WO2012117660A1 - 二次電池及び二次電池の試験方法 - Google Patents

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満博 池田
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Definitions

  • the present invention relates to a secondary battery with a built-in heater and a test method for the secondary battery.
  • Lithium secondary batteries are small and have high energy density, and have recently attracted attention as power sources for portable devices and electric vehicles that require high capacity and high output. . against this background, research and development of lithium secondary batteries has been actively conducted in various countries, and there is an urgent need to realize safer and higher capacity batteries.
  • the lithium secondary battery includes an insulating layer between the positive electrode plate and the negative electrode plate, which electrically insulates each electrode plate and holds the electrolytic solution.
  • the insulating layer has a property of easily shrinking. For this reason, when the lithium secondary battery is held in an extremely high temperature environment for a long time, the positive electrode plate and the negative electrode plate may be in physical contact and an internal short circuit may occur.
  • the conductive layer (foreign matter) adhered to the surface of the positive electrode plate, the negative electrode plate, and the insulating layer may break the insulating layer, and the positive electrode plate and the negative electrode plate may be electrically connected to cause an internal short circuit.
  • recent developments of lithium secondary batteries are suitable for higher capacities, and therefore, there is a trend toward thinning the insulating layer. For this reason, the problem of the internal short circuit described above is becoming more serious.
  • a battery evaluation test (an item for evaluating the safety of a battery such as a lithium secondary battery) that evaluates the behavior of heat generation during an internal short circuit has been issued from the UL standard (UL1642) for the lithium battery, from the battery industry association. Established in guidelines (JIS B8714). These evaluation tests include, for example, a nail penetration test and a crush test.
  • Patent Document 2 discloses a method of measuring the insulation resistance until the insulating layer 412 is penetrated by the nail 44 and reaches the current collector 416 as shown in FIG. By this method, an internal short circuit caused by a foreign object is reproduced in a pseudo manner.
  • the crushing test is a test in which a battery is physically deformed by a round bar, a square bar, a flat plate, etc., thereby causing an internal short circuit between the positive electrode plate and the negative electrode plate and measuring changes in the battery temperature, voltage, etc. It is.
  • batteries with a built-in heater are known.
  • a secondary battery in which a heater is arranged in a sheet-like laminated structure is known (see, for example, Patent Documents 5 and 6).
  • the heater is disposed over almost the entire surface of the insulating layer, for example.
  • This secondary battery maintains the temperature inside the battery at a desired temperature. By such temperature control, a high output and a large discharge capacity can be obtained even in a low temperature environment.
  • a fuel cell having a linear heater for heating an electrolyte is known (see, for example, Patent Document 7).
  • the heater is a single linear heating element that crosses the active cell surface of the fuel cell unit.
  • the heater heats the electrolyte to a temperature above the freezing point. By this heating, only the electrolyte in the vicinity of the linear heater is heated.
  • the reaction heat of the battery reaction in the heated electrolyte further propagates to the surrounding electrolyte, expanding the area to be heated.
  • the fuel cell starts up quickly in a low temperature environment.
  • a heater composed of a heat generating part and a lead part composed of a conductive ceramic material layer is known.
  • the heat generating part is formed of a thin conductive ceramic material layer that is folded in a zigzag manner.
  • the lead portion is formed sufficiently thicker than the conductive ceramic material layers in the folded shape by the conductive ceramic material. This heater can raise the temperature of the heat generating part to 1,000 to 1,500 ° C. within 10 seconds.
  • the conventional test method has a problem that the safety against internal short circuit of the battery cannot be accurately evaluated.
  • the change in the battery at the time of an internal short circuit varies greatly depending on the short circuit location inside the battery, and it has been clarified by conventional research. For example, a short circuit that occurs near the surface of the battery is less likely to ignite or smoke due to heat dissipation than a short circuit that occurs inside the battery. In other words, safety is high.
  • the electrical resistance in the vicinity of the current collector is relatively low, and the electrical resistance in the area away from the current collector is relatively high. For this reason, when a short circuit occurs simultaneously in both the site near the current collector and the site away from the current collector, a large amount of short-circuit current due to the short circuit flows in a site near the current collector having a lower electrical resistance. As a result, more Joule heat is generated in the vicinity of the current collector. For this reason, in the above-mentioned simultaneous internal short circuit, the battery function (voltage) is lowered, but smoke or ignition is not usually reached. For this reason, the safety
  • the phenomenon at the time of the internal short-circuit occurs at any place in view of the shape and components of the battery from the viewpoint of avoiding the appearance of being safely evaluated. It is important to let
  • the present invention can freely change the location where an internal short-circuit phenomenon occurs, can correctly grasp the change in the secondary battery when an internal short-circuit occurs, and more accurately evaluate the safety of the battery against the internal short-circuit
  • An object of the present invention is to provide a secondary battery testing method and a secondary battery test method using an internal short circuit phenomenon.
  • the present invention provides the following secondary battery.
  • An electrode group formed by winding or laminating a positive electrode plate and a negative electrode plate, and an insulating layer disposed between the positive electrode plate and the negative electrode plate;
  • a secondary battery having a heating element disposed between the positive electrode plate and the insulating layer or between the negative electrode plate and the insulating layer and for heating a local part of the electrode group.
  • the heating element further includes a conductive wire for connecting the heating element to an external power supply device.
  • the heating element includes [1] or [2] including a linear heating material formed in a spiral shape and an insulating layer interposed between the heating materials adjacent in the axial direction of the spiral.
  • the heating element includes a spiral linear heating material, and the heating materials do not contact each other.
  • the heating element includes a sheet-like heating material folded zigzag and an insulating layer interposed between the heating materials adjacent in the overlapping direction of the heating material.
  • the present invention provides the following method. [6] Heat is applied to a secondary battery having an electrode group formed by winding or stacking a positive electrode plate and a negative electrode plate, and an insulating layer disposed between the positive electrode plate and the negative electrode plate.
  • a method for testing a secondary battery A step of instantaneously heating the local area of the electrode group to a temperature at which an internal short circuit occurs by a heating element disposed between the positive electrode plate and the insulating layer or between the negative electrode plate and the insulating layer;
  • a method for testing a secondary battery comprising: [7] The heating element includes a magnetic material, The test method for a secondary battery according to [6], wherein an electromagnetic force is applied to the magnetic body from the outside of the secondary battery to instantaneously heat the local area of the electrode group to a temperature at which an internal short circuit occurs.
  • the location where an internal short circuit occurs can be freely changed, the change in the secondary battery when an internal short circuit occurs can be grasped more accurately, and the safety of the secondary battery against the internal short circuit Can be accurately evaluated.
  • FIG. 1 is a longitudinal sectional view showing a configuration of a secondary battery in Embodiment 1 of the present invention.
  • the perspective view which shows the insertion method of the secondary battery in Embodiment 1 of this invention.
  • the figure which shows the structure of the heat generating body used for this invention The figure explaining the heat generating body used for this invention
  • the figure which shows the nail penetration test described in patent document 2 The figure which shows the conventional battery described in patent document 3
  • the secondary battery of the present invention includes a positive electrode plate, a negative electrode plate, and an electrode group formed by winding or laminating an insulating layer disposed between the positive electrode plate and the negative electrode plate, the positive electrode plate, and the insulation.
  • a heating element which is disposed between the layers or between the negative electrode plate and the insulating layer and which heats the local area of the electrode group.
  • the secondary battery of the present invention can be configured in the same manner as a normal secondary battery except that it has the heating element.
  • the electrode group can be configured in the same manner as an electrode group normally used as an electrode group of a secondary battery.
  • the secondary battery of the present invention can be configured by further using various members that are normally used as components of the secondary battery.
  • the heating element heats a local area of the electrode group. It is desirable that the heating element can be inserted at any position regardless of inside or outside of the electrode group.
  • the size of the heating element is preferably 1 mm ⁇ 7 mm ⁇ 15 mm or less, more preferably 0.7 mm ⁇ 5 mm ⁇ 13 mm or less, from the viewpoint of sufficiently heating only the local area, and 0.5 mm ⁇ More preferably, it is 3 mm ⁇ 7 mm or less.
  • the size of the heating element is preferably 0.3 mm ⁇ 2 mm ⁇ 4 mm or more, from the viewpoint of giving a sufficient amount of heat to reproduce the amount of heat at the time of internal short circuit locally, 0.5 mm ⁇ 3 mm ⁇ More preferably, it is 7 mm or more.
  • the local temperature rises to 170 to 200 ° C. by the heating element.
  • the time required for the local temperature rise at this time is preferably 3 to 6 seconds and more preferably 1 to 3 seconds from the viewpoint of limiting the heating range at the site in the electrode group to the local area. preferable.
  • the heating element may be a member that is arranged independently in the secondary battery and can heat the local portion.
  • a heat generating body which can heat a local independently the sheet
  • Such a heating element can be used for the local heating by applying electromagnetic force to the heating element from the outside of the secondary battery.
  • a non-magnetic material for example, aluminum, copper, polymer material, etc.
  • This heating element is easy to manufacture. It is also possible to reproduce the situation closer to the original internal short circuit.
  • the heating element may further include a conductive wire for connecting the heating element to an external power supply device.
  • a heating element includes, for example, a heating material that is wound or folded.
  • the heat generating material can be composed of a conductive member having an appropriate resistance.
  • the conducting wire is used to supply electricity to the heat generating material.
  • the conducting wire may be directly connected to an external power supply device.
  • Such a conductive wire can be installed, for example, by providing a through hole for passing the conductive wire in a part of the case that accommodates the electrode group.
  • the said conducting wire may be connected to an external power supply device via another conducting wire.
  • Such a conductor can be installed, for example, by providing a connector for connecting a conductor in the case and a conductor outside the case in a part of the case.
  • the secondary battery test method of the present invention includes a secondary battery having an electrode group formed by winding or laminating a positive electrode plate and a negative electrode plate, and an insulating layer disposed between the positive electrode plate and the negative electrode plate.
  • the secondary battery is tested by applying heat at the time of internal short circuit.
  • a heating element disposed between the positive electrode plate and the insulating layer, or between the negative electrode plate and the insulating layer instantly moves the local area of the electrode group to a temperature at which an internal short circuit occurs. Heating.
  • the test method of the present invention can be performed by using the above-described secondary battery of the present invention.
  • the “secondary battery test method” in the present invention includes a method of testing the secondary battery itself and a method of testing the influence of the secondary battery on its peripheral devices.
  • the step of heating the local area can be performed by applying sufficient energy for heating the local area to the heating element according to the configuration of the heating element.
  • the local heating step can be performed by placing the secondary battery in, for example, a suitable magnetic field and applying electromagnetic force to the heating element. At this time, an induction current due to electromagnetic force flows through the heating element, and the heating element is heated by this current.
  • the local heating step can be performed by supplying electric power of a predetermined wattage or more to the heating element.
  • the amount of power to be supplied can be determined according to the structure of the heating element, for example.
  • test method of the present invention may further include a process other than the local heating process as long as the effect of the present invention is obtained.
  • the method of the present invention preferably further includes a step of sufficiently charging the secondary battery before the local heating step.
  • the present invention can be used for a safety test of the secondary battery alone. Such a test can be normally performed by giving to the local a certain amount of heat that the local becomes the temperature at the time of internal short circuit in the local heating step.
  • the present invention can be used for a safety test of an instrument or apparatus used for transport or use of a secondary battery by performing the local heating step in the form of transport or use of the battery.
  • a battery is mounted on the appliance or device, and in the local heating step, the local heat is applied to the local area until the secondary battery is damaged in such an amount that the local temperature becomes an internal short circuit temperature. Can be done by.
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a secondary battery according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a view for explaining one form of the electrode group 4 in FIG. In FIG. 2, the same components as those in FIG.
  • the secondary battery shown in FIG. 1 includes a case 1, a cap 2 disposed at one end of the case 1, an electrode group 4 accommodated in the case 1, and a heating element 9 a disposed in the electrode group 4.
  • the case 1 further contains an electrolytic solution.
  • a positive electrode current collector plate 5 c that electrically connects the positive electrode plate 5 of the electrode group 4 and the cap 2 is disposed on one end side in the case 1.
  • a negative electrode current collector plate 6 c that electrically connects the negative electrode plate 6 of the electrode group 4 and the bottom surface of the case 1 is disposed.
  • An upper insulating plate 8a is disposed between the negative electrode plate 6 of the electrode group 4 and the positive electrode current collector plate 5c.
  • a lower insulating plate 8b is disposed between the electrode group 4 and the case 1.
  • the upper insulating plate 8a prevents a short circuit between the negative electrode plate 6 of the electrode group 4 and the positive electrode current collector 5c.
  • the lower insulating plate 8b prevents a short circuit between the positive electrode plate 5 and the negative electrode current collector plate 6c of the electrode group 4.
  • the conducting wire 13 is connected to the heating element 9a.
  • a through hole is formed in the lower insulating plate 8b and the bottom plate of the case 1.
  • the conducting wire 13 is drawn out of the case 1 through a cap 18 that hermetically seals between the through hole and the conducting wire.
  • the conducting wire 13 is connected to the external power supply 10.
  • the connector and the external power source 10 may be connected by the conductive wire 13 only when heat is generated by the heating element 9a. For this reason, the external appearance of a secondary battery becomes simpler and the utilization as a secondary battery becomes easier.
  • Case 1 is a bottomed cylindrical container made of a conductive material.
  • the bottom surface of the case 1 is one electrode (negative electrode) in the secondary battery.
  • the cross-sectional shape of the case 1 is circular, but may be elliptical or polygonal. Further, the case 1 may be a cylinder having both ends opened. In this case, caps having conductive portions that serve as electrodes of the secondary battery are respectively disposed at both ends of the case 1.
  • the case 1 may be made of a non-conductive material.
  • the cap 2 hermetically closes the opening at one end of the case 1 through the gasket 3.
  • the cap 2 is made of a conductive material and serves as the other electrode (positive electrode) in the secondary battery.
  • the cap 2 includes a safety valve for preventing the case 1 from bursting due to an increase in internal pressure when an abnormality such as an internal short circuit occurs.
  • the cap 2 is mechanically held together with the gasket 3 by squeezing one end of the case 1.
  • the gasket 3 is made of an elastic body so as to hermetically seal between the cap 2 and the case 1.
  • the electrode group 4 is manufactured by winding a laminated sheet.
  • the laminated sheet is composed of an insulating layer 7, a negative electrode plate 6, an insulating layer 7, and a positive electrode plate 5 stacked in this order from below (FIG. 2).
  • a positive electrode current collecting plate 5c is disposed so as to protrude from one side edge of the laminated sheet.
  • a negative electrode current collector plate 6c is disposed so as to protrude from the other side edge of the laminated sheet.
  • a heating element 9a is disposed from the other side edge of the laminated sheet on the positive electrode plate 5c at an arbitrary position in the longitudinal direction of the laminated sheet.
  • the positive electrode plate 5 is prepared by applying a positive electrode mixture paste on both sides of an aluminum foil, drying it, and rolling it with a rolling roll.
  • the positive electrode current collector plate 5c is made of a conductive material.
  • the negative electrode plate 6 is produced by applying a negative electrode mixture paste on both sides of a copper foil, drying it, and rolling it with a rolling roll.
  • the negative electrode current collector plate 6c is made of a conductive material.
  • the insulating layer 7 is a sheet made of an insulating material having open cells inside. An electrolytic solution for ion exchange can be stored in the open cell portion of the insulating layer 7.
  • the electrode group 4 can also be configured by laminating the cut laminated sheets in multiple layers.
  • the heating element 9a is formed by sandwiching the heating element 9a between the positive electrode plate 5 and the insulating layer 7 or between the negative electrode plate 6 and the insulating layer 7, and winding or laminating the laminated sheet. Incorporated into.
  • the electrode group 4 exhibits a low electrical resistance in the vicinity of the current collector plate, and exhibits a high electrical resistance at a position away from both the positive electrode current collector plate and the negative electrode current collector plate. Therefore, the position where the heating element 9a is sandwiched in the laminated sheet is the place with the highest electrical resistance (that is, when the laminated sheet is wound, the middle point in the radial direction of the roll between the two electrode plates). Position) is preferable from the viewpoint of enabling a more stringent safety evaluation test of the battery.
  • FIG. 3 is a diagram showing the structure of the heating element in the embodiment of the present invention.
  • the heating element 9a includes a spiral heating element 11a and an insulating layer 12 interposed between the heating elements 11a adjacent in the axial direction of the spiral.
  • the heating element 9a further includes a conductive wire 13 connected to each of both ends of the heat generating material 11a, and a joint portion 14 between the heat generating material 11a and the conductive wire 13.
  • the planar shape of the helix is an elongated track shape.
  • 3A has two or more layers by winding the heating material 11 while bending it and sandwiching the insulating layer 12 between adjacent heating materials 11a so that the heating materials 11a do not contact each other in the direction of the helical axis. It is a laminate. Insulating layers 12 are also arranged at both ends of the spiral shape in the spiral axis direction. Such a laminated structure is bonded to each other in the direction of the helical axis to form a heating element 9a.
  • the both ends of the heat generating material 11a are electrically connected to the conducting wire 13 and the joint 14.
  • the joint 14 is connected by silver brazing (or soldering).
  • the joining portion 14 preferably has heat resistance at the heat generation temperature (about 250 ° C.) of the heat generating element 9a and resistance to the electrolytic solution (strong alkali).
  • the conducting wire 13 is usually covered with an insulating film. It is preferable that this film also has heat resistance and alkali resistance like the joint portion 14.
  • the heating element in the embodiment of the present invention may include a heating element 9b that includes a spiral heating element 11b and the heating elements 11b do not contact each other.
  • the heat generating material 11b is wound in a spiral shape.
  • the insulating layer 12 is disposed between the heat generating materials 11b overlapping in the axial direction of the spiral. Insulating layers 12 are also arranged at both ends of the spiral shape in the spiral axis direction. Such a laminated structure is bonded to each other in the direction of the spiral axis to form a heating element 9b.
  • the heating material 11b is arranged in a substantially flat shape.
  • the number of insulating layers 12 is also smaller than that of the heating element 9a. For this reason, the heating element 9b has an advantage that the thickness of the heating element can be reduced as compared with the heating element 9a.
  • the heating element in the embodiment of the present invention includes a sheet-like heating material 11c folded zigzag and an insulating layer 12 interposed between heating materials 11c adjacent to each other in the overlapping direction of the heating material 11c.
  • the heating element 9c containing these may be sufficient.
  • the heat generating material 11c is folded zigzag.
  • An insulating layer 12 is disposed between the heat generating materials 11c adjacent to each other in the overlapping direction of the heat generating materials 11c. Insulating layers 12 are also disposed at both ends of the folding body in the overlapping direction.
  • Such a laminated structure is bonded to each other at the distal end portion or the proximal end portion of the heating element 11c in the overlapping direction to constitute the heating element 9c.
  • the heating material 11c since the heating material 11c has a sheet shape (foil shape), the thickness can be made thinner than that of the heating element 9a. Moreover, the heat generating material 11c can be manufactured by cutting a sheet-like material and bending the obtained cut material. For this reason, the manufacturing cost can be reduced.
  • insulating coating polyimide, glass, etc.
  • the insulating layer 12 becomes unnecessary, and the heating element can be further reduced in size.
  • the material of the heat generating materials 11a to 11c is preferably a material having a large electric resistance.
  • a material nichrome is common.
  • Kanthal wire iron chrome wire
  • tungsten or the like may be used.
  • the material is selected and manufactured according to the form of the heating material in the heating element.
  • the heating element 9 a has a size that can be wound around the electrode group 4. More specifically, in the electrode group 4, the adhesiveness between the positive electrode plate 5 and the insulating layer 7 or the negative electrode plate 6 and the insulating layer 7 is not impaired. When the adhesion between the electrode plate and the insulating layer in the electrode layer 4 is hindered by the heating element 9a, the heat conductivity from the heating element to the electrode group deteriorates, and the time required for the thermal runaway reaction to occur is long. Therefore, local thermal runaway may be difficult to occur.
  • the width W in the planar shape of the heating elements 9a, 9b, 9c is 3 to 7 mm
  • the length L in the planar shape is 7 to 15 mm
  • the thickness T after bonding is 0.5-1 mm.
  • the heating element 9a includes a region Sa where the heating material 11a is bent with a large curvature and the heating material 11a overlaps at the end of the track shape.
  • the size wa in the width direction of the heating element 9a is 2 to 6 mm
  • the size la in the length direction of the heating element 9a is 2 to 6 mm.
  • the heating element 9b includes a region Sb where the heating material 11b bends with a large curvature and the heating material 11b overlaps in the central portion of the spiral shape.
  • the width wb of the heating element 9b is 2 to 6 mm
  • the length lb of the heating element 9b in the length direction is 2 to 6 mm.
  • the heating element 9c includes a region Sc where the heating material 11c is bent with a large curvature and the heating material 11c overlaps at the end of the folding body.
  • the width wc of the heating element 9c is 2 to 6 mm
  • the length lc of the heating element 9c in the length direction is 2 to 6 mm.
  • Joule heat is considered to be generated at 170-200 ° C according to past experiments. For this reason, as a standard of the heat generation capability of the heating element 9a, it is possible to generate more heat energy.
  • the battery shown in FIG. 1 can be manufactured by the following method. First, the heating element 9 a is accommodated in the case 1, and the conducting wire 13 is pulled out from the inside of the case 1 through the through hole at the bottom of the case 1. Next, a heating element 9 a is sandwiched between the positive electrode plate 5 or the negative electrode plate 6 and the insulating layer 7 in the laminated sheet serving as the electrode group 4. Next, the laminated sheet is wound to manufacture the electrode group 4. Next, the electrode group 4 is accommodated in the case 1 while the lead wire 13 is drawn from the outside of the case 1.
  • the heating element 9a For example, 25 W of power is supplied from the external power supply 10 to the heating element 9a. Then, electricity flows through the heat generating material 11a and the temperature of the heat generating material 11a is raised to around 200 ° C. in 1 to 6 seconds. For this reason, in the heating element 9a, the temperature of the elongated track-shaped region is increased to around 200 ° C. Due to this temperature rise, the local area of the electrode group 4 is heated to around 200 ° C., and a thermal runaway reaction (combustion) that occurs during an internal short circuit occurs in the local area.
  • This reaction start region is the position of the region Sa of the heating element 9 a disposed in the electrode group 4. Further, the size of this reaction initiation region is 1 to 2 mm square.
  • the temperature of the heat generating member 9a is particularly high, and it is considered that a thermal runaway reaction is caused in the portion of the electrode group 4 that is in contact with the region Sa. It is done.
  • the heating element 9b it is considered that the temperature in the region Sb is particularly remarkably increased similarly to the region Sa.
  • the heating element 9c it is considered that the temperature in the region Sc is particularly remarkably increased as in the region Sa.
  • the heating element includes one or both of a region where the heating material is bent with a radius of curvature of 3 mm or less (for example, 1 to 3 mm) and a region where the heating material is overlapped.
  • a region (local) smaller than the planar shape of the heating element in can be heated so as to cause a thermal runaway reaction similar to that at the time of an internal short circuit.
  • This small region (local) is a region having a size corresponding to the region heated by the generated Joule heat when the foreign matter mixed inside the battery causes an internal short circuit.
  • the size of the heating element described above or the magnetic member having the size of the region (Sa to Sc) is used.
  • This secondary battery is placed, for example, in a suitable magnetic field, and electromagnetic induction energy is applied to the heating element by electromagnetic force.
  • electromagnetic force By applying an electromagnetic force to the heating element made of a magnetic material from the outside of the secondary battery, an induced current due to the electromagnetic force flows to the heating element, and the heating element is heated.
  • the conducting wire 13 and the cap 18 can be further omitted, and the production of the heating element becomes easier.
  • the through hole of the case 1 is not necessary, the secondary battery itself can be easily manufactured. Furthermore, since the secondary battery does not have the through hole, it is possible to reproduce a situation closer to the original internal short circuit in the secondary battery.
  • the charging step before the local heating step can be performed as follows, for example.
  • the secondary battery is first charged until it reaches a specified voltage, and stored in a 45 ° C. environment for 7 days. And it charges again.
  • the local heating step can be performed as follows, for example. First, a charged battery is placed in a thermostatic bath. In order to measure the voltage of the secondary battery, a voltmeter is connected between the cap 2 and the case 1. In addition, a thermocouple is attached to the center of the case 1 so that the surface temperature of the secondary battery can be measured. Then, it is left for 30 to 60 minutes until the secondary battery is stabilized at 45 ° C. Next, power is supplied to the heating element 9a from the power supply device 10 to cause the heating element 9a to generate heat.
  • an internal short circuit occurs when the locality of the electrode group 4 exceeds the temperature due to the Joule heat at the time of the internal short circuit (170 to 200 ° C.) due to the heat generated from the heating element 9a.
  • a chemical reaction equivalent to the above occurs locally, oxygen is generated, and combustion occurs locally. This chemical reaction propagates to the surroundings in a short time, and eventually the temperature and pressure inside the secondary battery rise.
  • the pressure exceeds the allowable pressure of the safety valve provided on the cap 2 before the voltage of the secondary battery drops, the gas generated inside the secondary battery is blown out and burned at once.
  • the gas does not blow out or burn as described above, and only the voltage drop of the secondary battery and the heat generation of the case 1 remain.
  • the safety index of the secondary battery is the same as the nail penetration and crush test, and the criterion is “the battery initial voltage decreases, but no smoke, fire, or rupture of the exterior body occurs”. .
  • a phenomenon equivalent to an internal short circuit due to contamination of a secondary battery can be more accurately reproduced in an arbitrary region inside the secondary battery.
  • it can use for the safety
  • the safety test of equipment and devices used for transporting or using secondary batteries can be performed, for example, as follows.
  • Battery pack safety evaluation test A battery pack in which a plurality of lithium secondary batteries are connected in parallel or in series is called a battery pack.
  • lithium secondary batteries have been actively developed for power sources for portable devices and electric vehicles, and the battery packs have been proposed in various forms.
  • the lithium secondary battery is configured to have a higher energy density.
  • the battery pack has a problem that when one battery is destroyed or burned due to an internal short circuit, the batteries adjacent to each other are also affected, and the battery pack is similarly broken or burned. This is called “similarity” of the battery pack.
  • similarity In general, in order to determine this sinterability, a nail is inserted into one battery in a battery pack in a nail penetration test to determine whether or not the next battery is smoked or ignited.
  • the form of the battery pack is various, such as two-stage stacking and three-stage stacking. For this reason, it is impossible to pierce the battery hidden in the battery among the batteries in the battery pack. For this reason, there exists a subject that the sinterability of a battery pack cannot be determined correctly.
  • the secondary battery of the present invention is incorporated in any part of the battery pack used for an electric vehicle or the like. Then, the secondary battery is ignited and smoked by the test method of the present invention. As a result, it is possible to evaluate whether or not other adjacent batteries are burned. As described above, the battery pack safety evaluation test is performed using the test method of the present invention. It is possible to make a pass / fail determination. Therefore, measures for improving the safety of the battery pack can be taken by improving the heat radiation design and the layout design.
  • a tray for storing a predetermined number of batteries is used for transporting the secondary battery.
  • the tray is mainly used for transporting a secondary battery at a manufacturing site.
  • the tray may be temporarily accumulated while the secondary battery is accommodated. For this reason, the tray is also required to suppress sinterability.
  • a single secondary battery of the present invention is accommodated in a tray, and a pseudo internal short-circuit phenomenon is caused in the secondary battery using the method of the present invention and burned.
  • a pseudo internal short-circuit phenomenon is caused in the secondary battery using the method of the present invention and burned.
  • the tray has a structure that suppresses sinterability between batteries
  • a plurality of the secondary batteries of the present invention are accommodated in the tray, and one of the secondary batteries is used as a pseudo internal component by using the method of the present invention.
  • the location of the internal short circuit of the secondary battery can be freely changed, the behavior when the internal short circuit occurs can be correctly grasped, and the safety of the secondary battery when the internal short circuit occurs It is possible to provide a secondary battery capable of accurately evaluating the performance and a test method using a secondary battery with such a pseudo internal short-circuit phenomenon.
  • the secondary battery shown in FIG. 1 was prepared.
  • a positive electrode mixture paste was prepared by stirring cobalt lithium oxide powder, polyvinylidene fluoride, N-methyl-2-pyrrolidone, and acetylene black.
  • the obtained positive electrode mixture paste was applied on both sides of an aluminum foil having a thickness of 20 ⁇ m, then dried, and rolled to a thickness of 180 ⁇ m with a rolling roll to produce a positive electrode plate 5.
  • the positive electrode current collector plate 5c was an aluminum sheet.
  • a negative electrode mixture paste was produced by stirring artificial graphite powder, modified styrene butadiene rubber particles, carboxymethyl cellulose and water.
  • the obtained negative electrode mixture paste was applied to both sides of a copper foil having a thickness of 20 ⁇ m, dried, and then rolled to a thickness of 180 ⁇ m with a rolling roll to produce a negative electrode plate 6.
  • the negative electrode current collector plate 6c was an aluminum sheet.
  • the insulating layer 7 is a resin sheet having a three-layer structure of polypropylene-polyethylene-polypropylene having a thickness of 20 ⁇ m. This resin sheet has a continuous bubble portion inside. Therefore, the insulating layer 7 can store an electrolyte solution for ion exchange in the internal bubble portion, and can exchange ions between the positive electrode and the negative electrode.
  • Case 1 is a bottomed cylindrical container made of iron plated with nickel.
  • the gasket 3 is made of an elastic body (PP resin or the like) in order to provide airtightness between the cap 2 and the case 1.
  • the heating element 9a shown in FIG. 3A was used as the heating element.
  • a linear heat generating material 11 was spirally wound three times, and a total of five insulating layers 12 were sandwiched between the heat generating materials 11 adjacent to each other in the direction of the helical axis to produce a heat generating element 9a having a five-layer structure.
  • Nichrome wire was used for the heat generating material 11.
  • the heat generating material 11 and the conductive wire 13 were joined to each other by silver brazing at the joint portion 14 so that the heat generating material 11 was electrically connected to the conductive wire 13.
  • an enamel coated wire (polyimide film 20 ⁇ m) was used for the conductive wire 13.
  • Nichrome is used for the heat generating material 11, but other materials may be used.
  • the size of the heating element 9a was set to a thickness of 0.7 mm, a width of 4 mm, and a length of 10 mm as a form that does not hinder the adhesion between the positive electrode plate 5 and the insulating layer 7. Moreover, the heat generating body 9a needs to generate high heat energy of 40 W or more. Therefore, a heating element 9a was manufactured using a material having a heating element resistance value of 10 ⁇ and an allowable current value of 2A or more. It is believed that Joule heat due to actual internal short circuit is generated at 170 to 200 ° C. by past experiments. For this reason, the heating element 9a must be capable of generating more heat.
  • this heat is equal to or higher than the temperature of Joule heat at the time of an internal short circuit, a chemical reaction equivalent to the occurrence of an internal short circuit occurs.
  • oxygen is generated, causing local combustion, and the temperature and pressure inside the secondary battery rapidly increase.
  • the internal pressure of the secondary battery becomes equal to or higher than the allowable pressure (0.2 MPa) of the safety valve provided in the cap 2, and the gas generated inside the secondary battery is blown out to the outside of the secondary battery at once, causing smoke and ignition phenomenon.
  • the allowable pressure 0.2 MPa
  • the present invention it is possible to accurately evaluate the safety of the secondary battery when an internal short circuit occurs. Therefore, it can be applied to an internal short-circuit test for safety evaluation of a secondary battery. In addition, by performing the internal short circuit test in a state where it is incorporated in a battery pack in which a large number of secondary batteries are incorporated, the present invention can also be applied to a safety test against similar burning of the entire battery pack.

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Abstract

 本発明は、内部短絡時の現象が生じる箇所を自在に変更可能で、内部短絡が発生した際の二次電池内部の変化を正しく把握でき、内部短絡時の二次電池の安全性を正確に評価することができることを可能とした二次電池及びその内部短絡試験方法を提供する。本発明は、正極板、負極板、及びこれらの間に介在する絶縁層を捲回又は積層してなる電極群と、正極板と絶縁層、又は負極板と絶縁層との間に発熱体を配置してなる二次電池を構成する。そして、発熱体によって、電極群の局所を、内部短絡が生じる温度へ瞬時に加熱する。

Description

二次電池及び二次電池の試験方法
 本発明は、ヒータを内蔵する二次電池、及び前記二次電池の試験方法に関する。
 リチウム二次電池は、小型で高エネルギー密度を有する電池とされ、主にポータブル機器用の電源や、高容量、高出力を必要とされる電気自動車用の電源として、近年では注目を浴びている。このような背景から、各国でリチウム二次電池の研究開発が盛んに行われており、より安全で高容量の電池の実現が急務となっている。
 リチウム二次電池は、正極板と負極板との間に、それぞれの極板を電気的に絶縁し、電解液を保持する役割を有する絶縁層を備える。該絶縁層は収縮しやすい性質を有する。このため、リチウム二次電池を極度な高温環境に長時間保持した場合、正極板と負極板とが物理的に接触して、内部短絡が発生することが起こり得る。また、正極板、負極板、及び、絶縁層の表面に付着した導体粉(異物)により該絶縁層が破れ、正極板と負極板とが電気的に導通し、内部短絡が発生することもある。特に近年のリチウム二次電池の開発は、高容量化に向いており、そのため、該絶縁層を薄肉化する動向にある。このようなことから、上述の内部短絡の課題は、より一層重大なものになりつつある。
 そして、正極板と負極板との間の内部短絡が一旦発生すると、短絡電流に伴うジュール熱によって短絡部はさらに拡大するとともに異常加熱を生じ、電池が破壊してしまう場合も起こり得る。反面、万が一、電池に内部短絡が生じた場合においても、上述のような破壊などを抑制し、安全性を確保することは非常に重要ある。現在では、電池の内部短絡時の安全性を高める技術についても、盛んに研究開発が進められているのが実状である。例えば、極板上にイオン透過性のセラミック粒子とバインダーからなる絶縁層を印刷する技術(特許文献1参照)などが提案されている。
 一方、電池で内部短絡が生じた場合でも、電池の安全性を確保するためには、内部短絡が発生した際の電池の安全性を正しく評価することが非常に重要となる。そして従来より、内部短絡時の発熱の挙動を評価する電池評価試験(リチウム二次電池などの電池の安全性評価の項目)が、リチウム電池のためのUL規格(UL1642)、電池工業会からの指針(JIS B8714)などで制定されている。これらの評価試験には、例えば、釘刺し試験、圧壊試験などがある。
 釘刺し試験は、外部より電池に釘を突き刺し、正極板と負極板とを釘によって短絡させ、発生するジュール発熱によって生じる電池の温度や電圧などの変化を測定するものである(特許文献2参照)。特許文献2は、図5に示すように、釘44で絶縁層412を貫通させ、集電体416まで達するまでの絶縁抵抗を測定する方法を開示している。この方法により、異物による内部短絡を擬似的に再現している。圧壊試験は、丸棒、角棒、平板などにより電池を物理的に変形させることで、正極板と負極板との間で内部短絡を発生させ、電池の温度や電圧などの変化を測定する試験である。
 更に、電池単品での内部短絡時の発煙、発火などを防止するために、電池の内部に破壊機構を設ける構造の電池も提案されている(特許文献3及び4参照)。これは、図6に示すように、電池内部のハウジング51の近傍に設けられたバリ58に外部圧力が印加されると、バリ58がセパレータ72の一部に穴を開けるよう構成されている。このため、らせん状に巻かれた電極アセンブリ30の正電極60の最外層と、負電極50の最外層との間で内部短絡が生じる。この破壊機構により、前述の圧壊試験時においても、負極板に設けられたバリ58がセパレータ72に穴を開け、正極板と負極板の間で短絡を起こす。このため、電池電圧が低下するため、内部短絡時の発煙、発火が生じない。
 但し、この破壊機構を設けた電池は、電池の製造工程を難しくしている。また、この破壊機構を設けることで、電池自らの安全性が低下する可能性も否定できない。また、異物混入による内部短絡は、電池内部のどの箇所で発生するかは、特定できない。このため、この破壊機構が設けられていても、内部短絡による電池の安全性は高いものであるとは言えない。
 このほか、ヒータを内蔵する電池が知られている。このような電池としては、例えば、シート状の積層構造中にヒータを配置してなる二次電池が知られている(例えば、特許文献5及び6参照。)。前記ヒータは、例えば絶縁層の表面のほぼ全域にわたって配置される。この二次電池は、電池内部全体の温度を所望の温度に維持する。このような温度制御によって、低温環境下でも高い出力と大きな放電容量を得ることができる。
 さらにヒータを内蔵する電池として、電解質を加熱する線状のヒータを有する燃料電池が知られている(例えば、特許文献7参照。)。前記ヒータは、燃料電池ユニットの活性セル面を横断する一本の線状の発熱体である。前記ヒータは、電解質を凍結点以上の温度まで加熱する。この加熱によって、線状のヒータのごく近傍の電解質だけが加熱される。しかしながら、加熱された電解質における電池反応の反応熱がさらに周辺の電解質に伝播し、加熱される領域を広げる。こうして前記燃料電池は、低温環境下で迅速に起動する。
 また、導電性セラミック材料層で構成された発熱部とリード部とからなるヒータが知られている。(例えば、特許文献9及び10参照。)。発熱部は、ジグザグに折りたたまれた形状の薄肉の導電性セラミック材料層からなる。リード部は、前記導電性セラミック材料によって、折りたたみ形状における各導電性セラミック材料層よりも十分に厚く形成されている。このヒータは、発熱部を1,000~1,500℃に10秒以内で昇温させることができる。
特開平10-106530号公報 特開2009-158266号公報 特表2002-515637号公報 米国特許第6054233号明細書 特開2009-087814号公報 米国特許出願公開第2009/0087723号明細書 特表2002-540585号公報 特開平08-255678号公報 米国特許第5773158号明細書
 電池の用途を考慮する上で、内部短絡が発生したときの電池内部の変化を正しく把握し、電池の安全性のレベルを判断する必要がある。
 しかしながら、上記従来の試験方法では、電池の内部短絡に対する安全性が正確に評価できないという課題を有している。
 内部短絡時の電池内部の変化は、電池内部の短絡箇所によって大きく異なることが従来からの研究により明らかになっている。例えば、電池の表面近くで発生した短絡は、電池の内部で発生した短絡よりも、放熱の影響で発火や発煙が起こりにくい。言い換えるならば、安全性が高い。
 また、電池の内部において、集電体近傍の部位の電気抵抗は比較的低く、集電体から離れた部位の電気抵抗は比較的高い。このため、集電体近傍の部位と集電体から離れた部位の両方で同時に短絡が起こった際、短絡に伴う短絡電流は、電気抵抗がより低い集電体近傍の部位に多く流れる。その結果、集電体近傍の部位でより多くのジュール熱が発生する。このため、前記の同時内部短絡では、電池機能(電圧)は低下するが、発煙や発火には通常は至らない。このため、電池の内部短絡に対する安全性を高く判断してしまうことがある。このように、従来の評価方法では、電池内部における内部短絡の発生する箇所によってはより危険な状態になる可能性のある電池においても、安全な電池であると間違った評価を下してしまう可能性がある。
 従って、電池の内部短絡安全性を正しく評価するためには、見かけ上安全に評価されてしまうことを避ける観点から、電池の形状や構成要素を鑑み、任意の場所で内部短絡時の現象を発生させることが重要である。
 本発明は、内部短絡時の現象が生じる箇所を自在に変更可能で、内部短絡が発生した際の二次電池内部の変化を正しく把握でき、内部短絡に対する電池の安全性をより正確に評価することを可能とした二次電池及びその内部短絡現象による二次電池の試験方法を提供することを目的とする。
 上記目的を達成するために、本発明は、以下の二次電池を提供する。
[1] 正極板及び負極板、並びに、前記正極板及び前記負極板の間に配置される絶縁層、を捲回または積層して形成される電極群と、
 前記正極板と前記絶縁層との間、又は、前記負極板と前記絶縁層との間に配置され、前記電極群の局所を加熱するための発熱体と、を有する二次電池。
[2] 前記発熱体が、前記発熱体を外部の電源装置に接続するための導線をさらに有する、[1]に記載の二次電池。
[3] 前記発熱体は、らせん状にされた線状の発熱材と、前記らせんの軸方向で隣り合う前記発熱材間に介在する絶縁層と、を含む[1]又は[2]に記載の二次電池。
[4] 前記発熱体は、渦巻き状にされた線状の発熱材を含み、前記発熱材同士が接触しない、[1]又は[2]に記載の二次電池。
[5] 前記発熱体は、ジグザグに折りたたまれたシート状の発熱材と、前記発熱材の重なり方向で隣り合う前記発熱材間に介在する絶縁層とを含む、[1]又は[2]に記載の二次電池。
 また本発明は、上記目的を達成するために、以下の方法を提供する。
[6] 正極板及び負極板、並びに、前記正極板及び前記負極板の間に配置される絶縁層、を捲回または積層して形成される電極群を有する二次電池に内部短絡時の熱を与えて二次電池を試験する方法であって、
 前記正極板と前記絶縁層との間、又は、前記負極板と前記絶縁層との間に配置された発熱体によって、前記電極群の局所を、内部短絡が生じる温度に瞬時に加熱する工程、を含む、二次電池の試験方法。
[7] 前記発熱体が磁性体を含み、
 前記磁性体に前記二次電池の外部から電磁力を与えて、前記電極群の局所を、内部短絡が生じる温度に瞬時に加熱する、[6]に記載の二次電池の試験方法。
 本発明によれば、内部短絡時の現象が生じる箇所を自在に変更可能で、内部短絡が発生した際の二次電池内部の変化をより正確に把握でき、内部短絡に対する二次電池の安全性を正確に評価することができる。
本発明の実施の形態1における二次電池の構成を示す縦断面図 本発明の実施の形態1における二次電池の捲込み方法を示す斜視図 本発明に用いられる発熱体の構造を示す図 本発明に用いられる発熱体を説明する図 特許文献2に記載された釘刺し試験を示す図 特許文献3に記載された従来の電池を示す図
[二次電池]
 本発明の二次電池は、正極板及び負極板、並びに、前記正極板及び前記負極板の間に配置される絶縁層、を捲回または積層して形成される電極群と、前記正極板と前記絶縁層との間、又は、前記負極板と前記絶縁層との間に配置され、前記電極群の局所を加熱するための発熱体と、を有する。
 本発明の二次電池は、前記発熱体を有する以外は、通常の二次電池と同様に構成することができる。例えば、前記電極群は、二次電池の電極群として通常使用される電極群と同様に構成することができる。また、本発明の二次電池は、前記電極群及び前記発熱体に加えて、二次電池の構成要素として通常使用される各種部材をさらに用いて構成することができる。
 前記発熱体は、前記電極群の局所を加熱する。前記発熱体は、前記電極群の内部、外部を問わず、いずれの位置にも挿入可能であることが望ましい。
 前記発熱体の大きさは、前記局所のみを十分に加熱する観点から、1mm×7mm×15mm以下であることが好ましく、0.7mm×5mm×13mm以下であることがより好ましく、0.5mm×3mm×7mm以下であることがさらに好ましい。また前記発熱体の大きさは、前記局所に内部短絡時の熱量を再現する十分な量の熱を与える観点から、0.3mm×2mm×4mm以上であることが好ましく、0.5mm×3mm×7mm以上であることがより好ましい。
 前記発熱体によって、例えば前記局所の温度は170~200℃に上昇する。このときの前記局所の温度上昇に要する時間は、前記電極群中の部位における加熱範囲を前記局所に限定する観点から、3~6秒であることが好ましく、1~3秒であることがより好ましい。
 前記発熱体は、二次電池内において独立して配置され、前記局所を加熱することが可能な部材であってもよい。独立して局所を加熱可能な発熱体としては、例えば、SUS303、S45C、SS400等の磁性体を含有するシート又は粒子が挙げられる。このような発熱体は、二次電池の外部から発熱体に電磁力を与えることによって、前記局所の加熱に用いることができる。この発熱体を用いる場合では、二次電池における発熱体以外の材料には非磁性体(例えば、アルミニウム、銅、高分子材料など)を用いる。この発熱体は、製作が簡便である。また、本来の内部短絡により近い状況を再現することが可能である。
 前記発熱体には、電熱ヒータを用いることができる。この場合、発熱体は、発熱体を外部の電源装置に接続するための導線をさらに有していてもよい。このような発熱体は、例えば、巻かれてなる、或いは折りたたまれてなる発熱材を含む。前記発熱材は、適度な抵抗を有する導電部材で構成することができる。この場合、前記導線は、前記発熱材に電気を供給するのに用いられる。前記導線は、直接、外部の電源装置に接続されてもよい。このような導線の設置は、例えば、前記電極群を収容するケースの一部に、前記導線を通すための貫通孔を設けることによって行うことができる。また前記導線は、他の導線を介して外部の電源装置に接続されてもよい。このような導線の設置は、例えば、前記ケースの一部に、ケース内の導線とケース外の導線とを接続するためのコネクタを設けることによって行うことができる。
[二次電池の試験方法]
 本発明における二次電池の試験方法は、正極板及び負極板、並びに、前記正極板及び前記負極板の間に配置される絶縁層、を捲回または積層して形成される電極群を有する二次電池に内部短絡時の熱を与えて二次電池を試験する方法である。この方法は、前記正極板と前記絶縁層との間、又は、前記負極板と前記絶縁層との間に配置された発熱体によって、前記電極群の局所を、内部短絡が生じる温度に瞬時に加熱する工程、を含む。本発明の試験方法は、前述した本発明の二次電池を用いることによって行うことができる。なお、本発明における「二次電池の試験方法」とは、二次電池そのものを試験する方法と、二次電池がその周辺器具に与える影響を試験する方法とを含む。
 前記局所を加熱する工程は、発熱体の構成に応じて、発熱体に前記局所を加熱するのに十分なエネルギーを与えることによって行うことができる。前記発熱体が磁性体である場合では、前記局所加熱工程は、この二次電池を、例えば適当な磁界中に配置し、前記発熱体に電磁力を与えることによって行うことができる。このとき、発熱体には、電磁力による誘導電流が流れ、この電流によって発熱体が昇温する。
 また、前記発熱体が、前記発熱材と前記導線とを有する場合では、前記局所加熱工程は、前記発熱体に、所定のワット数以上の電力を供給することによって行うことができる。供給する電力の量は、例えば発熱体の構造に応じて決めることができる。
 本発明の試験方法は、本発明の効果が得られる範囲において、前記局所加熱工程以外の他の工程をさらに含んでいてもよい。例えば本発明の方法は、前記の局所加熱工程の前に、二次電池を十分に充電する工程をさらに含むことが好ましい。
 本発明は、前記二次電池単体の安全性の試験に用いることができる。このような試験は、通常、前記局所加熱工程において前記局所が内部短絡時の温度となる量の熱を、一定の時間、前記局所に与えることによって行うことができる。
 さらに本発明は、電池の搬送又は使用の形態において前記の局所加熱工程を行うことにより、二次電池の搬送又は使用に供する器具や装置の安全性の試験に用いることができる。このような試験は、通常、前記器具や装置に電池を装着し、前記局所加熱工程において前記局所が内部短絡時の温度となる量の熱を、二次電池が破損するまで前記局所に与えることによって行うことができる。
 以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
 図1は、本発明の実施の形態における二次電池の構成を示す図である。図2は図1中の電極群4の一形態を説明する図である。図2において、図1と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
 図1に示す二次電池は、ケース1と、ケース1の一端に配置されるキャップ2と、ケース1に収容される電極群4と、電極群4内に配置されている発熱体9aとを有する。またケース1には電解液がさらに収容されている。ケース1内の一端側には、電極群4の正極板5とキャップ2とを電気的に接続する正極集電板5cが配置されている。ケース1内の他端側には、電極群4の負極板6とケース1の底面とを電気的に接続する負極集電板6cが配置されている。
 電極群4の負極板6と正極集電板5cとの間には、上部絶縁板8aが配置されている。電極群4とケース1との間には、下部絶縁板8bが配置されている。上部絶縁板8aは、電極群4の負極板6と正極集電体5cとの短絡を防止している。下部絶縁板8bは、電極群4の正極板5と負極集電板6cとの短絡を防止している。
 発熱体9aには、導線13が接続されている。一方、下部絶縁板8b及びケース1の底板には貫通孔が形成されている。導線13は、前記貫通孔と導線との間を気密に塞ぐキャップ18を介してケース1の外部に引き出されている。導線13は、外部電源10に接続される。
 なお、キャップ18に代えて、ケース1内の導線に接続され、かつ前記貫通孔を気密に塞ぐコネクタを用いてもよい。この場合、発熱体9aによる発熱を行う場合のみ、コネクタと外部電源10とを導線13で接続すればよい。このため、二次電池の外観がより簡潔になり、二次電池としての利用がより容易となる。
 ケース1は、導電性の材料で製造された有底の円筒容器である。ケース1の底面は、二次電池における一方の電極(負極)となっている。ケース1の断面形状は円形であるが、楕円形や多角型であってもよい。また、ケース1は、両端が開口している筒であってもよい。この場合、ケース1の両端には、二次電池の電極となる導電部を有するキャップがそれぞれ配置される。この場合、ケース1は非導電性の材料で製造されていてもよい。
 キャップ2は、ガスケット3を介して、ケース1の一端の開口を気密に塞いでいる。キャップ2は、導電性の材料で製造されており、二次電池におけるもう一方の電極(正極)となっている。キャップ2は、内部短絡などの異常時に内部圧力の上昇によるケース1の破裂を防止するための安全弁を備えている。キャップ2は、ケース1の一端部を絞りこむことにより、ガスケット3と共に機械的に保持されている。ガスケット3は、キャップ2とケース1との間を気密に塞ぐため、弾性体にて製作されている。
 電極群4は、積層シートを捲回することによって製作されている。前記積層シートは、絶縁層7、負極板6、絶縁層7、正極板5、がこの順で下から重ね合わせて構成されている(図2)。前記積層シートの捲回始端部の正極板5上には、前記積層シートの一方の側縁からはみ出て正極集電板5cが配置されている。また前記積層シートの捲回終端部の負極板6上には、前記積層シートのもう一方の側縁からはみ出て負極集電板6cが配置されている。また前記積層シートの長手方向における任意の位置の正極板5c上に、前記積層シートのもう一方の側縁から発熱体9aが配置されている。
 正極板5は、正極合剤ペーストをアルミニウム箔の両面に塗布した後、乾燥させ、圧延ロールで圧延して作製される。正極集電板5cは導電性の材料で製造されている。負極板6は、負極合剤ペーストを銅箔の両面に塗布した後、乾燥させ、圧延ロールで圧延して作製される。負極集電板6cは導電性の材料で製造されている。絶縁層7は、連続気泡を内部に有する、絶縁性の材料で製造されたシートである。絶縁層7の連続気泡部には、イオン交換のための電解液を溜めることが可能である。
 なお、図2には、前記積層シートを捲回してなる円柱状の電極群4を示している。電極群4は、切断された前記積層シートを多層に積層することで構成することも可能である。
 発熱体9aは、正極板5と絶縁層7との間、または、負極板6と絶縁層7との間に発熱体9aを挟み込み、前記積層シートを捲回または積層することによって、電極群4に組み込まれる。前述したように、電極群4は、集電板近傍では低い電気抵抗を示し、正極集電板と負極集電板との両方から離れた位置では高い電気抵抗を示す。そのため、前記積層シートにおいて発熱体9aを挟み込む位置は、最も電気抵抗の高い箇所であること(すなわち、前記積層シートを捲回したときに、両電極板間の、ロールの半径方向における中点の位置であること)が、電池のより厳しい安全性評価試験を実施可能にする観点から好ましい。
 図3は本発明の実施の形態における発熱体の構造を示す図である。
 発熱体9aは、図3Aに示すように、らせん状にされた線状の発熱材11aと、前記らせんの軸方向で隣り合う発熱材11a間に介在する絶縁層12と、を含む。発熱体9aは、発熱材11aの両端部のそれぞれに接続される導線13と、発熱材11a及び導線13との接合部14とをさらに有する。前記らせんの平面形状は、細長のトラック形状である。図3Aの発熱体9aは、発熱材11を折り曲げながら巻き、らせん軸方向で発熱材11aが互いに接触しないように、隣り合う発熱材11aの間に絶縁層12を挟むことによって、2層以上の積層体となっている。また、前記らせん形状におけるらせん軸方向の両端にも絶縁層12が配置されている。このような積層構造が、らせん軸方向で互いに貼り合わされて、発熱体9aが構成されている。
 発熱材11aの両端は導線13と接合部14にて電気的に接続されている。接合部14は銀ロウ付け(又は、半田付け)にて接続されている。接合部14は、発熱体9aの発熱温度(約250℃)での耐熱性と、電解液(強アルカリ)への耐性を有することが好ましい。導線13は、通常、絶縁性の皮膜で覆われている。この皮膜も、接合部14と同様に耐熱性及び耐アルカリ性を有することが好ましい。
 本発明の実施の形態における発熱体は、図3Bに示すように、渦巻き状にされた線状の発熱材11bを含み、発熱材11b同士が接触しない発熱体9bであってもよい。発熱材11bは、渦巻き状に巻かれている。渦巻き形状の中心部において、渦巻きの軸方向で重なり合う発熱材11bの間には、絶縁層12が配置されている。また前記渦巻き形状における渦巻き軸方向の両端にも絶縁層12が配置されている。このような積層構造が、渦巻き軸方向で互いに貼り合わされて、発熱体9bが構成されている。
 発熱体9bでは、発熱材11bがほぼ平面状に配置される。また、絶縁層12の数も発熱体9aより少ない。このため、発熱体9bは、発熱体9aに比べて、発熱体の厚さを薄くすることができるという利点を有する。
 本発明の実施の形態における発熱体は、図3Cに示すように、ジグザグに折りたたまれたシート状の発熱材11cと、発熱材11cの重なり方向で隣り合う発熱材11c間に介在する絶縁層12とを含む発熱体9cであってもよい。発熱材11cは、ジグザグに折りたたまれている。発熱材11cの前記重なり方向において隣り合う発熱材11c間には、絶縁層12が配置されている。また前記重なり方向における折りたたみ体の両端にも絶縁層12が配置されている。このような積層構造が、前記重なり方向で、発熱体11cの先端部又は基端部で互いに貼り合わされて、発熱体9cが構成されている。
 発熱体9cでは、発熱材11cがシート状(箔状)であることから、発熱体9aに比べて厚さをより薄くすることができる。また発熱材11cは、シート状の材料から切断し、得られた切断物を折り曲げることによって製作することが可能である。このため製作コストの低減を図ることができる。
 また、発熱材11a~11cを絶縁コーティング(ポリイミド、ガラス等)して製作する方法も考えられる。その場合は、絶縁層12が不要となり、発熱体のさらなる小型化が可能となる。
 発熱材11a~11cの材質は、電気抵抗の大きいものが好ましい。このような材料としては、ニクロムが一般的である。このほかに、カンタル線(鉄クロム線)、タングステン等を使用してもよい。更に、小型、高容量、耐久性ということを考慮して、また発熱体における発熱材の形態に応じて、材料を選定して製作する。
 発熱体9aは、電極群4に巻き込み可能な大きさを有する。より具体的には、電極群4において、正極板5と絶縁層7、若しくは、負極板6と絶縁層7の密着性を阻害しない形態である。電極層4において極板と絶縁層との密着性が発熱体9aによって阻害されると、発熱体から電極群への熱の伝導性が悪くなり、熱暴走反応が生じるのに必要な時間が長くなり、局所的な熱暴走が起こりにくくなることがある。このような観点から、例えば、発熱体9a、9b、9cの平面形状における幅Wは、3~7mmであり、平面形状における長さLは7~15mmであり、貼り合わせ後の厚さTは0.5~1mmである。
 また、発熱体9aは、図4Aに示すように発熱材11aが大きな曲率で曲がり、かつ発熱材11aが重なる領域Saを、前記トラック形状の端部に含んでいる。領域Saは、発熱体9aの幅方向の大きさwaが2~6mmであり、発熱体9aの長さ方向の大きさlaが2~6mmである。
 発熱体9bは、図4Bに示すように、発熱材11bが大きな曲率で曲がり、かつ発熱材11bが重なる領域Sbを、前記渦巻き形状の中央部に含んでいる。領域Sbは、発熱体9bの幅方向の大きさwbが2~6mmであり、発熱体9bの長さ方向の大きさlbが2~6mmである。
 発熱体9cは、図4Cに示すように、発熱材11cが大きな曲率で曲がり、かつ発熱材11cが重なる領域Scを、前記折りたたみ体の端部に含んでいる。領域Scは、発熱体9cの幅方向の大きさwcが2~6mmであり、発熱体9cの長さ方向の大きさlcが2~6mmである。
 実際の内部短絡では、ジュール熱が、過去の実験によれば170~200℃で発生すると考えられている。このため、発熱体9aの発熱能力の目安としては、これ以上の熱エネルギーを発生させ得ること、である。
 図1に示す電池は、以下の方法で製造することができる。
 まず、ケース1内に発熱体9aを収容し、ケース1の底部の前記貫通孔を通して導線13をケース1の内部から外部に引き出す。次いで、電極群4となる前記積層シートにおける正極板5又は負極板6と絶縁層7との間に発熱体9aを挟む。次いで、前記積層シートを捲回し、電極群4を製造する。次いで、導線13をケース1の外部から引きつつ、電極群4をケース1内に収容する。下部絶縁板8bの設置、電極群4の負極集電板6cと下部絶縁板8bとの電気的接続、キャップ2の設置、正極集電板5cとキャップとの電気的接続、電解液の収容、等のその他の製造作業は、二次電池の製造における通常の方法によって行うことができる。
 外部電源10から発熱体9aへ、例えば25Wの電力を供給する。すると、発熱材11aに電気が流れ、発熱材11aが1~6秒で200℃前後に昇温する。このため、発熱体9aでは、細長のトラック形状の領域が200℃前後に昇温する。この昇温により、電極群4の局所が200℃前後に加熱され、内部短絡時に生じる熱暴走反応(燃焼)が前記局所で発生する。
 前記の熱暴走反応後の電極群4の焼け跡を観察すると、発熱体9aの平面形状に比べてごく小さな領域から熱暴走反応が開始したことがわかる。この反応開始領域は、電極群4内に配置された発熱体9aの領域Saの位置である。また、この反応開始領域のサイズは1~2mm四方である。発熱材11aの曲率がより大きく、また発熱材11aの重なりが生じる領域Saでは、発熱体9aが特に昇温され、領域Saに接していた電極群4の部分で熱暴走反応が引き起こされたと考えられる。発熱体9bでは、領域Sbにおいて、領域Saと同様に特に著しく昇温すると考えられる。また、発熱体9cでは領域Scにおいて、領域Saと同様に特に著しく昇温すると考えられる。
 このように、前述の発熱体は、発熱材が曲率半径3mm以下(例えば1~3mm)で折り曲げられている領域及び発熱材が重ねられている領域の一方又は両方を含むことから、電極群4における発熱体の平面形状よりも小さな領域(局所)を、内部短絡時と同様の熱暴走反応を起こさせるように加熱することができる。この小さな領域(局所)は、電池内部に混入した異物が内部短絡を引き起こしたときに、発生したジュール熱によって加熱される領域に相当する大きさの領域、となっている。
 なお、ケース1が非磁性体(例えば、アルミニウム、銅、高分子材料など)で製造されている場合では、前述した発熱体のサイズ、又は前記領域(Sa~Sc)のサイズの磁性体の部材を、電極群4内の任意の位置に発熱体として配置することができる。この二次電池を、例えば適当な磁界中に配置し、電磁力によって電磁誘導エネルギーを前記発熱体に与える。このように二次電池の外部より、磁性体からなる発熱体に電磁力を与えることで、電磁力による誘導電流が発熱体に流れ、発熱体が昇温する。この場合、導線13やキャップ18をさらに省略することができ、発熱体の製作がより簡便となる。また、ケース1の貫通孔も不要となるため、二次電池自体の製作も容易となる。さらに、二次電池が前記貫通孔を有さないことから、二次電池における本来の内部短絡により近い状況を再現することが可能となる。
 次に、前記二次電池を用いた試験方法を説明する。
 前記局所加熱工程前の前記充電工程は、例えば以下のように行うことができる。前記二次電池を、まず規定電圧に達するまで充電し、45℃環境下で7日間保管する。そして再度、充電を行う。
 前記局所加熱工程は、例えば以下のように行うことができる。まず、充電済み電池を恒温槽に入れる。二次電池の電圧を測定するために、電圧計をキャップ2とケース1の間に接続する。また、二次電池の表面温度を測定できるよう、ケース1の中央部に熱電対を貼り付ける。そして、二次電池が45℃に安定するまで30~60分間放置する。次に、発熱体9aに電源装置10より電力を供給し、発熱体9aを発熱させる。
 安全性の低い二次電池の場合には、発熱体9aから発せられた熱によって、電極群4の局所が内部短絡時のジュール熱による温度以上(170~200℃)になると、内部短絡が発生したのと同等の化学反応が前記局所で起こり、酸素が発生し、前記局所で燃焼が起こる。この化学反応は、短時間で周囲に伝播し、最終的には二次電池内部の温度と圧力が上昇する。キャップ2に設けられた安全弁の許容圧力以上の状態となると、二次電池の電圧が降下する前に、二次電池内部で発生したガスが一気に噴出し、燃焼する。
 他方、安全性の高い電池の場合には、上述のようにガスが噴出したり燃焼したりせず、二次電池の電圧の降下と、ケース1の発熱のみに留まる。二次電池の安全性の指標としては、釘刺しや圧壊試験と同等で、「電池初期電圧の低下が発生するが、発煙、発火、外装体の破裂が発生なきこと。」という判定基準となる。
 このように、本発明によれば、二次電池の異物混入による内部短絡と同等の現象を、二次電池の内部の任意の領域において、より正確に再現することが可能となる。そして、二次電池単体の安全性の試験に用いることができる。このような試験としては、例えば、二次電池の極板間の絶縁層(セパレータ)7の機械的強度や絶縁性の判定、キャップ2の安全弁の作動試験、が挙げられる。
 二次電池の搬送又は使用に供する器具や装置の安全性の試験は、例えば以下のように行うことができる。
(電池パックの安全性評価試験)
 リチウム二次電池を複数個、並列または直列に接続したものを電池パックと呼ぶ。前述の通り、近年、ポータブル機器用電源、電気自動車用としてリチウム二次電池の開発が盛んに行われており、前記電池パックが様々な形態で提案されている。
 リチウム二次電池は、エネルギー密度がより高くなるように構成されている。このため、前記電池パックは、1つの電池が内部短絡により破壊、燃焼すると、連鎖的に隣り合う電池にも影響を及ぼし、同様に破壊、燃焼するという課題がある。これを電池パックの「類焼性」と呼んでいる。一般的にこの類焼性を判定するために、釘刺し試験にて電池パック中の1つの電池に釘を刺すことで、隣の電池の発煙や発火の有無を判定している。但し、電池パックの形態は、2段積み、3段積みなど様々である。このため、電池パック中の電池のうち、内部に隠れた電池に釘を刺すことが不可能である。このため、電池パックの類焼性を正しく判定することができないという課題がある。
 この電池パックの類焼性の評価手段として、本発明の二次電池を、電気自動車等に使用する電池パックの任意の箇所に組み込む。そして、本発明の試験方法によって、二次電池を発火、発煙させる。その結果、隣接する他の電池が類焼するか否かを評価することが可能となる。このように、本発明の試験方法を用いて電池パックの安全性の評価試験を実施することで、電池パックのいずれの位置に配置される二次電池であっても、電池パックの類焼性の合否判定を行うことが可能となる。よって、放熱設計、配置設計の改善により、電池パックの安全性向上のための対策を講じることができる。
(電池搬送トレイの安全性評価試験)
 二次電池の搬送には、所定数の電池を収容するトレイが用いられる。前記トレイは、主に製造現場における二次電池の搬送に用いられる。また二次電池を収容した状態で、トレイが一時的に集積されることもある。このため、トレイにも類焼性の抑制が求められている。
 本発明の二次電池を一つ、トレイに収容し、本発明の方法を用いて二次電池に擬似的な内部短絡現象を起こし、燃焼させる。このような方法により、電池からトレイへの類焼性の判定を行うことができる。
 トレイが電池間の類焼性を抑制する構造を有する場合には、本発明の二次電池の複数をトレイに収容し、そのうちの一つの二次電池に本発明の方法を用いて疑似的な内部短絡現象を起こし、燃焼させる。燃焼している二次電池からトレイへの類焼や、燃焼している二次電池からトレイに収容されている他の二次電池への類焼について、その有無やその様子を観察することによって、トレイの類焼防止構造の試験を行うことができる。
 前述したように、本実施の形態によれば、二次電池の内部短絡する箇所を自在に変更可能で、内部短絡が発生した際の挙動を正しく把握でき、内部短絡時の二次電池の安全性を正確に評価することを可能とした二次電池、及びこのような疑似内部短絡現象を伴う二次電池による試験方法を提供することができる。
 以下、実施例に基づいて本発明を具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
 図1に示す二次電池を用意した。まず、コバルトリチウム酸化物粉末とポリフッ化ビニリデンとN-メチル-2-ピロリドンとアセチレンブラックを攪拌して正極合剤ペーストを製作した。得られた正極合剤ペーストを厚み20μmのアルミニウム箔の両面に塗布した後、乾燥させ、圧延ロールで厚み180μmに圧延して正極板5を製作した。また、正極集電板5cを、アルミニウムのシートとした。
 また、人造黒鉛粉末と変性スチレンブタジエンゴム粒子とカルボキシメチルセルロースと水を攪拌して負極合剤ペーストを製作した。得られた負極合剤ペーストを、厚み20μmの銅箔の両面に塗布した後、乾燥させ、圧延ロールで厚み180μmになるよう圧延して負極板6を製作した。負極集電板6cを、アルミニウムのシートとした。
 絶縁層7は、厚さ20μmのポリプロピレン-ポリエチレン-ポリプロピレンの三層構造の樹脂シートである。この樹脂シートは、内部に連続する気泡部を有する。よって絶縁層7は、イオン交換のための電解液を内部の気泡部に溜めることが可能であり、正極負極間でのイオン交換が可能である。
 ケース1は、ニッケルメッキを施した鉄製の有底の円筒容器である。ガスケット3は、キャップ2とケース1との気密性を持たせるために弾性体(PP樹脂など)で製作されている。
 発熱体には、図3Aに示す発熱体9aを用いた。線状の発熱材11をらせん状に3回巻き、らせん軸方向において隣り合う発熱材11間に絶縁層12を合計5枚挟み、5層構造の発熱体9aを製作した。発熱材11には、ニクロム線を使用した。発熱材11が導線13に電気的に導通するように、発熱材11と導線13とを接合部14で銀ロウ付けによって接合した。また、導線13には、エナメルコート線(ポリイミド皮膜20μm)を使用した。発熱材11には、ニクロムを使用したが、その他の材料を使用してもよい。
 また、発熱体9aの大きさは、正極板5と絶縁層7との密着性を阻害しない形態として、厚み0.7mm、幅4mm、長さ10mmとした。また、発熱体9aは、40W以上の高熱エネルギーを発生させる必要がある。このため、発熱体抵抗値10Ω、許容電流値2A以上の材料を使用して発熱体9aを製作した。実際の内部短絡によるジュール熱は、過去の実験により170~200℃で発生すると考えられている。このため、発熱体9aは、これ以上の発熱を発生させ得るものでなければならない。
(内部短絡安全性評価)
 かかる構成の二次電池を製作し、まず、慣らし充放電を2度行い、次いで400mAの電流値で4.1Vに達するまで充電し、45℃環境下で7日間保存した。再度、以下の条件にて充電を行い、次の試験を実施した。
  ・定電流充電:電流値1,575mA/充電終止電圧4.25V
  ・低電圧充電:充電電圧4.25V/充電終止電流100mA
 そして、充電済みの二次電池を恒温槽に入れ、端子電圧を測定するため電圧計をキャップ2とケース1の底部との間に接続した。次いで、電池表面温度を測定できるように、ケース中央部に熱電対を貼り付け、45℃に安定するまで30~60分間放置した。
 上述の準備が完了した後、発熱体9aに電源装置10より、電力(2A×20V=40W)を供給することにより、発熱体9aに1~6秒間で200℃以上の熱を発生させた。この熱が内部短絡時のジュール熱の温度以上となったことで、内部短絡が発生したのと同等の化学反応が起こる。その結果、酸素が発生し局所的な燃焼を引き起こし、二次電池内部の温度と圧力が急上昇することになる。そして、二次電池の内圧が、キャップ2に設けられた安全弁の許容圧力(0.2MPa)以上となり、二次電池内部で発生したガスが二次電池の外部に一気に噴出し、発煙と発火現象を引き起こした。
 上述の通り、本発明の試験方法を用いることにより、二次電池の異物混入による内部短絡と同等の現象が再現できることを確認することができた。
 本出願は、2011年3月1日出願の特願2011-043477に基づく優先権を主張する。当該出願明細書に記載された内容は、すべて本願明細書に援用される。
 以上のように、本発明によれば、内部短絡時の二次電池に対する安全性を正確に評価することができる。そのため、二次電池の安全性評価の内部短絡試験に適用することができる。また、二次電池を多数個組み込んだ電池パックの中に組み込こまれた状態での前記内部短絡試験をすることで、電池パック全体の類焼に対する安全性試験にも適用できる。
 1 ケース
 2 キャップ
 3 ガスケット
 4 電極群
 5 正極板
 5c 正極集電板
 6 負極板
 6c 負極集電板
 7、72、412 絶縁層(セパレータ)
 8a 上部絶縁板
 8b 下部絶縁板
 9a~9c 発熱体
 10 電源装置
 11a~11c 発熱材
 12 絶縁層
 13 導線
 14 接合部
 18 キャップ
 30 電極アセンブリ
 44 釘
 50 負電極
 51 ハウジング
 58 バリ
 60 正電極
 416 集電体
 L 発熱体9a~9cの長さ
 la~lc 領域Sa~Scの長さ
 Sa~Sc 領域
 T 発熱体9a~9cの厚さ
 W 発熱体9a~9cの幅
 wa~wc 領域Sa~Scの幅
 

Claims (7)

  1.  正極板及び負極板、並びに、前記正極板及び前記負極板の間に配置される絶縁層、を捲回または積層して形成される電極群と、
     前記正極板と前記絶縁層との間、又は、前記負極板と前記絶縁層との間に配置され、前記電極群の局所を加熱するための発熱体と、を有する二次電池。
  2.  前記発熱体が、前記発熱体を外部の電源装置に接続するための導線をさらに有する、請求項1に記載の二次電池。
  3.  前記発熱体は、らせん状にされた線状の発熱材と、前記らせんの軸方向で隣り合う前記発熱材間に介在する絶縁層と、を含む請求項2に記載の二次電池。
  4.  前記発熱体は、渦巻き状にされた線状の発熱材を含み、前記発熱材同士が接触しない、請求項2に記載の二次電池。
  5.  前記発熱体は、ジグザグに折りたたまれたシート状の発熱材と、前記発熱材の重なり方向で隣り合う前記発熱材間に介在する絶縁層とを含む、請求項2に記載の二次電池。
  6.  正極板及び負極板、並びに、前記正極板及び前記負極板の間に配置される絶縁層、を捲回または積層して形成される電極群を有する電池に内部短絡時の熱を与えて二次電池を試験する方法であって、
     前記正極板と前記絶縁層との間、又は、前記負極板と前記絶縁層との間に配置された発熱体によって、前記電極群の局所を、内部短絡が生じる温度に瞬時に加熱する工程、を含む、二次電池の試験方法。
  7.  前記発熱体が磁性体を含み、
     前記磁性体に前記電池の外部から電磁力を与えて、前記電極群の局所を、内部短絡が生じる温度に瞬時に加熱する、請求項6に記載の二次電池の試験方法。
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