WO2015129610A1 - npn型窒化物半導体発光素子の製造方法、およびnpn型窒化物半導体発光素子 - Google Patents

npn型窒化物半導体発光素子の製造方法、およびnpn型窒化物半導体発光素子 Download PDF

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WO2015129610A1
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tunnel junction
type nitride
crystal layer
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竹内 哲也
侑香 桑野
素顕 岩谷
赤▲崎▼ 勇
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学校法人名城大学
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    • H01L33/32Materials of the light emitting region containing only elements of Group III and Group V of the Periodic Table containing nitrogen

Definitions

  • the present invention relates to a method for manufacturing a nitride semiconductor light-emitting device and a nitride semiconductor light-emitting device, and more particularly to a method for manufacturing an npn-type nitride semiconductor light-emitting device having a current confinement structure and an npn-type nitride semiconductor light-emitting device. is there.
  • nitride semiconductor light-emitting elements constituting vertical light-emitting diodes and surface-emitting lasers have a current confinement structure.
  • an active layer, a p-type nitride semiconductor layer, and a positive electrode are stacked in this order on an n-type nitride semiconductor layer, and a negative electrode is formed on the n-type nitride semiconductor layer.
  • It has a basic structure. In this configuration, light emitted in response to a current flowing from the p-type nitride semiconductor to the n-type nitride semiconductor is extracted upward.
  • a current flows centering on a region immediately below the positive electrode. This is because current flows through the shortest current path from the p-type nitride semiconductor to the active layer. Light emitted from the active layer centering on the region immediately under the positive electrode where current is concentrated is blocked by the positive electrode or absorbed by the positive electrode and emitted to the outside of the vertical nitride semiconductor light emitting device. The amount of light will decrease.
  • the current path is structurally bent so that the position where the current reaches the active layer is concentrated at a position deviating from the region directly below the electrode.
  • a structure is called a current confinement structure.
  • the positive electrode is formed in a ring shape and the current is confined inside the ring.
  • the light emitted from the active layer is concentrated inside the ring and emitted to the outside along the central axis of the ring. At this time, light is emitted outside through the inside of the ring without being blocked by the ring-shaped positive electrode.
  • a configuration has been proposed in which both the current path from the positive electrode toward the center axis of the ring and the current path from the center axis of the ring and its peripheral region toward the active layer have low resistance.
  • Non-Patent Document 1 shows a nitride semiconductor light-emitting diode having a buried tunnel junction.
  • the tunnel junction is a junction related to a tunnel diode having negative resistance characteristics known as a so-called Esaki diode.
  • Esaki diode unlike a rectifying characteristic exhibited by a normal diode, a current can flow in the reverse direction from the n layer to the p layer, and the current-voltage characteristic is ohmic.
  • a tunnel junction is disposed in the current path inside the ring of the positive electrode, with the positive electrode side being the n-type semiconductor layer and the negative electrode side being the p-type semiconductor layer.
  • the current concentrates on the tunnel junction and flows due to the tunnel effect.
  • the lower layer of the positive side electrode is replaced with an n-type semiconductor layer in place of the p-type semiconductor layer, thereby reducing the resistance of the current path from the positive side electrode toward the center axis of the ring. ing.
  • Activation of the p-type nitride semiconductor is performed by thermal annealing.
  • a p-type GaN crystal used as a p-type nitride semiconductor is constituted by using, for example, Mg element as an acceptor impurity.
  • Mg element as an acceptor impurity.
  • the hydrogen element generated in the manufacturing process has a characteristic that it is easily incorporated into the crystal and is easily combined with the Mg element.
  • the Mg element is deactivated and may not function as an acceptor.
  • the GaN crystal does not exhibit p-type and may lose conductivity and become high resistance.
  • the thermal annealing treatment By performing the thermal annealing treatment, the bond between the hydrogen element and the Mg element is broken, and the hydrogen element is released to the outside of the crystal. Thereby, Mg element is activated as an acceptor, and a p-type GaN crystal having conductivity can be obtained. It has been shown that the thermal annealing process is performed in the manufacturing process after forming the element structure of the light emitting diode and before forming the electrode.
  • Non-Patent Document 1 the light emitting diode manufactured in Non-Patent Document 1 finally starts to emit light by current injection of 2 kA / cm 2 or more. It has been confirmed that effective light emission cannot be obtained with current injection below this value. This phenomenon suggests that a region where current easily flows is formed in a region other than the current confinement region, and a leak current flows there.
  • one of the causes of the leakage current is considered to be the influence of the thermal annealing treatment. Since the thermal annealing process is performed after the element structure of the light emitting diode is formed, the entire surface of the p-type nitride semiconductor layer is activated.
  • the p-type GaN crystal is activated not only in the region where the current inside the ring where the current is confined is intended to flow, but also in the region where the current directly below the ring and outside the ring is not desired.
  • the p-type GaN crystal has conductivity even in the region immediately below the ring where there is no tunnel junction and outside the ring, and the injected current may leak.
  • Non-Patent Document 1 In the conventional manufacturing method described in Non-Patent Document 1 or the like, in a current confinement structure using a buried tunnel junction, a leakage current other than the current confinement region such as a leakage current other than the current confinement region is confined in the buried tunnel junction region. The presence of the current that is not used may cause a decrease in luminous efficiency, which is a problem.
  • An object of the present invention is to provide a method for manufacturing an npn type nitride semiconductor light emitting device and an npn type nitride semiconductor light emitting device.
  • An npn-type nitride semiconductor light-emitting device manufacturing method includes an npn-type nitride semiconductor light-emitting device having a current confinement structure using a buried tunnel junction layer including a first n-type nitride compound layer. It is a manufacturing method.
  • the step includes p-type activation of the nitride compound layer and a step of stacking the n-type nitride compound layer and embedding the buried tunnel junction layer.
  • p-type activation of the p-type nitride compound layer stacked below the buried tunnel junction layer is performed prior to embedding the buried tunnel junction layer with the second n-type nitride compound layer. In this case, the entire region of the p-type nitride compound layer including the region immediately below the buried tunnel junction layer is activated p-type.
  • the p-type activation conditions are different between the p-type nitride compound layer immediately below the buried tunnel junction layer and the p-type nitride compound layer other than the buried tunnel junction layer.
  • the p-type nitride compound layer immediately below the buried tunnel junction layer is covered with the buried tunnel junction layer including the first n-type nitride compound layer, whereas the buried tunnel junction layer
  • the p-type nitride compound layer other than the region immediately below has a surface exposed to the atmospheric gas by the step of removing the buried tunnel junction layer. Therefore, the latter is easier to activate p-type than the former, and specifically, p-type activation is performed in a short time.
  • the p-type activation is performed in a state where the p-type nitride compound layer other than the region directly under the buried tunnel junction layer has an exposed surface with respect to the atmospheric gas.
  • p-type activation is also performed in the region immediately below, and p-type activation is performed in the entire region of the p-type nitride compound layer.
  • the step of p-type inactivating the p-type nitride compound layer excluding the region immediately below the buried tunnel junction layer It is good also as what has.
  • the p-type activation step of the p-type nitride compound layer is processed including a first thermal annealing treatment
  • the p-type passivation step of the p-type nitride compound layer includes a second thermal annealing treatment. It may be processed.
  • the first thermal annealing process is performed including at least one of the conditions of a higher processing temperature and a longer processing time than the second thermal annealing process.
  • the buried tunnel junction layer filling step performed after the p-type activation step may be performed in a state where hydrogen element exists in the atmospheric gas or the raw material.
  • the hydrogen element present in the atmospheric gas or the raw material is supplied by using hydrogen gas as a carrier gas for transporting the raw material gas or the raw material, or generated and supplied as a result of a chemical reaction of the raw material gas or the raw material. It is what is done.
  • the npn type nitride semiconductor light emitting device is an npn type nitride semiconductor light emitting device having a current confinement structure.
  • a buried tunnel junction layer including an active layer, a p-type nitride compound layer, and a first n-type nitride compound layer is laminated in this order.
  • the buried tunnel junction layer is stacked on the p-type nitride compound layer and forms a current path in which the current is confined.
  • the concentration of hydrogen element in the region immediately below the buried tunnel junction layer is lower than the concentration in other regions.
  • the step of p-type activation includes partially removing the buried tunnel junction layer and converting the p-type nitride compound layer into an atmospheric gas. On the other hand, it is performed in the middle of the exposed manufacturing process. Since the p-type nitride compound layer is exposed, the p-type activation can be performed efficiently. A p-type nitride compound layer in which the p-type nitride compound layer is p-type activated and electrically low in resistance can be efficiently obtained.
  • p-type activation means that acceptor impurities are activated in the p-type semiconductor crystal layer.
  • the p-type semiconductor crystal layer exhibits p-type conductivity and has a low electrical resistance.
  • p-type inactivation means that acceptor impurities are inactivated in the p-type semiconductor crystal layer.
  • the p-type semiconductor crystal layer has low conductivity and high electrical resistance.
  • the region of the p-type nitride compound layer except for the region directly under the buried tunnel junction layer is effectively p-type deactivated.
  • the surface of the p-type nitride compound layer except the region directly under the buried tunnel junction layer is exposed to the atmospheric gas, p-type deactivation can be easily performed.
  • the p-type nitride compound layer in the region immediately below the buried tunnel junction layer is covered with the buried tunnel junction layer, so that p-type inactivation cannot be easily performed.
  • a region of the p-type nitride compound layer having an exposed surface can be preferentially inactivated.
  • the region directly under the buried tunnel junction layer is maintained in a p-type activated state and is maintained as an electrically low resistance region.
  • the region excluding the region directly under the buried tunnel junction layer is p-type inactivated and becomes an electrically high resistance region.
  • the region directly under the buried tunnel junction layer can be selectively made a low resistance region, and the other regions can be made high resistance regions. Leakage current in a region other than the region directly under the buried tunnel junction layer can be suppressed, and the current can be effectively narrowed by concentrating the current in the region directly under the buried tunnel junction layer.
  • the p-type activation step including at least one of a higher processing temperature and a longer processing time the entire surface of the p-type nitride compound layer including the region immediately below the buried tunnel junction layer is formed into a p-type. Can be activated.
  • the p-type deactivation step including at least one of a lower processing temperature and a shorter processing time, p-type nitridation having an exposed surface excluding the region directly under the buried tunnel junction layer P-type inactivation can be performed in the compound layer.
  • the p-type activation state is a state in which the acceptor impurity is activated by the removal of the hydrogen element from the crystal and the decrease of the hydrogen element present in the crystal.
  • the p-type inactivated state is a state where the acceptor impurity is not activated due to the incorporation of the hydrogen element into the crystal and the presence of the hydrogen element in the crystal. Since the p-type nitride compound layer in the region immediately below the buried tunnel junction layer includes the first n-type nitride compound layer in the buried tunnel junction layer, introduction of hydrogen element is prevented. Thereby, p-type inactivation cannot be easily performed.
  • the p-type nitride compound layer is exposed on the surface of the region except for the region directly below the buried tunnel junction layer, and no n-type nitride compound layer that prevents introduction of hydrogen element is interposed. For this reason, this region can be preferentially inactivated.
  • the embedding step performed after the p-type activation step is performed in a state where hydrogen element is present in the atmospheric gas or the raw material, so that the p-type nitride compound layer is formed until the embedding growth starts.
  • Hydrogen element can be implanted into the exposed surface of the substrate.
  • the time until the start of embedment growth refers to growth such as the time to change the atmospheric temperature to the set temperature for embedment growth, the time to replace the atmosphere gas, the time to stabilize the source gas or source flow, etc. Preparation time prior to the start of the reaction. It is known that p-type activation proceeds as the amount of hydrogen element in the crystal decreases, and p-type deactivation proceeds as it increases.
  • the presence of hydrogen element in the atmospheric gas causes the hydrogen element to be taken into the crystal and p-type inactivation is performed.
  • the electrical resistance of the p type nitride compound layer is compared between the region immediately below the buried tunnel junction layer and the region other than the region directly below The former is lower resistance and the latter is higher resistance. Leakage current is suppressed in the p-type nitride compound layer excluding the region directly under the buried tunnel junction layer, and a current confinement structure can be efficiently formed in the buried tunnel junction layer region.
  • a nitride semiconductor light emitting diode having a buried tunnel junction will be described.
  • the manufacturing process will be described. 1 to 4 show cross-sectional structures at each stage of the manufacturing process.
  • Each nitride semiconductor layer is stacked on the GaN crystal substrate 100.
  • the GaN crystal substrate 100 is a substrate in which a GaN crystal layer is formed on a sapphire substrate via a low temperature deposition buffer layer.
  • a metal organic vapor phase epitaxy (hereinafter abbreviated as MOCVD) method is used for forming each nitride semiconductor layer on the GaN crystal substrate 100.
  • MOCVD metal organic vapor phase epitaxy
  • a GaN crystal substrate 100 whose surface is a Ga face is set in a reaction furnace of an MOCVD apparatus. Then, thermal cleaning is performed to clean the surface of the GaN crystal substrate 100 by raising the temperature while flowing hydrogen gas and ammonia gas into the reaction furnace.
  • TMGa trimethylgallium
  • ammonia gas as raw materials are supplied into the reactor together with hydrogen gas as a carrier gas, and a GaN crystal substrate
  • SiH 4 (silane) gas is added as a source gas and supplied into the reaction furnace, and the lower n-type GaN crystal layer 102 is grown on the undoped GaN crystal layer 101 by, for example, about 2 ⁇ m.
  • SiH 4 gas is a raw material gas for making Si element into an n-type impurity.
  • the impurity concentration is about 5 ⁇ 10 18 cm ⁇ 3 , for example.
  • the carrier gas is switched from hydrogen gas to nitrogen gas, and after the substrate temperature is stabilized, the raw materials TMGa, TMIn (trimethylindium), and ammonia gas are put into the reactor.
  • a GaInN crystal layer 103 is grown on the lower n-type GaN crystal layer 102, for example, about 2.5 nm.
  • the source gas is supplied into the reactor as TMGa gas and ammonia gas, and the GaN crystal layer 104 is grown on the GaInN crystal layer 103, for example, by about 10 nm.
  • the film formation of the GaInN crystal layer 103 and the film formation of the GaN crystal layer 104 are alternately repeated to form five pairs of the GaInN crystal layer 103 and the GaN crystal layer 104 as one pair. This is the quantum well active layer 301.
  • TMAl trimethylaluminum
  • TMGa trimethylaluminum
  • CP 2 Mg cyclopentadienylmagnesium
  • ammonia gas are supplied into the reaction furnace, and the p-type AlGaN crystal layer 105 is formed on the quantum well active layer 301.
  • it is grown about 20 nm.
  • CP 2 Mg is a raw material for making Mg element a p-type impurity.
  • the impurity concentration is about 2 ⁇ 10 19 cm ⁇ 3 , for example.
  • the carrier gas is switched from nitrogen gas to hydrogen gas, and then the raw materials are supplied into the reactor as TMGa, CP 2 Mg, and ammonia gas, and p-type AlGaN crystal
  • a p-type GaN crystal layer 106 is grown on the layer 105, for example, about 60 nm.
  • the impurity concentration of Mg element which is a p-type impurity is, for example, about 2 ⁇ 10 19 cm ⁇ 3 .
  • the carrier gas is switched from hydrogen gas to nitrogen gas, and after the substrate temperature is stabilized, the raw materials are supplied into the reactor as TMGa, TMIn, CP 2 Mg, and ammonia gas.
  • a high-concentration p-type GaInN crystal layer 107 is grown on the p-type GaN crystal layer 106, for example, by about 3 nm.
  • the impurity concentration of Mg element as a p-type impurity is preferably about 5 ⁇ 10 19 cm ⁇ 3 to 1 ⁇ 10 21 cm ⁇ 3 , for example, and more preferably about 1 ⁇ 10 20 cm ⁇ 3 to 3 ⁇ 10 20 cm ⁇ .
  • source gas is supplied into the reactor as TMGa gas, SiH 4 gas, and ammonia gas, and the high concentration n-type GaN crystal layer 108 (first n-type nitride compound) is formed on the high concentration p-type GaInN crystal layer 107.
  • Layer is grown for example about 7.5 nm.
  • the impurity concentration of the Si element which is an n-type impurity is preferably about 1 ⁇ 10 20 cm ⁇ 3 to 1 ⁇ 10 21 cm ⁇ 3 , for example, and more preferably about 3 ⁇ 10 20 cm ⁇ 3 to 6 ⁇ 10 20 cm ⁇ . About three .
  • a tunnel junction layer 302 is formed by the high concentration p-type GaInN crystal layer 107 and the high concentration n-type GaN crystal layer 108.
  • the laminated structure shown in FIG. 1 may be referred to as a wafer.
  • the tunnel junction layer 302 is a pn junction that exhibits characteristics like a so-called Esaki diode. That is, in the reverse direction of the pn junction, a current flows in a low resistance state from a voltage value with a small reverse bias voltage, and a characteristic like a low resistance element is exhibited.
  • a low resistance region is formed in a region including the tunnel junction layer 302, and current is blocked under a reverse bias as shown in a normal pn junction rectification characteristic in other regions. .
  • the wafer is removed from the reactor.
  • a photolithography technique a dry etching technique, etc.
  • the injection current is confined to leave a circular region (hereinafter referred to as a current confinement region) 1 as a light emitting region in a plan view, and a p-type GaN crystal layer in the outer region.
  • Etching is performed until the surface of 106 is exposed.
  • samples were prepared with three types of diameters of the current confinement region A of 10 ⁇ m, 15 ⁇ m, and 20 ⁇ m.
  • the etching depth is about 50 nm. Thereby, the current confinement region A is formed.
  • the wafer is subjected to a two-stage thermal annealing process.
  • first thermal annealing process performed first for example, oxygen gas is used as the atmosphere gas, and the process is performed under conditions of an annealing temperature of 725 ° C. and an annealing time of 15 minutes.
  • second thermal annealing process performed after the first thermal annealing process for example, ammonia gas is used as the atmosphere gas, and the process is performed under conditions of an annealing temperature of 700 ° C. and an annealing time of 3 minutes.
  • hydrogen gas is used as a carrier gas, and the raw materials TMGa, CP 2 Mg, and ammonia gas are reacted to form a film.
  • Mg element is used as a p-type impurity.
  • hydrogen gas which is a carrier gas may be decomposed and / or hydrogen element may be generated by reaction of the raw material gas, and a part of the generated hydrogen gas is taken into the crystal.
  • the Mg element has a property of easily bonding with a hydrogen element in the crystal, and the hydrogen element taken into the crystal bonds with the Mg element.
  • the hydrogen element bonded to the Mg element inhibits the Mg element from functioning as an acceptor impurity and has a p-type inactivation effect. It is known that when the p-type inactivation of Mg element is caused by the hydrogen element, the crystal cannot exhibit p-type conductivity and the resistance is increased. As will be described below, an effective current confinement structure with no leakage current is formed by the first and second thermal annealing processes.
  • the first thermal annealing process will be described.
  • the hydrogen element bonded to the Mg element which is the acceptor of the p-type GaN crystal layer 106 is separated from the Mg element and desorbed from the entire region of the p-type GaN crystal layer 106.
  • the proportion of the Mg element to which the hydrogen element is bonded is reduced, and many Mg elements are activated.
  • the acceptor is activated in the entire region of the p-type GaN crystal layer 106, and has p-type conductivity as the Mg element is ionized. At this point, the entire p-type GaN crystal layer 106 has a low resistance.
  • the surface is exposed to the atmospheric gas, and the hydrogen element can be easily desorbed from this wide exposed surface. This is because it is considered that the hydrogen element taken in by the previous film formation exists in a shallow region of about 0.1 ⁇ m from the exposed surface, for example.
  • the etching side walls of the p-type GaN crystal layer 106 and the high-concentration p-type GaInN crystal layer 107 are exposed by etching for forming the current confinement region A. Therefore, the hydrogen present in the current confinement region A is released to the outside from the etching side wall after moving to the outside of the current confinement region A in the substrate horizontal direction, not in the substrate vertical direction.
  • the diameter of the current confinement region A is about 10 to 20 ⁇ m, and it is necessary to move over a long distance compared to the depth of about 0.1 ⁇ m below the exposed surface.
  • the first thermal annealing treatment conditions (annealing temperature: 725 ° C., annealing time: 15 minutes) are not limited to the hydrogen element in the region other than the current confinement region A but the hydrogen element in the region of the current confinement region A to the outside. The conditions are sufficient for release.
  • a hydrogen element is taken into the p-type GaN crystal layer 106 from the outside.
  • the hydrogen element is taken in from an exposed surface in a region other than the current confinement region A in the p-type GaN crystal layer 106.
  • the processing conditions for the second thermal annealing treatment (annealing temperature 700 ° C., annealing time 3 minutes) are lower than the annealing conditions for the first thermal annealing processing (annealing temperature 725 ° C., annealing time 15 minutes). Also for a short time.
  • crystallization of the hydrogen element taken in from the exposed surface of the p-type GaN crystal layer 106 becomes shorter than a 1st annealing process. Because of the mild annealing conditions, although hydrogen element is taken in from the exposed surface, the hydrogen element taken in from the etching side wall penetrates into the p-type GaN crystal layer 106 etc. in the horizontal direction and reaches the region of the current confinement region A. It does not spread. That is, the hydrogen element can be selectively implanted only in the region below the exposed surface. As a result, the proportion of the hydrogen element taken into the crystal and combined with the Mg element increases, and activation of many Mg elements is hindered. In the p-type GaN crystal layer 106 having an exposed surface, the acceptor is inactivated and the p-type conductivity is suppressed.
  • the hydrogen element is selectively taken into a region other than the current confinement region A, and the hydrogen element is maintained in a desorbed state in the region of the current confinement region A.
  • two regions are formed in the p-type GaN crystal layer 106.
  • One is a current confinement region A region.
  • the Mg element is not bonded to the hydrogen element and is activated as an acceptor, and an active p-type GaN crystal layer 106a having a low resistance value is formed (see FIG. 3).
  • the other is a region other than the current confinement region A.
  • hydrogen element is taken in from the exposed surface and bonded to Mg element.
  • the Mg element is inactivated as an acceptor, and an inactive p-type GaN crystal layer 106b having a high resistance value is formed (see FIG. 3).
  • the p-type GaN crystal layer 106 becomes an active p-type GaN crystal layer 106a having conductivity in the current confinement region A, and becomes an inactive p-type GaN crystal layer 106b having low conductivity in other regions.
  • the injection current can be efficiently concentrated in the current confinement region A, and the leakage current in other regions can be suppressed.
  • the source gas is supplied into the reactor as SiH 4 gas, TMGa gas, and ammonia gas, and the n-type GaN crystal layer 109 is formed, for example, Grow about 100 nm.
  • the impurity concentration is about 5 ⁇ 10 18 cm ⁇ 3 , for example.
  • the tunnel junction layer 302 is embedded with the n-type GaN crystal layer 109 (second n-type nitride compound layer).
  • the wafer is taken out of the reaction furnace, and the lower n-type GaN crystal layer 102 is exposed by photolithography technology, dry etching technology, and the like. Etching is performed to form a mesa shape having a mesa diameter of about 100 ⁇ m with the current confinement region A as the center.
  • the positive electrode 10 and the negative electrode 11 are formed.
  • Ti titanium
  • Al aluminum
  • Au gold
  • the positive electrode 10 is formed on the n-type GaN crystal layer 109 in a ring shape including the current confinement region A on the lower side inside.
  • the negative electrode 11 is formed on the lower n-type GaN crystal layer 102 exposed by etching so as to surround a mesa shape.
  • the n-type GaN crystal layer 109 forms a conduction path that guides the current from the positive electrode 10 to the current confinement region A.
  • FIG. 5 shows a cross-sectional structure of the nitride semiconductor light emitting diode.
  • the same layers as those in FIGS. 1 to 4 are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted here.
  • the lower n-type GaN crystal layer 102 is a cladding layer.
  • the quantum well active layer 301 is configured to have a larger band gap so that electrons can be supplied to the quantum well active layer 301.
  • the quantum well active layer 301 has a structure in which a GaInN crystal layer 103 as a well layer and a GaN crystal layer 104 as a barrier layer are alternately stacked.
  • the p-type AlGaN crystal layer 105 and the p-type GaN crystal layer 106 are cladding layers. It has a larger band gap than the quantum well active layer 301 so that holes can be supplied to the quantum well active layer 301.
  • a current injected from the positive electrode 10 causes a leakage current (directly under the positive electrode 10 and a region outside thereof)
  • the arrow 3 is effectively suppressed, and as it flows downward through the n-type GaN crystal layer 109, it is bent to the inside of the ring and narrowed in the current confinement region A (arrow 1).
  • a pn junction is applied to the reverse bias by the inactive p-type GaN crystal layer 106b and the n-type GaN crystal layer 109, and the leakage current flowing in the reverse direction is slight.
  • the tunnel junction layer 302 is in a low resistance state even when the pn junction is reverse-biased, and a current flows. Furthermore, in the former, the inactive p-type GaN crystal layer 106b directly below has a high resistance, whereas in the latter, the active p-type GaN crystal layer 106a directly below has a low resistance. As a result, current is confined in the quantum well active layer 301 located inside the ring, and light emission is concentrated in this region. The emitted light is emitted outside the ring of the positive electrode 10 without being obstructed by the positive electrode 10 (arrow 2). Thereby, light can be extracted efficiently.
  • the current path whose path is bent from the positive electrode 10 to the current confinement region A is generally a crystal layer connected to the positive electrode 10 and is p-type.
  • the tunnel junction layer 302 the n-type GaN crystal layer 109 can be obtained. If the n-type GaN crystal layer 109 is compared with the p-type GaN crystal layer, the resistance value can be reduced to about 1/100, and the resistance value in this current path can be suppressed.
  • the current that is not used for light emission in the injected current can be suppressed to the minimum and can be effectively passed through the current confinement region A, and good light emission efficiency can be obtained.
  • FIG. 6 shows current-light output characteristics when the mesa diameter of the light emitting region is 10 ⁇ m.
  • the horizontal axis is the current density, and the vertical axis is the light output.
  • the characteristic of the nitride semiconductor light emitting diode of the first embodiment is shown by a solid line.
  • the characteristics of the nitride semiconductor light emitting diode of the prior art are shown by broken lines. It has been shown that the light output of the nitride semiconductor light emitting diode of the prior art is hardly obtained in a region where the current density is low.
  • the nitride semiconductor light emitting diode of the first embodiment In contrast, in the nitride semiconductor light emitting diode of the first embodiment, a good light output can be obtained from a region with a low current density. In addition, the characteristics of the nitride semiconductor light-emitting diode of the first embodiment are superior to those of the conventional nitride semiconductor light-emitting diode over the entire current density, and have improved luminous efficiency compared to the conventional technique. It is shown that
  • FIG. 7 shows numerical data of a near-field image of a sample of a nitride semiconductor light emitting diode in which the mesa diameter of the light emitting region is 10 ⁇ m, 15 ⁇ m, and 20 ⁇ m.
  • the horizontal axis is the position from the center of the mesa shape, and the vertical axis is the light output. It can be seen that light is effectively emitted with a diameter substantially the same as the mesa diameter.
  • FIG. 8 shows a cross-sectional structure of the surface emitting laser.
  • the manufacturing process will be described below.
  • an undoped GaN crystal layer 101 and a lower n-type GaN crystal layer 102 are arranged in this order on a GaN crystal substrate 100. Laminate.
  • a nitride semiconductor multilayer mirror layer 503 is stacked on the lower n-type GaN crystal layer 102.
  • This is a nitride semiconductor multilayer mirror layer having a reflection center wavelength of about 410 nm.
  • the substrate temperature that is, the growth temperature is set to 815 ° C., and the raw material ammonia gas, TMAl, and TMIn are supplied into the reactor together with the nitrogen gas as the carrier gas.
  • the AlInN crystal layer 501 is laminated on the lower n-type GaN crystal layer 102.
  • the mole fraction of In element in the AlInN crystal layer 501 is about 18%.
  • the film thickness of this AlInN crystal layer 501 is about 50 nm.
  • the quarter wavelength optical film thickness is grown with respect to the reflection center wavelength of 410 nm.
  • TMGa is supplied into the reaction furnace while maintaining the substrate temperature at 815 ° C., thereby laminating a GaN crystal layer on the AlInN crystal layer 501 by about 10 nm. Thereafter, the supply of TMGa gas is temporarily stopped and the crystal growth is interrupted. Thereafter, the substrate temperature is raised to 1050 ° C. and TMGa is supplied again to grow a GaN crystal layer by about 30 nm. Thereby, the GaN crystal layer 502 having a quarter wavelength optical film thickness with respect to the reflection center wavelength of 410 nm is laminated. 40.5 pairs of AlInN crystal layers 501 and GaN crystal layers 502 are alternately stacked to form a nitride semiconductor multilayer reflector layer 503 on the lower n-type GaN crystal layer 102.
  • an n-type GaN crystal layer 504 of about 1000 nm is grown.
  • SiH 4 (silane) gas is used as the n-type impurity source gas.
  • the n-type GaN crystal layer 504 is doped with an Si element which is an n-type impurity at a concentration of about 1 ⁇ 10 19 cm ⁇ 3 .
  • the quantum well active layer 301 is formed on the n-type GaN crystal layer 504.
  • the quantum well active layer 301 is laminated by the same manufacturing process as that of the nitride semiconductor light emitting diode (FIGS. 1 to 4) of the first embodiment.
  • each layer and the number of stacked pairs are different from those of the first embodiment.
  • 2.5 pairs of about 3 nm GaInN crystal layer 103 and about 6 nm GaN crystal layer 104 are stacked.
  • the mole fraction of In element is about 0.10.
  • light is emitted at a wavelength of 405 to 410 nm.
  • the p-type AlGaN crystal layer 105, the p-type GaN crystal layer 106, and the tunnel junction layer 302 are formed on the quantum well active layer 301.
  • a high-concentration p-type GaInN crystal layer 107 and a high-concentration n-type GaN crystal layer 108 are stacked in this order.
  • the crystal layer 106 includes two regions, a low-resistance active p-type GaN crystal layer 106a in the region of the current confinement region A and a high-resistance inactive p-type GaN crystal layer 106b in a region other than the current confinement region A;
  • the process of performing and the process of embedding these structures with the n-type GaN crystal layer 109 are the same as in the first embodiment.
  • a mesa having a diameter of about 50 ⁇ m centering on the current confinement region A is formed by a known photolithography and dry etching process (not shown). At this time, dry etching is performed on portions other than the mesa until the surface of the n-type GaN crystal layer 504 is exposed.
  • a SiO 2 film 505 is deposited to a thickness of about 20 nm on the entire surface of the wafer by vapor deposition or sputtering. At that time, the SiO 2 film 505 is opened so as to surround the current confinement region A on the mesa by lift-off to form a ring-shaped opening (not shown). Further, an SiO 2 film 505 is opened on the n-type GaN crystal layer 504 on the outer periphery of the mesa to form a ring-shaped opening (not shown). A positive electrode and a negative electrode are formed in each opening.
  • the tunnel junction layer 302 is an example of a buried tunnel junction layer.
  • the p-type GaN crystal layer 106 is an example of a p-type nitride compound layer.
  • An example of p-type activation is to separate the hydrogen element bonded to the Mg element, which is the acceptor of the p-type GaN crystal layer 106, from the Mg element and desorb it to the outside so that the Mg element functions as an acceptor.
  • it is an example of p-type inactivation to prevent the Mg element from functioning as an acceptor impurity by incorporating a hydrogen element into the p-type GaN crystal layer 106 from outside and combining it with the Mg element.
  • the n-type GaN crystal layer 109 is an example of an n-type nitride compound layer.
  • the first and second heats are applied prior to the step of filling the tunnel junction layer 302 with the n-type GaN crystal layer 109.
  • Annealing is performed prior to the step of filling the tunnel junction layer 302 with the n-type GaN crystal layer 109.
  • Annealing is performed. Presence of hydrogen element in the crystal by two-step thermal annealing performed in the middle of the manufacturing process in which the tunnel junction layer 302 is partially removed and the p-type GaN crystal layer 106 is exposed to the atmospheric gas
  • the ratio is controlled, and activation and deactivation of the p-type GaN crystal layer 106 are controlled.
  • the p-type GaN crystal layer 106 is activated in a region immediately below the tunnel junction layer 302 to become a low-resistance active p-type GaN crystal layer 106a, and is deactivated in other regions to be a high-resistance inactive p-type.
  • the GaN crystal layer 106b is formed.
  • the p-type GaN crystal layer 106 can be separated into two regions, an active p-type GaN crystal layer 106a and an inactive p-type GaN crystal layer 106b. It is possible to efficiently confine the current in the current confinement region A while suppressing the leakage current outside the current confinement region A.
  • two-stage thermal annealing is performed in the middle of the manufacturing process as in the case of the first embodiment.
  • the leakage current outside the current confinement region A is suppressed with respect to the current injected at the time of light emission, and the current can efficiently flow through the current confinement region A.
  • a blue-violet surface emitting laser having good luminous efficiency can be manufactured.
  • the technology disclosed in the present application is not limited to the above-described embodiment, and various improvements and modifications can be made without departing from the spirit of the present invention.
  • the first thermal annealing treatment is performed in order to separate the p-type GaN crystal layer 106 into the low-resistance active p-type GaN crystal layer 106a and the high-resistance inactive p-type GaN crystal layer 106b.
  • the first thermal annealing treatment is performed in order to separate the p-type GaN crystal layer 106 into the low-resistance active p-type GaN crystal layer 106a and the high-resistance inactive p-type GaN crystal layer 106b.
  • the present application is not limited to this.
  • the formation of the n-type GaN crystal layer 109 which is a manufacturing process after the thermal annealing treatment, can be substituted for the second thermal annealing treatment.
  • the n-type GaN crystal layer 109 is formed using SiH 4 gas, TMGa, and ammonia gas as raw materials. For this reason, a hydrogen element may be produced
  • the p-type GaN crystal layer 106 is waited for the temperature or gas flow to stabilize before the deposition or at the initial stage of deposition.
  • the film forming conditions can be adjusted so that the hydrogen element is sufficiently taken into the exposed surface of the film. As a result, the thermal annealing process is sufficient to perform one stage of the first thermal annealing process, and the manufacturing process can be simplified.
  • a GaN crystal layer is formed on a sapphire substrate via a low-temperature deposition buffer layer as the GaN crystal substrate 100 .
  • the present application is not limited to this.
  • a self-standing substrate of GaN crystal a substrate having a GaN crystal formed on SiC, a substrate having a GaN crystal formed on ZnO, an AlN substrate, or the like may be used.
  • a ternary mixed crystal layer such as GaInN, AlGaN, GaInN, and AlInN has been described as an example in addition to the GaN crystal layer, but the present application is limited to this. is not.
  • a multi-element mixed crystal may be used.
  • a quaternary mixed crystal such as an AlGaInN crystal layer or an AlInBN crystal layer or a quinary mixed crystal such as an AlGaInBN crystal layer may be used.
  • the nitride semiconductor multi-element mixed crystal is formed by the MOCVD method has been described, the present application is not limited to this.
  • the film may be formed by HVPE (hydride vapor phase epitaxy) method, MBE (molecular beam epitaxy) method, sputtering method or the like.
  • the blue-violet surface emitting laser is exemplified and described in the second embodiment as an application, but the present application is not limited to this.
  • the present invention can be applied to other light emitting devices and other electronic devices such as HEMT (High Electron Mobility Transistor) using a GaN / AlInN heterojunction structure.
  • HEMT High Electron Mobility Transistor
  • TMAl or TMIn is used as the source gas of the group III element
  • the present application is not limited to this.
  • TEAl triethylaluminum
  • TEIn triethylindium
  • the present application is not limited to this. Nitrogen gas and other nitrogen compounds can also be used.
  • Mg element is used as the acceptor impurity
  • Elements such as Zn, Be, Ca, Sr, and Ba can also be used.
  • Si element was used as a donor impurity was illustrated and demonstrated, this application is not limited to this.
  • Si element was used as a donor impurity was illustrated and demonstrated, this application is not limited to this.
  • Si element was used as a donor impurity
  • the lower n-type GaN crystal layer 102 was laminated
  • a configuration in which the lower n-type GaN crystal layer 102 is not stacked is also conceivable.
  • the nitride semiconductor multi-element mixed crystal is formed in the + c-axis direction, the film is not limited to this, and may be formed in another crystal axis such as the a-axis direction or the m-axis direction.
  • each nitride semiconductor crystal layer according to the technique of the present application, the growth temperature and other growth conditions, the growth film thickness of each crystal layer, the number of stacked layers, the number of stacked pairs, etc. are limited to the present embodiment. Needless to say, various modifications are possible.
  • GaN crystal substrate 101 Undoped GaN crystal layer 102 Lower n-type GaN crystal layer 103 GaInN crystal layer 104 GaN crystal layer 105 p-type AlGaN crystal layer 106 p-type GaN crystal layer 106 106a Active p-type GaN crystal layer 106b Inactive p-type GaN crystal layer 107 High-concentration p-type GaInN crystal layer 108 High-concentration n-type GaN crystal layer 109 n-type GaN crystal layer 301 Quantum well active layer 302 Tunnel junction layer A Current confinement region

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Abstract

【課題】埋め込まれたトンネル接合層302を用いた電流狭窄領域Aを有するnpn型窒化物半導体発光素子において、良好な発光効率を得ることが可能なnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法、およびnpn型窒化物半導体発光素子を提供すること 【解決手段】トンネル接合層302の下層に積層されるp型GaN結晶層106のp型活性化を、トンネル接合層302をn型GaN結晶層109で埋め込む前であって、トンネル接合層302が部分的に除去されてp型GaN結晶層106が雰囲気ガスに対して露出している製造工程の途中段階で行う。p型GaN結晶層106が露出している製造工程の途中段階で、p型GaN結晶層106が効率よくp型活性化され、電気的に低抵抗なp型GaN結晶層を得ることができる。

Description

npn型窒化物半導体発光素子の製造方法、およびnpn型窒化物半導体発光素子
 本発明は、窒化物半導体発光素子の製造方法、および窒化物半導体発光素子に関し、特に、電流狭窄構造を有するnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法、およびnpn型窒化物半導体発光素子に関するものである。
 従来より、縦型の発光ダイオードや面発光レーザなどを構成する窒化物半導体発光素子は電流狭窄構造を備えている。縦型窒化物半導体発光素子は、n型窒化物半導体層上に活性層、p型窒化物半導体層、および正側電極がこの順に積層され、n型窒化物半導体層に負側電極が形成される基本構造を有している。p型窒化物半導体からn型窒化物半導体へ電流を流すことに応じて発光する光を積層の上方向に取り出す構成である。ここで、電流狭窄構造を備えていない場合、p型窒化物半導体層では、正側電極の直下領域を中心に電流が流れる。これは、p型窒化物半導体から活性層までの最短の電流経路に電流が流れるからである。電流が集中した正側電極の直下領域を中心にして活性層で発光した光は、正側電極に遮られあるいは正側電極に吸収されて、縦型窒化物半導体発光素子の外部に放出される光量は減少してしまう。
 そこで、電流の活性層での到達位置が電極の直下領域から外れる位置に集中するように構造的に電流経路を曲げる技術が考案されている。このような構造を電流狭窄構造という。例えば、正側電極をリング状に形成し、リングの内側に電流を狭窄する構成とする。活性層での発光はリングの内側に集中しリングの中心軸に沿って外部に放出される。このとき、光はリング状の正側電極に妨げられることなく、リングの内側を通って外部に放出される。この場合、正側電極からリングの中心軸に向かう電流経路、およびリングの中心軸とその周辺領域を活性層に向かう電流経路、の何れもが低抵抗とされる構成が提案されている。
 一例として非特許文献1には、埋め込みトンネル接合を有する窒化物半導体発光ダイオードが示されている。トンネル接合は、いわゆるエサキダイオードなどとして知られている負性抵抗特性を有するトンネルダイオードに係る接合である。このトンネル接合では、通常のダイオードが示す整流特性と異なり、n層からp層へ逆方向に電流を流すことができ、その電流電圧特性はオーミック的である。この逆方向のオーミック特性を利用するために、正側電極のリングの内側に、正側電極側をn型半導体層とし負側電極側をp型半導体層としてトンネル接合を電流経路に配置する。電流はトンネル接合に集中してトンネル効果により流れる。この時、トンネル接合を備えることにより、正側電極の下層をp型半導体層に代えてn型半導体層とすることで、正側電極からリングの中心軸に向かう電流経路の低抵抗化を図っている。
 ところで。p型窒化物半導体の活性化は熱アニール処理により行われる。一般に、p型窒化物半導体として用いられるp型GaN結晶は、例えば、Mg元素などをアクセプタ不純物とすることにより構成される。ここで、製造工程で発生する水素元素は結晶内に取り込まれてMg元素と結合し易い特性を有している。Mg元素が水素元素と結合すると、Mg元素は不活性化してしまいアクセプタとして機能しなくなる場合がある。その結果、GaN結晶はp型を示さなくなり導電性がなくなって高抵抗となってしまうおそれがある。熱アニール処理を行うことにより、水素元素とMg元素との結合を断ち切り、水素元素の結晶外部への放出が行われる。これにより、Mg元素はアクセプタとして活性化され、導電性を有するp型GaN結晶を得ることができる。熱アニール処理は、製造工程において、発光ダイオードの素子構造を形成した後であって電極を形成する前の段階で行われることが示されている。
S. R. Jeon, et al,、"GaN tunnel junction as a current aperture in a blue surface-emitting light-emitting diode"、Applied Physics Letter、(米国)、2002年1月14日、Vol. 80, Number 11, p. 1933-1935
 しかしながら、非特許文献1において作製された発光ダイオードでは、2kA/cm以上の電流注入でようやく発光し始めることが示されている。これ以下の電流注入では有効な発光が得られないという現象が確認されている。この現象は電流狭窄領域以外の領域に電流が流れ易い領域が形成され、そこにリーク電流が流れることを示唆している。ここで、リーク電流の原因の一つとして、熱アニール処理の影響が考えられる。熱アニール処理を発光ダイオードの素子構造を形成した後に行うため、p型窒化物半導体層の全面が活性化される。つまり、電流が狭窄されるリングの内側の電流を本来流したい領域だけでなくリング直下およびリングの外側の電流を流したくない領域においても、p型GaN結晶が活性化される。これにより、トンネル接合がないリング直下およびリングの外側の領域においてもp型GaN結晶が導電性を有することとなり、注入された電流がリークすることが考えられる。
 非特許文献1などに記載されている従来の製造方法では、埋め込みトンネル接合を用いた電流狭窄構造において、電流狭窄領域以外のリーク電流など、正側電極の内側に存在する埋め込みトンネル接合領域に狭窄されない電流の存在により、発光効率の低下を招来する恐れがあり問題である。
 本願に開示される技術は上記の課題に鑑み提案されたものであって、埋め込みトンネル接合を用いた電流狭窄構造を有するnpn型窒化物半導体発光素子において、良好な発光効率を得ることが可能なnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法、およびnpn型窒化物半導体発光素子を提供することを目的とする。
 本願に開示される技術に係るnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法は、第1のn型窒化化合物層を含む埋め込みトンネル接合層を利用した電流狭窄構造を有するnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法である。p型窒化化合物層の上層に埋め込みトンネル接合層を積層するステップと、埋め込みトンネル接合層を、電流が狭窄して流れる領域を残して除去するステップと、埋め込みトンネル接合層の直下領域を含むp型窒化化合物層のp型活性化を行うステップと、n型窒化化合物層を積層を積層し、埋め込みトンネル接合層を埋め込むステップとを有している。
 埋め込みトンネル接合層を第2のn型窒化化合物層で埋め込む前に、埋め込みトンネル接合層の下層に積層されているp型窒化化合物層のp型活性化を行う。この場合、埋め込みトンネル接合層の直下領域を含むp型窒化化合物層の全域をp型活性化する。
 ここで、埋め込みトンネル接合層の直下領域のp型窒化化合物層と、埋め込みトンネル接合層の直下領域以外のp型窒化化合物層とでは、p型活性化を行うための条件が異なっている。この製造段階では、埋め込みトンネル接合層の直下領域のp型窒化化合物層は、上層が第1のn型窒化化合物層を含む埋め込みトンネル接合層に覆われているのに対して、埋め込みトンネル接合層の直下領域以外のp型窒化化合物層は、埋め込みトンネル接合層の除去のステップにより雰囲気ガスに対して露出表面を有している。そのため、前者に比して後者の方が、p型活性化が容易であり、具体的には短時間でp型活性化される。p型活性化のステップでは、埋め込みトンネル接合層の直下領域以外のp型窒化化合物層が雰囲気ガスに対して露出表面を有している状態でp型活性化を行うものである。埋め込みトンネル接合層の直下領域以外の領域でのp型活性化に加えて、直下領域でのp型活性化も行い、p型窒化化合物層の全域においてp型活性化を行う。
 更に、p型窒化化合物層のp型活性化のステップと埋め込みトンネル接合層の埋め込みのステップとの間に、埋め込みトンネル接合層の直下領域を除くp型窒化化合物層をp型不活性化するステップを有するものとしてもよい。
 更に、p型窒化化合物層のp型活性化のステップは第1の熱アニール処理を含んで処理され、p型窒化化合物層のp型不活性化のステップは第2の熱アニール処理を含んで処理されるものとしてもよい。この場合、第1の熱アニール処理は第2の熱アニール処理に比して、高い処理温度であるか長い処理時間であるかの少なくともいずれかの条件を含んで処理が行われる。
 また、p型活性化のステップの後に行われる埋め込みトンネル接合層の埋め込みのステップは、雰囲気ガスまたは原料中に水素元素が存在する状態で行われものとしてもよい。ここで、雰囲気ガスまたは原料中に存在する水素元素は、原料ガスまたは原料を輸送するキャリアガスとして水素ガスを使用することにより供給され、あるいは原料ガスまたは原料の化学反応の結果として生成されて供給されるものである。
 また、本願に開示される技術に係るnpn型窒化物半導体発光素子は、電流狭窄構造を有するnpn型窒化物半導体発光素子である。活性層、p型窒化化合物層、および第1のn型窒化化合物層を含む埋め込みトンネル接合層をこの順に積層してなる。埋め込みトンネル接合層は、p型窒化化合物層の上層に積層され、電流が狭窄する電流経路を形成する。p型窒化化合物層は、埋め込みトンネル接合層の直下領域での水素元素の含有濃度がそれ以外の領域での含有濃度に比して低濃度である。
 本願に開示される技術に係るnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法によれば、p型活性化のステップは、部分的に埋め込みトンネル接合層が除去されてp型窒化化合物層が雰囲気ガスに対して露出している製造工程の途中段階で行われる。p型窒化化合物層が露出しているので効率よくp型活性化することができる。p型窒化化合物層がp型活性化され電気的に低抵抗なp型窒化化合物層を効率よく得ることができる。
 ここで、p型活性化とは、p型半導体結晶層においてアクセプタ不純物が活性化することである。これにより、p型半導体結晶層はp型の導電性を示し電気的抵抗が低くなる。逆に、p型不活性化とは、p型半導体結晶層においてアクセプタ不純物が不活性化することである。これにより、p型半導体結晶層は導電性が低くなり電気的抵抗が高くなる。
 更に、p型不活性化のステップを有することにより、埋め込みトンネル接合層の直下領域を除いたp型窒化化合物層の領域が有効にp型不活性化される。ここで、埋め込みトンネル接合層の直下領域を除くp型窒化化合物層の領域は、雰囲気ガスに対して表面が露出しているためp型不活性化を容易に行うことができる。これに対して、埋め込みトンネル接合層の直下領域にあるp型窒化化合物層は、埋め込みトンネル接合層により覆われているためp型不活性化を容易に行うことはできない。露出表面を有するp型窒化化合物層の領域を優先的にp型不活性化することができる。これにより、埋め込みトンネル接合層の直下領域は、p型活性化された状態に維持され電気的に低抵抗な領域として維持される。一方、埋め込みトンネル接合層の直下領域を除く領域は、p型不活性化されて電気的に高抵抗な領域とされる。埋め込みトンネル接合層の直下領域を選択的に低抵抗領域とし、その他の領域を高抵抗領域とすることができる。埋め込みトンネル接合層の直下領域を除く領域でのリーク電流を抑止して、埋め込みトンネル接合層の直下領域に電流を集中して有効に電流を狭窄させることができる。
 ここで、熱アニール処理において、処理温度が高いほど、処理時間が長いほど、またはその両者の条件を含むほど、露出表面から遠い距離にあるp型窒化化合物層内においてp型活性化/不活性化をすることができる。p型活性化のステップを、より高い処理温度、より長い処理時間の少なくともいずれか一方の条件を含んで行うことにより、埋め込みトンネル接合層の直下領域を含むp型窒化化合物層の全面をp型活性化することができる。一方、p型不活性化のステップを、より低い処理温度、より短い処理時間の少なくともいずれか一方の条件を含んで行うことにより、埋め込みトンネル接合層の直下領域を除く露出表面を有するp型窒化化合物層においてp型不活性化をすることができる。
 例えば、ここでp型活性化の状態とは、結晶から水素元素が離脱して結晶中に存在する水素元素が少なくなることによりアクセプタ不純物が活性化している状態である。また、p型不活性化の状態とは、結晶に水素元素が取り込まれ結晶中に水素元素が存在することによりアクセプタ不純物が活性化していない状態である。埋め込みトンネル接合層の直下領域にあるp型窒化化合物層は、埋め込みトンネル接合層に第1のn型窒化化合物層を含むため、水素元素の導入が阻止される。これにより、p型不活性化を容易に行うことはできない。これに対して、埋め込みトンネル接合層の直下領域を除く領域は、表面にp型窒化化合物層が露出しており、水素元素の導入を阻止するn型窒化化合物層は介在しない。このため、この領域を優先的にp型不活性化することができる。
 また、p型活性化のステップの後に行われる埋め込みのステップが、雰囲気ガスまたは原料中に水素元素が存在する状態で行われることにより、埋め込み成長が開始するまでの時間に、p型窒化化合物層の露出表面に水素元素を注入することができる。ここで、埋め込み成長が開始するまでの時間とは、雰囲気温度を埋め込み成長に係る設定温度まで変更する時間、雰囲気ガスを置換する時間、原料ガスまたは原料流などが安定するまでの時間等の成長反応の開始に先立つ準備時間である。結晶内に水素元素が少ないほどp型活性化が進み、多いほどp型不活性化が進むことが知られている。埋め込みのステップにおいて、雰囲気ガス中に水素元素が存在することにより、水素元素が結晶中に取り込まれてp型不活性化が行われることとなる。
 また、本願に開示される技術に係るnpn型窒化物半導体発光素子によれば、p型窒化化合物層の有する電気抵抗は、埋め込みトンネル接合層の直下領域と直下領域を除く領域とで比較した場合、前者でより低抵抗で後者でより高抵抗である。埋め込みトンネル接合層の直下領域を除くp型窒化化合物層においてリーク電流が抑制されると共に、埋め込みトンネル接合層の領域において効率よく電流狭窄構造を構成することができる。
第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの製造工程の第1段階での断面構造を示す図である。 第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの製造工程の第2段階での断面構造を示す図である。 第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの製造工程の第3段階での断面構造を示す図である。 第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの製造工程の第4段階での断面構造を示す図である。 第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの断面構造を示す図である。 第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの電流-光出力特性である。 第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの近視野像の数値データである。(a)は発光領域のメサ径が10μmの場合、(b)は15μmの場合、(c)は20μmの場合である。 第2実施形態の断面構造を示す図である。
 第1実施形態では、埋め込みトンネル接合を有する窒化物半導体発光ダイオードについて説明する。まず、製造工程について説明する。図1~図4に製造工程の各段階における断面構造を示す。GaN結晶基板100に各窒化物半導体層を積層した構造を有している。GaN結晶基板100は、サファイア基板上に低温堆積バッファ層を介してGaN結晶層を成膜した基板である。また、GaN結晶基板100上への各窒化物半導体層の成膜には有機金属気相成長(以下、MOCVDと略記する)法を用いる。
 まず、図1に示す製造工程の第1段階における断面構造について説明する。表面をGa面としたGaN結晶基板100を、MOCVD装置の反応炉内にセットする。その後、反応炉内に水素ガスとアンモニアガスとを流しながら昇温することで、GaN結晶基板100の表面を清浄化するサーマルクリーニングを行う。次に、基板温度を、例えば1050℃などといった高温に昇温した上で、キャリアガスである水素ガスと共に、原料であるTMGa(トリメチルガリウム)およびアンモニアガスを反応炉内に供給し、GaN結晶基板100上に、+c軸に配向した不純物をドーピングしないアンドープGaN結晶層101を、例えば約2μm成長させる。次に、原料ガスとしてSiH(シラン)ガスを追加して反応炉内に供給し、アンドープGaN結晶層101上に下部n型GaN結晶層102を、例えば約2μm成長させる。ここで、SiHガスはSi元素をn型不純物とするための原料ガスである。不純物濃度は、例えば約5×1018cm-3とする。
 次に、成長温度を780℃に降温しながら、キャリアガスを水素ガスから窒素ガスへ切り替え、基板温度が安定した後に、原料であるTMGa、TMIn(トリメチルインジウム)、およびアンモニアガスを反応炉内に供給し、下部n型GaN結晶層102上にGaInN結晶層103を、例えば約2.5nm成長させる。続いて、原料ガスをTMGaガスおよびアンモニアガスとして反応炉内に供給し、GaInN結晶層103上にGaN結晶層104を、例えば約10nm成長させる。以後、GaInN結晶層103の成膜とGaN結晶層104の成膜とを交互に繰り返し、GaInN結晶層103およびGaN結晶層104を1ペアとして5ペア成膜する。これが量子井戸活性層301である。
 次に、原料をTMAl(トリメチルアルミニウム)、TMGa、CPMg(シクロペンタジエニルマグネシウム)、およびアンモニアガスとして反応炉内に供給し、量子井戸活性層301上にp型AlGaN結晶層105を、例えば約20nm成長させる。ここで、CPMgはMg元素をp型不純物とするための原料である。不純物濃度は、例えば約2×1019cm-3とする。
 次に、成長温度を1000℃に昇温しながら、キャリアガスを窒素ガスから水素ガスへ切り替え、その後、原料をTMGa、CPMg、およびアンモニアガスとして反応炉内に供給し、p型AlGaN結晶層105上にp型GaN結晶層106を、例えば約60nm成長させる。p型不純物であるMg元素の不純物濃度は、例えば約2×1019cm-3とする。
 次に、成長温度を760℃に降温しながら、キャリアガスを水素ガスから窒素ガスへ切り替え、基板温度が安定した後に、原料をTMGa、TMIn、CPMg、およびアンモニアガスとして反応炉内に供給し、p型GaN結晶層106上に高濃度p型GaInN結晶層107を、例えば約3nm成長させる。p型不純物であるMg元素の不純物濃度は、例えば5×1019cm-3~1×1021cm-3程度が好ましく、更に好ましくは約1×1020cm-3~3×1020cm-3程度である。
 次に、原料ガスをTMGaガス、SiHガス、およびアンモニアガスとして反応炉内に供給し、高濃度p型GaInN結晶層107上に高濃度n型GaN結晶層108(第1のn型窒化化合物層)を、例えば約7.5nm成長させる。n型不純物であるSi元素の不純物濃度は、例えば1×1020cm-3~1×1021cm-3程度が好ましく、更に好ましくは約3×1020cm-3~6×1020cm-3程度である。
 高濃度p型GaInN結晶層107と高濃度n型GaN結晶層108とによりトンネル接合層302が形成される。以下の説明では、図1で示す積層構造をウエハと称する場合がある。
 ここで、トンネル接合層302は、いわゆるエサキダイオードのような特性を示すpn接合である。すなわち、このpn接合の逆方向には、逆バイアス電圧が小さな電圧値から低抵抗状態で電流が流れ低抵抗素子のような特性を示す。窒化物半導体発光ダイオードにおいて、トンネル接合層302を備える領域で低抵抗領域を形成するとともに、それ以外の領域では通常のpn接合の整流特性が示すように、逆バイアスの下では電流がブロックされる。
 次に、図2に示す製造工程の第2段階における断面構造について説明する。成膜を一旦終了し、ウエハを反応炉から取り出す。フォトリソグラフィ技術とドライエッチング技術などとにより、注入電流が狭窄されて発光領域となる平面視で円形の領域(以下、電流狭窄領域と称する)1を残し、その外側の領域ではp型GaN結晶層106の表面が露出するまでエッチングを行う。第1実施形態では、電流狭窄領域Aの径を10μm、15μm、20μmの3種類としてサンプルを作製した。エッチングの深さは50nm程度である。これにより、電流狭窄領域Aが形成される。
 その後ウェハに対して、2段階の熱アニール処理を行う。最初に行われる第1の熱アニール処理は、雰囲気ガスとして、例えば酸素ガスを使用し、アニール温度725℃、アニール時間は15分の条件で処理を行う。第1の熱アニール処理の次に行われる第2の熱アニール処理は、雰囲気ガスとして、例えばアンモニアガスを使用し、アニール温度700℃、アニール時間3分の条件で処理を行う。
 ここで、p型GaN結晶層106の成膜では、水素ガスをキャリアガスをとして使用し、原料であるTMGa、CPMg、およびアンモニアガスを反応させて成膜を行う。また、Mg元素をp型不純物とする。成膜の過程では、キャリアガスである水素ガスが分解し、または/および原料ガスの反応により水素元素が生成される場合があり、生成された水素ガスの一部は結晶内に取り込まれる。Mg元素は結晶内において水素元素と結合しやすい性質を有しており、結晶内に取り込まれた水素元素はMg元素と結合する。Mg元素と結合した水素元素は、Mg元素がアクセプタ不純物として機能することを阻害してp型不活性化の作用を奏することが知られている。水素元素によりMg元素のp型不活性化が生ずることで、結晶はp型の導電性を奏することができなくなり高抵抗化することが知られている。以下に説明するように、第1および第2熱アニールの処理によりリーク電流のない有効な電流狭窄構造を形成する。
 先ず、第1の熱アニール処理について説明する。第1の熱アニール処理により、p型GaN結晶層106の全域から、p型GaN結晶層106のアクセプタであるMg元素に結合している水素元素をMg元素から切り離し外部に脱離させる。これにより、水素元素が結合しているMg元素の割合が小さくなり多くのMg元素が活性化する。p型GaN結晶層106の全域でアクセプタが活性化され、Mg元素のイオン化に伴いp型の導電性を有することとなる。この時点で、p型GaN結晶層106は全域が低抵抗となる。
 この場合、p型GaN結晶層106のうち、電流狭窄領域A以外の領域では、表面が雰囲気ガスに対して露出しており、この広い露出表面から水素元素は容易に脱離することができる。前段の成膜により取り込まれた水素元素は露出表面から例えば0.1μm程度の浅い領域に存在するものと考えられるからである。
 一方、p型GaN結晶層106のうち電流狭窄領域Aの領域に存在する部分では、その上層にトンネル接合層302があり高濃度n型GaN結晶層108が積層されている。ここで一般に、水素元素はn型半導体中を移動できないことが知られている。このため、p型GaN結晶層106および高濃度p型GaInN結晶層107内に存在してアクセプタを不活性化している水素元素は高濃度n型GaN結晶層108を越えて表面から脱離することができない。一方で、p型GaN結晶層106および高濃度p型GaInN結晶層107は、電流狭窄領域A形成のためのエッチングにより、そのエッチング側壁が露出する。従って、電流狭窄領域Aに存在する水素は、基板垂直方向ではなく、基板水平方向に電流狭窄領域Aの外側まで移動した上でエッチング側壁から外部に放出されることとなる。
 ここで、電流狭窄領域Aの径は10~20μm程度であり、露出表面下の0.1μm程度の深さに比して長距離を移動する必要がある。第1の熱アニール処理の処理条件(アニール温度725℃、アニール時間15分)は、電流狭窄領域A以外の領域にある水素元素はもちろんのこと、電流狭窄領域Aの領域にある水素元素を外部に放出するのに十分な条件である。
 第2の熱アニール処理では、逆に、外部よりp型GaN結晶層106に水素元素を取り込ませる。水素元素は、p型GaN結晶層106のうち、電流狭窄領域A以外の領域にある露出表面から取り込まれる。第2の熱アニール処理の処理条件(アニール温度700℃、アニール時間3分)は、第1の熱アニール処理の処理条件(アニール温度725℃、アニール時間15分)より、アニール温度が低くアニール時間も短時間である。これにより、p型GaN結晶層106の露出表面から取り込まれる水素元素の結晶内での移動距離は第1のアニール処理より短くなる。緩いアニール条件であるため、露出表面から水素元素は取り込まれるものの、エッチング側壁から取り込まれた水素元素がp型GaN結晶層106等内を水平方向に侵入して電流狭窄領域Aの領域内にまで広がることはない。すなわち、露出表面下の領域にのみ選択的に水素元素を注入することができる。これにより、結晶中に水素元素が取り込まれMg元素と結合する割合が大きくなり多くのMg元素の活性化が妨げられる。露出表面を有するp型GaN結晶層106ではアクセプタが不活性化されp型の導電性が抑制される。
 したがって、水素元素は、電流狭窄領域A以外の領域に選択的に取り込まれ、電流狭窄領域Aの領域では水素元素が脱離した状態に維持される。これにより、p型GaN結晶層106には2つの領域が形成される。一つは電流狭窄領域Aの領域である。この領域では、Mg元素は水素元素が結合しておらずアクセプタとして活性化されており、抵抗値の低い活性p型GaN結晶層106aが形成される(図3参照)。他の一つは電流狭窄領域A以外の領域である。この領域では、露出表面から水素元素が取り込まれMg元素に結合する。Mg元素はアクセプタとして不活性化され、抵抗値の高い不活性p型GaN結晶層106bが形成される(図3参照)。
 この結果、p型GaN結晶層106は、電流狭窄領域Aにおいて導電性を有する活性p型GaN結晶層106aとなり、それ以外の領域で導電性が低い不活性p型GaN結晶層106bとなる。注入電流を電流狭窄領域Aに効率よく集中させ、その他の領域でのリーク電流を抑止する構造とすることができる。
 その後、製造工程の第3段階における断面構造(図3)に示すように、原料ガスをSiHガス、TMGaガス、およびアンモニアガスとして反応炉内に供給し、n型GaN結晶層109を、例えば約100nm成長させる。不純物濃度は、例えば約5×1018cm-3とする。これにより、トンネル接合層302をn型GaN結晶層109(第2のn型窒化化合物層)で埋め込む。
 次に、製造工程の第4段階における断面構造(図4)に示すように、ウエハを反応炉から取り出し、フォトリソグラフィ技術とドライエッチング技術などとにより、下部n型GaN結晶層102が露出するまでエッチングし、電流狭窄領域Aを中心とするメサ径が約100μmのメサ形状を形成する。
 次に、正側電極10および負側電極11を形成する。電極材料にはTi(チタン)、Al(アルミニウム)、Au(金)などを用い、Ti、Al、TiおよびAuをこの順で積層して形成する。正側電極10は、n型GaN結晶層109の上に電流狭窄領域Aを内側下方に含むリング状に形成される。負側電極11は、エッチングにより露出した下部n型GaN結晶層102の上にメサ形状を囲むように形成される。n型GaN結晶層109は正側電極10からの電流を電流狭窄領域Aに導く導通経路を構成する。
 次に、第1実施形態の製造工程により製造した窒化物半導体発光ダイオードにおける電流狭窄構造の機能および効果に関して説明する。図5に窒化物半導体発光ダイオードの断面構造を示す。図1~図4と同じ層には同一の符号を付しており、ここでの説明は省略する。下部n型GaN結晶層102はクラッド層である。電子を量子井戸活性層301へ供給することができるように量子井戸活性層301より大きなバンドギャップを有して構成されている。量子井戸活性層301は、井戸層であるGaInN結晶層103および障壁層であるGaN結晶層104を交互に積層した構造を有している。p型AlGaN結晶層105およびp型GaN結晶層106はクラッド層である。正孔を量子井戸活性層301へ供給することができるように量子井戸活性層301より大きなバンドギャップを有して構成されている。
 図1~図4において説明した電流狭窄領域Aを含む電流狭窄構造を形成することにより、正側電極10から注入される電流は、正側電極10の直下およびその外側の領域に流れるリーク電流(矢印3)が有効に抑制され、n型GaN結晶層109を下方に流れるに従いリングの内側に曲げられ、電流狭窄領域Aに狭窄される(矢印1)。正側電極10の直下およびその外側の領域では、不活性p型GaN結晶層106bとn型GaN結晶層109とによりpn接合が逆バイアスに印加されており逆方向に流れるリーク電流は僅かであるのに対して、正側電極10のリングの内側では、トンネル接合層302によりpn接合が逆バイアスであっても低抵抗の状態となり電流が流れる状態にあるからである。さらに、前者では、直下の不活性p型GaN結晶層106bが高抵抗であるのに対して、後者では、直下の活性p型GaN結晶層106aが低抵抗であるからである。これにより、リングの内側に位置する量子井戸活性層301に電流が狭窄され、この領域で集中的に発光が行われる。発光した光は正側電極10に妨げられることなく、正側電極10のリングの内側において外部に放出される(矢印2)。これにより、光を効率よく取り出すことができる。
 この場合、正側電極10から電流狭窄領域Aに至るまで経路が曲げられる電流経路は、一般的には、正側電極10に接続される結晶層でありp型である。しかしながら、トンネル接合層302を備えることでn型GaN結晶層109とすることができる。p型GaN結晶層に比してn型GaN結晶層109であれば、1/100程度に抵抗値を低減することができ、この電流経路における抵抗値を抑制することができる。
 これにより、注入される電流のうち発光に供しない電流を最小限に抑制して有効に電流狭窄領域Aに流すことができ、良好な発光効率を得ることができる。
 図6、図7は、第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの発光特性を示す。図6は発光領域のメサ径が10μmである場合の電流-光出力特性である。横軸は電流密度、縦軸は光出力である。第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの特性を実線で示す。参考として従来技術の窒化物半導体発光ダイオードの特性を破線で示す。従来技術の窒化物半導体発光ダイオードでは、電流密度の低い領域では光出力がほとんど得られないことが示されている。これに対して、第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードでは、電流密度の低い領域から良好な光出力が得られる。また、電流密度の全域においても、第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオードの特性が従来技術の窒化物半導体発光ダイオードの特性に勝っており、従来技術に比して改善された発光効率を有していることが示されている。
 図7には、発光領域のメサ径を10μm、15μm、20μmとした窒化物半導体発光ダイオードのサンプルについて、近視野像の数値データを示す。横軸はメサ形状の中心からの位置、縦軸は光出力である。メサ径の大きさと略同じ径で有効に発光していることがわかる。
 第2実施形態では、第1実施形態の製造工程を使用しながら、窒化物半導体多層膜反射鏡を備える面発光レーザについて例示する。図8に面発光レーザの断面構造を示す。以下に製造工程について説明する。まず、第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオード(図1~図4)の場合と同様に、GaN結晶基板100上に、アンドープGaN結晶層101、および下部n型GaN結晶層102を、この順に積層する。
 次に、下部n型GaN結晶層102の上に、窒化物半導体多層膜反射鏡層503を積層する。約410nmを反射中心波長とする窒化物半導体多層膜反射鏡層である。基板温度すなわち成長温度を815℃とし、キャリアガスである窒素ガスと共に、原料であるアンモニアガス、TMAl、およびTMInを反応炉内に供給する。これにより、下部n型GaN結晶層102上にAlInN結晶層501を積層する。この時、AlInN結晶層501におけるIn元素のモル分率は18%程度である。このAlInN結晶層501の膜厚は約50nmである。すなわち、反射中心波長410nmに対する1/4波長光学膜厚の成長を行う。次に、基板温度を815℃に維持したまま、TMGaを反応炉内に供給することで、AlInN結晶層501上にGaN結晶層を約10nm積層する。この後、TMGaガスの供給を一旦中止し結晶成長を中断する。その後、基板温度を1050℃まで昇温し、再度TMGaを供給してGaN結晶層を約30nm成長する。これにより、反射中心波長410nmに対する1/4波長光学膜厚を有するGaN結晶層502が積層される。このAlInN結晶層501とGaN結晶層502とを交互に40.5ペア積層させて、窒化物半導体多層膜反射鏡層503を下部n型GaN結晶層102上に形成する。
 窒化物半導体多層膜反射鏡層503上には、約1000nmのn型GaN結晶層504を成長する。n型不純物原料ガスにはSiH(シラン)ガスを用いる。n型GaN結晶層504中には、n型不純物であるSi元素を1×1019cm-3程度の濃度でドーピングする。その後、n型GaN結晶層504上に、量子井戸活性層301を形成する。量子井戸活性層301は、第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオード(図1~図4)と同様の製造工程により積層される。但し、各層の膜厚と積層ペア数は第1実施形態とは異なる構成とする。例えば、約3nmのGaInN結晶層103と約6nmのGaN結晶層104とを1ペアとして、2.5ペア積層する。また、In元素のモル分率を約0.10とする。これにより、405~410nmの波長で発光する。
 量子井戸活性層301の上には、第1実施形態の窒化物半導体発光ダイオード(図1~図4)と同様に、p型AlGaN結晶層105、p型GaN結晶層106、およびトンネル接合層302を構成する高濃度p型GaInN結晶層107および高濃度n型GaN結晶層108をこの順に積層する。
 また、その後、フォトリソグラフィ技術とドライエッチング技術などとにより、電流狭窄領域Aを残し、その外側をp型GaN結晶層106が露出するまでエッチングする工程、2段階の熱アニール処理により、p型GaN結晶層106を、電流狭窄領域Aの領域にある低抵抗の活性p型GaN結晶層106aと電流狭窄領域A以外の領域にある高抵抗の不活性p型GaN結晶層106bとの2つの領域とする工程、およびこれらの構造をn型GaN結晶層109で埋め込む工程についても、第1実施形態と同様である。
 次に、電流注入を行う為の正側、負側電極を以下に示すように形成する。まず、周知のフォトリソグラフィ及びドライエッチングプロセスにより、電流狭窄領域Aを中心とする50μm径程度のメサを形成する(不図示)。この時、メサ以外の部分は、n型GaN結晶層504の表面が露出するまでドライエッチングを行う。続いて、ウエハの全面に、蒸着又はスパッタリングにより、SiO膜505を約20nm堆積する。その際、リフトオフにより、メサ上において電流狭窄領域Aを取り囲むようにSiO膜505を開口しリング状の開口部を形成する(不図示)。また、メサの外周部のn型GaN結晶層504上にSiO膜505を開口しリング状の開口部を形成する(不図示)。それぞれの開口部に、正側電極、負側電極を形成する。
 最後に、正側電極上に、約410nmを反射中心波長とする8ペアのSiO層506/ZrO層507の誘電体多層膜反射鏡層508を積層する。以上により、405乃至410nmの波長で発光する青紫色窒化物半導体面発光レーザが作製される。
 ここで、トンネル接合層302は、埋め込みトンネル接合層の一例である。p型GaN結晶層106は、p型窒化化合物層の一例である。p型GaN結晶層106のアクセプタであるMg元素に結合している水素元素をMg元素から切り離し外部に脱離させMg元素をアクセプタとして機能させることが、p型活性化の一例である。また、外部よりp型GaN結晶層106に水素元素を取り込ませMg元素と結合させてMg元素がアクセプタ不純物として機能することを阻害することが、p型不活性化の一例である。n型GaN結晶層109は、n型窒化化合物層の一例である。
 以上、詳細に説明したように、本願に開示される技術の第1実施形態によれば、n型GaN結晶層109によりトンネル接合層302が埋め込まれる工程に先立って、第1および第2の熱アニール処理が行われる。部分的にトンネル接合層302が除去されてp型GaN結晶層106が雰囲気ガスに対して露出している製造工程の途中段階で行われる2段階の熱アニール処理により、結晶中の水素元素の存在割合の高低が制御され、p型GaN結晶層106の活性化および不活性化が制御される。これにより、p型GaN結晶層106は、トンネル接合層302の直下領域で活性化され低抵抗の活性p型GaN結晶層106aとなり、それ以外の領域では不活性化され高抵抗の不活性p型GaN結晶層106bとなる。p型GaN結晶層106を活性p型GaN結晶層106aと不活性p型GaN結晶層106bとの2つの領域に分離することができる。電流狭窄領域A以外でのリーク電流を抑止しながら電流狭窄領域Aに効率よく電流を狭窄することができる。
 また、第2実施形態の面発光レーザの製造工程では、第1実施形態の場合と同様に製造工程の途中段階で2段階の熱アニール処理を行う。これにより、発光の際に注入される電流について、電流狭窄領域A以外でのリーク電流が抑制され、電流狭窄領域Aに効率よく電流を流すことができる。良好な発光効率を有する青紫色面発光レーザを作製することができる。
 尚、本願に開示される技術は前記実施形態に限定されるものではなく、趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
 例えば、本実施形態では、p型GaN結晶層106を、低抵抗の活性p型GaN結晶層106aと高抵抗の不活性p型GaN結晶層106bとに分離するために、第1の熱アニール処理と第2の熱アニール処理の2段階の熱アニール処理を行うことにより実現する場合を例示して説明した。
 しかしながら、本願はこれに限定されるものではない。熱アニール処理の後の製造工程であるn型GaN結晶層109の成膜を第2の熱アニール処理の代わりとすることも可能である。n型GaN結晶層109の成膜は、原料をSiHガス、TMGa、およびアンモニアガスとして行われる。このため、原料の化学反応により雰囲気中に水素元素が生成される場合がある。また、原料を輸送するためのキャリアガスとして水素ガスを使用することにより雰囲気中に水素元素を生成することもできる。こうした水素元素の存在下でn型GaN結晶層109の成膜を行うことにより、温度やガス流が安定するのを待つ成膜の前段階あるいは成膜の初期段階において、p型GaN結晶層106の露出表面に十分に水素元素が取り込まれるように成膜の条件を調整することができる。これにより、熱アニール処理は第1の熱アニール処理の1段階の処理を行うことで足り、製造工程の簡略化を図ることができる。
 また、第1実施形態では、GaN結晶基板100として、サファイア基板上に低温堆積バッファ層を介してGaN結晶層を成膜する場合について説明したが、本願はこれに限定されるものではない。GaN結晶の自立基板や、SiC上にGaN結晶を成膜した基板や、ZnO上にGaN結晶を成膜した基板、AlN基板等を用いても良い。
 また、各層を構成する窒化物半導体結晶層として、GaN結晶層の他、GaInN、AlGaN、GaInN、AlInNなどの3元混晶結晶層を例示して説明したが、本願はこれに限定されるものではない。これ以外の多元混晶でもよく、例えばAlGaInN結晶層、AlInBN結晶層等の4元混晶や、AlGaInBN結晶層等の5元混晶であっても良い。
 また、窒化物半導体多元混晶をMOCVD法により成膜する場合について説明したが、本願はこれに限定されるものではない。例えば、HVPE(ハイドライド気相成長)法、MBE(分子線エピタキシー)法、スパッタリング法等で成膜しても良い。
 また、本願では、応用として第2実施形態において青紫色面発光レーザを例示して説明したが、本願はこれに限定されるものではない。例えば、他の発光デバイスやGaN/AlInNヘテロ接合構造を用いたHEMT(高電子移動度トランジスタ)などのその他の電子デバイスにも応用することができる。
 また、III族元素の原料ガスとしてTMAlやTMInを使用する場合について説明し
たが、本願はこれに限定されるものではない。例えば、TEAl(トリエチルアルミニウム)やTEIn(トリエチルインジウム)等を用いても良い。
 また、N元素の原料ガスとしてアンモニアを使用して成膜する場合について説明したが、本願はこれに限定されるものではない。窒素ガスやその他の窒素化合物を使用することもできる。
 また、本願では、アクセプタ不純物としてMg元素を用いる場合を例示して説明したが、本願はこれに限定されるものではない。Zn、Be、Ca、Sr、およびBaなどの元素を用いることもできる。また、ドナー不純物としてSi元素を用いる場合を例示して説明したが、本願はこれに限定されるものではない。Geなどの元素を用いることもできる。
 また、GaN結晶としてアンドープのGaN結晶層101の上に下部n型GaN結晶層102を積層する場合について説明したが、本願はこれに限定されるものではない。例えば、下部n型GaN結晶層102を積層しない構成とすることも考えられる。
 また、窒化物半導体多元混晶を+c軸方向に配向させて成膜したが、これに限らず、a軸方向やm軸方向など、他の結晶軸に配向させて成膜しても良い。
 また、本願の技術に係る各窒化物半導体結晶層の成膜について、成長温度やその他の成長条件、また各結晶層の成長膜厚、積層数・積層ペア数等は、本実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
100  GaN結晶基板
101  アンドープGaN結晶層
102  下部n型GaN結晶層
103  GaInN結晶層
104  GaN結晶層
105  p型AlGaN結晶層
106  p型GaN結晶層106
106a  活性p型GaN結晶層
106b  不活性p型GaN結晶層
107  高濃度p型GaInN結晶層
108  高濃度n型GaN結晶層
109  n型GaN結晶層
301  量子井戸活性層
302  トンネル接合層
A  電流狭窄領域

Claims (6)

  1.  第1のn型窒化化合物層を含む埋め込みトンネル接合層を利用した電流狭窄構造を有するnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法であって、
     p型窒化化合物層の上層に前記埋め込みトンネル接合層を積層するステップと、
     前記埋め込みトンネル接合層を、電流が狭窄して流れる領域を残して除去するステップと、
     前記埋め込みトンネル接合層の直下領域を含む前記p型窒化化合物層のp型活性化を行うステップと、
     第2のn型窒化化合物層を積層し、前記埋め込みトンネル接合層を埋め込むステップとを有することを特徴とするnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法。
  2.  前記p型窒化化合物層のp型活性化のステップと前記埋め込みトンネル接合層の埋め込みのステップとの間に、前記埋め込みトンネル接合層の直下領域を除く前記p型窒化化合物層をp型不活性化するステップを有することを特徴とする請求項1に記載のnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法。
  3.  前記p型窒化化合物層のp型活性化のステップは第1の熱アニール処理を含み、
     前記p型窒化化合物層のp型不活性化のステップは第2の熱アニール処理を含み、
     前記第1の熱アニール処理は前記第2の熱アニール処理に比して、高い処理温度または/および長い処理時間の条件で行われることを特徴とする請求項2に記載のnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法。
  4.  前記埋め込みトンネル接合層の埋め込みのステップでは、雰囲気ガスまたは原料中に水素元素が存在することを特徴とする請求項1に記載のnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法。
  5.  前記雰囲気ガス中の水素元素は、原料を輸送するキャリアガスとして水素ガスを使用することにより、あるいは前記原料の化学反応で生成されることにより、供給されることを特徴とする請求項4に記載のnpn型窒化物半導体発光素子の製造方法。
  6.  電流狭窄構造を有するnpn型窒化物半導体発光素子であって、
     活性層と、
     前記活性層の上層に積層されるp型窒化化合物層と、
     前記p型窒化化合物層の上層に積層され、電流が狭窄する電流経路を形成する第1のn型窒化化合物層を含む埋め込みトンネル接合層と、
    前記埋め込みトンネル接合層を埋め込む第2のn型窒化化合物層とを備え、
     前記p型窒化化合物層は、前記埋め込みトンネル接合層の直下領域での水素元素の含有濃度がそれ以外の領域での含有濃度に比して低濃度であることを特徴とするnpn型窒化物半導体発光素子。
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