WO2012020644A1 - 導電路の防水構造 - Google Patents

Abstract

導体に対し不必要な負荷を掛けずに防水をすることが可能な，また，沿面距離を十分に稼ぐことが可能な導電路の防水構造を提供する。絶縁体（７）の外周面（８）には，複数の溝（９）が形成されている。溝（９）は，熱により凹ませたり，切削により凹ませたりして形成されている。溝（９）は，絶縁体（７）の外周面（８）における所定範囲（Ｌ）内に形成されている。この所定範囲（Ｌ）は，オーバーモールド部（５）を設ける範囲として設定されている。オーバーモールド部（５）は，エラストマー製のシール部材であって，電線（２）の所定範囲（Ｌ）に配置形成されている。また，オーバーモールド部（５）は，三つの溝（９）を全て埋めるようにして形成されている。

Description

導電路の防水構造

　本発明は、導電路を防水する防水構造に関する。

　導電路の防水構造としては、例えば下記特許文献１に開示された防水構造が知られている。図３において、コネクタハウジング５１の導電路引き出し部５２からは、電線５３が引き出されている。電線５３には、シール部材５４が設けられている。このシール部材５４は、導電路引き出し部５２の内周面に対して水密となるように設けられている。また、シール部材５４は、電線５３の被覆外周面に対しても水密となるように設けられている。シール部材５４は、エラストマーにて成形されている。シール部材５４の内周面には、凸部５５が複数形成されている。

　導電路引き出し部５２の内周面とシール部材５４の外周面との水密状態は、コネクタハウジング５１を樹脂成形する際の熱により上記エラストマーを溶融させて形成されている。また、シール部材５４の内周面と電線５３の絶縁体外周面との水密状態は、コネクタハウジング５１の樹脂成形の際の樹脂圧により凸部５５を絶縁体外周面に食い込ませて形成されている。

日本国特開２００２－２５４４６８号公報

　上記従来の防水構造にあっては、シール部材５４の内周面と電線５３の絶縁体外周面との水密状態の形成が、コネクタハウジング５１の樹脂成形の際の樹脂圧を利用し凸部５５を絶縁体外周面に食い込ませるものであることから、次のような問題点を有している。すなわち、電線５３の導体が全周方向から圧迫されることから、不必要な負荷が常に導体に掛かったままの状態になってしまうという問題点を有している。

　尚、導体に対し不必要な負荷が掛からないようにするためとして、例えば絶縁体外周面に対し凸部５５を弱く食い込ませる対策が考えられる。しかしながら、食い込みにより生じる段差が小さくなってしまい、結果、シール部材５４の端部から浸入した水分の通る距離を稼ぐことが困難になってしまうという問題点を有している（沿面距離を稼ぐことが困難になってしまうという問題点を有している）。

　本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、導体に対し不必要な負荷を掛けずに防水をすることが可能な、また、沿面距離を十分に稼ぐことが可能な導電路の防水構造を提供することを課題とする。

　本発明の上記課題は、下記の構成により解決される。
　（１）　導体を覆う絶縁体の外周面における所定範囲内に周方向に延在する溝が設けられ、さらに、該溝を埋めるようにエラストマー製のオーバーモールド部が前記所定範囲全体に設けられる導電路の防水構造。

　上記（１）の構成の導電路の防水構造によれば、絶縁体の外周面に溝が設けられていることから、この溝の分だけ確実に沿面距離を稼げる防水構造にすることができる。また、絶縁体外周面の溝を埋めるようにオーバーモールド部が設けられていることから、不必要な負荷を導体に掛けない防水構造にすることができる。

　（２）　上記（１）の構成の導電路の防水構造において、前記オーバーモールド部がハウジングの導電路引き出し部に対し水密に設けられる導電路の防水構造。

　上記（２）の構成の導電路の防水構造によれば、オーバーモールド部とハウジングの導電路引き出し部とが水密になるような防水構造にすることができる。

図１は本発明の一実施形態に係る導電路の防水構造を示す断面図である。 図２は図１に示した導電路としての電線を示す斜視図である。 図３は従来例の導電路の防水構造を示す断面図である。

　以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態を説明する。
　本発明は、電気コネクタのコネクタハウジングから導電路としての電線を引き出す部分、又は、電気機器のハウジングから電線を引き出す部分、などに適用することが好適な発明であって、本実施形態においては前者を一例に挙げて以下に説明をするものとする。

　図１において、電気コネクタ１の図示しないコネクタ嵌合部の反対側からは、電線２（導電路）が引き出されている。具体的には、合成樹脂製のコネクタハウジング３（ハウジング）の電線引き出し部４から電線２がオーバーモールド部５にてシールされた状態で引き出されている。電気コネクタ１は、オーバーモールド部５のシール機能によって、電線２を伝い外部からコネクタハウジング３の内部へと例えば水分（又は油分）が浸入することのないように構成されている。先ず、上記の各構成について説明をする。

　電線２は、特に限定するものでないが複数本備えられており、ここではそのうちの一本が図示されている。電線２の端末には、コネクタハウジング３の内部に収容される端子が接続されている（図示省略）。

　図１及び図２において、電線２は、導体６及び絶縁体７（被覆）を含む導電路であって、電気的な接続に必要な長さを有するように形成されている。電線２は、公知の高圧電線及び低圧電線のいずれであってもよく、また、後述する溝９を絶縁体７に形成することが可能であれば複数本が横一列に連なる形態であってもよいものとする。また、電線２は、公知の非シールド電線及びシールド電線のいずれであってもよいものとする。この他、導電路としては、公知のバスバーに絶縁体（被覆）を設けたものであってもよいものとする。電線２等の上記導電路は、可撓性を有している。

　導体６は、銅や銅合金やアルミニウムにより製造されている。導体６に関しては、素線を撚り合わせてなる導体構造のものや、断面矩形又は丸形となる棒状の導体構造（例えば平角単心や丸単心となる導体構造であり、この場合、電線自体も棒状となる）のもののいずれであってもよいものとする。

　絶縁体７は、公知の被覆材料を導体６の上に押し出してなるものであって、絶縁に必要な所定の厚みを確保することができるように形成されている。このような絶縁体７の外周面８には、複数の溝９が形成されている。溝９は、外周面８を一周するように延在する環状溝であって、溝底部分が導体６に達しない深さに形成されている。溝９は、溝開口部分の直線長さに対して溝側面部分及び溝底部分の連続長さの方が十分に長くなるように形成されている。

　溝９は、本実施形態において断面半円形状に形成されているが、この限りでないものとする。すなわち、断面矩形状や断面Ｖ字状に形成されていてもよいものとする。溝９は、熱により凹ませたり、切削により凹ませたりして形成されている。溝９は、従来例のような圧力を掛けて凹ませるものではないものとする。すなわち、不必要な負荷を導体６に掛けないように形成されている。

　溝９は、絶縁体７の外周面８における所定範囲Ｌ内に形成されている。この所定範囲Ｌは、オーバーモールド部５を設ける範囲として設定されている。所定範囲Ｌ内において、溝９は、所望の間隔をあけて三つ形成されている（数は一例であるものとする。沿面距離を必要十分に稼ぐことができればよいものとする）。三つの溝９のうちオーバーモールド部５の端部１０に一番近い溝９ａは、電線２が撓んで仮に外周面８とオーバーモールド部５の内周面１１との間に若干の隙間が生じた場合でも、この隙間が溝９ａに達しないような位置に配置形成されている。本実施形態においては、溝９が所望の間隔をあけて三つ形成されていることから、沿面が略迷路のような状態になっている。

　オーバーモールド部５は、公知の成形方法からなるエラストマー製のシール部材であって、電線２の上記所定範囲Ｌに配置形成されている。また、オーバーモールド部５は、三つの溝９を全て埋めるようにして形成されている（引用符号１２は溝９を埋める溝埋め部を示している）。オーバーモールド部５は、絶縁体７の外周面８（溝９を含む）及びコネクタハウジング３の電線引き出し部４に対して密着（水密状態）するように形成されている。オーバーモールド部５は、絶縁性を有しており、溝９により凹んだ部分に対し絶縁体７の替わりとしても機能するようになっている。

　オーバーモールド部５に関し、上記エラストマーとしてはゴムや熱可塑性エラストマーを挙げることができるものとする。

　上記構成及び構造において、コネクタハウジング３の電線引き出し部４から電線２の先端を挿通し、コネクタハウジング３と電線２とを所定の位置に配置した後、コネクタハウジング３と電線２と間にエラストマーを流し込んでオーバーモールド部５を形成すると、図１に示す如くの本実施形態に係る防水構造が完成する。或いは、電線２に予めオーバーモールド部５を設け、この後にオーバーモールド部５に密着するようにコネクタハウジング３を設けると、図１に示す如くの本実施形態に係る防水構造が完成する。

　本実施形態に係る防水構造によれば、絶縁体７の外周面８に溝９を複数設けていることから、この複数の溝９の分だけ確実に沿面距離を稼ぐことができるという効果を奏する。また、本実施形態に係る防水構造によれば、複数の溝９を埋めるようにオーバーモールド部５を設けていることから、不必要な負荷を導体６に掛けることのない防水構造にすることができるという効果を奏する。

　以上、本発明の導電路の防水構造を詳細にまた特定の実施形態を参照して説明したが、前述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
　本出願は、２０１０年８月９日出願の日本特許出願（特願２０１０－１７８３０７）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

　本発明による導電路の防水構造によれば、導体に対し不必要な負荷を掛けずに防水をすることができるという効果を奏する。また、沿面距離を十分に稼ぐことができるという効果を奏する。

　１…電気コネクタ
　２…電線（導電路）
　３…コネクタハウジング（ハウジング）
　４…電線引き出し部
　５…オーバーモールド部
　６…導体
　７…絶縁体
　８…外周面
　９…溝
　１０…端部
　１１…内周面
　１２…溝埋め部

Claims (2)

1. 　導体を覆う絶縁体の外周面における所定範囲内に周方向に延在する溝が設けられ、さらに、該溝を埋めるようにエラストマー製のオーバーモールド部が前記所定範囲全体に設けられる導電路の防水構造。
2. 　請求項１に記載の導電路の防水構造において、
   　前記オーバーモールド部がハウジングの導電路引き出し部に対し水密に設けられる導電路の防水構造。

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