WO2006090491A1 - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、何らの支障もなく検査・処置等が行え、挿入部表面に対するコート処理をほとんど不要としてコストの低減化を得られ、挿入部の保護をなして大幅な耐久性の向上を図れ、洗浄・消毒・滅菌等の作業の手間と時間の軽減化を得られる内視鏡を提供する。 【解決手段】術者が一方の手で把持する把持部８、他方の手で操作するノブ類７等を備えた操作部１と、この操作部に連結され、患者の体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な軟性部１１、この軟性部の先端に設けられ湾曲変位自在な湾曲部１２、この湾曲部の先端に設けられノズルやレンズ等を有する先端硬質部１３から構成される挿入部２と、一端部が挿入部の一端に弾性的に密着固定され、他端部が挿入部の他端に着脱自在に取付け固定され、挿入部を覆う極薄のゴム膜材若しくはポリウレタン膜材からなるカバー１５とを具備する。

Description

明 細 書

内視鏡

技術分野

[0001] 本発明は、たとえば医療分野に用いられる内視鏡に関する。

背景技術

[0002] たとえば医療分野に用いられる内視鏡は、術者が一方の手で把持する把持部と、 他方の手で操作するノブ類やボタン類および鉗子チャンネルを備えた操作部を備え ている。この操作部から患者の体腔内に挿入される挿入部が延出される。

[0003] 挿入部は、体腔形状に沿って曲成自在な軟性部と、軟性部の先端に設けられる湾 曲変位自在な湾曲部と、この湾曲部の先端に設けられる送気'送水用ノズルや、レン ズ (対物光学系）を有する先端硬質部から構成される。

[0004] 術者が挿入部を患者の体腔内における所望の部位に挿入し、操作部を操作して湾 曲部を湾曲させ先端硬質部を患部に対向しレンズを用 Vヽて所望部位の画像を得る。 術者は得られた画像データを確認しつつ患部に対する最適な検査もしくは処置を行 える。

[0005] 必要な検査 ·処置を行ったあとの内視鏡は、感染症を予防するために洗浄し、消毒 し、滅菌処理をなす必要がある。これら一連の作業を終了して力 清浄雰囲気中、も しくは清浄雰囲気に近い条件下で保管し、次回の使用に提供される。または、以下 の特許文献 1、 2に示すように、内視鏡の表面をコーティング剤で抗菌 ·滅菌処理して 、洗浄等の負荷を低減することも提案されている。

[0006] 特許文献 1 :特開 2000— 93390号公報

特許文献 2：特開 2004— 208962号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0007] 上述の内視鏡を用いて検査'処置等を繰り返し行い、その都度、内視鏡を洗浄'消 毒'滅菌等をなすところから、必然的に挿入部の表面を形成する外皮が摩耗し、部分 的な破損に至るおそれがある。これらの現象を確認したら、もしくは現象が生じる気配 があったら、外皮全体を交換しなければならな 、。

[0008] 外皮の交換修理あたって、患者の体腔内に挿入される使用環境カゝら高品質な外皮 接着処理および、外皮表面に対するコート処理を行わなければならず、多大な手間 と時間がかかる。また、欠損のない正常な内視鏡であっても、検査'処置等のあとは 洗浄，消毒'滅菌等の作業に手間と時間が費やされることは避けられない。

[0009] 本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、少なく とも挿入部を使い捨て可能なカバーで覆うことにより、何らの支障もなく検査 ·処置等 が行えるうえに、挿入部表面のコート処理のほとんど大部分を不要としてコストの低減 化を得られ、挿入部の保護をなして大幅な耐久性の向上を図れるとともに、洗浄 '消 毒'滅菌等の作業に必要な設備と手間および作業時間の軽減ィ匕を得られる内視鏡 を提供しょうとするものである。

課題を解決するための手段

[0010] 前記目的を達成するため本発明の内視鏡は、術者が一方の手で把持する把持部

、他方の手で操作するノブ類等を備えた操作部と、この操作部に連結され、患者の 体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な軟性部、この軟性部の先端に設 けられ湾曲変位自在な湾曲部、及びこの湾曲部の先端に設けられノズルやレンズ等 を有する先端硬質部から構成される挿入部と、一端部が前記挿入部の一端に弾性 的に密着固定され、他端部が挿入部の他端に着脱自在に取付け固定され、挿入部 を覆う極薄のゴム膜、ポリウレタン膜などの弾性膜からなるカバーとを具備する。 発明の効果

[0011] 本発明によれば、何らの支障もなく検査 ·処置等が行えるうえに、コストの低減化と、 耐久性の大幅な向上化および、洗浄，消毒，滅菌等の作業の軽減ィヒを得られるなど の効果を奏する。

発明を実施するための最良の形態

[0012] 以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

図 1は、電子スコープタイプの内視鏡の斜視図であり、一部は省略して示している。 内視鏡は、操作部 1と、この操作部 1の先端に設けられる挿入部 2とから構成されて いる。操作部 1から分岐するユニバーサルコード 3の先端には、図示しないスコープコ ネクターが設けられ光源装置に接続される。

[0013] 前記操作部 1は、ビデオプリンター以外の静止画を記録し画像を静止させる操作を なすスィッチ、平均測光とピーク測光を切換える測光用スィッチ、ビデオプリンターに プリントアウトするスィッチ等のスィッチ類 5を備えている。

[0014] さらに操作部 1は、押し込むことで後述する挿入部 2を構成する先端硬質部 13から 吸引をなす吸引ボタン、中央の小穴を指で塞ぐことにより先端硬質部 13に設けられ るノズル力も送気し、そのまま押し込むと送水になる送気 ·送水ボタン等のボタン類 6 を備えている。

[0015] さらに操作部 1は、挿入部 2を構成する後述する湾曲部 12を上下に湾曲させる上 下アングルノブ、左右に湾曲させる左右アングルノブ、上下アングルノブと左右アング ルノブをそれぞれ固定—固定解除する解除ノブ等のノブ類 7を備えている。

[0016] これらスィッチ類 5とボタン類 6およびノブ類 7に隣接して、把持部 8が設けられる。

術者は一方の手で把持部 8を持ち、他方の手でスィッチ類 5とボタン類 6およびノブ 類 7を操作できる。さらに、把持部 8の先端には鉗子等を挿入する鉗子チャンネル 9 が設けられる。

[0017] 前記挿入部 2は、基端部がォレドメ部 10によって保護され、患者の体腔内に挿入さ れた状態で体腔形状に沿って曲成自在な軟性部 11と、この軟性部 11の先端に設け られ前記操作部 1のノブ類 7に対する操作に応じて湾曲変形する湾曲部 12と、この 湾曲部 12の先端に設けられ前記操作部 1のボタン類 6に対する操作に応じて作用す るノズル、レンズ (対物光学系）、吸引口を兼用する鉗子出口およびライトガイドを有 する先端硬質部 13とから構成される。

[0018] なお、軟性部 11と湾曲部 12がともに可撓性を有するところから、これらを総称して 可撓管と呼ぶ。可撓管は、フレックス (螺旋管）と、このフレックスの表面にブレード (網 状管）が設けられ、さらにブレードの表面が外皮で覆われる（以上、図示しない)。本 来、外皮の表面は榭脂材等力もなるコート層で被覆されるが、ここでは後述するカバ 一 15を備えることにより、コート層を一部のみ備え、もしくは全く不要としている。

[0019] 図 2は内視鏡の一部と第 1の実施の形態におけるカバー 15の斜視図、図 3はカバ 一 15を構成するカバー本体 15a—部と止め部 15bの斜視図である。

前記カバー 15は、全長が挿入部 2のォレドメ部 10先端力も軟性部 11先端に亘る 長さと同一であり、基端を除いた大部分が極薄 (厚さ 0. 01〜0. 1mm程度)の弾性 材料カゝらなる薄膜で形成されている。基端を止め部 15bと呼び、先端を先端密着部 1 5cと呼び、止め部 15bと先端密着部 15cとの間をカバー本体 15aと呼ぶ。

[0020] カバー 15の材質としては、弾性以外に、平滑性、成形性、衛生性、引っ張り強度、 製造コスト、生体適合性、耐液性等を備えた材質を使用するのが好ましい。例えば、 人工心臓やカテーテルなどの医療用器具に用いられるゴム (天然ゴム、人工ゴム、合 成ゴム等)などのエラストマ一やポリウレタンなどの弹性榭脂材料が好ましい。また、こ れらに他の物質を添加して、及び Z若しくは必要な加工を施して、弾性、平滑性、衛 生性、引っ張り強度、製造コスト、生体適合性、耐液性等を向上させることもできる。 以下の説明においては、ゴム膜材等と表記する。

[0021] 前記止め部 15bは、作業者が指先で軟性部 11の周面にワンタッチで卷付け固定を 可能とするとともに、容易に取り外しができる平面ファスナ 16および摘み 17が取付け られる。さらに、止め部 15bの平面ファスナ 16が設けられていない内周面部分に、揷 入部 2をどのような姿勢にしても止め部 15bの挿入部 2に対する取付け位置がずれな V、ように、たとえば複数の細かな突起を設けるとよ!/、。

[0022] なお、平面ファスナ 16は軟性部 11への着脱を容易化するために備えたものであつ て、必ずしも平面ファスナ 16に限定されず、他の構造の止め具を備えてもよい。 前記先端密着部 15cの直径は挿入部 2の直径よりも小さく形成され、カバー本体 1 5aの直径は挿入部 2の直径よりも僅か〖こ大きく形成される。上述したように、カバー本 体 15aおよび先端密着部 15cは極薄のゴム膜材等カも形成されるが、尖鋭状の物体 で突付かれても容易には破断しな ヽ強度を備え、かつ後述するように軟性部 11ある いは湾曲部 12に取付けられた状態で、これらが極端に曲成されることがあっても弹 性変形して破断を吸収する特性を備えて ヽる。

[0023] そして、カバー本体 15aおよび先端密着部 15cはゴム膜材等力 形成されるから、 外表面は極めて平滑であり、体液中に存在すればなお一層、平滑性が向上する。す なわち、カバー本体 15aおよび先端密着部 15cは従来、挿入部 2の表面を構成する 外皮に設けられるコート層の代用になり得る。

[0024] 内視鏡の使用にあたって、このようなカバー 15を用意して挿入部 2における軟性部 11に取付ける。具体的には、止め部 15bを開いた状態にして、止め部 15bを挿入部 2先端から介挿する。止め部 15bを先端硬質部 13から湾曲部 12を介して軟性部 11 に介挿していくにしたがって、止め部 15bと一体に連結されるカバー本体 15aは先端 硬質部 13、湾曲部 12、軟性部 11の順に介挿される。

[0025] このとき、止め部 15bが開いた状態であるとともに、カバー本体 15aの直径が挿入 部 2の直径よりも大に形成されているので、作業的には極めて容易で、短時間で済む 。カバー 15の先端密着部 15cが先端硬質部 13から湾曲部 12にかかると、先端密着 部 15cの直径が先端硬質部 13と湾曲部 12および軟性部 11からなる挿入部 2の直径 よりも小に形成されるために、先端密着部 15cの径を拡開しなければならず、介挿に あたってはある程度の抵抗感がある。

[0026] し力しながら、先端密着部 15cは上述したように極薄のゴム膜材等力 形成されて いて、比較的容易に弾性変形する素材であるから、先端密着部 15cが先端硬質部 1 3から湾曲部 12を介して軟性部 11に変位しながら介挿するのに作業上の困難性は 少ない。

[0027] 先端密着部 15cの先端縁が湾曲部 12を通過して軟性部 11の先端に到達した状態 で、先端密着部 15cの介挿が終り、先端密着部 15cは軟性部 11先端に密着固定さ れる。あとは、止め部 15bを移動して軟性部 11の基端に当て、平面ファスナ 16を利 用して軟性部 11に巻き付け固定すればょ 、。

[0028] なお、カバー 15を用いる対象としての挿入部 2は、湾曲部 12外皮の表面のみにコ 一ト層を設ければよぐ軟性部 11に対するコート層を必要としない。したがって、コー ト層を設けるための設備と手間および作業時間が大幅に低減して、コストの低減に寄 与する。

[0029] 図 4は、軟性部 11にカバー 15を取付けた状態を示す斜視図である。

挿入部 2を構成する先端硬質部 13と湾曲部 12が完全露出するのに対して、軟性 部 11全体はカバー 15で覆われている。なお説明すれば、軟性部 11の先端には力 バー 15を構成する先端密着部 15cが弾性的に密着状態で取付けられ、カバー 15の ほとんど大部分であるカバー本体 15aは隙間がある状態で軟性部 11を覆う。そして、 軟性部 11の基端にはカバー 15の止め部 15bが取付け固定される。

[0030] 内視鏡は、図 4の状態で患者の体腔内に挿入され、検査もしくは処置がなされる。

挿入にあたっては、湾曲部 12の表面にコート層が設けられているから円滑である。湾 曲部 12が通過したあと、軟性部 11がカバー 15で覆われた状態で挿入される。上述 したように、カバー 15は極薄のゴム膜材等で形成されて 、るから表面の平滑性は優 れていて、挿入には何らの支障もなく円滑である。そして、カバー 15は容易に弾性変 形するから、軟性部 11とともに体腔形状に沿って曲成する。

[0031] 先端硬質部 13が体腔内の所望の部位に到達したら、術者は操作部 1を操作して湾 曲部 12を湾曲させ、先端硬質部 13を患部に対向して必要な作用を行う。先端硬質 部 13と湾曲部 12はカバー 15など他の部材で覆われていないから、作用と動作は少 しも損なわれることなく円滑に行われる。カバー 15の先端密着部 15cが軟性部 11先 端に密着して取付けられているので、これらの間に血液および体液が浸透するおそ れがなぐ軟性部 11全体の表面は清浄が保持される。

[0032] 必要な全ての検査もしくは処置が終了したら、体腔内から挿入部 2を抜き出す。力 バー 15の基端に設けられる止め部 15bが軟性部 11基端に平面ファスナ 16を介して 確実に取付け固定されているから、カバー 15が体腔内に取り残されることはなぐ力 バー 15と挿入部 2は一体の状態で抜き出される。すなわち、挿入部 2を体腔内から 抜き出しするにあたっては何らの支障もなく円滑に行える。

[0033] ついで、内視鏡を洗浄 ·消毒 ·滅菌する作業が必要である。このとき、カバー 15の 止め部 15bを外し、止め部 15bを軟性部 11から湾曲部 12を介し先端硬質部 13へ移 動して抜き出す。カバー本体 15aは 2つ折れ状となり、それぞれの合せ面側がそれま で体腔内に挿入されていた汚れ面であり、露出する表面がそれまで軟性部 11表面 に隙間を介して対向していた清浄面であるから、カバー 15の取り外しにあたって手が 汚れる度合!、が少なくてすむ。

[0034] カバー 15の先端密着部 15cを湾曲部 12および先端硬質部 13から抜き出す際は 再び抵抗感があるが、極く短い長さであり作業的には困難性が少ない。しかも、ただ 単純に抜き出せばよいから、軟性部 11や湾曲部 12に折損が生じることのないように 注意するだけでカバー 15の取り外しが可能である。

[0035] 挿入部 2から取外したカバー 15は廃棄処分とする。先端硬質部 13と湾曲部 12が 体液等で汚染されている以外はほとんど清浄であり、内視鏡に対する洗浄 '消毒'滅 菌の作業は比較的短時間で、容易にすむ。これらの作業が終了して完全乾燥を確 認できた状態で、新たなカバー 15を再び上述のように取付けて、清浄雰囲気もしくは 清浄雰囲気に近い状態で保管し、次回の使用に供される。

[0036] このように挿入部 2のほとんど大部分を占める軟性部 11表面を使 、捨てのカバー 1 5で保護するので、軟性部 11の表面を構成する外皮が摩耗し損傷するおそれがなく 、長期の使用に耐え得るとともに、感染症の発生要因が一掃されて信頼性の高い内 視鏡を提供できる。

[0037] 図 5は、第 2の実施の形態としてのカバー 15Aを取付けた内視鏡一部の斜視図で ある。

カバー 15 Aの基本構成は、先に説明した第 1の実施の形態でのカバー 15と全く同 一である。ここでは、先端密着部 15cが湾曲部 12に弾性的に密着固定され、カバー 本体 15aは軟性部 11全体に対して隙間を介して覆っている。

[0038] カバー本体 15aの基端に設けられる止め部 15bの構成は先に説明したものと同一 でよぐ同一の手順で軟性部 11基端に取付けられる。カバー 15Aを挿入部 2に取付 けるのに、先端密着部 15cの密着固定先が軟性部 11先端力も湾曲部 12に変っただ けなので、取付け作業として円滑に行えることは変りがない。

[0039] カバー 15Aを用いる対象としての挿入部 2において、軟性部 11は勿論のこと、湾曲 部 12の表面にもコート層を必要としない。したがって、コート層を設けるための設備と 手間および作業時間が不要となり、コストの大幅低減に寄与する。

[0040] 検査 ·処置のため挿入部 2を体腔内に挿入するのに、湾曲部 12および軟性部 11 が平滑性の高いカバー 15Aで覆われているから、何らの支障もなく円滑に行える。 軟性部 11とともにカバー本体 15aが体腔形状に沿って円滑に弾性変形することも変 りがない。

[0041] 先端硬質部 13が体腔内の所望の部位に到達したら、術者は操作部 1を操作して湾 曲部 12を湾曲させ、先端硬質部 13を患部に対向させて力も必要な作用を行う。この とき、湾曲部 12とともにカバー 15Aの先端密着部 15cが弾性変形して、湾曲部 12の 湾曲作用を損なわな 、。湾曲部 12にカバー 15Aの先端密着部 15cが密着して取付 けられているから、これらの間に血液および体液が浸透するおそれがなぐ湾曲部 12 と軟性部 11表面は清浄が保持される。

[0042] 必要な全ての検査もしくは処置が終了したら、体腔内から挿入部 2を抜き出す。力 バー 15Aの基端に設けられる止め部 15bが軟性部 11基端に平面ファスナ 16を介し て取付け固定されているから、カバー 15Aが体腔内に取り残されることはなぐカバ 一 15Aと挿入部 2は一体の状態で抜き出される。すなわち、挿入部 2を体腔内から抜 き出しするにあたっては何らの支障もなく円滑に行える。

[0043] 内視鏡を洗浄 ·消毒 ·滅菌するとき、カバー 15Aを挿入部 2から取り出す。止め部 1 5bを外して挿入部 2先端方向に移動すれば、カバー本体 15aが 2つ折れ状となる。 そのときの合せ面が汚れ面となり、カバー 15Aの取り出しにあたって手が汚れる度合 いが少なくてすむ。先端密着部 15cを湾曲部 12から抜き出す際は再び抵抗感がぁ るが、極く短い長さであり作業的には困難性が少ない。

[0044] 挿入部 2から取外したカバー 15Aは廃棄処分する。内視鏡自体は洗浄'消毒 '滅 菌するが、先端硬質部 13のみが体液等で汚染されている以外、湾曲部 12と軟性部 11はそれまでカバー 15Aで覆われて 、たのでほとんど清浄であり、前記一連の作業 は比較的短時間で、容易にすむ。これらの作業が終了して完全乾燥を確認できた状 態で、新たなカバー 15Aを再び上述のように取付け、清浄雰囲気もしくは清浄雰囲 気に近い状態で保管し、次回の使用に供される。

[0045] このように軟性部 11および湾曲部 12表面を使 、捨てのカバー 15Aで保護するの で、軟性部 11および湾曲部 12の表面を構成する外皮が摩耗し損傷するおそれがな ぐ長期の使用に耐え得るとともに、感染症の発生要因が一掃されて信頼性の高い 内視鏡を提供できる。

[0046] 図 6は、第 3の実施の形態におけるカバー 15Bを備えた内視鏡一部の斜視図であ る。

カバー 15Bの基本構成は、先に説明した第 2の実施の形態でのカバー 15Aと近似 的である。すなわち、先端密着部 15cが軟性部 11の先端に弾性的に密着固定され、 カバー本体 15alは軟性部 11の残り部分を隙間を介して覆っている。

[0047] ここでは、カバー本体 15alはォレドメ部 10から把持部 8の中途部まで延出され、そ れぞれの形状に沿って隙間を介して覆う。カバー本体 15alの基端には切れ込みか らなる止め部 15blが設けられていて、この止め部 15blが操作部 1に設けられる鉗子 チャンネル 9に掛止される。勿論、止め部 15blを構成する切れ込みの周縁からの破 断は確実に防止されている。

[0048] このように、全長に亘つて極薄のゴム膜材等カも形成されるカバー 15Bであるので 、先に説明したカバー 15, 15Aよりも製造コストが廉価ですむ。

[0049] カバー 15Bを揷入部 2に取付けるのに、止め部 15blが設けられる直径の大なる基 端側から挿入部 2の先端に介挿するので、取付け作業としては円滑に行える。先端 密着部 15cを軟性部 11先端に密着固定する際と、止め部 15blを鉗子チャンネル 9 に掛止する際には、ある程度カバー 15Bを部分的に伸張させなければならな 、ので 慎重を要するが、作業的にはさほど困難性がない。

[0050] なお、カバー 15Bを用いる対象としての挿入部 2は、湾曲部 12の外皮の表面のみ にコート層を設ければよぐ軟性部 11の表面にはコート層を必要としない。したがって 、コート層を設けるための設備と手間および作業時間が大幅に低減して、コストの低 減に寄与する。

[0051] 検査 ·処置作業で挿入部 2を体腔内に挿入する際に、軟性部 11が平滑性の高い力 バー 15Bで覆われているから、何らの支障もなく円滑に行える。そして、軟性部 11と ともにカバー本体 15alが体腔形状に沿って円滑に弾性変形することも変りがない。

[0052] 先端硬質部 13が体腔内の所望の部位に到達したら、術者は操作部 1を操作して湾 曲部 12を湾曲させ、かつ先端硬質部 13を患部に対向させて必要な作用を行う。湾 曲部 12は何らの部材にも覆われて ヽな 、から、湾曲部 12の湾曲作用を損なわな!/、 。また、軟性部 11先端にカバー 15Bの先端密着部 15cが密着して取付けられている から、これらの間に血液や体液が浸透するおそれがなぐ軟性部 11と把持部 8の一 部表面は清浄が保持される。

[0053] 必要な全ての検査もしくは処置が終了したら、体腔内から挿入部 2を抜き出す。こ のとき、カバー 15Bの基端に設けられる止め部 15blが鉗子チャンネル 9に引掛け固 定されているから、カバー 15Bが体腔内に取り残されることはなぐカバー 15Bと挿入 部 2は一体の状態で抜き出される。すなわち、挿入部 2を体腔内から抜き出しするに あたっては、何らの支障もなく円滑に行える。

[0054] 内視鏡を洗浄 ·消毒 ·滅菌するとき、カバー 15Bを挿入部 2から取り出す。止め部 1 5blを鉗子チャンネル 9から外して挿入部 2先端側へ移動することでカバー本体 15a 1が 2つ折れ状となり、合せ面側が汚れ面となってカバー 15Bの抜き出しにあたって 手が汚れる度合いが少なくてすむ。先端密着部 15cを湾曲部 12から抜き出す際は 再び抵抗感があるが、極く短い長さであり作業的には困難性が少ない。

[0055] 挿入部 2から取外したカバー 15Bは廃棄処分する。内視鏡自体は洗浄 '消毒'滅菌 するが、先端硬質部 13と湾曲部 12が体液等で汚染されている以外、軟性部 11はそ れまでカバー 15Bで覆われていたのでほとんど清浄であり、前記一連の作業は比較 的短時間で、容易にすむ。これらの作業が終了して完全乾燥を確認できた状態で、 新たなカバー 15Bを再び上述のように取付け、清浄雰囲気もしくは清浄雰囲気に近 い状態で保管し、次回の使用に供される。

[0056] このように挿入部 2のほとんど大部分を占める軟性部 11表面と把持部 8の一部を使 い捨てのカバー 15Bで保護するので、軟性部 11の表面を構成する外皮が摩耗し損 傷するおそれがなぐ長期の使用に耐え得るとともに、感染症の発生要因が一掃され て信頼性の高い内視鏡を提供できる。

[0057] 図 7は、第 4の実施の形態におけるカバー 15Cを備えた内視鏡一部の斜視図であ る。

カバー 15Cの基本構成は、先に説明した第 2および第 3の実施の形態における力 バー 15A, 15Bと近似的である。すなわち、先端密着部 15cが湾曲部 12に弹性的に 密着固定され、カバー本体 15alは軟性部 11を隙間を介して覆っている。さらに、力 バー本体 15alはォレドメ部 10から把持部 8の中途部まで、それぞれの形状に沿って 隙間を介して覆っている。

[0058] カバー本体 15alの基端には切れ込み力もなる止め部 15blが設けられていて、こ の止め部 15b 1が操作部 1に設けられる鉗子チャンネル 9に掛止される。止め部 15b 1を構成する切れ込みの周縁は分厚く形成され、ここ力ゝらの破断は確実に防止される [0059] このように、全長に亘つて極薄のゴム膜材等カも形成されるカバー 15Cであるので 、先に説明したカバー 15, 15Aよりも製造コストが廉価ですむ。

カバー 15Cを揷入部 2に取付けるのに、止め部 15blが設けられる直径の大なる基 端側から挿入部 2の先端に介挿するので、取付け作業としては円滑に行える。先端 密着部 15cを湾曲部 12に密着固定する際と、止め部 15b 1を鉗子チャンネル 9に掛 止する際には、ある程度カバー 15Cを部分的に伸張させなければならないので慎重 を要するが、作業的にはさほど困難'性がない。

[0060] なお、カバー 15Cを用いる対象としての挿入部 2は、湾曲部 12および軟性部 11の 外皮の表面にコート層を設ける必要がない。したがって、コート層を設けるための設 備と手間および作業時間が不要で、コストの大幅な低減ィ匕に寄与する。

[0061] 検査 ·処置のため挿入部 2を体腔内に挿入する際に、湾曲部 12とともに軟性部 11 が平滑性の高いカバー 15Cで覆われているから、何らの支障もなく円滑に行える。そ して、軟性部 11とともにカバー本体 15alが体腔形状に沿って円滑に弾性変形する ことも変りがない。

[0062] 先端硬質部 13が体腔内の所望の部位に到達したら、術者は操作部 1を操作して湾 曲部 12を湾曲させ、かつ先端硬質部 13を患部に対向して必要な作用を行う。このと き、湾曲部 12とともにカバー 15Cの先端密着部 15cが弾性変形して、湾曲部 12の湾 曲作用を損なわな 、。湾曲部 12にカバー 15Cの先端密着部 15cが密着して取付け られているから、これらの間に血液および体液が浸透するおそれがなぐ挿入部 2と 把持部 8の一部表面は清浄が保持される。

[0063] 必要な全ての検査もしくは処置が終了したら、体腔内から挿入部 2を抜き出す。力 バー 15Cの基端に設けられる止め部 15blが鉗子チャンネル 9に引掛け固定されて いるから、カバー 15Cが体腔内に取り残されることはなぐカバー 15Cと挿入部 2は一 体の状態で抜き出される。すなわち、挿入部 2を体腔内から抜き出しするにあたって は何らの支障もなく円滑に行える。

[0064] 内視鏡を洗浄 ·消毒 ·滅菌するとき、カバー 15Cを挿入部 2から取り出す。止め部 1 5blを鉗子チャンネル 9から外して挿入部 2先端側へ移動すると、カバー本体 15al 力^つ折れ状となり、そのときの合せ面が汚れ面となってカバー 15Cの抜き出しにあ たって手が汚れる度合いが少なくてすむ。先端密着部 15cを湾曲部 12から抜き出す 際は再び抵抗感があるが、極く短い長さであり作業的には困難性が少ない。

[0065] 挿入部 2から取外したカバー 15Cは廃棄処分する。挿入部 2と把持部 8の一部がそ れまでカバー 15Cで覆われて 、たのでほとんど清浄であり、内視鏡に対する洗浄 ·消 毒'滅菌の作業は比較的短時間で、容易にすむ。これらの作業が終了して完全乾燥 を確認できた状態で、新たなカバー 15Cを再び上述のように取付け、清浄雰囲気も しくは清浄雰囲気に近 、状態で保管し、次回の使用に供される。

[0066] このように挿入部 2および把持部 8の一部を使い捨てのカバー 15Cで保護するので 、挿入部 2の表面を構成する外皮が摩耗し損傷するおそれがなぐ長期の使用に耐 え得るとともに、感染症の発生要因が一掃されて信頼性の高い内視鏡を提供できる。 図面の簡単な説明

[0067] [図 1]本発明における内視鏡一部の外観斜視図。

[図 2]内視鏡の一部および、第 1の実施の形態でのカバーを分解した斜視図。

[図 3]同実施の形態でのカバーを構成するカバー本体一部と止め部の斜視図。

[図 4]同実施の形態でのカバーを取付けた挿入部の斜視図。

[図 5]第 2の実施の形態でのカバーを取付けた挿入部の斜視図。

[図 6]第 3の実施の形態でのカバーを取付けた挿入部の斜視図。

[図 7]第 4の実施の形態でのカバーを取付けた挿入部の斜視図。

符号の説明

[0068] 1…操作部、 2…挿入部、 8…把持部、 9…鉗子チャンネル、 11· ··軟性部、 12· ··湾 曲部、 13…先端硬質部、 15· ··カバー、 15c…先端密着部、 15b…止め部、 15a…力 ノ一本体。

Claims

請求の範囲

[1] 術者が一方の手で把持する把持部、他方の手で操作するノブ類等を備えた操作部 と、

この操作部に連結され、患者の体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な 軟性部、この軟性部の先端に設けられ湾曲変位自在な湾曲部、及びこの湾曲部の 先端に設けられノズルやレンズ等を有する先端硬質部から構成される挿入部と、 一端部が前記挿入部の一端に弾性的に密着固定され、他端部が挿入部の他端に 着脱自在に取付け固定され、挿入部を覆う極薄のゴム膜、ポリウレタン膜などの弾性 膜からなるカバーと

を具備することを特徴とする内視鏡。

[2] 術者が一方の手で把持する把持部、他方の手で操作するノブ類および鉗子チャン ネル等を備えた操作部と、

この操作部に連結され、患者の体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な 軟性部、この軟性部の先端に設けられ湾曲変位自在な湾曲部、及びこの湾曲部の 先端に設けられノズルやレンズ等を有する先端硬質部から構成される挿入部と、 一端部が前記挿入部に弾性的に密着固定され、他端部が前記操作部の鉗子チヤ ンネルに着脱自在に引掛け固定され、挿入部および操作部の一部を覆う極薄のゴム 膜、ポリウレタン膜などの弾性膜からなるカバーと

を具備することを特徴とする内視鏡。

[3] 術者が一方の手で把持する把持部、他方の手で操作するノブ類等を備えた操作部 と、

この操作部に連結され、患者の体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な 軟性部、この軟性部の先端に設けられ湾曲変位自在な湾曲部、及びこの湾曲部の 先端に設けられノズルやレンズ等を有する先端硬質部から構成される挿入部と、 この挿入部の前記軟性部先端に弾性的に密着固定される先端密着部、軟性部基 端に着脱自在に取付け固定される止め部、及び前記先端密着部と前記止め部との 間に形成され軟性部を隙間を介して覆うカバー本体を備えるカバーと、を具備し、 前記カバーの先端密着部およびカバー本体は、極薄のゴム膜、ポリウレタン膜など の弾性膜で構成される

ことを特徴とする内視鏡。

[4] 術者が一方の手で把持する把持部、他方の手で操作するノブ類等を備えた操作部 と、

この操作部に連結され、患者の体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な 軟性部、この軟性部の先端に設けられ湾曲変位自在な湾曲部、及びこの湾曲部の 先端に設けられノズルやレンズ等を有する先端硬質部から構成される挿入部と、 この挿入部の前記湾曲部に弾性的に密着固定される先端密着部、軟性部基端に 着脱自在に取付け固定される止め部、及び前記先端密着部と前記止め部との間に 形成され軟性部を隙間を介して覆うカバー本体を備えるカバーと、を具備し、 前記カバーの先端密着部およびカバー本体は、極薄のゴム膜、ポリウレタン膜など の弾性膜で構成される

ことを特徴とする内視鏡。

[5] 術者が一方の手で把持する把持部、他方の手で操作するノブ類および鉗子チャン ネル等を備えた操作部と、

この操作部に連結され、患者の体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な 軟性部、この軟性部の先端に設けられ湾曲変位自在な湾曲部、及びこの湾曲部の 先端に設けられノズルやレンズ等を有する先端硬質部から構成される挿入部と、 この挿入部の前記軟性部先端に弾性的に密着固定される先端密着部、前記操作 部の鉗子チャンネルに着脱自在に引掛け固定される切り込み力 なる止め部、及び 前記先端密着部と前記止め部との間に形成され軟性部および操作部の一部を隙間 を介して覆うカバー本体を備えたカバーと、を具備し、

このカバーは、全長に亘つて極薄のゴム膜、ポリウレタン膜などの弾性膜で構成さ れる

ことを特徴とする内視鏡。

[6] 術者が一方の手で把持する把持部、他方の手で操作するノブ類および鉗子チャン ネル等を備えた操作部と、

この操作部に連結され、患者の体腔内に挿入されて体腔形状に沿って曲成自在な 軟性部、この軟性部の先端に設けられ湾曲変位自在な湾曲部、及びこの湾曲部の 先端に設けられノズルやレンズ等を有する先端硬質部から構成される挿入部と、 この挿入部の前記湾曲部に弾性的に密着固定される先端密着部、前記操作部の 鉗子チャンネルに着脱自在に引掛け固定される切り込み力 なる止め部、前記先端 密着部と前記止め部との間に形成され軟性部および操作部一部を隙間を介して覆う カバー本体を備えたカバーと、を具備し、

このカバーは、全長に亘つて極薄のゴム膜、ポリウレタン膜などの弾性膜で構成さ れる

ことを特徴とする内視鏡。