WO2017150597A1

WO2017150597A1 - 真空封止装置及び真空封止装置の運転方法

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Publication number: WO2017150597A1
Application number: PCT/JP2017/008066
Authority: WO
Inventors: 智章北野; 秀司河原崎; 平野　俊明; 正行宮東
Original assignee: パナソニックＩｐマネジメント株式会社
Priority date: 2016-03-02
Filing date: 2017-03-01
Publication date: 2017-09-08
Also published as: EP3425255A1; CN108700246B; US10926479B2; CN108700246A; US20180319088A1; EP3425255A4; JP2017155866A

Abstract

真空封止装置は、真空封止される容器の排気孔を覆うように、容器の外面に気密に当接する先端面を有する外筒部（５０１Ｂ）と、外筒部（５０１Ｂ）の軸心の延伸する方向に進退可能に外筒部（５０１Ｂ）内に設けられた本体部（５０１Ａ）とを備える。また、真空封止装置は、外筒部（５０１Ｂ）と本体部（５０１Ａ）とを外筒部（５０１Ｂ）の軸心の延伸する方向において進退させる駆動器（５０３）と、本体部（５０１Ａ）の先端部（５１）を加熱する加熱器（５０４）とを備える。本体部（５０１Ａ）の先端部（５１）の外周面と外筒部（５０１Ｂ）の内周面との間に、外筒部（５０１Ｂ）の先端面に通じる排気空間（５８）が形成されている。

Description

真空封止装置及び真空封止装置の運転方法

　本開示は、真空封止装置及び真空封止装置の運転方法に関する。

　従来、冷蔵庫等に用いられる真空断熱体を製造するための真空封止装置としては、内部を減圧可能なチャンバ容器と、チャンバ容器内で外被材の開口部を熱溶着によって封止するシール装置とを備える真空封止装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

　特許文献１に開示されている真空封止装置では、袋状に形成された外被材の内側に芯材が入れられた被封止材を、チャンバ容器内にセットして、チャンバ容器内を減圧する。そして、その状態でシール装置が駆動して、被封止材の開口部を封止する。これにより、外被材の内部に芯材が減圧封入され、真空断熱材が製造される。

　しかしながら、特許文献１に開示されている真空封止装置では、冷蔵庫のような大型の機器に用いられる真空断熱材を製造するためには、チャンバ容器を大型化する必要がある。チャンバ容器が大型化すると、内部空間を所望の圧力にまで減圧するまでに時間がかかり、真空断熱材の製造コストが増大する。

　なお、特許文献２には、真空断熱体のコア材に用いられる連続気泡ウレタンフォームが開示されている。

特開２０１３－２３２２９号公報特許第５３１０９２８号公報

　本開示は、大型の機器に用いられる真空断熱体も、大型のチャンバ容器を要することなく、製造することができるとともに、真空断熱体のガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、製造コストを抑制することができる、真空封止装置及び真空封止装置の運転方法を提供する。

　具体的には、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、真空封止される容器に設けられた排気孔を、封止部材で封止するよう構成された真空封止装置であって、容器の排気孔を覆うように容器の外面に当接する先端面を有する外筒部、及び、外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットを備える。また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、外筒部と本体部とを外筒部の軸心の延伸する方向に進退させる駆動器と、本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器とを備える。

　本開示の実施の形態の一例による真空封止装置において、本体部は、加熱器により加熱される先端部と、先端部に開口が設けられている排気流路とを有する。本体部の先端部の外周面と外筒部の内周面との間には、外筒部の先端面に通じる排気空間が形成されている。そして、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、排気流路を通じて排気が行われることにより、封止部材が本体部の先端部に吸着されて保持されるように構成されている。

　このような構成により、本体ユニットの先端部に封止部材を固定するための接着剤等の手段を必要としないため、真空封止装置の製造コストを低減することができる。また、封止部材を固定する接着剤が、真空封止される真空断熱体の容器（ガスバリア容器）の外面等に残存することがないので、容器の外面と、真空断熱体の内箱の内面との間に、隙間が生じることが抑制される。これにより、断熱機器のガスバリア性及び断熱性を充分に確保することができる。また、このような構成により、真空封止される真空断熱体に設けられた排気孔を効率よくかつ確実に封止することができる。これにより、チャンバ容器を大型化しなくても、真空封止される真空断熱体等のガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、真空封止装置の製造コストを抑制することができる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、外筒部および本体部で構成された本体ユニットと、排気空間と排気流路とに接続される真空ポンプと、制御器とをさらに備えていてもよい。この場合、制御器は、真空ポンプを作動させ、本体部の先端部に封止部材を吸着させるよう構成されていてもよい。また、制御器は、駆動器を作動させ、外筒部を容器に向かって移動させて、外筒部の先端面が容器の排気孔を覆うように、外筒部の先端面を容器の外面に当接させるよう構成されていてもよい。さらに、制御器は、真空ポンプを作動させ、排気空間を通じて、容器内を排気させるよう構成されていてもよい。さらに、制御部は、駆動器を作動させ、封止部材が排気孔を塞ぐように、本体ユニットを進行させるよう構成されていてもよい。さらに、制御器は、加熱器を作動させ、本体部の先端部を加熱して、封止部材を容器における排気孔の周縁部に溶着させるように構成されていてもよい。

　このような構成により、本体の先端部に封止部材を固定するための接着剤等の手段を必要としないため、真空封止装置の製造コストを低減することができる。また、封止部材を固定する接着剤が、真空封止される真空断熱体のガスバリア容器の外面等に残存することがないので、ガスバリア容器の外面と内箱の内面との間に隙間が生じることが抑制される。これにより、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置により真空封止された真空断熱体、および、このような真空断熱体が用いられた断熱機器の、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保することができる。また、このような構成により、チャンバ容器を大型化しなくても、真空封止される真空断熱体に設けられた排気孔を、効率よくかつ確実に封止することができる。これにより、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置により製造された真空封止される真空断熱体、および、当該真空断熱体が用いられた断熱機器の、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、真空封止装置の製造コストを抑制することができる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、排気空間と真空ポンプとを接続する第１排気流路と、本体部の排気流路と第１排気流路を接続する第２排気流路とをさらに備えていてもよい。この場合、第１排気流路は、その断面積が第２排気流路の断面積よりも大きくなるように構成されていてもよい。

　このような構成により、第１排気流路を通流する空気の流量を、第２排気流路を通流する空気の流量よりも大きくすることができる。これにより、真空封止されるガスバリア容器（第１部材）の内部をより早く排気することができる。よって、このような構成により、より効率よくかつ確実に真空封止することのできる真空封止装置が得られる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、真空封止される容器に設けられた排気孔の周縁部に設けられた、ボス部を溶解して、排気孔を封止するよう構成された真空封止装置であって、真空封止される容器の排気孔を覆うように、容器の外面に気密に当接する先端面を有する外筒部、及び、外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットを備えていてもよい。また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、外筒部と本体部とを外筒部の軸心の延伸する方向に進退させる駆動器と、本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器と、制御器とを備えていてもよい。

　本開示の実施の形態の一例による真空封止装置において、本体部は、加熱部により加熱される先端部を有し、本体部の先端部の外周面と外筒部の内周面との間に、外筒部の先端面に通じる排気空間が形成されていてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、排気空間に接続される真空ポンプをさらに備えていてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置において、制御器は、駆動器を作動させ、外筒部を真空封止される容器に向かって移動させ、外筒部の先端面が、真空封止される容器の排気孔を覆うように、外筒部の先端面を容器の外面に当接させるよう構成されていてもよい。また、制御器は、真空ポンプを作動させ、排気空間を通じて、真空封止される容器内を排気させるよう構成されていてもよい。また、制御器は、駆動器を作動させ、本体部の先端部が真空封止される容器のボス部と当接するように、本体ユニットを進行させるよう構成されていてもよい。また、制御器は、加熱器を作動させ、本体部の先端部を加熱して、ボス部を溶解させて、真空封止される容器の排気孔を封止するように構成されていてもよい。

　このような構成により、封止部材を用いなくとも、また、チャンバ容器を大型化しなくても、効率よくかつ確実に、真空封止される真空断熱体に設けられた排気孔を封止することができる。これにより、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置により製造された真空封止される真空断熱体、および、このような真空断熱体が用いられた断熱機器の、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、真空封止装置の製造コストを抑制することができる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、真空封止される容器に設けられた排気孔を、封止部材で封止するよう構成された真空封止装置であって、真空封止される容器の排気孔を覆うように、容器の外面に気密に当接する先端面を有する外筒部、及び、外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットを備えていてもよい。また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、外筒部と本体部とを外筒部の軸心の延伸する方向に進退させる駆動器と、本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器と、制御器とを備えていてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置において、制御器は、駆動器を作動させ、外筒部を真空封止される容器に向かって移動させ、真空封止される容器に設けられた排気孔を覆うように、封止部材が載置されている容器の外面に、外筒部の先端面を当接させるよう構成されていてもよい。また、制御器は、真空ポンプを作動させ、排気空間を通じて、真空封止される容器内を排気させるよう構成されていてもよい。また、制御器は、駆動器を作動させ、本体部の先端部が封止部材を押圧するように、本体ユニットを進行させるよう構成されていてもよい。さらに、制御部は、加熱器を作動させ、本体部の先端部を加熱して、封止部材を真空封止される容器における排気孔の周縁部に溶着させるように構成されていてもよい。

　このような構成により、本体部の先端部に封止部材を固定するための接着剤等の手段を必要としないため、真空封止装置の製造コストを低減することができる。

　また、このような構成によれば、真空封止する容器の排気孔を封止部材により封止させた後に、封止部材の外面に接着剤が残存することがない。したがって、真空封止される真空断熱体のガスバリア容器の外面と、真空断熱体の内箱の内面との間に、隙間が生じることが抑制される。これにより、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置により製造された容器を備える真空断熱体が用いられた断熱壁は、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保することができる。よって、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置を用いることにより、ガスバリア性及び断熱性が充分に確保された断熱壁を備える断熱機器が得られる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置は、本体部に排気流路が設けられていないため、より簡易な構成で排気孔を封止することができる。これにより、真空封止装置の製造コストを抑制することができる。また、大型のチャンバ容器を必要とせず、効率よくかつ確実に、真空封止される真空断熱体に設けられた排気孔を封止することができる。これにより、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置により真空封止された、真空断熱体および当該真空断熱体が用いられた断熱機器の、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、真空封止装置の製造コストを抑制することができる。

　本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空封止される容器に設けられた排気孔を、封止部材で封止するよう構成された真空封止装置の運転方法であって、真空封止装置が、真空封止される容器の排気孔を覆うように、当該容器の外面に気密に当接する先端面を有する外筒部、及び、外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットを備えていてもよい。また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置においては、本体部が、先端部を有し、本体部の先端部の外周面と外筒部の内周面との間に、外筒部の先端面に通じる排気空間が形成されていてもよい。また、本体部は、先端部に開口が設けられている排気流路を有していてもよい。

　さらに、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置は、外筒部と本体部とを外筒部の軸心の延伸する方向に進退させる駆動器と、本体部の先端部を加熱する加熱器と、排気空間と排気流路とに接続される真空ポンプとを備えていてもよい。

　そして、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空ポンプが作動されて、本体部の先端部に封止部材を吸着させるステップと、駆動器が作動されて、外筒部を真空封止される容器に向かって移動させ、外筒部の先端面が、当該容器に設けられている排気孔を覆うように、外筒部の先端面を当該容器の外面に当接させるステップとを有していてもよい。また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空ポンプが作動されて、排気空間を通じて、真空封止される容器内を排気させるステップと、駆動器が作動されて、封止部材が排気孔を塞ぐように、本体ユニットを真空封止される容器に向かって進行させるステップとを有していてもよい。さらに、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、加熱器が作動されて、本体部の先端部を加熱して、封止部材を、真空封止される容器における排気孔の周縁部に溶着させるステップを有していてもよい。

　このような方法により、本体ユニットの先端部に封止部材を固定するための接着剤等を使用せずに、真空封止される真空断熱体に設けられた排気孔を封止することができる。これにより、封止部材を固定する接着剤が、真空封止される真空断熱体のガスバリア容器の外面等に残存することがないので、ガスバリア容器の外面と内箱の内面との間に隙間が生じることが抑制される。よって、このような方法により、チャンバ容器を大型化しなくても、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保された真空断熱体等を製造することができ、製造コストを抑制することができる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空封止装置が、排気空間と真空ポンプとを接続する第１排気流路と、本体部の排気流路と第１排気流路を接続する第２排気流路とをさらに有していてもよい。この場合、第１排気流路は、その断面積が第２排気流路の断面積よりも大きくなるように構成されていてもよい。

　これにより、第１排気流路を通流する空気の流量を、第２排気流路を通流する空気の流量よりも大きくすることができる。これにより、真空封止される容器（第１部材）の内部をより早く排気することができる。よって、より効率よくかつ確実に真空封止することができる真空封止装置が得られる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空封止される容器に設けられた排気孔の周縁部に設けられたボス部を溶解して、排気孔を封止するよう構成された真空封止装置の運転方法であって、真空封止装置が、真空封止される容器の排気孔を覆うように、真空封止される容器の外面に気密に当接する先端面を有する外筒部、及び、外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットを備えていてもよい。また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置は、本体部が、先端部を有し、本体部の先端部の外周面と外筒部の内周面との間に、外筒部の先端面に通じる排気空間が形成されていてもよい。さらに、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置は、外筒部と本体部とを外筒部の軸心の延伸する方向に進退させる駆動器と、本体部の先端部を加熱する加熱器とを備えていてもよい。

　そして、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、駆動器が駆動されて、外筒部を真空封止される容器に向かって移動させ、外筒部の先端面が、真空封止される容器の排気孔を覆うように、外筒部の先端面を真空封止される容器の外面に当接させるステップと、真空ポンプが作動されて、排気空間を通じて、真空封止される容器内を排気させるステップとを有していてもよい。また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、駆動器が作動されて、本体部の先端部が真空封止される容器のボス部と当接するように、本体部を当該容器に向かって進行させるステップと、加熱器が作動されて、本体部の先端部を加熱して、ボス部を溶解させて、当該容器の排気孔を封止するステップとを有していてもよい。

　このような方法により、封止部材を用いなくとも、また、チャンバ容器を大型化しなくても、効率よくかつ確実に、真空封止される真空断熱体に設けられた排気孔を封止することができる。これにより、真空封止される真空断熱体、および、このような真空断熱体が用いられた断熱機器の、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、製造コストを抑制することができる真空封止装置が得られる。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空封止される容器に設けられた排気孔を封止部材で封止するよう構成された真空封止装置の運転方法であって、真空封止装置が、真空封止される容器の排気孔を覆うように、真空封止される容器の外面に気密に当接する先端面を有する外筒部、及び、外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットを備えていてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置は、外筒部と本体部とを外筒部の軸心方向に進退させる駆動器と、本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器とを備えていてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置においては、本体部が、加熱器により加熱される先端部を有し、先端部の外周面と外筒部の内周面との間に、外筒部の先端面に通じる排気空間が形成されていてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置は、排気空間に接続される真空ポンプをさらに備えていてもよい。

　そして、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空封止される容器の排気孔を覆うように、封止部材を、真空封止される容器における排気孔の周縁部に載置させるステップと、駆動器が作動されて、外筒部を真空封止される容器に向かって移動させ、外筒部の先端面が、当該容器の排気孔を覆うように、容器の外面に外筒部の先端面を当接させるステップとを有していてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、真空ポンプが作動されて、排気空間を通じて、真空封止される容器内を排気させるステップと、駆動器が作動されて、本体部の先端部が封止部材を押圧するように、本体ユニットを進行させるステップとを有していてもよい。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法は、加熱器が作動されて、本体部の先端部を加熱して、封止部材を真空封止される容器における排気孔の周縁部に溶着させるステップを有していてもよい。

　このような方法により、効率よくかつ確実に、真空封止される真空断熱体に設けられた排気孔を封止することができ、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、真空封止装置の製造コストを抑制することができる。

　また、このような方法により、本体部の先端部に封止部材を固定するための接着剤等の手段を必要としないため、真空封止装置の製造コストを低減することができる。

　また、このような方法によれば、真空封止する容器の排気孔を封止部材により封止させた後に、封止部材の外面に接着剤が残存することがない。したがって、真空封止される真空断熱体のガスバリア容器の外面と、真空断熱体の内箱の内面との間に、隙間が生じることが抑制される。よって、このような方法により製造された真空断熱体が用いられた断熱壁、および、当該断熱壁を備える断熱機器は、ガスバリア性及び断熱性が充分に確保される。

　また、本開示の実施の形態の一例による真空封止装置の運転方法における真空封止装置は、本体部に排気流路が設けられていないため、より簡易な構成で排気孔を封止することができる。これにより、真空封止装置の製造コストを抑制することができる。

図１は、本開示の実施の形態１における真空封止装置の概略構成を示す模式図である。図２は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える断熱機器の概略構成を示す斜視図である。図３は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える断熱機器の縦断面図である。図４は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える断熱機器の製氷室扉の前面側から見た斜視図である。図５は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える断熱機器の製氷室扉の背面側から見た斜視図である。図６は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される真空断熱体の縦断面図である。図７は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を構成する各部材を展開した展開図である。図８は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える製氷室扉におけるガスバリア容器の縦断面図である。図９は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される真空断熱体の、図６に示すＡ部分を拡大した模式図である。図１０は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体におけるガスバリア容器の、図８に示すＢ部分を拡大した模式図である。図１１は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体におけるガスバリア容器の、図８に示すＣ部分を拡大した模式図である。図１２は、本開示の実施の形態１における実施の形態１における真空封止装置の運転方法の各工程を示すフローチャートである。図１３は、図１２に示すステップＳ１０６（封止部材を真空封止装置に固定）の製造工程を説明するための模式図である。図１４は、図１２に示すステップＳ１０７（第１部材の内部を真空引き）の製造工程を説明するための模式図である。図１５は、図１２に示すステップＳ１０８（第１貫通孔を封止）の製造工程を説明するための模式図である。図１６は、本開示の実施の形態２における真空封止装置の概略構成を示す模式図である。図１７は、本開示の実施の形態２における真空封止装置により、真空封止される真空断熱体の概略構成を示す縦断面図である。図１８は、本開示の実施の形態２における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を構成する各部材を展開した展開図である。図１９は、本開示の実施の形態２における真空封止装置により真空封止される真空断熱体の、図１７に示すＤ部分を拡大した模式図である。図２０は、本開示の実施の形態２における真空封止装置の運転方法の各工程を示すフローチャートである。図２１は、図２０に示すステップＳ２０７（第１部材の内部を真空引き）の製造工程を説明するための模式図である。図２２は、図２０に示すステップＳ２０８（ボス部を加熱して、第２貫通孔を閉塞）の製造工程を説明するための模式図である。図２３は、図２０に示すステップＳ２０８（ボス部を加熱して、第２貫通孔を閉塞）の製造工程を説明するための別の模式図である。図２４は、本開示の実施の形態３における真空封止装置の概略構成を示す模式図である。図２５は、本開示の実施の形態３における真空封止装置の運転方法（ガスバリア容器の製造方法）の各工程を示すフローチャートである。図２６は、図２５に示すステップＳ１０６Ａ（封止部材を載置）及びＳ１０７（第１部材の内部を真空引き）の製造工程を説明するための模式図である。図２７は、図２５に示すステップＳ１０８（第１貫通孔を封止）の製造工程を説明するための模式図である。

　以下、本開示の実施の形態の例を、図面を参照しながら説明する。なお、図面において、同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する場合がある。また、図面において、本発明を説明するための構成要素を抜粋して図示し、その他の構成要素については図示を省略する場合がある。また、以下の実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

　（実施の形態１）
　以下、本開示の実施の形態１における真空封止装置の一例について、図１～図１６を参照しながら説明する。

　［真空封止装置の構成］
　図１は、本開示の実施の形態１における真空封止装置の概略構成を示す模式図である。

　図１に示すように、真空封止装置５００は、真空封止装置本体ユニット（本体ユニット）５０１、真空ポンプ５０２、駆動器５０３、加熱器５０４、及び制御器５１０を備えている。本体ユニット５０１は、段部を有する略円柱状の本体部５０１Ａと、中空を有する略円筒状の外筒部５０１Ｂとを有している。また、本体ユニット５０１は、駆動器５０３により、本体部５０１Ａ及び外筒部５０１Ｂが、それぞれ、独立して、外筒部５０１Ｂの軸心の延伸する方向（以下、軸心方向ということもある）において（本実施の形態では上下方向に）、進退移動可能に構成されている。なお、本開示において、進退とは、外筒部５０１Ｂの軸心の延伸する方向において、後述する真空封止される容器（ガスバリア容器４０２）に向かっていく方向を、進行方向とし、容器から離れる方向を、退行方向とする。

　なお、真空封止装置５００は、ロボット装置（図示なし）のアーム先端に取り付けられていてもよい。

　本体部５０１Ａは、先端部５１、中間部５２、及び後端部５３を有している。本体部５０１Ａは、後端部５３から先端部５１に向かうにつれて、その横断面（水平方向に切断した断面）の面積が、段階的に小さくなるように形成されている。また、本体部５０１Ａの内部には、先端部５１（本体部５０１Ａの先端面５１Ｅ）から後端部５３に至る排気流路５４が形成されている。排気流路５４は、本体部５０１Ａの外部に設けられた第２排気流路５０５を介して、後述する第１排気流路５０６に接続されている。なお、先端部５１に設けられた開口５４Ａが排気流路５４の一端を構成している。

　外筒部５０１Ｂは、本体部５０１Ａの外周面を囲むように配置されている。外筒部５０１Ｂの内周面は、本体部５０１Ａの後端部５３の外周面と摺動するように構成されている。具体的には、外筒部５０１Ｂにおける後端部５３と対向する内周面に、環状のシール部材５５，５６が上下方向に互いに間隔をあけて配置されている。なお、シール部材５５，５６としては、例えば、Ｏリングが用いられてもよい。

　また、外筒部５０１Ｂの先端面５０１Ｅ（下端面）には、環状の凹部が設けられていて、当該凹部には、シール部材５７が配置されている。なお、シール部材５７としては、例えば、Ｏリングが用いられてもよい。

　本体部５０１Ａの先端部５１及び中間部５２の外周面と、外筒部５０１Ｂの内周面との間には、排気空間５８が形成されている。そして、第１排気流路５０６の一端（開口５０６Ａ）が、排気空間５８と連通するように、排気空間５８と接続されている。第１排気流路５０６の他端は、真空ポンプ５０２に接続されている。

　また、第１排気流路５０６の途中には、開閉弁５０７が設けられている。具体的には、第１排気流路５０６の開口５０６Ａと、第２排気流路５０５と第１排気流路５０６とが接続されている部分との間の領域に、開閉弁５０７が設けられている。

　第１排気流路５０６は、その断面積が、第２排気流路５０５の断面積に比して、大きくなるように構成されている。これにより、第１排気流路５０６を通流する空気の流量を、第２排気流路５０５を通流する空気の流量よりも大きくすることができる。

　なお、本体部５０１Ａが、外筒部５０１Ｂに対して最も下方に位置するときに、排気空間５８と第１排気流路５０６とが連通するように、本体部５０１Ａの先端部５１及び中間部５２の高さ寸法、外筒部５０１Ｂの高さ寸法、並びに、外筒部５０１Ｂにおける第１排気流路５０６の接続位置が、適宜設定されている。

　すなわち、本体ユニット５０１と第１排気流路５０６とは、本体部５０１Ａが外筒部５０１Ｂに対して最も下方に位置するときに、外筒部５０１Ｂの内周面における第１排気流路５０６の開口５０６Ａが、本体部５０１Ａの後端部５３より下方に位置していて、排気空間５８と第１排気流路５０６とが連通するように構成されている。

　また、本実施の形態においては、第２排気流路５０５の他端が第１排気流路５０６に接続されている態様を例示しているが、これに限定されない。例えば、第２排気流路５０５の他端が、真空ポンプ５０２とは別の真空ポンプに接続される態様を採用してもよい。

　駆動器５０３は、本体部５０１Ａ及び外筒部５０１Ｂをそれぞれ、独立に駆動させることができれば、どのような態様であってもよく、例えば、ガス圧、油圧、又はサーボモータ等が用いられた機構であってもよい。

　加熱器５０４は、本体部５０１Ａの先端部５１を加熱するように構成されていればどのような態様であってもよく、例えば、電熱器で構成されていてもよい。

　制御器５１０は、真空封止装置５００を構成する各機器を制御する機器であれば、どのような形態であってもよい。制御器５１０は、マイクロプロセッサ及びＣＰＵ等に例示される演算処理部と、各制御動作を実行するためのプログラムを格納した、メモリ等から構成される記憶部と、時計部とを備えている。そして、制御器５１０は、演算処理部が、記憶部に格納された所定の制御プログラムを読み出し、これを実行することにより、真空封止装置５００に関する各種の制御を行う。

　なお、制御器５１０は、単独の制御器で構成される形態だけでなく、複数の制御器が協働して真空封止装置５００の制御を実行する制御器群で構成される形態であっても構わない。また、制御器５１０は、マイクロコントローラで構成されていてもよく、ＭＰＵ、ＰＬＣ(Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｌｏｇｉｃ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ)、又は論理回路等によって構成されていてもよい。

　次に、本実施の形態における真空封止装置５００により真空封止される、真空断熱体及び真空断熱体を備える断熱機器の一例について、図２～図１１を参照しながら説明する。

　［断熱機器の構成］
　図２は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により、真空封止される真空断熱体を備える断熱機器の概略構成を示す斜視図である。図３は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える断熱機器の縦断面図である。なお、図２及び図３において、断熱機器１００Ａの上下方向を、各図の紙面の上方向が断熱機器１００Ａの上方向であることを矢印で表示し、各図の紙面の下方向が断熱機器１００Ａの下方向であることを矢印で表示している。

　図２及び図３に示すように、本開示の実施の形態１における真空封止装置５００により真空封止される真空断熱体を備える断熱機器１００Ａとして、冷蔵庫を例示している。断熱機器１００Ａは、複数の貯蔵室を有する冷蔵庫本体２、冷蔵室扉３、製氷室扉４Ａ、第１冷凍室扉４Ｂ、野菜室扉５、第２冷凍室扉６、圧縮器８、及び蒸発器９を備えている。

　冷蔵庫本体２における上部の背面側には、冷蔵庫本体２の天面から下方に凹むように、凹部２Ａが形成されている。凹部２Ａは、圧縮器８が配置される機械室を構成する。また、冷蔵庫本体２の下部には、冷蔵庫本体２の背面から前面に向かって凹むように、凹部２Ｂが形成されている。

　また、冷蔵庫本体２の内部は、仕切壁１５～１７によって複数の貯蔵室に区画されている。具体的には、冷蔵庫本体２の上部に、冷蔵室１１が設けられている。そして、冷蔵室１１の下方に製氷室１２及び第１冷凍室（図示せず）が互いに横並びに設けられている。また、製氷室１２及び第１冷凍室の下方には、野菜室１３が設けられている。また、野菜室１３の下方には、第２冷凍室１４が設けられている。

　また、冷蔵庫本体２の前面は、開放されていて、複数の扉が設けられている。具体的には、冷蔵室１１には、回転式の冷蔵室扉３が配置されている。また、製氷室１２、第１冷凍室、野菜室１３、及び第２冷凍室１４には、レール等を有する引き出し式の製氷室扉４Ａ、第１冷凍室扉４Ｂ、野菜室扉５、及び第２冷凍室扉６が、それぞれ配置されている。

　凹部２Ａには、圧縮器８が配置されている。なお、本実施の形態においては、圧縮器８が冷蔵庫本体２の上部に配置される形態を例示しているが、これに限定されず、冷蔵庫本体２の中央部又は下部に配置される形態を採用してもよい。

　また、冷蔵庫本体２の中央部の背面側には、冷却室１８が設けられている。冷却室１８は、仕切壁１６と仕切壁１７とを接続する冷却室壁体１９により、野菜室１３の背面側で野菜室１３と区画されている。冷却室１８には、蒸発器９が配設されている。

　蒸発器９は、圧縮器８から供給された冷媒と、冷却室１８内に存在する空気との間で、熱交換が行われるように構成されている。これにより、蒸発器９周辺の空気が冷却され、冷却された空気は、ファン等により、冷却流路１０を介して、冷蔵室１１等に供給される。なお、冷却流路１０は、図示されない仕切壁と冷蔵庫本体２の背面との間に形成される空間により構成される。

　凹部２Ｂには、蒸発器９で発生した水を貯めるための蒸発皿２０が配置されている。また、冷蔵庫本体２の蒸発器９と蒸発皿２０との間の部分には、貫通孔２１０が設けられている。

　そして、本実施の形態における断熱機器１００Ａにおいては、冷蔵庫本体２、冷蔵室扉３、製氷室扉４Ａ、第１冷凍室扉４Ｂ、野菜室扉５、第２冷凍室扉６、仕切壁１５～１７、及び冷却室壁体１９のうち、少なくとも１つの部品が、本実施の形態における真空断熱体１０１Ａが収容された断熱壁を備えている。

　［製氷室扉（真空断熱体）の構成］
　次に、本実施の形態における真空封止装置５００により封止される真空断熱体の一例として、製氷室扉４Ａについて、図４～図１１を参照しながら説明する。

　図４は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える断熱機器の製氷室扉の前面方向から見た斜視図である。図５は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える断熱機器の製氷室扉の背面方向から見た斜視図である。

　図６は、本開示の実施の形態に１おける真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える製氷室扉における真空断熱体の縦断面図である。図７は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える真空断熱体を構成する各部材を展開した展開図である。図８は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える製氷室扉におけるガスバリア容器の縦断面図である。また、図９は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える真空断熱体の、図６に示すＡ部分を拡大した模式図である。図１０は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える真空断熱体におけるガスバリア容器の、図８に示すＢ部分を拡大した模式図である。図１１は、本開示の実施の形態１における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を備える真空断熱体におけるガスバリア容器の、図８に示すＣ部分を拡大した模式図である。

　図４及び図５に示すように、製氷室扉４Ａは、真空断熱体１０１Ａと、ガスケット４４１と、一対のフレーム４４２と、複数のネジ４４３とを備えている。また、図６～図１１に示すように、真空断熱体１０１Ａは、外板４０１と、ガスバリア容器（以下、単に容器と称することもある）４０２と、ガスバリア容器４０２を収納する内箱４０３とを備えている。

　外板４０１は、平板状に形成されていて、ガラス板又はプリコート鋼板等で構成されている。外板４０１とガスバリア容器４０２とは、シート状（フィルム状）の接着剤４０４により接着されている。接着剤４０４は、例えば、変性シリコーンで構成されていてもよく、また、変性ポリオレフィン等で構成されていてもよい。

　内箱４０３は、第２開口部４０３Ｃを有する箱状に形成されている。また、内箱４０３は、その前面が第２開口部４０３Ｃにより開放されている。内箱４０３の第２開口部４０３Ｃは、外板４０１により閉塞されている。また、内箱４０３の背面は、段状に形成されている。内箱４０３の背面は、背面の周縁部分である第１主面４０３Ａと、背面の中央部分である第２主面４０３Ｂとを有している（図７参照）。

　内箱４０３の第１主面４０３Ａには、ガスケット４４１を配置するためのガスケット溝４０３Ｆが、第２主面４０３Ｂを囲むように形成されている。また、図３及び図４に示すように、内箱４０３の第２主面４０３Ｂの下部には、一対のフレーム４４２が、ネジ４４３によりネジ止めされている。

　また、図６～図８に示すように、内箱４０３の内面におけるガスバリア容器４０２と対向する面（対向面）は、複数の凹部及び凸部を有する凹凸形状になっている。そして、内箱４０３の対向面には、接着剤４０５が配置されている。接着剤４０５は、例えば、変性シリコーン等で構成されていてもよい。なお、接着剤４０５は、内箱４０３の対向面の全面に塗布されてもよいし、部分的に塗布されてもよい。

　接着剤４０５は、内箱４０３の対向面の部分的に塗布される場合は、少なくともガスケット４４１と対向する部分に塗布されることが望ましい。これにより、ガスバリア容器４０２と内箱４０３との間に生じる空間と、外部とが連通すること（空気が出入りすること）を阻止することができ、断熱機器１００Ａ（冷蔵庫）の吸熱負荷をさらに低減させることができる。

　ガスバリア容器４０２は、図８に示すように、第１部材４２１と、第２部材４２２と、コア材４２３と、吸着剤４２４と、封止部材４２５とを有している。第１部材４２１と第２部材４２２とで形成される筐体の内部空間には、コア材４２３及び吸着剤４２４が配置されている。また、ガスバリア容器４０２は、内部が所定の真空度になるように構成されている。

　第１部材４２１は、内箱４０３の内面形状に合わせて、真空成形、射出成形、圧空成形、又はプレス成形等により作製された成形品であり、第１開口部４２１Ｂを有する箱状に形成されている。

　また、第１部材４２１の外周縁には、フランジ部４２１Ａが設けられている（図７、図８及び図１０参照）。フランジ部４２１Ａには、第２部材４２２が接着されている。すなわち、第１部材４２１の第１開口部４２１Ｂは、第２部材４２２により封止されている。これにより、第２部材４２２は、フランジ部４２１Ａにより、面状に圧接されることが可能となり、第１部材４２１と第２部材４２２との間で強固なシールが可能となる。

　さらに、第１部材４２１の背面の適所には、ガスバリア容器４０２の内部（第１部材４２１の内部）を真空引きするための第１貫通孔（排気孔）４２１Ｃが設けられている。第１貫通孔４２１Ｃの周縁部には、第１貫通孔４２１Ｃを封止するための封止部材４２５が配設されている。

　封止部材４２５としては、例えば、ラミネートフィルムが用いられてもよい。ラミネートフィルムの材料としては、低密度ポリエチレンフィルム、直鎖低密度ポリエチレンフィルム、中密度ポリエチレンフィルム、高密度ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、もしくは、ポリアクリロニトリルフィルム等の熱可塑性樹脂、または、これらの混合体が使用されてもよい。

　また、ラミネートフィルムは、アルミニウム又はステンレス等の金属層を有していてもよい。この場合、金属層は、ラミネートフィルムの内部に形成されていてもよく、ラミネートフィルムの表面に形成されていてもよい。また、金属層は、アルミニウム箔等の金属箔であってもよく、アルミニウム等をラミネートフィルム表面に蒸着させて形成されたものでもよい。

　なお、封止部材４２５は、ガスバリア性を有していれば、どのような態様であってもよく、例えば、ガラス板又はプリコート鋼板等で構成されていてもよい。また、封止部材４２５として、ラミネートフィルムが用いられた場合には、封止部材４２５は、第１部材４２１の背面に溶着されることで、第１貫通孔４２１Ｃを封止するよう構成されていてもよい。さらに、封止部材４２５として、ガラス板又はプリコート鋼板が用いられた場合には、接着剤を用いて、封止部材４２５を第１部材４２１の背面に接着させることで、第１貫通孔４２１Ｃが封止されてもよい。

　また、図９～図１１に示すように、第１部材４２１は、第１樹脂層２１と、第２樹脂層２２と、第１樹脂層２１及び第２樹脂層２２の間に配置されているガスバリア層２３とから構成されている。

　第１樹脂層２１及び第２樹脂層２２は、熱可塑性樹脂で構成されていて、例えば、ポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィンであってもよい。なお、第１樹脂層２１及び第２樹脂層２２は、同一の材料であってもよく、異なる材料であってもよい。

　ガスバリア層２３は、有機樹脂と鱗片状無機材とを有している。ガスバリア層２３を構成する有機樹脂は、例えば、エチレン－ビニルアルコール共重合体又はポリビニルアルコール重合体であってもよい。また、鱗片状無機材としては、例えば、天然の粘土鉱物ベントナイトの主成分であるモンモリロナイト、イオン交換処理がなされたモンモリロナイト、又は合成シリカ等であってもよい。さらに、鱗片状無機材は、ガスバリア層２３のガスバリア性を充分に担保する観点（酸素透過度を充分に抑制する観点）から、その厚みが１ｎｍ以上、又は、鱗片状無機材の平均粒子径が１００ｎｍ以上であってもよい。また、鱗片状無機材は、ガスバリア層２３を構成するシートを真空成形により所定の形状を有するように加工する観点から、その厚みが３ｎｍ以下、又は、鱗片状無機材の平均粒子径が３００ｎｍ以下であってもよい。

　なお、本実施の形態においては、第１部材４２１は、複数の層から構成される態様を例示しているが、これに限定されず、熱可塑性樹脂等の有機樹脂からなる単一の層で構成される態様を採用してもよい。また、第１部材４２１は、少なくとも一方の外面に、アルミニウム又はステンレス等の金属層が形成されていてもよい。

　第２部材４２２は、第１部材４２１の第１開口部４２１Ｂを密閉するように構成されている。第２部材４２２としては、例えば、ラミネートフィルムが用いられてもよい。ラミネートフィルムの材料としては、低密度ポリエチレンフィルム、直鎖低密度ポリエチレンフィルム、中密度ポリエチレンフィルム、高密度ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、もしくは、ポリアクリロニトリルフィルム等の熱可塑性樹脂、または、これらの混合体が使用されてもよい。

　また、ラミネートフィルムは、アルミニウム又はステンレス等の金属層を有していてもよい。この場合、金属層は、ラミネートフィルムの内部に形成されていてもよく、ラミネートフィルムの表面に形成されていてもよい。また、金属層は、アルミニウム箔等の金属箔であってもよく、アルミニウム等をラミネートフィルム表面に蒸着させて形成されたものでもよい。なお、第２部材４２２は、封止部材４２５と同一の構成であってもよく、異なる構成であってもよい。

　コア材４２３は、例えば、連続気泡ウレタンフォームで構成されていてもよい。連続気泡ウレタンフォームは、例えば、特許文献２に開示されている特徴を有するものが用いられてもよい。この場合、コア材４２３は、第１部材４２１の内面（内部空間）と同一形状に形成される。また、コア材４２３としては、例えば、ガラス繊維、ロックウール、アルミナ繊維、又はポリエチレンテレフタレート繊維等が用いられてもよい。

　吸着剤４２４としては、水分を吸着除去する水分吸着剤と、大気ガス等のガスを吸着する気体吸着剤とが挙げられる。水分吸着剤としては、例えば、酸化カルシウム、もしくは、酸化マグネシウム等の化学吸着物質、または、ゼオライトのような物理吸着物質を用いることができる。

　また、気体吸着剤は、気体中に含まれる非凝縮性気体を吸着できる吸着材料と容器とで構成されている。吸着材料としては、ジルコニウム、バナジウム及びタングステンからなる合金、鉄、マンガン、イットリウム、ランタン及び希土類元素の１種の元素を含む合金、Ｂａ－Ｌｉ合金、並びに、金属イオン（例えば、銅イオン）とイオン交換したゼオライト等が挙げられる。

　［真空封止装置の運転方法］
　次に、図１２～図１５を参照しながら、本実施の形態における真空封止装置５００の運転方法（ガスバリア容器４０２の製造方法）について説明する。

　図１２は、本開示の実施の形態１における真空封止装置の運転方法（ガスバリア容器の製造方法）の各工程を示すフローチャートである。また、図１３は、図１２に示すステップＳ１０６（封止部材を真空封止装置に固定）の製造工程を説明するための模式図である。図１４は、図１２に示すステップＳ１０７（第１部材の内部を真空引き）の製造工程を説明するための模式図である。図１５は、図１２に示すステップＳ１０８（第１貫通孔を封止）の製造工程を説明するための模式図である。

　なお、図１３～図１５においては、真空封止装置５００の本体ユニット５０１における上下方向を、各図の紙面の上方向が本体ユニット５０１の上方向であることを矢印で表示し、各図の紙面の下方向が本体ユニット５０１の下方向であることを矢印で表示している。

　図１２に示すように、まず、作業者等が、ガスバリア容器４０２を構成する第１部材４２１を製造するためのガスバリアシートを製造する（ステップＳ１０１）。ここで、ガスバリアシートは、熱可塑性樹脂からなる第１樹脂層２１と第２樹脂層２２との間に、有機樹脂及びその含有量が２～１４ｗｔ％である鱗片状無機材とを有するガスバリア層２３が配置されたシートである。

　具体的には、作業者等が、第１樹脂層２１、第２樹脂層２２、及びガスバリア層２３の各層を構成するシートを製造し、これらのシートを積層して、熱圧着等により、これらのシートを接合し、ガスバリアシートが得られる。

　第１樹脂層２１及び第２樹脂層２２は、例えば、これらの材料がポリプロピレンである場合には、公知の無延伸ポリプロピレンフィルムが用いられてもよい。また、ガスバリア層２３は、有機樹脂の一例であるエチレン－ビニルアルコール共重合体に、鱗片状無機材の一例であるモンモリロナイトを２～１４ｗｔ％添加して、公知の製造方法に従って、シート又はフィルムを製造する。なお、モンモリロナイトは、厚みが１～３ｎｍ、平均粒子径が１００～３００ｎｍのものを用いてもよい。

　次に、作業者等が、ステップＳ１０１で製造したガスバリアシートを真空成形により、内箱４０３の内面（内部空間）と同一形状になるように加工して、第１開口部４２１Ｂを有する箱状の第１部材４２１を製造する（ステップＳ１０２）。なお、第１部材４２１は、圧空成形、又は熱プレス成形等により製造してもよい。

　次に、第１部材４２１の背面の適所に、第１貫通孔４２１Ｃ（排気孔）を形成する（ステップＳ１０３）。なお、第１貫通孔４２１Ｃは、例えば、打ち抜き加工（パンチング）により、形成されてもよい。また、ステップＳ１０２で第１部材４２１を製造するときに、第１貫通孔４２１Ｃが設けられるように予め第１部材４２１の金型を作成し、当該金型を用いて、第１部材４２１の製造と同時に第１貫通孔４２１Ｃが形成される態様を採用してもよい。

　一方、ステップＳ１０１～Ｓ１０３と並行して、あるいは、ステップＳ１０１～Ｓ１０３の前後に、作業者等は、コア材４２３を製造する（ステップＳ１０１Ａ）。具体的には、コア材４２３として、連続気泡ウレタンフォームを用いる場合には、例えば、第１部材２０１の内部空間と同一形状を有するように、予め連続気泡ウレタンフォームを成形して、コア材４２３を製造する。また、コア材４２３として、例えば、ガラス繊維、ロックウール、アルミナ繊維、又はポリエチレンテレフタレート繊維等を用いる場合には、これらを加熱圧縮成型することにより、コア材４２３を製造する。

　次に、作業者等が、第１部材４２１の内部に、コア材４２３及び吸着剤４２４を配置して、第１開口部４２１Ｂの開口部を覆うように、第２部材４２２を配置する（ステップＳ１０４）。ついで、第２部材４２２により、第１部材４２１の第１開口部４２１Ｂを密閉する（ステップＳ１０５）。

　具体的には、例えば、第２部材４２２における第１部材４２１のフランジ部４２１Ａとの当接部分を加熱して、第２部材４２２の当該当接部分をフランジ部４２１Ａに熱圧着させて、第１開口部４２１Ｂを密閉する。なお、第２部材４２２とフランジ部４２１Ａとを接着剤により接着することにより、第１開口部４２１Ｂを密閉してもよい。

　次に、封止部材４２５を真空封止装置５００に固定する（ステップＳ１０６）。具体的には、制御器５１０の演算処理部が、記憶部に格納された所定の制御プログラムを読み出し、これを実行することにより、以下の動作が実行される。

　まず、制御器５１０が、図示されないロボット装置を駆動して、本体部５０１Ａの先端面５１Ｅが、封止部材４２５の上方に位置するように、本体ユニット５０１を移動させる。ついで、制御器５１０は、開閉弁５０７を閉塞させ、真空ポンプ５０２を作動させる。その後、制御器５１０は、駆動器５０３を作動させて、本体部５０１Ａを下方に移動させ、本体部５０１Ａの先端面５１Ｅ（先端部５１の先端面５１Ｅ）と封止部材４２５とを当接させる（図１３参照）。

　これにより、真空ポンプ５０２が作動しているため、排気流路５４内が負圧となり、封止部材４２５が本体部５０１Ａの先端面５１Ｅに吸着された状態が維持され、封止部材４２５が真空封止装置５００に固定（吸着）される。

　次に、真空封止装置５００により、第１部材４２１の内部を真空引きする（ステップＳ１０７）。具体的には、制御器５１０が、図示されないロボット装置を駆動して、本体部５０１Ａの先端面５１Ｅが、図１４に示すように、第１部材４２１の第１貫通孔４２１Ｃの上方に位置するように、本体ユニット５０１を移動させる。ついで、制御器５１０が、駆動器５０３を作動させて、外筒部５０１Ｂを下方に移動させ、外筒部５０１Ｂの先端面５０１Ｅと、ガスバリア容器４０２を構成する第１部材４２１とを、気密に当接させる。このとき、本体部５０１Ａ（先端部５１）の先端面５１Ｅは、外筒部５０１Ｂの先端面５０１Ｅよりも上方に位置していて、外筒部５０１Ｂの先端面５０１Ｅの開口部と、第１部材４２１の第１貫通孔４２１Ｃとが連通している。そして、制御器５１０が開閉弁５０７を開放する（図１４参照）。

　これにより、第１排気流路５０６と真空ポンプ５０２とが連通して、第１排気流路５０６からも排気が行われる。このため、第１部材４２１の内部が、第１貫通孔４２１Ｃ、外筒部５０１Ｂの内部空間（排気空間５８）、及び第１排気流路５０６を介して、真空引きされる。

　次に、第１貫通孔４２１Ｃを封止部材４２５により封止する（ステップＳ１０８）。具体的には、第１部材４２１の内部が、所定の真空度になると、制御器５１０が、駆動器５０３を駆動させて、封止部材４２５と第１部材４２１とが当接するように、本体部５０１Ａを下方に移動させる。ついで、制御器５１０は、加熱器５０４を作動させて、本体部５０１Ａの少なくとも一部、すなわち、本実施の形態では、先端部５１を加熱して、先端部５１を介して、封止部材４２５を加熱する。これにより、封止部材４２５が第１部材４２１に溶着され、第１貫通孔４２１Ｃが封止部材４２５により封止される（図１５参照）。

　なお、第１部材４２１の内部が所定の真空度になったか否かの判定は、例えば、ステップＳ１０７で第１部材４２１の内部を真空引きしてから、所定時間が経過したか否かによって行うことができる。ここで、所定時間は、第１部材４２１の内部の容積、真空ポンプ５０２の性能（排気量）、及び第１排気流路５０６の流路長等から算出することができる。また、所定時間は、予め実験等により設定することもできる。

　［真空封止装置の作用効果］
　このように構成された本実施の形態における真空封止装置５００及びその運転方法においては、排気流路５４内を負圧にすることにより、本体ユニット５０１の先端部５１に封止部材４２５を固定（吸着）することができる。このため、接着剤等の本体ユニット５０１の先端部５１に封止部材４２５を固定する手段を必要としないため、真空封止装置５００の製造コストを低減することができる。

　なお、封止部材４２５を接着剤により、本体ユニット５０１の先端部５１に固定する場合には、第１貫通孔４２１Ｃを封止部材４２５により封止させた後に、封止部材４２５の外面に接着剤が残存する。この場合は、残存する接着剤により、ガスバリア容器４０２の外面と内箱４０３の内面との間に隙間が生じて、断熱機器１００Ｂのガスリア性及び断熱性が低下するおそれがある。

　しかしながら、本実施の形態における真空封止装置５００は、接着剤を用いなくても、本体ユニット５０１の先端部５１に封止部材４２５が固定されるよう構成されている。このため、本実施の形態における真空封止装置５００及びその運転方法においては、第１貫通孔４２１Ｃを封止部材４２５により封止させた後に、封止部材４２５の外面に接着剤が残存することがない。

　したがって、ガスバリア容器４０２の外面と、内箱４０３の内面との間に隙間が生じることが抑制される。これにより、断熱機器１００Ｂのガスバリア性及び断熱性を充分に確保することができる。

　また、本実施の形態における真空封止装置５００では、第１排気流路５０６の断面積が、第２排気流路５０５の断面積よりも大きくなるように、第１排気流路５０６が構成されている。このため、本実施の形態における真空封止装置５００及びその運転方法においては、第１排気流路５０６を通流する空気の流量を、第２排気流路５０５を通流する空気の流量よりも大きくすることができる。これにより、ガスバリア容器４０２（第１部材４２１）の内部をより早く、より効率的にかつ確実に、排気することができる。

　（実施の形態２）
　以下、本開示の実施の形態２における真空封止装置の一例について、図１６～図２３を参照しながら説明する。

　［真空封止装置の構成］
　図１６は、本開示の実施の形態２における真空封止装置の概略構成を示す模式図である。

　図１６に示すように、本開示の実施の形態２における真空封止装置５５０Ａは、本体ユニット５５１、真空ポンプ５５２、駆動器５５３、加熱器５５４、及び制御器５６０を備えている。本体ユニット５５１は、段部を有する略円柱状の本体部５５１Ａと、中空を有する略円筒状の外筒部５５１Ｂとを有している。本体ユニット５５１は、駆動器５５３により、本体部５５１Ａ及び外筒部５５１Ｂが、それぞれ、独立して、外筒部５５１Ｂの軸心方向に（本実施の形態では上下方向に）、進退移動可能に構成されている。なお、真空封止装置５５０Ａは、ロボット装置（図示なし）のアームに取り付けられていてもよい。

　本体部５５１Ａは、先端部５１Ａ、中間部５２Ａ、及び後端部５３Ａを有している。また、本体部５５１Ａは、後端部５３Ａから先端部５１Ａに向かうにつれて、その断面積が小さくなるように形成されている。具体的には、先端部５１Ａの端面積＜中間部５２Ａの断面積＜後端部５３Ａの断面積という大小関係を有するように形成されている。

　外筒部５５１Ｂは、本体部５５１Ａの外周面を囲むように配置されている。外筒部５５１Ｂの内周面は、本体部５５１Ａにおける後端部５３Ａの外周面と摺動するように構成されている。具体的には、外筒部５５１Ｂにおける後端部５３Ａと対向する内周面に、環状のシール部材５５Ａ，５６Ａが配置されている。なお、シール部材５５Ａ，５６Ａとしては、例えば、Ｏリングが用いられてもよい。

　また、外筒部５５１Ｂの先端面５５１Ｅには、環状の凹部が設けられていて、凹部には、シール部材５７Ａが配置されている。なお、シール部材５７Ａとしては、例えば、Ｏリングが用いられてもよい。

　本体部５５１Ａの先端部５１Ａ及び中間部５２Ａの外周面と、外筒部５５１Ｂの内周面との間には、排気空間５８Ａが形成されている。排気流路５５５の一端は、排気空間５８Ａと連通するように、排気空間５８Ａに接続されている。排気流路５５５の他端は、真空ポンプ５５２が接続されている。

　駆動器５５３は、本体部５５１Ａ及び外筒部５５１Ｂをそれぞれ、独立に駆動させることができれば、どのような態様であってもよく、例えば、ガス圧、油圧、又はサーボモータ等を用いた機構であってもよい。

　加熱器５５４は、本体部５５１Ａの少なくとも一部（本実施の形態では先端部５１Ａ）を加熱するように構成されていれば、どのような態様であってもよく、例えば、電熱器で構成されていてもよい。

　制御器５６０は、真空封止装置５５０Ａを構成する各機器を制御する機器であれば、どのような形態であってもよい。制御器５６０は、マイクロプロセッサ及びＣＰＵ等に例示される演算処理部と、各制御動作を実行するためのプログラムを格納した、メモリ等から構成される記憶部と、時計部とを備えている。そして、制御器５６０は、演算処理部が、記憶部に格納された所定の制御プログラムを読み出し、これを実行することにより、真空封止装置５５０Ａに関する各種の制御を行う。

　なお、制御器５６０は、単独の制御器で構成される形態だけでなく、複数の制御器が協働して真空封止装置５５０Ａの制御を実行する制御器群で構成される形態であっても構わない。また、制御器５６０は、マイクロコントローラで構成されていてもよく、ＭＰＵ、ＰＬＣ(Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｌｏｇｉｃ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ)、又は論理回路等によって構成されていてもよい。

　次に、本開示の実施の形態２における真空封止装置５５０Ａにより、真空封止される真空断熱体の一例について、図１７～図１９を参照しながら説明する。

　［真空断熱体の構成］
　図１７は、本開示の実施の形態２における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体の概略構成を示す縦断面図である。図１８は、本開示の実施の形態２における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体を構成する各部材を展開した展開図である。図１９は、本開示の実施の形態２における真空封止装置により真空封止される、真空断熱体のＤ部分を拡大した模式図である。

　図１７～図１９に示すように、本実施の形態における真空封止装置５５０Ａにより真空封止される真空断熱体１０１Ｂは、実施の形態１における真空封止装置５００により真空封止される真空断熱体１０１Ａと基本的構成は同じであるが、以下の点が異なる。

　すなわち、本開示の実施の形態２における真空封止装置５５０Ａにより真空封止される真空断熱体１０１Ｂでは、内箱４０３の第２主面４０３Ｂにおける第１部材４２１の第１貫通孔４２１Ｃと対向する部分に、第２貫通孔（排気孔）４０３Ｄが設けられていて、第２貫通孔４０３Ｄの周縁部にボス部４０３Ｅが設けられている。ボス部４０３Ｅは、真空断熱体１０１Ｂを製造するときに加熱されて、第２貫通孔４０３Ｄを閉塞する。なお、ボス部４０３Ｅは、第２貫通孔４０３Ｄを閉塞することができるように、その高さ寸法、及び厚み寸法等が適宜設定されている。

　また、本実施の形態における真空封止装置５５０Ａにより真空封止される真空断熱体１０１Ｂでは、封止部材４２５が、第２貫通孔４０３Ｄを封止するように、第２主面４０３Ｂに溶着されている。

　［真空封止装置の運転方法］
　次に、図１６～図２３を参照しながら、本実施の形態における真空封止装置５５０Ａの運転方法（ガスバリア容器４０２の製造方法）について説明する。

　図２０は、本開示の実施の形態２における真空封止装置の運転方法（ガスバリア容器の製造方法）の各工程を示すフローチャートである。また、図２１は、図２０に示すステップＳ２０７（第１部材の内部を真空引き）の製造工程を説明するための模式図である。図２２および図２３は、図２０に示すステップＳ２０８（ボス部を加熱して、第２貫通孔を閉塞）の製造工程を説明するための模式図である。

　なお、図２１～図２３においては、真空封止装置５５０Ａの本体ユニット５５１における上下方向を、各図の紙面の上方向が本体ユニット５５１の上方向であることを矢印で表示し、各図の紙面の下方向が本体ユニット５５１の下方向であることを矢印で表示している。

　図２０に示すように、まず、作業者等が、ガスバリアシートを製造する（ステップＳ２０１）。なお、ガスバリアシートの製造方法は、実施の形態１における真空断熱体１０１Ａのガスバリア容器４０２を製造するときと同様に行われるため、詳細な説明は省略する。

　次に、作業者等が、ガラス板等を適宜な大きさに切断する等により、外板４０１を製造する（ステップＳ２０１Ａ）。なお、ステップＳ２０１及びステップＳ２０１Ａは、どちらが先に行われてもかまわないし、並行して行われてもよい。

　次に、作業者等が、ステップＳ２０１で製造したガスバリアシートを、真空成形等により、内箱４０３の内面（内部空間）と同一形状になるように加工して、第１開口部４２１Ｂ及び第１貫通孔４２１Ｃを有する箱状の第１部材４２１を製造する（ステップＳ２０２）。なお、第１貫通孔４２１Ｃは、第１部材４２１を製造後、打ち抜き加工等により形成してもよい。

　次に、作業者等が、内箱４０３をインサート成形により製造する（ステップＳ２０３）。具体的には、内箱４０３を製造するための金型に第１部材４２１を配置し、熱可塑性樹脂等の内箱４０３を構成する樹脂を流し込み、第２貫通孔４０３Ｄ及びボス部４０３Ｅを有する内箱４０３を製造する。

　なお、第２貫通孔４０３Ｄは、第２貫通孔４０３Ｄが形成されるように予め金型を作成しておいて、当該金型を用いて、第２貫通孔４０３Ｄ及びボス部４０３Ｅが形成されてもよいし、内箱４０３がインサート成形された後に、第２貫通孔４０３Ｄを打ち抜き加工等により形成されてもよい。

　また、本実施の形態においては、第１部材４２１と内箱４０３をインサート成形により接合する態様を例示しているが、これに限定されず、第１部材４２１と内箱４０３とを接着剤等により接合（接着）する態様を採用してもよい。

　次に、作業者等は、実施の形態１と同様にして、コア材４２３を製造する（ステップＳ２０４）。

　次に、作業者等が、第１部材４２１の内部に、コア材４２３及び吸着剤４２４を配置して、第１開口部４２１Ｂの開口部を覆うように、第２部材４２２を配置する（ステップＳ２０５）。ついで、第２部材４２２により、第１部材４２１の第１開口部４２１Ｂを密閉する（ステップＳ２０６）。

　具体的には、例えば、第２部材４２２における第１部材４２１のフランジ部４２１Ａとの当接部分を加熱して、第２部材４２２の当該部分をフランジ部４２１Ａに熱圧着させて、第１開口部４２１Ｂを密閉する。なお、第２部材４２２とフランジ部４２１Ａとを接着剤により接着することにより、第１開口部４２１Ｂを密閉してもよい。

　次に、真空封止装置５５０Ａにより、第１部材４２１の内部を真空引きする（ステップＳ２０７）。具体的には、制御器５６０が、図示されないロボット装置を駆動して、本体ユニット５５１の先端面５１Ｅが、内箱４０３の第２貫通孔４０３Ｄ（第１部材４２１の第１貫通孔４２１Ｃ（図１９参照））の上方に位置するように、本体ユニット５５１を移動させる。ついで、制御器５６０が、駆動器５５３を作動させて、外筒部５５１Ｂを下方に移動させ、外筒部５５１Ｂの先端面５５１Ｅと内箱４０３とを気密に当接させる（図２１参照）。そして、制御器５６０が真空ポンプ５５２を作動させる。

　これにより、第１部材４２１の内部が、第１貫通孔４２１Ｃ、第２貫通孔４０３Ｄ、外筒部５５１Ｂの内部空間（排気空間５８Ａ）、及び排気流路５５５を介して、真空引きされる。

　次に、内箱４０３のボス部４０３Ｅを加熱して、第２貫通孔４０３Ｄを閉塞する（ステップＳ２０８）。具体的には、第１部材４２１の内部が、所定の真空度になると、制御器５６０が、駆動器５５３を駆動させて、本体部５５１Ａの先端部５１Ａがボス部４０３Ｅと当接するように、本体部５５１Ａを下方に移動させる（図２２参照）。ついで、制御器５６０は、加熱器５５４を作動させて、本体部５５１Ａの少なくとも一部、すなわち、本実施の形態では、先端部５１Ａを加熱し、先端部５１Ａを介して、ボス部４０３Ｅを加熱する。

　これにより、ボス部４０３Ｅを構成する樹脂が溶解して、第２貫通孔４０３Ｄが閉塞される（図２３参照）。

　次に、内箱４０３の第２貫通孔４０３Ｄが設けられていた部分を覆うように、封止部材４２５が配置されて、封止部材４２５を内箱４０３の第２主面４０３Ｂに固着させる（ステップＳ２０９）。封止部材４２５の第２主面４０３Ｂへの固着は、封止部材４２５を加熱して、熱溶着させることにより固着させてもよく、接着剤により固着させてもよい。

　次に、真空断熱体１０１Ｂを製造する（ステップＳ２１０）。具体的には、ガスバリア容器４０２（内箱４０３）の前面にシート状の接着剤４０４を配置して、ガスバリア容器４０２と外板４０１を接着し、真空断熱体１０１Ｂが製造される。

　このような構成及び方法により、真空封止されるガスバリア容器４０２の排気孔（第２貫通孔４０３Ｄ）を、効率よく且つ確実に封止するとともに、内箱４０３の外面を平坦状にすることができる。すなわち、本実施の形態における真空封止装置５５０Ａ及びその運転方法によれば、ガスバリア容器４０２の内箱４０３に設けられたボス部４０３Ｅを加熱して、第２貫通孔４０３Ｄを閉塞（埋没）させることにより、接着剤等を用いなくても、真空封止されるガスバリア容器４０２の排気孔（第２貫通孔４０３Ｄ）を封止することができる。このため、ガスバリア容器４０２の外面と内箱４０３の内面との間に隙間が生じることが抑制される。これにより、断熱機器１００Ｂのガスバリア性及び断熱性を充分に確保することができる。

　また、本実施の形態における真空封止装置５５０Ａは、本体部５５１Ａに排気流路５４が設けられていないため、実施の形態１における真空封止装置５００に比して、簡易な構成で排気孔（第２貫通孔４０３Ｄ）を封止することができる。

　（実施の形態３）
　以下、本開示の実施の形態３における真空封止装置の一例について、図２４～図２７を参照しながら説明する。

　［真空封止装置の構成］
　図２４は、本開示の実施の形態３における真空封止装置の概略構成を示す模式図である。

　図２４に示すように、本開示の実施の形態３における真空封止装置５５０Ｂは、実施の形態２における真空封止装置５５０Ａと基本的構成は同じであるが、ロボットアーム５７０をさらに備えている点が異なる。ロボットアーム５７０は、封止部材４２５を第１部材４２１の第１貫通孔４２１Ｃの周縁部に載置させることができれば、どのような態様であってもよく、公知のロボットアームを用いることができる。

　なお、本実施の形態においては、真空封止装置５５０Ｂがロボットアーム５７０を備える形態を例示しているが、本開示はこれに限定されない。例えば、真空封止装置５５０Ｂがロボットアーム５７０を備えておらず、真空封止装置５５０Ｂとは別体の装置がロボットアーム５７０を備える形態を採用してもよい。また、作業者が、封止部材４２５を第１部材４２１の第１貫通孔４２１Ｃの周縁部に載置する場合には、真空封止装置５５０Ｂがロボットアーム５７０を備えない形態を採用してもよい。

　［真空封止装置の運転方法］
　次に、図２４～図２７を参照しながら、本開示の実施の形態３における真空封止装置５５０Ｂの運転方法（ガスバリア容器の製造方法）について、説明する。なお、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂにより、例えば、実施の形態１で説明した、ガスバリア容器４０２が製造される。

　図２５は、本開示の実施の形態３における真空封止装置の運転方法（ガスバリア容器の製造方法）の各工程を示すフローチャートである。また、図２６は、図２５に示すステップＳ１０６Ａ（封止部材を載置）及びＳ１０７（第１部材の内部を真空引き）の製造工程を説明するための模式図である。図２７は、図２５に示すステップＳ１０８（第１貫通孔を封止）の製造工程を説明するための模式図である。なお、図２６及び図２７においては、真空封止装置５５０Ｂの本体ユニット５５１における上下方向を、各図の紙面の上方向が本体ユニット５５１の上方向であることを矢印で表示し、各図の紙面の下方向が本体ユニット５５１の下方向であることを矢印で表示している。

　図２５に示すように、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂの運転方法（ガスバリア容器４０２の製造方法）は、実施の形態１における真空封止装置５００の運転方法と基本的動作は同じであるが、実施の形態１におけるステップＳ１０６に代えて、ステップＳ１０６Ａが実行される点と、ステップＳ１０７及びステップＳ１０８の具体的な動作内容とが異なる。すなわち、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂの運転方法は、実施の形態１における真空封止装置５００の運転方法のステップＳ１０１～ステップＳ１０５までは同様の動作が実行されるが、実施の形態１におけるステップＳ１０６～ステップＳ１０８の動作が異なる。

　本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂの運転方法のステップＳ１０６Ａでは、封止部材４２５が第１部材４２１の外面（図２６においては、第１部材４２１の上面）に載置される。具体的には、制御器５６０が、ロボットアーム５７０（図２４参照）を駆動させて、封止部材４２５を第１部材４２１の外面（図２６においては、第１部材４２１の上面）に載置させる。

　なお、封止部材４２５は、適宜な手段により、第１部材４２１の内部の真空引きを妨害しないように、かつ、第１部材４２１の第１貫通孔４２１Ｃを封止するときに、第１貫通孔４２１Ｃの開口を覆うように、構成されている。

　例えば、真空ポンプ５５２の排気速度、排気量、排気時間（真空ポンプ５５２の作動時間）、及び排気空間５８Ａの容積等から、真空引きを妨害等することのない封止部材４２５の大きさを実験等により設定してもよい。また、封止部材４２５の主面を湾曲させる、又は封止部材４２５の一部を折り曲げる等により、封止部材４２５の下面と第１部材４２１の上面との間に、第１貫通孔４２１Ｃと連通する隙間が設けられるように構成されてもよい。さらに、封止部材４２５の下面の一部に接着剤を配置し、当該接着剤により、封止部材４２５の一部を第１部材４２１の上面に固定してもよい。

　次に、真空封止装置５５０Ｂにより、第１部材４２１の内部を真空引きする（ステップＳ１０７）。具体的には、制御器５６０が、ロボット装置（図示なし）を駆動させて、本体ユニット５５１の先端面５１Ｅが、第１貫通孔４２１Ｃの上方に位置するように、本体ユニット５５１を移動させる。ついで、制御器５６０が、駆動器５５３を作動させて、外筒部５５１Ｂを下方に移動させ、外筒部５５１Ｂの先端面５５１Ｅが第１貫通孔４２１Ｃを覆うように、外筒部５５１Ｂの先端面５５１Ｅと第１部材４２１とを当接させる（図２６参照）。そして、制御器５６０が真空ポンプ５５２を作動させる。

　これにより、第１部材４２１の内部が、第１貫通孔４２１Ｃ、外筒部５５１Ｂの内部空間（排気空間５８Ａ）、及び排気流路５５５を介して、真空ポンプ５５２と接続され、真空引きされる。

　次に、第１貫通孔４２１Ｃを封止部材４２５により封止する（ステップＳ１０８）。具体的には、第１部材４２１の内部が、所定の真空度になると、制御器５６０が、駆動器５５３を駆動させて、本体部５５１Ａ（先端部５１Ａ）の先端面５１Ｅが封止部材４２５と当接するように、本体部５５１Ａを下方に移動させる。ついで、制御器５６０は、加熱器５５４を作動させて、本体部５５１Ａの少なくとも一部、すなわち、本実施の形態では、先端部５１Ａを加熱し、先端部５１Ａを介して、封止部材４２５を加熱し、封止部材４２５を第１部材４２１に溶着させ、第１貫通孔４２１Ｃを封止部材４２５により封止させる（図２７参照）。

　このような構成及び方法により、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂでは、封止部材４２５を第１部材４２１の外面に載置させているため、接着剤等の本体ユニット５０１の先端部５１Ａに封止部材４２５を固定する手段を必要とせず、真空封止装置５５０Ｂの製造コストを低減することができる。

　一方、封止部材４２５を接着剤により、本体ユニット５５１の先端部５１Ａに固定する場合には、第１貫通孔４２１Ｃを封止部材４２５により封止させた後に、封止部材４２５の外面に接着剤が残存する。そして、残存する接着剤により、ガスバリア容器４０２の外面と内箱４０３の内面との間に隙間が生じて、断熱機器１００Ａのガスリア性及び断熱性が低下するおそれがある。

　しかしながら、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂでは、第１貫通孔４２１Ｃを封止部材４２５により封止させた後に、封止部材４２５の外面に接着剤が残存することがない。

　したがって、ガスバリア容器４０２の外面と内箱４０３の内面との間に隙間が生じることが抑制される。これにより、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂにより製造されたガスバリア容器４０２を備える真空断熱体１０１Ｂが用いられた断熱壁は、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保することができる。よって、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂを用いることにより、ガスバリア性及び断熱性が充分に確保された断熱壁を備える断熱機器１００Ａが得られる。

　また、本実施の形態における真空封止装置５５０Ｂでは、本体部５５１Ａに排気流路５４が設けられていないため、実施の形態１における真空封止装置５００に比して、簡易な構成で第１貫通孔４２１Ｃを封止することができる。

　上記説明から、当業者にとっては、本開示の多くの改良及び他の実施の形態が明らかである。したがって、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本開示を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本開示の要旨を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。また、上記の各実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより、種々の形態を形成できる。

　本開示は、真空断熱体に設けられた排気孔を封止することで、ガスバリア性及び断熱性を充分に確保しつつ、製造コストを抑制することができる真空封止装置及びその運転方法を提供する。よって、真空断熱体の製造等、真空封止を要する様々な用途に利用できる。

　２　　冷蔵庫本体
　２Ａ　　凹部
　２Ｂ　　凹部
　３　　冷蔵室扉
　４Ａ　　製氷室扉
　４Ｂ　　第１冷凍室扉
　５　　野菜室扉
　６　　第２冷凍室扉
　８　　圧縮器
　９　　蒸発器
　１０　　冷却流路
　１１　　冷蔵室
　１２　　製氷室
　１３　　野菜室
　１４　　第２冷凍室
　１５　　仕切壁
　１６　　仕切壁
　１７　　仕切壁
　１８　　冷却室
　１９　　冷却室壁体
　２０　　蒸発皿
　２１　　第１樹脂層
　２２　　第２樹脂層
　２３　　ガスバリア層
　５１　　先端部
　５１Ａ　　先端部
　５１Ｅ　　先端面
　５２　　中間部
　５２Ａ　　中間部
　５３　　後端部
　５３Ａ　　後端部
　５４　　排気流路
　５４Ａ　　開口
　５５　　シール部材
　５５Ａ　　シール部材
　５７　　シール部材
　５７Ａ　　シール部材
　５８　　排気空間
　５８Ａ　　排気空間
　１００　　断熱機器
　１０１Ａ，１０１Ｂ　　真空断熱体
　２０１　　第１部材
　２１０　　貫通孔
　４０１　　外板
　４０２　　ガスバリア容器（容器）
　４０３　　内箱
　４０３Ａ　　第１主面
　４０３Ｂ　　第２主面
　４０３Ｃ　　第２開口部
　４０３Ｄ　　第２貫通孔（排気孔）
　４０３Ｅ　　ボス部
　４０３Ｆ　　ガスケット溝
　４０４　　接着剤
　４０５　　接着剤
　４２１　　第１部材
　４２１Ａ　　フランジ部
　４２１Ｂ　　第１開口部
　４２１Ｃ　　第１貫通孔（排気孔）
　４２２　　第２部材
　４２３　　コア材
　４２４　　吸着剤
　４２５　　封止部材
　４４１　　ガスケット
　４４２　　フレーム
　４４３　　ネジ
　５００　　真空封止装置
　５０１　　真空封止装置本体ユニット（本体ユニット）
　５０１Ａ　　本体部
　５０１Ｂ　　外筒部
　５０１Ｅ　　先端面
　５０２　　真空ポンプ
　５０３　　駆動器
　５０４　　加熱器
　５０５　　第２排気流路
　５０６　　第１排気流路
　５０６Ａ　　開口
　５０７　　開閉弁
　５１０　　制御器
　５５０Ａ，５５０Ｂ　　真空封止装置
　５５１　　真空封止装置本体ユニット（本体ユニット）
　５５１Ａ　　本体部
　５５１Ｂ　　外筒部
　５５１Ｅ　　先端面
　５５２　　真空ポンプ
　５５３　　駆動器
　５５４　　加熱器
　５５５　　排気流路
　５６０　　制御器

Claims

真空封止される容器に設けられた排気孔を封止部材で封止するよう構成された真空封止装置であって、
前記排気孔を覆うように前記容器の外面に当接する先端面を有する外筒部、及び、前記外筒部の軸心の延伸する方向において進退可能に前記外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットと、
前記外筒部と前記本体部とを前記外筒部の軸心の延伸する方向に進退させる駆動器と、
前記本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器とを備え、
前記本体部は、前記加熱器により加熱される先端部と、前記先端部に開口が設けられている排気流路とを有し、
前記本体部の前記先端部の外周面と前記外筒部の内周面との間には、前記外筒部の前記先端面に通じる排気空間が形成されており、
前記排気流路を通じて排気が行われることにより、前記封止部材が前記先端部に吸着されて保持されるように構成されている
真空封止装置。
前記排気空間と前記排気流路とに接続される真空ポンプと、
制御器とをさらに備え、
前記制御器は、
前記真空ポンプを作動させ、前記本体部の前記先端部に前記封止部材を吸着させ、
前記駆動器を作動させ、前記外筒部を前記容器に向かって移動させ、前記外筒部の前記先端面が前記容器の前記排気孔を覆うように、前記外筒部の前記先端面を前記容器の前記外面に当接させ、
前記真空ポンプを作動させ、前記排気空間を通じて、前記容器内を排気させ、
前記駆動器を作動させ、前記封止部材が前記排気孔を塞ぐように、前記本体ユニットを進行させ、
前記加熱器を作動させ、前記本体部の先端部を加熱して、前記封止部材を前記容器における前記排気孔の周縁部に溶着させるように構成されている
請求項１に記載の真空封止装置。
前記排気空間と前記真空ポンプとを接続する第１排気流路と、
前記本体部の前記排気流路と前記第１排気流路を接続する第２排気流路とをさらに備え、
前記第１排気流路は、その断面積が前記第２排気流路の断面積よりも大きくなるように構成されている
請求項２に記載の真空封止装置。
真空封止される容器に設けられた排気孔の周縁部に設けられたボス部を溶解して、前記排気孔を封止するよう構成された真空封止装置であって、
前記排気孔を覆うように前記容器の外面に当接する先端面を有する外筒部、及び、前記外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に前記外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットと、
前記外筒部と前記本体部を前記外筒部の軸心方向に進退させる駆動器と、
前記本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器と、
制御器とを備え、
前記本体部は、先端部を有し、
前記本体部の前記先端部の外周面と前記外筒部の内周面との間には、前記外筒部の前記先端面に通じる排気空間が形成されており、
前記排気空間に接続される真空ポンプをさらに備え、
前記制御器は、
前記駆動器を作動させ、前記外筒部を前記容器に向かって移動させ、前記容器の前記排気孔を前記外筒部の前記先端面が覆うように、前記外筒部の前記先端面を前記容器の前記外面に当接させ、
前記真空ポンプを作動させ、前記排気空間を通じて、前記容器内を排気させ、
前記駆動器を作動させ、前記本体部の前記先端部が前記容器の前記ボス部と当接するように、前記本体ユニットを進行させ、
前記加熱器を作動させ、前記本体部の前記先端部を加熱して、前記ボス部を溶解させて、前記容器の前記排気孔を封止するように構成されている真空封止装置。
真空封止される容器に設けられた排気孔を封止部材で封止する真空封止装置であって、
前記排気孔を覆うように前記容器の外面に当接する先端面を有する外筒部、および、前記外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能に前記外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットと、
前記外筒部と前記本体部とを前記外筒部の軸心の延伸する方向に進退させる駆動器と、
前記本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器と、
制御器とを備え、
前記本体部は、前記加熱器により加熱される先端部を有し、
前記本体部の前記先端部の外周面と前記外筒部の内周面との間には、前記外筒部の前記先端面に通じる排気空間が形成されており、
前記排気空間に接続される真空ポンプをさらに備え、
前記制御器は、
前記駆動器を作動させ、前記外筒部を前記容器に向かって移動させ、前記排気孔を覆うように、前記封止部材が載置されている前記容器の前記外面に、前記外筒部の前記先端面を当接させ、
前記真空ポンプを作動させ、前記排気空間を通じて、前記容器内を排気させ、
前記駆動器を作動させ、前記本体部の前記先端部が前記封止部材を押圧するように、前記本体ユニットを進行させ、
前記加熱器を作動させ、前記本体部の前記先端部を加熱して、前記封止部材を前記容器における前記排気孔の周縁部に溶着させるように構成されている真空封止装置。
真空封止される容器に設けられた排気孔を封止部材で封止する真空封止装置の運転方法であって、前記真空封止装置は、
前記排気孔を覆うように前記容器の外面に当接する先端面を有する外筒部、及び、前記外筒部の軸心の延伸する方向において進退可能に前記外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットと、
前記外筒部と前記本体部を前記外筒部の軸心方向に進退させる駆動器と、
前記本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器と、
前記排気空間と前記排気流路とに接続される真空ポンプとを備え、
前記本体部は、先端部と、前記先端部に開口が設けられている排気流路とを有し、
前記本体部の前記先端部の外周面と前記外筒部の内周面との間には、前記外筒部の前記先端面に通じる排気空間が形成され、
前記真空封止装置の運転方法は、
前記真空ポンプを作動させて、前記本体部の前記先端部に前記封止部材を吸着させるステップと、
前記駆動器を作動させて、前記外筒部を前記容器に向かって移動させ、前記容器の前記排気孔を前記外筒部の前記先端面が覆うように、前記外筒部の前記先端面を前記容器の前記外面に当接させるステップと、
前記真空ポンプを作動させて、前記排気空間を通じて、前記容器内を排気させるステップと、
前記駆動器を作動させて、前記封止部材が前記排気孔を塞ぐように、前記本体ユニットを進行させるステップと、
前記加熱器を作動させて、前記本体部の前記先端部を加熱して、前記封止部材を前記容器における前記排気孔の周縁部に溶着させるステップとを備える真空封止装置の運転方法。
前記真空封止装置は、
前記排気空間と前記真空ポンプとを接続する第１排気流路と、
前記本体部の前記排気流路と前記第１排気流路を接続する第２排気流路とをさらに備え、
前記第１排気流路は、その断面積が前記第２排気流路の断面積よりも大きくなるように構成されている
請求項６に記載の真空封止装置の運転方法。
排気孔と、前記排気孔の周縁部に設けられたボス部とを有する容器の、前記ボス部を溶解して、前記排気孔を封止するよう構成された真空封止装置の運転方法であって、
前記真空封止装置は、
前記排気孔を覆うように前記容器の外面に当接する先端面を有する外筒部、及び、前記外筒部の軸心の延伸する方向において進退可能に前記外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットと、
前記外筒部と前記本体部とを前記外筒部の軸心の延伸する方向において進退させる駆動器と、
前記本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器と、
前記排気空間に接続される真空ポンプとを備え、
前記本体部は、先端部を有し、
前記本体部の前記先端部の外周面と前記外筒部の内周面との間には、前記外筒部の前記先端面に通じる排気空間が形成されており、
前記真空封止装置の運転方法は、
前記駆動器が駆動されて、前記外筒部を前記容器に向かって移動させ、前記容器の前記排気孔を前記外筒部の前記先端面が覆うように、前記容器の前記外面に前記外筒部の前記先端面を当接させるステップと、
前記真空ポンプが作動されて、前記排気空間を通じて、前記容器内を排気させるステップと、
前記駆動器が作動されて、前記本体部の前記先端部を前記容器の前記ボス部と当接するように、前記本体ユニットを進行させるステップと、
前記加熱器が作動されて、前記本体部の前記先端部を加熱して、前記ボス部を溶解させて、前記容器の前記排気孔を封止するステップとを備える真空封止装置の運転方法。
真空封止される容器に設けられた排気孔を封止部材で封止する真空封止装置の運転方法であって、
前記真空封止装置は、
前記排気孔を覆うように前記容器の外面に当接する先端面を有する外筒部、及び、前記外筒部の軸心の延伸する方向に進退可能なに前記外筒部内に設けられた本体部を有する本体ユニットと、
前記外筒部と前記本体部を前記外筒部の軸心方向に進退させる駆動器と、
前記本体部の少なくとも一部を加熱する加熱器と、
前記排気空間に接続される真空ポンプとを備え、
前記本体部は、先端部を有し、
前記本体部の前記先端部の外周面と前記外筒部の内周面との間には、前記外筒部の前記先端面に通じる排気空間が形成され、
前記真空封止装置の運転方法は、
前記排気孔を覆うように前記封止部材を前記容器における前記排気孔の周縁部に載置させるステップと、
前記駆動器が作動されて、前記外筒部を前記容器に向かって移動させ、前記容器の前記排気孔を前記外筒部の前記先端面が覆うように、前記容器の前記外面に前記外筒部の前記先端面を当接させるステップと、
前記真空ポンプが作動されて、前記排気空間を通じて、前記容器内を排気させるステップと、
前記駆動器が作動されて、前記本体部の前記先端部が前記封止部材を押圧するように前記本体ユニットを進行させるステップと、
前記加熱器が作動されて、前記本体部の前記先端部を加熱して、前記封止部材を前記容器における前記排気孔の周縁部に溶着させるステップとを備える真空封止装置の運転方法。