WO2016051453A1 - 中空体の製造方法および製造システム - Google Patents

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WO2016051453A1
WO2016051453A1 PCT/JP2014/075833 JP2014075833W WO2016051453A1 WO 2016051453 A1 WO2016051453 A1 WO 2016051453A1 JP 2014075833 W JP2014075833 W JP 2014075833W WO 2016051453 A1 WO2016051453 A1 WO 2016051453A1
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WO
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pair
hollow body
sheet
mpa
multilayer sheets
Prior art date
Application number
PCT/JP2014/075833
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English (en)
French (fr)
Inventor
加藤　晴男
淳一 鵜飼
浩司 田村
Original Assignee
株式会社エムジーモールド
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Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29C—SHAPING OR JOINING OF PLASTICS; SHAPING OF MATERIAL IN A PLASTIC STATE, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; AFTER-TREATMENT OF THE SHAPED PRODUCTS, e.g. REPAIRING
    • B29C51/00—Shaping by thermoforming, i.e. shaping sheets or sheet like preforms after heating, e.g. shaping sheets in matched moulds or by deep-drawing; Apparatus therefor
    • B29C51/10—Forming by pressure difference, e.g. vacuum
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29C—SHAPING OR JOINING OF PLASTICS; SHAPING OF MATERIAL IN A PLASTIC STATE, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; AFTER-TREATMENT OF THE SHAPED PRODUCTS, e.g. REPAIRING
    • B29C65/00—Joining or sealing of preformed parts, e.g. welding of plastics materials; Apparatus therefor
    • B29C65/70—Joining or sealing of preformed parts, e.g. welding of plastics materials; Apparatus therefor by moulding
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29D—PRODUCING PARTICULAR ARTICLES FROM PLASTICS OR FROM SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE
    • B29D22/00—Producing hollow articles
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F24—HEATING; RANGES; VENTILATING
    • F24F—AIR-CONDITIONING; AIR-HUMIDIFICATION; VENTILATION; USE OF AIR CURRENTS FOR SCREENING
    • F24F13/00—Details common to, or for air-conditioning, air-humidification, ventilation or use of air currents for screening
    • F24F13/02—Ducting arrangements

Definitions

  • the technique disclosed by this specification is related with the manufacturing method of a hollow body.
  • a light-weight resin material has been used in place of a metal material as a manufacturing material for a part having a hollow structure (hereinafter referred to as a “hollow body”) such as an air conditioning duct mounted on an automobile. It has become to.
  • a sheet of foamed resin such as foamed polyethylene or foamed polypropylene is heated, a pair of heated sheets are arranged between a pair of molds, and a pair of sheets And a pair of sheets by moving the pair of molds so as to approach each other while sucking a space between each of the molds and a mold disposed outside thereof and supplying gas to the space between the pair of sheets
  • a method of forming a hollow body by heat-sealing is known (for example, see Patent Document 1).
  • a method for producing a hollow body disclosed in the present specification is a method for producing a hollow body using a multilayer sheet including a foamed resin layer and a fiber layer, and a pair of heated multilayer sheets A step of disposing the multilayer sheets between a pair of molds spaced apart in the predetermined direction with the multilayer sheets spaced apart in a predetermined direction; and a pair of multilayer sheets disposed between the pair of molds A step of sucking a space between one and the mold opposite thereto and a space between the other of the pair of multilayer sheets and the mold opposite thereto; and the space between the pair of molds Supplying a gas to a space between the pair of multilayer sheets, and moving the pair of molds so as to approach each other and heat-sealing the pair of multilayer sheets, Pressure of the gas in the process of supplying gas , 0.2MPa or more, is less than or equal to 0.6MPa. According to this method for producing a hollow body, it is possible to achieve both ensuring of strength and ensuring of shape
  • the pressure may be 0.2 MPa or more and 0.4 MPa or less. According to this method for producing a hollow body, it is possible to achieve both better strength and shape accuracy for a hollow body produced using a multilayer sheet including a foamed resin layer and a fiber layer.
  • the pressure may be 0.3 MPa or more and 0.4 MPa or less. According to the method for producing a hollow body, it is possible to achieve both better strength and better shape accuracy for a hollow body produced using a multilayer sheet including a foamed resin layer and a fiber layer. .
  • the foaming resin layer may have a foaming ratio of 10 times or more and 50 times or less.
  • the hollow body produced by using a multilayer sheet including a foamed resin layer and a fiber layer, while ensuring both strength and shape accuracy, is lightweight, heat insulating, and processed. The ease can be improved.
  • the fiber layer may be a nonwoven fabric layer.
  • a hollow body produced using a multilayer sheet including a foamed resin layer and a fiber layer while maintaining both strength and shape accuracy, lightness, heat insulation, moisture absorption Can be improved.
  • the technology disclosed in the present specification can be realized in various forms, for example, a hollow body manufacturing method, a hollow body manufacturing apparatus or manufacturing system, and functions of those apparatuses, systems, or methods.
  • the present invention can be realized in the form of a computer program for realizing the above, a non-temporary recording medium on which the computer program is recorded, and the like.
  • Explanatory drawing which shows the cross-sectional structure of the duct 10 in embodiment.
  • Explanatory drawing which shows the structure of the sheet
  • FIG. Explanatory drawing which shows the structure of the manufacturing system 20 for manufacture of the duct 10 Block diagram showing the electrical configuration of the manufacturing system 20
  • Explanatory drawing which shows the cross-sectional structure of the AA position in FIG.
  • Explanatory drawing which shows the cross-sectional structure of the AA position in FIG.
  • Explanatory drawing which shows schematic structure of the shaping
  • the flowchart which shows the process which the control part 50 performs Explanatory drawing which shows the manufacturing method of the duct 10 in this embodiment.
  • Explanatory drawing which shows the manufacturing method of the duct 10 in this embodiment.
  • summary of the performance evaluation of the duct 10 Explanatory drawing which shows the outline
  • summary of the performance evaluation of the duct 10 Explanatory drawing which shows the outline
  • FIG. 1 is an explanatory diagram showing a cross-sectional configuration of a duct 10 in the embodiment.
  • the duct 10 is a hollow body in which an air flow passage 10C is formed.
  • the duct 10 is used as an air conditioning duct that communicates an air conditioning unit mounted on an automobile with a blowout port.
  • the duct 10 includes an outer layer 10A and an inner layer 10B stacked inside the outer layer 10A.
  • FIG. 2 is an explanatory diagram showing the configuration of the sheet 11 used for manufacturing the duct 10.
  • the sheet 11 has a two-layer configuration in which the fiber layer 12 is laminated on one surface of the foamed resin layer 13.
  • seat 11 is manufactured by the elongate shape, and is wound by roll shape (refer FIG. 3).
  • the foamed resin layer 13 is formed by foaming a resin material such as polyethylene (PE) or polypropylene (PP), and is relatively light and excellent in heat insulation.
  • the foamed resin layer 13 corresponds to the inner layer 10 ⁇ / b> B in the duct 10 manufactured using the sheet 11.
  • a foamed resin layer 13 having a plate thickness of 5 mm obtained by foaming polyethylene with a foaming ratio of 30 times is used.
  • the fiber layer 12 is a non-woven fabric formed using a resin material such as polyester or polypropylene, such as polyethylene terephthalate bottle (PET), and is relatively lightweight and excellent in heat insulation and moisture absorption, but compared with the foamed resin layer 13. And it is poor in elasticity.
  • the fiber layer 12 corresponds to the outer layer 10 ⁇ / b> A in the duct 10 manufactured using the sheet 11.
  • a 500 g / m 2 non-woven fabric formed of polyethylene terephthalate (PET) is used as the fiber layer 12.
  • FIG. 3 is an explanatory diagram showing the configuration of the manufacturing system 20 for manufacturing the duct 10
  • FIG. 4 is a block diagram showing the electrical configuration of the manufacturing system 20.
  • 5 and 6 are explanatory views showing a cross-sectional configuration at the position AA in FIG.
  • the manufacturing system 20 includes a storage device 19 that stores a roll 27 around which the sheet 11 is wound, a transport mechanism 24 that holds and transports the sheet 11 that is fed from the storage device 19, and a sheet.
  • 11 includes a heating device 30 for heating 11, a forming device 40 for forming the heated sheet 11, and a cutter 46 for cutting the formed sheet 11.
  • the manufacturing system 20 includes a control unit 50 that controls each unit of the manufacturing system 20, an operation unit 53, and a display unit 54 in addition to the components described above.
  • the control unit 50 includes a CPU 51 and a memory 52.
  • the memory 52 is composed of, for example, a ROM or a RAM, and stores various programs such as a program for executing each manufacturing process described later.
  • the CPU 51 controls each part of the manufacturing system 20 according to the program read from the memory 52.
  • the operation unit 53 includes, for example, buttons and a touch panel, and accepts various input operations and setting operations by the user.
  • the display unit 54 is configured by a liquid crystal display, for example, and displays various setting screens, operation states of the apparatus, and the like.
  • the various programs may be stored in various storage media such as a CD-ROM, a hard disk device, and a nonvolatile memory such as a flash memory.
  • the storage device 19 includes a pair of feed rollers 28 that feeds the pair of sheets 11 drawn from the pair of rolls 27 while storing the pair of rolls 27 around which the sheet 11 is wound.
  • the accommodation device 19 includes a pair of sheets 11 that are separated in the vertical direction, the surfaces of the sheets 11 are substantially horizontal, and the foamed resin layers 13 face each other (that is, the foamed resin layers 13 are on the inside). In a state where the fiber layer 12 is positioned and the fiber layer 12 is positioned outside), the pair of sheets 11 are sent out.
  • the upper sheet 11 is referred to as an upper sheet 11A
  • the lower sheet 11 is referred to as a lower sheet 11B
  • each of the pair of sheets 11 is referred to.
  • a sheet 11 is collectively referred to as a sheet 11.
  • the transport mechanism 24 includes a plurality of holding units 21.
  • Each holding portion 21 includes a clamp 22 having a configuration in which a compression spring 22B is attached between a pair of clamping plates 22A, and a guide 23.
  • the guide 23 is provided along a conveyance chain 25 described later, and switches the state of the clamp 22 between a pressed state and a released state.
  • the pair of sandwiching plates 22 ⁇ / b> A are pressed toward each other against the compression spring 22 ⁇ / b> B. In this state, the edge of each sheet 11 fed from the storage device 19 can be held between the pair of sandwiching plates 22A.
  • the pair of clamping plates 22A are biased by the compression springs 22B.
  • the sheet 11 can be inserted between the pair of sandwiching plates 22A, or the sheet 11 can be pulled out between the pair of sandwiching plates 22A.
  • 22 A of clamping plates located in the lower side in each clamp 22 are comprised as a part of conveyance chain 25 mentioned later.
  • the transport mechanism 24 is further provided with a pair of a total of four annular transport chains 25 and a pair of transport chains 25 on the upper side and a pair on the lower side.
  • a sprocket 26 that is bridged over and a drive motor (not shown) that rotationally drives the sprocket 26 are provided.
  • Each conveyance chain 25 is disposed so as to extend in the conveyance direction of each sheet 11 (the direction from the heating device 30 toward the forming device 40 and from left to right in FIG. 3).
  • the upper pair of transport chains 25 is disposed outside both edge portions parallel to the transport direction of the upper sheet 11A, and transports the upper sheet 11A held by the clamp 22 in the transport direction.
  • the pair of lower conveying chains 25 are arranged outside both edge portions of the lower sheet 11B and convey the lower sheet 11B held by the clamp 22 in the conveying direction.
  • each conveyance chain 25 conveys the sheet
  • the heating device 30 includes a heating chamber 31 that accommodates the first heat source 32 and the second heat source 33 therein.
  • the sheet 11 held by the clamp 22 as described above is conveyed by the conveying chain 25 and passes therethrough.
  • the heating chamber 31 includes a first heating unit 34 and a second heating unit 35 disposed on the downstream side in the transport direction with respect to the first heating unit 34.
  • the first heating unit 34 includes a pair of first heat sources 32 (32A, 32B) positioned on the outside of the pair of sheets 11 that are vertically opposed to each other, and a second heat source positioned between (inside) the pair of sheets 11 33. More specifically, the first heating unit 34 includes an upper first heat source 32A disposed above the upper sheet 11A, a lower first heat source 32B disposed below the lower sheet 11B, and the upper sheet 11A. And a second heat source 33 disposed between the lower sheet 11B.
  • the second heating unit 35 includes the upper first heat source 32A and the lower first heat source 32B, but does not include the second heat source 33.
  • the first heat source 32 is composed of a medium-wavelength infrared heater, and is arranged in a plurality of rows and columns so that a plurality of block-shaped infrared heaters face each other vertically.
  • the plurality of infrared heaters can individually adjust the output.
  • the surface temperature of the first heat source 32 is about 400 degrees Celsius.
  • the second heat source 33 is composed of a carbon heater whose temperature rise rate is faster than that of the first heat source 32, and a plurality of rod-shaped carbon heaters are arranged side by side in the transport direction. The plurality of carbon heaters can individually adjust the output.
  • the surface temperature of the second heat source 33 is about 1000 degrees Celsius.
  • the heating device 30 is provided with a retraction mechanism 36.
  • the retreat mechanism 36 is a mechanism that retreats the second heat source 33 in a substantially horizontal direction from a position facing the sheet 11 to a position away from the side of the sheet 11.
  • the second heat source 33 is connected to an opening / closing door 31B that closes an opening 31A provided in the heating chamber 31, and the opening / closing door 31B is driven by a driving device (not shown) such as an air cylinder connected to the opening / closing door 31B. At the same time, it is moved from the opening 31A to the outside of the heating chamber 31 (see FIG. 6).
  • the retracting mechanism 36 may be a mechanism that retracts the first heat source 32 in place of the second heat source 33 or together with the second heat source 33.
  • a safety net (not shown) is provided on the upper surface of the lower first heat source 32B and the upper surface of the second heat source 33 for preventing the sheet 11 from contacting the heat source when the sheet 11 is drawn down.
  • a draw-down detection sensor (not shown) is installed on the upper surface side of the lower first heat source 32B and the second heat source 33, and the sheet 11 is heated to draw down and contact the heat sources 32, 33. When this happens, the heat sources 32 and 33 are automatically turned off.
  • FIG. 7 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of the molding apparatus 40.
  • the molding apparatus 40 has a pair of upper and lower molding dies 41 and 42.
  • the pair of molding dies 41 and 42 are driven by a driving mechanism (not shown), and move toward and away from each other in the vertical direction.
  • Each mold 41, 42 has inner side surfaces 41A, 42A for molding the sheet 11 into the shape of the duct 10.
  • the inner side surfaces 41A and 42A are formed with a plurality of vacuum suction holes (not shown) to be described later.
  • FIG. 8 is a flowchart showing a manufacturing method of the duct 10 in the present embodiment.
  • 9 to 11 are explanatory views showing a method for manufacturing the duct 10 in the present embodiment.
  • FIG. 8 shows a manufacturing process in which attention is paid to eleven predetermined regions (hereinafter referred to as “first regions”).
  • first regions eleven predetermined regions
  • the control unit 50 starts the process shown in FIG.
  • control unit 50 causes the pair of sheets 11 held by the holding unit 21 to be conveyed by the conveyance mechanism 24, and when the entire first region of the sheet 11 reaches the first heating unit 34, The conveyance is stopped (S1).
  • the inside of the heating chamber 31 is made into a temperature atmosphere of about 400 degrees Celsius by the first heat source 32 and the second heat source 33.
  • the outer surface layer portion (the fiber layer 12 portion) of the sheet 11 is mainly heated by the first heat source 32, while the inner surface layer of the sheet 11.
  • the portion (portion of the foamed resin layer 13) is mainly heated by the second heat source 33 having a higher temperature than the first heat source 32 (S2).
  • the heating process at this time is called an inner high-temperature double-sided heating process.
  • the control unit 50 again performs the transport mechanism.
  • the sheet 11 is conveyed by 24 (S3).
  • the first region in the sheet 11 advances to the position of the second heating unit 35.
  • second region a region on the downstream side of the first region in the sheet 11 (hereinafter referred to as “second region”) is carried into the first heating unit 34.
  • S4 a single-sided heating process in which the first region is heated only by the first heat source 32 is performed.
  • an inner high-temperature double-sided heating step is performed in the same manner as for the first region described above.
  • the controller 50 causes the transport mechanism 24 to transport the sheet 11 again (S5).
  • the first region in the sheet 11 advances to the position of the forming device 40.
  • the second region in the sheet 11 is carried into the second heating unit 35, and the region downstream of the second region in the sheet 11 (hereinafter referred to as “third region”) is the first heating unit. 34 is carried in.
  • the sheet 11 is stopped at the position for the time required for forming, and the forming described below is performed on the first region during the stop period.
  • a single-sided heating process is performed in the same manner as for the above-described first region, and for the third region, as in the above-described second region, An inner high-temperature double-sided heating process is performed.
  • the pair of sheets 11 conveyed to the position of the forming device 40 are separated from each other in a state where the pair of sheets 11 are separated in the vertical direction and the surface of each sheet 11 is substantially horizontal. It arrange
  • the parting lines of the molds 41 and 42 are first abutted against each sheet 11, and between the upper sheet 11A and the upper mold (hereinafter referred to as "upper mold") 41 facing the upper sheet 11A, A sealed space is formed between the lower sheet 11 ⁇ / b> B and a lower mold (hereinafter referred to as “lower mold”) 42 facing the lower sheet 11 ⁇ / b> B.
  • the control unit 50 vacuum-sucks each sealed space through a plurality of suction holes (not shown) provided on the inner side surfaces 41A and 42A of the respective molds 41 and 42 (S6).
  • the air in the sealed space is discharged, and the sheet 11 is molded into a shape corresponding to the shape of the inner side surfaces 41A and 42A of the respective molding dies 41 and 42.
  • the suction may be started before the sheet 11 and the parting lines of the molds 41 and 42 abut (that is, before the sealed space is formed).
  • the control unit 50 brings the parting lines of the pair of molding dies 41 and 42 closer to each other while maintaining the vacuum suction state, and pressurizes the mold. Thereby, the edge part of a pair of sheet
  • the control unit 50 supplies air from the nozzle 45 to the space between the pair of sheets 11.
  • the process of supplying air to the space between the pair of sheets 11 is referred to as a compressed air process.
  • the compressed air process is started before the sheet 11 and the parting line of the molds 41 and 42 abut (that is, before the sealed space is formed between the sheet 11 and the molds 41 and 42).
  • the process may be started before the edge portions of the pair of sheets 11 are thermally welded.
  • the control unit 50 causes the pair of sheets 11 to exhaust (S7) and opens the pair of molding dies 41 and 42 (S8). Thereafter, the control unit 50 causes the transport mechanism 24 to transport the sheet 11 again (S9). As a result, the first region in the sheet 11 is in a state in which the holding by the holding unit 21 is released. Thereafter, the control unit 50 cuts the sheet 11 with the cutter 46, and separates the molding completion portion (first region) of the sheet 11 from the second region (S10). Thereafter, for example, an excess peripheral portion and burrs are trimmed by an ultrasonic cutter or a three-dimensional Thomson blade, and the duct 10 as a finished product is discharged (S11).
  • a molding process and a heating process are performed on the second and subsequent areas in the sheet 11 as described above.
  • the conveyance of the sheet 11 and the processing corresponding to the position of each region in the sheet 11 are repeatedly executed, and the duct 10 is continuously manufactured.
  • the compressed air step of supplying air from the nozzle 45 to the space between the pair of sheets 11 arranged in the forming apparatus 40 is performed. Executed.
  • the plate of the manufactured duct 10 is used depending on the supply pressure of air in the compressed air process, for example, the plate of the manufactured duct 10 is used. The thickness becomes too thin and the strength of the duct 10 becomes insufficient, or the sheet 11 cannot be sufficiently pressed against the inner side surfaces 41A and 42A of the molds 41 and 42, and the shape of the duct 10 is different from the design shape. I found a problem that might be. Therefore, in order to solve such a new problem, the inventor of the present application performed the performance evaluation described below, and defined a suitable numerical range as the air supply pressure.
  • 12 to 14 are explanatory diagrams showing an outline of performance evaluation of the duct 10.
  • 12 (a) and 12 (b) show the external shape of the duct 10 used for the evaluation and the target positions (P1 to P5) for each evaluation.
  • the positions P1 to P4 are positions on the cut surface of the part cut out in the duct 10 as indicated by broken lines.
  • the position P5 is the position of the corner portion on the outer surface of the duct 10.
  • the structure of the sheet 11 used to manufacture the duct 10 is formed of polyethylene terephthalate (PET) on one surface of a foamed resin layer 13 having a thickness of 5 mm obtained by foaming polyethylene with a foaming ratio of 30 times.
  • the fiber layer 12 which is a 500 g / m 2 non-woven fabric is laminated.
  • FIG. 13 shows the evaluation results for the plate thickness, which is the first evaluation item. More specifically, FIGS. 13 (a) to 13 (d) show the results of measurement of the plate thickness by air supply pressure and digital caliper in the compressed air process at positions P1 to P4 of the duct 10 shown in FIG. 12, respectively. Shows the relationship.
  • the overall thickness is thin, while the position near the welded portion of the sheet 11 is At positions where the sheet 11 is not stretched much (positions P2 and P3), such as a position with a small diameter, the overall plate thickness is not so thin.
  • the plate thickness of the duct 10 (foamed resin layer 13 + fiber layer 12) decreases as the air supply pressure in the compressed air process increases.
  • the thickness of the fiber layer 12 is hardly affected by the value of the air supply pressure.
  • the air supply pressure in the compressed air process is preferably 0.6 MPa or less, more preferably 0.5 MPa or less, and 0.4 MPa or less. Further preferred. In particular, as shown in FIGS. 13 (a) to 13 (d), in the range where the air supply pressure in the compressed air process exceeds 0.4 MPa, the reduction in plate thickness is significant, so the air supply pressure is 0.4 MPa. It can be said that the following is particularly preferable.
  • FIG. 14 shows the evaluation results for the shape accuracy, which is the second evaluation item. More specifically, FIG. 14 shows the relationship between the air supply pressure in the compressed air process and the measurement result by the R gauge of the shape R (radius) at the position P5 of the duct 10 shown in FIG. In addition, R in inner surface 41A, 42A of the shaping
  • the shape R approaches the R value (1.5) of the molds 41 and 42. This is because the sheet 11 is more strongly pressed against the molds 41 and 42 as the air supply pressure in the compressed air process increases.
  • the shape R at the position P5 of the duct 10 is the R of the molds 41 and 42. It was not the same as the value of (1.5).
  • the air supply pressure in the compressed air process is preferably 0.2 MPa or more, and more preferably 0.3 MPa or more.
  • the air supply pressure in the compressed air process is preferably 0.2 MPa or more and 0.6 MPa or less in order to ensure both the strength of the duct 10 and the shape accuracy. It can be said that it is more preferably 0.2 MPa or more and 0.4 MPa or less, and further preferably 0.3 MPa or more and 0.4 MPa or less.
  • the configuration of the duct 10 and the sheet 11 that is a material for manufacturing the duct 10 in the above embodiment is merely an example, and various modifications can be made.
  • the sheet 11 has a two-layer structure.
  • the sheet 11 may have a structure of three or more layers as long as at least the foamed resin layer 13 and the fiber layer 12 are included. That is, the duct 10 may also have a configuration of three or more layers.
  • a 5 mm thick layer obtained by foaming polyethylene with a foaming ratio of 30 times is used as the foamed resin layer 13.
  • the material, the foaming ratio, and the plate thickness of the foamed resin layer 13 can be variously modified.
  • the expansion ratio of the foamed resin layer 13 is preferably 10 times or more and 50 times or less, and 20 times or more and 40 times or less. More preferably.
  • the plate thickness of the foamed resin layer 13 is preferably 3 mm or more and 6 mm or less, and more preferably 4 mm or more and 5 mm or less.
  • a 500 g / m 2 non-woven fabric formed of polyethylene terephthalate (PET) is used as the fiber layer 12, but the material and density of the fiber layer 12 can be variously modified.
  • fiber layers for example, a textile fabric, a knitted fabric, papers, felt
  • FIG. since a nonwoven fabric is comparatively light and is excellent in heat insulation and moisture absorption, it is preferable to use a nonwoven fabric as the fiber layer 12.
  • the inner layer 10B is formed by the foamed resin layer 13 and the outer layer 10A is formed by the fiber layer 12.
  • the outer layer 10A is formed by the foamed resin layer 13, and the inner layer is formed by the fiber layer 12. 10B may be formed.
  • the manufacturing method of the duct 10 and the configuration of the manufacturing system 20 in the above embodiment are merely examples, and various modifications can be made.
  • the gas supplied in the compressed air process is air, but any other gas such as nitrogen or carbon dioxide gas may be used instead of air.
  • a medium wavelength infrared heater is used as the first heat source 32.
  • other types of heaters such as a far infrared heater may be used.
  • the carbon heater was used as the 2nd heat source 33, other heaters, such as a halogen heater which used tungsten for the filament, can also be used, for example.
  • the content of the heat treatment in the above embodiment can be variously modified.
  • the inner high-temperature double-side heating step is executed in the first heating unit 34.
  • the first heating unit 34 at least after the inner high-temperature double-side heating step and before the inner high-temperature double-side heating step.
  • the second heat source 33 may be retracted and the one-side heating process using only the first heat source 32 may be executed.
  • the heating chamber 31 is configured only from the first heating unit 34 including the first heat source 32 and the second heat source 33, and in the heating chamber 31, only the double-sided heating process by the first heat source 32 and the second heat source 33 is performed. It may be executed.
  • the heating chamber 31 includes only the second heating unit 35 that includes the first heat source 32 but does not include the second heat source 33.
  • the heating chamber 31 includes only the second heating unit 35 that includes the first heat source 32 but does not include the second heat source 33.
  • the heating device 30 may include only the second heat source 33, and the heating device 30 may perform only the single-sided heating process by the second heat source 33.
  • the temperature of the second heat source 33 may be the same as the temperature of the first heat source 32 or may be lower than the temperature of the first heat source 32. Further, the heating device 30 may not include the retracting mechanism 36.
  • control part 50 may perform each process shown in FIG. 8 by one CPU51, the control part 50 may perform each process shown to the figure with several CPU. Then, each process shown in the figure may be executed only by a hardware circuit such as ASIC (Application Specific Integrated Circuit), or each process shown in the figure may be executed by a CPU and a hardware circuit. Moreover, in the said embodiment, although it was set as the structure which makes the control part 50 perform each process, you may carry out by a user operating himself.
  • ASIC Application Specific Integrated Circuit
  • the air-conditioning duct 10 mounted on an automobile is used as an example of the hollow body.
  • another example of the hollow body includes an air-conditioning duct installed in a building.
  • the present invention is applicable to general hollow bodies having a space formed inside such a duct.

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Abstract

　発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いて中空体を製造する際に、中空体の強度確保と形状精度確保とを両立させる。　中空体の製造方法は、加熱された一対の多層シートを離間した一対の成形型の間に配置する工程と、一対の多層シートの一方とそれに対向する成形型との間の空間と、一対の多層シートの他方とそれに対向する成形型との間の空間とを吸引する工程と、一対の多層シートの間の空間に気体を供給する工程と、一対の成形型を互いに接近するように移動させて一対の多層シートを熱融着させる工程とを備える。気体を供給する工程における気体の圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．６ＭＰａ以下である。

Description

中空体の製造方法および製造システム
　本明細書によって開示される技術は、中空体の製造方法に関する。
　近年、例えば自動車に搭載される空調用のダクトのような中空構造を有する部品（以下、「中空体」という）の製造材料として、金属材料に代えて、軽量な樹脂材料が使用されるようになってきている。樹脂材料を用いて中空体を製造する方法として、例えば発泡ポリエチレンや発泡ポリプロピレンのような発泡樹脂のシートを加熱し、加熱された一対のシートを一対の成形型の間に配置し、一対のシートのそれぞれと、その外側に配置された成形型との間の空間を吸引すると共に一対のシート間の空間に気体を供給しつつ、一対の成形型を互いに接近するように移動させて一対のシートを熱融着させることにより、中空体を成形する方法が知られている（例えば特許文献１参照）。
特開２００１－２３９８２４号公報
　上記従来の技術では、一対のシート間の空間への気体の供給圧力について、何ら考慮されていなかった。気体の供給圧力によっては、例えば板厚が薄くなりすぎて中空体の強度が不十分となったり、シートを十分に成形型の内側面に押し付けることができず中空体の形状が設計形状と異なったりする場合があるという問題がある。特に、中空体の製造材料として、発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いる場合には、この問題が顕著である。
　本明細書では、上述した課題の少なくとも一部を解決することが可能な技術を開示する。
（１）本明細書に開示される中空体の製造方法は、発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いた中空体の製造方法であって、加熱された一対の前記多層シートを、各前記多層シートが所定の方向に離間する状態で、前記所定の方向に離間した一対の成形型の間に配置する工程と、前記一対の成形型の間に配置された前記一対の多層シートの一方とそれに対向する前記成形型との間の空間と、前記一対の多層シートの他方とそれに対向する前記成形型との間の空間とを吸引する工程と、前記一対の成形型の間に配置された前記一対の多層シートの間の空間に気体を供給する工程と、前記一対の成形型を互いに接近するように移動させて前記一対の多層シートを熱融着させる工程と、を備え、前記気体を供給する工程における前記気体の圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．６ＭＰａ以下である。本中空体の製造方法によれば、発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いて製造される中空体について、強度確保と形状精度確保とを両立させることができる。
（２）上記中空体の製造方法において、前記圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下である構成としてもよい。本中空体の製造方法によれば、発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いて製造される中空体について、さらに良好な強度確保と形状精度確保とを両立させることができる。
（３）上記中空体の製造方法において、前記圧力は、０．３ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下である構成としてもよい。本中空体の製造方法によれば、発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いて製造される中空体について、さらに良好な強度確保とさらに良好な形状精度確保とを両立させることができる。
（４）上記中空体の製造方法において、前記発泡樹脂層の発泡倍率は、１０倍以上、５０倍以下である構成としてもよい。本中空体の製造方法によれば、発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いて製造される中空体について、強度確保と形状精度確保とを両立させつつ、軽量性や断熱性、加工容易性を向上させることができる。
（５）上記中空体の製造方法において、前記繊維層は、不織布の層である構成としてもよい。本中空体の製造方法によれば、発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いて製造される中空体について、強度確保と形状精度確保とを両立させつつ、軽量性や断熱性、吸湿性を向上させることができる。
　なお、本明細書に開示される技術は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、中空体の製造方法、中空体の製造装置または製造システム、それらの装置、システムまたは方法の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した一時的でない記録媒体等の形態で実現することが可能である。
実施形態におけるダクト１０の断面構成を示す説明図 ダクト１０の製造に用いられるシート１１の構成を示す説明図 ダクト１０の製造のための製造システム２０の構成を示す説明図 製造システム２０の電気的構成を示すブロック図 図３におけるＡ－Ａ位置の断面構成を示す説明図 図３におけるＡ－Ａ位置の断面構成を示す説明図 成形装置４０の概略構成を示す説明図 制御部５０が実行する処理を示すフローチャート 本実施形態におけるダクト１０の製造方法を示す説明図 本実施形態におけるダクト１０の製造方法を示す説明図 本実施形態におけるダクト１０の製造方法を示す説明図 ダクト１０の性能評価の概要を示す説明図 ダクト１０の性能評価の概要を示す説明図 ダクト１０の性能評価の概要を示す説明図
Ａ．実施形態
Ａ－１．ダクトの構成
　図１は、実施形態におけるダクト１０の断面構成を示す説明図である。ダクト１０は、内部に空気流通路１０Ｃが形成された中空体であり、例えば、自動車に搭載される空調ユニットと吹き出し口とを連通する空調用ダクトとして使用される。ダクト１０は、外層１０Ａと、外層１０Ａの内側に積層された内層１０Ｂとから構成されている。
　このような二層構成のダクト１０は、二層構成のシート１１を用いて製造される。図２は、ダクト１０の製造に用いられるシート１１の構成を示す説明図である。シート１１は、発泡樹脂層１３の一面に繊維層１２が積層された二層構成を有している。本実施形態では、シート１１は長尺形状に製造され、ロール状に巻回される（図３参照）。
　発泡樹脂層１３は、例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）といった樹脂材料を発泡成形したものであり、比較的軽量で断熱性に優れている。発泡樹脂層１３は、シート１１を用いて製造されたダクト１０における内層１０Ｂに相当する。本実施形態では、ポリエチレンを発泡倍率３０倍で発泡させた板厚５ｍｍの発泡樹脂層１３を用いている。
　繊維層１２は、例えばポリエチレンテレフタレート (ＰＥＴ)等のポリエステルやポリプロピレンといった樹脂材料を用いて形成された不織布であり、比較的軽量で断熱性および吸湿性に優れているが、発泡樹脂層１３と比較して伸縮性には乏しい。繊維層１２は、シート１１を用いて製造されたダクト１０における外層１０Ａに相当する。本実施形態では、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）により形成された５００ｇ／ｍ２の不織布を繊維層１２として用いている。
Ａ－２．ダクトの製造システム
　図３は、ダクト１０の製造のための製造システム２０の構成を示す説明図であり、図４は、製造システム２０の電気的構成を示すブロック図である。また、図５および図６は、図３におけるＡ－Ａ位置の断面構成を示す説明図である。図３に示すように、製造システム２０は、シート１１が巻回されたロール２７を収容する収容装置１９と、収容装置１９から送り出されたシート１１を保持して搬送する搬送機構２４と、シート１１を加熱するための加熱装置３０と、加熱されたシート１１を成形する成形装置４０と、成形されたシート１１を切断するカッター４６とを備える。
　また、図４に示すように、製造システム２０は、上述した構成要素に加えて、製造システム２０の各部を制御する制御部５０と、操作部５３と、表示部５４とを備える。制御部５０は、ＣＰＵ５１およびメモリ５２を有する。メモリ５２は、例えばＲＯＭやＲＡＭにより構成され、後述する各製造工程を実行するためのプログラムなど、各種のプログラムを記憶する。ＣＰＵ５１は、メモリ５２から読み出したプログラムに従って、製造システム２０の各部を制御する。操作部５３は、例えばボタンやタッチパネルにより構成され、ユーザによる各種の入力操作や設定操作を受け付ける。表示部５４は、例えば液晶ディスプレイにより構成され、各種の設定画面や装置の動作状態等を表示する。なお、上記各種のプログラムは、ＲＯＭやＲＡＭ以外に、ＣＤ－ＲＯＭ、ハードディスク装置、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリといった各種の記憶媒体に記憶されてもよい。
　図３に示すように、収容装置１９は、シート１１が巻回された一対のロール２７を収容すると共に、一対のロール２７から引き出された一対のシート１１を送り出す一対の送り出しローラ２８を備える。収容装置１９は、一対のシート１１が上下方向に離間し、各シート１１の表面が略水平方向となり、かつ、互いの発泡樹脂層１３が対向する（すなわち、互いの発泡樹脂層１３が内側に位置し繊維層１２が外側に位置する）状態で、一対のシート１１を送り出す。なお、送り出された一対のシート１１のそれぞれを区別して呼ぶときは、上側のシート１１を上側シート１１Ａと呼び、下側のシート１１を下側シート１１Ｂと呼ぶものとし、一対のシート１１のそれぞれをまとめて呼ぶときは、単にシート１１と呼ぶものとする。
　図５および図６に示すように、搬送機構２４は、複数の保持部２１を備える。各保持部２１は、一対の挟持板２２Ａの間に圧縮ばね２２Ｂが取り付けられた構成のクランプ２２と、ガイド２３とを有する。ガイド２３は、後述する搬送チェーン２５に沿って設けられており、クランプ２２の状態を、押圧状態と解放状態との間で切り替える。クランプ２２の押圧状態においては、一対の挟持板２２Ａが圧縮ばね２２Ｂに抗して互いに近づく方向に押圧される。この状態では、一対の挟持板２２Ａの間に、収容装置１９から送りされた各シート１１の縁部を挟んで保持することができる。一方、クランプ２２の解放状態においては、圧縮ばね２２Ｂによって一対の挟持板２２Ａが離間する方向に付勢される。この状態では、一対の挟持板２２Ａの間にシート１１を挿入したり、一対の挟持板２２Ａの間からシート１１を引き抜いたりすることができる。なお、各クランプ２２において下側に位置する挟持板２２Ａは、後述する搬送チェーン２５の一部として構成されている。
　図３および図５に示すように、搬送機構２４は、さらに、上側で一対、下側で一対の計４つの環状の搬送チェーン２５と、各搬送チェーン２５について一対設けられ、各搬送チェーン２５が架け渡されるスプロケット２６と、スプロケット２６を回転駆動する図示しない駆動モータとを備える。各搬送チェーン２５は、各シート１１の搬送方向（加熱装置３０から成形装置４０に向かう方向であり、図３においては左から右に向かう方向）に延びるように配置されている。上側一対の搬送チェーン２５は、上側シート１１Ａの搬送方向に平行な両縁部の外側に配置され、クランプ２２により保持された上側シート１１Ａを、搬送方向に搬送する。同様に、下側一対の搬送チェーン２５は、下側シート１１Ｂの両縁部の外側に配置され、クランプ２２により保持された下側シート１１Ｂを、搬送方向に搬送する。なお、各搬送チェーン２５は、シート１１を加熱装置３０の搬送方向上流側から成形装置４０の搬送方向下流側まで搬送した後、向きを変えて、加熱装置３０の搬送方向上流側に戻るように構成されている。
　図３、図５および図６に示すように、加熱装置３０は、第１熱源３２および第２熱源３３を内部に収容する加熱室３１を備える。この加熱室３１内を、上述のようにクランプ２２によって保持されたシート１１が搬送チェーン２５によって搬送され、通過する。
　加熱室３１は、第１加熱部３４と、第１加熱部３４に対して搬送方向下流側に配置された第２加熱部３５とを備える。第１加熱部３４は、上下に対向配置された一対のシート１１の外側に位置する一対の第１熱源３２（３２Ａ，３２Ｂ）と、一対のシート１１の間（内側）に位置する第２熱源３３とを有する。より詳細には、第１加熱部３４は、上側シート１１Ａの上方に配置された上側第１熱源３２Ａと、下側シート１１Ｂの下方に配置された下側第１熱源３２Ｂと、上側シート１１Ａと下側シート１１Ｂとの間に配置された第２熱源３３とを有する。一方、第２加熱部３５は、上側第１熱源３２Ａおよび下側第１熱源３２Ｂを有するが、第２熱源３３を有しない。
　第１熱源３２は、中波長赤外線ヒーターから構成されており、複数のブロック状の赤外線ヒーターが上下対向するように縦横複数列に並べて設置されている。これら複数の赤外線ヒーターは、個別に出力を調整することが可能である。第１熱源３２の表面温度は、摂氏約４００度である。
　一方、第２熱源３３は、第１熱源３２よりも温度上昇速度の速いカーボンヒーターから構成されており、複数の棒状のカーボンヒーターが搬送方向に並べて設置されている。これら複数のカーボンヒーターは、個別に出力を調整することが可能である。第２熱源３３の表面温度は、摂氏約１０００度である。
　図４および図６に示すように、加熱装置３０には、退避機構３６が設けられている。退避機構３６は、第２熱源３３を、シート１１に対向する位置からシート１１の側方の離れた位置まで略水平方向に退避させる機構である。第２熱源３３は、加熱室３１に設けられた開口部３１Ａを塞ぐ開閉扉３１Ｂと連結されており、開閉扉３１Ｂに連結されたエアシリンダー等の駆動装置（図示せず）によって、開閉扉３１Ｂとともに開口部３１Ａから加熱室３１の外部に移動される（図６参照）。なお、退避機構３６は、第２熱源３３の代わりに、あるいは、第２熱源３３と共に、第１熱源３２を退避させる機構であるとしてもよい。
　なお、下側第１熱源３２Ｂの上面および第２熱源３３の上面には、シート１１がドローダウンした際にシート１１の熱源への接触を防止するための図示しない安全網が設けられている。また、下側第１熱源３２Ｂおよび第２熱源３３の上面側にはドローダウン検知用のセンサ（図示せず）が設置されており、シート１１が加熱されてドローダウンし熱源３２，３３に接触しそうになった際には、自動的に熱源３２，３３の電源がオフとなるように設定されている。
　図７は、成形装置４０の概略構成を示す説明図である。成形装置４０は、上下一対の成形型４１，４２を有している。一対の成形型４１，４２は、図示しない駆動機構により駆動されて、上下方向に互いに接近したり遠ざかったりする。各成形型４１，４２は、シート１１をダクト１０の形状に成形するための内側面４１Ａ，４２Ａを有している。また、内側面４１Ａ，４２Ａには、後述する真空吸引用の孔（図示せず）が複数個形成されている。
Ａ－３．ダクトの製造方法
　図８は、本実施形態におけるダクト１０の製造方法を示すフローチャートである。また、図９～図１１は、本実施形態におけるダクト１０の製造方法を示す説明図である。なお、図８には、１１の所定の領域（以下、「第１の領域」という）に注目した製造工程を示している。ダクト１０を製造する際には、準備として、収容装置１９から送り出された上下一対のシート１１を保持部２１に保持させる。ユーザが操作部５３の製造開始ボタンを押すと、制御部５０は、図８に示す処理を開始する。
　最初に、制御部５０は、保持部２１に保持された一対のシート１１を搬送機構２４により搬送させ、シート１１における第１の領域全体が第１加熱部３４内に到達したところで、シート１１の搬送を停止させる（Ｓ１）。
　加熱室３１内は、第１熱源３２および第２熱源３３によって、摂氏約４００度の温度雰囲気とされている。第１加熱部３４に位置するシート１１の第１の領域は、シート１１の外側の表層部分（繊維層１２の部分）が、主として第１熱源３２によって加熱される一方、シート１１の内側の表層部分（発泡樹脂層１３の部分）が、主として第１熱源３２より高温の第２熱源３３によって加熱される（Ｓ２）。このときの加熱工程を、内側高温両面加熱工程と呼ぶ。
　シート１１における第１の領域全体が第１加熱部３４に到達してから、後述する成形工程に要する時間（以下、「成形所要時間」という）が経過した後、制御部５０は、再び搬送機構２４によりシート１１を搬送させる（Ｓ３）。これにより、シート１１における第１の領域は、第２加熱部３５の位置へと進む。なお、シート１１における第１の領域より下流側の領域（以下、「第２の領域」という）は、第１加熱部３４内に搬入される。そして、上述と同様に、シート１１をその位置に成形所要時間停止させる。この停止期間では、第１の領域に対して、第１熱源３２のみにより加熱を行う片面加熱工程が行われる（Ｓ４）。なお、第２の領域に対しては、上述した第１の領域に対するのと同様に、内側高温両面加熱工程が行われる。
　次に、制御部５０は、再び搬送機構２４によりシート１１を搬送させる（Ｓ５）。これにより、シート１１における第１の領域は、成形装置４０の位置へと進む。なお、シート１１における第２の領域は、第２加熱部３５内に搬入され、シート１１における第２の領域より下流側の領域（以下、「第３の領域」という）は、第１加熱部３４内に搬入される。そして、上述と同様に、シート１１をその位置に成形所要時間停止させ、停止期間に、第１の領域に対して以下に説明する成形が行われる。なお、第２の領域に対しては、上述した第１の領域に対するのと同様に片面加熱工程が行われ、第３の領域に対しては、上述した第２の領域に対するのと同様に、内側高温両面加熱工程が行われる。
　成形装置４０の位置に搬送された一対のシート１１は、図７に示すように、一対のシート１１が上下方向に離間し、かつ、各シート１１の表面が略水平方向となる状態で、上下方向に離間した一対の成形型４１，４２の間に配置される。制御部５０は、図９に示すように、一対の成形型４１，４２を互いに接近移動させて型締めする（Ｓ６）。これにより、各シート１１に対してまず成形型４１，４２のパーティングラインが突き当てられ、上側シート１１Ａとそれに対向する上側の成形型（以下、「上側成形型」という）４１との間、および、下側シート１１Ｂとそれに対向する下側の成形型（以下、「下側成形型」という）４２との間に、それぞれ密閉空間が形成される。制御部５０は、この状態で、各成形型４１，４２の内側面４１Ａ，４２Ａに設けられた図示しない複数の吸引孔を介して、各密閉空間を真空吸引させる（Ｓ６）。これにより、密閉空間内の空気は排出され、シート１１は、各成形型４１，４２の内側面４１Ａ，４２Ａの形状に対応する形状に成形される。なお、吸引は、シート１１と成形型４１，４２のパーティングラインとが突き当たる前から（すなわち、密閉空間が形成される前から）開始されてもよい。
　制御部５０は、真空吸引状態を維持させたまま、一対の成形型４１，４２のパーティングラインをさらに接近させて突き合せ、型締め加圧させる。これにより、一対のシート１１の端縁部が熱溶着され、一対のシート１１の間に密閉空間が形成される。
　また、図１０に示すように、制御部５０は、一対のシート１１の間の空間に、ノズル４５から空気を供給させる。以下では、一対のシート１１の間の空間に空気を供給する工程を圧空工程と呼ぶ。圧空工程により、シート１１は成形型４１，４２の内側面４１Ａ，４２Ａに一層確実に押し付けられるとともに、冷却される。本実施形態では、ノズル４５の径はφ６～φ１２である。なお、圧空工程における空気の供給圧力については後述する。また、圧空工程は、シート１１と成形型４１，４２のパーティングラインとが突き当たる前から（すなわち、シート１１と成形型４１，４２との間に密閉空間が形成される前から）開始されてもよいし、シート１１と成形型４１，４２のパーティングラインとが突き当たった後、一対のシート１１の端縁部が熱溶着される前から開始されてもよい。
　成形所要時間が経過すると、制御部５０は、図１１に示すように、一対のシート１１から排気を行わせると共に（Ｓ７）、一対の成形型４１，４２を開かせる（Ｓ８）。その後、制御部５０は、再び搬送機構２４によりシート１１を搬送させる（Ｓ９）。これにより、シート１１における第１の領域は、保持部２１による保持が解除された状態となる。その後、制御部５０は、カッター４６によりシート１１を裁断させて、シート１１の成形完了部分（第１の領域）を第２の領域から分離させる（Ｓ１０）。その後は、例えば超音波カッターや３次元トムソン刃で余分な周辺部やバリがトリミングされ、完成品としてのダクト１０が排出される（Ｓ１１）。なお、シート１１における第２以降の領域に対しては、上述と同様に、成形処理や加熱処理が実行される。このように、ダクト１０の製造の際には、シート１１の搬送と、シート１１における各領域に対するその位置に応じた処理とが繰り返し実行され、ダクト１０が連続的に製造される。
Ａ－４．圧空工程における空気供給圧力
　上述したように、本実施形態におけるダクト１０の製造の際には、成形装置４０に配置された一対のシート１１の間の空間にノズル４５から空気を供給する圧空工程が実行される。本願発明者は、ダクト１０の製造のために繊維層１２と発泡樹脂層１３とから構成されたシート１１を用いる場合に、圧空工程における空気の供給圧力によっては、例えば製造されたダクト１０の板厚が薄くなりすぎてダクト１０の強度が不十分となったり、シート１１を十分に成形型４１，４２の内側面４１Ａ，４２Ａに押し付けることができず、ダクト１０の形状が設計形状と異なったりする場合があるという問題を見出した。そこで、本願発明者は、そのような新規の課題を解決するために、以下に述べる性能評価を実施し、空気の供給圧力として好適な数値範囲を画定した。
　図１２ないし図１４は、ダクト１０の性能評価の概要を示す説明図である。図１２（ａ）および図１２（ｂ）には、評価に用いたダクト１０の外観形状と、各評価の対象位置（Ｐ１～Ｐ５）とを示している。位置Ｐ１～Ｐ４は、ダクト１０において破線で示すように切除した部分の切断面上の位置である。また、位置Ｐ５は、ダクト１０の外表面のコーナー部の位置である。なお、上述したように、ダクト１０の製造に用いたシート１１の構成は、ポリエチレンを発泡倍率３０倍で発泡させた板厚５ｍｍの発泡樹脂層１３の一面に、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）により形成された５００ｇ／ｍ２の不織布である繊維層１２を積層した構成である。
　図１３には、第１の評価項目である板厚についての評価結果を示している。より詳細には、図１３（ａ）～図１３（ｄ）には、それぞれ図１２に示したダクト１０の位置Ｐ１～Ｐ４について、圧空工程における空気供給圧力とデジタルノギスにより板厚の測定結果との関係を示している。
　図１３に示すように、ダクト１０の製造の際にシート１１が大きく伸ばされる位置（位置Ｐ１やＰ４）では、全体的に板厚が薄くなっている一方、シート１１の溶着部に近い位置や径の小さい位置のように、シート１１があまり伸ばされない位置（位置Ｐ２やＰ３）では、全体的に板厚があまり薄くなっていない。しかし、ダクト１０における位置にかかわらず、圧空工程における空気供給圧力が大きくなるほど、ダクト１０（発泡樹脂層１３＋繊維層１２）の板厚は薄くなっている。ただし、繊維層１２の板厚は空気供給圧力の値にほとんど影響されていない。そのため、板厚の減少は、ほとんど、空気の圧力により発泡樹脂層１３がつぶされる（発泡倍率が低下する）ことにより起こると考えられる。なお、空気供給圧力がゼロの場合、すなわち、圧空工程が行われない場合であっても、シート１１は成形型４１，４２の内側面４１Ａ，４２Ａに沿って伸ばされるため、板厚は減少する。
　ダクト１０の板厚が薄くなるとダクト１０の強度が低下する。特に、繊維層１２と発泡樹脂層１３とから構成されたシート１１を用いてダクト１０を製造する場合、繊維層１２には強度確保の機能をほとんど期待できないため、発泡樹脂層１３がつぶされて板厚が薄くなると、ダクト１０の強度は顕著に低下する。ダクト１０の強度をある程度以上確保するという観点から、圧空工程における空気供給圧力は、０．６ＭＰａ以下であることが好ましく、０．５ＭＰａ以下であることがより好ましく、０．４ＭＰａ以下であることがさらに好ましい。特に、図１３（ａ）～図１３（ｄ）に示すように、圧空工程における空気供給圧力が０．４ＭＰａを超える範囲では、板厚の減少が顕著であるため、空気供給圧力は０．４ＭＰａ以下であることが特に好ましいと言える。
　図１４には、第２の評価項目である形状精度についての評価結果を示している。より詳細には、図１４には、圧空工程における空気供給圧力と、図１２に示したダクト１０の位置Ｐ５における形状のＲ（半径）のＲゲージによる測定結果との関係を示している。なお、この位置における成形型４１，４２の内側面４１Ａ，４２ＡにおけるＲは、１．５ｍｍである。
　図１４に示すように、圧空工程における空気供給圧力が大きくなるほど、形状のＲは成形型４１，４２のＲの値（１．５）に近づく。これは、圧空工程における空気供給圧力が大きくなるほど、シート１１が成形型４１，４２に強く押し付けられるからである。ただし、シート１１を構成する繊維層１２は、比較的伸縮性に乏しいため、圧空工程における空気供給圧力を大きくしても、ダクト１０の位置Ｐ５における形状のＲは、成形型４１，４２のＲの値（１．５）と同じにはならなかった。ダクト１０の形状を設計形状に近づけるという観点から、圧空工程における空気供給圧力は、０．２ＭＰａ以上であることが好ましく、０．３ＭＰａ以上であることがより好ましい。
　上述した２つの性能評価結果を参照すると、ダクト１０の強度確保と形状精度確保との両立のために、圧空工程における空気供給圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．６ＭＰａ以下であることが好ましく、０．２ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下であることがより好ましく、０．３ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下であることがさらに好ましいと言える。
Ｂ．変形例
　なお、本明細書で開示される技術は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態に変形することができ、例えば次のような変形も可能である。
　上記実施形態におけるダクト１０およびダクト１０の製造材料であるシート１１の構成は、あくまで一例であり、種々変形可能である。例えば、上記実施形態では、シート１１は二層構成であるとしたが、シート１１は、少なくとも発泡樹脂層１３と繊維層１２とが含まれていれば、三層以上の構成であってよい。すなわち、ダクト１０も、三層以上の構成であってよい。
　また、上記実施形態では、発泡樹脂層１３としてポリエチレンを発泡倍率３０倍で発泡させた板厚５ｍｍの層を用いたが、発泡樹脂層１３の材料、発泡倍率、板厚は種々変形可能である。なお、軽量性や断熱性、加工容易性、加工後の強度確保の観点から、発泡樹脂層１３の発泡倍率は、１０倍以上、５０倍以下であることが好ましく、２０倍以上、４０倍以下であることがさらに好ましい。また、発泡樹脂層１３の板厚は、３ｍｍ以上、６ｍｍ以下であることが好ましく、４ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることがさらに好ましい。
　また、上記実施形態では、繊維層１２としてポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）により形成された５００ｇ／ｍ２の不織布を用いたが、繊維層１２の材料、密度は種々変形可能である。また、繊維層１２として不織布以外の繊維層（例えば、織物、編物、紙類、フェルト）を用いてもよい。ただし、不織布は、比較的軽量で断熱性および吸湿性に優れているため、繊維層１２として不織布を用いることが好ましい。
　また、上記実施形態では、発泡樹脂層１３により内層１０Ｂを形成し、繊維層１２により外層１０Ａを形成しているが、反対に、発泡樹脂層１３により外層１０Ａを形成し、繊維層１２により内層１０Ｂを形成してもよい。
　上記実施形態におけるダクト１０の製造方法や製造システム２０の構成は、あくまで一例であり、種々変形可能である。例えば、上記実施形態では、圧空工程において供給される気体は空気であるが、空気に代えて、窒素や炭酸ガスといった任意の他の気体が使用され得る。
 また、上記実施形態では、第１熱源３２として中波長赤外線ヒーターを使用したが、例えば遠赤外線ヒーターといった他の種類のヒーターを使用することもできる。また、上記実施形態では、第２熱源３３としてカーボンヒーターを使用したが、例えばフィラメントにタングステンを使用したハロゲンヒーターといった他のヒーターを使用することもできる。
　また、上記実施形態における加熱処理の内容は種々変形可能である。例えば、上記実施形態では、第１加熱部３４において内側高温両面加熱工程を実行するとしているが、第１加熱部３４において、内側高温両面加熱工程の後と内側高温両面加熱工程の前との少なくとも一方に、第２熱源３３を退避させて第１熱源３２のみによる片面加熱工程を実行するとしてもよい。また、加熱室３１が、第１熱源３２と第２熱源３３とを備える第１加熱部３４のみから構成され、加熱室３１では、第１熱源３２と第２熱源３３とによる両面加熱工程のみが実行されるとしてもよい。あるいは、加熱室３１が、第１熱源３２を備えるが第２熱源３３を備えない第２加熱部３５のみから構成され、加熱室３１では、第１熱源３２による片面加熱工程のみが実行されるとしてもよい。また、加熱装置３０は、第２熱源３３のみを有し、加熱装置３０では第２熱源３３による片面加熱工程のみが実行されるとしてもよい。また、第２熱源３３の温度は、第１熱源３２の温度と同一でもよいし、第１熱源３２の温度より低くてもよい。また、加熱装置３０は退避機構３６を備えないとしてもよい。
 また、上記実施形態では、制御部５０は、１つのＣＰＵ５１により図８に示す各工程を実行するとしているが、制御部５０は、複数のＣＰＵにより同図に示す各工程を実行するとしてもよいし、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｃｉｒｃｕｉｔ）などのハード回路のみにより同図に示す各工程を実行したり、ＣＰＵおよびハード回路により同図に示す各工程を実行したりしてもよい。また、上記実施形態では、各工程を制御部５０に実行させる構成としたが、ユーザが自身で操作して行うとしてもよい。
　また、上記実施形態では、中空体の一例として、自動車に搭載される空調用のダクト１０を挙げたが、中空体の他の一例としては、建物に設置される空調用のダクトが挙げられる。本発明は、このようなダクトをはじめ、内部に空間が形成された中空体一般に適用可能である。
　１０：ダクト　１０Ａ：外層　１０Ｂ：内層　１０Ｃ：空気流通路　１１：シート　１２：繊維層　１３：発泡樹脂層　１９：収容装置　２０：製造システム　２１：保持部　２２：クランプ　２２Ａ：挟持板　２２Ｂ：圧縮ばね　２３：ガイド　２４：搬送機構　２５：搬送チェーン　２６：スプロケット　２７：ロール　２８：送り出しローラ　３０：加熱装置　３１：加熱室　３１Ａ：開口部　３１Ｂ：開閉扉　３２：第１熱源　３３：第２熱源　３４：第１加熱部　３５：第２加熱部　３６：退避機構　４０：成形装置　４１，４２：成形型　４１Ａ，４２Ａ：内側面　４５：ノズル　４６：カッター　５０：制御部　５１：ＣＰＵ　５２：メモリ　５３：操作部　５４：表示部

Claims (10)

  1. 　発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いた中空体の製造方法であって、
    　加熱された一対の前記多層シートを、各前記多層シートが所定の方向に離間する状態で、前記所定の方向に離間した一対の成形型の間に配置する工程と、
    　前記一対の成形型の間に配置された前記一対の多層シートの一方とそれに対向する前記成形型との間の空間と、前記一対の多層シートの他方とそれに対向する前記成形型との間の空間とを吸引する工程と、
    　前記一対の成形型の間に配置された前記一対の多層シートの間の空間に気体を供給する工程と、
    　前記一対の成形型を互いに接近するように移動させて前記一対の多層シートを熱融着させる工程と、を備え、
    　前記気体を供給する工程における前記気体の圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．６ＭＰａ以下である、中空体の製造方法。
  2. 　請求項１に記載の中空体の製造方法であって、
    　前記圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下である、中空体の製造方法。
  3. 　請求項２に記載の中空体の製造方法であって、
    　前記圧力は、０．３ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下である、中空体の製造方法。
  4. 　請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の中空体の製造方法であって、
    　前記発泡樹脂層の発泡倍率は、１０倍以上、５０倍以下である、中空体の製造方法。
  5. 　請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の中空体の製造方法であって、
    　前記繊維層は、不織布の層である、中空体の製造方法。
  6. 　発泡樹脂層と繊維層とを含む多層シートを用いた中空体の製造システムであって、
    　加熱された一対の前記多層シートを、各前記多層シートが所定の方向に離間する状態で、前記所定の方向に離間した一対の成形型の間に配置する装置と、
    　前記一対の成形型の間に配置された前記一対の多層シートの一方とそれに対向する前記成形型との間の空間と、前記一対の多層シートの他方とそれに対向する前記成形型との間の空間とを吸引する装置と、
    　前記一対の成形型の間に配置された前記一対の多層シートの間の空間に気体を供給する装置と、
    　前記一対の成形型を互いに接近するように移動させて前記一対の多層シートを熱融着させる装置と、を備え、
    　前記気体を供給する装置における前記気体の圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．６ＭＰａ以下である、中空体の製造システム。
  7. 　請求項６に記載の中空体の製造システムであって、
    　前記圧力は、０．２ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下である、中空体の製造システム。
  8. 　請求項７に記載の中空体の製造システムであって、
    　前記圧力は、０．３ＭＰａ以上、０．４ＭＰａ以下である、中空体の製造システム。
  9. 　請求項６から請求項８までのいずれか一項に記載の中空体の製造システムであって、
    　前記発泡樹脂層の発泡倍率は、１０倍以上、５０倍以下である、中空体の製造システム。
  10. 　請求項６から請求項９までのいずれか一項に記載の中空体の製造システムであって、
    　前記繊維層は、不織布の層である、中空体の製造システム。
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