WO2006109351A1

WO2006109351A1 - 流体供給装置用コネクタ、流体供給装置

Info

Publication number: WO2006109351A1
Application number: PCT/JP2005/006670
Authority: WO
Inventors: Takehiro Nishiie; Yoshiyuki Tanii
Original assignee: Olympus Medical Systems Corp.
Priority date: 2005-04-05
Filing date: 2005-04-05
Publication date: 2006-10-19
Also published as: JP4699453B2; JPWO2006109351A1

Abstract

　内視鏡の挿入部（２）が着脱可能に装着される流体供給装置に設けられた流体供給装置用コネクタであって、挿入部（２）の撮像素子（２２）からの信号線を接続するための電気接続部（３６）と、挿入部（２）の送気送水チューブ（２４）を接続するための送気送水接続部（３４）と、挿入部（２）のチャンネル（２５）を接続するための吸引接続部（３５）と、電気接続部（３６）と送気送水接続部（３４）と吸引接続部（３５）とを内蔵するコネクタ（３１）と、を備え、送気送水接続部（３４）および吸引接続部（３５）は、開口が、電気接続部（３６）の電気接点よりも重力方向下側となるように、コネクタ（３１）に設けられている。

Description

流体供給装置用コネクタ、流体供給装置

技術分野

[0001] 本発明は、内視鏡挿入部との流体の流通を行ヽ得るようになされた流体供給装置用コネクタ、流体供給装置に関する。

背景技術

[0002] 内視鏡は、医療や工業などの各種分野にぉ、て、管腔内等の直接目視することができない部位を観察するために広く用いられるようになっており、一般に、被検体内へ挿入するための細長の挿入部を備えて構成されている。この挿入部の先端部には、被検部位を照明するための照明手段や、この照明手段により照明された被検部位の像を結像するための対物光学系などが設けられている。そして、対物光学系の結像位置に、光学内視鏡であればイメージガイドの先端面力電子内視鏡であれば c

CD等の撮像素子が、それぞれ配置されている。

[0003] 上述したような各種分野の内の、特に医療用の内視鏡は、体腔内へ挿入して用いられるもであり、体液等が対物光学系に付着する場合があるために、該対物光学系へ送気や送水を行って洗浄するための送気'送水管路が設けられている。さらに、医療用の内視鏡の中には、必要に応じて各種の処置具を揷通することができる処置具チャンネルを備えているものがあり、この処置具チャンネルは、処置具を用いて切除した組織片等を吸引するための吸引チャンネルとして兼用されることがある。

[0004] このように内視鏡は、照明用の信号線や撮像素子の信号線、あるいは送気'送水管路や、吸引管路等が、挿入部内に配設されるようになつている。

[0005] ところで、近年、挿入部側を操作部側に着脱自在とし、例えば、挿入部側をデイスポーザブルなものとして、使用後の洗滌の手間を省くとともに、より安全性を高めた内視鏡が提案されている。このような内視鏡には種々のタイプのものがある力一例を挙げれば、経肛門により大腸内へ挿入を行うようになされた内視鏡において、挿入部の外周側に、螺旋形状部を備えた軸周りに回動可能な回転筒体を設けて、該回転筒体を回転させることにより、体腔内への挿入を自動的に行うことができるようにし、該揷入部側をデイスポーザブルなタイプにした回転自走式内視鏡がある。

[0006] こうした回転自走式内視鏡の挿入部は、外周側の回転筒体を回転駆動部を備えたモータボックス等に接続し、内周側の管路ゃ信号線などを、別途、操作部を備えた流体供給装置側へ接続する必要がある。

[0007] このとき、複数の接続部分が離れた箇所に分散していると接続作業が煩雑になることから、信号線の接続部と、送気 ·送水管路あるいは吸引管路と、を近接して配設することが考えられる。しかし、このときに何らの工夫を施さないと、送気'送水管路あるいは吸引管路力漏れ出た液体等が信号線の接続部を濡らしてしまう可能性があるために、対策が必要となっていた。

[0008] 本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、信号線の接続部に対する防滴を行うことができる流体供給装置用コネクタ、流体供給装置を提供することを目的としている。

発明の開示

課題を解決するための手段

[0009] 上記の目的を達成するために、第 1の発明による流体供給装置用コネクタは、内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号線と内視鏡挿入部との流体の流通を行い得る流体系管路とを有し使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされた流体供給装置に設けられた流体供給装置用コネクタであつて、前記内視鏡挿入部の撮像素子からの信号線を上記信号線と接続するための電気接続部と、前記内視鏡挿入部の流体系管路を上記流体系管路と接続するための流体系接続部と、前記電気接続部と前記流体系接続部とが配設される基台と、を具備し、前記流体系接続部は、開口が、前記電気接続部の電気接点よりも重力方向下側となるように、前記基台に設けられたものである。

[0010] また、第 2の発明による流体供給装置用コネクタは、上記第 1の発明による流体供給装置用コネクタにおいて、前記流体系接続部が、流体としての気体と、流体としての液体と、の少なくとも一方を、内視鏡挿入部へ送るためのものである。

[0011] さらに、第 3の発明による流体供給装置用コネクタは、上記第 1の発明による流体供給装置用コネクタにおいて、前記流体系接続部が、流体としての気体と、流体としての液体と、の少なくとも一方を、内視鏡挿入部から吸引するためのものである。

[0012] 第 4の発明による流体供給装置用コネクタは、上記第 1の発明による流体供給装置用コネクタにおいて、前記電気接続部が、内視鏡挿入部に設けられた照明用光源に供給する電力線をさらに接続するものである。

[0013] 第 5の発明による流体供給装置は、内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号線と、内視鏡挿入部との流体の流通を行い得る流体系管路と、上記第 1の発明による流体供給装置用コネクタと、を具備し、使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされたものである。

[0014] 第 6の発明による流体供給装置は、上記第 5の発明による流体供給装置にお!、て、重力方向に一致する上記所定方向を規定するための設置方向規定手段をさらに具備したものである。

[0015] 第 7の発明による流体供給装置は、上記第 6の発明による流体供給装置にお!、て、前記設置方向規定手段が、流体供給装置を設置するための設置手段である。

[0016] 第 8の発明による流体供給装置は、上記第 6の発明による流体供給装置にお!、て、前記設置方向規定手段が、流体供給装置を設置する方向を表示する表示手段である。

[0017] 第 9の発明による流体供給装置は、上記第 5の発明による流体供給装置において、前記流体供給装置用コネクタが、当該流体供給装置に一体に設けられたものである

[0018] 第 10の発明による流体供給装置は、上記第 5の発明による流体供給装置において、前記流体供給装置用コネクタが、当該流体供給装置に着脱自在なアダプタとして構成されたものである。

[0019] 第 11の発明による流体供給装置用コネクタは、内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号伝送手段と内視鏡挿入部との流体の流通を行い得る流体流通手段とを有し使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされた流体供給装置に設けられた流体供給装置用コネクタであって、前記内視鏡挿入部の撮像素子力ゝらの信号伝送手段を上記信号伝送手段と接続するための電気接続手段と、前記内視鏡挿入部の流体流通手段を上記流体流通手段と接続するための流体系接続手段と、前記電気接続部と前記流体系接続部とを内蔵するコネクタ手段と、を具備し、前記流体系接続手段は、開口が、前記電気接続手段の電気接点よりも重力方向下側となるように、前記コネクタ手段に設けられたものである。

[0020] 第 12の発明による流体供給装置は、内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号伝送手段と、内視鏡挿入部との流体の流通を行ヽ得る流体流通手段と、上記第 11の発明による流体供給装置用コネクタと、を具備し、使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされたものである。

図面の簡単な説明

[0021] [図 1]本発明の実施形態 1における回転自走式内視鏡装置の構成を示す図。

[図 2]上記実施形態 1におヽて、先端部および挿入部先端側の構成を示す挿入軸方向に沿った断面図。

[図 3]上記実施形態 1におけるコネクタの構成を示す正面図。

[図 4]上記実施形態 1におけるコネクタの構成を示す側面図。

[図 5]上記実施形態 1において、斜め下を向くように配設したコネクタの構成を示す側面図。

[図 6]上記実施形態 1において、斜め上を向くように配設したコネクタの構成を示す側面図。

[図 7]上記実施形態 1において、異なる構成の操作 ·回転駆動部にコネクタを配設した例を示す斜視図。

[図 8]本発明の実施形態 2において、操作 ·回転駆動部に配設したコネクタと、挿入部に配設したコネクタと、を示す斜視図。

[図 9]上記実施形態 2において、操作 ·回転駆動部に設けられたコネクタの構成を示す斜視図。

[図 10]上記実施形態 2において、挿入部に設けられたコネクタの構成を示す斜視図

[図 11]上記実施形態 2における送気送水接続部同士または吸引接続部同士の接続構造を示す断面図。

[図 12]上記実施形態 2において、操作 ·回転駆動部側のコネクタと挿入部側のコネクタとを連結する構成を示す断面図。

[図 13]上記実施形態 2において、操作 ·回転駆動部に上下方向を示す標識を設けた例を示す図。

[図 14]上記実施形態 2において、電源状態表示を上下方向を示す表示として兼用する例を示す図。

[図 15]上記実施形態 2において、載置用の底面以外を曲面として形成した操作 '回転駆動部の例を示す図。

[図 16]上記実施形態 2において、操作 ·回転駆動部に取っ手および脚部を設けた例を示す図。

[図 17]上記実施形態 2において、操作 ·回転駆動部のコネクタが設けられている側を示す図。

[図 18]上記実施形態 2において、操作 ·回転駆動部のコネクタが設けられている側と反対側にフックを設けた例を示す図。

[図 19]上記実施形態 2において、操作 ·回転駆動部のコネクタが設けられている側と反対側にフック穴を設けた例を示す図。

発明を実施するための最良の形態

[0022] 以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

[0023] [実施形態 1]

図 1から図 7は本発明の実施形態 1を示したものであり、図 1は回転自走式内視鏡装置の構成を示す図である。

[0024] この回転自走式内視鏡装置 (以下、適宜「内視鏡装置」と省略する） 1は、体腔内に挿入される細長の挿入部 2と、この挿入部 2の基端側に設けられた回転駆動部 3および操作部 4と、この操作部 4力延出されるユニバーサルコード 5と、このュ-バーサルコード 5の先端側に設けられたユニバーサルコネクタ 6と、このユニバーサルコネクタ 6から延出される制御用ケーブル 7と、この制御用ケーブル 7が例えば着脱自在に接続される制御装置 8と、この制御装置 8に着脱自在に接続されるフットスィッチ 9と、を備えている。

[0025] 挿入部 2は、先端部 11と、この先端部 11の基端側に連設される回転筒体 12と、この回転筒体 12の基端側に設けられた接続部 13と、を含んでヽる。

[0026] この先端部 11を含む挿入部 2の構成について、図 2を参照して、より詳細に説明する。ここに、図 2は、先端部 11および挿入部 2先端側の構成を示す挿入軸方向に沿つた断面図である。

[0027] 先端部 11の先端面には、対物光学系 21が配設されており、この対物光学系 21の結像面に例えば CCDや CMOS等で構成される撮像素子 22が配設されている。さらに、先端部 11の先端面には、対物光学系 21および撮像素子 22による撮影の対象となる被検体を照明するための照明用光源たる LED23が設けられている。撮像素子 2 2から延出される信号伝送手段たる信号線 22aと、 LED23から延出される電力線であり信号伝送手段たる信号線 23aとは、途中で一本にまとめられて、信号ケーブル 2 6として基端側へ延長されてヽる。

[0028] また、先端部 11の先端面には、対物光学系 21を洗浄するための送水を行ったり、該対物光学系 21に付着した水滴等を払拭する送気を行ったりするための送気送水ノズル 24aが配設されている。この送気送水ノズル 24aは、流体系管路であり流体流通手段たる送気送水チューブ 24に接続されてヽて、該送気送水チューブ 24は基端側へ延長されている。

[0029] さらに、先端部 11の先端面には、例えば吸引等に用いられる流体系管路であり流体流通手段たるチャンネル 25の開口 25aが露呈しており、このチャンネル 25は、基端側へ延長されている。

[0030] また先端部 11の基端側には、回転筒体 12の先端側を突き当てるための突当部 11 aが設けられている。

[0031] 回転筒体 12は、外周面に螺旋状凸部（あるいは、螺旋状凹部、さらにあるいは、螺旋に沿って連設されるように突設される凸部、など）が形成された部材であり、挿入方向の軸周りに回動可能となるように構成されている。そして、この回転筒体 12が回転すると、外周面の螺旋状凸部が被検体の体腔内壁と当接して推力が発生し、該回転筒体 12自体が挿入方向へ進行しょうとする。このとき、回転筒体 12の先端面が、前記突当部 11aに当接して先端部 11を押圧し、先端部 11を含めた挿入部 2が挿入されるようになっている。 [0032] また、回転筒体 12の内周面側にはチューブ 27が配設されている。このチューブ 27 は、上述したような送気送水チューブ 24、チャンネル 25、および信号ケーブル 26が内部に挿通されるものであって、これらを保護する機能を有するとともに、その外周面側にお、て回転筒体 12の回転を妨げることがな、ように構成されて、る。

[0033] 再び図 1の説明に戻って、接続部 13は、回転駆動部 3に設けられた回転筒体接続部 14に接続されるようになっていて、この接続により、回転駆動部 3内に設けられて V、る図示しな、モータの駆動力が回転筒体 12に伝達されて、該回転筒体 12の回転が行われるようになつている。また、回転駆動部 3の下面には、該回転駆動部 3を載置する際に用いる設置方向規定手段であり設置手段たる脚部 15が複数設けられていて、この回転駆動部 3は、該脚部 15が設けられた下面を重力方向下側にして載置するようになつている。従って、脚部 15は、重力方向下側を示す指標としても機能するものとなっている。

[0034] さらに、揷入部 2内に揷通されている送気送水チューブ 24、チャンネル 25、および信号ケーブル 26は、回転駆動部 3内を揷通された後に、再びこの回転駆動部 3から外部に延出される。

[0035] 送気送水チューブ 24の端部には送気送水接続部 24bが、チャンネル 25の端部には吸引接続部 25bが、信号ケーブル 26の端部には信号接続部 26bが、それぞれ設けられていて、これらは、操作部 4の側面に設けられたコネクタ手段であり流体供給装置用コネクタたるコネクタ 31に対して接続されるようになって!/、る。このコネクタ 31 の構成については、後で詳しく説明する。

[0036] 操作部 4には、手で把持するための把持部 4aが設けられており、さらに、送気送水チューブ 24を介しての送気や送水を操作するための送気送水ボタン 4bや、チャンネル 25を介しての吸弓 Iを操作するための吸弓 Iボタン 4cなどの、各種の操作ボタンが設けられている。

[0037] 操作部 4から延出されるユニバーサルケーブル 5内には、送気送水チューブ 24に接続される流体系管路であり流体流通手段たる送気送水管路ゃ、チャンネル 25〖こ接続される流体系管路であり流体流通手段たる吸引管路、あるいは信号ケーブル 2 6に接続される信号伝送手段たる信号線などが配設されている。 [0038] ユニバーサルケーブル 5の先端側に設けられたユニバーサルコネクタ 6は、送気装置への接続部や、送水タンクへの接続部、吸引ポンプへの接続部、撮像素子 22からの画像信号を処理するためのビデオプロセッサへの接続部などを備えている。

[0039] このユニバーサルコネクタ 6から延出される制御用ケーブル 7内には、回転駆動部 3 への信号線と、先端部 11内に配設されている LED23への信号線と、が配設されている。

[0040] 制御用ケーブル 7が接続される制御装置 8は、回転駆動部 3内に配設されているモータを制御したり、あるいは LED23の発光状態を制御したりするためのものであり、電源スィッチや各種のボリュームダイアル等が設けられたものとなっている。

[0041] フットスィッチ 9は、回転駆動部 3のモータを制御するためのものである。ただし、このフットスィッチ 9を、 LED23の発光状態を制御するのに用い得るようにしても構わない。

[0042] なお、上述したような構成において、挿入部 2以外の部分、つまり、回転駆動部 3、操作部 4、ユニバーサルケーブル 5、ユニバーサルコネクタ 6、制御用ケーブル 7、制御装置 8、およびフットスィッチ 9は、流体供給装置を構成するものである。さらに、流体供給装置としては、送気装置、送水タンク、吸引ポンプなどを含んでも良いし、カロえてビデオプロセッサを含んでも構わない。従って、この内視鏡装置 1は、流体供給装置の少なくとも一部と、挿入部 2と、を含んで構成されている。また、内視鏡システムは、内視鏡装置 1と、送気装置と、送水タンクと、吸引ポンプと、を含むものであるとする。

[0043] 次に、図 3はコネクタ 31の構成を示す正面図、図 4はコネクタ 31の構成を示す側面図である。

[0044] コネクタ 31は、送気送水チューブ 24、チャンネル 25、および信号ケーブル 26を接続するための構成を、 1つの流体供給装置用コネクタとしてまとめたものとなっている

[0045] すなわち、コネクタ 31は、基台 32上に、流体系接続部であり流体系接続手段たる送気送水接続部 34と、流体系接続部であり流体系接続手段たる吸引接続部 35と、複数の電気接点を有する電気接続手段たる電気接続部 36と、を設けたものとなっている。ここに、基台 32は、具体的な一例としては、例えば 35mm程度の直径を有する略短円柱状の台座となって、る。

[0046] コネクタ 31は、上述したように、操作部 4の側面に設けられているために、基台 32 は、その表面に立てた垂線力重力方向に略直交する方向となっている。そして、このような基台 32において、電気接続部 36が重力方向上側に、送気送水接続部 34 および吸引接続部 35が該電気接続部 36に比して重力方向下側に、それぞ; tl^立置するように、各配設されている。

[0047] また、電気接続部 36と、送気送水接続部 34および吸引接続部 35と、の間には、基台 32の表面力突出するように、例えば矩形板状でなる突出部 (突出手段)である仕切 33が設けられている。この仕切 33の基台 32の表面からの突出長さは、送気送水接続部 34および吸引接続部 35の基台 32の表面力もの突出長さよりも長ぐかつ、電気接続部 36の基台 32の表面力もの突出長さよりも長くなるように構成されて、る。そして、この仕切 33の図 3における左右方向の幅は、電気接続部 36の左右方向の幅よりも長ぐかつ、送気送水接続部 34の左端から吸引接続部 35の右端までの長さよりも長くなるように構成されている。

[0048] 送気送水接続部 34および吸引接続部 35は、電気接続部 36よりも 5mm以上 (好ましくは 10mm程度)基台 32の表面からの突出長さが短くなるように構成されている。

[0049] また、送気送水接続部 34は、送気送水チューブ 24の送気送水接続部 24bが例えば 3mm程度嵌合するために、基台 32の表面力もの突出長さがこの嵌合長さ以上（つまり、例えば 3mm以上)確保されたものとなって、る。

[0050] 同様に、吸引接続部 35も、チャンネル 25の吸引接続部 25bが例えば 3mm程度嵌合するために、基台 32の表面からの突出長さがこの嵌合長さ以上（つまり、例えば 3 mm以上）確保されたものとなって、る。

[0051] 上述した送気送水接続部 34と吸引接続部 35とは、図 3の左右方向において、例えば 2mm以上の間隔を隔てて配設されており、送気送水接続部 34に接続される送気送水チューブ 24と吸引接続部 35に接続されるチャンネル 25とが互いに干渉し合うことのな、ように構成されて、る。

[0052] なお、図 4に示した例では、表面に立てた法線がほぼ水平方向を向くような基台 32 において、重力方向上側に電気接続部 36を配設し、重力方向下側に送気送水接続部 34および吸引接続部 35を配設していた。

[0053] これに対して、図 5は、基台 32が斜め下を向くように、つまり、基台 32の表面に立てた法線が水平方向よりも重力方向やや下側を向くような斜め下方向となるように、構成した場合の例を示している。ここに図 5は、斜め下を向くように配設したコネクタの構成を示す側面図である。このような場合においても、水平線を図 5において点線で示すように、電気接続部 36における電気接点部分が、送気送水接続部 34の開口および吸引接続部 35の開口よりも重力方向上側にあれば、該電気接続部 36の防滴に寄与することが可能である。

[0054] 一方、図 6は、斜め上を向くように配設したコネクタの構成を示す側面図である。この図 6は、基台 32がやや上方向を向くように、つまり、基台 32の表面に立てた法線が水平方向よりも重力方向やや上側を向くような斜め上方向となるように、構成した場合の例を示している。このような場合においても、水平線を図 6において点線で示すように、電気接続部 36における電気接点部分が、送気送水接続部 34の開口および吸引接続部 35の開口よりも重力方向上側にあれば、該電気接続部 36の防滴に寄与することが可能である。

[0055] 図 7は、異なる構成の操作 ·回転駆動部 3Aにコネクタ 31を配設した例を示す斜視図である。ここに、操作'回転駆動部 3Aは、上述した回転駆動部 3と操作部 4とを兼用した機能を有するものとなっている。このような構成の操作'回転駆動部 3Aにおいても、コネクタ 31を同様に配設して、上述と同様の機能を果たすことが可能である。

[0056] なお、上述では、仕切 33を用いて電気接続部 36の防滴を行っている力これに限るものではなぐ仕切 33に代えて、あるいは仕切 33に加えて、図示しない水密構造により電気接続部 36と信号ケーブル 26の信号接続部 26bとの接続を行うようにしても構わない。

[0057] また、操作部 4や操作 ·回転駆動部 3A側を洗滌する際において、挿入部 2と接続されていないときには、電気接続部 36に図示しない防水キャップ等を取り付けるようになっている。これにより、洗滌時においても電気接続部 36を防水して、水滴から保護することが可能となって、る。 [0058] そして、上述ではコネクタ 31を操作部 4または操作 ·回転駆動部 3Aに対して一体に設けた例を説明したが、これに限らず、コネクタ 31をアダプタとして構成して、操作部 4または操作'回転駆動部 3Aに対して着脱自在となるようにしても構わな、。この場合には、アダプタとしてのコネクタ 31に、電気接続部 36や送気送水接続部 34、吸引接続部 35が設けられることになる。

[0059] さらに、上述では、基台 32を操作部 4の表面から凸状に突設したものとしている力これに限らず、操作部 4の表面に対して凹状に設けられたものであっても構わない（こうした凹状のものも、「基台」の概念に含めるものとする）。

[0060] このような実施形態 1によれば、操作部 4側または操作 ·回転駆動部 3A側における複数の接続部を 1つの流体供給装置用コネクタとしてまとめて配設したために、各接続部を同時に視認することができ、接続し忘れを防止することができる。

[0061] また、電気接続部よりも、送気送水接続部の開口および吸引接続部の開口が重力方向下側となるようにしたために、これら送気送水接続部や吸引接続部などの流体系経路力も漏水したとしても、電気接続部に水滴を届き難くすることができ、電気接続部に水滴によるショート等が発生するのを防止することができる。

[0062] さらに、電気接続部と、送気送水接続部および吸引接続部と、の間に、これらよりも突出高さの高い仕切を設けたために、より防滴の効果を高めることが可能となる。

[0063] [実施形態 2]

図 8から図 19は本発明の実施形態 2を示したものであり、図 8は操作 ·回転駆動部に配設したコネクタと、挿入部に配設したコネクタと、を示す斜視図である。

[0064] この実施形態 2において、上述の実施形態 1と同様である部分については同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。

[0065] 上述した実施形態 1は、操作部 4側あるいは操作 ·回転駆動部 3A側における複数の接続部をまとめて 1つの流体供給装置用コネクタとしたものであつたが、実施形態は、これに加えてさらに、挿入部 2側における複数の接続部をまとめて 1つの挿入部側用コネクタとしたものとなっている。

[0066] すなわち、揷入部 2内に配設されている送気送水チューブ 24、チャンネル 25、および信号ケーブル 26は、接続部 13から延出される際に 1本の接続チューブ 40としてまとめられていて、この接続チューブ 40の端部にコネクタ手段であり挿入部側用コネクタたるコネクタ 41が設けられている。

[0067] 一方、操作'回転駆動部 3Bには、このコネクタ 41に接続するためのコネクタ手段であり流体供給装置用コネクタたるコネクタ 31Bが設けられている。

[0068] まず、図 9は、操作'回転駆動部 3Bに設けられたコネクタ 31Bの構成を示す斜視図である。

[0069] このコネクタ 31Bは、基台 32上に、送気送水接続部 34と、吸引接続部 35と、電気接続部 36Bと、を設けたものとなっている。ここに、基台 32は、具体的な一例としては、例えば 40mm程度の直径を有する略短円柱状の台座となっている。この基台 32の周縁には、送気送水接続部 34、吸引接続部 35、および電気接続部 36Bを取り囲むように、筒状壁部 32aが形成されている。また、電気接続部 36Bは、上述した実施形態 1と異なり、基台 32の表面に対する凹部として構成された電気接続手段である。一方、送気送水接続部 34および吸引接続部 35は、実施形態 1と同様に、基台 32の表面力も突出して設けられている。そして、電気接続部 36Bが重力方向上側に設けられ、送気送水接続部 34および吸引接続部 35がこの電気接続部 36Bに比して重力方向下側に設けられて、るのは上述した実施形態 1と同様である。

[0070] また、筒状壁部 32aに囲まれた基台 32の表面の、電気接続部 36Bと、送気送水接続部 34および吸引接続部 35と、の間には、仕切受凹部 33Bが形成されている。この仕切受凹部 33Bは、円形をなす基台 32の表面の一端力も他端にまたがる全幅となるように設けられた凹部であり、挿入部 2側のコネクタ 41の後述する仕切 43と嵌合するように構成されたものである。

[0071] 次に、図 10は、挿入部 2に設けられたコネクタ 41の構成を示す斜視図である。

[0072] このコネクタ 41は、基台 42上に、送気送水接続部 44と、吸引接続部 45と、電気接続部 46と、を設けたものとなっている。ここに、基台 42は、上述したコネクタ 31Bの基台 32の筒状壁部 32aの内周面に嵌合する直径を有する略短円柱状の台座となっている。また、電気接続部 46は、凹部をなす電気接続部 36Bに嵌合する凸形状の接続部として構成された電気接続手段であり、複数の電気接点を備えたものとなっている。そして、送気送水接続部 44は、突出して設けられた送気送水接続部 34が嵌合し得る凹部 44aを備えて形成されており、この凹部 44aの底部には、流水圧による液漏れを防止するための Oリング状をなすパッキン 44bが設けられている。同様に、吸引接続部 45は、突出して設けられた吸引接続部 35が嵌合し得る凹部 45aを備えて形成されており、この凹部 45aの底部には、流水圧による液漏れを防止するための Oリング状をなすパッキン 45bが設けられて!/、る。

[0073] なお、ここでは、挿入部側の送気送水接続部 44および吸引接続部 45にパッキンを設けているが、これに代えて、あるいはこれに加えて、操作'回転駆動部 3B側の送気送水接続部 34および吸引接続部 35にパッキンを設けるようにしても構わない。

[0074] そして、電気接続部 46と、送気送水接続部 44および吸引接続部 45と、の間には、基台 42の表面力も突出するように、例えば矩形板状でなる仕切 43が設けられている。この仕切 43は、円形をなす基台 42の表面の一端力も他端にまたがる全幅となるように設けられており、上述したコネクタ 31Bの仕切受凹部 33Bに嵌合するように構成されている。このように、仕切 43を基台 42の周面の一端と他端とを結ぶ全幅に形成することにより、コネクタ 41とコネクタ 31Bとを接続したときには、仕切 43が筒状壁部 3 2aの内部を 2室に分割することになる。これにより、電気的な接続を行う室と、液体や気体などの流体に関する接続を行う室と、が分離され、電気接続部 36Bおよび電気接続部 46を水密に保持することが可能となって！/、る。

[0075] 図 11は送気送水接続部同士または吸引接続部同士の接続構造を示す断面図、図 12は操作 ·回転駆動部側のコネクタと挿入部側のコネクタとを連結する構成を示す断面図である。

[0076] 図 12に示すように、コネクタ 31Bの外周先端側には、該コネクタ 31Bに対して回動自在に設けられた固定用ナット部 37が設けられていて、この固定用ナット部 37の先端内周面側には雌ねじ 37aが螺刻されている。一方、コネクタ 41の外周側には雄ねじ 41aが螺刻されている。そして、コネクタ 41の雄ねじ 41aを固定用ナット部 37の雌ねじ 37aに螺合することにより、電気接続部 36Bと電気接続部 46との接続、送気送水接続部 34と送気送水接続部 44との接続、および吸引接続部 35と吸引接続部 45 との接続、が行われるようになつている。このときには、送気送水接続部 44の凹部 44 aに嵌入された送気送水接続部 34の先端部は、パッキン 44bに適度な力を持って押圧される。同様に、吸引接続部 45の凹部 45aに嵌入された吸引接続部 35の先端部は、ノッキン 45bに適度な力を持って押圧される。これにより、各接続部同士の水密が保たれるようになって!/、る。

[0077] なお、送気送水接続部 34や吸引接続部 35などの流体系経路が、電気接続部 46 と異なる接続方向位置において接続されており、かつ、仕切 43の当接位置と異なる接続方向位置において接続されていて、防滴あるいは防水効果をより高めるようになつているのは、上述した実施形態 1と同様である。

[0078] なお、図 9および図 10に示す構成においては、操作'回転駆動部 3B側の電気接続部 36Bを凹にし、挿入部 2側の電気接続部 46を凸にしているが、凹凸関係はこの逆であっても構わない。ただし、送気送水接続部や吸引接続部などの流体系経路の接続位置および仕切 43の当接位置とは、軸方向の位置が異なることが望ましい。同様に、流体系経路の接続部の凹凸関係も、図 9および図 10に示した構成と逆であつても構わず、このときにも電気接続部 36B, 46の接続位置および仕切 43の当接位置と軸方向位置が異なれば良い。

[0079] 続いて、図 13から図 19を参照して、コネクタ 31Bが配設されている操作 ·回転駆動部 3Bの重力方向が規定される構成の例について説明する。

[0080] まず、図 13は、操作 ·回転駆動部 3Bに上下方向を示す標識を設けた例を示す図である。すなわち、操作'回転駆動部 3Bに、例えば「天地無用」、あるいは「DO NOT TURN OVER」などの設置方向規定手段であり表示手段たる標識 51を設けて、使用者に上下方向を間違えることのないように、かつ、該文字を読める方向が正しい上下方向であることを認識させるように、したものとなっている。

[0081] また、図 14は、電源状態表示を上下方向を示す表示として兼用する例を示す図である。すなわち、内視鏡装置 1の電源状態を示す 2つの LED52aを例えば設け、これらの LED52aの各近傍に、動作状態を示す「ON」あるいは「OFF」の文字 52bを設置方向規定手段、表示手段として設けて、この文字 52bを読むことにより、正しい上下方向を認識することができるようにしたものとなっている。

[0082] さらに、図 15は、載置用の底面以外を曲面として形成した操作 ·回転駆動部の例を示す図である。すなわち、面上に載置して用いるタイプの操作 ·回転駆動部 3Cにおいて、底面 53aとなる一面のみを平面として設け、それ以外の表面 53を全て曲面として構成することにより、一意的に載置面が底面 53a (設置方向規定手段、設置手段）となって、重力方向下側が決定されるようにしたものとなっている。

[0083] 図 16は、操作 ·回転駆動部 3Bに取っ手および脚部を設けた例を示す図である。すなわち、操作，回転駆動部 3Bには、載置面を示す設置方向規定手段であり設置手段たる脚部 15が設けられるとともに、この脚部 15が設けられた面と反対側に上面を示す設置方向規定手段たる取っ手 54が設けられている。このような脚部 15や取っ手 54によっても、操作'回転駆動部 3Bの重力方向下側を示すことが可能となっている

[0084] 図 17は操作 ·回転駆動部 3Bのコネクタ 31Bが設けられている側を示す図、図 18は操作'回転駆動部 3Bのコネクタ 31Bが設けられて、る側と反対側にフックを設けた例を示す図である。この操作'回転駆動部 3Bの、コネクタ 31Bが設けられている側と反対側の面には、略コの字状のフック 55 (設置方向規定手段、設置手段)が設けられている。そして、操作'回転駆動部 3Bは、フック 55を設置用アーム 56に掛けた状態で使用するようになっている。このようなフック 55によっても、操作'回転駆動部 3Bの何れの方向力重力方向下側と一致するかを示すことができるようになつている。

[0085] 図 19は、操作 ·回転駆動部 3Bのコネクタ 31Bが設けられている側と反対側にフック穴を設けた例を示す図である。なお、この操作 ·回転駆動部 3Bのコネクタ 31Bが設けられている側は、図 17に示したものと同様である。この操作.回転駆動部 3Bには、鍵穴状をなすフック穴 57 (設置方向規定手段、設置手段)が例えば 2つ水平方向に並んで設けられている。そして、これらのフック穴 57に、設置用アーム 58から突設した軸部および先端球部を備えたフック 59を掛けた状態で、操作'回転駆動部 3Bを使用するようになっている。なお、フック 59を操作 ·回転駆動部 3Bに設けて、フック穴 5 7を設置用アーム 58に設けることも可能である力操作 ·回転駆動部 3Bの重力方向下側を示す観点からは、この図 19に示すような構成であることが望ましい。なぜならば、フック 59の先端球部が嵌入する円形穴部が重力方向下側になり、フック 59の軸部が摺動する縦長穴部が重力方向上側になることが分力るためである。

[0086] なお、上述では、仕切 43および仕切受凹部 33Bを用いて防滴あるいは防水を行うようにしている力これに代えて、あるいはこれに加えて、接続時に電気接続部 36B, 46同士が水密構造となるような図示しない構成を採用しても良い。

[0087] また、操作 ·回転駆動部 3B側を洗滌する際において、挿入部 2と接続されていないときには、電気接続部 36Bに図示しない防水キャップ等を取り付けるようになつている。これにより、洗滌時においても電気接続部 36Bを防水して、水滴から保護することが可能となっている。そして、挿入部 2が繰り返して使用可能なタイプのものである場合に、該揷入部 2を洗滌する際には、電気接続部 46に図示しない防水キャップ等を取り付けるようにすることは同様である。

[0088] さらに、図 9、図 10においては、仕切 43を基台 42の幅一杯に設けるとともに仕切受凹部 33Bを基台 32の幅一杯に設けて防水効果を奏するように構成している力幅一杯に設けな、場合であっても、ある程度の防滴効果を奏することは可能である。

[0089] カロえて、上述では操作 ·回転駆動部 3Bにコネクタ 31Bを設けた力図 1に示したような構成において送気送水チューブ 24、チャンネル 25、および信号ケーブル 26をまとめて 1本の接続チューブ 40とする場合には、同様のコネクタ 31Bを操作部 4に設けるようにすれば良、ことはもちろんである。

[0090] このような実施形態 2によれば、上述した実施形態 1とほぼ同様の効果を奏するとともに、電気接続部および流体系接続部を含む複数の接続部を、 1アクションで接続することができるために、接続時の煩雑さを低減して、接続し忘れをより確実に防止することが可能となる。

[0091] そして、仕切および仕切受凹部を基台の幅一杯に設けて、嵌合時に、電気接続部側と流体系接続部とが水密に隔離されるようにしたために、より確実に、防滴および防水効果を奏することが可能となる。

[0092] カロえて、固定用ナット部を用いて操作 ·回転駆動部（または操作部)側のコネクタと挿入部側のコネクタとを結合するようにして、るために、流体系管路同士をより確実に連結することが可能となる。このとき、流体系管路同士の接続部分にパツキンを設けているために、該パッキンが圧接されることになり、水密な結合を確実に行うことができる。

[0093] なお、上述した各実施形態は、回転自走式内視鏡装置を例に挙げて、信号ケープルゃ流体系管路を接続するためのコネクタについて説明して、るが、その他の一般的な内視鏡であっても、同様に適用することが可能である。

また、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなぐ発明の主旨を逸脱しな、範囲内にお、て種々の変形や応用が可能であることは勿論である。

Claims

請求の範囲

[1] 内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号線と、内視鏡挿入部との流体の流通を行い得る流体系管路と、を有し、使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされた流体供給装置、に設けられた流体供給装置用コネクタであって、

前記内視鏡挿入部の撮像素子からの信号線を、上記信号線と接続するための電気接続部と、

前記内視鏡挿入部の流体系管路を、上記流体系管路と接続するための流体系接続部と、

前記電気接続部と前記流体系接続部とが配設される基台と、

を具備し、

前記流体系接続部は、開口が、前記電気接続部の電気接点よりも重力方向下側となるように、前記基台に設けられたものであることを特徴とする流体供給装置用コネクタ。

[2] 前記流体系接続部は、流体としての気体と、流体としての液体と、の少なくとも一方を、内視鏡挿入部へ送るためのものであることを特徴とする請求項 1に記載の流体供給装置用コネクタ。

[3] 前記流体系接続部は、流体としての気体と、流体としての液体と、の少なくとも一方を、内視鏡挿入部から吸引するためのものであることを特徴とする請求項 1に記載の流体供給装置用コネクタ。

[4] 前記電気接続部は、内視鏡挿入部に設けられた照明用光源に供給する電力線をさらに接続するものであることを特徴とする請求項 1に記載の流体供給装置用コネクタ。

[5] 内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号線と、

内視鏡挿入部との流体の流通を行!ヽ得る流体系管路と、

請求項 1に記載の流体供給装置用コネクタと、

を具備し、

使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされたものであることを特徴とする流体供給装置。

[6] 重力方向に一致する上記所定方向を規定するための設置方向規定手段をさらに具備したことを特徴とする請求項 5に記載の流体供給装置。

[7] 前記設置方向規定手段は、流体供給装置を設置するための設置手段であることを特徴とする請求項 6に記載の流体供給装置。

[8] 前記設置方向規定手段は、流体供給装置を設置する方向を表示する表示手段であることを特徴とする請求項 6に記載の流体供給装置。

[9] 前記流体供給装置用コネクタは、当該流体供給装置に一体に設けられたものであることを特徴とする請求項 5に記載の流体供給装置。

[10] 前記流体供給装置用コネクタは、当該流体供給装置に着脱自在なアダプタとして構成されたものであることを特徴とする請求項 5に記載の流体供給装置。

[11] 内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号伝送手段と、内視鏡挿入部との流体の流通を行い得る流体流通手段と、を有し、使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされた流体供給装置、に設けられた流体供給装置用コネクタであって、

前記内視鏡挿入部の撮像素子力ゝらの信号伝送手段を、上記信号伝送手段と接続するための電気接続手段と、

前記内視鏡挿入部の流体流通手段を、上記流体流通手段と接続するための流体系接続手段と、

前記電気接続部と前記流体系接続部とを内蔵するコネクタ手段と、

を具備し、

前記流体系接続手段は、開口が、前記電気接続手段の電気接点よりも重力方向下側となるように、前記コネクタ手段に設けられたものであることを特徴とする流体供給装置用コネクタ。

[12] 内視鏡挿入部の撮像素子に対する駆動信号を伝送するための信号伝送手段と、内視鏡挿入部との流体の流通を行い得る流体流通手段と、

請求項 11に記載の流体供給装置用コネクタと、

を具備し、使用に際しては所定方向を重力方向に一致するようになされたものであることを特徴とする流体供給装置。