JP2005123734A - 無線通信システム及び通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、１つの放送受信装置から複数の映像再生装置に効率よくＡＶデータ以外のデータを送信することができる通信システムを提供することを目的とする。
【解決手段】 ＳＴＢ１で受信された放送信号より得られるＡＶデータ及びＥＰＧデータを分離する。そして、ＡＶデータは、映像再生装置２ａ〜２ｃそれぞれに固定された同期帯域において送信する。又、ＥＰＧデータは、ＳＴＢ１と映像再生装置２ａ〜２ｃとの間で双方向通信が可能な非同期帯域において送信する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、同期データと非同期データとを送受信する通信システムと、当該通信システムに使用される通信装置に関するもので、特にＡＶデータのような同期データとコンテンツリストのような非同期データを送受信する通信システム及び通信装置に関する。

現在、図３５のように、放送信号を受信してＥＰＧ（電子番組表）データや放送されている番組のＡＶデータを獲得するとともに獲得したＥＰＧデータやＡＶデータをテレビなどに送信するＳＴＢ（セットトップボックス）１００が提供されている。尚、本明細書において、ＥＰＧデータが、ＡＶデータ以外の他の情報を含む非同期データを代表するものとする。このＳＴＢ１００は、デジタル放送をアンテナ１１０で受信すると、ＥＰＧデータとＡＶデータに分離した後、ＥＰＧデータによるＥＰＧ画像をＡＶデータによる映像に合成したＡＶデータを生成する。そして、このＥＰＧ画像が合成したＡＶデータを、映像再生を行うテレビ又はディスプレイなどの映像再生装置１０１に送信する。

このように動作するＳＴＢ１００は、図３６のように構成されるため、ネットワークインターエース（Ｉ／Ｆ）１１１を介してアンテナ１１０と接続されたチューナ部１１２で選局したチャンネルの放送信号を受信すると、受信した放送信号を複数のデータにデータ分離部１１３で分離する。データ分離部１１３で分離されたデータがＡＶデータ選択部１１４及びＥＰＧデータ選択部１１５に与えられると、ＡＶデータ選択部１１４でＡＶデータが選択されるとともに、ＥＰＧデータ選択部１１５でＥＰＧデータが選択される。そして、ＡＶ画像生成部１１６において、ＡＶデータ選択部１１４で選択されたＡＶデータにより再生される映像が生成されるとともに、ＥＰＧ画像生成部１１７において、ＥＰＧデータ選択部１１５で選択されたＥＰＧデータにより再生される画像が生成される。

その後、画像合成部１１８で、ＡＶ画像生成部１１６で生成された映像にＥＰＧ画像生成部１１７で生成された画像が合成されると、信号変換部１１９において、画像合成部１１８で合成された映像をＭＰＥＧ２やＭＰＥＧ４といった形式で音声データとともにＡＶデータに符号化するとともにネットワークに応じた信号に変調し、ネットワークＩ／Ｆ１２０よりケーブル１０２を介して映像再生装置１０１に送信する。よって、映像再生装置１０１では、受信中の番組の映像にＥＰＧなどの画像が重畳された映像が表示されることとなる。

又、従来技術として、放送信号を受信するチューナ部とチューナ部で受信した放送信号より得られるＥＰＧデータを送信する通信装置とを備えた受信装置、及び、送信されたＥＰＧデータを受信する通信装置とＥＰＧデータによるＥＰＧを表示する表示装置とを備えたコントローラが提案されている（特許文献１参照）。この特許文献１では、受信装置で獲得されたＥＰＧデータがコントローラに送信されると、コントローラの表示装置にＥＰＧデータによるＥＰＧが表示されるため、ＡＶデータによる映像が受信装置で再生表示されるものとは別にコントローラでＥＰＧを表示させることができる。

又、従来技術として、室内アンテナを備えたデジタル放送受信装置で受信できない場合に別の室内アンテナ又は室外アンテナで受信した放送信号を再送信する再送信装置が提供されている（特許文献２参照）。このような再送信装置によると、デジタル放送受信装置と接続される室内アンテナとは別のアンテナによって受信された放送信号を選択受信するとともに、デジタル放送受信装置と接続される室内アンテナに送信する。このとき、再送信装置では、デジタル放送受信装置で選択されているチャンネルに対応した周波数成分の放送信号を選択受信する。
特開２００２−２４７４６３号公報 特開２００３−１４３４９４号公報

上述のように、ＥＰＧデータを別の表示装置に表示させて自機器に選局している番組の映像を再生する技術が特許文献１に、又、放送信号を受信して他の放送受信装置に送信する技術が特許文献２に、それぞれ記載されている。しかしながら、特許文献１では、選局している番組の映像を再生可能とするために、ＥＰＧを表示させるための表示装置を備えるとともに受信装置の選局動作を制御するコントローラが必要である。又、このコントローラには、受信装置で受信されている番組に関するＡＶデータが送信される構成とされていない。

又、特許文献２では、選局を所望するチャンネルを含む周波数の放送信号を受信して再送信を行うため、１つのデジタル放送受信装置にのみ対応するものであり、複数のデジタル放送受信装置に対応不可能である。又、放送信号を送信する通信媒体と、制御信号を受信する通信媒体とを物理的に異なるものとしている。更に、再送信装置は、受信した放送信号よりＡＶデータとＥＰＧデータに分割する構成とされていないので、デジタル放送受信装置においてＥＰＧデータとＡＶデータとを分割する必要があり、タイミングによっては所望のＥＰＧデータが得られないことがある。

更に、図３５のように構成されたとき、１台のＳＴＢ１００に対して１台の映像再生装置１０１が接続される。このとき、ＳＴＢ１００から映像再生装置１０１に送信される信号は、ＥＰＧデータによるＥＰＧ画像が番組映像に合成された状態のＡＶデータによって構成される。又、リモートコントローラ（リモコン）１０３によってＳＴＢ１００に制御信号を与えることによって、このＳＴＢ１００におけるＥＰＧ画像の合成が行われる。このように動作するため、映像再生装置１０１に所望のＥＰＧ画像の表示をリモコン１０３で指示したとき、所望のＥＰＧデータをＳＴＢ１００が受信するまで待機しなければならない場合がある。更に、このＥＰＧデータは、映像再生装置１０１側で求められたデータとしてＳＴＢ１００で選別されたものではなく、放送信号より獲得したＥＰＧデータをそのまま送信している。

このような問題を鑑みて、本発明は、１つの放送受信装置から複数の映像再生装置に効率よくＡＶデータ以外のデータを送信することができる通信システムを提供することを目的とする。又、本発明は、当該通信システムにおける放送受信装置又は映像再生装置として構成される通信装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の通信システムは、ＡＶデータなどの同期データとＡＶデータ以外の非同期データとを含む放送信号を受信するチューナ部と受信した放送信号を通信信号に変換する信号変換部と当該通信信号を送信する通信部とを備えるサーバ装置と、該サーバ装置から送信される前記通信信号を受信するとともに前記通信信号を復号化してデータの再生を行う端末装置と、によって構成される通信システムにおいて、前記サーバ装置が、前記同期データと前記非同期データとを分離するとともに、前記同期データ及び前記非同期データそれぞれを独立して前記端末装置に送信することを特徴とする。

このような通信システムにおいて、前記同期データ及び前記非同期データがそれぞれ異なる帯域、又は、異なるプロトコル、又は、異なる通信媒体で、送信されるものとしても構わない。又、前記同期データ及び前記非同期データがそれぞれ同一の周波数チャンネルで送信されるものとしても構わない。又、前記サーバ装置が、本明細所内のＳＴＢ又はコンテンツ用サーバに、又、前記端末装置が、本明細書内の映像再生装置に相当する。更に、前記非同期データが、本明細書内の映像再生装置に相当する。

又、前記端末装置から前記サーバ装置に前記非同期データが送信されるようにすることで、前記非同期データが双方向通信方式によって前記端末装置及び前記サーバ装置間で送受信されるものとしても構わない。

又、前記サーバ装置が、前記非同期データを格納する情報記憶部を備えるものとしても構わない。このとき、前記サーバ装置が、複数の前記端末装置と通信を行うとともに、前記複数の端末装置それぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択情報記憶部を有し、前記選択情報記憶部の各記憶領域に、当該記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記端末装置に対して送信される前記情報記憶部内に格納された前記非同期データを指定するインデックス情報を格納するものとしても構わない。又、前記サーバ装置が、複数のユーザそれぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択情報記憶部を有し、前記選択情報記憶部の各記憶領域に、当該記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記ユーザが使用する前記端末装置に対して送信される前記情報記憶部内に格納された前記非同期データを指定するインデックス情報を格納するものとしても構わない。尚、前記固有情報は、本明細書内における映像再生装置又はユーザそれぞれに与えられるＩＤに相当する。

更に、前記端末装置から前記サーバ装置に対して、前記端末装置又は前記ユーザの登録削除が要求されたとき、当該登録削除を要求した前記端末装置又は前記ユーザの前記固有情報に対する前記選択情報記憶部の記憶領域に格納された前記インデックス情報を削除する。又、前記端末装置から前記サーバ装置に対して、前記端末装置又は前記ユーザの登録削除が要求されたとき、当該登録削除を要求した前記端末装置又は前記ユーザのみに送信される前記非同期データを前記情報記憶部から削除する。

又、前記サーバ装置が、複数の前記端末装置と通信を行うとともに、前記複数の端末装置それぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択基準記憶部を有し、前記選択基準記憶部の各記憶領域に、当該各記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記端末装置に対応した前記非同期データを選択するための条件となる基準情報を格納するものとしても構わない。又、前記サーバ装置が、複数のユーザそれぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択基準記憶部を有し、前記選択基準記憶部の各記憶領域に、当該記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記ユーザに対応した前記非同期データを選択するための条件となる基準情報を格納するものとしても構わない。このとき、前記基準情報が、前記ＡＶデータによって特定されるコンテンツの視聴履歴情報を含むものとしても構わない。

又、前記端末装置から前記サーバ装置に対して、前記端末装置又は前記ユーザの登録削除が要求されたとき、当該登録削除を要求した前記端末装置又は前記ユーザの前記固有情報に対する前記選択基準記憶部の記憶領域に格納された前記基準情報を削除する。

前記端末装置が、前記非同期データを格納する情報記憶部を備えるものとしても構わない。このとき、前記非同期データを前記サーバ装置及び前記端末装置それぞれの前記情報記憶部に分散して格納するようにしても構わない。又、前記端末装置間で前記非同期データの送受信が行われるものとし、前記端末装置が前記情報記憶部を備えるとき、他の端末装置に当該情報記憶部に格納された前記非同期データを送信するものとしても構わない。

前記サーバ装置が、外部のネットワーク通信システムと接続するための通信接続部を備え、前記通信接続部によって接続された前記外部のネットワーク通信システムより前記非同期データを取得するものとしても構わない。又、前記端末装置が、外部のネットワーク通信システムと接続するための通信接続部を備え、前記通信接続部によって接続された前記外部のネットワーク通信システムより前記非同期データを取得するものとしても構わない。

又、前記サーバ装置が複数の前記端末装置と通信を行うとともに、前記端末装置を複数のグループに分類し、前記サーバ装置が、常に、前記グループのうちの一つに所属する前記端末装置群のみに前記通信信号を送信するとともに、他の前記グループに所属する前記端末装置群には前記通信信号を送信しないものとしても構わない。

又、本発明の通信システムは、放送信号を受信するチューナ部と受信した放送信号を通信信号に変換する信号変換部と当該通信信号を送信する通信部とを備えるサーバ装置と、該サーバ装置から送信される前記通信信号を受信するとともに前記通信信号を復号化してデータの再生を行う複数の端末装置と、によって構成される通信システムにおいて、前記端末装置を複数のグループに分類し、前記サーバ装置が、常に、前記グループのうちの一つに所属する前記端末装置群のみに前記通信信号を送信するとともに、他のグループに所属する前記端末装置群には前記通信信号を送信しないことを特徴とする。

又、上述の通信システムにおいて、前記他のグループに所属する前記端末装置から前記通信信号の送信要求が成されたとき、前記グループの切換が強制的に行われるように指示された場合、現在前記通信信号を送信している前記グループへの送信動作を停止し、前記送信要求を行った前記端末装置が所属する前記グループへの前記通信信号の送信を開始するものとしても構わない。

更に、前記サーバ装置が前記ＡＶデータを格納する記憶媒体を備えるものとしても構わない。このとき、前記記憶媒体に格納された前記ＡＶデータが前記同期データとして前記端末装置に送信されるものとしても構わない。又、前記記憶媒体を脱着可能としても構わない。

又、前記記憶媒体に格納された前記ＡＶデータの読み出し及び書き込みを行うドライブを複数備えるものとしても構わない。このとき、更に、前記サーバ装置が、前記各ドライブの利用状況を示す利用状況情報を前記端末装置に送信するものとしても構わない。更に、前記サーバ装置が、前記チューナ部を複数備え、前記各チューナ部の利用状況を示す利用状況情報を前記端末装置に送信するものとしても構わない。

前記非同期データを、前記ＡＶデータによるコンテンツの関連データとしても構わないし、又、ＥＰＧ画像のような放送番組データであるものとしても構わない。更に、前記非同期データが、ＥＰＧ画像情報以外の番組と連動した情報やニュース情報や天気予報情報や株価情報などを含むものとしても構わない。

又、本発明の通信装置は、上述の各通信システムにおける前記サーバ装置又は前記端末装置であることを特徴とする。

本発明によると、同期データ及び非同期データを独立して送信することができるため、従来のように同期データ及び非同期データを組み合わせて送信していたときと比べて、端末側での非同期データの受信効率が高くなり、端末側で必要とする非同期データを早く受信することができる。又、非同期データをサーバ装置が格納することができるようにすることで、非同期データが要求されたとき、既に格納した非同期データから検索して送信することができる。よって、要求された非同期データを含む放送信号を受信するまで待機する必要がなく、非同期データを要求されてから端末装置に送信するまでの時間を短縮することができる。

又、非同期データを端末装置に格納することができるようにすることで、必要な非同期データを端末装置内で検索することができるため、必要な非同期データを再生する時間を更に短縮することができる。又、端末装置又はユーザそれぞれに対応した基準情報をサーバ装置に格納することで、この基準情報を用いて非同期データを端末装置又はユーザそれぞれに関連づけることができる。よって、各端末装置又は各ユーザそれぞれが希望する非同期データを選別して送信することができる。このようにすることで、サーバ装置又は端末装置で非同期データを格納するとき、必要とする非同期データのみが格納されることができ、この非同期データを格納するための記録容量を小さくすることができる。

更に、サーバ装置において、非同期データを示すインデックス情報が各端末装置又は各ユーザに関連づけて記憶されているため、複数の端末装置又は複数のユーザが同一の非同期データを所望するとき、同一の非同期データを複数格納する必要がなくなる。そのため、サーバ装置における非同期データを格納するための記録容量を小さくすることができる。又、各端末装置に非同期データを格納することによって、非同期データを分散して格納することができる。

＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の無線通信システムの構成を示すブロック図である。

図１の無線通信システムは、デジタル放送を受信するＳＴＢ１と、ＳＴＢ１と無線通信を行うとともに選局した番組の映像を再生する映像再生装置２ａ〜２ｃと、映像再生装置２ａ〜２ｃ及びＳＴＢ１と赤外線通信を行うリモコン３ａ〜３ｄと、を備える。このように構成された無線通信システムでは、図２に示すように、ＳＴＢ１より映像再生装置２ａ〜２ｃそれぞれへＡＶデータを送信する帯域を固定帯域としてその周波数帯域を確保するとともに、これらの固定帯域の残りの帯域を、映像再生装置２ａ〜２ｃからＳＴＢ１への制御信号の送信及びＳＴＢ１から映像再生装置２ａ〜２ｃへのＥＰＧデータの送信に使用する双方向通信に割り当てる。尚、ＥＰＧデータについては、ＥＰＧ画像のためのデータのみだけでなく、ＥＰＧ画像情報以外の番組と連動した情報やニュース情報や天気予報情報や株価情報なども含むものとする。又、ＡＶデータに割り当てられる帯域を同期帯域と呼ぶとともに、ＥＰＧデータに割り当てられる帯域を非同期帯域と呼ぶものとする。

図２のように帯域設定を行う際、同期帯域及び非同期帯域いずれのプロトコルも基本的には再送可能なＱｏＳ対応のＩＥＥＥ８０２．１１ｅによるものとするが、非同期帯域のプロトコルについては無線ＬＡＮ等で使用されるＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇにも準拠させるものとする。尚、このとき、同期帯域及び非同期帯域それぞれのプロトコルを、例えば、ＭＡＣ（Media Access Control）層、プロトコル層、セッション・アプリ層において複数のプロトコルから選択設定されるものとしても構わない。即ち、ＭＡＣ層では、データパケットの優先度の選択設定が、トランスポート層では、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）やＵＤＰ／ＩＰ（User Datagram Protocol/Internet Protocol）などのデータ転送サービスの選択設定が、セッション・アプリ層では、ＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）やＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）やＦＴＰ（File Transfer Protocol）などのデータ転送方式及びデータフォーマット方式の選択設定が、それぞれ行われる。

よって、例えば、同期帯域に対して、ＭＡＣ層では、ＩＰパケットのプライオリティタグ優先度を高いものとし、トランスポート層では、ＵＤＰ／ＩＰを用いて再送無しで送るものとし、アプリケーション層ではＲＴＰを用いてデータにタイムスタンプを与えるものとする。又、非同期帯域に対して、ＭＡＣ層では、同期帯域と比べて優先度の低いものとし、トランスポート層では、ＴＣＰ／ＩＰを用いて再送を行い信頼性を確保し、アプリケーション層ではＨＴＴＰ又はＦＴＰを用いるものとする。ＩＥＥＥ８０２．１１のＭＡＣ層を同期、非同期帯域に共通で用い、ＡＶデータはＲＴＰ、非同期データはＨＴＴＰを用いて送信するようにしても構わない。また物理層はＩＥＥＥ８０２．３系の有線通信であっても、さらにＡＤＳＬや光ファイバーなどの媒体でも構わない。さらにローカルエリアのみならず公衆ＩＰ網であっても構わない。

（ＳＴＢの構成）
このとき、ＳＴＢ１は、図３に示すように、地上波デジタル放送又は衛星デジタル放送又はケーブルテレビ放送などの放送信号を受信するネットワークＩ／Ｆ１０と、ネットワークＩ／Ｆと接続するとともに選局動作を行うチューナ部１１−１〜１１−ｎと、チューナ部１１−１〜１１−ｎで受信した放送信号を複数のデータに分離する分離部１２と、分離部１２で分離されたデータよりＡＶデータを選択するＡＶデータ選択部１３−１〜１３−ｎと、分離部１２で分離されたデータよりＥＰＧデータを選択するＥＰＧデータ選択部１４−１〜１４−ｎと、ＡＶデータ選択部１３−１〜１３−ｎそれぞれで選択されたＡＶデータよりＡＶデータ用のデータパケット（ＡＶパケット）を生成するＡＶパケット生成部１５−１〜１５−ｎと、ＥＰＧデータ選択部１４−１〜１４−ｎそれぞれで選択されたＥＰＧデータよりＥＰＧデータ用のデータパケット（ＥＰＧパケット）を生成するＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−ｎと、ＡＶパケット生成部１５−１〜１５−ｎで生成されたＡＶパケットとＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−ｎで生成されたＥＰＧパケットを合成するパケット合成部１７と、映像再生装置２（図１の映像再生装置２ａ〜２ｃに相当する）との無線通信を行うための無線通信プロトコルによる無線信号の送受信を行うネットワークＩ／Ｆ１８と、ＥＰＧデータが映像再生装置２への送信対象となるデータであるか否かを判断するための基準情報を記憶する選択基準記憶部１９と、リモコン３ｄからの赤外線信号を受信する赤外線信号受信部２０と、ネットワークＩ／Ｆ１８で受信されたデータパケットの解析を行う受信パケット解析部２１と、装置全体の制御を行う制御部２２と、を備える。

このような構成のＳＴＢ１によると、制御部２２において、ネットワークＩ／Ｆ１８によって現在通信を行っている映像再生装置２の台数に応じて、チューナ部１１−１〜１１−ｎ及びＡＶデータ選択部１３−１〜１３−ｎ及びＥＰＧデータ選択部１４−１〜１４−ｎ及びＡＶパケット生成部１５−１〜１５−ｎ及びＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−ｎそれぞれのうち動作させる数を設定する。即ち、図１のように、映像再生装置２ａ〜２ｃの３台と通信が行われているとき、チューナ部１１−１〜１１−３及びＡＶデータ選択部１３−１〜１３−３及びＥＰＧデータ選択部１４−１〜１４−３及びＡＶパケット生成部１５−１〜１５−３及びＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−３それぞれを動作させる。尚、複数の映像再生装置２が同一のチャンネルを請求している場合は、動作しているチューナ部１１−１〜１１−ｎの数は、通信接続している映像再生装置２の数よりも少なくてもよい。

そして、チューナ部１１−１では映像再生装置２ａに送信する番組の放送信号が、チューナ部１１−２では映像再生装置２ｂに送信する番組の放送信号が、チューナ部１１−３では映像再生装置２ｃに送信する番組の放送信号が、それぞれ選局される。そして、チューナ部１１−１〜１１−３で選局された放送信号が分離部１２に与えられると、複数のＴＳ（Transport Stream）パケットに分離される。そして、分離部１２で分離されたＴＳパケットよりＰＳＩ／ＳＩ（Program Specific Information/Service Information）が得られると、ＰＳＩ／ＳＩがＡＶデータ選択部１３−１〜１３−３及びＥＰＧデータ選択部１４−１〜１４−３に与えられる。その後、ＡＶデータ選択部１３−１では映像再生装置２ａに送信する番組の映像ＰＥＳ（Packetized Elementary Stream）及び音声ＰＥＳが、ＡＶデータ選択部１３−２では映像再生装置２ｂに送信する番組の映像ＰＥＳ及び音声ＰＥＳが、ＡＶデータ選択部１３−３では映像再生装置２ｃに送信する番組の映像ＰＥＳ及び音声ＰＥＳがそれぞれ、ＰＳＩ／ＳＩより得られる番組のＰＩＤ（Packet Identification）に基づいて分離部１２で分離されたＴＳパケットから再構築されてＡＶデータとして選択される。

又、ＥＰＧデータ選択部１４−１では映像再生装置２ａからの各ＩＤに対応した選択基準である基準情報を記憶した選択基準記憶部１９（詳細は後述）に登録された基準情報に基づくデータが、ＥＰＧデータ選択部１４−２では映像再生装置２ａからのＩＤに応じて選択基準記憶部１９に登録された基準情報に基づくデータが、ＥＰＧデータ選択部１４−３では映像再生装置２ａからのＩＤに応じて選択基準記憶部１９に登録された基準情報に基づくデータがそれぞれ、分離部１２で分離されたＰＳＩ／ＳＩからＥＰＧデータとして選択される。そして、ＡＶパケット生成部１５−１〜１５−３それぞれにおいて、ＡＶデータ選択部１４−１〜１４−３それぞれで選択されたＡＶデータが与えられると、映像再生装置２ａ〜２ｃそれぞれに送信するためのＡＶパケットを生成する。このとき、生成したＡＶパケットそれぞれにタイムスタンプを与える。又、ＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−３それぞれにおいて、ＥＰＧデータ選択部１６−１〜１６−３それぞれで選択されたＥＰＧデータが与えられると、映像再生装置２ａ〜２ｃそれぞれに送信するためのＥＰＧパケットを生成する。

そして、パケット合成部１７において、ＡＶパケット生成部１５−１から与えられるＡＶパケットに対して、映像再生装置２ａに割り当てられた同期帯域に対するプロトコル情報を含むヘッダを付加して、映像再生装置２ａに割り当てられた同期帯域に対して設定されたタイミングにおいてネットワークＩ／Ｆ１８を介して送信する。又、同様に、パケット合成部１７において、ＡＶパケット生成部１５−２，１５−３から与えられるＡＶパケットそれぞれに対して、映像再生装置２ｂ，２ｃそれぞれに割り当てられた同期帯域に対するプロトコル情報を含むヘッダを付加して、映像再生装置２ｂ，２ｃそれぞれに割り当てられた同期帯域に対して設定されたタイミングにおいてネットワークＩ／Ｆ１８を介して送信する。

更に、パケット合成部１７において、ＥＰＧパケット生成部１６−１から与えられるＥＰＧパケットに対して映像再生装置２ａを送信相手とする情報及び非同期帯域に対するプロトコル情報を含むヘッダを、ＥＰＧパケット生成部１６−２から与えられるＥＰＧパケットに対して映像再生装置２ｂを送信相手とする情報及び非同期帯域に対するプロトコル情報を含むヘッダを、ＥＰＧパケット生成部１６−３から与えられるＥＰＧパケットに対して映像再生装置２ｃを送信相手とする情報及び非同期帯域に対するプロトコル情報を含むヘッダを、それぞれ付加する。その後、これらのＥＰＧパケットを、非同期帯域に対して設定されたタイミングにおいてネットワークＩ／Ｆ１８を介して送信する。

又、非同期帯域に対して設定されたタイミングにおいてネットワークＩ／Ｆ１８を介して受信したデータパケットが、受信パケット解析部２１に与えられると、データパケットに付加されたヘッダより得られるＩＤから送信元である映像再生装置２が確認される。そして、データパケット内の情報を受信パケット解析部２１で確認すると、その情報に応じて、制御部２２が各ブロックの制御動作を行う。

よって、例えば、映像再生装置２ｂより選局している番組の切換を示すデータパケットが送信されたとき、受信パケット解析部２１において、データパケットのヘッダ内のＩＤより映像再生装置２ｂであることを確認するとともに、切り換える番組のチャンネルが確認される。そして、制御部２２によって、映像再生装置２ｂに対するＡＶデータに関する各種動作を行うチューナ部１１−２及びＡＶデータ選択部１３−２及びＡＶパケット生成部１５−２の動作制御が行われる。即ち、周波数チャンネルが切り換えられるとき、チューナ部１１−２での選局する周波数が切り換えられるとともに、切換が所望された番組に対するＰＩＤに対応する映像ＰＥＳ及び音声ＰＥＳがＡＶデータ選択部１３−２において選択される。

（映像再生装置の構成）
又、映像再生装置２（図１の映像再生装置２ａ〜２ｃに相当する）は、図４に示すように、ＳＴＢ１より送信される無線信号を受信するネットワークＩ／Ｆ５１と、ネットワークＩ／Ｆ５１で受信した無線信号より複数のデータパケットに分離する分離部５２と、分離部５２で分離されたデータパケットのうちＡＶパケットが与えられて復号化するＡＶデコーダ５３と、分離部５２で分離されたデータパケットのうち必要なＥＰＧパケットを選択した後に復号化する情報選択部５４と、情報選択部５４で復号化されたＥＰＧデータを格納する情報記憶部５５と、情報記憶部５５より読み出したＥＰＧデータに基づいて表示する文字データや図形データを生成する表示データ生成部５６と、ＡＶデコーダ５３で復号化された画像データと表示データ生成部５６で生成された文字データ又は図形データとを合成するデータ合成部５７と、データ合成部５７で合成されて得られた画像データを再生表示する画像表示部５８と、機器特有のＩＤ又はユーザ特有のＩＤを記憶するＩＤ記憶部５９と、リモコン３（図１のリモコン３ａ〜３ｃに相当する）からの赤外線信号を受信する赤外線信号受信部６０と、装置全体の制御を行う制御部６１と、を備える。

このような構成の映像再生装置２によると、自機器に割り当てられた同期帯域に対して設定されたタイミングで、ネットワークＩ／Ｆ５１においてＳＴＢ１からの無線信号を受信すると、分離部５２において、ネットワークＩ／Ｆ５１で受信した無線信号よりＡＶパケットを分離してＡＶデコーダ５３に送出する。このＡＶデコーダ５３では、ＡＶパケットより得られるＭＰＥＧ２方式で圧縮されたＡＶデータを復号化して、データ合成部５７に送出する。このＡＶデータに基づいた映像が画像表示部５８で再生される。このとき、ＡＶデコーダ５３では、ＡＶパケットそれぞれに与えられたタイムスタンプによりＡＶパケット内のデータの順番を確認して復号化するとともに、正常に受信できなかったＡＶパケットを確認する。

そして、正常に受信できなかったＡＶパケットが確認されたとき、そのＡＶパケットを再送するための再送要求信号を制御部６１において生成し、ネットワークＩ／Ｆ５１よりＳＴＢ１に送信する。尚、この再送要求信号には、正常に受信できなかったＡＶパケットを認識可能な識別コード番号（例えばパケット番号やタイムスタンプ）及びＩＤ記憶部５９内のＩＤに関する情報が含まれる。よって、ＳＴＢ１では、映像再生装置２からの再送要求信号を受信すると、再送要求信号内の情報より再送要求している映像再生装置２と再送要求されているＡＶパケットとを確認し、再送要求している映像再生装置２に割り当てられた同期帯域に対して設定されたタイミングで再送要求されたＡＶパケットを送信する。尚、この再送要求信号及びアークナレッジ（ＡＣＫ）信号は、映像再生装置２に割り当てられた同期帯域で送信される。

又、ＩＤ記憶部内５９に記憶されるＩＤは、映像再生装置２自身に付されたＩＤか、又はユーザに対して付されたＩＤである。自機器に付されたＩＤとしては、Ｅｔｈｅｒｎｅｔで用いられる４８ビットのＭＡＣアドレスや、ＩＥＥＥ１３９４などで用いられる６４ビットアドレス（EUI64）などが代表的である。又、自機器に付されたＩＰアドレスが固定であれば、ＩＰアドレスを自機器に付されたＩＤとして使用しても構わない。更に、対象とするネットワーク内の他の機器との間で重複が生じなければ、アプリケーションが設定するＩＤでも構わない。又、ユーザに付されたＩＤを用いる場合は、映像再生装置２の使用開始前に映像再生装置２にＩＤを入力して、ＩＤ記憶部５９内に格納させる。このようなユーザに付されたＩＤを設定するには、指紋認証などバイオリックスを用いた手法などを用いるものとしても構わない。

更に、非同期帯域に対して設定されたタイミングで、ネットワークＩ／Ｆ５１においてＳＴＢ１からの無線信号を受信すると、まず、無線信号のヘッダ情報より自機器宛の信号であるか否かを確認する。そして、自機器宛の無線信号であることを確認した場合、分離部５２において、ネットワークＩ／Ｆ５１で受信した無線信号よりＥＰＧパケットを分離して情報選択部５４に送出する。この情報選択部５４では、ＥＰＧパケットより得られるＥＰＧデータを復号化するとともに、最新の情報のみを情報記憶部５５に格納する。

その後、リモコン３が操作されて、ＥＰＧ表示が指示される赤外線信号がリモコン３より送信されると、リモコン３からの赤外線信号を赤外線受信部６０で受信する。よって、情報記憶部５５において必要なＥＰＧデータが表示データ生成部５６によって読み出された後、このＥＰＧデータに基づいて表示データ生成部５６が文字データ又は図形データを生成する。そして、データ合成部５７において、ＡＶデコーダ５３で復号化されたＡＶデータに表示データ生成部５６で生成された文字データ又は図形データを合成する。この文字データ又は図形データによる画像が重畳したＡＶデータによる映像が画像表示部５８で再生される。このＡＶデータとＥＰＧ等の文字データ又は図形データとの合成による映像の表示は、合成表示又はオーバーレイ表示又はウインドウ表示のいずれとしても構わない。又、ＡＶデータによる映像を非表示として、ＥＰＧ等の文字データ又は図形データによる画像の単独表示としても構わない。

（リモコンの構成例）
又、図１のリモコン３ａ〜３ｄの構成例を、図５に示す。リモコン３（図１のリモコン３ａ〜３ｄに相当する）には、チャンネル番号や時間やＩＤなどを設定するための数字キー７１と、画面表示されるポインタなどを移動させるための矢印キー７２と、選局を行うための選局キー７３と、音量設定を行うための音量キー７４と、選択基準記憶部１９に与える基準情報などを設定するための条件設定キー７５と、電源のＯＮ／ＯＦＦを設定するための電源キー７６と、赤外線信号を送信するための赤外線信号送信部７７と、を備える。尚、図５は、本発明の無線通信システムにおいて使用されるリモコンの構成の一例であり、他の構成としても構わない。

以下では、上述のような基本動作を行うＳＴＢ１及び映像再生装置２による無線通信システムにおける各動作について、図１のＳＴＢ１及び映像再生装置２ａ〜２ｃによって構成される無線通信システムを例に挙げて説明する。

（映像再生装置による割込時における動作）
まず、図６（ａ）に示すように、ＳＴＢ１と映像再生装置２ａ，２ｂによって無線通信システムが構築されているとき、図６（ｂ）のように、所定の周波数帯域において、映像再生装置２ａ，２ｂそれぞれに対する固定の同期帯域Ａ，Ｂが設定されるとともに、残りの帯域が非同期帯域Ｄとされる。このようにして、映像再生装置２ａが所望する番組ＣａのＡＶパケットを含む無線信号が同期帯域Ａに対して設定されたタイミングでＳＴＢ１より送信されるとともに、映像再生装置２ｂが所望する番組ＣｂのＡＶパケットを含む無線信号が同期帯域Ｂに対して設定されたタイミングでＳＴＢ１より送信される。又、非同期帯域Ｄに対して設定されたタイミングでは、ＳＴＢ１及び映像再生装置２ａ，２ｂの間で双方向通信が行われて、ＥＰＧデータや制御データを含む無線信号が送受信される。

そして、映像再生装置２ｃが電源ＯＮしたとき、又は、リモコン３ｃをユーザが操作してＳＴＢ１の無線通信システムへの割り込み要求を行ったとき、非同期帯域Ｄにおいて、図６（ｃ）のように、映像再生装置２ｃからＳＴＢ１へ無線通信システムへの割込要求を行う制御データを含む無線信号が送信される。この無線信号には、映像再生装置２ｃのＩＤ記憶部５９に格納された装置又はユーザに付されたＩＤと、番組再生装置２で視聴される番組のチャンネルとが含まれる。尚、この番組再生装置２で視聴される番組のチャンネルは、リモコン３ｃによって指示されるものでも構わないし、以前視聴されていたチャンネルでも構わない。更に、ユーザに付されたＩＤとともに送信されるときは、番組再生装置２で視聴される番組のチャンネルは、ユーザのＩＤに対応して情報記憶部５５に格納されたチャンネルであり、ユーザの好みに応じた番組のチャンネルであっても構わないし、ユーザが前回視聴したチャンネルであっても構わない。

よって、ＳＴＢ１では、図７のフローチャートに従った動作を行うことによって、映像再生装置２ｃの無線通信システムへの割込許可又は禁止を行う。即ち、ＳＴＢ１では、割込要求を行う制御データを受信したことを受信パケット解析部２１で確認すると（ＳＴＥＰ１）、非同期帯域の帯域幅が確認される（ＳＴＥＰ２）。そして、非同期帯域Ｄの帯域幅が、制御データから確認される番組に使用する通信レートを保証可能な帯域幅であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ３）。このとき、通信レートが保証可能な帯域幅でない場合（Ｎｏ）、非同期帯域に対して設定されたタイミングで通信接続不可能であることを示す無線信号をネットワークＩ／Ｆ１８より送信する（ＳＴＥＰ４）。

又、ＳＴＥＰ３において、通信レートが保証可能な帯域幅である場合（Ｙｅｓ）、映像再生装置２から送信された制御データに付加されたＩＤを取得して、選択基準記憶部１９及び制御部２２に与える（ＳＴＥＰ５）。そして、選択基準記憶部１９では、取得されたＩＤに応じた基準情報が確認されるとともに（ＳＴＥＰ６）、制御部２２では、取得されたＩＤに対応させて動作させるチューナ部１１（チューナ部１１―１〜１１−ｎに相当）及びＡＶデータ選択部１３（ＡＶデータ選択部１３―１〜１３−ｎに相当）及びＥＰＧデータ選択部１４（ＥＰＧデータ選択部１４―１〜１４−ｎに相当）及びＡＶパケット生成部１５（ＡＶパケット生成部１５―１〜１５−ｎに相当）及びＥＰＧパケット生成部１６（ＥＰＧパケット生成部１６―１〜１６−ｎに相当）を選択設定する（ＳＴＥＰ７）。このとき、制御部２２によって、割込要求を行った映像再生装置２に対して同期帯域の設定が行われるとともに、非同期帯域が再設定される。

このように動作するため、映像再生装置２ｃより割込要求を行う制御信号が送信されたとき、非同期帯域Ｄの帯域幅が、映像再生装置２ｃが受信する番組に対する通信レートを保証する帯域幅である場合、映像再生装置２ｃに対してＳＴＢ１との通信を許可する。よって、図６（ｄ）のように、映像再生装置２ｃに対する同期帯域Ｃが設定されるとともに、元の非同期帯域Ｄから同期帯域Ｃを除いた帯域Ｄａを、新たな非同期帯域とする。そして、図６（ｅ）のように、ＳＴＢ１と映像再生装置２ａ〜２ｃとの間で無線通信システムが構成される。

（映像再生装置の受信動作終了時における動作）
又、逆に、映像再生装置２からの信号が同期帯域や非同期帯域で確認されなかった期間が所定期間以上となったとき、又は、映像再生装置２より受信動作を終了する制御信号が非同期帯域で送信されたとき、ＳＴＢ１では、この映像再生装置２のＡＶデータの受信が終了したことを確認する。よって、この映像再生装置２に割り当てていた同期帯域を非同期帯域の一部に付加するとともに、この映像再生装置２に送信するＡＶパケット及びＥＰＧパケットを生成するためのチューナ部１１及びＡＶデータ選択部１３及びＥＰＧデータ選択部１４及びＡＶパケット生成部１５及びＥＰＧパケット生成部１６の動作を停止させる。

即ち、図６（ｅ）のように、映像再生装置２ａ〜２ｃとＳＴＢ１とが無線通信システムを構築しているとき、上述したように、図６（ｄ）のように、映像再生装置２ａ〜２ｃそれぞれに対する同期帯域Ａ〜Ｃが設定されるとともに非同期帯域Ｄａが設定されている。このとき、映像再生装置２ｃの受信動作が終了したことをＳＴＢ１が確認すると、図６（ｂ）のように、同期帯域Ｃが非同期帯域Ｄａに付加されて新たな非同期帯域Ｄが設定され、結果的に、図６（ａ）のように、映像再生装置２ａ，２ｂとＳＴＢ１とによって無線通信システムが構築される。

（基準情報）
上述したように、ＳＴＢ１の選択基準設定部１９では、映像再生装置２から与えられるＩＤに対して、その映像再生装置２に送信するＥＰＧデータを選択するための基準情報が設定される。この基準情報として、ＩＤによって特定されるユーザ又は映像再生装置２によって所定期間に視聴された番組、ジャンルや番組参加の芸能人などのキーワード、ＩＤによって特定されるユーザが好みとする番組、ＩＤによって特定されるユーザが又は装置によってよく視聴される時間帯、ＩＤによって特定されるユーザが又は装置によってそれぞれの時間帯においてよく視聴されるチャンネル、ＩＤによって特定されるユーザが又は装置によって視聴可能なチャンネルや番組などが用いられ、これらの組合せによって構成される。

即ち、図８のように、ＩＤｉａ〜ｉｇのように基準情報が設定されたとき、次のようにＥＰＧデータが選択される。例えば、ＩＤｉａに対して、ユーザの好みの芸能人Ｘによるキーワードとユーザが視聴許可されたチャンネルＣ１とが基準情報として設定されたとき、チャンネルＣ１で放送される芸能人Ｘを出演者とする番組に関するコンテンツ情報群がＥＰＧデータとして選択されて、映像再生装置２に送信される。又、例えば、ＩＤｉｂに対して、ユーザの好みのジャンル「ニュース」によるキーワードとユーザがよく視聴する時間帯Ｔｘとが基準情報として設定されたとき、時間帯Ｔｘにおいて放送されるニュース番組に関するコンテンツ情報群がＥＰＧデータとして選択されて、映像再生装置２に送信される。

又、例えば、ＩＤｉｃに対して、時間帯Ｔ１においてチャンネルＣ１，Ｃ２がよく視聴され、時間帯Ｔ２においてチャンネルＣ２がよく視聴され、時間帯Ｔ３においてチャンネルＣ３，Ｃ４がよく視聴されることが基準情報として設定されたとき、時間帯Ｔ１においてチャンネルＣ１，Ｃ２で放送される番組のコンテンツ情報群と時間帯Ｔ２においてチャンネルＣ２で放送される番組のコンテンツ情報群と時間帯Ｔ３においてチャンネルＣ３，Ｃ４で放送される番組のコンテンツ情報群とがＥＰＧデータとして選択されて、映像再生装置２に送信される。又、例えば、ＩＤｉｄに対して、過去一定期間に視聴した番組又は過去に一定回数以上視聴した番組を基準情報として設定されたとき、この視聴経験のある番組のコンテンツ情報群がＥＰＧデータとして選択されて、映像再生装置２に送信される。

又、例えば、ＩＤｉｅに対して、時間帯Ｔ１のみが基準情報として設定されたとき、時間帯Ｔ１における各チャンネルで放送される番組のコンテンツ情報群がＥＰＧデータとして選択されて、映像再生装置２に送信される。又、例えば、ＩＤｉｆに対して、チャンネルＣ１のみが基準情報として設定されたとき、チャンネルＣ１で放送される番組のコンテンツ情報群がＥＰＧデータとして選択されて、映像再生装置２に送信される。又、例えば、ＩＤｉｇに対して、ユーザの好みのジャンル「映画」によるキーワードが基準情報として設定されたき、今後放送される映画番組に関するコンテンツ情報群がＥＰＧデータとして選択されて、映像再生装置２に送信される。

このようにして基準情報が設定されるとき、ＳＴＢ１が初めてＩＤを受信した映像再生装置２に対して基準情報の設定条件を要求するとともに、映像生成装置２及びリモコン３を介してユーザによってＳＴＢ１に基準情報の設定条件が入力されるものとしても構わないし、リモコン３ｄをユーザが操作することによって基準情報の設定条件がＳＴＢ１に直接入力されるものとしても構わない。又、ユーザが又は映像再生装置２によって視聴された番組やチャンネル履歴などが定期的に映像再生装置２からＳＴＢ１に与えられて、基準情報が定期的に更新されるものとしても構わないし、ユーザによる基準情報の設定条件の入力切換が映像再生装置２又はリモコン３ｄを介して行われたときに基準情報を更新するものとしても構わない。

更に、このような基準情報の設定条件が与えられていないときは、現在の時間帯における番組のコンテンツ情報群、又は、現在視聴されているチャンネルの所定時間帯における番組のコンテンツ情報群が選択されるように、基準情報が設定されるものとしても構わない。

（ＥＰＧデータ送信動作）
上述のように映像再生装置２に対して基準情報が設定されるとき、ＳＴＢ１において、設定された基準情報に基づいて映像再生装置２に対してＥＰＧパケットを生成して送信するときの動作について、図９のフローチャートを参照して説明する。このとき、放送信号を受信して分離部１２よりＰＳＩ／ＳＩが得られてＥＰＧデータがＥＰＧデータ選択部１４に与えられると（ＳＴＥＰ１０１）、選択基準設定部１９の基準情報が読み出される（ＳＴＥＰ１０２）。そして、ＥＰＧデータ選択部１４において、この基準情報に基づく映像再生装置２への対象となるＥＰＧデータであるか否かが確認される（ＳＴＥＰ１０３）。

このとき、分離部１２から与えられたＥＰＧデータが映像再生装置２への対象となるＥＰＧデータである場合（Ｙｅｓ）、ＥＰＧパケット生成部１６に与えられてＥＰＧパケットが生成される（ＳＴＥＰ１０４）。その後、パケット合成部１７及びネットワークＩ／Ｆ１８を介して、送信先となる映像再生装置２を宛先とするヘッダが付加された後、非同期帯域に対して設定されたタイミングで映像再生装置２に無線信号として送信される（ＳＴＥＰ１０５）。又、ＳＴＥＰ１０３において、分離部１２から与えられたＥＰＧデータが映像再生装置２への対象となるＥＰＧデータでない場合（Ｎｏ）、分離部１２から与えられたＥＰＧデータは破棄される（ＳＴＥＰ１０６）。

即ち、映像再生装置２ｂのＩＤが図８のｉｂである場合、分離部１２からＥＰＧデータ選択部１４−２に与えられＥＰＧデータが、ニュース番組以外の番組に対する番組情報群となるＥＰＧデータであるとき、破棄されて映像再生装置２ｂに対して送信されない。又、分離部１２からＥＰＧデータ選択部１４−２に与えられＥＰＧデータが、ニュース番組に対する番組情報群となるＥＰＧデータであるとき、ＥＰＧパケット生成部１６−２においてＥＰＧパケットが生成された後、非同期帯域において映像再生装置２ｂに無線信号として送信される。このとき、映像再生装置２ａ，２ｃそれぞれについても、ＥＰＧデータ選択部１４−１，１４−３それぞれが同様に動作することで、映像再生装置２ａ，２ｃそれぞれの基準情報に応じたＥＰＧデータを選択する。そして、ＥＰＧパケット生成部１６−１，１６−３それぞれにおいてＥＰＧパケットが生成された後、非同期帯域において映像再生装置２ａ，２ｃに無線信号として送信される。

（ＥＰＧパケット受信動作）
このようにして、ＳＴＢ１よりＥＰＧパケットが映像再生装置２に送信されたときの映像再生装置２のＥＰＧパケットの受信動作について、図１０のフローチャートを参照して説明する。上述のようにしてＳＴＢ１よりＥＰＧパケットを含む無線信号が映像再生装置２のネットワークＩ／Ｆ５１で受信されると、分離部５２において分離されたＥＰＧパケットが情報選択部５４に与えられる（ＳＴＥＰ１５１）。そして、情報選択部５４において、与えられたＥＰＧパケットを復号化したＥＰＧデータを確認することで、情報記憶部５５に既に記録されたＥＰＧデータと比較し、同一の番組に対する更新情報であるか否かを確認する（ＳＴＥＰ１５２）。

このとき、更新情報であることを確認すると（Ｙｅｓ）、情報記憶部５５内に格納した同一の番組に関するＥＰＧデータを削除した後（ＳＴＥＰ１５３）、復号化したＥＰＧデータを情報記憶部５５に格納する（ＳＴＥＰ１５４）。又、更新情報でない場合は（Ｎｏ）、情報記憶部５５に既に記録されたＥＰＧデータと同一のＥＰＧデータであるか否かが確認される（ＳＴＥＰ１５５）。そして、情報記憶部５５に記憶されていない新しいＥＰＧデータである場合（Ｎｏ）、復号化したＥＰＧデータを情報記憶部５５に格納する（ＳＴＥＰ１５４）。又、情報記憶部５５に既に記録されたＥＰＧデータと同一のＥＰＧデータである場合（Ｙｅｓ）、分離部５２より与えられたＥＰＧデータを破棄して（ＳＴＥＰ１５６）、情報記憶部５５内に既に記録されたＥＰＧデータをそのまま格納する。

このように情報選択部５４が動作することによって、新しいデータを有するＥＰＧデータが情報記憶部５５に格納され、既に情報記憶部５５に格納された同一のデータが重複して記録されないようにすることができる。又、受信したＥＰＧパケットによるＥＰＧデータが、既に情報記憶部５５に記録されたＥＰＧデータにおける同一の番組情報などの更新情報である場合は、既に情報記憶部５５に記録されたＥＰＧデータを受信したＥＰＧパケットのＥＰＧデータに情報記憶部５５内で交換して格納することができる。よって、情報記憶部５５内には、常にデータの更新されたＥＰＧデータを格納することができる。

（ＥＰＧデータ表示動作）
このようにして、ＳＴＢ１から送信されるＥＰＧパケットによるＥＰＧデータが情報記憶部５５内に格納されているとき、映像再生装置２のＥＰＧデータによる画像表示が指示されると、図１１のフローチャートに従って動作することによって、文字データ又は図形データによる画像表示が成される。リモコン３が操作されることによって、表示する文字データ又は図形データが指定されると、リモコン３からの赤外線信号を赤外線信号受信部６０で受信する（ＳＴＥＰ２０１）。このように、リモコン３からの赤外線信号により文字データ又は図形データによる画像表示が指示されたことを制御部６１で確認すると、指定された文字データ又は図形データとなる目的のＥＰＧデータが情報記憶部５５に格納されているか否かが確認される（ＳＴＥＰ２０２）。

そして、目的のＥＰＧデータが情報記憶部５５内に格納されていない場合（Ｎｏ）、制御部６１において他の映像再生装置２に対して目的とするＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを要求するための制御信号を生成して、ネットワークＩ／Ｆ５１より送信する（ＳＴＥＰ２０３）。この制御信号のヘッダには、ＳＴＢ１と無線通信システムを構築している各映像再生装置２を宛先とする情報と自機器を送信元とする情報とが含まれる。そして、非同期帯域に対して設定されたタイミングで送信される。

その後、非同期帯域において他の映像再生装置２からの応答信号を受信すると（ＳＴＥＰ２０４）、受信した応答信号に目的とするＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットが含まれているか否かを確認する（ＳＴＥＰ２０５）。このとき、他の映像再生装置２からの応答信号全てが、目的とするＥＰＧデータを記録していないことを示している場合（Ｎｏ）、制御部６１においてＳＴＢ１に対して目的とするＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを要求する制御信号を生成し、ネットワークＩ／Ｆ５１より送信する（ＳＴＥＰ２０６）。この制御信号のヘッダには、ＳＴＢ１を宛先とする情報と自機器を送信元とする情報とが含まれる。そして、非同期帯域に対して設定されたタイミングで送信される。

このようにＥＰＧパケットを要求する制御信号をＳＴＢ１に送信すると、非同期帯域においてＳＴＢ１より目的とするＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを受信したか否かが確認される（ＳＴＥＰ２０７）。このとき、ＳＴＢ１より目的とするＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを受信したことが確認されなかった場合（Ｎｏ）、所定時間が経過したか否かが確認される（ＳＴＥＰ２０８）。そして、所定時間が経過されていない場合（Ｎｏ）、再度、ＳＴＥＰ２０７において、ＳＴＢ１より目的とするＥＰＧパケットを受信したか否かが確認される。又、ＳＴＥＰ２０２において、目的とするＥＰＧデータが情報記憶部５５内に格納されている場合（Ｙｅｓ）、目的とするＥＰＧデータが情報記憶部５５から読み出される（ＳＴＥＰ２０９）。

このようにＳＴＥＰ２０９においてＥＰＧデータ情報記憶部５５から読み出されたとき、又は、ＳＴＥＰ２０５において、他の映像再生装置２からの応答信号に目的とするＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットが含まれているとき（Ｙｅｓ）、又は、ＳＴＥＰ２０７において、ＳＴＢ１から目的とするＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを受信したとき（Ｙｅｓ）、それぞれ、表示データ生成部５６においてＥＰＧデータより文字データ又は図形データが生成される（ＳＴＥＰ２１０）。このとき、上述したように、表示データ生成部５６からの文字データ又は図形データがデータ合成部５７に与えられることで、画像表示部５８に表示データ生成部５６からの文字データ又は図形データによる文字又は図形が表示される。

又、ＳＴＥＰ２０８において、所定時間が経過したことが確認されると（Ｙｅｓ）、情報記憶部５５内に予め格納されたエラー表示を行うための文字データが読み出されると、表示データ生成部５６を介してデータ合成部５７に与えられることで、画像表示部５８にエラー表示が成される（ＳＴＥＰ２１１）。

図１のように無線通信システムを構成する映像再生装置２ａ〜２ｃ及びＳＴＢ１におけるＥＰＧデータによる表示動作例を、以下に示す。映像再生装置２ａにおいて、ＥＰＧデータによる文字や図形の表示が指定されると、指定された文字や図形に対するＥＰＧデータが映像再生装置２ａの情報記憶部５５内に格納されている場合、格納されている情報記憶部５５内のＥＰＧデータが読み出されて、指定された文字や図形が表示される。

又、指定された文字や図形に対するＥＰＧデータが映像再生装置２ａの情報記憶部５５内に格納されていない場合、図１２（ａ）のように、映像再生装置２ｂ，２ｃに非同期帯域の信号を送信することで、指定された文字や図形に対するＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを要求する。このとき、指定された文字や図形に対するＥＰＧデータが映像再生装置２ｂの情報記憶部５５内に記憶されているとき、図１２（ｂ）のように、このＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットが非同期帯域の信号として映像再生装置２ｂから映像再生装置２ａに送信される。そして、映像再生装置２ａにおいて、この映像再生装置２ｂから送信されたＥＰＧパケットによるＥＰＧデータより、指定された文字や図形が表示される。

更に、指定された文字や図形に対するＥＰＧデータが映像再生装置２ａ〜２ｃの情報記憶部５５内に格納されていない場合、図１２（ｃ）のように、ＳＴＢ１に非同期帯域の信号を送信することで、指定された文字や図形に対するＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを要求する。このとき、受信された放送信号より指定された文字や図形に対するＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットがＳＴＢ１において得られたとき、図１２（ｄ）のように、このＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットが非同期帯域の信号としてＳＴＢ１から映像再生装置２ａに送信される。そして、映像再生装置２ａにおいて、このＳＴＢ１から送信されたＥＰＧパケットによるＥＰＧデータより、指定された文字や図形が表示される。

このように、本実施形態において、非同期帯域が存在するため、ＳＴＢ１及び複数の映像再生装置２それぞれの間で、任意の方向に自由にデータ通信を行うことができる。よって、例えば、ＳＴＢ１から映像再生装置２へは、ＥＰＧパケットに含まれる、ＥＰＧや番組と連動した情報、ニュースや天気予報情報、株価情報の送信が可能となるとともに、各映像再生装置２からＳＴＢ１へは、端末情報、ユーザ情報、各種コマンド等を送信することが可能である。又、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等の通常の無線ＬＡＮ方式を用いることにより、各映像再生装置２や他のＰＣ、携帯端末、インターネットともデータ通信をすることが可能となる。尚、本実施形態におけるＳＴＢ１と各映像再生装置２との間で行われる各通信動作については、上述のような順序に限られるものではなく、別の順序に基づいて行われるものであっても構わない。

＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態における無線通信システムについては、第１の実施形態と同様、図１のような構成となる。図１３は、本実施形態のＳＴＢの構成を示すブロック図である。尚、本実施形態の無線通信システムにおける各装置の動作において、第１の実施形態と同一の動作については、第１の実施形態を参照するものとして、その詳細については省略する。

（ＳＴＢの構成）
本実施形態におけるＳＴＢ１ａ（図１では、ＳＴＢ１に相当する）は、図１３に示すように、図３の構成に対して、ＥＰＧデータ１４−１〜１４−ｎの代わりに分離部１２からのＰＳＩ／ＳＩよりＥＰＧデータを獲得するＥＰＧデータ選択部１４ａが設けられるとともに、ＥＰＧデータ選択部１４ａで獲得されたＥＰＧデータを格納する情報記憶部部２３と、情報記憶部２３に記録されたＥＰＧデータそれぞれのアドレス位置などによるインデックス情報がユーザ又は映像再生装置２に設定されたＩＤに対応して格納される選択情報記憶部２４と、が付加された構成となる。

このように構成されるとき、ＥＰＧデータ選択部１４ａで得られたＥＰＧデータは、情報記憶部２３に格納される。このとき、ＳＴＢ１ａにおいて、第１の実施形態における映像再生装置２が図１０のフローチャートに従って情報記憶部５５にＥＰＧデータが格納されるときと同様の動作が行われるため、情報記憶部２３に格納されるＥＰＧデータが更新されるとともに新しいＥＰＧデータのみが情報記憶部２３に格納される。

又、このようにＥＰＧデータが情報記憶部２３に格納されると、選択基準記憶部１９の基準情報に基づいてこのＥＰＧデータを対象データとするＩＤに対して、このＥＰＧデータが情報記憶部２３に格納された領域を示すインデックス情報が選択情報記憶部２４に格納される。更に、情報記憶部２３内においてＥＰＧデータが更新されて元のＥＰＧデータと別のアドレス位置に更新後のＥＰＧデータが格納されたとき、選択情報記憶部２４では、元のＥＰＧデータの情報記憶部２３での格納領域を示すインデックス情報が削除されるとともに、更新後のＥＰＧデータの情報記憶部２３での格納領域を示すインデックス情報が格納される。

又、このように情報記憶部２３に格納されたＥＰＧデータは、選択情報記憶部２４において各ＩＤ毎に確認されるインデックス情報に基づいて読み出されると、ＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−ｎそれぞれでＥＰＧパケットが生成された後、パケット合成部１７及びネットワークＩ／Ｆ１８を介して、非同期帯域に対して設定されたタイミングで各映像再生装置に送信される。このとき、ＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−ｎに与えるＥＰＧデータの情報記憶部２３における格納領域が、ＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−ｎそれぞれが生成したＥＰＧパケットが送信される映像再生装置２に対応したＩＤより確認される。そして、ＩＤそれぞれに対して確認された情報記憶部２３の格納領域のＥＰＧデータが読み出されて、ＥＰＧパケット生成部１６−１〜１６−ｎに与えられることによって、複数の映像再生装置２それぞれに送信するＥＰＧパケットが生成される。

（映像再生装置の構成）
本実施形態では、第１の実施形態と異なり、映像再生装置２の構成が図４の構成のみに限られない。即ち、以下に示す図１４及び図１５のような構成の映像再生装置２ｘ，２ｙを本実施形態の無線通信システム内に設置することができる。このとき、図１４に示す映像再生装置２ｘは、図４の構成から情報記憶部５５が省かれた構成となり、又、図１５に示す映像再生装置２ｙは、図４の構成に、インターネットなどの外部のネットワーク通信網と接続するためのネットワークＩ／Ｆ６２を付加した構成となる。

尚、映像再生装置２ｘなどにおいて、ＥＰＧデータより文字合成のできない映像再生装置の場合は、ＳＴＢ１よりＥＰＧデータを合成した映像を送信する方法を使用するものとする。このようにすることで、比較的機能の低いローコストの映像再生装置から、高機能の映像再生装置まで、ＳＴＢ１と通信接続可能な映像再生装置として自由選択できる。又、映像再生装置２，２ｘにおいて、高機能の映像再生装置（メモリを多く持ったもの）であれば、ＳＴＢ１からのＥＰＧデータを蓄え、表示を高速にできる。よって、送信側となるＳＴＢ１がスリープ状態であっても、既に送信されて格納したＥＰＧデータを表示することができるので、ＥＰＧデータによるＥＰＧ表示を確認し、ユーザが見たい番組があった場合にＳＴＢ１の電源を起動するように操作することで、省エネルギーにも対応可能となる。

（ＳＴＢ内での記録データ構成）
ＳＴＢ１ａが図１３のように構成されるとき、選択基準記憶部１９及び情報記憶部２３及び選択情報記憶部２４は、図１６のように、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの書込可能な１つのメディア内に構成される。このとき、選択基準記憶部１９及び選択情報記憶部２４は、ＩＤ毎に領域が分割されている。そして、選択基準記憶部１９では、ＩＤ毎に分割された領域それぞれに対して、そのＩＤに応じた基準情報が格納されるとともに、選択情報記憶部２４では、ＩＤ毎に分割された領域それぞれに対して、そのＩＤに対する基準情報に応じたＥＰＤデータが格納された情報記憶部２３における格納領域を表すインデックス情報が格納される。このとき、選択情報記憶部２４で格納されるインデックス情報は、ＥＰＧデータが格納された情報記憶部２３における領域の開始アドレス位置と終了アドレス位置であっても構わないし、開始アドレス位置と領域の大きさとであっても構わない。

このように、１つのメディア内に選択基準記憶部１９及び情報記憶部２３及び選択情報記憶部２４が構成されるとき、選択基準記憶部１９では、第１の実施形態（図７）と同様の内容が各ＩＤ毎に格納される。又、情報記憶部２３のインデックス情報となる開始アドレス位置ａｘから終了アドレス位置ａｙにおいて格納されたＥＰＧデータＤｘが、ＩＤがｉａとなるユーザが使用する映像再生装置２ｋ（映像再生装置２，２ｘ，２ｙに相当する）又はＩＤがｉａとなる映像再生装置２ｋに対して送信されるものとするとき、図１６のように、開始アドレス位置ａｘ及び終了アドレス位置ａｙがインデックス情報として選択情報記憶部２４のＩＤｉａに割り当てられた領域に格納される。

（映像再生装置における表示例）
又、映像再生装置２ｋの画像表示部５８では、第１の実施形態と同様、ＥＰＧや番組と連動した情報やニュースや天気予報情報や株価情報などのＥＰＧデータによる文字や図が表示されるとともに、ＳＴＢ１ａの選択基準記憶部１９に格納される基準情報やＥＰＧデータの検索条件となる検索情報なども表示される。図１７に、映像再生装置２ｙの画像表示部５８において、ＥＰＧとともに検索情報が表示されたときの表示例を示す。図１７の表示例においては、ＥＰＧデータを検索するための検索情報となるキーワード及びチャンネル及び時間帯がそれぞれ、表示領域Ｓ１〜Ｓ３において、「ニュース」、「２５ｃｈ〜３０ｃｈ」、「現時刻から１０時間以内」と表示される。又、表示領域Ｓ１〜Ｓ３内の表示をリモコン３を操作することで変更することで、基準情報を変更するものとしても構わない。

又、このとき、ＥＰＧデータをＳＴＢ１ａに格納されたＥＰＧデータより検索することを指定するためのボタンＢ１、ＥＰＧデータをインターネットより検索することを指定するためのボタンＢ２、現在の表示方式を変更することを指定するためのボタンＢ３、基準条件又は検索条件や各ボタンやＥＰＧデータによる図形や文字の表示を終了しＡＶデータによる映像のみの表示とすることを指示するためのボタンＢ４も表示される。更に、領域Ｓ４には、基準情報に従って送信されたＥＰＧデータによるＥＰＧが表示される。

（ＥＰＧデータ格納動作）
次に、上述のＳＴＢ１ａにおけるＥＰＧデータを情報記憶部２３へ格納する際の動作について、図１８のフローチャートを参照して説明する。ネットワークＩ／Ｆ１０及びチューナ部１１−１〜１１−ｎによって受信した放送信号が分離部１２で分離されると、ＥＰＧデータ選択部１４ａでＥＰＧデータが得られる（ＳＴＥＰ２５１）。そして、得られたＥＰＧデータが情報記憶部２３に格納されたＥＰＧデータの更新情報であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ２５２）。

このとき、更新情報であることを確認すると（Ｙｅｓ）、情報記憶部２３内に格納したＥＰＧデータを削除した後（ＳＴＥＰ２５３）、更新後のＥＰＧデータを情報記憶部２３に格納する（ＳＴＥＰ２５４）。又、更新情報でない場合は（Ｎｏ）、情報記憶部２３に既に記録されたＥＰＧデータと同一のＥＰＧデータであるか否かが確認される（ＳＴＥＰ２５５）。そして、情報記憶部２３に記憶されていない新しいＥＰＧデータである場合（Ｎｏ）、分離部１２からのＥＰＧデータを情報記憶部２３に格納する（ＳＴＥＰ２５４）。又、情報記憶部２３に既に記録されたＥＰＧデータと同一のＥＰＧデータである場合（Ｙｅｓ）、分離部１２より与えられたＥＰＧデータを破棄して（ＳＴＥＰ２５６）、情報記憶部２３内に既に記録されたＥＰＧデータをそのまま格納する。

そして、ＳＴＥＰ２５４においてＥＰＧデータが新たに情報記憶部２３に格納されると、まず、選択基準記憶部１９及び選択情報記憶部２４に登録されているＩＤを計数するための番号ｘを初期値である１とする（ＳＴＥＰ２５７）。そして、ｘ番目に登録されたＩＤの基準情報を選択基準情報１９より読み出した後（ＳＴＥＰ２５８）、ＳＴＥＰ２５４で情報記憶部２３に格納されたＥＰＧデータが基準情報に応じた対象データであるか否かが確認される（ＳＴＥＰ２５９）。このとき、基準情報に応じた対象データである場合（Ｙｅｓ）、ｘ番目に登録されたＩＤに割り当てられた選択情報記憶部２４の領域に、ＳＴＥＰ２５４でＥＰＧデータが格納された情報記憶部２３の格納領域のインデックス情報が格納される（ＳＴＥＰ２６０）。

そして、このｘ番目に登録されたＩＤに対応する映像再生装置２ｋにおいてＥＰＧデータが格納可能であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ２６１）。このとき、ＩＤがユーザに対応している場合、まず、ユーザが映像再生装置２ｋによってＳＴＢ１ａと通信を行っているか否かが確認される。そして、ユーザが通信を行っているとき、このユーザが使用している映像再生装置２ｋが情報記憶部５８を備えているか否かが確認される。この場合、ユーザが情報記憶部５８を備える映像再生装置２ｋを用いてＳＴＢ１ａと通信を行っているときに、ＩＤに対応する映像再生装置２ｋにおいてＥＰＧデータが格納可能であると判断される。又、ＩＤが映像再生装置２ｋに対応している場合、まず、映像再生装置２ｋがＳＴＢ１ａと通信を行っているか否かが確認されるた後、映像再生装置２ｋが情報記憶部５８を備えているか否かが確認される。この場合、情報記憶部５８を備えた映像再生装置２ｋがＳＴＢ１ａと通信を行っているときに、ＩＤに対応する映像再生装置２ｋにおいてＥＰＧデータが格納可能であると判断される。

ＳＴＥＰ２６１において、ｘ番目に登録されたＩＤに対応する映像再生装置２ｋにおいてＥＰＧデータが格納可能であることが確認されたとき（Ｙｅｓ）、ＥＰＧデータよりＥＰＧデータパケットを生成して、この映像再生装置２ｋに対して非同期帯域によって送信する（ＳＴＥＰ２６２）。このようにＳＴＥＰ２６２でＥＰＧデータの送信を行ったとき、又は、ＳＴＥＰ２５９で対象データでないことが確認されたとき（Ｎｏ）、又は、ＳＴＥＰ２６１において、ｘ番目に登録されたＩＤに対応する映像再生装置２ｋにおいてＥＰＧデータが格納可能でないことが確認されたとき（Ｎｏ）、ｘがＩＤの登録数に達したか否かが確認される（ＳＴＥＰ２６３）。そして、ＩＤの登録数に達していない場合（Ｎｏ）、ｘの値が１つ計数されるとともに（ＳＴＥＰ２６４）、再度、ＳＴＥＰ２５８に移行する。

このようにすることで、新たなＥＰＧデータ及び更新されたＥＰＧデータをＳＴＢ１ａの情報記憶部２３に格納することができる。そして、情報記憶部２３に新たに格納されたＥＰＧデータの格納領域を表すインデックス情報が、このＥＰＧデータを対象データとするＩＤに割り当てられた選択情報記憶部２４の領域に格納される。更に、このＥＰＧデータが、情報記憶部５８を備えているとともにＳＴＢ１ａと通信を行っている映像再生装置２ｋ自身又はこの映像再生装置２ｋのユーザのＩＤに対する対象データである場合、このＥＰＧデータがＥＰＧパケットに変換された映像再生装置２ｋに送信される。

（ＥＰＧデータ送信動作）
上述のようにして、ＥＰＧデータがＳＴＢ１ａに格納されるとき、ＥＰＧデータの送信要求が映像再生装置２ｋから行われると、ＳＴＢ１ａは、要求を行った映像再生装置２ｋに対して送信するＥＰＧデータによるＥＰＧパケットを生成して送信する。このときのＳＴＢ１ａの動作について、図１９のフローチャートを参照して以下に説明する。

ネットワークＩ／Ｆ１８において、映像再生装置２ｋからＥＰＧパケットを要求する制御信号を無線信号として非同期帯域で受信すると（ＳＴＥＰ３０１）、後述する情報検索動作を行うことによって映像再生装置２ｋに送信するＥＰＧデータを情報記憶部２３より検索する（ＳＴＥＰ３０２）。尚、ＥＰＧパケットを要求する制御信号には、要求するＥＰＧデータの検索条件となる検索情報及び映像再生装置２ｋ又はそのユーザのＩＤも含まれる。そして、ＳＴＥＰ３０２の検索結果より情報記憶部２３内に送信するＥＰＧデータが存在するか否かが確認され（ＳＴＥＰ３０３）、情報記憶部２３内に存在するとき（Ｙｅｓ）、映像再生装置２ｋに対応するＩＤに基づいて、送信するＥＰＧデータが閲覧制限されているか否かが確認される（ＳＴＥＰ３０４）。

このとき、送信するＥＰＧデータに閲覧制限されていない場合は（Ｎｏ）、検索したＥＰＧデータよりＥＰＧパケットをＥＰＧパケット生成部１６で生成し、パケット合成部１７及びネットワークＩ／Ｆ１８を介して、ＥＰＧパケットを要求した映像再生装置２ｋに対して非同期帯域において送信する（ＳＴＥＰ３０５）。逆に、送信するＥＰＧデータに閲覧制限されている場合は（Ｙｅｓ）、受信権がないことを示す制御信号を制御部２２で生成するとともにＥＰＧパケット生成部１６でパケット化し、パケット合成部１７及びネットワークＩ／Ｆ１８を介して、ＥＰＧパケットを要求した映像再生装置２ｋに対して非同期帯域において送信する（ＳＴＥＰ３０６）。

又、ＳＴＥＰ３０３で情報記憶部２３内に送信するＥＰＧデータが存在しないことが確認されると（Ｎｏ）、ＥＰＧパケットを要求した映像再生装置２ｋの基準情報に応じたＥＰＧデータがＥＰＧデータ選択部１４ａで受信された放送信号のＰＳＩ／ＳＩより得られたか否かが確認される（ＳＴＥＰ３０７）。このとき、受信された放送信号より基準情報に応じたＥＰＧデータが得られなかったとき（Ｎｏ）、映像再生装置２ｋから要求信号を受信してから所定時間が経過したか否かが確認される（ＳＴＥＰ３０８）。そして、所定時間の経過が確認されなかったとき（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ３０７に移行して、再度、ＥＰＧデータ受信の確認動作を行う。

又、ＳＴＥＰ３０７において、受信された放送信号より検索情報に応じたＥＰＧデータが得られたとき（Ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ３０４に移行し、このＥＰＧデータが閲覧制限されているか否かが確認される。又、ＳＴＥＰ３０８において、映像再生装置２ｋから要求信号を受信してから所定時間が経過したことが確認されたとき（Ｙｅｓ）、送信するＥＰＧデータがないことを示す制御信号を制御部２２で生成するとともにＥＰＧパケット生成部１６でパケット化し、パケット合成部１７及びネットワークＩ／Ｆ１８を介して、ＥＰＧパケットを要求した映像再生装置２ｋに対して非同期帯域において送信する（ＳＴＥＰ３０９）。

又、このようにしてＥＰＧデータ送信動作を行っているとき、ＳＴＥＰ３０２での検索動作が、以下のようになる。この検索動作について、図２０のフローチャートを参照して説明する。この検索動作が行われるとき、まず、ＥＰＧパケットを要求する制御信号より、ＥＰＧパケットを要求する映像再生装置２ｋ又はそのユーザのＩＤを確認する（ＳＴＥＰ３５１）。そして、確認したＩＤに対して割り当てられた選択情報記憶部２４における領域に格納された最初のインデックス情報を確認する（ＳＴＥＰ３５２）。

そして、確認されたインデックス情報より情報記憶部２３における格納領域を識別して、この格納領域のＥＰＧデータを読み出した後（ＳＴＥＰ３５３）、ＥＰＧパケットを要求する制御信号より確認される検索情報に対応するＥＰＧデータであるか否かを確認する（ＳＴＥＰ３５４）。そして、読み出したＥＰＧデータが検索情報に対応するＥＰＧデータである場合（Ｙｅｓ）、ＥＰＧパケットを要求した映像再生装置２ｋに送信するためにＥＰＧパケット生成部１６に送出する（ＳＴＥＰ３５５）。

このようにして、ＥＰＧデータをＥＰＧパケット生成部１６に送出したとき、又は、ＳＴＥＰ３５４において検索情報に対応するＥＰＧデータでないことが確認されたとき（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ３５１で確認したＩＤに対して割り当てられた選択情報記憶部２４における領域に格納されたインデックス情報全てについて検索したか否かを確認する（ＳＴＥＰ３５６）。そして、インデックス情報全てについて検索が行われていないとき（Ｎｏ）、次のインデックス情報を確認し（ＳＴＥＰ３５７）、再び、ＳＴＥＰ３５３以降の動作を行う。

（ＥＰＧデータ表示動作）
映像再生装置２，２ｘ，２ｙそれぞれのＥＰＧデータの受信動作について、図２１〜２３のフローチャートを参照して以下に説明する。

まず、図２１のフローチャートに従って動作する映像再生装置２ｘの受信動作について説明する。映像再生装置２ｘは、リモコン３が操作されることによって、検索条件が指定されると（ＳＴＥＰ４０１）、ＳＴＢ１ａに対して検索条件に応じたＥＰＧデータとなるＥＰＧパケットを要求する制御信号を制御部６１で生成し、ネットワークＩ／Ｆ５１よりＳＴＢ１へ送信する（ＳＴＥＰ４０２）。この制御信号には、映像再生装置２ｘ又はそのユーザのＩＤと、検索条件となる検索情報とが含まれる。このようにＥＰＧパケットを要求する制御信号をＳＴＢ１ａに送信した後、ＳＴＢ１ａからの非同期帯域における無線信号を受信する（ＳＴＥＰ４０３）。そして、受信した無線信号にＥＰＧパケットを含まれているか否かが確認される（ＳＴＥＰ４０４）。

このとき、ＳＴＢ１ａよりＥＰＧパケットを受信したことが確認されなかった場合（Ｎｏ）、受信権がないことを示す制御信号であるか否かの確認を行う（ＳＴＥＰ４０５）。更にこのとき、送信するＥＰＧデータがないことを示す制御信号を受信したことが確認されたとき（Ｎｏ）、制御部６１において他の映像再生装置２，２ｙに対して検索条件に応じたＥＰＧパケットを要求するための制御信号を生成して、ネットワークＩ／Ｆ５１より送信する（ＳＴＥＰ４０６）。

このＥＰＧパケットを要求する制御信号を受信した映像再生装置２，２ｙは、制御信号に含まれる検索情報に基づく検索条件に応じたＥＰＧデータを情報記憶部５５から検索する。更に、映像再生装置２ｙは、ネットワークＩ／Ｆ６２によってインターネットなどの外部のネットワークと接続し、制御信号に含まれる検索情報に基づく検索条件に応じたＥＰＧデータを接続された外部ネットワークより検索する。そして、検索条件に応じたＥＰＧデータが得られたときは、そのＥＰＧデータによるＥＰＧパケットを生成して応答信号としてネットワークＩ／Ｆ５１より映像再生装置２ｘに送信する。又、検索条件に応じたＥＰＧデータが得られなかったときは、送信するＥＰＧデータがないことを示す制御信号を生成してネットワークＩ／Ｆ５１より映像再生装置２ｘに送信する。

その後、非同期帯域において他の映像再生装置２，２ｙからの応答信号を受信すると（ＳＴＥＰ４０７）、受信した応答信号にＥＰＧパケットが含まれているか否かを確認する（ＳＴＥＰ４０８）。このように動作するとき、ＳＴＥＰ４０４又はＳＴＥＰ４０８でＥＰＧパケットの受信が確認されたとき（Ｙｅｓ）、受信されたＥＰＧパケットによるＥＰＧデータを復号化した後、このＥＰＧデータによる文字又は図形を画像表示部５８に再生表示する（ＳＴＥＰ４０９）。又、ＳＴＥＰ４０５において、受信権がないことを示す制御信号を受信したとき（Ｙｅｓ）、受信権がないことを示す表示を画像表示部５８に表示する（ＳＴＥＰ４１０）。更に、ＳＴＥＰ４０８において、応答信号にＥＰＧパケットが含まれていないとき（Ｎｏ）、表示するＥＰＧデータがないことを示す表示が画像表示部５８に表示される（ＳＴＥＰ４１１）。

次に、図２２のフローチャートに従って動作する映像再生装置２の受信動作について説明する。尚、図２２のフローチャートにおいて、図２１のフローチャートと同一の動作部分については同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。映像再生装置２は、リモコン３が操作されて検索条件が指定されると（ＳＴＥＰ４０１）、検索条件に応じたＥＰＧデータが情報記憶部５５に格納されているか否かが確認される（ＳＴＥＰ４２１）。このとき、検索条件に応じたＥＰＧデータが情報記憶部５５内に格納されている場合（Ｙｅｓ）、確認されたＥＰＧデータが情報記憶部５５から読み出された後（ＳＴＥＰ４２２）、ＳＴＥＰ４０９に移行する。又、逆に、検索条件に応じたＥＰＧデータが情報記憶部５５内に格納されてなかった場合（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ４０２に移行して、映像再生装置２ｘと同様、ＳＴＥＰ４０２〜４１１の動作を行う。

最後に、図２３のフローチャートに従って動作する映像再生装置２ｙの受信動作について説明する。尚、図２３のフローチャートにおいて、図２２のフローチャートと同一の動作部分については同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。映像再生装置２ｙは、リモコン３が操作されて検索条件が指定されると（ＳＴＥＰ４０１）、映像再生装置２と同様、ＳＴＥＰ４２１，４２２及びＳＴＥＰ４０２〜ＳＴＥＰ４１０の動作を行う。このように動作するとき、ＳＴＥＰ４０８において、他の映像再生装置２，２ｙからの応答信号にＥＰＧパケットが含まれていないとき（Ｎｏ）、ネットワークＩ／Ｆ６２によってインターネットなどの外部のネットワークと接続して、外部のネットワークから検索条件に応じたＥＰＧデータの検索を行う（ＳＴＥＰ４３１）。

そして、ネットワークＩ／Ｆ６２を介して外部のネットワークで検索した結果より、検索条件に応じたＥＰＧデータが検索できたか否かが確認される（ＳＴＥＰ４３２）。このとき、検索条件に応じたＥＰＧデータが検索できた場合（Ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ４０９に移行して、外部ネットワークから検索されたＥＰＧデータによる図形又は文字を画像表示部５８に再生表示する。又、検索条件に応じたＥＰＧデータが検索できなかった場合（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ４１１に移行して、表示するＥＰＧデータがないことを示す表示が画像表示部５８に表示される。

このように映像再生装置２，２ｘ，２ｙそれぞれが動作を行うとき、ＳＴＥＰ４０２〜４０４において、ＳＴＢ１ａでＥＰＧデータの検索を行っていることを画像表示部５８に表示するようにしても構わないし、又、ＳＴＥＰ４０６〜４０８において、他の映像再生装置２，２ｙでＥＰＧデータの検索を行っていることを画像表示部５８に表示するようにしても構わない。又、映像再生装置２，２ｙについては、ＳＴＥＰ４２１において、情報記憶部５５内の検索中であることを画像表示部５８に表示するようにしても構わない。更に、映像再生装置２ｙについては、ＳＴＥＰ４３１，４３２において、外部のネットワークで検索中であることを画像表示部５８に表示するようにしても構わない。

＜第３の実施形態＞
本発明の第３の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態における無線通信システムについては、第２の実施形態と同様、図１のような構成となる。又、本実施形態において、第２の実施形態と同様、ＳＴＢが図１３のような構成となるとともに、映像再生装置が図４及び図１４及び図１５のような構成となる。尚、本実施形態の無線通信システムにおける各装置の動作において、第１及び第２の実施形態と同一の動作については、第１及び第２の実施形態を参照するものとして、その詳細については省略する。

第２の実施形態においては、ＳＴＢ１ａにおいて、受信した放送信号から得られるＥＰＧデータが全て情報記憶部２３に格納されるものとしたが、本実施形態においては、選択基準記憶部１９に格納された基準情報に基づいて選択されたＥＰＧデータのみが情報記憶部２３に格納されるとともに、映像再生装置２，２ｙの情報記憶部５５に格納されたＥＰＧデータが情報記憶部２３から削除される。

（ＥＰＧデータ格納動作）
本実施形態のＳＴＢ１ａにおけるＥＰＧデータを情報記憶部２３へ格納する際の動作について、図２４のフローチャートを参照して説明する。第２の実施形態におけるＳＴＢ１ａと同様、ＥＰＧデータ選択部１４ａでＥＰＧデータが得られると、得られたＥＰＧデータが更新情報であるか又は新しいデータである場合、情報記憶部２３内に格納される（ＳＴＥＰ２５１〜ＳＴＥＰ２５６）。そして、ＳＴＥＰ２５４においてＥＰＧデータが新たに情報記憶部２３に格納されると、まず、ＩＤを計数するための番号ｘを初期化する（ＳＴＥＰ２５７）。

その後、登録された全てのＩＤに対して、ＳＴＥＰ２５８〜ＳＴＥ２６４の動作を行う。このとき、その基準情報に対応したＥＰＧデータである場合は、そのＩＤに割り当てられた選択情報記憶部２４の領域に、ＥＰＧデータが格納された情報記憶部２３の格納領域のインデックス情報が格納され、又、情報記憶部５５を備える映像再生装置２，２ｙのＩＤである場合は、ＥＰＧデータによるＥＰＧパケットが映像再生装置２，２ｙに送信される。このように動作するとき、ＳＴＥＰ２６０でインデックス情報が格納されると、インデックス情報が格納されたことを示すフラグｆ１をたてる（ＳＴＥＰ２８１）。又、ＳＴＥＰ２６２でＥＰＧパケットが映像再生装置２，２ｙに送信されると、ＥＰＧパケットが送信された映像再生装置２，２ｙを特定する装置ＩＤが情報記憶部２３にＥＰＧデータと関連づけて格納される（ＳＴＥＰ２８２）。

そして、ＳＴＥＰ２６３でｘがＩＤの登録数に達したことが確認されると（Ｙｅｓ）、フラグｆ１がたっているか否かを確認する（ＳＴＥＰ２８３）。このとき、フラグｆ１がたっていない（ｆ１＝０）場合（Ｎｏ）、受信されたＥＰＧデータがいずれのＩＤの基準情報にも対応していないものであるため、情報記憶部２３より削除される（ＳＴＥＰ２８４）。又、フラグｆ１がたっている（ｆ１＝１）場合（Ｙｅｓ）、次に、装置ＩＤが情報記憶部２３内に格納されているか否かを確認する（ＳＴＥＰ２８５）。このとき、装置ＩＤが格納されている場合（Ｙｅｓ）、ＥＰＧパケットが送信されて通信可能な映像再生装置２，２ｙの情報記憶部５５に格納されているため、ＥＰＧデータの更新情報を確認するために必要な情報と装置ＩＤとをのみ情報記憶部２３内に格納するとともに、ＥＰＧデータにおけるその他の情報を削除する（ＳＴＥＰ２８６）。

このようにすることで、ＩＤそれぞれに特定される基準情報に対応したＥＰＧデータのみを選別するとともに、情報記憶部５５を備えた映像再生装置２，２ｙと分散してＥＰＧデータを格納することができる。よって、ＳＴＢ１ａの情報記憶部２３内に格納するＥＰＧデータの記録容量を第２の実施形態と比べて小さくすることができる。

（ＥＰＧデータ管理動作）
映像再生装置２ｋより登録されたＩＤの削除を指示する制御信号が非同期帯域においてネットワークＩ／Ｆ１８で受信されたとき、ＳＴＢ１ａでは、登録されたＩＤに対する各データの削除を行う。まず、このようなＳＴＢ１ａのデータの削除動作について、図２５のフローチャートを参照して以下に説明する。

映像再生装置２ｋより登録されたＩＤの削除を指示する制御信号が受信されると（ＳＴＥＰ５０１）、まず、削除されるように指示されたＩＤに対する基準情報が選択基準記憶部１９から削除する（ＳＴＥＰ５０２）。又、削除されるように指示されたＩＤに対して割り当てられた選択情報記憶部２４の格納領域が確認される（ＳＴＥＰ５０３）。そして、確認された選択情報記憶部２４の格納領域内の最初のインデックス情報を読み出す（ＳＴＥＰ５０４）。

その後、同一のインデックス情報が選択情報記憶部２４内の他の領域に存在するか否かを確認する（ＳＴＥＰ５０５）。このとき、選択情報記憶部２４内の他の領域に同一のインデックス情報が確認されなかったとき（Ｎｏ）、このインデックス情報によって確認される情報記憶部２３の格納領域に格納されたＥＰＧデータが、削除が指示されたＩＤ以外のＩＤに対する基準情報に応じたＥＰＧデータでないため、このインデックス情報によって確認されたＥＰＧデータが情報記憶部２３より削除される（ＳＴＥＰ５０６）。その後、このインデックス情報が選択情報記憶部２４より削除される（ＳＴＥＰ５０７）。又、ＳＴＥＰ５０５において他の領域に同一のインデックス情報が格納されていることが確認されたときも（Ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ５０３で確認された格納領域のインデックス情報が削除される（ＳＴＥＰ５０７）。

このようにして、ＳＴＥＰ５０７においてインデックス情報が１つ削除されると、ＳＴＥＰ５０３で確認された選択情報記憶部２４の格納領域内にインデックス情報があるか否かが確認される（ＳＴＥＰ５０８）。このとき、ＳＴＥＰ５０３で確認された格納領域内にインデックス情報がある場合（Ｙｅｓ）、次のインデックス情報を読み出した後（ＳＴＥＰ５０９）、ＳＴＥＰ５０５に移行し、ＳＴＥＰ５０５以降の動作が行われる。このようにすることで、ＳＴＥＰ５０３で確認された選択情報記憶部２４の格納領域内の全てのインデックス情報が削除されるとともに、削除が指示されたＩＤの基準情報にのみ対応しているＥＰＧデータが情報記憶部２３より削除される。

又、映像再生装置２ｋよりＩＤの登録を要求する制御信号が非同期帯域においてネットワークＩ／Ｆ１８で受信されたとき、ＳＴＢ１ａでは、受信した制御信号から得られるＩＤに対する各データの登録を行う。尚、この制御信号には、登録要求されるＩＤ以外に、そのＩＤに対する基準情報が含まれる。又、この基準情報は、映像再生装置２ｋの画像表示部５８に図１７のような表示が成されたときに、リモコン３を操作することで映像再生装置２ｋに入力されるものとしても構わない。次に、このようなＳＴＢ１ａのデータの登録動作について、図２６のフローチャートを参照して以下に説明する。

映像再生装置２ｋよりＩＤの登録を要求する制御信号が受信されると（ＳＴＥＰ５５１）、この制御信号に含まれるＩＤ及び基準情報が受信パケット解析部２１で確認される（ＳＴＥＰ５５２）。そして、制御信号より確認されたＩＤ及び基準情報が関連づけられて選択基準記憶部１９に格納される（ＳＴＥＰ５５３）。その後、制御信号より確認されたＩＤが選択情報記憶部２４に与えられると、制御信号より確認されたＩＤに対する格納領域が選択情報記憶部２４に形成される（ＳＴＥＰ５５４）。

その後、情報記憶部２３に格納された最初のＥＰＧデータが読み出される（ＳＴＥＰ５５５）。そして、情報記憶部２３より読み出されたＥＰＧデータが制御信号より確認された基準情報に対応するＥＰＧデータであるか否かが確認される（ＳＴＥＰ５５６）。このとき、ＥＰＧデータの代わりに更新情報が格納されているとき、この更新情報に基づいて基準情報に対応するＥＰＧデータであるか否かが確認される。このように、制御信号から確認されたＩＤの対象データとなるＥＰＧデータであるか否かが確認されたとき、情報記憶部２３から読み出されたＥＰＧデータが対象データであることが確認されると（Ｙｅｓ）、そのインデックス情報がＳＴＥＰ５５４で形成された格納領域に格納される（ＳＴＥＰ５５７）。

このようにして、ＳＴＥＰ５５７において制御信号より確認されたＩＤに対してインデックス情報が１つ格納されると、又は、ＳＴＥＰ５５６において読み出されたＥＰＧデータが対象データでないとき（Ｎｏ）、情報記憶部２３に格納された全てのＥＰＧデータについて確認動作が行われたか否かが確認される（ＳＴＥＰ５５８）。このとき、全てのＥＰＧデータについて確認動作が行われていない場合（Ｎｏ）、次のＥＰＧデータを情報記憶部２３から読み出した後（ＳＴＥＰ５５９）、ＳＴＥＰ５５６に移行し、ＳＴＥＰ５５６以降の動作が行われる。このようにすることで、制御信号より確認されたＩＤの対象データとなる情報記憶部２３内のＥＰＧデータに対するインデックス情報が全て、ＳＴＥＰ５５４で選択情報記憶部２４に形成された格納領域内に格納されるとともに、制御信号より確認された基準情報が同様に確認されたＩＤと関連づけて選択基準記憶部１９内に格納される。

＜第４の実施形態＞
本発明の第４の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態における無線通信システムについては、図２７のような構成となる。尚、本実施形態の無線通信システムにおける各装置の動作において、第１〜第３の実施形態と同一の動作については、第１〜第３の実施形態を参照するものとして、その詳細については省略する。

図２７の無線通信システムは、放送信号の受信や動画コンテンツの録画・再生を行うコンテンツ用サーバ１ｂと、コンテンツ用サーバ１ｂと無線通信を行うとともに受信したコンテンツを再生する映像再生装置２，２ｘ，２ｙと、コンテンツ用サーバ１ｂとケーブル接続された映像再生装置２ｚと、コンテンツ用サーバ１ｂと映像再生装置２，２ｘ〜２ｚそれぞれと赤外線通信を行うリモコン３ｐ〜３ｔと、コンテンツ用サーバ１ｂ及び映像再生装置２ｙと通信接続されるインターネットなどの外部ネットワーク４と、を備える。このように、本実施形態の無線通信システムでは、第１〜第３の実施形態と異なり、ＳＴＢ１の代わりに放送受信以外の動作も行うコンテンツ用サーバ１ｂを使用するとともに、このコンテンツ用サーバ１ｂとケーブルで有線接続された映像再生装置２ｚを備える。更に、第２及び第３の実施形態と異なり、映像再生装置２ｙだけでなく、コンテンツ用サーバ１ｂにおいても外部ネットワーク４と接続される。

（コンテンツ用サーバの構成）
コンテンツ用サーバ１ｂは、図２８のように、チューナ部１１−１〜１１−ｎの代わりに、衛星放送を受信するためのＢＳチューナ部１１ａと、地上波放送を受信するための地上波チューナ部１１ｂ，１１ｃと、ＨＤＤ５０に格納されたコンテンツを読み出すＰＶＲ（Personal Video Recorder）１１ｄ，１１ｅと、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）やＤＶＤ−ＲＷ（DVD Read ReWritable）のように取り外しが可能な記録媒体５１のドライブ装置である記録媒体用ドライブ１１ｆと、を備え、チューナ部１１ａ〜１１ｃ及びＰＶＲ１１ｄ，１１ｅ及び記録媒体用ドライブ１ｆそれぞれから読み出されたデータが分離部１２に送出される。

又、このコンテンツ用サーバ１ｂは、映像再生装置２ｚと同軸ケーブルなどで接続されるローカルＩ／Ｆ２５と、外部ネットワーク４と接続するためのネットワークＩ／Ｆ２６と、を備える。このとき、ローカルＩ／Ｆ２５については、Ｄ３端子やアナログ接続などでローカルに接続されるものであり、又、ネットワークＩ／Ｆ２６については、Ｅｔｈｅｒｎｅｔや無線ＬＡＮやシリアルバスＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢなどに接続されるものである。更に、上述のチューナ部１１ａ〜１１ｃ及びＰＶＲ１１ｄ，１１ｅ及び記録媒体用ドライブ１１ｆに併せて、ＡＶデータ選択部１３ａ〜１３ｆ及びＡＶパケット生成部１５ａ〜１５ｆ及びＥＰＧパケット生成部１６ａ〜１６ｆが備えられる。

このように構成されるとき、チューナ部１１ａ〜１１ｃからのＡＶデータがそれぞれＡＶデータ選択部１３ａ〜１３ｃに与えられるとともに、チューナ部１１ａ〜１１ｃからのＥＰＧデータがそれぞれＥＰＧデータ選択部１４ａに与えられるとき、ＡＶデータ選択部１３ａ〜１３ｃからのＡＶデータ及びＥＰＧデータ選択部１４ａからのＥＰＧデータを記録用データに変換する記録用データ生成部２７を更に備える。この記録用データ生成部２７で生成された記録用データがＰＶＲ１１ｄ，１１ｅに与えられたときは、ＨＤＤ５０に格納され、又、記録用データ生成部２７で生成された記録用データが記録媒体用ドライブ１１ｆに与えられたときは、記録媒体５１に格納される。又、選択基準記憶部１９及び情報記憶部２３及び選択情報記憶部２４がＨＤＤ５０内に設けられるものとしても構わない。

このとき、ローカルＩ／Ｆ２５においてアナログ信号の入出力が行われるとき、不図示であるが、ＡＶデータ選択部１３ａ〜１３ｆの１つから与えられるデジタル信号であるＡＶデータを復号化するとともにアナログ信号に変換してローカルＩ／Ｆ２５に送出するＡＶ復号化部と、ローカルＩ／Ｆ２５から入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換した後にＡＶデータに符号化してＡＶデータ選択部１３ａ〜１３ｆに与えるＡＶ符号化部と、を備える。このようなＡＶ符号化部及びＡＶ復号化部が設けられるとき、アナログ信号としてローカルＩ／Ｆ２５より入力されるＡＶデータとＥＰＧデータを関係付けるとき、例えば、外部ネットワーク４から取得したＥＰＧデータを用いてチャンネルを指定でき、録画予約や、録画を行ったコンテンツにデータ放送で受信したコンテンツ名を関係付けることができる。

（ＥＰＧデータ管理動作）
本実施形態では、上述したように、ＨＤＤ５０内にチューナ部１１ａ〜１１ｃなどによって受信されたコンテンツ自身であるＡＶデータを格納することができる。又、情報記憶部２３内に格納されているＥＰＧデータは、例えば、ＥＰＧデータが番組コンテンツを示す場合、この番組コンテンツが放送される時刻が経過したとき不要となる。よって、図２９のフローチャートに従って、不要となったＥＰＧデータを削除することによって、情報記憶部２３の記憶容量を確保することができる。この不要となったＥＰＧデータの削除動作について、以下に説明する。

まず、情報記憶部２３に格納された最初のＥＰＧデータを読み出すと（ＳＴＥＰ６０１）、読み出されたＥＰＧデータが既に不要となる過去のデータであるか否かが確認される（ＳＴＥＰ６０２）。このとき、過去のデータであることが確認されると（Ｙｅｓ）、情報記憶部２３より読み出されたＥＰＧデータと関連づけられたコンテンツがＨＤＤ５０内に格納されているか否かが確認される（ＳＴＥＰ６０３）。そして、ＥＰＧデータと関連づけられたコンテンツがＨＤＤ５０内に格納されていない場合は（Ｎｏ）、このＥＰＧデータを削除する（ＳＴＥＰ６０４）。

このようにしてＳＴＥＰ６０４でＥＰＧデータが削除されたとき、又は、ＳＴＥＰ６０２において、読み出されたＥＰＧデータが過去のデータでない場合（Ｎｏ）、又は、ＳＴＥＰ６０４において、読み出されたＥＰＧデータと関連づけられたコンテンツがＨＤＤ５０内に格納されている場合（Ｙｅｓ）、情報記憶部２３内のＥＰＧデータ全てについてＳＴＥＰ６０２〜６０４の確認動作が行われたか否かが確認される（ＳＴＥＰ６０５）。そして、未だ確認されていないＥＰＧデータがあるときは（Ｎｏ）、次のＥＰＧデータが情報記憶部２３より読み出されると（ＳＴＥＰ６０６）、ＳＴＥＰ６０２に移行する。

（映像再生装置による割込時における動作）
又、映像再生装置より割込が要求されたときの動作について、図３０のフローチャートを参照して以下に説明する。コンテンツ用サーバ１ｂでは、割込要求を行う制御信号を受信したことを受信パケット解析部２１で確認すると（ＳＴＥＰ８０１）、映像再生装置２から送信された制御信号に付加されたＩＤを取得して、選択基準記憶部１９及び制御部２２に与える（ＳＴＥＰ８０２）。そして、選択基準記憶部１９では、取得されたＩＤに応じた基準情報が確認される（ＳＴＥＰ８０３）。更に、次に映像再生装置２から制御信号が送信されるまで待機する（ＳＴＥＰ８０４）。

そして、ＳＴＥＰ８０４で受信確認した制御信号が機器情報を求めるものである場合、情報記憶部２４に記憶されている機器情報を読み出す（ＳＴＥＰ８０５）。機器情報とは、コンテンツ用サーバ１ｂが備えている機能（デジタル地上放送チューナやデジタル衛星放送チューナやＰＶＲやＤＶＤ再生など）を示す各種機能情報やメーカー名などの情報である。これらの情報を含む非同期用データパケットをＥＰＧパケット生成部１６（ＥＰＧパケット生成部１６ａ〜１６ｆに相当する）で生成した後（ＳＴＥＰ８０６）、ネットワークＩ／Ｆ１８より送信する（ＳＴＥＰ８０７）。

又、ＳＴＥＰ８０４で受信確認した制御信号がＥＰＧデータの送信を求めるものである場合には、送信要求されたＥＰＧデータを読み出す（ＳＴＥＰ８０８）。そして、読み出した情報を送信するために非同期データ用パケット（ＥＰＧパケット）をＥＰＧパケット生成部１６（ＥＰＧパケット生成部１６ａ〜１６ｆに相当する）で生成した後（ＳＴＥＰ８０９）、ネットワークＩ／Ｆ１８より送信する。（ＳＴＥＰ８１０）。

又、ＳＴＥＰ８０４で受信確認した制御信号がコンテンツの送信を求めるものである場合には、コンテンツを選択する（ＳＴＥＰ８１１）。具体的には、チューナ部１１ａ〜１１ｃにおいて変更するチャンネルや、ＰＶＲ１１ｄ，１１ｅが読み出すＡＶデータなどを指定することに相当する。そして、コンテンツに応じて同期帯域幅を確認する（ＳＴＥＰ８１２）。即ち、現在の通信路で現在のコンテンツが送信可能なように帯域を確保するために行う。更に、このとき、コンテンツの通信レートが保証できたかどうかを判断する（ＳＴＥＰ８１３）。

尚、ＳＴＥＰ１２及びＳＴＥＰ１３の動作は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅやＩＥＥＥ１３９４のような帯域確保型の通信路の場合には、ＭＡＣ層やＬＩＮＫ層を通じて帯域確保の動作を行う。ＲＳＶＰなどＩＰプロトコルで使われる帯域確保の方式では、ＩＰ層以上で帯域確保の動作を行う。帯域確保の動作を行わず、単にＡＶデータに特有なプロトコル（ＲＴＰなど）を使う場合には、ここでの判定は不要である。

ＳＴＥＰ１３において、コンテンツの通信レートが保証できない場合には（Ｎｏ）、帯域不足のため通信不可であることを示す信号を、ＳＴＥＰ８０１で受信した制御信号を送信した映像再生装置２ｋ（映像再生装置２，２ｘ，２ｙに対応する）に送信する（ＳＴＥＰ８１４）。又、ＳＴＥＰ８１３において、コンテンツ通信レートが確保できることが確認されたとき（Ｙｅｓ）、コンテンツ送信を行うための動作ブロックを選択する（ＳＴＥＰ８１５）。このとき、制御部２２では、取得されたＩＤに対応させて動作させるコンテンツ記録／再生部１１（チューナ部１１ａ〜１１ｃ、ＰＶＲ１１ｄ，１１ｅ、１１ｆ記録媒体用ドライブ１１ｆに相当）及びＡＶデータ選択部１３（ＡＶデータ選択部１３ａ〜１３ｆに相当）及びＡＶパケット生成部１５（ＡＶパケット生成部１５ａ〜１５ｆに相当）を選択設定する。そして、ＡＶパケットをＡＶパケット生成部１５で生成した後（ＳＴＥＰ８１６）、生成したＡＶパケットをネットワークＩ／Ｆ１８を通じて送信する（ＳＴＥＰ８１７）。

（基準情報）
又、本実施形態において選択基準記憶部１９にＩＤ毎に格納される基準情報は、第１〜第３の実施形態と同様、図８のような構成としても構わない。このとき、更に、コンテンツのソースが、チューナ部１１ａ〜１１ｃ及びＰＶＲ１１ｄ，１１ｅ及び記録媒体用ドライブ１１ｆのいずれによるものか、又、ネットワークＩ／Ｆ２６を介して外部ネットワーク４から得られたものかを示す情報や、それぞれのソースから得られたコンテンツ情報を付加したものしても構わない。更に、視聴に使用したソースと視聴したコンテンツと視聴時間とによる過去の履歴情報を付加したものとしても構わない。

又、ＰＶＲ１１ｄ，１１ｅ及び記録媒体用ドライブ１１ｆのいずれかに録画動作させたときに、録画動作させるための制御信号に含まれるＩＤをＨＤＤ５０や記録媒体５１に記録されたコンテンツと関連づけるために、制御信号に含まれるＩＤの基本情報に、この記録されたコンテンツを示すコンテンツ情報が付加されるものとしても構わない。又、ＭＰＥＧ２やＭＰＥＧ４などの符号化フォーマットやアクセス可能なリソースやコンテンツなどの情報が基本情報として付加されるものとしても構わない。

このように基本情報が設定されるとともに、ＨＤＤ５０や記録媒体５１に記録されたコンテンツそれぞれに対して、各ＩＤの視聴履歴情報が選択基準記憶部１９に格納されるものとしても構わない。この視聴履歴情報は、例えば、図３１のように、ＩＤｉ１〜ｉ４それぞれに対するＨＤＤ５０や記録媒体５１に記録されたコンテンツｍｏｖｉｅ１，ｍｏｖｉｅ２，ａｕｄｉｏ１，ａｌｂｕｍ１それぞれの視聴履歴によって構成される。即ち、図３１の視聴履歴情報より、ｍｏｖｉｅ１については、ＩＤｉ１に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによって２４分２３秒まで視聴され、又、ＩＤｉ４に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによって１時間１２分３４秒まで視聴されていることがわかる。

同様に、ｍｏｖｉｅ２については、ＩＤｉ１に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによって１０分２０秒まで視聴され、又、ＩＤｉ２に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによってｃｈａｒｐｔｅｒ５まで視聴されていることがわかる。又、ａｕｄｉｏ１については、ＩＤｉ３に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによってｍｕｓｉｃ５となるファイルが再生され、又、ＩＤｉ４に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによって１２分５５秒まで再生されたことがわかる。更に、ａｌｂｕｍ１については、ＩＤｉ１に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによって５ページまで表示され、又、ＩＤｉ３に対応する映像再生装置２ｋ又はユーザによってｉｍａｇｅ３４となるファイルまで表示されたことがわかる。

（通信システム切換動作）
又、本実施形態では、コンテンツ用サーバ１ｂと映像再生装置２，２ｘ，２ｙとが構成する無線通信システム（以下、ネットワーク通信システム）と、コンテンツ用サーバ１ｂと映像再生装置２ｚとが構成する通信システム（以下、ローカル通信システム）を別の通信システムとして取り扱う。そして、コンテンツ用サーバ１ｂに対して構築される通信システムがネットワーク通信システムとローカル通信システムとの間で切り替わる。この通信システムの切換動作について、図３２及び図３３のフローチャートを参照して以下に説明する。

まず、図３２のフローチャートのように、コンテンツ用サーバ１ｂが電源ＯＮとされた後（ＳＴＥＰ６５１）、ローカル通信システムで動作をすることを示す制御信号を、赤外線信号受信部２０又はローカルＩ／Ｆ２５などで受信したか否かが確認される（ＳＴＥＰ６５２）。このとき、ローカル通信システムで動作をすることを示す制御信号が受信されていないとき（Ｎｏ）、次に、ネットワークＩ／Ｆ１８を介してネットワーク通信システムで動作することを映像再生装置２ｋ（映像装置２，２ｘ，２ｙに相当する）より要求されているか否かを確認する（ＳＴＥＰ６５３）。そして、ネットワーク通信システムで動作することが要求されていないとき（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ６５２に移行する。

又、ＳＴＥＰ６５３において、ネットワーク通信システムで動作することが要求されていることが確認されると（Ｙｅｓ）、映像再生装置２ｋから通信要求を行う制御信号に含まれ得るＩＤを取得する（ＳＴＥＰ６５４）。そして、ネットワーク通信システムで通信動作するために、ローカルＩ／Ｆ２５よりもネットワークＩ／Ｆ１８を優先するリモートモードに設定するとともに（ＳＴＥＰ６５５）、ＳＴＥＰ６５４で取得されたＩＤに対する履歴情報や基本情報等が読み出される（ＳＴＥＰ６５６）。

又、ＳＴＥＰ６５２において、ローカル通信システムで動作することが要求されていることが確認されると（Ｙｅｓ）、ローカル通信システムで通信動作するために、ネットワークＩ／Ｆ１８よりもローカルＩ／Ｆ２５を優先するローカルモードに設定するとともに（ＳＴＥＰ６５７）、映像再生装置２ｚに対する履歴情報や基本情報等が読み出される（ＳＴＥＰ６５８）。そして、ＳＴＥＰ６５６においてＩＤに対する設定動作が、又、ＳＴＥＰ６５８において映像再生装置２ｚに対する設定動作が行われると、映像再生装置２ｋ又は映像再生装置２ｚそれぞれからの通信要求信号に含まれる使用するリソースを設定する情報や読み出された履歴情報又は基本情報などに基づいて、使用するリソースや通信に使用されるプロトコルや選択するコンテンツ又はチャンネルなどが設定される（ＳＴＥＰ６５９）。

その後、図３３のフローチャートのように、コンテンツ用サーバ１ｂがリモートモード又はローカルモードのいずれかで通信動作を行うように設定されると（ＳＴＥＰ７０１）、赤外線信号受信部２０又はローカルＩ／Ｆ２５などで制御信号が受信されたか否かが確認される（ＳＴＥＰ７０２）。このとき、映像再生装置２ｚ又はリモコン３ｐからの制御信号が受信されなかった場合（Ｎｏ）、ネットワークＩ／Ｆ１８を介して映像再生装置２ｋからの制御信号が受信されたか否かが確認される（ＳＴＥＰ７０３）。そして、映像再生装置２ｋからの制御信号が受信されていない場合（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ７０２に移行する。又、逆に、映像再生装置２ｋからの制御信号が受信されている場合（Ｙｅｓ）、現在、リモートモードで通信動作中であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ７０４）。

このとき、リモートモードで通信動作中である場合（Ｙｅｓ）、映像再生装置２ｋからの制御信号によってコンテンツ用サーバ１ｂとの通信を切断することが指示されているか否かが確認される（ＳＴＥＰ７０５）。そして、映像再生装置２ｋからの制御信号が通信切断以外の内容である場合（Ｎｏ）、この制御信号によって指示される動作が実行されて（ＳＴＥＰ７０６）、ＳＴＥＰ７０２に移行する。又、逆に、映像再生装置２ｋからの制御信号が通信切断を示すとき（Ｙｅｓ）、この制御信号を送信した映像再生装置２ｋとの通信を切断した後（ＳＴＥＰ７０７）、図３２のフローチャートにおけるＳＴＥＰ６５２に移行する。尚、ＳＴＥＰ７０７では、映像再生装置２ｋによるＩＤに対して、履歴情報や基準情報の更新処理も行われる。

又、ＳＴＥＰ７０４において、ローカルモードで通信動作中である場合（Ｎｏ）、映像再生装置２ｋからの制御信号が強制的に通信動作モードをリモートモードに切り換えるように指示する内容を含んでいるか否かが確認される（ＳＴＥＰ７０８）。このとき、映像再生装置２ｋからの制御信号によって強制的にリモートモードとされる場合（Ｙｅｓ）、図３２のフローチャートにおけるＳＴＥＰ６５４に移行する。又、逆に、映像再生装置２ｋからの制御信号が強制的にリモートモードに切り換えるものではないとき（Ｎｏ）、制御信号を送信した映像再生装置２ｋに対して通信不可であることを示すエラー信号を送信した後（ＳＴＥＰ７０９）、ＳＴＥＰ７０２に移行する。このとき、映像再生装置２ｋでは、通信不可であることを示すエラー表示が成される。

又、ＳＴＥＰ７０２において、映像再生装置２ｚ又はリモコン３ｐからの制御信号が受信されたとき（Ｙｅｓ）、現在、ローカルモードで通信動作中であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ７１０）。このとき、ローカルモードで通信動作中である場合（Ｙｅｓ）、映像再生装置２ｚ又はリモコン３ｐからの制御信号によってコンテンツ用サーバ１ｂとの通信を終了することが指示されているか否かが確認される（ＳＴＥＰ７１１）。そして、映像再生装置２ｚ又はリモコン３ｐからの制御信号が通信終了以外の内容である場合（Ｎｏ）、この制御信号によって指示される動作が実行されて（ＳＴＥＰ７１２）、ＳＴＥＰ７０２に移行する。又、逆に、映像再生装置２ｋ又はリモコン３ｐからの制御信号が通信終了を示すとき（Ｙｅｓ）、像再生装置２ｚとの通信を終了した後（ＳＴＥＰ７１３）、図３２のフローチャートにおけるＳＴＥＰ６５２に移行する。

又、ＳＴＥＰ７１０において、リモートモードで通信動作中である場合（Ｎｏ）、映像再生装置２ｚ又はリモコン３ｐからの制御信号が強制的に通信動作モードをローカルモードに切り換えるように指示する内容を含んでいるか否かが確認される（ＳＴＥＰ７１４）。このとき、映像再生装置２ｚ又はリモコン３ｐからの制御信号によって強制的にローカルモードとされる場合（Ｙｅｓ）、図３２のフローチャートにおけるＳＴＥＰ６５７に移行する。又、逆に、映像再生装置２ｚ又はリモコン３ｐからの制御信号が強制的にローカルモードに切り換えるものではないとき（Ｎｏ）、映像再生装置２ｚに対して通信不可であることを示すエラー信号を送信した後（ＳＴＥＰ７１５）、ＳＴＥＰ７０３に移行する。このとき、映像再生装置２ｚでは、通信不可であることを示すエラー表示が成される。

（サーバの利用状況の表示）
上述のように、映像再生装置２，２ｘ〜２ｚからコンテンツ用サーバ１ｂに対して通信要求が成される際、コンテンツ用サーバ１ｂの各リソースの利用状況が確認されるようにすることで、ユーザが確実に使用できるリソースを確認することができる。この各リソースの利用状況を示すリソース利用状況情報は、映像再生装置２，２ｘ〜２ｚからコンテンツ用サーバ１ｂに対して通信要求が成されたときに自動的に、コンテンツ用サーバ１ｂから通信要求を行う映像再生装置２，２ｘ〜２ｚに送信されるものとしても構わない。又、リソース利用状況情報は、映像再生装置２，２ｘ〜２ｚからコンテンツ用サーバ１ｂに対してリソース利用状況情報の要求が行われたときに、コンテンツ用サーバ１ｂから要求した映像再生装置２，２ｘ〜２ｚに送信されるものとしても構わない。

このようにして、映像再生装置２，２ｘ〜２ｚに送信されるリソース利用状況情報は、チューナ部１１ａ〜１１ｃ及びＰＶＲ１１ｄ，１１ｅ及び記録媒体用ドライブ１１ｆそれぞれの利用状況が制御部２２で確認されて生成されると、通信要求した又は情報を要求した映像再生装置２，２ｘ〜２ｚに送信される。そして、リソース利用状況情報が送信された映像再生装置２，２ｘ〜２ｚでは、図３４のような、各リソースの利用状況が表示されたリストが作成されて、画像表示部５８に表示される。このとき、チューナ部１１ａ〜１１ｃについては、選局しているチャンネルが、ＰＶＲ１１ｄ，１１ｅ及び記録媒体用ドライブ１１ｆについては再生中又は録画中であるコンテンツや番組と動作終了予定時刻とが表示される。又、動作していないときは停止中であることが表示されるとともに、記録媒体用ドライブ１１ｆについては、記録媒体が搭載されているか否かについても表示される。

尚、上述の各実施形態において、ＳＴＢ１，１ａ又はコンテンツ用サーバ１ｂと映像再生装置２，２ａ〜２ｃ，２ｘ，２ｙの間において、ＩＥＥＥ８０２．１１系の無線通信システムが構築されるものとしたが、有線ＬＡＮであるＥｔｈｒｎｅｔやシリアルバスＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢによって構築される通信システムであっても構わない。又、これらの通信システムの上にインターネットプロトコルが載って、インターネットに接続されて構築される通信システムであっても構わない。

は、本発明の通信システムの構成の一例を示すブロック図である。 は、本発明の通信システムにおける帯域状態を示す模式図である。 は、第１の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢの内部構成を示すブロック図である。 は、第１の実施形態の通信システムにおける映像再生装置の内部構成を示すブロック図である。 は、リモコンの構成を示す外観図である。 は、第１の実施形態の通信システムにおける各ブロックの状態遷移を説明するための図である。 は、第１の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢによる映像再生装置の割込要求に対する動作を示すフローチャートである。 は、第１の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢに格納される基本情報を示す図である。 は、第１の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢのＥＰＧパケット送信動作を示すフローチャートである。 は、第１の実施形態の通信システムにおける映像再生装置のＥＰＧパケット格納動作を示すフローチャートである。 は、第１の実施形態の通信システムにおける映像再生装置のＥＰＧデータ再生動作を示すフローチャートである。 は、図１１の動作を説明するための各ブロックの状態遷移図である。 は、第２の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢの内部構成を示すブロック図である。 は、第２の実施形態の通信システムにおける映像再生装置の内部構成の一例を示すブロック図である。 は、第２の実施形態の通信システムにおける映像再生装置の内部構成の別の例を示すブロック図である。 は、第２の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢで格納されるＥＰＧデータ及びインデックス情報及び基準情報の関係を示すブロック図である。 は、第２の実施形態の通信システムにおける映像再生装置による表示例である。 は、第２の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢのＥＰＧパケット格納動作を示すフローチャートである。 は、第２の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢのＥＰＧパケット送信動作を示すフローチャートである。 は、第２の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢのＥＰＧパケット検索動作を示すフローチャートである。 は、第２の実施形態の通信システムにおける映像再生装置のＥＰＧデータ再生動作の一例を示すフローチャートである。 は、第２の実施形態の通信システムにおける映像再生装置のＥＰＧデータ再生動作の他の例を示すフローチャートである。 は、第２の実施形態の通信システムにおける映像再生装置のＥＰＧデータ再生動作の他の例を示すフローチャートである。 は、第３の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢのＥＰＧパケット格納動作を示すフローチャートである。 は、第３の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢのＩＤ登録削除動作を示すフローチャートである。 は、第３の実施形態の通信システムにおけるＳＴＢのＩＤ登録動作を示すフローチャートである。 は、本発明の通信システムの構成の別の例を示すブロック図である。 は、第４の実施形態の通信システムにおけるコンテンツ用サーバの内部構成を示すブロック図である。 は、第４の実施形態の通信システムにおけるコンテンツ用サーバのＥＰＧデータ削除動作を示すフローチャートである。 は、第４の実施形態の通信システムにおける映像再生装置の割込に対するコンテンツ用サーバの動作を示すフローチャートである。 は、第４の実施形態の通信システムにおけるコンテンツ用サーバにおけるコンテンツの履歴情報を示す図である。 は、第４の実施形態の通信システムにおけるコンテンツ用サーバのモード設定動作を示すフローチャートである。 は、第４の実施形態の通信システムにおけるコンテンツ用サーバのモード設定後の動作を示すフローチャートである。 は、第４の実施形態の通信システムにおけるサーバ利用状況の表示例である。 は、従来の通信システムの構成を示すブロック図である。 は、従来の通信システムにおけるＳＴＢの内部構成の一例を示すブロック図である。

符号の説明

１，１ａ ＳＴＢ
１ｂ コンテンツ用サーバ
２，２ａ〜２ｃ，２ｘ〜２ｚ 映像再生装置
３ａ〜３ｄ，３ｐ〜３ｔ リモコン

Claims (32)

1. ＡＶデータなどの同期データとＡＶデータ以外の非同期データとを含む放送信号を受信するチューナ部と受信した放送信号を通信信号に変換する信号変換部と当該通信信号を送信する通信部とを備えるサーバ装置と、該サーバ装置から送信される前記通信信号を受信するとともに前記通信信号を復号化してデータの再生を行う端末装置と、によって構成される通信システムにおいて、
   前記サーバ装置が、前記同期データと前記非同期データとを分離するとともに、前記同期データ及び前記非同期データそれぞれを独立して前記端末装置に送信することを特徴とする通信システム。
2. 前記同期データ及び前記非同期データがそれぞれ異なる帯域で送信されることを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
3. 前記同期データ及び前記非同期データがそれぞれ異なるプロトコルで送信されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の通信システム。
4. 前記同期データ及び前記非同期データがそれぞれ同一の周波数チャンネルで送信されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の通信システム。
5. 前記同期データ及び前記非同期データがそれぞれ異なる通信媒体で送信されることを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
6. 前記端末装置から前記サーバ装置に前記非同期データが送信されることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の通信システム。
7. 前記サーバ装置が、前記非同期データを格納する情報記憶部を備えることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の通信システム。
8. 前記サーバ装置が、
   複数の前記端末装置と通信を行うとともに、
   前記複数の端末装置それぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択情報記憶部を有し、
   前記選択情報記憶部の各記憶領域に、当該記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記端末装置に対して送信される前記情報記憶部内に格納された前記非同期データを指定するインデックス情報を格納することを特徴とする請求項７に記載の通信システム。
9. 前記サーバ装置が、
   複数のユーザそれぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択情報記憶部を有し、
   前記選択情報記憶部の各記憶領域に、当該記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記ユーザが使用する前記端末装置に対して送信される前記情報記憶部内に格納された前記非同期データを指定するインデックス情報を格納することを特徴とする請求項７に記載の通信システム。
10. 前記端末装置から前記サーバ装置に対して、前記端末装置又は前記ユーザの登録削除が要求されたとき、
    当該登録削除を要求した前記端末装置又は前記ユーザの前記固有情報に対する前記選択情報記憶部の記憶領域に格納された前記インデックス情報を削除することを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の通信システム。
11. 前記端末装置から前記サーバ装置に対して、前記端末装置又は前記ユーザの登録削除が要求されたとき、
    当該登録削除を要求した前記端末装置又は前記ユーザのみに送信される前記非同期データを前記情報記憶部から削除することを特徴とする請求項８〜請求項１０のいずれかに記載の通信システム。
12. 前記サーバ装置が、
    複数の前記端末装置と通信を行うとともに、
    前記複数の端末装置それぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択基準記憶部を有し、
    前記選択基準記憶部の各記憶領域に、当該各記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記端末装置に対応した前記非同期データを選択するための条件となる基準情報を格納することを特徴とする請求項１〜請求項８及び請求項１０及び請求項１１のいずれかに記載の通信システム。
13. 前記サーバ装置が、
    複数のユーザそれぞれを特定する複数の固有情報それぞれに応じた複数の記憶領域を備える選択基準記憶部を有し、
    前記選択基準記憶部の各記憶領域に、当該記憶領域に対する前記固有情報によって特定される前記ユーザに対応した前記非同期データを選択するための条件となる基準情報を格納することを特徴とする請求項１〜請求項７及び請求項９〜請求項１１のいずれかに記載の通信システム。
14. 前記基準情報が、前記ＡＶデータによって特定されるコンテンツの視聴履歴情報を含むことを特徴とする請求項１２又は請求項１３に記載の通信システム。
15. 前記端末装置から前記サーバ装置に対して、前記端末装置又は前記ユーザの登録削除が要求されたとき、
    当該登録削除を要求した前記端末装置又は前記ユーザの前記固有情報に対する前記選択基準記憶部の記憶領域に格納された前記基準情報を削除することを特徴とする請求項１２〜請求項１４のいずれかに記載の通信システム。
16. 前記端末装置が、前記非同期データを格納する情報記憶部を備えることを特徴とする請求項１〜請求項１５のいずれかに記載の通信システム。
17. 前記端末装置間で前記非同期データの送受信が行われることを特徴とする請求項１〜請求項１６のいずれかに記載の通信システム。
18. 前記サーバ装置が、
    外部のネットワーク通信システムと接続するための通信接続部を備え、
    前記通信接続部によって接続された前記外部のネットワーク通信システムより前記非同期データを取得することを特徴とする請求項１〜請求項１７のいずれかに記載の通信システム。
19. 前記端末装置が、
    外部のネットワーク通信システムと接続するための通信接続部を備え、
    前記通信接続部によって接続された前記外部のネットワーク通信システムより前記非同期データを取得することを特徴とする請求項１〜請求項１８のいずれかに記載の通信システム。
20. 前記サーバ装置が複数の前記端末装置と通信を行うとともに、
    前記端末装置を複数のグループに分類し、
    前記サーバ装置が、常に、前記グループのうちの一つに所属する前記端末装置群のみに前記通信信号を送信するとともに、他の前記グループに所属する前記端末装置群には前記通信信号を送信しないことを特徴とする請求項１〜請求項１９のいずれかに記載の通信システム。
21. 放送信号を受信するチューナ部と受信した放送信号を通信信号に変換する信号変換部と当該通信信号を送信する通信部とを備えるサーバ装置と、該サーバ装置から送信される前記通信信号を受信するとともに前記通信信号を復号化してデータの再生を行う複数の端末装置と、によって構成される通信システムにおいて、
    前記端末装置を複数のグループに分類し、
    前記サーバ装置が、常に、前記グループのうちの一つに所属する前記端末装置群のみに前記通信信号を送信するとともに、他のグループに所属する前記端末装置群には前記通信信号を送信しないことを特徴とする通信システム。
22. 前記他のグループに所属する前記端末装置から前記通信信号の送信要求が成されたとき、前記グループの切換が強制的に行われるように指示された場合、現在前記通信信号を送信している前記グループへの送信動作を停止し、前記送信要求を行った前記端末装置が所属する前記グループへの前記通信信号の送信を開始することを特徴とする請求項２０又は請求項２１に記載の通信システム。
23. 前記サーバ装置が前記ＡＶデータを格納する記憶媒体を備えることを特徴とする請求項１〜請求項２２のいずれかに記載の通信システム。
24. 前記記憶媒体に格納された前記ＡＶデータが前記同期データとして前記端末装置に送信されることを特徴とする請求項２３に記載の通信システム。
25. 前記記憶媒体に格納された前記ＡＶデータの読み出し及び書き込みを行うドライブを複数備えることを特徴とする請求項２３又は請求項２４に記載の通信システム。
26. 前記サーバ装置が、前記各ドライブの利用状況を示す利用状況情報を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項２５に記載の通信システム。
27. 前記記憶媒体が脱着可能であることを特徴とする請求項２３〜請求項２６のいずれかに記載の通信システム。
28. 前記サーバ装置が、前記チューナ部を複数備え、
    前記各チューナ部の利用状況を示す利用状況情報を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１〜請求項２７のいずれかに記載の通信システム。
29. 前記非同期データが、前記ＡＶデータによるコンテンツの関連データであることを特徴とする請求項１〜請求項２８のいずれかに記載の通信システム。
30. 前記非同期データが、放送番組データであることを特徴とする請求項１〜請求項２９のいずれかに記載の通信システム。
31. 請求項１〜請求項３０のいずれかに記載の通信システムにおける前記サーバ装置であることを特徴とする通信装置。
32. 請求項１〜請求項３０のいずれかに記載の通信システムにおける前記端末装置であることを特徴とする通信装置。

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