JPH09201326A - カバー式内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 挿入部カバー内の内蔵物まで確実に操作力を
伝達させて挿入部のねじり操作を容易に行えるように
し、挿入性を向上させる。 【解決手段】 カバー用内視鏡２の挿入部に装着して被
覆する挿入部カバー４には、挿入部の湾曲部よりも基端
側の挿入部カバー４のほぼ全長に渡って、挿入部カバー
４の外径よりも大きな内径を有する薄肉で柔軟な熱収縮
チューブからなるチューブ部材１４が外装されている。
内視鏡カバー３を装着する際には、カバー用内視鏡２の
挿入部を内視鏡カバー３の挿入部カバー４に挿入した
後、加熱手段によってチューブ部材１４を加熱して、挿
入部カバー４と挿入部の可撓管部及びカバーに内設され
た管路との間のクリアランスがほぼなくなるまで、挿入
部カバー４の自然状態での外径よりも内径が小さくなる
ように収縮させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡の挿入部に
挿入部カバーを組み合わせて使用するカバー式内視鏡に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、内視鏡は医療分野などにおいて広
く用いられるようになった。医療分野で用いる内視鏡
は、生体内に挿入するため、その挿入部は患者の粘液や
汚物が付着する。また、粘液や汚物が、内視鏡の観察や
処置の妨げとなることもあり、これを除去するために、
観察窓洗浄用の水を挿入部先端に送る管路や汚物吸引の
ための管路等、複数の管路が挿入部内に設けられてい
る。

【０００３】このような医療分野で使用される内視鏡
は、一度患者等に使用したものを再使用する際には、感
染症等を未然に確実に防ぐために洗浄や消毒または滅菌
処理を十分に施す必要がある。

【０００４】内視鏡の洗浄・消毒作業を十分に実施する
には非常に手間がかかり、その作業時間が比較的長くな
るために、内視鏡の稼働効率が悪くなるという欠点があ
る。

【０００５】そこで、症例間における内視鏡の洗浄・消
毒の手間を簡素化するため、最近では内視鏡自体を清潔
な内視鏡カバーで覆い、カバーを装着した状態で内視鏡
検査を実施し、検査後に内視鏡カバーのみを使い捨てと
して交換することで、使用後においても内視鏡自体は不
潔にならないようにして衛生上の配慮を不要とした、い
わゆるカバー式内視鏡が提案されている。

【０００６】カバー方式の内視鏡は、一般にカバー用内
視鏡本体の挿入部を軟性の挿入部カバー内に装着するこ
とで、挿入部カバーにより内視鏡挿入部の外表面を覆
い、内視鏡本体を常に清潔に保つようにしている。従っ
て、使用時に滅菌したカバーで覆われたカバー式内視鏡
の挿入部が汚染された場合でもカバーの隔離効果により
内視鏡挿入部自体は汚染されることなく、カバーを清潔
なものに交換することで患者への感染を防止できる。

【０００７】カバー式内視鏡の一例として、本出願人は
特願平７−４５１６号において、管路用チューブを内設
した挿入部カバーと、この挿入部カバー内に挿入され湾
曲部及び可撓管部を有してなる内視鏡挿入部とを備え、
前記内視鏡挿入部における湾曲部及び可撓管部の長手方
向に直交する断面の断面形状を円形に形成したものを提
案している。この構成により、挿入部カバーで被覆され
た内視鏡挿入部を任意に曲げたり、あるいは湾曲操作を
行って湾曲させた場合に、挿入部カバーに内設されてい
る管路用チューブが折れ曲がったり、あるいはチューブ
接続部が外れてしまうことを防止できる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来のカバー式内視鏡
は、前述した特願平７−４５１６号に示したもののよう
に、カバー用内視鏡挿入部の可撓管部を曲げたり、湾曲
部を湾曲させたりする場合に、挿入部の曲げ動作を妨げ
たり、挿入部カバー内部の管路用チューブが折れ曲がっ
たり脱落したりすることを防止するため、カバー内部で
送気管路、送水管路、吸引管路等の管路用チューブが自
由に動くように、挿入部カバーのカバーシースとカバー
用内視鏡挿入部及び各管路用チューブとの間には適当な
クリアランスが設けられている。

【０００９】このような構成では、検査の際に術者がカ
バー式内視鏡の挿入部を挿入部カバーの外部から握って
ねじり操作を行ったときに、カバーシース内部でカバー
用内視鏡挿入部が滑ってしまい、カバー用内視鏡にねじ
りの力が伝わらなくなるおそれがある。このため、所望
のねじり操作が行えず、体腔内等の観察部位への挿入性
が悪くなるという不具合があった。

【００１０】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
もので、挿入部のねじり操作を行う際においても、挿入
部カバー内の内蔵物まで確実に操作力を伝達させてねじ
り操作を容易に行うことができ、観察部位への挿入性が
良好なカバー式内視鏡を提供することを目的としてい
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明によるカバー式内
視鏡は、挿入部を有するカバー用内視鏡と、前記挿入部
を覆う挿入部カバーを有し前記カバー用内視鏡に着脱自
在に外装される内視鏡カバーと、を有して構成されるカ
バー式内視鏡において、挿入部側周面において前記挿入
部カバーと前記挿入部との間に隙間が生じるよう前記挿
入部カバー及び前記挿入部の径を形成すると共に、前記
挿入部カバーの少なくとも一部に該挿入部カバーを被覆
し挿入部カバー外皮の外径よりも小さな内径を有するカ
バー外装部材を設けたものである。

【００１２】この構成により、前記カバー外装部材によ
って前記挿入部カバーと前記挿入部との間の隙間がなく
なり、挿入部を把持してねじり操作等を行う際において
も、挿入部カバー内の内蔵物まで確実に操作力が伝達さ
れ、ねじり操作等が容易に実行可能となる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１ないし図１４は本発明の第１
の実施形態に係り、図１はカバー式内視鏡の全体構成を
示す説明図、図２はカバー用内視鏡に内視鏡カバーを装
着した状態でのカバー式内視鏡の先端部の構成を示す断
面図、図３は内視鏡検査に使用する前の挿入部カバーを
示す斜視図、図４は挿入部カバーの先端付近の構成を示
す斜視図、図５は先端保護部材の内径と先端カバー部の
外径との寸法関係を示す説明図、図６は先端保護部材の
変形例の構成を示す挿入部長手方向断面図、図７は図６
のＣ−Ｃ線断面図、図８は先端保護部材及びオーバーチ
ューブを取り外した状態の挿入部カバー先端付近の構成
を示す斜視図、図９は図８の状態の挿入部カバー全体を
示す斜視図、図１０は挿入部カバーを装着した状態での
カバー式内視鏡の挿入部の断面構成を示す断面図、図１
１は挿入部カバーに外装したチューブ部材を加熱収縮さ
せた状態の挿入部全体を示す斜視図、図１２は図１１の
状態の挿入部カバー先端付近を示す斜視図、図１３は図
１２のＤ−Ｄ線断面図、図１４は図１２のＥ−Ｅ線断面
図である。

【００１４】図１に示すように内視鏡カバー方式の内視
鏡（以下、カバー式内視鏡と略す）１は、カバーを装着
して使用するカバー用内視鏡２と、このカバー用内視鏡
２に装着される内視鏡カバー３との組み合せからなって
いる。

【００１５】内視鏡検査を行う際には、清潔な内視鏡カ
バー３の挿入部カバー４によって、カバー用内視鏡２の
挿入部５が覆われる。内視鏡検査が終了すると、内視鏡
カバー３はカバー用内視鏡２から取り外されて廃棄され
る。そして、カバー用内視鏡２には、新しい清潔な内視
鏡カバー３が再び被覆され、カバー用内視鏡２が繰り返
し使用されることが特徴となる。これにより、症例後に
おけるカバー用内視鏡２の洗浄、消毒の手間を省くこと
ができる。

【００１６】内視鏡カバー３の挿入部カバー４は、肉厚
が０．１mm〜０．３mm程度の薄肉で柔軟な、例えばウレ
タンチューブ等から形成されている。挿入部カバー４の
先端には、カバー用内視鏡の挿入部５の先端に設けられ
た先端部６を収納、固定する先端カバー部７が設けられ
ている。先端カバー部７は、ポリカーボネート、ポリサ
ルフォン等の樹脂からなり、体腔内への挿入性を考慮し
て外径を細くするために、外周部の肉厚は０．３mm〜１
mm程度に形成されている。

【００１７】先端カバー部７には、図２に示すように、
カバー用内視鏡２に内視鏡カバー３が装着された状態に
おいて、カバー用内視鏡２の先端部６に設けられた照明
光学系８の先端側に位置する照明窓９と、先端部６に設
けられた観察光学系１０の先端側に位置する観察窓１１
とが接着や熱溶着等の手段によって接合固定されてい
る。照明窓９及び観察窓１１は、ポリカーボネート、メ
タクリル樹脂等の光学用樹脂やガラスから形成され、光
学性能を満たすために、肉厚は０．３mm〜１mm程度に形
成されている。

【００１８】図３に内視鏡検査に使用する前の挿入部カ
バー４を示す。挿入部カバー４には、検査を開始する前
に、万が一清潔な挿入部カバー４が検査室の汚物等に触
れて汚染されることがないように、挿入部カバー４の全
長を被覆するオーバーチューブ１２が設けられている。
このオーバーチューブ１２は、カバー用内視鏡２と内視
鏡カバー３の装着が完了した後、検査で使用する直前に
挿入部カバー４から外されて廃棄される。

【００１９】図４に挿入部カバー４の先端付近の構成を
示す。内視鏡カバー３の先端カバー部７には、オーバー
チューブ１２の上から厚肉で筒状の先端保護部材１３が
着脱自在に外嵌されている。先端保護部材１３は、発泡
スチロール、シリコンゴム、熱可塑性エラストマー等の
弾性部材で構成されている。

【００２０】図５に示すように、先端保護部材１３の内
径Ａは、先端カバー部７の外径Ｂに対して、Ａ≦Ｂとな
るように形成されており、先端カバー部７に外嵌された
状態では先端保護部材１３は外周側へ延びて弾性変形し
た状態であり、先端保護部材１３は内周側へ縮む復元力
によって先端カバー部７及びオーバーチューブ１２に固
定されている。このため、先端保護部材１３を外さない
限り、オーバーチューブ１２が挿入部カバー４から抜け
てしまうことのないようになっている。

【００２１】使用前の内視鏡カバー３の輸送時や保管時
において、内視鏡カバー３の先端カバー部７に衝撃が加
わった場合、先端保護部材１３により衝撃を吸収できる
ため、先端カバー部７及び先端カバー部７に設けられた
照明窓９や観察窓１１が破損することがない。また、カ
バー用内視鏡２と内視鏡カバー３との装着の際や、装着
後にカバー式内視鏡１が図示しないスコープハンガー等
に掛けられている際に、他の機器や壁、床等に挿入部カ
バー４の先端をぶつけるなどした場合にも、先端保護部
材１３により衝撃を吸収できるため、先端カバー部７、
照明窓９、観察窓１１が破損することがない。この先端
保護部材１３は、検査で使用する直前にオーバーチュー
ブ１２と共に挿入部カバー４から取り外される。

【００２２】従来のカバー式内視鏡では、本出願人が特
願平７−２６８７５５号において提案した光学素子部と
隣接部材とを一体に形成した光学コンポーネントのよう
に、内視鏡カバーの先端カバー部、照明窓、観察窓等が
薄肉の樹脂で形成されている。このため、内視鏡カバー
の運搬時や保管時、あるいは、検査準備時におけるカバ
ー用内視鏡と内視鏡カバーとの装着の際、カバー装着後
の使用時などに、挿入部の先端を他の器材や壁、床など
に衝突させた場合には、カバー用内視鏡の挿入部の可撓
性や先端カバー部に内挿されるカバー用内視鏡の先端部
の質量の影響などにより、内視鏡カバーの先端カバー
部、照明窓、観察窓に大きな衝撃が加わり、非常に破損
し易いという問題点がある。

【００２３】本実施形態では先端保護部材１３を設ける
ことによって、先端カバー部７、照明窓９、観察窓１１
が破損することを防止できるため、カバー用内視鏡２と
内視鏡カバー３との装着作業等の際に、特に取り扱いに
気を使う必要がなく、取り扱いが容易で作業性の良好な
カバー式内視鏡を提供できる。

【００２４】先端保護部材１３の変形例の構成を図６及
び図７に示す。図６は挿入部長手方向断面図、図７は図
６のＣ−Ｃ線断面図である。

【００２５】変形例の先端保護部材１３Ａの外周面に
は、オーバーチューブ１２Ａが熱溶着によって接合固定
され、先端保護部材１３Ａとオーバーチューブ１２Ａと
は一体に形成されている。先端保護部材１３Ａの内面部
には、内視鏡カバー３の照明窓９及び観察窓１１の先端
側に空間部２０が設けられており、照明窓９及び観察窓
１１の表面に先端保護部材１３Ａが接触しないように構
成されている。

【００２６】検査を開始する際には、前述と同様に先端
保護部材１３Ａ及びオーバーチューブ１２Ａを挿入部カ
バー４から取り外す。このとき、前述した先端保護部材
１３の作用に加え、この変形例の先端保護部材１３Ａは
オーバーチューブ１２Ａと一体に形成されているため、
使用開始する際に一度の作業で先端保護部材１３Ａ及び
オーバーチューブ１２Ａを取り外すことができる。

【００２７】また、前述した先端保護部材１３では、作
業ミス等により先端保護部材１３を外してしまうと検査
直前まで必要であるオーバーチューブ１２が挿入部カバ
ー４から抜け落ちて外れてしまうおそれがあるが、この
変形例の先端保護部材１３Ａはオーバーチューブ１２Ａ
と分離できないため、検査直前までオーバーチューブ１
２Ａが挿入部カバー４から外されることがない。また、
照明窓９及び観察窓１１の表面に先端保護部材１３Ａが
接触しない構成のため、照明窓９や観察窓１１と先端保
護部材１３Ａとが擦れて、照明窓９や観察窓１１に傷が
付いてしまうことがなく、観察性能の低下を防止でき
る。

【００２８】このように本変形例では、前述した先端保
護部材１３の効果に加えて、検査の準備作業が容易で、
かつ使用前に挿入部カバー４が汚染されることがなく、
観察性能が良好なカバー式内視鏡を提供できる。

【００２９】次に、先端保護部材１３及びオーバーチュ
ーブ１２を取り外した状態の挿入部カバー４の構成を図
８及び図９に示す。

【００３０】カバー用内視鏡２の挿入部５には、先端部
６に連結して湾曲部１５が設けられ、この湾曲部１５の
基端側には長尺の可撓管部３０が設けられている。挿入
部カバー４には、湾曲部１５よりも基端側の挿入部カバ
ー４のほぼ全長に渡って、挿入部カバー４の外径よりも
大きな内径を有するカバー外装部材としてのチューブ部
材１４が外装されている。

【００３１】チューブ部材１４は、肉厚が０．１mm〜
０．３mm程度の薄肉で柔軟な熱収縮チューブから形成さ
れており、図９に示すように、長手方向全長に渡ってチ
ューブ状のチューブ部材１４をシート状に展開するよう
に切離することができるいわゆるミシン目１６が設けら
れている。

【００３２】図１０に挿入部カバー４を装着した状態で
のカバー式内視鏡の挿入部の断面構成を示す。

【００３３】挿入部カバー４の内部には、吸引管路１
７、送気管路１８、送水管路１９が全長に渡って配設さ
れ、これらの管路の側部にカバー用内視鏡の挿入部５が
挿入されている。挿入部カバー４の内径は、挿入部カバ
ー４と可撓管部３０及び吸引管路１７、送気管路１８、
送水管路１９との間にある程度のクリアランスが生じる
よう設定されている。

【００３４】カバー用内視鏡２に内視鏡カバー３を装着
する際には、カバー用内視鏡２の挿入部５が内視鏡カバ
ー３の挿入部カバー４に挿入された後、図示しないドラ
イヤー、ヒートガン等の温風器、ヒーターなどの加熱手
段によって、チューブ部材１４を加熱する。

【００３５】すると、図１１及び図１２に示すように、
熱収縮チューブからなるチューブ部材１４は加熱によっ
て径方向に収縮し、図１３（図１２のＤ−Ｄ線断面図）
に示すように、挿入部カバー４と可撓管部３０及び吸引
管路１７、送気管路１８、送水管路１９との間のクリア
ランスがほぼなくなるまで、挿入部カバー４の自然状態
での外径よりも内径が小さくなるように収縮する。

【００３６】このとき、チューブ部材１４が外装されて
いない湾曲部１５付近では、図１４（図１２のＥ−Ｅ線
断面図）に示すように、挿入部カバー４と湾曲部１５及
び吸引管路１７、送気管路１８、送水管路１９との間に
はクリアランスが生じた状態のままである。

【００３７】そして、検査の終了後には、前記ミシン目
１６を切離させてチューブ部材１４を展開し、チューブ
部材１４を挿入部カバー４より取り外す。

【００３８】本実施形態の構成では、カバー用内視鏡２
に内視鏡カバー３を装着する際には、挿入部カバー４と
カバー用内視鏡の挿入部５及び吸引管路１７、送気管路
１８、送水管路１９との間にクリアランスが設けられて
いるため、挿入部５を挿入部カバー４へ挿入するときの
抵抗が少なくなる。

【００３９】そして、内視鏡検査の際には、チューブ部
材１４を収縮させることにより、湾曲部１５より基端側
では挿入部カバー４と可撓管部３０及び吸引管路１７、
送気管路１８、送水管路１９との間のクリアランスがな
く、かつチューブ部材１４と挿入部カバー４との間にク
リアランスがなく密着する。このため、術者がカバー式
内視鏡の挿入部を握って挿入部をねじる操作をした場合
に、挿入部カバー４と可撓管部３０及び吸引管路１７、
送気管路１８、送水管路１９との間、及びチューブ部材
１４と挿入部カバー４とが滑ってしまうことがなく、挿
入部カバー４内部の可撓管部３０にねじり操作のための
力が十分に伝達される。

【００４０】また、湾曲操作の際には、湾曲部１５の付
近ではチューブ部材１４がないため挿入部カバー４と湾
曲部１５及び吸引管路１７、送気管路１８、送水管路１
９との間にクリアランスが設けられている。このため、
吸引管路１７、送気管路１８、送水管路１９が湾曲部１
５の外周に沿って挿入部カバー４内を自由に移動する。
従って、各管路が座屈することがなく、送気、送水、吸
引操作に不具合が生じることもない。また、湾曲操作に
も不具合がなく、軽い力量で操作が行える。

【００４１】次いで、検査終了時には、チューブ部材１
４を取り外すことにより、カバー用内視鏡２から内視鏡
カバー３を取り外す際に、挿入部の全長において挿入部
カバー４と挿入部５及び吸引管路１７、送気管路１８、
送水管路１９との間にクリアランスが生じているため、
挿入部カバー４から挿入部５を抜去するときの抵抗が少
なくなる。

【００４２】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、カバー用内視鏡２と内視鏡カバー３との装着や取り
外しの作業が容易で、かつ検査の際の送気、送水、吸引
操作や湾曲操作に不具合が生じることなく、挿入部のね
じり操作を行う際においても、挿入部カバー内の可撓管
部３０まで確実に操作力を伝達させてねじり操作を容易
に行うことができ、体腔内への挿入性の良好なカバー式
内視鏡が提供することができる。

【００４３】図１５及び図１６は本発明の第２の実施形
態に係り、図１５は挿入部カバーを装着した状態でのカ
バー式内視鏡の挿入部全体を示す斜視図、図１６は図１
５の挿入部カバーのチューブ部材基端部付近の構成を示
す断面図である。

【００４４】第２の実施形態は、第１の実施形態の挿入
部カバーにおけるチューブ部材の構成の一部を異ならせ
たものである。ここでは第１の実施形態と異なる主要部
分のみ説明し、他の部分についての説明は省略する。

【００４５】第２の実施形態のチューブ部材１４Ａは、
挿入部カバー４基端側の端部において予め加熱されて内
径が挿入部カバー４の外径と略同一の大きさに形成され
た縮径部２１が設けられており、縮径部２１が挿入部カ
バー４の外周に嵌合することによって、または接着等の
手段によって挿入部カバー４に固定されている。チュー
ブ部材１４Ａの先端は、第１の実施形態と同様に湾曲部
１５よりも基端側に位置している。

【００４６】内視鏡カバー３をカバー用内視鏡２に装着
する際には、第１の実施形態と同様に、内視鏡の挿入部
５を挿入部カバー４に完全に挿入した後、チューブ部材
１４Ａを加熱して収縮させ、可撓管部３０の部分でチュ
ーブ部材１４Ａと、挿入部カバー４、カバー内部の管
路、及び内視鏡挿入部とを密着させる。

【００４７】チューブ部材１４Ａは、挿入部カバー４に
固定されているため、使用時にチューブ部材１４Ａを収
縮させる前にチューブ部材１４Ａが挿入部カバー４から
外れてしまうことがない。また、チューブ部材１４Ａ
は、挿入部カバー４に対して軸方向の位置が変化しない
ため、湾曲部１５付近の挿入部カバー４の外側で収縮す
ることがなく、湾曲部１５付近の挿入部カバー４内部の
クリアランスを狭めてしまうことを防止できる。

【００４８】第２の実施形態では、前述した第１の実施
形態の効果に加え、チューブ部材１４Ａの挿入部カバー
４に対する長手方向の位置を合わせる手間が不要となる
ため、検査の準備作業をさらに容易にすることができ
る。その他の作用、効果は第１の実施形態と同様であ
る。

【００４９】図１７は本発明の第３の実施形態に係るカ
バー式内視鏡の挿入部及びオーバーチューブの構成を示
す斜視図である。

【００５０】第３の実施形態は、第１の実施形態の挿入
部カバーにおけるチューブ部材の構成の一部を異ならせ
たものである。ここでは第１の実施形態と異なる主要部
分のみ説明し、他の部分についての説明は省略する。

【００５１】第３の実施形態のチューブ部材１４Ｂは、
前述した使用前に挿入部カバー４の全長を被覆しておく
オーバーチューブ１２Ｂの一部として構成されている。
オーバーチューブ１２Ｂは、肉厚が０．１mm〜０．３mm
程度の薄肉で柔軟な熱収縮チューブで形成されており、
先端側チューブ２２、チューブ部材１４Ｂ、基端側チュ
ーブ２３の３つの部材から構成されている。出荷状態に
おいてはこれらは一体に形成されている。

【００５２】先端側チューブ２２の基端側内周とチュー
ブ部材１４Ｂの先端側外周、及び基端側チューブ２３の
先端側内周とチューブ部材１４Ｂの基端側外周には、接
合代２４が設けられており、これらは熱溶着や接着等の
手段によって、使用者の手で接合を破壊可能な強度で接
合されている。

【００５３】内視鏡カバー３をカバー用内視鏡２に装着
する際には、内視鏡の挿入部５を挿入部カバー４に完全
に挿入した後、内視鏡検査で使用する直前にオーバーチ
ューブ１２Ｂを挿入部カバー４から外し、オーバーチュ
ーブ１２Ｂから先端側チューブ２２及び基端側チューブ
２３を切り離して、図１７の下側に示すようにチューブ
部材１４Ｂのみを再び挿入部カバー４に被覆する。そし
て、第１の実施形態と同様に、チューブ部材１４Ｂが湾
曲部１５にはかからないように基端側に位置させた状態
で、チューブ部材１４Ｂを加熱して収縮させ、可撓管部
３０の部分でチューブ部材１４Ｂと、挿入部カバー４、
カバー内部の管路、及び内視鏡挿入部とを密着させる。

【００５４】第３の実施形態では、前述した第１の実施
形態の効果に加え、チューブ部材１４Ｂがオーバーチュ
ーブ１２Ｂの一部として構成されているため、オーバー
チューブと共用して部品点数を削減することができ、安
価なカバー式内視鏡を構成することができる。その他の
作用、効果は第１の実施形態と同様である。

【００５５】図１８ないし図２２は本発明の第４の実施
形態に係り、図１８はチューブ部材の構成を示す斜視
図、図１９はチューブ部材を挿入部カバーに装着するた
めの治具の構成を示す断面図、図２０はチューブ部材を
挿入部カバーに装着する際の寸法関係を示す説明図、図
２１はチューブ部材の内径を装着治具により伸張させて
挿入部カバーを内部に挿通した状態を示す斜視図、図２
２は図２１の状態から折り返されていたチューブ部材の
両端を元に戻し内径を自然状態まで収縮させて挿入部カ
バーに被覆した状態を示す斜視図である。

【００５６】第４の実施形態は、第１の実施形態の挿入
部カバーにおけるチューブ部材の構成の一部を異ならせ
たものである。ここでは第１の実施形態と異なる主要部
分のみ説明し、他の部分についての説明は省略する。

【００５７】第４の実施形態のチューブ部材１４Ｃは、
肉厚が０．１mm〜０．３mmの薄肉で柔軟なシリコンゴ
ム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等からなるチューブ状の
部材で構成されている。チューブ部材１４Ｃの内径Ｆ
は、挿入部カバー４の自然状態における外径Ｇよりも小
さく、チューブ部材１４Ｃを挿入部カバー４に被覆した
際に、第１の実施形態と同様に挿入部カバー４と可撓管
部３０及び吸引管路１７、送気管路１８、送水管路１９
との間のクリアランスがほぼなくなるような大きさに設
定されている。

【００５８】図１９にチューブ部材１４Ｃを挿入部カバ
ー４に装着するために用いる装着治具を示す。装着治具
２５は、前記チューブ部材１４Ｃよりも若干短い円筒状
の筒部２６と、吸引口金２７とから構成されている。吸
引口金２７は、筒部２６の外周に設けられ、筒部２６の
内側と吸引口金２７の吸引路２８とが連通している。吸
引口金２７には、他端が図示しない検査室の吸引源やシ
リンジ等の吸引手段に接続された吸引チューブ２９が接
続されている。

【００５９】図２０に示すように、筒部２６の内径Ｈ
は、チューブ部材１４Ｃの肉厚Ｉと挿入部５が挿入され
た状態における挿入部カバー４の外径Ｊとの間で、Ｈ＞
Ｊ＋２×Ｉなる関係を満たすよう設定されている。

【００６０】挿入部カバー４にチューブ部材１４Ｃを装
着する際には、図１９に示すように、まずチューブ部材
１４Ｃを装着治具２５の筒部２６に挿通し、チューブ部
材１４Ｃの両端をめくり筒部２６の外周面に折り返す。

【００６１】そして、図示しない吸引手段によって、吸
引チューブ２９，吸引口金２７を介して吸引を行い、筒
部２６の内周面とチューブ部材１４Ｃの外周面との間の
空間に負圧を与える。この負圧によって、図２０に示す
ように、チューブ部材１４Ｃは外周側に伸張して筒部２
６の内周面に密着し、チューブ部材１４Ｃの内径は挿入
部カバー４の外径Ｊよりも大きくなる。

【００６２】次に、図２１に示すように、挿入部５が挿
入されている挿入部カバー４を装着治具２５の筒部２６
に密着したチューブ部材１４Ｃの内周部に挿入する。そ
して、図２２に示すように、カバー用内視鏡２の湾曲部
１５よりも基端側に筒部２６の先端が位置する所で、筒
部２６の外周面に折り返されていたチューブ部材１４Ｃ
の両端を戻す。チューブ部材１４Ｃの両端が基に戻され
ると、筒部２６の内周面とチューブ部材１４Ｃの外周面
との間の空間に与えられていた負圧は大気に解放され、
チューブ部材１４Ｃは自然状態に近づくように径方向に
収縮する。

【００６３】このとき、第１の実施形態と同様に、挿入
部カバー４と可撓管部３０及び吸引管路１７、送気管路
１８、送水管路１９との間のクリアランスがほぼなくな
り、密着する。

【００６４】検査終了時には、挿入部カバー４から挿入
部５を抜去した後、チューブ部材１４Ｃから挿入部カバ
ー４を抜去する。

【００６５】第４の実施形態では、前述した第１の実施
形態の効果に加え、チューブ部材１４Ｃを挿入部カバー
４に装着する際に加熱手段が不要であり、検査室に常備
されている吸引源やシリンジ等の吸引手段を用いるた
め、容易かつ安全にチューブ部材の装着を行うことがで
きる。よって、検査の準備作業が容易なカバー式内視鏡
を提供できる。その他の作用、効果は第１の実施形態と
同様である。

【００６６】なお、本実施形態においては、検査後に取
り外したチューブ部材１４Ｃを洗浄・消毒することによ
って、繰り返しチューブ部材１４Ｃを使用することも可
能である。

【００６７】図２３及び図２４は本発明の第５の実施形
態に係り、図２３は挿入部カバーを装着した状態でのカ
バー式内視鏡の挿入部を示す断面図、図２４は図２３の
挿入部カバーにチューブ部材を被覆して収縮させた状態
を示す断面図である。

【００６８】第５の実施形態は、第１の実施形態の内視
鏡挿入部における可撓管部の構成の一部を異ならせたも
のである。ここでは第１の実施形態と異なる主要部分の
み説明し、他の部分についての説明は省略する。

【００６９】第５の実施形態の可撓管部３０Ａは、全長
に渡って吸引管路溝３１、送気管路溝３２、送水管路溝
３３が延設されている。カバー用内視鏡２に内視鏡カバ
ー３が装着された状態においては、これらの溝３１，３
２，３３に吸引管路１７、送気管路１８、送水管路１９
がそれぞれ収納され、可撓管部３０Ａ及び吸引管路１
７、送気管路１８、送水管路１９の外周は略円形の断面
形状となる。

【００７０】挿入部カバー４の内径は、挿入部カバー４
と可撓管部３０Ａ及び吸引管路１７、送気管路１８、送
水管路１９との間に若干のクリアランスが生じるような
大きさに設定されている。

【００７１】内視鏡カバー３をカバー用内視鏡２に装着
する際には、第１の実施形態と同様に、内視鏡の挿入部
５を挿入部カバー４に完全に挿入した後、チューブ部材
１４を加熱して収縮させ、可撓管部３０Ａの部分でチュ
ーブ部材１４と、挿入部カバー４、カバー内部の管路、
及び内視鏡挿入部とを密着させる。

【００７２】このようにチューブ部材１４を収縮させた
際、図２４に示すように、挿入部カバー４及びチューブ
部材１４を含めた挿入部の断面は略円形の断面形状とな
り、断面形状において周方向に方向性がない状態とな
る。このため、術者がカバー式内視鏡の挿入部を握って
挿入部のねじり操作を行う際に挿入部が握り易くなる。

【００７３】第５の実施形態では、前述した第１の実施
形態の効果に加え、挿入部のねじり操作を更に容易に行
うことが可能であり、体腔内への挿入性の良好なカバー
式内視鏡を提供できる。その他の作用、効果は第１の実
施形態と同様である。

【００７４】図２５は本発明の第６の実施形態に係るカ
バー式内視鏡の挿入部の先端付近の構成を示す断面図で
ある。

【００７５】第６の実施形態は、第１の実施形態の挿入
部カバーにおける先端保護部材及びチューブ部材の構成
の一部を異ならせたものである。ここでは第１の実施形
態と異なる主要部分のみ説明し、他の部分についての説
明は省略する。

【００７６】第６の実施形態の挿入部カバー４の先端カ
バー部７Ａの外周部には、円筒状の先端保護フード部材
３４が嵌着されている。先端保護フード部材３４は、シ
リコンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム、塩化ビニル等
の弾性体から形成されている。先端保護フード部材３４
の先端部は、先端カバー部７の観察窓１１から１mm〜１
０mm程度突出するよう形成されている。なお、先端保護
フード部材３４が観察視野内に入る場合には、先端保護
フード部材３４は透明な部材で形成するのが望ましい。

【００７７】また、熱収縮チューブからなるチューブ部
材１４は、カバー用内視鏡２の湾曲部１５の基端側の一
部及び可撓管部３０のほぼ全長を被覆するように挿入部
カバー４に外装されている。なお、チューブ部材１４
は、湾曲部１５の全長の略中間の位置より基端側を被覆
するように配設するのが望ましい。

【００７８】本実施形態では、第１の実施形態における
先端保護部材１３と同様にして、先端保護フード部材３
４によって先端カバー部７Ａ、照明窓９、観察窓１１の
破損を防止する。

【００７９】内視鏡検査時には、先端カバー部７Ａに先
端保護フード部材３４を嵌着した状態で使用する。この
とき、カバー式内視鏡の先端部が体腔内壁に近接した場
合に、先端保護フード部材３４の先端部が先に体腔内壁
に当接するため、先端カバー部７Ａの観察窓１１が体腔
内組織に接して観察不能になることを防止できる。

【００８０】湾曲操作の際には、湾曲部１５の基端側に
チューブ部材１４が被覆されているため、基端側は湾曲
するための抵抗が大きくなる。従って、湾曲するための
抵抗の少ない湾曲部１５の先端側から曲がり始め、チュ
ーブ部材１４が被覆されていない先端側の部分が曲がり
きってから、基端側が湾曲することとなる。このため、
基端側が曲がり始めない小さな湾曲角度の範囲では、湾
曲半径の小さな湾曲形状が得られる。

【００８１】第６の実施形態では、前述した第１の実施
形態の効果に加え、先端カバー部７の観察窓１１が体腔
内壁に接することがなく、観察不能になることを防止で
きる。また、小さな湾曲角度においては湾曲形状をコン
パクトにできるため、狭い体腔内でも所望の湾曲動作を
行って所望の部位の観察及び処置を容易に行うことがで
きる。これらにより、観察性能及び処置性能の良好なカ
バー式内視鏡を提供できる。その他の作用、効果は第１
の実施形態と同様である。

【００８２】なお、本発明においては前述した実施形態
に限定されず、チューブ部材は第１の実施形態における
熱収縮チューブに代えて、水分や光等を与えることによ
って塑性変形して径が収縮する形状記憶チューブを用い
ても良い。また、第４の実施形態におけるチューブ部材
についても、弾性変形して径が挿入部カバーの外径より
も大きく拡張するものであれば、どのような材質を用い
ても良い。

【００８３】また、チューブ部材を使用後に展開するた
めのミシン目についてもこれに限定されず、ミシン目の
代わりに、容易に破壊可能な接着部や溶着部を設けて、
これらを破壊して展開する構成としても良い。

【００８４】また、挿入部カバー内部に挿通された管路
は、複数でなく、単数でも良いし、管路を有さないカバ
ー式内視鏡において挿入部カバーと内視鏡挿入部の間に
クリアランスを設けると共に外部にチューブ部材を設け
る構成としても良い。

【００８５】また、チューブ部材を長手方向に分割して
複数設けても良く、この場合、チューブ部材は比較的短
尺となるため取り扱いが容易である。また、先端側と基
端側とで可撓性（硬度）の異なるチューブ部材を設け
て、挿入部の可撓性（硬度）を変化させても良い。

【００８６】また、先端保護部材は、軟性樹脂からなる
軟性部材でも、硬性樹脂からなる硬性部材でも良く、ま
た、弾性部材でも非弾性部材でも良い。要は外部から受
けた衝撃を減じて先端カバー部に伝える構成ならばいず
れのものでも良い。

【００８７】次に、カバー式内視鏡の操作部に設けられ
る送気・送水操作を行うための送気・送水操作手段の構
成を説明する。図２６は操作部５１に設けられる送気・
送水ボタン５５及び送気・送水シリンダ５２の構成を示
したものである。なお図２６において、左側は送気・送
水ボタン５５の自然状態、右側は送気・送水ボタン５５
の押し込み状態を示している。

【００８８】操作部５１の本体に設けられた送気・送水
シリンダ５２には、送気・送水ボタン５５が着脱自在に
嵌挿されている。送気・送水シリンダ５２は段差を有す
る略円筒状に形成されており、側壁には開口側から底部
側に向って順に、内視鏡カバー３に設けられた前記送気
管路１８と連通する気体流出路４１、図示しない送気源
と連通する気体流入路４２、前記送水管路１９と連通す
る液体流出路４３、図示しない送水源と連通する液体流
入路４４が設けられている。

【００８９】送気・送水ボタン５５は、送気・送水シリ
ンダ５２に嵌挿される略円筒状のピストン部５６を有し
て構成されている。ピストン部５６は、図２６において
外周側上方に位置するピストン上部部材５７と内周側下
方に位置するピストン下部部材５８とを有している。こ
れらの部材は接着等の手段によって接合され、一体化さ
れている。また、ピストン部５６の内部には、長手軸方
向に連通路４７が設けられている。この連通路４７の下
端には側方に開口する開口部４８が設けられている。

【００９０】ピストン上部部材５７及びピストン下部部
材５８は、ポリサルホン、変性ＰＰＯ、ポリフェニレン
サルファイド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルサル
ホン、ポリエーテルエーテルケトン等の剛性を有する硬
質の熱可塑性樹脂から形成されている。

【００９１】ピストン上部部材５７の外周には、シール
部材６０ａが設けられており、シール部材６０ａより下
側のピストン上部部材５７の下端部には、送気・送水シ
リンダ５２の内径と略同一の外径を有するすべり部材６
１ａが設けられている。ピストン下部部材５８の外周に
は、上から順に逆止弁５９、シール部材６０ｂ、シール
部材６０ｃが設けられており、シール部材６０ｂとシー
ル部材６０ｃの間には、送気・送水シリンダ５２の内径
と略同一の外径を有するすべり部材６１ｂが設けられて
いる。前記シール部材６０ａ，シール部材６０ｂ，シー
ル部材６０ｃの外周部は送気・送水シリンダ５２の内周
面に密接している。

【００９２】シール部材６０ａ，シール部材６０ｂ，シ
ール部材６０ｃには、内周側の周上の所定間隔毎に、リ
ブ状の強度補強部６７が設けられている。この強度補強
部６７によって、ピストン部５６が送気・送水シリンダ
５２内を摺動するときのシール部材６０ａ，６０ｂ，６
０ｃの変形を防止することができる。

【００９３】シール部材６０ａ，シール部材６０ｂ，シ
ール部材６０ｃ及び逆止弁５９は、ゴム弾性に優れた熱
可塑性弾性体組成物から形成されている。この熱可塑性
弾性体組成物としては、オレフィン系エラストマー、ポ
リエステルエラストマー等から選択して用いられるが、
本実施形態においては、例えば硬度（ＪＩＳショアー硬
度Ａ）が４０°〜５０°程度のオレフィン系エラストマ
ーを用いて形成する。また、オレフィン系エラストマー
の中でも、ソフトセグメント（ゴム成分）が９８％以上
の架橋度で架橋された完全架橋タイプのエラストマーを
用いる。

【００９４】完全架橋タイプのエラストマーは、シリコ
ンゴム等の加硫ゴムに近似した物性と耐久性を有してい
る。具体的には、（１）加硫ゴムと同等の圧縮永久歪特
性、反発弾性、硬度を有する、（２）１４０℃程度の高
温下でも使用可能である、（３）優れた耐油性、耐薬品
性、耐候性、耐疲労性を有する、等の特徴を持ってい
る。また一方では、成形の際には加硫ゴムのようにコン
パウンディング工程や加硫工程が不要であり、一般の熱
可塑性樹脂の成形方法、成形装置で成形できるという特
徴を有している。

【００９５】ここで、図２７及び図２８を基にピストン
下部部材５８、逆止弁５９、シール部材６０ｂ、シール
部材６０ｃの製造工程を説明する。図２７及び図２８は
前記部材を製造するための成形金型の概略構成を示した
ものである。

【００９６】前記ピストン下部部材５８と逆止弁５９、
シール部材６０ｂ、シール部材６０ｃは、インサート成
形の一種である二色成形による射出成形によって一体に
形成されている。

【００９７】まず、図２７に示すように、雄金型６８と
一次雌金型６９とによって形成される一次キャビティ７
０に、前述の硬質樹脂を射出してピストン下部部材５８
を二色成形の一次成形工程によって射出成形する。次い
で、一次雌金型６９を雄金型６８と分離する。この際、
ピストン下部部材５８は雄金型６８に留置されたままで
ある。

【００９８】次に、図２８に示すように、二次雌金型７
１を雄金型６８にセットする。ここで、雄金型６８、二
次雌金型７１及び一次成形されたピストン下部部材５８
によって形成される空間が二次キャビティ７２となる。
そして、二次キャビティ７２に前述の熱可塑性弾性組成
物を射出して逆止弁５９、シール部材６０ｂ、シール部
材６０ｃを二色成形の二次成形工程によって射出成形す
る。

【００９９】このとき、加熱溶融した熱可塑性弾性体組
成物は、それ自身の熱で一次成形されたピストン下部部
材５８の接する部分の表面を一部溶かして、両者は混合
または凝着して、ピストン下部部材５８との当接部に融
着面を形成する。

【０１００】以上説明した二色成形による射出成形の工
程によって、ピストン下部部材５８と逆止弁５９、シー
ル部材６０ｂ、シール部材６０ｃとは一体化されて形成
され、組み立てが完了する。

【０１０１】また、前記ピストン上部部材５７とシール
部材６０ａは、ピストン下部部材５８と逆止弁５９、シ
ール部材６０ｂ、シール部材６０ｃとの製造方法と同様
にして、ピストン上部部材５７を一次成形する工程と、
シール部材６０ａを二次成形する工程とを有する二色成
形による射出成形の工程によって、一体化され組み立て
られる。

【０１０２】前記ピストン上部部材５７の上部の外側に
は、円筒状のピストンストッパ５３が設けられており、
ピストン上部部材５７のシール部材６０ａの上側に設け
られたフランジ部５４とピストンストッパ５３の内面の
ストッパ側フランジ部４９とが当接するようになってい
る。

【０１０３】ピストン上部部材５７及びピストン下部部
材５８の上端部には、ピストン部５６を上下動させる際
に手指をかける指当て部６６がピストン上部部材５７に
嵌着して設けられている。指当て部６６の内周側には、
外表面に露出した円筒状の識別指標４６が設けられてい
る。

【０１０４】ストッパ側フランジ部４９の上面と指当て
部６６の下面との間には、コイルスプリング６２が係入
されて設けられている。このコイルスプリング６２の付
勢力によって、ピストン部５６は上方に、ピストンスト
ッパ５３は下方にそれぞれ付勢されており、自然状態に
おいて、フランジ部５４とストッパ側フランジ部４９と
が当接してピストン部５６が係止されている。

【０１０５】ピストンストッパ５３の外周には、弾性部
材で形成されたボタン固定部材５０が一体に設けられ、
ピストンストッパ５３下部の送気・送水シリンダ５２の
開口部には、固定口金６４が設けられており、ボタン固
定部材５０の内面の突出部６３と固定口金６４の口金フ
ランジ部４５とが係合している。

【０１０６】前記ピストンストッパ５３は、前記ピスト
ン上部部材５７及びピストン下部部材５８と同様の剛性
を有する硬質の熱可塑性樹脂から形成されている。ま
た、前記ボタン固定部材５０は、前記逆止弁５９、シー
ル部材６０ａ、シール部材６０ｂ、シール部材６０ｃと
同様のゴム弾性に優れた熱可塑性弾性体組成物から形成
されている。このピストンストッパ５３とボタン固定部
材５０は、前述のピストン下部部材５８と逆止弁５９、
シール部材６０ｂ、シール部材６０ｃとの製造方法と同
様にして、ピストンストッパ５３を一次成形しボタン固
定部材５０を二次成形する二色成形による射出成形の工
程によって一体化され組み立てられている。

【０１０７】以上のように構成された送気・送水操作手
段は、図２６の左側に示すように自然状態においては、
ピストン部５６がコイルスプリング６２によって押し上
げられて、シール部材６０ｃによって液体流入路４４と
液体流出路４３とが遮断され、図示しない送水源より送
出されて液体流入路４４から液体流出路４３に向かう液
体の流れが遮断されている。

【０１０８】また、図示しない送気源から送出される気
体は、気体流入路４２から送気・送水シリンダ５２と逆
止弁５９とシール部材６０ｂによって囲まれた空間を通
り、ピストン部５６の開口部４８に流入し、連通路４７
を通って連通路４７の上端から大気に流出している。

【０１０９】この自然状態において、操作者が指当て部
６６に指を添えて連通路４７の上端を塞ぐと、逆止弁５
９が送気源からの気体の送出圧力によって内側に折り曲
げられ、送気・送水シリンダ５２の内壁面から離れる。
この状態では、前記気体は逆止弁５９と送気・送水シリ
ンダ５２の内壁面との間のすき間を通過し、送気・送水
シリンダ５２とシール部材６０ａとシール部材６０ｂに
よって囲まれた空間を通って気体流出路４１から流出
し、送気管路１８を経て挿入部の先端に設けられた図示
しないノズルより送気が行われる。

【０１１０】さらに、図２６の右側に示すように指当て
部６６を指で押圧し、ピストン部５６をコイルスプリン
グ６２の付勢力に抗して押し込むと共に、連通路４７の
上端を塞ぐと、逆止弁５９の下部が送気・送水シリンダ
５２に押し付けられて気体流入路４２から流入していた
気体は流路を遮断される。このとき、シール部材６０ｃ
は送気・送水シリンダ５２下端の太径部４０に移動し、
送気・送水シリンダ５２の内壁面との間に隙間が生じ
る。この状態では、液体流入路４４から流入した液体は
送気・送水シリンダ５２とシール部材６０ｂによって囲
まれた空間を通って液体流出路４３から流出し、送水管
路１９を経て挿入部の先端に設けられた図示しないノズ
ルより送水が行われる。

【０１１１】なお、本実施形態の送気・送水ボタン５５
は、ボタン固定部材５０を上方に引き上げることによ
り、突出部６３が外側へ弾性変形して口金フランジ部４
５との係合が外れ、ピストン部５６を送気・送水シリン
ダ５２から取り外すことができる。また、取り付ける際
には、ボタン固定部材５０を下方に押し込むことによっ
て、突出部６３が外側へ弾性変形して口金フランジ部４
５を乗り越えて口金フランジ部４５と係合し、ピストン
部５６が係止される。使用後にはこのようにピストン部
５６を取り外して容易に洗浄、消毒を行うことができ
る。

【０１１２】次に、カバー式内視鏡の操作部に設けられ
る図示しない画像処理装置を制御するためのスイッチ手
段の構成を説明する。図２９は操作部５１に設けられる
リモートスイッチの構成を示したものである。

【０１１３】操作部５１の一部を形成するカバー７３の
内部には、シャーシ７４が設けられている。このシャー
シ７４には、電気的な接点を有する電気スイッチ７５が
外側に向かって固定されている。カバー７３の電気スイ
ッチ７５と相対する位置には、穴部７６が設けられ、こ
の穴部７６に押ボタン７７が嵌入されている。押ボタン
７７は、基端部に設けられたボタン固定部材７８と、内
部中央に配設された円筒状のスイッチ押圧部材７９と、
操作者が指で押圧操作する弾性支持部材８０とから構成
されている。

【０１１４】弾性支持部材８０の外径は、穴部７６との
嵌合部においては穴部７６の内径よりも若干大きめに形
成されている。穴部７６に押ボタン７７が嵌入された状
態では、弾性支持部材８０はボタン固定部材７８と穴部
７６の内壁とに挟まれて弾性変形状態にあり、カバー７
３の外側と操作部５１の内部とを気密的にシールしてい
る。

【０１１５】前記ボタン固定部材７８とスイッチ押圧部
材７９は、前記送気・送水ボタン５５のピストン上部部
材５７及びピストン下部部材５８と同様の硬質の熱可塑
性樹脂から形成されている。また、前記弾性支持部材８
０は、前記送気・送水ボタン５５の逆止弁５９及びシー
ル部材６０ａ〜６０ｃと同様の熱可塑性弾性体組成物か
ら形成されている。このボタン固定部材７８及びスイッ
チ押圧部材７９と弾性支持部材８０とは、インサート成
形の一種である二色成形による射出成形によって一体に
形成されている。

【０１１６】ここで、図３０及び図３１を基にボタン固
定部材７８、スイッチ押圧部材７９、弾性支持部材８０
からなる押ボタン７７の製造工程を説明する。図３０及
び図３１は前記部材を製造するための成形金型の概略構
成を示したものである。

【０１１７】まず、図３０に示すように、雄金型６８Ａ
と一次雌金型６９Ａとによって形成される一次キャビテ
ィ７０Ａに、前述の硬質の熱可塑性樹脂を射出してボタ
ン固定部材７８とスイッチ押圧部材７９とを二色成形の
一次成形工程によって同時に射出成形する。次いで、一
次雌金型６９Ａを雄金型６８Ａと分離する。この際、ボ
タン固定部材７８及びスイッチ押圧部材７９は雄金型６
８Ａに留置されたままである。

【０１１８】次に、図３１に示すように、二次雌金型７
１Ａを雄金型６８Ａにセットする。そして、雄金型６８
Ａ、二次雌金型７１Ａ及びボタン固定部材７８、スイッ
チ押圧部材７９によって形成される二次キャビティ７２
Ａに、前述の熱可塑性弾性体組成物を射出して弾性支持
部材８０を二色成形の二次成形工程によって射出形成す
る。

【０１１９】このとき、ボタン固定部材７８、スイッチ
押圧部材７９と弾性支持部材８０との当接部は、前述し
た送気・送水ボタン５５のピストン下部部材５８と逆止
弁５９、シール部材６０ｂ、シール部材６０ｃの製造工
程の場合と同様に融着されている。

【０１２０】以上説明した二色成形による射出成形の工
程によって、ボタン固定部材７８、スイッチ押圧部材７
９、弾性支持部材８０は一体化されて形成され、組み立
てが完了する。

【０１２１】このように構成されたスイッチ手段におい
て、操作者が指で押ボタン７７の弾性支持部材８０を押
圧すると、弾性支持部材８０の薄肉部３９が押した方向
に弾性変形してたわみ、スイッチ押圧部材７９が電気ス
イッチ７５に向って移動し、電気スイッチ７５の作動部
を押す。これにより、電気スイッチ７５がオンされる。
また、操作者が押圧を止めると、弾性支持部材８０の薄
肉部３９は弾性力によって元の形状に復元し、スイッチ
押圧部材７９が元の位置に戻り、電気スイッチ７５がオ
フされる。これらの操作の際、スイッチ押圧部材７９は
硬質の部材からなるため、操作者にはいつも一定のクリ
ック感が伝わる。また、どの様な方向から弾性支持部材
８０を押した場合でも確実に電気スイッチ７５を作動で
きる。

【０１２２】前述したように、本実施形態では、硬質で
剛性を有することが要求される送気・送水ボタン５５の
ピストン上部部材５７、ピストン下部部材５８、ピスト
ンストッパ５３、及び押ボタン７７のボタン固定部材７
８、スイッチ押圧部材７９を硬質の熱可塑性樹脂で形成
すると共に、軟質で弾性を有することが要求される送気
・送水ボタン５５の逆止弁５９、シール部材６０ａ、シ
ール部材６０ｂ、シール部材６０ｃ、ボタン固定部材５
０、及び押ボタン７７の弾性支持部材８０をゴム弾性に
優れた熱可塑性弾性体組成物で形成し、これらを二色成
形による射出成形によって一体に形成したため、これら
部材のそれぞれを組立形成するための工程が不要とな
り、製造コストを低減できる。これにより、非常に安価
に送気・送水ボタン５５及び押ボタン７７を製造するこ
とができる。

【０１２３】また、二色成形による工程内で硬質の熱可
塑性樹脂と熱可塑性弾性体組成物とを融着しているた
め、これらの部材の接合強度が高く、より強固に形成で
きる。従って、これらの硬質部材と軟質部材とが外れる
などして故障することを防止できる。また、これらの硬
質部材と軟質部材との間に隙間が生じないため、汚物等
が隙間に入ることがなく、洗浄、消毒が容易である。さ
らに、接着等の工程が不要であるため、製造コストを低
減でき、安価に送気・送水ボタン５５及び押ボタン７７
を製造することができる。

【０１２４】また、軟質部材として熱可塑性弾性体組成
物を用いているため、従来のシリコン等の加硫ゴムのよ
うに加硫工程が不要であり、硬質の熱可塑性樹脂に加硫
時の高熱が加わらないので製造時の不具合をなくすこと
ができる。また、加硫工程の工程費が必要ないので製造
コストを低減でき、安価に送気・送水ボタン５５及び押
ボタン７７を製造することができる。

【０１２５】以上により、さらに安価なカバー式内視鏡
を提供することができる。

【０１２６】なお、本発明においては上述した実施形態
に限定されず、硬質部材と軟質部材とを一体に成形する
射出成形は、二色成形でなく、予め射出成形によって形
成した一方を成形金型にインサートして他の一方を射出
成形する一般的なインサート成形を用いても良い。

【０１２７】また、一体化される部材の成形順序は、成
形金型の構成等により成形ができないものでなければ、
前述の硬質の熱可塑性樹脂で形成される部材を先に形成
して、熱可塑性弾性体組成物で形成される部材を後から
成形しても良いし、この逆でも良い。

【０１２８】また、硬質の熱可塑性樹脂と熱可塑性弾性
体組成物との当接部において、互いに融着性のある硬質
の熱可塑性樹脂と熱可塑性弾性体組成物を選択して二次
成形時に融着させる場合には、例えば以下に示す構成例
を採用すれば良い。

【０１２９】第１の例は、前記熱可塑性弾性体組成物
を、 １．熱可塑性弾性体…１００重量部 ２．ポリエーテルブロックアミド…２５〜１８５重量部 からなるものとし、前記熱可塑性硬質樹脂を、ポリカー
ボネート、ナイロン１１、ナイロン１２、ＡＢＳ樹脂、
メタクリル樹脂から選択されるものとし、前記熱可塑性
弾性体は、水添ＳＢＳブロックコポリマー、オレフィン
系エラストマー、ジエン系エラストマー、ウレタン系エ
ラストマー、可塑化ポリ塩化ビニル、ナイロンエラスト
マーから選択される一種であるもの。

【０１３０】第２の例は、前記熱可塑性弾性体組成物
を、 １．熱可塑性弾性体…１００重量部 ２．ポリエステル系熱可塑性エラストマー…２５〜１８
５重量部 からなるものとし、前記熱可塑性硬質樹脂を、ポリカー
ボネート、ナイロン１１、ナイロン１２、ＡＢＳ樹脂、
メタクリル樹脂から選択されるものとし、前記ポリエス
テル系熱可塑性エラストマーが、芳香族ジカルボン酸と
短鎖グリコールから調整されたポリエステルセグメント
と、芳香族ジカルボン酸とポリアルキレングリコールか
ら調整されたポリエーテルセグメントと、を有するポリ
エーテル・エステル型のコポリマーであるもの、また
は、芳香族ジカルボン酸と短鎖グリコールから調整され
たポリエステルセグメントと、ポリカプロラクトンから
調整されたポリエステルセグメントと、を有するポリエ
ステル・エステル型のコポリマーであるもので、前記熱
可塑性弾性体は、水添ＳＢＳブロックコポリマー、オレ
フィン系エラストマー、ジエン系エラストマー、ウレタ
ン系エラストマー、可塑化ポリ塩化ビニルから選択され
るもの。

【０１３１】第３の例は、前記熱可塑性弾性体組成物
を、 １．ポリスチレンブロックと水添または非水添のポリブ
タジエンブロックとからなる付加重合系熱可塑性ブロッ
ク弾性体…３〜１００重量部 ２．ポリウレタン系熱可塑性ブロック弾性体…１００重
量部 からなるものとし、前記熱可塑性硬質樹脂を、ポリカー
ボネート樹脂、ポリアミド樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリメタ
クリル樹脂、ポリオレフィン樹脂から選択されるものと
し、前記ポリウレタン系熱可塑性ブロック弾性体が、ジ
イソシアネート短鎖グリコールから調整されたハードセ
グメントと、ジイソシアネートと長鎖ポリオールから調
整されたソフトセグメントと、を有し、前記長鎖ポリオ
ールが、ポリエーテル系またはポリエステル系のポリオ
ールであるもの。

【０１３２】第４の例は、前記熱可塑性弾性体組成物
を、 １．ポリスチレンブロックと水添または非水添のポリイ
ソプレンブロックとからなる付加重合系熱可塑性ブロッ
ク弾性体…３〜１００重量部 ２．ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド
系熱可塑性エラストマー、及びポリウレタン系熱可塑性
エラストマーから選択された縮合重合系熱可塑性ブロッ
ク弾性体…１００重量部 からなるものとし、前記熱可塑性硬質樹脂を、ポリカー
ボネート樹脂、ポリアミド樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリメタ
クリル樹脂、ポリオレフィン樹脂から選択されるものと
し、前記付加重合系熱可塑性ブロック弾性体が、ポリス
チレンブロック（Ｓ）と水添または非水添のポリイソプ
レンブロック（Ｉ）の二ブロック（Ｓ−Ｉ）からなるも
の、または、ポリスチレンブロック（Ｓ）と水添または
非水添のポリイソプレンブロック（Ｉ）の三ブロック
（Ｓ−Ｉ−Ｓ）からなるもの。

【０１３３】これらの４つの構成例を適宜用いて形成す
れば良い。

【０１３４】また、硬質部材と軟質部材とを一体に成形
する場合には、先に形成された部材に接着剤を塗布して
おき、この部材に、後から成形される部材が成形時に接
着されるようにしても良い。

【０１３５】また、熱可塑性弾性体組成物の硬度（ＪＩ
Ｓショアー硬度Ａ）は、７０°〜３５°程度のものから
選択すれば良い。

【０１３６】［付記］ （１） 挿入部を有するカバー用内視鏡と、前記挿入部
を覆う挿入部カバーを有し前記カバー用内視鏡に着脱自
在に外装される内視鏡カバーと、を有して構成されるカ
バー式内視鏡において、挿入部側周面において前記挿入
部カバーと前記挿入部との間に隙間が生じるよう前記挿
入部カバー及び前記挿入部の径を形成すると共に、前記
挿入部カバーの少なくとも一部に該挿入部カバーを被覆
し挿入部カバー外皮の外径よりも小さな内径を有するチ
ューブ部材を外装して設けたことを特徴とするカバー式
内視鏡。

【０１３７】（２） 前記挿入部カバーは、内部に吸引
管路、送気管路、送水管路、処置具挿通管路の内の少な
くとも一つの管路を有し、前記挿入部カバーと前記挿入
部及び前記管路との間に隙間が生じるよう前記挿入部カ
バーと前記挿入部及び前記管路の径を形成したことを特
徴とする付記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１３８】（３） 前記挿入部カバーにおける前記挿
入部の湾曲部を覆う湾曲部カバー部より基端側の少なく
とも一部に、前記チューブ部材を設けたことを特徴とす
る付記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１３９】（４） 前記挿入部カバーにおける前記挿
入部の湾曲部を覆う湾曲部カバー部より基端側の略全長
を被覆するよう前記チューブ部材を設けたことを特徴と
する付記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１４０】（５） 前記挿入部カバーにおける前記挿
入部の湾曲部を覆う湾曲部カバー部の基端側の少なくと
も一部と、前記湾曲部カバー部より基端側の挿入部カバ
ーの略全長とを被覆するよう前記チューブ部材を設けた
ことを特徴とする付記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１４１】（６） 前記挿入部カバーの略全長を被覆
するよう前記チューブ部材を設けたことを特徴とする付
記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１４２】（７） 前記チューブ部材は、自然状態に
おいて前記挿入部カバーの外径よりも大きな内径を有
し、前記挿入部カバーの外径よりも小さな内径に塑性変
形可能であることを特徴とする付記１に記載のカバー式
内視鏡。

【０１４３】（８） 前記チューブ部材は、薄肉で柔軟
な加熱によって塑性変形可能な熱収縮チューブで形成さ
れていることを特徴とする付記７に記載のカバー式内視
鏡。

【０１４４】（９） 前記チューブ部材に該チューブ部
材を展開するための展開部を設けたことを特徴とする付
記７または８に記載のカバー式内視鏡。

【０１４５】（１０） 前記展開部は、切り離し可能な
ミシン目であることを特徴とする付記９に記載のカバー
式内視鏡。

【０１４６】（１１） 前記展開部は、破壊可能な溶着
部ないし接着部であることを特徴とする付記９に記載の
カバー式内視鏡。

【０１４７】（１２） 前記チューブ部材は、少なくと
も一部が前記挿入部カバーに固定されていることを特徴
とする付記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１４８】（１３） 前記チューブ部材は、自然状態
において前記挿入部カバーの外径よりも小さな内径を有
し、前記挿入部カバーの外径よりも大きな内径に弾性変
形可能であることを特徴とする付記１に記載のカバー式
内視鏡。

【０１４９】（１４） 前記チューブ部材は、薄肉で柔
軟なゴムチューブで形成されていることを特徴とする付
記１３に記載のカバー式内視鏡。

【０１５０】（１５） 前記ゴムチューブは、シリコン
ゴムで形成されていることを特徴とする付記１４に記載
のカバー式内視鏡。

【０１５１】（１６） 前記ゴムチューブは、ウレタン
ゴムで形成されていることを特徴とする付記１４に記載
のカバー式内視鏡。

【０１５２】（１７） 前記ゴムチューブは、フッ素ゴ
ムで形成されていることを特徴とする付記１４に記載の
カバー式内視鏡。

【０１５３】（１８） 前記チューブ部材は、チューブ
拡張手段によって拡張されて前記挿入部カバーの外径よ
りも大きな内径に弾性変形することを特徴とする付記１
３に記載のカバー式内視鏡。

【０１５４】（１９） 前記チューブ拡張手段は、前記
チューブ部材を内部に挿通する円筒部材と、前記円筒部
材の内部と連通した口金と、前記口金と接続され前記円
筒部材の内部に吸引力を与える吸引手段と、前記チュー
ブ部材の両端を固定する固定部と、を有し、前記円筒部
材の内径は、内部に挿通した前記チューブ部材が拡張し
て該円筒部材の内壁に当接した際のチューブ部材の内径
が前記挿入部カバー部の外径よりも大きくなるように設
定されていることを特徴とする付記１８に記載のカバー
式内視鏡。

【０１５５】（２０） 前記チューブ部材は、前記挿入
部カバーを被覆し挿入部の汚染を防止するためのオーバ
ーチューブの一部から構成されることを特徴とする付記
１に記載のカバー式内視鏡。

【０１５６】（２１） 前記カバー用内視鏡の挿入部
は、可撓管部の外周部において、前記挿入部カバー内部
に挿通された吸引管路、送気管路、送水管路、処置具挿
通管路の内の少なくとも一つの管路を収納する挿入部長
手方向に延設された管路収納溝を有することを特徴とす
る付記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１５７】（２２） 前記管路収納溝を複数設けたこ
とを特徴とする付記２１に記載のカバー式内視鏡。

【０１５８】（２３） 前記チューブ部材を複数設けた
ことを特徴とする付記１に記載のカバー式内視鏡。

【０１５９】（２４） 前記チューブ部材を挿入部長手
方向に分割して複数設け、先端側に設けたチューブ部材
と基端側に設けたチューブ部材との可撓性または硬度を
異ならせたことを特徴とする付記２３に記載のカバー式
内視鏡。

【０１６０】（２５） 挿入部と、この挿入部の先端に
設けられた先端部とを有するカバー用内視鏡と、前記挿
入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーの先端に
設けられ前記先端部を保持する先端カバー部とを有し、
前記カバー用内視鏡に着脱自在に外装される内視鏡カバ
ーと、を有して構成されるカバー式内視鏡において、前
記先端カバー部を被覆する先端保護部材を設けたことを
特徴とするカバー式内視鏡。

【０１６１】（２６） 前記先端保護部材は、前記先端
カバー部を梱包時または使用準備時に保護するものであ
ることを特徴とする付記２５に記載のカバー式内視鏡。

【０１６２】（２７） 前記先端保護部材を前記先端カ
バー部に着脱自在に設けたことを特徴とする付記２５に
記載のカバー式内視鏡。

【０１６３】（２８） 前記先端保護部材は、軟性部材
で形成されていることを特徴とする付記２５に記載のカ
バー式内視鏡。

【０１６４】（２９） 前記先端保護部材は、硬性部材
で形成されていることを特徴とする付記２５に記載のカ
バー式内視鏡。

【０１６５】（３０） 前記先端保護部材は、前記先端
カバー部の外径と略同一かまたは小さな内径を有する円
筒状に形成された弾性部材で形成されていることを特徴
とする付記２５に記載のカバー式内視鏡。

【０１６６】（３１） 前記先端保護部材は、前記挿入
部カバーを被覆し挿入部の汚染を防止するためのオーバ
ーチューブと一体に形成されていることを特徴とする付
記２５に記載のカバー式内視鏡。

【０１６７】（３２） 前記先端保護部材は、前記先端
カバー部に設けられた観察窓及び照明窓の前方に空間部
を有してなることを特徴とする付記２５に記載のカバー
式内視鏡。

【０１６８】（３３） 前記先端保護部材は、軟性樹脂
で形成されていることを特徴とする付記２８に記載のカ
バー式内視鏡。

【０１６９】（３４） 前記先端保護部材は、硬性樹脂
で形成されていることを特徴とする付記２９に記載のカ
バー式内視鏡。

【０１７０】（３５） 前記先端保護部材は、熱可塑性
エラストマーで形成されていることを特徴とする付記３
３に記載のカバー式内視鏡。

【０１７１】（３６） 前記先端保護部材は、発泡スチ
ロールで形成されていることを特徴とする付記３３に記
載のカバー式内視鏡。

【０１７２】（３７） 前記先端保護部材は、シリコン
ゴムで形成されていることを特徴とする付記３３に記載
のカバー式内視鏡。

【０１７３】（３８） 前記先端保護部材は、ウレタン
ゴムで形成されていることを特徴とする付記３３に記載
のカバー式内視鏡。

【０１７４】（３９） 前記先端保護部材は、フッ素ゴ
ムで形成されていることを特徴とする付記３３に記載の
カバー式内視鏡。

【０１７５】（４０） 前記先端保護部材は、先端を前
記先端カバー部の先端面より突出して設けたフード部材
であることを特徴とする付記２５に記載のカバー式内視
鏡。

【０１７６】（４１） 前記フード部材は、光学的に透
明な部材により形成されていることを特徴とする付記４
０に記載のカバー式内視鏡。

【０１７７】（４２） シリンダと、このシリンダに進
退自在に内挿されるピストンとを有して構成され、内視
鏡に配設された流体管路を切り替える流体制御機構を備
えた内視鏡装置において、前記ピストンに、前記シリン
ダ内の空間を仕切る少なくとも一つの弁部材と、この弁
部材を支持する支持部材とを設け、前記支持部材を硬質
の熱可塑性硬質樹脂で形成すると共に、前記弁部材を前
記支持部材より軟質な熱可塑性弾性体組成物で形成し、
前記支持部材と前記弁部材のどちらか一方を射出成形に
よって一次成形し、これをインサート物とするインサー
ト成形による射出成形によって他方を二次成形すること
により、これらの部材を一体に形成したことを特徴とす
る内視鏡装置。

【０１７８】（４３） 前記支持部材を硬質の熱可塑性
硬質樹脂で形成すると共に、前記弁部材を前記支持部材
より軟質な熱可塑性弾性体組成物で形成し、前記支持部
材と前記弁部材のどちらか一方を射出成形によって一次
成形し、これを成形金型から取り出すことなく二次成形
を行う二色成形による射出成形によって他方を二次成形
することにより、これらの部材を一体に形成したことを
特徴とする付記４２に記載の内視鏡装置。

【０１７９】（４４） 前記弁部材は、前記シリンダ内
の空間を気密または水密的に仕切るシール部材であるこ
とを特徴とする付記４２に記載の内視鏡装置。

【０１８０】（４５） 前記弁部材は、前記シリンダ内
の流体の流路を一定方向からの流体の圧力により開閉す
る逆止弁であることを特徴とする付記４２に記載の内視
鏡装置。

【０１８１】（４６） 前記ピストンは、複数の弁部材
を有してなることを特徴とする付記４２に記載の内視鏡
装置。

【０１８２】（４７） 有底のシリンダと、前記シリン
ダの開口部に設けられたフランジ状のボタン取り付け部
と、前記シリンダに進退自在に内挿されるピストンを有
する流体制御ボタンとを有して構成され、内視鏡に配設
された流体管路を切り替える流体制御機構を備えた内視
鏡装置において、前記流体制御ボタンは、該流体制御ボ
タンを前記シリンダのボタン取り付け部に着脱自在に係
合する弾性変形可能な係合部を有するボタン係止部材
と、前記ピストンを前記シリンダの底部から開口方向に
付勢するバネ部材と、前記バネ部材の一端を支持する前
記ボタン係止部材に内挿されたバネ受け部材と、を有し
てなり、前記バネ受け部材を硬質の熱可塑性硬質樹脂で
形成すると共に、前記ボタン係止部材を前記バネ受け部
材より軟質な熱可塑性弾性体組成物で形成し、前記バネ
受け部材と前記ボタン係止部材のどちらか一方を射出成
形によって一次成形し、これをインサート物とするイン
サート成形による射出成形によって他方を二次成形する
ことにより、これらの部材を一体に形成したことを特徴
とする内視鏡装置。

【０１８３】（４８） 前記バネ受け部材を硬質の熱可
塑性硬質樹脂で形成すると共に、前記ボタン係止部材を
前記バネ受け部材より硬質な熱可塑性弾性体組成物で形
成し、前記バネ受け部材と前記ボタン係止部材のどちら
か一方を射出成形によって一次成形し、これを成形金型
から取り出すことなく二次成形を行う二色成形による射
出成形によって他方を二次成形することにより、これら
の部材を一体に形成したことを特徴とする付記４７に記
載の内視鏡装置。

【０１８４】（４９） 制御信号の切換えを行う制御ス
イッチと、前記制御スイッチに相対する位置に設けられ
たスイッチ操作ボタンとを有して構成され、画像の制御
を含む指示操作を行う操作手段を備えた内視鏡装置にお
いて、前記スイッチ操作ボタンは、前記制御スイッチを
押すための硬質のスイッチ押圧部材と、該スイッチ操作
ボタンを内視鏡の操作部に固定するための硬質のボタン
固定部材と、前記スイッチ押圧部材を弾性的に上下動ま
たは左右動可能に支持するボタン支持部材と、を有して
なり、前記スイッチ押圧部材と前記ボタン固定部材とを
硬質の熱可塑性硬質樹脂で形成すると共に、前記ボタン
支持部材を前記スイッチ押圧部材及びボタン固定部材よ
り軟質な熱可塑性弾性体組成物で形成し、前記スイッチ
押圧部材及びボタン固定部材と前記ボタン支持部材のど
ちらか一方を射出成形によって一次成形し、これをイン
サート物とするインサート成形による射出成形によって
他方を二次成形することにより、これらの部材を一体に
形成したことを特徴とする内視鏡装置。

【０１８５】（５０） 前記スイッチ押圧部材と前記ボ
タン固定部材とを硬質の熱可塑性硬質樹脂で形成すると
共に、前記ボタン支持部材を前記スイッチ押圧部材及び
ボタン固定部材より軟質な熱可塑性弾性体組成物で形成
し、前記スイッチ押圧部材及びボタン固定部材と前記ボ
タン支持部材のどちらか一方を射出成形によって一次成
形し、これを成形金型から取り出すことなく二次成形を
行う二色成形による射出成形によって他方を二次成形す
ることにより、これらの部材を一体に形成したことを特
徴とする付記４９に記載の内視鏡装置。

【０１８６】（５１） 前記ボタン支持部材に、他の部
分よりも肉厚が薄い薄肉部を設けたことを特徴とする付
記４９に記載の内視鏡装置。

【０１８７】（５２） 前記熱可塑性硬質樹脂と前記熱
可塑性弾性体組成物との当接部を成形型内で熱溶着して
接合したことを特徴とする付記４２，４３，４７〜５０
のいずれかに記載の内視鏡装置。

【０１８８】（５３） 前記熱可塑性硬質樹脂を一次成
形し、前記熱可塑性弾性体組成物を二次成形したことを
特徴とする付記４２，４３，４７〜５０のいずれかに記
載の内視鏡装置。

【０１８９】（５４） 前記熱可塑性弾性体組成物を一
次成形し、前記熱可塑性硬質樹脂を二次成形したことを
特徴とする付記４２，４３，４７〜５０のいずれかに記
載の内視鏡装置。

【０１９０】（５５） 前記熱可塑性弾性体組成物の硬
度（ＪＩＳショアー硬度Ａ）が７０〜３５度であること
を特徴とする付記４２，４３，４７〜５０のいずれかに
記載の内視鏡装置。

【０１９１】（５６） 前記熱可塑性弾性体組成物をオ
レフィン系エラストマーで形成したことを特徴とする付
記４２，４３，４７〜５０のいずれかに記載の内視鏡装
置。

【０１９２】（５７） 前記熱可塑性弾性体組成物をゴ
ム成分の架橋度が７０％〜１００％の架橋型熱可塑性弾
性樹脂で形成したことを特徴とする付記４２，４３，４
７〜５０のいずれかに記載の内視鏡装置。

【０１９３】（５８） 前記熱可塑性弾性体組成物をゴ
ム成分の架橋度が９８％以上である完全架橋型熱可塑性
弾性樹脂で形成したことを特徴とする付記５７に記載の
内視鏡装置。

【０１９４】（５９） 前記熱可塑性硬質樹脂をポリサ
ルホン、ポリエーテルサルホン、ポリエーテルイミド、
ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケ
トンから選択される一種で形成したことを特徴とする付
記４２，４３，４７〜５０のいずれかに記載の内視鏡装
置。

【０１９５】（６０） 前記熱可塑性弾性体組成物が、
１．熱可塑性弾性体…１００重量部２．ポリエーテルブ
ロックアミド…２５〜１８５重量部からなるものである
ことを特徴とする付記４２，４３，４７〜５０のいずれ
かに記載の内視鏡装置。

【０１９６】（６１） 前記熱可塑性弾性体が、水添Ｓ
ＢＳブロックコポリマー、オレフィン系エラストマー、
ジエン系エラストマー、ウレタン系エラストマー、可塑
化ポリ塩化ビニル、ナイロンエラストマーから選択され
る一種であることを特徴とする付記６０に記載の内視鏡
装置。

【０１９７】（６２） 前記熱可塑性弾性体組成物が、
１．熱可塑性弾性体…１００重量部２．ポリエステル系
熱可塑性エラストマー…２５〜１８５重量部からなるも
のであることを特徴とする付記４２，４３，４７〜５０
のいずれかに記載の内視鏡装置。

【０１９８】（６３） 前記ポリエステル系熱可塑性エ
ラストマーが、芳香族ジカルボン酸と短鎖グリコールと
から調整されたポリエステルセグメントと、芳香族ジカ
ルボン酸とポリアルキレングリコールとから調整された
ポリエーテルセグメントと、を有するポリエーテル・エ
ステル型のコポリマーであることを特徴とする付記６２
に記載の内視鏡装置。

【０１９９】（６４） 前記ポリエステル系熱可塑性エ
ラストマーが、芳香族ジカルボン酸と短鎖グリコールと
から調整されたポリエステルセグメントと、ポリカプロ
ラクトンから調整されたポリエステルセグメントと、を
有するポリエステル・エステル型のコポリマーであるこ
とを特徴とする付記６２に記載の内視鏡装置。

【０２００】（６５） 前記熱可塑性弾性体が、水添Ｓ
ＢＳブロックコポリマー、オレフィン系エラストマー、
ジエン系エラストマー、ウレタン系エラストマー、可塑
化ポリ塩化ビニルから選択されるものであることを特徴
とする付記６２に記載の内視鏡装置。

【０２０１】（６６） 前記熱可塑性硬質樹脂が、ポリ
カーボネート、ナイロン１１、ナイロン１２、ＡＢＳ樹
脂、メタクリル樹脂から選択されるものであることを特
徴とする付記６０または６２に記載の内視鏡装置。

【０２０２】（６７） 前記熱可塑性弾性体組成物が、
１．ポリスチレンブロックと水添または非水添のポリブ
タジエンブロックとからなる付加重合系熱可塑性ブロッ
ク弾性体…３〜１００重量部２．ポリウレタン系熱可塑
性ブロック弾性体…１００重量部からなるものであるこ
とを特徴とする付記４２，４３，４７〜５０のいずれか
に記載の内視鏡装置。

【０２０３】（６８） 前記ポリウレタン系熱可塑性ブ
ロック弾性体が、ジイソシアネート短鎖グリコールから
調整されたハードセグメントと、ジイソシアネートと長
鎖ポリオールとから調整されたソフトセグメントと、を
有するものであることを特徴とする付記６７に記載の内
視鏡装置。

【０２０４】（６９） 前記長鎖ポリオールが、ポリエ
ーテル系またはポリエステル系のポリオールであること
を特徴とする付記６８に記載の内視鏡装置。

【０２０５】（７０） 前記熱可塑性弾性体組成物が、
１．ポリスチレンブロックと水添または非水添のポリイ
ソプレンブロックとからなる付加重合系熱可塑性ブロッ
ク弾性体…３〜１００重量部２．ポリエステル系熱可塑
性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、
及びポリウレタン系熱可塑性エラストマーから選択され
た縮合重合系熱可塑性ブロック弾性体…１００重量部か
らなるものであることを特徴とする付記４２，４３，４
７〜５０のいずれかに記載の内視鏡装置。

【０２０６】（７１） 前記付加重合系熱可塑性ブロッ
ク弾性体が、ポリスチレンブロック（Ｓ）と水添または
非水添のポリイソプレンブロック（Ｉ）の二ブロック
（Ｓ−Ｉ）からなるものであることを特徴とする付記７
０に記載の内視鏡装置。

【０２０７】（７２） 前記付加重合系熱可塑性ブロッ
ク弾性体が、ポリスチレンブロック（Ｓ）と水添または
非水添のポリイソプレンブロック（Ｉ）の三ブロック
（Ｓ−Ｉ−Ｓ）からなるものであることを特徴とする付
記７０に記載の内視鏡装置。

【０２０８】（７３） 前記熱可塑性硬質樹脂が、ポリ
カーボネート樹脂、ポリアミド樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリ
メタクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂から選択されるも
のであることを特徴とする付記６７または７０に記載の
内視鏡装置。

【０２０９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、挿
入部のねじり操作を行う際においても、挿入部カバー内
の内蔵物まで確実に操作力を伝達させてねじり操作を容
易に行うことができ、観察部位への挿入性が良好なカバ
ー式内視鏡を提供できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るカバー式内視鏡の全体
構成を示す説明図

【図２】カバー用内視鏡に内視鏡カバーを装着した状態
でのカバー式内視鏡の先端部の構成を示す断面図

【図３】第１の実施形態に係る挿入部カバーの内視鏡検
査に使用する前の状態を示す斜視図

【図４】第１の実施形態に係る挿入部カバーの先端付近
の構成を示す斜視図

【図５】先端保護部材の内径と先端カバー部の外径との
寸法関係を示す説明図

【図６】先端保護部材の変形例の構成を示す挿入部長手
方向断面図

【図７】図６のＣ−Ｃ線断面図

【図８】先端保護部材及びオーバーチューブを取り外し
た状態の挿入部カバー先端付近の構成を示す斜視図

【図９】図８の状態の挿入部カバー全体を示す斜視図

【図１０】挿入部カバーを装着した状態でのカバー式内
視鏡の挿入部の断面構成を示す断面図

【図１１】挿入部カバーに外装したチューブ部材を加熱
収縮させた状態の挿入部全体を示す斜視図

【図１２】図１１の状態の挿入部カバー先端付近を示す
斜視図

【図１３】図１２のＤ−Ｄ線断面図

【図１４】図１２のＥ−Ｅ線断面図

【図１５】第２の実施形態に係る挿入部カバーを装着し
た状態でのカバー式内視鏡の挿入部全体を示す斜視図

【図１６】図１５の挿入部カバーのチューブ部材基端部
付近の構成を示す断面図

【図１７】第３の実施形態に係るカバー式内視鏡の挿入
部及びオーバーチューブの構成を示す斜視図

【図１８】第４の実施形態に係るチューブ部材の構成を
示す斜視図

【図１９】図１８のチューブ部材を挿入部カバーに装着
するための治具の構成を示す断面図

【図２０】チューブ部材を挿入部カバーに装着する際の
寸法関係を示す説明図

【図２１】チューブ部材の内径を装着治具により伸張さ
せて挿入部カバーを内部に挿通した状態を示す斜視図

【図２２】図２１の状態から折り返されていたチューブ
部材の両端を元に戻し内径を自然状態まで収縮させて挿
入部カバーに被覆した状態を示す斜視図

【図２３】第５の実施形態に係る挿入部カバーを装着し
た状態でのカバー式内視鏡の挿入部を示す断面図

【図２４】図２３の挿入部カバーにチューブ部材を被覆
して収縮させた状態を示す断面図

【図２５】第６の実施形態に係るカバー式内視鏡の挿入
部の先端付近の構成を示す断面図

【図２６】カバー式内視鏡の操作部に設けられる送気・
送水ボタン及び送気・送水シリンダの構成を示す断面図

【図２７】硬質のピストン下部部材と軟質のシール部材
とを一体に製造するための一次成形工程に用いる成形金
型の概略構成を示す説明図

【図２８】硬質のピストン下部部材と軟質のシール部材
とを一体に製造するための二次成形工程に用いる成形金
型の概略構成を示す説明図

【図２９】カバー式内視鏡の操作部に設けられるリモー
トスイッチの構成を示す断面図

【図３０】押ボタンの硬質部材と軟質部材とを一体に製
造するための一次成形工程に用いる成形金型の概略構成
を示す説明図

【図３１】押ボタンの硬質部材と軟質部材とを一体に製
造するための二次成形工程に用いる成形金型の概略構成
を示す説明図

【符号の説明】

１…カバー式内視鏡 ２…カバー用内視鏡 ３…内視鏡カバー ４…挿入部カバー ５…挿入部 ６…先端部 ７…先端カバー部 １２…オーバーチューブ １３…先端保護部材 １４…チューブ部材 ３０…可撓管部 １５…湾曲部 １７…吸引管路 １８…送気管路 １９…送水管路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 挿入部を有するカバー用内視鏡と、前記
   挿入部を覆う挿入部カバーを有し前記カバー用内視鏡に
   着脱自在に外装される内視鏡カバーと、を有して構成さ
   れるカバー式内視鏡において、 挿入部側周面において前記挿入部カバーと前記挿入部と
   の間に隙間が生じるよう前記挿入部カバー及び前記挿入
   部の径を形成すると共に、前記挿入部カバーの少なくと
   も一部に該挿入部カバーを被覆し挿入部カバー外皮の外
   径よりも小さな内径を有するカバー外装部材を設けたこ
   とを特徴とするカバー式内視鏡。