WO2015174182A1 - テープ心線、および光ケーブル - Google Patents

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coating
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tape core
cores
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木村　豊明
美昭 長尾
健太 土屋
山本　圭吾
隆郎 平間
裕 橋本
武田　健太郎
吉田　亨
藤井　隆志
茂久 石上
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Sumitomo Electric Industries Ltd
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Sumitomo Electric Industries Ltd
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/44—Mechanical structures for providing tensile strength and external protection for fibres, e.g. optical transmission cables
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/02—Optical fibres with cladding with or without a coating
    • G02B6/02042—Multicore optical fibres

Definitions

  • the present invention relates to a tape core having a plurality of optical fiber cores.
  • the present invention also relates to an optical cable including a plurality of tape core wires.
  • a plurality of parallel optical fiber core wires are collectively covered with a resin coating member.
  • Each of the plurality of optical fiber cores includes an optical fiber and a coating that covers the outer peripheral surface of the optical fiber.
  • a part of the outer peripheral surface of the coating in the longitudinal direction is marked.
  • the lateral pressure applied to the optical fiber differs between the marked part and the non-marked part. Therefore, microbending loss may occur in the longitudinal direction of the optical fiber, and transmission loss may increase.
  • a resin coating member such as the tape core described in Patent Document 1
  • the first object of the present invention is to suppress an increase in transmission loss of a tape core having a configuration in which a plurality of optical fiber cores with markings are collectively covered with a covering member.
  • a second object of the present invention is to suppress an increase in transmission loss of an optical cable including a tape core having a configuration in which a plurality of optical fibers subjected to marking are collectively covered with a covering member.
  • a first aspect that the present invention can take is a tape core, A plurality of optical fiber cores arranged in parallel; A coating member that collectively coats the plurality of optical fiber core wires; With Each of the plurality of optical fiber cores is Optical fiber, A coating covering the periphery of the optical fiber; Markings applied to the outer peripheral surface of the coating; With The thickness of the covering member is determined so that the dimension in the direction orthogonal to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber core wires is 0.32 mm or less.
  • a second aspect that the present invention can take is an optical cable, A spacer having a plurality of slots; Multiple tape cores, With Each of the plurality of tape cores is A plurality of optical fiber cores arranged in parallel; A coating member that collectively coats the plurality of optical fiber core wires; With Each of the plurality of optical fiber cores is Optical fiber, A coating covering the periphery of the optical fiber; Markings applied to the outer peripheral surface of the coating; With In the first portion in the longitudinal direction of each of the plurality of slots, the plurality of tape cores are stacked and arranged in a direction perpendicular to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber cores, In the second portion in the longitudinal direction of each of the plurality of slots, the stacked arrangement is not maintained.
  • the configuration according to the first aspect it is possible to suppress an increase in transmission loss of a tape core having a configuration in which a plurality of optical fiber cores with markings are collectively covered with a covering member.
  • the cross-sectional area of the covering member can be made as small as possible, it is possible to further reduce the force generated by thermal shrinkage during processing of the resin forming the covering member. Further, since the flexibility of the entire tape core can be improved, bending stress generated when the tape core is wound around a bobbin can be reduced. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire can be suppressed.
  • bending stress generated when the tape core is wound around a bobbin can be dispersed by displacing a part of each optical fiber. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire can be suppressed.
  • the side pressure applied to the optical fiber through the marking can be reduced as much as possible.
  • the increase in the microbend loss of the optical fiber core wire due to the force generated by the thermal contraction at the time of processing the resin forming the covering member can be suppressed. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire can be suppressed.
  • the tape core wire according to any one of (1) to (4),
  • the plurality of optical fiber cores include a plurality of optical fiber cores having different marking positions in the longitudinal direction of the optical fiber core.
  • the contraction force applied from the covering member that collectively coats the plurality of optical fiber cores is made different in the longitudinal direction of the tape core wire from the position applied to the optical fiber via the marking. Can do.
  • the lateral pressure applied to the optical fiber via the marking can be dispersed in the longitudinal direction of the tape core wire, and local concentration of stress can be avoided. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire can be suppressed.
  • the tape core wire according to any one of (1) to (5), The coating is A primary coating for coating the optical fiber; A secondary coating for coating the primary coating; Contains The Young's modulus of the primary coating is 0.8 MPa or less.
  • the lateral pressure applied to the optical fiber through the marking can be effectively reduced. Therefore, an increase in the transmission loss of the tape core due to the microbend loss of the optical fiber core can be suppressed.
  • Optical cable (1) to the tape core wire according to any one of (6); A tube containing the tape core, A jacket covering the periphery of the tube; It has.
  • An optical cable A spacer having a plurality of slots; Multiple tape cores, With Each of the plurality of tape cores is A plurality of optical fiber cores arranged in parallel; A coating member that collectively coats the plurality of optical fiber core wires; With Each of the plurality of optical fiber cores is Optical fiber, A coating covering the periphery of the optical fiber; Markings applied to the outer peripheral surface of the coating; With In the first portion in the longitudinal direction of each of the plurality of slots, the plurality of tape cores are stacked and arranged in a direction perpendicular to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber cores, In the second portion in the longitudinal direction of each of the plurality of slots, the stacked arrangement is not maintained.
  • the direction of the stress applied to the plurality of tape cores accommodated in each slot is likely to be uneven in the longitudinal direction of the optical cable. Therefore, stress accumulation in one direction, such as when the optical cable is wound around the drum, can be more reliably eliminated, and an increase in transmission loss of each tape core and, in turn, the optical cable can be suppressed.
  • the optical cable according to (8) or (9), The thickness of the covering member is determined so that each dimension of the plurality of tape core wires in the parallel direction and the direction orthogonal to the longitudinal direction is 0.32 mm or less.
  • the cross-sectional area of the covering member can be made as small as possible, the shrinkage force of the resin forming the covering member can be further reduced. Further, the flexibility of the entire tape core can be improved. Therefore, an increase in the transmission loss of the tape core can be suppressed, and consequently an increase in the transmission loss of the optical cable can be suppressed.
  • the bending stress generated in the tape core can be dispersed by displacing a part of each optical fiber. Therefore, an increase in the transmission loss of the tape core can be suppressed, and consequently an increase in the transmission loss of the optical cable can be suppressed.
  • the side pressure applied to the optical fiber through the marking can be reduced as much as possible.
  • the increase in the microbend loss of the optical fiber core wire due to the contraction force of the covering member can be suppressed. Therefore, an increase in the transmission loss of the tape core can be suppressed, and consequently an increase in the transmission loss of the optical cable can be suppressed.
  • the coating is A primary coating for coating the optical fiber;
  • a secondary coating for coating the primary coating; Contains The Young's modulus of the primary coating is 0.8 MPa or less.
  • the lateral pressure applied to the optical fiber through the marking can be effectively reduced. Therefore, an increase in the transmission loss of the tape core due to the microbend loss of the optical fiber can be suppressed, and consequently an increase in the transmission loss of the optical cable can be suppressed.
  • FIG. 1 is a diagram showing the configuration of the optical fiber core wire 1.
  • FIG. 1A shows an appearance of a part of two optical fiber cores 1 viewed from a direction orthogonal to the longitudinal direction.
  • FIG. 1B shows a cross section taken along line IB-IB in FIG. 1A for one optical fiber core wire 1.
  • the “cross section” means a section viewed from the longitudinal direction of the optical fiber core wire 1.
  • the optical fiber core wire 1 includes an optical fiber 1a.
  • the optical fiber 1a is made of, for example, quartz glass or plastic.
  • the optical fiber 1a includes a core and a clad.
  • the core is disposed at the center in the radial direction and has a first refractive index.
  • the clad covers the periphery of the core and has a second refractive index lower than the first refractive index.
  • the optical fiber core wire 1 includes a primary coating 1b (an example of a coating).
  • the primary coating 1b covers the optical fiber 1a.
  • the primary coating 1b is made of, for example, an ultraviolet curable resin.
  • the optical fiber core wire 1 includes a secondary coating 1c (an example of a coating).
  • the secondary coating 1c covers the primary coating 1b.
  • the secondary coating 1c is made of, for example, an ultraviolet curable resin that is harder than the primary coating 1b.
  • the optical fiber core 1 includes a colored ink layer 1d (an example of a coating).
  • the colored ink layer 1d covers the periphery of the secondary coating 1c.
  • the colored ink layer 1d is formed to exhibit a predetermined color in order to identify the plurality of optical fiber cores 1 from each other.
  • the colored ink layer 1 d is formed over the entire longitudinal direction of the optical fiber core wire 1.
  • the colored ink layer 1d can be omitted as necessary.
  • the optical fiber core wire 1 is provided with a marking 1e.
  • the marking 1e is applied to a part in the longitudinal direction of the optical fiber core wire 1 so as to exhibit a predetermined color.
  • the size of each marking 1e along the longitudinal direction of the optical fiber core 1 is visually recognized by forming discretely or continuously dots having a diameter of 0.2 to 0.4 mm that exhibit a predetermined color. Is 20 to 40 mm.
  • the marking 1e is applied between the secondary coating 1c and the colored ink layer 1d so as to cover a part of the outer peripheral surface of the secondary coating 1c.
  • the marking 1e may be applied so as to cover a part of the outer peripheral surface of the colored ink layer 1d.
  • the marking 1e may be applied between the primary coating 1b and the secondary coating 1c so as to cover a part of the outer peripheral surface of the primary coating 1b.
  • the marking 1e is applied to identify the plurality of optical fiber cores 1 in addition to or instead of the colored ink layer 1d.
  • two optical fiber cores 1 are distinguished by the number of markings 1e.
  • the plurality of optical fiber cores 1 can be distinguished from each other by at least one of the number, the color, the position, and the length of the optical fiber core 1 in the longitudinal direction.
  • FIG. 2 shows a cross section of the tape core wire 10 according to the first embodiment.
  • the tape core wire 10 includes a plurality of optical fiber core wires 1.
  • Each of the plurality of optical fiber cores 1 is the same as that described with reference to FIG. 1, but the illustration of the colored ink layer 1d is omitted.
  • the plurality of optical fiber cores 1 are juxtaposed in a direction orthogonal to the respective longitudinal directions.
  • the diameter d of each optical fiber core wire 1 is, for example, 0.25 mm.
  • the four optical fiber cores 1 are arranged in parallel, but the number of the optical fiber cores 1 provided in the tape core wire 10 can be appropriately determined to be two or more.
  • the tape core wire 10 includes a covering member 2.
  • the covering member 2 covers a plurality of optical fiber cores 1 at once.
  • the covering member 2 is made of, for example, any one of an ultraviolet curable resin, a thermoplastic resin, and a thermosetting resin.
  • the inventors examined the cause of the significant increase in transmission loss in the optical fiber core with a marking on the optical fiber, and the force generated by thermal contraction during processing of the resin forming the covering member ( Hereinafter, it was considered that the contraction force acts on the marking to increase the microbend loss of the optical fiber. Therefore, the inventors considered that the appropriate selection of the thickness of the covering member contributes to the suppression of the increase in the microbend loss, and measured the contraction force of the covering member and the transmission loss of the tape core wire while changing the thickness of the covering member. As a result of repeated studies, a thickness of a covering member capable of suppressing an increase in transmission loss has been found, and will be described below.
  • the shrinkage force of the covering member was determined as the product of the cross-sectional area of the covering member, the Young's modulus of the resin forming the covering member, the linear expansion coefficient of the resin, and the temperature difference between the processing temperature and room temperature.
  • the Young's modulus was 910 MPa
  • the linear expansion coefficient was 1.5 ⁇ 10 ⁇ 4
  • the processing temperature was 45 ° C. (the difference from the normal temperature was 22 ° C.).
  • FIG. 3 shows a cross section of the tape core wire 10X according to the comparative example.
  • the tape core wire 10X includes a plurality of optical fiber core wires 1 arranged in parallel.
  • the structure of each optical fiber core wire 1 is the same as that described with reference to FIG.
  • the tape core wire 10 ⁇ / b> X includes a covering member 2 ⁇ / b> X that collectively covers the plurality of optical fiber core wires 1.
  • the thickness of the covering member 2X is determined so that the dimension T0 of the tape core wire 10X in the direction perpendicular to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber core wires 1 is 0.40 mm. Yes.
  • the covering member 2 is formed such that the dimension T1 of the tape core wire 10 in the direction orthogonal to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber cores 1 is 0.32 mm. Thickness is defined.
  • an increase in transmission loss of the tape core wire 10 in which the marking 1e is applied to the optical fiber core wire 1 can be suppressed. It is considered that the microbend loss of the optical fiber core wire 1 is suppressed by reducing the contraction force of the resin forming the covering member 2, which contributes to the suppression of the increase in transmission loss of the tape core wire 10.
  • FIG. 4 shows a cross section of the tape core wire 10A according to the second embodiment. Elements that are the same as or equivalent to elements included in the tape core wire 10 according to the first embodiment are given the same reference numerals, and repeated descriptions are omitted.
  • the tape core wire 10A includes a covering member 2A.
  • the covering member 2A covers a plurality of optical fiber cores 1 arranged in parallel.
  • the thickness of the covering member 2A is determined so that the dimension T2 of the tape core wire 10A in the direction orthogonal to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber cores 1 is 0.29 mm.
  • FIG. 5 shows a cross section of the tape core wire 10B according to the third embodiment. Elements that are the same as or equivalent to elements included in the tape core wire 10 according to the first embodiment are given the same reference numerals, and repeated descriptions are omitted.
  • the tape core wire 10B includes a covering member 2B.
  • the covering member 2B collectively covers a plurality of optical fiber cores 1 arranged in parallel.
  • the thickness of the covering member 2B is determined so that the dimension T3 of the tape core wire 10B in the direction orthogonal to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber cores 1 is 0.28 mm. Further, a part of the covering member 2 ⁇ / b> B located between a plurality of adjacent optical fiber cores 1 is recessed along the outer peripheral surface of each optical fiber core wire 1.
  • the cross-sectional area of the covering member 2B can be made as small as possible, an increase in the microbend loss of the optical fiber core wire 1 due to the contraction stress can be suppressed.
  • the flexibility of the entire tape core 10B can be improved. Thereby, the bending stress produced when the tape core wire 10B is wound around the bobbin can be reduced, and an increase in transmission loss of the tape core wire 10B can be suppressed.
  • FIG. 6 shows a tape core wire 10C according to the fourth embodiment.
  • FIG. 6A shows an external appearance of a part of the tape core wire 10C as viewed from a direction orthogonal to the longitudinal direction.
  • FIG. 6B shows a cross section taken along line VIB-VIB in FIG.
  • Elements that are the same as or equivalent to elements included in the tape core wire 10B according to the third embodiment are given the same reference numerals, and repeated descriptions are omitted.
  • the plurality of optical fiber cores 1 that are collectively covered with the covering member 2B are intermittently separated in the longitudinal direction. That is, a part of each optical fiber core wire 1 can be relatively displaced with respect to the other optical fiber core wires 1.
  • the bending stress generated when the tape core wire 10C is wound around the bobbin can be dispersed by displacing a part of each optical fiber core wire 1. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire 10C can be suppressed.
  • the thickness of the marking 1e is 5 ⁇ m or less.
  • the side pressure applied to the optical fiber 1a via the marking 1e can be reduced as much as possible.
  • the increase in the microbend loss of the optical fiber core wire 1 resulting from the shrinkage stress of the covering member 2 (2A, 2B) can be suppressed. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire 10 (10A, 10B, 10C) can be suppressed.
  • a plurality of optical fiber cores 1 are arranged in parallel as shown in FIG.
  • the markings 1e are collectively applied to the plurality of optical fiber cores 1 arranged in parallel.
  • the position where the marking 1e is applied is the same in the longitudinal direction of each optical fiber core wire 1.
  • the plurality of optical fiber cores 1 to which the marking 1e is applied are collectively covered with the covering member 2 (2A, 2B). According to such a method, the marking 1e can be efficiently applied.
  • the position where the marking 1e is applied may be made different in the longitudinal direction of each optical fiber core wire 1.
  • the position where the contraction stress applied from the covering member 2 (2A, 2B) covering the plurality of optical fiber cores 1 at once is applied to the optical fiber 1a via the marking 1e
  • the longitudinal direction of the core wire 10 (10A, 10B, 10C) can be different.
  • the lateral pressure applied to the optical fiber 1a via the marking 1e can be distributed in the longitudinal direction of the tape core wire 10 (10A, 10B, 10C), and local concentration of stress can be avoided. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire 10 (10A, 10B, 10C) can be suppressed.
  • the positions of the markings 1e do not have to be different for all the optical fiber cores 1 included in the tape core wire 10 (10A, 10B, 10C). It is only necessary that at least one set of the plurality of optical fiber cores 1 whose positions of the markings 1e in the longitudinal direction are different is included in the tape core wire 10 (10A, 10B, 10C).
  • the Young's modulus of the primary coating 1b is 0.8 MPa or less.
  • the lateral pressure applied to the optical fiber 1a via the marking 1e can be effectively reduced. Therefore, an increase in transmission loss of the tape core wire 10 (10A, 10B, 10C) due to the microbend loss of the optical fiber core wire 1 can be suppressed.
  • the bending loss that increases with each winding on a bobbin having a diameter of 15 mm in the tape core wire 10 (10A, 10B, 10C) according to each of the above embodiments is set to 0.01 dB or less.
  • the change in the transmission loss value of light having a wavelength of 1550 nm is before the immersion in water. The value is set to 0.1 dB / km or less.
  • FIG. 8 shows a cross section of the optical cable 20 including the tape core wire 10 according to the first embodiment.
  • the optical cable 20 includes a tube 21 and a jacket 22.
  • the tube 21 extends along the longitudinal direction of the optical cable 20 and accommodates the tape core wire 10.
  • the tube 21 is made of, for example, polyethylene or polybutyl terephthalate. In the illustrated example, five tape cores 10 are accommodated in the tube 21, but the number of tape cores 10 can be arbitrarily determined according to the specifications of the optical cable 20.
  • any one of the tape core wires 10 ⁇ / b> A, 10 ⁇ / b> B, and 10 ⁇ / b> C may be accommodated in the tube 21.
  • the gap 23 between the tape core wire 10 and the tube 21 may be filled with a filler such as resin or gel.
  • the jacket 22 extends along the longitudinal direction of the optical cable 20 and covers the periphery of the tube 21.
  • the jacket 22 is made of, for example, polyvinyl chloride or polyethylene.
  • FIG. 9 shows a cross section of the optical cable 30 including the tape core wire 10 according to the first embodiment.
  • the optical cable 30 includes a spacer 31 and a jacket 32.
  • the spacer 31 extends along the longitudinal direction of the optical cable 30 and has a plurality of slots 31a.
  • the plurality of slots 31 a are formed on the outer peripheral surface of the spacer 31 along the longitudinal direction of the optical cable 30.
  • a plurality of tape core wires 10 are accommodated in each slot 31a.
  • the jacket 32 extends along the longitudinal direction of the optical cable 30 and covers the periphery of the spacer 31.
  • the jacket 32 is made of, for example, polyvinyl chloride or polyethylene.
  • the plurality of tape cores 10 are oriented in a direction orthogonal to the parallel direction and the longitudinal direction of the plurality of optical fiber cores 1. They are stacked.
  • the “stacked and arranged” state means a state in which both ends of the plurality of optical fiber cores 1 in the plurality of optical fiber cores 10 are aligned.
  • the state where “laminated arrangement is not maintained” means a state in which the both ends of the plurality of tape cores 10 are not aligned.
  • the optical cable 30 When the optical cable 30 is wound around a drum, stress continues to be applied in one direction to the plurality of laminated tape cores. When this stress acts on the optical fiber 1a as a lateral pressure, the transmission loss of each tape core wire 10, and consequently the optical cable 30, may increase. However, as in this example, in a part of the optical cable 30 in the longitudinal direction, the stacking arrangement of the plurality of tape cores 10 is positively broken, so that the directions of stress applied to the tape cores 10 in the part are uneven. it can. Therefore, the accumulation of stress in one direction, such as when the optical cable 30 is wound around a drum, is eliminated, and an increase in transmission loss of each tape core wire 10 and thus the optical cable 30 can be suppressed.
  • the tape core wire 10 accommodated in each slot 31a may be replaced with any one of the above-described tape core wires 10A, 10B, and 10C. Further, from the viewpoint of suppressing an increase in transmission loss of the entire optical cable 30, instead of the tape core wire 10, the tape core wire 10X according to the comparative example shown in FIG. 3 may be accommodated in each slot 31a.
  • each slot 31 a extends in a spiral shape along the longitudinal direction of the spacer 31 and forms a unidirectional twist.
  • each slot 31 a may extend along the longitudinal direction of the spacer 31 so as to form a so-called SZ twist.
  • the direction of the stress applied to the plurality of tape cores accommodated in each slot 31a is likely to be uneven in the longitudinal direction of the optical cable 30. Therefore, the accumulation of stress in one direction, such as when the optical cable 30 is wound around a drum, is more reliably eliminated, and an increase in transmission loss of each tape core wire 10 and thus the optical cable 30 can be suppressed.

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Abstract

　被覆部材（２）は、並列された複数の光ファイバ心線（１）を一括に被覆する。複数の光ファイバ心線（１）の各々は、光ファイバ（１ａ）、被覆（１ｃ）、およびマーキング（１ｅ）を備えている。被覆（１ｃ）は、光ファイバ（１ａ）の周囲を覆う。マーキング（１ｅ）は、被覆（１ｃ）の外周面に施されている。複数の光ファイバ心線（１）の並列方向および長手方向に直交する向きの寸法（Ｔ１）が０．３２ｍｍ以下になるように、被覆部材（２）の厚さが定められている。

Description

テープ心線、および光ケーブル
　本発明は、複数の光ファイバ心線を備えるテープ心線に関する。また、本発明は、複数のテープ心線を備える光ケーブルに関する。
　特許文献１に記載されたテープ心線においては、並列された複数の光ファイバ心線が、樹脂製の被覆部材により一括に被覆されている。複数の光ファイバ心線の各々は、光ファイバと、当該光ファイバの外周面を覆う被覆とを備えている。特許文献１に記載されたテープ心線においては、複数の光ファイバ心線同士の識別性を向上させるために、被覆の外周面の長手方向における一部にマーキングが施されている。
国際公開２０１３／０３９７６６号公報
　マーキングが施された箇所と施されていない箇所では、光ファイバに加わる側圧が異なる。そのため、光ファイバの長手方向についてマイクロベンド損失が生じ、伝送損失が増加する場合がある。特に、特許文献１に記載されたテープ心線のように、複数の光ファイバ心線が樹脂製の被覆部材により一括に被覆されている構成の場合、伝送損失の増加がより顕著となる。
　本発明は、マーキングが施された複数の光ファイバ心線が被覆部材により一括に被覆された構成を有するテープ心線の伝送損失増加を抑制することを第１の目的とする。
　本発明は、マーキングが施された複数の光ファイバ心線が被覆部材により一括に被覆された構成を有するテープ心線を備える光ケーブルの伝送損失増加を抑制することを第２の目的とする。
　上記第１の目的を達成するために、本発明がとりうる第１の態様は、テープ心線であって、
　並列された複数の光ファイバ心線と、
　前記複数の光ファイバ心線を一括に被覆する被覆部材と、
を備えており、
　前記複数の光ファイバ心線の各々は、
　　光ファイバと、
　　前記光ファイバの周囲を覆う被覆と、
　　前記被覆の外周面に施されたマーキングと、
を備えており、
　前記複数の光ファイバ心線の並列方向および長手方向に直交する向きの寸法が０．３２ｍｍ以下になるように、前記被覆部材の厚さが定められている。
　上記第２の目的を達成するために、本発明がとりうる第２の態様は、光ケーブルであって、
　複数のスロットを有するスペーサと、
　複数のテープ心線と、
を備えており、
　前記複数のテープ心線の各々は、
　　並列された複数の光ファイバ心線と、
　　前記複数の光ファイバ心線を一括に被覆する被覆部材と、
を備えており、
　前記複数の光ファイバ心線の各々は、
　　光ファイバと、
　　前記光ファイバの周囲を覆う被覆と、
　　前記被覆の外周面に施されたマーキングと、
を備えており、
　前記複数のスロットの各々の長手方向における第１部分において、前記複数のテープ心線は、前記複数の光ファイバ心線の並列方向および長手方向に直交する向きに積層配列されており、
　前記複数のスロットの各々の長手方向における第２部分においては、前記積層配列が維持されていない。
　上記の第１の態様に係る構成によれば、マーキングが施された複数の光ファイバ心線が被覆部材により一括に被覆された構成を有するテープ心線の伝送損失増加を抑制できる。
　上記の第２の態様に係る構成によれば、マーキングが施された複数の光ファイバ心線が被覆部材により一括に被覆された構成を有するテープ心線を備える光ケーブルの伝送損失増加を抑制できる。
実施形態例に係る光ファイバ心線の構成を示す図である。 第１実施形態に係るテープ心線の横断面を示す図である。 比較例に係るテープ心線の横断面を示す図である。 第２実施形態に係るテープ心線の横断面を示す図である。 第３実施形態に係るテープ心線の横断面を示す図である。 第４実施形態に係るテープ心線の構成を示す図である。 上記光ファイバ心線にマーキングを施す方法を示す図である。 上記のテープ心線を備える光ケーブルの一例を示す図である。 上記のテープ心線を備える光ケーブルの別例を示す図である。 図９の光ケーブルの一部の横断面を拡大して示す図である。 図９の光ケーブルが備えるスペーサの変形例を示す図である。
　本発明に係る実施形態を以下に列記して説明する。
（１）：テープ心線であって、
　並列された複数の光ファイバ心線と、
　前記複数の光ファイバ心線を一括に被覆する被覆部材と、
を備えており、
　前記複数の光ファイバ心線の各々は、
　　光ファイバと、
　　前記光ファイバの周囲を覆う被覆と、
　　前記被覆の外周面に施されたマーキングと、
を備えており、
　前記複数の光ファイバ心線の並列方向および長手方向に直交する向きの寸法が０．３２ｍｍ以下になるように、前記被覆部材の厚さが定められている。
　このような構成によれば、被覆部材を形成する樹脂の加工時における熱収縮により発生する力を低減できる。これにより、光ファイバ心線にマーキングが施されたテープ心線の伝送損失の増加を抑制できる。
（２）：（１）に記載のテープ心線であって、
　隣接する前記複数の光ファイバ心線の間に位置する前記被覆部材の一部は、前記複数の光ファイバ心線の外周面に沿って窪んでいる。
　このような構成によれば、被覆部材の断面積を可及的に小さくできるため、被覆部材を形成する樹脂の加工時における熱収縮により発生する力をさらに低減できる。また、テープ心線全体の柔軟性を向上できるため、テープ心線をボビン巻きする際などに生ずる曲げ応力を低減できる。したがって、テープ心線の伝送損失の増加を抑制できる。
（３）：（２）に記載のテープ心線であって、
　隣接する前記複数の光ファイバ同士は、その長手方向において間欠的に離間している。
　このような構成によれば、テープ心線をボビン巻きする際などに生ずる曲げ応力を、各光ファイバ心線の一部が変位することによって分散できる。したがって、テープ心線の伝送損失の増加を抑制できる。
（４）：（１）から（３）のいずれかに記載のテープ心線であって、
　前記マーキングの厚さは、５μｍ以下である。
　このような構成によれば、マーキングを介して光ファイバに加わる側圧を可及的に低減できる。これにより、被覆部材を形成する樹脂の加工時における熱収縮により発生する力に起因する光ファイバ心線のマイクロベンド損失の増加を抑制できる。したがって、テープ心線の伝送損失の増加を抑制できる。
（５）：（１）から（４）のいずれかに記載のテープ心線であって、
　前記複数の光ファイバ心線は、前記光ファイバ心線の長手方向における前記マーキングの位置が相違している複数の光ファイバ心線を含んでいる。
　このような構成によれば、複数の光ファイバ心線を一括に被覆している被覆部材から加わる収縮力が、マーキングを介して光ファイバに加わる位置を、テープ心線の長手方向について相違させることができる。これにより、マーキングを介して光ファイバに加わる側圧を、テープ心線の長手方向について分散でき、応力の局所集中を回避できる。したがって、テープ心線の伝送損失の増加を抑制できる。
（６）：（１）から（５）のいずれかに記載のテープ心線であって、
　前記被覆は、
　　前記光ファイバを被覆する一次被覆と、
　　前記一次被覆を被覆する二次被覆と、
を含んでおり、
　前記一次被覆のヤング率は、０．８ＭＰａ以下である。
　このような構成によれば、マーキングを介して光ファイバに加わる側圧を効果的に低減できる。したがって、光ファイバ心線のマイクロベンド損失に起因するテープ心線の伝送損失の増加を抑制できる。
（７）：光ケーブルであって、
　（１）から（６）のいずれかに記載のテープ心線と、
　前記テープ心線を収容するチューブと、
　前記チューブの周囲を覆う外被と、
を備えている。
　このような構成によれば、伝送損失増加を抑制できるテープ心線を備えているため、光ケーブルの伝送損失増加も抑制できる。
（８）：光ケーブルであって、
　複数のスロットを有するスペーサと、
　複数のテープ心線と、
を備えており、
　前記複数のテープ心線の各々は、
　　並列された複数の光ファイバ心線と、
　　前記複数の光ファイバ心線を一括に被覆する被覆部材と、
を備えており、
　前記複数の光ファイバ心線の各々は、
　　光ファイバと、
　　前記光ファイバの周囲を覆う被覆と、
　　前記被覆の外周面に施されたマーキングと、
を備えており、
　前記複数のスロットの各々の長手方向における第１部分において、前記複数のテープ心線は、前記複数の光ファイバ心線の並列方向および長手方向に直交する向きに積層配列されており、
　前記複数のスロットの各々の長手方向における第２部分においては、前記積層配列が維持されていない。
　光ケーブルがドラムに巻き取られている場合などにおいては、積層配列された複数のテープ心線には一方向に応力が加わり続ける。この応力が側圧として光ファイバに作用することにより、各テープ心線、ひいては光ケーブルの伝送損失が増加する場合がある。しかしながら、上記のように光ケーブルの長手方向の一部において、複数のテープ心線の積層配列を積極的に崩すことにより、当該部分において各テープ心線に加わる応力の向きを不揃いにできる。したがって、光ケーブルがドラムに巻き取られている場合などにおける一方向への応力蓄積が解消され、各テープ心線、ひいては光ケーブルの伝送損失増加を抑制できる。
（９）：（８）に記載の光ケーブルであって、
　前記複数のスロットは、前記スペーサの長手方向に沿ってＳＺ撚りを形成するように延在している。
　このような構成によれば、各スロットに収容された複数のテープ心線に加わる応力の向きを、光ケーブルの長手方向について不揃いにしやすい。したがって、光ケーブルがドラムに巻き取られている場合などにおける一方向への応力蓄積がより確実に解消され、各テープ心線、ひいては光ケーブルの伝送損失増加を抑制できる。
（１０）：（８）または（９）に記載の光ケーブルであって、
　前記並列方向および前記長手方向に直交する向きにおける前記複数のテープ心線の各々の寸法が０．３２ｍｍ以下になるように、前記被覆部材の厚さが定められている。
　このような構成によれば、被覆部材を形成する樹脂の加工時における熱収縮により発生する力を低減できる。これにより、テープ心線の伝送損失の増加を抑制でき、ひいては光ケーブルの伝送損失の増加を抑制できる。
（１１）：（８）から（１０）のいずれかに記載の光ケーブルであって、
　隣接する前記複数の光ファイバ心線の間に位置する前記被覆部材の一部は、前記複数の光ファイバ心線の外周面に沿って窪んでいる。
　このような構成によれば、被覆部材の断面積を可及的に小さくできるため、被覆部材を形成する樹脂の収縮力をさらに低減できる。また、テープ心線全体の柔軟性を向上できる。したがって、テープ心線の伝送損失の増加を抑制でき、ひいては光ケーブルの伝送損失の増加を抑制できる。
（１２）：（１１）に記載の光ケーブルであって、
　隣接する前記複数の光ファイバ同士は、その長手方向において間欠的に離間している。
　このような構成によれば、テープ心線に生ずる曲げ応力を、各光ファイバ心線の一部が変位することによって分散できる。したがって、テープ心線の伝送損失の増加を抑制でき、ひいては光ケーブルの伝送損失の増加を抑制できる。
（１３）：（８）から（１２）のいずれかに記載の光ケーブルであって、
　前記マーキングの厚さは、５μｍ以下である。
　このような構成によれば、マーキングを介して光ファイバに加わる側圧を可及的に低減できる。これにより、被覆部材の収縮力に起因する光ファイバ心線のマイクロベンド損失の増加を抑制できる。したがって、テープ心線の伝送損失の増加を抑制でき、ひいては光ケーブルの伝送損失の増加を抑制できる。
（１４）：（８）から（１３）のいずれかに記載の光ケーブルであって、
　前記被覆は、
　　前記光ファイバを被覆する一次被覆と、
　　前記一次被覆を被覆する二次被覆と、
を含んでおり、
　前記一次被覆のヤング率は、０．８ＭＰａ以下である。
　このような構成によれば、マーキングを介して光ファイバに加わる側圧を効果的に低減できる。したがって、光ファイバ心線のマイクロベンド損失に起因するテープ心線の伝送損失の増加を抑制でき、ひいては光ケーブルの伝送損失の増加を抑制できる。
　添付の図面を参照しつつ、本発明に係る実施形態のより具体的な例について以下詳細に説明する。なお以下の説明に用いる各図面では、各要素を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
　図１は、光ファイバ心線１の構成を示す図である。図１の（Ａ）は、２本の光ファイバ心線１の一部をその長手方向に直交する向きから見た外観を示している。図１の（Ｂ）は、一方の光ファイバ心線１について、図１の（Ａ）における線ＩＢ－ＩＢに沿う横断面を示している。本明細書において「横断面」とは、光ファイバ心線１の長手方向から見た断面を意味する。
　図１の（Ｂ）に示すように、光ファイバ心線１は、光ファイバ１ａを備えている。光ファイバ１ａは、例えば石英ガラスやプラスチックからなる。図示を省略するが、光ファイバ１ａは、コアとクラッドを含んでいる。コアは、径方向の中心に配置されて第１屈折率を有している。クラッドは、当該コアの周囲を覆い、第１屈折率よりも低い第２屈折率を有している。
　光ファイバ心線１は、一次被覆１ｂ（被覆の一例）を備えている。一次被覆１ｂは、光ファイバ１ａを被覆している。一次被覆１ｂは、例えば紫外線硬化性樹脂からなる。
　光ファイバ心線１は、二次被覆１ｃ（被覆の一例）を備えている。二次被覆１ｃは、一次被覆１ｂを被覆している。二次被覆１ｃは、例えば、一次被覆１ｂよりも硬質の紫外線硬化性樹脂からなる。
　光ファイバ心線１は、着色インク層１ｄ（被覆の一例）を備えている。着色インク層１ｄは、二次被覆１ｃの周囲を覆っている。着色インク層１ｄは、複数の光ファイバ心線１同士を識別するために、所定の色を呈するように形成されている。着色インク層１ｄは、光ファイバ心線１の長手方向全体に亘って形成されている。着色インク層１ｄは、必要に応じて省略されうる。
　図１の（Ａ）と（Ｂ）に示すように、光ファイバ心線１は、マーキング１ｅを備えている。マーキング１ｅは、所定の色を呈するように、光ファイバ心線１の長手方向における一部に施されている。具体的には、所定の色を呈する直径０．２～０．４ｍｍのドットを離散的あるいは連続的に形成することにより、光ファイバ心線１の長手方向に沿う各マーキング１ｅの寸法は、視認が容易な２０～４０ｍｍとされている。
　本例においては、マーキング１ｅは、二次被覆１ｃと着色インク層１ｄの間において、二次被覆１ｃの外周面の一部を覆うように施されている。しかしながら、マーキング１ｅは、着色インク層１ｄの外周面の一部を覆うように施されてもよい。あるいは、マーキング１ｅは、一次被覆１ｂと二次被覆１ｃの間において、一次被覆１ｂの外周面の一部を覆うように施されてもよい。
　マーキング１ｅは、着色インク層１ｄに加えてあるいは代えて、複数の光ファイバ心線１同士を識別するために施される。例えば、図１の（Ａ）に示す例においては、マーキング１ｅの数によって２本の光ファイバ心線１が区別されている。複数の光ファイバ心線１同士の区別は、マーキング１ｅの数、色、位置、光ファイバ心線１の長手方向における寸法の少なくとも１つにより行なわれうる。
　図２は、第１実施形態に係るテープ心線１０の横断面を示している。テープ心線１０は、複数の光ファイバ心線１を備えている。複数の光ファイバ心線１の各々は、図１を参照して説明したものと同じであるが、着色インク層１ｄの図示は省略している。
　複数の光ファイバ心線１は、それぞれの長手方向に直交する向きに並列されている。各光ファイバ心線１の直径ｄは、例えば０．２５ｍｍである。本例においては、４本の光ファイバ心線１が並列されているが、テープ心線１０が備える光ファイバ心線１の本数は、２本以上で適宜に定められうる。
　テープ心線１０は、被覆部材２を備えている。被覆部材２は、複数の光ファイバ心線１を一括に被覆している。被覆部材２は、例えば、紫外線硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂のいずれかからなる。
　発明者らは、光ファイバ心線にマーキングが施されているテープ心線において伝送損失の増加が顕著となる原因を検討し、被覆部材を形成する樹脂の加工時における熱収縮により発生する力（以降、収縮力と称する）がマーキングに作用して光ファイバ心線のマイクロベンド損失を増加させていると考えた。そこで発明者らは、被覆部材の厚みの適切な選択がマイクロベンド損失増加の抑制に寄与すると考え、被覆部材の厚みを変化させながら被覆部材の収縮力およびテープ心線の伝送損失を測定した。検討を重ねた結果、伝送損失増加の抑制が可能な被覆部材の厚みを見出すに至ったので、以下に記載する。
　具体的には、１５５０ｎｍの波長を有する光の伝送時における損失を測定した。また、被覆部材の収縮力は、被覆部材の横断面積、被覆部材を形成する樹脂のヤング率、当該樹脂の線膨脹係数、および加工時の温度と常温との温度差の積として求めた。ここで、ヤング率は９１０ＭＰａ、線膨脹係数は１．５×１０－４、加工時の温度を４５℃（常温との差が２２℃）とした。
　図３は、比較例に係るテープ心線１０Ｘの横断面を示している。テープ心線１０Ｘは、並列された複数の光ファイバ心線１を備えている。各光ファイバ心線１の構造は、図２を参照して説明したものと同一である。テープ心線１０Ｘは、複数の光ファイバ心線１を一括に被覆する被覆部材２Ｘを備えている。本比較例においては、複数の光ファイバ心線１の並列方向および長手方向に直交する向きにおけるテープ心線１０Ｘの寸法Ｔ０が０．４０ｍｍとなるように、被覆部材２Ｘの厚さが定められている。
　この条件において、前述の方法で伝送損失および収縮力を測定したところ、以下の数値を得た。
　　伝送損失：０．２０～０．５０ｄＢ／ｋｍ
　　収縮力：０．７３Ｎ
　一方、図２に示す本実施形態においては、複数の光ファイバ心線１の並列方向および長手方向に直交する向きにおけるテープ心線１０の寸法Ｔ１が０．３２ｍｍとなるように、被覆部材２の厚さが定められている。
　この条件において、前述の方法で伝送損失および収縮応力を測定したところ、以下の数値を得た。比較例に係るテープ心線１０Ｘと比較して、被覆部材の収縮力が低減され、伝送損失が抑制されていることが判る。
　　伝送損失：０．１８～０．３０ｄＢ／ｋｍ
　　収縮応力：０．４３Ｎ
　したがって、本実施形態の構成によれば、光ファイバ心線１にマーキング１ｅが施されたテープ心線１０の伝送損失の増加を抑制できる。被覆部材２を形成する樹脂の収縮力を低減できることにより光ファイバ心線１のマイクロベンド損失が抑制されていることが、テープ心線１０の伝送損失増加の抑制に寄与していると考えられる。
　図４は、第２実施形態に係るテープ心線１０Ａの横断面を示している。第１実施形態に係るテープ心線１０が備える要素と同一または同等の要素については、同一の参照番号を付与し、繰り返しとなる説明は省略する。
　テープ心線１０Ａは、被覆部材２Ａを備えている。被覆部材２Ａは、並列された複数の光ファイバ心線１を一括に被覆している。被覆部材２Ａの厚さは、複数の光ファイバ心線１の並列方向および長手方向に直交する向きにおけるテープ心線１０Ａの寸法Ｔ２が０．２９ｍｍとなるように定められている。
　この条件において、前述の方法で伝送損失および収縮力を測定したところ、以下の数値を得た。第１実施形態に係るテープ心線１０と比較して、被覆部材の収縮力がさらに低減され、伝送損失がさらに抑制されていることが判る。
　　伝送損失：０．１８～０．１９ｄＢ／ｋｍ
　　収縮応力：０．３３Ｎ
　したがって、本実施形態の構成によれば、光ファイバ心線１にマーキング１ｅが施されたテープ心線１０Ａの伝送損失をさらに抑制できる。
　発明者らは、被覆部材の厚みの適切な選択に加え、被覆部材の形状の適切な選択がマイクロベンド損失増加の抑制に寄与すると考えた。そこで、被覆部材の形状を変更しながら、被覆部材の収縮応力およびテープ心線の伝送損失を測定した。検討を重ねた結果、伝送損失増加の抑制が可能な被覆部材の形状を見出すに至ったので、以下に記載する。
　図５は、第３実施形態に係るテープ心線１０Ｂの横断面を示している。第１実施形態に係るテープ心線１０が備える要素と同一または同等の要素については、同一の参照番号を付与し、繰り返しとなる説明は省略する。
　テープ心線１０Ｂは、被覆部材２Ｂを備えている。被覆部材２Ｂは、並列された複数の光ファイバ心線１を一括に被覆している。被覆部材２Ｂの厚さは、複数の光ファイバ心線１の並列方向および長手方向に直交する向きにおけるテープ心線１０Ｂの寸法Ｔ３が０．２８ｍｍとなるように定められている。また、隣接する複数の光ファイバ心線１の間に位置する被覆部材２Ｂの一部は、各光ファイバ心線１の外周面に沿って窪んでいる。
　この条件において、前述の方法で伝送損失および収縮力を測定したところ、以下の数値を得た。第２実施形態に係るテープ心線１０Ａと比較して、被覆部材の収縮応力がさらに低減されていることが判る。
　　伝送損失：０．１８～０．１９ｄＢ／ｋｍ
　　収縮応力：０．１５Ｎ
　このような構成によれば、被覆部材２Ｂの断面積を可及的に小さくできるため、収縮応力に起因する光ファイバ心線１のマイクロベンド損失の増加を抑制できる。また、テープ心線１０Ｂ全体の柔軟性を向上できる。これにより、テープ心線１０Ｂをボビン巻きする際などに生ずる曲げ応力を低減でき、テープ心線１０Ｂの伝送損失の増加を抑制できる。
　図６は、第４実施形態に係るテープ心線１０Ｃを示している。図６の（Ａ）は、テープ心線１０Ｃの一部をその長手方向に直交する向きから見た外観を示している。図６の（Ｂ）は、図６の（Ａ）における線VIB－VIBに沿う横断面を示している。第３実施形態に係るテープ心線１０Ｂが備える要素と同一または同等の要素については、同一の参照番号を付与し、繰り返しとなる説明は省略する。
　本実施形態においては、被覆部材２Ｂにより一括に被覆された複数の光ファイバ心線１同士は、その長手方向において間欠的に離間している。すなわち、各光ファイバ心線１の一部は、他の光ファイバ心線１に対して相対変位が可能とされている。
　このような構成によれば、テープ心線１０Ｃをボビン巻きする際などに生ずる曲げ応力を、各光ファイバ心線１の一部が変位することによって分散できる。したがって、テープ心線１０Ｃの伝送損失の増加を抑制できる。
　上記の各実施形態において、マーキング１ｅの厚さは、５μｍ以下である。
　このような構成によれば、マーキング１ｅを介して光ファイバ１ａに加わる側圧を可及的に低減できる。これにより、被覆部材２（２Ａ、２Ｂ）の収縮応力に起因する光ファイバ心線１のマイクロベンド損失の増加を抑制できる。したがって、テープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）の伝送損失の増加を抑制できる。
　上記の各実施形態においてマーキング１ｅを施すにあたっては、まず、図７の（Ａ）に示すように、複数の光ファイバ心線１が並列される。次いで、図７の（Ｂ）に示すように、並列された複数の光ファイバ心線１に対して、一括してマーキング１ｅが施される。マーキング１ｅが施される位置は、各光ファイバ心線１の長手方向について一致している。その後、マーキング１ｅが施された複数の光ファイバ心線１が、被覆部材２（２Ａ、２Ｂ）により一括に被覆される。このような手法によれば、マーキング１ｅの付与を効率的に遂行できる。
　図７の（Ｃ）に示すように、マーキング１ｅが施される位置を、各光ファイバ心線１の長手方向について相違させてもよい。
　このような構成によれば、複数の光ファイバ心線１を一括に被覆している被覆部材２（２Ａ、２Ｂ）から加わる収縮応力が、マーキング１ｅを介して光ファイバ１ａに加わる位置を、テープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）の長手方向について相違させることができる。これにより、マーキング１ｅを介して光ファイバ１ａに加わる側圧を、テープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）の長手方向について分散でき、応力の局所集中を回避できる。したがって、テープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）の伝送損失の増加を抑制できる。
　図７の（Ｃ）に示した例のように、テープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）が備える全ての光ファイバ心線１について、マーキング１ｅの位置が相違している必要はない。その長手方向におけるマーキング１ｅの位置が相違している複数の光ファイバ心線１が、テープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）に少なくとも１組含まれていればよい。
　上記の各実施形態において、一次被覆１ｂのヤング率は、０．８ＭＰａ以下である。
　このような構成によれば、マーキング１ｅを介して光ファイバ１ａに加わる側圧を効果的に低減できる。したがって、光ファイバ心線１のマイクロベンド損失に起因するテープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）の伝送損失の増加を抑制できる。
　なお耐側圧に係る指標として、上記各実施形態に係るテープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）直径１５ｍｍのボビンに１巻きするごとに増加する曲げ損失が０．０１ｄＢ以下となるようにする。また、上記各実施形態に係るテープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）を６０℃の水中に３０日間浸した後、１５５０ｎｍの波長を有する光の伝送損失値の変化が、水中に浸す前の値から０．１ｄＢ／ｋｍ以下であるようにする。
　図８は、第１実施形態に係るテープ心線１０を備える光ケーブル２０の横断面を示している。光ケーブル２０は、チューブ２１と外被２２を備えている。
　チューブ２１は、光ケーブル２０の長手方向に沿って延在し、テープ心線１０を収容している。チューブ２１は、例えばポリエチレンやポリブチルテレフタレートからなる。図示の例においては、５本のテープ心線１０がチューブ２１に収容されているが、テープ心線１０の数は、光ケーブル２０の仕様に応じて任意に定められうる。テープ心線１０に代えて、上記のテープ心線１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃのいずれかがチューブ２１に収容されてもよい。テープ心線１０とチューブ２１の隙間２３には、樹脂やゲルなどの充填材が充填されてもよい。
　外被２２は、光ケーブル２０の長手方向に沿って延在し、チューブ２１の周囲を覆っている。外被２２は、例えば、ポリ塩化ビニルやポリエチレンからなる。
　このような構成によれば、伝送損失増加を抑制できるテープ心線１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）を備えているため、光ケーブル２０の伝送損失増加も抑制できる。
　図９は、第１実施形態に係るテープ心線１０を備える光ケーブル３０の横断面を示している。光ケーブル３０は、スペーサ３１と外被３２を備えている。スペーサ３１は、光ケーブル３０の長手方向に沿って延在し、複数のスロット３１ａを有している。複数のスロット３１ａは、スペーサ３１の外周面に光ケーブル３０の長手方向に沿って形成されている。各スロット３１ａには、複数のテープ心線１０が収容されている。
　外被３２は、光ケーブル３０の長手方向に沿って延在し、スペーサ３１の周囲を覆っている。外被３２は、例えば、ポリ塩化ビニルやポリエチレンからなる。
　図１０の（Ａ）に示すように、各スロット３１ａの長手方向における第１部分においては、複数のテープ心線１０は、複数の光ファイバ心線１の並列方向および長手方向に直交する向きに積層配列されている。ここで「積層配列されている」状態とは、複数のテープ心線１０における複数の光ファイバ心線１の並列方向における両端部が揃えられている状態を意味する。
　他方、図１０の（Ｂ）に示すように、各スロット３１ａの長手方向における第２部分においては、複数のテープ心線１０の積層配列が維持されていない。ここで「積層配列が維持されていない」状態とは、複数のテープ心線１０の上記両端部が不揃いな状態を意味する。
　光ケーブル３０がドラムに巻き取られている場合などにおいては、積層配列された複数のテープ心線には一方向に応力が加わり続ける。この応力が側圧として光ファイバ１ａに作用することにより、各テープ心線１０、ひいては光ケーブル３０の伝送損失が増加する場合がある。しかしながら、本例のように光ケーブル３０の長手方向の一部において、複数のテープ心線１０の積層配列を積極的に崩すことにより、当該部分において各テープ心線１０に加わる応力の向きを不揃いにできる。したがって、光ケーブル３０がドラムに巻き取られている場合などにおける一方向への応力蓄積が解消され、各テープ心線１０、ひいては光ケーブル３０の伝送損失増加を抑制できる。
　各スロット３１ａに収容されるテープ心線１０は、上記のテープ心線１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃのいずれかで置き換えてもよい。また、光ケーブル３０全体の伝送損失増加を抑制するという観点からは、テープ心線１０に代えて、図３に示した比較例に係るテープ心線１０Ｘが各スロット３１ａに収容されてもよい。
　図示を省略するが、図９に示す構成においては、各スロット３１ａは、スペーサ３１の長手方向に沿って螺旋状に延在しており、一方向撚りを形成している。しかしながら、図１１に示す変形例に係るスペーサ３１Ａのように、各スロット３１ａは、スペーサ３１の長手方向に沿って、いわゆるＳＺ撚りを形成するように延在してもよい。
　このような構成によれば、各スロット３１ａに収容された複数のテープ心線に加わる応力の向きを、光ケーブル３０の長手方向について不揃いにしやすい。したがって、光ケーブル３０がドラムに巻き取られている場合などにおける一方向への応力蓄積がより確実に解消され、各テープ心線１０、ひいては光ケーブル３０の伝送損失増加を抑制できる。
　上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。
　本出願の記載の一部を構成するものとして、２０１４年５月１６日に提出された日本国特許出願２０１４－１０２３９３の内容が援用される。

Claims (14)

  1. 　並列された複数の光ファイバ心線と、
    　前記複数の光ファイバ心線を一括に被覆する被覆部材と、
    を備えており、
    　前記複数の光ファイバ心線の各々は、
    　　光ファイバと、
    　　前記光ファイバの周囲を覆う被覆と、
    　　前記被覆の外周面に施されたマーキングと、
    を備えており、
    　前記複数の光ファイバ心線の並列方向および長手方向に直交する向きの寸法が０．３２ｍｍ以下になるように、前記被覆部材の厚さが定められている、
    テープ心線。
  2. 　隣接する前記複数の光ファイバ心線の間に位置する前記被覆部材の一部は、前記複数の光ファイバ心線の外周面に沿って窪んでいる、
    請求項１に記載のテープ心線。
  3. 　隣接する前記複数の光ファイバ同士は、その長手方向において間欠的に離間している、
    請求項２に記載のテープ心線。
  4. 　前記マーキングの厚さは、５μｍ以下である、
    請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のテープ心線。
  5. 　前記複数の光ファイバ心線は、前記光ファイバ心線の長手方向における前記マーキングの位置が相違している複数の光ファイバ心線を含んでいる、
    請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のテープ心線。
  6. 　前記被覆は、
    　　前記光ファイバを被覆する一次被覆と、
    　　前記一次被覆を被覆する二次被覆と、
    を含んでおり、
    　前記一次被覆のヤング率は、０．８ＭＰａ以下である、
    請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のテープ心線。
  7. 　請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のテープ心線と、
    　前記テープ心線を収容するチューブと、
    　前記チューブの周囲を覆う外被と、
    を備えている、光ケーブル。
  8. 　複数のスロットを有するスペーサと、
    　複数のテープ心線と、
    を備えており、
    　前記複数のテープ心線の各々は、
    　　並列された複数の光ファイバ心線と、
    　　前記複数の光ファイバ心線を一括に被覆する被覆部材と、
    を備えており、
    　前記複数の光ファイバ心線の各々は、
    　　光ファイバと、
    　　前記光ファイバの周囲を覆う被覆と、
    　　前記被覆の外周面に施されたマーキングと、
    を備えており、
    　前記複数のスロットの各々の長手方向における第１部分において、前記複数のテープ心線は、前記複数の光ファイバ心線の並列方向および長手方向に直交する向きに積層配列されており、
    　前記複数のスロットの各々の長手方向における第２部分においては、前記積層配列が維持されていない、
    光ケーブル。
  9. 　前記複数のスロットは、前記スペーサの長手方向に沿ってＳＺ撚りを形成するように延在している、
    請求項８に記載の光ケーブル。
  10. 　前記並列方向および前記長手方向に直交する向きにおける前記複数のテープ心線の各々の寸法が０．３２ｍｍ以下になるように、前記被覆部材の厚さが定められている、
    請求項８または請求項９に記載の光ケーブル。
  11. 　隣接する前記複数の光ファイバ心線の間に位置する前記被覆部材の一部は、前記複数の光ファイバ心線の外周面に沿って窪んでいる、
    請求項８から請求項１０のいずれか一項に記載の光ケーブル。
  12. 　隣接する前記複数の光ファイバ同士は、その長手方向において間欠的に離間している、
    請求項１１に記載の光ケーブル。
  13. 　前記マーキングの厚さは、５μｍ以下である、
    請求項８から請求項１２のいずれか一項に記載の光ケーブル。
  14. 　前記被覆は、
    　　前記光ファイバを被覆する一次被覆と、
    　　前記一次被覆を被覆する二次被覆と、
    を含んでおり、
    　前記一次被覆のヤング率は、０．８ＭＰａ以下である、
    請求項８から請求項１３のいずれか一項に記載の光ケーブル。
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