WO2006033338A1

WO2006033338A1 - 放送処理システム

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Publication number: WO2006033338A1
Application number: PCT/JP2005/017348
Authority: WO
Inventors: Joji Suzuki
Original assignee: Nec Personal Products, Ltd.
Priority date: 2004-09-24
Filing date: 2005-09-21
Publication date: 2006-03-30
Also published as: JPWO2006033338A1; US20080040744A1; EP1796390A1; EP1796390A4; CA2582500A1

Abstract

　複数の放送処理装置のうちの第１放送処理装置のチューナが、サーバから送信されたＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｇｕｉｄｅ）データを、アンテナを介して受信し、複数の放送処理装置のうちの第１放送処理装置以外の第２放送処理装置のチューナが、サーバから送信された放送データを、アンテナを介して受信している。　このとき、第１放送処理装置のＥＰＧ制御部は、第１放送処理装置のチューナにより受信されたＥＰＧデータを受信ＥＰＧ指定データとして第１放送処理装置の記憶装置に格納し、受信ＥＰＧ指定データをネットワークに送信する。　第２放送処理装置のＥＰＧ制御部は、第１放送処理装置から送信された受信ＥＰＧ指定データを、ネットワークを介して受信し、第２放送処理装置の記憶装置に格納する。

Description

放送処理システム

技術分野

[0001] 本発明は、放送データを受信する放送処理システムに関する。

背景技術

[0002] 近年、番組の放送データを受信するときに、その番組を表す番組案内情報 {以下、 EPG (Electric Program Guide) }を取得することができる放送処理装置が普及されている。放送処理装置は、ユーザに利用され、チューナ、受像機を具備している。放送処理装置は、アンテナに接続され、サーバからの放送電波を、アンテナを介して受信する片方向通信を行なう。サーバは、番組の放送データを放送電波により送信し、 EPGを定期的に放送電波により送信している。サーバは、特定チャンネルの番組の放送データを放送電波により送信しているときに、 EPGを放送電波により送信する。 EPGは、視聴する番組の選定や、番組の録画 ·録画予約を行なうときのガイドとして利用される。

[0003] 放送電波力 EPGを取得するための方式としては、地上波アナログ方式、 BSデジタル方式、地上波デジタル方式が挙げられる。地上波アナログ方式、 BSデジタル方式は、放送処理装置が複数のチャンネルのうちの特定チャンネルの放送データを受信することにより、上記複数のチャンネルの番組が記載された EPGを取得する方式である。地上波デジタル方式は、放送処理装置が放送データを受信しているときのチャンネルを特定チャンネルとし、その特定チャンネルの放送データを受信することにより、その特定チャンネルのみの番組が記載された EPGを取得する方式である。

[0004] ユーザは、放送処理装置を使用して、上記の方式による番組を選定し、その番組の放送データを視聴'録画 (録画予約)することができる。この場合、放送処理装置のチューナは、サーバから送信された番組の放送データを、アンテナを介して受信するまた、ユーザは、放送処理装置を使用して、上記の方式による特定チャンネルの番組を選定し、その番組の放送データを視聴'録画することができる。この場合、放送処理装置のチューナは、サーノから送信された特定チャンネルの番組の放送データを、アンテナを介して受信すると共に、サーノくから送信された EPGを、アンテナを介して受信する。これにより、放送処理装置は、最新の EPGを取得することができ、ュ一ザは、放送処理装置を使用して、最新の EPGを閲覧した場合、追加'変更された番組を選定して、その番組の放送データを視聴 ·録画 (録画予約）することができる。

[0005] し力しながら、放送処理装置が最新の EPGを取得するためには、特定チャンネルの放送データを受信する必要があるため、放送処理装置のチューナが使用中（例えば録画中）である場合、放送処理装置は常に最新の EPGを取得することができな、。近年では、 EPGの情報に基づいて自動的に録画予約することができる放送処理装置も普及されている。このような場合、番組が急に追加'変更されたときに対処することができない。このため、最新の EPGを常に取得できることが望まれる。

[0006] 上記説明と関連して、特開 2004— 158969号公報 (第 1従来例）には、リソースを使用する他の映像装置を効率良くかつ速やかに選定するとともに、映像装置内のリソースを独立に使用することができる映像システムが開示されている。この映像システムは、ネットワークに接続された複数の映像装置を備えている。複数の映像装置の各々はリソース (チューナ）を備えている。複数の映像装置は、その台数を 3台とし、それぞれ第 1映像装置、第 2映像装置、第 3映像装置と表すものとする。第 1映像装置、第 2映像装置のチューナの仕様は地上波方式 (地上波アナログ方式、地上波デジタル方式)であり、第 3映像装置のチューナの仕様は BS方式 (BSデジタル方式)であるユーザは、第 1映像装置を使用して、地上波方式における番組の放送データを視聴'録画できる。この場合、第 1映像装置のチューナは、地上波方式における番組の放送データを、アンテナを介して受信している。

また、ユーザは、地上波方式における他の番組の放送データを視聴'録画できる。この場合、第 1映像装置のチューナに空きがないため、即ち、第 1映像装置のチューナは使用中であるため、第 1映像装置は、第 2映像装置のチューナを、ネットワークを介して使用する。このとき、第 1映像装置は、第 2映像装置のチューナを使用するための使用要求を、ネットワークを介して第 2映像装置に送信する。第 2映像装置のチユーナは、使用要求に応じて、地上波方式における他の番組の放送データを、アンテナを介して受信し、ネットワークを介して第 1映像装置に送信する。

また、ユーザは、 BS方式における番組の放送データを視聴'録画できる。この場合、第 1映像装置のチューナは所定のチューナではないため、即ち、第 1映像装置のチューナの仕様は BS方式ではないため、第 1映像装置は、第 3映像装置のチューナを、ネットワークを介して使用する。このとき、第 1映像装置は、第 3映像装置のチューナを使用するための使用要求を、ネットワークを介して第 3映像装置に送信する。第 3 映像装置のチューナは、使用要求に応じて、 BS方式における番組の放送データを、アンテナを介して受信し、ネットワークを介して第 1映像装置に送信する。

[0007] また、国際公開第 W099Z63752号パンフレット (第 2従来例）には、送信されてくる EPGデータをリスト構造に整理し直すことにより、受信側でアプリケーションを作成しやすくなる情報処理装置が開示されている。この情報処理装置は、チューナと、コントローラとを備えている。チューナは、放送データとともに送信される EPGデータとして EPGサービス情報及び EPG番組情報を、アンテナを介して受信する。このとき、チユーナは、汎用フォーマットのディスクリプタを利用して、 EPGサービス情報力受信可能なチャンネルに関する EPGサービスリストを作成する。また、チューナは、汎用フォーマットのディスクリプタを利用して、 EPG番組情報を EPGイベントリストに変換する。受信側であるコントローラは、 EPGデータを基にアプリケーションを作成するために、 EPGデータを読み出す読出要求を、バスを介してチューナに送信する。チューナは、読出要求に応じて、 EPGデータとして、 EPGサービスリスト及び EPGイベントリストを、バスを介してコントローラに送信する。これにより、 EPGデータをチューナ以外の機器 (コントローラ）が簡単に扱えるようになる。

発明の開示

[0008] 本発明の目的は、最新の EPGを常に取得することができる放送処理システムを提供することにある。

[0009] 本発明の放送処理システムは、アンテナとネットワークとに接続された複数の放送処理装置を具備している。複数の放送処理装置の各々は、チューナと、 EPG制御部と、記憶装置とを具備している。複数の放送処理装置のうちの第 1放送処理装置のチューナが、サーバから送信された EPG (Electric Program Guide)データを、アンテナを介して受信し、複数の放送処理装置のうちの第 1放送処理装置以外の第 2放送処理装置のチューナが、サーバから送信された放送データを、アンテナを介して受信して、る。

このとき、第 1放送処理装置の EPG制御部は、第 1放送処理装置のチューナにより受信された EPGデータを受信 EPG指定データとして第 1放送処理装置の記憶装置に格納し、受信 EPG指定データをネットワークに送信する。

第 2放送処理装置の EPG制御部は、第 1放送処理装置力送信された受信 EPG 指定データを、ネットワークを介して受信し、第 2放送処理装置の記憶装置に格納する。

[0010] 本発明の放送処理システムによれば、第 1放送処理装置は、サーバから送信された EPGデータを、そのチューナがアンテナを介して受信したときに、受信 EPG指定データを第 1放送処理装置の記憶装置に格納することにより、最新の EPGデータを取得することができる。ユーザが第 2放送処理装置を使用して、番組の放送データを視聴'録画しているときでも、即ち、第 2放送処理装置のチューナが使用中であるときでも、第 2放送処理装置は、第 1放送処理装置から送信された受信 EPG指定データを、ネットワークを介して受信したときに、第 2放送処理装置の記憶装置に格納することにより、最新の EPGを取得することができる。このように、本発明の放送処理システムによれば、複数の放送処理装置は、最新の EPGデータを常に取得することができる。これにより、ユーザは、最新の EPGデータを閲覧し、番組が追加'変更された場合でも、その番組を選定して、その番組の放送データを視聴'録画 (録画予約）することができる。これにより、ユーザは、最新の EPGデータを閲覧し、番組が追加'変更された場合でも、その番組を選定して、その番組の放送データを視聴'録画 (録画予約 )することがでさる。

[0011] 本発明の放送処理システムにおいて、第 1放送処理装置の記憶装置には、第 1取得日時と第 1EPGデータとを含む第 1EPG指定データが格納されている。

第 1放送処理装置の EPG制御部は、第 1放送処理装置の記憶装置を参照して、第 1放送処理装置のチューナにより受信された EPGデータと、第 1EPG指定データに含まれる第 1EPGデータとを比較する。

第 1放送処理装置のチューナにより受信された EPGと、第 1EPG指定データに含まれる第 1EPGデータとがー致するとき、第 1放送処理装置の EPG制御部は、第 1放送処理装置のチューナにより EPGデータが受信された受信日時を第 1取得日時として、第 1EPG指定データに含まれる第 1EPGデータに対応付けて第 1放送処理装置の記憶装置に格納する。

第 1放送処理装置のチューナにより受信された EPGデータと、第 1EPG指定データに含まれる第 1EPGデータとがー致しな、とき、第 1放送処理装置の EPG制御部は、 EPGデータと受信日時とを含む受信 EPG指定データを第 1EPG指定データとして第 1放送処理装置の記憶装置に格納し、受信 EPG指定データをネットワークに送信する。

[0012] 本発明の放送処理システムにおいて、サーバが EPGデータを更新する回数よりも EPGデータを送信する回数のほうが多い場合がある。即ち、サーバは、ある時間帯で EPGデータが更新されていなくても、その EPGデータを送信する場合もある。そのような場合、本発明の放送処理システムによれば、第 1放送処理装置は、そのチューナにより受信された EPGデータと、第 1EPG指定データに含まれる第 1EPGデータとの内容が一致しないとき、受信 EPG指定データを第 1EPG指定データとして第 1放送処理装置の記憶装置に格納し、受信 EPG指定データをネットワークに送信することが好ましい。これにより、放送処理装置が、更新されていない EPGデータを含む受信 EPG指定データをネットワークに送信するような無駄な通信を行なわなくてすみ、通信による消費電力が低減される。

[0013] 本発明の放送処理システムにおいて、第 2放送処理装置の記憶装置には、第 1取得日時と第 1EPGデータとを含む第 2EPG指定データが格納されている。

第 2放送処理装置の EPG制御部は、第 1放送処理装置力送信された受信 EPG 指定データを受信したとき、第 2放送処理装置の記憶装置を参照して、受信 EPG指定データに含まれる受信日時と、第 2EPG指定データに含まれる第 1取得日時とを比較する。

受信 EPG指定データに含まれる受信日時が、第 2放送処理装置の記憶装置に格納された第 2EPG指定データに含まれる第 1取得日時よりも新しい場合、第 2放送処理装置の EPG制御部は、受信 EPG指定データを第 2EPG指定データとして第 2放送処理装置の記憶装置に格納する。

[0014] 本発明の放送処理システムによれば、複数の放送処理装置は、最新の EPGデータを常に取得するため、その記憶装置には常に同じ EPGデータが格納される。このため、第 2放送処理装置が第 1放送処理装置力送信された受信 EPG指定データを受信したとき、受信 EPG指定データに含まれる EPGデータと、第 2EPG指定データに含まれる第 1EPGデータとの内容を比較する必要はなぐ受信 EPG指定データに含まれる受信日時と、第 2EPG指定データに含まれる第 1取得日時とを比較すればよい。このように、第 2放送処理装置は、第 1放送処理装置からの受信 EPG指定データに含まれる受信日時力第 2EPG指定データに含まれる第 1取得日時よりも新しい場合、受信 EPG指定データを第 1EPG指定データとして第 2放送処理装置の記憶装置に格納することが好まし、。

[0015] 本発明の放送処理システムにおいて、第 1放送処理装置のチューナにより受信された EPGデータと、第 1EPG指定データに含まれる第 1EPGデータとがー致しないとき、第 1放送処理装置の EPG制御部は、 EPGデータと、受信日時と、 EPGデータを受信するときの方式を識別する識別子とを含む受信 EPG指定データを第 1EPG指定データとして第 1放送処理装置の記憶装置に格納し、受信 EPG指定データをネットワークに送信する。

識別子は、 EPGデータに対する放送データを第 2放送処理装置のチューナが受信可能か否かを表している。

第 2放送処理装置の EPG制御部は、第 1放送処理装置力送信された受信 EPG 指定データを受信する。このとき、受信 EPG指定データに含まれる識別子が、 EPG データに対する放送データを第 2放送処理装置のチューナが受信可能であることを表している。また、受信 EPG指定データに含まれる受信日時が、第 2放送処理装置の記憶装置に格納された第 2EPGデータに含まれる第 1取得日時よりも新しい。この場合、第 2放送処理装置の EPG制御部は、受信 EPGデータを第 2EPGデータとして第 2放送処理装置の記憶装置に格納する。 [0016] 例えば、第 1放送処理装置のチューナの仕様が地上波アナログ方式、 BSデジタル方式、地上波デジタル方式であり、第 2放送処理装置のチューナの仕様が地上波ァナログ方式、 BSデジタル方式であるものとする。第 1放送処理装置が地上波アナログ方式における EPGデータをサーノから受信し、受信 EPG指定データをネットワークに送信した場合、第 2放送処理装置のチューナの仕様も地上波アナログ方式であるため、その受信 EPG指定データに含まれる識別子は、地上波アナログ方式における EPGに対する放送データを第 2放送処理装置のチューナが受信可能であることを表している。このため、第 2放送処理装置は、第 1放送処理装置力の受信 EPG指定データに含まれる EPGデータが利用可能であり、受信 EPG指定データに含まれる受信日時が、第 2EPG指定データに含まれる第 1取得日時よりも新しい場合、受信 EP G指定データを第 1EPG指定データとして第 2放送処理装置の記憶装置に格納することが好ましい。このように、本発明の放送処理システムによれば、複数の放送処理装置は、そのチューナの仕様に同じ方式がある場合、その方式における最新の EPG を常に取得することができる。

[0017] 本発明の放送処理システムにおいて、第 1放送処理装置のチューナは、サーバから送信された特定チャンネルの放送データを、アンテナを介して受信し、サーバから送信された EPGを、アンテナを介して受信する。

図面の簡単な説明

[0018] [図 1]図 1は、本発明の放送処理システムの構成を示している。

[図 2]図 2は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 1の構成を示して、る。

[図 3]図 3は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 1の方式データベース 16 1を示している。

[図 4]図 4は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 1の EPGデータベース 17 1を示している。

[図 5]図 5は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 2の構成を示している。

[図 6]図 6は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 2の方式データベース 16 2を示している。

[図 7]図 7は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 2の EPGデータベース 17 2を示している。

[図 8]図 8は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 3の構成を示している。

[図 9]図 9は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 3の方式データベース 16 3を示している。

[図 10]図 10は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 3の EPGデータベース 1 7— 3を示している。

[図 11]図 11は、本発明の放送処理システムの動作を示すフローチャートである。

[図 12]図 12は、本発明の放送処理システムの動作として EPG'アンテナ受信処理を示すフローチャートである。

[図 13]図 13は、本発明の放送処理システムにおいて受信 EPGデータを説明するための図である。

[図 14]図 14は、本発明の放送処理システムの動作として EPG'ネットワーク受信処理を示すフローチャートである。

[図 15]図 15は、本発明の放送処理システムの動作を説明するための図である。発明を実施するための最良の形態

[0019] 以下に添付図面を参照して、本発明の放送処理システムについて詳細に説明する

[0020] 図 1は、本発明の放送処理システムの構成を示している。本発明の放送処理システムは、複数の放送処理装置を具備している。複数の放送処理装置の各々は、テレビジョン、 PC (Personal Computer)、または PVR (Personal Video Recorder)としてユーザに利用される。本実施例では、複数の放送処理装置は、例えば家庭に設けられ、その台数を 3台とし、それぞれ放送処理装置 1、 2、 3と表すものとする。放送処理装置 1、 2、 3の各々は、アンテナ 4と、ネットワーク 5とに接続されている。放送処理装置 1、 2、 3の各々は、アンテナ 4を介してサーバ 6からの放送電波を受信する片方向通信を行なう。サーバ 6は、番組の放送データを放送電波により送信し、その番組を表す番組案内情報（以下、 Electric Program Guide : EPG)データ 60を放送電波から送信している。サーバ 6は、特定チャンネルの番組の放送データを放送電波により送信しているときに、 EPGデータ 60を放送電波により送信する。 EPGデータ 60は、視聴する番組の選定や、番組の録画、録画予約を行なうときのガイドとして利用される。

[0021] 放送電波力 EPGデータを取得するための方式としては、地上波アナログ方式、 B Sデジタル方式、地上波デジタル方式が挙げられる。地上波アナログ方式、 BSデジタル方式は、放送処理装置 1〜3が複数のチャンネルのうちの特定チャンネルの放送データを受信することにより、複数のチャンネルの番組が記載された EPGデータを取得する方式である。地上波デジタル方式は、放送処理装置 1〜3が放送データを受信して、るときのチャンネルを特定チャンネルとし、その特定チャンネルの放送データを受信することにより、その特定チャンネルのみの番組が記載された EPGデータを取得する方式である。

以下、地上波アナログ方式、 BSデジタル方式、地上波デジタル方式のうち、 1つの方式を第 1方式と称し、他の 1つの方式を第 2方式と称し、更に他の 1つの方式を第 3 方式と称する。

[0022] サーバ 6が 3つのサーバから構成されている場合、その 3つのサーバは、それぞれ、第 1方式、第 2方式、第 3方式における放送データを放送電波により送信する。その 3 つのサーバは、それぞれ、第 1方式、第 2方式、第 3方式における特定チャンネルの番組の放送データを放送電波により送信しているときに、第 1方式、第 2方式、第 3方式における EPGデータ 60を放送電波により送信する。

また、サーバ 6が 1つである場合、その 1つのサーバは、第 1方式、第 2方式、第 3方式における放送データを放送電波により送信する。その 1つのサーバは、第 1方式、第 2方式、第 3方式における特定チャンネルの番組の放送データを放送電波により送信しているときに、第 1方式、第 2方式、第 3方式における EPGデータ 60を放送電波により送信する。

[0023] アンテナ 4は、サーバ 6から送信された第 1方式、第 2方式、第 3方式における番組の放送データを受信する機能を有する。また、アンテナ 4は、サーバ 6から送信された第 1方式、第 2方式、第 3方式における特定チャンネルの番組の放送データを受信しているときに、第 1方式、第 2方式、第 3方式における EPGデータ 60を受信する機能を有する。 [0024] 図 2は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 1の構成を示している。放送処理装置 1は、制御装置 10と、受像機 19とを具備している。受像機 19は、表示装置、スピーカを含んでいる。制御装置 10は、 CPU (Central Processing Unit) 11と、記憶装置 12と、チューナ 18と、図示しない入力装置とを具備している。その入力装置は、キーボード、ポインティングデバイス、リモートコントロール（リモコン）を含んでいる。記憶装置 12は、 CPU11により実行されるコンピュータプログラム 13を格納している。コンピュータプログラム 13は、実行部 14と、 EPG制御部 15と、方式データべ一ス 16— 1と、 EPGデータベース 17—1とを含んでいる。放送処理装置 1のチューナ 1 8、実行部 14、 EPG制御部 15の動作については後述する。

[0025] 図 3に示されるように、方式データベース 16— 1には、方式情報として、例えば、第 1方式を表す第 1方式情報と、第 2方式を表す第 2方式情報と、第 3方式を表す第 3 方式情報とが格納されている。即ち、本実施例では、放送処理装置 1のチューナ 18 の仕様は、第 1方式、第 2方式、第 3方式である。このため、ユーザは、放送処理装置 1の入力装置を用いて、第 1方式、第 2方式、第 3方式のうちの 1つの方式における番組を選定するための指示を行なうことができる。放送処理装置 1の実行部 14は、上記 1つの方式における指示が行なわれたとき、方式データベース 16— 1を参照して、そのチューナ 18を制御する。放送処理装置 1のチューナ 18は、サーバ 6から送信された上記 1つの方式における番組の放送データを、アンテナ 4を介して受信する機能を有する。また、放送処理装置 1のチューナ 18は、サーバ 6から送信された上記 1つの方式における特定チャンネルの番組の放送データを受信しているときに、上記 1つの方式における EPGデータ 60を、アンテナ 4を介して受信する機能を有する。

[0026] 図 4に示されるように、 EPGデータベース 17— 1には、例えば、 EPG指定データ 41 〜43が格納されている。 EPG指定データ 41は、取得日時 51と、第 1方式における E PGデータを表す EPGデータ 61と、第 1方式を識別するための識別子 71とを含んでいる。 EPG指定データ 42は、取得日時 52と、第 2方式における EPGデータを表す E PGデータ 62と、第 2方式を識別するための識別子 72とを含んでいる。 EPG指定データ 43は、取得日時 53と、第 3方式における EPGデータを表す EPGデータ 63と、第 3方式を識別するための識別子 73とを含んでいる。 EPGデータベース 17— 1に格納された EPG指定データ 41〜43は、ユーザが放送処理装置 1を用いたときに、視聴する番組の選定や、番組の録画 ·録画予約を行なうときのガイドとして利用される。

[0027] 図 5は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 2の構成を示して、る。放送処理装置 2は、制御装置 10と、受像機 19とを具備している。制御装置 10は、 CPU11と、記憶装置 12と、チューナ 18と、図示しない入力装置とを具備している。記憶装置 1 2は、 CPU11が実行するためのコンピュータプログラム 13とを具備し、コンピュータプログラム 13は、実行部 14と、 EPG制御部 15と、方式データベース 16— 2と、 EPGデータベース 17— 2とを含んでいる。放送処理装置 2のチューナ 18、実行部 14、 EPG 制御部 15の動作については後述する。

[0028] 図 6に示されるように、方式データベース 16— 2には、方式情報として、例えば、第 1方式を表す第 1方式情報と、第 2方式を表す第 2方式情報とが格納されている。即ち、本実施例では、放送処理装置 2のチューナ 18の仕様は、第 1方式、第 2方式である。このため、ユーザは、放送処理装置 2の入力装置を用いて、第 1方式、第 2方式のうちの 1つの方式における番組を選定するための指示を行なうことができる。放送処理装置 2の実行部 14は、上記 1つの方式における指示が行なわれたとき、方式データベース 16— 2を参照して、そのチューナ 18を制御する。放送処理装置 2のチューナ 18は、サーバ 6から送信された上記 1つの方式における番組の放送データを、アンテナ 4を介して受信する機能を有する。また、放送処理装置 2のチューナ 18は、サーバ 6から送信された上記 1つの方式における特定チャンネルの番組の放送データを受信しているときに、上記 1つの方式における EPGデータ 60を、アンテナ 4を介して受信する機能を有する。

[0029] 図 7に示されるように、 EPGデータベース 17— 2には、例えば、 EPG指定データ 41 、 42が格納されている。この EPG指定データ 41、 42は、上記の EPGデータベース 1 7—1に格納された EPG指定データ 41、 42と同じである。 EPGデータベース 17— 2 に格納された EPG指定データ 41、 42は、ユーザが放送処理装置 2を用いたときに、視聴する番組の選定や、番組の録画 ·録画予約を行なうときのガイドとして利用される。

[0030] 図 8は、本発明の放送処理システムの放送処理装置 3の構成を示して、る。放送処理装置 1は、制御装置 10と、受像機 19とを具備している。受像機 19は、表示装置、スピーカを含んでいる。制御装置 10は、 CPU11と、記憶装置 12と、チューナ 18と、図示しない入力装置とを具備している。記憶装置 12は、 CPU11が実行するためのコンピュータプログラム 13とを具備し、コンピュータプログラム 13は、実行部 14と、 EP G制御部 15と、方式データベース 16— 3と、 EPGデータベース 17— 3とを含んでいる。放送処理装置 3のチューナ 18、実行部 14、 EPG制御部 15の動作については後述する。

[0031] 図 9に示されるように、方式データベース 16— 3には、方式情報として、例えば、第 1方式を表す第 1方式情報と、第 3方式を表す第 3方式情報とが格納されている。即ち、本実施例では、放送処理装置 3のチューナ 18の仕様は、第 1方式、第 3方式である。このため、ユーザは、放送処理装置 3の入力装置を用いて、第 1方式、第 3方式のうちの 1つの方式における番組を選定するための指示を行なうことができる。放送処理装置 3の実行部 14は、上記 1つの方式における指示が行なわれたとき、方式データベース 16— 3を参照して、そのチューナ 18を制御する。放送処理装置 3のチューナ 18は、サーバ 6から送信された上記 1つの方式における番組の放送データを、アンテナ 4を介して受信する機能を有する。また、放送処理装置 3のチューナ 18は、サーバ 6から送信された上記 1つの方式における特定チャンネルの番組の放送データを受信しているときに、上記 1つの方式における EPGデータ 60を、アンテナ 4を介して受信する機能を有する。

[0032] 図 10に示されるように、 EPGデータベース 17— 3には、例えば、 EPG指定データ 4 1、 43が格納されている。この EPG指定データ 41、 43は、上記の EPGデータベース 17— 1に格納された EPG指定データ 41、 43と同じである。 EPGデータベース 17— 3に格納された EPG指定データ 41、 43は、ユーザが放送処理装置 3を用いたときに、視聴する番組の選定や、番組の録画'録画予約を行なうときのガイドとして利用される。

[0033] 次に、本発明の放送処理システムの動作について説明する。

例えば、第 1ユーザ (親）は、放送処理装置 2を使用して、第 1方式による番組" 1"を選定し、その番組" 1"の放送データを視聴することができる（図 11のステップ S1；放送データ受信処理)。

放送データ受信処理 (ステップ S1)において、まず、第 1ユーザは、放送処理装置 2 の入力装置を用いて、第 1方式 EPG表示指示を行なう。放送処理装置 2の実行部 1 4は、第 1方式 EPG表示指示に応じて、 EPGデータベース 17— 2に格納されたEPG 指定データ 41に含まれる EPGデータ 61を放送処理装置 2の受像機 19に出力する。この場合、 EPGデータ 61は、放送処理装置 2の受像機 19 (表示装置）に表示される。第 1ユーザは、放送処理装置 2の受像機 19に表示された EPGデータ 61を閲覧して、放送処理装置 2の入力装置を用いて、視聴する番組" 1"を選定するための視聴指示を行なう。

放送処理装置 2の実行部 14は、視聴指示に応じて、そのチューナ 18を制御する。このとき、放送処理装置 2のチューナ 18は、サーバ 6から送信された第 1方式による番組" 1"の放送データを、アンテナ 4を介して受信する。

放送処理装置 2のチューナ 18は、アンテナ 4により受信された第 1方式による番組" 1"の放送データをデコードし、映像データと音声データとに変換し、放送処理装置 2 の受像機 19に出力する。この場合、映像データは、放送処理装置 2の受像機 19 (表示装置）に表示され、音声データは、放送処理装置 2の受像機 19 (スピーカ）に音声出力される。第 1ユーザによる視聴終了指示が行なわれるまで、放送処理装置 2の実行部 14はそのチューナ 18を制御し、映像データと音声データとが放送処理装置 2の受像機 19に出力される。

例えば、第 2ユーザ (子）は、放送処理装置 3を使用して、第 1方式による番組" 2"を選定し、その番組" 2"の放送データを録画することができる（図 11のステップ S2 ;放送データ受信処理)。

放送データ受信処理 (ステップ S2)において、まず、第 2ユーザは、放送処理装置 2 の入力装置を用いて、第 1方式 EPG表示指示を行なう。放送処理装置 3の実行部 1 4は、第 1方式 EPG表示指示に応じて、 EPGデータベース 17— 3に格納されたEPG 指定データ 41に含まれる EPGデータ 61を放送処理装置 3の受像機 19に出力する。この場合、 EPGデータ 61は、放送処理装置 3の受像機 19 (表示装置）に表示される。第 2ユーザは、放送処理装置 3の受像機 19に表示された EPGデータ 61を閲覧して、放送処理装置 3の入力装置を用いて、録画する番組" 2"を設定するための録画設定指示を行なう。ユーザによる録画設定指示に応じて、放送処理装置 3の実行部 1 4には、録画開始日時と録画終了日時と録画する番組とを含む録画予約情報が設定される (録画設定処理)。

録画設定処理において、放送処理装置 3の実行部 14は、録画予約情報に含まれる録画開始日時のときに、そのチューナ 18を制御する。このとき、放送処理装置 3のチューナ 18は、サーバ 6から送信された第 1方式による番組" 2"の放送データを、ァンテナ 4を介して受信する。

また、録画設定処理において、放送処理装置 3のチューナ 18は、アンテナ 4により受信された第 1方式による番組" 2"の放送データをデコードし、映像データと音声データとに変換し、その映像データと音声データとを放送処理装置 3の記憶装置 12の録画領域（図示しない）に格納する。録画予約情報に含まれる録画終了日時になるまで、放送処理装置 3の実行部 14はそのチューナ 18を制御し、映像データと音声データとが放送処理装置 3の記憶装置 12の録画領域に格納される。

例えば、第 2ユーザ (子）は、放送処理装置 1を使用して、第 1方式による特定チヤンネルの番組" 3"を選定し、その番組" 3"の放送データを視聴することができる（図 1 1のステップ S3；特定チャンネル放送データ受信処理)。

特定チャンネル放送データ受信処理 (ステップ S3)において、まず、第 2ユーザは、放送処理装置 1の入力装置を用いて、第 1方式 EPG表示指示を行なう。放送処理装置 1の実行部 14は、第 1方式 EPG表示指示に応じて、 EPGデータベース 17— 1に格納された EPG指定データ 41に含まれる EPGデータ 61を放送処理装置 1の受像機 19に出力する。この場合、 EPGデータ 61は、放送処理装置 1の受像機 19 (表示装置）に表示される。第 2ユーザは、放送処理装置 1の受像機 19に表示された EPG データ 61を閲覧して、放送処理装置 1の入力装置を用いて、視聴する特定チャンネルの番組" 3"を選定するための視聴指示を行なう。

放送処理装置 1の実行部 14は、視聴指示に応じて、そのチューナ 18を制御する。このとき、放送処理装置 1のチューナ 18は、サーバ 6から送信された第 1方式による特定チャンネルの番組" 3"の放送データを、アンテナ 4を介して受信する。放送処理装置 1のチューナ 18は、アンテナ 4により受信された第 1方式による特定チャンネルの番組" 3"の放送データをデコードし、映像データと音声データとに変換し、放送処理装置 1の受像機 19に出力する。この場合、映像データは、放送処理装置 1の受像機 19 (表示装置）に表示され、音声データは、放送処理装置 1の受像機 1 9 (スピーカ）に音声出力される。第 2ユーザによる視聴終了指示が行なわれるまで、放送処理装置 1の実行部 14はそのチューナ 18を制御し、映像データと音声データとが放送処理装置 1の受像機 19に出力される。

[0036] サーバ 6は、第 1方式による特定チャンネルの番組" 3"の放送データを放送電波により送信しているときに、 EPGデータ 60を放送電波により送信する。特定チャンネル放送データ受信処理 (ステップ S3)を実行している放送処理装置 1は、サーバ 6から送信された EPGデータ 60を、そのチューナ 18がアンテナ 4を介して受信することにより、最新の EPGデータ 60を取得することができる（図 11のステップ S4 ;EPG'アンテナ受信処理)。

[0037] EPG'アンテナ受信処理 (ステップ S4)において、まず、放送処理装置 1のチューナ 18は、サーバ 6から送信された第 1方式による EPGデータ 60を、アンテナ 4を介して受信する（図 12のステップ Sl l)。放送処理装置 1の EPG制御部 15は、放送処理装置 1のチューナ 18が EPGデータ 60を受信したときの放送電波により、その EPGデータ 60が第 1方式による EPGデータであることを認識する。放送処理装置 1の EPG制御部 15は、 EPGデータベース 17— 1を参照して、放送処理装置 1のチューナ 18により受信された EPGデータ 60と、 EPG指定データ 41に含まれる第 1方式による EPG データ 61とを比較する（図 12のステップ S 12)。

[0038] ここで、サーバ 6が EPGデータ 60を更新する回数よりも EPGデータ 60を送信する回数の方が多い場合がある。即ち、サーバ 6は、ある時間帯で EPGデータ 60が更新されていなくても、その EPGデータ 60を送信する場合もある。そのような場合、 EPG データ 60と EPGデータ 61とは一致する（図 12のステップ S 13—YES)。この場合、放送処理装置 1の EPG制御部 15は、そのチューナ 18により EPGデータ 60が受信された受信日時を第 1取得日時 51として、 EPG指定データ 41に含まれる EPGデータ 61に対応付けて EPGデータベース 17— 1に格納する（図 12のステップ S 14)。即ち、第 1取得日時 51のみ更新される。

[0039] 一方、サーバ 6は、ある時間帯で EPGデータ 60が更新されていて、その EPGデータ 60を送信する場合もある。そのような場合、 EPGデータ 60と EPGデータ 61とは一致しない（図 12のステップ S 13— NO)。この場合、放送処理装置 1の EPG制御部 15 は、図 13に示されるような受信 EPG指定データ 40を生成する。受信 EPG指定データ 40は、放送処理装置 1のチューナ 18により EPGデータ 60が受信された受信日時 50と、 EPGデータ 60と、 EPGデータ 60を受信するときの方式として第 1方式を識別する識別子 70とを含んでいる。方式データベース 16— 1に格納された第 1方式情報により、放送処理装置 1のチューナ 18の仕様の一つが第 1方式であるため、放送処理装置 1は第 1方式を利用可能である（図 12のステップ S16— YES)。この場合、放送処理装置 1の EPG制御部 15は、その受信 EPG指定データ 40を EPG指定データ 41として EPGデータベース 17—1に格納する（図 12のステップ S 17)。即ち、 EPG 指定データ 41そのものが更新される。

次に、放送処理装置 1の EPG制御部 15は、受信 EPG指定データ 40をネットワーク 5に送信するためのヘッダを付加する（図 12のステップ S 18)。放送処理装置 1の EP G制御部 15は、受信 EPG指定データ 40をネットワーク 5に送信する（図 12のステツプ S19)。

[0040] なお、 EPG'アンテナ受信処理 (ステップ S4)において、放送処理装置 1が第 1方式を利用可能でな!、場合 (図 12のステップ S 16— NO)、放送処理装置 1の EPG制御部 15は、ステップ S 17を実行せずに、ステップ S18、 S19を実行する。

また、ステップ S19にて、放送処理装置 1の EPG制御部 15が受信 EPG指定データ 40をネットワーク 5に送信するとき、送信先をネットワーク 5へブロードキャストしてもよ Vヽし、各放送処理装置間で受信可能なマルチキャストグループアドレス宛に送信してもよい。また、受信 EPG指定データ 40をネットワーク 5に送信するとき、その受信 EP G指定データ 40をバースト的に全て送るのではなぐ受信 EPG指定データ 40を単位時間毎にいくつかに分けて小出しに送信してもよい。これにより、一時的にネットヮーク 5が高負荷にならな、ようにすることができる。

[0041] 本発明の放送処理システムによれば、放送処理装置 1は、サーバ 6から送信された第 1方式による EPGデータ 60を、そのチューナ 18がアンテナ 4を介して受信したときに、受信 EPG指定データ 40を EPGデータベース 17— 1に格納することにより、第 1 方式による最新の EPGデータ 60を取得することができる。これにより、ユーザは、放送処理装置 1を使用して、第 1方式による最新の EPGデータ 60 (EPGデータ 61)を閲覧し、番組が追加'変更された場合でも、その番組を選定して、その番組の放送データを視聴'録画 (録画予約)することができる。また、放送処理装置 1は、受信 EPG 指定データ 40をネットワーク 5に送信することにより、放送処理装置 2、 3にも第 1方式による最新の EPGデータ 60を反映することができる。

[0042] また、本発明の放送処理システムにおいて、上述のように、サーバ 6は、ある時間帯で EPGデータ 60が更新されて、なくても、その EPGデータ 60を送信する場合もある。そのような場合、本発明の放送処理システムによれば、放送処理装置 1は、そのチユーナ 18により受信された EPGデータ 60と、 EPG指定データ 41に含まれる EPGデータ 61との内容が一致しな、とき、受信 EPG指定データ 40を EPG指定データ 41として EPGデータベース 17— 1に格納し、受信 EPG指定データ 40をネットワーク 5に送信することが好ましい。これにより、放送処理装置 1が、更新されていない EPGデータ 60を含む受信 EPG指定データ 40をネットワーク 5に送信するような無駄な通信を行なわなくてすみ、通信による消費電力が低減される。

[0043] 第 1ユーザは、放送処理装置 2を使用して、第 1方式による番組" 1"の放送データを視聴している。この場合でも、放送データ受信処理 (ステップ S1)を実行している放送処理装置 2は、例えば第 1方式による最新の EPGデータ 60を取得することができる（図 11のステップ S5 ;EPG.ネットワーク受信処理）。

[0044] EPG.ネットワーク受信処理 (ステップ S5)において、放送処理装置 2の EPG制御部 15は、放送処理装置 1から送信された受信 EPG指定データ 40を、ネットワーク 5を介して受信する（図 14のステップ S21)。放送処理装置 2の EPG制御部 15は、受信 EPG指定データ 40に含まれる識別子 70により、受信 EPG指定データ 40に含まれる EPGデータ 60が第 1方式による EPGデータであることを認識する。即ち、受信 EPG 指定データ 40に含まれる識別子 70は、受信 EPG指定データ 40に含まれる EPGデータ 60に対する第 1方式による番組の放送データを放送処理装置 2のチューナ 18 が受信可能力否力を表して、る。

放送処理装置 2の EPG制御部 15は、受信 EPG指定データ 40に含まれる識別子 7 0により、方式データベース 16— 2を参照して、利用可能な EPGデータであるか否かを調べる（図 14のステップ S22)。

方式データベース 16— 2に格納された第 1方式情報により、放送処理装置 2は第 1 方式を利用可能である（図 14のステップ S23— YES)。即ち、放送処理装置 2のチューナ 18の仕様の一つが第 1方式であるため、受信 EPG指定データ 40に含まれる識別子 70は、受信 EPG指定データ 40に含まれる EPGデータ 60に対する第 1方式による番組の放送データを放送処理装置 2のチューナ 18が受信可能であることを表している。この場合、放送処理装置 2の EPG制御部 15は、 EPGデータベース 17— 2を参照して、受信 EPG指定データ 40に含まれる受信日時 50と、 EPG指定データ 41に含まれる取得日時 51とを比較する（図 14のステップ S24)。

ステップ S24による比較結果として、受信 EPG指定データ 40に含まれる受信日時 5 0力 EPG指定データ 41に含まれる取得日時 51よりも新しい（図 14のステップ S25 — YES)。この場合、放送処理装置 2の EPG制御部 15は、その受信 EPG指定データ 40を EPG指定データ 41として EPGデータベース 17— 2に格納する（図 14のステップ S26)。即ち、 EPG指定データ 41そのものが更新される。

なお、 EPG'ネットワーク受信処理 (ステップ S5)において、受信 EPG指定データ 4 0に含まれる識別子 70が第 3方式を表している場合、第 3方式は放送処理装置 2のチューナ 18の仕様ではないため、放送処理装置 2は第 3方式を利用可能ではない（図 14のステップ S 23— NO)。即ち、受信 EPG指定データ 40に含まれる識別子 70は、受信 EPG指定データ 40に含まれる EPGデータ 60に対する第 3方式による番組の放送データを放送処理装置 2のチューナ 18が受信不能であることを表している。この場合、放送処理装置 2の EPG制御部 15は、受信 EPG指定データ 40を破棄して、その動作を終了する。

また、ステップ S 24による比較結果として、受信 EPG指定データ 40に含まれる受信日時 50が、 EPG指定データ 41に含まれる取得日時 51よりも新しくない場合（図 14 のステップ S25— NO)、放送処理装置 2の EPG制御部 15は、受信 EPG指定データ 40を破棄して、その動作を終了する。

[0046] 本発明の放送処理システムによれば、ユーザが放送処理装置 2を使用して、例えば第 1方式による番組" 1"の放送データを視聴しているときでも、即ち、放送処理装置 2のチューナ 18が使用中であるときでも、放送処理装置 2は、放送処理装置 1から送信された受信 EPG指定データ 40を、ネットワーク 5を介して受信したときに、受信 E PG指定データ 40を EPGデータベース 17— 2に格納することにより、第 1方式による最新の EPGデータ 60を取得することができる。これにより、ユーザは、放送処理装置 2を使用して、第 1方式による最新の EPGデータ 60 (EPGデータ 61)を閲覧し、番組が追加'変更された場合でも、その番組を選定して、その番組の放送データを視聴- 録画 (録画予約)することができる。

[0047] また、本発明の放送処理システムによれば、放送処理装置 1〜3は、最新の EPGデータ 60を常に取得するため、例えば第 1方式における EPGデータ 60である場合、それぞれ、 EPGデータベース 17— 1、 17- 2, 17— 3には常に同じ EPGデータ 61が格納される。このため、放送処理装置 2が放送処理装置 1から送信された受信 EPG 指定データ 40を受信したとき、受信 EPG指定データ 40に含まれる EPGデータ 60と、 EPG指定データ 41に含まれる EPGデータ 61との内容を比較する必要はなぐ受信 EPG指定データ 40に含まれる受信日時 50と、 EPGデータデータ 61に含まれる第 1取得日時 51とを比較すればよい。このように、放送処理装置 2は、放送処理装置 1 力もの受信 EPG指定データ 40に含まれる受信日時 50と、 EPGデータ 61に含まれる第 1取得日時 51とが一致しないとき、受信 EPG指定データ 40を EPG指定データ 41 として EPGデータベース 17— 2に格納することが好ましい。

[0048] また、本発明の放送処理システムにおいて、例えば、第 1方式が地上波アナログ方式であり、第 2方式力 ¾Sデジタル方式であり、第 3方式が地上波デジタル方式であるものとする。即ち、放送処理装置 1のチューナ 18の仕様が地上波アナログ方式、 BS デジタル方式、地上波デジタル方式であり、放送処理装置 2のチューナ 18の仕様が地上波アナログ方式、 BSデジタル方式であり、放送処理装置 3のチューナ 18の仕様が地上波アナログ方式、地上波デジタル方式であるものとする。

放送処理装置 1が地上波アナログ方式における EPGデータ 60をサーバ 6から受信し、受信 EPG指定データ 40をネットワーク 5に送信する。この場合、放送処理装置 2 のチューナ 18の仕様も地上波アナログ方式であるため、その受信 EPG指定データ 4 0に含まれる識別子 70は、地上波アナログ方式における EPGデータ 60に対する放送データを放送処理装置 2のチューナ 18が受信可能であることを表している。このため、放送処理装置 2は、放送処理装置 1からの受信 EPG指定データ 40に含まれる E PGデータ 60が利用可能であり、受信 EPG指定データ 40に含まれる受信日時 50が、 EPG指定データ 41に含まれる取得日時 51よりも新しい場合、受信 EPG指定データ 40を EPG指定データ 41として EPGデータベース 17— 2に格納することが好まし！/ヽ。放送処理装置 3の場合も同じである。このように、本発明の放送処理システムによれば、各放送処理装置のチューナ 18の仕様に同じ方式がある場合、その方式における最新の EPGデータ 60を常に取得することができる。

[0049] 第 2ユーザは、放送処理装置 3を使用して、第 1方式による番組" 2"の放送データを録画している。この場合でも、放送データ受信処理 (ステップ S 2)を実行している放送処理装置 3は、例えば第 1方式による最新の EPGデータ 60を取得することができる（図 11のステップ S6 ;EPG.ネットワーク受信処理）。

[0050] EPG ·ネットワーク受信処理 (ステップ S6)は、 EPG ·ネットワーク受信処理 (ステップ S5)と同じ処理であり、その効果も同じである。この場合、放送処理装置 2を放送処理装置 3に置き換え、方式データベース 16— 2を方式データベース 16— 3に置き換え、 EPGデータベース 17— 2を EPGデータベース 17— 3に置きかえれば、放送処理装置 3は、上記のステップ S31〜S36を実行することができる。

[0051] なお、 EPG'ネットワーク受信処理 (ステップ S6)において、受信 EPG指定データ 4 0に含まれる識別子 70が第 2方式を表している場合、第 2方式は放送処理装置 2のチューナ 18の仕様ではないため、放送処理装置 2は第 2方式を利用可能ではない（図 14のステップ S 23— NO)。即ち、受信 EPG指定データ 40に含まれる識別子 70は、受信 EPG指定データ 40に含まれる EPGデータ 60に対する第 2方式による番組の放送データを放送処理装置 3のチューナ 18が受信不能であることを表している。この場合、放送処理装置 3の EPG制御部 15は、受信 EPG指定データ 40を破棄して、その動作を終了する。 [0052] 本発明の放送処理システムの動作について具体例を用いて説明する。図 15に示されるように、日時として時刻 a、 b、 c、 d、 e、 f、 gがこの順に経過するものとする。

[0053] 時刻 aにおいて、放送処理装置 1〜3は、最新の EPGデータ 60を取得している。この場合、 EPGデータベース 17—1、 17— 2、 17— 3には、最新の EPGデータ 60を含む受信 EPG指定データ 40が EPG指定データ 41として格納される。以下、放送処理装置 3についての説明を省略する。

[0054] 時刻 a後に、第 1ユーザは、放送処理装置 2を使用して、例えば地上波アナログ方式による最新の EPGデータ 60 (EPGデータ 41に含まれる EPGデータ 61)を閲覧して、番組 A (放送データ）を録画予約する。この場合、放送処理装置 2は、上述の録画設定処理を実行する。また、番糸 1Aは、時刻 f〜時刻 gに放送される番組である。

[0055] 時刻 bにおいて、第 1ユーザは、放送処理装置 2を使用して、例えば地上波アナ口グ方式による番組 Bの放送データを視聴する。この場合、放送処理装置 2は、放送データ受信処理 (ステップ S2)を実行する。また、番組 Bは特定チャンネルの番組ではない。

[0056] 時刻 cにおいても、第 1ユーザは、放送処理装置 2を使用して、番組 Bの放送データを視聴している。この場合でも、放送処理装置 2は、放送データ受信処理 (ステップ S 2)を実行している。また、番組 Bは特定チャンネルの番組ではないため、放送処理装置 2は、例えば最新の EPGデータ 60をサーバ 6から取得できな、状態である。

[0057] 時刻 dにおいても、第 1ユーザは、放送処理装置 2を使用して、番組 Bの放送データを視聴している。この場合でも、放送処理装置 2は、放送データ受信処理 (ステップ S 2)を実行している。

時刻 dにおいて、第 2ユーザは、放送処理装置 1を使用して、例えば地上波アナ口グ方式による特定チャンネルの番組の放送データを視聴する。この場合、放送処理装置 1は、特定チャンネル放送データ受信処理 (ステップ S3)と EPG'アンテナ受信処理 (ステップ S4)とを実行し、最新の EPGデータ 60を取得している。このとき、 EPG データベース 17— 1には、最新の EPGデータ 60を含む受信 EPG指定データ 40が EPG指定データ 41として格納され、受信 EPG指定データ 40がネットワーク 5に送信される。時刻 dにおいて、放送処理装置 2は、放送処理装置 1から送信された受信 EPG指定データ 40を、ネットワーク 5を介して受信したときに、受信 EPG指定データ 40を EP Gデータベース 17— 2に格納することにより、最新の EPGデータを取得する。この場合、放送処理装置 2は、 EPG'ネットワーク受信処理 (ステップ S5)を実行し、 EPGデータベース 17— 2には、最新の EPGデータ 60を含む受信 EPG指定データ 40が EP G指定データ 41として格納される。

[0058] 時刻 eにお、て、第 1ユーザは、番組 Bの視聴を終える。例えば、第 1ユーザが好む番組 Cが、時刻 dにて更新された EPGデータ 60に追加'変更されて記載されている。この場合、第 1ユーザは、放送処理装置 2を使用して、地上波アナログ方式による最新の EPGデータ 60 (EPG指定データ 41に含まれる EPGデータ 61)を閲覧して、追加 ·変更された番組 Cを録画予約することができる。

[0059] ここで、本発明の放送処理システムと、第 1従来例、第 2従来例に記載されたシステムとの違いを述べる。

[0060] 上述したように、本発明の放送処理システムでは、放送処理装置 1〜3が最新の EP Gデータ 60を常に取得することができる。これは、例えば、放送処理装置 1は、サーノ 6から送信された EPGデータ 60を、そのチューナ 18がアンテナ 4を介して受信したときに、受信 EPG指定データ 40を EPGデータベース 17—1に格納することにより、最新の EPGデータ 60を取得することができる。このとき、放送処理装置 2のチューナ 18が使用中であるときでも、放送処理装置 2は、放送処理装置 1から送信された受信 EPG指定データ 40を、ネットワーク 5を介して受信したときに、受信 EPG指定データ 40を EPGデータベース 17— 2に格納することにより、最新の EPGデータ 60を取得することができる。また、放送処理装置 3のチューナ 18が使用中であるときでも、放送処理装置 3は、放送処理装置 1から送信された受信 EPG指定データ 40を、ネットヮーク 5を介して受信したときに、受信 EPG指定データ 40を EPGデータベース 17— 3 に格納することにより、最新の EPGデータ 60を取得することができる。

このように、本発明の放送処理システムによれば、放送処理装置 1〜3は、最新の E PGデータ 60を常に取得することができる。具体的には、第 1方式において、放送処理装置 1〜3は、最新の EPGデータ 60を常に取得することができる。第 2方式において、放送処理装置 1、 2は、最新の EPGデータ 60を常に取得することができる。第 3 方式において、放送処理装置 1、 3は、最新の EPGデータ 60を常に取得することができる。

これにより、ユーザは、最新の EPG60を閲覧し、番組が追加'変更された場合でも、その番組を選定して、その番組の放送データを視聴'録画 (録画予約）することができる。

[0061] 一方、第 1従来例に記載されたシステム（映像システム)では、最新の EPGを常に取得することが困難である。

前述したように、ユーザは、第 1映像装置を使用して、地上波方式における番組の放送データを視聴 '録画できる。この場合、第 1映像装置のチューナは、地上波方式における番組の放送データを、アンテナを介して受信して、る。

第 1従来例に記載された映像システムにおいて、放送データを EPGデータに置き換えた場合、第 1映像装置は、 EPGデータを取得するために、使用要求を、ネットヮークを介して第 2映像装置に送信する必要がある。このように、特許文献 1に記載された映像システムでは、第 1映像装置は、第 2映像装置に要求しなければ、 EPGデータを取得することができないので、第 1映像装置と第 2映像装置は、最新の EPGデータを常に取得できな、可能性がある。

[0062] また、第 2従来例に記載されたシステム (情報処理装置)でも、最新の EPGデータを常に取得することが困難である。

前述したように、チューナは、放送データとともに送信される EPGデータとして EPG サービス情報及び EPG番組情報を、アンテナを介して受信する。このとき、チューナは、 EPGサービス情報力受信可能なチャンネルに関する EPGサービスリストを作成し、 EPG番組情報を EPGイベントリストに変換する。コントローラは、 EPG指定データを基にアプリケーションを作成するために、 EPGデータを読み出す読出要求を、バスを介してチューナに送信する。チューナは、読出要求に応じて、 EPGデータとして、 EPGサービスリスト及び EPGイベントリストを、ノスを介してコントローラに送信する。

第 2従来例に記載された情報処理装置において、コントローラは、 EPGデータを取得するために、読出要求を、バスを介してチューナに送信する必要がある。このように、第 2従来例に記載された情報処理装置では、コントローラは、チューナに要求しなければ、 EPGデータを取得することができないので、チューナとコントローラは、最新の EPGデータを常に取得できない可能性がある。

[0063] 以上の説明により、本発明の放送処理システムによれば、複数の放送処理装置が最新の EPGデータ 60を常に取得することができる。なお、実施例を挙げて本発明を説明したが、本発明は必ずしも上記実施例に限定されるものではなぐその技術的思想の範囲内において様々に変形して実施することができる。上記実施例では、複数の放送処理装置は、例えば家庭に設けられているが、これに限定されず、目的に応じて会社、展示会場、競技場に設けられてもよい。上記実施例では、複数の放送処理装置は、その台数を 3台としているが、これに限定されず、その台数は 2台以上であればよい。上記実施例では、放送処理装置 1のチューナ 18の仕様が第 1方式、第 2方式、第 3方式であり、放送処理装置 2のチューナ 18の仕様が第 1方式、第 2方式であり、放送処理装置 3のチューナ 18の仕様が第 1方式、第 3方式であるが、これに限定されず、 2台以上の放送処理装置のチューナ 18の仕様に同じ方式があれば、本発明を実施できる。

[0064] 以上により、本発明の放送処理システムは、最新の EPGデータを常に取得することができる。

Claims

請求の範囲

[1] アンテナとネットワークとに接続された複数の放送処理装置を具備し、

前記複数の放送処理装置の各々は、

チューナと、

EPG制御部と、

記憶装置とを具備し、

前記複数の放送処理装置のうちの第 1放送処理装置の前記チューナが、サーバから送信された EPG (Electric Program Guide)データを、前記アンテナを介して受信し、

前記複数の放送処理装置のうちの前記第 1放送処理装置以外の第 2放送処理装置の前記チューナが、前記サーノから送信された放送データを、前記アンテナを介して受信し、

前記第 1放送処理装置の前記 EPG制御部は、前記第 1放送処理装置の前記チューナにより受信された前記 EPGデータを受信 EPG指定データとして前記第 1放送処理装置の前記記憶装置に格納し、前記受信 EPG指定データを前記ネットワークに送信し、

前記第 2放送処理装置の前記 EPG制御部は、前記第 1放送処理装置から送信された前記受信 EPG指定データを、前記ネットワークを介して受信し、前記第 2放送処理装置の前記記憶装置に格納する

放送処理システム。

[2] 請求項 1に記載の放送処理システムにお、て、

前記第 1放送処理装置の前記記憶装置には、第 1取得日時と第 1EPGデータとを含む第 1EPG指定データが格納され、

前記第 1放送処理装置の前記 EPG制御部は、

前記第 1放送処理装置の前記記憶装置を参照して、前記第 1放送処理装置の前記チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータとを比較し、

前記第 1放送処理装置の前記チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータとがー致するとき、前記第 1放送処理装置の前記チューナにより前記 EPGデータが受信された受信日時を前記第 1取得日時として、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータに対応付けて前記第 1放送処理装置の前記記憶装置に格納し、

前記第 1放送処理装置の前記チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータとがー致しないとき、前記 EPG データと前記受信日時とを含む前記受信 EPG指定データを前記第 1EPG指定データとして前記第 1放送処理装置の前記記憶装置に格納し、前記受信 EPG指定データを前記ネットワークに送信する

放送処理システム。

[3] 請求項 2に記載の放送処理システムにお、て、

前記第 2放送処理装置の前記記憶装置には、前記第 1取得日時と前記第 1EPGデ一タとを含む第 2EPG指定データが格納され、

前記第 2放送処理装置の前記 EPG制御部は、

前記第 1放送処理装置から送信された前記受信 EPG指定データを受信したとき、前記第 2放送処理装置の前記記憶装置を参照して、前記受信 EPG指定データに含まれる前記受信日時と、前記第 2EPG指定データに含まれる前記第 1取得日時とを比較し、

前記受信 EPG指定データに含まれる前記受信日時が、前記第 2放送処理装置の前記記憶装置に格納された前記第 2EPG指定データに含まれる前記第 1取得日時よりも新しい場合、前記受信 EPG指定データを前記第 2EPG指定データとして前記第 2放送処理装置の前記記憶装置に格納する

放送処理システム。

[4] 請求項 3に記載の放送処理システムにお、て、

前記第 1放送処理装置の前記 EPG制御部は、

前記第 1放送処理装置の前記チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータとがー致しないとき、前記 EPG データと、前記受信日時と、前記 EPGを受信するときの方式を識別する識別子とを含む前記受信 EPG指定データを前記第 1EPG指定データとして前記第 1放送処理装置の前記記憶装置に格納し、前記受信 EPG指定データを前記ネットワークに送信し、

前記識別子は、前記 EPGに対する前記放送データを前記第 2放送処理装置の前記チューナが受信可能か否力を表し、

前記第 2放送処理装置の前記 EPG制御部は、

前記第 1放送処理装置から送信された前記受信 EPG指定データを受信したとき、前記受信 EPG指定データに含まれる前記識別子が、前記 EPGに対する前記放送データを前記第 2放送処理装置の前記チューナが受信可能であることを表し、且つ、前記受信 EPG指定データに含まれる前記受信日時が、前記第 2放送処理装置の前記記憶装置に格納された前記第 2EPG指定データに含まれる前記第 1取得日時よりも新ヽ場合、前記受信 EPG指定データを前記第 2EPG指定データとして前記第 2 放送処理装置の前記記憶装置に格納する

放送処理システム。

[5] 請求項 1〜4のいずれかに記載の放送処理システムにおいて、

前記第 1放送処理装置の前記チューナは、前記サーバから送信された特定チャンネルの放送データを、前記アンテナを介して受信し、前記サーバから送信された前記 EPGデータを、前記アンテナを介して受信する

放送処理システム。

[6] 第 1放送処理装置の第 1チューナ力サーバ力も送信された EPG (Electric Prog ram Guide)データを、アンテナを介して受信するステップと、

第 2放送処理装置の第 2チューナが、前記サーバから送信された放送データを、前記アンテナを介して受信するステップと、

前記第 1放送処理装置が、前記第 1チューナにより受信された前記 EPGデータを受信 EPG指定データとして前記第 1放送処理装置の第 1記憶装置に格納し、前記受信 EPG指定データを前記ネットワークに送信するステップと、

前記第 2放送処理装置が、前記第 1放送処理装置から送信された前記受信 EPG データを、前記ネットワークを介して受信し、前記第 2放送処理装置の第 2記憶装置に格納するステップと

を含む EPG取得方法。

[7] 請求項 6に記載の EPG取得方法にぉ、て、

前記第 1放送処理装置が、前記 EPGを前記受信 EPG指定データとして前記ネットワークに送信するステップは、

第 1取得日時と第 1EPGとを含む第 1EPG指定データが格納された前記第 1記憶装置を参照して、前記第 1チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EP G指定データに含まれる前記第 1EPG指定とを比較するステップと、

前記第 1チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータとがー致するとき、前記第 1チューナにより前記 EPGデータが受信された受信日時を前記第 1取得日時として、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータに対応付けて前記第 1記憶装置に格納するステップと前記第 1チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータとがー致しないとき、前記 EPGと前記受信日時とを含む前記受信 EPG指定データを前記第 1EPG指定データとして前記第 1記憶装置に格納し、前記受信 EPG指定データを前記ネットワークに送信するステップとを含む EPG取得方法。

[8] 請求項 7に記載の EPG取得方法にぉ、て、

前記第 2放送処理装置が、前記受信 EPG指定データを、前記ネットワークを介して受信するステップは、

前記第 1放送処理装置から送信された前記受信 EPG指定データを受信したとき、前記第 1取得日時と前記第 1EPGデータとを含む第 2EPG指定データが格納された前記第 2記憶装置を参照して、前記受信 EPG指定データに含まれる前記受信日時と、前記第 2EPG指定データに含まれる前記第 1取得日時とを比較するステップと、前記受信 EPG指定データに含まれる前記受信日時が、前記第 2EPG指定データに含まれる前記第 1取得日時よりも新しい場合、前記受信 EPG指定データを前記第 2EPG指定データとして前記第 2記憶装置に格納するステップとを含む EPG取得方法。

[9] 請求項 8に記載の EPG取得方法にぉ、て、

前記第 1放送処理装置の前記チューナにより受信された前記 EPGデータと、前記第 1EPG指定データに含まれる前記第 1EPGデータとがー致しないとき、前記 EPG データと、前記受信日時と、前記 EPGデータを受信するときの方式を識別する識別子とを含む前記受信 EPG指定データを前記第 1EPG指定データとして前記第 1放送処理装置の前記記憶装置に格納し、前記受信 EPG指定データを前記ネットヮークに送信するステップを含み、

前記識別子は、前記 EPGに対する前記放送データを前記第 2チューナが受信可能か否かを表し、

前記第 1放送処理装置から送信された前記受信 EPG指定データを受信したとき、前記受信 EPG指定データに含まれる前記識別子が、前記 EPGデータに対する前記放送データを前記第 2チューナが受信可能であることを表し、且つ、前記受信 EPG 指定データに含まれる前記受信日時が、前記第 2記憶装置に格納された前記第 2E PGデータに含まれる前記第 1取得日時よりも新しい場合、前記受信 EPG指定データを前記第 2EPG指定データとして前記第 2記憶装置に格納するステップを含む EPG取得方法。

[10] 請求項 6〜9の!、ずれかに記載の EPG取得方法にお!、て、

前記第 1チューナが、前記 EPGデータを、アンテナを介して受信するステップは、前記サーノから送信された特定チャンネルの放送データを、前記アンテナを介して受信し、前記サーバから送信された前記 EPGデータを、前記アンテナを介して受信するステップ

を含む EPG取得方法。