WO2016027666A1 - 使い捨ておむつ及びクッションシート - Google Patents

Abstract

【解決課題】フルート構造において採用されるシートの通気性を向上させる。【解決手段】本発明の使い捨ておむつは，前身頃と後身頃の少なくとも一方に，クッション部（４０）が形成されている。クッション部（４０）において，ウエスト伸縮部材（４３）が，おむつの幅方向に沿って伸長した状態で，内側シート（４１）と外側シート（４２）の間に挟んで固定されている。クッション部（４０）において，クッション形成シート（４４）が，内側シート（４１）と外側シート（４２）の両方又はいずれか一方に重ねられて，幅方向に接合部（５１）と非接合部（５２）が交互に連続するように間欠的に接合されている。クッション形成シート（４４）には，行グループ（Ｒ）と列グループ（Ｃ）に分類される複数の開孔（６０）又は窪みが形成されている。列グループ（Ｃ）に属する複数の開孔（６０）又は窪みを繋ぐ連結直線（Ａ）は，長手方向に沿って延びる基準直線（Ｆ）に対して，所定角度（θ）で傾いている。

Description

使い捨ておむつ及びクッションシート

　本発明は，使い捨ておむつに関する。具体的に説明すると，本発明は，おむつのウエスト端部に，クッション性の高いウエストギャザーを形成することのできる使い捨ておむつに関するものである。

　従来から，乳幼児用や高齢者用の使い捨てのおむつが知られている。使い捨ておむつの型には様々なものがあり，例えば，パンツ型の使い捨ておむつや，テープ型の使い捨ておむつが知られている（特許文献１，特許文献２，及び特許文献３）。

　パンツ型の使い捨ておむつは，前身頃と後身頃の両側部が予め接合されたタイプの使い捨ておむつである。パンツ型使い捨ておむつとしては，吸収性本体が載置される外装体が前身頃から後身頃に掛けて一体となった一体型（特許文献１）や，外装体が前身頃及び後身頃で分離され，前身頃外装体と後身頃外装体の間に吸収性本体が架け渡すように連結された分離型（特許文献２）が知られている。また，テープ型の使い捨ておむつは，前身頃又は後身頃の両側部に接着テープが取り付けられ，着用時に接着テープを利用して前身頃と後身頃を接着させるタイプの使い捨ておむつである（特許文献３）。

　パンツ型使い捨ておむつは，一般的に，前身頃と後身頃を接着して形成されたウエスト開口部の周縁に，複数の伸縮部材が伸長状態で固定されている。これら伸縮部材が，着用者のウエスト周りを締めこむことによって，着用者の動きや排泄物の重さに伴っておむつが下にずり落ちずに着用できるようにしている。このため，ウエスト開口部の周縁に伸縮部材を設けて，おむつのずり落ちを防止するための機能は，重要な機能となる。

　一方，おむつのウエスト周りの締め付けが強くなり過ぎると，着用者が締め付け感を強く感じることがある。また，締め付けが強くなると密着性が高まる反面，通気性が悪くなる。

　ここで，従来から，使い捨ておむつのウエスト周りに適度な締付け力を付与するために，ウエストギャザーを形成する技術が知られている。すなわち，使い捨ておむつのウエスト周りを構成するカバーシートの間に，複数の伸縮部材を伸長状態で固定しておくことにより，それらの伸縮部材が収縮した際に，ウエスト開口部の近傍のカバーシートに皺が生じる。この皺により，ウエスト開口部の近傍にウエストギャザーが形成される。このウエストギャザーは，着用者の肌に当接して，使い捨ておむつの密着性を向上させることができるため，ウエスト周りのフィット感が向上する。また，ウエストギャザーは，伸縮部材による着用者への締め付けを緩和するためのクッションの役割を果たす。

　さらに，特許文献４には，ウエストギャザー全体に柔軟性とクッション性を有する使い捨ておむつを提供する技術が開示されている。このウエストギャザーに関する技術は，「フルート構造」とも呼ばれる。フルート構造は，ウエスト伸縮部材を挟んで固定するための一対のシートと，その上に間欠的な接合部によって接合された皺形成用のシート（クッション形成シート）を有する。フルート構造では，ウエスト伸縮部材が収縮すると，クッション形成シートが，接合されていない部分（非接合部）において浮いた状態となる。このようにして，クッション形成シートと，ウエスト伸縮部材を挟んだ一対のシートの間に通気路（空間）を形成することにより，ウエスト伸縮部材を挟んだ一対のシートの硬さが直接肌に伝わりにくくなる。このため，フルート構造を形成することで，ウエストギャザー全体に通気性，柔軟性，及びクッション性を付与することができる。

　また，特許文献５には，使い捨ておむつの腹周りに複数の筒状部（通気路）を形成し，この筒状部を構成するシート部材に，複数の開孔を間欠的に形成する発明が開示されている。特許文献５の発明では，筒状部を構成するシートの凸部に沿って，複数の開孔を一列に設けることとしている。このため，複数の開孔は，筒状部が延びる方向（使い捨ておむつの長手方向）に沿って，直線的に並べられている。このように，使い捨ておむつの腹回りの筒状部に複数の開孔を形成することで，ウエストギャザーの通気性を高めるとともに，手触りを柔らかくすることができる。

特開２００９－２５４６６２号公報 特開２０１０－２３３７３３号公報 特開２００５－３２３６８５号公報 特開２０１１－２５４９９６号公報 特開２０１１－０７８４７７号公報

　ところで，特許文献４に開示された「フルート構造」の通気性と手触りを向上させるために，特許文献５に開示された複数の開孔が形成されたシート部材，又は複数の窪みが形成されたシート部材を用いることが考えられる。

　しかしながら，上述したように，特許文献５の発明では，複数の開孔が使い捨ておむつの長手方向に沿って直線的に並べられている。そうすると，この特許文献５の発明では，開孔の列の間には，長手方向に沿って全く開孔が形成されていない非開孔部位が存在することなる。つまり，特許文献５の発明では，使い捨ておむつの幅方向に見たときに，開孔部位と非開孔部位が交互に存在しているといえる。このように，筒状部（通気路）を形成するためのシート部材において，開孔部位と非開孔部位とが明確に区別されていると，このシート部材に強度のムラ（偏り）が生じてしまう。すなわち，シート部材のうちの開孔部位は，複数の開孔が列をなして形成されているため，比較的強度が弱くなる。他方で，シート部材のうちの非開孔部位は，長手方向に沿って一切開孔が形成されていないため，比較的強度が強くなる。従って，この発明では，使い捨ておむつの幅方向（ウエスト伸縮部材の伸縮方向）に沿って，強度の弱い部分と強度の強い部分とが交互に存在していることとなる。その結果，特許文献５のように開孔を形成すると，ウエスト伸縮部材が収縮したときに，この収縮力がシート全体に均一に伝わりにくくなり，筒状部（通気路）内の空間が効率的に膨らみにくくなるという問題があった。特に，特許文献５に記載の発明では，筒状部の頂点（凸部）に沿った部位にのみ，複数の開孔が形成することとしている。このように，筒状部の頂点にのみ開孔を形成すると，筒状部頂点付近の強度が低下するため，筒状部内の空間が膨らみにくくなっていた。

　さらに，特許文献５の発明では，筒状部の頂点（凸部）に沿った部位にのみ，複数の開孔を形成することとしている。このため，特許文献５の発明では，筒状部の根本にあるシート部材の接合部近傍には，開孔が一切形成されていない。しかしながら，シート部材の接合部近傍は，使い捨ておむつの着用時に蒸れやすい部分である。このため，特許文献５の構成では，シート部材の接合部近傍に生じる蒸れを解消できないという問題があった。

　以上のように，使い捨ておむつの「フルート構造」において，複数の開孔又は窪みが形成されたシート部材を用いる場合には，このシート全体の幅方向（ウエスト伸縮部材の伸縮方向）の強度をなるべく均一化することが好ましい。また，シート部材の接合部近傍における通気性を確保することが好ましい。そこで，本発明は，「フルート構造」に採用されるシート部材の強度を均一化し，シート接合部付近の通気性を向上させることのできる技術を提供することを目的としている。

　本発明の発明者は，従来の問題を解決する手段について鋭意検討した結果，上記の「フルート構造」の最外層のシート部材（クッション形成シート）に，複数の開孔又は窪みを形成するとともに，この開孔又は窪みの列を，おむつの長手方向に対して所定角度傾斜させることとした。つまり，本発明において，シート部材に形成される複数の開孔又は窪みは，おむつの長手方向に沿った直線上に並ぶものではなく，おむつの長手方向に対して所定角度傾斜した直線上に並ぶものとなる。これにより，複数の開孔又は窪みが，シート部材全体に効率的に分散されるようになるため，おむつの幅方向（ウエスト伸縮部材の伸縮方向）におけるシート部材の強度を均一化させることができる。また，複数の開孔又は窪みが，シート部材の接合部近傍にも形成されるようになるため，この接合部近傍の通気性を確保することができる。なお，開孔の代わりにシートに窪みを設けてもよい。窪みの穴底は非常に薄くなっているため，開孔と同様に，シート部材の通気性向上を期待することができる。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。

　本発明の第１の側面は，使い捨ておむつに関する。
　本発明の使い捨ておむつは，その長手方向（Ｙ方向）に，前身頃１と，後身頃２と，この前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３とに区分される。また，本発明の使い捨ておむつは，前身頃１と後身頃２の両方又はいずれか一方に，クッション部４０が形成されている。
　クッション部４０は，内側シート４１と，外側シート４２と，一又は複数のウエスト伸縮部材４３と，クッション形成シート４４とを含んで構成されている。
　外側シート４２は，内側シート４１の肌非対向面側に位置する。
　ウエスト伸縮部材４３は，使い捨ておむつの幅方向（Ｘ方向）に沿って伸長した状態で，内側シート４１と外側シート４２の間に挟んで固定されている。
　クッション形成シート４４は，内側シート４１と外側シート４２の両方又はいずれか一方に重ねられて，これらのシート４１，４２に対して，幅方向に接合部５１と非接合部５２が交互に連続するように間欠的に接合されている。
　また，クッション形成シート４４は，複数の開孔６０又は窪みが規則的に形成されたシート部材によって構成されている。
　複数の開孔６０又は窪みは，行グループ（Ｒ）に属するものと，列グループ（Ｃ）に属するものとにグループ分けされる。行グループ（Ｒ）は，幅方向（Ｘ方向）に隣接する開孔６０を繋げてできるグループである。また，列グループ（Ｃ）は，長手方向（Ｙ方向）に隣接する開孔６０又は窪みを繋げてできるグループである。
　そして，本発明において，列グループ（Ｃ）内の複数の開孔６０又は窪みを繋ぐ連結直線（Ａ）は，長手方向に沿って延びる基準直線（Ｆ）に対して，所定角度（θ）で傾いている（図６参照）。

　上記構成のように，本発明において，クッション形成シート４４に形成される開孔６０又は窪みのパターンは，開孔６０又は窪みの列が，使い捨ておむつの長手方向に沿った仮想的な基準直線（Ｆ）に対して所定角度（θ）傾いたパターンとなっている。このため，クッション形成シート４４上のどの位置に基準直線（Ｆ）を引いた場合であっても，その基準直線（Ｆ）上に，少なくとも一つの開孔６０又は窪みが位置するようにすることができる。また，上記のパターンによれば，クッション形成シート４４の幅方向（Ｘ方向）に沿って，複数の開孔６０又は窪みが効率的に分散するため，クッション形成シート４４全体の強度を均一にすることができる。従って，このようなクッション形成シート４４を用いて「フルート構造」を形成することで，通気路内の内部空間が膨らみやすくなり，クッション性を高めることができる。さらに，上記のパターンによれば，シート同士の非接合部５２だけでなく，接合部５１近傍にも，開孔６０又は窪みを形成することができる。特に，開孔６０又は窪みは，接合部５１に重なったり交差したりしていてもよい。これにより，接合部５１付近の通気性を確保できる。その結果，クッション形成シート４４全体の通気性が向上する。

　本発明の使い捨ておむつにおいて，上記の所定角度（θ）は，５度以上４５度以下であることが好ましい。

　開孔６０の列の傾き（θ）が５度未満若しくは４５度を超えるものであると，複数の開孔６０をクッション形成シート４４全体に分散させにくくなる。その結果，クッション形成シート４４の通気路が膨らみにくくなったり，通気性が悪くなったりするおそれがある。従って，開孔６０の列の傾き（θ）は，５度以上４５度以下であることが好ましい。

　本発明の使い捨ておむつにおいて，使い捨ておむつの長手方向と平行に延びる仮想的な基準直線（Ｆ）を，２つ以上の開孔（６１，６２）の中心を同時に通るように引いたとする。このとき，仮想的な基準直線（Ｆ）上で隣り合う２つの開孔を，それぞれ，第１の開孔６１及び第２の開孔６２と定義する。この場合に，第１の開孔６１と第２の開孔６２の長手方向の間隔（Ｐ）は，隣接する列グループ（Ｃ）に含まれる開孔６０の長手方向の間隔（Ｄ）に対して，３倍以上であることが好ましい（図６参照）。

　上記構成のように，基準直線（Ｆ）上に位置する第１の開孔６１と第２の開孔６２の長手方向の間隔（Ｐ）は，なるべく離れていることが好ましい。この間隔（Ｐ）が近いものであると，一つの基準直線（Ｆ）上に多数の開孔６０が揃うこととなるが，複数の開孔６０をシート全体に分散させるためには，一つの基準直線（Ｆ）上に，なるべく開孔６０が揃わないようにすると良い。そこで，複数の開孔６０を分散させるために，上記の間隔（Ｐ）は，なるべく離れていることが好ましい。

　本発明において，クッション形成シート４４の接合部５１の間における幅方向の長さ（Ｌ_１）は，当該クッション形成シート４４が接合された内側シート４１又は外側シート４２の接合部５１の間における幅方向の長さ（Ｌ_２）よりも長いことが好ましい（図８参照）。

　上記構成のように，本発明では，間欠的な接合部５１の間における長さは，クッション形成シート４４の方が，これを間欠的に接合するシート部材４１，４２よりも長くなっていることが好ましい（図８参照）。これにより，ウエスト伸縮部材４３が収縮しておらず，内側シート４１と外側シート４２が張った状態にあっても，クッション形成シート４４は，多少弛んだ状態となる。このため，例えば着用者の腹周りが太く，ウエスト伸縮部材４３が十分に収縮していない状態であっても，使い捨ておむつのウエスト周りにおいては，クッション形成シート４４が皺を形成するため，柔軟性とクッション性を発揮することができる。また，ウエスト伸縮部材４３が収縮し，これを挟んでいる内側シート４１と外側シート４２に皺が形成された状態になると，クッション形成シート４４には，さらに大きな皺が形成される。このように，クッション形成シート４４が大きい皺を形成するようになるため，おむつのウエスト周りの柔軟性とクッション性をさらに高めることができる。

　本発明の第２の側面は，クッションシートに関する。
　クッションシートは，複数のシート部材の間に一又は複数の弾性伸縮部材が固定されたシート状部材である。弾性伸縮部材が複数である場合，各弾性伸縮部材は平行に配置される。
　クッションシートは，内側シート４１と，外側シート４２と，一又は複数の弾性伸縮部材４３と，クッション形成シート４４と，を含む。
　一又は複数の弾性伸縮部材４３は，一定方向（Ｘ方向）に沿って伸長した状態で，内側シート４１と外側シート４２の間に挟んで固定されている。
　クッション形成シート４４は，内側シート４１と外側シート４２の両方又はいずれか一方に重ねられて，これらに対して，一定方向（Ｘ方向）に接合部５１と非接合部５２が交互に連続するように間欠的に接合されている。
　また，クッション形成シート４４は，複数の開孔６０又は窪みが規則的に形成されたシート部材によって構成されている。
　複数の開孔６０又は窪みは，行グループ（Ｒ）と列グループ（Ｃ）とにグループ分けされる。
　行グループ（Ｒ）は，一定方向（Ｘ方向）に隣接する開孔６０又は窪みを繋げてできるグループである。
　列グループ（Ｃ）は，一定方向と直交する直交方向（Ｙ方向）に隣接する開孔６０又は窪みを繋げてできるグループである。
　ここで，列グループ（Ｃ）内の複数の開孔６０又は窪みを繋ぐ連結直線（Ａ）は，直交方向（Ｙ方向）に沿って延びる基準直線（Ｆ）に対して，所定角度（θ）で傾いている

　上記構成のように，クッション性の高いクッションシートを，使い捨ておむつとは別体として製造することも可能である。

　本発明によれば，いわゆる「フルート構造」に採用される開孔シートの強度を均一化し，また，シート接合部付近の通気性を向上させることができる。

図１は，本発明の一実施形態に係る使い捨ておむつの外観斜視図である。 図２は，本発明の一実施形態に係る使い捨ておむつの展開平面図である。 図３は，図２で示したＹ－Ｙ線における断面図である。 図４は，クッション部の構造を概念的に示している。図４（ａ）は，クッション部の構成要素を模式的に示しており，図４（ｂ）～（ｄ）は，クッション部の断面状態を模式的に示している。 図５は，クッション部を模式的に示した斜視図である。 図６は，クッション形成シートの開孔パターンの一例を示している。 図７は，他の実施形態に係るクッション部の構造を概念的に示している。図７（ａ）は，クッション部の構成要素を模式的に示しており，図７（ｂ）～（ｄ）は，クッション部の断面状態を模式的に示している。 図８は，長さ（Ｌ_１）と長さ（Ｌ_２）の概念を説明するための説明図である。 図９は，クッション部の他の実施形態を示している。 図１０は，クッション部の他の実施形態を示している。 図１１は，クッション部の他の実施形態を示している。

　以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。

　なお，本明細書において，「前身頃」とは，着用者におむつを装着した際に，着用者の腹側（身体前方）を覆う部分を意味する。また，「股下部」とは，着用者におむつを装着した際に，着用者の股下を覆う部分を意味する。また，「後身頃」とは，着用者におむつを装着した際に，着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味する。
　また，本願明細書において，「長手方向」とは，基本的に，使い捨ておむつの前身頃と後身頃を結ぶ方向（Ｙ方向）を意味する。また，「幅方向」とは，基本的に，使い捨ておむつの長手方向に直交する方向（Ｘ方向）を意味する。
　また，本願明細書において，「Ａ～Ｂ」とは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する

（１．使い捨ておむつの全体構成）
　本発明は，例えば，公知のパンツ型の使い捨ておむつ，及びテープ型の使い捨ておむつに広く適用可能である。パンツ型の使い捨ておむつとは，前身頃と後身頃の両側部が予め接合されたタイプの使い捨ておむつである（例えば特許文献１）。また，テープ型の使い捨ておむつとは，前身頃又は後身頃の両側部に接着テープが取り付けられ，着用時に接着テープを利用して前身頃と後身頃を接着させるタイプの使い捨ておむつである（例えば特許文献３）。また，パンツ型の使い捨ておむつには，前身頃から後身頃にかけて外装体が一体になった一体タイプのもの（例えば特許文献１）や，前身頃の外装体と後身頃の外装体が分離した分離タイプのもの（例えば特許文献２）がある。以下では，これらの種々のタイプの使い捨ておむつのうち，パンツ型使い捨ておむつの分離タイプを例に挙げて，本発明の内容を具体的に説明する。

　図１は，使い捨ておむつ１００を前身頃側から見た例を示す斜視図である。また，図２は，使い捨ておむつの例を示す展開図であって，使い捨ておむつを肌対向面側から見た状態を示している。図２の展開図に示されるように，使い捨ておむつ１００は，その長手方向に，装着された際に着用者の腹部に接する前身頃１と，着用者の背部に接する後身頃２と，着用者の股下にあてがわれる股下部３とに区分される。本実施形態において，使い捨ておむつ１００は，前身頃外装体１０によって前身頃１が構成され，後身頃外装体２０によって後身頃２が構成される。そして，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０の間の股下部３には，吸収性本体３０が架橋されている。つまり，吸収性本体３０の一端は，前身頃外装体１０に固定され，吸収性本体３０の他端は，後身頃外装体２０に固定されている。

　図２に示された展開状態から，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０の幅方向両端部を接合することにより，図１に示される状態に組み上がる。図１に示されるように，前身頃外装体１０の上端縁と後身頃外装体２０の上端縁により，ウエスト開口部４が形成される。また，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０の両端部同士が接合されることにより，装着時に着用者の脚部周りに位置するレッグ開口部５が形成される。このため，着用者は，ウエスト開口部４から両脚部を入れ，それぞれの脚部をレッグ開口部５から出すことで，使い捨ておむつ１００を装着できる。

　また，図２に示されるように，本実施形態において，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０には，それぞれ，クッション部４０が形成されている。クッション部４０は，ウエスト開口部４を形成する端縁に沿って，幅方向に延びるように形成されたものである。クッション部４０は，複数のウエスト伸縮部材４３を含む。複数のウエスト伸縮部材４３は，ウエスト開口部４の開口縁に相当する前身頃外装体１０の端部と後身頃外装体２０の端部に沿って，使い捨ておむつの幅方向に延びている。複数のウエスト伸縮部材４３は，伸長状態で固定されており，この複数のウエスト伸縮部材４３が収縮することにより，ウエスト開口部４近傍に，ウエストギャザーが形成される。

　本実施形態において，クッション部４０は，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０の両方に設けられている。ただし，本発明において，クッション部４０は，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０の少なくともいずれか一方に設けられていればよい

（２．使い捨ておむつの各部構成）
　次に，図面を用いて，使い捨ておむつ１００の各部の構成の一例について説明する。

（２－１．クッション部）
　図３は，図２に示したＹ－Ｙ線における断面図を示している。なお，図３の断面図では，使い捨ておむつを構成する各種のシート部材に概念的な厚みをもたせて描画しているが，通常，使い捨ておむつを構成するシート部材は，非常に薄いものである。

　図３に示されるように，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０（以下，併せて「外装体１０，２０」という）は，クッション部４０を含んで構成されている。クッション部４０は，使い捨ておむつのウエスト開口部４の周縁に，ウエストギャザーを形成する手段であり，複数のシート部材と伸縮部材とから構成される。

　図３の断面図に示されるように，クッション部４０は，肌対向面側に位置する内側シート４１と，肌非対向面側に位置する外側シート４２と，これらの内側シート４１と外側シート４２の間に固定された複数のウエスト伸縮部材４３と，を含む。図３に示されるように，内側シート４１と外側シート４２は，共に，使い捨ておむつの長手方向の端縁を形成している。つまり，内側シート４１と外側シート４２は，使い捨ておむつのウエスト開口部４に沿った端縁を形成するものである。また，図２の平面図に示されているように，複数のウエスト伸縮部材４３は，使い捨ておむつの幅方向に沿って平行に延びている。また，複数のウエスト伸縮部材４３は，使い捨ておむつの長手方向に所定間隔をあけて配置されている。なお，図３に示した例において，内側シート４１と外側シート４２はそれぞれ分離されているが，これらのシート４１，４２は，繋がって一体的に形成されていてもよい。つまり，一枚のシート部材をウエスト端縁において折り返して，肌対向面側の部分を内側シート４１とし，肌非対向面側の部分を外側シート４２としてもよい。

　複数のウエスト伸縮部材４３は，幅方向に沿って伸長した状態で，内側シート４１と外側シート４２の間に固定されている。複数のウエスト伸縮材４３が固定される際の伸張率は，例えば，１５０～４００％，２００～３８０％，又は２５０～３６０％であることが好ましい。なお，「伸張率」とは，非伸張状態（自由状態）の伸縮部材の長さ（原寸）を１００％としたときに，伸張状態とされた伸縮部材の長さを示した値である。このように，内側シート４１と外側シート４２の間に伸長状態にあるウエスト伸縮部材４３が固定されているため，ウエスト伸縮部材４３が収縮したときに，内側シート４１と外側シート４２に皺（ギャザー）が形成される。

　ウエスト伸縮部材４３を，内側シート４１と外側シート４２の間に挟み込んで固定するときには，例えば，ウエスト伸縮部材４３自体に接着剤を塗布し，接着剤が塗布されたウエスト伸縮部材４３を，内側シート４１と外側シート４２の間に挟み込めばよい。また，例えば，内側シート４１と外側シート４２の両方又はいずれか一方に接着剤を塗布した後，これらのシート４１の間にウエスト伸縮部材４３を挟み込んで固定することもできる。

　さらに，本実施形態において，クッション部４０は，内側シート４１の肌対向面側に配置されたクッション形成シート４４を含む。クッション形成シート４４は，使い捨ておむつの装着者の肌に直接触れるシート部材であり，内側シート４１の肌対向面側に，皺（ギャザー）形成する機能を持つ。なお，クッション形成シート４４は，さらに，外側シート４２の肌非対向面側に配置されていてもよい。また，内側シート４１に重ねられたクッション形成シート４４と，外側シート４２に重ねられたクッション形成シート４４（図示省略）は，一体的に繋がっていてもよい。

　また，図１及び図２に示されるように，クッション形成シート４４は，複数の開孔６０が形成されたシート部材によって構成されている。また，図示は省略するが，クッション形成シート４４は，開孔６０の代わりに，窪みが形成されていてもよい。ここで，開孔とは，シート部材が完全に貫通するように形成された貫通孔を意味する。他方，窪みとは，貫通孔ではないものの，他の部分と比較してシート部材の厚みが薄くなった部分を意味する。クッション形成シート４４には開孔６０を形成した方が通気性は高くなるが，クッション形成シート４４に窪みを形成することによっても通気性の向上が期待される。以下では，複数の開孔６０が形成されたクッション形成シート４４の例について詳しく説明する。ただし，本願明細書において，クッション形成シート４４に形成される開孔６０の説明を，窪みと読み換えることもできる。また，クッション形成シート４４に，開孔６０と窪みの両方を形成することも可能である。

　ここで，図４を参照して，クッション部４０に含まれるクッション形成シート４４が，皺を形成する構造について説明する。図４は，クッション部４０を構成する各種の要素を，概念的に示した模式図である。図４（ａ）に示されるように，クッション部４０は，内側シート４１と，外側シート４２と，これらのシート４１，４２の間に固定された複数のウエスト伸縮部材４３と，内側シート４１に重ねられたクッション形成シート４４と，を含んで構成されている。さらに，クッション形成シート４４は，多数の開孔６０が形成されている。なお，クッション形成シート４４は，外側シート４２に重ねられていてもよいし，内側シート４１と外側シート４２の両方に重ねられていてもよい。

　図４（ａ）に示されるように，クッション形成シート４４と内側シート４１の接合部５１は，おむつの幅方向（Ｘ方向）に沿って間欠的に形成されている。すなわち，クッション形成シート４４と内側シート４１は，おむつの幅方向に沿って，接合部５１と非接合部５２が交互に形成されるようにして接合されている。接合部５１においては，ホットメルト接着剤等によってクッション形成シート４４と内側シート４１を接合することとしてもよいし，ヒートシールや超音波シールによってクッション形成シート４４と内側シート４１を融着してもよい。図４（ａ）に示されるように，接合部５１は，基本的に，おむつの長手方向（Ｙ方向）に沿って直線的に形成されている。つまり，各接合部５１は，おむつの長手方向（Ｙ方向）と平行に延びている。接合部５１の形状は，直線状であってもよいし，点状（ドット状）であってもよいし，矩形状であってもよい。また，図４に示されるように，接合部５１は，おむつの長手方向（Ｙ方向）に間欠的に形成されたものであってもよい。例えば，接合部５１が直線状である場合，直線状の接合部５１は，使い捨ておむつの長手方向（Ｙ方向）と平行に延びるものとなる。また，接合部５１が点状や矩形状である場合，複数の接合部５１が集まって列を成し，その接合部５１の列が，使い捨ておむつの長手方向（Ｙ方向）と平行に延びるものとなる。その他，クッション形成シート４４と内側シート４１の接合態様については，特許文献４（特開２０１１－２５４９９６号公報）等を参考として，公知の接合態様を適宜採用することができる。

　図４（ｂ）は，図面の下側（肌非当接面側）から順に，外側シート４２，ウエスト伸縮部材４３，内側シート４１，及びクッション形成シート４４の順番で重ね合わせた状態の断面図を示している。図４（ｂ）は，ウエスト伸縮部材４３が収縮していない状態を示すものである。図４（ｂ）に示されるように，ウエスト伸縮部材４３は，内側シート４１と外側シート４２の間に，伸長状態で挟み込んで固定されている。また，クッション形成シート４４は，幅方向に間欠的に形成された接合部５１において，内側シート４１の肌対向面側に接合されている。

　次に，図４（ｃ）は，ウエスト伸縮部材４３が少し収縮した様子を示し，図４（ｄ）は，ウエスト伸縮部材４３が大きく収縮した様子を示している。図４（ｃ）（ｄ）に示されるように，ウエスト伸縮部材４３の収縮に伴って，クッション形成シート４４に皺が形成される。つまり，ウエスト伸縮部材４３が収縮すると，非接合部５２において，クッション形成シート４４が，内側シート４１から離れて，クッション形成シート４４と内側シート４１との間に，通気路（空間）７０が形成される。このような構造を，本願明細書では「フルート構造」と称している。このようにして，間欠的に形成された接合部５１の間において，通気路７０を形成することにより，ウエスト伸縮部材４３を挟んでいる内側シート４１の硬さが，着用者の直接肌に伝わりにくくなる。また，「フルート構造」を形成することで，ウエストギャザー全体に通気性，柔軟性，及びクッション性を付与することができる。

　図５は，クッション部４０の構造を模式的に示した斜視図である。図５に示されるように，ウエスト伸縮部材４３が収縮すると，クッション形成シート４４は，隣り合う接合部５１の間の非接合部５２において，内側シート４１から離れる。このため，クッション形成シート４４と内側シート４１の間に，通気路（空間）７０が形成される。また，クッション形成シート４４には，複数の開孔６０が形成されている。この開孔６０は，クッション形成シート４４を貫通しており，通気路７０の内部に繋がっている。このため，開孔６０を通じて，通気路７０の内部に空気が導入されたり，通気路７０の内部の空気が外部に排出されるようになる。従って，クッション形成シート４４に複数の開孔６０を形成することで，クッション形成シート４４の通気性が向上する。また，開孔６０を形成することで，クッション形成シート４４の手触りをより柔らかくすることができる。

　また，図５に示されるように，クッション形成シート４４は，間欠的接合領域４４ａと，全面的接合領域４４ｂに，上下に区分されている。間欠的接合領域４４ａは，使い捨ておむつのウエスト端縁寄りの位置（図５の上方）に設けられ，全面的接合領域４４ｂは，使い捨ておむつの股下部３寄りの位置（図５の下方）に設けられている。図５に示されるように，間欠的接合領域４４ａでは，上述したように，幅方向に間欠的に設けられた複数の接合部５１によって，クッション形成シート４４が内側シート４１に対して接合されている。このため，間欠的接合領域４４ａにおいては，ウエスト伸縮部材４３が収縮したときに，上述した「フルート構造」が形成される。他方，全面的接合領域４４ｂにおいて，クッション形成シート４４は，内側シート４１に対して，接着剤５３などによって，全面的に接合されている。つまり，ウエスト伸縮部材４３が収縮した場合でも，全面的接合領域４４ｂにおいては，クッション形成シート４４は内側シート４１から離れない。このため，全面的接合領域４４ｂにおいては，クッション形成シート４４と内側シート４１との間に通気路（空間）７０が形成されないようになっている。

　このように，クッション形成シート４４の下方に，全面的接合領域４４ｂを設けることで，クッション形成シート４４が内側シート４１に対してしっかりと固定されて，剥がれにくくなる。つまり，クッション形成シート４４の下端側は，おむつの着用者の肌と頻繁に擦れ合うこととなるため，比較的剥がれやすい部位である。このため，クッション形成シート４４の下端側にまで，間欠的な接合部５１を形成すると，クッション形成シート４４が剥がれて，着用者に対して不快感を与えたり，尿漏れが発生するおそれがある。そこで，このような事態を防止するために，クッション形成シート４４の下方の領域には，全面的に接着剤５３などを塗布して，内側シート４１にしっかりと固定することが好ましい。ただし，クッション形成シート４４の下方に全面的接合領域４４ｂを設けると，「フルート構造」の通気路７０の下方が塞がれることとなるため，通気路７０内に空気が出入りしにくくなるおそれがある。そこで，このように通気路７０の下方が塞がれている場合であっても，通気路７０内に空気を出入りさせて通気性を保つために，本発明では，クッション形成シート４４に複数の開孔６０を形成することとしている。クッション形成シート４４に複数の開孔６０を形成することで，クッション形成シート４４の下方に全面的接合領域４４ｂを設けた場合であっても，クッション形成シート４４の通気性を維持することができる。

　その他，ウエスト伸縮部材４３としては，糸状弾性ゴム又は帯状弾性ゴムを適用することが好ましい。このようなゴム材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の素材を用いることができる。

　また，本実施形態では，図３に示されるように，内側シート４１が，おむつの股下部３の方向へと延在している。そして，内側シート４１の一部は，吸収性本体３０の長手方向の端部の上（肌対向面）に重畳している。このように，内側シート４１の一部を吸収性本体３０に重畳させることで，吸収性本体３０が，外装体１０，２０にしっかりと固定されて，外れにくくなる。

　また，外装体１０，２０は，インナーシート４５と，タミー伸縮部材４６と，をさらに含んで構成されていることとしてもよい。すなわち，図３に示されるように，本実施形態において，外側シート４２は，股下部３の方向へと延在し，その一部が，吸収性本体３０の肌非対向面側に位置している。ここで，外側シート４２の延在部分の肌対向面側には，インナーシート４５が配置されている。そして，外側シート４２の延在部分とインナーシート４５との間には，一又は複数本のタミー伸縮部材４６が，挟んで固定されている。タミー伸縮部材４６は，ウエスト伸縮部材４３と同様に，おむつの幅方向に沿った伸長状態で，外側シート４２の延在部分とインナーシート４５との間に固定される。

（２－１－１．クッション形成シートの開孔パターン）
　続いて，図６を参照して，クッション形成シート４４の開孔６０の好ましいパターンについて説明する。図６（ａ）は，開孔６０のパターンの一例を示し，図６（ｂ）は，図６（ａ）に示した点線の枠内の拡大図を示している。図６に示した例において，開孔６０の形状は，正円となっている。ただし，開孔６０の形状は，楕円形であってもよいし，三角形，四角形，五角形，六角形，その他の多角形であってもよい。

　図６（ｂ）に示されるように，複数の開孔６０は，規則的なパターンで，クッション形成シート４４に形成されている。まず，複数の開孔６０は，行グループ（Ｒ）と列グループ（Ｃ）とにグループ分けすることができる。行グループ（Ｒ）とは，おむつの幅方向（Ｘ方向）に隣接する開孔６０を繋げてできるグループである。つまり，行グループ（Ｒ）は，幅方向（Ｘ方向）において，最も近い開孔６０同士を左右に繋げたときにできる開孔６０のグループである。他方，列グループ（Ｃ）とは，おむつの長手方向（Ｙ方向）に隣接する開孔６０を繋げてできるグループである。つまり，列グループ（Ｃ）は，長手方向（Ｙ方向）において，最も近い開孔６０同士を上下に繋げたときにできる開孔６０のグループである。行グループ（Ｒ）と列グループ（Ｃ）は，それぞれ，複数存在する。また，行グループ（Ｒ）と列グループ（Ｃ）は，それぞれ，直線状である。また，一つの開孔６０は，複数の行グループ（Ｒ）のうちの一つと，複数の列グループ（Ｃ）のうちの一つに属することとなる。

　図６（ｂ）に示した例において，複数の行グループ（Ｒ）は，すべて，使い捨ておむつの幅方向（Ｘ方向）に沿って平行に延びている。つまり，一つの行グループ（Ｒ）に属する複数の開孔６０を仮想的な連結直線（Ｂ）で繋ぐと，この連結直線（Ｂ）は，幅方向（Ｘ方向）に沿って平行に延びることとなる。このように，開孔６０の行（Ｒ）は，すべて，おむつの幅方向（Ｘ方向）と平行であることが好ましい。

　他方，本発明において，複数の列グループ（Ｃ）は，すべて，使い捨ておむつの長手方向（Ｙ方向）に対して，所定角度（θ）で傾斜している。具体的に説明すると，一つの列グループ（Ｃ）に属する複数の開孔６０を繋ぐ仮想的な連結直線（Ａ）を引く。また，使い捨ておむつの長手方向（Ｙ方向）と平行に，仮想的な基準直線（Ｆ）を引く。このとき，連結直線（Ａ）と基準直線（Ｆ）のなす角（鋭角）が，開孔６０の列グループ（Ｃ）の傾斜角度（θ）となる。このように，開孔６０の列（Ｃ）を所定角度（θ）で傾斜させる点が，本発明の特徴の一つである。

　列グループ（Ｃ）の傾斜角度（θ）は，例えば，５～４５度であることが好ましい。また，傾斜角度（θ）は，４５度未満であること，すなわち４５度でないことが好ましい。例えば，傾斜角度（θ）は，１０～４３度，１５～４０度，又は２０～３５度であることが特に好ましい。

　このように，開孔６０の列（Ｃ）を傾斜させることで，使い捨ておむつの長手方向（Ｙ方向）に，開孔６０が一つも存在していない領域をなくすことができる。つまり，図６に示されるように，使い捨ておむつの長手方向（Ｙ方向）と平行に仮想的な基準直線（Ｆ）を引くと，この基準直線（Ｆ）上には，少なくとも一つの開孔６０の一部（中心以外でもよい）が位置している。これにより，このような開孔パターンが形成されたクッション形成シート４４は，おむつの幅方向（Ｘ方向）の強度がほぼ一様になる。その結果，おむつの幅方向（Ｘ方向）に沿ってウエスト伸縮部材４３が収縮したときに，その収縮力がクッション形成シート４４全体に均一に伝わり，クッション形成シート４４により形成される空間が効率的に膨らむようになる。また，図６に示したパターンのように，ある基準直線（Ｆ）上に，少なくとも一つの開孔６０の一部が位置しているようにすることで，クッション形成シート４４の通気性を良くすることができる。

　開孔６０の好ましいパターンについて，さらに詳しく説明する。
　図６に示されるように，おむつの幅方向（Ｙ方向）に隣接する開孔６０の間の間隔（Ｗ）は，すべて等しい。開孔６０の幅方向の間隔（Ｗ）は，例えば，接合部５１の幅方向の間隔（Ｓ）（図４参照）よりも，小さいことが好ましい（Ｗ＜Ｓ）。例えば，開孔６０の間隔（Ｗ）は，接合部５１の間隔（Ｓ）を１００％とした場合に，１０～９５％，又は２０～９０であればよく，特に５０～８５％，又は６０～８０％であることが好ましい。具体的な数値を示すと，接合部５１の幅方向の間隔（Ｓ）（図４参照）は，５～２０ｍｍ，６～１８ｍｍ，又は７～１６ｍｍであることが好ましい。また，開孔６０の幅方向の間隔（Ｗ）は，３～１６ｍｍ，又は４～１４ｍｍであることが好ましい。開孔６０の間隔（Ｗ）をこのような範囲に設定することで，クッション形成シート４４によって通気路７０が形成されたときに，この通気路７０上に少なくとも一つ以上の開孔６０が存在するようになる。

　また，図６に示されるように，ある行グループ（Ｒ）に属する開孔６０と，それに隣接する行グループ（Ｒ）に属する開孔６０との幅方向の間隔が，符号Ｗ_１及びＷ_２で示されている。間隔（Ｗ_１）と間隔（Ｗ_２）の和は，上記間隔（Ｗ）に等しい。このとき，間隔（Ｗ_１）と間隔（Ｗ_２）は，それぞれ，異なる値であることが好ましい（Ｗ_１≠Ｗ_２）。図６では，短い方の間隔を，符号Ｗ_１で示し，長い方の間隔を，符号Ｗ_２で示している（Ｗ_１＜Ｗ_２）。短い方の間隔（Ｗ_１）は，同じ列グループ（Ｃ）内で隣接する開孔６０同士の幅方向の間隔である。長い方向の間隔（Ｗ_２）は，隣接する異なる列グループ（Ｃ）に属する開孔６０の幅方向の間隔である。ここで，間隔（Ｗ_１）と間隔（Ｗ_２）が等しい値（Ｗ_１＝Ｗ_２）である場合，使い捨ておむつの長手方向（Ｙ方向）に，開孔６０が一つも存在していない領域が形成される可能性がある。このような状態は避けるべきである。そこで，本発明では，あえて，間隔（Ｗ_１）と間隔（Ｗ_２）を，それぞれ，異なる値（Ｗ_１≠Ｗ_２，つまり，Ｗ_１＜Ｗ_２）とすることが好ましい。例えば，短い方の間隔（Ｗ_１）は，長い方向の間隔（Ｗ_２）に対して，１０～９５％，又は２０～９０％とすることが好ましく，特に５０～８５％，又は６０～８０％とすることが好ましい。なお，このような条件（Ｗ_１＜Ｗ_２）を満たす場合，最も近い３つの開孔６０を線で繋いでなる三角形（Ｔ）は，正三角形及び二等辺三角形とはならない。つまり，本発明では，上記三角形（Ｔ）は，正三角形及び二等辺三角形以外であることが好ましい。上記三角形（Ｔ）が正三角形又は二等辺三角形であると，長手方向（Ｙ方向）に，開孔６０が一つも存在していない領域が形成される可能性があるからである。

　図６において，隣接する列グループ（Ｃ）に属する開孔６０の長手方向（Ｙ方向）の間隔が，符号Ｄで示されている。開孔６０の長手方向の間隔（Ｄ）は，上記した条件（θ，Ｗ，Ｗ_１，Ｗ_２などの条件）を満たす範囲において，任意に設定することができる。図６に示したパターンにおいて，開孔６０の長手方向（Ｙ方向）の間隔（Ｄ）は，すべて等しくなっている。また，例えば，開孔６０の長手方向の間隔（Ｄ）は，開孔６０の幅方向の間隔（Ｗ）に対して，７０～１３０％，又は８０～１２０％であることが好ましい。開孔６０の長手方向の間隔（Ｄ）を，開孔６０の幅方向の間隔（Ｗ）とほぼ等しくすることで，図６（ａ）に示されるように，開孔６０のパターンが，バランスのとれた綺麗なパターンとなり，見た目が良くなる。

　また，図６では，おむつの長手方向（Ｙ方向）と平行に１本の基準直線（Ｆ）を引いた場合に，その基準直線（Ｆ）上において隣接する２つの開孔を，それぞれ符号６１と符号６２で示している。基準直線（Ｆ）上において隣接する２つの開孔とは，つまり，基準直線（Ｆ）上に位置する複数の開孔のうち，離間距離が最も近い２つの開孔を意味している。図６に示したパターンでは，１本の基準直線（Ｆ）の上に，第１の開孔６１の中心と第２の開孔６２の中心とが位置する。図６において，第１の開孔６１と第２の開孔６２を，便宜的に，黒色で示している。また，図６では，第１の開孔６１と第２の開孔６２との長手方向（Ｙ方向）の間隔を，符号Ｐで示している。第１の開孔６１と第２の開孔６２の間隔（Ｐ）は，上記した開孔６０の長手方向の間隔（Ｄ）よりも長くなる（Ｄ＜Ｐ）。例えば，間隔（Ｐ）は，間隔（Ｄ）の３倍以上であることが好ましく，４倍以上，又は５倍以上であることが特に好ましい。図６に示した例では，間隔（Ｐ）は，間隔（Ｄ）の５倍に設定されている。

　このように，ある基準直線（Ｆ）上において隣接する第１の開孔６１と第２の開孔６２の長手方向の間隔（Ｐ）は，なるべく離れていることが好ましい。この間隔（Ｐ）が近いものであると，一つの基準直線（Ｆ）上に多数の開孔６０が揃う可能性がある。一つの基準直線（Ｆ）上に多数（例えば３つ以上）の開孔６０が揃うと，複数の開孔６０がシート全体に分散しにくくなる。そうすると，クッション形成シート４４の幅方向の強度にムラ（偏り）が生じたり，通気性が良い部分と悪い部分が明確に区別されるようになる。そこで，クッション形成シート４４の強度や通気性を一様にするためには，なるべく，複数の開孔６０をシート全体に分散させることが好ましい，そのためには，一つの基準直線（Ｆ）上に，なるべく開孔６０が揃わないようにすると良い。従って，複数の開孔６０を分散させるために，間隔（Ｐ）は，なるべく離れていることが好ましい。なお，ある開孔６０の中心を通る１本の基準直線（Ｆ）上に，他の開孔６０の中心が一つも存在しないという形態も，本発明の好ましい形態である。

　また，図６において，開孔６０の直径が，符号φで示されている。例えば，開孔６０の直径（φ）は，開孔６０の幅方向の間隔（Ｗ）に対して，５～５０％，７～４０％，又は１０～３０％であることが好ましい。具体的には，開孔６０の直径（φ）は，０．５ｍｍ以上であることが好ましく，０．５～３．０ｍｍ，０．８～２．０ｍｍ，又は１．０～１．５ｍｍであることが特に好ましい。

　また，開孔６０のパターンと接合部５１のパターンの関係性について説明する。例えば図４（ａ）や図５に示されるように，接合部５１の列は，おむつの長手方向（Ｙ方向）に沿って平行に延びるように配置されている。つまり，接合部５１の列は，図６に示した仮想的な基準直線（Ｆ）と平行に配置されている。これに対して，開孔６０の列は，おむつの長手方向（すなわち，基準直線Ｆ）に対して傾斜するように配置されている。このため，複数の開孔６０の列が延びる方向は，接合部５１の列が延びる方向に対して，所定角度で傾斜しているといえる。その結果，本発明においては，開孔６１と接合部５１とが重なったり交差したりする部位が存在する。このように，部分的に，開孔６０を接合部５１に対して重ねたり交差させたりすることで，接合部５１付近の通気性を確保することができる。これにより，クッション形成シート４４全体の通気性が向上する。

　上記した各種条件に基づいて，開孔６０のパターンを定めることで，図６に示すような好ましいパターンを形成することができる。図６に示した開孔６０のパターンは，クッション形成シート４４の幅方向の強度にムラ（偏り）が生じることを防止できる。このため，このようなパターンが形成されたクッション形成シート４４は，ウエスト伸縮部材４３が収縮した際に，空間が効果的に膨らむため，クッション性の良い通気路７０を形成することができる。また，このようなパターンが形成されたクッション形成シート４４は，全体的に，通気性が優れたものとなる。特に，部分的に，開孔６０が接合部５１に重なったり交差したりすることで，このクッション形成シート４４は，接合部５１近傍においても，好ましい通気性を発揮する。

　その他，内側シート４１，外側シート４２，クッション形成シート４４は，それぞれ，手触りが良く通気性を有する不織布などの素材で形成されたものであることが好ましい。不織布としては，例えば，スパンボンド法や，エアスルー法，エアレイド法によって製造されたものを用いればよい。また，クッション形成シート４４には，公知のパンチング方式の開口装置を用いて，上記したパターンの開孔を形成するようにすればよい。

（２－１－２．クッション形成シートの長さ変更）
　続いて，図７及び図８を参照して，クッション形成シート４４のさらに好ましい形態について説明する。図７は，図４と同様に，クッション部４０を構成する各種の要素を概念的に示した模式図である。図７（ａ）に示されるように，クッション部４０は，内側シート４１と，外側シート４２と，複数のウエスト伸縮部材４３と，クッション形成シート４４とを含んで構成されている。なお，図７（ａ）においては，図面が複雑になることを回避するために，クッション形成シート４４に形成された複数の開孔６０を省略している。当然のことながら，クッション形成シート４４には，上述したパターンに従って，複数の開孔６０を形成することができる。ただし，図７及び図８に示した発明は，クッション形成シート４４に開孔６０を形成しない発明としても利用することができる。

　図７（ｂ）は，図面の下側（肌非当接面側）から順に，外側シート４２，ウエスト伸縮部材４３，内側シート４１，及びクッション形成シート４４の順番で重ね合わせた状態の断面図を示している。図７（ｂ）は，ウエスト伸縮部材４３が全く収縮していない状態を示すものである。図７（ｂ）に示されるように，ウエスト伸縮部材４３は，内側シート４１と外側シート４２の間に，伸長状態で挟み込んで固定されている。また，クッション形成シート４４は，幅方向に間欠的に形成された接合部５１において，内側シート４１の肌対向面側に接合されている。ここで，図７（ｂ）に示されるように，内側シート４１と外側シート４２は，ウエスト伸縮部材４３の伸長状態に合わせて，幅方向に弛みのない張った状態となっている。これに対し，クッション形成シート４４は，ウエスト伸縮部材４３が伸長している状態であっても，幅方向に少し弛んだ状態となっている。このように，本発明は，クッション形成シート４４が弛みのある状態で，内側シート４１に間欠的に接合される点を，特徴の一つとしている。

　図７（ｂ）に示されるように，本発明では，ウエスト伸縮部材４３が収縮しておらず，内側シート４１と外側シート４２が幅方向に弛みのない張った状態となっている場合であっても，クッション形成シート４４が幅方向に少し弛んだ状態となっている。このため，ウエスト伸縮部材４３が完全に伸張していても，クッション形成シート４４と内側シート４１の間には空間７０が生じて，クッション形成シート４４が少し浮いた状態となっている。

　図７（ｂ）に示した本発明のクッション部４０の構造は，図４（ｂ）に示した構造と比較すると，その違いが明らかである。図４（ｂ）に示した構造では，ウエスト伸縮部材４３が伸張している状態にあるときに，内側シート４１，外側シート４２，及びクッション形成シート４４のそれぞれが，幅方向に弛みのない張った状態となっている。このため，ウエスト伸縮部材４３が伸長している状態にあっては，クッション形成シート４４には，皺が形成されていない。このため，例えば，腹周りの太い着用者が，使い捨ておむつを履くような場合には，ウエスト伸縮部材４３が収縮しないため，クッション形成シート４４に皺が形成されないこととなる。これに対し，図７（ｂ）に示されたクッション部４０の構造では，ウエスト伸縮部材４３が伸張している状態であっても，クッション形成シート４４が，内側シート４１から浮いた状態となって，皺を形成している。このため，例えば腹周りの太い着用者が使い捨ておむつを履いてウエスト伸縮部材４３の収縮が小さい状態であっても，クッション形成シート４４によって皺が形成されるようになる。よって，ウエスト伸縮部材４３が収縮していない状態であっても，おむつのウエスト周りの柔軟性とクッション性を十分に発揮することができる。

　次に，図７（ｃ）は，ウエスト伸縮部材４３が多少収縮した様子を示し，図７（ｄ）は，ウエスト伸縮部材４３が十分に収縮した様子を示している。図７（ｃ）及び図７（ｄ）に示されるように，ウエスト伸縮部材４３の収縮に伴って，クッション形成シート４４によって形成される皺が大きくなることがわかる。このような現象は，図７（ｃ）（ｄ）と，図４（ｃ）（ｄ）を比較すれば明らかである。すなわち，図７に示されるように，ウエスト伸縮部材４３が収縮した状態において，図７のクッション形成シート４４は，図４のクッション形成シートと比較し，明らかに大きな皺を形成することができる。このため，図７のクッション形成シート４４を採用すれば，おむつのウエスト周りに形成されるウエストギャザーは，その柔軟性がさらに高まり，また，通気性もより良好なものとなる。

　ここで，図８は，クッション形成シート４４と，これが接合された内側シート４１の長さを比較するための説明図である。すなわち，上記したように，ウエスト伸縮部材４３の伸長状態において，内側シート４１には弛みを生じさせず，クッション形成シート４４にのみ弛みが生じさせるためには，接合部５１の間において，クッション形成シート４４が内側シート４１よりも長い必要がある。図８に示されるように，おむつの幅方向に隣接する２つの接合部５１の間において，クッション形成シート４４と内側シート４１をそれぞれ切り出す。そして，切り出したクッション形成シート４４と内側シート４１を弛みのない状態に伸ばして並べる。このとき，２つの接合部５１の間におけるクッション形成シート４４の長さを，“Ｌ_１”とする。また，２つの接合部５１の間における内側シート４１の長さを，“Ｌ_２”とする。図８に示されるように，長さ（Ｌ_１）と長さ（Ｌ_２）を比較すると，長さ（Ｌ_１）の方がより長くなっていることがわかる。このように，おむつの幅方向に隣接する２つの接合部５１の間において，クッション形成シート４４と内側シート４１を切り出して，長さを比較する。このとき，クッション形成シート４４の長さの方を長くすることで，ウエスト伸縮部材４３が収縮していない状態であっても，クッション形成シート４４によって皺を形成することができるようになる。

　ここで，内側シート４１の長さ（Ｌ_２）を１００％としたときに，クッション形成シート４４の長さ（Ｌ_１）は，１０３～３００％であることが好ましい。また，クッション形成シート４４の長さ（Ｌ_１）は，内側シート４１の長さ（Ｌ_２）に対して，１１０～２９０％又は１２０～２８０％であってもよいし，１５０～２５０％であってもよい。このように，長さ（Ｌ_１）を，少なくとも長さ（Ｌ_２）の１０３％以上とすることで，ウエスト伸縮部材４３が十分に収縮していない状態であっても，クッション形成シート４４に皺を発現させることができる。他方，長さ（Ｌ_１）が，長さ（Ｌ_２）の３００％を超えるものであると，クッション形成シート４４が大きく撓んでしまい，却っておむつの履き心地が悪くなる。このため，本発明において，長さ（Ｌ_１）は，長さ（Ｌ_２）の１０３％以上３００％以下であることが特に好ましい。

（２－２．クッション部の実施形態）
　続いて，図９～図１１を参照して，本発明の使い捨ておむつ１００におけるクッション部４０の他の実施形態について説明する。以下の実施形態については，基本的に，上述した図３に示した実施形態と異なる点を中心に説明を行う。

　図９（ａ）に示した実施形態において，クッション部４０は，内側シート４１に間欠的に接合されるクッション形成シート４４Ａと，外側シート４２に間欠的に接合されるクッション形成シート４４Ｂを含んでいる。すなわち，内側のクッション形成シート４４Ａは，内側シート４１の肌対向面に接合されている。また，外側のクッション形成シート４４Ｂは，外側シート４２の肌非対向面に接合されている。このように，本発明において，クッション形成シート４４Ａ，４４Ｂは，内側と外側の両方に配置されたものであってもよい。

　図９（ｂ）に示した実施形態において，内側のクッション形成シート４４Ａと，外側のクッション形成シート４４Ｂは，一枚のシート部材によって構成されている。すなわち，一枚のシート部材を，使い捨ておむつの長手方向の端縁において折り返し，折り返し線よりも内側に位置する部分を，内側のクッション形成シート４４Ａとし，折り返し線よりも外側に位置する部分を，外側のクッション形成シート４４Ｂとしている。このように，本発明において，内側のクッション形成シート４４Ａと外側のクッション形成シート４４Ｂを，一枚のシート部材によって構成することも可能である。

　図１０（ａ）に示した実施形態において，内側シート４１と外側シート４２は，一枚のシート部材によって構成されている。すなわち，一枚のシート部材を，使い捨ておむつの長手方向の端縁において折り返し，その間に複数のウエスト伸縮部材４３を挟み込んで固定する。そして，折り返し線よりも内側に位置する部分を，内側シート４１とし，折り返し線よりも外側に位置する部分を，外側シート４２としている。このように，本発明において，内側シート４１と外側シート４２を，一枚のシート部材によって構成することも可能である。

　図１０（ｂ）に示した実施形態では，内側シート４１と外側シート４２を一枚のシート部材によって構成するとともに，別々のシート部材で形成された内側のクッション形成シート４４Ａと外側のクッション形成シート４４Ｂを設けている。すなわち，内側のクッション形成シート４４Ａは，内側シート４１の肌対向面に接合され，外側のクッション形成シート４４Ｂは，外側シート４２の肌非対向面に接合されている。このように，本発明では，内側シート４１と外側シート４２を，一枚のシート部材で構成し，且つ，内側のクッション形成シート４４Ａと外側のクッション形成シート４４Ｂの両方を設けることもできる。

　図１１（ａ）に示した実施形態では，内側シート４１と外側シート４２を一枚のシート部材によって構成するとともに，内側のクッション形成シート４４Ａと外側のクッション形成シート４４Ｂを一枚のシート部材によって構成している。すなわち，一枚のシート部材を，使い捨ておむつの長手方向の端縁において折り返し，折り返し線よりも内側に位置する部分を，内側のクッション形成シート４４Ａとし，折り返し線よりも外側に位置する部分を，外側のクッション形成シート４４Ｂとしている。このように，本発明では，内側シート４１と外側シート４２を一枚のシート部材によって構成し，且つ，内側のクッション形成シート４４Ａと外側のクッション形成シート４４Ｂを一枚のシート部材によって構成することもできる。

　図１１（ｂ）に示した実施形態において，外側シート４２の肌非対向面側に，最外層シート４７を貼り合わせている。この最外層シート４７は，上述した外側のクッション形成シート４４Ｂとは異なり，外側シート４２に対して間欠的に接合されるものではなく，例えばホットメルト接着剤などによって全面的に張り合わせるものである。最外層シート４７は，外側シート４２を補強し，且つ，その手触りを良くするためのシート部材である。このように，外側シート４２の肌非対向面には，最外層シート４７を貼り合わせることもできる。

（２－３．吸収性本体）
　図２や図３に示されるように，吸収性本体３０は，前身頃外装体１０と後身頃外装体２０の間に架橋された状態で保持され，使い捨ておむつ１００の着用時おいて，着用者の股下部に位置し，着用者が排泄した尿などの液体を吸収保持する。吸収性本体３０は，使い捨ておむつの股下部３を中心に，前身頃１及び後身頃２にかけて配置される。図２や図３に示されるように，吸収性本体３０は，吸収体３１と，トップシート３２と，バックシート３３と，カバーシート３４と，一対の立体ギャザー３５を備えている。

　吸収体３１は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３１は，液透過性のトップシート３２と，液不透過性のバックシート３３の間に配置される。吸収体３１は，トップシート３２を透過した液体を吸収する機能を有し，吸収性材料により構成される。吸収体３１を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用することができる。吸収性材料としては，例えば，フラップパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートを用いることとしてもよい。吸収体３１は，コアラップシート３６よって，被包することが好ましい。コアラップシート３６としては，ティシュペーパー，吸収紙，親水化処理を行った不織布等を適宜用いることができる。

　トップシート３２は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３１へ透過させるための部材である。このため，トップシート３２は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。また，トップシート３２は，吸収体３１の肌当接面側を被覆するように配置される。トップシート３２を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，トップシート３２としては，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。

　バックシート３３は，トップシート３２を透過し吸収体３１に吸収された液体が，おむつの外側へ漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート３３は，液不透過性材料によって構成される。バックシート３３は，吸収体３１の底面からの液漏れを防止するため，吸収体３１を肌非当接面側から被覆する。バックシート３３を構成する不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１～４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。

　カバーシート３４は，バックシート３３を補強し，かつ，その手触りを良くするための部材である。カバーシート３４は，バックシート３３の肌非当接面側に貼り合わせられる。カバーシート３４を構成する材料としては，織布や不織布が用いられる。特に，カバーシート３４を構成する材料として，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステルのような熱可塑性樹脂からなる不織布又は湿式不織布を用いることが好ましい。

　一対の立体ギャザー３５は，吸収体３１の両側縁部沿って起立し，着用者が排泄した尿の横漏れを防止するための部材である。立体ギャザー３５のそれぞれには，その先端部に，立体ギャザー伸縮材が配置されており，伸縮材が収縮した際に，着用者の肌当接方向に向かって立ち上がる。このため，一対の立体ギャザー３５は，尿の防漏壁となり，トップシート３２を透過しなかった尿や，吸収体３１により吸収しきれなった尿が，使い捨ておむつの脚部周り開口部などから漏出する横漏れを防止する。立体ギャザー３５は，従来の使い捨ておむつに用いられている公知の構成を採用することができる。立体ギャザー３５は，例えば，撥水性シートの層間に伸張状態の立体ギャザー伸縮材を挟み込んで固定することにより，形成することができる。撥水性シートとしては，例えば，カードエンボスやスパンボンド等の製法により得られた不織布シートを使用することができ，特に防水性が高いＳＭＳやＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。

　以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。

　例えば，本発明では，図４又は図７に示したようなクッションシートを，使い捨ておむつとは別体で製造し，使い捨ておむつのウエスト周りに，貼り合わせるようにして，クッション性を付与することもできる。

　すなわち，図４（ａ）に示されるように，クッションシートは，複数のシート部材の間に一又は複数の弾性伸縮部材が平行に固定されたシート状部材である。クッションシートは，内側シート４１と，外側シート４２と，一又は複数の弾性伸縮部材４３と，クッション形成シート４４と，を含む。一又は複数の弾性伸縮部材４３は，一定方向（Ｘ方向）に沿って伸長した状態で，内側シート４１と外側シート４２の間に挟んで固定されている。クッション形成シート４４は，内側シート４１と外側シート４２の両方又はいずれか一方に重ねられて，これらに対して，一定方向（Ｘ方向）に接合部５１と非接合部５２が交互に連続するように間欠的に接合されている。また，クッション形成シート４４は，複数の開孔６０又は窪みが規則的に形成されたシート部材によって構成されている。複数の開孔６０又は窪みは，行グループ（Ｒ）と列グループ（Ｃ）とにグループ分けされる。行グループ（Ｒ）は，一定方向（Ｘ方向）に隣接する開孔６０又は窪みを繋げてできるグループである。列グループ（Ｃ）は，一定方向と直交する直交方向（Ｙ方向）に隣接する開孔６０又は窪みを繋げてできるグループである。ここで，列グループ（Ｃ）内の複数の開孔６０又は窪みを繋ぐ連結直線（Ａ）は，直交方向（Ｙ方向）に沿って延びる基準直線（Ｆ）に対して，所定角度（θ）で傾斜している。所定角度（θ）は，５～４５度であることが好ましい。

　また，図７及び図８に示されるように，クッション形成シート４４の接合部５１の間における一定方向の長さ（Ｌ_１）は、当該クッション形成シート４４が接合された内側シート４１又は外側シート４２の接合部５１の間における一定方向の長さ（Ｌ_２）よりも長くなっていることが好ましい。この場合，クッション形成シート４４には，上記した複数の開孔６０又は窪みが形成されていることが好ましい。ただし，図７及び図８に示した形態において，クッション形成シート４４には，開孔６０又は窪みが形成されていなくてもよい。

　上記のように，使い捨ておむつとは別に，クッションシートを製造することで，既成の使い捨ておむつにも簡単にクッション性を付与することができるようになる。このため，クッションシートのみを製造することも，本発明の好ましい形態である。

　本発明は，使い捨ておむつの製造業などにおいて好適に利用し得る。

１…前身頃　　　　　　　　　　２…後身頃　　　　　　　　３…股下部
４…ウエスト開口部　　　　　　５…レッグ開口部　　　　　１０…前身頃外装体
２０…後身頃外装体　　　　　　３０…吸収性本体　　　　　３１…吸収体
３２…トップシート　　　　　　３３…バックシート　　　　３４…カバーシート
３５…立体ギャザー　　　　　　３６…コアラップシート　　４０…クッション部
４１…内側シート　　　　　　　４２…外側シート　　　　　４３…ウエスト伸縮部材
４４…クッション形成シート　　４４ａ…間欠的接合領域　　４４ａ…全面的接合領域
４５…インナーシート　　　　　４６…タミー伸縮部材　　　４７…最外層シート
５１…接合部　　　　　　　　　５２…非接合部　　　　　　６０…開孔
６１…第１の開孔　　　　　　　６２…第２の開孔　　　　　７０…通気路（空間）

Claims (5)

1. 　長手方向（Ｙ方向）に，前身頃（１）と，後身頃（２）と，前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の間に位置する股下部（３）とに区分され，
   　前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の両方又はいずれか一方に，クッション部（４０）が形成された使い捨ておむつであって，
   　前記クッション部（４０）は，
   　　内側シート（４１）と，
   　　前記内側シート（４１）の肌非対向面側に位置する外側シート（４２）と，
   　　前記使い捨ておむつの幅方向（Ｘ方向）に沿って伸長した状態で，前記内側シート（４１）と前記外側シート（４２）の間に挟んで固定されている一又は複数のウエスト伸縮部材（４３）と，
   　　前記内側シート（４１）と前記外側シート（４２）の両方又はいずれか一方に重ねられて，前記幅方向に接合部（５１）と非接合部（５２）が交互に連続するように間欠的に接合されたクッション形成シート（４４）と，を含み，
   　前記クッション形成シート（４４）は，
   　　複数の開孔（６０）又は窪みが規則的に形成されたシート部材によって構成されており，
   　前記複数の開孔（６０）又は窪みは，
   　　前記幅方向に隣接する開孔（６０）又は窪みを繋げてできる行グループ（Ｒ）と，
   　　前記長手方向に隣接する開孔（６０）又は窪みを繋げてできる列グループ（Ｃ）と，にグループ分けされ，
   　前記列グループ（Ｃ）内の複数の開孔（６０）又は窪みを繋ぐ連結直線（Ａ）は，前記長手方向に沿って延びる基準直線（Ｆ）に対して，所定角度（θ）で傾いている
   　使い捨ておむつ。
2. 　前記所定角度（θ）は，５度以上４５度以下である
   　請求項１に記載の使い捨ておむつ。
3. 　前記基準直線（Ｆ）を，第１の開孔（６１）の中心と第２の開孔（６２）の中心を通るように引いたときに，
   　前記第１の開孔（６１）と前記第２の開孔（６２）の前記長手方向の間隔（Ｐ）は，隣接する前記列グループ（Ｃ）に含まれる前記開孔（６０）の前記長手方向の間隔（Ｄ）に対して，３倍以上である
   　請求項１に記載の使い捨ておむつ。
4. 　前記クッション形成シート（４４）の前記接合部（５１）の間における前記幅方向の長さ（Ｌ_１）は，当該クッション形成シート（４４）が接合された前記内側シート（４１）又は前記外側シート（４２）の前記接合部（５１）の間における前記幅方向の長さ（Ｌ_２）よりも長い
   　請求項１に記載の使い捨ておむつ。
5. 　複数のシート部材の間に一又は複数の弾性伸縮部材が固定されたクッションシートであって，
   　内側シート（４１）と，
   　外側シート（４２）と，
   　一定方向（Ｘ方向）に沿って伸長した状態で，前記内側シート（４１）と前記外側シート（４２）の間に挟んで固定されている一又は複数の弾性伸縮部材（４３）と，
   　前記内側シート（４１）と前記外側シート（４２）の両方又はいずれか一方に重ねられて，前記一定方向に接合部（５１）と非接合部（５２）が交互に連続するように間欠的に接合されたクッション形成シート（４４）と，を含み，
   　前記クッション形成シート（４４）は，
   　　複数の開孔（６０）又は窪みが規則的に形成されたシート部材によって構成されており，
   　前記複数の開孔（６０）又は窪みは，
   　　前記一定方向に隣接する開孔（６０）又は窪みを繋げてできる行グループ（Ｒ）と，
   　　前記一定方向と直交する直交方向（Ｙ方向）に隣接する開孔（６０）又は窪みを繋げてできる列グループ（Ｃ）と，にグループ分けされ，
   　前記列グループ（Ｃ）内の複数の開孔（６０）又は窪みを繋ぐ連結直線（Ａ）は，前記直交方向に沿って延びる基準直線（Ｆ）に対して，所定角度（θ）で傾いている
   　クッションシート。

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