WO2011105232A1

WO2011105232A1 - 動力工具

Info

Publication number: WO2011105232A1
Application number: PCT/JP2011/052939
Authority: WO
Inventors: 土屋　忠義; 吉村　貴喜; 知伸梨本
Original assignee: 株式会社マキタ
Priority date: 2010-02-25
Filing date: 2011-02-10
Publication date: 2011-09-01
Also published as: US9308637B2; CN102781222B; EP2540153A1; EP2540153B1; EP2540153A4; CN102781222A; RU2012140745A; RU2522527C2; US20120317821A1

Abstract

　動力工具は、第１ユニットと、第１ユニットに対して回転可能な第２ユニットと、ロック操作部材と、ロック連動スイッチを備えている。ロック操作部材は、ユーザによってロック位置とアンロック位置との間で操作され、ロック位置にあるときには第１ユニットに対する第２ユニットの回転を禁止し、アンロック位置にあるときには第１ユニットに対する第２ユニットの回転を許容する。ロック連動スイッチは、原動機へエネルギーを供給する経路上に設けられており、ロック操作部材がロック位置にあるときには当該経路を導通し、ロック操作部材がアンロック位置にあるときには当該経路を遮断する。

Description

動力工具

　本発明は、動力工具に関し、特に、工具に対してハンドルの位置や向きを変更可能な動力工具に関する。

　特開平３－１１７５７３号公報には、工具に対してハンドルの向きを変更可能な動力工具が開示されている。この種の動力工具では、その本体が、第１ユニットと、第１ユニットに対して回転可能な第２ユニットを有している。第１ユニットには、工具が取り付けられており、第２ユニットには、ユーザによって把持されるハンドルが設けられている。ユーザは、第１ユニットに対して第２ユニットを回転させることで、工具に対するハンドルの位置や向きを調整することができる。同種の動力工具は、独国特許発明第１９５３２２９９号明細書にも開示されている。

　上記した動力工具はさらに、起動操作部材とロック操作部材とインターロック機構を有している。駆動操作部材は、原動機によって工具を駆動するために、ユーザが操作する操作スイッチである。ロック操作部材は、第１ユニットと第２ユニットの間のロックを解除するために、ユーザが操作する操作スイッチである。インターロック機構は、起動操作部材とロック操作部材の両方が操作されることを機械的に禁止する。この構造により、原動機によって工具が駆動されている間は、第１ユニットと第２ユニットの間のロックの解除が禁止され、第１ユニットと第２ユニットの間のロックが解除されている間は、原動機による工具の駆動が禁止される。

　上記した動力工具では、インターロック機構が破損した場合に、起動操作部材とロック操作部材を同時に操作することが可能となる。この場合、ユーザは、起動操作部材に気を配りながら、ハンドルの位置や向きを調整する必要があり、操作性に欠けるという問題が生じる。

　上記の問題を鑑み、本明細書で開示する技術は、工具に対してハンドルの位置や向きを調整可能な動力工具において、その操作性を改善することを目的とする。

　本技術に係る動力工具は、工具と、工具を原動機によって駆動する本体を備えている。その本体は、第１ユニットと、第１ユニットに対して回転可能な第２ユニットを備えている。第１ユニットには、工具が取り付けられており、第２ユニットには、ユーザによって把持されるハンドルが設けられている。この動力工具では、第１ユニットに対して第２ユニットを回転させることで、工具に対するハンドルの位置や向きを調整することができる。

　動力工具はさらに、起動操作部材と起動連動スイッチを備えている。起動操作部材は、ユーザによって起動位置と停止位置との間で操作される。起動連動スイッチは、原動機へエネルギーを供給する供給経路上に設けられている。起動操作部材が起動位置にあるとき、起動連動スイッチは供給経路を導通し、起動操作部材が停止位置にあるときは、起動連動スイッチは供給経路を遮断する。それにより、起動操作部材への操作に応じて、原動機は工具を駆動、停止する。

　動力工具はさらに、ロック操作部材と、ロック連動スイッチを備えている。ロック操作部材は、ユーザによってロック位置とアンロック位置との間で操作される。ロック操作部材は、ロック位置にあるときに、第１ユニットに対する第２ユニットの回転を禁止し、アンロック位置にあるときに、第１ユニットに対する第２ユニットの回転を許容する。ロック連動スイッチは、前記した供給経路上に設けられている。ロック操作部材がロック位置にあるとき、ロック連動スイッチは供給経路を導通し、ロック操作部材がアンロック位置にあるときは、ロック連動スイッチが供給経路を遮断する。

　上記の構造により、ロック操作部材がアンロック位置にある間は、ロック連動スイッチによって、原動機へのエネルギー供給が禁止される。例えば原動機がモータであれば、そのモータへの電力供給が遮断され、原動機がエンジンであれば、そのエンジンへの燃料供給が遮断される。従って、ロック操作部材がアンロック位置にある間は、起動操作部材が起動位置へ操作されたとしても、原動機による工具の駆動が禁止される。

　ユーザは、工具に対してハンドルの位置や向きを調整する時に、ハンドルに設けられた起動操作部材へ、意図せず操作力を加えていることがある。上述したように、ロック操作部材がアンロック位置にある間は、起動操作部材の位置にかかわらず、ロック連動スイッチによって工具の駆動は禁止される。しかしながら、起動操作部材が起動位置に操作されていると、ハンドルの調整後にロック操作部材がロック位置へ戻された時に、原動機によって工具が意図せず駆動されてしまう。このような事態を防止するために、従来の動力工具におけるインターロック機構を併せて採用することも考えられる。従来のインターロック機構によれば、ロック操作部材がアンロック位置にある間は、ユーザが起動操作部材に力を加えたとしても、起動操作部材が起動位置へ操作されることが防止される。しかしながら、ユーザが起動操作部材に力を加えている状態で、ロック操作部材がロック位置へ戻された場合は、起動操作部材が起動位置へ直ちに操作されてしまい、原動機によって工具が駆動されてしまう。

　上記の問題を鑑み、動力工具は、下記のようなインターロック機構を有することが好ましい。本技術に係るインターロック機構は、ロック操作部材がアンロック位置にあるときには、起動操作部材が停止位置から起動位置へ移動することを許容し、起動操作部材が起動位置にあるときには、ロック操作部材がロック位置へ移動することを禁止する。このインターロック機構は、従来のインターロック機構と異なり、ロック操作部材がアンロック位置にあるときでも、起動操作部材が起動位置へ移動することを許容する。即ち、ユーザが起動操作部材に力を加えれば、起動操作部材は起動位置へ操作される。その上で、起動操作部材が起動位置にある場合には、ロック操作部材がロック位置へ移動することを禁止する。それにより、ユーザが起動操作部材を起動位置へ操作している間は、ロック操作部材がロック位置へ操作されることを禁止する。ユーザは、ロック操作部材をロック位置へ戻すことができないことで、起動操作部材を意図せず操作位置へ操作していること自覚することができる。ユーザは、起動操作部材を停止位置へ戻した上で、ロック操作部材をロック位置へ操作することができ、それによって原動機によって工具が意図せず駆動されることが防止される。

　本発明の一実施形態では、動力工具がコードレス式の電動工具であって、原動機としてのモータと、そのモータへ電力を供給するバッテリを有してもよい。コードレス式の電動工具では、全体の重量のなかで、バッテリの重量が大きな割合を占める。そのことから、バッテリの位置に応じて、電動工具の重心の位置が大きく変化し、ユーザが電動工具を傾けて使用したときに、バッテリを非常に重く感じることがある。そのことから、バッテリは、第２ユニットに取り付けられることが好ましい。この構成によると、第１ユニットに対して第２ユニットを回転させることによって、工具に対するバッテリの位置や向きを調整することができる。ユーザは、電動工具を傾けて使用するときでも、バッテリの位置や向きを調整することによって、バッテリの重量が重く感じることを避けることができる。

　本発明の一実施形態では、動力工具が生垣を剪定するためのヘッジトリマであって、その工具は一対のシャーブレードであることが好ましい。ユーザが生垣を剪定するとき、ヘッジトリマは様々な姿勢（向き）で使用される。例えば生垣の上面を刈り込む場合、ユーザはヘッジトリマを通常の姿勢で使用し、生垣の側面を刈り込む場合は、ユーザはヘッジトリマを横に倒した姿勢で使用する。このような場合、第１ユニットに対して第２ユニットを回転させることによって、ヘッジトリマを楽に取り扱うことができる。

ヘッジトリマの外観図。

ヘッジトリマの外観図であって、第１ユニットに対して第２ユニットを回転させた状態を示す。

本体の第１ユニットを開けた状態を示す図（メイン起動レバー及びロック操作部材の操作時）。

本体の内部構造を示す断面図（停止持）。

本体の内部構造を示す断面図（起動時）。

ヘッジトリマの電気的構成を示す回路図（停止時）。

ヘッジトリマの電気的構成を示す回路図（起動時）。

ヘッジトリマの電気的構成を示す回路図（調整時）。

インターロック機構の動作を説明する図（メイン起動レバーの操作時）。

インターロック機構の動作を説明する図（ロック操作部材の操作時）。

　本発明の一実施形態では、インターロック機構が、起動操作部材が起動位置にあるときロック操作部材がアンロック位置へ移動することを、さらに禁止することが好ましい。それにより、原動機が工具を駆動している時に、第１ユニットと第２ユニットの間のロックが解除されることがない。

　本発明の一実施形態では、第１ユニットに、ユーザによって把持される第２ハンドルを設け、その第２ハンドルには、ユーザによって起動位置と停止位置との間で操作される第２起動操作部材を設けることが好ましい。この場合、供給回路には、第２起動操作部材に連動する第２起動連動スイッチを設け、第２起動操作部材が起動位置にあるときには、第２起動連動スイッチによって供給回路を導通し、第２起動操作部材が停止位置にあるときには、第２起動連動スイッチによって供給回路を遮断することが好ましい。この構成によると、二つの起動操作部材が操作されない限り、工具の駆動が禁止される。

　上記した実施形態では、ハンドルが第２ユニットの上部に設けられているとともに、バッテリが第２ユニットの下部に配置されることが好ましい。この構成によると、ユーザがハンドルを把持したときに、バッテリの重量によって第２ユニットの姿勢が安定する。その結果、電動工具の姿勢も安定することになり、ユーザは電動工具を容易に取り扱うことができる。

　本発明の一実施形態では、第１ユニットが第２ユニットの前方に位置しており、工具は第１ユニットから前方に向かって伸びていることが好ましい。この構成によると、本体から前方に伸びる工具に対して、比較的に重いバッテリを本体の後部に配置することにより、ヘッジトリマの重量配分を改善することができる。

　本発明の一実施形態では、第１ユニットに対して第２ユニットを一軸回りに回転可能とすることができる。あるいは、他の一実施形態では、第１ユニットと第２ユニットの間をユニバーサルジョイントによって接続し、第１ユニットに対して第２ユニットを多軸回りに回転可能にしてもよい。なお、ここでいう回転とは、３６０度を超えて回転することに限られず、３６０度未満の角度範囲で回転（いわゆる揺動）することも含む。

　本発明を実施したヘッジトリマ１０について図面を参照しながら説明する。ヘッジトリマ１０は、生垣等の刈り込み作業に用いられる園芸用の動力工具である。図１、図２に示すように、ヘッジトリマ１０は、本体１２と、本体１２に取り付けられているブレードアセンブリ１００を備えている。本体１２には、再充電可能なバッテリパック８０が取り付けられている。ヘッジトリマ１０は、バッテリパック８０を電源とする電動工具である。

　ブレードアセンブリ１００は、上シャーブレード１０２と下シャーブレード１０４を有している。一対のシャーブレード１０２、１０４は、その一部が図示省略されているが、本体１２から前方に長く伸びている。一対のシャーブレード１０２、１０４には、複数の刃部が櫛状に形成されている。一対のシャーブレード１０２、１０４は、相対的に往復運動することにより、生垣の枝葉を切断することができる。シャーブレード１０２、１０４の構造は、公知のものと同じであるので、その詳細な説明は省略する。

　本体１２は、第１ユニット２０と、第１ユニット２０に対して回転可能な第２ユニット４０を有している。詳しくは後述するが、ヘッジトリマ１０では、第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の角度（逆に言えば、第２ユニット４０に対する第１ユニット２０の角度）を、多段階に調整可能となっている。

　第１ユニット２０には、ブレードアセンブリ１００が取り付けられており、ブレードアセンブリ１００は、第１ユニット２０から前方に伸びている。第１ユニット２０には、切断片の飛散を防止するチップガード２２と、ユーザが把持するためのフロントハンドル２４が設けられている。フロントハンドル２４は、前後方向（即ち、ブレードアセンブリ１００の長手方向）に対して略垂直な面内で、ループ状に伸びている。フロントハンドル２４には、フロント起動レバー２６が設けられている。フロント起動レバー２６は、ブレードアセンブリ１００を駆動するために、ユーザが操作する操作部材である。フロント起動レバー２６は、揺動可能に支持されており、ユーザによって停止位置と起動位置の間で操作される。フロント起動レバー２６は、停止位置に向けて付勢されており、ユーザが操作力を加えない限り、停止位置に維持されるようになっている。

　第２ユニット４０は、第１ユニット２０の後方に位置している。第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の回転軸は、概して前後方向に伸びているが、ブレードアセンブリ１００の長手方向に対して僅かな角度が設けられている。第２ユニット４０には、バッテリパック８０が着脱可能なバッテリ取付部４２と、ユーザが把持するためのメインハンドル４４が設けられている。バッテリ取付部４２は、第２ユニット４０の下部に設けられており、メインハンドル４４は、第２ユニット４０の上部に設けられている。メインハンドル４４には、メイン起動レバー４６が設けられている。メイン起動レバー４６は、ブレードアセンブリ１００を駆動するために、ユーザが操作する操作部材である。即ち、ユーザは、メイン起動レバー４６とフロント起動レバー２６の両者を操作することで、一対のシャーブレード１０２、１０４を起動することができる。メイン起動レバー４６は、揺動可能に支持されており、ユーザによって停止位置と起動位置の間で操作される。メイン起動レバー４６は、停止位置に向けて付勢されており、ユーザが操作力を加えない限り、停止位置に維持されるようになっている。

　第２ユニット４０にはさらに、ロック操作部材５０が設けられている。ロック操作部材５０は、第１ユニット２０に対して第２ユニット４０を回転させるために、ユーザが操作する操作部材である。ロック操作部材５０は、進退可能に支持されており、ユーザによってロック位置とアンロック位置の間で操作される。ロック操作部材５０は、ロック位置に向けて付勢されており、ユーザが操作力を加えない限り、ロック位置に維持されるようになっている。詳しくは、ユーザがロック操作部材５０を引くと、ロック操作部材５０がアンロック位置に移動し、ユーザがロック操作部材５０から手を離すと、ロック操作部材５０がロック位置に移動する。

　加えて、第２ユニット４０には、速度調整ダイヤル５４が設けられている。速度調整ダイヤル５４は、ユーザによって操作される操作部材であり、回転可能に支持されている。ユーザが速度調整ダイヤル５４を回転させると、一対のシャーブレード１０２、１０４の動作速度が変化する。即ち、ユーザは、速度調整ダイヤル５４の回転を調整することで、一対のシャーブレード１０２、１０４の動作速度（即ち、モータ３０の回転速度）を調整することができる。ここで、速度調整ダイヤル５４は、ループ状に形成されたメインハンドル４４の内側に配置されており、メインハンドル４４によって取り囲まれている。従って、速度調整ダイヤル５４は、メインハンドル４４や、それを把持するユーザの手によって保護されることになり、例えば垣根の枝といった外部の物体が、速度調整ダイヤル５４に接触することを避けることができる。また、例えばヘッジトリマ１０を落下させた場合に、速度調整ダイヤル５４が損傷を受けることも防止される。

　図３は、本体１２の第２ユニット４０を開けた状態を示している。図３に示すように、第１ユニット２０は、円筒状に形成された回転軸部３６を有し、第２ユニット４０は、その回転軸部３６を回転可能に保持している。それにより、回転軸部３６の中心軸を回転軸として、第１ユニット２０と第２ユニット４０は回転可能となっている。回転軸部３６の外周面には、複数のロック穴３６ａが形成されている。複数のロック穴３６ａは、回転軸部３６の周方向に沿って均等間隔で配列されている。一方、第２ユニット４０には、ロック穴３６ａに係合するロックピン６０が設けられている。ロックピン６０は、回転軸部３６に対してスライド可能に保持されている。ロックピン６０は、ロック操作部材５０に固定されており、ロック操作部材５０と共に移動する。ロックピン６０及びロック操作部材５０は、ばね部材６２によって、回転軸部３６に向けて付勢されている。

　ロック操作部材５０がロック位置にある場合、ロックピン６０は回転軸部３６の一つのロック穴３６ａに挿入される。それにより、第１ユニット２０に対して第２ユニット４０がロックされ、第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の回転が禁止される。一方、ロック操作部材５０がアンロック位置に移動すると、ロックピン６０は回転軸部３６のロック穴３６ａから離脱する。それにより、第１ユニット２０に対する第２ユニット４０のロックが解除され、第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の回転が許容される。即ち、ロック操作部材５０をアンロック位置へ引くことで、第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の角度を調整することができ、ロック操作部材５０をロック位置へ戻すことで、第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の調整した角度を維持することができる。第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の角度は、隣り合う二つのロック穴３６ａの角度間隔で、段階的に調整することができる。

　ユーザは、通常、右手でメインハンドル４４を把持し、左手でフロントハンドル２４を把持して、ヘッジトリマ１０を保持する。そして、右手でメイン起動レバー４６を操作するとともに、左手でフロント起動レバー２６を操作することで、ブレードアセンブリ１００の一対のシャーブレード１０２、１０４を駆動させる。そして、ブレードアセンブリ１００を生垣の表面に沿って移動させることにより、生垣の枝葉を剪定することができる。このとき、ユーザは、ブレードアセンブリ１００（正確には、一対のシャーブレード１０２、１０４）の刃面が、生垣の表面に略平行となるように、ブレードアセンブリ１００の向きを変化させる必要がある。例えば、水平面に近い生垣の上面を刈り込む際には、ブレードアセンブリ１００の刃面を略水平とし、垂直面に近い生垣の側面を刈り込む際には、ブレードアセンブリ１００の刃面を略垂直とする必要がある。

　図１、図２に示すように、ヘッジトリマ１０では、第２ユニット４０に対して第１ユニット２０を回転させることで、ブレードアセンブリ１００の向きを変えることができる。従って、例えば生垣の上面を刈り込む場合には、ブレードアセンブリ１００を図1に示す向きに調整し、生垣の側面を刈り込む場合には、ブレードアセンブリ１００を図２に示す向きに調整することができる。図１、図２を比較して明らかなように、第２ユニット４０の向きを実質的に変化させることなく、ブレードアセンブリ１００の向きを水平（図１）や垂直（図２）に調整することができる。第２ユニット４０には、比較的に重量の大きなバッテリパック８０が設けられている。ブレードアセンブリ１００の向きを変化させても、そのバッテリパック８０の位置が変化しないことから、ユーザはバッテリパック８０の重量を強く感じることなく、ヘッジトリマ１０を楽に取り扱うことができる。

　特に、本実施例のヘッジトリマ１０では、バッテリパック８０が第２ユニット４０の下部に取り付けられており、メインハンドル４４が第２ユニット４０の上部に設けられている。この構造によると、ユーザがメインハンドル４４を把持したときに、バッテリパック８０の重量によって、第２ユニット４０の姿勢が安定する。その結果、ヘッジトリマ１０の姿勢も安定することになり、ユーザはヘッジトリマ１０を楽に取り扱うことができる。

　また、本実施例のヘッジトリマ１０では、ブレードアセンブリ１００が第１ユニット２０から前方に長く伸びる一方で、比較的に重量の大きなバッテリパック８０が、第１ユニット２０の後方に位置する第２ユニット４０に取り付けられている。この構成によると、前方に長く伸びるブレードアセンブリ１００の重量と、バッテリパック８０の比較的に大きな重量が互いに均衡し、ヘッジトリマ１０の重心位置が前後方向の一方に偏ることを防ぐことができる。

　次に、ヘッジトリマ１０の内部構造について説明する。図４、図５は、ヘッジトリマ１０の内部構造を示す断面図である。ここで、図４は、メイン起動レバー４６が停止位置にあり、フロント起動レバー２６も停止位置にあり、ロック操作部材５０はロック位置にある状態を示している。即ち、ブレードアセンブリ１００が駆動されない状態を示している。一方、図５は、メイン起動レバー４６が起動位置にあり、フロント起動レバー２６も起動位置にあり、ロック操作部材５０はロック位置にある状態を示している。即ち、ブレードアセンブリ１００が駆動される状態を示している。また、図６、図７は、ヘッジトリマ１０の電気的な構成を示す回路図である。ここで、図６は、図４に対応し、ブレードアセンブリ１００が駆動されない状態を示しており、図７は、図５に対応し、ブレードアセンブリ１００が駆動される状態を示している。なお、図６、図７、図８に示す回路図では、速度調整ダイヤル５４に係る部分の図示を省略している。

　第１ユニット２０には、図４、図５に示すように、モータ３０と、モータ３０の出力するトルクを増幅する減速ギヤ３２と、モータ３０からの回転運動を一対のシャーブレード１０２、１０４の往復運動へ変化させるクランクカム３４が収容されている。また、第１ユニット２０には、フロント起動レバー２６に連動するフロント起動連動スイッチ２８が収容されている。図６、図７に示すように、モータ３０は、電力供給回路９０によってバッテリパック８０に接続されており、バッテリパック８０から電力供給を受けて回転する。フロント起動連動スイッチ２８は、電力供給回路９０上に設けられており、電力供給回路９０を導通／遮断することができる。即ち、フロント起動レバー２６が停止位置にある場合、フロント起動連動スイッチ２８はオフとなり、電力供給回路９０を遮断する。一方、フロント起動レバー２６が起動位置へ操作されると、フロント起動連動スイッチ２８はオンとなり、電力供給回路９０を導通する。

　第２ユニット４０には、図３、図４、図５に示すように、メイン起動レバー４６に連動するメイン起動連動スイッチ４８と、ロック操作部材５０及びロックピン６０に連動するロック連動スイッチ５２が収容されている。図６、図７に示すように、メイン起動連動スイッチ４８は、電力供給回路９０上に設けられており、電力供給回路９０を導通／遮断することができる。即ち、メイン起動レバー４６が停止位置にある場合、メイン起動連動スイッチ４８はオフとなり、電力供給回路９０を遮断する。一方、メイン起動レバー４６が起動位置へ操作されると、メイン起動連動スイッチ４８はオンとなり、電力供給回路９０を導通する。

　ロック連動スイッチ５２も同様に、電力供給回路９０上に設けられており、電力供給回路９０を導通／遮断することができる。ただし、ロック連動スイッチ５２は、ロック操作部材５０がロック位置にある場合にオンとなって電力供給回路９０を導通し、ロック操作部材５０がアンロック位置へ操作されるとオフとなって電力供給回路９０を遮断する。従って、図８に示すように、ロック操作部材５０がアンロック位置へ操作され、ロック連動スイッチ５２がオフされると、二つの起動連動スイッチ２８、４８がオンとなっても、モータ３０が駆動されることはない。このように、ヘッジトリマ１０では、第１ユニット２０と第２ユニット４０の間のロックが解除された状態では、モータ３０の駆動が電気的に禁止される構成となっている。

　第２ユニット４０にはさらに、モータ３０の誤作動を機械的に制限するインターロック機構６４が設けられている。インターロック機構６４は、主に、ロック操作部材５０に連動するスライダ６６と、メイン起動レバー４６に連動するフック６８によって構成されている。インターロック機構６４は、メイン起動レバー４６が起動位置にあるときに、ロック操作部材５０がアンロック位置へ移動することを禁止することができる。それにより、モータ３０にとってブレードアセンブリ１００が駆動されている時に、ロックピン６０によるロックが解除され、第１ユニット２０に対して第２ユニット４０が回転することを防止できる。

　加えて、インターロック機構６４は、ロック操作部材５０がアンロック位置にあるときでも、メイン起動レバー４６が停止位置から起動位置へ移動することを許容する一方で、メイン起動レバー４６が起動位置にあるときには、ロック操作部材５０がアンロック位置からロック位置へ移動することを禁止することができる。

　本実施例のインターロック機構６４では、ロック操作部材５０がアンロック位置にあるときでも、メイン起動レバー４６が停止位置から起動位置へ移動することを許容する。即ち、ユーザがメイン起動レバー４６に操作力を加えていれば、メイン起動レバー４６を起動位置へ移動させる。その上で、メイン起動レバー４６が起動位置に操作された場合には、ロック操作部材５０がアンロック位置からロック位置へ移動することを禁止する。それにより、メイン起動レバー４６が起動位置に操作されたままで、ロック操作部材５０がロック位置へ戻されることを禁止し、モータ３０によってブレードアセンブリ１００が駆動されることを防止する。なお、ロック操作部材５０がアンロック位置にあるときは、ロック連動スイッチ５２によって電力供給回路９０が遮断されるので（図８参照）、起動レバー２６、４６の位置にかかわらずモータ３０は作動しない。ユーザは、ロック操作部材５０をロック位置へ戻すことができないことで、メイン起動レバー４６を操作位置へ操作していること自覚することができ、メイン起動レバー４６を停止位置へ戻した上で、ロック操作部材５０をロック位置へ操作することができる。

　以下、図３、図９、図１０を参照して、インターロック機構６４の詳細について説明する。インターロック機構６４のスライダ６６は、ロック操作部材５０に接続されており、ロック操作部材５０の上下方向の移動に応じて、前後方向に移動するように構成されている。詳しくは、ロック操作部材５０がアンロック位置へ向けて上方へ移動すると、スライダ６６はメイン起動レバー４６に向けて後方へ移動し、ロック操作部材５０がロック位置へ向けて下方へ移動すると、スライダ６６はメイン起動レバー４６から離れるように前方へ移動する。また、スライダ６６には、上下方向に伸びる開口６６ａが形成されている。一方、インターロック機構６４のフック６８は、メイン起動レバー４６に一体に形成されており、メイン起動レバー４６の揺動に応じて、上下方向に移動するように構成されている。詳しくは、メイン起動レバー４６が起動位置へ向けて上方へ移動するとフック６８も上方へ移動し、メイン起動レバー４６が停止位置へ向けて下方へ移動するとフック６８も下方へ移動する。

　図９に示すように、メイン起動レバー４６が操作位置へ操作された場合、フック６８はメイン起動レバー４６と共に上方に移動する。この場合、フック６８の外面が、スライダ６６に後方から対向し、スライダ６６は後方へ移動することが禁止される。その結果、スライダ６６に接続されたロック操作部材５０も、アンロック位置へ向けて上方へ移動することが禁止される。このように、メイン起動レバー４６が操作位置へ操作された状態では、ロック操作部材５０がアンロック位置へ操作されることが禁止される。

　一方、図１０に示すように、メイン起動レバー４６が停止位置にある場合、フック６８はメイン起動レバー４６と共に下方に移動した位置にある。この場合、スライダ６６は、フック６８に接触することなく、後方へ移動することができる。従って、ロック操作部材５０が、アンロック位置へ向けて上方へ移動することが許容される。ユーザは、ロック操作部材５０をアンロック位置へ操作し、第１ユニット２０に対する第２ユニット４０の角度を調整することができる。

　図３は、ロック操作部材５０がアンロック位置へ操作された状態で、メイン起動レバー４６が起動位置へ操作された状態を示している。この場合、フック６８は、上方へ移動して、スライダ６６の開口６６ａに入り込む。スライダ６６は、フック６８が掛けられた状態となり、前方へ移動することが禁止される。その結果、スライダ６６に接続されたロック操作部材５０も、ロック位置へ向けて下方へ移動することが禁止される。このように、メイン起動レバー４６が操作位置へ操作された状態では、ロック操作部材５０がアンロック位置からロック位置へ操作されることが禁止される。

　上記したインターロック機構６４は一例であり、その構造は必要に応じて変更することができる。例えば、一例として、スライダ６６をメイン起動レバー４６に連動させるとともに、フック６８をロック操作部材５０に連動させてもよい。また、開口６６ａを有するスライダ６６とフック６８の組み合わせは、互いに係合可能な一対の構造の具体例であり、他の係合可能な一対の構造を採用することもできる。インターロック機構６４は、少なくとも、アンロック位置にあるロック操作部材５０と、起動位置にあるメイン起動レバー４６（又はフロント起動レバー２６でもよい）を、互いに係合できるものであればよい。

　上記した実施例は、生垣の刈り込みに用いられるヘッジトリマ１０であって、特に、バッテリを電源とするコードレス式のヘッジトリマ１０である。

　特開２００７－２７５０６３号公報に、従来のコードレス式ヘッジトリマが開示されている。このヘッジトリマは、一対のシャーブレードと、少なくとも一方のシャーブレードをモータによって駆動する本体と、そのモータに電力を供給するバッテリを備えている。

　コードレス式のヘッジトリマでは、全体の重量のなかで、バッテリの重量が大きな割合を占める。そのことから、バッテリが配置される位置に応じて、ヘッジトリマの重心の位置が大きく変化し、バッテリを配置する位置が不適切であると、ヘッジトリマの重量バランスが悪くなり、ユーザにとって使いづらいものになってしまう。

　ユーザは、ヘッジトリマによって生垣を刈り込む際に、そのシャーブレードを生垣の表面に沿って移動させる。このとき、ヘッジトリマの姿勢（向き）は、生垣の表面の向きに応じて変えられる。例えば生垣の上面を刈り込む場合、ユーザはヘッジトリマを通常の姿勢で使用し、生垣の側面を刈り込む場合は、ユーザはヘッジトリマを横に倒した姿勢で使用する。

　ヘッジトリマを通常の姿勢で使用する場合と、ヘッジトリマを横に倒した姿勢で使用する場合では、ハンドルに対するバッテリの位置が大きく変化する。ハンドルに対してバッテリが鉛直下方に位置する場合、ユーザはバッテリの重量を軽く感じることができるが、ハンドルに対してバッテリが水平方向に位置する場合、ユーザはバッテリの重量を非常に重く感じることになる。ハンドルとバッテリの位置関係をいかに設計しても、ヘッジトリマが様々な姿勢で使用される以上、ユーザがバッテリを重く感じてしまうことは避けられない。

　本実施例は、上記の問題を解決するものであり、ヘッジトリマの姿勢を変化させた場合でも、ユーザがバッテリの重量を強く感じることなく、ヘッジトリマを楽に取り扱うことができる技術を提供する。

　即ち、本実施例のヘッジトリマ１０は、一対のシャーブレード１０２、１０４と、少なくとも一方のシャーブレード１０２、１０４をモータ３０によって駆動する本体１２と、そのモータ３０に電力を供給するバッテリ８０を備えている。本体１２は、第１ユニット２０と、第１ユニット２０に対して回転可能な第２ユニット４０を有している。第１ユニット２０には、一対のシャーブレード１０２、１０４が取り付けられており、第２ユニット４０には、バッテリ８０が取り付けられている。

　第２ユニット４０に対して第１ユニット２０を回転させることで、バッテリ８０の位置を維持しながら、一対のシャーブレード１０２、１０４の向きを変えることができる。生垣の刈り込む表面（例えば、上面や側面）に応じて、一対のシャーブレード１０２、１０４の向きを変化させる場合にも、バッテリ８０の位置が大きく変化することを防ぐことができる。ユーザは、バッテリ８０の重量を強く感じることなく、ヘッジトリマ１０を楽に取り扱うことができる。

　第２ユニット４０には、ユーザが把持するハンドル４４が設けられている。この構成によると、第１ユニット２０に対して第２ユニット４０を回転させた場合でも、ハンドル４４とバッテリ８０との位置関係が変化しない。それにより、第１ユニットに対して第２ユニットの回転位置を様々に調整した場合でも、ユーザはバッテリの重量を強く感じることがなく、ヘッジトリマを楽に取り扱うことができる。

　ヘッジトリマ１０では、一対のシャーブレード１０２，１０４が、第１ユニット２０から前方に伸びており、一対のシャーブレード１０２，１０４の重量はヘッジトリマ１０の前方に片寄っている。一方、第１ユニット２０の後方に位置する第２ユニット４０には、比較的に重いバッテリパック８０が取り付けられており、バッテリパック８０の重量は前方に片寄っている。この構成によると、一対のシャーブレード１０２，１０４の重量と、バッテリパック８０の重量が互いにバランスを取り、ヘッジトリマの前後方向における重量配分が改善される。

　以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、請求の範囲を限定するものではない。請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。

　本明細書では、実施例としてヘッジトリマ１０を詳細に説明したが、本願明細書に開示された技術、特に、ヘッジトリマ１０の誤作動を防止する技術は、この種の動力工具に限られず、屋外で使用される他の園芸用動力工具、あるいは他の種類の動力工具でも同様に実施することができる。

　本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

Claims

　工具と、
　前記工具を原動機によって駆動する本体を備え、その本体は、
　前記工具が取り付けられる第１ユニットと、
　第１ユニットに対して回転可能に接続されているとともに、ユーザによって把持されるハンドルが設けられている第２ユニットと、
　ユーザによって起動位置と停止位置との間で操作される起動操作部材と、
　前記原動機へエネルギーを供給する供給経路上に設けられており、前記起動操作部材が起動位置にあるときには当該供給経路を導通し、前記起動操作部材が停止位置にあるときには当該供給経路を遮断する起動連動スイッチと、
　ユーザによってロック位置とアンロック位置との間で操作され、ロック位置にあるときには第１ユニットに対する第２ユニットの回転を禁止し、アンロック位置にあるときには第１ユニットに対する第２ユニットの回転を許容するロック操作部材と、
　前記供給経路上に設けられており、前記ロック操作部材がロック位置にあるときには当該供給経路を導通し、前記ロック操作部材がアンロック位置にあるときには当該供給経路を遮断するロック連動スイッチと、
　を有することを特徴とする動力工具。
　前記ロック操作部材がアンロック位置にあるときでも、前記起動操作部材が起動位置へ移動することを許容する一方で、前記起動操作部材が起動位置にあるときには、前記ロック操作部材がロック位置へ移動すること禁止するインターロック機構をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の動力工具。
　前記インターロック機構はさらに、前記起動操作部材が起動位置にあるときは、ロック操作部材がロック位置からアンロック位置へ移動することを禁止することを特徴とする請求項２に記載の動力工具。
　前記第１ユニットには、ユーザによって把持される第２ハンドルが設けられており、
　前記第２ハンドルには、ユーザによって起動位置と停止位置との間で操作される第２起動操作部材が設けられており、
　前記供給回路には、前記第２起動操作部材が起動位置にあるときには当該供給回路を導通し、前記第２起動操作部材が停止位置にあるときには当該供給回路を遮断する第２起動連動スイッチが設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の動力工具。
　前記原動機はモータであり、
　前記第２ユニットには、前記モータへ電力を供給するバッテリが取り付けられることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の動力工具。
　前記ハンドルは、第２ユニットの上部に設けられており、
　前記バッテリは、第２ユニットの下部に配置されることを特徴とする請求項５に記載の動力工具。
　前記モータは、第１ユニットに収容されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の動力工具。
　前記第１ユニットは、前記第２ユニットの前方に位置しており、
　前記工具は、前記第１ユニットから前方に向かって伸びている、
　ことを特徴とする請求項５から７のいずれか一項に記載の動力工具。
　前記動力工具はヘッジトリマであって、前記工具は一対のシャーブレードであることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の動力工具。
　一対のシャーブレードと、
　少なくとも一方のシャーブレードをモータによって駆動する本体と、
　前記モータに電力を供給するバッテリを備え、
　前記本体は、第１ユニットと、第１ユニットに対して回転可能に接続された第２ユニットを有し、
　前記第１ユニットには、前記一対のシャーブレードが取り付けられており、
　前記第２ユニットには、前記バッテリが取り付けられていることを特徴とする電動工具。
　前記第２ユニットには、ユーザによって把持されるハンドルが設けられていることを特徴とする請求項１０に記載のヘッジトリマ。
　前記ハンドルは、第２ユニットの上部に設けられており、
　前記バッテリは、第２ユニットの下部に取り付けられていることを特徴とする請求項１１に記載のヘッジトリマ。
　前記モータは、第１ユニットに収容されていることを特徴とする請求項１０から１２のいずれか一項に記載のヘッジトリマ。
　前記第１ユニットは、前記第２ユニットの前方に位置しており、
　前記一対のシャーブレードは、前記第１ユニットから前方に向かって伸びていることを特徴とする請求項１０から１３のいずれか一項に記載のヘッジトリマ。