WO2016152021A1 - 容器処理装置 - Google Patents

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WO2016152021A1
WO2016152021A1 PCT/JP2016/000929 JP2016000929W WO2016152021A1 WO 2016152021 A1 WO2016152021 A1 WO 2016152021A1 JP 2016000929 W JP2016000929 W JP 2016000929W WO 2016152021 A1 WO2016152021 A1 WO 2016152021A1
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WO
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conveyor
container
carry
processing apparatus
hot water
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Application number
PCT/JP2016/000929
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English (en)
French (fr)
Inventor
健二 西田
Original Assignee
三菱重工食品包装機械株式会社
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Publication date
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A23—FOODS OR FOODSTUFFS; TREATMENT THEREOF, NOT COVERED BY OTHER CLASSES
    • A23L—FOODS, FOODSTUFFS, OR NON-ALCOHOLIC BEVERAGES, NOT COVERED BY SUBCLASSES A21D OR A23B-A23J; THEIR PREPARATION OR TREATMENT, e.g. COOKING, MODIFICATION OF NUTRITIVE QUALITIES, PHYSICAL TREATMENT; PRESERVATION OF FOODS OR FOODSTUFFS, IN GENERAL
    • A23L3/00—Preservation of foods or foodstuffs, in general, e.g. pasteurising, sterilising, specially adapted for foods or foodstuffs
    • A23L3/02—Preservation of foods or foodstuffs, in general, e.g. pasteurising, sterilising, specially adapted for foods or foodstuffs by heating materials in packages which are progressively transported, continuously or stepwise, through the apparatus
    • A23L3/04—Preservation of foods or foodstuffs, in general, e.g. pasteurising, sterilising, specially adapted for foods or foodstuffs by heating materials in packages which are progressively transported, continuously or stepwise, through the apparatus with packages on endless chain or band conveyors
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B55/00—Preserving, protecting or purifying packages or package contents in association with packaging
    • B65B55/02—Sterilising, e.g. of complete packages
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65G—TRANSPORT OR STORAGE DEVICES, e.g. CONVEYORS FOR LOADING OR TIPPING, SHOP CONVEYOR SYSTEMS OR PNEUMATIC TUBE CONVEYORS
    • B65G17/00—Conveyors having an endless traction element, e.g. a chain, transmitting movement to a continuous or substantially-continuous load-carrying surface or to a series of individual load-carriers; Endless-chain conveyors in which the chains form the load-carrying surface
    • B65G17/24—Conveyors having an endless traction element, e.g. a chain, transmitting movement to a continuous or substantially-continuous load-carrying surface or to a series of individual load-carriers; Endless-chain conveyors in which the chains form the load-carrying surface comprising a series of rollers which are moved, e.g. over a supporting surface, by the traction element to effect conveyance of loads or load-carriers

Definitions

  • the present invention relates to a container processing apparatus called a pasterizer, warmer, or cooler that heats or cools a container by spraying water while conveying a container filled with a product liquid.
  • container treatment devices called paste risers, warmers, and coolers that heat or cool containers by spraying water during transport of containers filled with product liquids are used according to the type of product liquid. ing.
  • a warmer as an example, as described in Patent Documents 1 to 3, for example, a large number of upright containers are packed together and conveyed by a wide belt conveyor, and hot water adjusted to a desired temperature is supplied from the containers. Is a shower from above and sprayed to the container group.
  • the warmer is used, for example, when the carbonated beverage filled at about 2 to 20 ° C. is heated to 25 to 40 ° C.
  • an object of this invention is to provide the container processing apparatus which can be heated or cooled rapidly to the temperature desired compared with the past.
  • the container processing apparatus of the present invention includes a conveyor for transporting a container filled with a product liquid, a nozzle for spraying treated water for heating or cooling the container toward the container transported by the conveyor, and
  • the conveyor has a rolling region that lays the container horizontally and conveys the container while rolling the container along the conveying direction of the container.
  • the container processing apparatus of the present invention since the container is laid sideways, for example, when a can container is taken as an example, the product liquid is also in contact with the inner surface of the upper lid and the inner surface of the bottom lid, and also on the upper lid and the bottom lid. Since hot water is bathed, the top and bottom lids that are not effective in an upright can container also become effective heat transfer surfaces, and the heat transfer surface including the can body increases compared to an upright vessel.
  • the product liquid in the vicinity of the inner surface of the can body is agitated in the circumferential direction by the rotation of the can body, in other words, in the vertical direction.
  • the entire product liquid can be rapidly heated to a predetermined temperature.
  • the conveyor is repeatedly conveyed by a reversing operation in which a plurality of conveyor elements are arranged in the vertical direction and the containers are transferred from one conveyor element adjacent to the vertical direction to the other conveyor element.
  • the main conveyor, the carry-in conveyor which conveys the container delivered from the previous process toward the main conveyor, and the carry-out conveyor which delivers the container delivered from the main conveyor to the subsequent process can be provided.
  • the main conveyor can allow a conveyor element to stand and convey a container lying on its side, while allowing a region where a reversal operation is performed to function as a rolling region.
  • one or both of the carry-in conveyor and the carry-out conveyor can function as a rolling region.
  • the rolling region is arranged along an endless track, and is in contact with the plurality of rotation rollers moving along the endless track, and with the travel of the endless track.
  • a fixed friction body that rotates a plurality of rotation rollers by frictional force, and the container can be rotated while being rotated by frictional force and supported by the adjacent rotation roller.
  • the main conveyor conveys when the main conveyor conveys can containers downward from the conveyor element located at the uppermost stage toward the conveyor element located at the lowermost stage, one or both of the carry-in conveyor and the carry-out conveyor However, the container can be transported uphill.
  • the container processing apparatus of the present invention since the container is laid sideways, the effective heat transfer area is increased, and the container is rolled, so that the product liquid is moved along the circumferential direction due to being rotated around the can body. Since stirring occurs, the entire product liquid inside the container can be quickly heated to a predetermined temperature.
  • FIG. 1 is a side view showing a schematic configuration of a container processing apparatus according to the present embodiment.
  • FIGS. 2A and 2B are side views of the container processing apparatus shown in FIG.
  • FIG. 3 is a plan view showing a main conveyor of the container processing apparatus of FIG. 4 is a plan view showing a conveyor element of the container processing apparatus of FIG.
  • FIG. 5 is a plan view showing an inversion guide of the container processing apparatus of FIG. 6 (a) and 6 (b) show the heated state of the product liquid when a conventional upright can container is placed and transported
  • FIG. 6 (a) shows a longitudinal section of the can container.
  • FIG. 6B shows a cross section.
  • FIG. 7B show the heated state of the product liquid when the can container laid sideways according to the present embodiment is rolled and conveyed, and FIG. 7A shows the crossing of the can container.
  • FIG. 7B shows a longitudinal section.
  • 8 (a) and 8 (b) show the heated state of the product liquid when the container is rotated around the central axis without rolling,
  • FIG. 8 (a) shows a longitudinal section, 8 (b) shows a cross section.
  • the container processing apparatus 1 of the present embodiment is assumed to be used as a warmer. For example, while transporting the can container 100 filled with the product liquid at a low temperature of about 2 to 20 ° C., the hot water is made into a shower shape. The container 100 is bathed.
  • the container processing apparatus 1 is characterized in that in the process of transporting the can container 100 while being bathed in warm water, the product liquid is quickly heated by rolling the can container 100 horizontally.
  • the operation and effect of allowing the container processing apparatus 1 to quickly raise the temperature of the product liquid will be described.
  • the container processing apparatus 1 includes a processing tank 10 that heats a can container 100 that is transported inside by being bathed in hot water, and a can container 100 that is received from a previous process of the container processing apparatus 1. And a transfer device 30 that transfers the inside of the container to the subsequent process of the container processing apparatus 1.
  • the can container 100 is conveyed while rolling in a part of the entire process of the conveying device 30.
  • the treatment tank 10 is provided in a tank body 11 that divides the inside from the outside, except for the carry-in port 11 ⁇ / b> A and the carry-out port 11 ⁇ / b> B, and hot water to which hot water is supplied.
  • a pipe 12 and a watering nozzle 13 for spraying hot water supplied to the hot water pipe 12 in a shower shape are provided.
  • the warm water sprayed from the watering nozzle 13 is showered in the can container 100 conveyed below the watering nozzle 13.
  • the treatment tank 10 includes a pump unit 15 that supplies hot water to the hot water pipe 12, and the pump unit 15 supplies hot water stored in an adjacent hot water tank 16 to the hot water pipe 12.
  • the treatment tank 10 is provided with a shower cradle 17 below a transfer device 30 to be described later.
  • the shower cradle 17 is bathed in the can container 100 and receives the hot water that has passed through the transport device 30 and is added to the hot water tank 16. invite.
  • the hot water tank 16 functions as a hot water recovery tank.
  • the can container 100 carried into the tank main body 11 from the carry-in entrance 11A is heated by being bathed with the hot water sprayed from the water spray nozzle 13 while being transported inside the tank main body 11, and the carry-out outlet 11B. It is carried out from.
  • the transport device 30 includes a carry-in conveyor 40, a main conveyor 50, and a carry-out conveyor 60, and the can containers 100 are transported in this order.
  • the carry-in conveyor 40 conveys the can containers 100 transferred from the carry-out conveyor 110 in the previous process toward the main conveyor 50. It is assumed that the can container 100 is changed to a posture in which the can container 100 is laid sideways in the process of being transferred from the carry-out conveyor 110 of the previous process, which is conveyed in an upright state, to the carry-in conveyor 40.
  • the carry-in conveyor 40 climbs and conveys the can container 100 upward, and the can container 100 is rolled in the process of this climb.
  • the watering nozzle 13 is also provided above the carrying-in conveyor 40, and warm water is bathed in the can container 100 which goes uphill. The specific configuration of the carry-in conveyor 40 will be described later.
  • the main conveyor 50 conveys the can container 100 delivered from the carry-in conveyor 40 while meandering, and delivers it to the carry-out conveyor 60.
  • the main conveyor 50 is arranged at a plurality of conveyor elements 51 arranged at intervals in the vertical direction or the vertical direction, and at a discharge side E and a lower stage of the conveyor elements 51 arranged at the upper stage.
  • a reversing guide 55 provided between the receiving side S of the conveyor element 51.
  • the can container 100 conveyed in the horizontal direction on the conveyor element 51 is reversed in direction while rolling by the guide of the reversing guide 55, and is transferred from the discharge end E to the conveyor element 51 one below.
  • the can container 100 delivered to the main conveyor 50 is conveyed from the conveyor element 51 provided at the top to the conveyor element 51 provided at the bottom while repeating the above-described horizontal conveyance and reversing operations. Is done.
  • the can container 100 rolls in the main conveyor 50 in the inversion guide 55 the can container 100 is conveyed by the conveyor element 51 in a stationary state without rolling.
  • the can containers 100 that have been transported on the main conveyor 50 are transferred to the carry-out conveyor 60 and delivered to the carry-in conveyor 120 in the subsequent process.
  • the can container 100 is assumed to change its posture from a state in which it is laid sideways to an upright position.
  • the carry-out conveyor 60 like the carry-in conveyor 40, climbs and conveys the can container 100 upward, and the can container 100 is rolled during the climbing process.
  • a watering nozzle 13 is also provided above the carry-out conveyor 60, so that warm water can be bathed on the can container 100 that climbs.
  • the carry-out conveyor 60 has the same configuration as the carry-in conveyor 40.
  • the carry-in conveyor 40 is provided so as to be inclined upward from the upstream in the transport direction F of the can container 100 toward the downstream.
  • the carry-in conveyor 40 is rotatably supported by a pair of conveyor chains 41 and 41 provided at intervals in a direction orthogonal to the conveyance direction F, and the conveyor chains 41 and 41.
  • a plurality of rollers 43 that move in the conveying direction F, a pair of fixed friction plates 45 and 45 that contact the lower surface of the rollers 43, and the conveyor chains 41 and 41 are wound around the conveying direction F at intervals.
  • a pair of support shafts 47, 47 provided.
  • the support shafts 47 and 47 are connected to either one of an electric motor (not shown) that gives a rotational driving force.
  • the support shafts 47 and 47 are meshed with the conveyor chains 41 and 41 and rotate together with the support shafts 47 and 47.
  • 48 and 48 are provided.
  • the can container 100 is placed and transported between the adjacent rollers 43 and 43 located on the upper stage on the endless track formed by the conveyor chains 41 and 41.
  • the contact point P1 of the adjacent roller 43 that contacts and supports the can container 100 on the lower side is more than the intersection P2 between the outer peripheral surface of the roller 43 and the vertical line segment passing through the rotation axis. (Or the running direction of the conveyor chains 41, 41). Therefore, the can container 100 can climb up without falling down. As described above, the can container 100 is conveyed on the carry-in conveyor 40 while lying on the rollers 43 and 43 sideways.
  • the main conveyor 50 includes a plurality of conveyor elements 51 and a plurality of inversion guides 55.
  • This embodiment includes five conveyor elements 51 and four inversion guides 55.
  • the conveyor elements 51 and the reversing guides 55 are conveyor elements 51A, 51B, 51C, 51D, and 51E, and reversing guides 55A, 55B, 55C, and 55D, respectively.
  • the transferred can container 100 is conveyed rightward in the drawing with the conveyor element 51A facing the reversing guide 55A, and the conveying direction is reversed leftward by the reversing guide 55A, and is delivered to the conveyor element 51B.
  • the can container 100 delivered to the conveyor element 51B is conveyed leftward in the figure, and the conveyance direction is reversed rightward by the reversing guide 55B, and is delivered to the conveyor element 51C. Thereafter, similarly, the can container 100 is conveyed in the order of the reversing guide 55C, the conveyor element 51D, the reversing guide 55D, and the conveyor element 51E, and delivered to the carry-out conveyor 60.
  • the can container 100 is conveyed while meandering from the conveyor element 51A located at the uppermost stage to the conveyor element 51E located at the lowermost stage.
  • the can container 100 is showered with shower-like warm water sprayed from the watering nozzle 13 in each of the conveyor elements 51A, 51B, 51C, 51D, and 51E.
  • the conveyor elements 51A, 51B, 51C, 51D, and 51E have basically the same configuration.
  • the can containers 100 are transported without being rolled while being laid sideways. .
  • the can container 100 can be rotated by adopting the same configuration as the carry-in conveyor 40.
  • the main conveyor 50 including a plurality of stages of conveyor elements employs a simple structure that does not include components for rolling.
  • the conveyor element 51 includes a pair of conveyor belts 52 and 52 provided at intervals in a direction orthogonal to the conveyance direction F, and a support shaft provided at intervals in the conveyance direction F around which the conveyor belts 52 and 52 are wound. 53, 53.
  • the support shafts 53 and 53 are connected to either one of an electric motor (not shown) that gives a rotational driving force, and the conveyor belts 52 and 52 are wound around to rotate integrally with the support shafts 53 and 53.
  • Pulleys 54 and 54 are provided.
  • the conveyor belts 52, 52 wound around the pulleys 54, 54 start running.
  • the can containers 100 placed on the conveyor belts 52 and 52 are conveyed toward the reversing guide 55.
  • the conveyor belts 52 and 52 may be provided with a retaining part for holding the can container 100 on the surface on which the can container 100 is placed so that the can container 100 is not displaced from a predetermined position. Since the conveyor element 51A is a space between the conveyor belts 52 and 52, the hot water sprayed in a shower-like manner passes through the space between the conveyor belts 52 and 52 toward the lower conveyor element 51B. Reach easily.
  • the hot water bathed in the uppermost conveyor element 51A is the lowermost stage. To the conveyor element 51E and further reaches the shower cradle 17. Note that the temperature of the hot water bathed on the conveyor element 51A decreases as it goes down.
  • the reversing guide 55 is taken as an example.
  • the reversing guide 55 is formed of an arc-shaped member provided between, for example, the upper conveyor element 51A and the lower conveyor element 51B.
  • the inversion guide 55 is arranged with the concave side facing the conveyor elements 51A and 51B. It becomes a passage 56 through which the can container 100 passes.
  • the can container 100 conveyed without being rotated is received in the passage 56 of the reversing guide 55A as shown in FIG. Initially, the can container 100 is in contact with the conveyor belts 52 and 52, so that the can container 100 falls clockwise while rotating and rolling as shown in FIG.
  • the reversing conveyor 55 when touched, it rotates and rolls counterclockwise, reaches the next conveyor element 51B, and is conveyed by the conveyor element 51B toward the reversing guide 55B that is the next reversing position.
  • clockwise rotation and counterclockwise rotation are merely examples in the example illustrated in FIG. 5, and the reverse is true in the inversion guide 55 ⁇ / b> B.
  • the rotation and rolling of the plurality of can containers 100 that are continuously conveyed are not uniform, but the product liquid inside each can container 100 is vigorously stirred while passing through the reversing guide 55. Therefore, the intended purpose of raising the temperature of the product liquid in a short time can be achieved.
  • the container processing apparatus 1 having the above configuration operates as follows to warm the product liquid in the can container 100. It is assumed that the pump unit 15 is in operation and shower-like hot water is sprayed from the sprinkling nozzle 13 toward the carry-in conveyor 40, the main conveyor 50, and the carry-out conveyor 60.
  • the can container 100 delivered from the carry-out conveyor 110 in the previous process is showered with hot water while being rolled on the carry-in conveyor 40, and the product liquid is warmed. During the rolling, the product liquid in the can 100 is agitated, so that the temperature can be raised to a desired temperature in a short time. This point will be described later.
  • the can containers 100 delivered from the carry-in conveyor 40 to the main conveyor 50 are bathed in warm water and heated in the respective steps in which the conveyor elements 51A, 51B, 51C, 51D, and 51E are sequentially conveyed. The higher the temperature, the higher the temperature.
  • the can containers 100 are rolled by reversing guides 55A, 55B, 55C, and 55D.
  • the can containers 100 delivered from the main conveyor 50 to the carry-out conveyor 60 are bathed in shower-like hot water while being rolled on the carry-out conveyor 60, and the product liquid is warmed.
  • the sprayed hot water passes through each of the carry-in conveyor 40, the main conveyor 50, and the carry-out conveyor 60, is guided to the shower cradle 17 and collected in the hot water tank 16, and is pumped through the hot water pipe 12 by the pump unit 15. It is fed and sprayed as shower-like hot water from the watering nozzle 13.
  • 6A and 6B show a conventional example in which the can container 100 is upright.
  • the shower-like hot water HW is poured onto the upper lid 102 of the can container 100.
  • an air gap AG containing a gas exists between the upper lid 102 and the product liquid L. Therefore, the air gap AG becomes a heat insulating layer, and the upper lid 102 does not become an effective heat transfer surface for the product liquid L.
  • the bottom lid 103 may be depressed upward in the can container 100 conveyed upright, the sprayed hot water is not in direct contact with the bottom lid 103, so the bottom lid 103 is also the product liquid L. It will not be an effective heat transfer surface. Therefore, in the can container 100 that is upright and bathed in warm water, only the can body 101 becomes an effective heat transfer surface for the product liquid L. In contrast, as shown in FIGS. 7A and 7B, in the can container 100 laid sideways, the product liquid L is in contact with the inner surface of the top lid 102 and the inner surface of the bottom lid 103. If it falls, the upper lid 102 and the bottom lid 103 are also exposed to the hot water HW.
  • the upper lid 102 and the bottom lid 103 that are not effective in the upright position also become effective heat transfer surfaces, and heat transfer including the can body 101 is performed.
  • the surface increases compared to erecting. Therefore, according to this embodiment, a heating capability can be improved.
  • the product liquid L in the vicinity of the inner surface of the can body 101 can be obtained. Is heated to cause convection C.
  • the product liquid L in the vicinity of the inner surface of the can body 101 can be Since the drum 101 is rotated around, the water flow A is generated along the circumferential direction of the can drum 101. As shown in FIG. 7A, the water flow A has a component in a direction opposite to the direction of the convection C. Therefore, the convection C is agitated.
  • FIGS. 8A and 8B show the case where the upright can container 100 is rotated about the central axis S.
  • FIG. 8 (b) since the product liquid is rotated along the inner surface of the can body 101, a water flow B is generated as shown in FIG. 8 (b). There is little effect of stirring in the direction of the flow. That is, the convection C continues to be generated as it is as the convection C. Therefore, even if the upright can container 100 is rotated, the improvement in heating capacity is small.
  • the container processing apparatus 1 has a main conveyor 50 that bathes the can container 100 with the largest amount of hot water in the transport apparatus 30.
  • the conveyor elements 51A, 51B, 51C, 51D, 51E in the vertical direction, it is possible to earn a transport distance even in a small installation space. Therefore, according to this embodiment, even if the installation space is narrow, the container processing apparatus 1 with excellent heating capability can be realized.
  • the container processing apparatus 1 is a can container 100 carried into the carry-in conveyor 40 in a single row. Can be conveyed to the carry-out conveyor 60 in a single row.
  • the can containers 100 may need to be made into a single row when delivered to a subsequent process. A structure to do this is required.
  • the configuration of the connection portion with the front and rear processes becomes easy.
  • the present invention can be selected from the configurations described in the above embodiments or appropriately changed to other configurations without departing from the gist of the present invention. .
  • a series of heating or cooling processing steps when it is necessary to expose the container to hot or cold water having different temperatures, a plurality of, for example, two container processing apparatuses 1 are arranged in series, What is necessary is just to spray cold water. Even in this case, since the area occupied by the container processing apparatus is small, the degree of freedom in layout, and thus the degree of freedom in designing the product liquid filling line including the container processing apparatus is large.
  • the main conveyor 50 conveys the can container 100 downward while turning up from the uppermost conveyor element 51A toward the lowermost conveyor element 51E, but conversely, the lowermost conveyor element 51E.
  • This reverse conveyance is in accordance with the heating pattern of increasing the temperature of the product liquid as the conveyance proceeds because the temperature of the hot water that is bathed increases as it moves from the lowest level to the highest level.
  • a drive source is required to transfer the can container 100 from, for example, the lower conveyor element 51E to the upper conveyor element 51D, whereas gravity can be used to convey the container downward. There is an advantage that a driving source is unnecessary.
  • the present invention also improves the cooling performance by stirring the liquid by rolling even when the product liquid is cooled by bathing cooling water in the container. It can also be made.
  • the container to be heated or cooled is not limited to a can, and may be a bottle or a plastic bottle. However, as described above, when the can container is a target, the effect of improving the heating ability or the cooling ability becomes remarkable.

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Abstract

【課題】所望する温度に迅速に加熱することができる容器処理装置を提供する。 【解決手段】容器処理装置１は、製品液が充填された缶容器１００を連続的に搬送する搬送装置３０と、缶容器１００を加熱する温水を、搬送装置３０で搬送される缶容器１００に向けて散布する散水ノズル１３と、を備える。搬送装置３０は、缶容器１００を横向きに寝かせ、かつ、缶容器１００の搬送方向と直交する中心軸を回転の中心として缶容器１００を転動させながら搬送する転動領域である搬入コンベヤ４０を有する。

Description

容器処理装置
　本発明は、製品液が充填された容器を搬送しながらシャワー散水して、容器を加熱または冷却をするパストライザ、ウォーマ、クーラと称される容器処理装置に関する。
　従来から、製品液が充填された容器の搬送中にシャワーによる散水処理をして容器を加熱または冷却するパストライザ、ウォーマ、クーラと称される容器処理装置が、製品液の種類に応じて使い分けられている。
　ウォーマを例にすると、例えば特許文献１～３に記載されているように、正立した多数の容器を密集させて幅広のベルトコンベヤで搬送しながら、所望する温度に調整された温水を容器よりも上方からシャワー状にして容器群に散布するというものである。なお、ウォーマは、例えば２～２０℃程度で充填された炭酸飲料を２５℃～４０℃まで昇温させる際に用いられる。
実開４－７１６９７号公報 特開２００７－２１５４３７号公報 特開２０１２－１６６８０６号公報
　製品液を容器に充填して飲料を製造するシステムにおいて、生産効率を上げることが常に求められており、当該システムの構成要素である容器処理装置においては、所望する温度に加熱または冷却するのに要する時間を短縮することが必要である。
　そこで本発明は、従来に比べて所望する温度に迅速に加熱または冷却することができる容器処理装置を提供することを目的とする。
　かかる目的のもと、本発明の容器処理装置は、製品液が充填された容器を搬送するコンベヤと、容器を加熱または冷却する処理水を、コンベヤで搬送される容器に向けて散布するノズルと、を備え、コンベヤは、容器を横向きに寝かせ、かつ、容器の搬送方向に沿って転動させながら搬送する転動領域を有している。
　本発明の容器処理装置によれば、容器を横向きに寝かせているので、例えば缶容器を例にすると、製品液が上蓋の内面及び底蓋の内面にも接し、しかも、上蓋及び底蓋にも温水が浴びせられるので、正立した缶容器では有効でない上蓋及び底蓋も有効な伝熱面となり、缶胴を含めた伝熱面が正立の器と比べて増える。
　また、横向きに寝かせて転動される缶容器の内部には、缶胴の内面近傍の製品液が缶胴に連れ回されることによる円周方向に沿う、換言すれば上下方向に撹拌が生じ、転動が繰り返されるとこの撹拌が製品液の全体に波及するので、対流で生じる製品液の上下の温度差を解消できる。
　以上により、本発明の容器処理装置によれば、製品液の全体を所定の温度に迅速に加熱することができる。
　本発明の容器処理装置において、コンベヤは、複数のコンベヤ要素が鉛直方向に並び、容器が鉛直方向に隣接する一方のコンベヤ要素から他方の前記コンベヤ要素に移送される反転動作を繰り返して搬送される主コンベヤと、前工程から受け渡された容器を主コンベヤに向けて搬送する搬入コンベヤと、主コンベヤから受け渡された容器を後工程に受け渡す搬出コンベヤと、を備えることができる。
　本発明の容器処理装置において、主コンベヤは、コンベヤ要素が、横向きに寝ている容器を静置して搬送する一方、反転動作が行われる領域を転動領域として機能させることができる。
　本発明の容器処理装置において、搬入コンベヤ及び搬出コンベヤの一方又は双方を、転動領域として機能させることができる。
　本発明の容器処理装置において、転動領域を、無限軌道上に沿って配列され、無限軌道の走行に伴って移動する複数の自転ローラと、複数の自転ローラに接し、無限軌道の走行に伴って複数の自転ローラを摩擦力により回転させる固定摩擦体と、を備える構成とし、容器を、摩擦力によりそれぞれが回転し、隣接する前記自転ローラに支持されながら転動させることができる。
　本発明の容器処理装置において、主コンベヤが、最上段に位置するコンベヤ要素から最下段に位置するコンベヤ要素に向けて、缶容器を下向きに搬送する場合に、搬入コンベヤ及び搬出コンベヤの一方又は双方が、容器を登坂して搬送することができる。
　本発明の容器処理装置によれば、容器を横向きに寝かせるので、有効な伝熱面積が増えるとともに、容器を転動させるので、製品液が缶胴に連れ回されることによる円周方向に沿う撹拌が生じるので、容器の内部の製品液の全体を所定の温度に迅速に加熱することができる。
図１は、本実施形態に係る容器処理装置の概略構成を示す側面図である。 図２（ａ）および図２（ｂ）は、図１の容器処理装置の搬送装置を抜き出して示す側面図である。 図３は、図１の容器処理装置の主コンベヤを示す平面図である。 図４は、図１の容器処理装置のコンベヤ要素を示す平面図である。 図５は、図１の容器処理装置の反転ガイドを示す平面図である。 図６（ａ）および図６（ｂ）は、従来の正立した缶容器を静置して搬送する際の製品液の加熱状態を示し、図６（ａ）は缶容器の縦断面を示し、図６（ｂ）は横断面を示している。 図７（ａ）および図７（ｂ）は、本実施形態による横向きに寝かせた缶容器を転動して搬送する際の製品液の加熱状態を示し、図７（ａ）は缶容器の横断面を示し、図７（ｂ）は縦断面を示している。 図８（ａ）および図８（ｂ）は、転動させることなく中心軸を中心にして容器を回転させる場合に製品液の加熱状態を示し、図８（ａ）は縦断面を示し、図８（ｂ）は横断面を示している。
　以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
　本実施形態の容器処理装置１は、ウォーマとして用いることを想定しており、例えば２～２０℃程度の低い温度で製品液が充填された缶容器１００を搬送しながら、温水をシャワー状にして缶容器１００に浴びせるものである。容器処理装置１は、温水を浴びせながら缶容器１００を搬送する過程において、缶容器１００を横置きにして転動させることにより、製品液を迅速に昇温することを特徴としている。以下、容器処理装置１の構成を説明した後に、容器処理装置１により製品液を迅速に昇温できる作用及び効果について説明する。
［容器処理装置１の構成］
　容器処理装置１は、図１に示すように、内部を搬送される缶容器１００に温水を浴びせて加熱する処理槽１０と、容器処理装置１の前工程から受け取った缶容器１００を処理槽１０の内部を搬送し、容器処理装置１の後工程に受け渡す搬送装置３０と、を備えている。缶容器１００は、搬送装置３０の全行程の中の一部の行程において、転動しながら搬送される。
［処理槽１０］
　処理槽１０は、図１に示すように、搬入口１１Ａと搬出口１１Ｂを除いて、内部を外部と区画する槽本体１１と、槽本体１１の天井部分に設けられ、温水が供給される温水配管１２と、温水配管１２に供給された温水をシャワー状にして散布する散水ノズル１３と、を備える。散水ノズル１３から散布された温水が、散水ノズル１３よりも下方を搬送される缶容器１００にシャワー状となって浴びせられる。
　処理槽１０は、温水配管１２に温水を供給するポンプユニット１５を備えており、ポンプユニット１５は隣接する温水タンク１６に溜められる温水を温水配管１２に送給する。
　処理槽１０は、後述する搬送装置３０よりも下方にシャワー受け台１７を備えており、シャワー受け台１７は缶容器１００に浴びせられ、かつ搬送装置３０を通過した温水を受けるとともに温水タンク１６に案内する。このように温水タンク１６は、温水の回収タンクとして機能する。
　以上のように、搬入口１１Ａから槽本体１１に搬入された缶容器１００は、槽本体１１の内部を搬送されながら散水ノズル１３から散布された温水を浴びせられることで昇温され、搬出口１１Ｂから搬出される。
［搬送装置３０］
　搬送装置３０は、図１に示すように、搬入コンベヤ４０と、主コンベヤ５０と、搬出コンベヤ６０と、を備え、缶容器１００はこの順番に搬送される。
　搬入コンベヤ４０は、前工程の搬出コンベヤ１１０から受け渡される缶容器１００を主コンベヤ５０に向けて搬送する。缶容器１００は、正立状態で搬送される前工程の搬出コンベヤ１１０から搬入コンベヤ４０に移送される過程で横向きに寝かされた姿勢に変えられるものとする。
　搬入コンベヤ４０は、図１に示すように、缶容器１００を上向きに登坂して搬送するものであり、缶容器１００はこの登坂の過程で転動される。なお、図１に示すように、搬入コンベヤ４０の上方にも散水ノズル１３が設けられており、登坂する缶容器１００に温水が浴びせられるようになっている。なお、搬入コンベヤ４０の具体的な構成については後述する。
　主コンベヤ５０は、搬入コンベヤ４０から受け渡される缶容器１００を、蛇行させながら搬送して、搬出コンベヤ６０に受け渡す。主コンベヤ５０は、この搬送を実現するために、鉛直方向又は上下方向に間隔をあけて配置される複数のコンベヤ要素５１と、上段に配置されるコンベヤ要素５１の排出側Ｅと下段に配置されるコンベヤ要素５１の受け入れ側Ｓとの間に設けられる反転ガイド５５と、を備える。
　主コンベヤ５０において、コンベヤ要素５１を水平方向に搬送された缶容器１００は、反転ガイド５５の案内により転動しながら向きを反転して、排出端Ｅから一つ下のコンベヤ要素５１に乗り移る。主コンベヤ５０に受け渡された缶容器１００は、以上の水平方向の搬送及び向きを反転させる動作を繰り返しながら、一番上に設けられるコンベヤ要素５１から一番下に設けられるコンベヤ要素５１まで搬送される。
　なお、主コンベヤ５０は、反転ガイド５５において缶容器１００は転動するが、コンベヤ要素５１において缶容器１００は転動することなく静置した状態で搬送される。
　主コンベヤ５０を搬送されてきた缶容器１００は、搬出コンベヤ６０に移送され、後工程の搬入コンベヤ１２０に受け渡される。この受け渡しの過程で、缶容器１００は横向きに寝かせた状態から正立に姿勢が変えられるものとする。
　搬出コンベヤ６０は、搬入コンベヤ４０と同様に、缶容器１００を上向きに登坂して搬送するものであり、缶容器１００はこの登坂の過程で転動される。図１に示すように、搬出コンベヤ６０の上方にも散水ノズル１３が設けられており、登坂する缶容器１００に温水が浴びせられるようになっている。なお、搬出コンベヤ６０は、搬入コンベヤ４０と同様の構成を備えている。
［搬入コンベヤ４０］
　さて、搬入コンベヤ４０の構成について、図１に加えて図２（ａ）（ｂ）も参照して説明する。なお、搬出コンベヤ６０も同様の構成を備えている。
　搬入コンベヤ４０は、図１及び図２（ｂ）に示すように、缶容器１００の搬送方向Ｆの上流から下流に向けて上向きに傾斜して設けられている。
　この搬入コンベヤ４０は、搬送方向Ｆと直交する方向に間隔をあけて設けられる一対のコンベヤチェーン４１，４１と、コンベヤチェーン４１，４１に回転可能に支持されるとともに、コンベヤチェーン４１，４１の走行に伴って搬送方向Ｆに移動する複数のローラ４３と、ローラ４３の下面に接触する一対の固定摩擦板４５，４５と、コンベヤチェーン４１，４１が巻き回され、搬送方向Ｆに間隔をあけて設けられる一対の支持軸４７，４７と、を備えている。
　支持軸４７，４７は、いずれか一方に回転駆動力を与える電動モータ（図示を省略）が連結されており、また、コンベヤチェーン４１，４１と噛み合い、支持軸４７，４７と一体で回転するスプロケット４８，４８を備えている。
　缶容器１００は、コンベヤチェーン４１，４１がなす無限軌道上の上段に位置する、隣接するローラ４３，４３の間に載せられて搬送される。
　搬入コンベヤ４０の動作を説明する。
　電動モータを起動して支持軸４７，４７の一方を回転すると、スプロケット４８，４８に掛け回されたコンベヤチェーン４１，４１が走行を始める。このコンベヤチェーン４１，４１は、斜め上方に向って登坂走行する。コンベヤチェーン４１，４１の走行に伴ってローラ４３も移動する。ローラ４３は、固定摩擦板４５，４５に接触しているために、固定摩擦板４５，４５との間の摩擦力により回転する。なお、ここでは、図２（ｂ）に基づいて、時計回り（Ｒ１）に回転するものと定義する。
　搬送対象の缶容器１００は、隣接するローラ４３，４３の間に横向きに寝かせて載せられているので、ローラ４３，４３の時計回りの回転により、反時計回り（Ｒ２）に回転する。
　ここで、缶容器１００と下側で接触、支持する隣接するローラ４３との接点Ｐ１が、当該ローラ４３の外周面と回転軸を通る鉛直方向の線分との交点Ｐ２よりも、搬送方向Ｆ（またはコンベヤチェーン４１，４１の走行方向）にずれている。したがって、缶容器１００は、下り落ちることなく、登坂することができる。
　以上の通りであり、缶容器１００は、ローラ４３，４３の上で横向きに寝ながら、搬入コンベヤ４０を搬送される。
［主コンベヤ５０］
　次に、搬入コンベヤ４０を搬送されてきた缶容器１００が受け渡される主コンベヤ５０を説明する。
　主コンベヤ５０は、前述したように、複数のコンベヤ要素５１と、複数の反転ガイド５５と、を備えている。本実施形態は、５つのコンベヤ要素５１と、４つの反転ガイド５５を備えている。それぞれのコンベヤ要素５１及び反転ガイド５５を、図３に示すように、コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅとし、反転ガイド５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃ，５５Ｄとする。
　受け渡された缶容器１００は、コンベヤ要素５１Ａを反転ガイド５５Ａに向けて図中の右向きに搬送され、反転ガイド５５Ａにて搬送の方向が左向きに反転されて、コンベヤ要素５１Ｂに受け渡される。コンベヤ要素５１Ｂに受け渡された缶容器１００は、図中の左向きに搬送され、反転ガイド５５Ｂにて搬送の方向が右向きに反転されて、コンベヤ要素５１Ｃに受け渡される。以後、同様にして、缶容器１００は、反転ガイド５５Ｃ、コンベヤ要素５１Ｄ、反転ガイド５５Ｄ及びコンベヤ要素５１Ｅの順に搬送され、搬出コンベヤ６０に受け渡される。
　以上のように、缶容器１００は、最上段に位置するコンベヤ要素５１Ａから最下段に位置するコンベヤ要素５１Ｅまで、蛇行しながら搬送される。缶容器１００は、コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅのそれぞれにおいて、散水ノズル１３から散布されるシャワー状の温水が浴びせられる。
　コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅは、基本的に同じ構成を備えており、それぞれにおいて、缶容器１００は、横向きに寝かせた状態で搬送されるものの、転動することなく搬送される。ただし、搬入コンベヤ４０と同様の構成を採用して、缶容器１００を回転させることもできる。もっとも、上段から下段に向けた温水の落下を容易にするためには、コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅの温水を通す隙間が多いことが好ましい。そこで、本実施形態においては、複数段のコンベヤ要素を備える主コンベヤ５０は、転動させるための構成要素を備えない簡易な構造を採用している。
［コンベヤ要素５１Ａ］
　以下、図４を参照し、コンベヤ要素５１の構成を説明する。
　コンベヤ要素５１は、搬送方向Ｆと直交する方向に間隔をあけて設けられる一対のコンベヤベルト５２，５２と、コンベヤベルト５２，５２が巻き回され、搬送方向Ｆに間隔をあけて設けられる支持軸５３，５３と、を備えている。
　支持軸５３，５３は、いずれか一方に回転駆動力を与える電動モータ（図示を省略）が連結されており、また、コンベヤベルト５２，５２が掛け回され、支持軸５３，５３と一体で回転するプーリ５４，５４を備えている。
　電動モータを起動して支持軸５３，５３の一方を回転すると、プーリ５４，５４に掛け回されたコンベヤベルト５２，５２が走行を始める。コンベヤベルト５２，５２の走行に伴って、コンベヤベルト５２，５２に載せられた缶容器１００は、反転ガイド５５に向けて搬送される。
　コンベヤベルト５２，５２は、缶容器１００が所定の位置からずれないように、缶容器１００を保持するずれ留め部品を缶容器１００が載せられる表面に設けるとよい。
　コンベヤ要素５１Ａは、コンベヤベルト５２，５２の間は空間であるから、シャワー状に散布された温水は、このコンベヤベルト５２，５２の間の空間を通過して、下段のコンベヤ要素５１Ｂに向けて容易に達する。コンベヤ要素５１Ｂとコンベヤ要素５１Ｃの間、コンベヤ要素５１Ｃとコンベヤ要素５１Ｄの間、コンベヤ要素５１Ｄとコンベヤ要素５１Ｅの間についても同様であり、最上段のコンベヤ要素５１Ａに浴びせられた温水は、最下段のコンベヤ要素５１Ｅまで至り、さらにシャワー受け台１７に達する。なお、コンベヤ要素５１Ａに浴びせられた温水は、下段に行くほど温度が低くなる。
［反転ガイド５５］
　次に、反転ガイド５５について、図５を参照して説明する。なお、反転ガイド５５Ａを例にする。
　反転ガイド５５は、上段の例えばコンベヤ要素５１Ａと下段の例えばコンベヤ要素５１Ｂの間に設けられる円弧状の部材からなり、凹んだ側をコンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂに向けて配置し、この凹んだ部分が缶容器１００の通る通路５６になる。
　回転されることなく搬送された缶容器１００は、図５に示すように、反転ガイド５５Ａの通路５６に受け入れられる。通路５６に受け入れられた当初には、缶容器１００は、コンベヤベルト５２，５２に接触しているために、図５に示すように、時計回りに回転、転動しながら通路５６を落下するが、反転コンベヤ５５に触れると今度は反時計回りに回転、転動して、次のコンベヤ要素５１Ｂに至り、コンベヤ要素５１Ｂにより次の反転箇所である反転ガイド５５Ｂに向けて搬送される。なお、時計回り、反時計回りはあくまで、図５に示す例の場合に過ぎず、反転ガイド５５Ｂにおいては、この逆である。また、連続的に搬送されてくる複数の缶容器１００の回転、転動は一様ではないが、それぞれの缶容器１００の内部の製品液は、反転ガイド５５を通過する間に激しく撹拌されるので、製品液を短時間で昇温させるという所期の目的を達することができる。
［容器処理装置１の動作］
　以上の構成を備える容器処理装置１は、以下のように動作して缶容器１００の中の製品液を温める。なお、ポンプユニット１５が運転されており、散水ノズル１３からシャワー状の温水が搬入コンベヤ４０、主コンベヤ５０及び搬出コンベヤ６０に向けて散布されていることを前提とする。
　前工程の搬出コンベヤ１１０から受け渡された缶容器１００は、搬入コンベヤ４０を搬送される過程で、転動されながら、シャワー状の温水が浴びせられ、製品液が温められる。この転動の際に、缶容器１００の中の製品液が撹拌されるので、短時間で所望する温度に昇温することができる。この点については、後述する。
　搬入コンベヤ４０から主コンベヤ５０に受け渡された缶容器１００は、コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅを順に搬送されるそれぞれの過程で、温水が浴びせられ、製品液が温められ、下段に行くほど温度が高くなる。主コンベヤ５０において、缶容器１００は、反転ガイド５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃ，５５Ｄで転動される。
　主コンベヤ５０から搬出コンベヤ６０に受け渡された缶容器１００は、搬出コンベヤ６０を搬送される過程で、転動されながら、シャワー状の温水が浴びせられ、製品液が温められる。
　散布された温水は、搬入コンベヤ４０、主コンベヤ５０及び搬出コンベヤ６０のそれぞれを通過して、シャワー受け台１７に案内されて温水タンク１６に回収され、ポンプユニット１５にて温水配管１２を介して送給され、散水ノズル１３からシャワー状の温水となって散布される。
［容器処理装置１の作用及び効果］
　以上説明した容器処理装置１の作用及び効果を説明する。
（１）加熱能力の向上
　本実施形態は、横向きに寝かせた状態で温水を缶容器１００に浴びせること（第一の要因）、及び、転動させながら温水を缶容器１００に浴びせること（第二の要因）の二つの要因により、温水による加熱能力を向上し、より短い時間で製品液を所望する温度まで昇温できる。以下、第一の要因、第二の要因の順に説明する。
　はじめに、第一の要因について、図６（ａ）（ｂ）及び図７（ａ）（ｂ）を参照して説明する。
　図６（ａ）（ｂ）は、缶容器１００が正立している従来の例を示している。
　缶容器１００は、正立して搬送されている状態において、シャワー状の温水ＨＷが缶容器１００の上蓋１０２に浴びせられる。ところが、上蓋１０２と製品液Ｌの間には気体を含むエアギャップＡＧが存在する。したがって、エアギャップＡＧが断熱層となり、上蓋１０２は製品液Ｌに対して有効な伝熱面にはならない。また、正立して搬送される缶容器１００は、底蓋１０３が上向きに窪んでいることもあり、底蓋１０３には散布された温水が直接は接しないため、底蓋１０３も製品液Ｌに対して有効な伝熱面にはならない。したがって、正立して温水が浴びせられる缶容器１００は、缶胴１０１だけが製品液Ｌに対して有効な伝熱面となる。
　以上に対して、図７（ａ）（ｂ）に示すように、横向きに寝かせた缶容器１００は、製品液Ｌが上蓋１０２の内面及び底蓋１０３の内面に接し、しかも、缶容器１００が転倒していれば、上蓋１０２及び底蓋１０３にも温水ＨＷが浴びせられるので、正立では有効でなかった上蓋１０２及び底蓋１０３も有効な伝熱面となり、缶胴１０１を含めた伝熱面が、正立と比べて増える。よって、本実施形態によれば、加熱能力を向上させることができる。
　次に、第二要因について、図６（ａ）～図８（ｂ）を参照して説明する。
　前述した図６（ａ）（ｂ）において、正立している缶容器１００に温ＨＷ水を浴びせると、有効な伝熱面である缶胴１０１の内面近傍の製品液Ｌが加熱（加熱はＨで示されている）されるが、製品液Ｌは缶容器１００の内部で対流Ｃを起こすために、製品液Ｌは上部の温度が高く下部の温度が低くなり、温度差が生じる。缶容器１００は正立してかつ静置しているだけなので、製品液Ｌの全体を所定の温度に加熱するのに長時間を要する。
　以上に対して、図７（ａ）（ｂ）に示すように、本実施形態に従って横向きに寝かせて転動される缶容器１００に温水ＨＷを浴びせると、缶胴１０１の内面近傍の製品液Ｌが加熱され対流Ｃを起こす。ところが、本実施形態は、缶容器１００が転動されるために、缶容器１００の内部の製品液Ｌには対流Ｃが生じるのに加えて、缶胴１０１の内面近傍の製品液Ｌが缶胴１０１に連れ回されるので、缶胴１０１の円周方向に沿って水流Ａが生じる。この水流Ａは、図７（ａ）に示すように、対流Ｃの向きと反する向きの成分を有しているから、対流Ｃを撹拌することになる。缶容器１００の転動が繰り返されれば、製品液Ｌの全体に水流Ａによる撹拌の効果が波及するので、製品液Ｌの全体を所定の温度に迅速に加熱することができる。本発明者らの検討によれば、温水の散布条件が同じであれば、横向きに寝かせて転動させると、正立かつ静置している場合に比べて、１／２程度の時間で所定の温度まで加熱できる。
　ここで、図８（ａ）（ｂ）は、中心軸Ｓを中心にして、正立した缶容器１００を回転させる場合を示している。この場合も、缶胴１０１の内面に製品液が連れ回されるので、図８（ｂ）に示すように、水流Ｂが生じるが、この水流Ｂは水平方向に沿うものであり、対流Ｃをその流れの向きに撹拌する効果はほとんどない。つまり、対流Ｃは対流Ｃとしてほぼそのまま生じ続ける。したがって、正立した缶容器１００を回転させたとしても、加熱能力の向上は小さい。
（２）省設置スペース化
　次に、容器処理装置１は、図１及び図２（ａ）（ｂ）に示すように、搬送装置３０のなかで温水を最も多く缶容器１００に浴びせる主コンベヤ５０において、コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅを鉛直方向に並べることにより、面積の狭い設置スペースでも、搬送距離を稼ぐことができる。したがって、本実施形態によれば、設置スペースが狭くても、加熱能力の優れた容器処理装置１を実現できる。
（３）前・後工程との接続容易化
　次に、容器処理装置１は、図１及び図２（ａ）（ｂ）に示すように、単列で搬入コンベヤ４０に搬入された缶容器１００を、単列のままで搬出コンベヤ６０まで搬送することができる。ここで、複数列で搬送される缶容器１００を加熱処理する場合には、後工程に受け渡す際に缶容器１００を単列化する必要がある場合があり、その場合には、単列化するための構造が必要となる。これに対して、本実施形態は、缶容器１００を単列のままで処理できるので、前・後工程との接続部分の構成が容易となる。
（４）温水散布の構成の簡易化
　容器処理装置１は、主コンベヤ５０において、最上段のコンベヤ要素５１Ａに向けて浴びせた温水が、重力により落下する。しかも、コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅは、いずれも温水を通しやすいので、最上段に向けて散布した温水を最下段のコンベヤ要素５１Ｅを搬送する缶容器１００にも浴びせることができる。つまり、コンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅのそれぞれに対応して散水ノズル１３を設けなくても、最上段のコンベヤ要素５１Ａに向けて温水を散布する散水ノズル１３を設けるだけで、全てのコンベヤ要素５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅを搬送される際に温水を浴びせることができる。したがって、本実施形態によれば、温水を散布する構成を簡素化することができる。
　以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明は本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることができる。
　一連の加熱または冷却の処理工程において、容器に異なる温度の温水または冷水を浴びせる必要がある場合には、複数台、例えば２台の容器処理装置１を直列に並べ、それぞれで異なる温度の温水または冷水を散布すればよい。この場合でも、容器処理装置がそれぞれ占有する面積が小さいので、レイアウトの自由度、ひいては容器処理装置を含む製品液の充填ラインの設計の自由度が大きい。
　以上の実施形態においては、主コンベヤ５０は最上段のコンベヤ要素５１Ａから最下段のコンベヤ要素５１Ｅに向けて、折り返しながら下向きに缶容器１００を搬送したが、この逆に、最下段のコンベヤ要素５１Ｅから最上段のコンベヤ要素５１Ｅに向けて上向きに搬送することができる。この逆向きの搬送は、最下段から最上段に向うのにつれて、浴びせられる温水の温度が高くなることになるので、搬送が進むのにつれて製品液の温度を高くするという、加熱パターンに合致している。ただし、缶容器１００を例えば下段のコンベヤ要素５１Ｅからその上段のコンベヤ要素５１Ｄに移送するためには駆動源が必要であるのに対して、下向きに搬送するには、重力を利用すればよいので、駆動源が不要であるという利点がある。
　また、本実施形態では、製品液を加熱する例を説明したが、本発明は、冷却水を容器に浴びせて製品液を冷却する場合についても、転動による液の撹拌によって、冷却能を向上させることもできる。
　また、加熱または冷却の対象となる容器は、缶に限るものでなく、ビン、ペットボトルなど任意である。ただし、缶容器を対象とする場合に、加熱能又は冷却能の向上効果が顕著になることは、上述の通りである。
　また、本実施形態では、缶容器１００に製品液だけを充填する例を示したが、固形物を含んでいてもよい。
１　　　容器処理装置
１０　　処理槽
１１　　槽本体
１１Ａ　搬入口
１１Ｂ　搬出口
１２　　温水配管
１３　　散水ノズル
１５　　ポンプユニット
１６　　温水タンク
１７　　台
３０　　搬送装置
４０　　搬入コンベヤ
４１，４１　コンベヤチェーン
４３　　ローラ
４５　　固定摩擦板
４７　　支持軸
４８　　スプロケット
５０　　主コンベヤ
５１，５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ　コンベヤ要素
５２　　コンベヤベルト
５３　　支持軸
５４　　プーリ
５５，５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃ，５５Ｄ　反転ガイド
５６　　通路
６０　　搬出コンベヤ
１００　缶容器
１０１　缶胴
１０２　上蓋
１０３　底蓋
１１０　搬出コンベヤ
１２０　搬入コンベヤ

Claims (6)

  1. 　製品液が充填された容器を搬送するコンベヤと、
    　前記容器を加熱または冷却する処理水を、前記コンベヤで搬送される前記容器に向けて散布するノズルと、を備え、
    　前記コンベヤは、
    　前記容器を横向きに寝かせ、かつ、前記容器の搬送方向に沿って転動させながら搬送する転動領域を有する、
    ことを特徴とする容器処理装置。
  2. 　前記コンベヤは、
    　複数のコンベヤ要素が鉛直方向に並び、前記容器が鉛直方向に隣接する一方の前記コンベヤ要素から他方の前記コンベヤ要素に移送される反転動作を繰り返して搬送される主コンベヤと、
    　前工程から受け渡された前記容器を前記主コンベヤに向けて搬送する搬入コンベヤと、
    　前記主コンベヤから受け渡された前記容器を後工程に受け渡す搬出コンベヤと、
    を備える、請求項１に記載の容器処理装置。
  3. 　前記主コンベヤは、
    　前記コンベヤ要素が、横向きに寝ている前記容器を静置して搬送し、
    　前記反転動作が行われる領域を前記転動領域として機能する、
    請求項２に記載の容器処理装置。
  4. 　前記搬入コンベヤ及び前記搬出コンベヤの一方又は双方は、
    　前記転動領域として機能する、
    請求項１～請求項３のいずれか一項に記載の容器処理装置。
  5. 　前記転動領域は、
    　無限軌道上に沿って配列され、前記無限軌道の走行に伴って移動する複数の自転ローラと、
    　前記複数の自転ローラに接し、前記無限軌道の走行に伴って前記複数の自転ローラを摩擦力により回転させる固定摩擦体と、を備え、
    　前記容器は、
    　前記摩擦力によりそれぞれが回転し、隣接する前記自転ローラに支持されながら転動する、
    請求項１～請求項４のいずれか一項に記載の容器処理装置。
  6. 　前記主コンベヤは、
    　最上段に位置する前記コンベヤ要素から最下段に位置する前記コンベヤ要素に向けて、缶容器を下向きに搬送し、
    　前記搬入コンベヤ及び前記搬出コンベヤの一方又は双方は、
    　前記容器を登坂して搬送する、
    請求項２～請求項５のいずれか一項に記載の容器処理装置。
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