WO2010140505A1 - レーザアニール方法及びレーザアニール装置 - Google Patents

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lens
tft
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tft formation
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梶山　康一
水村　通伸
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株式会社ブイ・テクノロジー
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    • H01L29/66409—Unipolar field-effect transistors
    • H01L29/66477—Unipolar field-effect transistors with an insulated gate, i.e. MISFET
    • H01L29/66742—Thin film unipolar transistors
    • H01L29/6675—Amorphous silicon or polysilicon transistors
    • H01L29/66765—Lateral single gate single channel transistors with inverted structure, i.e. the channel layer is formed after the gate

Definitions

  • the present invention relates to a laser annealing method for condensing laser light by a microlens array and annealing only a thin film transistor formation region of an amorphous silicon film. Specifically, the microlens array is moved following the movement of a substrate being conveyed.
  • the present invention relates to a laser annealing method and a laser annealing apparatus for improving the laser beam irradiation position accuracy.
  • a plurality of laser beams are formed by a microlens array, a focal point is formed for each beam, and each focal point of the beam is transferred to an amorphous silicon film surface to form an image.
  • Laser processing is performed by beam irradiation on the surface, and an amorphous silicon film in a region where a thin film transistor (hereinafter referred to as “TFT”) is formed is converted into polysilicon (see, for example, Patent Document 1).
  • TFT thin film transistor
  • the laser light is condensed by the microlens array and only the amorphous silicon film in a plurality of TFT forming regions is annealed, so that the laser light utilization efficiency is high.
  • the microlens array is moved following the movement of the substrate being conveyed while meandering, and each lens of the microlens array is positioned in each TFT formation region and irradiated with laser light. Is not disclosed. Therefore, when annealing while transporting a large substrate having a side of 1 m or more, if the substrate is transported while meandering due to the mechanical accuracy of the transport mechanism, it may not be possible to reliably anneal only each TFT formation region. was there.
  • the present invention addresses such problems, moves the microlens array following the movement of the substrate being conveyed, and improves the laser beam irradiation position accuracy and laser annealing apparatus.
  • the purpose is to provide.
  • a laser annealing method includes a plurality of lenses of a lens array in a plurality of thin film transistor (hereinafter referred to as “TFT”) formation regions set in a matrix at a predetermined arrangement pitch on a substrate.
  • TFT thin film transistor
  • a laser annealing method for condensing the laser beam by annealing and annealing the amorphous silicon film in each TFT formation region wherein the substrate is arranged in either the vertical or horizontal arrangement direction of the TFT formation region set in the matrix shape
  • the substrate surface is picked up by the imaging means while detecting the reference position of the alignment preset on the substrate surface based on the picked-up image, and the transport direction of the substrate corresponding to the plurality of TFT formation regions
  • At least one row of lens arrays in which a plurality of lenses are arranged in a direction intersecting with the substrate in a direction intersecting with the transport direction of the substrate The lens array and the TFT formation region of the substrate are aligned with respect to the alignment reference position, and the substrate is moved so that the TFT formation region is directly below the corresponding lens of the lens array. When it reaches, the lens array is irradiated with the laser beam.
  • the substrate surface is imaged by the imaging means while the substrate is transported in either the vertical or horizontal arrangement direction of the TFT formation region set in a matrix, and the substrate surface is preset based on the captured image.
  • the reference position of the alignment is detected, and at least one row of lens arrays in which a plurality of lenses are arranged in a direction intersecting the substrate transport direction corresponding to the plurality of TFT formation regions is moved in the direction intersecting the substrate transport direction. Align the lens of the lens array and the TFT formation area of the substrate with reference to the alignment reference position.
  • the laser light is applied to the lens array.
  • the laser light is condensed by a plurality of lenses to anneal the amorphous silicon film in each TFT formation region.
  • the lens array is composed of a plurality of lens rows in which lenses are arranged in parallel at a pitch that is an integer multiple of 2 or more of the arrangement pitch of the TFT formation regions in the same direction in a direction intersecting the transport direction of the substrate.
  • the following lens array is formed by shifting by a predetermined dimension in the juxtaposition direction of the plurality of lenses so as to complement each lens of the lens array located on the leading side in the transport direction of the substrate. Is.
  • Each TFT formation region is formed by a lens array having a configuration in which a subsequent lens row is formed by shifting by a predetermined dimension in a parallel arrangement direction of a plurality of lenses so as to complement each lens of the lens row located at Condensed on the amorphous silicon film.
  • the substrate is a TFT substrate in which wirings are formed vertically and horizontally, and the TFT formation region is set at an intersection of the vertically and horizontally wirings, and the alignment reference position is a wire parallel to the transport direction of the TFT substrate. It is set at the edge.
  • the lens of the lens array and the TFT substrate are aligned with respect to the alignment reference position set at the edge of the wiring parallel to the transport direction of the TFT substrate in which the TFT formation region is set at the intersection of the vertical and horizontal wirings. Alignment with the TFT formation region.
  • the laser annealing apparatus condenses laser light by a plurality of lenses of a lens array on a plurality of TFT formation regions set in a matrix at a predetermined arrangement pitch on a substrate, and each of the TFT formation regions
  • a plurality of condensing light sources arranged in parallel with the plurality of TFT formation regions in the same direction in a direction crossing the substrate transport direction in a plane parallel to the substrate surface.
  • the lens array made of lenses and the condensing position of the laser beam by the lens array are separated by a certain distance in the direction opposite to the substrate transport direction.
  • An image pickup means for picking up an image of the surface of the substrate with a position as an image pickup position, and moving the lens array in a direction intersecting the transport direction of the substrate to align the lens of the lens array with the TFT formation region of the substrate.
  • An alignment unit and a control unit that drives and controls each of the components.
  • the control unit images the surface of the substrate being transported, processes images sequentially input from the imaging unit, and applies the image to the substrate surface.
  • a reference position of alignment set in advance is detected, and the lens of the lens array and the TFT formation area of the substrate are aligned with respect to the alignment reference position, and the substrate moves so that the TFT formation area Control so that laser light is emitted from the laser light source toward the lens array when it reaches directly below the corresponding lens of the lens array Is shall.
  • the control means images the substrate surface being transported, processes images sequentially input from the imaging means, detects the reference position of alignment preset on the substrate surface, and drives the alignment means
  • the lens array is controlled to move in a direction crossing the substrate transport direction, the lens of the lens array is aligned with the TFT formation region of the substrate based on the alignment reference position, and the substrate is moved by the transport means.
  • control is performed so that laser light is emitted from the laser light source toward the lens array, and a plurality of matrixes are set on the substrate in a predetermined array pitch.
  • Laser light is focused on the TFT formation area by a plurality of lenses of the lens array, and the amorphous silicon film in each TFT formation area is animated.
  • the lens array comprises a plurality of lens rows in which lenses are arranged in parallel at a pitch that is an integer multiple of 2 or more of the arrangement pitch of the TFT formation regions in the same direction in a direction intersecting the transport direction of the substrate,
  • the following lens array is formed by shifting by a predetermined dimension in the juxtaposition direction of the plurality of lenses so as to complement each lens of the lens array located on the leading side in the transport direction of the substrate. Is.
  • Each TFT formation region is formed by a lens array having a configuration in which a subsequent lens row is formed by shifting by a predetermined dimension in a parallel arrangement direction of a plurality of lenses so as to complement each lens of the lens row located at Condensed on the amorphous silicon film.
  • the substrate is a TFT substrate in which a plurality of wirings are formed vertically and horizontally, and the TFT formation region is set at an intersection of the plurality of wires, and the alignment reference position is parallel to the transport direction of the TFT substrate. It is set at one edge of a simple wiring. As a result, the lens of the lens array and the TFT substrate are aligned with respect to the alignment reference position set at the edge of the wiring parallel to the transport direction of the TFT substrate in which the TFT formation region is set at the intersection of the vertical and horizontal wirings. Alignment with the TFT formation region.
  • the microlens array can be moved following the movement of the substrate being conveyed, and the laser beam irradiation position accuracy can be improved. Therefore, when annealing while transporting a large substrate having a side of 1 m or more, even if the substrate is transported while meandering due to the mechanical accuracy of the transport mechanism, only the TFT formation region can be reliably annealed. .
  • the shape of each lens of the lens array can be increased to increase the amount of laser light taken up, and the irradiation energy of the laser light onto the amorphous silicon film can be increased. . Therefore, the burden on the laser light source that emits the laser light can be reduced, and the reliability of the apparatus can be improved.
  • FIG. 1 It is a schematic diagram showing an embodiment of a laser annealing apparatus according to the present invention. It is a top view which shows the TFT substrate used for the laser annealing apparatus by this invention. It is explanatory drawing which shows one structural example of the micro lens array which comprises the laser annealing apparatus by this invention, and shows the positional relationship with an imaging means. It is a block diagram which shows one structural example of the control means which comprises the laser annealing apparatus by this invention. It is explanatory drawing shown about the detection of the edge part of the gate line of the said TFT substrate. 3 is a flowchart illustrating a laser annealing method according to the present invention.
  • FIG. 1 is a schematic view showing an embodiment of a laser annealing apparatus according to the present invention.
  • This laser annealing apparatus condenses laser light by a micro lens array and anneals only the TFT formation region of the amorphous silicon film formed on the substrate.
  • the lens array 3, the imaging unit 4, the alignment unit 5, and the control unit 6 are provided.
  • the substrate has a plurality of data lines 7 and gate lines 8 formed vertically and horizontally, and a gate electrode 30 (see FIG. 8) at the intersection of the data lines 7 and the gate lines 8.
  • the TFT substrate 10 has, for example, a data line 7 in which an alignment reference position serving as a reference for alignment between the TFT formation region 9 and a microlens 15 of the microlens array 3 described later is parallel to the substrate transport direction (arrow A direction).
  • the alignment reference position is set at the right edge of the data line 7 located at the left end in the substrate transport direction (arrow A direction). At this time, the horizontal distance between the right edge of the data line 7 and the center of the TFT formation region 9 is determined by the design value.
  • the transport means 1 is configured to place the TFT substrate 10 on the upper surface and transport it at a constant speed in one of the vertical and horizontal arrangement directions of the TFT formation region 9, for example, in the direction of arrow A shown in FIG.
  • a plurality of unit stages 12 having a plurality of ejection holes for ejecting gas and a plurality of suction holes for sucking gas are juxtaposed in the transport direction of the TFT substrate 10 (hereinafter referred to as “substrate transport direction”).
  • substrate transport direction the transport direction of the TFT substrate 10
  • a laser light source 2 is provided above the conveying means 1.
  • the laser light source 2 is an excimer laser that emits laser light 14 having a wavelength of, for example, 308 nm or 353 nm at a repetition period of, for example, 50 Hz.
  • a microlens array 3 is provided on the optical path of the laser light 14 emitted from the laser light source 2.
  • the microlens array 3 focuses the laser beam 14 on a plurality of TFT formation regions 9 set on the TFT substrate 10, and is a surface parallel to the surface of the TFT substrate 10 as shown in FIG.
  • a pitch (indicated by 2W in FIG. 3) that is an integer multiple of 2 or more of the array pitch W of the plurality of TFT formation regions 9 that intersect with the substrate transport direction (the direction of arrow A shown in FIG. 2).
  • first lenses three lens rows
  • second lens group 17 six lens rows in which microlenses 15 are arranged in parallel are arranged parallel to each other by a distance L, and three lens rows (hereinafter referred to as “first lenses”) positioned on the front side in the substrate transport direction.
  • the subsequent three lens rows (hereinafter referred to as “second lens group 17”) are complemented with a predetermined dimension (in FIG. Is indicated by W) And it has a configuration.
  • a specific configuration example of the microlens array 3 includes a plurality of microlenses 15 formed on one surface of a transparent substrate 34, and openings corresponding to the microlenses 15 on the other surface.
  • An opaque light-shielding film 35 having a portion is formed.
  • the light shielding film 35 is formed with an elongated opening window 36 parallel to the lens array at a certain distance in the direction opposite to the substrate transport direction of the second lens group 17.
  • An N-shaped alignment mark 37 is provided in the opening window 36. The alignment mark 37 is used for alignment with the TFT substrate 10, and the center line parallel to the substrate transport direction of the oblique thin wire 37 a is set to one of the first lens group 16 and the second lens group 17.
  • each microlens 15 of the microlens array 3 has a certain positional relationship with respect to the center of the alignment mark 37.
  • each microlens 15 has a relationship in which the horizontal distance in the direction orthogonal to the substrate transport direction with respect to the center of the alignment mark 37 is nW (n is an integer of 1 or more).
  • an image pickup means 4 is provided corresponding to the opening window 36 of the microlens array 3.
  • the imaging means 4 has a surface through the substrate from the back side of the TFT substrate 10 with a position that is a fixed distance away from the condensing position of the laser light 14 by the microlens array 3 in the direction opposite to the substrate transport direction.
  • a line camera (line) having a plurality of light receiving elements arranged in a straight line crossing the substrate transport direction indicated by arrow A in FIG.
  • the lens array 17a is provided at a distance D from the lens array 17a located on the top side in the substrate transport direction.
  • Alignment means 5 is provided so that the microlens array 3 can be moved in a direction crossing the substrate transport direction.
  • the alignment means 5 has an alignment reference position (hereinafter referred to as “substrate-side alignment reference position”) set in advance on the data line 7 of the TFT substrate 10 and the center position of the oblique thin line 37a of the alignment mark 37 of the microlens array 3 (see FIG.
  • the microlens array 3 is moved so that the distance to the “lens side alignment reference position” becomes a predetermined value, and each microlens 15 of the microlens array 3 and the TFT substrate 10 are For example, a stage and a motor for moving the microlens array 3 in a direction crossing the substrate transport direction (arrow A direction) are provided. Further, if necessary, another motor that rotates the microlens array 3 within a certain angular range around its optical axis may be provided.
  • reference numeral 18 denotes a homogenizer that uniformizes the intensity distribution in the cross section of the laser light 14 emitted from the laser light source 2
  • reference numeral 19 denotes the microlens array 3 that converts the laser light 14 into parallel light. It is a condenser lens to be irradiated.
  • Reference numeral 20 denotes an illumination light source that illuminates the imaging position of the imaging means 4.
  • a control means 6 is provided in connection with the conveying means 1, the laser light source 2, the imaging means 4, and the alignment means 5.
  • the control means 6 performs real-time processing on the substrate surface and the one-dimensional image of the alignment mark 37 of the microlens array 3 that are simultaneously imaged by the imaging means 4 and is set on the data line 7 of the TFT substrate 10.
  • the lens side alignment reference position of the microlens array 3 is detected, and the alignment unit 5 is driven so that the distance between the two becomes a predetermined value, and the microlens array 3 is moved in a direction intersecting the substrate transport direction.
  • each microlens 15 of the microlens array 3 and the TFT formation region 9 of the TFT substrate 10 are aligned, and the edge of the gate line 8 of the TFT substrate 10 is aligned with the alignment mark 37 based on the captured image of the imaging means 4.
  • the TFT substrate 10 moves a certain distance after it is detected that it matches the center of
  • the laser light source 2 is turned on for a certain period of time and the laser light 14 is irradiated onto the microlens array 3.
  • the image processing unit 21, the memory 22, the calculation unit 23, the transport unit drive controller 24, the alignment unit drive controller 25, the laser light source drive controller 26, and the control unit 27 are provided. I have.
  • the image processing unit 21 performs real-time processing on the one-dimensional image picked up by the image pickup unit 4 to detect a luminance change in the arrangement direction (major axis direction) of the plurality of light receiving elements of the image pickup unit 4, and the TFT substrate.
  • the substrate-side alignment reference position set for the ten data lines 7 and the lens-side alignment reference position of the microlens array 3 are detected, and the edge of the gate line 8 of the TFT substrate 10 is detected based on the captured image of the imaging means 4. It is detected that the alignment mark 37 is matched with the center.
  • the memory 22 also includes, for example, the distance D between the lens array 17a located on the top side in the substrate transport direction of the second lens group 17 of the microlens array 3 and the imaging means 4, the first lens of the microlens array 3.
  • the distance D between the lens array 17a located on the top side in the substrate transport direction of the second lens group 17 of the microlens array 3 and the imaging means 4, the first lens of the microlens array 3.
  • calculation unit 23 calculates the amount of positional deviation between the substrate-side alignment reference position of the TFT substrate 10 detected by the image processing unit 21 and the lens-side alignment reference position of the microlens array 3.
  • the transfer means drive controller 24 controls the drive of the transfer means with pulses having a constant period so that the TFT substrate 10 is transferred at a constant speed.
  • the alignment unit drive controller 25 reads the amount of positional deviation between the substrate-side alignment reference position of the TFT substrate 10 calculated by the calculation unit 23 and the lens-side alignment reference position of the microlens array 3 from the memory 22. Compared with a reference value, the alignment means 5 is driven so that the two match, and the microlens array 3 is moved in a direction crossing the substrate transport direction.
  • the laser light source drive controller 26 controls turning on and off of the laser light source 2. And the control part 27 is integrated and controlled so that each said component may operate
  • the operation of the laser annealing apparatus configured as described above will be described.
  • the value and the distance or elapsed time that the TFT substrate 10 moves from when the edge of the gate line 8 of the TFT substrate 10 is detected to when the laser light source 2 is turned on are stored in the memory 22.
  • the TFT substrate 10 on which the amorphous silicon film is formed so as to cover the entire surface is positioned so that the data line 7 is parallel to the transport direction with the amorphous silicon film facing upward and placed on the upper surface of the transport means 1.
  • the transfer means 1 When the start switch is turned on, the transfer means 1 is pulse-controlled by the transfer means drive controller 24 in a state where the TFT substrate 10 is floated on the upper surface of the transfer means 1 by a pulse control of the TFT substrate 10 as shown in FIG. Is conveyed at a constant speed in the direction of arrow A shown in FIG.
  • the TFT substrate 10 reaches above the image pickup unit 4, the data line 7 and the gate line 8 formed on the surface of the TFT substrate 10 through the TFT substrate 10 by the image pickup unit 4 and the alignment mark of the microlens array 3. 37 is imaged simultaneously. Then, the one-dimensional image picked up by the image pickup means 4 and sequentially input is processed in real time by the image processing unit 21, and the edge 8a of the gate line 8 of the TFT substrate 10 is aligned with the alignment mark of the microlens array 3 as shown in FIG.
  • pulses of the transport means drive controller 24 are counted based on the detection time, and measurement of the movement distance of the TFT substrate 10 is started, or the detection time is used as a reference. Start counting elapsed time.
  • the coincidence between the edge 8a of the gate line 8 of the TFT substrate 10 and the center of the alignment mark 37 of the microlens array 3 is the gate between the parallel thin lines 37b on both sides of the alignment mark 37 as shown in FIG.
  • the edge 8a of the line 8 can be detected by detecting the moment when the left and right dimensions 8b and 8c become equal in the substrate transport direction obtained by being divided by the slanted thin line 37a.
  • step S1 a one-dimensional image picked up by the image pickup unit 4 is processed in real time by the image processing unit 21, and a plurality of data is obtained by luminance change in the arrangement direction (major axis direction) of the plurality of light receiving elements of the image pickup unit 4.
  • the position of the right edge of the line 7 in the substrate transport direction and the center position (lens side alignment reference position) of the oblique thin line 37a of the alignment mark 37 of the microlens array 3 are detected.
  • substrate conveyance direction among the detected right edge parts of the some data line 7 is specified as a board
  • step S ⁇ b> 2 a position shift amount between the specified substrate side alignment reference position and the lens side alignment reference position is calculated by the calculation unit 23, and the position shift amount and the alignment reference value stored in the memory 22 are calculated. And compare. Then, the alignment means drive controller 25 drives the alignment means 5 so that they match, and the microlens array 3 is moved in a direction intersecting the substrate transport direction to align the microlens 15 and the TFT formation region 9. To do.
  • step S3 after it is detected that the edge 8a of the gate line 8 located on the leading side in the transport direction matches the center of the alignment mark 37, the TFT substrate 10 moves a certain distance or after a certain time, As shown in FIG. 7A, when one row of TFT formation regions 9 positioned on the leading side in the transport direction reaches directly below the lens row 17a on the leading side in the transport direction of the second lens group 17 of the microlens array 3, The light source drive controller 26 is driven to turn on the laser light source 2 for a certain period of time, the laser light 14 is irradiated to the microlens array 3, and the amorphous silicon film in the TFT formation region 9 corresponding to the second lens group 17 is annealed. . Specifically, as shown in FIG.
  • the laser beam 14 is focused on the TFT formation region 9 on the gate electrode 30 by the microlens 15, and the amorphous silicon film 28 in the TFT formation region 9 is annealed. . That is, the irradiation with the laser beam 14 melts the amorphous silicon film 28 in the TFT formation region 9 as shown in FIG. Recrystallization is performed to form a polysilicon film. At this time, the irradiation position of the laser beam 14 by the first lens group 16 is outside the region where the pixel 11 is formed, and is so-called idle shot.
  • reference numeral 29 is a glass substrate
  • reference numeral 31 is a SiN insulating film.
  • step S4 the conveyance means 1 is pulse-controlled by the conveyance means drive controller 24, and the TFT substrate 10 is positioned at the leading side in the substrate conveyance direction of the first lens group 16 and the second lens group 17 of the microlens array 3, respectively.
  • the laser light source drive controller 26 turns on the laser light source 2 for a predetermined time.
  • all the TFT formation regions 9 set on the TFT substrate 10 are sequentially annealed to become polysilicon, and a polysilicon film 32 (see FIG. 9) is formed.
  • 7B shows a state in which the TFT substrate 10 has moved by a distance 3L from the state of FIG. 7A, and the TFT formation region 9 between the TFT formation regions 9 corresponding to the second lens group 17 is shown.
  • a state where the first lens group 16 is annealed is shown.
  • the alignment between the microlens 15 of the microlens array 3 and the TFT formation region 9 of the TFT substrate 10 in the above step S3 is always performed even while the TFT substrate 10 is being transported. Therefore, even if the TFT substrate 10 is conveyed while swinging left and right, the microlens 15 can be positioned on the TFT formation region 9 following the movement of the substrate. Thereby, only the amorphous silicon film 28 in the TFT forming region 9 can be surely annealed to form the polysilicon film 32.
  • the annealing of the TFT substrate 10 is finished, as shown in FIG. 9A, after a resist mask 33 having a fixed shape is formed on the polysilicon film 32 on the gate electrode 30, as shown in FIG. 9B. Further, the amorphous silicon film 28 and the polysilicon film 32 around the resist mask 33 and the SiN insulating film 31 formed thereunder are etched and removed by a known etching technique. Then, by removing the resist mask 33, the TFT substrate 10 in which the polysilicon film 32 having a fixed shape is formed on the gate electrode 30 as shown in FIG. Thereafter, if a source electrode and a drain electrode are formed on the polysilicon film 32, a low-temperature polysilicon thin film transistor substrate is completed.
  • the TFT formation region 9 of the TFT substrate 10 having the amorphous silicon film 28 formed on the entire surface is annealed to become polysilicon, and then the polysilicon film 32 having a predetermined shape in the TFT formation region 9 is left.
  • the present invention is not limited to this, and after removing the unnecessary film around the amorphous silicon film 28 having a fixed shape in the TFT formation region 9, The remaining amorphous silicon film 28 may be annealed to form polysilicon.
  • the image pickup means 4 is provided on the transport means side, and the data lines 7 and gate lines 8 on the substrate surface and the alignment marks 37 of the microlens array 3 are picked up through the substrate from the back side of the TFT substrate 10.
  • the present invention is not limited to this, and the image pickup means 4 is provided above the transport means 1 and picks up the data lines 7 and gate lines 8 on the substrate surface and the alignment marks 37 of the microlens array 3 from above. You may make it do.
  • a plurality of microlenses 15 are arranged in parallel in the direction in which the microlens array 3 intersects the substrate transport direction at a pitch (2W) twice the arrangement pitch W of the TFT formation regions 9 in the same direction. Subsequent lens rows are formed by being shifted by W in the parallel arrangement direction of the plurality of microlenses 15 so as to complement each other between the microlenses 15 of the lens row located on the front side in the substrate transport direction.
  • the present invention is not limited to this, and at least one row in which a plurality of microlenses 15 are arranged in parallel at the same pitch W as the arrangement pitch W of the TFT formation regions 9 in the same direction in the direction intersecting the substrate transport direction. It may be configured with a lens array.
  • the alignment unit 5 moves the microlens array 3 in a direction intersecting the substrate transport direction.
  • the present invention is not limited to this, and the microlens array 3, the imaging unit 4, May be moved together.
  • the microlens array 3 is formed by one lens array having substantially the same length as the entire width of the TFT substrate 10 intersecting the substrate transport direction.
  • the present invention is not limited to this. Instead, the microlens array 3 may be formed by alternately arranging a plurality of unit lens arrays having a length shorter than the width of the TFT substrate 10 to have the same length as the width. In this case, one imaging means 4 may be provided for each unit lens array.
  • the substrate is the TFT substrate 10
  • the present invention is not limited to this and may be a semiconductor substrate.

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Abstract

　本発明は、マトリクス状に設定されたＴＦＴ形成領域の縦横いずれか一方の配列方向に基板を搬送しながら撮像手段により基板表面を撮像し、該撮像画像に基づいて基板表面に予め設定されたアライメントの基準位置を検出し、複数のＴＦＴ形成領域に対応して基板の搬送方向と交差する方向に複数のレンズを配置した少なくとも一列のレンズアレイを基板の搬送方向と交差方向に移動して、レンズアレイのレンズと基板のＴＦＴ形成領域とをアライメント基準位置を基準にして位置合わせし、基板が移動してＴＦＴ形成領域がレンズアレイの対応レンズの真下に到達したときにレンズアレイにレーザ光を照射し、複数のレンズによりレーザ光を集光して各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜をアニール処理する。これにより、搬送される基板の動きに追従してマイクロレンズアレイを移動してレーザ光の照射位置精度を向上する。

Description

レーザアニール方法及びレーザアニール装置
　本発明は、マイクロレンズアレイによりレーザ光を集光してアモルファスシリコン膜の薄膜トランジスタ形成領域のみをアニールするレーザアニール方法に関し、詳しくは、搬送される基板の動きに追従してマイクロレンズアレイを移動し、レーザ光の照射位置精度を向上しようとするレーザアニール方法及びレーザアニール装置に係るものである。
　従来のレーザアニール方法は、マイクロレンズアレイにより複数のレーザビームを形成すると共に、ビーム毎に焦点を形成し、該ビームの各焦点をアモルファスシリコン膜面側に転写して結像させ、アモルファスシリコン膜面に対するビーム照射によりレーザ処理を施して、薄膜トランジスタ（以下、「ＴＦＴ」という）形成領域のアモルファスシリコン膜をポリシリコン化するようになっていた（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４－３１１９０６号公報
　しかし、このような従来のレーザアニール方法においては、マイクロレンズアレイによりレーザ光を集光して複数のＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜のみをアニール処理するものであるため、レーザ光の利用効率が高くなる利点を有しているが、蛇行しながら搬送される基板の動きに追従してマイクロレンズアレイを移動させ、マイクロレンズアレイの各レンズを各ＴＦＴ形成領域に位置付けてレーザ光を照射することに関しては開示されていない。したがって、一辺が１ｍ以上の大型基板を搬送しながらアニールする際に、搬送機構の機械精度により基板が蛇行しながら搬送された場合に、各ＴＦＴ形成領域のみを確実にアニール処理することができないおそれがあった。
　そこで、本発明は、このような問題点に対処し、搬送される基板の動きに追従してマイクロレンズアレイを移動し、レーザ光の照射位置精度を向上しようとするレーザアニール方法及びレーザアニール装置を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明によるレーザアニール方法は、基板上に所定の配列ピッチでマトリクス状に設定された複数の薄膜トランジスタ（以下、「ＴＦＴ」という）形成領域にレンズアレイの複数のレンズによりレーザ光を集光して、前記各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜をアニール処理するレーザアニール方法であって、前記マトリクス状に設定されたＴＦＴ形成領域の縦横いずれか一方の配列方向に前記基板を搬送しながら撮像手段により前記基板表面を撮像し、該撮像画像に基づいて基板表面に予め設定されたアライメントの基準位置を検出し、前記複数のＴＦＴ形成領域に対応して前記基板の搬送方向と交差する方向に複数のレンズを配置した少なくとも一列のレンズアレイを前記基板の搬送方向と交差方向に移動して、前記レンズアレイのレンズと前記基板のＴＦＴ形成領域とを前記アライメント基準位置を基準にして位置合わせし、前記基板が移動して前記ＴＦＴ形成領域が前記レンズアレイの対応レンズの真下に到達したときに前記レンズアレイに前記レーザ光を照射するものである。
　このような構成により、マトリクス状に設定されたＴＦＴ形成領域の縦横いずれか一方の配列方向に基板を搬送しながら撮像手段により基板表面を撮像し、該撮像画像に基づいて基板表面に予め設定されたアライメントの基準位置を検出し、複数のＴＦＴ形成領域に対応して基板の搬送方向と交差する方向に複数のレンズを配置した少なくとも一列のレンズアレイを基板の搬送方向と交差方向に移動して、レンズアレイのレンズと基板のＴＦＴ形成領域とをアライメント基準位置を基準にして位置合わせし、基板が移動してＴＦＴ形成領域がレンズアレイの対応レンズの真下に到達したときにレンズアレイにレーザ光を照射し、複数のレンズによりレーザ光を集光して各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜をアニール処理する。
　また、前記レンズアレイは、前記基板の搬送方向と交差する方向に、同方向の前記ＴＦＴ形成領域の配列ピッチの２以上の整数倍のピッチでレンズを並設した複数列のレンズ列から成り、前記基板の搬送方向先頭側に位置する前記レンズ列の各レンズ間を補完するように後続のレンズ列を前記複数のレンズの前記並設方向に予め定められた寸法だけずらして形成した構成を有するものである。これにより、基板の搬送方向と交差する方向に、同方向のＴＦＴ形成領域の配列ピッチの２以上の整数倍のピッチでレンズを並設した複数列のレンズ列から成り、基板の搬送方向先頭側に位置するレンズ列の各レンズ間を補完するように後続のレンズ列を複数のレンズの並設方向に予め定められた寸法だけずらして形成した構成を有するレンズアレイでレーザ光を各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜上に集光する。
　さらに、前記基板は、縦横に配線が形成され、該縦横の配線の交差部に前記ＴＦＴ形成領域が設定されたＴＦＴ基板であり、前記アライメント基準位置は、前記ＴＦＴ基板の搬送方向に平行な配線の縁部に設定されたものである。これにより、縦横の配線の交差部に前記ＴＦＴ形成領域が設定されたＴＦＴ基板の搬送方向に平行な配線の縁部に設定されたアライメント基準位置を基準にして、レンズアレイのレンズとＴＦＴ基板のＴＦＴ形成領域との位置合わせをする。
また、本発明によるレーザアニール装置は、基板上に所定の配列ピッチでマトリクス状に設定された複数のＴＦＴ形成領域にレンズアレイの複数のレンズによりレーザ光を集光し、前記各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜をアニール処理するレーザアニール装置であって、前記マトリクス状に設定されたＴＦＴ形成領域の縦横いずれか一方の配列方向に前記基板を一定速度で搬送する搬送手段と、前記レーザ光を放射するレーザ光源と、前記基板面に平行な面内にて前記基板の搬送方向と交差する方向に、同方向の前記複数のＴＦＴ形成領域に対応させて並設された少なくとも一列の複数の集光レンズから成るレンズアレイと、前記レンズアレイによるレーザ光の集光位置に対して前記基板の搬送方向と反対方向に一定距離はなれた位置を撮像位置とし前記基板表面を撮像する撮像手段と、前記レンズアレイを前記基板の搬送方向と交差する方向に移動させて前記レンズアレイのレンズと前記基板のＴＦＴ形成領域との位置合わせをするアライメント手段と、前記各構成要素を駆動制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、搬送中の前記基板表面を撮像して前記撮像手段から逐次入力する画像を処理して前記基板表面に予め設定されたアライメントの基準位置を検出し、該アライメント基準位置を基準にして前記レンズアレイのレンズと前記基板のＴＦＴ形成領域との位置合わせをさせ、前記基板が移動して前記ＴＦＴ形成領域が前記レンズアレイの対応レンズの真下に到達したときに前記レーザ光源から前記レンズアレイに向けてレーザ光を放射させるように制御するものである。
このような構成により、制御手段で、搬送中の前記基板表面を撮像して撮像手段から逐次入力する画像を処理して基板表面に予め設定されたアライメントの基準位置を検出し、アライメント手段を駆動制御してレンズアレイを基板の搬送方向と交差する方向に移動させ、アライメント基準位置を基準にしてレンズアレイのレンズと基板のＴＦＴ形成領域との位置合わせをさせ、搬送手段により基板が移動されてＴＦＴ形成領域がレンズアレイの対応レンズの真下に到達したときにレーザ光源からレンズアレイに向けてレーザ光を放射させるように制御し、基板上に所定の配列ピッチでマトリクス状に設定された複数のＴＦＴ形成領域にレンズアレイの複数のレンズによりレーザ光を集光し、各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜をアニール処理する。
さらに、前記レンズアレイは、前記基板の搬送方向と交差する方向に、同方向の前記ＴＦＴ形成領域の配列ピッチの２以上の整数倍のピッチでレンズを並設した複数列のレンズ列から成り、前記基板の搬送方向先頭側に位置する前記レンズ列の各レンズ間を補完するように後続のレンズ列を前記複数のレンズの前記並設方向に予め定められた寸法だけずらして形成した構成を有するものである。これにより、基板の搬送方向と交差する方向に、同方向のＴＦＴ形成領域の配列ピッチの２以上の整数倍のピッチでレンズを並設した複数列のレンズ列から成り、基板の搬送方向先頭側に位置するレンズ列の各レンズ間を補完するように後続のレンズ列を複数のレンズの並設方向に予め定められた寸法だけずらして形成した構成を有するレンズアレイでレーザ光を各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜上に集光する。
そして、前記基板は、縦横に複数の配線が形成され、該複数の配線の交差部に前記ＴＦＴ形成領域が設定されたＴＦＴ基板であり、前記アライメント基準位置は、前記ＴＦＴ基板の搬送方向に平行な配線の一方の縁部に設定されたものである。これにより、縦横の配線の交差部に前記ＴＦＴ形成領域が設定されたＴＦＴ基板の搬送方向に平行な配線の縁部に設定されたアライメント基準位置を基準にして、レンズアレイのレンズとＴＦＴ基板のＴＦＴ形成領域との位置合わせをする。
　請求項１又は４に係る発明によれば、搬送される基板の動きに追従してマイクロレンズアレイを移動することができ、レーザ光の照射位置精度を向上することができる。したがって、一辺が１ｍ以上の大型基板を搬送しながらアニールする際に、搬送機構の機械精度により基板が蛇行しながら搬送された場合にも、各ＴＦＴ形成領域のみを確実にアニール処理することができる。
　また、請求項２又は５に係る発明によれば、レンズアレイの各レンズの形状を大きくしてレーザ光の取り込み量を大きくし、アモルファスシリコン膜へのレーザ光の照射エネルギーを大きくすることができる。したがって、レーザ光を放射するレーザ光源に対する負担を軽減することができ、装置の信頼性を向上することができる。
　そして、請求項３又は６に係る発明によれば、基板を搬送しながら、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルのＴＦＴ基板に設けられた基板搬送方向に連続して延びる配線の縁部を基準にレンズとＴＦＴ形成領域との位置合わせを常時実行することができ、レンズとＴＦＴ形成領域との位置合わせ精度をより向上することができる。
本発明によるレーザアニール装置の実施形態を示す概要図である。 本発明によるレーザアニール装置に使用するＴＦＴ基板を示す平面図である。 本発明によるレーザアニール装置を構成するマイクロレンズアレイの一構成例を示し、撮像手段との位置関係を示す説明図である。 本発明によるレーザアニール装置を構成する制御手段の一構成例を示すブロック図である。 上記ＴＦＴ基板のゲート線の縁部の検出について示す説明図である。 本発明によるレーザアニール方法を示すフローチャートである。 上記ＴＦＴ基板の全ＴＦＴ形成領域がマイクロレンズアレイにより順次レーザアニールされる様子を示す説明図である。 上記マイクロレンズアレイによるＴＦＴ基板のＴＦＴ形成領域のアニール処理について説明する断面図である。 本発明のレーザアニール方法によりアニールして形成されたポリシリコン膜を一定形状にエッチングする工程を説明するための断面図である。
　以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明によるレーザアニール装置の実施形態を示す概要図である。このレーザアニール装置は、マイクロレンズアレイによりレーザ光を集光して、基板上に成膜されたアモルファスシリコン膜のＴＦＴ形成領域のみをアニールするもので、搬送手段１と、レーザ光源２と、マイクロレンズアレイ３と、撮像手段４と、アライメント手段５と、制御手段６とを備えてなる。
　ここで、上記基板は、図２に示すように、縦横に複数のデータ線７及びゲート線８が形成され、該データ線７とゲート線８との交差部にてゲート電極３０（図８参照）上にＴＦＴ形成領域９が設定されたＴＦＴ基板１０であり、複数のＴＦＴ形成領域９が画素１１の配列ピッチと同じ配列ピッチ（矢印Ａ方向に向かって横がＷ、縦がＬ）でマトリクス状に設定されている。そして、ＴＦＴ基板１０には、ＴＦＴ形成領域９と後述のマイクロレンズアレイ３のマイクロレンズ１５との位置合わせの基準となるアライメント基準位置が基板搬送方向（矢印Ａ方向）に平行な例えばデータ線７の縁部に設定されている。具体的には、本実施形態においては、上記アライメント基準位置は、基板搬送方向（矢印Ａ方向）に向かって左端に位置するデータ線７の右側縁部に設定されている。このとき、データ線７の右側縁部とＴＦＴ形成領域９の中心との間の水平距離は、設計値によって決まる。
　上記搬送手段１は、上面にＴＦＴ基板１０を載置して上記ＴＦＴ形成領域９の縦横いずれか一方の配列方向、例えば図２に示す矢印Ａ方向に一定速度で搬送するものであり、上面に気体を噴出する複数の噴出孔と気体を吸引する複数の吸引孔とを有した複数の単位ステージ１２をＴＦＴ基板１０の搬送方向（以下、「基板搬送方向」という）に並設し、気体の噴出と吸引とのバランスによりＴＦＴ基板１０を複数の単位ステージ１２上に一定量だけ浮かせた状態で、搬送ローラ１３によりＴＦＴ基板１０の両端縁部を支持して搬送するようになっている。
　上記搬送手段１の上方には、レーザ光源２が設けられている。このレーザ光源２は、例えば波長が３０８ｎｍ又は３５３ｎｍのレーザ光１４を例えば５０Ｈｚの繰り返し周期で放射するエキシマレーザである。
　上記レーザ光源２から放射されるレーザ光１４の光路上には、マイクロレンズアレイ３が設けられている。このマイクロレンズアレイ３は、レーザ光１４をＴＦＴ基板１０上に設定された複数のＴＦＴ形成領域９に集光するものであり、図３（ａ）に示すようにＴＦＴ基板１０面に平行な面内にて基板搬送方向（図２に示す矢印Ａ方向）に交差して、複数設定されたＴＦＴ形成領域９の配列ピッチＷの２以上の整数倍のピッチ（図３においては２Ｗで示す）でマイクロレンズ１５を並設した例えば６列のレンズ列を互いに距離Ｌだけ離して平行に配置した構成を有し、さらに基板搬送方向先頭側に位置する３列のレンズ列（以下、「第１のレンズ群１６」という）の各レンズ間を補完するように後続の３列のレンズ列（以下、「第２のレンズ群１７」という）をマイクロレンズ１５の並設方向に所定寸法（図３においてはＷで示す）だけずらして形成した構成を有している。
　マイクロレンズアレイ３の具体的構成例は、図３（ｂ）に示すように、透明な基板３４の一面に複数のマイクロレンズ１５が形成され、他面には、マイクロレンズ１５に対応して開口部を有した不透明な遮光膜３５が形成されている。さらに、遮光膜３５には、第２のレンズ群１７の基板搬送方向と反対方向に一定距離はなれてレンズ列に平行な細長状の開口窓３６が形成されている。そして、この開口窓３６内には、Ｎ字状のアライメントマーク３７が設けられている。このアライメントマーク３７は、ＴＦＴ基板１０との位置合わせをするためのものであり、斜めの細線３７ａの基板搬送方向に平行な中心線を第１又は第２のレンズ群１６，１７のいずれかのマイクロレンズ１５の中心に合致させ、左右の平行な細線３７ｂを基板搬送方向に平行にして配置されている。これにより、マイクロレンズアレイ３の各マイクロレンズ１５は、アライメントマーク３７の中心に対して一定の位置関係をなすことになる。即ち、各マイクロレンズ１５は、アライメントマーク３７の中心に対する基板搬送方向と直交方向の水平距離がｎＷ（ｎは１以上の整数）の関係をなす。
　上記搬送手段１の隣接する単位ステージ１２の間には、上記マイクロレンズアレイ３の開口窓３６に対応して撮像手段４が設けられている。この撮像手段４は、マイクロレンズアレイ３によるレーザ光１４の集光位置に対して基板搬送方向と反対方向に一定距離はなれた位置を撮像位置としてＴＦＴ基板１０の裏面側から基板を透して表面に形成された配線パターン及びマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７を同時に撮像するもので、図３において矢印Ａで示す基板搬送方向に交差して複数の受光素子を一直線状に並べて有するラインカメラ（ラインＣＣＤ）であり、ライン状の受光面の長軸の中心線をマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７の基板搬送方向に交差する中心線と合致させると共に、マイクロレンズアレイ３の例えば第２のレンズ群１７の基板搬送方向先頭側に位置するレンズ列１７ａに対して距離Ｄだけ隔てて設けられている。
　上記マイクロレンズアレイ３を基板搬送方向に交差する方向に移動可能にアライメント手段５が設けられている。このアライメント手段５は、ＴＦＴ基板１０のデータ線７に予め設定されたアライメント基準位置（以下、「基板側アライメント基準位置」という）とマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７の斜め細線３７ａの中心位置（以下、「レンズ側アライメント基準位置」という）との間の距離が予め定められた値となるようにマイクロレンズアレイ３を移動して、マイクロレンズアレイ３の各マイクロレンズ１５と、ＴＦＴ基板１０のＴＦＴ形成領域９との位置合わせをするものであり、例えばマイクロレンズアレイ３を基板搬送方向（矢印Ａ方向）に交差する方向に移動させるステージ及びモータを備えている。また、必要に応じて、マイクロレンズアレイ３をその光軸を中心に一定の角度範囲内を回転させる別のモータを備えてもよい。
　なお、図１において符号１８は、レーザ光源２から放射されたレーザ光１４の横断面内強度分布を均一化するホモジナイザーであり、符号１９は、レーザ光１４を平行光にしてマイクロレンズアレイ３に照射させるコンデンサーレンズである。また、符号２０は、撮像手段４の撮像位置を照明する照明用光源である。
　上記搬送手段１、レーザ光源２、撮像手段４、及びアライメント手段５に結線して制御手段６が設けられている。この制御手段６は、撮像手段４により同時に撮像された基板表面及びマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７の一次元画像をリアルタイム処理してＴＦＴ基板１０のデータ線７に設定された基板側アライメント基準位置及びマイクロレンズアレイ３のレンズ側アライメント基準位置を検出し、両者間の距離が予め定められた値となるようにアライメント手段５を駆動してマイクロレンズアレイ３を基板搬送方向と交差する方向に移動し、マイクロレンズアレイ３の各マイクロレンズ１５とＴＦＴ基板１０のＴＦＴ形成領域９との位置合わせをし、撮像手段４の撮像画像に基づいてＴＦＴ基板１０のゲート線８の縁部がアライメントマーク３７の中心に合致したことが検知されてからＴＦＴ基板１０が一定距離移動して、又は一定時間経過してＴＦＴ形成領域９がマイクロレンズアレイ３の対応レンズの真下に到達したときに、レーザ光源２を一定時間点灯してレーザ光１４をマイクロレンズアレイ３に照射させるように制御するものであり、図４に示すように、画像処理部２１と、メモリ２２と、演算部２３と、搬送手段駆動コントローラ２４と、アライメント手段駆動コントローラ２５と、レーザ光源駆動コントローラ２６と、制御部２７と、を備えている。
　ここで、画像処理部２１は、撮像手段４により撮像された一次元画像をリアルタイム処理して撮像手段４の複数の受光素子の並び方向（長軸方向）における輝度変化を検出して、ＴＦＴ基板１０のデータ線７に設定された基板側アライメント基準位置及びマイクロレンズアレイ３のレンズ側アライメント基準位置を検出すると共に、撮像手段４の撮像画像に基づいてＴＦＴ基板１０のゲート線８の縁部がアライメントマーク３７の中心に合致したことを検知するものである。
また、メモリ２２は、例えばマイクロレンズアレイ３の第２のレンズ群１７の基板搬送方向先頭側に位置するレンズ列１７ａと撮像手段４との間の距離Ｄ、マイクロレンズアレイ３の第１のレンズ群１６及び第２のレンズ群１７の夫々基板搬送方向先頭側に位置するレンズ列１６ａ，１７ａ間の距離（例えば、図３においては３Ｌ）、ＴＦＴ基板１０とマイクロレンズアレイ３を位置合わせするためのアライメント基準値、及びＴＦＴ基板１０のゲート線８の縁部が検出されてからレーザ光源２を点灯させるまでにＴＦＴ基板１０が移動する距離又は経過時間等を記憶するものである。
さらに、演算部２３は、画像処理部２１で検出されたＴＦＴ基板１０の基板側アライメント基準位置とマイクロレンズアレイ３のレンズ側アライメント基準位置との間の位置ずれ量を演算するものである。
そして、搬送手段駆動コントローラ２４は、ＴＦＴ基板１０が一定速度で搬送されるように一定周期のパルスにより搬送手段の駆動を制御するものである。
また、アライメント手段駆動コントローラ２５は、演算部２３で演算されたＴＦＴ基板１０の基板側アライメント基準位置とマイクロレンズアレイ３のレンズ側アライメント基準位置との間の位置ずれ量をメモリ２２から読み出したアライメント基準値と比較し、両者が合致するようにアライメント手段５を駆動してマイクロレンズアレイ３を基板搬送方向と交差する方向に移動させるものである。
さらに、レーザ光源駆動コントローラ２６は、レーザ光源２の点灯及び消灯を制御するものである。そして、制御部２７は、上記各構成要素が適切に動作するように全体を統合して制御するものである。
　次に、このように構成されたレーザアニール装置の動作について説明する。
　先ず、テンキー等の入力手段を操作して、マイクロレンズアレイ３の第２のレンズ群１７の基板搬送方向先頭側に位置するレンズ列１７ａと撮像手段４との間の距離Ｄ、マイクロレンズアレイ３の第１のレンズ群１６及び第２のレンズ群１７の夫々基板搬送方向先頭側に位置するレンズ列１６ａ，１７ａ間の距離３Ｌ、ＴＦＴ基板１０とマイクロレンズアレイ３を位置合わせするためのアライメント基準値、及びＴＦＴ基板１０のゲート線８の縁部が検出されてからレーザ光源２を点灯させるまでにＴＦＴ基板１０が移動する距離又は経過時間等をメモリ２２に記憶する。
　次に、表面全面を覆ってアモルファスシリコン膜が成膜されたＴＦＴ基板１０を、アモルファスシリコン膜を上にし、データ線７が搬送方向と平行となるように位置決めして搬送手段１の上面に載置する。
　そして、起動スイッチがオン起動されると、ＴＦＴ基板１０を搬送手段１の上面に一定量だけ浮上させた状態で、搬送手段駆動コントローラ２４により搬送手段１をパルス制御してＴＦＴ基板１０を図１に示す矢印Ａ方向に一定速度で搬送する。
　続いて、ＴＦＴ基板１０が撮像手段４の上方に達すると、撮像手段４によりＴＦＴ基板１０を透してＴＦＴ基板１０表面に形成されたデータ線７及びゲート線８並びにマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７が同時に撮像される。そして、撮像手段４で撮像されて逐次入力する一次元画像を画像処理部２１でリアルタイム処理し、図５に示すようにＴＦＴ基板１０のゲート線８の縁部８ａがマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７の中心に合致したことを検知すると、該検知時刻を基準にして例えば搬送手段駆動コントローラ２４のパルスをカウントしてＴＦＴ基板１０の移動距離の計測を開始し、又は上記検知時刻を基準にして経過時間の計時を開始する。
　ここで、ＴＦＴ基板１０のゲート線８の縁部８ａとマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７の中心との合致は、図５に示すように、アライメントマーク３７の両側の平行な細線３７ｂ間におけるゲート線８の縁部８ａが、斜めの細線３７ａによって分断されて得られた基板搬送方向に向かって左右の寸法８ｂ，８ｃが等しくなった瞬間をとらえて検知することができる。
　以下、本発明のレーザアニール方法を図６のフローチャートを参照して説明する。
　先ず、ステップＳ１においては、撮像手段４で撮像された一次元画像を画像処理部２１でリアルタイム処理し、撮像手段４の複数の受光素子の並び方向（長軸方向）における輝度変化により複数のデータ線７の基板搬送方向に向かって右側縁部の位置、及びマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７の斜めの細線３７ａの中心位置（レンズ側アライメント基準位置）を検出する。そして、検出された複数のデータ線７の右側縁部のうちから、例えば基板搬送方向に向かって左端のデータ線７の右側縁部の位置を基板側アライメント基準位置として特定する。
　ステップＳ２においては、上記特定された基板側アライメント基準位置と上記レンズ側アライメント基準位置との間の位置ずれ量を演算部２３で演算し、該位置ずれ量とメモリ２２に記憶されたアライメント基準値とを比較する。そして、両者が合致するようにアライメント手段駆動コントローラ２５によりアライメント手段５を駆動し、マイクロレンズアレイ３を基板搬送方向と交差する方向に移動してマイクロレンズ１５とＴＦＴ形成領域９との位置合わせをする。
　ステップＳ３においては、搬送方向先頭側に位置するゲート線８の縁部８ａがアライメントマーク３７の中心に合致したことが検出されてから、ＴＦＴ基板１０が一定距離移動し又は一定時間経過して、図７（ａ）に示すように搬送方向先頭側に位置する一列のＴＦＴ形成領域９がマイクロレンズアレイ３の第２のレンズ群１７の搬送方向先頭側のレンズ列１７ａの真下に到達すると、レーザ光源駆動コントローラ２６が駆動してレーザ光源２が一定時間点灯し、レーザ光１４がマイクロレンズアレイ３に照射され、第２のレンズ群１７に対応したＴＦＴ形成領域９のアモルファスシリコン膜がアニールされる。具体的には、図８（ａ）に示すように、レーザ光１４は、マイクロレンズ１５によりゲート電極３０上のＴＦＴ形成領域９に集光され、ＴＦＴ形成領域９のアモルファスシリコン膜２８をアニールする。即ち、レーザ光１４の照射により、図８（ｂ）に示すようにＴＦＴ形成領域９のアモルファスシリコン膜２８が溶融し、その後レーザ光源２の消灯と共に溶融したアモルファスシリコン膜２８ａが急速に冷却されて再結晶し、ポリシリコン膜が形成される。このとき、第１のレンズ群１６によるレーザ光１４の照射位置は、画素１１の形成領域外であり、いわゆる空打ちとなる。なお、図８において、符号２９はガラス基板であり、符号３１はＳｉＮ絶縁膜である。
　ステップＳ４においては、搬送手段駆動コントローラ２４により搬送手段１がパルス制御されてＴＦＴ基板１０がマイクロレンズアレイ３の第１のレンズ群１６及び第２のレンズ群１７の夫々基板搬送方向先頭側に位置するレンズ列１６ａ，１７ａ間の距離３Ｌと等しい距離だけ移動される毎にレーザ光源駆動コントローラ２６によりレーザ光源２が一定時間だけ点灯駆動される。これにより、ＴＦＴ基板１０上に設定された全ＴＦＴ形成領域９が順次アニールされてポリシリコン化され、ポリシリコン膜３２（図９参照）が形成される。なお、図７（ｂ）は、同図（ａ）の状態からＴＦＴ基板１０が距離３Ｌだけ移動した状態を示し、第２のレンズ群１７に対応したＴＦＴ形成領域９間のＴＦＴ形成領域９が第１のレンズ群１６でアニールされた状態を示している。
　本実施形態においては、上記ステップＳ３におけるマイクロレンズアレイ３のマイクロレンズ１５とＴＦＴ基板１０のＴＦＴ形成領域９との位置合わせは、ＴＦＴ基板１０の搬送中も常時実行される。したがって、ＴＦＴ基板１０が左右に振れながら搬送されても基板の動きに追従してマイクロレンズ１５をＴＦＴ形成領域９上に位置付けることができる。これにより、ＴＦＴ形成領域９のアモルファスシリコン膜２８のみを確実にアニールしてポリシリコン膜３２を形成することができる。
　ＴＦＴ基板１０のアニールが終了すると、図９（ａ）に示すように、ゲート電極３０上のポリシリコン膜３２上に一定形状のレジストマスク３３が形成された後、同図（ｂ）に示すようにレジストマスク３３の周辺のアモルファスシリコン膜２８及びポリシリコン膜３２並びにそれらの下に形成されたＳｉＮ絶縁膜３１が公知のエッチング技術によりエッチングして除去される。そして、レジストマスク３３を除去することにより、同図（ｃ）に示すようにゲート電極３０上に一定形状のポリシリコン膜３２が形成されたＴＦＴ基板１０が出来上がる。その後、ポリシリコン膜３２上にソース電極及びドレイン電極を形成すれば低温ポリシリコン薄膜トランジスタ基板が完成する。
　なお、上記実施形態においては、全面にアモルファスシリコン膜２８を形成したＴＦＴ基板１０のＴＦＴ形成領域９をアニールしてポリシリコン化した後、ＴＦＴ形成領域９の所定形状のポリシリコン膜３２を残してその周辺の不要な膜をエッチングする場合について述べたが、本発明はこれに限られず、ＴＦＴ形成領域９の一定形状のアモルファスシリコン膜２８を残してその周辺の不要な膜を除去した後に、上記残ったアモルファスシリコン膜２８をアニールしてポリシリコン化してもよい。
　また、上記実施形態においては、撮像手段４を搬送手段側に設け、ＴＦＴ基板１０の裏面側から基板を透かして基板表面のデータ線７及びゲート線８並びにマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７を撮像する場合について説明したが、本発明はこれに限られず、撮像手段４は搬送手段１の上方に設け、上方から基板表面のデータ線７及びゲート線８並びにマイクロレンズアレイ３のアライメントマーク３７を撮像するようにしてもよい。
　さらに、上記実施形態においては、マイクロレンズアレイ３が基板搬送方向と交差する方向に、同方向のＴＦＴ形成領域９の配列ピッチＷの２倍のピッチ（２Ｗ）でマイクロレンズ１５を並設した複数列のレンズ列から成り、基板搬送方向先頭側に位置するレンズ列の各マイクロレンズ１５間を補完するように後続のレンズ列を複数のマイクロレンズ１５の上記並設方向にＷだけずらして形成した場合について説明したが、本発明はこれに限られず、基板搬送方向と交差する方向に、同方向のＴＦＴ形成領域９の配列ピッチＷと同じピッチＷで複数のマイクロレンズ１５を並設した少なくとも一列のレンズ列で構成したものであってもよい。
　また、上記実施形態においては、アライメント手段５がマイクロレンズアレイ３を基板搬送方向と交差する方向に移動する場合について説明したが、本発明はこれに限られず、マイクロレンズアレイ３と撮像手段４とを一体的に移動してもよい。
　さらに、上記実施形態においては、マイクロレンズアレイ３が基板搬送方向に交差するＴＦＴ基板１０の全幅と略同じ長さの一つのレンズアレイで形成された場合について説明したが、本発明はこれに限られず、マイクロレンズアレイ３は、ＴＦＴ基板１０の上記幅よりも長さの短い複数の単位レンズアレイを互い違いに並べて上記幅と略同じ長さに形成したものであってもよい。この場合、各単位レンズアレイに対応して夫々一つ撮像手段４を設けるとよい。
　そして、以上の説明においては、基板がＴＦＴ基板１０である場合について述べたが、本発明はこれに限られず、半導体基板であってもよい。
　１…搬送手段
　２…レーザ光源
　３…マイクロレンズアレイ
　４…撮像手段
　５…アライメント手段
　６…制御手段
　７…データ線
　８…ゲート線
　９…ＴＦＴ形成領域
　１０…ＴＦＴ基板
　１４…レーザ光
　１５…マイクロレンズ
　２８…アモルファスシリコン膜

Claims (6)

  1. 　基板上に所定の配列ピッチでマトリクス状に設定された複数の薄膜トランジスタ（以下、「ＴＦＴ」という）形成領域にレンズアレイの複数のレンズによりレーザ光を集光して、前記各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜をアニール処理するレーザアニール方法であって、
    　前記マトリクス状に設定されたＴＦＴ形成領域の縦横いずれか一方の配列方向に前記基板を搬送しながら撮像手段により前記基板表面を撮像し、該撮像画像に基づいて基板表面に予め設定されたアライメントの基準位置を検出し、
    前記複数のＴＦＴ形成領域に対応して前記基板の搬送方向と交差する方向に複数のレンズを配置した少なくとも一列のレンズアレイを前記基板の搬送方向と交差方向に移動して、前記レンズアレイのレンズと前記基板のＴＦＴ形成領域とを前記アライメント基準位置を基準にして位置合わせし、
    前記基板が移動して前記ＴＦＴ形成領域が前記レンズアレイの対応レンズの真下に到達したときに前記レンズアレイに前記レーザ光を照射する、
    ことを特徴とするレーザアニール方法。
  2. 前記レンズアレイは、前記基板の搬送方向と交差する方向に、同方向の前記ＴＦＴ形成領域の配列ピッチの２以上の整数倍のピッチでレンズを並設した複数列のレンズ列から成り、前記基板の搬送方向先頭側に位置する前記レンズ列の各レンズ間を補完するように後続のレンズ列を前記複数のレンズの前記並設方向に予め定められた寸法だけずらして形成した構成を有することを特徴とする請求項１記載のレーザアニール方法。
  3. 　前記基板は、縦横に配線が形成され、該縦横の配線の交差部に前記ＴＦＴ形成領域が設定されたＴＦＴ基板であり、
    　前記アライメント基準位置は、前記ＴＦＴ基板の搬送方向に平行な配線の縁部に設定されたことを特徴とする請求項１又は２記載のレーザアニール方法。
  4. 基板上に所定の配列ピッチでマトリクス状に設定された複数のＴＦＴ形成領域にレンズアレイの複数のレンズによりレーザ光を集光し、前記各ＴＦＴ形成領域のアモルファスシリコン膜をアニール処理するレーザアニール装置であって、
    　前記マトリクス状に設定されたＴＦＴ形成領域の縦横いずれか一方の配列方向に前記基板を一定速度で搬送する搬送手段と、
    　前記レーザ光を放射するレーザ光源と、
    　前記基板面に平行な面内にて前記基板の搬送方向と交差する方向に、同方向の前記複数のＴＦＴ形成領域に対応させて並設された少なくとも一列の複数の集光レンズから成るレンズアレイと、
    　前記レンズアレイによるレーザ光の集光位置に対して前記基板の搬送方向と反対方向に一定距離はなれた位置を撮像位置とし前記基板表面を撮像する撮像手段と、
    　前記レンズアレイを前記基板の搬送方向と交差する方向に移動させて前記レンズアレイのレンズと前記基板のＴＦＴ形成領域との位置合わせをするアライメント手段と、
    前記各構成要素を駆動制御する制御手段と、を備え、
    前記制御手段は、搬送中の前記基板表面を撮像して前記撮像手段から逐次入力する画像を処理して前記基板表面に予め設定されたアライメントの基準位置を検出し、該アライメント基準位置を基準にして前記レンズアレイのレンズと前記基板のＴＦＴ形成領域との位置合わせをさせ、前記基板が移動して前記ＴＦＴ形成領域が前記レンズアレイの対応レンズの真下に到達したときに前記レーザ光源から前記レンズアレイに向けてレーザ光を放射させるように制御することを特徴とするレーザアニール装置。
  5. 前記レンズアレイは、前記基板の搬送方向と交差する方向に、同方向の前記ＴＦＴ形成領域の配列ピッチの２以上の整数倍のピッチでレンズを並設した複数列のレンズ列から成り、前記基板の搬送方向先頭側に位置する前記レンズ列の各レンズ間を補完するように後続のレンズ列を前記複数のレンズの前記並設方向に予め定められた寸法だけずらして形成した構成を有することを特徴とする請求項４記載のレーザアニール装置。
  6. 　前記基板は、縦横に複数の配線が形成され、該複数の配線の交差部に前記ＴＦＴ形成領域が設定されたＴＦＴ基板であり、
    　前記アライメント基準位置は、前記ＴＦＴ基板の搬送方向に平行な配線の一方の縁部に設定されたことを特徴とする請求項４又は５記載のレーザアニール装置。
     
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