WO2012111198A1 - ゲーム装置、ゲーム制御方法、プログラム、記録媒体及びゲーム管理装置 - Google Patents

ゲーム装置、ゲーム制御方法、プログラム、記録媒体及びゲーム管理装置 Download PDF

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Definitions

  • the present invention relates to a game device that executes various games, a game control method, a program, a recording medium that records the program, and a game management device.
  • JP 2002-35411 A JP 2005-319175 A JP 2006-81942 A JP 2008-136694 A (US Patent Publication No. 2008-132335)
  • the present invention has been made to solve the above-described problem, and provides a game device, a game control method, a program, a recording medium, and a game management device that realize an intuitive input operation while suppressing a processing load.
  • the purpose is to provide.
  • a game apparatus in which a character in a virtual space is operated via an instruction character, and displays the instruction character on a screen.
  • Instruction content storage means for storing, and when a plurality of selectable parts of the instruction character are selected, instruction contents specifying the instruction contents corresponding to the selection order or combination of the selectable parts based on the relation information And progress of the game in which the instruction content specified by the instruction content specifying means is reflected in the game. And a stage.
  • a game management device receives a game service for a game in which a character is operated via an instruction character by receiving an access from a terminal device of each player via the network.
  • An instruction character display means for displaying the instruction character on a screen of the terminal device by transmitting information for displaying the instruction character on the terminal device,
  • Selectable part setting means for setting a plurality of predetermined regions in the character as selectable parts;
  • instruction content storage means for storing relation information between the selection order or combination of the plurality of selectable parts and the instruction content;
  • a plurality of selectable parts of the instruction character are selected and operated on the terminal device.
  • the instruction content specifying means for specifying the instruction content corresponding to the selection order or combination of the selectable parts based on the relation information, and the instruction content specifying means And a game progression means for advancing the game by reflecting the content of the instruction given to the game.
  • a game control method is a game control method in which a computer controls a game in which a character in a virtual space is operated via an instruction character, and the computer displays the instruction character on a screen.
  • Instruction content storage step for storing the related information in the storage device, and when a plurality of selectable parts of the instruction character are selected, the instruction content corresponding to the selection order or combination of the selectable parts is used as the related information.
  • Instruction content identification step identified by the computer based on the Over others, and a game progress step of advancing the game by reflecting the identified instruction content in the game by the instruction content specifying step.
  • an intuitive input operation is realized by selecting and selecting a plurality of selectable portions of the pointing character on the screen. Further, a plurality of selectable parts of the instruction character are determined in advance, and the instruction content can be easily recognized only from the selection order or combination of the selectable parts, and a process with high load such as recognition of the trajectory shape is not necessary. Therefore, according to the present invention, it is possible to perform an entertaining and interesting input operation like a block sign while suppressing the processing load.
  • the game device and the game management device of the present invention may be realized by a computer.
  • the game device and the game management device are realized by a computer by operating the computer as each of the above means.
  • a program and a computer-readable recording medium on which the program is recorded also fall within the scope of the present invention.
  • a game device is applied to a game in which a character in a virtual space is operated via an instruction character.
  • a sports game in which a player character in a virtual space is operated via a manager character (or coach character) as an instruction character can be cited.
  • a supervisor character instructs (signs) a player character such as a batter character, a pitcher character, a fielder character, and a runner character to play in a virtual space (a virtual baseball field in the game).
  • the player character is operated through the manager character.
  • this baseball game will be described below as an example.
  • the game apparatus has a manager mode in which a player issues an instruction (command) to each player character in a managerial position to advance the game, and the player issues an instruction to each player character in the manager mode.
  • a supervisor character 70 as an instruction character is displayed on the screen.
  • a plurality of predetermined parts such as the head 71, both shoulders 72 and 73, both hands 74 and 75, chest 76, and belt 77 of the supervisor character 70 displayed on the screen are determined in advance as selectable parts, and a plurality of players are selected.
  • Various instructions can be input by selecting the selectable parts. For example, as shown in FIGS. 9C to 9E, when the director character 70 is displayed on the screen of the touch panel, the player touches the head 71, the right shoulder 71, the left shoulder 72, etc. of the director character 70 with a finger or the like.
  • FIGS. 9B to 9E will be described later.
  • FIG. 1 is a plan view showing an example of an appearance of a game apparatus 1 according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram illustrating an example of a hardware configuration of the game apparatus 1.
  • a game program is stored in a storage device of a smartphone that is a portable terminal in which a mobile phone and a portable information terminal are integrated, and the smartphone executes the game program. The structure which can perform various games by doing is demonstrated.
  • the game apparatus 1 includes a main body unit 2, a touch panel unit 3, button operation units 4a, 4b, and 4c, an audio input unit 5, and audio output units 6a and 6b. .
  • the touch panel unit 3 is a contact input type image display unit provided on one surface of the casing of the main body unit 2.
  • the touch panel unit 3 is configured by combining a display unit composed of a liquid crystal display or the like and a position input unit having a touch interface, and a contact position is obtained by contacting the screen with an operator (player) finger or pen as an instruction unit. Therefore, an intuitive input operation is possible.
  • the touch panel unit 3 according to the present embodiment is configured as a projection-type capacitive multi-touch screen, and can detect multiple points simultaneously.
  • the touch panel unit 3 may employ other methods such as a resistive film method, a surface acoustic wave method, an infrared method, an electromagnetic induction method, or a surface-type capacitance method.
  • the button operation unit includes a home button 4a, a volume button 4b, a sleep button 4c, and the like, and enables basic operations other than operations on the touch panel unit 3 by button operations.
  • the home button 4 a is provided below the touch panel unit 3 in the main body unit 2, and a home screen is displayed on the touch panel unit 3 when the button is pressed.
  • the volume button 4b is provided, for example, on the side surface of the main body 2. The volume increases when the upper part of the button is pressed, and the volume decreases when the lower part is pressed.
  • the sleep button 4c is provided, for example, in the upper part of the main body unit 2, and when the button is pressed, the game apparatus 1 shifts to the sleep state. On the other hand, when the button is pressed in the sleep state, the sleep button 4c can be returned from the sleep state. It can be done.
  • the voice input unit 5 is composed of a microphone built in the main body 2, and can collect sound from, for example, a microphone opening provided on the lower surface of the main body 2.
  • the voice input unit 5 is used for telephone communication or recording.
  • the audio output unit 6a is provided, for example, above the touch panel unit 3 in the main unit 2 and serves as a reception speaker during telephone communication.
  • the audio output unit 6b is built in the main body unit 2, and outputs sound effects at the time of game execution from an output port provided on the lower surface of the main body unit 2, for example.
  • the main body 2 of the game apparatus 1 is also provided with a headset jack, a connector for power supply or connection with a personal computer, a lens for a built-in camera, etc., but description thereof will be omitted.
  • the game apparatus 1 mainly includes a control unit 10, an auxiliary storage unit 20, and a communication control unit 21.
  • the control unit 10 includes a CPU (Central Processing Unit) 11, a ROM (Read Only Memory) 12 and a RAM (Random Access Memory) 13 as a main storage device, an image processing unit 14, and a sound processing unit 16. These are connected to each other via a bus line 17 including an address bus, a data bus, a control bus, and the like. Note that an interface circuit is interposed between the bus line 17 and each component as necessary, but the illustration of the interface circuit is omitted here.
  • a CPU Central Processing Unit
  • ROM Read Only Memory
  • RAM Random Access Memory
  • the CPU 11 interprets and executes the instructions of the game program and controls the entire game device 1.
  • the ROM 12 stores programs and the like necessary for basic operation control of the game apparatus 1.
  • the RAM 13 stores various programs and data, and secures a work area for the CPU 11.
  • the image processing unit 14 drives the touch panel unit 3 based on an image display command from the CPU 11 and displays an image on the screen of the touch panel unit 3.
  • the image processing unit 14 includes a touch input detection unit 15.
  • the touch input detection unit 15 detects a contact position coordinate on the screen and supplies a coordinate signal to the CPU 11.
  • the contact position on the screen of the touch panel unit 3 is recognized by the CPU 11.
  • the image processing unit 14 supplies a selection signal indicating that the detection target area has been selected to the CPU 11. .
  • the CPU 11 recognizes that the detection target area on the screen of the touch panel unit 3 has been selected.
  • the sound processing unit 16 converts an analog audio signal into a digital audio signal when audio is input from the audio input unit 5 and generates an analog audio signal based on a sound generation instruction from the CPU 11 to generate an audio output unit 6a or Output to 6b.
  • the auxiliary storage device 20 is a storage device that stores game programs and various data.
  • a hard disk drive or a flash memory drive can be used as the auxiliary storage device 20.
  • the communication control unit 21 includes a communication interface 21a, and has a communication control function for data communication during game execution, a communication control function for transmitting and receiving voice data as a mobile phone, and the like.
  • the communication control function for data communication includes, for example, a wireless LAN (Local Area Network) connection function, an Internet connection function via a wireless LAN or a mobile phone network, a predetermined frequency band (for example, a frequency of 2.4 GHz) A short-range wireless communication function using a band is included.
  • the communication control unit 21 transmits a connection signal for connecting the game apparatus 1 to a wireless LAN, the Internet, or the like based on a command from the CPU 11 and receives information transmitted from the communication partner side and supplies the information to the CPU 11. To do.
  • the game apparatus 1 may further include an imaging device (camera) such as a CCD (Charge Coupled Device) image sensor, a GPS (Global Positioning System) signal receiving circuit, a triaxial acceleration sensor, and the like.
  • an imaging device such as a CCD (Charge Coupled Device) image sensor, a GPS (Global Positioning System) signal receiving circuit, a triaxial acceleration sensor, and the like.
  • a game program stored in the auxiliary storage device 20 is loaded into the RAM 13, and the loaded game program is executed by the CPU 11, whereby various games can be executed.
  • the game device 1 is connected to another game device 1 by wireless LAN communication, Internet communication, distance wireless communication, wired communication, or the like, and exchanges data while synchronizing the two, thereby allowing a competitive game. It is also possible to execute.
  • FIG. 3 is a main functional block diagram of the game apparatus 1 shown in FIGS. 1 and 2.
  • the game apparatus 1 functionally includes a character management means 25, a signature management means 30 (instruction management means), and a game progress means 50. These means are controlled by the control unit 10. This is realized by executing a game program.
  • the character management means 25 includes a player character information storage unit 26 and a manager character information storage unit 27, and manages image information and various data of each player character and manager character.
  • the player character information storage unit 26 is associated with identification information (character ID) that uniquely identifies each player character in the game, and image information and profile information of each player character (such as a player's name, batting rate, and defense rate). Athletes such as performance) and the ability value of each player character (ability values such as ball speed, control power, stamina, etc. if the player character is a pitcher, ability values such as batting power, running ability, defensive ability, etc. if the character is a fielder) Character information is stored in a storage area of a nonvolatile storage medium (such as the auxiliary storage device 20). The player character information storage unit 26 temporarily stores the player character information in a work area of the main storage device (the RAM 12) as necessary during the game.
  • the supervisor character information storage unit 27 stores supervisor character information such as image information, profile information, and ability / experience values of the supervisor character in a nonvolatile manner in association with identification information (character ID) that uniquely identifies the supervisor character. Store in the storage area of the medium. Further, the supervisor character information storage unit 27 temporarily stores the supervisor character information in the work area of the main storage device as necessary during the game.
  • the sign management means 30 includes a supervisor character display means 31 (instruction character display means), a selectable part setting means 32, a selection operation detection means 33, a selection notification means 34, a sign storage means 35 (instruction content storage means), and a sign identification means. 36 (instruction content specifying means) and custom sign setting means 37 (instruction operation setting means).
  • the supervisor character display means 31 displays a supervisor character 70 on the screen of the touch panel unit 3 as shown in FIG. 9B, for example.
  • the director character 70 may be displayed on the screen only at least when the player performs an operation of giving a signature.
  • the supervisor character display means 31 of the present embodiment displays the supervisor character 70 on the screen based on an operation for temporarily stopping the progress of the game.
  • an operation for temporarily stopping the progress of the game for example, an operation in which the player double taps an arbitrary position on the game screen can be considered.
  • a manager display button is displayed in a predetermined area on the game screen, and the progress of the game is temporarily stopped by an operation of selecting the manager display button (contacting the manager display button), and the manager character 70 is displayed. You may make it display on a screen. Alternatively, by operating a physical button provided on the main body 2 of the game apparatus 1 or a predetermined button of a controller provided separately from the game apparatus 1, the progress of the game is temporarily stopped to direct the supervisor character 70. May be displayed on the screen.
  • the selectable part setting means 32 has a function of setting a plurality of predetermined areas in the supervisor character 70 displayed on the screen as selectable parts.
  • selectable parts of the director character 70 as shown in FIG. 9B, a head 71 (a hat when wearing a hat) and a right shoulder 72 (a hat generally used when a real world director signs) Or a right upper arm), a left shoulder 73 (or left upper arm), a right hand 74 (or lower right arm), a left hand 75 (or left lower arm), a chest 76, an abdominal belt 77, and the like.
  • ears and jaws may be added as selectable parts.
  • each part of the upper body is mainly used when issuing a sign.
  • a predetermined region of the whole body of the manager character 70 can be set as a selectable part.
  • the selectable part setting unit 32 includes a selectable part storage unit 32a and a part number changing unit 32b. As shown in FIG. 4, the selectable part storage unit 32a stores identification information (selectable part IDa), a setting flag, and the like that uniquely identify each selectable part in association with each selectable part of the supervisor character. The data is stored in a device (the auxiliary storage device 20, the RAM 13, etc.). The setting flag is 1-bit information of “1” or “0”. If “1”, the selectable part is set, and if “0”, the setting is canceled. Represents. In the example of the table of FIG.
  • IDa 7 (belt)
  • the selectable part is set.
  • the CPU 11 recognizes which part is set as the selectable part.
  • the part number changing means 32b has a function of changing the number of selectable parts set for the supervisor character.
  • the number-of-parts changing means 32b changes the number of selectable parts by switching the setting flag corresponding to each selectable part stored in the selectable part storage unit 32a to “1” or “0”.
  • the sign operation that must be remembered at the beginning of the game may be somewhat difficult, but as the player gets used to the game, he / she wants to give a more complicated sign. Therefore, by making it possible to change the number of selectable parts of the supervisor character by the part number changing means 32b, it is possible to simplify or complicate the signing operation according to the player's operation proficiency level.
  • the number of selectable parts can be changed arbitrarily by the player on an option setting screen (not shown).
  • the selection operation detection means 33 detects that the selectable part (effective selectable part set by the selectable part setting means 32) of the supervisor character displayed on the screen has been selected.
  • the selection operation detecting unit 33 sends a selection signal indicating that the selectable part is selected to the CPU 11. This is realized when the CPU 11 recognizes this.
  • the selection operation detection unit 33 includes a selection operation information storage unit 33a. When a plurality of selectable parts of the supervisor character 70 are selected, the selection operation information storage unit 33a stores selection operation information indicating the contents of the selection operation in a storage device (such as the RAM 13).
  • the selection notification means 34 notifies the player of the fact that the selectable part has been selected by changing the display state of the selectable part according to the presence or absence of the selection operation.
  • An example of changing the display state of the selectable part depending on the presence or absence of a selection operation is a change in luminance. For example, as shown in FIG. 9C, when the head 71 is selected and operated by bringing the finger into contact with the head 71 of the director character 70, the luminance of the display area of the head 71 is increased to be higher than that before the selection operation. In this state, the player is clearly notified of the fact that the head 71 has been selected and operated.
  • the sign storage means 35 stores the relationship information between the selection order of a plurality of selectable parts and the signature (instruction contents) in a storage device (the auxiliary storage device 20, the RAM 13, etc.). For example, as shown in FIG. 5, the sign storage means 35 stores identification information (sign IDb) for uniquely identifying the sign and information on the selection order of selectable parts in association with the sign as the instruction content. (The auxiliary storage device 20, the RAM 13, etc.)
  • the hit end run sign is the selection order of the selectable part “head (1) ⁇ right shoulder (2) ⁇ left shoulder (3)”. Is associated.
  • the numbers in parentheses “head (1) ⁇ right shoulder (2) ⁇ left shoulder (3)” indicate the value of the selectable part IDa (see FIG. 4), and the selection order of the selectable parts Can be stored in the table as the arrangement order of the values of the selectable part IDa.
  • each signature is associated with an effective flag
  • the sign management means 30 changes the type of sign that can be used by the player by switching the effective flag to “1” or “0”.
  • the sign specifying means 36 is related information stored in the sign storage means 35 (see FIG. 5) corresponding to the selection order of the selectable parts. And a function of specifying based on the relationship information table. That is, when a selectable part is selected and operated by the player, the sign identifying unit 36 selects information (for example, information indicating that the selection operation is performed in the order of selection of head ⁇ right shoulder ⁇ left shoulder) from the selection operation detection unit 33. Identification processing for identifying the signature corresponding to the selection order of the selection operation information (in the selection order of head ⁇ right shoulder ⁇ left shoulder) based on the relationship information table shown in FIG. I do. Then, the sign specified by the sign specifying means 36 is activated, and the sign is reflected in the game by the game progress means 50.
  • information for example, information indicating that the selection operation is performed in the order of selection of head ⁇ right shoulder ⁇ left shoulder
  • a key flag may be added to the table stored in the selectable part storage unit 32a as shown in FIG.
  • This key flag is information for setting one specific part as a key part among the selectable parts.
  • the “head”, which is the selectable part with the key flag “1”, is the key part. Is set as
  • the sign specifying unit 36 specifies the sign based on only the selection operation after the player's finger or the like touches the key part on the screen, and touches the key part.
  • the previous selection operation can be excluded from the operation for specifying the signature. For example, if the selection operation is made in the order of “right shoulder ⁇ left shoulder ⁇ head ⁇ chest ⁇ left hand ⁇ right shoulder”, if “head” is set as the key part, the selection operation after “head”
  • the sign is specified based only on “chest ⁇ left hand ⁇ right shoulder”. Note that whether or not a complicated block sign operation in which a key part is set can be performed can be arbitrarily set by a player on an option setting screen (not shown). When no key part is set, all the key flags in the table of FIG. 4 may be set to “0”.
  • the above-mentioned supervisor character display means 31 is configured to delete the supervisor character from the screen after the instruction content is specified by the sign specifying means 36.
  • the supervisor character display means 31 of the present embodiment displays the supervisor character on the screen based on an operation for temporarily stopping the progress of the game, and after the sign is specified by the sign specifying means 36, the supervisor character is displayed from the screen.
  • it is configured to erase, this is particularly effective when the screen is relatively small like the portable game apparatus 1. That is, for example, if the game device uses a home television with a relatively large screen as a game screen, it is possible to always display the director character at a screen position that does not hinder the progress of the game.
  • a small game screen can be displayed by displaying a director character on the screen only during a period in which the player is performing an operation of issuing a sign. It can be used effectively.
  • the custom sign setting means 37 shown in FIG. 3 allows the player to edit / set the contents of the sign operation (selection order of selectable parts corresponding to each sign) arbitrarily according to his / her preference.
  • the custom sign setting means 37 has a function of updating / setting the relation information between the selection order of a plurality of selectable parts stored in the sign storage means 35 and the sign. In order to realize this function, the sign selection is performed.
  • a screen display unit 37a instruction content selection screen display unit
  • a sign operation setting screen display unit 37b instruction operation setting screen display unit
  • a custom sign registration unit 37c registration unit
  • the sign selection screen display unit 37a displays a sign selection screen for selecting a sign (theft, bunt, end run, squeeze, etc.) as the instruction content on the touch panel unit 3.
  • a sign such as a credit, debit, etc.
  • the player can select a signature to be originally set (details will be described later).
  • the sign operation setting screen display unit 37b shown in FIG. 3 causes the touch panel unit 3 to display a sign operation setting screen having a plurality of settable areas corresponding to a plurality of selectable parts of the supervisor character.
  • the sign operation setting screen display unit 37b includes a plurality of settable areas 71 ′ to 77 ′ corresponding to a plurality of selectable parts (parts 71 to 77 in FIG. 9B) of the director character.
  • a sign operation setting screen including the supervisor character 70 ' is displayed.
  • the player can perform operation setting (setting of the selection order of a plurality of parts) of a sign desired to be originally set (details will be described later).
  • the custom sign registration unit 37c shown in FIG. 3 is information on the operation order for the sign selected on the sign selection screen shown in FIG. 11B and a plurality of settable areas selected and operated on the sign operation setting screen shown in FIG. 11E. Is registered as update information of the relationship information (relation information table in FIG. 5) stored in the sign storage means 35.
  • the game progression means 50 has a function of advancing the game by reflecting the signature identified by the signature identification means 36 in the game.
  • the game progress means 50 includes a game situation storage unit 50a, a character ability setting unit 50b, and a character action control unit 50c.
  • the game situation storage unit 50a stores the game situation such as the current inning, score, outcount, ball count, presence / absence of a runner in the storage device.
  • the character ability setting unit 50b sets the ability of the player character by loading the ability value (ability value such as batting power) of the player character onto the RAM 12 and causing the CPU 11 to recognize it when executing the game.
  • the character action control unit 50c controls the action of the player character during the game execution based on the ability of the player character recognized by the CPU 11. Further, the character action control unit 50c controls the action of the target player character so as to perform an action corresponding to the sign specified by the sign specifying means 36 described above.
  • the target player characters are a batter character and a runner character
  • the character motion control unit 50c performs a batting motion on the batter character and the runner character. Is controlled so that it can be run.
  • the sign management means 30 includes a sign operation display means 38 (instruction operation display means), a selection operation time counting means 39, a selection operation time management means 40, a signature confirmation screen display means 41 (instruction operation display).
  • a confirmation screen display unit a sign error notification unit 42 (instruction operation error notification unit), a situation table storage unit 43 (situation determination information storage unit), and a game situation determination unit 44 may be further provided.
  • the sign operation display means 38 when a series of sign operations (selection operation) by the player is completed, based on the selection operation information stored in the selection operation information storage unit 33a, the sign operation corresponding to the series of sign operations.
  • the sign motion display means 38 selects the supervisor character as a selection target on the screen based on the selection operation information stored in the selection operation information storage unit 33a every time the player performs a selection operation on the selectable part of the supervisor character. You may have the function to display a moving image so that a hand may be moved to a site
  • the supervisor character performs a signature operation after a series of sign operations (selection operations) by the player is completed or whether the supervisor character is displayed in motion in substantially real time every time the player performs a selection operation is an option (not shown).
  • the player can arbitrarily set the value.
  • the selectable portion of the supervisor character in the screen is also moved (for example, the right and left hands of the supervisor character are For the player who performs the sign operation, the complexity and difficulty of the sign operation is higher than the case where the supervisor character does not move during the sign operation.
  • a player who is not used to signing operation is set so that the director character does not move during the signing operation, while a player who is accustomed to signing operation and wants to give a more complicated sign is directed in real time for each selection operation.
  • the setting may be switched according to the player's operation proficiency level, such as a setting for displaying the action of the character.
  • the selection operation time counting means 39 measures the sign operation time (a series of selection operation times for a plurality of selectable portions of the supervisor character) by the player. This timing process can be realized, for example, when the CPU 11 counts the operation clock.
  • the timing information by the selection operation time counting means 39 is used when a time limit is provided for the sign operation by the player.
  • the progress of the game is temporarily interrupted. However, if the interrupt time is too long, the progress of the game is delayed and the game is delayed. Also, when playing a battle game with another player, the opponent player will be kept waiting during the signing operation, and if the time to wait for this opponent player becomes long, the interest of the game will be reduced. There is also. Therefore, it is desirable to provide a time limit for the sign operation by the player.
  • Timing information by the selection operation time counting means 39 is supplied to the sign identification means 36. Then, the sign specifying unit 36 ends the sign operation until the time for the sign operation by the player (for example, the time after the director character appears on the screen for the sign operation) passes a predetermined time limit. In the case where the sign operation is valid, the above-described sign specifying process is performed. On the other hand, if the sign operation is not completed within the time limit, the sign operation by the player is invalidated.
  • the selection operation time management means 40 has a function of accumulating and managing the timekeeping information (sign operation time information) by the selection operation time counting means 39 and limiting the accumulated sign operation time per game. That is, not only a time limit is provided for each sign operation, but also the total time that can be used for the sign operation throughout one game can be limited. This makes it possible to eliminate the unfair feeling that occurs between players by setting an appropriate sign operation time that can be used throughout one game when the players play a battle game. That is, if one player performs a sign operation at an appropriate frequency during a match, and the other player repeats the sign operation many times and frequently interrupts the game, the former player will be Sometimes it can raise a sense of fairness.
  • the total sign operation time per game is limited to a reasonable time, the time that one of the players waits for the opponent's sign operation will not be excessive, leading to the elimination of unfairness. .
  • the total sign operation time per game is limited, the number of times of signing will increase if the sign is quickly issued in a short operation time, but if the time is spent on the operation, too many signs cannot be issued. . Therefore, it becomes a motivation for the player to quickly perform a sign operation, and a quick and smooth game can be expected.
  • the signature confirmation screen display means 41 has a function of causing the touch panel unit 3 to display a signature confirmation screen for confirming the signature operation during the game. During the period in which the sign confirmation screen is displayed, the progress of the game is temporarily stopped.
  • Examples of the sign confirmation screen include the screen examples of FIGS. 11B and 11C. These screens are the same screens as those for custom signature setting that the above-described custom sign setting means 37 displays on the touch panel unit 3.
  • a signature sekunder, bunt, end run, squeeze, etc.
  • the screen transitions to the screen of FIG. 11C and the sign operation procedure corresponding to the selected signature (selection order of selectable parts) Is displayed).
  • the screen of FIG. 11C shows an example in which the right shoulder, left shoulder and belt of the director character are lit, and selection order arrows are displayed so that the order of right shoulder ⁇ left shoulder ⁇ belt can be understood.
  • the control unit 10 may detect the shake action and display a sign confirmation screen as shown in FIG. 11B.
  • a sign confirmation button displayed in a predetermined area on the game screen, a physical button provided on the main body 2 of the game apparatus 1, or a predetermined button of a controller provided separately from the game apparatus 1 is operated.
  • a signature confirmation screen may be displayed.
  • the control unit 10 detects the shake action and returns to the original game screen when the player performs an operation (shake action) to shake the game apparatus 1 again.
  • the predetermined operation after confirming the sign makes a direct transition to the sign operation screen of FIG. 9B.
  • the player may be allowed to perform a sign operation immediately.
  • the sign error notification means 42 shown in FIG. 6 notifies the player of a sign operation error when it is determined that the player has made a sign operation error.
  • the notification operation by the sign error notification means 42 includes display control that causes the director character to feel that the director character is in trouble. May be.
  • various notification operations such as notification by voice such as "Sign operation error", notification by a predetermined warning sound (buzzer sound, etc.), and notification by vibration in the case of the game apparatus 1 having a vibration function. Can also be adopted.
  • one aspect of the sign operation mistake is that the player performs the sign operation in the order of selection of selectable parts that are not stored in the sign storage means 35.
  • the sign error notifying means 42 determines that the sign operation error has occurred, and performs the above notification operation to notify the player of the sign error.
  • Another aspect of the sign operation mistake is that when the sign operation is performed in the selection order of the selectable parts stored in the sign storage means 35, the sign specified by the sign operation is determined from the current game situation.
  • This is a case of a sign that cannot be used. For example, this corresponds to a case where a player performs a stealing sign operation in a game situation in which no runner character is in the cage.
  • a situation table shown in FIG. 7 is provided.
  • the situation table shown in FIG. 7 is information stored in a predetermined storage area of the storage device by the situation table storage means 43 shown in FIG.
  • identification information (sign IDb) for uniquely identifying the signature, a runner flag, and a 3-runner runner flag are stored in association with the sign as the instruction content.
  • the runner flag is a condition designating flag that requires the presence of a runner character in any of the first to third bases, and is a sign that the runner flag is set to “1” (see FIG. 7).
  • “hit end run, stealing, check” indicates that a sign operation error occurs even if the sign is issued when no runner character appears in any of the traps.
  • the 3rd base runner flag is a condition designation flag that makes it necessary to have a runner character in 3rd base, and the sign that the runner flag is set to “1” (squeeze in the example of FIG. 7). For, the sign operation error occurs even if the sign is issued when no runner character appears at the third base. It should be noted that no condition is specified for the sign of the runner flag and the 3rd runner flag being “0”.
  • the game situation determination unit 44 shown in FIG. 6 includes the current game situation stored in the game situation storage unit 50a of the game progression means 50 and the situation table shown in FIG. 7 stored in the situation table storage unit 43. Based on this, it is determined whether or not the sign specified by the sign specifying means 36 can be used in the current game situation.
  • the game situation determination unit 44 determines that the signature cannot be used in the current game situation
  • information indicating that the game situation determination unit 44 cannot be used is supplied to the signature error notification unit 42.
  • the sign error notification means 42 receives information indicating that the use is not possible from the game situation determination means 44
  • the sign error notification means 42 determines that there is a sign operation error and performs the above-described notification operation to notify the player of the sign error.
  • the sign error notification means 42 displays on the screen a message such as “The sign of stealing cannot be used when there is no runner” so that the player can know the specific contents of the sign operation error. May be notified.
  • the game apparatus 1 also includes image storage means (not shown) that stores various image data (for example, a bat object, a ball object, a baseball field background image, etc.) necessary for realizing the baseball game.
  • image storage means that stores various image data (for example, a bat object, a ball object, a baseball field background image, etc.) necessary for realizing the baseball game.
  • image data for example, a bat object, a ball object, a baseball field background image, etc.
  • image data created in advance by projecting a virtual three-dimensional model created in advance in a virtual three-dimensional space from a predetermined viewpoint can be employed.
  • the game program When the start button of the baseball game is pressed in the game apparatus 1, the game program is loaded and stored in the RAM 13 from the auxiliary storage device 20 such as a hard disk drive storing the game program (S1). At this time, various basic game data necessary for executing the baseball game are also loaded and stored in the RAM 13 from the ROM 12 or the auxiliary storage device 20 (S1). As a result, the game program and the basic game data are recognized by the CPU 11 of the game apparatus 1.
  • basic game data data relating to various images for a three-dimensional game space (for example, image data of a game stadium, image data of each player character, image data of various objects, etc.) and a three-dimensional game This includes position coordinate data for arranging data related to various space images in the three-dimensional game space.
  • the CPU 11 of the game apparatus 1 executes a game program based on the basic game data stored in the RAM 13 (S2).
  • a game program based on the basic game data stored in the RAM 13 (S2).
  • an initial screen as shown in FIG. 11A is displayed on the touch panel unit 3, and various settings for executing the baseball game are possible.
  • the game apparatus 1 includes, for example, a battle mode in which a specific team is selected from 12 teams (or 30 teams in the case of a game for the major leagues) and enjoys a one-game match against a computer.
  • Each play mode includes a manager mode (simulation mode) in which a player collects player characters, forms his team, and plays a baseball game as a manager, and the player performs operations such as hitting and throwing each player character.
  • a manager mode stimulation mode
  • the mode can be selected according to the preference of the player.
  • a sign practice mode button 104 is a button for selecting a sign practice mode in which the player practices sign operation. In the sign practice mode, if the sign operation can be performed accurately and quickly, a high score can be obtained, and the player can effectively learn the sign operation while having fun before starting the game of the baseball game.
  • the option button 105 is a button for calling an option setting screen (not shown), and on the option setting screen, various settings such as the change of the number of selectable parts and the setting of key parts described above can be performed.
  • the custom sign button 106 is a button for calling a screen for performing the original sign setting by the custom sign setting means 37 described above.
  • the custom sign button 106 is selected (YES in S3 of FIG. 8)
  • the custom sign setting is performed.
  • the process proceeds (S4). Details of the custom signature setting process will be described later.
  • the player performs various operations as a manager while performing an operation of signing and giving instructions to each player character via the manager character.
  • the runner character is advanced by the sign of theft, or the batter character is sent to the bunt by the sign of the bunt to advance the runner character.
  • a sign activation process is executed (S8). Details of the sign operation by the player during the game and details of the sign activation process (S8) will be described later.
  • the game progression means 50 is automatically controlled by the CPU 11 based on the AI (Artificial Intelligence) program.
  • the game proceeds by executing various events such as (S9).
  • the game progress means 50 progresses the game by reflecting the sign (instruction) on the game. For example, when a hit end run sign is activated (hit end run command is executed), the game progression means 50 controls the batter character to perform a batting action and the runner character to perform a stroking action. .
  • the CPU 11 determines whether or not the current play mode is finished (S10), and a loop process is repeated that repeats S7 to S10 until the play mode is finished.
  • S10 current play mode ends
  • a screen not shown
  • the CPU 11 executes a process for ending the baseball game, and the game result is stored in a non-volatile recording medium (auxiliary storage device 20) such as a hard disk. Saved (S12).
  • the initial screen is displayed and the process proceeds to S3.
  • FIG. 9A shows an example of a game screen during a game.
  • a batter character 81, a pitcher character 82, a runner character 83, and the like are displayed on the game screen.
  • the game progression means 50 determines the pitching course and the pitch type of the pitcher character 82 by automatic control by the CPU 11 based on the AI program, causes the pitcher character 82 to perform the pitching action, and according to the determined pitching course and the pitch type.
  • the ball object is moved and displayed in the trajectory.
  • the game progression means 50 causes the batter character 81 to perform a batting action by swinging the bat object at a predetermined timing, and when the ball object and the bat object overlap, the direction and strength of the hit ball according to the overlapping manner.
  • the ball is moved and displayed in a trajectory according to the determined direction and strength.
  • the game progress means 50 causes the runner character 83 to strike in a situation such as when the batter character 81 hits.
  • the 9A also displays a runner display area 84, a batter profile display area 85, a pitcher profile display area 86, a game situation display field 87, a TIME button 88, and the like.
  • the runner display area 84 is a predetermined display area in which the runner character 83 is displayed when the runner character 83 comes out.
  • the batter profile display area 85 is an area for displaying a profile such as the spine number, name, batting ratio, home run number of hits, and hit points of the batter character 81 currently standing at the batting order, and is displayed at the bottom of the screen, for example.
  • the pitcher profile display area 86 is an area for displaying a profile such as the name, defense rate, and strikeout number of the pitcher character 82 currently standing on the mound, and is displayed at the top of the screen, for example.
  • the game situation display field 87 is an area for displaying the game situation such as the current inning, the scores of both teams, and the ball count, and is displayed on the upper right of the screen, for example.
  • the player When the player wants to give a sign during the match, the player double taps an arbitrary position on the game screen of FIG. 9A, for example. Then, the subroutine of the sign activation process shown in FIG. 10 is started, the game progress is paused (S21), and for example, the supervisor character 70 is displayed on the game screen as shown in FIG. 9B (S22).
  • the director character 70 In the screen of FIG. 9B, the director character 70 is synthesized and displayed on the front surface of the game screen as a background.
  • This composite display can be realized by, for example, ⁇ blending the image of the game screen at the time of double tapping and the image of the director character 70 with a coefficient ( ⁇ value).
  • the supervisor character 70 can be made opaque or semi-transparent superimposed according to the ⁇ value, but here the supervisor character 70 is made opaque.
  • the screen display of the supervisor character 70 is executed by the supervisor character display means 31 of FIG.
  • the selectable part setting means 32 sets a plurality of predetermined areas in the supervisor character 70 displayed on the screen as selectable parts based on, for example, the table of FIG. 4 (S23).
  • the screen example of FIG. 9B shows an example in which each part of the head 71, the right shoulder 72, the left shoulder 73, the right hand 74, the left hand 75, the chest 76, and the belt 77 is set as a selectable part.
  • each selectable part 71 to 77 such as the head 71 and the right shoulder 72 is indicated by a broken line, but the broken line is not displayed on the actual screen.
  • the predetermined area in the supervisor character 70 is determined in advance as selectable parts 71 to 77, and the player recognizes this, so the selectable parts 71 to 77 are purposely distinguished from other parts on the screen. This is because the necessity of displaying is low.
  • the selectable parts 71 to 77 of the supervisor character 70 can be displayed separately from other parts.
  • a cancel button 90 is also displayed on the screen of FIG. 9B.
  • the cancel button 90 is a button for canceling the sign operation.
  • the manager character 70 disappears from the screen without the sign being activated, and the game is resumed. .
  • selection operation time counting means 39 shown in FIG. 6 starts timing from when the supervisor character 70 is displayed on the screen in order to time the sign operation time (selection operation time).
  • the selection operation detection unit 33 detects this (in S24). YES), the fact that the selectable part has been selected is notified to the player by lighting up the selected part (S25).
  • FIG. 9C shows an example in which the player first performs a selection operation (tap with a finger) on the head 71 among a plurality of selectable parts, and the display area of the head 71 is thereby turned on. Information that the head 71 has been selected is stored in the selection operation information storage unit 33a (S25).
  • the sign management means 30 determines whether or not the time limit has elapsed (S26) and whether or not a series of selection operations (sign operation) has ended (S27). Repeated loop processing is executed.
  • FIG. 9D shows a screen example in which the player selects the right shoulder 72 following the head 71 (tap with a finger).
  • the display areas of the head 71 and the right shoulder 72 that have been selected are both lit, and the head 71 and the right shoulder 72 are displayed so that it can be seen that the selection has been made in the order of the head 71 ⁇ the right shoulder 72.
  • An ordering arrow is also displayed in between.
  • the display indicating the order of site selection may be an effect display in which a light band flows in one direction from the head 71 to the right shoulder 72, for example, instead of the arrow display.
  • FIG. 9E shows a screen example in which the player selects and operates the left shoulder 73 after the right shoulder 72.
  • the display areas of the head 71, the right shoulder 72, and the left shoulder 73 that have been selected are turned on, and the head 71 is selected so that the selection is made in the order of the head 71 ⁇ the right shoulder 72 ⁇ the left shoulder 73.
  • the right shoulder 72, and between the right shoulder 72 and the left shoulder 73, arrows indicating the order are displayed.
  • the selection order is notified to the player by color coding such that the first selected part is red, the second selected part is blue, and the third selected part is yellow. May be.
  • numbers and symbols indicating the order of “1”, “2”, “3” or “A”, “B”, “C”, etc. are superimposed on each selectable part that has been selected. By doing so, the selection order may be notified to the player.
  • a correction button 91 is also displayed on the screens of FIGS. 9C and 9D, and each time the correction button 91 is pressed, the previous selection operation can be canceled and corrected.
  • the correction button 91 for example, when the game apparatus 1 includes an acceleration sensor, when the player performs an operation (shake action) to shake the game apparatus 1, the control unit 10 performs the shake action. It may be detected so that the previous selection operation can be canceled and corrected.
  • the above-described series of selection operations must be performed within the time limit from when the director character 70 is displayed on the screen, and if the time limit has elapsed before completing all the sign operations. If it has been lost (YES in S26 of FIG. 10), the signing operations performed so far are invalid (S28). In this case, the manager character 70 disappears from the screen (S32), returns to the game screen of FIG. 9A, and the game is resumed without the sign being activated.
  • the signature identification process is performed by the signature identification means 36 (S29).
  • the selection operation is performed in the order of the head 71 ⁇ the right shoulder 72 ⁇ the left shoulder 73 of the director character 70.
  • the sign specifying unit 36 determines “hit end run” based on the relation information table shown in FIG. ”Sign.
  • the signature management means 30 determines the validity of the signature (S30).
  • the sign specified by the sign specifying means 36 is effective in view of the game situation such as the presence or absence of a runner character (YES in S30)
  • the game progress means 50 activates the sign to make the sign into the game. Reflect (S31).
  • the manager character 70 is erased from the screen (S32), and the game is resumed with the signature activated.
  • an effect display that displays a message such as “hit end run activation” on the screen for a predetermined time (for example, 2 to 3 seconds) is performed, and the validity of the signature is displayed by the player. It is made visible.
  • a predetermined time for example, 2 to 3 seconds
  • an operation in which the director character 70 hits both hands in the screen may be shown so that the player can visually recognize that the sign has been activated effectively.
  • the sign action display means 38 instead of the message display of FIG. 9G, directs the sign action of the director character 70 corresponding to a series of sign operations (head 71 ⁇ right shoulder 72 ⁇ left shoulder 73). The action of the character 70 moving the hand) may be displayed on the screen as a moving image so that the player can recognize the fact that the sign has been activated effectively.
  • the sign identification unit 36 cannot identify the signature in S29, and it is determined that the signature is not valid. (NO in S30).
  • the signature error notification means 42 notifies the player of the signature operation error by displaying a message indicating that the signature operation error has occurred on the screen (S33).
  • the selection operation information stored in the selection operation information storage unit 33a is initialized (S34), and the screen transitions to the screen of FIG. 9B so that the sign operation can be performed again from the beginning, and the process returns to S24.
  • the left hand 75 of the director character 70 is finally double-tapped so that the CPU 11 can determine the end timing of a series of sign operations.
  • the CPU 11 may determine the end timing by pressing a button.
  • the sign specifying process is performed when the selection operation of all selectable parts constituting the sign is completed without performing a special operation indicating the end of the operation at the end of the series of sign operations. You can also make a sign be activated.
  • the CPU 11 may determine that the series of signing operations is finished (at the time when one part is selected and operated), and then immediately perform the sign specifying process.
  • the sign corresponding to the sign operation is displayed in the relation information table in FIG. It is also possible to adopt a configuration in which the signature identification means 36 determines whether the signature exists, and the signature identification process is completed when the corresponding signature is found. In this case, the end determination of a series of sign operations and the completion of the sign identification process are simultaneous.
  • FIGS. 9A to 9G an example of selecting and operating three different parts in the order of the head 71 ⁇ the right shoulder 72 ⁇ the left shoulder 73 is shown. Operation is also possible.
  • a sign operation for selecting the head twice such as head ⁇ belt ⁇ head
  • the order of selection of head ⁇ belt ⁇ head corresponds to the sign of “Buster” in the relationship information table of FIG.
  • the same part can also be selected several times continuously.
  • a sign operation such as selecting the head twice in succession such as head ⁇ head ⁇ chest is also possible.
  • the order of selection of head ⁇ head ⁇ chest corresponds to the “check” sign in the relationship information table of FIG.
  • the player can select and select various selectable portions of the director character displayed on the screen, and can issue various signs corresponding to the selection order. Can be realized in a baseball game. Therefore, the player can enjoy the baseball game with the feeling that the sign operation itself is interesting and the feeling of being a manager. Further, in the present embodiment, various signs can be activated in a state where the processing load is suppressed to a low level as compared with the conventional configuration (the configurations of Patent Documents 1 to 4). That is, conventionally, complicated processing such as image recognition of the trajectory shape as described above is required, and blurring of the trajectory drawing by the player has to be taken into consideration, and the load on the processing unit (CPU or the like) is large.
  • selectable parts of the manager character are predetermined in predetermined areas such as the head, both shoulders, and both hands, and the sign can be easily specified only from the selection order.
  • the identification of the sign it is important whether or not a predetermined selectable part has been selected, and there is no need to consider the hand-drawing motion of the trajectory as in the past.
  • the processing load of CPU can be suppressed lower than before.
  • the selectable parts of the supervisor character are predetermined in predetermined areas such as the head, both shoulders, and both hands, the supervisor character on the screen is within a range that does not hinder the player from selecting and operating the selectable part. It is also possible to operate.
  • the display is not limited to an effect display in which the screen is fixed during the sign operation via the director character and the game performance is impaired, and various images are displayed during the sign operation. Display is possible.
  • the game apparatus 1 can perform a sensible input operation such as a block sign without impairing the degree of freedom of image production while suppressing the processing load. realizable.
  • FIG. 11A to FIG. 11G and the flowchart of FIG. This will be described below with reference.
  • the sign selection screen display unit 37a displays, for example, the sign selection screen shown in FIG. 11B on the touch panel unit 3 (S41).
  • sign selection buttons such as theft 111, the bunt 112, the end run (hit end run) 113, the squeeze 114, etc. are displayed, and the player can select a sign that the player wants to set according to his / her preference.
  • the signature item not displayed on the screen can be displayed by, for example, operating a scroll bar (not shown) or by dragging the finger touching the screen.
  • the BACK button 93 displayed on the sign selection screen is selected (S42)
  • the process returns to the initial screen shown in FIG. 11A and ends the custom sign setting process.
  • the sign operation setting screen display unit 37b displays, for example, the sign operation setting screen shown in FIG. 11C on the touch panel unit 3 (S45).
  • a supervisor character 70 ′ having a plurality of settable areas 71 ′ to 77 ′ corresponding to a plurality of selectable parts (parts 71 to 77 in FIG. 9B) is displayed. .
  • the image of the director character 70 ′ displayed on the sign operation setting screen in FIG. 11C can be the same (same) as the image of the director character 70 displayed on the sign operation screen in FIG. 9B.
  • the images 70 and 70 ' may be different.
  • the selectable portions 71 to 77 of the supervisor character 70 are not in a display state that distinguishes them from other portions.
  • settable regions 71 ′ to 77 are not displayed.
  • selectable parts 71 to 77 are set to other screens. While it is preferable to display the director character 70 in a natural state without distinction from the part, the screen of FIG. 11C is a screen for setting a sign operation to the last, and thus priority is given to ease of setting operation by the player. Thus, a clear display state of the settable areas 71 ′ to 77 ′ is to be ensured.
  • the signature operation procedure currently set for the signature selected on the signature selection screen is displayed.
  • a default sign operation order is set in the game device 1 in advance, and the default sign operation order is displayed even when the player has never set a custom sign.
  • the sign operation procedure is displayed on the sign operation setting screen in the same display state as the sign operation screen of FIG. 9E. That is, in the screen example of FIG. 11C, each part of the right shoulder 72 ′, the left shoulder 73 ′, and the belt 77 ′ is lit, and an arrow indicating the order of the selection operation is displayed between the parts.
  • the sign operation procedure of “ ⁇ left shoulder ⁇ belt” is clearly and easily visible to the player on the screen.
  • a sign item display area 120 for displaying the selected sign item, and an edit button 94, a BACK button 95, and a default button 96 are also displayed.
  • the edit button 94 is a button for editing the currently set sign operation.
  • the BACK button 95 is a button for returning to the previous screen (FIG. 11B).
  • the default button 96 is a button for calling a preset default sign operation procedure on the screen. When the default button 96 is selected, the default sign operation procedure is replaced with the currently set sign operation procedure. Is displayed. When the current setting is default, the default button 96 may be displayed in a state where it cannot be selected (gray display with reduced brightness).
  • a plurality of sign operation procedures for example, three levels of simple, normal, and complex sign operation procedures
  • the player determines the default sign operation procedure.
  • the sign operation procedure it is possible to select a default sign operation procedure according to the level of mastering the sign operation.
  • the screen shifts to the sign operation setting screen of FIG. 11D.
  • the sign operation procedure display on the previous screen disappears, and the player can newly set the signature operation procedure as an original.
  • the custom sign setting means 37 determines whether or not the settable areas 71 'to 77' of the supervisor character 70 'have been selected by the player (S48).
  • the custom sign setting means 37 temporarily stores information on the selection operation as information on the sign operation procedure in a storage device such as the RAM 13 every time any one of the settable areas 71 ′ to 77 ′ is selected. S49).
  • the screen in FIG. 11E illustrates a state in which each part is selected and operated by the player in the order of the head 71 ′ ⁇ the left shoulder 73 ′ ⁇ the right shoulder 72 ′ on the sign operation setting screen.
  • the head 71 ′, the left shoulder 73 ′, Each part of the right shoulder 72 ′ is lit, and an arrow indicating the order of the selection operation is displayed between the parts.
  • a registration button 97 and a correction button 98 are also displayed on the sign operation setting screen of FIGS. 11D and 11E.
  • the registration button 97 is a button for registering the sign operation after a series of sign operation procedure inputs.
  • the correction button 98 is a button for correcting the selection operation of the settable areas 71 'to 77'. Each time this button is pressed, the selection operation so far can be canceled one by one.
  • the screen transitions to the confirmation screen of FIG. 11F (S51).
  • a YES button 99a and a NO button 99b are also displayed on this confirmation screen.
  • the confirmation screen of FIG. A warning message such as “Registered as a signature” is displayed to prevent duplicate registration.
  • Relationship information stored in the sign storage means 35 shows a correspondence relationship with information on the sign operation procedure selected on the setting screen (information on the operation order for the plurality of settable areas 71 ′ to 77 ′).
  • update information As update information (S53).
  • the screen transitions to the screen of FIG. 11G, and after a message such as “Custom signature has been registered” is displayed on the screen for a predetermined time (for example, 2 to 3 seconds), the screen returns to the signature selection screen shown in FIG. 11B.
  • a sign item is first selected on the sign selection screen, and then a sign operation procedure corresponding to the sign item is set on the sign operation setting screen.
  • a sign operation procedure may be set, and then a sign item corresponding to the sign operation procedure may be selected on the sign selection screen.
  • the player can customize the signature (sign operation procedure) according to his / her preference, a highly entertaining game that does not get bored with a fixed signature can be realized. For example, the player can also enjoy the director mode by customizing the signature for each game.
  • the player can change the complexity of the sign operation by increasing or decreasing the number of parts constituting the sign in the above-described custom sign setting. That is, instead of determining the sign according to the selection order of the three parts as described above, if the sign is determined according to the selection order of the two parts (for example, if it is a sign of a bunt from the head to the right shoulder) The sign operation can be simplified (simplified).
  • the sign operation can be complicated.
  • the complexity of the sign operation can be adjusted according to the proficiency level of the sign operation of the player, it is possible to enjoy the sign play of the baseball game from the beginner to the advanced level.
  • the sign management unit 30 of the game apparatus 1 further includes a complexity determination unit 45.
  • the game apparatus 1 further includes a strategy success rate determination means 46. Each of these means 45 and 46 is realized when the control unit 10 executes a game program.
  • the complexity determining means 45 has a function of determining the complexity of a sign operation (a series of selectable part selection operations) corresponding to the sign (instruction content) specified by the sign specifying means 36. As described above, the complexity of the sign operation varies depending on, for example, the number of selectable parts constituting the sign, and the complexity determining means 45 evaluates and determines this complexity. Details of the complexity determination by the complexity determination means 45 will be described later.
  • the strategy success rate determination means 46 the shorter the sign operation time (time required for a series of selection operations of selectable parts) by the player for the sign specified by the sign specifying means 36, the in-game strategy corresponding to the sign.
  • the strategy success rate is determined so that the success rate of the project is high. For example, when a player performs a sign operation for giving a sign of a hit end run, which is specified by the sign specifying means 36 and activated by the game progress means 50, the strategy corresponding to the sign becomes more rapid as the player performs the sign operation more quickly. The probability of a successful hit end run is increased.
  • the sign operation time by the player is timed by the selection operation time counting means 39 described above, and the strategy success rate determination means 46 determines the strategy success rate based on the time measured by the selection operation time timing means 39.
  • the operation success rate determination means 46 is such that the success rate of the in-game operation corresponding to the sign increases as the complexity of the sign operation by the player for the sign specified by the sign specifying means 36 increases. Determine the rate.
  • the complexity of the sign operation by the player is determined by the complexity determining means 45 described above, and the operation success rate determining means 46 determines the operation success rate based on the complexity determined by the complexity determining means 45.
  • the operation success rate determination means 46 determines the operation success rate by using either the quickness of the sign operation by the player (sign operation time) and / or the complexity as a factor.
  • the game progress means 50 reflects the strategy success rate determined by the strategy success rate determination means 46 in the game. Details of the strategy success rate determination by the strategy success rate determination means 46 will be described later.
  • the game apparatus 1 has a configuration in which the complexity of the sign operation can be varied.
  • a selectable part head or the like
  • the sign operation is different between touching the head with the right hand of the director character and touching the head with the left hand, the complexity of the sign operation is considerably higher than when the right and left hands of the director character are not used properly.
  • the complexity for the sign operation determined by the complexity determining means 45 is “C”
  • the number of selectable parts constituting the sign is “p”
  • effective selectable parts in the supervisor character Is “q”
  • the parameter determined by the presence / absence of key portion setting is “r”
  • the parameter determined by the presence / absence of proper use of the right and left hands of the director character is “s”
  • C f (p, q, r, s) (1)
  • p, q, r, s f (p, q, r, s) (1)
  • all these parameters may be used, or any of these parameters may be combined. That is, when determining the complexity C, at least one of these parameters may be used. Further, other parameters that affect the complexity of the signing operation can be combined.
  • the complexity C can be calculated using at least one parameter of p, q, r, and s.
  • the seven selectable parts of the head, both shoulders, both hands, chest, and belt are effective, and there is no setting of the key part or the right and left hands, and "head ⁇ left shoulder ⁇ right shoulder"
  • nine selectable parts such as the head, both shoulders, both hands, chest, belt, ear, and chin are effective, and there are key part setting and right and left hand use properly.
  • the sign of a hit end run is issued by four sign operations of “ ⁇ left shoulder (right hand) ⁇ belt (left hand) ⁇ chin (left hand)”
  • the complexity determining means 45 may calculate the complexity C of the sign operation in real time every time the player performs a sign operation, but the sign operation corresponding to each sign is set in advance before the game. Therefore, the result data obtained by calculating the complexity of the sign operation corresponding to each sign is stored in advance in storage means (auxiliary storage device 20, RAM 13, etc.), and the result of the calculation when the sign operation is performed by the player. The data may be read to determine the complexity of the sign operation.
  • the operation success rate determination means 46 when a hit end run sign is activated, the batter character hits the ball object thrown by the pitcher character to become a hit, and whether or not the strategy (hit end run) is successful depends on the batter character's ability value (meet power, etc.) And the ability value of the pitcher character are affected. That is, when the ability value of the pitcher character exceeds the ability value of the batter character, the probability of hitting is suppressed low, while when the ability value of the batter character exceeds the ability value of the pitcher character, the probability of hitting Will be higher.
  • the operation success rate usually varies depending on the ability value of the target player character, but in the present embodiment, the speed of the sign operation by the player (sign operation time) or the complexity of the sign operation is further increased. Either one or both of these factors is taken into account as a factor, and the operation success rate determination means 46 determines the operation success rate.
  • the operation success rate W is the operation success rate based on the ability value U of the target player character, W 0 (U), and the operation success rate W 0 (U) is corrected based on the sign operation time T.
  • W 2 (C) (6)
  • W 0 (U) W 0 (U A , U B ) Represented as:
  • W 0 (U) U A / (U A + 2 ⁇ U B ) (7) It can be.
  • the ability values U A and U B of each character are used by reading out the ability values stored in the player character information storage unit 26.
  • the ability U A of the batter character is determined with the right arm or the left arm pitcher. corrected in consideration of such compatibility and competition for each of the success or failure state, for the ability U B of the pitcher character is corrected in consideration of such compatibility and competition for each of the success or failure status of the right batter or left batter Also good.
  • W 1 (T) 45 / (40 + T) (8) It can be.
  • W 2 (C) (900 + C) / 1000 ⁇ (9) It can be.
  • the operation success rate W 0 (U) 0.333 based on the ability value U of the player character
  • the operation success rate determining means 46 measures the time by the selection operation time measuring means 39.
  • the sign operation time by the played player is acquired (S61).
  • the complexity determining means 45 determines the complexity of the sign operation by the player based on the above equation (4) (S62).
  • the strategy success rate determining means 46 determines the success rate of the strategy corresponding to the sign specified by the sign specifying means 36 based on the sign operation time and the sign operation complexity by the player (S63).
  • the operation success rate determining means 46 based on the above formulas (6) to (9), the strategy success rate increases as the sign operation time is shorter, and the operation success rate increases as the complexity of the sign operation increases. Determine the strategy success rate so that the rate is high.
  • the flowchart of FIG. 14 shows an example in which the operation success rate determination means 46 determines the operation success rate based on both the sign operation time and the complexity of the sign operation. Based on either one of these, The strategy success rate may be determined.
  • the game progress means 50 activates the sign and reflects the sign in the game, and also reflects the strategy success rate determined by the strategy success rate determination means 46 in the game (S64). For example, when the operation success rate determination unit 46 determines the operation success rate, the game progress unit 50 generates a random number and determines whether or not the operation is successful based on the acquired random number value. At this time, the random value that is regarded as a successful operation within the range (minimum value to the maximum value) that can be acquired as a random value matches the operation success rate (probability) determined by the operation success rate determining means 46. It is set so that the strategy success rate is faithfully reflected in the game. A general pseudo-random number generation algorithm can be used to generate this random number.
  • the game progress means 50 which determined the success or failure of the strategy, for example, when it is determined that the strategy of the hit end run is successful, causes the runner character to perform a scouting action and also hits the batter character as a hit.
  • the hitting action is performed as follows.
  • the ball trajectory or the like of the ball object accompanying the hitting operation is determined based on the AI program.
  • the game progression means 50 determines that the operation of the hit end run is not successful, for example, the game progression means 50 performs a striking action on the runner character and performs a hitting action that does not hit the batter character. Make it.
  • the success rate of the operation corresponding to the series of sign operations is determined and determined based on the time and / or complexity of the series of sign operations via the manager character.
  • the strategy success rate is reflected in the game.
  • an unprecedented interesting game element in which the time and / or complexity of the sign operation is reflected in the strategy success rate is added, and the game performance can be improved.
  • the shorter the sign operation time the higher the success rate of the operation. Therefore, the player is motivated to perform a quick sign operation, and the game delay due to the sign operation is suppressed, and smooth game progress is expected.
  • the game apparatus 1 (1A, 1B) of the present embodiment has a data communication function by the communication control unit 21 (see FIG. 2), and a plurality of players battle each other while performing data communication between the plurality of game apparatuses.
  • the battle game to be performed can be executed. Note that although the basic configuration of each game device that performs the battle is the same, for convenience, the two game devices that perform the battle are distinguished from each other by attaching different member numbers of the game device 1A and the game device 1B. To do.
  • FIG. 15A in the form of the communication battle, two game apparatuses 1A and 1B are communicably connected via the Internet 60 as a communication network, and the player A who operates the game apparatus 1A and the game
  • Internet battle communication network battle
  • a player B who operates the device 1B plays a network battle game (baseball game or the like).
  • FIG. 15B there is a form of direct communication in which two game apparatuses 1A and 1B are connected so as to be directly communicable without using the Internet or the like.
  • each player who wants to play a network battle game connects his game device 1A, 1B,... To the Internet 60 to access the server device 61, and enters his network game system into his game device. Incorporates 1A, 1B,.
  • the server device 61 has a login authentication function, a matching function, a battle management function, and the like.
  • the login authentication function means that when each player who wishes to participate in a network game operates each game device 1A, 1B to log in to the server device 61, the player determines whether or not each player has a game participation qualification.
  • This function performs authentication. For example, in the case of a game of membership system online service, the server device 61 performs member authentication.
  • the matching function is a function for determining a combination of opponents from a plurality of game devices 1A, 1B,.
  • the battle management function is a function for managing the communication state of both game devices 1A and 1B when the battle game is being executed between the game devices 1A and 1B until the battle game is completed.
  • a device ID for uniquely identifying each game device is assigned to each game device 1A, 1B. Furthermore, each player who operates each game device 1A, 1B is given a player ID for identifying each player. And the server apparatus 61 manages the information regarding each game apparatus 1A, 1B and each player based on these identification information (apparatus ID and player ID), and performs the above-mentioned login authentication, matching, battle management, etc. It has become.
  • the communication network is not limited to the Internet 60.
  • a dedicated line, a public line, or a LAN can be used as long as the game apparatuses 1A, 1B,. Etc., or a combination of these.
  • a player who wants to play a battle game directly connects his / her game device 1A to the opponent game device 1B.
  • this direct communication method for example, various wireless communication methods such as Bluetooth (registered trademark), wireless LAN, UWB (Ultra Wide Band) are applicable.
  • a wireless communication battle in an ad hoc mode in which the game apparatuses 1A and 1B directly perform wireless communication without using a wireless LAN access point is also possible.
  • a wired communication system via a communication cable is also applicable.
  • Game devices 1A and 1B have a function that allows players to see each other's sign on the screen of their own game device when the players play a battle game in the manager mode. .
  • the sign given by the manager (or coach) during the game can be seen not only by the player of the own team but also by the manager or player of the opponent team. Because the sign is seen by the other team's manager, etc., the instructions that cannot be spoken are transmitted to the players of the own team in the form of a block sign.
  • the game apparatus 1A, 1B according to the present embodiment can realize such a real-world baseball game situation in which the opponent's sign can be seen in a battle game between players in a short distance or a remote place. It is what. Thereby, in the director mode, an unprecedented interesting game element of taking a strategy by seeing the sign of the opponent is added, and the game performance can be improved.
  • game devices 1A and 1B of the present embodiment have not only the same configuration and function as game device 1 shown in FIGS. 1 to 14, but also as shown in FIG. Furthermore, the other party supervisor character information storage part 28 (partner side instruction character information storage part), the transmission means 47, the reception means 48, and the other party supervisor character display means 49 (partner side instruction character display means) are further provided. These components 28, 47, and 48 are realized by the control unit 10 of FIG. 2 executing a game program.
  • the opponent manager character information storage unit 28 is provided in the character management means 25 and is associated with identification information (character ID) for uniquely identifying the opponent manager character, and the opponent manager character such as image information and profile information of the opponent manager character. Information is stored in a storage area of a nonvolatile storage medium (such as the auxiliary storage device 20). Further, the manager character information storage unit 27 temporarily stores the opponent manager character information in the work area of the main memory (RAM 13) as necessary during the game.
  • identification information character ID
  • the opponent manager character such as image information and profile information of the opponent manager character.
  • Information is stored in a storage area of a nonvolatile storage medium (such as the auxiliary storage device 20). Further, the manager character information storage unit 27 temporarily stores the opponent manager character information in the work area of the main memory (RAM 13) as necessary during the game.
  • the transmission unit 47 displays selection operation information indicating the contents of the selection operation as the opponent game apparatus 1B (or 1A). ).
  • the selection operation detecting unit 33 detects this, and the selection operation information indicating the content of the selection operation is displayed in the selection operation information storage unit. 33a. Then, the transmission means 47 reads out the selection operation information stored in the selection operation information storage unit 33a and transmits it to the opponent game device.
  • the selection operation information can be sequentially transmitted each time the player can select a selectable portion of the supervisor character.
  • a series of selection operation information can be transmitted together.
  • the player since the player may correct the selection of selectable parts during the sign operation or cancel the sign operation itself, it is possible to send a series of selection operation information after the sign is specified. However, it is desirable because transmission / reception of useless data can be avoided.
  • the receiving means 48 has a function of receiving the opponent selection operation information transmitted from the opponent game device 1A (or 1B).
  • the opponent selection operation information received by the receiving means 48 is supplied to the opponent manager character display means 49.
  • the transmission unit 47 and the reception unit 48 described above are realized by controlling the operation of the communication control unit 21 by the control unit 10 of FIG.
  • the opponent manager character display means 49 displays the opponent manager character on the screen in a display state corresponding to the opponent selection operation information received by the receiver means 48. For example, when receiving the selection operation information of the opponent, the opponent manager character display means 49 reads out the opponent manager character image data from the opponent manager character information storage unit 28 and causes the opponent manager character to appear on the screen, and The sign operation according to the sign operation of the opponent player is displayed as a moving image by moving the hand of the opponent supervisor character based on the opponent selection operation information. Alternatively, the opponent supervisor character display means 49 turns on the display state similar to the screen shown in FIG. 9E, for example, each display area of the selected part (head, right shoulder and left shoulder in the example of FIG. 9E), The sign operation of the opponent supervisor character may be displayed on the screen in a display state in which an arrow indicating the selection order is displayed between the parts.
  • the opponent manager character display means 49 displays the sign operation of the opponent manager character on the screen as described above to make the player visually recognize the sign issued by the opponent, and then deletes the opponent manager character from the screen. It has become.
  • the opponent manager character display unit 49 displays the opponent manager character's sign operation on the screen for a predetermined time (for example, 1 to 10 seconds), and then deletes the opponent manager character from the screen.
  • the opponent manager character display means 49 can change the time for displaying the sign operation of the opponent manager character on the screen. For example, a configuration in which the time for displaying the sign operation of the opponent manager character is set shorter as the sign operation time of the opponent player is shorter can be considered. If the time for displaying the sign motion of the opponent manager character is short, the time for the player to think in order to see through the sign is also reduced. Therefore, the player is motivated to perform a quick sign operation so that the opponent cannot see through the sign, which contributes to smooth game progress in the manager mode.
  • a configuration in which the sign operation display time of the opponent manager character displayed on the screen of the game device 1B is variable based on the sign operation time of the player A of the game device 1A can be realized by the following configuration. That is, when the transmission means 47 of the game apparatus 1A transmits the selection operation information to the opponent game apparatus 1B, the sign operation time information timed by the selection operation time counting means 39 may be transmitted together. When the receiving means 48 of the game apparatus 1B receives the opponent's selection operation information and sign operation time information, the opponent supervisor character display means 49 uses the sign operation time information to sign the opponent supervisor character. The display time may be determined (for example, the sign operation display time of the opponent supervisor character can be set to the same time as the sign operation time).
  • the player A operates the game apparatus 1A to connect to the Internet 60, and requests the server apparatus 61 to participate in the network game (login) (S101).
  • the player B operates the game apparatus 1B to make a participation request (login) to the server apparatus 61 (S201).
  • the server apparatus 61 which received the participation request from each game device 1A, 1B receives participation in the network game of each game device 1A, 1B after performing login authentication (S301). Thereafter, the server device 61 performs matching for determining a combination of opponents from among a plurality of game devices (including the game devices 1A and 1B) requesting a battle (S302).
  • the following description is continued on the assumption that the game apparatus 1A and the game apparatus 1B are matched by the server apparatus 61.
  • Matched game devices 1A and 1B perform a battle against the Internet as follows: (1) a so-called P2P (Peer to Peer) method in which the game devices 1A and 1B directly battle each other and (2) a client There is a so-called client / server system in which the game devices 1 ⁇ / b> A and 1 ⁇ / b> B compete with each other via the server device 61. Although any type of match is possible, here, a network game is played by the former P2P method.
  • P2P Peer to Peer
  • the server device 61 notifies opponent information such as an IP (Internet Protocol) address to each of the matched game devices 1A and 1B (S303).
  • opponent information such as an IP (Internet Protocol) address
  • the game devices 1A and 1B respectively receive the opponent information from the server device 61 (S102 and S202)
  • the game devices 1A and 1B can be connected to each other by P2P, and the game devices 1A and 1B are battled.
  • the game is started (S103 and S203).
  • both game devices 1A and 1B are playing a battle game
  • the server device 61 manages the communication state of both game devices 1A and 1B until the battle game is over.
  • the game apparatuses 1A and 1B intermittently transmit periodic data (heartbeat) to the server apparatus 61 while performing a battle game with a P2P connection, and the server apparatus 61 transmits the periodic data to the server apparatus 61. While receiving, it is determined that the game apparatuses 1A and 1B are playing the battle game without any problem.
  • periodic data heartbeat
  • the game progress means 50 of the game apparatuses 1A and 1B construct a common virtual game space while synchronizing with each other, and proceed with the game.
  • the progress of the game is temporarily stopped during the sign operation period (S104).
  • the progress of the game is also paused on the side of the game apparatus 1B synchronized with the game apparatus 1A (S204).
  • the transmission means 47 of the game apparatus 1A reads selection operation information indicating the content of the sign operation from the selection operation information storage unit 33a.
  • the data is transmitted to the game apparatus 1B (S105), and the receiving means 48 of the game apparatus 1B receives the selection operation information (S205).
  • the sign operation display means 38 causes the supervisor character in the screen to perform a sign operation based on the selection operation information (S106).
  • the sign action display means 38 displays a moving image in which a director character moves a hand on the screen and performs a real sign action.
  • the opponent manager character display means 49 displays the opponent manager character on the screen, and the opponent manager character in the screen is displayed based on the opponent opponent selection operation information.
  • the sign operation is performed (S206).
  • the opponent manager character display means 49 displays a moving image in which the opponent manager character performs a real sign operation while moving the hand on the screen.
  • the sign action display means 38 of the game apparatus 1A and the opponent manager character display means 49 of the game apparatus 1B display the sign action on the screen in synchronization with each other, so the screen of the game apparatus 1A and the game apparatus 1B are displayed. On this screen, substantially the same sign operation corresponding to the sign operation of the player A is displayed.
  • the processes S208 to S211 performed by the game apparatus 1B are the same processes as S104 to S107 described above performed by the game apparatus 1A, and The processes S108 to S111 performed by the game apparatus 1A are the same processes as the above-described S204 to S207 performed by the game apparatus 1B.
  • the players A and B give out signs as appropriate according to the game situation.
  • the game devices 1A and 1B disconnect the P2P connection and notify the server device 61 of the game end (S112 and S212). By receiving the game end notification (S304), the battle management of the game apparatuses 1A and 1B is ended.
  • the sign issued by the opponent player can be confirmed on the screen. That is, when one player performs a sign operation, the progress of the game is paused during the sign operation and the other player waits, but the game is resumed after the sign operation ends simply by waiting. Instead, you can see on the screen the sign that your opponent gave you before the game resumed. Therefore, it is possible to make a strategy by seeing the opponent's signature. For example, a defensive player who has determined that the attacking sign is “squeeze” is a “pitch out (defensive tactic to throw the batter's bat out of reach)” or “bunt to avoid squeezing. “Shift” sign operation can be performed.
  • the attacking player can perform a signing operation of “waiting” or “buster” in addition to “squeeze” in a scene where there are three runners.
  • a baseball game has been described as an example.
  • the present invention can also be applied to other games in which a character in a virtual space is operated via an instruction character.
  • a sports game such as a soccer game, an American football game, a basketball game, or a volleyball game
  • the player character in the virtual space can be operated via an instruction character (director character or coach character).
  • the invention can be suitably used in various sports games other than the baseball game.
  • the present invention is preferably used. it can.
  • the present invention can be applied to a battle game.
  • a battle game in which a command team is formed to infiltrate and attack an enemy area, an instruction that cannot be spoken is given to a subordinate character in the virtual game space via a boss character (instruction character).
  • the present invention can be preferably used.
  • the present invention can also be applied to a game in which three or more players play a communication battle. .
  • a battle game in which multiple command teams of 3 or more teams battle at the same time, and battles are played in the situation where all but the self team are enemies, and battles in which multiple command teams of 3 or more teams are divided into enemy teams.
  • the present invention can also be suitably used when each player gives an instruction to a subordinate character via a boss character.
  • the progress of the game is temporarily stopped during the sign operation by the player.
  • the progress of the game can be continued during the sign operation.
  • the sign may be activated without stopping.
  • the game progress may be automatically delayed from the normal time in consideration of the time for the sign operation by the player.
  • the supervisor character is superimposed on the game screen in a semi-transparent state so that the player can confirm the state of the game in progress through the semi-transparent supervisor character. It is desirable.
  • a smartphone in which a game program is stored is described as an example of the game device.
  • the present invention is not limited to this example. That is, a home video game apparatus configured by connecting a home video game machine to a home television, a portable game dedicated apparatus integrally configured with a monitor, a mobile phone or PHS capable of executing an application program (Personal Handy-phone System), a personal digital assistant (PDA) or a personal computer functioning as a game device by executing a game program, a tablet terminal, and the like can be applied in the same manner.
  • PDA Personal digital assistant
  • various computer-readable game programs according to the present embodiment are hard disk, optical disk (CD-ROM, DVD-ROM, UMD, etc.), flexible disk, semiconductor memory, ROM cassette, or home video game apparatus. It is recorded on various computer-readable recording media such as cartridges, read from the recording media, and executed by the control unit of the game apparatus 1.
  • the means for providing the game program to the game apparatus 1 is not limited to the recording medium described above, and can be performed via a communication network such as the Internet. For example, if the game program can be downloaded from the homepage provided by the company managing the network game via the Internet, the game program may be downloaded directly from the homepage to the game device 1 and executed.
  • the present invention can be applied to a configuration in which a selectable portion of the supervisor character displayed on the screen is selected using a pointing device such as a mouse or a wireless controller.
  • the relationship information between the selection order of the plurality of selectable parts and the sign (instruction content) in the supervisor character displayed on the screen is stored in the storage device, and the signature is obtained based on the relationship information.
  • the configuration to be identified has been described, as a modification thereof, it is also possible to store the relationship information between a combination of a plurality of selectable parts and a signature in a storage device, and to identify the signature based on the relationship information.
  • the game management device receives access from each player's terminal device via a network, manages game information of each player, and provides game services to each player via the network.
  • a game in which the terminal device of the player transmits the input information by the operation of the player to the game management device via the network, and displays the game screen and the sound output transmitted from the game management device via the network. It functions as a user interface for inputting and outputting.
  • the game management device has the main functions provided in the game device of the above-described embodiment. That is, the game management device can have a function other than the input / output functions (functions such as operation input and display output) among the functions of the game device of the above-described embodiment.
  • the game management device has a function of controlling the display of the terminal device by receiving operation information of the player from the terminal device and transmitting information for displaying the game on the terminal device.
  • FIG. 18 shows a configuration example of a game system according to an embodiment of the present invention.
  • this game system includes a game server 201 installed on a network 204 such as the Internet, a database server 202 connected to the game server 201 so as to be communicable, and a game server via the network 204.
  • the terminal device 203 of each player that can be communicably connected to the player 201.
  • the network 204 is not limited to the Internet.
  • any network can be used as long as the game server 201 and the terminal device 203 of each player can be connected to each other so as to communicate with each other. It may be a line (telephone line, mobile communication line, etc.), a wired LAN, a wireless LAN, or the like, or a combination of the Internet and these.
  • a game management device includes a game server 201 and a database server 202.
  • the game server 201 receives access from the terminal device 203 of each player who receives the game service via the network 204, stores and manages game information of each player in the database server 202 (storage device), and manages each player.
  • a game service is provided via the network 204.
  • an example of providing a so-called browser game in which a game can be played by a web browser mounted on the terminal device 203 of each player will be described as one form of game service provided by the game server 201.
  • the service form for providing the browser game it is not necessary to download or install game-dedicated software on the terminal device 203 of the player, and the player can easily play the game server anywhere as long as the terminal device 203 can be connected to the network 204.
  • the game service provided from 201 can be enjoyed.
  • a program for a browser game is installed in the game server 201, and the game server 201 performs arithmetic processing and data for progressing the game in response to an input operation on the terminal device 203 of each player. Execute the process. Then, the game server 201 updates the game information of each player in the database server 202 based on the execution result of the arithmetic processing and the like, and web page information for causing the execution result to be displayed on the screen of the terminal device 203 of the player. (Game screen data) is transmitted to the terminal device 203 of each player.
  • the terminal device 203 of each player is equipped with a web browser having a website browsing function as a user agent so that the web page information transmitted from the game server 201 can be displayed on the screen of the terminal device 203. It has become.
  • a smartphone for example, a mobile phone terminal, a PHS terminal, a personal digital assistant (PDA), a personal computer, a tablet computer terminal, or the like is connected to the game server 201 via the network 204 to provide game services.
  • PDA personal digital assistant
  • Various terminals that can be applied are applicable.
  • the configuration illustrated in FIG. 2 can be applied.
  • the game provided in the present embodiment may have a so-called social game element that allows the player to play while communicating with other players receiving the game service.
  • a social networking service SNS
  • a game system that provides a social game service as one of the SNS services can be obtained.
  • the game service can be provided to the player by the game system operating on the SNS platform, but the game server 201 and the database server 202 can be constructed as independent game systems without being incorporated into the SNS system. Good.
  • the game management device (game server 201 and database server 202) accepts access from the terminal device 203 of each player via the network 204 and manages game information of each player.
  • a game service for a game operated via an instruction character (such as a director character) is provided to each player via the network 204. Details of the configuration of the game management device according to the present embodiment will be described below.
  • the game management device includes the game server 201 and the database server 202.
  • FIG. 19 shows an example of the hardware configuration of the game server 201.
  • the game server 201 mainly includes a CPU 211, a ROM 212 and a RAM 213 as main storage devices, an auxiliary storage device 214, a communication control unit 215, and an input / output control unit 216. These are connected to each other via a bus line 217 including an address bus, a data bus, a control bus, and the like.
  • An interface circuit is interposed between the bus line 217 and each component as necessary, but the interface circuit is not shown here.
  • the CPU 211 interprets and executes instructions of application software such as system software and game programs, and controls the game server 201 as a whole.
  • the ROM 212 stores programs and the like necessary for basic operation control of the game management apparatus 201.
  • the RAM 213 stores various programs and data, and secures a work area for the CPU 211.
  • the auxiliary storage device 214 is a storage device that stores application software such as a game program, various data, and the like.
  • auxiliary storage device 214 for example, a hard disk drive or the like can be used.
  • the program of the present embodiment for causing the game server 201 (computer) to operate as a game management device is also stored in the auxiliary storage device 214, and the program is transferred from the auxiliary storage device 214 to the bus line when the game server 201 is activated. It is loaded into the RAM 213 via the 217 and executed by the CPU 211.
  • the communication control unit 215 includes a communication interface 215a connected to the network 204, and controls communication with the terminal device 203 of each player via the network 204.
  • the communication control unit 215 also controls communication with a server (not shown) connected to the network 204.
  • a server not shown
  • the communication control unit 215 of the game server 201 controls communication with an SNS server (not shown) via the network 204.
  • the input / output control unit 216 is communicably connected to the database server 202, and is a database interface that performs input / output control when the CPU 211 executes reading / writing of data (records) with respect to the database server 202.
  • the database server 202 includes a large-capacity hard disk device having, for example, a RAID (Redundant Arrays of Inexpensive Disks) configuration as a storage device having an area for storing game information of each player managed by the game server 201.
  • the database server 202 stores various game information (player name, level, in-game points, possessed items, etc.) of each player in association with identification information (player ID) that uniquely identifies each player. It can be constructed as a database, an object database, an object relational database or the like.
  • the game management device is configured by the game server 201 and the database server 202
  • the present invention is not limited to this.
  • the game server 201 can be provided with the function of the database server 202, and the game management apparatus can be configured only by the game server 201.
  • the game server 201 can be configured as a plurality of servers by distributing the functions of the game server 201 to a plurality of servers.
  • an authentication server having an authentication function for determining whether the player is a legitimate user is provided separately from the main server of the game server 201
  • the game server 201 may be configured by the main server and the authentication server.
  • a billing management server that performs billing management when a player purchases an item to be billed in a game is provided separately from the main server and the like of the game server 201, and the main server, authentication server, and billing management
  • the game server 201 may be configured by a server.
  • a plurality of game servers 201 may be provided on the network 204 for redundancy (multiplexing) so as to have a load distribution system configuration. In this case, it is desirable to provide a load balancer for adjusting the load among the plurality of game servers 201.
  • FIG. 20 is a main functional block diagram of the game management device. Note that the same components as those shown in the above-described drawings (FIGS. 1 to 17) are denoted by the same reference numerals, and description thereof will be omitted as appropriate.
  • This game management device includes character management means 25, signature management means 230 (instruction management means), and game progress means 250, as with the above-described game apparatus 1 (see FIG. 3).
  • the game management apparatus also includes game information management means 260, authentication means 270, and the like. Each of these units included in the game management apparatus is realized by the CPU 211 of the game server 201 executing the program according to the present embodiment.
  • the configuration of the game management device will be described focusing on differences from the configuration of the game device 1 shown in FIG.
  • the sign management means 230 of this game management apparatus includes a supervisor character display means 231 (instruction character display means), a selectable part setting means 32, a selection operation information reception means 233, a selection notification means 234, and a sign storage means 35 (instruction content storage). Means), signature specifying means 36 (instruction content specifying means) and custom signature setting means 237 (instruction operation setting means).
  • the supervisor character display means 231 has a function of displaying a supervisor character on the screen of the terminal device 203 by transmitting information (game screen data or the like) for displaying the supervisor character to the terminal device 203 via the network 204. . That is, the difference between the supervisor character display means 231 and the supervisor character display means 31 shown in FIG. 3 is that the supervisor character display means 31 displays the supervisor character on the screen of the game apparatus 1 without going through the network. On the other hand, the supervisor character display means 231 displays the supervisor character on the screen of the terminal device 203 via the network 204. Except for this difference, the manager character display means 231 and the manager character display means 31 shown in FIG. 3 basically have the same configuration and function.
  • the selectable part setting means 32 has a function of setting a plurality of predetermined areas in the supervisor character as selectable parts as described above.
  • a specific example in which the selectable part setting unit 32 realizes this function in the game server 201 is to set a hyperlink to the selectable part in order to make the selectable part a selectable object. It should be noted that when the selectable portion is selected on the terminal device 203, any setting may be used so long as the information on the selected selectable portion is transmitted from the terminal device 203 to the game server 201, and the setting is limited to the hyperlink setting. Is not to be done.
  • the selection operation information receiving unit 233 When the selection operation information receiving unit 233 performs a selection operation on a selectable part (an effective selectable part set by the selectable part setting unit 32) of the supervisor character displayed on the screen of the terminal device 203, the selection operation information receiving unit 233 Selection operation information is received from the terminal device 203.
  • the selection operation information receiving unit 233 includes the selection operation information storage unit 33a described above.
  • the selection operation information storage unit 33a stores the selection operation information received by the selection operation information receiving means 233 in a storage device (RAM 213 or the like) when the player performs selection operation on a plurality of selectable portions of the supervisor character in the terminal device 203.
  • the selection notification unit 234 transmits the information (game screen data or the like) for changing the display state of the selectable part depending on the presence / absence of the selection operation to the terminal device 203 via the network 204, so that the selectable part is selected. Inform the player of the fact.
  • a script operated by a plug-in of a web browser may be embedded in game screen data including HTML data transmitted from the game server 201 to the terminal device 203.
  • the script is executed in the web browser of the terminal device 203, and for example, a moving game screen (notification screen or the like) is displayed on the terminal device 203.
  • the selection notification unit 234 of the present embodiment basically has the same configuration and function as the selection notification unit 34 shown in FIG. 3 except that the notification process via the network 204 is performed.
  • the custom sign setting means 237 allows the player to arbitrarily edit and set the contents of the sign operation according to his / her preference, similarly to the custom sign setting means 37 shown in FIG.
  • the custom sign setting unit 237 includes a sign selection screen display unit 237a (instruction content selection screen display unit), a sign operation setting screen display unit 237b (instruction operation setting screen display unit), and a custom sign registration unit 237c (registration unit). ing.
  • the custom sign setting means 237 of the present embodiment is basically the same as the custom sign setting means 37 shown in FIG. 3 except that processing is performed while transmitting and receiving information to and from the terminal device 203 via the network 204. It has the same configuration and function.
  • the sign selection screen display unit 237a has a function of displaying the sign selection screen on the screen of the terminal device 203 by transmitting information for displaying the above-described sign selection screen shown in FIG. 11B to the terminal device 203, for example. .
  • the player can select a signature to be originally set.
  • the custom sign registration unit 237c receives the operation information from the terminal device 203 via the network 204 and stores it in the storage device (RAM 213 or the like).
  • the sign operation setting screen display unit 237b displays the sign operation setting screen on the screen of the terminal device 203 by transmitting, for example, information for displaying the above-described sign operation setting screen illustrated in FIG. 11D to the terminal device 203. It has a function.
  • the sign operation setting screen for example, as shown in FIG. 11E, the player can perform the operation setting of the sign desired to be originally set (selection order or combination of a plurality of parts).
  • the custom sign registration unit 237c receives the operation information from the terminal device 203 via the network 204 and stores it in the storage device (RAM 213). Etc.).
  • the custom signature registration unit 237c receives i) information on the signature selected on the signature selection screen illustrated in FIG. 11B received from the terminal device 203, and ii) selection on the signature operation setting screen illustrated in FIG. 11E.
  • the correspondence relationship with the operation order or combination information for the plurality of settable areas that have been operated is registered as update information of the relationship information (relation information table in FIG. 5) stored in the sign storage means 35.
  • the sign management means 230 is similar to the sign management means 30 shown in FIG. 6 in that the sign operation display means 238 (instruction operation display means), the selection operation time counting means 39, and the selection operation time.
  • the management unit 40, the signature confirmation screen display unit 241 (instruction operation confirmation screen display unit), the sign error notification unit 242 (instruction operation error notification unit), the situation table storage unit 43, and the game situation determination unit 44 may be further provided. .
  • Each of these means is realized by the CPU 211 of the game server 201 executing the program according to the present embodiment.
  • Differences between the sign operation display means 238, the sign confirmation screen display means 241 and the sign error notification means 242 included in the sign management means 230 of this embodiment and the means 38, 24 and 42 shown in FIG. 6 are as follows. It is. That is, the means 38, 241 and 242 shown in FIG. 6 perform display processing on the screen of the game apparatus 1 without going through the network, whereas the means 238, 241 and 242 of this embodiment use the network 204.
  • the display on the terminal device 203 is controlled by transmitting information (game screen data or the like) to be displayed on the terminal device 203 via the terminal. Except for this difference, basically, the sign operation display means 238 and the means 38 shown in FIG. 6, the sign confirmation screen display means 241 and the means 41 shown in FIG. 6, and the sign error notification means 242 and the means 42 shown in FIG. Each have the same configuration and function.
  • the sign management means 230 of the game server 201 of the present embodiment may further include a complexity determining means 45, similar to the sign management means 30 shown in FIG.
  • the game server 201 of the present embodiment may further include a strategy success rate determination means 46.
  • the game server 201 of the present embodiment is similar to the configuration shown in FIG. 16 in that the opponent manager character information storage unit 28 (the opponent side instruction character information storage unit) and the opponent manager character display are displayed.
  • a means 249 an opponent-designated character display means
  • the game server 201 displays a sign issued by the opponent, It is possible to provide a game that can be viewed on the screen of the terminal device 203 of each other.
  • the difference between the opponent supervisor character display means 249 of the present embodiment and the opponent supervisor character display means 49 shown in FIG. 16 is as follows. That is, the opponent manager character display means 49 shown in FIG. 16 performs display processing on the screen of the game apparatus 1 without going through the network, whereas the opponent manager character display means 249 of this embodiment has the network 204
  • the display on the terminal device 203 is controlled by transmitting information to be displayed on the terminal device 203 via.
  • the player A and the player B are competing when both the terminal device 203A of the player A and the terminal device 203B of the player B are accessing the game server 201.
  • selection operation information is transmitted from the terminal device 203 ⁇ / b> A of the player A to the game server 201.
  • the selection operation information receiving unit 233 of the game server 201 receives the selection operation information of the player A and supplies it to the opponent manager character display unit 249.
  • the opponent manager character display means 249 transmits display control information to the terminal device 203 of the player B, and displays the opponent's manager character in the display state according to the selection operation information of the opponent (in this case, the player A). It is displayed on the screen of the terminal device 203.
  • the game progress means 250 shown in FIG. 20 etc. performs a game according to operation with respect to the terminal device 203 by a player, produces
  • the terminal device 203 has a function of progressing the game by displaying a game screen corresponding to the operation of the player.
  • the game progress means 250 includes a game execution means 251, a game screen generation means 252, and a game screen transmission means 253.
  • the game screen when the game screen is displayed by the web browser of the terminal device 203 of the player, when the player performs an operation of selecting a selectable object or hyperlink on the game screen, the game screen corresponding to the operation is displayed.
  • the request is transmitted to the game server 201 by the web browser of the terminal device 203.
  • the game execution means 251 reads the game information of the player in response to the request and executes the game by performing calculations and data processing.
  • the game execution means 251 includes a game situation storage section 50a, a character ability setting section 50b, and a character action control section 50c, as with the game progress means 50 shown in FIG.
  • the game screen generation unit 252 generates game screen data composed of, for example, HTML data in accordance with the execution result of the game execution unit 251.
  • a script program that is operated by a plug-in of the web browser of the terminal device 203 may be embedded in the HTML data.
  • the game screen transmission unit 253 transmits the game screen data (HTML data or the like) generated by the game screen generation unit 252 to the player terminal device 203 as a response to the request for the game screen.
  • the game screen is displayed by the web browser.
  • the game information management means 260 accumulates and manages game information of each player in the database server 202.
  • the items of game information managed by the game information management means 260 differ depending on the content of the game service that the game server 201 provides to the player. For example, in the case of a game in which the experience value is accumulated as the player progresses the game and the experience level reaches a certain amount and the player's game level is increased, the game information management unit 260 assigns each player In association with a uniquely identified player ID, experience value and game level information are stored in a predetermined storage area of the database server 202 for each player ID.
  • the game information management means 260 includes a player ID and Correspondingly, the player character information (character ID) acquired by the player in the game is stored in a predetermined storage area of the database server 202 for each player ID. Further, the game information management means 260 stores information on the game result in a predetermined storage area of the database server 202 for each player ID in association with the player ID.
  • the game information management means 260 stores information relating to each player such as a login ID, a password, and a player name in a predetermined storage area of the database server 2 for each player ID in association with the player ID.
  • the game server 201 manages game information of a plurality of players, various information is managed in association with the player ID of each player.
  • the above-described signature management means 230 also manages information related to the signatures of a plurality of players. Therefore, the sign management unit 230 manages information related to the signature of each player in association with the player ID of each player.
  • the authentication unit 270 determines whether or not the player has a game participation qualification and performs login authentication. I do. As an example of this authentication, there is authentication based on a login ID and a password associated with a player ID.
  • the game server 201 may have a friend management function, a message transmission function, and the like.
  • the friend management function is a function of storing information of each friend player who belongs to a group belonging to a group centered on each player in the database server 202 and performs friend management for each player.
  • the message transmission function is a function for receiving a message addressed to another player transmitted from the terminal device 203 of each player and transmitting the message to the terminal device 203 of the other player.
  • FIG. 24 shows a processing flow of the terminal device 203 and the game server 201 when the player operates the terminal device 203 to access the game server 201 to receive a game service.
  • the web browser When the player receives the game service, first, the web browser is activated by operating the operation input unit 40 of the terminal device 203 (S411). Thereafter, the player performs an operation of accessing a game site managed by the game server 201, and an access request is transmitted from the terminal device 203 to the game server 201 (S412). At this time, the game server 201 performs login authentication for access from the terminal device 203 (S421), and confirms that the access is from a player who is registered for use of the game service. Thereafter, the game server 201 transmits main screen data described in HTML or the like to the terminal device 203 (S422). In the terminal device 203 that has received the main screen data, the web browser interprets the data and displays the main screen (for example, an initial screen as shown in FIG. 11A) on the display unit 35 (S413).
  • the main screen for example, an initial screen as shown in FIG. 11A
  • a screen request corresponding to the operation is transmitted from the terminal device 203 to the game server 201 (S414).
  • the game server 201 executes a game by performing arithmetic processing and data processing according to the player's operation (S423), and transmits game screen data reflecting the execution result to the terminal device 203 (S424).
  • the web browser interprets the data and displays the game screen on the display unit 35 (S415).
  • S414 and S415 are repeated on the terminal device 203 of the player, and S423 and S424 are repeated on the game server 201, whereby the selectable buttons displayed on the screen of the terminal device 203. Etc. each time the player selects the game screen of the terminal device 203, the game can be advanced.
  • the game server 201 performs logout processing (S425). For example, when the player closes the web browser, the game server 201 performs logout processing after a session timeout.
  • the game server 201 side can read the game information of the player and advance the game. For example, it is possible for another player who has logged in to play a battle against a player who has logged out.
  • the game progress means 250 of the game server 201 reads out the game information of each player from the database server 202 and executes a battle regardless of whether or not the player is logged in, and reflects the execution result of each player. Update game information.
  • the terminal devices 203 of the two players need to be logged in to the game server 201 as described above.
  • each process signature activation process, etc.
  • the game management apparatus performs each process while transmitting / receiving information to / from the terminal apparatus 203 via the network 204.
  • the basic processing flow of both is common. Therefore, detailed description of the flow of each process in the game management device of the present embodiment is omitted.
  • the characteristic configuration of the present invention can also be applied to a game management device (game server 201, database server 202) that provides a player with various games such as social games. Therefore, like the above-described game apparatus 1, the game management apparatus can provide a player with a highly entertaining game that can realize a sensible and interesting input operation while suppressing the processing load. it can.
  • the game management device including the game server 1 and the like includes the signature management unit 230, and when the player performs a signature operation on the terminal device 203, the signature is specified on the game management device side.
  • the signature can be specified on the terminal device 203 side.
  • the signature (instruction content) is specified on the terminal device 203 side, and the information of the specified signature is transmitted to the game server 1 (game management device) via the network 204. Then, the game server 1 proceeds with the game by reflecting the sign information received from the terminal device 203 in the game. Therefore, a game management apparatus in which the sign management unit 230 is omitted from the configuration shown in FIG. 20 and a game apparatus (terminal device 203) in which the game progression unit 50 is omitted from the configuration shown in FIG. A connectable game system can be provided.
  • a game device is a game device in which a character in a virtual space is operated via an instruction character, and an instruction to display the instruction character on a screen Stores in the storage device the relation information between the character display means, the selectable part setting means for setting a plurality of predetermined regions in the indicated character as selectable parts, and the selection order or combination of the plurality of selectable parts and the instruction content Instruction content storage means for specifying, when a plurality of selectable parts of the instruction character are selected, instruction content specifying means for specifying instruction contents corresponding to the selection order or combination of the selectable parts based on the relation information And.
  • the player of the present game device can play a game by operating a character in the virtual space via the instruction character.
  • a player operates a character by giving an instruction (sign) to a character (player character such as a batter or a pitcher) in a virtual game space via a manager character as an instruction character.
  • the instruction character display means displays the instruction character on the screen.
  • the selectable part setting means sets a plurality of predetermined areas in the designated character displayed on the screen as selectable parts. For example, in the example of the baseball game, a plurality of predetermined areas such as the head, shoulder, hand, and chest of the manager character displayed on the screen are set as selectable parts.
  • the player issues an instruction to the character in the virtual space by selecting and operating a plurality of selectable parts of the instruction character displayed on the screen. It is determined by the selection order or combination. That is, the instruction content storage means stores in advance a relationship information between “selection order or combination of a plurality of selectable parts” and “instruction content” in the storage device. For example, in the example of the baseball game, the correspondence relationship that the selection order (or combination) of “head ⁇ right shoulder ⁇ left shoulder” in the manager character is a sign of a hit end run is stored in the storage device in advance.
  • the instruction content specifying unit displays the instruction content corresponding to the selection order or combination of the selectable parts as the instruction content storage unit. Is specified based on the relation information stored. For example, in the example of the baseball game, when the player selects and operates “head ⁇ right shoulder ⁇ left shoulder” in the manager character displayed on the screen, “head ⁇ right” based on the relationship information stored in advance.
  • the instruction content corresponding to the selection order (or combination) of “shoulder ⁇ left shoulder” is specified as a hit end run sign.
  • the instruction content specified as described above can be reflected in the game.
  • the batting character in the virtual space is made to perform a batting action and the runner character is caused to perform a running action.
  • the instruction content can be reflected in the game.
  • the player selects various selectable parts of the instruction character displayed on the screen, and changes various selection orders or combinations, thereby giving various instructions to the character in the virtual space. Can be put out.
  • selecting a plurality of selectable parts of the pointing character on the screen means that a manager such as baseball in the real world gives a block sign while touching his / her head or shoulder. It's close, you can realize the intuitive operation of the director's block sign in the game, you can put out the fun that does not exist in the conventional game.
  • this game apparatus can realize recognition of various instruction contents in a state in which the processing load is suppressed to a low level as compared with a conventional configuration in which a command is issued by recognizing a trajectory shape.
  • a conventional configuration in which a command is issued by recognizing a trajectory shape.
  • a plurality of selectable parts of the instruction character are determined in advance, and the instruction content can be easily recognized only from the selection order or combination of the selectable parts.
  • the instruction character in the above example, the head, shoulder, hand, chest, etc. of the supervisor character
  • the instruction character is operating somewhat.
  • the player can select the selectable part. That is, the instruction character on the screen can be operated within a range that does not hinder the selection operation of the selectable portion by the player.
  • the display is not limited to the effect display in which the screen is fixed and the game performance is impaired, and various image displays are possible.
  • the instruction character display means displays the instruction character on the screen based on an operation for temporarily stopping the progress of the game, and the instruction content specifying means It is preferable that the instruction character is deleted from the screen after the instruction content is specified.
  • an instruction character for example, a manager character in the case of a baseball game
  • the progress of the game is temporarily stopped.
  • the selectable part of the instruction character can be selected in the stopped state.
  • the game progresses while the selection operation is being performed by the player, and the scene is switched, so that the player is not prompted and instructions can be secured.
  • an operation for temporarily stopping the progress of the game there is no need to perform two operations, an operation for temporarily stopping the progress of the game and an operation for displaying the instruction character on the screen. Based on the operation to be stopped, the selectable portion of the instruction character can be selected and operated while the progress of the game is paused.
  • the instruction character since the instruction character is deleted from the screen after the instruction content is specified, the instruction character can be displayed on the screen only during the period when the player is performing the selection operation. This is particularly effective when the screen is relatively small, such as a portable game device. That is, even when the screen is small and the display space is limited, the small game screen can be used effectively by displaying the instruction character on the screen only during the selection operation of the player.
  • the game device changes the display state of the selectable part depending on whether or not a selection operation is performed, thereby confirming that the selectable part is selected. It is preferable to further include selection notification means for notification.
  • the display state of the selectable part is changed depending on the presence or absence of the selection operation (for example, the brightness, color, shape, etc. of the selectable part is changed), so that any selectable part in the instruction character is selected. It is clarified on the screen. Thereby, the player can perform a series of selection operations accurately and smoothly.
  • the game device has a relationship between the selection order or combination of the plurality of selectable parts stored in the instruction content storage unit and the instruction content.
  • An instruction operation setting unit capable of setting information is further provided.
  • the instruction operation setting unit includes: (a) an instruction content selection screen display unit that displays an instruction content selection screen for selecting the instruction content; b) instruction operation setting screen display means for displaying an instruction operation setting screen having a plurality of settable areas corresponding to the plurality of selectable parts; and (c) instruction content selected on the instruction content selection screen.
  • the correspondence relationship with the operation order or combination information for the plurality of settable areas selected and operated on the instruction operation setting screen is stored in the instruction content storage unit as update information of the relation information.
  • a registration unit that, preferably includes a.
  • the player can create and set his own signature for the manager's block signature. That is, the instruction content can be selected on the instruction content selection screen displayed by the instruction content selection screen display means, and a plurality of settable areas are displayed on the instruction operation setting screen displayed by the instruction operation setting screen display means. A selection operation can be performed to input an operation order or a combination thereof. Note that either the input operation on the instruction content selection screen or the input operation on the instruction operation setting screen may be performed first. Then, the registration unit sets a plurality of correspondence relationships between “the instruction content selected on the instruction content selection screen” and “the operation order or combination information of the settable area selected and operated on the instruction operation setting screen”.
  • the player can set and change the selection order or combination of a plurality of selectable parts in the instruction character and the relationship between the instruction contents according to his / her preference.
  • a highly entertaining game can be realized.
  • the selectable part setting means includes part number changing means for changing the number of selectable parts set in the instruction character. It is preferable.
  • the selection operation can be simplified or complicated by changing the number of selectable parts of the instruction character by the part number changing means. For example, the number of target parts is increased when seven parts of the head, both shoulders, both hands, chest and abdomen are selectable parts rather than only five parts of the pointing character's head, both shoulders and both hands.
  • the selection operation can be complicated. Thereby, it becomes possible to adjust the complexity of the selection operation according to the skill level of the player's operation.
  • the game device includes a game progress unit that advances the game by reflecting the instruction content specified by the instruction content specifying unit in the game; Selection operation time counting means for measuring the time required for a series of selection operations of the selectable portion corresponding to the instruction content specified by the instruction content specifying means, and the time measured by the selection operation time timing means is short.
  • the operation success rate determining means for determining the operation success rate so that the success rate of the in-game operation corresponding to the instruction content is higher, and the game progress means is determined by the operation success rate determining means. It is preferable to reflect the successful strategy success rate in the game.
  • a series of selection operation times are timed, and the success rate of the operation corresponding to the series of selection operations is determined based on the selection operation time, and the determined operation success rate is reflected in the game. It has become.
  • the shorter the series of selection operation times the faster the player performs a selection operation
  • the instruction content corresponding to the series of selection operations (for example, a sign of a hit end run in a baseball game) is reflected in the game.
  • the probability that a strategy corresponding to the content for example, a hit end run) will be successful increases.
  • an unprecedented game element that reflects the time of operation performed by the player through the instruction character in the strategy success rate is added, and the game performance can be improved.
  • the game device includes a game progress unit that advances the game by reflecting the instruction content specified by the instruction content specifying unit in the game; Complexity determining means for determining the complexity for a series of selection operations of the selectable part corresponding to the instruction content specified by the instruction content specifying means, and the higher the complexity determined by the complexity determining means, And a strategy success rate determining means for determining a strategy success rate so that the success rate of the in-game strategy corresponding to the instruction content is high, wherein the game progress means is the strategy determined by the strategy success rate determining means. It is preferable to reflect the success rate in the game.
  • the success rate of the operation corresponding to the series of selection operations is determined based on the complexity for the series of selection operations, and the determined operation success rate is reflected in the game. . That is, when the complexity of a series of selection operations is high (as the player performs complex selection operations), the instruction content corresponding to the series of selection operations (for example, a sign of a hit end run in a baseball game) is reflected in the game. In addition, the probability that a strategy (for example, a hit end run) corresponding to the instruction content is successful increases. In this way, an unprecedented interesting game element in which the complexity of the operation performed by the player via the instruction character is evaluated and reflected in the success rate of the strategy is added, and the game performance is improved. it can.
  • the game is a battle game in which a battle is performed between a plurality of game devices, and the game device can select a plurality of the instruction characters.
  • a transmission means for transmitting selection operation information indicating the content of the selection operation to the opponent's game device, and the opponent's selection operation information transmitted from the opponent's game device are received.
  • receiving means for displaying the opponent's instruction character on the screen in a display state according to the selection operation information of the opponent received by the receiving means. preferable.
  • the transmission unit battles the selection operation information. It transmits to the other party's game device (this is called game device B).
  • the receiving means receives the selection operation information transmitted from the game apparatus A
  • the opponent instruction character display means displays the instruction character of the opponent A in a display state corresponding to the selection operation information. Is displayed on the screen.
  • the player of the game apparatus B can visually recognize the instruction character of the opponent A displayed on the screen in a display state corresponding to the selection operation of the player of the game apparatus A.
  • the selection operation information is transmitted to the game apparatus B, and the screen of the game apparatus B displays the head ⁇ right
  • the opponent-side instruction character in a display state corresponding to the shoulder-to-left shoulder selection operation is displayed (for example, on the screen of the game apparatus B, the opponent A's instruction character moves the hand from the head to the right shoulder to the left shoulder) Will be displayed).
  • the players in the battle can check the contents of the selection operation performed by the opponent on the screen.
  • each player is able to make a strategy in anticipation of the instruction content given by the opponent while confirming the content of the selection operation of the opponent on the screen, and an unprecedented interesting game element is added.
  • the game characteristics can be further enhanced.
  • the game apparatus preferably includes a contact input type display unit that can perform an input operation by touching the screen.
  • the instruction character when the instruction character is displayed on the screen by the instruction character display means, the instruction character can be selected while the player touches the screen of the contact input type display unit with a finger or a pen. Can be selected.
  • the player can perform an intuitive input operation while directly touching the instruction character displayed on the screen. Therefore, a more sensible operation as if actually performing a block sign is performed in the game. It can be realized with this, and an interesting aspect not found in conventional games can be launched.
  • a game control method is a game control method in which a computer controls a game in which a character in a virtual space is operated via an instruction character, and the computer instructs on a screen.
  • An instruction content storage step for storing information related to the instruction content in a storage device, and when a plurality of selectable parts of the instruction character are selected and operated, the instruction contents corresponding to the selection order or combination of the selectable parts are An instruction content identification step identified by the computer based on the relationship information; It is equipped with a.
  • a program according to still another aspect of the present invention is a program for causing a computer to operate as the game device, and causes the computer to function as each of the means included in the game device. is there.
  • a recording medium according to still another aspect of the present invention is a computer-readable recording medium recording the program described in (11) above.
  • a game management device receives a game service for a game in which a character is operated via an instruction character by accepting access from the terminal device of each player via a network.
  • a game management device provided to each player via a network, wherein the instruction character display means displays the instruction character on the screen of the terminal device by transmitting information for displaying the instruction character on the terminal device;
  • a selectable part setting means for setting a plurality of predetermined regions in the indicated character as selectable parts, and an instruction content storage for storing, in a storage device, relationship information between the selection order or combination of the plurality of selectable parts and the instruction content Means and a plurality of selectable parts of the instruction character at the terminal device
  • An instruction content specifying means for receiving information on a selection operation from the terminal device when the selection operation is performed, and specifying the instruction content corresponding to the selection order or combination of the selectable parts based on the relation information. Yes.
  • the game management device accepts access from the terminal device of each player via the network and provides a game service to each player via the network.
  • a network connection such as a server It is composed of possible information processing devices.
  • Examples of the game service provided to each player by the game management apparatus include services such as a social game that the players can play while cooperating with each other or communicating.
  • the game provided to each player by the game management device is a game in which a character is operated via an instruction character, and the instruction character display means transmits information that causes the terminal device to display the instruction character.
  • the instruction character is displayed on the screen of the terminal device.
  • the game management device includes selectable part setting means, instruction content storage means, and instruction content specifying means described in (1) above, and a plurality of instruction characters displayed on the screen of the terminal device by the player.
  • Various instructions can be given to the character by selecting the selectable part. According to this configuration, similarly to the configuration of (1) above, it is possible to provide a player with a highly entertaining game capable of realizing an intuitive input operation while suppressing the processing load. it can.
  • the instruction character display means displays the instruction character on the screen based on an operation on a terminal device that temporarily stops the progress of the game, and the instruction It is preferable that the instruction character is erased from the screen after the instruction content is specified by the content specifying means. Thereby, there exists an effect similar to said (2).
  • the game management device notifies that the selectable part has been selected by changing the display state of the selectable part according to the presence or absence of a selection operation. It is preferable to further include a selection notification means. Thereby, there exists an effect similar to said (3).
  • the game management device relates to the selection order or combination of the plurality of selectable parts stored in the instruction content storage means and the instruction content
  • An instruction operation setting unit capable of setting information is further provided, and the instruction operation setting unit transmits (d) information for displaying an instruction content selection screen for selecting the instruction content to the terminal device.
  • an instruction content selection screen display means for displaying the instruction content selection screen on the terminal device, and (e) information for displaying an instruction operation setting screen having a plurality of settable areas corresponding to the plurality of selectable parts.
  • the instruction operation setting screen display means for displaying the instruction operation setting screen on the terminal device, and (f) the instruction content selection screen or
  • operation information is received from the terminal device, the instruction content selected on the instruction content selection screen, and the plurality of the selection operations performed on the instruction operation setting screen
  • the information processing apparatus further includes a registration unit that stores a correspondence relationship between the settable area and the operation order or combination information as update information of the relationship information in the instruction content storage unit.
  • the selectable part setting means includes part number changing means for changing the number of selectable parts set for the instruction character. It is preferable. Thereby, there exists an effect similar to said (5).
  • the game management device is required for a series of selection operations of the selectable portion corresponding to the instruction content specified by the instruction content specifying means.
  • a selection operation time measuring means for measuring time, and a strategy for determining the operation success rate so that the success rate of the in-game operation corresponding to the instruction content increases as the time measured by the selection operation time measurement means decreases.
  • the game progress unit further includes a success rate determination unit, and the game progress unit reflects the operation success rate determined by the operation success rate determination unit in the game.
  • the game management device has a complexity for a series of selection operations of the selectable portion corresponding to the instruction content specified by the instruction content specifying means. And the operation success rate for determining the operation success rate so that the success rate of the in-game operation corresponding to the instruction content increases as the complexity determined by the complexity determination unit increases. It is preferable that the game progress means further reflects the strategy success rate determined by the strategy success rate determination means in the game. Thereby, there exists an effect similar to said (7).
  • the game is a battle game in which a game is played between a plurality of game devices, and the game management device can select a plurality of the designated characters.
  • receiving means for receiving selection operation information indicating the content of the selection operation, and transmitting information for displaying an instruction character of the opponent on the terminal device
  • An opponent-side instruction character display means for displaying the opponent's instruction character on the screen of the terminal device in a display state according to the selection operation information of the opponent received by the reception means; Is preferred.
  • the present invention is applied to a game device, a game control method, a program, a recording medium, and a game management device for various games in which a character in a virtual space is operated via an instruction character, and suppresses processing load.
  • a character in a virtual space is operated via an instruction character, and suppresses processing load.
  • it since it is possible to realize a highly entertaining game that enables an intuitive and interesting input operation, it can be used industrially.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Multimedia (AREA)
  • Human Computer Interaction (AREA)
  • User Interface Of Digital Computer (AREA)

Abstract

　処理負荷を抑制しながらも体感的な入力操作（野球ゲームのサイン操作等）を実現することができる興趣性の高いゲーム装置を提供する。　ゲーム装置は、画面上に監督キャラクタを表示させる監督キャラクタ表示手段（３１）と、監督キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定手段（３２）と、複数の選択可能部位の選択順とサインとの関係情報を記憶装置に記憶するサイン記憶手段（３５）と、監督キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順に対応するサインを前記関係情報に基づいて特定するサイン特定手段（３６）と、サイン特定手段（３６）によって特定された指示内容をゲームに反映させるゲーム進行手段（５０）とを備えている。

Description

ゲーム装置、ゲーム制御方法、プログラム、記録媒体及びゲーム管理装置
　本出願は、２０１１月２月１８日提出の日本国特許出願特願２０１１－０３２６８８および２０１１月１１月１日提出の日本国特許出願特願２０１１－２４０５７４を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。
　本発明は、各種ゲームを実行するゲーム装置、ゲーム制御方法、プログラム、当該プログラムを記録した記録媒体及びゲーム管理装置に関するものである。
　従来から画面上にゲーム画像を表示させてゲームを実行する様々なゲーム装置が提案されている。このようなゲーム装置では、プレイヤが、コントローラ等の操作入力部を操作することによって、ゲームに登場するキャラクタなどのオブジェクトに対して指示（命令）を与えながら、ゲームを進行させるようになっている。
　このようなゲーム装置において、一例として野球ゲームが実行される場合を考える。野球ゲームでは、プレイヤが監督の立場で各選手キャラクタに指示を出してゲームを進めるプレイモードがあり、当該プレイモードでは、ゲーム中にプレイヤが、盗塁、バント、ヒットエンドラン等の様々な指示を入力する操作を行うことになる。そして、従来のゲーム装置では、プレイヤが各選手キャラクタに指示を出すとき、文字で書かれた複数の指示内容の選択肢から何れかを選択する操作を行うことによって、当該指示を入力していた。
　しかしながら、文字で書かれた選択肢から選択して指示を出すという従来の構成では、単純で面白味に欠ける入力操作しかできないという問題を招来する。
　一方、従来には、プレイヤの指やマウスで画面上に所定形状の軌跡を描いたり、加速度センサを有するコントローラをプレイヤが移動させて空間に所定形状の軌跡を描いたりしながらゲーム操作が出来るゲーム装置も提案されている（特許文献１～４参照）。当該ゲーム装置の場合、プレイヤが様々な軌跡形状を描くことで、様々なコマンドを入力できるようになる。
　しかしながら、特許文献１～４の構成では、プレイヤによって描かれた軌跡形状を認識してコマンドを発動することになるため、軌跡形状の画像認識処理などを行う必要がある上、プレイヤによる軌跡描写のぶれも考慮しなければならず、処理部（ＣＰＵ等）の負荷が大きくなってしまう。すなわち、特許文献１～４の構成では、軌跡のベクトル演算処理、軌跡形状の画像認識処理、形状に対するパターンマッチング処理および類似度判定処理などの負荷の高い各種処理が必要であるという問題を招来する。
特開２００２－３５４１１号公報 特開２００５－３１９１７５号公報 特開２００６－８１９４２号公報 特開２００８－１３６６９４号公報（米国特許公開２００８－１３２３３５）
　本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、処理負荷を抑制しながらも体感的で面白味のある入力操作を実現するゲーム装置、ゲーム制御方法、プログラム、記録媒体及びゲーム管理装置を提供することを目的としている。
　本発明の一局面に係るゲーム装置は、上記の目的を達成するために、仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作されるゲーム装置であって、画面上に前記指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示手段と、前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定手段と、前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶手段と、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいて特定する指示内容特定手段と、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容をゲームに反映させてゲームを進行するゲーム進行手段とを備えている。
　本発明の他の局面に係るゲーム管理装置は、各プレイヤの端末装置からのネットワークを介したアクセスを受け付けて、キャラクタが指示キャラクタを介して操作されるゲームについてのゲームサービスを、前記ネットワークを介して各プレイヤに提供するゲーム管理装置であって、前記端末装置に指示キャラクタを表示させる情報を送信することによって、当該端末装置の画面上に前記指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示手段と、前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定手段と、前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶手段と、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が前記端末装置にて選択操作されたとき、当該端末装置から選択操作の情報を受信し、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいて特定する指示内容特定手段と、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容をゲームに反映させてゲームを進行するゲーム進行手段と、を備えている。
　本発明の他の局面によるゲーム制御方法は、仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作されるゲームをコンピュータが制御するゲーム制御方法であって、コンピュータが、画面上に指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示ステップと、コンピュータが、前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定ステップと、コンピュータが、前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶ステップと、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいてコンピュータが特定する指示内容特定ステップと、コンピュータが、前記指示内容特定ステップによって特定された指示内容をゲームに反映させてゲームを進行するゲーム進行ステップとを備えている。
　本発明によれば、画面上で指示キャラクタの複数の選択可能部位を選択操作することにより、体感的で面白味のある入力操作を実現する。さらに、指示キャラクタの複数の選択可能部位は予め定められており、当該選択可能部位の選択順または組合せのみから指示内容を容易に認識でき、軌跡形状の認識等の負荷の高い処理は必要ない。よって、本発明によれば、処理負荷を抑制しながらもブロックサインのような体感的で面白味のある入力操作が可能となる。
　なお、本発明のゲーム装置及びゲーム管理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより、上記ゲーム装置及びゲーム管理装置をコンピュータにて実現させるプログラム及びそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も本発明の範疇に入る。
　本発明の目的、特徴及び利点は、以下の詳細な説明と添付図面とによって、より明白となる。
本発明の一実施の形態に係るゲーム装置の外観を示す平面図である。 前記ゲーム装置のハード構成の一例を示すブロック図である。 前記ゲーム装置の機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。 選択可能部位記憶部が記憶するテーブルの構成例を示す説明図である。 サイン記憶手段が記憶するテーブルの構成例を示す説明図である。 前記ゲーム装置の機能的構成の他の例を示す機能ブロック図である。 状況テーブル記憶手段が記憶するテーブルの構成例を示す説明図である。 前記ゲーム装置の動作の一例を示すフローチャートである。 前記ゲーム装置のゲーム画面の一例を示す説明図である。 前記ゲーム装置のサイン操作画面の一例を示す説明図である。 前記サイン操作画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記サイン操作画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記サイン操作画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記サイン操作画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記サイン操作画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記ゲーム装置のサイン発動処理の一例を示すフローチャートである。 前記ゲーム装置の初期画面の一例を示す説明図である。 前記ゲーム装置のサイン選択画面の一例を示す説明図である。 前記ゲーム装置のサイン操作設定画面の一例を示す説明図である。 前記サイン操作設定画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記サイン操作設定画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記サイン操作設定画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記サイン操作設定画面の画面遷移を説明するための説明図である。 前記ゲーム装置のカスタムサイン設定処理の一例を示すフローチャートである。 前記ゲーム装置の機能的構成の他の例を示す機能ブロック図である。 前記ゲーム装置のサイン発動処理の他の例を示すフローチャートである。 通信ネットワーク対戦の形態のゲームシステムの構成例を示すブロック図である。 直接対戦の形態のゲームシステムの構成例を示すブロック図である。 前記ゲーム装置の機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。 ゲームシステムの動作の一例を示すフローチャートである。 本発明の一実施の形態に係るゲームシステムの構成例を示す説明図である。 ゲーム管理装置のハード構成の一例を示すブロック図である。 前記ゲーム管理装置の機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。 前記ゲーム管理装置の機能的構成の他の例を示す機能ブロック図である。 前記ゲーム管理装置の機能的構成の他の例を示す機能ブロック図である。 前記ゲーム管理装置の機能的構成の他の例を示す機能ブロック図である。 ゲームシステムの動作の一例を示すフローチャートである。
　以下、本発明の一実施の形態に係るゲーム装置、ゲーム制御方法、プログラム、記録媒体及びゲーム管理装置について、図面を参照しながら説明する。
　〔ゲーム装置の概要〕
　本発明の一実施の形態に係るゲーム装置は、仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作されるゲームに適用される。当該ゲームの一例としては、指示キャラクタとしての監督キャラクタ（またはコーチキャラクタ）を介して、仮想空間内における選手キャラクタが操作されるスポーツゲームを挙げることができる。スポーツゲームの一例である野球ゲームにおいては、仮想空間（ゲーム内の仮想野球場）でプレイする打者キャラクタ、投手キャラクタ、野手キャラクタ及び走者キャラクタなどの選手キャラクタに対して、監督キャラクタが指示（サイン）を出すことによって、当該監督キャラクタを介して選手キャラクタが操作される。本実施の形態では、この野球ゲームを例に挙げて以下に説明する。
　本実施の形態のゲーム装置は、プレイヤが監督の立場で各選手キャラクタに指示（命令）を出してゲームを進める監督モードを備えており、当該監督モードにおいてプレイヤが各選手キャラクタに指示を出すための入力操作を行うに際しては、例えば図９Ｂに示すように、指示キャラクタである監督キャラクタ７０を画面上に表示するようになっている。
　そして、画面上に表示された監督キャラクタ７０の頭７１、両肩７２・７３、両手７４・７５、胸７６、ベルト７７などの複数の所定部位を選択可能部位として予め決めておき、プレイヤが複数の選択可能部位を選択操作することによって、様々な指示（盗塁やバント等のサイン）を入力することができるようにしている。例えば、図９Ｃ～図９Ｅに示すように、タッチパネルの画面上に監督キャラクタ７０を表示する場合には、プレイヤは指などで監督キャラクタ７０の頭７１、右肩７１、左肩７２などに接触することにより、接触した部位の選択順（または組合せ）に対応した様々なサインを出すことができる。なお、前記図９Ｂ～図９Ｅの詳細は後述する。
　このように画面上で監督キャラクタの複数の部位を選択操作することは、現実世界において野球の監督が、自分の頭や肩などに手を触れながらブロックサインを出すという感覚に近いものであり、監督のブロックサインの体感的な操作を野球ゲームの中で実現できる。これにより、野球ゲームにおいて、画面に表示された監督キャラクタを介して本格的なサイン操作をしながら監督の気分を味わうことができる興趣性の高いゲームを実現する。以下に、本実施の形態に係るゲーム装置の構成の詳細を説明する。
　〔ゲーム装置の構成〕
　図１は、本発明の一実施の形態に係るゲーム装置１の外観の一例を示す平面図である。また、図２は、ゲーム装置１のハード構成の一例を示すブロック図である。本実施の形態では、ゲーム装置１の一構成例として、携帯電話と携帯情報端末とを融合させた携帯端末であるスマートフォンの記憶装置にゲームプログラムが保存されており、当該スマートフォンがゲームプログラムを実行することによって各種ゲームを実行できる構成について説明する。
　図１に示すように、ゲーム装置１は、本体部２と、タッチパネル部３と、ボタン操作部４ａ・４ｂ・４ｃと、音声入力部５と、音声出力部６ａ・６ｂとを具備している。
　タッチパネル部３は、本体部２の筐体の一面に設けられた接触入力式の画像表示部である。このタッチパネル部３は、液晶ディスプレイ等からなる表示部とタッチインターフェースを備えた位置入力部とを組み合せて構成され、操作者（プレイヤ）の指やペンを指示手段として画面に接触させることによって接触位置が検出されるので、直感的な入力操作が可能となっている。本実施の形態のタッチパネル部３は、投影型の静電容量方式のマルチタッチスクリーンとして構成されており、多点同時検出が可能となっている。なお、タッチパネル部３としては、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、電磁誘導方式または表面型の静電容量方式などのその他の方式を採用することもできる。
　ボタン操作部は、ホームボタン４ａ、ボリュームボタン４ｂ及びスリープボタン４ｃなどからなり、タッチパネル部３での操作以外の基本操作をボタン操作により可能とする。ホームボタン４ａは、例えば本体部２におけるタッチパネル部３の下方に設けられ、当該ボタンが押されるとタッチパネル部３にホーム画面が表示されるようになっている。ボリュームボタン４ｂは、例えば本体部２の側面に設けられており、当該ボタンの上部が押されると音量が増加し、その下部が押されると音量が減少するようになっている。スリープボタン４ｃは、例えば本体部２の上部に設けられ、当該ボタンが押されるとゲーム装置１がスリープ状態に遷移する一方、スリープ状態のときに当該ボタンが押されるとスリープ状態から復帰させることができるようになっている。
　音声入力部５は、本体部２に内蔵されたマイクロフォンからなり、例えば本体部２の下面に設けられたマイク用開口から集音できるようになっている。この音声入力部５は、電話通信する場合や録音を行う場合などに用いられる。
　音声出力部６ａは、例えば本体部２におけるタッチパネル部３の上方に設けられ、電話通信時の受話スピーカとなる。また、音声出力部６ｂは、本体部２に内蔵されており、例えば本体部２の下面に設けられた出力口からゲーム実行時の効果音などを出力するようになっている。
　なお、ゲーム装置１の本体部２には、ヘッドセットジャック、給電用またはパーソナルコンピュータとの接続用のコネクタ、内臓カメラ用のレンズ等も設けられているが、これらについては説明を省略する。
　また、図２に示すように、ゲーム装置１は、主に、制御部１０と、補助記憶部２０と、通信制御部２１とを備えている。
　制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、主記憶装置としてのＲＯＭ（Read Only Memory）１２及びＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、画像処理部１４と、サウンド処理部１６とを備えており、これらはアドレスバス、データバス及びコントロールバス等を含むバスライン１７を介して相互に接続されている。なお、バスライン１７と各構成要素との間には必要に応じてインタフェース回路が介在しているが、ここではインタフェース回路の図示を省略している。
　ＣＰＵ１１は、ゲームプログラムの命令を解釈して実行し、ゲーム装置１全体の制御を行う。ＲＯＭ１２は、ゲーム装置１の基本的な動作制御に必要なプログラム等を記憶している。ＲＡＭ１３は、各種プログラム及びデータを記憶し、ＣＰＵ１１に対する作業領域を確保する。
　画像処理部１４は、ＣＰＵ１１からの画像表示命令に基づいてタッチパネル部３を駆動し、当該タッチパネル部３の画面に画像を表示させる。また、画像処理部１４はタッチ入力検出部１５を備えている。このタッチ入力検出部１５は、指やペン等がタッチパネル部３の画面に接触したとき、当該画面上の接触位置座標を検出して座標信号をＣＰＵ１１へと供給する。これによって、タッチパネル部３の画面上の接触位置がＣＰＵ１１に認識されるようになっている。また、画像処理部１４は、タッチパネル部３の画面に表示されている所定の検出対象領域に指等が接触したとき、当該検出対象領域が選択されたことを示す選択信号をＣＰＵ１１へと供給する。これによって、タッチパネル部３の画面上の検出対象領域が選択されたことが、ＣＰＵ１１に認識されるようになっている。
　サウンド処理部１６は、音声入力部５から音声が入力されたときにアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換するとともに、ＣＰＵ１１からの発音指示に基づいてアナログ音声信号を生成して音声出力部６ａ又は６ｂに出力する。
　補助記憶装置２０は、ゲームプログラムや各種データ等を格納する記憶装置である。補助記憶装置２０としては、例えばハードディスクドライブやフラッシュメモリドライブ等を用いることができる。
　通信制御部２１は、通信インタフェース２１ａを備え、ゲーム実行時にデータ通信するための通信制御機能および携帯電話として音声データを送受信するための通信制御機能等を有している。ここで、データ通信用の通信制御機能には、例えば、無線ＬＡＮ（Local Area Network）接続機能、無線ＬＡＮや携帯電話回線網を介したインターネット接続機能、所定の周波数帯（例えば２．４ＧＨｚの周波数帯）を用いた近距離無線通信機能などが含まれる。通信制御部２１は、ＣＰＵ１１からの命令に基づいてゲーム装置１を無線ＬＡＮやインターネット等に接続するための接続信号を発信するとともに、通信相手側から送信されてきた情報を受信してＣＰＵ１１へ供給する。
　なお、ゲーム装置１には、その他にもＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等の撮像装置（カメラ）、ＧＰＳ（Global Positioning System）信号受信回路、３軸加速度センサなどが備えられていてもよい。
　上記構成のゲーム装置１において、補助記憶装置２０に記憶されているゲームプログラムがＲＡＭ１３へロードされ、ロードされたゲームプログラムがＣＰＵ１１で実行されることにより、様々なゲームが実行可能である。また、ゲーム装置１を、無線ＬＡＮ通信、インターネット通信、距離無線通信または有線通信などにより他のゲーム装置１と接続し、両者間で同期をとりながらデータのやり取りを行うことによって、対戦型のゲームを実行することも可能である。
　〔ゲーム装置の機能的構成〕
　次に、上記のように構成されたゲーム装置１の主要な機能について説明する。図３は、図１及び図２に示すゲーム装置１の主要機能ブロック図である。
　図３に示すように、ゲーム装置１は、機能的には、キャラクタ管理手段２５、サイン管理手段３０（指示管理手段）およびゲーム進行手段５０を備えており、これらの各手段は制御部１０がゲームプログラムを実行することにより実現されるものである。
　キャラクタ管理手段２５は、選手キャラクタ情報記憶部２６および監督キャラクタ情報記憶部２７を備えており、各選手キャラクタおよび監督キャラクタの画像情報や各種データの管理を行う。
　選手キャラクタ情報記憶部２６は、ゲーム内の各選手キャラクタを一意に識別する識別情報（キャラクタＩＤ）と対応付けて、各選手キャラクタの画像情報、プロフィール情報（選手の名前や打率や防御率等の成績）および各選手キャラクタの能力値（選手キャラクタが投手であれば球速、制球力、スタミナ等の能力値、キャラクタが野手であれば打力、走力、守備力等の能力値）等の選手キャラクタ情報を不揮発性記憶媒体（前記補助記憶装置２０等）の記憶領域に記憶する。また、選手キャラクタ情報記憶部２６は、ゲーム中に必要に応じて、主記憶装置（前記ＲＡＭ１２）の作業領域に前記選手キャラクタ情報を一時記憶する。
　監督キャラクタ情報記憶部２７は、監督キャラクタを一意に識別する識別情報（キャラクタＩＤ）と対応付けて、監督キャラクタの画像情報、プロフィール情報および能力値・経験値等の監督キャラクタ情報を、不揮発性記憶媒体の記憶領域に記憶する。また、監督キャラクタ情報記憶部２７は、ゲーム中に必要に応じて、主記憶装置の作業領域に前記監督キャラクタ情報を一時記憶する。
　サイン管理手段３０は、監督キャラクタ表示手段３１（指示キャラクタ表示手段）、選択可能部位設定手段３２、選択操作検出手段３３、選択報知手段３４、サイン記憶手段３５（指示内容記憶手段）、サイン特定手段３６（指示内容特定手段）およびカスタムサイン設定手段３７（指示操作設定手段）を備えている。
　監督キャラクタ表示手段３１は、監督キャラクタ情報記憶部２７に記憶されている監督キャラクタ情報に基づいて、例えば図９Ｂに示すようにタッチパネル部３の画面上に監督キャラクタ７０を表示させる。ここで、監督キャラクタ７０は、少なくともプレイヤがサインを出す操作を行うときだけ画面に表示させればよい。そして、プレイヤがサインを出す操作を行う場合、プレイヤによる操作時間を確保するため、ゲームの進行を一時的に停止させることが望ましい。そこで、本実施の形態の監督キャラクタ表示手段３１は、ゲームの進行を一時的に停止させる操作に基づいて、監督キャラクタ７０を画面上に表示するようになっている。ゲームの進行を一時的に停止させる操作としては、例えば、ゲーム画面上の任意の位置をプレイヤがダブルタップする操作が考えられる。或いは、ゲーム画面上の所定領域に監督表示ボタンを表示しておき、当該監督表示ボタンを選択する（監督表示ボタンに接触する）操作によってゲームの進行を一時的に停止させるとともに、監督キャラクタ７０を画面上に表示するようにしてもよい。または、ゲーム装置１の本体部２に設けられている物理的なボタンやゲーム装置１とは別に設けられるコントローラの所定ボタンを操作することにより、ゲームの進行を一時的に停止して監督キャラクタ７０を画面上に表示させてもよい。
　選択可能部位設定手段３２は、画面に表示された監督キャラクタ７０における複数の所定領域を選択可能部位として設定する機能を有する。監督キャラクタ７０の選択可能部位の例としては、図９Ｂに示すように、現実世界の監督がサインを出すときに一般的に用いる頭７１（帽子を被っている場合は帽子）、右肩７２（または右上腕）、左肩７３（または左上腕）、右手７４（または右下腕）、左手７５（または左下腕）、胸７６、腹部のベルト７７等とすることができる。また、より複雑なサインを出す場合には、耳や顎なども選択可能部位として加えてもよい。なお、野球のサインの場合は、主に、上半身の各部位がサインを出すときに使用されるが、監督キャラクタ７０の全身の所定領域を選択可能部位として設定することも可能である。
　選択可能部位設定手段３２は、選択可能部位記憶部３２ａおよび部位数変更手段３２ｂを備えている。選択可能部位記憶部３２ａは、図４に示すように、監督キャラクタの各選択可能部位と対応付けて、各選択可能部位を一意に識別する識別情報（選択可能部位ＩＤa）や設定フラグ等を記憶装置（前記補助記憶装置２０、ＲＡＭ１３等）に記憶する。前記設定フラグは、「１」または「０」の１ビットの情報であって、「１」の場合は選択可能部位が設定されており、「０」の場合は設定が解除されていることを表している。図４のテーブルの例では、ＩＤa＝１（頭）、ＩＤa＝２（右肩）、ＩＤa＝３（左肩）、ＩＤa＝４（右手）、ＩＤa＝５（左手）、ＩＤa＝６（胸）及びＩＤa＝７（ベルト）については設定フラグ「１」が立てられ、これらが選択可能部位として設定されている一方、ＩＤa＝８（耳）及びＩＤa＝９（顎）については選択可能部位の設定が解除されている例を示している。このように、各選択可能部位に割り当てられた選択可能部位ＩＤおよび設定フラグに基づいて、何れの部位が選択可能部位として設定されているのかがＣＰＵ１１に認識されるようになっている。
　部位数変更手段３２ｂは、監督キャラクタに設定する選択可能部位の数を変更する機能を有する。この部位数変更手段３２ｂは、選択可能部位記憶部３２ａに記憶されている各選択可能部位に対応する設定フラグを「１」または「０」に切り替えることによって、選択可能部位の数を変更する。プレイヤにとっては、最初はゲームをする上で覚えなければならないサイン操作を幾分難しく感じる場合もある一方、ゲームに慣れてくればより複雑なサインを出したいと思うようになるものである。そこで、部位数変更手段３２ｂにより監督キャラクタの選択可能部位の数を変更可能とすることによって、プレイヤの操作習熟レベル等に応じてサイン操作を単純化したり複雑化したりすることを可能としている。具体例としては、初心者プレイヤを対象として、ＩＤa＝１（頭）、ＩＤa＝２（右肩）、ＩＤa＝３（左肩）、ＩＤa＝４（右手）及びＩＤa＝５（左手）の５箇所のみをサイン操作の対象部位とし、中級者プレイヤを対象とする場合はさらにＩＤa＝６（胸）及びＩＤa＝７（ベルト）をサイン操作の対象部位として追加し、上級者プレイヤを対象とする場合はさらにＩＤa＝８（耳）及びＩＤa＝９（顎）をサイン操作の対象部位として追加することが考えられる。選択可能部位の数の変更は、図示しないオプション設定画面においてプレイヤが任意に設定可能である。
　選択操作検出手段３３は、画面に表示された監督キャラクタの選択可能部位（選択可能部位設定手段３２によって設定された有効な選択可能部位）が選択操作されたことを検出する。この選択操作検出手段３３は、タッチパネル部３の画面に表示されている選択可能部位に指等が接触したとき、当該選択可能部位が選択されたことを示す選択信号を画像処理部１４がＣＰＵ１１に供給し、当該ＣＰＵ１１がこれを認識することによって実現される。また、選択操作検出手段３３は、選択操作情報記憶部３３ａを備えている。この選択操作情報記憶部３３ａは、監督キャラクタ７０の複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択操作の内容を示す選択操作情報を記憶装置（ＲＡＭ１３等）に記憶する。例えば、プレイヤが監督キャラクタ７０の頭→右肩→左肩の順で選択可能部位を選択操作した場合、操作情報記憶部３３ａは、選択可能部位ＩＤaの値であるＩＤa＝１（頭）、ＩＤa＝２（右肩）、ＩＤa＝３（左肩）を時系列的に記憶する。
　選択報知手段３４は、選択可能部位の表示状態を選択操作の有無によって変更することにより、当該選択可能部位が選択された事実をプレイヤに報知する。選択可能部位の表示状態を選択操作の有無によって変更する例としては、輝度の変更を挙げることができる。例えば、図９Ｃに示すように、プレイヤが監督キャラクタ７０の頭７１に指を接触させることによって頭７１が選択操作されたとき、頭７１の表示領域の輝度を選択操作前より高めることにより発光表示（点灯表示）状態とし、これによって、頭７１が選択操作された事実をプレイヤに明確に報知する。他の例としては、選択操作の有無によって選択可能部位の色を変更する、或いは選択可能部位の形状を変更する（例えば選択操作された部位をデフォルメする）などにより、プレイヤに選択操作の有無を報知してもよい。これにより、プレイヤは、自らした選択操作が有効にゲーム装置１に認識されていることを容易に理解できる。さらに、監督キャラクタ７０のどの部位を選択したのかが明確化されるので、プレイヤは、一連の選択操作を的確且つスムーズに行うことができるようになる。
　サイン記憶手段３５は、複数の選択可能部位の選択順とサイン（指示内容）との関係情報を、記憶装置（前記補助記憶装置２０、ＲＡＭ１３等）に記憶する。例えば、図５に示すように、サイン記憶手段３５は、指示内容であるサインと対応付けて、当該サインを一意に識別する識別情報（サインＩＤb）および選択可能部位の選択順の情報を記憶装置（前記補助記憶装置２０、ＲＡＭ１３等）に記憶する。図５に示す関係情報テーブルの例では、サインＩＤb＝１がヒットエンドランのサインを表し、当該ヒットエンドランのサインは選択可能部位の選択順「頭（１）→右肩（２）→左肩（３）」と対応付けられている。ここで、「頭（１）→右肩（２）→左肩（３）」の括弧付き数字は、前述の選択可能部位ＩＤaの値（図４参照）を示しており、選択可能部位の選択順の情報は、選択可能部位ＩＤaの値の並び順としてテーブルに記憶することができる。同様に、図５に示すテーブルには、サインＩＤb＝２（バント）、ＩＤb＝３（スクイズ）、ＩＤb＝４（盗塁）、ＩＤb＝５（ウェイティング）、ＩＤb＝６（牽制）、ＩＤb＝７（バスター）、ＩＤb＝８（バントシフト）、ＩＤb＝９（ピッチアウト）などの各種サインが、選択可能部位の選択順の情報と対応付けられて記憶されている。
　また、図５に示すように、各サインに有効フラグを対応付け、サイン管理手段３０が当該有効フラグを「１」または「０」に切り替えることによって、プレイヤが使用できるサインの種類を変更することができるようにしてもよい。これにより、例えば、ゲームに勝利すればプレイヤの監督としての経験値や能力値が高くなり、当該経験値や能力値が高くなるほど、当該プレイヤが使用できるサインの種類が増えるといったゲーム仕様を実現することもできる。
　なお、プレイヤの監督としての経験値や能力値が高くなるほどプレイヤにより高いメリットを与えるというゲーム仕様のバリエーションとしては、経験値や能力値が高くなるほど、プレイヤが１ゲーム中にサインを出せる回数を増加したり、１ゲーム中にサインを出すときに使用できるトータル時間を増加したりするようなゲーム仕様も可能である。
　サイン特定手段３６は、監督キャラクタの複数の選択可能部位がプレイヤによって選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順に対応するサインを、サイン記憶手段３５が記憶している関係情報（図５の関係情報テーブル）に基づいて特定する機能を有する。すなわち、選択可能部位がプレイヤによって選択操作されたとき、サイン特定手段３６は、選択操作検出手段３３より選択操作情報（例えば、頭→右肩→左肩の選択順で操作されたことを示す情報）を受け取り、図５に示す関係情報テーブルに基づいて、当該選択操作情報の選択順と対応するサイン（頭→右肩→左肩の選択順の場合は「ヒットエンドラン」のサイン）を特定するサイン特定処理を行う。そして、サイン特定手段３６によって特定されたサインが発動され、当該サインがゲーム進行手段５０によってゲームに反映されることとなる。
　ところで、現実の野球のブロックサインには、キー（鍵）となる部位を決めておいて、キーを触った後の部位に応じてサインを決定するものがある。このようなキーに基づく複雑なブロックサインをゲーム内においても実現するために、図４に示すように、選択可能部位記憶部３２ａが記憶しているテーブルにキーフラグを追加してもよい。このキーフラグは、選択可能部位の中で特定の１つの部位をキー部位として設定するための情報であり、図４の例では当該キーフラグが「１」の選択可能部位である「頭」がキー部位として設定されている。
　上記のようにしてキー部位を設定することにより、サイン特定手段３６は、プレイヤの指等が画面上のキー部位に接触した後の選択操作のみに基づいてサインを特定し、キー部位に接触する前の選択操作についてはサインを特定するための操作には含めないようにすることができる。例えば、「右肩→左肩→頭→胸→左手→右肩」の選択順で選択操作がなされた場合、「頭」がキー部位として設定されているならば、「頭」の後の選択操作である「胸→左手→右肩」のみに基づいてサインを特定することになる。なお、キー部位を設定した複雑なブロックサイン操作を可能とするか否かについては、図示しないオプション設定画面において、プレイヤが任意に設定可能である。キー部位を設定しない場合は、図４のテーブルにおいて全てのキーフラグを「０」に設定すればよい。
　また、前述の監督キャラクタ表示手段３１は、サイン特定手段３６によって指示内容が特定された後に、監督キャラクタを画面上から消去するようになっている。本実施の形態の監督キャラクタ表示手段３１は、ゲームの進行を一時的に停止させる操作に基づいて監督キャラクタを画面に表示し、サイン特定手段３６によってサインが特定された後に監督キャラクタを画面上から消去する構成としているが、これは携帯型のゲーム装置１のように画面が比較的小さい場合に特に有効である。すなわち、例えば比較的大きな画面の家庭用テレビジョンをゲーム画面とするゲーム装置であるならば、ゲーム進行に支障のない画面位置に監督キャラクタを常時表示しておくことも可能である。しかしながら、画面が比較的小さい携帯型のゲーム装置１では、表示スペースの制限があるので、プレイヤがサインを出す操作を行っている期間中だけ画面に監督キャラクタを表示させることによって、小さなゲーム画面を有効的に使用できるようになる。
　図３に示すカスタムサイン設定手段３７は、プレイヤが自分の好みに合わせて任意にサイン操作の内容（各サインに対応する選択可能部位の選択順）を編集・設定することを可能とする。このカスタムサイン設定手段３７は、サイン記憶手段３５に記憶される複数の選択可能部位の選択順とサインとの関係情報を更新・設定する機能を有し、この機能を実現するために、サイン選択画面表示部３７ａ（指示内容選択画面表示手段）、サイン操作設定画面表示部３７ｂ（指示操作設定画面表示手段）およびカスタムサイン登録部３７ｃ（登録手段）を備えている。
　サイン選択画面表示部３７ａは、例えば図１１Ｂに示すように、指示内容としてのサイン（盗塁、バント、エンドラン、スクイズ等）を選択するためのサイン選択画面をタッチパネル部３に表示させる。当該サイン選択画面において、プレイヤはオリジナル設定したいサインを選択することができる（詳細は後述する）。
　図３に示すサイン操作設定画面表示部３７ｂは、監督キャラクタの複数の選択可能部位に対応する複数の設定可能領域を備えたサイン操作設定画面をタッチパネル部３に表示させる。例えば図１１Ｄに示すように、サイン操作設定画面表示部３７ｂは、監督キャラクタの複数の選択可能部位（図９Ｂの各部位７１～７７）に対応する複数の設定可能領域７１’～７７’を備えた監督キャラクタ７０’を含むサイン操作設定画面を表示させるようになっている。当該サイン操作設定画面において、例えば図１１Ｅに示すように、プレイヤは、オリジナル設定したいサインの操作設定（複数部位の選択順の設定）を行うことができる（詳細は後述する）。
　図３に示すカスタムサイン登録部３７ｃは、図１１Ｂに示すサイン選択画面上で選択されたサインと、図１１Ｅに示すサイン操作設定画面上で選択操作された複数の設定可能領域に対する操作順序の情報との対応関係を、サイン記憶手段３５が記憶している関係情報（図５の関係情報テーブル）の更新情報として登録する。
　ゲーム進行手段５０は、サイン特定手段３６によって特定されたサインをゲームに反映させてゲームを進行する機能を有する。このゲーム進行手段５０は、ゲーム状況記憶部５０ａと、キャラクタ能力設定部５０ｂと、キャラクタ動作制御部５０ｃとを備えている。
　ゲーム状況記憶部５０ａは、現在のイニング、得点、アウトカウント、ボールカウント、走者の有無などのゲーム状況を記憶装置に記憶する。キャラクタ能力設定部５０ｂは、ゲームを実行する上で、選手キャラクタの能力値（打力等の能力値）をＲＡＭ１２上にロードしてＣＰＵ１１に認識させることにより、選手キャラクタの能力を設定する。キャラクタ動作制御部５０ｃは、ＣＰＵ１１に認識された選手キャラクタの能力に基づいて、ゲーム実行中の選手キャラクタの動作を制御する。さらに、このキャラクタ動作制御部５０ｃは、上述のサイン特定手段３６によって特定されたサインに対応する動作をするように対象となる選手キャラクタの動作を制御する。例えば、特定されたサインがヒットエンドランのサインであった場合、対象となる選手キャラクタは打者キャラクタおよび走者キャラクタであり、キャラクタ動作制御部５０ｃは、打者キャラクタに対しては打撃動作をさせるとともに、走者キャラクタに対しては走塁動作をさせるように制御する。
　また、サイン管理手段３０は、図６に示すように、サイン動作表示手段３８（指示動作表示手段）、選択操作時間計時手段３９、選択操作時間管理手段４０、サイン確認画面表示手段４１（指示操作確認画面表示手段）、サインミス報知手段４２（指示操作ミス報知手段）、状況テーブル記憶手段４３（状況判断情報記憶手段）およびゲーム状況判断手段４４をさらに備えていてもよい。
　サイン動作表示手段３８は、プレイヤによる一連のサイン操作（選択操作）が終了したとき、選択操作情報記憶部３３ａが記憶している選択操作情報に基づいて、当該一連のサイン操作に対応したサイン動作を監督キャラクタに行わせる機能を有する。これは、画面の中で監督キャラクタが手を動かしながらリアルなサイン動作を行う動画表示の機能であり、プレイヤは、自らが行ったサイン操作に対応した監督キャラクタのサイン動作を動画で確認できるようになる。
　また、サイン動作表示手段３８は、プレイヤが監督キャラクタの選択可能部位を選択操作する毎に、選択操作情報記憶部３３ａが記憶する選択操作情報に基づいて、画面の中で監督キャラクタが選択対象の部位へ手を移動させるように動画表示する機能を有していてもよい。この場合、プレイヤが選択操作をする毎に、それに反応して画面の中で監督キャラクタが略リアルタイムでサイン動作をするので、プレイヤにとっては野球ゲームの中で本格的なサイン操作をしながら、よりリアルに監督の気分を味わうことができる。
　また、プレイヤによる一連のサイン操作（選択操作）が終了した後に監督キャラクタにサイン動作を行わせるのか、或いはプレイヤが選択操作をする毎に略リアルタイムで監督キャラクタを動作表示させるのかは、図示しないオプション設定画面において、プレイヤが任意に設定可能とすることもできる。ところで、上記のようにプレイヤが選択操作をする毎に略リアルタイムで監督キャラクタを動作表示させる場合、画面中の監督キャラクタの選択可能部位も移動する（例えば、監督キャラクタの右手や左手が、頭や肩やその他の部位に移動する）ことになり、サイン操作をするプレイヤにとっては、サイン操作中に監督キャラクタが動かない場合よりもサイン操作の複雑性・困難性が高まる。そこで、サイン操作に慣れていないプレイヤは、サイン操作中に監督キャラクタが動かない設定とする一方、サイン操作に慣れてより複雑なサインを出したいと思うプレイヤは、選択操作毎に略リアルタイムで監督キャラクタを動作表示させる設定をするというように、プレイヤの操作習熟レベルに応じて設定を切り替えることができるようにしてもよい。
　選択操作時間計時手段３９は、プレイヤによるサイン操作時間（監督キャラクタの複数の選択可能部位に対する一連の選択操作の時間）を計時する。この計時処理は、例えばＣＰＵ１１が動作クロックをカウントする等により実現できる。この選択操作時間計時手段３９による計時情報は、プレイヤによるサイン操作に制限時間を設ける場合に用いられる。プレイヤによるサイン操作中は、ゲーム進行が一時中断することになるが、この中断時間があまり長くなると、ゲーム進行に遅延を生じてゲームが間延びしてしまうことになる。また、別のプレイヤと対戦ゲームをしている場合には、サイン操作の期間中は相手プレイヤを待たせることになり、この相手プレイヤを待たせる時間が長くなるとゲームの興趣性の低下につながることもある。そこで、プレイヤによるサイン操作に制限時間を設けることが望ましい。
　選択操作時間計時手段３９による計時情報は、サイン特定手段３６に供給される。そして、サイン特定手段３６は、プレイヤによるサイン操作の時間（例えば、サイン操作のために監督キャラクタを画面に登場させてからの時間）が予め定められた制限時間を経過するまでにサイン操作が終了した場合には、当該サイン操作を有効なものとして上述のサイン特定処理を行う一方、制限時間内にサイン操作が終了しなかった場合には、プレイヤによるサイン操作を無効とする。
　選択操作時間管理手段４０は、選択操作時間計時手段３９による上記計時情報（サイン操作時間の情報）を累積管理し、１ゲームあたりの累積サイン操作時間を制限する機能を有する。すなわち、１回のサイン操作毎に制限時間を設けるだけではなく、１ゲームを通してサイン操作に使用できるトータル時間を制限することが出来るようになっている。これは、プレイヤ同士が対戦ゲームをしている場合において、１ゲームを通して使用できる妥当なサイン操作時間を設定することによって、プレイヤ間に生じる不公平感を解消することを可能とする。すなわち、対戦中に、一方のプレイヤが適度な頻度でサイン操作を行っているにも関わらず、他方のプレイヤがサイン操作を何度も行って試合の中断を頻繁に繰り返せば、前者プレイヤが不公平感を募らせることもある。しかし、１ゲーム当たりのトータルのサイン操作時間を妥当な時間に制限すれば、何れか一方のプレイヤが相手のサイン操作により待たされる時間が極端に多くなることはなくなり、不公平感の解消につながる。また、１ゲーム当たりのトータルサイン操作時間を制限すれば、短い操作時間で素早くサインを出せばサインを出す回数が増えるが、操作に時間をかけてしまうとあまり多くはサインが出せないことになる。よって、プレイヤにとっては素早くサイン操作を行おうとする動機付けともなり、迅速且つ円滑な試合運びが期待できる。
　ところで、現実の野球の試合では、監督も選手も、サインを理解して覚えていることが前提となる。これと同様に、本実施の形態の野球ゲームでも、プレイヤは、野球ゲームを開始する前にサイン操作を覚えていることが前提となっている。しかしながら、ゲーム中にプレイヤがサイン操作を忘れてしまったり、念のためにサイン操作を確認したくなったりする場面も考えられる。特に、プレイヤがサイン操作を忘れてしまった場合には、その試合では当該サインをゲーム中に使えない状態となり、ゲームに対する興趣性が低下する場合もあり得る。そこで、サイン確認画面表示手段４１は、ゲーム中にサイン操作を確認するためのサイン確認画面を、タッチパネル部３に表示させる機能を有する。このサイン確認画面が表示されている期間は、ゲームの進行が一時的に停止する。
　サイン確認画面の例としては、図１１Ｂおよび図１１Ｃの画面例が挙げられる。これらの画面は、前述のカスタムサイン設定手段３７がタッチパネル部３に表示させるカスタムサイン設定のための画面と共通の画面である。図１１Ｂの画面においてプレイヤが確認したいサイン（盗塁、バント、エンドラン、スクイズ等）を選択すると、図１１Ｃの画面に遷移して、選択されたサインに対応したサイン操作手順（選択可能部位の選択順の内容）が表示されるようになっている。図１１Ｃの画面では、監督キャラクタの右肩、左肩およびベルトが点灯するとともに、右肩→左肩→ベルトの順番が理解できるように選択順矢印が表示されている例を示している。
　ゲーム中に前記サイン確認画面を表示させるための操作例としては、例えば、ゲーム装置１が加速度センサを具備している場合、ゲーム中にプレイヤがゲーム装置１を振る操作（シェイクアクション）をしたとき、制御部１０が当該シェイクアクションを検知して、図１１Ｂのようなサイン確認画面を表示するようにしてもよい。または、ゲーム画面上の所定領域に表示されているサイン確認ボタン、ゲーム装置１の本体部２に設けられている物理的なボタン、またはゲーム装置１とは別に設けられるコントローラの所定ボタンを操作することにより、サイン確認画面を表示させてもよい。また、サイン確認後の操作例としては、再度、プレイヤがゲーム装置１を振る操作（シェイクアクション）をすることにより、制御部１０がシェイクアクションを検知して、元のゲーム画面に戻るようにすることができる。なお、プレイヤがゲーム中にサインを確認した後は、直ぐにそのサインを出したいと思う場合が多いと考えられるので、サイン確認後の所定の操作により、直接、図９Ｂのサイン操作画面に遷移し、プレイヤが直ちにサイン操作できるようにしてもよい。
　また、プレイヤがサイン操作を誤ることもある。そこで、図６に示すサインミス報知手段４２は、プレイヤがサイン操作ミスをしたと判断したとき、プレイヤにサイン操作ミスを報知する。サインミス報知手段４２による報知動作には、画面にサイン操作ミスをした旨のメッセージを表示することの他に、画面の中で監督キャラクタが困ったような仕草や表情をするような表示制御をしてもよい。さらには、例えば「サイン操作ミスです。」等の音声による報知、所定の警告音（ブザー音等）による報知、振動機能を具備したゲーム装置１の場合には振動による報知などの様々な報知動作も採用可能である。
　ここで、サイン操作ミスの一態様は、プレイヤが、サイン記憶手段３５に記憶されていない選択可能部位の選択順でサイン操作をすることである。この場合、サイン特定手段３６がサインを特定することができないので、これによりサインミス報知手段４２はサイン操作ミスと判断し、上述の報知動作を行ってプレイヤにサインミスを知らせる。
　サイン操作ミスの別の態様は、サイン記憶手段３５に記憶されている選択可能部位の選択順でサイン操作がなされた場合において、当該サイン操作によって特定されたサインが現在のゲーム状況から判断すれば使用できないサインであったケースである。例えば、走者キャラクタが一人も塁に出ていないゲーム状況において、プレイヤにより盗塁のサイン操作がなされた場合がこれに該当する。このようなゲーム状況に応じたサインの有効性を判断するために、例えば図７に示す状況テーブルが設けられている。
　ここで、図７に示す状況テーブルは、図６に示す状況テーブル記憶手段４３が記憶装置の所定の記憶領域に記憶している情報である。この状況テーブルには、指示内容であるサインと対応付けて、当該サインを一意に識別する識別情報（サインＩＤb）、走者フラグおよび３塁走者フラグが記憶されている。走者フラグは、１塁～３塁の何れかの塁に走者キャラクタが存在することを必須の条件とする条件指定フラグであり、当該走者フラグが「１」に設定されているサイン（図７の例ではヒットエンドラン、盗塁、牽制）については、何れかの塁に走者キャラクタが出ていないときに当該サインが出されてもサイン操作ミスとなることを表している。また、３塁走者フラグは、３塁に走者キャラクタが存在することを必須の条件とする条件指定フラグであり、当該走者フラグが「１」に設定されているサイン（図７の例ではスクイズ）については、３塁に走者キャラクタが出ていないときに当該サインが出されてもサイン操作ミスとなることを表している。なお、走者フラグおよび３塁走者フラグが「０」のサインについては、特に条件指定がされていない。
　図６に示すゲーム状況判断手段４４は、ゲーム進行手段５０のゲーム状況記憶部５０ａが記憶している現在のゲーム状況と、状況テーブル記憶手段４３が記憶している図７に示す状況テーブルとに基づいて、サイン特定手段３６が特定したサインが現在のゲーム状況で使用可能か否かを判断する。ここで、ゲーム状況判断手段４４が現在のゲーム状況で使用できないサインであると判断した場合、使用不可を示す情報をサインミス報知手段４２に供給する。そして、サインミス報知手段４２は、ゲーム状況判断手段４４から使用不可を示す情報を受けた場合、サイン操作ミスがあったと判断し、上述の報知動作を行ってプレイヤにサインミスを知らせる。この場合、サインミス報知手段４２は、例えば「走者がいない場面で盗塁のサインは使えません。」といったメッセージを画面に表示する等して、プレイヤにサイン操作ミスの具体的内容が分るように報知してもよい。
　また、ゲーム装置１は、本野球ゲームを実現するにあたり必要となる様々な画像データ（例えばバットオブジェクト、ボールオブジェクト、野球場の背景画像等）を記憶する図示しない画像記憶手段も備えている。野球場の背景画像データとしては、例えば仮想３次元空間内において予め作成された仮想３次元モデルを所定の視点から投影することにより予め作成された画像データを採用することができる。
　〔ゲーム装置の動作〕
　上記の構成において、本発明の実施の形態に係るゲーム装置１の動作例を、図８のフローチャートを参照しながら以下に説明する。
　ゲーム装置１において野球ゲームの起動ボタンが押されると、ゲームプログラムを格納しているハードディスクドライブ等の補助記憶装置２０からＲＡＭ１３に当該ゲームプログラムがロードされて格納される（Ｓ１）。このとき、野球ゲームを実行する上で必要となる各種の基本ゲームデータも、併せて、ＲＯＭ１２または補助記憶装置２０からＲＡＭ１３にロードされて格納される（Ｓ１）。これにより、ゲームプログラムおよび基本ゲームデータがゲーム装置１のＣＰＵ１１に認識される。ここで、基本ゲームデータとしては、３次元ゲーム空間用の各種の画像に関するデータ（例えば、ゲーム内球場の画像データ、各選手キャラクタの画像データ、および各種のオブジェクトの画像データ等）および３次元ゲーム空間用の各種の画像に関するデータを３次元ゲーム空間に配置するための位置座標データなどが含まれる。
　次に、ゲーム装置１のＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３に格納された基本ゲームデータに基づいて、ゲームプログラムを実行する（Ｓ２）。野球ゲームのゲームプログラムの起動時には、例えば図１１Ａに示すような初期画面がタッチパネル部３に表示され、野球ゲームを実行するための各種の設定が可能となっている。本ゲーム装置１には、例えば、１２球団（又は、メジャーリーグを対象としたゲームの場合は３０球団）の中から特定のチームを選択してコンピュータと１試合の対戦を楽しむ対戦モード、１２球団の中から特定のチームを選択して所定試合数のペナントレースを戦うペナントモード、インターネットを介して他のプレイヤと対戦するオンラインモードなどの複数のプレイモードが存在する。そして、初期画面には、プレイモードを選択するための対戦モードボタン１０１、ペナントモードボタン１０２およびオンラインモードボタン１０３などが表示される。また、各プレイモードには、プレイヤが選手キャラクタを集めて自らのチームを結成して監督の立場で野球ゲームをする監督モード（シミュレーションモード）と、プレイヤが各選手キャラクタの打撃や投球等の操作を行うアクションモードとが存在し、プレイヤの好みに合わせてモード選択できるようになっている。
　また、図１１Ａの初期画面には、サイン練習モードボタン１０４、オプションボタン１０５、カスタムサインボタン１０６等も表示される。サイン練習モードボタン１０４は、プレイヤがサイン操作を練習するサイン練習モードを選択するためのボタンである。当該サイン練習モードでは、サイン操作を的確に素早くできれば高い得点が得られる仕様となっており、プレイヤは野球ゲームの試合を開始する前に楽しみながら効果的にサイン操作を習得できる。オプションボタン１０５は、図示しないオプション設定画面を呼び出すためのボタンであり、当該オプション設定画面では、前述した選択可能部位の数の変更やキー部位の設定などの各種設定が可能である。カスタムサインボタン１０６は、前述したカスタムサイン設定手段３７によるオリジナルサイン設定を行うための画面を呼び出すボタンであり、当該カスタムサインボタン１０６が選択された場合（図８のＳ３でＹＥＳ）、カスタムサイン設定処理に移行する（Ｓ４）。このカスタムサイン設定処理の詳細については後述する。
　図１１Ａの初期画面において、何れかのプレイモードが選択された場合（図８のＳ５でＹＥＳ）、選択されたモードにおいて必要な設定がなされた上で試合が開始される（Ｓ６）。ここでは、監督モードによりコンピュータと１試合の対戦を行うプレイモードが選択されたものとして以下の説明を続ける。当該プレイモードにおいては、プレイヤが選手キャラクタを選択して自らのチームを構成する設定などを行った上で、試合が開始される（Ｓ６）。
　そして、試合中、プレイヤはサイン操作をして監督キャラクタを介して各選手キャラクタに指示を出しながら、監督として様々な作戦を実行する。例えば、盗塁のサインにより走者キャラクタを進塁させたり、バントのサインにより打者キャラクタに送りバントをさせて走者キャラクタを進塁させたりする。このようなプレイヤによるサイン操作が行われた場合は（Ｓ７でＹＥＳ）、サイン発動処理が実行される（Ｓ８）。試合中におけるプレイヤによるサイン操作の詳細およびサイン発動処理（Ｓ８）の詳細については後述する。
　また、試合中は、ゲーム進行手段５０が、ＡＩ（Artificial Intelligence）プログラムに基づくＣＰＵ１１による自動制御により、投手キャラクタによる投球、打者キャラクタによる打撃、野手キャラクタによる捕球や送球、および走者キャラクタによる走塁などの様々なイベントを実行してゲームを進行する（Ｓ９）。前記Ｓ８のサイン発動処理が実行された場合、ゲーム進行手段５０は、当該サイン（指示）をゲームに反映させてゲームを進行する。例えば、ヒットエンドランのサインを発動（ヒットエンドランのコマンドを実行）した場合、ゲーム進行手段５０は、打者キャラクタに対しては打撃動作をさせるとともに、走者キャラクタに対しては走塁動作をさせるように制御する。
　その後、ＣＰＵ１１により現在のプレイモードが終了したか否かが判断され（Ｓ１０）、当該プレイモードが終了するまではＳ７～Ｓ１０を繰り返すループ処理が行われる。そして、現在のプレイモードが終了したとき（Ｓ１０でＹＥＳ）、野球ゲームを終了するか否かを選択する図示しない画面がタッチパネル部３に表示される。当該画面でプレイヤが野球ゲームの終了を選択すれば（Ｓ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により野球ゲームを終了するための処理が実行され、ゲーム結果がハードディスク等の不揮発性記録媒体（補助記憶装置２０）に保存される（Ｓ１２）。一方、プレイヤが野球ゲームの継続を選択すれば（Ｓ１１でＮＯ）、初期画面が表示されてＳ３に移行する。
　次に、試合中におけるプレイヤによるサイン操作の詳細および前記サイン発動処理（Ｓ８）のサブルーチンの詳細について、図９Ａ～図９Ｇの画面遷移を表す図および図１０のフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
　図９Ａは、試合中のゲーム画面の一例を示している。このゲーム画面には、打者キャラクタ８１、投手キャラクタ８２および走者キャラクタ８３などが表示される。そして、ゲーム進行手段５０は、ＡＩプログラムに基づくＣＰＵ１１による自動制御により、投手キャラクタ８２の投球コースや球種を決定して投手キャラクタ８２に投球動作を行わせ、決定した投球コースや球種に応じた軌道でボールオブジェクトを移動表示させる。また、ゲーム進行手段５０は、所定のタイミングで打者キャラクタ８１にバットオブジェクトを振る打撃動作を行わせ、ボールオブジェクトとバットオブジェクトとが重なったときに、その重なり方に応じて打球の方向と強さを決定し、決定した方向と強さに応じた軌道で打球（ボールオブジェクト）を移動表示させる。また、ゲーム進行手段５０は、打者キャラクタ８１が打撃を行った場合などの状況で走者キャラクタ８３を走塁させる。
　また、図９Ａに示すゲーム画面には、走者表示領域８４、打者プロフィール表示領域８５、投手プロフィール表示領域８６、試合状況表示欄８７およびＴＩＭＥボタン８８なども表示される。走者表示領域８４は、走者キャラクタ８３が出塁している場合に、当該走者キャラクタ８３を表示する所定の表示領域である。打者プロフィール表示領域８５は、現在打席に立っている打者キャラクタ８１の背番号、名前、打率、本塁打数、打点などのプロフィールを表示する領域であり、例えば画面下部に表示される。投手プロフィール表示領域８６は、現在マウンドに立っている投手キャラクタ８２の名前、防御率、奪三振数などのプロフィールを表示する領域であり、例えば画面上部に表示される。試合状況表示欄８７は、現在のイニング、両チームの得点、ボールカウントなどのゲーム状況を表示する領域であり、例えば画面右上に表示される。ＴＩＭＥボタン８８は、これに指などを触れるとＴＩＭＥ画面に遷移し、代打や代走などの操作を可能とする。
　プレイヤは、試合中にサインを出そうとする場合、上記図９Ａのゲーム画面における任意の位置を、例えばダブルタップする。そうすると、図１０に示すサイン発動処理のサブルーチンが開始され、ゲーム進行が一時停止状態となり（Ｓ２１）、例えば図９Ｂに示すようにゲーム画面に監督キャラクタ７０が表示される（Ｓ２２）。図９Ｂの画面では、ゲーム画面を背景として、その前面に監督キャラクタ７０が合成表示されるようになっている。この合成表示は、例えばダブルタップされた時点のゲーム画面の画像と、監督キャラクタ７０の画像とを、係数（α値）によりαブレンドすることによって実現できる。この場合、α値に応じて監督キャラクタ７０を不透明にしたり半透明の重畳表示状態にしたりできるが、ここでは監督キャラクタ７０を不透明としている。この監督キャラクタ７０の画面表示は、図３の監督キャラクタ表示手段３１によって実行される。
　そして、選択可能部位設定手段３２が、例えば図４のテーブルに基づいて、画面に表示された監督キャラクタ７０における複数の所定領域を選択可能部位として設定する（Ｓ２３）。図９Ｂの画面例は、頭７１、右肩７２、左肩７３、右手７４、左手７５、胸７６、ベルト７７の各部位が選択可能部位として設定されている例を示している。
　なお、図９Ｂの画面例では、便宜上、頭７１や右肩７２等の各選択可能部位７１～７７を破線で示しているが、実際の画面上では破線は表示されない。これは、監督キャラクタ７０における所定領域が選択可能部位７１～７７として予め決められており、それをプレイヤも認識しているので、当該画面では敢えて選択可能部位７１～７７を他の部位と区別して表示する必要性が低いからである。そして、監督の気分を味わいながらブロックサインの体感的な操作を行うためには、選択可能部位７１～７７を他の部位と区別することなく監督キャラクタ７０を自然な状態で表示する方が好ましいからである。但し、この画面において、監督キャラクタ７０の選択可能部位７１～７７を他の部位と区別して表示することも可能である。
　図９Ｂの画面には、キャンセルボタン９０も表示される。キャンセルボタン９０はサイン操作をすることをキャンセルするためのボタンであり、当該キャンセルボタン９０が選択された場合は、サインが発動されることなく監督キャラクタ７０が画面から消えて、試合が再開される。
　また、図６に示す選択操作時間計時手段３９は、サイン操作時間（選択操作時間）を計時するために、監督キャラクタ７０が画面に表示されたときから計時をスタートすることになる。
　監督キャラクタ７０が表示された画面において、プレイヤが選択可能部位を選択操作する（選択可能部位が表示された領域に指などを接触させる）と、選択操作検出手段３３がこれを検出し（Ｓ２４でＹＥＳ）、選択操作された部位が点灯等してプレイヤに選択可能部位が選択された事実を報知する（Ｓ２５）。図９Ｃには、プレイヤが複数の選択可能部位のうち先ず頭７１を選択操作（指でタップ）し、これにより頭７１の表示領域が点灯した例を示している。また、頭７１が選択操作されたという情報は、選択操作情報記憶部３３ａにより記憶される（Ｓ２５）。
　Ｓ２５の後は、制限時間を経過していないか否か（Ｓ２６）、及び一連の選択操作（サイン操作）が終了したか否か（Ｓ２７）がサイン管理手段３０によって判断され、Ｓ２４～Ｓ２７を繰り返すループ処理が実行される。
　図９Ｄには、プレイヤが頭７１に続いて右肩７２を選択操作（指でタップ）した画面例を示している。この画面では、選択操作された頭７１および右肩７２の表示領域がともに点灯するとともに、頭７１→右肩７２の順で選択されたことが分るように、頭７１と右肩７２との間に順序を示す矢印も表示される。なお、部位選択の順序を示す表示としては、矢印による表示に代えて、例えば光の帯が頭７１から右肩７２へと一方向に流れるような演出表示としてもよい。また、図９Ｅには、プレイヤが右肩７２に続いて左肩７３を選択操作した画面例を示している。この画面では、選択操作された頭７１、右肩７２および左肩７３の各表示領域が点灯するとともに、頭７１→右肩７２→左肩７３の順で選択されたことが分るように、頭７１と右肩７２との間、および右肩７２と左肩７３との間に、それぞれ順序を示す矢印が表示される。
　複数の選択可能部位が選択操作された場合に、各部位の選択順序が分るように画面表示する方法としては、上述のような矢印表示の他に、選択順序によって点灯する色を異ならせる方法もある。例えば、最初に選択操作された部位を赤色、２番目に選択操作された部位を青色、３番目に選択操作された部位を黄色にそれぞれ点灯させるといったように、色分けにより選択順序をプレイヤに報知してもよい。さらに他の方法として、選択操作された各選択可能部位に、「１」、「２」、「３」又は「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」などの順序を示す数字や記号を重畳表示することによって、選択順序をプレイヤに報知してもよい。
　そして、プレイヤがサインを構成する全ての選択可能部位を選択し終えた後、例えば図９Ｆに示すように、最後に監督キャラクタ７０の左手７５をダブルタップすると、一連の選択操作（サイン操作）が終了となる。
　もし選択可能部位の選択順序を誤った場合やサインを修正したい場合には、最後の左手７５のダブルタップまでに、例えば、画面における監督キャラクタ７０以外の任意の位置をダブルタップすると、それまでの選択操作がクリアされて図９Ｂの画面に戻ることができるようになっている。また、図９Ｃおよび図９Ｄの画面には、訂正ボタン９１も表示されるようになっており、当該訂正ボタン９１を１回押す毎に、一つ前の選択操作を取消して訂正できる。なお、訂正ボタン９１による訂正の他に、例えば、ゲーム装置１が加速度センサを具備している場合、プレイヤがゲーム装置１を振る操作（シェイクアクション）をしたとき、制御部１０が当該シェイクアクションを検知して、一つ前の選択操作を取消して訂正できるようにしてもよい。
　上述の一連の選択操作（サイン操作）は、監督キャラクタ７０が画面に表示されたときから制限時間内に行われなければならず、もし全てのサイン操作を完了する前に制限時間を経過してしまった場合は（図１０のＳ２６でＹＥＳ）、それまでになされたサイン操作は無効となる（Ｓ２８）。この場合、監督キャラクタ７０が画面から消えて（Ｓ３２）、図９Ａのゲーム画面に戻り、サインが発動されることなくゲームが再開される。
　上述の一連の選択操作を制限時間内に終了した場合（Ｓ２６でＮＯ及びＳ２７でＹＥＳ）、サイン特定手段３６によりサイン特定処理がなされる（Ｓ２９）。図９Ｄの例では、監督キャラクタ７０の頭７１→右肩７２→左肩７３の順で選択操作されており、この場合、サイン特定手段３６は、図５に示す関係情報テーブルに基づいて、「ヒットエンドラン」のサインを特定する。
　Ｓ２９の後、サイン管理手段３０は、サインの有効性について判断する（Ｓ３０）。ここで、サイン特定手段３６により特定されたサインが走者キャラクタの有無等のゲーム状況に鑑みて有効であった場合（Ｓ３０でＹＥＳ）、ゲーム進行手段５０はサインを発動して当該サインをゲームに反映させる（Ｓ３１）。この場合、監督キャラクタ７０が画面から消去され（Ｓ３２）、サインが発動した状態でゲームが再開されることになる。
　サインが有効に発動された場合、例えば図９Ｇに示すように、「ヒットエンドラン発動」等のメッセージを画面に所定時間（例えば２～３秒間）表示する演出表示を行い、サインの有効性をプレイヤが視認できるようにしている。或いは、図９Ｇのメッセージ表示に代えて、例えば、画面の中で監督キャラクタ７０が両手を叩く動作を示し、これによってサインが有効に発動されたことをプレイヤが視認できるようにしてもよい。または、図９Ｇのメッセージ表示に代えて、サイン動作表示手段３８（図６参照）が、一連のサイン操作に対応した監督キャラクタ７０のサイン動作（頭７１→右肩７２→左肩７３の順で監督キャラクタ７０が手を移動させる動作）を画面に動画表示することによって、サインが有効に発動された事実をプレイヤが認識できるようにしてもよい。
　一方、サイン記憶手段３５に記憶されていない選択可能部位の選択順でサイン操作がなされた場合、サイン特定手段３６がＳ２９においてサインを特定することができず、サインは有効ではないと判断される（Ｓ３０でＮＯ）。または、例えば、走者キャラクタが一人も塁に出ていないゲーム状況において、プレイヤにより「ヒットエンドラン」等のサイン操作がなされた場合にも、サインは有効ではないと判断される（Ｓ３０でＮＯ）。このようにサインが有効でないと判断された場合、サインミス報知手段４２が、画面にサイン操作ミスをした旨のメッセージを表示する等してプレイヤにサイン操作ミスを報知する（Ｓ３３）。この場合、選択操作情報記憶部３３ａが記憶している選択操作情報が初期化され（Ｓ３４）、再度、最初からサイン操作ができるように図９Ｂの画面に遷移し、Ｓ２４の処理に戻る。
　なお、上記の例では図９Ｆに示すように最後に監督キャラクタ７０の左手７５をダブルタップすることで、一連のサイン操作の終了タイミングをＣＰＵ１１が判断できるようにしているが、例えば、図示しない完了ボタンを押すことによって当該終了タイミングをＣＰＵ１１が判断できるようにしてもよい。また、次に示すように、一連のサイン操作の最後に操作終了を示す特別な操作をすることなく、サインを構成する全ての選択可能部位の選択操作が完了した時点で、サイン特定処理がなされてサインが発動されるようにもできる。すなわち、サインを構成する選択可能部位数がｎ個である場合、ｎ番目の選択可能部位が選択操作された時点で（例えば、ｎ＝３の場合、頭７１→右肩７２→左肩７３と３つの部位が選択操作された時点で）ＣＰＵ１１が一連のサイン操作の終了と判断し、その後、直ちにサイン特定処理をしてもよい。
　また、一連のサイン操作が終了したと判断した後にサイン特定処理を開始するのではなく、サイン操作によって選択可能部位が選択される毎に、当該サイン操作に対応するサインが図５の関係情報テーブルに存在するかどうかをサイン特定手段３６が判断し、対応するサインが見つかった時点でサイン特定処理を完了する構成とすることもできる。この場合、一連のサイン操作の終了判断と、サイン特定処理の完了とが同時となる。
　一連のサイン操作の最後に操作終了を示す特別な操作を必要とする場合、当該特別な操作をするまではサイン操作の修正を自由に行えるというメリットがある。また、一連のサイン操作の最後に特別な操作を必要としない場合は、迅速なサイン操作を実現できるというメリットがある。
　また、図９Ａ～図９Ｇの画面遷移の例では、頭７１→右肩７２→左肩７３の順で、３つとも異なる部位を選択操作する例を示したが、同一部位を複数回選択するサイン操作も可能である。例えば、頭→ベルト→頭といったように、頭を２回選択するようなサイン操作も可能である。頭→ベルト→頭の選択順は、図５の関係情報テーブルの「バスター」のサインに対応している。また、同一部位を連続して複数回選択することもできる。例えば、頭→頭→胸といったように、頭を２回連続して選択するようなサイン操作も可能である。頭→頭→胸の選択順は、図５の関係情報テーブルの「牽制」のサインに対応している。
　以上のように、本実施の形態では、プレイヤが画面に表示された監督キャラクタの複数の選択可能部位を選択操作し、その選択順に対応した様々なサインを出すことができるので、監督のブロックサインの体感的な操作を野球ゲームの中で実現できる。よって、プレイヤは、サイン操作そのものに面白味を感じ、実際に監督になった気分で野球ゲームを楽しむことができる。また、本実施の形態では、従来の構成（特許文献１～４の構成）に比べて、処理負荷を低く抑制した状態で様々なサインを発動することができる。すなわち、従来では、上述のように軌跡形状の画像認識などの複雑な処理を要する上、プレイヤによる軌跡描写のぶれも考慮しなければならず、処理部（ＣＰＵ等）の負荷が大きかった。一方、本ゲーム装置１では、監督キャラクタの選択可能部位は頭、両肩、両手などの所定領域に予め定められており、これらの選択順のみから容易にサインを特定できる。また、サインの特定については、予め定められた選択可能部位が選択操作されたか否かが重要となり、従来のような軌跡描写の手ぶれは考慮する必要がない。これにより、本ゲーム装置１では、ＣＰＵの処理負荷を従来よりも低く抑制することができるのである。また、監督キャラクタの選択可能部位が頭、両肩、両手などの所定領域に予め定められていることから、プレイヤが選択可能部位を選択操作する上で支障のない範囲で、画面上の監督キャラクタを動作させることも可能である。例えば、上述のように、プレイヤが監督キャラクタの選択可能部位を選択操作する毎に、監督キャラクタが選択された部位へ手を移動させるような動画表示も可能である。このように、本実施の形態では、監督キャラクタを介したサイン操作中に画面が固定化されてゲーム性が損なわれるような演出表示に限定されることがなく、サイン操作中にも様々な画像表示が可能となる。これらのことから、本ゲーム装置１は、処理負荷を抑制しながらも、画像演出の自由度を損なうことなく、ブロックサインのような体感的な入力操作が可能であり、興趣性の高いゲームを実現できる。
　次に、試合開始前におけるプレイヤによるカスタムサイン設定操作の詳細および前記カスタムサイン設定処理（図８のＳ８）のサブルーチンの詳細について、図１１Ａ～図１１Ｇの画面遷移を表す図および図１２のフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
　図１１Ａに示す初期画面においてカスタムサインボタン１０６が選択されると、サイン選択画面表示部３７ａが、例えば図１１Ｂに示すサイン選択画面をタッチパネル部３に表示させる（Ｓ４１）。このサイン選択画面では、盗塁１１１、バント１１２、エンドラン（ヒットエンドラン）１１３、スクイズ１１４等のサイン選択ボタンが表示され、プレイヤが自分の好みに合わせて設定したいサインを選択することができる。なお、この画面に表示されていないサインの項目については、例えば図示しないスクロールバーを操作したり、画面に触れた指をずらすドラッグ操作をしたりすることによって表示させることができる。また、このサイン選択画面に表示されているＢＡＣＫボタン９３を選択すると（Ｓ４２）、図１１Ａに示す初期画面に戻ってカスタムサイン設定処理を終了する。
　図１１Ｂのサイン選択画面で任意のサイン選択ボタンがプレイヤによって選択されると（Ｓ４３でＹＥＳ）、選択されたサインの情報をカスタムサイン設定手段３７がＲＡＭ１３等の記憶装置に一時記憶し（Ｓ４４）、サイン操作設定画面表示部３７ｂが、例えば図１１Ｃに示すサイン操作設定画面をタッチパネル部３に表示させる（Ｓ４５）。このサイン操作設定画面には、監督キャラクタの複数の選択可能部位（図９Ｂの各部位７１～７７）に対応する複数の設定可能領域７１’～７７’を備えた監督キャラクタ７０’が表示される。
　図１１Ｃのサイン操作設定画面に表示される監督キャラクタ７０’の画像は、図９Ｂのサイン操作画面に表示される監督キャラクタ７０の画像と共通（同一）のものを使用できる。但し、両画像７０と７０’とを異ならせてもよい。例えば、図９Ｂのサイン操作画面では、監督キャラクタ７０の選択可能部位７１～７７を他の部位と区別する表示状態とはしない一方、図１１Ｃのサイン操作設定画面では、設定可能領域７１’～７７’を他の部位と明確に区別できる表示状態としてもよい。これは、図９Ｂのサイン操作画面は試合中にサイン操作を行うための画面であり、監督の気分を味わいながらブロックサインの体感的な操作を行うためには選択可能部位７１～７７を他の部位と区別することなく監督キャラクタ７０を自然な状態で表示する方が好ましい一方、図１１Ｃの画面はあくまでサイン操作を設定するための画面であるので、プレイヤによる設定操作のし易すさを優先させて、設定可能領域７１’～７７’の明確な表示状態を確保しようとするものである。
　図１１Ｂのサイン選択画面から図１１Ｃのサイン操作設定画面へと画面遷移した直後には、サイン選択画面で選択されたサインに対して現在設定されているサイン操作手順が表示されるようになっている（なお、ゲーム装置１には、予めデフォルトのサイン操作順序が設定されており、プレイヤがカスタムサイン設定を一度も行っていない場合でも、デフォルトのサイン操作順序が表示される）。図１１Ｂおよび図１１Ｃの画面例では、図１１Ｂのサイン選択画面においてプレイヤが指で盗塁１１１のサイン選択ボタンに触れて盗塁のサインを選択し、これによって図１１Ｃのサイン操作設定画面に遷移して、現在設定されている盗塁のサイン操作手順が画面に表示された状態を示している。ここで、サイン操作手順は、図９Ｅのサイン操作画面と同様の表示状態によってサイン操作設定画面に表示される。すなわち、図１１Ｃの画面例では、右肩７２’、左肩７３’及びベルト７７’の各部位が点灯するとともに、各部位間に選択操作の順序を示す矢印が表示されることによって、「右肩→左肩→ベルト」のサイン操作手順が、当該画面上で明確且つ容易にプレイヤに視認できるようにしている。
　図１１Ｃのサイン操作設定画面には、選択されているサイン項目を表示するサイン項目表示領域１２０、および編集ボタン９４、ＢＡＣＫボタン９５、デフォルトボタン９６の各ボタンも表示される。編集ボタン９４は、現在設定されているサイン操作を編集するためのボタンである。ＢＡＣＫボタン９５は、直前の画面（図１１Ｂ）に戻るためのボタンである。デフォルトボタン９６は、予め設定されているデフォルトのサイン操作手順を画面に呼び出すためのボタンであり、当該ボタンが選択されると、現在設定されているサイン操作手順に代えてデフォルトのサイン操作手順が表示される。なお、現在の設定がデフォルトである場合、当該デフォルトボタン９６は選択できない状態（輝度を落としたグレー表示等）で表示されるようにしてもよい。
　ところで、デフォルトのサイン操作手順に関しては、複雑度のレベルが異なる複数のサイン操作手順（例えば、簡単・普通・複雑という３つのレベルのサイン操作手順）を予めデフォルトで決めておき、プレイヤがデフォルトのサイン操作手順を利用する場合には、自分のサイン操作の習得レベルに応じたデフォルトのサイン操作手順を選択できるようにすることもできる。
　図１１Ｃのサイン操作設定画面においてプレイヤにより編集ボタン９４が選択されると（図１２のＳ４７でＹＥＳ）、図１１Ｄのサイン操作設定画面に遷移する。この図１１Ｄの画面では、前画面のサイン操作手順の表示が消えて、新たにプレイヤがサイン操作手順をオリジナル設定できる状態となる。そして、カスタムサイン設定手段３７は、プレイヤにより監督キャラクタ７０’の設定可能領域７１’～７７’が選択操作されたか否かを判断する（Ｓ４８）。そして、カスタムサイン設定手段３７は、設定可能領域７１’～７７’の何れかが選択操作される毎に、当該選択操作の情報をサイン操作手順の情報としてＲＡＭ１３等の記憶装置に一時記憶する（Ｓ４９）。
　図１１Ｅの画面は、サイン操作設定画面でプレイヤにより頭７１’→左肩７３’→右肩７２’の順で各部位が選択操作された状態を例示しており、頭７１’、左肩７３’および右肩７２’の各部位が点灯するとともに、各部位間に選択操作の順序を示す矢印が表示される。図１１Ｄおよび図１１Ｅのサイン操作設定画面には、前述のサイン項目表示領域１２０およびＢＡＣＫボタン９５の他に、登録ボタン９７および訂正ボタン９８も表示される。また、登録ボタン９７は、一連のサイン操作の手順入力が終った後に、当該サイン操作を登録するためのボタンである。また、訂正ボタン９８は、設定可能領域７１’～７７’の選択操作を訂正するためのボタンであり、このボタンを押す毎にそれまでの選択操作を１つずつ取り消しできる。
　一連のサイン操作手順の入力終了後、プレイヤが登録ボタン９７を選択すると（Ｓ５０でＹＥＳ）、図１１Ｆの確認画面に遷移する（Ｓ５１）。この確認画面には、前述のサイン項目表示領域１２０の他に、ＹＥＳボタン９９ａおよびＮＯボタン９９ｂも表示される。この確認画面中に、図１１Ｅの監督キャラクタ７０’の縮小表示を行うことによって、現在入力されているサイン操作手順が当該画面上でも確認できるようにしてもよい。
　なお、プレイヤが入力したサイン操作手順が、既に別のサイン（例えばバントのサイン）として登録されているサイン操作手順と同一であった場合、図１１Ｆの確認画面には、例えば「これはバントのサインとして登録済みです。」といった警告表示がなされ、重複登録を防止する。
　図１１Ｆの確認画面で、プレイヤがＹＥＳボタン９９ａを選択すれば（Ｓ５２でＹＥＳ）、カスタムサイン登録部３７ｃが、図１１Ｂに示すサイン選択画面上で選択されたサインと、図１１Ｅに示すサイン操作設定画面上で選択操作されたサイン操作手順の情報（複数の設定可能領域７１’～７７’に対する操作順序の情報）との対応関係を、サイン記憶手段３５が記憶している関係情報（図４のテーブル）の更新情報として登録する（Ｓ５３）。この場合、図１１Ｇの画面に遷移し、例えば「カスタムサインが登録されました。」といったメッセージが所定時間（例えば２～３秒間）画面に表示された後、図１１Ｂに示すサイン選択画面に戻り（Ｓ４１）、引き続いて別のサイン項目についても独自のサイン操作の設定が可能である。一方、図１１Ｆの確認画面でＮＯボタン９９ｂが選択された場合（Ｓ５２でＮＯ）、一時記憶されていたサインおよびサイン操作手順の情報がクリアされ、カスタムサイン登録がなされることなく図１１Ｂに示すサイン選択画面に戻る（Ｓ４１）。
　なお、上記の説明では、先ずサイン選択画面においてサイン項目を選択し、その後、当該サイン項目に対応するサイン操作手順をサイン操作設定画面で設定する例を示したが、最初にサイン操作設定画面でサイン操作手順を設定しておき、その後、当該サイン操作手順に対応するサイン項目をサイン選択画面で選択するようにしてもよい。
　以上のように、本実施の形態では、プレイヤが自分の好みに合わせてサイン（サイン操作手順）をカスタマイズできるので、固定的なサインに飽きることのない興趣性の高いゲームを実現できる。例えば、プレイヤは、試合毎にサインをカスタマイズして監督モードを楽しむこともできる。また、プレイヤは、上記のカスタムサイン設定において、サインを構成する部位数を増減することにより、サイン操作の複雑度を変更することもできる。すなわち、上述のように３箇所の部位の選択順によりサインを決定するのではなく、２箇所の部位の選択順でサインを決定すれば（例えば、頭→右肩でバントのサインとすれば）、サイン操作を単純化（容易化）できる。一方、４箇所以上の部位の選択順でサインを決定すれば（例えば、頭→右肩→左肩→胸でバントのサインとすれば）、サイン操作を複雑化できる。このように、プレイヤのサイン操作の習熟レベルに合わせて、サイン操作の複雑度を調整できるので、初心者から上級者まで監督になった気分で野球ゲームのサインプレーを楽しむことができる。
　〔ゲーム装置の他の構成例〕
　次に、ゲーム装置１の他の構成例を、図１３の機能ブロック図を参照しながら説明する。なお、既出の図面（図１～図１２）において示した構成と同様の構成については同一の部材番号を付し、適宜その説明を省略する。ゲーム装置１のサイン管理手段３０は、複雑度決定手段４５をさらに備えている。また、ゲーム装置１は、作戦成功率決定手段４６をさらに備えている。これらの各手段４５、４６は、制御部１０がゲームプログラムを実行することにより実現されるものである。
　複雑度決定手段４５は、サイン特定手段３６によって特定されたサイン（指示内容）に対応したサイン操作（選択可能部位の一連の選択操作）の複雑度を決定する機能を有する。上述のようにサイン操作は、例えばサインを構成する選択可能部位の数などによってその複雑度が変化するものであり、複雑度決定手段４５はこの複雑度を評価して決定する。この複雑度決定手段４５による複雑度決定の詳細は後述する。
　作戦成功率決定手段４６は、サイン特定手段３６によって特定されたサインについてのプレイヤによるサイン操作時間（選択可能部位の一連の選択操作に要した時間）が短いほど、当該サインに対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する。例えば、プレイヤがヒットエンドランのサインを出すサイン操作を行って、これがサイン特定手段３６によって特定されてゲーム進行手段５０によりサイン発動となる場合、プレイヤが素早くサイン操作を行うほど、当該サインに対応する作戦であるヒットエンドランが成功する確率が高まるのである。プレイヤによるサイン操作時間は、前述の選択操作時間計時手段３９によって計時されており、作戦成功率決定手段４６は、当該選択操作時間計時手段３９の計時時間に基づいて作戦成功率を決定する。
　また、作戦成功率決定手段４６は、サイン特定手段３６によって特定されたサインについてのプレイヤによるサイン操作の複雑度が高いほど、当該サインに対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する。プレイヤによるサイン操作の複雑度は、前述の複雑度決定手段４５によって決定され、作戦成功率決定手段４６は、当該複雑度決定手段４５が決定した複雑度に基づいて作戦成功率を決定する。
　すなわち、作戦成功率決定手段４６は、プレイヤによるサイン操作の素早さ（サイン操作時間）或いは複雑度の何れか一方、又はその両方をファクターとして作戦成功率を決定する。そして、前記ゲーム進行手段５０は、作戦成功率決定手段４６によって決定された作戦成功率をゲームに反映させるようになっている。この作戦成功率決定手段４６による作戦成功率決定の詳細は後述する。
　上述のように、プレイヤにとっては、最初はゲームをする上で覚えなければならないサイン操作が幾分難しく感じる場合もある一方、ゲームに慣れてくればより複雑なサインを出してサインプレーを楽しみたいと考えるようになるので、本実施の形態のゲーム装置１は、サイン操作の複雑度を可変できる構成となっている。サイン操作の複雑度を変更するには、（１）サインを構成する選択可能部位の数を変更する（例えば、頭→右肩の２つの部位だけより、頭→右肩→左肩→胸の４つの部位でバントサインを構成する方が複雑度は高くなる）、（２）監督キャラクタにおける有効な選択可能部位の数を変更する（例えば、監督キャラクタの頭、両肩、両手の５つの部位のみに絞ってサイン操作をするよりも、頭、両肩、両手、胸、ベルト、耳、顎の９つの部位を有効としてサイン操作する方が複雑度は高くなる）、（３）キー部位の設定の有無を切り替える（キー部位を使用したサイン操作の方がキー部位を使用しないより複雑度は高くなる）などの方法がある。さらに、（４）サイン操作において監督キャラクタの右手と左手を使い分けることによって、サイン操作の複雑度を高めてもよい。この具体的な操作例としては、監督キャラクタの右手または左手の何れか一方をダブルタップやロングタップ等で選択してから選択可能部位（頭等）を選択操作する。この場合、監督キャラクタの右手で頭を触るのと、左手で頭を触るのとでは、異なるサイン操作となるので、監督キャラクタの右手と左手を使い分けない場合よりもサイン操作の複雑度はかなり高くなる。
　そこで、複雑度決定手段４５が決定するサイン操作に対する複雑度（Complexity）は、当該複雑度を「Ｃ」、サインを構成する選択可能部位の数を「ｐ」、監督キャラクタにおける有効な選択可能部位の数を「ｑ」、キー部位の設定の有無によって定められるパラメータを「ｒ」、監督キャラクタの右手と左手の使い分けの有無によって定められるパラメータを「ｓ」とした場合、
　Ｃ＝ｆ（ｐ，ｑ，ｒ，ｓ）　・・・（１）
として、各パラメータｐ，ｑ，ｒ，ｓの関数として表すことができる。もちろん、複雑度Ｃを決定するに際してこれら全てのパラメータを使用してもよいし、これらのうちの任意のパラメータを組み合せてもよい。すなわち、複雑度Ｃの決定に際しては、これらのパラメータの少なくとも１つを使用すればよい。また、サイン操作の複雑度に影響を与えるさらに他のパラメータを組み合せることもできる。
　ここで、サインを構成する選択可能部位数ｐ及び有効な選択可能部位数ｑが大きいほど複雑度Ｃは高くなり、キー部位の設定および左右の手の使い分けが有る方が複雑度Ｃは高くなるという関係にあることから、複雑度Ｃの初期値をＣ０とした場合、上式（１）の複雑度Ｃは、例えば、
　Ｃ＝ｆ（ｐ，ｑ，ｒ，ｓ）
　　＝Ｃ０×（ｐ／ａＰ）×（ｑ／ａＱ）×（ｒ／ａＲ）×（ｓ／ａＳ）　・・・（２）
（ここで、ａＰ、ａＱ、ａＲおよびａＳは係数）
として演算することができる。
　上式（２）において、例えば、ｐ及びｑのパラメータのみを使用するのであれば、（ｒ／ａＲ）及び（ｓ／ａＳ）の項を削除して、
　Ｃ＝ｆ（ｐ，ｑ）＝Ｃ０×（ｐ／ａＰ）×（ｑ／ａＱ）　・・・（３）
とすればよい。同様に、
Ｃ＝ｆ（ｐ）＝Ｃ０×（ｐ／ａＰ）
Ｃ＝ｆ（ｑ）＝Ｃ０×（ｑ／ａＱ）
Ｃ＝ｆ（ｒ）＝Ｃ０×（ｒ／ａＲ）
Ｃ＝ｆ（ｓ）＝Ｃ０×（ｓ／ａＳ）
Ｃ＝ｆ（ｐ，ｒ）＝Ｃ０×（ｐ／ａＰ）×（ｒ／ａＲ）
Ｃ＝ｆ（ｐ，ｓ）＝Ｃ０×（ｑ／ａＱ）×（ｓ／ａＳ）
Ｃ＝ｆ（ｐ，ｑ，ｒ）＝Ｃ０×（ｐ／ａＰ）×（ｑ／ａＱ）×（ｒ／ａＲ）
・・・
というように、ｐ，ｑ，ｒ，ｓの少なくとも１つのパラメータを用いて複雑度Ｃを演算できる。
　具体的な演算例を示すと、初期値Ｃ０＝１００とし、係数ａＰ＝３（すなわち、サインを構成する選択可能部位の数ｐは３つを基準値）とし、係数ａＱ＝７（すなわち、監督キャラクタにおける有効な選択可能部位の数ｑは７つを基準値）とする。また、パラメータｒに関しては、キー部位が設定されているときはｒ＝１１、キー部位が設定されていないときはｒ＝１０とし、係数ａＱ＝１０とする（すなわち、キー部位が設定されていないときを基準とする）。パラメータｓに関しては監督キャラクタにおける左右の手の使い分けがあるときはｓ＝１２、その使い分けがないときはｓ＝１０とし、係数ａＳ＝１０とする（すなわち、左右の手の使い分けがないときを基準とする）。この場合、上式（２）の複雑度Ｃは、
　Ｃ＝ｆ（ｐ，ｑ，ｒ，ｓ）
　　＝１００×（ｐ／３）×（ｑ／７）×（ｒ／１０）×（ｓ／１０）　・・・（４）
となる。
　ここで、一例として、頭、両肩、両手、胸、ベルトの７つの選択可能部位が有効であって、キー部位の設定も左右の手の使い分けも無く、「頭→左肩→右肩」のサイン操作でヒットエンドランのサインを出す場合を考えると、各パラメータの値は、ｐ＝３、ｑ＝７、ｒ＝ｓ＝１０となるので、この場合の複雑度Ｃは、
　Ｃ＝１００×（３／３）×（７／７）×（１０／１０）×（１０／１０）＝１００
となる。
　また、他の例として、頭、両肩、両手の５つの選択可能部位だけが有効であって、キー部位の設定も左右の手の使い分けも無く、「頭→左肩」の２箇所のサイン操作でヒットエンドランのサインを出す場合を考えると、各パラメータの値は、ｐ＝２、ｑ＝５、ｒ＝ｓ＝１０となるので、この場合の複雑度Ｃは、
　Ｃ＝１００×（２／３）×（５／７）×（１０／１０）×（１０／１０）＝４８
となり、複雑度は低下する。
　さらに他の例として、頭、両肩、両手、胸、ベルト、耳、顎の９つの選択可能部位が有効であって、キー部位の設定も左右の手の使い分けもあり、「頭（右手）→左肩（右手）→ベルト（左手）→顎（左手）」の４箇所のサイン操作でヒットエンドランのサインを出す場合を考えると、各パラメータの値は、ｐ＝４、ｑ＝９、ｒ＝１１、ｓ＝１２となるので、この場合の複雑度Ｃは、
　Ｃ＝１００×（４／３）×（９／７）×（１１／１０）×（１２／１０）＝２２６
となり、複雑度はかなり高くなる。
　複雑度決定手段４５は、プレイヤによりサイン操作がなされる毎に、当該サイン操作の複雑度Ｃをリアルタイムで演算して求めてもよいが、各サインに対応するサイン操作は試合前に予め設定されているので、各サインに対応するサイン操作の複雑度を演算した結果データを予め記憶手段（補助記憶装置２０やＲＡＭ１３等）に記憶しておき、プレイヤによりサイン操作がなされたときにその演算結果データを読み出して、当該サイン操作の複雑度を決定する構成としてもよい。
　次に、作戦成功率決定手段４６による作戦成功率の決定の詳細について説明する。例えば、ヒットエンドランのサインが発動されたときに、打者キャラクタが投手キャラクタの投じたボールオブジェクトを打ってヒットとなり、作戦（ヒットエンドラン）が成功するか否かは、打者キャラクタの能力値（ミート力等）と投手キャラクタの能力値との関係が影響する。すなわち、投手キャラクタの能力値が打者キャラクタの能力値を上回っていた場合はヒットとなる確率が低く抑えられる一方、打者キャラクタの能力値が投手キャラクタの能力値を上回っていた場合はヒットとなる確率はより高くなる。また、盗塁のサインでは、走者キャラクタの能力値（走力等）、投手キャラクタの能力値（牽制力等）、捕手キャラクタの能力値（肩の強さ等）が作戦（盗塁）の成功率に影響を及ぼす。このように、通常、作戦成功率は対象となる選手キャラクタの能力値によって変わるものであるが、本実施の形態では、さらにプレイヤによるサイン操作の素早さ（サイン操作時間）或いはサイン操作の複雑度の何れか一方、又はその両方をもファクターとして加味し、作戦成功率決定手段４６が作戦成功率を決定するようになっている。
　作戦成功率決定手段４６が決定する作戦成功率は、当該作戦成功率を「Ｗ」、対象となる選手キャラクタの能力値を「Ｕ」、プレイヤによるサイン操作時間（選択操作時間計時手段３９の計時時間）を「Ｔ」、複雑度決定手段４５によって決定されるサイン操作の複雑度を「Ｃ」とした場合、
　Ｗ＝ｆ（Ｕ，Ｔ，Ｃ）　・・・（５）
として、各パラメータＵ，Ｔ，Ｃの関数として表すことができる。
　ここで、作戦成功率Ｗは、対象となる選手キャラクタの能力値Ｕに基づく作戦成功率をＷ０（Ｕ）とし、当該作戦成功率をＷ０（Ｕ）を、サイン操作時間Ｔに基づく補正関数Ｗ１（Ｔ）と、サイン操作の複雑度Ｃに基づく補正関数Ｗ２（Ｃ）とによって補正するものとして捉え、
　Ｗ＝ｆ（Ｕ，Ｔ，Ｃ）＝Ｗ０（Ｕ）×Ｗ１（Ｔ）×Ｗ２（Ｃ）　・・・（６）
として表すことができる。上式（６）において、選手キャラクタの能力値Ｕ及びサイン操作時間Ｔのパラメータのみを使用するのであれば、Ｗ２（Ｃ）の項を削除して、
　Ｗ＝ｆ（Ｔ，Ｕ）＝Ｗ０（Ｕ）×Ｗ１（Ｔ）
とすればよく、選手キャラクタの能力値Ｕ及びサイン操作の複雑度Ｃのパラメータのみを使用するのであれば、Ｗ１（Ｔ）の項を削除して、
　Ｗ＝ｆ（Ｃ，Ｕ）＝Ｗ０（Ｕ）×Ｗ２（Ｃ）
とすればよい。
　上記Ｗ０（Ｕ）の関数においては、作戦を成功に導く側のキャラクタの能力値ＵＡと作戦を失敗に導く側のキャラクタの能力値ＵＢとが関係しており（例えば、ヒットエンドランの作戦の場合は、打者キャラクタの能力値がＵＡであり、投手キャラクタの能力値がＵＢであり）、
　Ｗ０（Ｕ）＝Ｗ０（ＵＡ，ＵＢ）
として表される。ここで、ヒットエンドランの場合のＷ０（Ｕ）の演算例を挙げると、
　Ｗ０（Ｕ）＝ＵＡ／（ＵＡ＋２×ＵＢ）　・・・（７）
とすることができる。例えば、打者キャラクタの能力値ＵＡ＝１０、投手キャラクタの能力値ＵＢ＝１０とした場合、上式（７）は、
　Ｗ０（Ｕ）＝１０／（１０＋２×１０）＝０．３３３
となる。また、例えば、打者キャラクタの能力値ＵＡ＝１０、投手キャラクタの能力値ＵＢ＝１５とした場合、上式（７）は、
　Ｗ０（Ｕ）＝１０／（１０＋２×１５）＝０．２５０
となる。
　なお、各キャラクタの能力値ＵＡ、ＵＢは、選手キャラクタ情報記憶部２６に記憶されている能力値を読み出して使用されるが、打者キャラクタの能力ＵＡについては、右腕または左腕投手との相性や試合毎の好不調の状態などを加味して補正し、投手キャラクタの能力ＵＢについては、右打者または左打者との相性や試合毎の好不調の状態などを加味して補正してもよい。
　サイン操作時間Ｔに基づく補正関数Ｗ１（Ｔ）の具体例としては、
　Ｗ１（Ｔ）＝４５／（４０＋Ｔ）　・・・（８）
とすることができる。また、サイン操作の複雑度Ｃに基づく補正関数Ｗ２（Ｃ）の具体例としては、
　Ｗ２（Ｃ）＝（９００＋Ｃ）／１０００　・・・（９）
とすることができる。上式（８）及び上式（９）を適用した作戦成功率Ｗの具体的な演算例を示すと、選手キャラクタの能力値Ｕに基づく作戦成功率Ｗ０（Ｕ）＝０．３３３、サイン操作時間Ｔ＝５（ｓｅｃ）、サイン操作の複雑度Ｃ＝４８の場合、上式（６）の作戦成功率Ｗは、
　Ｗ＝０．３３３×｛４５／（４０＋５）｝×｛（９００＋４８）／１０００｝
　　＝０．３１６
となる。また、他の例として、選手キャラクタの能力値Ｕに基づく作戦成功率Ｗ０（Ｕ）＝０．３３３、サイン操作時間Ｔ＝３（ｓｅｃ）、サイン操作の複雑度Ｃ＝２２６の場合を考えると、上式（６）の作戦成功率Ｗは、
　Ｗ＝０．３３３×｛４５／（４０＋３）｝×｛（９００＋２２６）／１０００｝
　　＝０．３９２
となり、作戦成功率が高まる。
　上記の構成において、作戦成功率決定手段４６等を備えたゲーム装置１のサイン発動処理を、図１４のフローチャートを参照しながら以下に説明する。なお、図１０のサイン発動処理と同様のステップについては同一のステップ番号を付し、その説明を省略する。
　プレイヤのサイン操作に対応するサインがサイン特定手段３６によって特定され（Ｓ２９）、当該サインが有効であった場合（Ｓ３０でＹＥＳ）、作戦成功率決定手段４６は、選択操作時間計時手段３９によって計時されたプレイヤによるサイン操作時間を取得する（Ｓ６１）。また、複雑度決定手段４５は、上式（４）等に基づいて、プレイヤによるサイン操作の複雑度を決定する（Ｓ６２）。その後、作戦成功率決定手段４６は、プレイヤによるサイン操作時間およびサイン操作の複雑度に基づいて、サイン特定手段３６によって特定されたサインに対応した作戦の成功率を決定する（Ｓ６３）。この場合、作戦成功率決定手段４６は、上式（６）～上式（９）等に基づいて、サイン操作時間が短いほど作戦成功率が高くなり、サイン操作の複雑度が高いほど作戦成功率が高くなるように、作戦成功率を決定する。
　なお、図１４のフローチャートでは、作戦成功率決定手段４６がサイン操作時間およびサイン操作の複雑度の両方に基づいて作戦成功率を決定する例を示しているが、これらの何れか一方に基づいて作戦成功率を決定してもよい。
　Ｓ６３のステップの後、ゲーム進行手段５０は、サインを発動して当該サインをゲームに反映させるとともに、作戦成功率決定手段４６によって決定された作戦成功率もゲームに反映させる（Ｓ６４）。例えば、ゲーム進行手段５０は、作戦成功率決定手段４６が作戦成功率を決定したとき、乱数を発生させ、取得した乱数値に基づいて当該作戦が成功するか否かを決定する。このとき、乱数値として取得され得る範囲（最小値～最大値）の中で作戦成功とみなされる乱数値は、作戦成功率決定手段４６によって決定された作戦成功率（確率）に合致するように設定され、これによって作戦成功率がゲームに忠実に反映されるようにする。この乱数の発生には、一般的な擬似乱数生成アルゴリズムを用いることができる。このようにして、作戦の成否を決定したゲーム進行手段５０は、例えばヒットエンドランの作戦が成功するとの決定をした場合、走者キャラクタに対して走塁動作を行わせるとともに、打者キャラクタに対してヒットとなるように打撃動作を行わせる。この打撃動作に伴うボールオブジェクトの打球軌道などについては、ＡＩプログラムに基づいて決定される。一方、ゲーム進行手段５０は、例えばヒットエンドランの作戦が成功しないとの決定をした場合、走者キャラクタに対して走塁動作を行わせるとともに、打者キャラクタに対してヒットとはならないような打撃動作を行わせる。
　以上のように、本ゲーム装置１では、監督キャラクタを介した一連のサイン操作の時間および／または複雑度に基づいて、当該一連のサイン操作に対応した作戦の成功率が決定され、決定された作戦成功率がゲームに反映されるようになっている。このように、サイン操作の時間および／または複雑度を作戦成功率に反映させるという、これまでにない面白味のあるゲーム要素が加味され、ゲーム性を高めることができる。また、サイン操作時間が短いほど作戦成功率が高くなることから、プレイヤにとっては、素早いサイン操作を行おうとする動機付けにもなり、サイン操作によるゲーム遅延が抑制され、円滑なゲーム進行が期待される。
　〔ゲーム装置のさらに他の構成例〕
　次に、ゲーム装置１のさらに他の構成例を、図１５Ａおよび図１５Ｂのゲームシステムの構成を示すブロック図および図１６の機能ブロック図を参照しながら説明する。なお、既出の図面（図１～図１４）において示した構成と同様の構成については同一の部材番号を付し、適宜その説明を省略する。
　本実施の形態のゲーム装置１（１Ａ、１Ｂ）は、通信制御部２１（図２参照）によるデータ通信機能を備えており、複数のゲーム装置間でデータ通信しながら複数のプレイヤ同士が対戦を行う対戦ゲームを実行可能である。なお、対戦を行う各ゲーム装置の基本構成は同一であるが、便宜上、対戦を行う２台のゲーム装置に対して、ゲーム装置１Ａおよびゲーム装置１Ｂという異なる部材番号を付して区別することとする。
　通信対戦の形態には、例えば、図１５Ａに示すように、２台のゲーム装置１Ａ、１Ｂを通信ネットワークとしてのインターネット６０を介して通信可能に接続し、ゲーム装置１Ａを操作するプレイヤＡとゲーム装置１Ｂを操作するプレイヤＢとがネットワーク対戦ゲーム（野球ゲーム等）を行うインターネット対戦（通信ネットワーク対戦）の形態がある。また、通信対戦の他の形態としては、図１５Ｂに示すように、２台のゲーム装置１Ａ、１Ｂを、インターネットなどを介すことなく直接的に通信可能に接続する直接通信の形態がある。
　図１５Ａのインターネット対戦の形態では、ネットワーク対戦ゲームを行おうとする各プレイヤが自己のゲーム装置１Ａ、１Ｂ、…をインターネット６０に接続してサーバ装置６１にアクセスし、ネットワークゲームシステムに自己のゲーム装置１Ａ、１Ｂ、…を組み入れる。サーバ装置６１は、ログイン認証機能、マッチング機能および対戦管理機能などを有する。ログイン認証機能とは、ネットワークゲームへの参加を希望する各プレイヤが各ゲーム装置１Ａ、１Ｂを操作してサーバ装置６１にログインしようとした際、各プレイヤのゲーム参加資格の有無を判断してログイン認証を行う機能である。例えば、会員制オンラインサービスのゲームの場合、サーバ装置６１は会員認証を行う。上記マッチング機能とは、対戦を要求している複数のゲーム装置１Ａ、１Ｂ、…の中から、対戦相手の組合せを決定する機能である。対戦管理機能は、ゲーム装置１Ａ、１Ｂ間で対戦ゲームが実施されているとき、当該対戦ゲームが終了するまで、両ゲーム装置１Ａ、１Ｂの通信状態を管理する機能である。
　各ゲーム装置１Ａ、１Ｂには、当該各ゲーム装置を一意に識別するための装置ＩＤが付与されている。さらに、各ゲーム装置１Ａ、１Ｂを操作する各プレイヤには、当該各プレイヤを特定するためのプレイヤＩＤが付与されている。そして、サーバ装置６１は、これらの識別情報（装置ＩＤおよびプレイヤＩＤ）に基づいて各ゲーム装置１Ａ、１Ｂや各プレイヤに関する情報を管理し、上述のログイン認証、マッチングおよび対戦管理などを実行するようになっている。
　なお、通信ネットワークは、インターネット６０に限定されるものではなく、各ゲーム装置１Ａ、１Ｂ、…およびサーバ装置６１を通信可能に相互に接続できるものであれば、例えば、専用回線、公衆回線、ＬＡＮ等であってもよく、或いはこれらを組み合せたものであってもよい。
　図１５Ｂの直接通信の形態では、対戦ゲームを行おうとするプレイヤが自己のゲーム装置１Ａを対戦相手のゲーム装置１Ｂに直接接続する。この直接通信の方式としては、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線ＬＡＮ、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）などの各種無線通信方式が適用可能である。また、無線ＬＡＮアクセスポイントを介さずにゲーム装置１Ａ、１Ｂが直接無線通信を行うアドホックモードでの無線通信対戦も可能である。もちろん、通信ケーブルを介した有線通信方式も適用可能である。
　次に、ゲーム装置１Ａ、１Ｂの構成・機能について説明する。本実施の形態のゲーム装置１Ａ、１Ｂは、プレイヤ同士が監督モードで対戦ゲームを行っているとき、対戦相手が出したサインを、互いに自己のゲーム装置の画面上で見ることができる機能を有する。
　現実世界の野球の試合においても、試合中に監督（またはコーチ）が出したサインは、自己のチームの選手だけではなく相手チームの監督や選手であっても見ることができる。サインは相手チームの監督などに見られてしまうからこそ、口に出せない指示内容をブロックサインのような形で自己チームの選手に伝達するのである。このような相手監督のサインを見ることができるという現実世界の野球の試合状況を、本実施の形態のゲーム装置１Ａ、１Ｂは、近距離または遠隔地にいるプレイヤ同士の対戦ゲームにおいても実現可能とするものである。これにより、監督モードにおいて、対戦相手のサインを見破って戦略を立てるというこれまでにない面白味のあるゲーム要素が加味され、ゲーム性を高めることができる。
　これを実現可能とするために、本実施の形態のゲーム装置１Ａ、１Ｂは、図１～図１４において示したゲーム装置１と同様の構成・機能を具備するだけではなく、図１６に示すように、相手監督キャラクタ情報記憶部２８（相手側指示キャラクタ情報記憶部）、送信手段４７、受信手段４８および相手監督キャラクタ表示手段４９（相手側指示キャラクタ表示手段）をさらに備えている。これらの構成要素２８、４７、４８は、図２の制御部１０がゲームプログラムを実行することにより実現されるものである。
　相手監督キャラクタ情報記憶部２８は、キャラクタ管理手段２５に備えられ、相手監督キャラクタを一意に識別する識別情報（キャラクタＩＤ）と対応付けて、相手監督キャラクタの画像情報やプロフィール情報等の相手監督キャラクタ情報を不揮発性記憶媒体（補助記憶装置２０等）の記憶領域に記憶する。また、監督キャラクタ情報記憶部２７は、ゲーム中に必要に応じて、主記憶装置（ＲＡＭ１３）の作業領域に前記相手監督キャラクタ情報を一時記憶する。
　送信手段４７は、ゲーム装置１Ａ（または１Ｂ）においてプレイヤにより監督キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択操作の内容を示す選択操作情報を対戦相手のゲーム装置１Ｂ（または１Ａ）へ送信する機能を有する。上述のとおり、画面に表示された監督キャラクタの選択可能部位がプレイヤによって選択操作される毎にこれが選択操作検出手段３３によって検出され、当該選択操作の内容を示す選択操作情報が選択操作情報記憶部３３ａにより記憶されている。そして、送信手段４７は、選択操作情報記憶部３３ａが記憶している選択操作情報を読み出して、対戦相手のゲーム装置へと送信する。
　送信手段４７が選択操作情報を対戦相手のゲーム装置へ送信するタイミングに関しては、（１）監督キャラクタの選択可能部位がプレイヤによって選択操作される毎に、順次、選択操作情報を送信することもできるし、（２）サイン特定手段３６によってサインが特定された後に、一連の選択操作情報をまとめて送信することもできる。但し、プレイヤがサイン操作中に選択可能部位の選択を訂正したりサイン操作自体を途中で中止したりすることもあることから、サインが特定された後に一連の選択操作情報をまとめて送信する方が、無駄なデータの送受信を回避できることから望ましい。
　受信手段４８は、対戦相手のゲーム装置１Ａ（または１Ｂ）から送信されてきた対戦相手の選択操作情報を受信する機能を有する。受信手段４８が受信した対戦相手の選択操作情報は、相手監督キャラクタ表示手段４９に供給される。上記の送信手段４７および受信手段４８は、ゲームプログラムを実行する図２の制御部１０が、通信制御部２１の動作を制御することにより実現される。
　相手監督キャラクタ表示手段４９は、受信手段４８によって受信された対戦相手の選択操作情報に応じた表示状態で、相手監督キャラクタを画面上に表示させる。例えば、対戦相手の選択操作情報を受信したとき、相手監督キャラクタ表示手段４９は、相手監督キャラクタ情報記憶部２８から相手監督キャラクタの画像データを読み出して画面上に相手監督キャラクタを登場させるとともに、対戦相手の選択操作情報に基づいて当該相手監督キャラクタの手を移動させることによって、対戦相手プレイヤのサイン操作に応じたサイン動作を動画表示する。或いは、相手監督キャラクタ表示手段４９は、例えば図９Ｅに示す画面と同様の表示状態、すなわち、選択操作された部位（図９Ｅの例では頭、右肩および左肩）の各表示領域が点灯し、各部位間に選択順序を示す矢印が表示されるような表示状態で、相手監督キャラクタのサイン動作を画面上に表示させてもよい。
　また、相手監督キャラクタ表示手段４９は、上述のように相手監督キャラクタのサイン動作を画面に表示させてプレイヤに対戦相手が出したサインを視認させた後、相手監督キャラクタを画面上から消去するようになっている。例えば、相手監督キャラクタ表示手段４９は、所定時間（例えば、１秒～１０秒間）だけ相手監督キャラクタのサイン動作を画面に表示させた後、相手監督キャラクタを画面上から消去する。
　相手監督キャラクタ表示手段４９は、画面に相手監督キャラクタのサイン動作を表示する時間を可変とすることができる。例えば、対戦相手プレイヤのサイン操作時間が短いほど、相手監督キャラクタのサイン動作を表示する時間も短く設定する構成が考えられる。相手監督キャラクタのサイン動作を表示する時間が短ければ、サインを見破るためにプレイヤが考える時間も少なくなる。よって、プレイヤにとっては、相手にサインを見破られないように素早いサイン操作を行おうとする動機付けにもなり、監督モードにおける円滑なゲーム進行に寄与する。
　例えば、ゲーム装置１ＡのプレイヤＡのサイン操作時間に基づいて、ゲーム装置１Ｂの画面に表示される相手監督キャラクタのサイン動作表示時間を可変とする構成は、次に示す構成により実現できる。すなわち、ゲーム装置１Ａの送信手段４７が選択操作情報を対戦相手のゲーム装置１Ｂへ送信するときに、選択操作時間計時手段３９が計時したサイン操作時間の情報も併せて送信すればよい。そして、ゲーム装置１Ｂの受信手段４８が対戦相手の選択操作情報およびサイン操作時間の情報を受信した場合、相手監督キャラクタ表示手段４９が、当該サイン操作時間の情報に基づいて相手監督キャラクタのサイン動作表示時間を決定すればよい（例えば、相手監督キャラクタのサイン動作表示時間を、サイン操作時間と同じ時間に設定することができる）。
　上記の構成において、本実施の形態に係るゲーム装置１Ａ、１Ｂの動作例を、図１７のフローチャートを参照しながら以下に説明する。なお、通信対戦の形態としては、図１５Ａ及び図１５Ｂの両形態とも適用可能であるが、ここでは、図１５Ａのインターネット対戦の形態を例示して説明する。
　プレイヤＡは、ゲーム装置１Ａを操作してインターネット６０へ接続し、サーバ装置６１へネットワークゲームへの参加要求（ログイン）を行う（Ｓ１０１）。同様に、プレイヤＢも、ゲーム装置１Ｂを操作してサーバ装置６１へ参加要求（ログイン）を行う（Ｓ２０１）。そして、各ゲーム装置１Ａ、１Ｂから参加要求を受けたサーバ装置６１は、ログイン認証を行った上で、各ゲーム装置１Ａ、１Ｂのネットワークゲームへの参加を受け付ける（Ｓ３０１）。その後、サーバ装置６１は、対戦を要求している複数のゲーム装置（前記ゲーム装置１Ａ、１Ｂを含む）の中から対戦相手の組合せを決定するマッチングを行う（Ｓ３０２）。ここでは、サーバ装置６１により、ゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとがマッチングされたものとして、以下の説明を続ける。
　マッチングされたゲーム装置１Ａ、１Ｂが、インターネット対戦を行う方式としては、（１）ゲーム装置１Ａ、１Ｂ間で直接通信して対戦する、いわゆるＰ２Ｐ（Peer to Peer）方式と、（２）クライアントとしてのゲーム装置１Ａ、１Ｂがサーバ装置６１を介して対戦する、いわゆるクライアント／サーバ方式とがある。何れの方式でも対戦は可能であるが、ここでは、前者のＰ２Ｐ方式によりネットワークゲームを行うこととする。
　サーバ装置６１は、マッチングされたゲーム装置１Ａ、１Ｂのそれぞれに対して、ＩＰ（Internet Protocol）アドレス等の対戦相手情報を通知する（Ｓ３０３）。ゲーム装置１Ａ、１Ｂがそれぞれサーバ装置６１から対戦相手情報を受信することによって（Ｓ１０２及びＳ２０２）、両ゲーム装置１Ａ、１ＢがＰ２Ｐで相互に接続できるようになり、両ゲーム装置１Ａ、１Ｂが対戦ゲームを開始する（Ｓ１０３及びＳ２０３）。なお、サーバ装置６１は、両ゲーム装置１Ａ、１Ｂが対戦ゲームを実施しているとき、当該対戦ゲームが終了するまで、両ゲーム装置１Ａ、１Ｂの通信状態を管理する。具体的には、ゲーム装置１Ａ、１ＢはＰ２Ｐ接続で対戦ゲームを実施しながらも、サーバ装置６１に定期データ（ハートビート）を断続的に送信しており、サーバ装置６１は、当該定期データを受信している間は、ゲーム装置１Ａ、１Ｂが問題なく対戦ゲームを実行していると判断する。
　ゲーム中においては、ゲーム装置１Ａ、１Ｂのゲーム進行手段５０が互いに同期をとりながら共通の仮想ゲーム空間を構築し、ゲームを進行する。ここで、ゲーム中にゲーム装置１ＡのプレイヤＡが、上述のサイン操作を行った場合、当該サイン操作の期間中はゲームの進行が一時停止される（Ｓ１０４）。このとき、ゲーム装置１Ａと同期しているゲーム装置１Ｂ側もゲームの進行が一時停止状態となる（Ｓ２０４）。そして、プレイヤＡがサイン操作を終えてそれがサイン特定手段３６によって特定された場合、ゲーム装置１Ａの送信手段４７が、サイン操作の内容を示す選択操作情報を選択操作情報記憶部３３ａから読み出してゲーム装置１Ｂへと送信し（Ｓ１０５）、ゲーム装置１Ｂの受信手段４８が当該選択操作情報を受信する（Ｓ２０５）。
　その後、選択操作情報を送信した側のゲーム装置１Ａにおいては、サイン動作表示手段３８が、当該選択操作情報に基づいて画面中の監督キャラクタにサイン動作を行わせる（Ｓ１０６）。例えば、サイン動作表示手段３８は、画面の中で監督キャラクタが手を動かしながらリアルなサイン動作を行う動画を表示する。
　また、対戦相手の選択操作情報を受信したゲーム装置１Ｂにおいては、相手監督キャラクタ表示手段４９が、画面に相手監督キャラクタを表示させ、当該対戦相手の選択操作情報に基づいて画面中の相手監督キャラクタにサイン動作を行わせる（Ｓ２０６）。例えば、相手監督キャラクタ表示手段４９は、画面の中で相手監督キャラクタが手を動かしながらリアルなサイン動作を行う動画を表示する。
　ここで、ゲーム装置１Ａのサイン動作表示手段３８とゲーム装置１Ｂの相手監督キャラクタ表示手段４９とは、互いに同期をとりながら画面にサイン動作の表示を行うので、ゲーム装置１Ａの画面およびゲーム装置１Ｂの画面には、プレイヤＡのサイン操作に対応した実質的に同一のサイン動作の表示が行われることになる。
　その後、ゲーム装置１Ａの画面から監督キャラクタが消去されるとともに、ゲーム装置１Ｂの画面から相手監督キャラクタが消去されてゲームが再開され、プレイヤＡのサイン操作に対応したサインが発動された状態でゲームが進行する（Ｓ１０７及びＳ２０７）。
　また、立場を代えてゲーム装置１ＢのプレイヤＢがサイン操作を行う場合、ゲーム装置１Ｂが行う処理Ｓ２０８～Ｓ２１１は、ゲーム装置１Ａが行った前述のＳ１０４～Ｓ１０７と同様の処理であり、且つ、ゲーム装置１Ａが行う処理Ｓ１０８～Ｓ１１１は、ゲーム装置１Ｂが行った前述のＳ２０４～Ｓ２０７と同様の処理である。
　このように、プレイヤＡ及びＢは、ゲーム状況に応じて適宜サインを出し合う。そして、規定のイニングが終了してゲーム終了となれば、ゲーム装置１Ａ、１Ｂは、Ｐ２Ｐ接続を切断するとともにサーバ装置６１に対してゲーム終了通知を行い（Ｓ１１２及びＳ２１２）、サーバ装置６１が当該ゲーム終了通知を受信することにより（Ｓ３０４）、ゲーム装置１Ａ、１Ｂの対戦管理を終了する。
　以上のように、本実施の形態のゲーム装置１Ａ、１Ｂでは、対戦相手プレイヤが出したサインを画面上で確認することができる。すなわち、一方のプレイヤがサイン操作をした場合、当該サイン操作の間はゲーム進行が一時停止して他方のプレイヤが待たされることになるが、単に待たされただけでサイン操作終了後にゲームが再開されるのではなく、ゲーム再開前に対戦相手が出したサインを画面上で確認できるのである。よって、対戦相手のサインを見破って戦略を立てることも可能となる。例えば、攻撃側のサインが「スクイズ」であると見破った守備側のプレイヤは、スクイズをさせないように、「ピッチアウト（打者のバットの届かないところに投球する守備側の戦術）」や「バントシフト」のサイン操作を行うことができる。一方、攻撃側のプレイヤは、３塁走者がいる場面では「スクイズ」の他に「ウェイティング（待て）」や「バスター」のサイン操作をすることができる。「ウェイティング」という不作為のサインなどを効果的に織り交ぜて戦略を立てる。このように、本実施の形態では、お互いに対戦相手が出したサインを画面で確認しながら、あたかも現実世界の監督同士が心理戦・頭脳戦を行っているような展開の対戦ゲームを楽しむことができる。
　また、プレイヤ同士の対戦ゲームにおいては、簡単なサインであれば直ぐに対戦相手に見破られてしまうので、各プレイヤは、カスタムサインの設定を工夫したり、キー部位の設定をしたり、監督キャラクタの左右の手を使い分けたりして、できるだけ見破られ難いオリジナルのサインを創作しようとする。これにより、体感的なサイン操作の面白さに加えて、サイン操作をカスタマイズすることの面白さが増し、ゲームの興趣性が高まる。
　〔他の実施の形態〕
　上述の実施の形態では、野球ゲームを例に挙げて説明したが、仮想空間内におけるキャラクタが指示キャラクタを介して操作されるその他のゲームにも本発明を適用可能である。例えば、サッカーゲーム、アメリカンフットボールゲーム、バスケットボールゲーム、バレーボールゲーム等のスポーツゲームにおいても、指示キャラクタ（監督キャラクタやコーチキャラクタ）を介して仮想空間内の選手キャラクタを操作する構成とすることができ、本発明は野球ゲーム以外の様々なスポーツゲームにおいても好適に用いることができる。具体的には、例えばサッカーゲームにおいて、コーナーキックやフリーキックのようなセットプレーの場面において、指示キャラクタ（監督キャラクタ）を介して選手キャラクタに指示を出す場合に、本発明を好適に用いることができる。
　さらに、本発明を戦闘ゲームに適用することもできる。例えば、コマンドチームを組んで、敵の領域に潜入して攻撃するような戦闘ゲームにおいて、口に出せないような指示を、ボスキャラクタ（指示キャラクタ）を介して仮想ゲーム空間内の部下キャラクタに出す場合にも、本発明を好適に用いることができる。
　また、上述の実施の形態では、図１７等を参照して２人のプレイヤが通信対戦を行う例を示したが、本発明は３人以上のプレイヤが通信対戦するゲームにも適用可能である。例えば、３チーム以上の複数のコマンドチームが同時に戦い、自己チーム以外は全て敵という状況で対戦が行われる戦闘ゲームや、３チーム以上の複数のコマンドチームが敵味方に分かれて対戦するような戦闘ゲームであれば、コマンドチームの数だけプレイヤがゲームに参加できる。このような複数プレイヤによる通信対戦において、各プレイヤがボスキャラクタを介して部下キャラクタに指示をする場合にも、本発明を好適に用いることができる。
　また、上述の実施の形態では、プレイヤによるサイン操作中はゲームの進行を一時的に停止させる構成としているが、サイン操作中にゲームの進行を継続させることも可能である。例えば、野球ゲームにおいては、投手キャラクタがボールオブジェクトを投じてから次にボールオブジェクトを投じるまでにはある程度の時間（投球間隔）があるので、その間にプレイヤが素早くサイン操作を行えば、ゲームの進行を停止させることなくサインが発動されるようにしてもよい。また、サイン操作中もゲームの進行を継続させる場合、プレイヤによるサイン操作の時間を考慮して、通常よりもゲーム進行を自動的に遅くするようにしてもよい。また、サイン操作中もゲームの進行を継続させる場合、監督キャラクタを半透明の状態でゲーム画面に重畳表示し、半透明の監督キャラクタをとおしてゲーム進行中の状態がプレイヤに確認できるようにすることが望ましい。
　また、上述の実施の形態では、ゲーム装置としてゲームプログラムが保存されているスマートフォンを例示して説明したが、本発明はこの例に限定されるものではない。すなわち、家庭用ビデオゲーム機を家庭用テレビジョンに接続することによって構成される家庭用ビデオゲーム装置、モニタが一体に構成された携帯型のゲーム専用装置、アプリケーションプログラムを実行可能な携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistant）又はゲームプログラムを実行することによってゲーム装置として機能するパーソナルコンピュータやタブレット型端末などにも同様に本発明を適用することができる。
　また、本実施の形態に係るコンピュータ読み取り可能な各種ゲームプログラムは、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、ＵＭＤなど）、フレキシブルディスク、半導体メモリ、ＲＯＭカセット、あるいは家庭用ビデオゲーム装置用のカートリッジ等のコンピュータ読み取り可能な各種記録媒体に記録され、当該記録媒体から読み出されてゲーム装置１の制御部により実行される。また、ゲームプログラムをゲーム装置１に提供する手段は、前述した記録媒体に限定されるものではなく、インターネット等の通信ネットワークを介して行うこともできる。例えば、ネットワークゲームを管理している会社が提供するホームページ等からインターネットを介してダウンロード可能な場合は、ゲームプログラムを当該ホームページから、直接、ゲーム装置１にダウンロードして実行できるようにしてもよい。
　また、上述の実施の形態では、タッチパネル部３の画面を指やペンで接触しながら直感的なサイン操作を行うことができる好ましい構成について説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、例えばマウス等のポインティングデバイスや無線方式のコントローラなどを用いて、画面に表示された監督キャラクタの選択可能部位を選択操作する構成にも適用できる。
　また、上述の実施の形態では、画面に表示された監督キャラクタにおける複数の選択可能部位の選択順とサイン（指示内容）との関係情報を記憶装置に記憶し、当該関係情報に基づいてサインを特定する構成について説明したが、その変形例として、複数の選択可能部位の組合せとサインとの関係情報を記憶装置に記憶し、当該関係情報に基づいてサインを特定する構成とすることもできる。複数の選択可能部位の組合せで指示内容を特定する場合、選択可能部位の選択操作の順序に依存しないので、例えば「頭→右肩→左肩」でも「頭→左肩→右肩」でも同じ指示内容を表すことになる。このように、複数の選択可能部位の組合せでサインを構成した場合、同じサインに対して複数の選択操作順のバリエーションができるので、対戦相手プレイヤに、より見破られ難いサイン操作をすることも可能である。
　〔さらに他の実施の形態〕
　本発明の特徴的構成を、ゲームサーバ等からなるゲーム管理装置と、ネットワークを介して当該ゲーム管理装置に接続可能な各プレイヤの端末装置と、を含むゲームシステムに適用した実施の形態について、以下に説明する。
　ゲーム管理装置は、各プレイヤの端末装置からのネットワークを介したアクセスを受け付けて各プレイヤのゲーム情報を管理し、前記ネットワークを介して各プレイヤにゲームサービスを提供するようになっている。
　一方、プレイヤの端末装置は、プレイヤの操作による入力情報を、ネットワークを介してゲーム管理装置へ送信するとともに、ネットワークを介してゲーム管理装置から送信されるゲーム画面の表示や音声出力を行うというゲームの入出力を行うためのユーザインタフェースとして機能する。
　よって、ゲーム進行のための演算処理等はゲーム管理装置において実行されるようになっており、前述の実施の形態のゲーム装置が具備する主な機能は、ゲーム管理装置が具備している。すなわち、前述の実施の形態のゲーム装置が有する機能のうち、入出力機能（操作入力および表示出力等の機能）以外の機能を、ゲーム管理装置が有する構成とすることができる。そして、ゲーム管理装置は、プレイヤの操作情報を端末装置から受信するとともに、端末装置にゲームを表示させる情報を送信することによって、端末装置の表示を制御する機能を有する。
　本発明の一実施の形態に係るゲームシステムの構成例を、図１８に示している。同図に示すように、このゲームシステムは、インターネットなどのネットワーク２０４上に設置されたゲームサーバ２０１と、当該ゲームサーバ２０１と通信可能に接続されたデータベースサーバ２０２と、ネットワーク２０４を介してゲームサーバ２０１と通信可能に接続できる各プレイヤの端末装置２０３とによって構成される。
　本実施の形態のネットワーク２０４は、インターネットに限定されるものではなく、ゲームサーバ２０１と各プレイヤの端末装置２０３との間を通信可能に相互に接続できるものであれば、例えば、専用回線、公衆回線（電話回線、移動体通信回線等）、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ等であってもよく、或いはインターネットとこれらを組み合わせたものであってもよい。
　このゲームシステムの例において、本発明の一実施の形態に係るゲーム管理装置は、ゲームサーバ２０１およびデータベースサーバ２０２から構成される。ゲームサーバ２０１は、ゲームサービスを受ける各プレイヤの端末装置２０３からのネットワーク２０４を介したアクセスを受け付けて、各プレイヤのゲーム情報をデータベースサーバ２０２（記憶装置）に蓄積して管理し、各プレイヤにネットワーク２０４を介したゲームサービスを提供する。
　本実施の形態では、ゲームサーバ２０１によるゲームサービスの提供の一形態として、各プレイヤの端末装置２０３に搭載されたウェブブラウザによってゲームがプレイできる、いわゆるブラウザゲームを提供する例について説明する。このブラウザゲームを提供するサービス形態では、プレイヤの端末装置２０３にゲーム専用のソフトウェアをダウンロード又はインストールする必要がなく、端末装置２０３をネットワーク２０４に接続できる環境であれば、プレイヤはどこでも気軽にゲームサーバ２０１から提供されるゲームサービスを楽しむことができる。
　このゲームシステムでは、ブラウザゲーム用のプログラム（アプリケーションソフトウェア）がゲームサーバ２０１に実装されており、ゲームサーバ２０１が、各プレイヤの端末装置２０３における入力操作に応じてゲーム進行のための演算処理やデータ処理を実行する。そして、ゲームサーバ２０１は、演算処理等の実行結果に基づいてデータベースサーバ２０２内の各プレイヤのゲーム情報を更新するとともに、当該実行結果をプレイヤの端末装置２０３の画面に表示させるためのウェブページ情報（ゲーム画面データ）を各プレイヤの端末装置２０３に送信する。
　各プレイヤの端末装置２０３には、ユーザーエージェントとしてウェブサイト閲覧機能を有するウェブブラウザが搭載されており、ゲームサーバ２０１から送信されたウェブページ情報を端末装置２０３の画面に表示することができるようになっている。この端末装置２０３としては、例えば、スマートフォン、携帯電話端末、ＰＨＳ端末、携帯情報端末（ＰＤＡ）、パーソナルコンピュータまたはタブレット型コンピュータ端末など、ネットワーク２０４経由でゲームサーバ２０１に接続してゲームサービスの提供を受けることができる様々な端末が適用できる。この端末装置２０３の構成例としては、図２に例示した構成を適用することができる。
　また、本実施の形態で提供されるゲームは、プレイヤが、ゲームサービスを受けている他のプレイヤとコミュニケーションをとりながらプレイすることができる、いわゆるソーシャルゲームの要素を有するものとすることができる。例えば、本実施の形態のゲームサーバ２０１およびデータベースサーバ２０２をソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）のシステムに組み込むことによって、ＳＮＳのサービスの一つとしてソーシャルゲームサービスを提供するゲームシステムとすることができる。このようにＳＮＳのプラットフォーム上で動作するゲームシステムによりゲームサービスをプレイヤに提供することもできるが、ゲームサーバ２０１およびデータベースサーバ２０２をＳＮＳのシステムに組み込まずに、独立したゲームシステムとして構築してもよい。
　上記のようなゲームシステムにおいて、ゲーム管理装置（ゲームサーバ２０１およびデータベースサーバ２０２）は、各プレイヤの端末装置２０３からのネットワーク２０４を介したアクセスを受け付けて各プレイヤのゲーム情報を管理し、キャラクタが指示キャラクタ（監督キャラクタ等）を介して操作されるゲームについてのゲームサービスを、前記ネットワーク２０４を介して各プレイヤに提供する。以下に、本実施の形態に係るゲーム管理装置の構成の詳細を説明する。
（ゲーム管理装置の構成）
　上述のように本実施の形態では、ゲーム管理装置は、ゲームサーバ２０１およびデータベースサーバ２０２から構成される。図１９にゲームサーバ２０１のハード構成の一例を示している。同図に示すように、ゲームサーバ２０１は、主に、ＣＰＵ２１１と、主記憶装置としてのＲＯＭ２１２及びＲＡＭ２１３と、補助記憶装置２１４と、通信制御部２１５と、入出力制御部２１６とを備えており、これらはアドレスバス、データバス及びコントロールバス等を含むバスライン２１７を介して相互に接続されている。なお、バスライン２１７と各構成要素との間には必要に応じてインタフェース回路が介在しているが、ここではインタフェース回路の図示を省略している。
　ＣＰＵ２１１は、システムソフトウェアやゲームプログラム等のアプリケーションソフトウェアの命令を解釈して実行し、ゲームサーバ２０１全体の制御を行う。ＲＯＭ２１２は、ゲーム管理装置２０１の基本的な動作制御に必要なプログラム等を記憶している。ＲＡＭ２１３は、各種プログラム及びデータを記憶し、ＣＰＵ２１１に対する作業領域を確保する。
　補助記憶装置２１４は、ゲームプログラム等のアプリケーションソフトウェアや各種データ等を格納する記憶装置である。補助記憶装置２１４としては、例えばハードディスクドライブなどを用いることができる。ゲームサーバ２０１（コンピュータ）をゲーム管理装置として動作させるための本実施の形態のプログラムも、この補助記憶装置２１４に記憶されており、当該プログラムはゲームサーバ２０１の起動時に補助記憶装置２１４からバスライン２１７を介してＲＡＭ２１３へとロードされ、当該ＣＰＵ２１１によって実行される。
　通信制御部２１５は、ネットワーク２０４と接続される通信インタフェース２１５ａを備え、ネットワーク２０４を介した各プレイヤの端末装置２０３との間の通信を制御する。また、通信制御部２１５は、ネットワーク２０４に接続されている図示しないサーバとの通信も制御するようになっている。例えば、ゲームサーバ２０１をＳＮＳに組み込んだシステム構成とした場合、ゲームサーバ２０１の通信制御部２１５は、ネットワーク２０４を介した図示しないＳＮＳサーバとの間の通信を制御する。
　入出力制御部２１６は、データベースサーバ２０２と通信可能に接続されており、ＣＰＵ２１１がデータベースサーバ２０２に対してデータ（レコード）の読み書きを実行するときの入出力制御を行うデータベースインタフェースである。
　データベースサーバ２０２は、ゲームサーバ２０１が管理する各プレイヤのゲーム情報を記憶する領域を有する記憶装置として、例えばＲＡＩＤ（Redundant Arrays of Inexpensive Disks）構成の大容量ハードディスク装置を具備する。このデータベースサーバ２０２は、例えば、各プレイヤを一意に識別する識別情報（プレイヤＩＤ）と対応付けて、各プレイヤの各種ゲーム情報（プレイヤ名、レベル、ゲーム内ポイント、所持アイテムなど）を記憶するリレーショナルデータベース、オブジェクトデータベース又はオブジェクト関係データベース等として構築することができる。
　本実施の形態では、ゲーム管理装置がゲームサーバ２０１およびデータベースサーバ２０２から構成される例を示すが、これに限定されるものではない。例えば、ゲームサーバ２０１にデータベースサーバ２０２の機能を持たせて、ゲーム管理装置をゲームサーバ２０１のみで構成することもできる。また、ゲームサーバ２０１の有する各機能を複数のサーバに分散して持たせて、ゲームサーバ２０１を複数台のサーバとして構成することもできる。例えば、プレイヤが端末装置２０３を操作してゲームサーバ２０１へアクセスした場合に、当該プレイヤが正規のユーザかどうかを判別する認証機能を有する認証サーバを、ゲームサーバ２０１のメインサーバとは別に設け、メインサーバと認証サーバとでゲームサーバ２０１を構成してもよい。他の構成例としては、プレイヤが課金対象のアイテムをゲーム内で購入した場合に課金管理を行う課金管理サーバを、ゲームサーバ２０１のメインサーバ等とは別に設け、メインサーバ、認証サーバおよび課金管理サーバによりゲームサーバ２０１を構成してもよい。
　また、本ゲームサービスを利用するプレイヤ数が数十万人、数百万人、あるいはそれ以上となると、多数のプレイヤの端末装置２０３からの巨大なアクセスにも耐え得るサーバシステムの構築が求められるため、ネットワーク２０４上に複数のゲームサーバ２０１を設けて冗長化（多重化）を図ることにより、負荷分散型のシステム構成としてもよい。この場合、複数のゲームサーバ２０１間の負荷を調整するためのロードバランサを設けることが望ましい。
（ゲーム管理装置の機能的構成）
　次に、上記のように構成されたゲーム管理装置（ゲームサーバ２０１およびデータベースサーバ２０２）の主要な機能について説明する。図２０は、ゲーム管理装置の主要機能ブロック図である。なお、既出の図面（図１～図１７）において示した構成と同様の構成については同一の部材番号を付し、適宜その説明を省略する。
　本ゲーム管理装置は、上述のゲーム装置１（図３参照）と同様に、キャラクタ管理手段２５、サイン管理手段２３０（指示管理手段）およびゲーム進行手段２５０を備えている。また、本ゲーム管理装置は、ゲーム情報管理手段２６０および認証手段２７０なども備えている。本ゲーム管理装置が具備するこれらの各手段は、ゲームサーバ２０１のＣＰＵ２１１が、本実施の形態に係るプログラムを実行することにより実現されるものである。以下、図３に示すゲーム装置１の構成との相違点を中心に、本ゲーム管理装置の構成について説明する。
　本ゲーム管理装置のサイン管理手段２３０は、監督キャラクタ表示手段２３１（指示キャラクタ表示手段）、選択可能部位設定手段３２、選択操作情報受信手段２３３、選択報知手段２３４、サイン記憶手段３５（指示内容記憶手段）、サイン特定手段３６（指示内容特定手段）およびカスタムサイン設定手段２３７（指示操作設定手段）を備えている。
　監督キャラクタ表示手段２３１は、ネットワーク２０４を介して端末装置２０３に監督キャラクタを表示させる情報（ゲーム画面データ等）を送信することによって、当該端末装置２０３の画面上に監督キャラクタを表示させる機能を有する。すなわち、この監督キャラクタ表示手段２３１と、図３に示す監督キャラクタ表示手段３１との相違点は、監督キャラクタ表示手段３１がネットワークを介すことなくゲーム装置１の画面に監督キャラクタを表示するのに対して、監督キャラクタ表示手段２３１においてはネットワーク２０４を介して端末装置２０３の画面に監督キャラクタを表示させることである。この相違点以外は、基本的に監督キャラクタ表示手段２３１と図３に示す監督キャラクタ表示手段３１とは同様の構成・機能を有する。
　選択可能部位設定手段３２は、上述のとおり、監督キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する機能を有する。ゲームサーバ２０１において選択可能部位設定手段３２がこの機能を実現する具体例としては、選択可能部位を選択可能なオブジェクトとするために、選択可能部位にハイパーリンクを設定することが挙げられる。なお、端末装置２０３において選択可能部位が選択操作されたときに、端末装置２０３からゲームサーバ２０１へ、選択された選択可能部位の情報が伝達される設定であればよく、ハイパーリンクの設定に限定されるものではない。
　選択操作情報受信手段２３３は、端末装置２０３の画面に表示された監督キャラクタの選択可能部位（選択可能部位設定手段３２によって設定された有効な選択可能部位）がプレイヤによって選択操作されたとき、当該端末装置２０３から選択操作情報を受信する。選択操作情報受信手段２３３は、上述の選択操作情報記憶部３３ａを備えている。この選択操作情報記憶部３３ａは、端末装置２０３においてプレイヤにより監督キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、選択操作情報受信手段２３３が受信した選択操作情報を記憶装置（ＲＡＭ２１３等）に記憶する。
　選択報知手段２３４は、ネットワーク２０４を介して端末装置２０３に選択可能部位の表示状態を選択操作の有無によって変更させる情報（ゲーム画面データ等）を送信することにより、当該選択可能部位が選択された事実をプレイヤに報知する。ところで、ゲームサーバ２０１から端末装置２０３へ送信されるＨＴＭＬデータ等からなるゲーム画面データに、ウェブブラウザのプラグインによって動作するスクリプト（プログラム）を埋め込んでもよい。この場合、端末装置２０３のウェブブラウザにおいて当該スクリプトが実行され、例えば端末装置２０３には動きのあるゲーム画面（報知の画面等）が表示される。本実施の形態の選択報知手段２３４は、ネットワーク２０４を介した報知処理を行う以外は、基本的に図３に示す選択報知手段３４と同様の構成・機能を有する。
　カスタムサイン設定手段２３７は、図３に示すカスタムサイン設定手段３７と同様に、プレイヤが自分の好みに合わせて任意にサイン操作の内容を編集・設定することを可能とする。このカスタムサイン設定手段２３７は、サイン選択画面表示部２３７ａ（指示内容選択画面表示手段）、サイン操作設定画面表示部２３７ｂ（指示操作設定画面表示手段）およびカスタムサイン登録部２３７ｃ（登録手段）を備えている。本実施の形態のカスタムサイン設定手段２３７は、ネットワーク２０４を介して端末装置２０３との間で情報の送受信を行いながら処理を実行する以外は、基本的に図３に示すカスタムサイン設定手段３７と同様の構成・機能を有する。
　サイン選択画面表示部２３７ａは、例えば、図１１Ｂに示す上述のサイン選択画面を表示させる情報を端末装置２０３に送信することによって、当該端末装置２０３の画面上にサイン選択画面を表示させる機能を有する。前述のとおり、当該サイン選択画面において、プレイヤはオリジナル設定したいサインを選択することができる。端末装置２０３のサイン選択画面上でプレイヤがサインを選択する操作をした場合、カスタムサイン登録部２３７ｃは、ネットワーク２０４を介して当該端末装置２０３から操作情報を受信して記憶装置（ＲＡＭ２１３等）に記憶する。
　サイン操作設定画面表示部２３７ｂは、例えば、図１１Ｄに示す上述のサイン操作設定画面を表示させる情報を端末装置２０３に送信することによって、当該端末装置２０３の画面上にサイン操作設定画面を表示させる機能を有する。当該サイン操作設定画面において、例えば図１１Ｅに示すように、プレイヤは、オリジナル設定したいサインの操作設定（複数部位の選択順または組合せの設定）を行うことができる。端末装置２０３のサイン操作設定画面上でプレイヤが複数の設定可能領域を選択操作した場合、カスタムサイン登録部２３７ｃは、ネットワーク２０４を介して当該端末装置２０３から操作情報を受信して記憶装置（ＲＡＭ２１３等）に記憶する。
　また、カスタムサイン登録部２３７ｃは、端末装置２０３から受信した、ｉ）図１１Ｂに例示するサイン選択画面上で選択されたサインの情報と、ｉｉ）図１１Ｅに例示するサイン操作設定画面上で選択操作された複数の設定可能領域に対する操作順序または組合せの情報との対応関係を、サイン記憶手段３５が記憶している関係情報（図５の関係情報テーブル）の更新情報として登録する。
　また、図２１に示すように、サイン管理手段２３０は、図６に示したサイン管理手段３０と同様に、サイン動作表示手段２３８（指示動作表示手段）、選択操作時間計時手段３９、選択操作時間管理手段４０、サイン確認画面表示手段２４１（指示操作確認画面表示手段）、サインミス報知手段２４２（指示操作ミス報知手段）、状況テーブル記憶手段４３およびゲーム状況判断手段４４をさらに備えていてもよい。これらの各手段は、ゲームサーバ２０１のＣＰＵ２１１が、本実施の形態に係るプログラムを実行することにより実現されるものである。
　本実施の形態のサイン管理手段２３０が具備するサイン動作表示手段２３８、サイン確認画面表示手段２４１およびサインミス報知手段２４２と、図６に示す手段３８、２４および４２との相違点は次の通りである。すなわち、図６に示す手段３８、２４および４２がネットワークを介すことなくゲーム装置１の画面への表示処理を行うのに対して、本実施の形態の手段２３８、２４１および２４２は、ネットワーク２０４を介して端末装置２０３に表示させる情報（ゲーム画面データ等）を送信することによって、端末装置２０３に対する表示を制御する。この相違点以外は、基本的に、サイン動作表示手段２３８と図６に示す手段３８、サイン確認画面表示手段２４１と図６に示す手段４１、およびサインミス報知手段２４２と図６に示す手段４２は、それぞれ同様の構成・機能を有する。
　また、図２２に示すように、本実施の形態のゲームサーバ２０１のサイン管理手段２３０は、図１３に示したサイン管理手段３０と同様に、複雑度決定手段４５をさらに備えていてもよい。また、本実施の形態のゲームサーバ２０１は、作戦成功率決定手段４６をさらに備えていてもよい。
　また、図２３に示すように、本実施の形態のゲームサーバ２０１は、図１６に示した構成と同様に、相手監督キャラクタ情報記憶部２８（相手側指示キャラクタ情報記憶部）および相手監督キャラクタ表示手段２４９（相手側指示キャラクタ表示手段）をさらに備えていてもよい。この構成により、２人のプレイヤの端末装置２０３が共にゲームサーバ２０１にアクセスしているときに、当該２人のプレイヤが対戦を行う場合において、ゲームサーバ２０１は、対戦相手が出したサインを、互いに自己の端末装置２０３の画面上で見ることができるゲームを提供することができる。
　本実施の形態の相手監督キャラクタ表示手段２４９と、図１６に示す相手監督キャラクタ表示手段４９との相違点は次の通りである。すなわち、図１６に示す相手監督キャラクタ表示手段４９がネットワークを介すことなくゲーム装置１の画面への表示処理を行うのに対して、本実施の形態の相手監督キャラクタ表示手段２４９は、ネットワーク２０４を介して端末装置２０３に表示させる情報を送信することによって、端末装置２０３に対する表示を制御する。
　例えば、プレイヤＡの端末装置２０３ＡとプレイヤＢの端末装置２０３Ｂが共にゲームサーバ２０１にアクセスしているときに、プレイヤＡとプレイヤＢとが対戦する場合を考える。プレイヤＡがサイン操作を行った場合、プレイヤＡの端末装置２０３Ａからはゲームサーバ２０１へ選択操作情報が送信される。ゲームサーバ２０１の選択操作情報受信手段２３３は、このプレイヤＡの選択操作情報を受信して、相手監督キャラクタ表示手段２４９へ供給する。相手監督キャラクタ表示手段２４９は、プレイヤＢの端末装置２０３へ表示制御情報を送信し、対戦相手（この場合プレイヤＡ）の選択操作情報に応じた表示状態で対戦相手の監督キャラクタを、プレイヤＢの端末装置２０３の画面上に表示させるようになっている。
　また、図２０等に示すゲーム進行手段２５０は、プレイヤによる端末装置２０３に対する操作に応じてゲームを実行し、当該実行結果に応じたゲーム画面データを生成してこれを端末装置２０３に送信し、端末装置２０３にプレイヤの操作に応じたゲーム画面を表示させることによってゲームを進行させる機能を有する。このゲーム進行手段２５０は、ゲーム実行手段２５１と、ゲーム画面生成手段２５２と、ゲーム画面送信手段２５３とを備えている。
　例えば、プレイヤの端末装置２０３のウェブブラウザによってゲーム画面が表示されているとき、プレイヤがゲーム画面上の選択可能なオブジェクトやハイパーリンクを選択する操作を行った場合、当該操作に応じたゲーム画面のリクエストが端末装置２０３のウェブブラウザによってゲームサーバ２０１へ送信される。このリクエストを受信したゲームサーバ２０１では、ゲーム実行手段２５１が、当該リクエストに応じてプレイヤのゲーム情報を読み出して演算やデータ処理を行うことによってゲームを実行する。
　ゲーム実行手段２５１は、図３に示ゲーム進行手段５０と同様に、ゲーム状況記憶部５０ａと、キャラクタ能力設定部５０ｂと、キャラクタ動作制御部５０ｃと、を備えている。
　ゲーム画面生成手段２５２は、ゲーム実行手段２５１による実行結果に応じて、例えばＨＴＭＬデータからなるゲーム画面データを生成する。ＨＴＭＬデータには、端末装置２０３のウェブブラウザのプラグインによって動作するスクリプト（プログラム）が埋め込まれていてもよい。
　ゲーム画面送信手段２５３は、ゲーム画面生成手段２５２により生成されたゲーム画面データ（ＨＴＭＬデータ等）を、ゲーム画面のリクエストに対するレスポンスとしてプレイヤの端末装置２０３へ送信する。このゲーム画面データを受信したプレイヤの端末装置２０３では、ウェブブラウザによってゲーム画面が表示される。
　また、ゲーム情報管理手段２６０は、各プレイヤのゲーム情報をデータベースサーバ２０２に蓄積して管理する。ゲーム情報管理手段２６０で管理されるゲーム情報の項目は、本ゲームサーバ２０１がプレイヤに提供するゲームサービスの内容によって異なる。例えば、プレイヤがゲームを進行させることにより経験値が蓄積され、当該経験値が一定量に達することによりプレイヤのゲームのレベルがアップするようなゲームの場合、ゲーム情報管理手段２６０は、各プレイヤを一意に識別するプレイヤＩＤと対応付けて、経験値やゲームのレベルの情報を、プレイヤＩＤ毎にデータベースサーバ２０２の所定の記憶領域に記憶する。また、プレイヤがゲーム内において選手キャラクタを獲得し、当該選手キャラクタを用いてゲーム内で他のプレイヤと試合（対戦）を行うことができる野球ゲームの場合、ゲーム情報管理手段２６０は、プレイヤＩＤと対応付けて、ゲーム内でプレイヤが獲得した選手キャラクタの情報（キャラクタＩＤ）を、プレイヤＩＤ毎にデータベースサーバ２０２の所定の記憶領域に記憶する。また、ゲーム情報管理手段２６０は、プレイヤＩＤと対応付けて、試合結果に関する情報を、プレイヤＩＤ毎にデータベースサーバ２０２の所定の記憶領域に記憶する。
　また、ゲーム情報管理手段２６０は、プレイヤＩＤと対応付けて、ログインＩＤ、パスワード、プレイヤ名等の各プレイヤに関する情報を、プレイヤＩＤ毎にデータベースサーバ２の所定の記憶領域に記憶する。
　このように、ゲームサーバ２０１においては、複数のプレイヤのゲーム情報を管理しているため、各プレイヤのプレイヤＩＤと対応付けて各種情報を管理している。前述のサイン管理手段２３０においても、複数のプレイヤのサインに関する情報を管理している。よって、サイン管理手段２３０は、各プレイヤのプレイヤＩＤと対応付けて、各プレイヤのサインに関する情報を管理している。
　また、認証手段２７０は、ゲームサービスを受けようとするプレイヤが端末装置２０３を操作してゲームサーバ２０１にアクセス（ログイン）しようとした際、当該プレイヤのゲーム参加資格の有無を判断してログイン認証を行う。この認証の例としては、プレイヤＩＤと対応付けられたログインＩＤおよびパスワードに基づく認証がある。
　また、ゲームサーバ２０１は、その他に、仲間管理機能やメッセージ伝達機能などを有していてもよい。仲間管理機能とは、各プレイヤを中心とするグループに所属する仲間関係にある各仲間プレイヤの情報をデータベースサーバ２０２に記憶して、プレイヤ毎の仲間管理を行う機能である。また、メッセージ伝達機能とは、各プレイヤの端末装置２０３から送信された他のプレイヤ宛のメッセージを受信し、当該メッセージを当該他のプレイヤの端末装置２０３へ伝達する機能である。
（ゲームシステムの動作）
　上記の構成において、本発明の実施の形態に係るゲームシステムの動作例を、図２４のフローチャートを参照しながら以下に説明する。図２４は、プレイヤが端末装置２０３を操作してゲームサーバ２０１にアクセスしてゲームサービスを受けるときの、端末装置２０３およびゲームサーバ２０１の処理の流れを示すものである。
　プレイヤがゲームサービスを受ける場合、先ず、端末装置２０３の操作入力部４０を操作してウェブブラウザを起動する（Ｓ４１１）。その後、プレイヤは、ゲームサーバ２０１が管理するゲームサイトにアクセスする操作を行い、これにより、端末装置２０３からゲームサーバ２０１へアクセスリクエストが送信される（Ｓ４１２）。このとき、ゲームサーバ２０１は、端末装置２０３からのアクセスに対するログイン認証を行い（Ｓ４２１）、ゲームサービスの利用登録がなされているプレイヤからのアクセスであることを確認する。その後、ゲームサーバ２０１は、ＨＴＭＬ等で記述されたメイン画面データを端末装置２０３に送信する（Ｓ４２２）。そして、メイン画面データを受信した端末装置２０３では、ウェブブラウザが当該データを解釈し、メイン画面（例えば図１１Ａに示すような初期画面）を表示部３５に表示させる（Ｓ４１３）。
　ここでプレイヤが、画面に表示されている選択可能なボタン等のオブジェクトやハイパーリンクを選択する操作をすると、当該操作に応じた画面のリクエストが端末装置２０３からゲームサーバ２０１へ送信される（Ｓ４１４）。このリクエストを受信したゲームサーバ２０１は、プレイヤの操作に応じた演算処理やデータ処理を行ってゲームを実行し（Ｓ４２３）、実行結果を反映させたゲーム画面データを端末装置２０３へ送信する（Ｓ４２４）。そして、画面データを受信した端末装置２０３では、ウェブブラウザが当該データを解釈し、ゲーム画面を表示部３５に表示させる（Ｓ４１５）。
　以降は、プレイヤの端末装置２０３においては前記のＳ４１４およびＳ４１５が繰り返され、ゲームサーバ２０１においては前記のＳ４２３およびＳ４２４が繰り返され、これにより、端末装置２０３の画面に表示されている選択可能なボタン等をプレイヤが選択する度に、端末装置２０３のゲーム画面が次々と切り替わり、ゲームを進行させることができる。
　その後、プレイヤが端末装置２０３を操作してゲーム画面を閉じた場合（Ｓ４１６）、ゲームサーバ２０１はログアウト処理を行う（Ｓ４２５）。例えば、プレイヤがウェブブラウザを閉じた場合、ゲームサーバ２０１はセッションタイムアウト後にログアウト処理を行う。
　ところで、本ゲームシステムにおいては、プレイヤがゲームサーバ２０１からログアウトした場合であっても、ゲームサーバ２０１側で当該プレイヤのゲーム情報を読み出してゲームを進行させることができる。例えば、ログアウトしているプレイヤに対して、ログインしている他のプレイヤが対戦を仕掛けることも可能である。ゲームサーバ２０１のゲーム進行手段２５０は、プレイヤがログインしているか否かに依らずに、各プレイヤのゲーム情報をデータベースサーバ２０２から読み出して対戦を実行し、その実行結果を反映させて各プレイヤのゲーム情報を更新する。但し、対戦相手が出したサインを互いに確認することができる対戦ゲームの場合は、上述のとおり２人のプレイヤの端末装置２０３が共にゲームサーバ２０１にログインしている必要がある。
　本実施の形態のゲーム管理装置における各処理（サイン発動処理等）の流れについては、図８、１０、１２、１４、１７等のフローチャーを参照しながら既に説明済みの、ゲーム装置１の各処理の流れと基本的には共通する。すなわち、ゲーム装置１ではその内部で各処理を実行するのに対して、本実施の形態のゲーム管理装置では、端末装置２０３との間でネットワーク２０４を介した情報の送受信を行いながら各処理を実行するという違いはあるものの、両者の基本的な処理の流れは共通している。よって、本実施の形態のゲーム管理装置における各処理の流れについての詳細な説明は省略する。
　上記のように、本発明の特徴的構成を、ソーシャルゲーム等の各種ゲームをプレイヤに提供するゲーム管理装置（ゲームサーバ２０１、データベースサーバ２０２）にも適用することができる。よって、本ゲーム管理装置は、前述のゲーム装置１と同様に、処理負荷を抑制しながらも体感的で面白味のある入力操作を実現することができる興趣性の高いゲームをプレイヤに提供することができる。
　ところで、上記の説明では、ゲームサーバ１等からなるゲーム管理装置が、サイン管理手段２３０を備え、プレイヤが端末装置２０３でサイン操作を行ったときに、そのサインの特定をゲーム管理装置側で行う構成について説明したが、このサインの特定を端末装置２０３側で行うようにすることもできる。すなわち、端末装置２０３側でサイン（指示内容）の特定を行い、特定したサインの情報を、ゲームサーバ１（ゲーム管理装置）へネットワーク２０４を介して送信するのである。そして、ゲームサーバ１では、端末装置２０３から受信したサインの情報をゲームに反映させてゲームを進行するのである。よって、図２０に示した構成からサイン管理手段２３０を省いたゲーム管理装置と、図３に示した構成からゲーム進行手段５０を省いたゲーム装置（端末装置２０３）とを、ネットワーク２０４を介して接続可能なゲームシステムとすることができる。
　〔実施の形態の概要〕
　（１）以上のように、本発明の一局面に係るゲーム装置は、仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作されるゲーム装置であって、画面上に前記指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示手段と、前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定手段と、前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶手段と、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいて特定する指示内容特定手段と、を備えている。
　この構成によれば、本ゲーム装置のプレイヤは、指示キャラクタを介して仮想空間内のキャラクタを操作してゲームを行うことができる。例えば、野球ゲームにおいては、プレイヤは指示キャラクタとしての監督キャラクタを介して、仮想ゲーム空間内のキャラクタ（打者や投手などの選手キャラクタ）に対して指示（サイン）を出すことにより、キャラクタを操作することができる。この指示キャラクタを介した操作を可能とするために、指示キャラクタ表示手段が、画面上に指示キャラクタを表示させるようになっている。また、選択可能部位設定手段が、画面に表示された指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定するようになっている。例えば、前記の野球ゲームの例においては、画面に表示された監督キャラクタの頭、肩、手、胸などの複数の所定領域が、選択可能部位として設定される。
　そして、プレイヤは、画面に表示された指示キャラクタの複数の選択可能部位を選択操作することによって、仮想空間内のキャラクタに対して指示を出すのであるが、その指示内容は、複数の選択可能部位の選択順または組合せによって決まっている。すなわち、指示内容記憶手段が、「複数の選択可能部位の選択順または組合せ」と「指示内容」との関係情報を、予め記憶装置に記憶している。例えば、前記の野球ゲームの例において、監督キャラクタにおける「頭→右肩→左肩」の選択順（または組合せ）はヒットエンドランのサインであるという対応関係が、予め記憶装置に記憶されている。
　そして、画面に表示された指示キャラクタの複数の選択可能部位がプレイヤによって選択操作されたとき、指示内容特定手段が、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を、指示内容記憶手段が記憶している前記関係情報に基づいて特定する。例えば、前記の野球ゲームの例において、画面に表示された監督キャラクタにおける「頭→右肩→左肩」がプレイヤによって選択操作された場合、予め記憶している関係情報に基づいて、「頭→右肩→左肩」の選択順（または組合せ）に対応する指示内容がヒットエンドランのサインであると特定される。
　上述のようにして特定された指示内容をゲームに反映することができる。例えば、前記の野球ゲームの例では、ヒットエンドランのサインであると特定された場合、仮想空間内の打者キャラクタに対しては打撃動作をさせるとともに、走者キャラクタに対しては走塁動作をさせることにより、当該指示内容をゲームに反映することができる。
　上記のように、本ゲーム装置では、プレイヤが画面に表示された指示キャラクタの複数の選択可能部位を選択操作し、その選択順または組合せを変えることによって、仮想空間内のキャラクタに様々な指示を出すことができる。このように画面上で指示キャラクタの複数の選択可能部位を選択操作するということは、例えば現実世界において野球等の監督が、自分の頭や肩などに手を触れながらブロックサインを出すという感覚に近いものであり、監督のブロックサインの体感的な操作をゲームの中で実現でき、従来のゲームにない面白みを打ち出すことができる。
　また、本ゲーム装置は、軌跡形状を認識してコマンドを発動する従来の構成に比べて、処理負荷を低く抑制した状態で、様々な指示内容の認識を実現することができる。すなわち、従来では、上述のように軌跡形状の画像認識などを行う必要がある上、プレイヤによる軌跡描写のぶれも考慮しなければならず、処理部（ＣＰＵ等）の負荷が大きかったが、本ゲーム装置では、指示キャラクタの複数の選択可能部位は予め定められており、当該選択可能部位の選択順または組合せのみから指示内容を容易に認識できる。また、本ゲーム装置における指示内容の認識（特定）については、予め定められた選択可能部位が選択操作されたか否かが重要となり、従来のような軌跡描写の手ぶれは考慮する必要がない。特にスマートフォン、携帯電話等においては、プレイヤが片手で本体を持ちながら、他方の手で画面操作することになることから手ぶれが生じ易いため、この点において、本構成はこれらのプラットフォームに搭載されて有用な効果を奏する。これらのことから、本ゲーム装置では、処理負荷を従来よりも低く抑制することができ、且つ、選択可能部位の選択順または組合せに応じた様々な指示内容の認識をも実現できるのである。
　また、指示キャラクタの複数の選択可能部位（前記の例では監督キャラクタの頭、肩、手、胸など）は予め定められていることから、当該指示キャラクタが多少動作している状態であったとしても、プレイヤは選択可能部位を選択操作できる。つまり、プレイヤが選択可能部位を選択操作する上で支障のない範囲で、画面上の指示キャラクタを動作させることができる。これにより、画面が固定化されてゲーム性が損なわれるような演出表示に限定されることがなく、様々な画像表示が可能となる。
　以上のように、本構成によれば、処理負荷を抑制しながらも、画像演出の自由度を損なうことなく、ブロックサインのような体感的な面白味のある入力操作が可能であり、興趣性の高いゲームを実現できる。
　（２）上記の（１）の構成において、前記指示キャラクタ表示手段は、ゲームの進行を一時的に停止させる操作に基づいて前記指示キャラクタを前記画面上に表示するとともに、前記指示内容特定手段によって指示内容が特定された後に前記指示キャラクタを前記画面上から消去することが好ましい。
　この構成によれば、ゲームの進行を一時的に停止させる操作が行われたときに、指示キャラクタ（例えば、野球ゲームの場合は監督キャラクタ）が画面上に表示されるので、ゲームの進行が一時停止された状態で指示キャラクタの選択可能部位を選択操作できる。これにより、プレイヤが選択操作している間にゲームが進行して場面が切り替わり、プレイヤが指示を出しそびれるようなことはなく、プレイヤの選択操作の時間が確保できる。また、選択操作の時間を確保するために、ゲームの進行を一時的に停止させる操作と指示キャラクタを画面に表示するための操作との２つの操作をする必要はなく、ゲームの進行を一時的に停止させる操作に基づいて、ゲームの進行が一時停止された状態で指示キャラクタの選択可能部位を選択操作可能にすることができる。
　また、指示内容が特定された後に指示キャラクタが画面から消去されるので、プレイヤが選択操作を行っている期間中だけ、画面に指示キャラクタを表示させることができる。これは、例えば携帯型のゲーム装置のように画面が比較的小さい場合に特に有効である。すなわち、画面が小さく表示スペースに制限がある場合でも、プレイヤの選択操作中だけ画面に指示キャラクタを表示させることによって、小さなゲーム画面を有効的に使用できる。
　（３）上記の（１）または（２）の構成において、前記ゲーム装置は、前記選択可能部位の表示状態を、選択操作の有無によって変更することにより、当該選択可能部位が選択されたことを報知する選択報知手段をさらに備えていることが好ましい。
　この構成によれば、選択操作の有無によって選択可能部位の表示状態を変更する（例えば、選択可能部位の輝度、色、形状などを変更する）ので、指示キャラクタにおけるどの選択可能部位が選択操作されたのかが、画面上で明確化される。これにより、プレイヤは、一連の選択操作を的確且つスムーズに行うことができる。
　（４）上記の（１）ないし（３）の何れかの構成において、前記ゲーム装置は、前記指示内容記憶手段に記憶される前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報の設定が可能な指示操作設定手段をさらに備えており、当該指示操作設定手段は、（ａ）前記指示内容を選択するための指示内容選択画面を表示する指示内容選択画面表示手段と、（ｂ）前記複数の選択可能部位に対応する複数の設定可能領域を備えた指示操作設定画面を表示する指示操作設定画面表示手段と、（ｃ）前記指示内容選択画面上で選択された指示内容と、前記指示操作設定画面上で選択操作された前記複数の設定可能領域に対する操作順序または組合せの情報との対応関係を、前記関係情報の更新情報として前記指示内容記憶手段に記憶する登録手段と、を備えていることが好ましい。
　この構成によれば、プレイヤは、例えば野球ゲームにおいて、監督のブロックサインについて、自分の独自のサインを作成、設定することができる。すなわち、指示内容選択画面表示手段によって表示された指示内容選択画面において、指示内容を選択することができるとともに、指示操作設定画面表示手段によって表示された指示操作設定画面において、複数の設定可能領域を選択操作して、それらの操作順序または組合せを入力できる。なお、指示内容選択画面による入力操作と指示操作設定画面による入力操作とは、何れを先に行ってもよい。そして、登録手段が、「指示内容選択画面上で選択された指示内容」と、「指示操作設定画面上で選択操作された設定可能領域の操作順序または組合せの情報」との対応関係を、複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報の更新情報として、前記指示内容記憶手段に記憶する。これにより、プレイヤは、指示キャラクタにおける複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係を、自分の好みに合わせて設定・変更することができるので、固定的な操作に飽きることのない興趣性の高いゲームを実現できる。
　（５）上記の（１）ないし（４）の何れかの構成において、前記選択可能部位設定手段は、前記指示キャラクタに設定する前記選択可能部位の数を変更する部位数変更手段を備えていることが好ましい。
　この構成によれば、部位数変更手段により指示キャラクタの選択可能部位の数を変更可能とすることによって、選択操作を単純化したり複雑化したりすることが可能となる。例えば、指示キャラクタの頭、両肩、両手の５箇所のみを選択可能部位とするよりも、頭、両肩、両手、胸、腹の７箇所を選択可能部位とする方が、対象部位が増加して選択操作を複雑化できる。これにより、プレイヤの操作の習熟レベルなどに応じて選択操作の複雑度を調整することが可能となる。
　（６）上記の（１）ないし（５）の何れかの構成において、前記ゲーム装置は、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容をゲームに反映させてゲームを進行するゲーム進行手段と、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容に対応した前記選択可能部位の一連の選択操作に要した時間を計時する選択操作時間計時手段と、前記選択操作時間計時手段によって計時された時間が短いほど、当該指示内容に対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する作戦成功率決定手段とをさらに備え、前記ゲーム進行手段は、前記作戦成功率決定手段によって決定された作戦成功率をゲームに反映させることが好ましい。
　この構成によれば、一連の選択操作時間が計時され、当該選択操作時間に基づいて一連の選択操作に対応した作戦の成功率が決定され、決定された作戦成功率がゲームに反映されるようになっている。つまり、一連の選択操作時間が短いほど（プレイヤが素早く選択操作するほど）、当該一連の選択操作に対応した指示内容（例えば野球ゲームにおけるヒットエンドランのサイン）がゲームに反映されるときに、当該指示内容に対応した作戦（例えばヒットエンドラン）が成功する確率が高くなる。このように、プレイヤが指示キャラクタを介してした操作の時間を、作戦成功率に反映させるという、これまでにない面白味のあるゲーム要素が加味され、ゲーム性を高めることができる。
　（７）上記の（１）ないし（６）の何れかの構成において、前記ゲーム装置は、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容をゲームに反映させてゲームを進行するゲーム進行手段と、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容に対応した前記選択可能部位の一連の選択操作に対する複雑度を決定する複雑度決定手段と、前記複雑度決定手段によって決定された複雑度が高いほど、当該指示内容に対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する作戦成功率決定手段とをさらに備え、前記ゲーム進行手段は、前記作戦成功率決定手段によって決定された作戦成功率をゲームに反映させることが好ましい。
　この構成によれば、一連の選択操作に対する複雑度に基づいて、当該一連の選択操作に対応した作戦の成功率が決定され、決定された作戦成功率がゲームに反映されるようになっている。つまり、一連の選択操作の複雑度が高いほど（プレイヤが複雑な選択操作をするほど）、当該一連の選択操作に対応した指示内容（例えば野球ゲームにおけるヒットエンドランのサイン）がゲームに反映されるときに、当該指示内容に対応した作戦（例えばヒットエンドラン）が成功する確率が高くなる。このように、プレイヤが指示キャラクタを介してした操作の複雑度を評価して、これを作戦成功率に反映させるという、これまでにない面白味のあるゲーム要素が加味され、ゲーム性を高めることができる。
　（８）上記の（１）ないし（７）の何れかの構成において、前記ゲームは複数のゲーム装置間で対戦を行う対戦ゲームであって、前記ゲーム装置は、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択操作の内容を示す選択操作情報を対戦相手のゲーム装置へ送信する送信手段と、対戦相手のゲーム装置から送信されてきた対戦相手の前記選択操作情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された対戦相手の前記選択操作情報に応じた表示状態で対戦相手の指示キャラクタを画面上に表示させる相手側指示キャラクタ表示手段とをさらに備えていることが好ましい。
　この構成によれば、複数のゲーム装置間での対戦ゲームにおいて、あるゲーム装置（これをゲーム装置Ａと称する）で指示キャラクタを介して選択操作がなされたとき、送信手段が選択操作情報を対戦相手のゲーム装置（これをゲーム装置Ｂと称する）へと送信する。そして、ゲーム装置Ｂでは、ゲーム装置Ａから送信されてきた選択操作情報を受信手段が受信し、相手側指示キャラクタ表示手段が、当該選択操作情報に応じた表示状態で、対戦相手Ａの指示キャラクタを画面上に表示させる。これにより、ゲーム装置Ｂのプレイヤは、ゲーム装置Ａのプレイヤの選択操作に対応した表示状態で画面に表示される対戦相手Ａの指示キャラクタを視認することができる。例えば、ゲーム装置Ａのプレイヤが指示キャラクタの頭→右肩→左肩を選択操作した場合を考えると、その選択操作情報がゲーム装置Ｂへと送信され、ゲーム装置Ｂの画面には、頭→右肩→左肩の選択操作に対応した表示状態の相手側指示キャラクタが表示される（例えば、ゲーム装置Ｂの画面には、対戦相手Ａの指示キャラクタが手を頭→右肩→左肩に移動させるような画像が表示される）。
　このように、対戦中のプレイヤは、お互いに対戦相手が行った選択操作の内容を、画面で確認することができる。これにより、各プレイヤは、対戦相手の選択操作の内容を画面で確認しながら、対戦相手が出した指示内容を予想して戦略を立て得るという、これまでにない面白味のあるゲーム要素が加味され、ゲーム性をより一層高めることができる。
　例えば、現実世界の野球の試合では、試合中に監督やコーチが出したサインは、相手監督などにも見られてしまうので、口に出せない指示内容をブロックサインのような形で自己チームの選手に伝達する一方、そのサインを見た相手監督はサインを見破って（予想して）戦略を立てる。このような現実世界の野球の試合に似た状況を、本ゲーム装置は、近距離または遠隔地にいるプレイヤ同士の対戦ゲームにおいて実現することができる。
　（９）上記の（１）ないし（８）の何れかの構成において、ゲーム装置は、前記画面への接触により入力操作を行うことができる接触入力式の表示部を備えていることが好ましい。
　この構成によれば、指示キャラクタ表示手段により指示キャラクタが画面上に表示されているときに、接触入力式の表示部の画面をプレイヤが指やペン等で接触しながら、指示キャラクタの選択可能部位の選択操作を行うことができる。これにより、プレイヤは画面上に表示された指示キャラクタに直接触れながら直感的な入力操作を行うことができるので、実際にブロックサインを行っているかのような、より体感的な操作をゲームの中で実現でき、従来のゲームにない面白みを打ち出すことができる。
　（１０）本発明の他の局面によるゲーム制御方法は、仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作されるゲームをコンピュータが制御するゲーム制御方法であって、コンピュータが、画面上に指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示ステップと、コンピュータが、前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定ステップと、コンピュータが、前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶ステップと、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいてコンピュータが特定する指示内容特定ステップと、を備えている。
　（１１）本発明の更に他の局面によるプログラムは、コンピュータを前記ゲーム装置として動作させるためのプログラムであって、当該コンピュータを、前記ゲーム装置が備えている前記各手段として機能させるためのものである。
　（１２）本発明の更に他の局面による記録媒体は、上記の（１１）に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
　（１３）本発明の更に他の局面によるゲーム管理装置は、各プレイヤの端末装置からのネットワークを介したアクセスを受け付けて、キャラクタが指示キャラクタを介して操作されるゲームについてのゲームサービスを、前記ネットワークを介して各プレイヤに提供するゲーム管理装置であって、前記端末装置に指示キャラクタを表示させる情報を送信することによって、当該端末装置の画面上に前記指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示手段と、前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定手段と、前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶手段と、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が前記端末装置にて選択操作されたとき、当該端末装置から選択操作の情報を受信し、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいて特定する指示内容特定手段と、を備えている。
　この構成によれば、本ゲーム管理装置は、各プレイヤの端末装置からのネットワークを介したアクセスを受け付けて、ネットワークを介して各プレイヤへゲームサービスを提供するものであり、例えばサーバなどのネットワーク接続可能な情報処理装置により構成される。本ゲーム管理装置により各プレイヤに提供されるゲームサービスとしては、例えばプレイヤ同士が協力したりコミュニケーションをとったりしながらプレイすることができるソーシャルゲーム等のサービスがある。
　また、本ゲーム管理装置が各プレイヤに提供するゲームは、キャラクタが指示キャラクタを介して操作されるゲームであり、指示キャラクタ表示手段が、端末装置に指示キャラクタを表示させる情報を送信することによって、当該端末装置の画面上に前記指示キャラクタを表示させるようになっている。
　また、本ゲーム管理装置は、上記の（１）でも説明した選択可能部位設定手段、指示内容記憶手段および指示内容特定手段を備えており、プレイヤが端末装置の画面に表示された指示キャラクタの複数の選択可能部位を選択操作することによって、キャラクタに様々な指示を出すことができる。本構成によれば、上記の（１）の構成と同様に、処理負荷を抑制しながらも体感的で面白味のある入力操作を実現することができる興趣性の高いゲームをプレイヤに提供することができる。
　（１４）上記の（１３）の構成において、前記指示キャラクタ表示手段は、ゲームの進行を一時的に停止させる端末装置での操作に基づいて前記指示キャラクタを前記画面上に表示させるとともに、前記指示内容特定手段によって指示内容が特定された後に前記指示キャラクタを前記画面上から消去することが好ましい。これにより、上記の（２）と同様の作用効果を奏する。
　（１５）上記の（１３）または（１４）の構成において、ゲーム管理装置は、前記選択可能部位の表示状態を選択操作の有無によって変更することにより、当該選択可能部位が選択されたことを報知する選択報知手段をさらに備えていることが好ましい。これにより、上記の（３）と同様の作用効果を奏する。
　（１６）上記の（１３）ないし（１５）の何れかの構成において、ゲーム管理装置は、前記指示内容記憶手段に記憶される前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報の設定が可能な指示操作設定手段をさらに備えており、当該指示操作設定手段は、（ｄ）前記指示内容を選択するための指示内容選択画面を表示させる情報を前記端末装置に送信することによって、当該指示内容選択画面を前記端末装置に表示させる指示内容選択画面表示手段と、（ｅ）前記複数の選択可能部位に対応する複数の設定可能領域を備えた指示操作設定画面を表示させる情報を前記端末装置に送信することによって、当該指示操作設定画面を前記端末装置に表示させる指示操作設定画面表示手段と、（ｆ）前記指示内容選択画面または指示操作設定画面で操作が行われたとき、前記端末装置から操作の情報を受信し、前記指示内容選択画面上で選択された指示内容と、前記指示操作設定画面上で選択操作された前記複数の設定可能領域に対する操作順序または組合せの情報との対応関係を、前記関係情報の更新情報として前記指示内容記憶手段に記憶する登録手段とを備えていることが好ましい。これにより、上記の（４）と同様の作用効果を奏する。
　（１７）上記の（１３）ないし（１６）の何れかの構成において、前記選択可能部位設定手段は、前記指示キャラクタに設定する前記選択可能部位の数を変更する部位数変更手段を備えていることが好ましい。これにより、上記の（５）と同様の作用効果を奏する。
　（１８）上記の（１３）ないし（１７）の何れかの構成において、ゲーム管理装置は、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容に対応した前記選択可能部位の一連の選択操作に要した時間を計時する選択操作時間計時手段と、前記選択操作時間計時手段によって計時された時間が短いほど、当該指示内容に対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する作戦成功率決定手段とをさらに備え、前記ゲーム進行手段は、前記作戦成功率決定手段によって決定された作戦成功率をゲームに反映させることが好ましい。これにより、上記の（６）と同様の作用効果を奏する。
　（１９）上記の（１３）ないし（１８）の何れかの構成において、ゲーム管理装置は、前記指示内容特定手段によって特定された指示内容に対応した前記選択可能部位の一連の選択操作に対する複雑度を決定する複雑度決定手段と、前記複雑度決定手段によって決定された複雑度が高いほど、当該指示内容に対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する作戦成功率決定手段とをさらに備え、前記ゲーム進行手段は、前記作戦成功率決定手段によって決定された作戦成功率をゲームに反映させることが好ましい。これにより、上記の（７）と同様の作用効果を奏する。
　（２０）上記の（１３）ないし（１９）の何れかの構成において、前記ゲームは複数のゲーム装置間で対戦を行う対戦ゲームであって、ゲーム管理装置は、前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が前記端末装置にて選択操作されたとき、当該選択操作の内容を示す選択操作情報を受信する受信手段と、前記端末装置に対戦相手の指示キャラクタを表示させる情報を送信することによって、前記受信手段によって受信された前記対戦相手の前記選択操作情報に応じた表示状態で前記対戦相手の指示キャラクタを前記端末装置の画面上に表示させる相手側指示キャラクタ表示手段と、をさらに備えていることが好ましい。これにより、上記の（８）と同様の作用効果を奏する。
　なお、発明を実施するための形態においてなされた具体的な実施態様または実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、本発明の技術思想と特許請求事項との範囲内で、種々変更して実施することができるものである。
　本発明は、仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作される種々のゲームを対象としたゲーム装置、ゲーム制御方法、プログラム、記録媒体及びゲーム管理装置に適用され、処理負荷を抑制しながらも体感的で面白味のある入力操作を可能とする興趣性の高いゲームを実現できるので、産業上利用可能である。

Claims (13)

  1. 　仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作されるゲーム装置であって、
    　画面上に前記指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示手段と、
    　前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定手段と、
    　前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶手段と、
    　前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいて特定する指示内容特定手段と、を備えるゲーム装置。
  2. 　前記指示キャラクタ表示手段は、ゲームの進行を一時的に停止させる操作に基づいて前記指示キャラクタを前記画面上に表示するとともに、前記指示内容特定手段によって指示内容が特定された後に前記指示キャラクタを前記画面上から消去する請求項１に記載のゲーム装置。
  3. 　前記選択可能部位の表示状態を選択操作の有無によって変更することにより、当該選択可能部位が選択されたことを報知する選択報知手段をさらに備える請求項１または２に記載のゲーム装置。
  4. 　前記指示内容記憶手段に記憶される前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報の設定が可能な指示操作設定手段をさらに備え、
    　前記指示操作設定手段は、
    　前記指示内容を選択するための指示内容選択画面を表示する指示内容選択画面表示手段と、
    　前記複数の選択可能部位に対応する複数の設定可能領域を備えた指示操作設定画面を表示する指示操作設定画面表示手段と、
    　前記指示内容選択画面上で選択された指示内容と、前記指示操作設定画面上で選択操作された前記複数の設定可能領域に対する操作順序または組合せの情報との対応関係を、前記関係情報の更新情報として前記指示内容記憶手段に記憶する登録手段とを備えた請求項１ないし３の何れか１項に記載のゲーム装置。
  5. 　前記選択可能部位設定手段は、前記指示キャラクタに設定する前記選択可能部位の数を変更する部位数変更手段を備える請求項１ないし４の何れか１項に記載のゲーム装置。
  6. 　前記指示内容特定手段によって特定された指示内容をゲームに反映させてゲームを進行するゲーム進行手段と、
    　前記指示内容特定手段によって特定された指示内容に対応した前記選択可能部位の一連の選択操作に要した時間を計時する選択操作時間計時手段と、
    　前記選択操作時間計時手段によって計時された時間が短いほど、当該指示内容に対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する作戦成功率決定手段とをさらに備え、
    　前記ゲーム進行手段は、前記作戦成功率決定手段によって決定された作戦成功率をゲームに反映させる請求項１ないし５の何れか１項に記載のゲーム装置。
  7. 　前記指示内容特定手段によって特定された指示内容をゲームに反映させてゲームを進行するゲーム進行手段と、
    　前記指示内容特定手段によって特定された指示内容に対応した前記選択可能部位の一連の選択操作に対する複雑度を決定する複雑度決定手段と、
    　前記複雑度決定手段によって決定された複雑度が高いほど、当該指示内容に対応したゲーム内作戦の成功率が高くなるように作戦成功率を決定する作戦成功率決定手段とをさらに備え、
    　前記ゲーム進行手段は、前記作戦成功率決定手段によって決定された作戦成功率をゲームに反映させる請求項１ないし６の何れか１項に記載のゲーム装置。
  8. 　前記ゲームは複数のゲーム装置間で対戦を行う対戦ゲームであって、
    　前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択操作の内容を示す選択操作情報を対戦相手のゲーム装置へ送信する送信手段と、
    　対戦相手のゲーム装置から送信されてきた対戦相手の前記選択操作情報を受信する受信手段と、
    　前記受信手段によって受信された対戦相手の前記選択操作情報に応じた表示状態で対戦相手の指示キャラクタを画面上に表示させる相手側指示キャラクタ表示手段と、をさらに備える請求項１ないし７の何れか１項に記載のゲーム装置。
  9. 　前記画面への接触により入力操作を行うことができる接触入力式の表示部を備える請求項１ないし８の何れか１項に記載のゲーム装置。
  10. 　仮想空間内におけるキャラクタが、指示キャラクタを介して操作されるゲームをコンピュータが制御するゲーム制御方法であって、
    　コンピュータが、画面上に指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示ステップと、
    　コンピュータが、前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定ステップと、
    　コンピュータが、前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶ステップと、
    　前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が選択操作されたとき、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいてコンピュータが特定する指示内容特定ステップと、を備えたゲーム制御方法。
  11. 　コンピュータを請求項１ないし９の何れか１項に記載のゲーム装置として動作させるためのプログラムであって、前記コンピュータを前記ゲーム装置が備えている各手段として機能させるためのプログラム。
  12. 　請求項１１に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  13. 　各プレイヤの端末装置からのネットワークを介したアクセスを受け付けて、キャラクタが指示キャラクタを介して操作されるゲームについてのゲームサービスを、前記ネットワークを介して各プレイヤに提供するゲーム管理装置であって、
    　前記端末装置に指示キャラクタを表示させる情報を送信することによって、当該端末装置の画面上に前記指示キャラクタを表示させる指示キャラクタ表示手段と、
    　前記指示キャラクタにおける複数の所定領域を選択可能部位として設定する選択可能部位設定手段と、
    　前記複数の選択可能部位の選択順または組合せと指示内容との関係情報を記憶装置に記憶する指示内容記憶手段と、
    　前記指示キャラクタの複数の選択可能部位が前記端末装置にて選択操作されたとき、当該端末装置から選択操作の情報を受信し、当該選択可能部位の選択順または組合せに対応する指示内容を前記関係情報に基づいて特定する指示内容特定手段と、を備えるゲーム管理装置。
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