WO2010093022A1 - 自動分析装置 - Google Patents

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automatic analyzer
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シャヘッド サルワル
一啓 田中
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株式会社日立ハイテクノロジーズ
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    • Y10T436/25—Chemistry: analytical and immunological testing including sample preparation
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Definitions

  • the present invention relates to an automatic analyzer that performs qualitative and quantitative analysis of biological samples such as serum and urine.
  • the automatic analyzer analyzes the measurement target sample by measuring physical properties of the measurement target sample (for example, a biological sample such as serum or urine, or a mixture of these and a reagent).
  • a biological sample such as serum or urine, or a mixture of these and a reagent.
  • a sample to be measured for example, a reaction solution that is a mixed solution of a sample to be measured and a reagent
  • a probe for example, a reaction solution that is a mixed solution of a sample to be measured and a reagent
  • the probe As a conventional technique for detecting the position of the reaction liquid surface, the probe is configured as an electrode and also acts as a live part, and the capacitance between the grounded reaction liquid container (that is, the grounded reaction liquid) is reduced.
  • a device that detects the level of the reaction solution relative to the probe by detecting and observing the change in the capacitance is known (see Patent Document 1, etc.).
  • the present invention has been made in view of the above, and an object thereof is to provide an automatic analyzer that suppresses the influence of an electrical signal or noise on an analysis result.
  • the present invention includes a reaction vessel that reacts with a sample to be measured and a reagent, a probe that sucks the reaction solution from the reaction vessel, an analysis unit that analyzes the reaction solution, , Connected to each of the reaction vessel and the probe by a signal line, and detects electrical characteristics between the probe and the reaction vessel. And detecting means for interrupting electrical fluctuations input from the detecting means to the analyzing unit.
  • FIG. 1 is a schematic diagram showing the overall configuration of the automatic analyzer according to the present embodiment.
  • the automatic analyzer includes a reaction container 1 for reacting a measurement target sample 2 (for example, a reaction liquid obtained by mixing a measurement target sample and a reagent) and an analysis unit for analyzing the reaction liquid (measurement target sample) 2.
  • a probe 4 for sucking the reaction liquid 2 from the reaction vessel 1
  • a transport section 70 for transporting the reaction liquid 2 sucked by the probe 4 to the analysis section 6, and a liquid level position of the reaction liquid 2 with respect to the probe 4 are detected.
  • a liquid level detector 80 for controlling the operation of the entire automatic analyzer.
  • the reaction vessel 1 contains a reaction solution 2 in which a reagent and a sample are mixed, and includes a drive mechanism 3 that drives the reaction vessel 1 in the horizontal direction and the vertical direction based on a drive signal from the control unit 12. Yes.
  • the reaction vessel 1 is formed of a conductive member and is electrically connected to the liquid level detection device 13 of the liquid level detection unit 80 described later and the transmission line 1a.
  • the probe 4 is immersed in the reaction liquid 2 accommodated in the reaction vessel 1 and sucks the reaction liquid 2, and drives the probe 4 in the horizontal direction and the vertical direction based on a drive signal from the control unit 12.
  • a drive mechanism 5 is provided.
  • the probe 5 is formed of a conductive member and is electrically connected to the liquid level detection device 13 of the liquid level detection unit 80 described later and transmission lines 4a and 4b. However, the electrical connection between the transmission lines 4a and 4b is switched between connection and disconnection by a switch 15 described later.
  • the liquid level detection unit 80 detects the liquid level position of the reaction liquid 2 with respect to the probe 4 based on the electrical characteristics between the reaction liquid 2 and the probe 4 obtained via the transmission line 1a and the transmission lines 4a and 4b.
  • the switch 15 has two positions, an open position and a closed position.
  • the open position When the switch 15 is switched to the open position (hereinafter referred to as the open position), the transmission lines 4a and 4b are electrically disconnected.
  • the closed position When the switch 15 is switched to the closed position (hereinafter referred to as the closed position), the transmission lines 4a and 4b are electrically connected.
  • FIG. 2 is a schematic diagram illustrating the configuration of the liquid level detection device 13 of the liquid level detection unit 80.
  • the liquid level detection device 13 detects the amount of change in electrical characteristics (for example, capacitance or electrical resistance) between the reaction vessel 1 and the probe 4, converts it into a voltage signal, and outputs it. From the amount detection unit 16, a threshold storage unit 18 that stores a threshold value for determining contact or immersion of the probe 4 with the liquid surface of the reaction solution 2, a voltage signal from the change amount detection unit 16, and a threshold storage unit 18 And the comparison result (liquid level detection signal) from the comparison unit 17 is converted into a predetermined format and output to the control unit 12. Output processing unit 19.
  • electrical characteristics for example, capacitance or electrical resistance
  • the change amount detection unit 16 When the switch 15 is in the closed position, the change amount detection unit 16 has an electrical characteristic (for example, between the liquid level of the reaction solution 2 accommodated in the reaction vessel 1 and the probe 4 via the transmission line 1a and the transmission lines 4a and 4b). , Capacitance or electric resistance) from the reference value is detected, and the detection result is converted into a voltage signal and output to the comparison unit 17.
  • the reference value for example, the electrical characteristics immediately before the probe 4 starts moving in the direction of the reaction solution 2 are stored in advance in a storage unit (not shown).
  • the transmission lines 4a and 4b are electrically disconnected, so that the electrical characteristics between the liquid level of the reaction solution 2 and the probe 4 and changes thereof are not detected.
  • the comparison unit 17 compares the voltage signal from the characteristic detection unit 16 with the threshold value from the threshold storage unit 18 and determines that the probe 4 is in contact with or immersed in the liquid surface of the reaction solution 2, the comparison result is detected as the liquid level detection. It outputs to the output process part 19 as a signal.
  • the liquid level detection device 13 detects the position of the reaction liquid 2 relative to the probe 4 by detecting the contact or immersion of the probe 4 with the liquid surface of the reaction liquid 2.
  • the transport unit 70 connects the probe 4 and the analysis unit 6, and connects the flow channel 7 a for transporting the reaction solution 2 from the probe 4 to the connection unit 6, the syringe 10, and the flow channel that connects the analysis unit 6 and the syringe 10. 7b.
  • the syringe 10 includes a piston 11 that reciprocates while contacting the inner surface of the syringe 10 and a drive mechanism (not shown) that linearly drives the piston 11 based on a drive signal from the control unit 12.
  • a suction direction the drive direction in which the volume of the internal space of the syringe 10 is increased
  • a discharge direction the drive direction in which the volume is decreased
  • the piston 11 is driven in the suction direction, whereby the air in the analysis unit 6 is sucked in the direction of the syringe 10, that is, in the flow path 7b.
  • the reaction solution 2 is conveyed to the analysis unit 6 via the probe 4 and the flow path 7a.
  • the reaction liquid 2 in the analysis part 6 is discharged through the flow path 7a and the probe 4 by driving the piston 11 in the discharge direction.
  • the analysis unit 6 performs analysis of the reaction solution 2, and includes, for example, one or a plurality of electrodes 8 that detect predetermined ions (in FIG. 1, one electrode 8 is shown as a representative for simplicity).
  • the concentration of a predetermined ion is measured by bringing two electrodes of a reference electrode (not shown) into contact with the reaction solution and measuring a potential (that is, a potential difference) generated between the electrodes.
  • the analysis unit 6 outputs the analysis result (for example, a predetermined ion concentration) of the reaction solution 2 acquired by the electrode 8 to the control unit 12 via the transmission line 8a.
  • the control unit 12 controls the operation of the entire automatic analyzer, and controls the position of the reaction vessel 1 and the probe 4, the operation of the liquid level detection device 13, the open / close position of the switch 15, the position of the piston 11 of the syringe 10, and the like. Control.
  • an analysis process for measuring a sample is performed based on parameters input from an input device (not shown) and software stored in a storage unit (not shown).
  • FIG. 3 is a timing chart showing the operation of the automatic analyzer in the analysis process.
  • the horizontal axis represents time.
  • the vertical axis in FIG. 3A indicates the distance between the liquid level of the reaction solution 2 accommodated in the reaction vessel 1 and the lower tip of the probe 4.
  • the vertical axis of FIG. 3B indicates the open / close position of the switch 15.
  • the vertical axis in FIG. 3C indicates the liquid level detection signal sent from the liquid level detection unit 13 to the control unit 12.
  • the vertical axis of FIG. 3D shows the suction state of the reaction solution 2 by the probe 4, that is, the operating state of the syringe 10.
  • the vertical axis of FIG. 3 (e) indicates the analysis operation of the reaction liquid in the analysis unit 6.
  • 4 to 9 are schematic diagrams showing the operation of the automatic analyzer at the time points t1 to t6 shown in FIG.
  • the switch 15 that is in the open position at the start time s1 of the analysis cycle is switched to the closed position as shown in FIG.
  • the switch 15 is in the closed position as shown in FIG.
  • the probe 4 is moved closer to the liquid level of the reaction liquid 2, and the probe is detected at time t2 when the liquid level detection signal is output from the liquid level detection device 13 to the control unit 12 as shown in FIG. 4 is stopped. At time t2, the probe 4 is immersed in the reaction liquid 2 as shown in FIG.
  • the switch 15 in the closed position is switched to the open position at time t3.
  • the switch 15 is switched to the open position as shown in FIG.
  • the analysis operation by the analysis unit 6 is started as shown in FIG. 3 (e) (see FIG. 8). Thereafter, the analysis operation by the analysis unit 6 is stopped as shown in FIG. 3 (e), and the piston 11 of the syringe 10 is driven in the discharge direction as shown in FIG. 3 (d), as shown in FIG. 3 (a). Then, the probe 4 is separated from the liquid surface of the reaction solution 2, and the probe 4, the transport unit 70, and the analysis unit 6 are cleaned by a cleaning mechanism (not shown).
  • the switch 15 that is in the open position at the start time s2 of the next analysis cycle is switched to the closed position at time t6 (see FIG. 9).
  • reaction solution 2 the procedure from the start time s1 of the analysis cycle to the start time s2 of the next analysis cycle is repeated for the number of samples to be measured.
  • the probe is configured as an electrode and acts as a live part, and is connected to a grounded reaction liquid container (that is, a grounded reaction liquid). It is known that the liquid level position of the reaction liquid with respect to the probe is detected by detecting the capacitance of the reaction liquid and observing the change in the capacitance.
  • electrical fluctuations for example, electrical signals and electrical noise used for liquid level detection
  • a switch 15 for switching the connection state of the transmission lines 4a and 4b connecting the liquid level detection device 13 and the probe 4 is provided and transmitted during the analysis operation of the reaction liquid 2 by the analysis unit 6. Since the electrical connection between the line 4a and the transmission line 4b is cut off, the influence of the electrical signal used for detecting the liquid level and the electrical noise on the analysis result is suppressed, and the accuracy of the analysis result in the automatic analysis is suppressed. Can be improved.
  • the suction and discharge are performed in order to avoid the influence of the electric signal in the liquid level detection.
  • the number of flow paths of the reaction liquid to the analysis unit can be taken into account because one flow path can be provided as in the present embodiment. This eliminates the need to improve the analysis accuracy.
  • the switch 15 as the blocking means is arranged between the transmission lines 4a and 4b that connect the probe 4 and the liquid level detection device 13, but the arrangement position of the switch 15 is not limited thereto, and the liquid Any other position may be used as long as transmission of the electrical signal and electrical noise used for surface detection to the analysis unit 6 can be blocked.
  • the switch 15 may be disposed on the transmission line 1 a between the reaction vessel 1 and the liquid level detection device 13. In this case, in the configuration in which the analysis is performed by the analysis unit 6 while the probe 4 is immersed in the reaction solution 2, the electrical signal transmitted from the liquid level detection device 13 to the analysis unit 6 via the reaction vessel 1 and the reaction solution 2. And can block noise.
  • a switch 15 may be disposed between the liquid level detection device 13 and its power source 14. In this case, the operation of the liquid level detection device 13 can be stopped, and the generation of an electrical signal or noise that is feared to be transmitted to the analysis unit 6 can be blocked from the beginning.
  • a flow path switching valve (or a shut-off valve) may be arranged as a shut-off means in the flow path 7a connecting the probe 4 and the analysis unit 6.
  • a flow path switching valve (or a shut-off valve) may be arranged as a shut-off means in the flow path 7a connecting the probe 4 and the analysis unit 6.
  • electrical signals and noise transmitted to the analysis unit 6 through the reaction solution (measurement target sample) 2 in the flow path 7a can be blocked.
  • the reaction vessel 1 and the probe 4 are formed of conductive members.
  • the present invention is not limited to this.
  • the reaction vessel 1 and the probe 4 or one of them is reacted.
  • An electrode may be provided at a position immersed in the liquid 2, and the electrode may be electrically connected to the liquid level detection device 13.
  • the switch 15 is used as the blocking means, but it may be configured to operate as a switch using a transistor.
  • the blocking means is configured to electrically block the transmission line, it may be configured to ground the transmission line or to be pulled up to a predetermined power source depending on the usage situation and the configuration of the liquid level detection device 13.
  • the analysis unit 6 is configured to measure the ion concentration of the measurement object by measuring the potential difference generated between the electrodes by the electrode 8 or the like, but in order to measure the measurement object by other analysis methods, A configuration in which a voltage or the like is applied between the electrodes may be employed. The light emission or color development of the measurement object generated as a result is detected by the detector blade. In this case, the influence of electrical signals and noise on the voltage applied to the electrode 8 etc. can be suppressed. it can.

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Abstract

　測定対象の試料と試薬とを入れて反応させる反応容器１と、反応容器から反応液２を吸引するプローブ４と、反応液２を分析する分析部６と、プローブ４に吸引された反応液２を分析部６に搬送する搬送路７ａと、反応容器２とプローブ４のそれぞれと伝送線１ａ，４ａ，４ｂにより接続され、プローブ４と反応容器２の間の電気的特性を検出する液面検出装置１３とを備えた自動分析装置において、液面検出装置１３とプローブ４を接続する伝送線４ａ，４ｂの間にスイッチ１５を備え、伝送線４ａ，４ｂの間の電気的接続と切断を切り換える。　これにより、電気信号やノイズによる分析結果への影響を抑制することができる。

Description

自動分析装置
　本発明は、血清や尿等の生体試料の定性・定量分析を行う自動分析装置に関する。
　自動分析装置は、測定対象試料（例えば、血清や尿などの生体試料、或いは、それらと試薬との混合液）などの物性を測定することにより、その測定対象試料の分析を行うものである。
　このような自動分析装置においては、一般的に、測定対象試料（例えば、測定対象の試料と試薬の混合液である反応液）をプローブを用いて吸引し、分析部まで搬送する。この場合、プローブ外壁に付着した反応液の他の吸引対象への持ち込み（クロスコンタミネーション）を抑制するという観点から反応液に対するプローブ先端の浸漬量が出来るだけ少なくなるように管理する必要があるが、そのためにはプローブに対する反応液の液面位置を検出する必要がある。
　反応液の液面位置を検出する従来技術としては、プローブを電極として構成すると共に活電部として働かせ、接地された反応液容器（つまり、接地された反応液）との間の静電容量を検出し、その静電容量の変化を観察することによりプローブに対する反応液の液面位置を検出するものが知られている（特許文献１等参照）。
特開２００１－４６４２号公報
　自動分析装置における分析精度の大幅な向上に伴い、分析結果に影響を与える種々の要因の分析結果への影響度合が大きくなっている。
　上記従来技術においては、プローブに接続された流路によって反応液を分析部に搬送する構成の場合、液面検出用の回路からプローブ及び流路中の反応液を介して分析部に電気的変動（例えば、電気信号や電気的ノイズなど）が影響し、正確な分析結果が得られないことが懸念される。
　本発明は上記に鑑みてなされたものであり、電気信号やノイズによる分析結果への影響を抑制する自動分析装置を提供することを目的とする。
　上記目的を達成するために、本発明は、測定対象の試料と試薬とを入れて反応させる反応容器と、前記反応容器から前記反応液を吸引するプローブと、前記反応液を分析する分析部と、前記プローブに吸引された反応液を前記分析部に搬送する搬送流路と、前記反応容器と前記プローブのそれぞれと信号線路により接続され、前記プローブと前記反応容器の間の電気的特性を検出する検出手段と、前記検出手段から前記分析部に入力される電気的変動を遮断する遮断手段とを備えるものとする。
　本発明においては、電気信号やノイズによる分析結果への影響を抑制することができる。
本発明の一実施の形態に係る自動分析装置の全体構成を示す概略図である。 本発明の一実施の形態に係る自動分析装置の液面検出部の液面検出装置の構成を示す概略図である。 分析処理における自動分析装置の各部の動作を示すタイミングチャートである。 図３に示した時点ｔ１における自動分析装置の状態を示す概略図である。 図３に示した時点ｔ２における自動分析装置の状態を示す概略図である。 図３に示した時点ｔ３における自動分析装置の状態を示す概略図である。 図３に示した時点ｔ４における自動分析装置の状態を示す概略図である。 図３に示した時点ｔ５における自動分析装置の状態を示す概略図である。 図３に示した時点ｔ６における自動分析装置の状態を示す概略図である。
　以下、本発明の第１の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
　図１は、本実施の形態に係る自動分析装置の全体構成を示す概略図である。
　図１において、自動分析装置は、測定対象試料２（例えば、測定対象の試料と試薬とを混合した反応液）を反応させる反応容器１と、反応液（測定対象試料）２を分析する分析部６と、反応容器１から反応液２を吸引するプローブ４と、プローブ４により吸引された反応液２を分析部６に搬送する搬送部７０と、プローブ４に対する反応液２の液面位置を検出する液面検出部８０と、自動分析装置全体の動作を制御する制御部１２とを備えている。
　反応容器１は、試薬と試料とを混合した反応液２を収容するものであり、制御部１２からの駆動信号に基づいて反応容器１を水平方向および垂直方向に駆動する駆動機構３を備えている。また、反応容器１は導電性の部材で形成され、後述する液面検出部８０の液面検出装置１３と伝送線１ａにより電気的に接続されている。
　プローブ４は、反応容器１に収容された反応液２に浸漬されてその反応液２を吸引するものであり、制御部１２からの駆動信号に基づいてプローブ４を水平方向および垂直方向に駆動する駆動機構５を備えている。また、プローブ５は導電性の部材で形成され、後述する液面検出部８０の液面検出装置１３と伝送線４ａ，４ｂにより電気的に接続されている。但し、伝送線４ａ，４ｂ間の電気的接続は、後述するスイッチ１５により接続と切断が切り換えられる。
　液面検出部８０は、伝送線１ａ及び伝送線４ａ，４ｂを介して得られる反応液２とプローブ４の間の電気的特性に基づいて、プローブ４に対する反応液２の液面位置を検出する液面検出装置１３と、伝送線４ａと伝送線４ｂの間に設けられ、伝送線４ａと伝送線４ｂの間の接続と切断を切り換えるスイッチ１５と、液面検出装置１３に電力を供給する電源１４とを備えている。
　スイッチ１５は、開位置と閉位置の２つの位置を有している。スイッチ１５が開位置に切り換えられた場合（以下、開位置と記載する）は、伝送線４ａ，４ｂ間は電気的に遮断される。また、スイッチ１５が閉位置に切り換えられた場合（以下、閉位置と記載する）は、伝送線４ａ，４ｂ間は電気的に接続される。
　ここで、図２を参照しつつ液面検出部８０の液面検出装置１３についてさらに説明する。図２は、液面検出部８０の液面検出装置１３の構成を示す概略図である。
　図２において、液面検出装置１３は、反応容器１とプローブ４との間の電気的特性（例えば、静電容量、又は電気抵抗）の変化量を検出し電圧信号に変換して出力する変化量検出部１６と、反応液２の液面へのプローブ４の接触または浸漬を判定するための閾値を記憶する閾値記憶部１８と、変化量検出部１６からの電圧信号と閾値記憶部１８からの閾値とを比較し、その比較結果を液面検出信号として出力する比較部１７と、比較部１７からの比較結果（液面検出信号）を予め定めた形式に変換して制御部１２に出力する出力処理部１９とを備えている。
　変化量検出部１６は、スイッチ１５が閉位置において、伝送線１ａ及び伝送線４ａ，４ｂを介して反応容器１に収容された反応液２の液面とプローブ４の間の電気的特性（例えば、静電容量、又は電気抵抗）の基準値からの変化量を検出し、その検出結果を電圧信号に変換して比較部１７に出力する。基準値としては、例えば、プローブ４の反応液２方向への移動開始直前の電気的特性が図示しない記憶部に予め記憶される。なお、スイッチ１５が開位置の場合は、伝送線４ａ，４ｂ間は電気的に遮断されるので、反応液２の液面とプローブ４の間の電気的特性、及びその変化は検出されない。
　比較部１７は、特性検出部１６からの電圧信号と閾値記憶部１８からの閾値を比較し、反応液２の液面にプローブ４が接触または浸漬したと判定すると、その比較結果を液面検出信号として出力処理部１９に出力する。
　以上のように、液面検出装置１３は、反応液２の液面へのプローブ４の接触または浸漬を検出することにより、プローブ４に対する反応液２の液面位置を検出する。
　図１に戻る。
　搬送部７０は、プローブ４と分析部６とを接続し、反応液２をプローブ４から接続部６に搬送する流路７ａと、シリンジ１０と、分析部６とシリンジ１０とを接続した流路７ｂとを備えている。
　シリンジ１０は、そのシリンジ１０の内面に接触しながら往復運動するピストン１１と、制御部１２からの駆動信号に基づいてピストン１１を直線駆動する駆動機構（図示せず）が備えられている。以下、ピストン１１の駆動方向において、シリンジ１０の内部空間の容積が大きくなる駆動方向を吸引方向、小さくなる駆動方向を吐出方向と呼ぶ。プローブ４が反応液２に浸漬した状態において、ピストン１１が吸引方向に駆動されることにより、分析部６内の空気がシリンジ１０方向、つまり、流路７ｂ内に吸引され、これに伴って、反応液２がプローブ４及び流路７ａを介して分析部６に搬送される。また、ピストン１１が吐出方向に駆動されることにより、分析部６内の反応液２は流路７ａ及びプローブ４を介して吐出される。
　分析部６は、反応液２の分析を行うものであり、例えば、所定のイオンを検出する１つ又は複数の電極８（図１においては簡単のため１つの電極８を代表して示す）と、基準電極（図示せず）の２つの電極を反応液に接触させ、その電極間に発生する電位（即ち、電位差）を測定することにより所定のイオンの濃度を測定するものである。分析部６は、電極８により取得した反応液２の分析結果（例えば、所定のイオン濃度）を伝送線８ａを介して制御部１２に出力する。
　制御部１２は、自動分析装置全体の動作を制御するものであり、反応容器１及びプローブ４の位置、液面検出装置１３の動作、スイッチ１５の開閉位置、シリンジ１０のピストン１１の位置等を制御する。また、図示しない入力装置から入力されたパラメータや記憶部（図示せず）に記憶されたソフトウェアに基づいて試料の測定を行う分析処理を行う。
　次に、本実施の形態における分析処理の手順について図３～図９を参照しつつ説明する。
　図３は分析処理における自動分析装置の動作を示すタイミングチャートである。図３において、横軸は時間を示している。図３（ａ）の縦軸は、反応容器１に収容された反応液２の液面とプローブ４の下側の先端との距離を示している。図３（ｂ）の縦軸は、スイッチ１５の開閉位置を示している。図３（ｃ）の縦軸は、液面検出部１３から制御部１２に送られる液面検出信号を示している。図３（ｄ）の縦軸は、プローブ４による反応液２の吸引状態、すなわち、シリンジ１０の動作状態を示している。図３（ｅ）の縦軸は、分析部６における反応液の分析動作を示している。
　また、図４～図９は図３に示した時点ｔ１～ｔ６における自動分析装置の動作の様子を示す概略図である。
　分析処理においては、まず、分析サイクルの開始時点ｓ１において開位置となっているスイッチ１５を、図３（ｂ）に示すように閉位置に切り換える。時点ｔ１においては、図４に示すようにスイッチ１５は閉位置となっている。
　次に、反応液２の液面に対してプローブ４を近づけていき、図３（ｃ）に示すように液面検出装置１３から制御部１２に液面検出信号が出力された時点ｔ２においてプローブ４を停止する。時点ｔ２においては、図５に示すようにプローブ４が反応液２の液面に浸漬している。
　次に、図３（ｂ）に示すように、閉位置となっているスイッチ１５を時点ｔ３において開位置に切り換える。時点ｔ３においては、図６に示すようにスイッチ１５は開位置に切り換えられている。
　次に、プローブ４が反応液２の液面に浸漬している状態で、図３（ｄ）に示すように、時点ｔ４においてシリンジ１０のピストン１１を吸引方向に駆動する。時点ｔ４においては、図７に示すようにプローブ４を介して反応液２が吸引され、流路７ａを介して分析部６に搬送される。
　次に、分析部６に反応液２が搬送されると、図３（ｅ）に示すように、分析部６による分析動作を開始する（図８参照）。その後、図３（ｅ）に示すように分析部６による分析動作を停止し、図３（ｄ）に示すようにシリンジ１０のピストン１１を吐出方向に駆動し、図３（ａ）に示すようにプローブ４を反応液２の液面から離間させ、図示しない洗浄機構によりプローブ４、搬送部７０、及び分析部６を洗浄する。
　その後、図３（ｂ）に示すように、次の分析サイクルの開始時点ｓ２において開位置となっているスイッチ１５を時点ｔ６において閉位置に切り換える（図９参照）。
　分析処理においては、分析サイクルの開始時点ｓ１から次の分析サイクルの開始時点ｓ２までの手順を、測定対象の試料（反応液２）の数だけ繰り返して分析を行う。
　以上のように構成した本実施の形態の効果を説明する。
　自動分析装置において、反応液の液面位置を検出する従来技術としては、プローブを電極として構成すると共に活電部として働かせ、接地された反応液容器（つまり、接地された反応液）との間の静電容量を検出し、その静電容量の変化を観察することによりプローブに対する反応液の液面位置を検出するものが知られている。このような構成の自動分析装置において、プローブに接続された流路によって反応液を分析部に搬送する構成を備える場合、電気的変動（例えば、液面検出に用いる電気信号や電気的ノイズなど）がプローブ及び流路中の反応液を介して分析部に影響し、正確な分析結果が得られないことが懸念される。これに対し、本実施の形態においては、液面検出装置１３とプローブ４を接続する伝送線４ａ，４ｂの接続状態を切り換えるスイッチ１５を備え、分析部６による反応液２の分析動作中に伝送線４ａと伝送線４ｂの間の電気的接続を切断するように構成したので、液面検出に用いる電気信号や電気的ノイズの分析結果への影響を抑制し、自動分析における分析結果の正確性を向上することができる。
　また、本実施の形態においては、液面検出に用いる電気信号や電気的ノイズの分析結果への影響を抑制することができるので、液面検出における電気信号の影響を避けるために吸引及び吐出により分析部に反応液を搬送する構成とした自動分析装置においても、本実施の形態のように流路を１つにすることができるので、反応液の分析部への吐出量のばらつきを考慮する必要が無くなり、分析精度を向上することができる。
　なお、上記実施の形態は本発明の精神の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、本実施の形態においては、プローブ４と液面検出装置１３とを接続する伝送線４ａ，４ｂ間に遮断手段としてのスイッチ１５を配置したが、スイッチ１５の配置位置はそれに限られず、液面検出に用いる電気信号や電気的ノイズの分析部６への伝達を遮断できる位置であれば、それ以外の位置であっても良い。例えば、反応容器１と液面検出装置１３の間の伝送線１ａにスイッチ１５を配置しても良い。この場合は、プローブ４を反応液２に浸漬した状態で分析部６による分析を行う構成において、液面検出装置１３から反応容器１及び反応液２を介して分析部６に伝達される電気信号やノイズを遮断することができる。
　また、液面検出装置１３とその電源１４との間にスイッチ１５を配置しても良い。この場合は、液面検出装置１３の動作を停止させることができ、分析部６への伝達が懸念される電気信号やノイズの発生をもとから遮断することができる。
　さらに、プローブ４と分析部６を接続する流路７ａに遮断手段として流路切換弁（又は、遮断弁）を配置しても良い。この場合は、流路７ａ内の反応液（測定対象試料）２を介して分析部６に伝達される電気信号やノイズを遮断することができる。
　また、本実施の形態においては、反応容器１及びプローブ４を導電性の部材で形成するように構成したが、これに限られず、例えば、反応容器１及びプローブ４、或いは、どちらか一方を反応液２に浸漬する位置に電極を設けた構成とし、その電極を液面検出装置１３と電気的に接続するように構成しても良い。
　さらにまた、本実施の形態においては、遮断手段としてスイッチ１５を用いたが、トランジスタを用いてスイッチとして動作する構成としても良い。
　また、遮断手段は伝送線を電気的に遮断する構成としたが、使用状況や液面検出装置１３の構成によって、伝送線を接地する構成、又は所定の電源にプルアップする構成としても良い。
　さらに、分析部６は電極８等により電極間に発生する電位差を測定することにより、測定対象物のイオン濃度を測定する構成としたが、その他の分析手法により測定対象物を測定するために、電極間に電圧等を印加する構成としても良い。その結果として発生した測定対象物の発光、或いは、発色を検出器刀により検出するわけだが、この場合においては、電極８等に印加される電圧等に対する電気信号やノイズの影響を抑制することができる。
１　反応容器
１ａ　伝送線
２　反応液
３　駆動機構
４　プローブ
４ａ，４ｂ　伝送線
５　駆動機構
６　分析部
７ａ，７ｂ　流路
８　電極
８ａ　伝送線
１０　シリンジ
１１　ピストン
１２　制御部
１３　液面検出装置
１４　電源
１５　スイッチ
１６　変化量検出部
１７　比較部
１８　閾値記憶部
１９　出力処理部
７０　搬送部
８０　液面検出部

Claims (6)

  1. 　測定対象の試料と試薬とを入れて反応させる反応容器と、
    　前記反応容器から前記反応液を吸引するプローブと、
    　前記反応液を分析する分析部と、
    　前記プローブに吸引された反応液を前記分析部に搬送する搬送流路と、
    　前記反応容器と前記プローブのそれぞれと信号線路により接続され、前記プローブと前記反応容器の間の電気的特性を検出する検出手段と、
    　前記検出手段から前記分析部に入力される電気的変動を遮断する遮断手段とを備えたことを特徴とする自動分析装置。
  2. 　請求項１記載の自動分析装置において、
    　前記遮断手段は、前記検出手段と前記プローブを接続した信号線路に設けられ、該信号線路の電気的接続を遮断するスイッチを備えたことを特徴とする自動分析装置。
  3. 　請求項１記載の自動分析装置において、
    　前記遮断手段は、前記検出手段と前記反応容器を接続した信号線路に設けられ、該信号線路の電気的接続を遮断するスイッチを備えたことを特徴とする自動分析装置。
  4. 　請求項１記載の自動分析装置において、
    　前記遮断手段は、前記検出手段に供給される電力を遮断するスイッチを備えたことを特徴とする自動分析装置。
  5. 　請求項１記載の自動分析装置において、
    　前記遮断手段は、前記搬送流路に設けられ、該搬送流路の前記反応液の流れを遮断する弁手段を備えたことを特徴とする自動分析装置。
  6. 　請求項２記載の自動分析装置において、
    　少なくとも前記分析部による反応液の分析中に、前記検出手段から前記分析部に入力される電気的変動を遮断するように前記遮断手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする自動分析装置。
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