WO2011155453A1

WO2011155453A1 - バックル

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Publication number: WO2011155453A1
Application number: PCT/JP2011/062952
Authority: WO
Inventors: 学川口
Original assignee: 株式会社ニフコ
Priority date: 2010-06-07
Filing date: 2011-06-06
Publication date: 2011-12-15
Also published as: TWI461158B; JP2011254916A; TW201200056A; KR20110134310A; CN102933111B; KR101233956B1; CN102933111A; JP5469542B2

Abstract

　扁平筒状に形成される雌部材と、一対のアームが形成される雄部材とを備えるバックルであって、互いに接続される挿入端部と接続端部とは、前記アームが延びる方向に互いに整合された外表面を有し、前記挿入端部の外表面と前記接続端部の外表面とは、前記アームが延びる方向で互いに対向する一対の面縁を介して嵌合し、前記一対の面縁は、前記アームが延びる方向に段差を有する。

Description

バックル

　本発明は、雄部材に雌部材が着脱自在に連結するバックルに関する。

　従来から、例えば特許文献１に記載のように、雄部材と雌部材とから構成されるバックルが知られている。
　雄部材には、一対のアームが基体から延びるように設けられている。また雌部材には、一対のアームが挿入される挿入口を有した扁平筒状の収容部が、上記一対のアームが内部に収容されるように設けられている。上記収容部を構成する一対の側壁のそれぞれと対向するアームの外側面には、アームが延びる方向に基体から延びる補強リブがそれぞれ添設されている。アームの厚み方向において補強リブが有する幅は、アームが延びる方向の全体にわたり一定である。一方、収容部を構成する一対の側壁におけるアームの外側面と対向する面には、雄部材の挿入方向に挿入口から延びる案内溝が凹設されている。アームの厚み方向において案内溝が有する溝幅は、アームが延びる方向の全体にわたり一定である。そして雄部材と雌部材とが連結した状態では、案内溝に補強リブが挿入され、これら案内溝及び補強リブが嵌合するようになっている。

特開２０００－１２５９１０号公報

　ところで、上記特許文献１に記載のバックルにあっては上述のように、一対のアームの外側面に補強リブが添設され、雌部材の側壁内側に凹設された案内溝と補強リブとが嵌合するようになっている。このような構成によれば、補強リブによってアームの強度を補強することが可能であり、また補強リブと案内溝とが嵌合することによって、雌部材に対する雄部材の位置ずれ（がたつき）をバックルの厚み方向で抑えることが可能である。

　一方、上述した雌部材及び雄部材における外形とは、通常、その寸法に所定の許容範囲を持って形成されるものであって、アームが延びる方向におけるアームの長さ及び収容部の長さにもこのような寸法誤差が含まれるものである。その結果、雄部材と雌部材とが連結された状態では、一対のアームの各々における基端部に、雌部材の挿入口と雄部材の基体に挟まれた寸法誤差に相当する隙間が形成されてしまう。このように形成された隙間は、雌部材の挿入口と雄部材の基体との間に上述した補強リブが形成される分、その一部が補強リブによって塞がれることとなる。しかしながら、上述した補強リブが案内溝に挿入される以上、雌部材の案内溝における開口と雄部材の基体との間には隙間が形成されてしまうため、結局、上述した隙間によって、雄部材と雌部材との一体感が失われることとなる。

　本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、雄部材と雌部材との一体感を高めることが可能なバックルを提供することを目的とする。

　上記目的を達成するため、本発明は、上壁と、該上壁に対向する下壁と、これら上壁及び下壁を連結する一対の側壁とによって形成される扁平筒状に形成され、一つの方向に扁平した筒端である挿入口には該一つの方向の両側に一対の挿入端部が形成される雌部材と、前記一対の挿入端部に接続される一対の接続端部を有した基体に、該一対の接続端部から前記一対の挿入端部を通して前記雌部材内へ延びる一対のアームが形成される雄部材とを備えるバックルであって、互いに接続される前記挿入端部と前記接続端部とは、前記アームが延びる方向に互いに整合された外表面を有し、前記挿入端部の外表面と前記接続端部の外表面とは、前記アームが延びる方向で互いに対向する一対の面縁を介して嵌合し、前記一対の面縁は、前記アームが延びる方向に段差を有することを要旨とする。

　本発明によれば、雌部材の挿入端部と該挿入端部に接続される雄部材の接続端部とが、互いに整合された外表面を有するため、雄部材と雌部材との一体感がこうした外表面において発現される。一方、上述したように雌部材及び雄部材における外形とは、通常、その寸法に所定の許容範囲を持って形成されるものである。それゆえに、雌部材の挿入端部と雄部材の接続端部とが互いに整合された外表面を有する構成であっても、雌部材の挿入端部と雄部材の接続端部との間に、これらに挟まれた寸法誤差に相当する隙間が形成されてしまう。

　この点、上述した構成においては、挿入端部の外表面と接続端部側の外表面とが、互いに対向する一対の面縁を介して嵌合し、且つこの一対の面縁には、アームが延びる方向の段差が形成されている。このような構成によれば、挿入端部と接続端部との接合箇所を各面縁が含まれる平面の面方向から見たとき、雌部材の挿入端部と雄部材の接続端部との隙間が、互いに嵌合する面縁の段差によって埋められることになる。つまり、各面縁が含まれる平面の面方向から上記接続箇所を見れば、雌部材の挿入端部と雄部材の接続端部との隙間が、互いに嵌合する面縁によってその見通しが遮られることとなる。そのため、雄部材と雌部材との一体感を高めることが可能である。

　好ましくは、本発明では、互いに接続される前記挿入端部と前記接続端部との隙間よりも前記段差が大きいことを要旨とする。
　この好ましい態様によれば、各面縁が含まれる平面の面方向から上記接続箇所を見たとき、各面縁の重なる領域が挿入端部と接続端部との隙間よりも大きくなる。それゆえに、各面縁が含まれる平面の面方向から上記接続箇所を見れば、挿入端部と接続端部との隙間が、互いに嵌合する面縁によってその見通しが確実に遮られることとなる。そのため、雄部材と雌部材との一体感をより高めることが可能である。

　好ましくは、本発明では、前記挿入端部の外表面における前記面縁には、前記アームが延びる方向に先細りした凹状の段差が形成され、前記接続端部の外表面における前記面縁には、前記アームが延びる方向に先細りした凸状の段差が形成されることを要旨とする。

　この好ましい態様によれば、アームが延びる方向に先細りした凹状の段差が雌部材の外表面に形成され、且つアームが延びる方向に先細りした凸状の段差が雄部材の外表面に形成される。このような構成によれば、雌部材と雄部材とが連結される際、上述した段差が互いに先細りした形状に形成される分、挿入端部の面縁と接続端部の面縁とが嵌合しやすくなる。それゆえに、挿入端部の外表面及び接続端部の外表面の各々が段差を有する構成であっても、雌部材と雄部材とを円滑に連結させることが可能である。

　好ましくは、本発明では、前記アームが延びる方向の段差を前記アームの基端から該アームが接続される前記接続端部の外表面まで有する嵌合凸部が該接続端部に形成され、前記接続端部の外表面における前記面縁が前記嵌合凸部によって形成され、前記嵌合凸部と嵌合する嵌合凹部が前記挿入端部に形成され、前記挿入端部の外表面における前記面縁が前記嵌合凹部によって形成されることを要旨とする。

　この好ましい態様によれば、雌部材の挿入端部と雄部材の接続端部との隙間が、互いに嵌合する嵌合凸部と嵌合凹部の段差によって埋められることになる。そして、アームの基端から該アームが接続される接続端部の外表面まで上記段差が形成されるため、アームの基端と接続端部の外表面との間の全体にわたり、挿入端部と接続端部との隙間における見通しが遮られることとなる。そのため、雄部材と雌部材との一体感をより高めることが可能である。

　好ましくは、本発明では、前記一対の面縁が、前記アームが並ぶ方向と対向する側面視において曲線形状であることを要旨とする。
　この好ましい態様によれば、各面縁が含まれる平面と対向する平面視において、雄部材と雌部材との一体感をより高めることが可能である。

本発明にかかるバックルの一実施の形態について、その表側から見たバックルの斜視構造を示す斜視図。同実施の形態に係るバックルの裏側から見た斜視構造を示す斜視図。同実施の形態に係る雄部材の表側から見た斜視構造を示す斜視図。同実施の形態に係る雄部材の裏側から見た斜視構造を示す斜視図。同実施の形態に係る雌部材の表側から見た斜視構造を示す斜視図。同実施の形態に係る雌部材の裏側から見た斜視構造を示す斜視図。（ａ）は同実施の形態に係るバックルの表側から見た平面視構造を示す平面図、（ｂ）は同実施の形態に係るバックルの裏側から見た平面視構造を示す平面図。（ａ）は、バックルの表側平面視方向における雄部材と雌部材との最大の隙間を模式的に示す図、（ｂ）は、表側平面視方向における雄部材に添設された嵌合凸部の挿入量を模式的に示す図。

　以下、本発明に係るバックルの一実施の形態について図を参照して説明する。まず、バックル１の全体構造について図１及び図２を参照して説明する。バックル１の雄部材２における基体２１には、可撓性を有した一対のアーム２２が該基体２１から延びるように形成されている。またバックル１の雌部材３は、扁平した筒状に形成され、扁平方向に広がる互いに対向した表壁３１と裏壁３２とを有している。この雌部材３における一方の筒端（図１及び図２における右側の筒端）には、一対のアーム２２が挿入される挿入口３Ｐが形成され、また他方の筒端には、挿入口３Ｐに対向した開放口３Ｄが形成されている。以下、挿入口３Ｐから開放口３Ｄに向けた方向を挿入方向とし、一対のアーム２２が並ぶ方向を左右方向する。またバックル１における表壁３１側を表側とし、バックル１における裏壁３２側を裏側とする。

　図３及び図４に示されるように、雄部材２が有する左右一対のアーム２２の各々は、基体２１における左右方向の両端部である各接続端部２Ｒ，２Ｌから延設されている。また左右一対のアーム２２の各々は、該一対のアーム２２が含まれる平面と対向する平面視において、先端寄りが膨大するかたちに形成されている。また右側のアーム２２における右側外表面、及び左側のアーム２２における左側外表面は、同じく一対のアーム２２が含まれる平面と対向する平面視において、その挿入方向における中間部分であるアーム係止部２２Ｓが左右方向の外側に張り出すように湾曲した形状を有している。

　上述のような外形を有する左右一対のアーム２２の先端寄りには、それぞれ被係止部２３が形成されている。被係止部２３は、アーム２２の表面に突設された表側凸部２３Ｆと、アーム２２の裏面に突設された裏側凸部２３Ｂとによって構成されている。また一対のアーム２２の先端寄りには、断面が菱形状を成してアーム２２が延びる方向（上記挿入方向）に延びるアーム孔２４が該アーム２２の表側から裏側までを貫通するように形成されている。そして一対のアーム２２が含まれる平面に対して面対称となるように、すなわち表側から見た一対のアーム２２の構造と裏側から見た一対のアーム２２の構造とが同一となるように、雄部材２は形成されている。なお、上述したようなアーム孔２４が一対のアーム２２の各々に設けられているため、アーム２２の強度が確保されつつ、雄部材２が例えば樹脂成型によって形成される際には、ひけが発生してしまうことを回避することが可能である。

　ちなみに、アーム２２の基端寄りにおける表面及び裏面には、それぞれ基端位置決めリブ２７が配設され、またアーム２２の先端寄りにおける表面及び裏面には、それぞれ先端位置決めリブ２８が配設されている。このような位置決めリブが形成された構成では、雌部材３に雄部材２が連結される際に、一対のアーム２２の外表面と雌部材３の内表面との距離が、基端位置決めリブ２７及び先端位置決めリブ２８が形成された部位、すなわち一対のアーム２２における基端と先端とで特に短くなる。そのため、雌部材３に雄部材２が連結された状態では、バックル１の厚み方向において、雌部材３に対する雄部材２の位置ずれ（がたつき）を抑えることが可能である。

　一対のアーム２２において互いに対向する内側面には、一対のアーム２２を互いに繋ぐ可撓性を有した帯状のブリッジ２５が、アーム２２の先端寄りであって、且つ被係止部２３よりも基端寄りに形成されている。このブリッジ２５における両端部２５ａの各々は、一方のアーム２２から他方のアーム２２に向けて延びるように形成されている。詳述すると、一方のアーム２２に接続されるブリッジ２５の端部２５ａは、該アーム２２に外力が加えられていない状態（図３及び図４に示される状態）で、該アーム２２の基端を中心として該アーム２２とブリッジ２５との接続部が描く円弧Ｃの接線方向と一致するように形成されている。またブリッジ２５における中間部２５ｂは、一方のアーム２２と他方のアーム２２との中間において基体２１側に湾曲するように形成されている。このため、一対のアーム２２に対する過度の外力が該一対のアーム２２の間隔を広げる方向に作用する場合であっても、一対のアーム２２の各々とブリッジ２５との接続部にはせん断力が発生し難くなる。

　右側のアーム２２における右側外表面、及び左側のアーム２２における左側外表面の各々には、表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌが形成されている。各表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌは、基体２１から挿入方向と平行な方向に向けて楔状の先細り形状となるように添設されている。各表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌは、挿入方向に突出した段差を、アーム２２の基端から該アーム２２が接続される接続端部２Ｒ，２Ｌの外表面２ＲＳ，２ＬＳまで有している。つまり表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌにおいて、一対のアーム２２が含まれる平面と対向する平面視における幅は、アーム２２の外側面から基体２１の外側面までの幅に等しくなるように形成されている。また表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌにおける外表面には、挿入方向に凸状の曲線形状を成す面縁２ＲＥ，２ＬＥが形成されている。

　そして左右一対のアーム２２が含まれる平面と対向する平面視において、右側のアーム２２に設けられた表面嵌合凸部２１Ｒの右側における外表面は、同右側における基体２１の外表面と連続するように形成されている。同様に、一対のアーム２２が含まれる平面と対向する平面視において、左側のアーム２２に設けられた表面嵌合凸部２１Ｌの左側における外表面２ＬＳも、同左側における基体２１の外表面と連続するように形成されている。

　なお、基体２１に対してアーム２２とは反対側には、バックル１によって締結されるベルトがその長さを可変にするように保持されるベルト保持部２６が架設されている。
　図５及び図６に示されるように、雌部材３における上壁としての表壁３１は、表側から見てＸ字状を成すとともに、内側に湾曲した四つの縁によって囲まれている。また雌部材３における下壁としての裏壁３２は、裏側から見てＸ字状を成すとともに、内側に湾曲した四つの縁によって囲まれている。これら雌部材３を構成する表壁３１の四隅と裏壁３２の四隅において、側壁を構成する挿入口３Ｐ寄りの一対の挿入側連結壁４０Ｐと、同じく側壁を構成する開放口寄りの一対の開放側連結壁４０Ｄとによって表壁３１と裏壁３２とが互いに連結されている。さらに一対の挿入側連結壁４０Ｐにおける内表面には、雌部材３に雄部材２が連結された状態で一対のアーム２２の基端にける外表面と整合するようなガイド面４０Ｐａが形成されている。そして雌部材３の挿入方向における一方の筒端には、挿入方向と平行な方向から見て矩形状の挿入口３Ｐが、上記表壁３１、裏壁３２、及び挿入側連結壁４０Ｐによってその四辺を縁取られるかたちに形成されている。また雌部材３の挿入方向における他方の筒端には、挿入方向と平行な方向から見て矩形状の開放口３Ｄが、上記表壁３１、裏壁３２、及び開放側連結壁４０Ｄによってその四辺を縁取られるかたちに形成されている。

　雌部材３が有する挿入口３Ｐの開口縁には、表壁３１において挿入口３Ｐ寄りの縁である表側挿入縁３１ｐと、裏壁３２において挿入口３Ｐ寄りの縁である裏側挿入縁３２ｐとが含まれている。

　これら表側挿入縁３１ｐ及び裏側挿入縁３２ｐは、それぞれ開放口３Ｄに向けて張り出すように湾曲した形状を有して、表壁３１の外表面及び裏壁３２の外表面と対向する平面視において互いに重なるように形成されている。また表壁３１の外表面及び裏壁３２の外表面と対向する平面視においては、表側挿入縁３１ｐ及び表側開口縁３１ｄが一対のアーム２２の外形に倣うように、表壁３１及び裏壁３２の外形が形成されている。そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、上記一対のアーム２２が含まれる平面に対して面対称となるように、挿入口３Ｐが形成されている。また雌部材３に雄部材２が連結された状態では、表壁３１の外表面と対向する平面視において、挿入口３Ｐから上記一対のアーム２２が露出しないように、表壁３１及び裏壁３２が形成されている（図１及び図２参照）。このような構成によれば、雌部材３に雄部材２が連結された状態において、雄部材２と雌部材３との機能的な一体感に基づく美観が高められる。また、このような構成からなる挿入口３Ｐによれば、雌部材３における挿入口３Ｐと一対のアーム２２における先端部とが互いに面対称であるため、雌部材３に雄部材２が連結される際に、一対のアーム２２が挿入口３Ｐに挿入されやすくなる。

　一方、雌部材３が有する開放口３Ｄの開口縁には、表壁３１において開放口３Ｄ寄りの縁である表側開口縁３１ｄと、裏壁３２において開放口３Ｄ寄りの縁である裏側開口縁３２ｄとが含まれている。そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、上記一対のアーム２２が含まれる平面に対して非対称となるように、開放口３Ｄが形成されている。

　詳述すると、上記表側開口縁３１ｄは、挿入口３Ｐに向けて張り出すように湾曲した形状を有している。また表壁３１の外表面と対向する平面視においては、表側挿入縁３１ｐ及び表側開口縁３１ｄが一対のアーム２２の外形に倣うように、表壁３１の外形が形成されている。そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、表壁３１の外表面と対向する平面視において、開放口３Ｄから上記一対のアーム２２が露出しないように、表壁３１が形成されている（図１及び図２参照）。このような構成によれば、上記挿入口３Ｐと同じく、雌部材３に雄部材２が連結された状態において、雄部材２と雌部材３との機能的な一体感に基づく美観が高められる。

　また裏側開口縁３２ｄも、上記表側開口縁３１ｄと同じく、挿入口３Ｐに向けて張り出すように湾曲した形状を有している。しかも裏側開口縁３２ｄは、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上記表側開口縁３１ｄよりも挿入口３Ｐに向けてさらに窪んだ係止縁３２Ｓを有している。この係止縁３２Ｓは、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、挿入口３Ｐに最も近い縁であって左右方向に延びる底縁と、該底縁における左右方向の両端から挿入方向に延びる一対の側縁とから構成されている。そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上記係止縁３２Ｓが形成される分、開放口３Ｄから上記一対のアーム２２が露出するようになる。

　なお、雌部材３に雄部材２が連結された状態では、上記係止縁３２Ｓを構成する底縁と上記一対の裏側凸部２３Ｂとが当接し、且つ上記一対の裏側凸部２３Ｂのみが係止縁３２Ｓから露出するように、裏壁３２は形成されている（図１及び図２参照）。そして雌部材３に雄部材２が連結される状態では、上記一対のアーム２２が有する裏側凸部２３Ｂが係止縁３２Ｓの底縁に当接して、該裏側凸部２３Ｂが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。このような構成によれば、開放口３Ｄの一部が裏側凸部２３Ｂに対する係止部として機能することになるため、このような係止部が別途形成される構成と比較して、雌部材３の構成をより簡便なものとすることが可能である。

　また係止縁３２Ｓにおける裏壁３２の厚さは、裏側凸部２３Ｂの厚さよりも小さくなるように形成されている。このような構成によれば、裏側凸部２３Ｂと係止縁３２Ｓとが係合する状態で、該裏側凸部２３Ｂが裏壁３２の外表面から突出しなくなる。そのため、一対のアーム２２に形成された裏側凸部２３Ｂと裏側凸部２３Ｂに形成された係止縁３２Ｓとの係合が外部からの干渉を受け難くなる。その結果、予期せぬ原因によって雄部材２と雌部材３との連結が解除されることを抑えることが可能である。

　表壁３１における内側面には、図６に示されるように、挿入方向に延びる表側案内溝３６が形成されている。表側案内溝３６は、表側挿入縁３１ｐから開放口３Ｄに向けて溝幅が一定の割合で狭くなるように形成された表側挿入溝３６ａと、上記表側挿入溝３６ａの開放口３Ｄ側に拡開された係止溝３６Ｓとを有している。この係止溝３６Ｓを構成する溝側壁は、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上述した係止縁３２Ｓと重なるように形成されている。そして雄部材２が雌部材３に挿入される際には、上記一対のアーム２２が有する表側凸部２３Ｆが、表側挿入溝３６ａの溝側壁に摺接して係止溝３６Ｓまで案内される。そして雌部材３に雄部材２が連結される状態では、上記一対のアーム２２の表側凸部２３Ｆが係止溝３６Ｓの溝側壁に当接して、該表側凸部２３Ｆが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。

　また裏壁３２における内側面には、図５に示されるように、挿入方向に延びる裏側案内溝３７が形成されている。裏側案内溝３７は、裏側挿入縁３２ｐから係止縁３２Ｓまで溝幅が狭くなるように形成されている。この裏側案内溝３７を構成する溝側壁は、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上述した表側挿入溝３６ａと重なるように形成されている。そして雄部材２が雌部材３に挿入される際には、上記一対のアーム２２が有する裏側凸部２３Ｂが、裏側案内溝３７の溝側壁に摺接して係止縁３２Ｓまで案内される。

　さらに雌部材３には、上述した挿入口３Ｐ及び開放口３Ｄに加え、上記挿入方向と直交する方向において互いに対向する一対のアーム挿通孔ＳＨが形成されている。一対のアーム挿通孔ＳＨは、左右方向と平行な方向から見て、表壁３１、裏壁３２、挿入側連結壁４０Ｐ、及び開放側連結壁４０Ｄによって四辺を縁取られた矩形状に形成されている。また一対のアーム挿通孔ＳＨの開口縁は、上述した一対のアーム２２が有するアーム孔２４の内周面２４ａに倣うかたちに形成されている。これら一対のアーム挿通孔ＳＨは、雌部材３に雄部材２が連結された状態で、一対のアーム２２の各々のアーム孔２４が雌部材３の外側に露出し、且つ一対のアーム挿通孔ＳＨの各々がアーム２２によって塞がれるかたちに形成されている。このような構成によれば、アーム孔２４の内周面２４ａの形状がアーム挿通孔ＳＨの開口形状に倣うことになる（図１及び図２参照）。そのため、バックル１における雄部材２と雌部材３との機能的な一体感に基づく美観が醸成されつつ、一対のアーム挿通孔ＳＨから雌部材３の内部へ異物が侵入することを抑えることが可能である。

　また雌部材３の内部には、上記表側案内溝３６における左右方向の中央と上記裏側案内溝３７における左右方向の中央とを連結する仕切板３８が挿入方向に延びるように形成されている。このような構成からなる仕切板３８が形成されることによって、雌部材３における表壁３１が撓んだり裏壁３２が撓んだりすることが抑えられるようになっている。

　一方、一対の挿入側連結壁４０Ｐにおいては、上述した一対の接続端部２Ｒ，２Ｌと対向する一対の挿入端部３Ｒ，３Ｌに、挿入方向と平行な方向に向けて凹状となる表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬが、ガイド面４０Ｐａから挿入側連結壁４０Ｐの外表面にまでに渡る逃げ形状となるかたちにそれぞれ刻設されている。また該逃げ形状は、左右方向と平行な方向と対向する側面視における表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌの形状に倣う形状となっている。つまり表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬの外表面には、挿入方向に凹状の曲線形状を成す面縁３ＲＥ，３ＬＥが形成されている。なお、上述した接続端部２Ｒ，２Ｌの外表面２ＲＳ，２ＬＳ、及び挿入端部３Ｒ，３Ｌの外表面３ＲＳ，３ＬＳ、すなわち表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌの外表面及び表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬの外表面は、挿入方向に互いに整合された形状となるように形成されている。

　このため、雌部材３に雄部材２が連結される際には、表面嵌合凹部４０ＰＲに表面嵌合凸部２１Ｒが挿入され、且つ表面嵌合凹部４０ＰＬに表面嵌合凸部２１Ｌが挿入されて互いに緩く嵌合する。これにより左右方向と平行な方向と対向する側面視における挿入側連結壁４０Ｐの外表面及び基体２１の外表面とが、略面一となるようになっている。

　なお雌部材３における挿入方向の端部には、バックル１によって締結されるベルトがその長さを変更不可能なように取り付けられるベルト取り付け部３９が設けられている。このベルト取り付け部３９には、バックル１の軽量化を図るべく、３個の有底穴が設けられている。

　そして図７（ａ）（ｂ）に示されるように、一対のアーム２２が挿入口３Ｐから図中矢印で示す挿入方向に挿入されると、まずアーム２２の外表面がガイド面４０Ｐａに摺接しつつ、一対のアーム２２の先端が雌部材３の内部に進入する。次いでアーム２２の表面に突設された一対の表側凸部２３Ｆが表側挿入溝３６ａに沿って係止溝３６Ｓまで案内される。またアーム２２の裏面に突設された一対の裏側凸部２３Ｂが裏側案内溝３７に沿って開放口３Ｄまで案内される。

　この際、一対のアーム２２の各々における外表面は、アーム係止部２２Ｓにおいて左右方向の外側に張り出すような形状を有する。そして一対の挿入側連結壁４０Ｐにおけるガイド面４０Ｐａは、一対のアーム２２の基端にける外表面と整合する形状を有している。そのため、一対のアーム２２が雌部材３に挿入されると、一対のアーム２２の各々における外表面がガイド面４０Ｐａよりも外側に張り出す分、アーム２２の外表面がガイド面４０Ｐａによって左右方向の中央寄りに押されることとなる。その結果、アーム係止部２２Ｓがガイド面４０Ｐａに位置するときに、一対のアーム２２が左右方向の中央寄りに最も大きく撓むようになる。そしてアーム係止部２２Ｓがガイド面４０Ｐａを通過すると、アーム２２の外表面に対するガイド面４０Ｐａの押込みが解除されて、一対のアーム２２における撓みが表側挿入溝３６ａ及び裏側案内溝３７の案内に従うものとなる。なお、表側挿入溝３６ａ及び裏側案内溝３７の溝幅は、挿入口３Ｐから開放口３Ｄに向けて一定の割合で狭くなるように形成されている。そのため、上記表側挿入溝３６ａ及び裏側案内溝３７の案内に従って一対のアーム２２が挿入される前に、まずは一対のアーム２２は左右方向の中央寄りに一定の割合で撓みながら雌部材３の内部へ進入するようになる。このような構成によれば、アーム係止部２２Ｓがガイド面４０Ｐａを通過する際にアーム２２に対する外力が一旦増えることになるため、アーム係止部２２Ｓとガイド面４０Ｐａとの係合によって、一対のアーム２２を雌部材３に仮止めすることが可能である。

　そして一対のアーム２２が雌部材３に挿入され続けると、表側凸部２３Ｆが係止溝３６Ｓに到達し、裏側凸部２３Ｂが開放口３Ｄに到達する。すると、係止溝３６Ｓが表側挿入溝３６ａから拡開されているため、また係止縁３２Ｓが裏側案内溝３７から拡開されているため、左右方向の中央寄りに撓んでいた一対のアーム２２が、これら係止溝３６Ｓの形状及び係止縁３２Ｓの形状に従って互いに左右方向の外側に広がる。これによって、表側凸部２３Ｆが係止溝３６Ｓの溝側壁に当接して、該表側凸部２３Ｆが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。また裏側凸部２３Ｂが係止縁３２Ｓの底縁に当接して、該裏側凸部２３Ｂが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。そして雌部材３に雄部材２が連結される。

　次に、図８（ａ）（ｂ）を参照して、表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌ及び表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬの構成及びその作用について詳細に説明する。すなわち、表壁３１の外表面と対向する平面視において、挿入方向と平行な方向に形成される雄部材２と雌部材３との隙間における見通しが、アーム２２と表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌとによって遮られることについて説明する。

　図８（ａ）（ｂ）に示されるように、本実施の形態では、表壁３１の外表面と対向する平面視において、図中横方向の矢印で示す挿入方向と平行な方向に形成される雄部材２と雌部材３との隙間の最大値は、間隔ｔ１となっている。ちなみに間隔ｔ１は、バックル１において表側凸部２３Ｆと係止溝３６Ｓとの挿入方向と平行な方向におけるがたつき量、あるいは裏側凸部２３Ｂと係止縁３２Ｓとの挿入方向と平行な方向におけるがたつき量に相当する。ちなみに図８（ａ）では、表側凸部２３Ｆと係止溝３６Ｓとの挿入方向と平行な方向におけるがたつき量が間隔ｔ１である旨を示す。そして表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬにそれぞれ挿入され得る表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌの段差（挿入量ｔ２）は、間隔ｔ１よりも大きくなるように形成されている。

　一方、表壁３１の外表面と対向する平面視において、挿入端部３Ｌにおける左右方向（図中縦方向の矢印で示す）の幅（端面幅４０ＰＬＷ）は、接続端部２Ｌにおける左右方向の幅（端面幅２１ＬＷ）と略同等となるように形成されている。同様に、表壁３１の外表面と対向する平面視において、挿入端部３Ｒにおける左右方向の幅（端面幅４０ＰＲＷ）は、接続端部２Ｒにおける左右方向の幅（端面幅２１ＲＷ）と略同等となるように形成されている。なお図示しないが、裏壁３２の外表面と対向する平面視においても、挿入端部３Ｌにおける左右方向の幅は、接続端部２Ｌにおける左右方向の幅と略同等となるように形成されている。また裏壁３２の外表面と対向する平面視において、挿入端部３Ｒにおける左右方向の幅も、接続端部２Ｒにおける左右方向の幅と略同等となるように形成されている。

　ちなみに上記端面幅２１ＬＷは、左側のアーム２２の基端の幅及び表面嵌合凸部２１Ｌの幅によって規定されている。また上記端面幅２１ＲＷは、右側のアーム２２の基端の幅及び表面嵌合凸部２１Ｒの幅によって規定されている。また端面幅２１ＬＷは端面幅２１ＲＷと同一の幅であり、それゆえに端面幅４０ＰＬＷ，４０ＰＲＷと同一の幅である。これにより、表壁３１及び裏壁３２の外表面と対向する平面視において、挿入方向と平行な方向に形成される雄部材２と雌部材３との隙間における見通しを常にアーム２２の基端と表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌとによって遮ることが可能となる。

　以上説明したように、本実施の形態に係るバックルによれば、以下列記するような効果が得られるようになる。
　（１）表面嵌合凸部２１Ｒの外表面と表面嵌合凹部４０ＰＲの外表面とが、互いに対向する一対の面縁２ＲＥ，３ＲＥを介して嵌合し、且つこの一対の面縁２ＲＥ，３ＲＥには、挿入方向の段差が形成されている。また表面嵌合凸部２１Ｌの外表面と表面嵌合凹部４０ＰＬの外表面とが、互いに対向する一対の面縁２ＬＥ，３ＬＥを介して嵌合し、且つこの一対の面縁２ＬＥ，３ＬＥには、挿入方向の段差が形成されている。

　このような構成によれば、挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの接合箇所を各面縁２ＲＥ，２ＬＥ，３ＲＥ，３ＬＥが含まれる平面の面方向から見たとき、挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの隙間が、接続端部２Ｒ，２Ｌの面縁２ＲＥ，２ＬＥの段差によって埋められることになる。つまり、各面縁２ＲＥ，２ＬＥ，３ＲＥ，３ＬＥが含まれる平面の面方向から上記接続箇所を見れば、挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの隙間が、各面縁２ＲＥ，２ＬＥによってその見通しが遮られることとなる。そのため、雄部材２と雌部材３との一体感を高めることが可能である。

　（２）互いに接続される挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの隙間よりも、表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌが有する挿入方向の段差が大きい。このような構成によれば、各面縁２ＲＥ，２ＬＥ，３ＲＥ，３ＬＥが含まれる平面の面方向から雄部材２と雌部材３との接続箇所を見たとき、面縁２ＲＥと面縁３ＲＥとの重なる領域、及び面縁２ＬＥと面縁３ＬＥとの重なる領域が、挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの隙間よりも大きくなる。それゆえに、各面縁２ＲＥ，２ＬＥ，３ＲＥ，３ＬＥが含まれる平面の面方向から上記接続箇所を見れば、挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの隙間が、互いに嵌合する面縁によってその見通しが確実に遮られることとなる。そのため、雄部材２と雌部材３との一体感をより高めることが可能である。

　（３）表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬが有する上記面縁３ＲＥ，３ＬＥには、挿入方向に先細りした凹状の段差が形成され、表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌが有する上記面縁２ＲＥ，２ＬＥには、挿入方向に先細りした凸状の段差が形成される。このような構成によれば、雌部材３と雄部材２とが連結される際、上述した段差が互いに先細りした形状に形成される分、挿入端部３Ｒ，３Ｌの面縁３ＲＥ，３ＬＥと接続端部２Ｒ，２Ｌの面縁２ＲＥ，２ＬＥとが嵌合しやすくなる。それゆえに、挿入端部３Ｒ，３Ｌの外表面３ＲＳ，３ＬＳ及び接続端部２Ｒ，２Ｌの外表面２ＲＳ，２ＬＳの各々が段差を有する構成であっても、雌部材３と雄部材２とを円滑に連結させることが可能である。

　（４）挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの隙間が、互いに嵌合する表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬと表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌの段差によって埋められることになる。そして、アーム２２の基端から該アーム２２が接続される接続端部２Ｒ，２Ｌの外表面２ＲＳ，２ＬＳまで上記段差が形成されるため、アーム２２の基端と接続端部２Ｒ，２Ｌの外表面２ＲＳ，２ＬＳとの間の全体にわたり、挿入端部３Ｒ，３Ｌと接続端部２Ｒ，２Ｌとの隙間における見通しが遮られることとなる。そのため、雄部材２と雌部材３との一体感をより高めることが可能である。

　（５）表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬが有する上記面縁３ＲＥ，３ＬＥ、及び表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌが有する上記面縁２ＲＥ，２ＬＥがそれぞれ曲線形状である。このような構成によれば、一対のアーム２２が並ぶ方向と対向する側面視において、雄部材２と雌部材３との一体感をより高めることが可能である。

　なお、上記実施の形態は、以下のような態様をもって実施することもできる。
　表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌが有する面縁２ＲＥ，２ＬＥの形状、及び表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬが有する面縁３ＲＥ，３ＬＥの形状は、一対のアーム２２が並ぶ方向と対向する側面視において、半円形状や波形状であってもよく、また挿入方向と鋭角を成す方向に延びる直線形状であってもよい。要は、雄部材２と雌部材３との着脱機能が維持されるべく、凸状を成す面縁と凹状を成す面縁と互いに整合された形状であればよい。このような構成であっても、上記（１）、（２）、（４）に準じた効果を得ることが可能である。

　表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌが有する面縁２ＲＥ，２ＬＥの形状は、互いに異なる形状であってもよい。またこれに合わせて、表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬが有する面縁３ＲＥ，３ＬＥの形状も、互いに異なる形状であってもよい。例えば、面縁２ＲＥ，２ＬＥにおける一方が楔形状であって他方が半円形であってもよく、要は、表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌと表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬとが緩く嵌合することができる形状とすればよい。このような構成であれば、上記（１）、（２）、（４）に準じた効果を得つつ、雄部材２と雌部材３との表裏が誤って組付けられることが回避されるようになる。

　表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌは、挿入方向に突出した段差を外表面２ＲＳ，２ＬＳにおいて有する構成であればよく、アーム２２の基端と外表面２ＲＳ，２ＬＳとの間において、挿入量ｔ２が部位に応じて互いに異なる構成であってもよい。このような構成であっても、上記（１）～（３）に準じた効果を得ることができる。

　表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬにそれぞれ挿入され得る表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌの段差は、間隔ｔ１と同じ、もしくは間隔ｔ１よりも小さくてもよい。このような構成であっても、面縁２ＲＥ，２ＬＥが段差を有する以上、上記（１）に準じた効果を得ることが可能である。

　接続端部２Ｒ，２Ｌと挿入端部３Ｒ，３Ｌとが嵌合する態様は、以下のように変更することもできる。すなわち左右方向と平行な方向と対向する側面視において、一対の挿入端部３Ｒ，３Ｌの各々に一対の接続端部２Ｒ，２Ｌに向けて延びる凸部が形成され、かつ接続端部２Ｒ，２Ｌの各々に該凸部と嵌合する凹部が形成される構成であってもよい。このような構成であっても、表壁３１及び裏壁３２の外表面と対向する平面視においては、雄部材２と雌部材３との隙間における見通しを凸部が有する段差によって遮ることが可能である。

　上述したような表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌが形成される位置は、接続端部２Ｒの右側及び接続端部２Ｌの左側に限らず、接続端部２Ｒ，２Ｌの表側又は裏側であってもよい。なお、このような構成では、表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬが挿入端部３Ｒ，３Ｌの表側又は裏側に形成されればよい。このような構成によれば、一対のアーム２２が並ぶ方向と対向する側面視において、雄部材２と雌部材３との隙間の見通しを遮ることが可能でもある。

　側面視方向におけるアーム２２が突設されている基体２１の端面において、表側が裏側よりもあるいは裏側が表側よりも挿入方向と平行な方向に向けて突出する量が間隔ｔ１よりも大きい量となる構造を設けるとしてもよい。これに伴い、側面視方向における一対の挿入側連結壁４０Ｐの挿入口３Ｐの端面において、上記構造と嵌合する構造を設けてもよい。このような構造を採用すると、上述した効果を得つつ、側面視方向における雄部材２と雌部材３との隙間形状を例えば鉤形の線や斜線のような単純な形状とすることが可能となる。これにより、側面視方向における雄部材２と雌部材３との機能的な一体感に基づく美観も向上させることが可能となる。

　雄部材２の断面における表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌの配設位置を筒状体たる雌部材３の挿入方向と平行な方向に延びる中心軸に対して点対称とならないようにする。これに伴い、表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌと表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬとをそれぞれ緩く嵌合させるべく、雌部材３の断面における表面嵌合凹部４０ＰＲ，４０ＰＬの配設位置も前記中心軸に対して点対称とならないようにする。これにより、上述した効果を得つつ、表面嵌合凸部２１Ｒ，２１Ｌの側面視方向における形状が共に同一の場合であれ、雄部材２と雌部材３との表裏が誤って組付けられることが回避される。

　バックル１の表側における端面幅４０ＰＬＷと端面幅４０ＰＲＷとを同一の幅にしなくてもよい。要は、バックル１の表側において端面幅４０ＰＬＷと端面幅２１ＬＷとが同一の幅であり、端面幅４０ＰＲＷと端面幅２１ＲＷとが同一の幅であればよい。同様に、バックル１の裏側における裏壁３２の外表面と対向する平面視における基体２１の左側及び右側の端面と対向する裏壁３２の端面幅を共に同一の幅にしなくてもよい。これにより、バックル１のデザインのバリエーションが増えるだけでなく、バックル１に要求される剛性を適宜変更しつつ、上述した効果を得ることができる。

　２０１０年６月７日に出願された日本国特願第２０１０－１３０５１７号の明細書、特許請求の範囲、図面及び要約書の全内容をここに引用し、本発明の明細書の開示として、取り入れるものである。

Claims

　上壁と、該上壁に対向する下壁と、これら上壁及び下壁を連結する一対の側壁とによって形成される扁平筒状に形成され、一つの方向に扁平した筒端である挿入口には該一つの方向の両側に一対の挿入端部が形成される雌部材と、
　前記一対の挿入端部に接続される一対の接続端部を有した基体に、該一対の接続端部から前記一対の挿入端部を通して前記雌部材内へ延びる一対のアームが形成される雄部材とを備えるバックルであって、
　互いに接続される前記挿入端部と前記接続端部とは、
　前記アームが延びる方向に互いに整合された外表面を有し、
　前記挿入端部の外表面と前記接続端部の外表面とは、
　前記アームが延びる方向で互いに対向する一対の面縁を介して嵌合し、
　前記一対の面縁は、
　前記アームが延びる方向に段差を有する
　ことを特徴とするバックル。
　互いに接続される前記挿入端部と前記接続端部との隙間よりも前記段差が大きい
　ことを特徴とする請求項１に記載のバックル。
　前記挿入端部の外表面における前記面縁には、
　前記アームが延びる方向に先細りした凹状の段差が形成され、
　前記接続端部の外表面における前記面縁には、
　前記アームが延びる方向に先細りした凸状の段差が形成される
　ことを特徴とする請求項１又は２に記載のバックル。
　前記アームが延びる方向の段差を前記アームの基端から該アームが接続される前記接続端部の外表面まで有する嵌合凸部が該接続端部に形成され、前記接続端部の外表面における前記面縁が前記嵌合凸部によって形成され、
　前記嵌合凸部と嵌合する嵌合凹部が前記挿入端部に形成され、前記挿入端部の外表面における前記面縁が前記嵌合凹部によって形成される
　ことを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載のバックル。
　前記一対の面縁は、前記アームが並ぶ方向と対向する側面視において曲線形状である
　請求項１～４のいずれか一項に記載のバックル。