WO2012020670A1 - 核医学イメージング装置及び核医学イメージングシステム - Google Patents

核医学イメージング装置及び核医学イメージングシステム Download PDF

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WO2012020670A1
WO2012020670A1 PCT/JP2011/067700 JP2011067700W WO2012020670A1 WO 2012020670 A1 WO2012020670 A1 WO 2012020670A1 JP 2011067700 W JP2011067700 W JP 2011067700W WO 2012020670 A1 WO2012020670 A1 WO 2012020670A1
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WO
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time
unit
detection
correction
nuclear medicine
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Application number
PCT/JP2011/067700
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English (en)
French (fr)
Inventor
高山　卓三
Original Assignee
株式会社東芝
東芝メディカルシステムズ株式会社
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    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01T—MEASUREMENT OF NUCLEAR OR X-RADIATION
    • G01T1/00—Measuring X-radiation, gamma radiation, corpuscular radiation, or cosmic radiation
    • G01T1/16—Measuring radiation intensity
    • G01T1/161—Applications in the field of nuclear medicine, e.g. in vivo counting
    • G01T1/164—Scintigraphy
    • G01T1/1641—Static instruments for imaging the distribution of radioactivity in one or two dimensions using one or several scintillating elements; Radio-isotope cameras
    • G01T1/1647—Processing of scintigraphic data
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B6/00—Apparatus or devices for radiation diagnosis; Apparatus or devices for radiation diagnosis combined with radiation therapy equipment
    • A61B6/02—Arrangements for diagnosis sequentially in different planes; Stereoscopic radiation diagnosis
    • A61B6/03—Computed tomography [CT]
    • A61B6/037—Emission tomography

Definitions

  • Embodiments of the present invention relate to a nuclear medicine imaging apparatus and a nuclear medicine imaging system.
  • a positron emission computed tomography apparatus (hereinafter, PET (Positron Emission computed Tomography) apparatus) is known.
  • the PET device generates a functional image of, for example, a human body tissue.
  • a radiopharmaceutical labeled with a positron emitting nuclide is administered to a subject.
  • the positron emitting nuclide selectively taken into the biological tissue in the subject emits positron, and the emitted positron is combined with the electron and disappears.
  • the positron emits a pair of gamma rays in substantially opposite directions.
  • the PET apparatus detects gamma rays using a detector arranged in a ring shape around the subject, and generates coincidence count information (Coincidence List) from the detection result. Then, the PET apparatus performs reconstruction by back projection processing using the generated coincidence information, and generates a PET image.
  • coincidence count information Coincidence List
  • a radiopharmaceutical is a pharmaceutical that uses a radioisotope (RI (Radio Isotope)).
  • RI Radio Isotope
  • it is required to accurately grasp the radioactivity of a radiopharmaceutical administered to a subject.
  • the radioactivity of the radiopharmaceutical decays with time (see FIG. 12), it usually indicates the test time indicating the time when the radioactivity of the radiopharmaceutical was measured and the time when the gamma ray was detected in the PET apparatus. Use the detection time to grasp.
  • FIG. 12 is a figure for demonstrating the radioactive attenuation
  • a clock used for measuring the verification time in the radioactivity measuring device is different from a clock used for measuring the detection time in the PET device. For this reason, for example, if the clock of the PET apparatus is not accurate, the detection time is not accurately measured in the first place. Even if the time difference between the test time and the detection time is obtained, the obtained time difference is inaccurate. It will become something. For this reason, the conventional technique has a problem that the radioactivity of the radiopharmaceutical administered to the subject cannot be accurately grasped.
  • a nuclear medicine imaging apparatus is a nuclear medicine imaging apparatus that reconstructs a nuclear medicine image by detecting radiation emitted from a nuclide administered to a subject, and includes a time measurement unit, a reference time reception unit, And a detection time recording unit and a correction unit.
  • the time measuring unit measures time.
  • the reference time receiving unit receives a reference time as a reference for the measurement.
  • the detection time recording unit records the detection time when the radiation is detected using the time measured by the time measurement unit.
  • the correction unit corrects the detection time recorded by the detection time recording unit using the reference time received by the reference time reception unit.
  • a nuclear medicine imaging apparatus is a nuclear medicine imaging apparatus that reconstructs a nuclear medicine image by detecting radiation emitted from a nuclide administered to a subject, and includes a time measurement unit and a reference time reception Part, a correction part, and a detection time recording part.
  • the time measuring unit measures time.
  • the reference time receiving unit receives a reference time as a reference for the measurement.
  • the correcting unit corrects the time measured by the time measuring unit according to the reference time received by the reference time receiving unit.
  • the detection time recording unit records the detection time when the radiation is detected using the time measured by the time measurement unit.
  • a nuclear medicine imaging system includes a measuring device that measures the radioactivity of a nuclide administered to a subject, and a nuclear medicine imaging device that reconstructs a nuclear medicine image by detecting radiation emitted from the nuclide.
  • the measurement apparatus includes a signal transmission unit.
  • the signal transmission unit transmits a signal indicating a timing corresponding to an assay time for measuring the radioactivity to the nuclear medicine imaging apparatus.
  • the nuclear medicine imaging apparatus includes a signal receiving unit, a time measuring unit, and a detection time recording unit.
  • the signal receiving unit receives the signal transmitted by the signal transmitting unit.
  • the time measuring unit measures time from the timing indicated by the signal received by the signal receiving unit.
  • the detection time recording unit records the detection time when the radiation is detected using the time measured by the time measurement unit.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating the configuration of the PET apparatus according to the first embodiment.
  • FIG. 2A is a diagram for explaining the detector module according to the first embodiment.
  • FIG. 2B is a diagram for explaining the detector module according to the first embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram for explaining the data storage unit according to the first embodiment.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example of count information stored in the count information storage unit according to the first embodiment.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating an example of coincidence counting information stored in the coincidence counting information storage unit according to the first embodiment.
  • FIG. 6 is a diagram for explaining the relationship between dynamic shooting and a time activity curve.
  • FIG. 7 is a flowchart of the detection time correction process according to the first embodiment.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating the configuration of the PET apparatus according to the first embodiment.
  • FIG. 2A is a diagram for explaining the detector module according to the first embodiment.
  • FIG. 2B is a diagram for explaining the detector module according to the
  • FIG. 8 is a block diagram illustrating the configuration of the PET system according to the second embodiment.
  • FIG. 9 is a diagram for explaining correction of the time difference.
  • FIG. 10 is a block diagram illustrating the configuration of the PET system according to the third embodiment.
  • FIG. 11 is a diagram for explaining transmission and reception of timing signals in the third embodiment.
  • FIG. 12 is a diagram for explaining radioactivity attenuation of a radiopharmaceutical.
  • PET apparatus 100 according to Examples 1 and 2 will be described as an example of the nuclear medicine imaging apparatus according to the embodiment.
  • the PET apparatus 100 according to the first embodiment includes a configuration that accurately measures the detection time in order to accurately grasp the radioactivity of the radiopharmaceutical administered to the subject.
  • the PET apparatus 100 according to the first embodiment includes a configuration that first receives a reference time, and corrects the “timepiece that measures the detection time” using the received reference time.
  • a clock unit 16 to be described later mainly corresponds.
  • the reference time includes a standard time such as a standard radio wave or radio time signal, and a reference time distributed to devices on the network by a time server, and any one of them is applied to the PET device 100 according to the first embodiment.
  • the standard time will be taken as an example.
  • the PET apparatus 100 according to the first embodiment includes a configuration that corrects the “detection time itself” using the received standard time.
  • the correction unit 27 described later mainly corresponds.
  • the PET apparatus 100 according to the first embodiment includes both of these configurations, but may include only one of the configurations.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating the configuration of the PET apparatus 100 according to the first embodiment.
  • the PET device 100 according to the first embodiment includes a gantry device 10 and a console device 20.
  • the gantry device 10 detects a pair of gamma rays emitted from positrons, and collects counting information based on the detection results.
  • the gantry device 10 includes a top plate 11, a bed 12, a bed driving unit 13, a detector module 14, and a counting information collection unit 15.
  • the gantry device 10 has a cavity serving as a photographing port as illustrated in FIG.
  • the top plate 11 is a bed on which the subject P lies, and is placed on the bed 12.
  • the couch driving unit 13 moves the couchtop 11 under the control of a couch control unit 23 described later.
  • the bed driving unit 13 moves the subject P into the imaging port of the gantry device 10 by moving the top plate 11.
  • the detector module 14 detects gamma rays emitted from the subject P. As illustrated in FIG. 1, a plurality of detector modules 14 are arranged in the gantry device 10 so as to surround the subject P in a ring shape.
  • the detector module 14 is a photon counting type, anger type detector, and includes a scintillator 141, a photomultiplier tube (also referred to as a PMT (Photomultiplier Tube)) 142, And a light guide 143.
  • 2B shows a state where the detector module 14 is observed from the direction of the arrow illustrated in FIG. 2A.
  • the scintillator 141 converts gamma rays emitted from the subject P and incident to visible light, and outputs the converted visible light (hereinafter, scintillation light).
  • the scintillator 141 is formed by a scintillator crystal A2 such as NaI (Sodium Iodide), BGO (Bismuth Germanate), LYSO (Lutetium Yttrium Oxyorthosilicate), LSO (Lutetium Oxyorthosilicate), LGSO (Lutetium Gadolinium Oxyorthosilicate), etc.
  • the photomultiplier tube 142 multiplies the scintillation light output from the scintillator 141 and converts it into an electrical signal.
  • the light guide 143 transmits the scintillation light output from the scintillator 141 to the photomultiplier tube 142.
  • the light guide 143 is formed of, for example, a plastic material having excellent light transmittance.
  • the photomultiplier tube 142 has a photocathode that receives scintillation light and generates photoelectrons, a multistage dynode that provides an electric field that accelerates the generated photoelectrons, and an anode that is an outlet of electrons. Electrons emitted from the photocathode due to the photoelectric effect are accelerated toward the dynode, collide with the surface of the dynode, and knock out a plurality of electrons. By repeating this phenomenon over multiple dynodes, the number of electrons is avalancheally increased, and the number of electrons at the anode reaches about 1 million. In such an example, the gain factor of the photomultiplier tube 142 is 1 million times. In addition, a voltage of 1000 volts or more is usually applied between the dynode and the anode for amplification using the avalanche phenomenon.
  • the detector module 14 converts the gamma rays emitted from the subject P into scintillation light by the scintillator 141, and converts the converted scintillation light into an electrical signal by the photomultiplier tube 142. Detects gamma rays emitted from.
  • the count information collection unit 15 collects count information based on the detection result by the detector module 14. Specifically, the counting information collection unit 15 detects the position of the gamma ray incident on the detector module 14, the energy value of the gamma ray at the time of incidence on the detector module 14, and the detection of the gamma ray incident on the detector module 14. Time is collected for each detector module 14, and the collected count information is transmitted to the console device 20.
  • the counting information collection unit 15 performs an anger type position calculation process in order to collect the detection position from the detection result by the detector module 14. Specifically, the counting information collection unit 15 specifies the photomultiplier tube 142 that converts the scintillation light output from the scintillator 141 into an electrical signal at the same timing. Then, the counting information collection unit 15 calculates the position of the center of gravity using the energy value of the gamma ray corresponding to the position of each specified photomultiplier tube 142 and the intensity of the electric signal, so that the scintillator 141 to which the gamma ray has entered is calculated. A scintillator number (P) indicating the position is determined. When the photomultiplier tube 142 is a position detection type photomultiplier tube, the photomultiplier tube 142 may collect the detection position.
  • the counting information collection unit 15 determines the energy value (E) of the gamma rays incident on the detector module 14 by integrating the intensity of the electric signal output by each photomultiplier tube 142.
  • the counting information collection unit 15 collects the detection time (T) when the gamma ray is detected by the detector module 14.
  • the counting information collection unit 15 collects the detection time (T) with an accuracy of 10 ⁇ 12 seconds (picoseconds).
  • the detection time (T) may be an absolute time, or may be an elapsed time from the start of imaging, for example.
  • the count information collection unit 15 collects the scintillator number (P), the energy value (E), and the detection time (T) as the count information.
  • the PET apparatus 100 includes a clock unit 16, and the time measuring unit 16a of the clock unit 16 measures the time in the PET apparatus 100. For this reason, the detection time (T) collected by the counting information collection unit 15 is information based on the time measured by the time measurement unit 16a.
  • the clock unit 16 measures time. As illustrated in FIG. 1, the clock unit 16 includes a time measurement unit 16a, a standard time reception unit 16b, and a measurement time correction unit 16c.
  • the time measuring unit 16a is a clock that measures the time in the PET apparatus 100.
  • the time measured by the time measuring unit 16a is used for processing by the counting information collecting unit 15. That is, as described above, the count information collection unit 15 collects the detection time (T) using the time measured by the time measurement unit 16a.
  • the detection time (T) collected by the counting information collection unit 15 is recorded in the coincidence counting information by the coincidence counting information generation unit 25 described later.
  • the standard time receiving unit 16b receives standard time such as receiving standard radio waves and radio time signals.
  • the standard time received by the standard time receiving unit 16b is used for processing by the measurement time correcting unit 16c and processing by a detection time correcting unit 27a described later.
  • the standard time receiving unit 16b receives the standard time, for example, once a day, for example, several times a day.
  • the measurement time correction unit 16c corrects the time measured by the time measurement unit 16a according to the standard time received by the standard time reception unit 16b.
  • the measurement time correction unit 16c according to the first embodiment corrects the time when the PET apparatus 100 is activated, for example.
  • the measurement time correcting unit 16c corrects the time in synchronization with the timing at which the standard time is received by the standard time receiving unit 16b, for example.
  • the measurement time correction unit 16c corrects the time by receiving an instruction from the operator, for example, when the operator determines that it is particularly necessary. Note that the timing at which the standard time is received by the standard time receiving unit 16b and the timing at which the measurement time correcting unit 16c corrects the time are not necessarily synchronized.
  • the measurement time correction unit 16c avoids a situation in which the time is corrected during photographing by adopting one or both of the two methods described below. That is, if the time measured by the time measuring unit 16a is corrected while the PET apparatus 100 is photographing and counting information collection processing or the like is performed, it is detected from a series of data collected in the photographing. This is because time consistency is lost, and radioactivity of the radiopharmaceutical administered to the subject cannot be accurately grasped.
  • the measurement time correction unit 16c first displays a confirmation screen for confirming whether or not to correct the time measured by the time measurement unit 16a.
  • the time correction is performed on the condition that the correction permission is received via the input unit 21.
  • the measurement time correction unit 16c confirms that a sentence such as “Can I set the clock pointer to the standard time?” And “OK” and “NG” buttons are displayed. The screen is displayed on the display unit 22. Then, the measurement time correction unit 16c corrects the time on the condition that the “OK” button is pressed by the operator of the PET apparatus 100.
  • the measurement time correction unit 16c determines whether or not it is a timing that affects the shooting when correcting the time measured by the time measurement unit 16a, and a timing that affects the shooting. If this is the case, a method of canceling the time correction is adopted.
  • the measurement time correction unit 16c transmits an inquiry to the system control unit 28 to correct the time, and acquires the shooting start time set in the shooting plan. Next, the measurement time correction unit 16c compares the acquired shooting start time with the time measured by the time measurement unit 16a, and whether or not shooting is actually being performed or shooting is started within a predetermined time. Determine whether. If the measurement time correction unit 16c determines that there is no actual shooting and no shooting is scheduled to start within a predetermined time, the measurement time correction unit 16c corrects the time.
  • the console device 20 receives the operation of the PET device 100 by the operator, controls the imaging of the PET image, and reconstructs the PET image using the count information collected by the gantry device 10.
  • the console device 20 includes an input unit 21, a display unit 22, a bed control unit 23, a data storage unit 24, a coincidence count information generation unit 25, and an image reproduction unit.
  • a configuration unit 26, a correction unit 27, and a system control unit 28 are included.
  • Each part of the console device 20 is connected via an internal bus.
  • the input unit 21 is a mouse or a keyboard used for inputting various instructions and various settings by the operator of the PET apparatus 100, and transfers the various instructions and various settings that are input to the system control unit 28.
  • the display unit 22 is a monitor or the like that is referred to by an operator, and displays a PET image and receives a GUI (Graphical User Interface) for receiving various instructions and various settings from the operator under the control of the system control unit 28. ) Is displayed.
  • the couch control unit 23 controls the couch driving unit 13.
  • the data storage unit 24 stores various data used in the PET apparatus 100.
  • FIG. 3 is a diagram for explaining the data storage unit 24 according to the first embodiment.
  • the data storage unit 24 includes a count information storage unit 24a, a coincidence count information storage unit 24b, and a PET image storage unit 24c.
  • the data storage unit 24 is realized by, for example, a semiconductor memory device such as a RAM (Random Access Memory) or a flash memory, a hard disk, an optical disk, or the like.
  • the counting information storage unit 24 a stores the counting information for each detector module 14 collected by the counting information collection unit 15. Specifically, the count information storage unit 24 a stores the count information for each detector module 14 transmitted from the count information collection unit 15. The count information stored in the count information storage unit 24 a is used for processing by the coincidence count information generation unit 25. Note that the count information stored in the count information storage unit 24a may be deleted after being used for processing by the coincidence count information generation unit 25, or may be stored for a predetermined period.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example of count information stored in the count information storage unit 24a according to the first embodiment.
  • the count information storage unit 24 a associates a scintillator number (P), an energy value (E), and a detection time (T) with a module ID that identifies the detector module 14.
  • P scintillator number
  • E energy value
  • T detection time
  • the coincidence counting information storage unit 24b stores the coincidence counting information generated by the coincidence counting information generation unit 25. Specifically, the coincidence counting information storage unit 24b stores the coincidence counting information by being stored by the coincidence counting information generation unit 25. The coincidence counting information stored in the coincidence counting information storage unit 24 b is used for processing by the image reconstruction unit 26. Note that the coincidence count information stored in the coincidence information storage unit 24b may be deleted after being used for processing by the image reconstruction unit 26, or may be stored for a predetermined period.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating an example of coincidence counting information stored in the coincidence counting information storage unit 24b according to the first embodiment.
  • the coincidence count information storage unit 24 b includes a count No. indicating the order in which the coincidence count information is generated in time series. Is stored in association with the count information.
  • the PET image storage unit 24c stores the PET image reconstructed by the image reconstruction unit 26. Specifically, the PET image storage unit 24c stores the PET image by being stored by the image reconstruction unit 26. The PET image stored in the PET image storage unit 24 c is displayed on the display unit 22 by the system control unit 28.
  • the coincidence counting information generating unit 25 generates coincidence counting information using the counting information collected by the counting information collecting unit 15. Specifically, the coincidence count information generation unit 25 reads the count information stored in the count information storage unit 24a, and counts a pair of gamma rays emitted from the positron based on the energy value and the detection time. Search for a combination of information. The coincidence count information generation unit 25 generates a combination of the retrieved count information as coincidence count information, and stores the generated coincidence count information in the coincidence count information storage unit 24b.
  • the coincidence counting information generation unit 25 generates coincidence counting information based on the coincidence counting information generation condition input by the operator.
  • An energy window width and a time window width are specified as the coincidence information generation condition.
  • the coincidence counting information generating unit 25 generates coincidence counting information based on the energy window width “350 keV to 550 keV” and the time window width “600 picoseconds”.
  • the coincidence counting information generating unit 25 refers to the counting information storage unit 24a and refers to the energy value (E) and the detection time (T) illustrated in FIG.
  • the coincidence counting information generating unit 25 then counts the difference in the detection time (T) within the time window width “600 picoseconds” and the energy value (E) within the energy window width “350 keV to 550 keV”.
  • a combination of information is searched between the detector modules 14.
  • the coincidence information generation unit 25 searches for a combination of “P11, E11, T11” and “P22, E22, T22” as a combination that satisfies the coincidence generation condition
  • the coincidence information generation unit 25 generates the coincidence information as shown in FIG. As illustrated, it is stored in the coincidence information storage unit 24b.
  • the image reconstruction unit 26 reconstructs a PET image. Specifically, the image reconstruction unit 26 reads the coincidence counting information stored in the coincidence counting information storage unit 24b as projection data (sinogram data), and back-projects the read projection data, thereby obtaining a PET image. Reconfigure. The image reconstruction unit 26 stores the reconstructed PET image in the PET image storage unit 24c.
  • the correction unit 27 corrects various times measured by the PET apparatus 100.
  • the correction unit 27 according to the first embodiment includes a detection time correction unit 27a as illustrated in FIG.
  • the detection time correction unit 27a corrects the detection time recorded in the coincidence count information by the coincidence count information generation unit 25 using the standard time received by the standard time reception unit 16b.
  • the detection time collected by the counting information collecting unit 15 is information based on the time measured by the time measuring unit 16a, and is converted into the coincidence counting information by the coincidence counting information generating unit 25. To be recorded. Therefore, the detection time recorded in the coincidence information by the coincidence information generation unit 25 is also information based on the time measured by the time measurement unit 16a and is not necessarily accurate.
  • the time measured by the time measuring unit 16a is appropriately corrected by the measurement time correcting unit 16c. For this reason, it is considered that the time measured by the time measuring unit 16a is often accurate. However, for example, when the time correction is not permitted by the operator or when the time is being shot, the time is corrected. If not, it is desirable to correct the detection time afterwards.
  • the detection time correction unit 27a corrects the detection time by adopting either or both of the two methods described below.
  • the detection time correction unit 27a according to the first embodiment receives the standard time at a predetermined timing in predetermined shooting (for example, at the start of shooting or at the end of shooting) and uses the time error at the predetermined timing to detect the detection time. We will take a method to correct this after the fact.
  • the detection time correction unit 27a acquires the shooting start time set in the shooting plan from the system control unit 28, and at the timing when the time measured by the time measurement unit 16a becomes the shooting start time, the standard time receiving unit Let 16b receive the standard time. Next, the detection time correction unit 27a calculates a time error between the time measured by the time measurement unit 16a and the standard time received by the standard time reception unit 16b. Then, the detection time correction unit 27a reflects the calculated time error on the detection time of the coincidence count information generated by the coincidence count information generation unit 25 afterwards.
  • the detection time correction unit 27a uniformly advances the detection time of the coincidence count information by 3 minutes. Assuming that the clock used to measure the verification time in the radioactivity measurement device is accurate (matches the standard time), there was a 3 minute shift before correction, but the shift improved after correction. Thus, the radioactivity of the radiopharmaceutical administered to the subject can be accurately grasped.
  • the detection time correction unit 27a measures a time before and after shooting in a predetermined shooting and employs a method of correcting the detection time afterwards using a time error generated within the shooting time.
  • Such correction is particularly effective in, for example, dynamic imaging that collects data at predetermined time intervals and generates PET images at predetermined time intervals.
  • FIG. 6 is a diagram for explaining the relationship between dynamic shooting and a time activity curve.
  • the PET apparatus 100 collects data at intervals of, for example, 0.5 second intervals, and reconstructs PET images at intervals of, for example, 0.5 seconds.
  • the shooting time is long (for example, 1 hour)
  • a time error may occur within the shooting time. That is, there is a possibility that the time error occurring at the shooting start time and the time error occurring at the shooting end time are different. If this is the case, the method for uniformly correcting the detection time of the coincidence counting information as in the above-described method does not necessarily mean that an accurate correction has been made.
  • the time error is “ ⁇ 3 minutes (3 minutes later than the standard time)” at the start of shooting, but the time error is “ ⁇ 8 minutes (8 minutes later than the standard time)” at the end of shooting.
  • a correction in which the detection time at the start of photographing is advanced by 3 minutes is suitable, but a detection time at the end of photographing is not correct unless the detection time is advanced by 8 minutes.
  • the shooting time becomes longer and the deviation from the standard time may gradually increase within the shooting time, it is desirable to correct the detection time as much as possible according to the inclination of the deviation. .
  • the detection time correction unit 27a acquires the shooting start time and the shooting end time set in the shooting plan from the system control unit 28, and the time measured by the time measurement unit 16a is set to the shooting start time and the shooting end time.
  • the standard time receiver 16b receives the standard time.
  • the detection time correction unit 27a calculates a time error between the time measured by the time measurement unit 16a and the standard time received by the standard time reception unit 16b.
  • the detection time correction unit 27a calculates a difference between the calculated time errors, thereby calculating a time error occurring within the shooting time, and the calculated time error is generated by the coincidence counting information generation unit 25. It is reflected so that it is allocated to the detection time of the coincidence counting information.
  • the detection time correction unit 27a For example, in the detection time correction unit 27a, the time error at the start of shooting is “ ⁇ 3 minutes (3 minutes later than the standard time)”, and the time error at the end of shooting is “ ⁇ 8 minutes (8 times higher than the standard time). Minute delay) ”, the time error occurring within the photographing time is calculated to be“ ⁇ 5 minutes ”.
  • the detection time correction unit 27a gradually approaches the correction of “advance for 3 minutes” from the correction of “advance by 3 minutes” to the correction of “advance for 8 minutes” according to the time series for the simultaneous count information stored in the simultaneous count information storage unit 24b in time series.
  • the detection time is corrected on the assumption that the time width has increased at equal intervals.
  • the detection time correction unit 27a simply calculates the time error between the time measured by the time measurement unit 16a and the standard time received by the standard time reception unit 16b at the end of shooting. Can be calculated. Then, the detection time correction unit 27a may reflect the calculated time error so as to be distributed to the detection time of the coincidence counting information generated by the coincidence counting information generation unit 25.
  • the system control unit 28 controls the PET apparatus 100 by controlling the gantry apparatus 10 and the console apparatus 20.
  • the system control unit 28 controls imaging in the PET apparatus 100.
  • Each unit such as the coincidence counting information generation unit 25, the image reconstruction unit 26, the correction unit 27, and the system control unit 28 includes an integrated circuit such as an ASIC (Application Specific Integrated Circuit) or FPGA (Field Programmable Gate Array), a CPU ( Realized by electronic circuits such as Central Processing Unit (MPU) and Micro Processing Unit (MPU).
  • ASIC Application Specific Integrated Circuit
  • FPGA Field Programmable Gate Array
  • CPU Realized by electronic circuits such as Central Processing Unit (MPU) and Micro Processing Unit (MPU).
  • FIG. 7 is a flowchart of the detection time correction process according to the first embodiment.
  • the detection time correction unit 27a determines whether shooting has started (step S101), and determines that shooting has started (step S101). (Yes), the standard time receiver 16b receives the standard time (step S102).
  • the detection time correction unit 27a determines whether or not the shooting is finished (step S103), and if it is determined that the shooting is finished (Yes in step S103), the standard time receiving unit 16b receives the standard time (step S103). S104).
  • the detection time correction unit 27a determines whether or not the coincidence counting information generation process by the coincidence counting information generation unit 25 has been completed (step S105). The detection time is corrected using the standard time collected in S104 (step S106).
  • the image reconstruction unit 26 reconstructs an image using the coincidence counting information whose detection time is corrected by the detection time correction unit 27a (step S107), and a series of processing ends.
  • the PET apparatus 100 includes, in the clock unit 16, the time measuring unit 16a that measures time and the standard time receiving unit 16b that receives standard time.
  • the detection time recorded in the PET apparatus 100 is information based on the time measured by the time measuring unit 16a.
  • the detection time correction unit 27a corrects the detection time using the standard time received by the standard time reception unit 16b.
  • the detection time is corrected using the standard time, so that the detection time is accurate and the radioactivity of the radiopharmaceutical administered to the subject is accurately grasped. It becomes possible. Even radiopharmaceuticals with a short half-life can be accurately grasped.
  • the detection time correction unit 27a calculates a time error that occurs within a shooting time in a predetermined shooting, and distributes the calculated time error to each of the detection times recorded within the shooting time. Thus, the detection time is corrected.
  • a time error may occur within the imaging time. It is possible to accurately grasp the radioactivity of a radiopharmaceutical that has been released. For example, this is particularly effective in dynamic shooting or the like.
  • the PET apparatus 100 includes a measurement time correction unit 16 c in the clock unit 16.
  • the measurement time correction unit 16c corrects the time measured by the time measurement unit 16a according to the standard time received by the standard time reception unit 16b. For example, the measurement time correction unit 16c performs correction at a predetermined interval. Further, for example, the measurement time correction unit 16 c performs correction when the PET apparatus 100 is activated. As described above, according to the first embodiment, the time measured by the time measuring unit 16a is automatically corrected.
  • the measurement time correction unit 16c displays a confirmation screen for confirming whether or not the correction is performed on the display unit 22 and performs the correction on the condition that the correction permission is accepted. Further, for example, the measurement time correction unit 16c determines whether or not it is a timing that affects the shooting when performing the correction, and stops the correction when it is a timing that affects the shooting. For this reason, according to the first embodiment, it is possible to avoid a situation in which time is corrected during shooting.
  • the PET system according to Example 2 includes a radiopharmaceutical manufacturing apparatus 250 that manufactures a radiopharmaceutical and a radiopharmaceutical radioactivity measurement apparatus 200 (hereinafter, radioactivity measurement apparatus 200).
  • radioactivity measurement apparatus 200 the time difference between the test time and the detection time is accurately obtained by accurately measuring the detection time at least in the PET apparatus 100.
  • the radioactivity measuring apparatus 200 intends to accurately measure the verification time. The time difference between the test time and the detection time becomes more accurate.
  • FIG. 8 is a block diagram illustrating the configuration of the PET system according to the second embodiment.
  • the radiopharmaceutical manufacturing apparatus 250 is an apparatus for manufacturing a pharmaceutical labeled with a positron emitting nuclide.
  • the radioactivity measurement apparatus 200 is an apparatus that measures the radioactivity of the radiopharmaceutical manufactured by the radiopharmaceutical manufacturing apparatus 250.
  • the radioactivity measuring apparatus 200 measures, for example, “how many millicuries” of radioactivity at the test time “what hour, how many minutes, what seconds”.
  • the radioactivity measurement apparatus 200 has a configuration that first receives a reference time, and corrects the “clock for measuring the verification time” using the received reference time.
  • a clock unit 210 to be described later mainly corresponds.
  • the reference time includes a standard time such as a standard radio wave or radio time signal, or a reference time distributed to a device on the network by a time server, and the radioactivity measurement apparatus 200 according to the second embodiment determines any of them. Although it is possible to apply this, the following description will be made taking the standard time as an example.
  • the radioactivity measurement apparatus 200 according to the second embodiment includes a configuration for calculating “a time error between the verification time and the standard time” using the received standard time.
  • a verification time error calculation unit 212 described later mainly corresponds to this.
  • the radioactivity measuring apparatus 200 which concerns on Example 2 is provided with both of these structures, it may be provided with only one structure.
  • the radioactivity measurement apparatus 200 particularly includes a clock unit 210, a test time recording unit 211, and a test time error calculation unit 212.
  • the clock unit 210 includes a time measurement unit 210a, a standard time reception unit 210b, and a measurement time correction unit 210c.
  • the time measuring unit 210a is a clock that measures the time in the radioactivity measuring apparatus 200. Further, the time measured by the time measuring unit 210a is used for processing by the verification time recording unit 211.
  • the standard time receiving unit 210b receives standard time such as receiving a standard radio wave or radio time signal.
  • the standard time received by the standard time receiving unit 210b is used for processing by the measurement time correcting unit 210c and processing by the verification time error calculating unit 212 described later.
  • the standard time receiving unit 210b receives the standard time, for example, once a day, for example, several times a day.
  • the measurement time correction unit 210c corrects the time measured by the time measurement unit 210a according to the standard time received by the standard time reception unit 210b.
  • the measurement time correction unit 210c according to the second embodiment corrects the time when the radioactivity measurement apparatus 200 is activated, for example.
  • the measurement time correcting unit 210c corrects the time in synchronization with the timing at which the standard time is received by the standard time receiving unit 210b, for example. Note that the timing at which the standard time is received by the standard time receiving unit 210b and the timing at which the measurement time correcting unit 210c corrects the time are not necessarily synchronized.
  • the PET apparatus 100 includes a detection time error calculation unit 27b and a time difference correction unit 27c in the correction unit 27 as illustrated in FIG.
  • the radioactivity measurement apparatus 200 according to the second embodiment outputs a time error together with the verification time. Therefore, the PET apparatus 100 according to the second embodiment obtains the time difference between the test time and the detection time more accurately using the information on the time error output from the radioactivity measurement apparatus 200.
  • the detection time error calculation unit 27b calculates a time error between the detection time recorded in the coincidence counting information and the standard time received by the standard time reception unit 16b. For example, the detection time error calculation unit 27b causes the standard time reception unit 16b to receive the standard time at the timing when imaging is started. Then, the detection time error calculation unit 27b calculates a time error between the detection time and the standard time received by the standard time reception unit 16b.
  • the time difference correction unit 27c uses the time error calculated by the detection time error calculation unit 27b and the test time and time error output from the radioactivity measurement apparatus 200 to calculate the time difference between the test time and the detection time. to correct.
  • FIG. 9 is a diagram for explaining the correction of the time difference.
  • the time error between the standard time and the test time is x minutes (for example, +3 minutes (3 minutes ahead of the standard time)).
  • the time error between the standard time and the detection time is y minutes (for example, ⁇ 1 minute (1 minute behind the standard time).
  • the time recorded as the test time is “15: 00 ”and the time recorded as the detection time is“ 15:05 ”.
  • the time difference (z minutes) between the test time and the detection time is “5 minutes”, but in Example 2, the time error between the standard time and the test time, and the standard time This is corrected by using a time error between the detection time and the detection time, and an accurate time difference is obtained.
  • the sum of the time error (x minutes) between the standard time and the test time and the time error (y minutes) between the standard time and the detection time is “4 minutes”. Therefore, adding “4 minutes” to the time difference “5 minutes” between the test time “15:00” and the detection time “15:05” yields “9 minutes”, which is an accurate time difference.
  • the PET apparatus 100 can more accurately determine the time difference between the test time and the detection time. It becomes possible to ask for.
  • the time measured by the time measurement unit 210a is appropriately corrected by the measurement time correction unit 210c. For this reason, it is considered that the time measured by the time measuring unit 210a is also accurate in many cases. For example, when the time is not corrected for some reason, the test time is corrected afterwards. Is desirable. It is also possible to correct the verification time by the same method as the detection time is corrected in the PET apparatus 100 according to the first embodiment. Further, as described above, the time error may be calculated together with the verification time and output to the PET apparatus 100. Note that the radioactivity measurement apparatus 200 and the PET apparatus 100 may be connected online to transmit and receive information, or may be exchanged with an examination time, a time error, or the like offline.
  • the PET system according to Example 3 includes a PET apparatus 300 and a radiopharmaceutical radioactivity measurement apparatus 400 (hereinafter, radioactivity measurement apparatus 400).
  • radioactivity measurement apparatus 400 a radiopharmaceutical radioactivity measurement apparatus 400
  • the method for accurately measuring the detection time using the reference time the method for correcting the detection time using the reference time, and the like have been described.
  • methods for accurately obtaining the time difference between the test time and the detection time are not limited to these methods.
  • the “timing corresponding to the verification time”, that is, the timing corresponding to the “measurement value of radioactivity” notified from the radioactivity measuring apparatus 400 to the PET apparatus 300 is given to the PET apparatus 300.
  • the notification method it is possible to accurately obtain the time difference between the verification time and the detection time on the PET apparatus 300 side.
  • FIG. 10 is a block diagram illustrating the configuration of the PET system according to the third embodiment.
  • the radioactivity measurement apparatus 400 includes a signal transmission unit 410.
  • the PET apparatus 300 includes a signal receiving unit 310, a time measuring unit 311, and a detection time recording unit 312. Each device includes necessary units in addition to the units illustrated in FIG. 10, but is not illustrated in FIG. 10.
  • the PET apparatus 300 includes the gantry apparatus 10 and the console apparatus 20 as in the PET apparatus 100 according to the first embodiment.
  • the PET apparatus 300 according to the third embodiment may not include the clock unit 16 and the correction unit 27, for example.
  • the signal transmission unit 410 transmits a signal indicating the timing corresponding to the verification time for measuring the radioactivity (hereinafter, timing signal) to the PET apparatus 300.
  • the signal reception unit 310 receives the timing signal transmitted by the signal transmission unit 410.
  • the time measuring unit 311 measures time from the timing indicated by the timing signal received by the signal receiving unit 410 as a starting point.
  • the detection time recording unit 312 records the detection time when the radiation is detected using the time measured by the time measurement unit 311.
  • FIG. 11 is a diagram for explaining transmission and reception of timing signals in the third embodiment.
  • the radioactivity measurement apparatus 400 measures the radioactivity of the nuclide administered to the subject, and collects information on the radioactivity measurement value, the test time, and the nuclide, for example, as shown in FIG.
  • the radioactivity measurement value is a value of the measured radioactivity, and is indicated by a unit such as “ ⁇ Bq” (microbecquerel) or “ ⁇ Ci” (microcurie), for example.
  • the verification time is the time (time) at which the radioactivity measurement value is measured in the radioactivity measuring apparatus 400, and is shown as, for example, “ ⁇ day ⁇ day ⁇ hour ⁇ minute ⁇ second”.
  • the nuclide is a nuclide to be administered to the subject, for example, “F-18” or “O-15”.
  • the radioactivity measuring apparatus 400 normally transmits these pieces of information to the PET apparatus 300 as information relating to the radiopharmaceutical administered to the subject. For example, such information may be transmitted to the PET apparatus 300 side together with the timing signal.
  • these pieces of information do not necessarily have to be transmitted to the PET apparatus 300 side by communication, but to the operator who operates the PET apparatus 300 by means other than communication (for example, as information written on paper). May be passed. In this case, for example, the operator may use necessary information among these pieces of information.
  • the signal transmission unit 410 of the radioactivity measurement apparatus 400 transmits a timing signal to the PET apparatus 300.
  • this timing signal is a signal indicating the timing corresponding to the verification time for measuring the radioactivity.
  • the radioactivity measurement time may be different from the verification time. For example, when it takes 1 hour to measure the radioactivity, the radioactivity may be measured after 1 hour has passed since the timing signal was transmitted. In such a case, for example, a measured value of radioactivity at the time when the timing signal is transmitted may be estimated using a known attenuation curve, and the estimated measured value may be notified to the PET apparatus 300 side.
  • the time measuring unit 311 of the PET apparatus 300 measures time starting from the timing of the timing signal received by the signal receiving unit 310. For example, the time measurement unit 311 starts time measurement in response to reception of the timing signal. Thereafter, from the start of collection (imaging) to the end of collection (imaging), the detection time recording unit 312 records the detection time when radiation was detected using the time measured by the time measurement unit 311. Then, since the detection time recorded by the detection time recording unit 312 is measured by time measurement started with the verification time, a time difference between the detection time and the verification time (for example, from the verification time) The elapsed time until the detection time) is accurately measured. In this case, the time measurement function on the radioactivity measurement apparatus 400 side and the time measurement function on the PET apparatus 300 side may operate completely independently.
  • the elapsed time from the time when the timing signal is received in the PET apparatus 300 (test time) to the start of collection is “t 1 second”.
  • the measured value x 1 of radioactivity after t 1 seconds is calculated by the following equation (1).
  • x 0 is a measurement of radioactivity in the test time.
  • T is the half-life.
  • the PET system according to Example 3 can be used in combination with the method described in Example 1 or Example 2.
  • the method of correcting the detection time later using the received reference time has been described.
  • Such a method can be similarly applied to the third embodiment.
  • a time error may occur within the shooting time.
  • it is not possible to correct the time error that occurs within the imaging time by simply receiving the timing signal on the PET apparatus 300 side, so it is effective to use a method for correcting the detection time afterwards. .
  • the PET system according to the third embodiment has been described as including the PET apparatus 300 and the radioactivity measurement apparatus 400.
  • the PET system includes a radiopharmaceutical manufacturing apparatus that manufactures radiopharmaceuticals. Also good.
  • the radiopharmaceutical manufacturing apparatus and the radioactivity measurement apparatus 400 may be realized by the physically same casing. This is the same in other embodiments.
  • FIG. 1 is exemplified as the configuration of the PET apparatus 100, but the disclosed technology is not limited to this.
  • the counting information collection unit 15 may be provided on the console device 20 side, and conversely, the coincidence counting information generation unit 25 may be provided on the gantry device 10 side.
  • Various data stored in the data storage unit 24 may be provided on the gantry device 10 side or may be provided on the console device 20 side. The period during which each piece of data is held in the PET apparatus 100 is also arbitrary.
  • the PET apparatus has been described as an example.
  • the present invention is not limited to this.
  • a PET-CT (Computed Tomography) apparatus or the like may be used as long as the apparatus accompanies detection time recording. Can be applied.

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Abstract

　ＰＥＴ装置（１００）は、時計部（１６）を有する。時計部（１６）は、時間を計測する時間計測部（１６ａ）と、基準時間を受信する基準時間受信部（１６ｂ）とを有する。また、ＰＥＴ装置（１００）は、検出時間補正部（２７ａ）を有する。検出時間補正部（２７ａ）は、時間計測部（１６ａ）によって計測された時間を用いて記録された検出時間を、基準時間受信部（１６ｂ）によって受信された基準時間を用いて補正する。例えば、検出時間補正部（２７ａ）は、時間計測部（１６ａ）によって計測された時間及び基準時間受信部（１６ｂ）によって受信された基準時間を用いて所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を撮影時間内に記録された検出時間それぞれに配分することにより、検出時間を補正する。

Description

核医学イメージング装置及び核医学イメージングシステム
　本発明の実施の形態は、核医学イメージング装置及び核医学イメージングシステムに関する。
　従来、核医学イメージング装置として、陽電子放出コンピュータ断層撮影装置（以下、ＰＥＴ（Positron　Emission　computed　Tomography）装置）が知られている。ＰＥＴ装置は、例えば人体内組織の機能画像を生成する。具体的には、ＰＥＴ装置による撮影においては、まず陽電子放出核種で標識された放射性医薬品が被検体に投与される。すると、被検体内の生体組織に選択的に取り込まれた陽電子放出核種が陽電子を放出し、放出された陽電子は、電子と結合して消滅する。このとき、陽電子は、一対のガンマ線をほぼ反対方向に放出する。一方、ＰＥＴ装置は、被検体の周囲にリング状に配置された検出器を用いてガンマ線を検出し、検出結果から同時計数情報（Coincidence　List）を生成する。そして、ＰＥＴ装置は、生成した同時計数情報を用いて逆投影処理による再構成を行い、ＰＥＴ画像を生成する。
　ここで、放射性医薬品とは、放射性同位元素（ＲＩ（Radio　Isotope））を使用した医薬品のことである。ＰＥＴ装置による撮影においては、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが求められる。もっとも、放射性医薬品の放射能は時間経過とともに減衰するため（図１２を参照）、通常は、放射性医薬品の放射能を計測した時刻を示す検定時間と、ＰＥＴ装置においてガンマ線が検出された時刻を示す検出時間とを用いて把握する。例えば、放射能測定装置において計測された検定時間と、ＰＥＴ装置においてガンマ線が検出された検出時間との間の時間差を求め、求めた時間差と検定時間における放射能の値とを用いて減衰曲線を参照することにより、ガンマ線検出時の放射能を推測する。なお、図１２は、放射性医薬品の放射能減衰を説明するための図である。
（社）日本画像医療システム工業会編集「医用画像・放射線機器ハンドブック」名古美術印刷株式会社　平成13年、P.190－191
　しかしながら、放射能測定装置において検定時間の計測に用いられる時計と、ＰＥＴ装置において検出時間の計測に用いられる時計とは異なる。このため、例えばＰＥＴ装置の時計が正確でなければ、そもそも検出時間が正確に計測されていないことになり、検定時間と検出時間との間の時間差を求めたとしても、求めた時間差は不正確なものとなってしまう。このようなことから、従来技術では、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を必ずしも正確に把握することができないという課題があった。
　実施の形態の核医学イメージング装置は、被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、時間計測部と、基準時間受信部と、検出時間記録部と、補正部とを有する。時間計測部は、時間を計測する。基準時間受信部は、前記計測の基準となる基準時間を受信する。検出時間記録部は、前記時間計測部によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。補正部は、前記検出時間記録部によって記録された検出時間を、前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて補正する。
　また、実施の形態の核医学イメージング装置は、被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、時間計測部と、基準時間受信部と、修正部と、検出時間記録部とを有する。時間計測部は、時間を計測する。基準時間受信部は、前記計測の基準となる基準時間を受信する。修正部は、前記基準時間受信部によって受信された基準時間に従って、前記時間計測部によって計測された時間を修正する。検出時間記録部は、前記時間計測部により計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。
　また、実施の形態の核医学イメージングシステムは、被検体に投与される核種の放射能を測定する測定装置と、該核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置とを含む核医学イメージングシステムである。前記測定装置は、信号送信部を備える。信号送信部は、前記放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号を前記核医学イメージング装置に送信する。前記核医学イメージング装置は、信号受信部と、時間計測部と、検出時間記録部とを備える。信号受信部は、前記信号送信部によって送信された信号を受信する。時間計測部は、前記信号受信部によって受信された信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する。検出時間記録部は、前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する。
図１は、実施例１に係るＰＥＴ装置の構成を示すブロック図である。 図２Ａは、実施例１に係る検出器モジュールを説明するための図である。 図２Ｂは、実施例１に係る検出器モジュールを説明するための図である。 図３は、実施例１に係るデータ記憶部を説明するための図である。 図４は、実施例１に係る計数情報記憶部が記憶する計数情報の一例を示す図である。 図５は、実施例１に係る同時計数情報記憶部が記憶する同時計数情報の一例を示す図である。 図６は、ダイナミック撮影とタイムアクティビティカーブとの関係を説明するための図である。 図７は、実施例１に係る検出時間補正処理の処理手順を示すフローチャートである。 図８は、実施例２に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。 図９は、時間差の補正を説明するための図である。 図１０は、実施例３に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。 図１１は、実施例３におけるタイミング信号の送受信を説明するための図である。 図１２は、放射性医薬品の放射能減衰を説明するための図である。
　以下に、実施の形態に係る核医学イメージング装置の一例として、実施例１及び２に係るＰＥＴ装置１００を説明する。
　実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握するために、検出時間を正確に計測する構成を備える。具体的には、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、まず、基準時間を受信し、受信した基準時間を用いて「検出時間を計測する時計自体」を修正する構成を備える。後述する時計部１６が主に相当する。なお、基準時間には、標準電波やラジオの時報などの標準時間や、タイムサーバによってネットワーク上の装置に配信される基準時間を含み、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、そのいずれを適用することも可能であるが、以下では、標準時間を例に挙げて説明する。また、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、受信した標準時間を用いて「検出時間自体」を補正する構成を備える。後述する補正部２７が主に相当する。なお、実施例１に係るＰＥＴ装置１００はこれらの構成双方を備えるが、一方の構成のみを備えるものであってもよい。
［実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成］
　図１～６を用いて、実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成を示すブロック図である。図１に例示するように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、架台装置１０と、コンソール装置２０とを有する。
　架台装置１０は、陽電子から放出された一対のガンマ線を検出し、検出結果に基づいて計数情報を収集する。図１に例示するように、架台装置１０は、天板１１と、寝台１２と、寝台駆動部１３と、検出器モジュール１４と、計数情報収集部１５とを有する。なお、架台装置１０は、図１に例示するように、撮影口となる空洞を有する。
　天板１１は、被検体Ｐが横臥するベッドであり、寝台１２の上に配置される。寝台駆動部１３は、後述する寝台制御部２３による制御のもと、天板１１を移動させる。例えば、寝台駆動部１３は、天板１１を移動させることにより、被検体Ｐを架台装置１０の撮影口内に移動させる。
　検出器モジュール１４は、被検体Ｐから放出されるガンマ線を検出する。図１に例示するように、検出器モジュール１４は、架台装置１０において、被検体Ｐの周囲をリング状に取り囲むように複数配置される。
　図２Ａ及び２Ｂは、実施例１に係る検出器モジュール１４を説明するための図である。図２Ａに例示するように、検出器モジュール１４は、フォトンカウンティング（photon　counting）方式、アンガー型の検出器であり、シンチレータ１４１と、光電子増倍管（ＰＭＴ（Photomultiplier　Tube）とも称する）１４２と、ライトガイド１４３とを有する。なお、図２Ｂは、図２Ａに例示する矢印方向から検出器モジュール１４を観察した様子を示す。
　シンチレータ１４１は、被検体Ｐから放出されて入射したガンマ線を可視光に変換し、変換した可視光（以下、シンチレーション光）を出力する。シンチレータ１４１は、例えばＮａＩ（Sodium　Iodide）、ＢＧＯ（Bismuth　Germanate）、ＬＹＳＯ（Lutetium　Yttrium　Oxyorthosilicate）、ＬＳＯ（Lutetium　Oxyorthosilicate）、ＬＧＳＯ（Lutetium　Gadolinium　Oxyorthosilicate）等のシンチレータ結晶によって形成され、図２Ａに例示するように、２次元に配列される。また、光電子増倍管１４２は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を増倍して電気信号に変換する。図２Ａに例示するように、光電子増倍管１４２は、複数配置される。ライトガイド１４３は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を光電子増倍管１４２に伝達する。ライトガイド１４３は、例えば光透過性に優れたプラスチック素材等によって形成される。
　なお、光電子増倍管１４２は、シンチレーション光を受光し光電子を発生させる光電陰極、発生した光電子を加速する電場を与える多段のダイノード、及び、電子の流れ出し口である陽極を有する。光電効果により光電陰極から放出された電子は、ダイノードに向って加速されてダイノードの表面に衝突し、複数の電子を叩き出す。この現象が多段のダイノードに渡って繰り返されることにより、なだれ的に電子数が増倍され、陽極での電子数は、約１００万にまで達する。かかる例では、光電子増倍管１４２の利得率は、１００万倍となる。また、なだれ現象を利用した増幅のためにダイノードと陽極との間には、通常１０００ボルト以上の電圧が印加される。
　このように、検出器モジュール１４は、被検体Ｐから放出されたガンマ線をシンチレータ１４１によってシンチレーション光に変換し、変換したシンチレーション光を光電子増倍管１４２によって電気信号に変換することで、被検体Ｐから放出されたガンマ線を検出する。
　図１に戻り、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４による検出結果に基づいて計数情報を収集する。具体的には、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４に入射したガンマ線の検出位置と、検出器モジュール１４に入射した時点におけるガンマ線のエネルギー値と、検出器モジュール１４に入射したガンマ線の検出時間とを、検出器モジュール１４毎に収集し、収集したこれらの計数情報を、コンソール装置２０に送信する。
　まず、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４による検出結果から検出位置を収集するために、アンガー型位置計算処理を行う。具体的には、計数情報収集部１５は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を同じタイミングで電気信号に変換した光電子増倍管１４２を特定する。そして、計数情報収集部１５は、特定した各光電子増倍管１４２の位置及び電気信号の強度に対応するガンマ線のエネルギー値を用いて重心の位置を演算することで、ガンマ線が入射したシンチレータ１４１の位置を示すシンチレータ番号（Ｐ）を決定する。なお、光電子増倍管１４２が位置検出型光電子増倍管である場合には、光電子増倍管１４２が検出位置の収集を行ってもよい。
　また、計数情報収集部１５は、各光電子増倍管１４２によって出力された電気信号の強度を積分演算することで、検出器モジュール１４に入射したガンマ線のエネルギー値（Ｅ）を決定する。また、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４によってガンマ線が検出された検出時間（Ｔ）を収集する。例えば、計数情報収集部１５は、１０－１２秒（ピコ秒）単位の精度にて検出時間（Ｔ）を収集する。なお、検出時間（Ｔ）は、絶対時刻であってもよいし、例えば撮影開始時点からの経過時間であってもよい。
　このように、計数情報収集部１５は、計数情報として、シンチレータ番号（Ｐ）、エネルギー値（Ｅ）、及び検出時間（Ｔ）を収集する。
　ここで、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、後述するように、時計部１６を有し、時計部１６の時間計測部１６ａが、ＰＥＴ装置１００における時間を計測する。このため、計数情報収集部１５が収集した検出時間（Ｔ）は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報である。
　時計部１６は、時間の計測を行う。図１に例示するように、時計部１６は、時間計測部１６ａと、標準時間受信部１６ｂと、計測時間修正部１６ｃとを有する。
　時間計測部１６ａは、ＰＥＴ装置１００における時間を計測する時計である。また、時間計測部１６ａが計測した時間は、計数情報収集部１５による処理に用いられる。すなわち、上述したように、計数情報収集部１５は、時間計測部１６ａによって計測された時間を用いて、検出時間（Ｔ）を収集する。なお、計数情報収集部１５によって収集された検出時間（Ｔ）は、後述する同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録される。
　標準時間受信部１６ｂは、標準電波やラジオの時報を受信する等、標準時間を受信する。また、標準時間受信部１６ｂが受信した標準時間は、計測時間修正部１６ｃによる処理や、後述する検出時間補正部２７ａによる処理に用いられる。実施例１において、標準時間受信部１６ｂは、例えば１日に１回、また例えば１日に数回、標準時間を受信する。
　計測時間修正部１６ｃは、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部１６ａによって計測された時間を修正する。実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、例えば、ＰＥＴ装置１００の起動時に時間を修正する。また、計測時間修正部１６ｃは、例えば、標準時間受信部１６ｂによって標準時間が受信されたタイミングと同期して、時間を修正する。また、計測時間修正部１６ｃは、例えば、操作者が特に必要であると判断した時に、操作者からの指示を受け付けることにより、時間を修正する。なお、標準時間受信部１６ｂによって標準時間が受信されたタイミングと、計測時間修正部１６ｃが時間を修正するタイミングとは必ずしも同期する必要はない。
　ここで、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、以下に説明する２つの手法のいずれかひとつ又は両方を採ることにより、撮影中に時間が修正される事態を回避する。すなわち、ＰＥＴ装置１００において撮影が行われ、計数情報収集処理等が行われている際に、時間計測部１６ａによって計測された時間が修正されてしまうと、撮影において収集された一連のデータから検出時間の整合性が失われてしまい、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することができなくなってしまうからである。
　このようなことから、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、まず、時間計測部１６ａによって計測された時間の修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部２２に表示し、入力部２１を介して修正の許可を受け付けたことを条件として、時間の修正を行う手法を採る。
　例えば、計測時間修正部１６ｃは、時間の修正を行うにあたり、「時計の指針を標準時間に合わせてもよいですか？」といった文章と、「ＯＫ」及び「ＮＧ」ボタンとが表示された確認画面を表示部２２に表示する。そして、計測時間修正部１６ｃは、ＰＥＴ装置１００の操作者によって「ＯＫ」ボタンが押下されたことを条件として、時間の修正を行う。
　また、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、時間計測部１６ａによって計測された時間の修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、時間の修正を中止する手法を採る。
　例えば、計測時間修正部１６ｃは、時間の修正を行うにあたり、システム制御部２８に問い合わせを送信し、撮影計画に設定されている撮影開始時刻を取得する。次に、計測時間修正部１６ｃは、取得した撮影開始時刻と、時間計測部１６ａによって計測された時間とを比較し、現に撮影中であるか、あるいは所定時間内に撮影が開始されるか否かを判定する。そして、計測時間修正部１６ｃは、現に撮影中でなく、かつ所定時間内に撮影が開始される予定もないと判定すると、時間の修正を行う。
　図１に戻り、コンソール装置２０は、操作者によるＰＥＴ装置１００の操作を受け付け、ＰＥＴ画像の撮影を制御するとともに、架台装置１０によって収集された計数情報を用いてＰＥＴ画像を再構成する。具体的には、コンソール装置２０は、図１に例示するように、入力部２１と、表示部２２と、寝台制御部２３と、データ記憶部２４と、同時計数情報生成部２５と、画像再構成部２６と、補正部２７と、システム制御部２８とを有する。なお、コンソール装置２０が有する各部は、内部バスを介して接続される。
　入力部２１は、ＰＥＴ装置１００の操作者によって各種指示や各種設定の入力に用いられるマウスやキーボード等であり、入力された各種指示や各種設定を、システム制御部２８に転送する。表示部２２は、操作者によって参照されるモニタ等であり、システム制御部２８による制御のもと、ＰＥＴ画像を表示したり、操作者から各種指示や各種設定を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical　User　Interface）を表示したりする。寝台制御部２３は、寝台駆動部１３を制御する。
　データ記憶部２４は、ＰＥＴ装置１００において用いられる各種データを記憶する。図３は、実施例１に係るデータ記憶部２４を説明するための図である。図３に例示するように、データ記憶部２４は、計数情報記憶部２４ａと、同時計数情報記憶部２４ｂと、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃとを有する。なお、データ記憶部２４は、例えば、ＲＡＭ（Random　Access　Memory）、フラッシュメモリ（flash　memory）等の半導体メモリ素子や、ハードディスク、光ディスク等で実現される。
　計数情報記憶部２４ａは、計数情報収集部１５によって収集された検出器モジュール１４毎の計数情報を記憶する。具体的には、計数情報記憶部２４ａは、計数情報収集部１５から送信された検出器モジュール１４毎の計数情報を記憶する。また、計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報は、同時計数情報生成部２５による処理に利用される。なお、計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報は、同時計数情報生成部２５による処理に利用された後に削除されてもよいし、所定期間記憶されていてもよい。
　図４は、実施例１に係る計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報の一例を示す図である。図４に例示するように、計数情報記憶部２４ａは、検出器モジュール１４を識別するモジュールＩＤに対応付けて、シンチレータ番号（Ｐ）と、エネルギー値（Ｅ）と、検出時間（Ｔ）とを記憶する。
　同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報を記憶する。具体的には、同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報生成部２５によって格納されることで、同時計数情報を記憶する。また、同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報は、画像再構成部２６による処理に利用される。なお、同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報は、画像再構成部２６による処理に利用された後に削除されてもよいし、所定期間記憶されていてもよい。
　図５は、実施例１に係る同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報の一例を示す図である。図５に例示するように、同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報が生成された順序を時系列に示すカウントＮｏ．に対応付けて、計数情報の組合せを記憶する。
　ＰＥＴ画像記憶部２４ｃは、画像再構成部２６によって再構成されたＰＥＴ画像を記憶する。具体的には、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃは、画像再構成部２６によって格納されることで、ＰＥＴ画像を記憶する。また、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃが記憶するＰＥＴ画像は、システム制御部２８によって表示部２２に表示される。
　図１に戻り、同時計数情報生成部２５は、計数情報収集部１５によって収集された計数情報を用いて同時計数情報を生成する。具体的には、同時計数情報生成部２５は、計数情報記憶部２４ａに格納された計数情報を読み出し、エネルギー値及び検出時間に基づいて、陽電子から放出された一対のガンマ線が同時に計数された計数情報の組合せを検索する。また、同時計数情報生成部２５は、検索した計数情報の組合せを同時計数情報として生成し、生成した同時計数情報を同時計数情報記憶部２４ｂに格納する。
　例えば、同時計数情報生成部２５は、操作者によって入力された同時計数情報生成条件に基づいて同時計数情報を生成する。同時計数情報生成条件には、エネルギーウィンドウ幅と時間ウィンドウ幅とが指定される。例えば、同時計数情報生成部２５は、エネルギーウィンドウ幅「３５０ｋｅＶ～５５０ｋｅＶ」及び時間ウィンドウ幅「６００ピコ秒」に基づいて同時計数情報を生成する。
　例えば、同時計数情報生成部２５は、計数情報記憶部２４ａを参照し、図４に例示したエネルギー値（Ｅ）及び検出時間（Ｔ）を参照する。そして、同時計数情報生成部２５は、検出時間（Ｔ）の差が時間ウィンドウ幅「６００ピコ秒」以内であり、かつ、エネルギー値（Ｅ）が共にエネルギーウィンドウ幅「３５０ｋｅＶ～５５０ｋｅＶ」にある計数情報の組合せを、検出器モジュール１４間で検索する。そして、同時計数情報生成部２５は、同時計数生成条件を満たす組合せとして「Ｐ１１、Ｅ１１、Ｔ１１」と「Ｐ２２、Ｅ２２、Ｔ２２」との組合せを検索すると、同時計数情報として生成し、図５に例示するように、同時計数情報記憶部２４ｂに格納する。
　画像再構成部２６は、ＰＥＴ画像を再構成する。具体的には、画像再構成部２６は、同時計数情報記憶部２４ｂに格納された同時計数情報を投影データ（サイノグラムデータ）として読み出し、読み出した投影データを逆投影処理することで、ＰＥＴ画像を再構成する。また、画像再構成部２６は、再構成したＰＥＴ画像をＰＥＴ画像記憶部２４ｃに格納する。
　補正部２７は、ＰＥＴ装置１００において計測された各種時間を補正する。実施例１に係る補正部２７は、図１に例示するように、検出時間補正部２７ａを有する。検出時間補正部２７ａは、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録された検出時間を、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間を用いて補正する。
　すなわち、上述したように、実施例１に係る計数情報収集部１５が収集した検出時間は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報であり、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録される。したがって、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録された検出時間も、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報であり、必ずしも正確ではない。
　もっとも、上述したように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００においては、時間計測部１６ａによって計測される時間は、適宜、計測時間修正部１６ｃによって修正される。このため、時間計測部１６ａによって計測される時間も正確であることが多いと考えられるが、例えば操作者によって時間の修正が許可されなかった場合や、撮影中であったために時間の修正が行われなかった場合等には、事後的に検出時間を補正することが望ましい。
　ここで、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、以下に説明する２つの手法のいずれか又は両方を採ることにより、検出時間を補正する。まず、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における所定のタイミング（例えば撮影開始時や撮影終了時等）に標準時間を受信し、所定のタイミングにおける時間誤差を用いて検出時間を事後的に補正する手法を採る。
　例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影計画に設定された撮影開始時刻をシステム制御部２８から取得し、時間計測部１６ａによって計測された時間が該撮影開始時刻になるタイミングで、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる。次に、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差を算出する。そして、検出時間補正部２７ａは、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に事後的に反映する。
　例えば、検出時間補正部２７ａは、時間誤差が「－３分（標準時間よりも３分遅れ）」であった場合には、同時計数情報の検出時間を一律に３分進める。放射能測定装置において検定時間の計測に用いられる時計が正確である（標準時刻と一致している）と仮定すると、補正前は、３分のずれがあったが、補正後は、ずれが改善され、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することができることになる。
　次に、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における撮影前後の時間を計測し、撮影時間内に生じた時間誤差を用いて検出時間を事後的に補正する手法を採る。このような補正は、例えば所定時間間隔毎にデータを収集し、所定時間間隔毎のＰＥＴ画像を生成するダイナミック（Dynamic）撮影等において特に有効である。
　図６は、ダイナミック撮影とタイムアクティビティカーブとの関係を説明するための図である。図６に例示するように、ダイナミック撮影においては、ＰＥＴ装置１００は、例えば０．５秒間隔といった間隔毎にデータを収集し、例えば０．５秒間隔毎のＰＥＴ画像を再構成する。図６に例示するように、ダイナミック撮影においては、タイムアクティビティカーブを精度良く求めることが重要であり、時刻と放射能の値との対応関係を正確に求めることが重要である。
　一方、撮影時間が長時間（例えば１時間等）の場合、撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがある。すなわち、撮影開始時刻に生じていた時間誤差と、撮影終了時刻に生じた時間誤差とが異なるおそれがある。そうであるとすると、上述した手法のように同時計数情報の検出時間を一律に補正する手法では、必ずしも正確な補正をしたことにはならない。
　例えば、撮影開始時において時間誤差が「－３分（標準時間よりも３分遅れ）」であったが、撮影終了時において時間誤差が「－８分（標準時間よりも８分遅れ）」となった場合、撮影開始時の検出時間は３分進める補正が適しているといえるが、撮影終了時の検出時間は８分進めなければ正しい補正とはいえない。言い換えると、撮影時間が長時間化し、撮影時間内に徐々に標準時刻との乖離が広がるおそれがある場合には、検出時間の補正も、可能な限り乖離の傾きに合わせて補正することが望ましい。
　例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影計画に設定された撮影開始時刻及び撮影終了時刻をシステム制御部２８から取得し、時間計測部１６ａによって計測された時間が該撮影開始時刻及び撮影終了時刻になるタイミングで、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる。次に、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差をそれぞれ算出する。そして、検出時間補正部２７ａは、それぞれ算出した時間誤差間の差分を算出することで、撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に配分するように反映する。
　例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影開始時の時間誤差が「－３分（標準時間よりも３分遅れ）」であり、撮影終了時の時間誤差が「－８分（標準時間よりも８分遅れ）」であった場合には、撮影時間内に生じた時間誤差が「－５分」であると算出する。次に、検出時間補正部２７ａは、例えば時系列に同時計数情報記憶部２４ｂに格納された同時計数情報に対し、「３分進める」補正から時系列に従って徐々に「８分進める」補正に近づけるように、等間隔に時間幅が増加したと仮定し、検出時間の補正を行う。
　なお、例えば撮影開始時に計測時間修正部１６ｃによる修正処理を行うことを前提とすれば、撮影開始時において、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差は「０分」になる。この場合には、検出時間補正部２７ａは、撮影終了時に、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差を算出するだけで、撮影時間内に生じた時間誤差を算出することができる。そして、検出時間補正部２７ａは、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に配分するように反映すればよい。
　図１に戻り、システム制御部２８は、架台装置１０及びコンソール装置２０を制御することによって、ＰＥＴ装置１００の全体制御を行う。例えば、システム制御部２８は、ＰＥＴ装置１００における撮影を制御する。
　なお、同時計数情報生成部２５、画像再構成部２６、補正部２７及びシステム制御部２８等の各部は、ＡＳＩＣ（Application　Specific　Integrated　Circuit）やＦＰＧＡ（Field　Programmable　Gate　Array）等の集積回路、ＣＰＵ（Central　Processing　Unit）やＭＰＵ（Micro　Processing　Unit）等の電子回路によって実現される。
［実施例１に係るＰＥＴ装置１００による処理手順］
　続いて、実施例１に係るＰＥＴ装置１００による処理手順として、特に、検出時間補正処理の処理手順を説明する。図７は、実施例１に係る検出時間補正処理の処理手順を示すフローチャートである。
　図７に例示するように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００において、検出時間補正部２７ａは、撮影が開始されたか否かを判定し（ステップＳ１０１）、撮影が開始されたと判定すると（ステップＳ１０１肯定）、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる（ステップＳ１０２）。
　続いて、検出時間補正部２７ａは、撮影が終了した否かを判定し（ステップＳ１０３）、撮影が終了したと判定すると（ステップＳ１０３肯定）、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる（ステップＳ１０４）。
　そして、検出時間補正部２７ａは、同時計数情報生成部２５による同時計数情報生成処理が終了したか否かを判定し（ステップＳ１０５）、終了したと判定すると（ステップＳ１０５肯定）、ステップＳ１０２やステップＳ１０４において収集した標準時間を用いて検出時間を補正する（ステップＳ１０６）。
　その後、画像再構成部２６が、検出時間補正部２７ａによって検出時間が補正された同時計数情報を用いて画像を再構成し（ステップＳ１０７）、一連の処理が終了する。
［実施例１の効果］
　上述したように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、時計部１６に、時間を計測する時間計測部１６ａと、標準時間を受信する標準時間受信部１６ｂとを有する。また、ＰＥＴ装置１００において記録される検出時間は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報である。そして、ＰＥＴ装置１００において、検出時間補正部２７ａが、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間を用いて検出時間を補正する。
　このようなことから、実施例１によれば、標準時間を用いて検出時間が補正されるので、検出時間は正確なものとなり、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが可能になる。短半減期の放射性医薬品であっても、その放射能を正確に把握することが可能になる。
　また、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に記録された検出時間それぞれに配分することにより、検出時間を補正する。
　このようなことから、実施例１によれば、例えば撮影時間が長時間の場合等には撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがあるが、このような場合にも、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが可能になる。例えば、ダイナミック撮影等において特に有効である。
　また、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、時計部１６に、計測時間修正部１６ｃを有する。計測時間修正部１６ｃは、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部１６ａによって計測された時間を修正する。例えば、計測時間修正部１６ｃは、所定の間隔で修正を行う。また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、ＰＥＴ装置１００の起動時に修正を行う。このように、実施例１によれば、時間計測部１６ａによって計測される時間は自動的に修正される。
　また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部２２に表示し、修正の許可を受け付けたことを条件として、修正を行う。また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、修正を中止する。このようなことから、実施例１によれば、撮影中に時間が修正される事態を回避することも可能になる。
　次に、実施例２に係るＰＥＴシステムを説明する。実施例２に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置１００の他に、放射性医薬品を製造する放射性医薬品製造装置２５０と、放射性医薬品放射能測定装置２００（以下、放射能測定装置２００）とを有する。実施例１においては、少なくともＰＥＴ装置１００において検出時間を正確に計測することにより、検定時間と検出時間との時間差を正確に求めようとするものであった。これに対し、実施例２においては、さらに、放射能測定装置２００においても検定時間を正確に計測しようとするものである。検定時間と検出時間との時間差は、より正確なものとなる。
　図８は、実施例２に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。放射性医薬品製造装置２５０は、陽電子放出核種で標識された医薬品を製造する装置である。放射能測定装置２００は、放射性医薬品製造装置２５０によって製造された放射性医薬品の放射能を測定する装置である。放射能測定装置２００は、例えば、検定時間「何時、何分、何秒」に「何ミリキューリ」の放射能であるかを測定する。
　実施例２に係る放射能測定装置２００は、まず、基準時間を受信し、受信した基準時間を用いて「検定時間を計測する時計自体」を修正する構成を備える。後述する時計部２１０が主に相当する。なお、基準時間には、標準電波やラジオの時報などの標準時間や、タイムサーバによってネットワーク上の装置に配信される基準時間を含み、実施例２に係る放射能測定装置２００は、そのいずれを適用することも可能であるが、以下では、標準時間を例に挙げて説明する。また、実施例２に係る放射能測定装置２００は、受信した標準時間を用いて「検定時間と標準時間との間の時間誤差」を算出する構成を備える。後述する検定時間誤差算出部２１２が主に相当する。なお、実施例２に係る放射能測定装置２００はこれらの構成双方を備えるが、一方の構成のみを備えるものであってもよい。
　図８に例示するように、実施例２に係る放射能測定装置２００は、特に、時計部２１０と、検定時間記録部２１１と、検定時間誤差算出部２１２とを有する。また、時計部２１０は、時間計測部２１０ａと、標準時間受信部２１０ｂと、計測時間修正部２１０ｃとを有する。
　時間計測部２１０ａは、放射能測定装置２００における時間を計測する時計である。また、時間計測部２１０ａが計測した時間は、検定時間記録部２１１による処理に用いられる。
　標準時間受信部２１０ｂは、標準電波やラジオの時報を受信する等、標準時間を受信する。また、標準時間受信部２１０ｂが受信した標準時間は、計測時間修正部２１０ｃによる処理や、後述する検定時間誤差算出部２１２による処理に用いられる。実施例２において、標準時間受信部２１０ｂは、例えば１日に１回、また例えば１日に数回、標準時間を受信する。
　計測時間修正部２１０ｃは、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部２１０ａによって計測された時間を修正する。実施例２に係る計測時間修正部２１０ｃは、例えば、放射能測定装置２００の起動時に時間を修正する。また、計測時間修正部２１０ｃは、例えば、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間が受信されたタイミングと同期して、時間を修正する。なお、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間が受信されたタイミングと、計測時間修正部２１０ｃが時間を修正するタイミングとは必ずしも同期する必要はない。
　検定時間記録部２１１は、時間計測部２１０ａによって計測された時間を用いて検定時間を記録する。検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって記録された検定時間と、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。例えば、検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって検定時間が記録されるタイミングで、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間を受信させる。そして、検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって記録された検定時間と、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出し、算出した時間誤差を、検定時間とともに出力する。
　一方、ＰＥＴ装置１００は、実施例１と同様の構成を備える他に、図８に例示するように、補正部２７に、検出時間誤差算出部２７ｂと、時間差補正部２７ｃとを有する。上述したように、実施例２に係る放射能測定装置２００は、検定時間とともに時間誤差も出力する。そこで、実施例２に係るＰＥＴ装置１００は、放射能測定装置２００から出力されたこの時間誤差の情報も用いて、より正確に、検定時間と検出時間との時間差を求める。
　具体的には、検出時間誤差算出部２７ｂは、同時計数情報に記録された検出時間と、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。例えば、検出時間誤差算出部２７ｂは、撮影が開始されるタイミングで、標準時間受信部１６ｂによって標準時間を受信させる。そして、検出時間誤差算出部２７ｂは、検出時間と、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。
　時間差補正部２７ｃは、検出時間誤差算出部２７ｂによって算出された時間誤差と、放射能測定装置２００から出力された検定時間及び時間誤差とを用いて、検定時間と検出時間との間の時間差を補正する。
　図９は、時間差の補正を説明するための図である。例えば、図９に例示するように、標準時間と検定時間との間の時間誤差が、ｘ分（例えば＋３分（標準時間よりも３分進み））であったとする。一方、標準時間と検出時間との間の時間誤差が、ｙ分（例えば－１分（標準時間よりも１分遅れ）であったとする。また、検定時間として記録された時間は、「１５：００」であり、検出時間として記録された時間は「１５：０５」であったとする。
　このような場合、検定時間と検出時間との時間差（ｚ分）を求めると「５分」となるが、実施例２においては、標準時間と検定時間との間の時間誤差、及び、標準時間と検出時間との間の時間誤差を用いて、これを補正し、正確な時間差を求める。
　例えば、標準時間と検定時間との間の時間誤差（ｘ分）を用いて検定時間を補正すると、「１４：５７」となる。一方、標準時間と検出時間との間の時間誤差（ｙ分）を用いて検出時間を補正すると「１５：０６」となる。よって、検定時間と検出時間との時間差（ｚ分）を求めると「９分」となり、これが正確な時間差となる。
　また、例えば、標準時間と検定時間との間の時間誤差（ｘ分）と、標準時間と検出時間との間の時間誤差（ｙ分）との和を求めると、「４分」である。そこで、検定時間「１５：００」と検出時間「１５：０５」との時間差「５分」に「４分」を加算すると「９分」となり、これが正確な時間差となる。
　このように、標準時間と検定時間との間の時間誤差、及び、標準時間と検出時間との間の時間誤差が判明すれば、ＰＥＴ装置１００において、検定時間と検出時間との時間差をより正確に求めることが可能になる。
　実施例２に係る放射能測定装置２００においては、時間計測部２１０ａによって計測される時間は、適宜、計測時間修正部２１０ｃによって修正される。このため、時間計測部２１０ａによって計測される時間も正確であることが多いと考えられるが、例えば何らかの要因により時間の修正が行われなかった場合等には、事後的に検定時間を補正することが望ましい。実施例１に係るＰＥＴ装置１００において検出時間を補正したと同様の手法により検定時間を補正することも可能である。また、上述にて説明したように、検定時間とともに時間誤差を算出し、ＰＥＴ装置１００に対して出力してもよい。なお、放射能測定装置２００とＰＥＴ装置１００との間は、オンラインによって接続され、情報を送受信してもよいし、オフラインによって検定時間や時間誤差等がやりとりされてもよい。
　次に、実施例３に係るＰＥＴシステムを説明する。実施例３に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置３００と、放射性医薬品放射能測定装置４００（以下、放射能測定装置４００）とを有する。実施例１や２においては、基準時間を用いて検出時間を正確に計測する手法や、基準時間を用いて検出時間を補正する手法などを説明した。もっとも、検定時間と検出時間との間の時間差を正確に求める手法は、これらの手法に限られるものではない。実施例３に係るＰＥＴシステムにおいては、「検定時間に対応するタイミング」、すなわち、放射能測定装置４００からＰＥＴ装置３００に通知される「放射能の測定値」に対応するタイミングをＰＥＴ装置３００に知らせる手法によって、ＰＥＴ装置３００側において検定時間と検出時間との間の時間差を正確に求めることが可能になる。
　図１０は、実施例３に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。放射能測定装置４００は、信号送信部４１０を有する。また、ＰＥＴ装置３００は、信号受信部３１０と、時間計測部３１１と、検出時間記録部３１２とを有する。なお、各装置は、図１０に示す各部の他にも必要な部を備えるが、図１０においては図示を省略する。例えば、ＰＥＴ装置３００は、実施例１に係るＰＥＴ装置１００と同様、架台装置１０やコンソール装置２０を備える。もっとも、実施例３に係るＰＥＴ装置３００は、例えば、時計部１６や補正部２７を備えなくてもよい。
　信号送信部４１０は、放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号（以下、タイミング信号）をＰＥＴ装置３００に送信する。また、信号受信部３１０は、信号送信部４１０によって送信されたタイミング信号を受信する。また、時間計測部３１１は、信号受信部４１０によって受信されたタイミング信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する。また、検出時間記録部３１２は、時間計測部３１１によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。
　図１１は、実施例３におけるタイミング信号の送受信を説明するための図である。まず、放射能測定装置４００は、被検体に投与される核種の放射能を測定し、図１１に示すように、例えば、放射能測定値、検定時間、及び核種に関する情報を収集する。放射能測定値は、測定された放射能の値であり、例えば、『μＢｑ』（マイクロベクレル）や『μＣｉ』（マイクロキューリ）といった単位で示される。検定時間は、放射能測定装置４００において、この放射能測定値を測定した時間（時刻）であり、例えば、『○日○日○時○分○秒』と示される。核種は、被検体に投与される核種であり、例えば、『Ｆ－１８』や『Ｏ－１５』などである。放射能測定装置４００は、通常、被検体に投与される放射性医薬品に関する情報として、これらの情報をＰＥＴ装置３００側に伝達する。例えば、これらの情報は、タイミング信号とともに、ＰＥＴ装置３００側に送信されればよい。もっとも、これらの情報は、ＰＥＴ装置３００側に対して必ずしも通信によって送信される必要はなく、通信以外の手段で（例えば、紙に記載された情報として）、ＰＥＴ装置３００を操作するオペレータに対して渡されてもよい。この場合、例えば、オペレータは、これらの情報のうち必要な情報を用いればよい。
　ここで、実施例３に係るＰＥＴシステムにおいて、放射能測定装置４００の信号送信部４１０は、タイミング信号をＰＥＴ装置３００に送信する。このタイミング信号は、上述したように、放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号である。なお、厳密には、放射能を測定した時間と検定時間とは、ずれる場合がある。例えば、放射能の測定に１時間を要する場合、タイミング信号を送信した後、１時間を経過してから、放射能が測定されることもある。このような場合には、例えば、既知の減衰曲線を用いて、タイミング信号を送信した時点の放射能の測定値を推定し、この推定した測定値をＰＥＴ装置３００側に通知すればよい。
　図１１に示すように、ＰＥＴ装置３００の時間計測部３１１は、信号受信部３１０によって受信されたタイミング信号のタイミングを起点として時間を計測する。例えば、時間計測部３１１は、タイミング信号の受信を契機に時間計測を開始する。その後、収集（撮影）開始から収集（撮影）終了までの間、検出時間記録部３１２は、時間計測部３１１によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。すると、検出時間記録部３１２によって記録された検出時間は、検定時間を契機に開始された時間計測によって計測されたものとなるので、検出時間と検定時間との間の時間差（例えば、検定時間から検出時間までの経過時間）は、正確に計測されることとなる。この場合、放射能測定装置４００側の時間計測の機能と、ＰＥＴ装置３００側の時間計測の機能とは、全く独立して動作していてもよい。
　例えば、ＰＥＴ装置３００においてタイミング信号を受信した時間（検定時間）から、収集開始までの経過時間が「ｔ1秒」であるとする。この場合、ｔ1秒後における放射能の測定値ｘ1は、以下に示す（１）式によって計算される。なお、ｘ0は、検定時間における放射能の測定値である。また、Ｔは、半減期である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
　なお、実施例３に係るＰＥＴシステムは、実施例１や実施例２において説明した手法と併用することが可能である。例えば、実施例１においては、受信した基準時間を用いて事後的に検出時間を補正する手法を説明した。かかる手法は、実施例３においても同様に適用することが可能である。例えば、撮影時間が長時間の場合、撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがある。このような場合、ＰＥＴ装置３００側でタイミング信号を受信するだけでは、撮影時間内に生じる時間誤差まで補正することはできないので、事後的に検出時間を補正する手法を併用することが有効である。
　なお、実施例３に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置３００と放射能測定装置４００とを有するものとして説明してきたが、これらの装置の他に、放射性医薬品を製造する放射性医薬品製造装置を有してもよい。また、放射性医薬品製造装置と放射能測定装置４００とは、物理的に同一の筐体によって実現されてもよい。この点は、他の実施例においても同様である。
　なお、開示の技術は、上記実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
　まず、上記実施例において、ＰＥＴ装置１００の構成として図１を例示したが、開示の技術はこれに限られるものではない。例えば、計数情報収集部１５がコンソール装置２０側に備えられていてもよいし、反対に、同時計数情報生成部２５が架台装置１０側に備えられていてもよい。また、データ記憶部２４に記憶された各種データも、架台装置１０側に備えられていても、あるいはコンソール装置２０側に備えられていてもよい。それぞれのデータがＰＥＴ装置１００に保持される期間も任意である。
　また、上記実施例においてはＰＥＴ装置を例に挙げて説明したが、これに限られるものではなく、例えばＰＥＴ－ＣＴ（Computed　Tomography）装置等、検出時間の記録を伴う装置であれば、同様に適用することができる。
　また、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

Claims (9)

  1. 　被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、
    　時間を計測する時間計測部と、
    　前記計測の基準となる基準時間を受信する基準時間受信部と、
    　前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と、
    　前記検出時間記録部によって記録された検出時間を、前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて補正する補正部と
    　を備える、核医学イメージング装置。
  2. 　前記補正部は、前記時間計測部によって計測された時間および前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて前記所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に前記検出時間記録部によって記録された検出時間それぞれに配分することにより、前記検出時間を補正する、請求項１に記載の核医学イメージング装置。
  3. 　前記検出時間記録部によって記録された検出時間と、前記基準時間受信部によって受信された基準時間との間の時間誤差を算出する検出時間誤差算出部と、
    　前記検出時間誤差算出部によって算出された時間誤差と、医薬品の放射能を測定する測定装置にて放射能が計測された時間として記録された検定時間と前記基準時間との間の時間誤差とを用いて、前記検定時間と前記検出時間との間の時間差を補正する時間差補正部と
    　をさらに備える、請求項１または２に記載の核医学イメージング装置。
  4. 　被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、
    　時間を計測する時間計測部と、
    　前記計測の基準となる基準時間を受信する基準時間受信部と、
    　前記基準時間受信部によって受信された基準時間に従って、前記時間計測部によって計測された時間を修正する修正部と、
    　前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と
    　を備える、核医学イメージング装置。
  5. 　前記修正部は、所定の間隔で前記修正を行う、請求項４に記載の核医学イメージング装置。
  6. 　前記修正部は、前記修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部に表示し、修正の許可を受け付けたことを条件として、前記修正を行う、請求項４または５に記載の核医学イメージング装置。
  7. 　前記修正部は、前記修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、前記修正を中止する、請求項４または５に記載の核医学イメージング装置。
  8. 　前記修正部は、起動時に前記修正を行う、請求項４に記載の核医学イメージング装置。
  9. 　被検体に投与される核種の放射能を測定する測定装置と、該核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置とを含む核医学イメージングシステムであって、
    　前記測定装置は、
    　前記放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号を前記核医学イメージング装置に送信する信号送信部を備え、
    　前記核医学イメージング装置は、
    　前記信号送信部によって送信された信号を受信する信号受信部と、
    　前記信号受信部によって受信された信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する時間計測部と、
    　前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と
    を備える、核医学イメージングシステム。
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