KR101911248B1 - 시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스의 제어 방법 및 상기 멀티미디어 디바이스 - Google Patents

Abstract

시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스의 제어 방법 및 상기 멀티미디어 디바이스가 개시된다. 본 발명의 일실시예에 의한 디바이스는, 외부의 소스 디바이스로부터 이벤트 및 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보를 수신하는 방송 수신 모듈과, 상기 수신된 이벤트에 포함된 비디오 데이터를 디코딩 하는 비디오 디코더와, 상기 디코딩된 비디오 데이터를 출력하는 디스플레이 모듈과, 상기 이벤트의 디코딩된 비디오 데이터가 출력된 총(total) 시간이 기설정된 경계값(threshold value)에 해당하는 경우, 상기 수신된 주소 정보를 이용하여 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버에 액세스 하는 네트워크 인터페이스 모듈과, 그리고 상기 액세스된 서버로 전송하기 위한, 상기 이벤트에 대한 시청률 관련 데이터를 생성하는 컨트롤러를 포함한다.

Description

시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스의 제어 방법 및 상기 멀티미디어 디바이스{MULTIMEDIA DEVICE FOR PROCESSING DATA RELATED TO AUDIENCE RATING AND METHOD FOR CONTROLLING THE SAME}

본 발명은 시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스의 제어 방법 및 상기 멀티미디어 디바이스에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 사용자의 방송 시청 형태에 따라 자동으로 시청률 관련 정보를 수집하는 네트워크 통신 기술에 대한 것이다.

종래 기술에 의한 시청률 조사 방법으로는, 크게 2가지 방식이 채택되고 있다. 우선, 조사원이 직접 조사대상자와 면접하는 면접조사(개인에 대해서만) 방식이 있고, 다른 하나는, 조사 대상자가 직접 기입하는 배표조사(개인과 세대 모두에 대해서) 방식이 있다.

한편, 종전의 시청률 개념은, 예를 들어 TV의 특정 프로그램 또는 특정 시간대를 시청한 개인 또는 세대가 그 당시 방송을 시청할 수 있는 상태에 있었던 개인 또는 세대의 총수에 대한 비율로 표현될 수도 있다. 물론, 이는 기존의 시청률에 대한 간단한 설명의 예시에 불과하며 본 발명의 권리범위는 명세서 전체를 참조하되 특허청구범위에 의해 정해져야 한다.

그러나, 종래 기술에 의한 시청률 조사 방법은 아래와 같이 2가지 관점에서 기술적 문제점을 내포하고 있다.

우선, 방송사 입장에서는 시청률 조사를 위해 일정한 사람들을 채용해야 하고, 시청자들도 자신이 직접 수기로 작성해야 하는 바 이는 데이터 수집에도 많은 시간이 소요되고 자원 리소스 측면에서도 손해인 문제점이 있었다.

나아가, 기존의 시청률 조사 방법은 시청 여부에 대한 단편적인 데이터만을 수집하는 경우가 대부분이어서, 특정 프로그램을 시청한 유저의 다양한 피드백을 반영할 수 없는 치명적인 문제점도 있었다.

본 발명의 일실시예가 이루고자 하는 기술적 과제는, 시청률 조사를 실시간으로 수행하기 위한 방송 데이터를 정의하는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 일실시예가 이루고자 하는 기술적 과제는, 사용자의 다양한 피드백 데이터를 시청률 조사 과정에 포함시킬 수 있도록 방송국, 서버, 멀티미디어 디바이스간 프로토콜을 정의하는 것이다.

그리고, 본 발명의 또 다른 일실시예가 이루고자 하는 기술적 과제는, 사용자의 방송 프로그램 시청 형태에 따라 시청률 조사를 위한 그래픽 유저 인터페이스를 최적화 하는 기술을 제공하는 것이다.

본 발명의 일실시예에 의한 시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스의 제어 방법은, 이벤트의 시간 정보 및 시청률 관련 디스크립터를 포함하는 EIT (Event Information Table)를 수신하는 단계와, 상기 수신된 EIT 내의 시청률 관련 디스크립터를 파싱하는 단계(상기 시청률 관련 디스크립터는, 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보를 포함)와, 상기 이벤트의 시간 정보를 이용하여, 현재 시청중인 이벤트의 시간이 종료한 경우 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD (On Screen Display) 를 생성하는 단계와, 상기 시청률 관련 디스크립터에 포함된 서버의 주소 정보를 이용하여, 상기 서버에 액세스 하는 단계와, 그리고 상기 액세스된 서버로, 시청률 관련 데이터를 전송하는 단계를 포함한다.

나아가, 본 발명의 일실시예에 의한 시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스는, 외부의 소스 디바이스로부터 이벤트 및 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보를 수신하는 방송 수신 모듈과, 상기 수신된 이벤트에 포함된 비디오 데이터를 디코딩 하는 비디오 디코더와, 상기 디코딩된 비디오 데이터를 출력하는 디스플레이 모듈과, 상기 이벤트의 디코딩된 비디오 데이터가 출력된 총(total) 시간이 기설정된 경계값(threshold value)에 해당하는 경우, 상기 수신된 주소 정보를 이용하여 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버에 액세스 하는 네트워크 인터페이스 모듈과, 그리고 상기 액세스된 서버로 전송하기 위한, 상기 이벤트에 대한 시청률 관련 데이터를 생성하는 컨트롤러를 포함한다.

본 발명의 일실시예에 의하면, 시청률 조사를 실시간으로 수행하기 위한 방송 데이터를 이용하여 데이터 처리 속도를 높이고 하나의 서버에서 관리할 수 있는 기술적 효과가 있다.

또한, 본 발명의 다른 일실시예에 의하면, 사용자의 다양한 피드백 데이터를 시청률 조사 과정에 포함시킬 수 있도록 방송국, 서버, 멀티미디어 디바이스간 프로토콜을 정의한다.

그리고, 본 발명의 또 다른 일실시예에 의하면, 사용자의 방송 프로그램 시청 형태에 따라 시청률 조사를 위한 그래픽 유저 인터페이스를 최적화 하는 기술을 제공하는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 의한 시청률 관련 데이터를 처리하기 위한 전체 시스템을 도시한 도면이다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스의 내부 구성 모듈들을 상세히 도시한 블록도이다.
도 3은 본 발명의 다른 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스의 내부 구성 모듈들을 상세히 도시한 블록도이다.
도 4는 본 발명의 일실시예에 의한 방송 데이터 구조를 도시한 도면이다.
도 5는 도 4에 도시된 방송 데이터 구조를 보다 상세히 도시한 도면이다.
도 6 및 도 7은 본 발명의 일실시예에 따라, 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 가 생성되는 프로세스를 설명하기 위한 도면이다.
도 8a 및 도 8b는 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 상에서, 제1옵션을 선택하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 9a 및 도 9b는 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 상에서, 제2옵션을 선택하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 10 및 도 11은 본 발명의 다른 일실시예에 따라, 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 가 생성되는 프로세스를 설명하기 위한 도면이다.
도 12는 본 발명의 일실시예에 따른 멀티미디어 디바이스가 우선순위가 높은 프로그램들을 리스트하는 GUI (Graphical User Interface)를 도시한 도면이다.
도 13은 본 발명의 일실시예에 따른 멀티미디어 디바이스가 시청률 관련 데이터를 EPG (Electronic Program Guide)상에서 표시한 도면이다.
도 14는 본 발명의 일실시예에 따른 멀티미디어 디바이스가, 우선 순위 정보를 참조하여 특정 VOD 서비스를 이용하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 15는 도 1에 도시된 전체 시스템의 구체적인 동작 순서를 시간 흐름순으로 설명하는 플로우 차트이다.
그리고, 도 16은 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스가 시청률 관련 데이터를 처리하는 과정을 도시한 플로우 차트이다.

이하에서는 도면들을 참조하여 본 발명의 실시예들을 더욱 상세하게 설명하도록 하겠다.

이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 단순히 본 명세서 작성의 용이함을 고려하여 부여되는 것으로서, 상기 "모듈" 및 "부"는 서로 혼용되어 사용될 수도 있다.

한편, 본 명세서에서 기술되는 멀티미디어 디바이스는, 예컨대 방송 수신 기능에 컴퓨터 지원 기능을 추가한 지능형 전자 장치로서, 방송 수신 기능에 충실하면서도 인터넷 기능 등이 추가되어, 수기 방식의 입력 장치, 터치 스크린, 터치 패드 또는 공간 리모컨 등보다 사용에 편리한 인터페이스를 갖출 수 있다. 그리고 유선 또는 무선 인터넷 기능의 지원으로 인터넷 및 컴퓨터에 접속되어, 이메일, 웹브라우징, 뱅킹 또는 게임 등의 기능도 수행가능하다. 이러한 다양한 기능을 위해 표준화된 범용 OS가 사용될 수 있다.

따라서, 본 발명에서 기술되는 멀티미디어 디바이스는, 예를 들어 범용의 OS 커널 상에, 다양한 애플리케이션이 자유롭게 추가되거나 삭제 가능하므로, 사용자 친화적인 다양한 기능이 수행될 수 있다. 상기 멀티미디어 디바이스는, 보다 구체적으로 예를 들면, 웹 TV, 인터넷 TV, IPTV(internet protocol television), 네트워크 TV, HBBTV(hybrid broadcast broadband television), 스마트 TV 및 오픈하이브리드TV(OHTV) 등이 될 수 있으며, 경우에 따라 스마트폰, PC 및 가전기기에도 적용 가능하다.

나아가, 이하 첨부 도면들 및 첨부 도면들에 기재된 내용들을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세하게 설명하지만, 본 발명이 실시예들에 의해 제한되거나 한정되는 것은 아니다.

본 명세서에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어를 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 관례 또는 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 명세서에서 사용되는 용어는, 단순한 용어의 명칭이 아닌 그 용어가 가지는 실질적인 의미와 본 명세서의 전반에 걸친 내용을 토대로 해석되어야 함을 밝혀두고자 한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 의한 시청률 관련 데이터를 처리하기 위한 전체 시스템을 도시한 도면이다. 나아가, 본 명세서에서 사용되는 이벤트(event) 용어는, 예를 들어 공통 시간 영역을 가지는 ES(Elementary Streams)의 집합을 의미한다. 따라서, 상기 이벤트는, 예컨대 방송 프로그램, 텔레비젼 프로그램, 프로그램 등으로 표현될 수도 있다.

도 1에 도시된 바와 같이, 다수의 멀티미디어 디바이스들(IPTV(100), 네트워크 TV(110), 스마트 TV(120))은 네트워크를 통해 양방향 통신이 가능하다. 방송국(130)은 EIT(Event Information Table) 등 이벤트 관련 정보 및 EPG 정보 등을 멀티미디어 디바이스로 전송한다. 이 때, 시청률 관련 데이터를 컬렉트할 수 있는 서버의 접속 주소 정보를 포함하도록 설계한다. 예를 들어, EIT 를 통해 구현하는 방법에 대해서는, 도 4 및 도 5를 참조하여 상세히 후술하도록 하겠다.

따라서, 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스는, 시청률 정보 서버(140)에 액세스 하여 시청률 관련 여러가지 정보를 제공하는 것이 가능하다. 나아가, 상기 시청률 정보 서버(140)는 적어도 하나 이상의 멀티미디어 디바이스들로부터 수집한 시청률 관련 데이터를 이용하여, 각각의 이벤트에 우선순위를 부여하도록 설계된다.

또한, 상기 시청률 정보 서버(140)로부터 우선순위 관련 데이터를 수신한 멀티미디어 디바이스는, 특정 VOD 서버(150)에 접속하여 우선순위가 높은 이벤트들 중 특정 이벤트와 관련된 VOD 서비스를 신속하게 제공받을 수 있는 기술적 장점이 있다.

한편, 도 1에서는 방송국(130)과 시청률 서버(140)를 각각 별개의 엔티티(entity)로 도시하였으나, 당업자의 설계 변경에 따라 하나의 주체가 관리하도록 설계하는 것도 본 발명의 권리범위에 속한다. 나아가, 도 1에 도시된 멀티미디어 디바이스(100, 110, 120)의 구체적인 구성 모듈들에 대해서는 도 2 및 도 3을 참조하여 상세히 후술하도록 하겠다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스의 내부 구성 모듈들을 상세히 도시한 블록도이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스(200)는, 방송 수신 모듈(210), 복조부(240), 네트워크 인터페이스(220), 외부 장치 인터페이스(230), 메모리(260), 제어부(250), 비디오 출력부(270), 오디오 출력부(280), 전원 공급부(290) 그리고 사용자 인터페이스(295) 등을 포함하여 이루어 진다. 한편, 상기 멀티미디어 디바이스(200)는, 리모트 컨트롤러(297)와 데이터 통신이 이루어 지도록 설계되어 있으며, 상기 리모트 컨트롤러(297)는 예를 들어, IR 적외선 방식, RF 방식(예 : 블루투스)을 채택할 수도 있으며, 리모트 컨트롤러(297)의 모션에 따라 피드백 신호가 멀티미디어 디바이스에 현출되도록 설계 가능하다.

또한, 상기 리모트 컨트롤러(297)의 외관은, 쿼티 키보드의 일부 또는 전부를 포함하도록 설계할 수도 있으며, 경우에 따라 가상 쿼티 키보드가 멀티미디어 디바이스 스크린 상에 출력되도록 설계하여, 본 발명을 적용할 수도 있다.

상기 방송 수신 모듈(210)은, 예컨대 RF 튜너로 설계할 수도 있고 또는 STB 등 외부 디바이스로부터 방송 데이터를 수신하는 인터페이스로 설계 가능하다. 상기 복조부(240)는, 방송 수신 모듈(210)에서 변환된 디지털 IF 신호(DIF)를 수신하여 복조 동작을 수행한다.

외부장치 인터페이스(230)는 외부 장치와 멀티미디어 디바이스(200)간 데이터 통신이 가능하게 하는 인터페이스이다. 외부장치 인터페이스(230)는, DVD(Digital Versatile Disk), 블루레이(Blu ray), 게임기기, 카메라, 캠코더, 컴퓨터(노트북), STB 등과 같은 외부 장치와 유/무선으로 접속될 수 있다.

네트워크 인터페이스(220)는, 멀티미디어 디바이스(200)를 인터넷망을 포함하는 유/무선 네트워크와 연결하기 위한 인터페이스를 제공한다. 네트워크 인터페이스(220)는, 유선 네트워크와의 접속을 위해, 예를 들어 이더넷(Ethernet) 단자 등을 구비할 수 있으며, 무선 네트워크와의 접속을 위해, 예를 들어 WLAN(Wireless LAN)(Wi-Fi), Wibro(Wireless broadband), Wimax(World Interoperability for Microwave Access), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 통신 규격 등이 이용될 수 있다.

네트워크 인터페이스(220)는, 접속된 네트워크 또는 접속된 네트워크에 링크된 다른 네트워크를 통해, 다른 사용자 또는 다른 전자 기기와 데이터를 송신 또는 수신할 수 있다.

메모리(260)는, 제어부(250) 내의 각 신호 처리 및 제어를 위한 프로그램이 저장될 수도 있고, 신호 처리된 영상, 음성 또는 데이터신호를 저장할 수도 있다. 또한, 메모리(260)는 외부장치 인터페이스(230) 또는 네트워크 인터페이스(220)로부터 입력되는 영상, 음성, 또는 데이터 신호의 임시 저장을 위한 기능을 수행할 수도 있다. 또한, 메모리(260)는, 예를 들어 다양한 OS, 미들웨어 및 플랫폼을 저장하고 있다.

사용자 인터페이스(295)는, 사용자가 입력한 신호를 제어부(250)로 전달하거나, 제어부(250)로부터의 신호를 외부 디바이스(예를 들어, 리모트 컨트롤러(297))로 전송한다. 예를 들어, 사용자 인터페이스(295)는, RF(Radio Frequency) 통신 방식, 적외선(IR) 통신 방식 등 다양한 통신 방식에 따라, 리모트 컨트롤러(297)로부터 전원 온/오프, 채널 선택, 화면 설정 등의 제어 신호를 수신하여 처리하거나, 제어부(250)로부터의 제어 신호를 리모트 컨트롤러(297)로 송신한다.

상기 제어부(250)는, 방송 수신 모듈(210), 복조부(240), 네트워크 인터페이스(220) 또는 외부장치 인터페이스(230)를 통하여, 입력되는 스트림을 역다중화하거나, 역다중화된 신호들을 처리하여, 영상 또는 음성 출력을 위한 신호를 생성 및 출력할 수 있다.

나아가, 상기 제어부(250)는, 역다중화부(251), 오디오 디코더(252), 오디오 프로세서(253), 비디오 디코더(254), 믹서(255), 프레임레이트 변환부(256), 포맷터(257) 그리고 OSD 생성부(258) 등을 포함하여 이루어 진다.

역다중화부(251)는 인코딩된 방송 프로그램의 AV 데이터를 디멀티플렉싱 하며, 오디오 데이터를 오디오 디코더(252)로 전송하고 비디오 데이터는 비디오 디코더(254)로 전송한다. 오디오 프로세서(253)는 디코딩된 오디오 데이터가 오디오 출력부(280)에서 처리 가능한 데이터 포맷으로 변환시킨다.

상기 프레임 레이트 변환부(Frame Rate Conveter; FRC)(256)는, 입력되는 영상의 프레임 레이트를 변환할 수 있다. 예를 들어, 60Hz의 프레임 레이트를 120Hz 또는 240Hz로 변환한다. 그리고, 포맷터(257)는, 프레임 레이트 변환부(256)의 출력 신호를 입력받아, 비디오 출력부(270)에 적합하도록 신호의 포맷을 변경하여 출력한다. 나아가, 상기 믹서(255)는 OSD 생성부(258)에 의해 생성된 그래픽 데이터를 디코딩된 비디오 데이터와 합성하는 역할을 수행한다.

상기 비디오 출력부(270)는, 제어부(250)에서 처리된 영상 신호, 데이터 신호, OSD 신호 또는 외부장치 인터페이스(230)에서 수신되는 영상 신호, 데이터 신호 등을 각각 R, G, B 신호로 변환하여 구동 신호를 생성한다. 상기 비디오 출력부(270)는, PDP, LCD, OLED, 플렉시블 디스플레이 (flexible display), 3차원 디스플레이(3D display) 등이 가능하다. 상기 오디오 출력부(280)는, 제어부(250)에서 음성 처리된 신호, 예를 들어, 스테레오 신호, 3.1채널 신호 또는 5.1채널 신호를 입력받아 음성으로 출력한다.

그리고, 전원 공급부(290)는, 멀티미디어 디바이스(200) 전반에 걸쳐 해당 전원을 공급한다. 특히, 시스템 온 칩(System On Chip, SOC)의 형태로 구현될 수 있는 제어부(250)와 비디오 출력부(270) 등에 전원을 공급할 수도 있다.

특히, 본 발명의 실시예와 관련하여 시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스(200)를 설명하면 다음과 같다.

상기 방송 수신 모듈(210)은, 이벤트의 시간 정보 및 시청률 관련 디스크립터를 포함하는 EIT (Event Information Table)를 수신한다. 나아가, 상기 제어부(250)는 상기 수신된 EIT 내의 시청률 관련 디스크립터를 파싱하도록 설계된다. 상기 시청률 관련 디스크립터는, 예를 들어 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보를 포함한다. 본 발명에서 새롭게 정의하는 EIT 내 디스크립터에 대해서는, 도 4 및 도 5를 참조하여 후술하도록 하겠다.

상기 OSD 생성부(258)는, 상기 이벤트의 시간 정보를 이용하여, 현재 시청중인 이벤트의 시간이 종료한 경우 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD (On Screen Display) 를 생성한다. 전술한 OSD 에 대해서는, 도 6 내지 도 9b를 참조하여 후술하도록 하겠다.

나아가, 상기 네트워크 인터페이스(220)는, 상기 시청률 관련 디스크립터에 포함된 서버의 주소 정보를 이용하여, 상기 서버에 액세스 한다. 그리고, 상기 네트워크 인터페이스(220)는, 상기 액세스된 서버로, 시청률 관련 데이터를 전송하도록 설계된다. 또한, 전술하여 설명한 상기 시청률 관련 데이터는, 예를 들어 특정 이벤트에 대한 추천 개수 또는 리뷰 코멘트 개수 중 적어도 하나 이상을 포함한다.

한편, 본 발명의 다른 일실시예에 의하면, 상기 네트워크 인터페이스(220)는, 도 1에 도시된 시청률 정보 서버(140)로부터, 우선 순위 정보에 따라 이벤트들의 타이틀을 배열하고 있는 리스트를 수신한다. 상기 우선 순위 정보는 예를 들어, 상기 추천 개수 또는 리뷰 코멘트 개수 중 적어도 하나 이상에 따라 결정된다. 그리고, 상기 비디오 출력부(270)는 상기 제어부(250)의 제어에 따라, 상기 리스트를 디스플레이 한다.

본 발명의 또 다른 일실시예에 의하면, 상기 사용자 인터페이스(295)는 전술하여 설명한 리스트 상에서, 특정 이벤트의 타이틀을 선택하는 신호를 수신한다. 그리고, 상기 네트워크 인터페이스(220)는 상기 선택된 특정 이벤트를 제공하는 VOD (Video On Demand) 서버에 액세스 하도록 설계된다. 이에 대해서는, 도 14를 참조할 수가 있다.

도 3은 본 발명의 다른 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스의 내부 구성 모듈들을 상세히 도시한 블록도이다. 도 2와 달리, EIT 의 디스크립터를 파싱하기 위한 PSIP 디코더를 별도로 도시하였다. 물론, PSIP 디코더의 역할을 도 2에 도시된 제어부(250)에서 수행하도록 설계하는 것도 본 발명의 권리범위에 속한다.

본 발명의 다른 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스(300)는, 방송 수신 모듈(301), 복조부(demodulator, 302), 역다중화부(demultiplexer, 303), Audio/Video 디코더(304), 디스플레이(display) 모듈(305), PSI/PSIP(Program Specific Information/Program and System Information Protocol) 디코더(307), 채널 매니저(Channel Manager, 308), 채널 맵(309), 컨트롤러(310), 메모리(311), 유저 인터페이스(312), 그리고 네트워크 인터페이스 모듈(313) 등을 포함한다.

방송 수신 모듈(301)은, PSI/PSIP 테이블을 포함하는 디지털 방송 신호를 수신할 수 있다. 상기 수신되는 PSI/PSIP 테이블에는, 예를 들어 EIT(Event Information Table), VCT(virtual channel table)가 포함될 수 있다. 한편, 상기 방송 수신 모듈(301)의 동작은 채널 매니저(308)에 의해 제어될 수 있다. 따라서, 상기 방송 수신 모듈(301)은, 수신되는 디지털 방송 신호의 결과를 상기 채널 맵(309)에 기록해 둔다.

복조부(302)는 상기 방송 수신 모듈(301)에서 튜닝된 신호를 수신하여 VSB/EVSB(Vestigal Side Band/Enhanced Vestigal Side Band) 신호로 복조하는 기능을 담당한다. 역다중화부(303)는 상기 복조부(302)에서 복조되어 수신되는 전송 패킷들로부터 오디오, 비디오 그리고 PSI/PSIP 테이블 데이터로 역다중화(demultiplexing)한다.

이때, PSI/PSIP 테이블 데이터에 대한 역다중화는 PSI/PSIP 디코더(307)에 의해 제어될 수 있으며, 오디오와 비디오에 대한 역다중화는 채널 매니저(308)에 의해 제어될 수 있다.

그리고 역다중화부(303)는 상기 PSI/PSIP 디코더(307)에서 MGT(Master Guide Table)를 파싱하여 원하는 테이블에 대한 PID(packet identifier)를 조건으로 설정하면, 상기 전송 패킷들로부터 상기 PID를 만족하는 PSI/PSIP 테이블의 섹션들을 만들어 상기 PSI/PSIP 디코더(307)로 전송할 수 있다. 또한, 상기 역다중화부기(303)는 채널 매니저(308)에 의해 해당 가상 채널의 A/V PID가 조건으로 설정되면 A/V 기본 스트림을 역다중화한 후 A/V 디코더(304)로 전송할 수 있다.

PSI/PSIP 디코더(307)는 PSI/PSIP 테이블 섹션(section)을 파싱하고, 상기 역다중화부(303)의 섹션 필터링에서 하지 못한 나머지 액츄얼 섹션 데이터(actual section data) 부분을 모두 읽어서 SI/PSIP 데이터 베이스(306)에 기록할 수 있다.

채널 매니저(308)는 채널 맵(309)을 참조하여, 채널 관련 정보 테이블에 대한 수신을 요청하고 그 결과를 수신할 수 있다. 이때, 상기 PSI/PSIP 디코더(307)는 상기 채널 관련 정보 테이블을 역다중화(demuxing) 제어하여, A/V PID(Packet IDentifier) 리스트를 상기 채널 매니저(308)에 전송할 수 있다.

상기 채널 매니저(308)는 수신된 A/V PID를 이용하여 상기 역다중화부(303)를 직접 제어함으로써 A/V 디코더(304)를 제어할 수 있다. 그리고 컨트롤러(310)는, 수신기 시스템의 상태를 OSD(On Screen Display)로 디스플레이(display)시키는 GUI(Graphical User Interface)를 제어할 수 있다.

특히, 본 발명의 일실시예에 따라, 시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스(300)의 방송 수신 모듈(301)은, 외부의 소스 디바이스로부터 이벤트 및 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보를 수신한다. 상기 외부의 소스 디바이스는, 예를 들어 도 1에 도시된 방송국(130)에 해당한다.

상기 AV 디코더(304)내 비디오 디코더는, 상기 수신된 이벤트에 포함된 비디오 데이터를 디코딩 하고, 상기 디스플레이 모듈(305)은, 상기 디코딩된 비디오 데이터를 출력한다.

상기 네트워크 인터페이스 모듈(313)은, 상기 이벤트의 디코딩된 비디오 데이터가 출력된 총(total) 시간이 기설정된 경계값(threshold value)에 해당하는 경우, 상기 수신된 주소 정보를 이용하여 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버에 액세스 한다. 이 때, 전술한 PSI/PSIP 디코더(307)가 EIT 내 특정 디스크립터를 파싱하는 역할을 수행한다.

그리고, 상기 컨트롤러(310)는, 상기 액세스된 서버로 전송하기 위한, 상기 이벤트에 대한 시청률 관련 데이터를 생성한다. 상기 서버는, 예를 들어 도 1에 도시된 시청률 정보 서버(140)에 해당한다. 나아가, 상기 컨트롤러(310)는, 상기 이벤트에 대한 추천 여부를 입력할 수 있는 제1그래픽 데이터 또는 상기 이벤트에 대한 리뷰 코멘트를 입력할 수 있는 제2그래픽 데이터를 생성하는 OSD 제너레이터(generator)를 더 포함하도록 설계한다.

상기 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보는, EIT의 디스크립터에 포함되어 있으며, 본 발명의 명세서에서 새롭게 정의하는 디스크립터에 대해서는 이하 도 5에서 후술하겠다.

또한, 상기 컨트롤러에 의해 생성된 시청률 관련 데이터는, 예를 들어 상기 이벤트를 시청하였는지 여부를 식별하는 정보, 상기 이벤트를 추천하였는지 여부를 식별하는 정보 또는 상기 이벤트에 대한 리뷰 코멘트 중 적어도 하나 이상을 포함하고 있다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 의한 방송 데이터 구조를 도시한 도면이다. 도 4에 도시된 EIT(Event Information Table)은 일예의 데이터 구조이며 본 발명의 권리범위는 원칙적으로 특허청구범위 및 명세서 전취지로 해석되어야 한다.

도 4에 도시된 EIT에서, table_id 필드는 EIT 를 유일하게 구분할 수 있도록 할당된 고유 테이블 식별자(ID)를 표시한다. 즉, 상기 table_id 필드는 수신되는 섹션(section)이 속해 있는 테이블이 EIT 라는 것을 알려 주는 값을 나타낸다.

section_syntax_indicator 필드는 1의 값으로 셋팅될 수 있고, section_length 필드 다음에는 일반적인 MPEG-2 섹션 신택스를 따름을 의미한다. private_indicator 필드는 일예로 '1'을 할당한다. section_length 필드는 상기 section_length 필드 이후부터 이 섹션의 끝까지, 섹션의 나머지 길이를 바이트 단위로 나타낸다.

source_id 필드는 섹션 내에서 기술된 이벤트들을 전송하는 가상 채널의 source_id 를 표시한다. version_number 필드는 EIT-i 의 버전값을 나타낸다. 상기 version_number 필드는 EIT-i의 내용이 변경되었을 때 1 증가시킨 후 32로 나눈 나머지 값으로 표시될 수 있다.

current_next_indicator 필드는 전송된 테이블이 항상 적용 가능함을 표시하며, 1로 셋팅될 수 있다. section_number 필드는 해당 섹션의 번호를 표시한다. last_section_number 필드는 완전한 EIT의 마지막 섹션 번호를 표시한다.

protocol_version 필드는 최초 0값으로 셋팅되고, 프로토콜이 변경되면 0이 아닌 다른 값으로 셋팅된다. num_events_in_section 필드는 해당 EIT 섹션 내에 존재하는 이벤트의 개수를 표시한다. 만약, num_events_in_section 필드 값이 0인 경우, 해당 섹션 내에 정의된 이벤트가 없음을 표시한다.

상기 num_events_in_section 필드 다음에는, 상기 섹션에 포함되는 이벤트의 개수만큼 반복되는 이벤트 루프(event loop)가 존재한다. 상기 이벤트 루프는, event_id 필드, start_time 필드, ETM_location 필드, length_in_seconds 필드, title_length 필드 및 title_text() 필드를 포함할 수 있다.

또한, 상기 이벤트 루프는 각 이벤트에 개별적으로 적용되는 descriptor_length 필드와 descriptor() 필드를 더 포함할 수 있다.

상기 event_id 필드는 이벤트 루프 내 해당 이벤트를 구분할 수 있는 식별 번호를 나타낸다. 이 식별 번호는 이벤트 ETM_id 의 일부분으로 사용될 수 있다.

상기 start_time 필드는 이벤트의 시작 시간을 표시한다. 상기 ETM_location 필드는 extended text message (ETM)의 존재와 위치를 표시한다.

상기 length_in_seconds 필드는 이벤트의 지속 시간을 초 단위로 표시한다.

상기 title_length 필드는 다음에 오는 title_text()의 길이를 바이트 단위로 표시한다. 만약, 상기 title_length 필드값이 0이면, 해당 이벤트에 타이틀이 없음을 의미한다.

상기 title_text() 필드는 다중 문자열 구조의 이벤트 제목(event title)을 표시한다. 상기 descriptor_length 필드는 다음에 오는 이벤트 디스크립터의 전체 길이를 바이트 단위로 표시한다.

특히, 도 4에 도시된 상기 start_time 필드 및 상기 length_in_seconds 필드를 이용하여, 현재 이벤트(방송 프로그램)의 종료 시간을 계산할 수가 있다. 예를 들어, 전술한 start_time 필드가 오전 10시를 표시하고, 전술한 length_in_seconds 필드가 1시간을 표시하는 경우, 오전 11시에 해당 이벤트가 종료할 것임을 추정할 수가 있다. 따라서, 현재 시각이 오전 11시로 변화는 순간, 시청률 관련 정보를 입력할 수 있는 OSD 가 팝업창 형식으로 디스플레이 된다. 한편, 시청률 관련 정보를 컬렉트하는 서버를 확정하는 솔루션에 대해서는 도 5를 참조하여 후술하도록 하겠다.

도 5는 도 4에 도시된 방송 데이터 구조를 보다 상세히 도시한 도면이다. 도 5는 도 4에 도시된 EIT 내에 포함되는 시청률 관련 데이터를 처리하는 서버의 접속 주소 정보를 정의하는 디스크립터 이다. 다만, 도 5는 일실시예이며, 경우에 따라 다른 데이터 포맷으로 변경하는 것도 본 발명의 권리범위에 속한다.

도 5에 도시된 descriptor_tag 필드는, 시청률 디스크립터(Audience Rating Descriptor)를 식별하기 위한 태그이며, 예를 들어 0xA5 값을 가지도록 설계한다. 또한, descriptor_length 필드는 현재 필드의 다음부터 디크크립터의 마지막 필드까지의 길이(length)를 바이트(bytes) 단위로 표시한다.

그리고, server_address_text() 필드는, 예를 들어 방송사에서 관리 또는 운영하는 시청률 조사와 관련된 서버의 주소(IP, port 등등)를 나타내는 문자열을 표시한다. 나아가, 예를 들어 UFT-16 포맷의 문자열로 정의할 수도 있다.

따라서, 본 발명에서 새롭게 정의하는, 도 5에 도시된 디스크립터(Audience Rating Descriptor)를 채택한 경우, 각각의 멀티미디어 디바이스가 시청률 관련 피드백 정보를 실시간으로 전송할 수 있는 기술적 효과가 있다. 전술하여 설명한 도 4 및 도 5에 도시된 데이터 포맷을 이용하여, 시청률 관련 데이터를 수집하기 위한 GUI 에 대해서는, 이하 도 6 내지 도 14를 참고하여 설명하도록 하겠다.

도 6 및 도 7은 본 발명의 일실시예에 따라, 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 가 생성되는 프로세스를 설명하기 위한 도면이다. 도 6 및 도 7을 참조하여, 사용자가 특정 이벤트를 시청하다가 종료한 경우에, 시청률 관련 정보를 수집하는 GUI 를 설명하도록 하겠다.

우선, 도 6에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스(600)를 이용하여 유저가 임의의 이벤트를 시청하고 있는 것으로 가정한다. 예를 들어, TBC 방송국(채널 7번)(602)에서 제공하는 이벤트(601)가 현재 디스플레이 되고 있다.

나아가, 도 4에서 전술하여 설명한 바와 같이, EIT 의 start_time 필드 및 length_in_seconds 필드 등을 이용하여 도 6에서 디스플레이 되고 있는 이벤트(601)의 종료 시간을 계산하도록 설계한다. 만약, 현재 시각이 종료 시간에 대응하는 경우(701), 도 7에 도시된 바와 같이 멀티미디어 디바이스(700)의 OSD 생성부는 2가지 옵션을 상기 유저가 선택할 수 있는 메뉴 팝업 윈도우(703)를 디스플레이 하도록 설계된다. 참고로, 상기 메뉴 팝업 윈도우(703)를 통해 입력된 유저의 피드백 정보는, 도 5에 도시된 디스크립터에서 정의된 시청률 관리 서버로 자동 전송된다. 또한, 도 7에서는 전술한 7번 채널(702)이 유지되고 있는 것으로 가정하였으나, 상기 메뉴 팝업 윈도우(703)가 생성된 이후에는 채널이 변경되어도 윈도우(703)가 유지되도록 함으로써, 사용자가 시청한 이벤트에 대한 평가 및 다른 채널로의 서핑이 동시에 이루어질 수 있는 장점이 있다.

한편, 도 7에 도시된 메뉴 팝업 윈도우(703)는, 2개의 옵션을 선택 가능하도록 설계된다. 1번째 옵션은, 유저가 시청한 특정 이벤트에 대한 추천 여부를 선택할 수 있도록 가이드 하는 그래픽 데이터 이며, 2번째 옵션은, 상기 유저가 시청한 특정 이벤트에 대한 구체적인 리뷰 코멘트를 입력할 수 있는 그래픽 데이터 이다. 전술한 1번째 옵션에 대해서는, 도 8a 및 도 8b를 참조하여 후술하겠으며, 전술한 2번째 옵션에 대해서는, 도 9a 및 도 9b를 참조하여 후술하겠다.

도 8a 및 도 8b는 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 상에서, 제1옵션을 선택하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.

우선, 도 8a에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스(800)는 유저가 시청중이던 채널(802)의 이벤트가 종료된 경우(801), 메뉴 팝업 윈도우(803)를 디스플레이 한다. 전술한 윈도우(803)의 구체적인 그래픽에 대해서는 당업자에 따라 임의로 설계 변경 가능하며, 나아가 윈도우(803)가 출력될지 여부를 유저가 미리 셋팅하도록 설계 가능한 것도 본 발명의 권리범위에 속한다.

이 때, 전술하여 설명한 리모트 컨트롤러(805)를 이용하여 제1옵션을 선택할 수 있으며, 상기 리모트 컨트롤러(805)의 움직임에 따라 인디케이터(804)의 위치가 이동하도록 설계할 수도 있다.

따라서, 도 8a에 도시된 화면은 도 8b에 도시된 화면으로 전환되도록 설계한다. 즉, 도 8a에서 제1옵션을 의미하는 추천 항목이 선택된 경우, 도 8b에 도시된 바와 같이 멀티미디어 디바이스(850)는 좋은 추천 또는 나쁜 추천을 선택할 수 있는 다음 GUI(853)를 디스플레이 한다. 도 8b에서도 이벤트가 종료한 후(851) 채널이 변경되지 않은 경우(852)를 가정하였으나, 이벤트 종료 후 채널이 변경되어도 전술한 GUI(853)가 유지되도록 설계 가능하다.

나아가, 상기 멀티미디어 디바이스(850)의 유저는 리모트 컨트롤러(855)를 이용하여, 인디케이터(854)가 특정 추천 항목에 위치하도록 조절할 수가 있다. 예를 들어, 자신이 시청한 이벤트가 마음에 드는 유저는, 도 8b에 도시된 바와 같이 좋은(Good) 추천을 할 수가 있다.

도 9a 및 도 9b는 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 상에서, 제2옵션을 선택하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.

우선, 도 9a에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스(900)는 유저가 시청중이던 채널(902)의 이벤트가 종료된 경우(901), 메뉴 팝업 윈도우(903)를 디스플레이 한다. 이 때, 전술하여 설명한 리모트 컨트롤러(905)를 이용하여 제2옵션을 선택할 수 있으며, 상기 리모트 컨트롤러(905)의 움직임에 따라 인디케이터(904)의 위치가 이동하도록 설계할 수도 있다.

따라서, 도 9a에 도시된 화면은 도 9b에 도시된 화면으로 전환되도록 설계한다. 즉, 도 9a에서 제2옵션을 의미하는 리뷰 코멘트 작성 항목이 선택된 경우, 도 9b에 도시된 바와 같이 멀티미디어 디바이스(950)는 바로 타이핑이 가능한 GUI(953)를 디스플레이 한다. 상기 멀티미디어 디바이스(950)의 유저는 리모트 컨트롤러(955)를 이용하여, 인디케이터(954)가 전술한 GUI(953)에 위치하도록 조정할 수가 있다.

나아가, 상기 리모트 컨트롤러(955)는 전술하여 설명한 바와 같이, 쿼티 키보드를 일부 또는 전부 가지고 있도록 설계할 수도 있으며, 또는 멀티미디어 디바이스(950)의 스크린상에 디스플레이 되는 가상 키보드를 선택하는 방식을 채택할 수도 있다.

도 10 및 도 11은 본 발명의 다른 일실시예에 따라, 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD 가 생성되는 프로세스를 설명하기 위한 도면이다.

도 10 및 도 11을 참조하여, 사용자가 특정 이벤트를 시청하는 중 기설정된 한계값(threshold value)의 시간에 이른 경우, 시청률 관련 정보를 수집하는 GUI 를 설명하도록 하겠다. 전술하여 설명한 도 6 및 도 7 과 달리, 유저가 반드시 특정 이벤트가 종료할 때까지 기다릴 필요가 없는 장점이 있다. 특히, 이벤트의 종료 시점 보다 이벤트를 시청한 토탈 시간에 가중치를 두어 설계한 실시예이다.

우선, 도 10에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스(1000)를 이용하여 유저가 임의의 이벤트를 시청하고 있는 것으로 가정한다. 예를 들어, ESP 방송국(채널 11번)(1002)에서 제공하는 이벤트(1001)가 현재 디스플레이 되고 있다.

이 때, 채널 변경 없이 동일한 채널이 계속 유지되고 있는 경우, 멀티미디어 디바이스(1000)는 시간을 카운팅 하여 한계값(예를 들어, 10분, 30분, 1시간 등)을 도과하는지 여부를 우선적으로 판단한다. 또한, 한계값을 도과한 경우, 전술하여 설명한 EIT 등을 이용하여 현재 채널의 이벤트에 대한 정보를 디텍트할 수가 있다. 따라서, 도 5에 도시된 디스크립터를 이용하여 특정 서버에 접속하여 시청률 정보를 전송할 때, 현재 채널의 이벤트에 대한 정보를 함께 전송하는 것이 가능하다.

만약, 채널 변경 없이 동일한 채널이 유지된 토탈 시간이 한계값을 도과한 경우(1101), 도 11에 도시된 바와 같이 멀티미디어 디바이스(1100)의 OSD 생성부는 2가지 옵션을 상기 유저가 선택할 수 있는 메뉴 팝업 윈도우(1103)를 디스플레이 하도록 설계된다. 참고로, 상기 메뉴 팝업 윈도우(1103)를 통해 입력된 유저의 피드백 정보는, 도 5에 도시된 디스크립터에서 정의된 시청률 관리 서버로 자동 전송된다.

또한, 도 11에 도시된 2가지 옵션을 선택할 수 있는 GUI(1103)를 선택하는 각 프로세스에 대해서는, 이전 도 8a, 8b, 9a, 9b를 통해 상세히 설명한 바, 동일한 실시예가 적용될 수가 있다.

도 12는 본 발명의 일실시예에 따른 멀티미디어 디바이스가 우선순위가 높은 프로그램들을 리스트하는 GUI (Graphical User Interface)를 도시한 도면이다. 이전 도면들에 대해서는, 시청률 관련 데이터를 멀티미디어 디바이스에서 시청률 정보 서버로 전송하는 경우를 주로 설명하였다. 도 12에서는, 적어도 하나 이상의 멀티미디어 디바이스로부터 수신한 시청률 관련 데이터를 수집하여 가공된 리스트를 멀티미디어 디바이스에 제공하는 프로세스를 설명하도록 하겠다.

전술하여 설명한 바와 같이, 시청률 정보 서버는 특정 이벤트의 추천 정보, 리뷰 코멘트 정보 등을 다수의 멀티미디어 디바이스로부터 수집한다. 따라서, 상기 시청률 정보 서버는, 각 이벤트의 추천 개수, 리뷰 코멘트의 개수에 따라 이벤트들에 우선순위를 결정할 수가 있다. 나아가, 상기 서버는 우선순위에 따라 이벤트들의 타이틀의 순서가 배열된 리스트를 생성하여, 각 멀티미디어 디바이스에 제공하는 것이 가능하다. 이 때에도, 멀티미디어 디바이스가 요청이 있는 경우에 한하여 가장 최신의 리스트를 송부할 수도 있고, 또는 일정한 주기별로 멀티미디어 디바이스에 리스트를 송부할 수도 있고, 또는 순위가 변경된 경우에 한하여 멀티미디어 디바이스에 리스트를 송부할 수가 있다. 이 모든 실시예들이 본 발명의 권리범위에 속한다.

즉, 도 12에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스(1200)는 시청률 정보 서버로부터 우선 순위가 포함된 리스트를 수신한 것으로 가정한다. 따라서, 현재 방송 프로그램의 비디오 데이터를 제1영역(1201)에 출력하면서 동시에 우선 순위가 포함된 리스트를 제2영역(1202)에 출력할 수가 있다. 이는, 도 2에 도시된 믹서(255)에서 전술한 기능을 수행하도록 설계 가능하다.

도 12에 도시하지는 않았지만, 각 우선 순위별로 추천 개수 또는 리뷰 코멘트의 개수 중 적어도 하나 이상이 타이틀과 함께 표시되도록 설계하여 사용자의 액세스 속도를 제고하는 것도 본 발명의 권리범위에 속한다.

도 13은 본 발명의 일실시예에 따른 멀티미디어 디바이스가 시청률 관련 데이터를 EPG (Electronic Program Guide)상에서 표시한 도면이다.

종래 기술에 의한 EPG 서비스는 시간대별 컨텐츠의 제목만을 단순히 나열하는데 그치고 있다. 그러나, 전술하여 설명한 본 발명의 실시예를 EPG 서비스에 부가하는 경우, 도 13에 도시된 바와 같이 멀티미디어 디바이스(1300)는 각 이벤트의 추천수(1301) 및 리뷰 코멘트 개수(1302)를 함께 표시하도록 설계한다.

물론, 전술한 추천수(1301) 및 리뷰 코멘트 개수(1302)는 서버에 의해 실시간으로 업데이트 되어, 사용자가 EPG 화면에 진입할 때 마다 새로운 데이터 갱신되도록 설계할 수도 있다.

따라서, 사용자는 각 이벤트의 우선 순위 또는 정보 등을 일일이 검색하지 않고, EPG 화면 상에서 다른 사람들이 선호하는 이벤트 및 시간대 등의 경향을 신속하게 파악할 수 있는 장점이 있다.

도 14는 본 발명의 일실시예에 따른 멀티미디어 디바이스가, 우선 순위 정보를 참조하여 특정 VOD 서비스를 이용하는 과정을 설명하기 위한 도면이다. 도 12 또는 도 13에서 특정 이벤트를 선택한 경우, 현재 실시간으로 방송되고 있는 채널로 튜닝될 수도 있지만, 그러하지 못한 경우를 대비하여 VOD 서버와 바로 연결되도록 설계한다.

도 12 또는 도 13에서 특정 이벤트를 선택한 경우, 도 14에 도시된 바와 같이 멀티미디어 디바이스(1400)는 해당 VOD 서버에 접속하여 선택된 이벤트의 에피소드들(1401, 1402, 1403, 1404)을 리스팅 한다.

따라서, 사용자는 리모트 컨트롤러(1406) 및 인디케이터(1405)를 이용하여 선택된 이벤트의 에피소드들 중에서 자신이 가장 선호하는 에피소드(도 14에서는, 3화)를 바로 선택할 수 있는 장점이 있다.

도 15는 도 1에 도시된 전체 시스템의 구체적인 동작 순서를 시간 흐름순으로 설명하는 플로우 차트이다. 본 발명의 일실시예를 적용할 수 있는 시스템의 방송국(1500), 멀티미디어 디바이스(1510), 시청률 정보 서버(1520) 그리고 VOD 서버(1530)간 데이터 흐름을 상세히 설명하면 다음과 같다. 다만, 도 15는 일실시예이며 권리범위는 당연히 특허청구범위에 의해 정해져야 한다.

멀티미디어 디바이스(1510)는, 방송국(1500)으로부터 이벤트의 시간 정보 및 시청률 관련 디스크립터를 포함하는 EIT (Event Information Table)를 수신한다(S1501). 상기 멀티미디어 디바이스(1510)는, 상기 수신된 EIT 내의 시청률 관련 디스크립터를 파싱한다(S1502). 상기 시청률 관련 디스크립터는, 예를 들어 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보를 포함한다. 이에 대해서는, 도 5에서 상세히 설명한 바 있다.

상기 멀티미디어 디바이스(1510)는, 상기 이벤트의 시간 정보를 이용하여, 현재 시청중인 이벤트의 시간이 종료한 경우 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD (On Screen Display) 를 생성한다(S1503).

상기 멀티미디어 디바이스(1510)는, 상기 시청률 관련 디스크립터에 포함된 서버의 주소 정보를 이용하여, 시청률 정보 서버(1520)에 액세스 하고, 상기 시청률 정보 서버(1520)로 시청률 관련 데이터를 전송한다(S1504).

상기 시청률 정보 서버(1520)는 적어도 하나 이상의 멀티미디어 디바이스로부터 시청률 관련 데이터를 컬렉트 한다(S1505). 또한, 각 이벤트의 추천수 또는 리뷰 코멘트 개수 등의 정보를 이용하여 각 이벤트에 부여할 수 있는 우선 순위를 계산한다(S1506).

상기 시청률 정보 서버(1520)는, 계산된 우선 순위에 따라 배열된 이벤트들을 식별하는 리스트를 멀티미디어 디바이스(1510)로 전송한다(S1507). 상기 멀티미디어 디바이스(1510)의 유저 인터페이스를 통해 특정 이벤트가 선택된 경우(S1508), 상기 선택된 특정 이벤트와 관련된 VOD 서버(1530)에 접속한다(S1509).

그리고, 상기 멀티미디어 디바이스(1510)는, 상기 액세스된 VOD 서버(1530)로부터 특정 이벤트와 관련된 부가 정보 및 에피소드 정보 등을 수신하도록 설계된다(S1510).

도 16은 본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스가 시청률 관련 데이터를 처리하는 과정을 도시한 플로우 차트이다. 도 16은, 이전 도면들을 참조하여 멀티미디어 디바이스 관점에서 작성된 플로우 차트이다. 다만, 당업자는 도 15 및 다른 도면들을 참조하여, 멀티미디어 디바이스가 아닌 방송국 또는 서버의 관점에서 방법 발명을 도출할 수도 있다.

본 발명의 일실시예에 의한 멀티미디어 디바이스는, 이벤트의 시간 정보 및 시청률 관련 디스크립터를 포함하는 EIT (Event Information Table)를 수신한다(S1601). 상기 수신된 EIT 내의 시청률 관련 디스크립터를 파싱한다(S1602).

상기 이벤트의 시간 정보를 이용하여, 현재 시청중인 이벤트의 시간이 종료한 경우 시청률 관련 데이터를 입력할 수 있는 OSD (On Screen Display) 를 생성한다(S1603). 다만, 이전 다른 실시예에서 설명한 바와 같이, 이벤트 종료 시각이 아닌, 이벤트가 채널 변경 없이 지속적으로 출력된 토탈 시간을 기준으로 OSD 생성 여부를 결정하는 것도 본 발명의 권리범위에 속한다.

상기 시청률 관련 디스크립터에 포함된 서버의 주소 정보를 이용하여, 상기 서버에 액세스 하고(S1604), 그리고 상기 액세스된 서버로, 시청률 관련 데이터를 전송한다(S1605).

나아가, 설명의 편의를 위하여 각 도면을 나누어 설명하였으나, 각 도면에 서술되어 있는 실시예들을 병합하여 새로운 실시예를 구현하도록 설계하는 것도 가능하다. 그리고, 당업자의 필요에 따라, 이전에 설명된 실시예들을 실행하기 위한 프로그램이 기록되어 있는 컴퓨터에서 판독 가능한 기록 매체를 설계하는 것도 본 발명의 권리범위에 속한다.

본 발명에 따른 디스플레이 장치 및 그 동작 방법은 상기한 바와 같이 설명된 실시 예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시 예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시 예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

한편, 본 발명의 디스플레이 장치의 동작방법은 디스플레이 장치에 구비된 프로세서가 읽을 수 있는 기록매체에 프로세서가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 프로세서가 읽을 수 있는 기록매체는 프로세서에 의해 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 프로세서가 읽을 수 있는 기록 매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피디스크, 광 데이터 저장장치 등이 있으며, 또한, 인터넷을 통한 전송 등과 같은 캐리어 웨이브의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 프로세서가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 프로세서가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시예들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안 될 것이다.

그리고, 당해 명세서에서는 설명의 편의상 물건 발명과 방법 발명을 각각 구별하여 설명하였다. 그러나, 이와 같은 설명의 순서로 본 발명의 권리범위가 제한되는 것은 아니며, 필요에 따라 물건 발명 및 방법 발명에 대한 각각의 설명은 보충적으로 적용될 수가 있다.

100 : IPTV
110 : 네트워크 TV
120 : 스마트 TV
130 : 방송국
140 : 시청률 정보 서버
150 : VOD 서버

Claims (15)

1. 삭제
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 시청률 관련 데이터를 처리하는 멀티미디어 디바이스에 있어서,
   EIT (Event Information Table) 및 이벤트를 외부의 소스 디바이스로부터 수신하는 방송 수신 모듈-상기 EIT의 디스크립터는 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버의 주소 정보, 각각의 이벤트를 식별하는 이벤트 ID 정보, 상기 각각의 이벤트의 시작 시간을 표시하는 제1정보 및 상기 각각의 이벤트의 러닝 타임을 표시하는 제2정보를 포함함-;
   상기 수신된 이벤트에 포함된 비디오 데이터를 디코딩 하는 비디오 디코더;
   상기 디코딩된 비디오 데이터를 출력하는 디스플레이 모듈;
   상기 수신된 주소 정보를 이용하여 시청률 관련 데이터를 수집하는 서버에 액세스 하는 네트워크 인터페이스 모듈; 그리고
   상기 액세스된 서버로 전송하기 위한, 상기 이벤트에 대한 시청률 관련 데이터를 생성하는 컨트롤러를 포함하고,
   상기 컨트롤러는,
   그래픽 데이터를 생성하는 OSD 제너레이터(generator)를 더 포함하고,
   상기 OSD 제너레이터는,
   상기 이벤트의 디코딩된 비디오 데이터가 출력된 총(total) 시간이 기설정된 경계값(threshold value)을 초과하면, 상기 이벤트에 대한 추천 여부를 입력할 수 있는 제1그래픽 데이터 또는 상기 이벤트에 대한 리뷰 코멘트를 입력할 수 있는 제2그래픽 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 디바이스.
9. 삭제
10. 제8항에 있어서,
    상기 비디오 디코더에 의해 디코딩된 비디오 데이터, 그리고 상기 OSD 제너레이터에 의해 생성된 제1그래픽 데이터 및 제2그래픽 데이터를 믹싱하는 믹서를 더 포함하는 멀티미디어 디바이스.
11. 삭제
12. 제8항에 있어서,
    상기 컨트롤러에 의해 생성된 시청률 관련 데이터는,
    상기 이벤트를 시청하였는지 여부를 식별하는 정보, 상기 이벤트를 추천하였는지 여부를 식별하는 정보 또는 상기 이벤트에 대한 리뷰 코멘트 중 적어도 하나 이상을 포함하는 멀티미디어 디바이스.
13. 제12항에 있어서,
    상기 네트워크 인터페이스 모듈은,
    상기 서버로부터, 우선 순위 정보에 따라 이벤트들의 타이틀을 배열하고 있는 리스트를 수신하고,
    상기 디스플레이 모듈은,
    상기 리스트를 디스플레이 하도록 설계된 멀티미디어 디바이스.
14. 제13항에 있어서,
    상기 멀티미디어 디바이스는,
    상기 디스플레이된 리스트 상에서, 특정 이벤트의 타이틀을 선택하는 신호를 수신하는 유저 인터페이스 모듈을 더 포함하고,
    상기 컨트롤러는,
    상기 네트워크 인터페이스 모듈을 제어하여, 상기 선택된 특정 이벤트를 제공하는 VOD(Video On Demand) 서버에 액세스 하도록 설계된 멀티미디어 디바이스.
15. 제8항에 있어서,
    상기 멀티미디어 디바이스는,
    IPTV, 웹 TV, 네트워크 TV 또는 스마트 TV 중 적어도 하나에 대응하는 멀티미디어 디바이스.

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