WO2014136782A1 - 血圧測定用カフおよびその装着方法 - Google Patents

Abstract

　この発明は、被測定部位を周方向に沿って一方向に取り巻く血圧測定用カフであって、被測定部位に接すべき内布（５）とこの内布に対向する外布（４）とで流体袋（１２）を内包してなる帯状体（１１）を備える。外布（４）の内周端（１１ｅ）側の領域にリング取付部材（７）を介して取り付けられたリング（６）と、内布（５）の外周端（１１ｆ）側の領域に設けられた面ファスナ（３）とを備える。リング（６）は、装着途中に、帯状体（１１）の外周端（１１ｆ）に連なる領域がリング（６）を通して被測定部位から遠ざかる向きに腕力で引き出されるのを許容する一方、腕力によって引き出された帯状体（１１）の外周端（１１ｆ）に連なる領域が被測定部位の弾性力によってリング（６）を通して引き戻されるのを抑制する仮止め構造（６０）を有する。

Description

血圧測定用カフおよびその装着方法

　この発明は血圧測定用カフに関し、より詳しくは、血圧測定のために被測定者の腕や手首などの被測定部位を取り巻いて圧迫するカフに関する。

　また、この発明は、そのような血圧測定用カフを被測定部位に装着する血圧測定用カフ装着方法に関する。

　従来、この種の血圧測定用カフ（腕帯）としては、例えば特許文献１（特開平０８－２１５１５９号公報）に開示されているような折り返しタイプのものが知られている。図１３（Ａ）に示すように、そのカフ１００は、カフ１００の外布（表布）１０４の長手方向に関して一端１０４ｅ近傍にとの長円形状の折り返し用金具１０６を備え、外布１０４の長手方向に関して他端（先端部）１０４ｆ近傍に面ファスナ（係止部）１０３を備えている。カフ１００の外布１０４と内布（裏側）１０５との間には空気袋１０２（図１２（Ｄ）参照）が内包されている。また、この例では、長手方向に関して略中央部に、脈拍音観測用のマイクロフォン１０１が内蔵されている。

　装着時には、図１３（Ａ）に示すように、まずカフの外布１０４を外側にして先端部１０４ｆをリング状の折り返し用金具１０６に通して筒状にする。次に、被測定者にとって上記筒状のカフが右巻きの渦巻き状に見える側から、この筒状のカフの中に被測定部位としての左腕９０を通し（なお、図１３（Ａ），（Ｂ）は、被測定者から見たときの左腕９０の断面を想定して示している。）、マイクロフォン１０１が、手のひらを上に向けた時の腕のほぼ中心線上にくるように調整する。次に、先端部１０４ｆを矢印Ａ１で示すように左向きに引っ張り、カフの内布１０５と左腕９０との間に隙間が殆ど生じないようにする。この後、図１３（Ｂ）に示すように、カフの先端部１０４ｆに連なる部分を折り返し用金具１０６の位置から矢印Ｂ１で示すように折り返し、面ファスナ１０３を外布１０４の対向する部分１０４ｘに固定する。これにより、カフ１００が被測定部位としての左腕９０に装着される。なお、図１３（Ａ）の矢印Ａ２、図１３（Ｂ）中の矢印Ｂ２は、それぞれカフが受ける張力を示している。

　この状態で、エアチューブを通して上記空気袋１０２に空気がポンプで圧送または排気され、マイクロフォン１０１によって観測された脈拍音に基づいて血圧が測定される（コロトコフ法）。なお、上記コロトコフ法に代えて、オシロメトリック法（カフ自体が圧力センサとして脈波の変化を検知する）によっても血圧が測定され得る。

特開平０８－２１５１５９号公報

　しかしながら、上記カフ１００を例えば被測定者が自ら左腕９０に装着するとき、右手を左腕９０よりも左側（つまり、体の側方）に位置させて、右手でカフ１００の先端部１０４ｆを図１３（Ａ）中に矢印Ａ１で示すように左向き（つまり、体の側方からさらに側方へ遠ざかる向き）に引っ張り、カフ１００が緩まないようにその引っ張り力の大きさをほぼ維持しながら、図１３（Ｂ）中に矢印Ｂ１で示すように右側へ折り返すという、不自然な動作を強いられる。このため、上記折り返しタイプのカフは、被測定者が独りで装着するのに少しコツを要するという問題がある。

　そこで、この発明の課題は、被測定者が独りで容易に装着可能な血圧測定用カフを提供することにある。

　また、この発明の課題は、そのようなカフを被測定者が被測定部位に独りで容易に装着できる血圧測定用カフ装着方法を提供することにある。

　上記課題を解決するため、この発明の血圧測定用カフは、
　被測定部位を周方向に沿って一方向に取り巻く血圧測定用カフであって、
　上記被測定部位に接すべき内布とこの内布に対向する外布とで流体袋を内包してなる帯状体と、
　上記外布の内周端側の領域に、リング取付部材を介して取り付けられたリングと、
　上記内布の外周端側の領域に設けられ、上記外布に着脱可能に固定される面ファスナとを備え、
　上記リングは、上記周方向に対して交差する方向に延在する第１の辺と、この第１の辺に沿って延在する第２の辺と、上記第１、第２の辺の端部同士をつなぐ一対の連結部とを含み、上記第１の辺の少なくとも一部が上記リング取付部材を介して上記外布の上記内周端側の領域に取り付けられており、
　上記リングは、装着途中に、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記リングを通して上記被測定部位から遠ざかる向きに腕力で引き出されるのを許容する一方、上記腕力によって引き出された上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して引き戻されるのを抑制する仮止め構造を有することを特徴とする。

　本明細書で、「被測定部位」とは、被測定者の血圧を測定するために、上腕、手首等のカフで取り巻くことが可能な部位を指す。

　被測定部位を「周方向に沿って一方向に取り巻く」とは、カフ（帯状体）が、折り返されることなく、被測定部位を周方向に沿って重ねられて取り巻くことを意味する。言い換えれば、被測定部位の長手方向に沿って見た断面視で、カフ（帯状体）が被測定部位を渦巻き状に取り巻くことを意味する。

　帯状体が「流体袋を内包」するとは、流体袋の実体部分、すなわち流体室が、帯状体に内包されていることを意味する。必ずしも、流体袋全体が帯状体によって完全に取り囲まれていることを意味するものではない。例えば、流体袋のうち流体室以外の周縁に存在する部分が、帯状体の外部へ露出していてもよい。

　また、「内布」および外布」は、布だけではなく、一層あるいは複数層の樹脂からなっていても良い。

　「内周端」とは、カフ（帯状体）が被測定部位を周方向に沿って一方向（断面視で渦巻き状）に取り巻くときに、内周となる側の端部を指す。

　「外周端」とは、カフ（帯状体）が被測定部位を周方向に沿って一方向（断面視で渦巻き状）に取り巻くときに、外周となる側の端部を指す。

　この発明の血圧測定用カフは、例えば次のようにして被測定部位（説明の便宜のために左腕に巻く用のカフとする。）に装着される。まず、被測定者は、上記帯状体の外布を外側にして、上記外布の内周端側の領域に取り付けられた上記リングを通して上記帯状体の上記外周端を通過させて、上記帯状体を左腕よりも十分に太い筒状にする。なお、この段階で、上記帯状体の内布に上記面ファスナが設けられている領域は、上記リングを通過させておくものとする。次に、被測定者にとって上記筒状の帯状体が左巻きの渦巻き状（内周端から外周端へ向かって反時計回り）に見える側から、この筒状の帯状体の中に左腕を通す。そして、上記リングが上記被測定部位の下方にくるように調整する。次に、被測定者は、右手で上記帯状体の外周端を下方へ一旦引っ張り、上記帯状体の内布と左腕との間の隙間を実質的に無くす（この動作を適宜「仮止め」と呼ぶ。）。このとき、上記リングは、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記リングを通して下方（上記被測定部位から遠ざかる向き）へ右手の腕力で引き出されるのを許容する。一方、上記リングの仮止め構造は、上記腕力によって引き出された上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して引き戻されるのを抑制する。したがって、被測定者が右手の引っ張る力を緩めても、上記帯状体が緩むのが抑制される。この後、被測定者は、右手で（例えば、右手を左腕よりも胴体に近い側で上方へ動かして）、上記帯状体の上記外周端に連なる領域を、左腕の周方向に沿って、上記帯状体の上記リングを越えていない部分の向きと同じ向きに揃える。これにより、上記内布の上記外周端側の領域に設けられた面ファスナを上記外布の対向する部分に固定する（この動作を適宜「本固定」と呼ぶ。）。このようにして、このカフが被測定部位としての左腕に周方向に沿って一方向に装着される。すなわち、被測定者が被測定部位の長手方向に沿って見たとき、左巻きの渦巻き状に装着される。

　なお、被測定部位を右腕とする場合は、左右を反転させた構造のカフを作成し、上述の装着の仕方の説明において「左」を「右」と読み替えれば良い。また、被測定部位を手首等とする場合は、「上腕」を「手首」等と読み替えれば良い（以下の説明において同様。）。

　このように、この血圧測定用カフは、装着途中に、既述の折り返しタイプのカフの場合とは異なり、不自然な動作を強いられることがない。特に、上述の左腕への仮止め時に、被測定者は、右手で上記帯状体の上記外周端を下方へ一旦引っ張れば足りる。この仮止めの動作は、手が体の側方からさらに側方へ遠ざかる向きの動作ではなく、また、本固定が完了するまで上記帯状体の張力を維持するように被測定者が腕力を出し続ける必要も無い。したがって、この血圧測定用カフは、被測定者が独りで容易に装着することができる。例えば、体が硬い高齢者や、あまり腕力を出せない病人でも、独りで容易に装着可能である。

　また、本固定完了後の装着状態では、この血圧測定用カフは、被測定部位を周方向に沿って一方向に取り巻く。つまり、被測定部位の周方向に沿った全域で、内布は隠れており、表側に見えるのは外布だけである。一般に、被測定部位を圧迫するために、内布は伸縮性が大きく、外布は内布に比して伸縮性が小さく（または非伸縮性に）設定される。その場合、血圧測定のために上記流体袋に空気がポンプで圧送されたとき、この血圧測定用カフでは、表側に見える布（外布）が無用に外側（被測定部位と反対の側）へ膨張することがない。したがって、上記流体袋への空気の供給量を抑えて加圧の効率を高めることができる。

　また、この血圧測定用カフでは、表側に見える布（外布）が無用に外側へ膨張することがないので、被測定者に不安感を与えることがない。

　さらに、この血圧測定用カフでは、表側に見える布（外布）が無用に外側へ膨らむことがないので、上記帯状体内で上記流体袋を周方向（長手方向）に関して大部分の領域にわたって延在させる配置が可能となる。そのような配置によれば、上記折り返しタイプのカフの場合の空気袋の周方向延在範囲の制約（後述）を受けなくなって、このカフの仕様として設定される被測定部位の周方向寸法の範囲（最小周長から最大周長までの範囲を指す。以下同様。）を広げることができる。

　また、知られているように、被測定部位の動脈を圧迫する圧迫力は、上記流体袋の周方向の寸法とそれに対して交差する幅方向の寸法とに依存する。上記流体袋の周方向寸法、幅方向寸法が大きい方が圧迫力は大きくなる。ここで、上記流体袋を周方向に関して大部分の領域にわたって延在させる配置によれば、必要な圧迫力を得るために、むしろ上記流体袋の幅方向寸法を小さくすることが可能となる。そのように上記流体袋の幅方向寸法を小さくし、それに伴って上記帯状体の幅方向寸法を小さくすれば、この血圧測定用カフは、被測定者がより容易に装着することができる。また、上記流体袋と上記帯状体の幅方向寸法を小さくすれば、材料費を低減できる。したがって、この血圧測定用カフは、低コストで作製可能となる。

　なお、上記折り返しタイプのカフでは、先端部近傍の折り返された領域では、表側に見えるのは内布であることから、仮に折り返された領域に空気袋が延在していると、血圧測定のために上記空気袋に空気がポンプで圧送されたとき、表側に見える布（内布）が無用に外側（被測定部位と反対の側）へ膨張する。このため、上記空気袋への空気の供給量が増えて加圧の効率が低下する。また、被測定者にその膨張が異常ではないかとの不安感を与える。したがって、上記折り返しタイプのカフでは、実際問題として、上記空気袋は周方向に関して折り返し用金具を超えて延在することができない。この空気袋の周方向延在範囲の制約のせいで、このカフの仕様として設定される被測定部位の周方向寸法の範囲が狭くなる。詳しくは、折り返された領域に空気袋が延在できないため、最小周長は、上記空気袋の周方向寸法を下回ることができない。また、上記帯状体の周方向寸法に比して上記空気袋の周方向寸法が小さく抑えられるため、最大周長は比較的小さい寸法に制限される（一般に、上記空気袋の周方向半法は、このカフが適用される最大周長の約２／３以上必要であるとされている。）。また、必要な圧迫力を得るために、上記空気袋の幅方向寸法を小さくできず、それに伴って上記帯状体の幅方向寸法も小さくできない。

　また、医療機関向けのカフとしては、被測定部位を周方向に沿って一方向に取り巻くタイプのカフであって、上述のリングや仮止め構造を有しないものが普及している。しかしながら、そのような医療機関向けカフは、患者（被測定者）の被測定部位に対して、医療従事者（医師や看護師など）が両手を使って装着することを想定しており、被測定者自らが装着するのは困難である。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、
　上記リングの上記第１、第２の辺はそれぞれ実質的に板状部分を有し、
　上記リングの上記一対の連結部は、上記第１、第２の辺の板状部分を上記被測定部位の上記周方向に沿わせるように屈曲または湾曲していることを特徴とする。

　上述の左腕への仮止め時に、上記第１の辺は、リング取付部材によって上記外布の内周端側の領域に取り付けられているので、上記被測定部位に接近した位置にある。また、被測定者が右手で上記帯状体の上記外周端を下方へ引っ張る動作によって、上記第２の辺が上記帯状体から左斜め下向きに力を受けて、上記被測定部位に接近した状態になる。ここで、この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リングの上記一対の連結部は、上記第１、第２の辺の板状部分を上記被測定部位の上記周方向に沿わせるように屈曲または湾曲している。したがって、上述の左腕への仮止め後、被測定者が右手で引っ張る力を緩めても、上記被測定部位の弾性力によって上記第２の辺が上記被測定部位に接近する向きに上記リングが上記第１の辺の周りに回転する余地が殆ど無い。したがって、上記帯状体が緩むのがさらに有効に抑制される。

　なお、仮に上記第１、第２の辺の板状部分が平坦な同一面に沿っていると、上述の左腕への仮止め時に、上記第１の辺に比して、上記第２の辺が上記被測定部位から離間した状態になる。この結果、上述の左腕への仮止め後、被測定者が右手で引っ張る力を緩めたとき、上記被測定部位の弾性力によって上記第２の辺が上記被測定部位に接近する向きに上記リングが上記第１の辺の周りに回転する余地がある。このため、上記帯状体が緩む可能性がある。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、
　上記リングの上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間は、上記第１、第２の辺の長手方向に関して中央に相当する中央部において、この中央部に連なる残りの両端部に比して狭く、かつ上記帯状体の上記外周端に連なる領域の厚さと実質的に等しく設定され、
　上記仮止め構造は上記リングの上記中央部からなり、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して引き戻されるのを抑制するように、上記帯状体のうち上記リングを通る部分に対して摩擦力を与えることを特徴とする。

　本明細書で、上記帯状体の「厚さ」とは、面ファスナなどを除いた上記帯状体自体の厚さを指す。また、上記帯状体の領域によって厚さが異なる場合は、最大の厚さを指す。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リングの上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間は、上記第１、第２の辺の長手方向に関して中央に相当する中央部において、この中央部に連なる残りの両端部に比して狭く、かつ上記帯状体の上記外周端に連なる領域の厚さと実質的に等しく設定されている。上述の左腕への仮止め時に、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記リングを通して引き出される。このとき、上記リングの上記第１の辺は上記外布の上記内周端側の領域に取り付けられて保持されるのに対して、上記第２の辺は上記帯状体から左斜め下向きの力を受けるので、左斜め下向きに撓む。この結果、上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間は、元の状態（自然状態）から、主に上記中央部において広がる。したがって、上記帯状体の上記外周端に連なる領域は、上記リングの上記中央部から摩擦力をあまり受けることなく、上記リングを通して容易に引き出される。

　一方、上述の左腕への仮止め後、被測定者が右手で引っ張る力を緩めると、上記リングの上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間は、上記中央部を含めて、元の状態に戻る。したがって、上記腕力によって引き出された上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して戻ろうとしても、上記リングの上記中央部は、上記帯状体のうち上記リングを通る部分に対して摩擦力を与える状態になる。この摩擦力によって、上記帯状体が緩むのが抑制される。

　なお、被測定者が左腕から上記カフを取り外すときは、まず、右手で上記内布の上記外周端側の領域に設けられた面ファスナを上記外布の対向する部分から引き剥がす（本固定解除）。次に、右手で上記リングの上記第２の辺を上記第１の辺から遠ざかる向きに引っ張る（仮止め解除）。すると、上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間は、主に上記中央部において広がる。したがって、上記帯状体の上記外周端に連なる領域（面ファスナが設けられている領域を含む。）は、上記リングの上記中央部から摩擦力をあまり受けることなく、上記リングを通して容易に引き戻される。これにより、上記帯状体が左腕よりも十分に太い筒状になる。この後、左腕から上記カフが取り外される。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リングの上記第１の辺は上記中央部において上記第２の辺へ接近する向きに突出した突起を有し、この突起が上記隙間を設定していることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記仮止め構造が簡単に構成される。

　なお、上記リングの上記両端部が上記リング取付部材を介して上記外布の上記内周端側の領域に取り付けられるのが望ましい。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、
　上記第１の辺の上記突起の突出の向きは、上記第２の辺へ接近するとともに、上記被測定部位に対する装着状態で、上記突起の根元に対して上記突起の先端が上記被測定部位に近くなる向きであり、
　上記第１または第２の辺の長手方向に沿って見た断面視で、
　上記第２の辺のうち上記第１の辺に近い縁部は実質的に円弧状に形成され、
　上記第１の辺の上記突起の先端は、上記被測定部位に対する装着状態で上記被測定部位から遠いコーナ部に角を有する一方、上記被測定部位に近いコーナ部にアールが施されていることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上述の左腕への仮止めのために被測定者が右手で上記帯状体の上記外周端を下方へ引っ張るとき、上記帯状体の外布の上記外周端に連なる領域が上記第２の辺のうち上記第１の辺に近い縁部を取り巻くように接するとともに、上記帯状体の内布の上記外周端に連なる領域が上記突起の先端の上記被測定部位に近いコーナ部に接する。ここで、上記第１または第２の辺の長手方向に沿って見た断面視で、上記第２の辺のうち上記第１の辺に近い縁部は実質的に円弧状に形成されている。したがって、上記帯状体の上記外周端に連なる領域は、上記第２の辺のうち上記第１の辺に近い縁部に引っ掛かることなく、上記リングを通して容易に引き出される。このとき、上述のように上記リングの上記第１の辺と第２の辺との間の隙間が広がるので、上記突起の先端の上記被測定部位から遠いコーナ部（角）は、上記帯状体の外周端に連なる領域を引き出すための障害にはならない。

　一方、上述の左腕への仮止め後、被測定者が右手で引っ張る力を緩めると、上記第２の辺のうち上記第１の辺に近い縁部を取り巻いていた部分が曲がりを緩和しようとして、上記帯状体の内布の上記外周端に連なる領域が上記第１の辺の上記突起の先端の上記被測定部位から遠いコーナ部に強く接する。ここで、上記第１または第２の辺の長手方向に沿って見た断面視で、上記突起の先端の上記被測定部位から遠いコーナ部は角を有している。したがって、上記腕力によって引き出された上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して戻ろうとしても、上記帯状体の内布の上記外周端に連なる領域が上記突起の先端の上記被測定部位から遠いコーナ部の角に引っ掛かり、強い摩擦力を受ける。したがって、上記帯状体が緩むのがさらに有効に抑制される。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、上記帯状体の厚さが実質的に均一であることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記帯状体の厚さが実質的に均一であるから、上述の左腕への仮止めために被測定者が右手で上記帯状体の上記外周端を下方へ引っ張るとき、上記帯状体の上記外周端に連なる領域は、上記リングの上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間を円滑に通過して、容易に引き出される。

　なお、上記帯状体（上記内布）の上記面ファスナが設けられている領域（上記面ファスナの厚さの分だけ上記帯状体自体よりもカフ全体として厚くなっている領域）は、上記帯状体を左腕よりも十分に太い筒状にする段階で、上記リングを通過させておけばよい。その段階では、被測定者は両手を使えるので、例えば一方の手で上記リングを掴んで、他方の手で上記帯状体の上記外周端（上記面ファスナが設けられている領域を含む。）を上記リングを通して引き出すことができる。このようにした場合、上記リングから多少の摩擦力を受けても、上記帯状体の上記面ファスナが設けられている領域を引き出すことができる。また、実際の製品出荷時に面ファスナをリングに通しておいてもよい。このようにすれば、実際の使用状態でも、面ファスナがリングの抜け留めとなり、リングから外れにくくなる。

　一方、上述の左腕への仮止め後、被測定者が右手で引っ張る力を緩めたとき、上記リングのところに上記帯状体のうちどの部分が位置しているか否かにかかわらず、言い換えれば、上記被測定部位の周方向の寸法にかかわらず、上記リングの仮止め構造は、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記リングを通して引き戻されるのを確実に抑制できる。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、上記帯状体の上記外布は起毛を有し、この起毛は、上記外周端に連なる領域が上記リングを通して引き出される向きに対して順目になっていることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記帯状体の上記外布は起毛を有し、この起毛は、上記外周端に連なる領域が上記リングを通して引き出される向きに対して順目になっている。したがって、上述の左腕への仮止めのために被測定者が右手で上記帯状体の上記外周端を下方へ引っ張るとき、上記帯状体の外布の上記外周端に連なる領域が上記第２の辺の上記第１の辺に面する側を取り巻きながら円滑に滑る。したがって、上記帯状体の上記外周端に連なる領域は、上記リングを通して容易に引き出される。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リングは、一体に成形されたプラスチック材料からなることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リングはプラスチック材料からなる。一般に、プラスチック材料は、金属に比して可撓性が大きい。したがって、上記リングに上記帯状体の上記外周端を通して腕よりも十分に太い筒状にするとき、および、上述の左腕への仮止めのために被測定者が右手で上記帯状体の上記外周端を下方へ引っ張るとき、上記リングが金属からなる場合に比して、上記リングの上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間が容易に広がる。したがって、この血圧測定用カフは、さらに容易に装着される。また、上記リングは一体に成形されたプラスチック材料からなるので、上記リングが金属からなる場合に比して、低コストで、かつ容易に作製される。

　なお、一般に、プラスチック材料は、金属に比して機械的強度が弱い。しかしながら、この血圧測定用カフ（被測定部位を一方向に取り巻くタイプ）では、上述の仮止め時に上記帯状体の上記外周端に連なる領域を介して上記リングに腕力がかかるけれども、本固定完了後の装着状態では、たとえ血圧測定のために上記流体袋に空気がポンプで圧送されても、上記リングには殆ど力（特に、上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間を広げる向きの力）が加わらない。したがって、上記リングの材質や形状に設計の自由度が生まれる。この結果、上記リングを様々なプラスチック材料で形成することが可能となる。これに対して、既述の折り返しタイプの血圧測定用カフでは、血圧測定のために上記空気袋に空気がポンプで圧送されると、上記リングの対向する２辺の間の隙間を広げる向きに力（通常は、上記腕力よりも大きい力）が加わる。このため、仮にリングをプラスチック材料で形成すると、破壊されるおそれがある。したがって、既述の折り返しタイプの血圧測定用カフでは、リングをプラスチック材料で形成することが困難である。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リング取付部材は、上記リングの上記第１の辺のうち上記中央部以外の部分を取り囲む筒状部分を有することを特徴とする。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リング取付部材は、上記リングの上記第１の辺のうち上記中央部以外の部分を取り囲む筒状部分を有する。したがって、上記リングが上記第１の辺の周りに回動できる。したがって、例えば上述の左腕への装着開始時に、上記リングの上記第２の辺が上記外布から遠くなるように上記外布に対して上記リングを起こすことができる。これにより、上記リングを通して上記帯状体の上記外周端を通過させ易くなる。

　一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リング取付部材の外周面に、上記面ファスナと係合可能な起毛が設けられていることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧測定用カフでは、上記リング取付部材の外周面に、上記面ファスナと係合可能な起毛が設けられている。したがって、上述の本固定時に、上記内布の外周端側で上記面ファスナが設けられた領域が、上記外布の内周端側で上記リング取付部材が設けられた領域に対向して、上記面ファスナが上記リング取付部材の外周面の起毛に係合することが可能となる。この結果、このカフの仕様として設定される被測定部位の最大周長を大きくすることができる。

　この発明の血圧測定用カフ装着方法は、
　被測定部位を周方向に沿って一方向に取り巻くように、請求項１から１０までのいずれか一つに記載の血圧測定用カフを装着する血圧測定用カフ装着方法であって、
　上記帯状体の外布を外側にして、上記外布の内周端側の領域に取り付けられた上記リングを通して上記帯状体の上記外周端を通過させて、上記帯状体を上記被測定部位よりも太い筒状にするとともに、上記被測定部位が被測定者の左半身に属するときは上記被測定者にとって上記筒状のカフが左巻きの渦巻き状に見える側から、または、上記被測定部位が被測定者の右半身に属するときは上記被測定者にとって上記筒状のカフが右巻きの渦巻き状に見える側から、上記筒状の帯状体の中に上記被測定部位を通す配置ステップを有し、この配置ステップでは、上記リングが上記被測定部位の下方に位置するように調整され、
　上記被測定部位が属する半身とは反対側の半身に属する手で上記帯状体の外周端を下方へ引っ張り、上記帯状体の内布と上記被測定部位との間の隙間を実質的に無くす仮止めステップを有し、この仮止めステップでは、上記リングは、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記リングを通して下方へ上記手の腕力で引き出されるのを許容する一方、上記リングの仮止め構造は、上記腕力によって引き出された上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して引き戻されるのを抑制し、
　上記手で、上記帯状体の上記外周端に連なる領域を、上記被測定部位の周方向に沿って、上記帯状体の上記リングを越えていない部分の向きと同じ向きに揃えて、上記内布の上記外周端側の領域に設けられた面ファスナを上記外布の対向する部分に固定する本固定ステップを有する。

　この発明の血圧測定用カフ装着方法によれば、装着途中に、既述の折り返しタイプのカフの場合とは異なり、不自然な動作を強いられることがない。特に、上述の仮止めステップでは、被測定者は、上記手で上記帯状体の上記外周端を下方へ一旦引っ張れば足りる。この仮止めの動作は、手が体の側方からさらに側方へ遠ざかる向きの動作ではなく、また、本固定ステップが完了するまで上記帯状体の張力を維持するように被測定者が腕力を出し続ける必要も無い。したがって、この血圧測定用カフ装着方法によれば、被測定者がカフを被測定部位に独りで容易に装着することができる。例えば、体が硬い高齢者や、あまり腕力を出せない病人でも、独りで容易に装着可能である。

　以上より明らかなように、この発明の血圧測定用カフは、被測定者が独りで容易に装着することができる。

　また、この発明の血圧測定用カフ装着方法によれば、被測定者が上記カフを被測定部位に独りで容易に装着することができる。

この発明の一実施形態の血圧測定用カフを展開状態で外布側から見たところを示す平面図である。 上記カフを展開状態で内布側から見たところを示す平面図である。 図３（Ａ）は、上記カフのリングを概ね図１におけるのと同じ側（表側）から見たところを示す図である。図３（Ｃ）は、上記カフのリングを概ね図２におけるのと同じ側（裏側）から見たところを示す図である。図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示すリングを図３（Ａ）において下側（側方）から見たところを示す図である。 図４（Ａ）は、上記リングの図３（Ｃ）におけるＡ－Ａ線端面を示す図である。図４（Ｂ）は、上記リングの図３（Ｃ）におけるＢ－Ｂ線端面を示す図である。 上記カフをなす帯状体の断面構造を示す図である。 被測定部位としての左腕に上記カフを装着する装着方法のフローを示す図である。 上記装着方法における配置ステップを実施する態様を示す図である。 上記装着方法における仮止めステップを実施する態様を示す図である。 上記装着方法における本固定ステップを実施する態様を示す図である。 図８における上記リングの近傍を拡大して示す図である。 図１１（Ａ１），図１１（Ａ２）～図１１（Ｄ）は、上記カフの製造の仕方を説明する工程図である。 図１２（Ａ）～図１２（Ｄ）は、一般的な帯状体の製造の仕方を説明する工程図である。 図１３（Ａ）～図１３（Ｂ）は、は、従来のカフを装着する仕方を説明する図である。

　以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。

　図１、図２は、この発明の一実施形態の血圧測定用カフ（全体を符号１で表す。）を展開状態で、それぞれ外布４側、内布５側から見たところを示している。このカフ１は、被測定部位（例えば左腕）を周方向に沿って一方向に取り巻くことを予定したものである。

　このカフ１は、実質的に円弧状に細長く延在する帯状体１１を備えている。この帯状体１１が延在する方向Ｘは、被測定部位への装着状態では実質的に被測定部位の周方向に一致される（このため、被測定部位の周方向を適宜同じ符号Ｘで表す。）。

　この帯状体１１は、被測定部位に接すべき内布５（図２に示す。）と、この内布５に対向する外布４（図１に示す。）とを備えている。これらの内布５と外布４とは、互いの周縁が環状のライン１１ｍに沿って溶着されて袋状に形成されている（溶着された領域に斜線を付している）。この例では、図５に示すように、内布５は、被測定部位を圧迫するために伸縮性が大きく編まれたナイロン布５１と、このナイロン布５１の裏側に接着されたポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）フィルム５２とからなっている。外布４は、内布５に比して伸縮性が極めて小さく（実質的に非伸縮性に）編まれたポリエステル布４１と、このポリエステル布４１の裏側に接着されたＰＶＣフィルム４２とからなっている。ポリエステル布４１は、編地４１ｂと、この編地４１ｂの表側に設けられた起毛４１ａとを有している。起毛４１ａは、後述する面ファスナ（フック）３と係合するようにループ状に形成されている。この起毛４１ａは、次に述べる外周端１１ｆから見て順目になっている（ループの根元４１ｃよりもループの頂部４１ｄが外周端１１ｆから遠くなる向きに倒れている。）。

　図１、図２に示すように、帯状体１１は、被測定部位を周方向に沿って一方向（被測定部位の長手方向に沿って見た断面視で渦巻き状）に取り巻くときに、内周となる側の内周端１１ｅと、外周となる側の外周端１１ｆとを有している。この帯状体１１の外周端１１ｆに近い箇所で、内布５と外布４とは、延在方向Ｘに対して垂直な幅方向Ｙに横切って延びる仕切りライン１１ｎに沿って溶着されている。これにより、内布５と外布４との間に、仕切りライン１１ｎとこの仕切りライン１１ｎの右側（図１、図２において）の環状のライン１１ｍとで、流体袋としての空気袋１２が区画されている。この結果として、帯状体１１の厚さは実質的に均一になっている。

　内布５の外周端１１ｆ側の領域５ｆに、面ファスナ３が設けられている。この面ファスナ３は、図示しないフック状の起毛を有し、外布４（の起毛４１ａ）に着脱可能に固定され得る。

　外布４の内周端１１ｅ側の領域４ｅに、リング取付部材７を介してリング６が取り付けられている。

　リング６は、一体に成形されたプラスチック材料（例えばＡＢＳ樹脂（acrylonitrile butadiene styrene copolymer）からなり、帯状体１１の幅方向Ｙに沿って延在する第１の辺６１と、この第１の辺６１に沿って延在する第２の辺６２と、第１、第２の辺６１，６２の端部同士をつなぐ一対の連結部６３，６４とを含んでいる。このリング６には、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域が通されることが予定されている。なお、第１、第２の辺６１，６２は、図１に示す幅方向Ｙに対して少し傾斜して取り付けられていてもよい。

　図３（Ａ）、図３（Ｃ）は、このリング６自体を、それぞれ概ね図１、図２におけるのと同じ側（表側、裏側）から見たところを示している。図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示すリング６を図３（Ａ）において下側（側方）から見たところを示している。また、図４（Ａ）、図４（Ｂ）は、それぞれ図３（Ｃ）におけるＡ－Ａ線端面、Ｂ－Ｂ線端面を示している（図４（Ａ）、図４（Ｂ）中の破線はリング６の輪郭を示している。後述の図１０において同様。）。

　図３（Ｃ）と図４（Ｂ）中に示すように、第１の辺６１は、実質的に板状の部分６１ａと、この板状部分６１ａから裏側へ延びる縁部６１ｂ，６１ｃとを有している。また、第２の辺６２は、実質的に板状の部分６２ａと、この板状部分６２ａから裏側へ延びる縁部６２ｂ，６２ｃとを有している。

　図４（Ａ）、図４（Ｂ）によって良く分かるように、リング６の連結部６３は、表側が山状、裏側が谷状になるように屈曲または湾曲している。連結部６４も同様である。これにより、被測定部位（この例では図１０中に示す左腕９０）に対する装着状態で、第１、第２の辺６１，６２の板状部分６１ａ，６２ａを被測定部位の周方向Ｘに沿わせることが可能になる。

　図３（Ａ）と図３（Ｃ）によって良く分かるように、リング６の第１の辺６１は、第１、第２の辺６１，６２の長手方向に関して中央に相当する中央部６Ａにおいて第２の辺６２へ接近する向きに突出した突起６５を有する。詳しくは、被測定部位（この例では図１０中に示す左腕９０）に対する装着状態で、第１の辺６１の突起６５の突出の向きは、第２の辺６２へ接近するとともに、突起の根元６５ｂに対して突起の先端６５ａが被測定部位に近くなる向きである。

　この突起６５の存在によって、第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９は、中央部６Ａにおいて、この中央部６Ａに連なる残りの両端部に６Ｂ，６Ｃに比して狭くなっている。図４（Ａ）中に示すように、中央部６Ａにおける隙間６９ａの寸法（最近接距離）はｄ１に設定されている。この隙間６９ａの寸法ｄ１は、帯状体１１の厚さと実質的に等しく設定されている。図４（Ｂ）中に示すように、端部６Ｂにおける隙間６９ｂの寸法は、端部６Ｃにおける隙間６９ｃの寸法と等しく、ｄ２（＞ｄ１）に設定されている。

　このように、リング６の中央部６Ａの突起６５が第１の辺６１と第２の辺６２との間の最近接距離ｄ１（隙間６９ａ）を設定することによって、仮止め構造６０が簡単に構成されている。この仮止め構造６０は、後述する仮止め時に、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域が被測定部位の弾性力によってリング６を通して引き戻されるのを抑制するように、帯状体１１のうちリング６（中央部６Ａの隙間６９ａ）を通る部分に対して摩擦力を与える。

　ここで、図４（Ａ）中に示すように、第２の辺６２のうち第１の辺６１に近い縁部６２ｃは、反対側の縁部６２ｂに比して裏側へ延びる寸法が短く、ほぼ半円弧状に形成されている（アールｒ１が施されている。）。また、縁部６２ｂの先端には、アールｒ２が施されている。第１の辺６１の突起６５の先端６５ａは、被測定部位（この例では図１０中に示す左腕９０）に対する装着状態で被測定部位から遠いコーナ部に角６５ｅを有する一方、被測定部位に近いコーナ部にアールｒ３が施されている。

　図１および図１０によって分かるように、リング取付部材７は、孔７ｗを有する筒状部分７ａと、この筒状部分７ａに連なり外布４に取り付けられた平坦部分７ｂとを含んでいる。筒状部分７ａは、リング６の第１の辺６１のうち中央部の突起６５以外の部分（両端部６Ｂ，６Ｃに相当）を取り囲んでいる。リング６の突起６５は、孔７ｗを通して露出している。

　この例では、リング取付部材７は、外布４をなすポリエステル布４１（編地４１ｂと、この編地４１ｂの表側に設けられた起毛４１ａとを有している。）と同じ布材を、図１０中に示すようにリング６の第１の辺６１を取り囲むように折り返し、先端７ｅを平坦部分７ｂに縫製して形成されている。この結果、リング取付部材７の表側に見える部分（外周面の起毛）は、面ファスナ３と係合可能になっている。平坦部分７ｂは、図１中に示すように外布４の内周端１１ｅ側の領域４ｅに溶着して固定されている（溶着された領域７ｍに斜線を付して示している）。

　このリング取付部材７によってリング６が取り付けられている結果として、リング６が第１の辺６１の周りに回動できる。したがって、例えば被測定部位への装着開始時に、リング６の第２の辺６２が外布４から遠くなるように外布４に対してリング６を起こすことができる。これにより、リング６を通して帯状体１１の外周端１１ｆを通過させ易くなる。

　また、帯状体１１の外布４には、空気袋１２に給排気を行うためのニップル８が設けられている。ニップル８は外布４の略中央部に溶着して取り付けられている（溶着された領域８ｍに斜線を付して示している）。このニップル８には、図７中に示すエアチューブ８８が接続される。

　図６は、被測定部位としての左腕９０に上記カフ１を装着する装着方法のフローを示している。この装着方法は、被測定者が、大別して、配置ステップＳ１と、仮止めステップＳ２と、本固定ステップＳ３とを、この順に実行する。

（１）配置ステップＳ１では、まず図７に示すように、被測定者は、帯状体１１の外布４を外側にして、外布４の内周端１１ｅ側の領域に取り付けられたリング６を通して帯状体１１の外周端１１ｆを通過させて、帯状体１１を左腕９０よりも十分に太い筒状にする（図６のステップＳ１－１）。

　この段階で、帯状体１１の内布５に面ファスナ３が設けられている領域（面ファスナ３の厚さの分だけ帯状体１１自体よりもカフ全体として厚くなっている領域）は、リング６を通過させておくものとする。この段階では、被測定者は両手を使えるので、例えば左手９１でリング６を掴んで、右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆ（面ファスナ３が設けられている領域を含む。）を上記リング６を通して引き出すことができる。このようにした場合、リング６から多少の摩擦力を受けても、帯状体１１の面ファスナ３が設けられている領域を引き出すことができる。また、実際の製品出荷時に面ファスナ３をリング６に通しておいてもよい。このようにすれば、実際の使用状態でも、面ファスナ３がリング６の抜け留めとなり、リング６から外れにくくなる。

　次に、被測定者にとって筒状の帯状体１１が左巻きの渦巻き状（内周端１１ｅから外周端１１ｆへ向かって反時計回り）に見える側から、この筒状の帯状体１１の中に左手９１ないし左腕９０を通す（図６のステップＳ１－２）。

　次に、帯状体１１が左腕９０の上腕部を取り囲むとともに、リング６が左腕上腕部のほぼ真下に位置するように調整する（図６のステップＳ１－３）。なお、正確に真下でなくても、リング６が左腕上腕部の下方に位置すれば足りる。実際には、エアチューブ８８の位置を上側に合わせる。または、カフ１（帯状体１１）に目印を付けておきそれを例えば腕の中心に合わせるなどでもよい。この位置は、上腕の動脈の位置を確実に圧迫でできる空気袋の配置で決められる。この正しい位置にカフを装着した場合、上記カフ１の構造では、リング６の位置が、腕の内側から下方向になる。

　このようにして、筒状の帯状体１１の中に左腕９０を位置させる。

（２）仮止めステップＳ２では、図８に示すように、被測定者は、右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ一旦引っ張り、帯状体１１の内布５と左腕との間の隙間を実質的に無くす（この動作を適宜「仮止め」と呼ぶ。）。この仮止めは、被測定者が右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ一旦引っ張るだけで完了する。

　このとき、リング６は、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘがリング６を通して下方Ｃ１（左腕９０から遠ざかる向き）に右手９２の腕力で引き出されるのを許容する。一方、リング６の仮止め構造６０は、右手９２の腕力によって引き出された帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘが左腕９０の弾性力によってリング６を通して引き戻されるのを抑制する。したがって、被測定者が右手９２の引っ張る力を緩めても、帯状体１１が緩むのが抑制される。なお、図８中の矢印Ｃ２，Ｃ３は、右手９２の腕力によってそれぞれ帯状体１１、リング取付部材７が受ける張力を示している。

　具体的には、このカフ１では、既述のように、リング６の第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９が、中央部６Ａにおける突起６５の存在によって、この中央部６Ａに連なる残りの両端部に６Ｂ，６Ｃに比して狭くなっている。しかも、中央部６Ａにおける隙間６９ａの寸法（最近接距離）ｄ１は、帯状体１１の厚さと実質的に等しく設定されている。ここで、図１０に模式的に示すように、この左腕への仮止め時に、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘがリング６を通して引き出されるとき、リング６の第１の辺６１は、リング取付部材７によって外布４の内周端１１ｅ側の領域４ｅに取り付けられて、張力Ｃ３を受けて保持される。これに対して、第２の辺６２は、帯状体１１から左斜め下向きの力（符号Ｃ４で表す。）を受けるので、左斜め下向きに撓む。この結果、第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９は、元の状態（自然状態）から、主に中央部６Ａにおいて広がる。したがって、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘは、リング６の中央部６Ａの突起６５から摩擦力をあまり受けることなく、リング６を通して容易に引き出される。

　特に、このカフ１では、この左腕への仮止めのために被測定者が右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ引っ張るとき、帯状体１１の外布４の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘが第２の辺６２のうち第１の辺６１に近い縁部６２ｃを取り巻くように接するとともに、帯状体１１の内布５の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘが突起６５の先端６５ａの左腕９０に近いコーナ部（角６５ｅ）に接する。ここで、第１の辺６１または第２の辺６２の長手方向に沿って見た断面視（図１０）で、第２の辺６２のうち第１の辺６１に近い縁部６２ｃは実質的に円弧状に形成されてアールｒ１が施されている。したがって、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘは、第２の辺６２のうち第１の辺６１に近い縁部６２ｃに引っ掛かることなく、リング６を通して容易に引き出される。また、第２の辺６２のうち第１の辺６１から遠い縁部６２ｂの先端に施されたアールｒ２、第１の辺６１の突起６５の先端６５ａの被測定部位に近いコーナ部に施されたアールｒ３も、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘの引っ掛かりを防止する。このとき、上述のように第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９が広がるので、突起６５の先端６５ａのコーナ部（角６５ｅ）は、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘを引き出すための障害にはならない。

　また、このカフ１では、帯状体１１の厚さが実質的に均一であるから、上述の左腕への仮止めために被測定者が右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ引っ張るとき、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘは、リング６の第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９を円滑に通過して、さらに容易に引き出される。

　また、このカフ１では、帯状体１１の外布４は起毛４１ａを有し、この起毛４１ａは、外周端１１ｆに連なる領域１１ｘがリング６を通して引き出される向きに対して順目になっている。したがって、この左腕への仮止めのために被測定者が右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ引っ張るとき、帯状体１１の外布４の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘが第２の辺６２の第１の辺６１に面する側を取り巻きながら円滑に滑る。したがって、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘは、リング６を通してさらに容易に引き出される。

　一方、この左腕への仮止め後、被測定者が右手９２で引っ張る力を緩めると、リング６の第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９は、中央部６Ａを含めて、元の状態に戻る。また、この左腕への仮止め後、被測定者が右手９２で引っ張る力を緩めると、第２の辺６２のうち第１の辺６１に近い縁部を取り巻いていた部分が曲がりを緩和しようとして、帯状体１１の内布５の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘが第１の辺６１の突起の先端の左腕９０から遠いコーナ部（角６５ｅ）に強く接する。したがって、右手９２の腕力によって引き出された帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘが左腕９０の弾性力によってリング６を通して戻ろうとしても、リング６の中央部６Ａの突起６５は、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘに対して強い摩擦力を与える状態になる。この摩擦力によって、帯状体１１が緩むのが有効に抑制される。

　また、このカフ１では、帯状体１１の厚さが実質的に均一であるから、上述の左腕への仮止め後、被測定者が右手９２で引っ張る力を緩めたとき、リング６のところに帯状体１１のうちどの部分が位置しているか否かにかかわらず、言い換えれば、左腕９０の周方向Ｘの寸法にかかわらず、リング６の仮止め構造６０は、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘがリング６を通して引き戻されるのを確実に抑制できる。

　また、上述の左腕への仮止め時に、第１の辺６１は、リング取付部材７によって外布４の内周端１１ｅ側の領域４ｅに取り付けられているので、左腕９０に接近した位置にある。また、被測定者が右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ引っ張る動作によって、第２の辺６２が帯状体１１から左斜め下向きに力Ｃ４を受けて、左腕９０に接近した状態になる。ここで、このカフ１では、リング６の一対の連結部は、第１、第２の辺６１，６２の板状部分６１ａ，６２ａを左腕９０の周方向Ｘに沿わせるように屈曲または湾曲している。したがって、この左腕への仮止め後、被測定者が右手９２で引っ張る力を緩めても、左腕９０の弾性力によって第２の辺６２が左腕９０に接近する向きにリング６が第１の辺６１の周りに回転する余地が殆ど無い。したがって、帯状体１１が緩むのがさらに有効に抑制される。

　なお、仮に第１、第２の辺６１，６２の板状部分６１ａ，６２ａが平坦な同一面に沿っていると、上述の左腕への仮止め時に、第１の辺６１に比して、第２の辺６２が左腕９０から離間した状態になる。この結果、上述の左腕への仮止め後、被測定者が右手９２で引っ張る力を緩めたとき、左腕９０の弾性力によって第２の辺６２が左腕９０に接近する向きにリング６が第１の辺６１の周りに回転する余地がある。このため、帯状体１１が緩む可能性がある。

（３）本固定ステップＳ３では、図９に示すように、被測定者は、右手９２を左腕９０よりも胴体に近い側で上方Ｄ１へ動かして、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘを、左腕の周方向Ｘに沿って、帯状体１１のリング６を越えていない部分の向きと同じ向きに揃える。これにより、内布５の外周端１１ｆ側の領域５ｆに設けられた面ファスナ３を外布４の対向する部分４ｘに固定する（この動作を適宜「本固定」と呼ぶ。）。

　このようにして、このカフ１が被測定部位としての左腕９０に周方向Ｘに沿って一方向に装着される。すなわち、被測定者が左腕９０の長手方向に沿って見たとき、左巻きの渦巻き状に装着される。

　このように、この血圧測定用カフ１は、装着途中に、既述の折り返しタイプのカフ１の場合とは異なり、不自然な動作を強いられることがない。特に、上述の左腕への仮止め時に、被測定者は、右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ一旦引っ張れば足りる。この仮止めの動作は、手が体の側方からさらに側方へ遠ざかる向きの動作ではなく、また、本固定が完了するまで帯状体１１の張力を維持するように被測定者が腕力を出し続ける必要も無い。したがって、この血圧測定用カフ１は、被測定者が独りで容易に装着することができる。例えば、体が硬い高齢者や、あまり腕力を出せない病人でも、比較的容易に装着可能である。

　本固定完了後の装着状態で、図７中に示すエアチューブ８８を通して空気袋１２に空気がポンプで圧送または排気され、例えばオシロメトリック法（カフ自体が圧力センサとして脈波の変化を検知する）によって血圧が測定される。なお、カフ１（帯状体１１）にマイクロフォンを内蔵しておき、コロトコフ法により、マイクロフォンによって観測された脈拍音に基づいて血圧を測定してもよい。

　また、本固定完了後の装着状態では、この血圧測定用カフ１は、左腕９０を周方向Ｘに沿って一方向に取り巻く。つまり、左腕９０の周方向Ｘに沿った全域で、内布５は隠れており、表側に見えるのは外布４だけである。既述のように、外布４は内布５に比して伸縮性が小さく（または非伸縮性に）設定されている。その場合、血圧測定のために空気袋１２に空気がポンプで圧送されたとき、この血圧測定用カフ１では、表側に見える布（外布４）が無用に外側（左腕９０と反対の側）へ膨張することがない。したがって、空気袋１２への空気の供給量を抑えて加圧の効率を高めることができる。

　また、この血圧測定用カフ１では、表側に見える布（外布４）が無用に外側へ膨張することがないので、被測定者に不安感を与えることがない。

　さらに、この血圧測定用カフ１では、表側に見える布（外布４）が無用に外側へ膨らむことがないので、帯状体１１内で空気袋１２を周方向Ｘ（長手方向）に関して大部分の領域にわたって延在させる配置が可能となる。そのような配置によれば、折り返しタイプのカフの場合の空気袋の周方向延在範囲の制約（既述）を受けなくなって、このカフ１の仕様として設定される被測定部位の周方向寸法の範囲（最小周長から最大周長までの範囲を指す。）を広げることができる。

　また、このカフ１では、リング取付部材７の外周面に、面ファスナ３と係合可能な起毛が設けられている。したがって、上述の本固定時に、内布５の外周端１１ｆ側で面ファスナ３が設けられた領域が、外布４の内周端１１ｅ側でリング取付部材７に対向して、面ファスナ３がリング取付部材７の外周面の起毛に係合することが可能となる。この結果、このカフ１の仕様として設定される被測定部位の最大周長をさらに大きくすることができる。

　例えば折り返しタイプのカフの仕様で被測定部位の周方向寸法の範囲が２２ｃｍ～３２ｃｍであるものとすると、このカフ１の仕様では被測定部位の周方向寸法の範囲を例えば１７ｃｍ～３６ｃｍに広げることができる。

　また、知られているように、左腕９０の動脈を圧迫する圧迫力は、空気袋１２の周方向Ｘの寸法とそれに対して交差する幅方向Ｙの寸法とに依存する。空気袋１２の周方向寸法、幅方向寸法が大きい方が圧迫力は大きくなる。ここで、図１、図２中に示したように空気袋１２を周方向Ｘに関して大部分の領域にわたって延在させる配置によれば、必要な圧迫力を得るために、むしろ空気袋１２の幅方向寸法を小さくすることが可能となる。そのように空気袋１２の幅方向寸法を小さくし、それに伴って帯状体１１の幅方向寸法を小さくすれば、この血圧測定用カフ１は、被測定者がより容易に装着することができる。例えば折り返しタイプのカフの仕様でカフの幅方向寸法が１２５ｍｍであるものとすると、このカフ１の仕様ではカフ（帯状体）の幅方向寸法を例えば１１５ｍｍに小さくすることができる。また、空気袋１２と帯状体１１の幅方向寸法を小さくすれば、材料費を低減できる。したがって、この血圧測定用カフ１は、低コストで作製可能となる。

　また、このカフ１では、リング６はプラスチック材料（例えばＡＢＳ樹脂）からなる。一般に、プラスチック材料は、金属に比して可撓性が大きい。したがって、図７に示したようにリング６に帯状体１１の外周端１１ｆを通して左腕９０よりも十分に太い筒状にするとき、および、上述の左腕への仮止めのために被測定者が右手９２で帯状体１１の外周端１１ｆを下方Ｃ１へ引っ張るとき、リング６が金属からなる場合に比して、リング６の第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９が容易に広がる。したがって、この血圧測定用カフ１は、さらに容易に装着される。また、リング６は一体に成形されたプラスチック材料からなるので、リング６が金属からなる場合に比して、低コストで、かつ容易に作製される。

　なお、一般に、プラスチック材料は、金属に比して機械的強度が弱い。しかしながら、この血圧測定用カフ１（被測定部位を一方向に取り巻くタイプ）では、上述の仮止め時に帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘを介してリング６に少し腕力がかかるけれども、本固定完了後の装着状態では、たとえ血圧測定のために空気袋１２に空気がポンプで圧送されても、リング６には殆ど力（特に、第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９を広げる向きの力）が加わらない。したがって、リング６の材質や形状に設計の自由度が生まれる。この結果、リング６を様々なプラスチック材料で形成することが可能となる。

　被測定者が左腕９０からカフ１を取り外すときは、まず、右手９２で内布５の外周端１１ｆ側の領域５ｆに設けられた面ファスナ３を外布４の対向する部分から引き剥がす（本固定解除）。次に、右手９２でリング６の第２の辺６２を第１の辺６１から遠ざかる向きに引っ張る（仮止め解除）。すると、第１の辺６１と第２の辺６２との間の隙間６９は、主に中央部６Ａにおいて広がる。したがって、帯状体１１の外周端１１ｆに連なる領域１１ｘは、リング６の中央部６Ａから摩擦力を殆ど受けることなく、リング６を通して容易に引き戻される。これにより、帯状体１１が左腕よりも十分に太い筒状になる。この後、左腕からカフ１が取り外される。

　なお、左腕９０に代えて、被測定部位を右腕とする場合は、左右を反転させた構造のカフを作成し、上述の左腕への装着の仕方、取り外しの仕方の説明において「左」を「右」と読み替えれば良い。また、被測定部位は、カフ１で取り巻くことが可能な部位であれば良く、例えば手首や脚であってもよい。

　図１１（Ａ１），（Ａ２）～図１１（Ｄ）は、上記カフ１の製造の仕方を示している（これらの図は、図１中の幅方向Ｙに沿って切断した断面に相当する。）。

　まず、図１１（Ａ１），（Ｂ１）に示すように、外布４の材料として既述のポリエステル布４１とＰＶＣフィルム４２とを用意し、ポリエステル布４１の裏側（編地４１ｂ側）にＰＶＣフィルム４２を接着する。これとともに、図１１（Ａ２），（Ｂ２）に示すように、内布５の材料として既述のナイロン布５１とＰＶＣフィルム５２とを用意し、ナイロン布５１の裏側にＰＶＣフィルム５２を接着する。

　なお、この段階で、外布４に、図１中に示したニップル８、リング取付部材７を取り付けておく。

　次に、図１１（Ｃ）に示すように、内布５と外布４とをＰＶＣフィルムからなる補強シート１３を介して対向させて重ね合わせる。補助シート１３の形状は、概ね図１中に示した斜線の領域１１ｍ，１１ｎと同じで、かつそれらの領域１１ｍ，１１ｎよりも少し幅広の形状とする。

　次に、図１１（Ｄ）に示すように、内布５と外布４とを、補強シート１３とともに、それらの領域１１ｍ，１１ｎにおいて加熱して溶着する。

　これにより、内布５と外布４との間に、流体袋としての空気袋１２を内包した帯状体１１を形成する。この帯状体１１の厚さは、実質的に均一に仕上がる。

　この後、プラスチック材料によって一体成形されたリング６を用意する。そして、図１０中に示したように、リング取付部材７をリング６の第１の辺６１を取り囲むように折り返し、先端７ｅを平坦部分７ｂに縫製する。これにより、帯状体１１にリング取付部材７を介してリング６を取り付ける。

　なお、図１２（Ａ）～図１２（Ｄ）は、一般的な帯状体１１０の製造の仕方を示している。

　まず、図１２（Ａ）に示すように、空気袋１０２の材料としてＰＶＣフィルム１１１，１１２を用意する。

　次に、図１２（Ｂ）に示すように、それらのＰＶＣフィルム１１１，１１２を、ＰＶＣフィルムからなる補強シート１１３を介して対向させて重ね合わせる。そして、ＰＶＣフィルム１１１，１１２を、補強シート１１３が存在する領域において溶着する。これにより、空気袋１０２を形成する。

　次に、図１２（Ｃ）に示すように、周方向および幅方向に関して空気袋１０２の寸法よりも大きい寸法をもつ内布１０５と外布１０４を用意して、これらの内布１０５と外布１０４を、空気袋１０２を挟んで対向させる。

　そして、図１２（Ｄ）に示すように、それらの内布１０５と外布１０４を、周縁１２１を縫製して袋状にする。

　このようにして形成される一般的な帯状体１１０では、空気袋１０２が存在する領域と存在しない領域との間でカフ全体としての厚さが異なり、空気袋１０２が存在する領域と存在しない領域との間の境界で外形に段差が生じる。このため、上述の仮止め構造６０を有するリング６を取り付けたとしても、装着途中に、上記リング６を通して上記帯状体の外周端に連なる領域を引き出す際に、その段差がリング６の隙間６９ａに引っ掛かって円滑に引き出せない可能性がある。ただし、本発明の血圧測定用カフを構成する帯状体として、このような一般的な構造の帯状体１１０を用いることもできる。その場合、帯状体１１０の最大の厚さ（空気袋１０２が存在する領域の厚さ）をリング６の隙間６９ａの寸法（最近接距離）ｄ１に略一致させるのが望ましい。

　以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。

　　１　血圧測定用カフ
　　３　面ファスナ
　　４　外布
　　５　内布
　　６　リング
　　７　リング取付部材
　　１１，１１０　帯状体
　　６０　仮止め構造
　　６５　突起

Claims (11)

1. 　被測定部位を周方向に沿って一方向に取り巻く血圧測定用カフであって、
   　上記被測定部位に接すべき内布とこの内布に対向する外布とで流体袋を内包してなる帯状体と、
   　上記外布の内周端側の領域に、リング取付部材を介して取り付けられたリングと、
   　上記内布の外周端側の領域に設けられ、上記外布に着脱可能に固定される面ファスナとを備え、
   　上記リングは、上記周方向に対して交差する方向に延在する第１の辺と、この第１の辺に沿って延在する第２の辺と、上記第１、第２の辺の端部同士をつなぐ一対の連結部とを含み、上記第１の辺の少なくとも一部が上記リング取付部材を介して上記外布の上記内周端側の領域に取り付けられており、
   　上記リングは、装着途中に、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記リングを通して上記被測定部位から遠ざかる向きに腕力で引き出されるのを許容する一方、上記腕力によって引き出された上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して引き戻されるのを抑制する仮止め構造を有することを特徴とする血圧測定用カフ。
2. 　請求項１に記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記リングの上記第１、第２の辺はそれぞれ実質的に板状部分を有し、
   　上記リングの上記一対の連結部は、上記第１、第２の辺の板状部分を上記被測定部位の上記周方向に沿わせるように屈曲または湾曲していることを特徴とする血圧測定用カフ。
3. 　請求項１または２に記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記リングの上記第１の辺と上記第２の辺との間の隙間は、上記第１、第２の辺の長手方向に関して中央に相当する中央部において、この中央部に連なる残りの両端部に比して狭く、かつ上記帯状体の上記外周端に連なる領域の厚さと実質的に等しく設定され、
   　上記仮止め構造は上記リングの上記中央部からなり、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して引き戻されるのを抑制するように、上記帯状体のうち上記リングを通る部分に対して摩擦力を与えることを特徴とする血圧測定用カフ。
4. 　請求項３に記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記リングの上記第１の辺は上記中央部において上記第２の辺へ接近する向きに突出した突起を有し、この突起が上記隙間を設定していることを特徴とする血圧測定用カフ。
5. 　請求項４に記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記第１の辺の上記突起の突出の向きは、上記第２の辺へ接近するとともに、上記被測定部位に対する装着状態で、上記突起の根元に対して上記突起の先端が上記被測定部位に近くなる向きであり、
   　上記第１または第２の辺の長手方向に沿って見た断面視で、
   　上記第２の辺のうち上記第１の辺に近い縁部は実質的に円弧状に形成され、
   　上記第１の辺の上記突起の先端は、上記被測定部位に対する装着状態で上記被測定部位から遠いコーナ部に角を有する一方、上記被測定部位に近いコーナ部にアールが施されていることを特徴とする血圧測定用カフ。
6. 　請求項１から５までのいずれか一つに記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記帯状体の厚さが実質的に均一であることを特徴とする血圧測定用カフ。
7. 　請求項１から６までのいずれか一つに記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記帯状体の上記外布は起毛を有し、この起毛は、上記外周端に連なる領域が上記リングを通して引き出される向きに対して順目になっていることを特徴とする血圧測定用カフ。
8. 　請求項１から７までのいずれか一つに記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記リングは、一体に成形されたプラスチック材料からなることを特徴とする血圧測定用カフ。
9. 　請求項３から８までのいずれか一つに記載の血圧測定用カフにおいて、
   　上記リング取付部材は、上記リングの上記第１の辺のうち上記中央部以外の部分を取り囲む筒状部分を有することを特徴とする血圧測定用カフ。
10. 　請求項９に記載の血圧測定用カフにおいて、
    　上記リング取付部材の外周面に、上記面ファスナと係合可能な起毛が設けられていることを特徴とする血圧測定用カフ。
11. 　被測定部位を周方向に沿って一方向に取り巻くように、請求項１から１０までのいずれか一つに記載の血圧測定用カフを装着する血圧測定用カフ装着方法であって、
    　上記帯状体の外布を外側にして、上記外布の内周端側の領域に取り付けられた上記リングを通して上記帯状体の上記外周端を通過させて、上記帯状体を上記被測定部位よりも太い筒状にするとともに、上記被測定部位が被測定者の左半身に属するときは上記被測定者にとって上記筒状のカフが左巻きの渦巻き状に見える側から、または、上記被測定部位が被測定者の右半身に属するときは上記被測定者にとって上記筒状のカフが右巻きの渦巻き状に見える側から、上記筒状の帯状体の中に上記被測定部位を通す配置ステップを有し、この配置ステップでは、上記リングが上記被測定部位の下方に位置するように調整され、
    　上記被測定部位が属する半身とは反対側の半身に属する手で上記帯状体の外周端を下方へ引っ張り、上記帯状体の内布と上記被測定部位との間の隙間を実質的に無くす仮止めステップを有し、この仮止めステップでは、上記リングは、上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記リングを通して下方へ上記手の腕力で引き出されるのを許容する一方、上記リングの仮止め構造は、上記腕力によって引き出された上記帯状体の上記外周端に連なる領域が上記被測定部位の弾性力によって上記リングを通して引き戻されるのを抑制し、
    　上記手で、上記帯状体の上記外周端に連なる領域を、上記被測定部位の周方向に沿って、上記帯状体の上記リングを越えていない部分の向きと同じ向きに揃えて、上記内布の上記外周端側の領域に設けられた面ファスナを上記外布の対向する部分に固定する本固定ステップを有する血圧測定用カフ装着方法。

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