WO2004080862A1 - 支援システム、サーバ、翻訳方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

管理コンピュータ(21)は、国内に配置され、また、指示者端末(31)や運転手端末(32)は、外国の配送地域に配置される。管理コンピュータ(21)は、国内言語にて表示される、荷物の配送指示を含んだ画面情報を生成し、指示者端末(31)や運転手端末(32)に送信する。指示者端末(31)等は、受信した画面情報の配送指示に含まれる届け先の住所から、届け先の属する地域にて使用される言語を特定し、そして、画面情報を特定した言語に翻訳して表示する。また、表示言語が指定されている場合に、指示者端末(31)等は、画面情報を指定された言語に翻訳して表示する。

Description

明細書

システム、 サーバ、 翻訳方法及ぴプログラム

技術分野

本発明は、 各国での配送業務を管理するための支援システム、 サーバ、 翻訳方 法及ぴプログラムに関する。 背景技術

従来より、 荷物の配送を行う配送サービスにおいて、 配送車両等を効率よく管 理するために、 種々の工夫がなされている。 例えば、 荷物の種類 （各車両が載積 する荷物）、 届け先、 及び、 配送条件 （届け先に届けるべき時間帯等） といった 情報をセンタに設置されたサーバにて一括して管理し、 所定の端末を通じて、 各 車両の運転手に対して適切に配送指示を行う。

近年、 事業の国際化に伴い、 国内を拠点とする業者が、 国内だけでなく外国に おいても配送業務を行うようになってきている。 このような場合、 荷物を配送す る地域の実情にあわせて、 各国にサーバを設置し、 各サーバにてそれらの国の配 送業務の管理を行うことも考えられる。 しかし、 各国にサーバをそれぞれ設置し ようとすると、 設備投資が増大してしまい、 経済的な負担が大きくなつてしま

5。

そのため、 国内に設置したサーバに、 外国における配送業務も管理させること が考えられる。 この場合、 設備投資の増大を抑制できるだけでなく、 各国の配送 業務を集中して管理するため、 より一層の効率化も期待できる。

し力 しながら、 通常国内と外国とでは使用される言語が異なるため、 国内のサ ーバに各国の配送業務を管理させようとすると、 種々の問題が生じ得る。 例え ば、 サーバが、 外国の担当者 （現地の担当者端末） に向けて、 国内で使用される 言語を使用して、 配送の指示等を行っても （配送指示等を表示しても）、 現地の 担当者が理解できないことになる。

本発明は、 上記問題点を解決するためになされたものであり、 各国の配送業務 や収集業務を適切に支援することのできる支援システム、 サーバ、 翻訳方法及び プログラムを提供することを目的とする。

発明の開示

上記目的を達成するため、 本発明の第 1の観点に係る支援システムは、· サーバと端末とがネットワークを介して接続された支援システムであって、 前記サーバは、

荷物の配送ノ収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成部と、

生成した指示情報を前記端末に向けて送信する指示情報送信部と、 を備え、 前記端末は、 ，

前記サーバから送られる指示情報を受信する指示情報受信部と、

受信した指示情報に従って、 配送 Z収集が指示される荷物の配送先ノ収集先に 属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語特定部と、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳部と、

翻訳した指示情報を表示する表示部と、 を備える、

ことを特徴とする。

この発明によれば、 サーバにおいて、 指示情報生成部は、 荷物の配送 Z収集を 指示するための指示情報を第 1の言語 （例えば、 国内言語） にて生成する。 指示 情報送信部は、 生成した指示情報を端末に向けて送信する。 一方、 端末において 指示情報受信部は、 サーバから送られる指示情報を受信する。 言語特定部は、 受 信した指示情報に従って、 配送/収集が指示される荷物の配送先/収集先に属す る地域にて使用される第 2の言語 (例えば、 国内言語と異なる言語） を特定す る。 翻訳部は、 特定した言語にて指示情報を翻訳する。 表示部は、 翻訳した指示 情報を表示する。 これにより、 荷物の配送先 Z収集先の地域で端末を利用する利 用者は、 その地域で使用される言語により配送 Z収集指示を確認でき、 配送/収 集指示に従って荷物の配送 Z収集を容易に行うことができる。 また、 サーバは、 配送/収集の地域で使用される言語に関わらず、 一律に処理を行うことができ る。 この結果、 各国の配送ノ収集業務を適切に支援することができる。

前記指示情報生成部は、 少なくとも配送先/収集先を示す住所を含んだ指示情 報を生成し、

前記言語特定部は、 地域と使用言語との関係を示す情報に従って、 配送先/収 集先の住所が属する地域にて使用される第 2の言語を特定してもよい。

前記翻訳部は、 指示情報から翻訳すべき項目を抽出し、 抽出した項目を前記言 語特定部が特定した言語にて翻訳してもよい。

前記言語特定部は、 第 3の翻訳言語が指定されている場合に、 配送先/収集先 に属する地域にて使用される第 2の言語の代わりに、 指定された第 3の言語を特 定してもよい。

上記目的を達成するため、 本発明の第 2の観点に係る支援システムは、 サーバと端末とがネットワークを介して接続された支援システムであって、 前記サーバは、

荷物の配送ノ収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成手段と、

前記指示情報生成手段が生成した指示情報を前記端末に向けて送信する指示情 報送信手段と、 を備え、

前記端末は、

前記サーバから送られる指示情報を受信する指示情報受信手段と、

前記指示情報受信手段が受信した指示情報に従って、 配送/収集が指示される 荷物の配送先 Z収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語特 定手段と、 前記言語特定手段が特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳手段と、 前記翻訳手段が翻訳した指示情報を表示する表示手段と、 を備える、 ことを特徵とする。

この発明によれば、 サーバにおいて、 指示情報生成手段は、 荷物の配送/収集 を指示するための指示情報を第 1の,言語 （例えば、 国内言語） にて生成する。 指 示'！ 報送信手段は、 指示情報生成手段が生成した指示情報を端末に向けて送信す る。 一方、 端末において、 指示情報受信手段は、 サーバから送られる指示情報を 受信する。 言語特定手段は、 指示情報受信手段が受信した指示情報に従って、 配 送ノ収集が指示される荷物の配送先 Z収集先に属する地域にて使用される第 2の 言語 （例えば、 国内言語と異なる言語） を特定する。 翻訳手段は、 言語特定手段 が特定した言語にて指示情報を翻訳する。 表示手段は、 翻訳手段が翻訳した指示 情報を表示する。 これにより、 荷物の配送先,/収集先の地域で端末を利用する利 用者は、 その地域で使用される言語により配送/収集指示を確認でき、 配送ノ収 集指示に従って荷物の配送/収集を容易に行うことができる。 また、 サーバは、 配送 Z収集の地域で使用される言語に関わらず、 一律に処理を行うことができ る。 この結果、 各国の配送 収集業務を適切に支援することができる。

上記目的を達成するため、 本発明の第 3の観点に係るサーバは、

所定の端末とネットワークを介して接続されたサーバであって、

荷物の配送/収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成部と、 '

荷物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語 特定部と、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳部と、 ' 翻訳した指示情報を端末に向けて送信する指示情報送信部と、

を備えることを特徴とする。

この発明によれば、 指示情報生成部は、 荷物の配送 Z収集を指示するための指 示情報を第 1の言語 （例えば、 国内言語） にて生成する。 言語特定部は、 荷物の 配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語 （例えば、 国内言語と異 なる言語） を特定する。 翻訳部は、 特定した言語にて指示情報を翻訳する。 指示 情報送信部は、 翻訳した指示情報を端末に向けて送信する。 これにより、 荷物の 配送先/収集先の地域で端末を利用する利用者は、 その地域で使用される言語に より配送 Z収集指示を確認でき、 配送/収集指示に従って荷物の配送ノ収集を容 易に行うことができる。 この結果、 各国の配送 収集業務を適切に支援すること ができる。

前記指示情報生成部は、 少なくとも配送先 Z収集先を示す住所を含んだ指示情 報を生成し、

前記言語特定部は、 地域と使用言語との関係を示す情報に従って、 配送先/収 集先の住所が属する地域にて使用される第 2の言語を特定してもよい。

前記翻訳部は、 指示情報から翻訳すべき項目を抽出し、 抽出した項目を前記言 語特定部が特定した言語に翻訳してもよい。

第 3の翻訳言語が指定されている場合に、 配送先/収集先に属する地域にて使 用される第 2の言語の代わりに、 指定された第 3の言語を特定してもよい。 上記目的を達成するため、 本発明の第 4の観点に係るサーバは、

所定の端末とネットワークを介して接続されたサーバであつて、

荷物の配送/収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成手段と、

荷物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語 特定手段と、

前記特定手段が特定した言語にて、 前記指示情報生成手段が生成した指示情報 を翻訳する翻訳手段と、

前記翻訳手段が翻訳した指示情報を端末に向けて送信する指示情報送信手段 と、 を備えることを特 # [とする。

この発明によれば、 指示情報生成手段は、 荷物の配送 Z収集を指示するための 指示情報を第 1の言語 （例えば、 国内言語） にて生成する。 言語特定手段は、 荷 物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語 （例えば、 国内言語 と異なる言語） を特定する。 翻訳手段は、 特定手段が特定した言語にて、 指示情 報生成手段が生成した指示情報を翻訳する。 指示情報送信手段は、 翻訳手段が翻 訳した指示情報を端末に向けて送信する。 これにより、 荷物の配送先/収集先の 地域で端末を利用する利用者は、 その地域で使用される言語により配送/収集指 示を確認でき、 配送ノ収集指示に従って荷物の配送/収集を容易に行うことがで きる。 この結果、 各国の配送 Z収集業務を適切に支援することができる。

上記目的を達成するため、 本発明の第 5の観点に係る翻訳方法は、

サーバと端末とがネットワークを介して接続された支援システムにおける翻訳 方法であって、

荷物の配送 Z収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成工程と、

生成した指示情報をサーバから端末に送信する指示情報送信工程と、 端末に送られた指示情報に従って、 配送/収集が指示される荷物の配送先/収 集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語特定工程と、 特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳工程と、

翻訳した指示情報を端末に表示する表示工程と、

を備えることを特徴とする。

この発明によれば、 指示情報生成工程では、 荷物の配送 Z収集を指示するため の指示情報を第 1の言語 （例えば、 国内言語） にて生成する。 指示情報送信工程 は、 生成した指示情報をサーバから端末に送信する。 言語特定工程は、 端末に送 られた指示情報に従って、 配送/収集が指示される荷物の配送先/収集先に属す る地域にて使用される第 2の言語 （例えば、 国内言語と異なる言語） を特定す る。 翻訳工程は、 特定した言語にて指示情報を翻訳する。 表示工程は、 翻訳した 指示情報を端末に表示する。 これにより、 荷物の配送先 Z収集先の地域で端末を 利用する利用者は、 その地域で使用される言語により配送 収集指示を確認で き、 配送 Z収集指示に従って荷物の配送 "収集を容易に行うことができる。 ま た、 サーバでは、 配送/収集の地域で使用される言語に関わらず、 一律に処理を 行うことができる。 この結果、 各国の配送/収集業務を適切に支援することがで さる。 ' 上記目的を達成するため、 本発明の第 6の観点に係る翻訳方法は、

所定の端末とネットワークを介して接続されたサーバにおける翻訳方法であつ て、

荷物の配送/収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成工程と、 .

荷物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語 特定工程と、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳工程と、

翻訳した指示情報を端末に送信する指示情報送信工程と、

を備えることを特徴とする。

この発明によれば、 指示情報生成工程は、 荷物の配送 z収集を指示するための 指示情報を第 1の言語 （例えば、 国内言語） にて生成する。 言語特定工程は、 荷 物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語 (例えば、 国内言語 と異なる言語） を特定する。 翻訳工程は、 特定した言語にて指示情報を翻訳す る。 指示情報送信工程は、 翻訳した指示情報を端末に送信する。 これにより、 荷 物の配送先/収集先の地域で端末を利用する利用者は、 その地域で使用される言 語により配送/収集指示を確認でき、 配送/収集指示に従って荷物の配送/収集 を容易に行うことができる。 この結果、 各国の配送/収集業務を適切に支援する ことができる。 上記目的を達成するため、 本発明の第 7の観点に係るプログラムは、 コンビュ ータを、 上記の端末やサーバ等として機能させるように構成する。

このプログラムは、 コンパクトディスク、 フレキシブルディスク、 ハードディ スク、 光磁気ディスク、 ディジタノレビデオディスク、 磁気テープ、 半導体メモリ 等のコンピュータ読取可能な情報記録媒体に記録することができる。

上記プログラムは、 当該プログラムが実行されるコンピュータとは独立して、 コンピュータ通信網を介して配布 '販売することができる。 また、 上記情報記録 媒体は、 当該コンピュータとは独立して配布 '販売することができる。 図面の簡単な説明

図 1は、 本発明の実施形態に係る配送支援システムの一例を示すブ口ック図で ある。

図 2は、 荷物情報記憶部に記憶される荷物情報の一例を示す模式図である。 図 3は、 配車情報記憶部に記憶される配車情報の一例を示す模式図である。 図 4は、 本発明の実施形態に係る配送調整処理及び、 配送編集処理を説明する ためのフローチヤ一トである。

図 5は、 表示データ翻訳処理の詳細を説明するためのフローチャートである。 図 6は、 本発明の実施形態に係る配送指示処理及び、 指示要求処理を説明する · ためのフローチヤ一トである。

図 7は、 指示者端末に表示される配送指示の編集画面の一例を示す模式図であ る。 発明を実施するための最良の形態

以下、 本発明の実施の形態に係る配送支援システムについて、 図面を参照して 詳細に説明する。 一例として、 国内 （例えば、 日本国） に設置されたサーバが、 各国 （国内及び外国） における配送業務を管理する場合について説明する。 (第 1の実施の形態）

図 1は、 この発明の実施の形態に適用される配送支援システムの一例を示すプ ロック図である。 図示するように、 配送支援システムは、 国内 （例えば、 日本 国） に設置された配送支援サーバ 2 0と、 使用される言語の異なる外国等の各配 送地域に配置された指示者端末 3 1、 運転手端末 3 2とが、 ネットワーク 3 0を 介して接続されて構成される。

指示者端末 3 1は、 配置された配送地域において、 配送指示等の編集を行う端 末であり、 指示者に使用される。 具体的に指示者端末 3 1は、 図示せぬ制御手段 ( C P U) , 記憶手段 （R AM、 R OM, ハードディスク等）、 通信手段、 表示手 段、 及び、 入力手段等を備えている。 このような構成の指示者端末 3 1は、 指示 者が入力する情報をネットワーク 3 0を介して配送支援サーバ 2 0に送信し、 ま た、 配送支援サーバ 2 0から送られた情報を受信して、 配送指示の編集画面等を 表示する。 なお、 指示者端末 3 1は、 指示者が担当する配送地域内全ての配送指 示等を表示し、 編集可能である。 そして、 指示者は、 運転手や配送車両の実情を 考慮して、 配送指示等を編集する。

運転手端末 3 2は、 配置された配送地域において、 配送指示等を表示する端末 であり、 運転手に使用される。 具体的に運転手端末 3 2は、 図示せぬ制御手段 ( C P U) , 記憶手段 ( R AM, R OM, ハードディスク等）、 通信手段、 表示手 段、 及び、 入力手段等を備えている。 このような構成の運転手端末 3 2は、 ネッ トワーク 3 0を介して配送支援サーバ 2 0から送られた情報を受信して、 配送指 示画面等を表示する。 運転手は、 表示された配送指示画面 （配送指示の内容） に 従って、 届け先に荷物を配送する。

これらの指示者端末 3 1及び運転手端末 3 2は、 記憶手段に種々のプログラム (後述する表示データ翻訳処理を含むプログラム） を記憶しており、 制御手段が このプログラムを記憶手段から読み出して実行することにより、 各配送地域にて 使用される言語で配送指示等を表示する。 つまり、 表示データ翻訳処理を含むプ ログラムは、 指示者端末 3 1及び運転手端末 3 2を、 送り先特定手段、 言語特定 手段、 翻訳手段、 翻訳可能言語提示手段、 及び、 指定言語翻訳手段等として機能 させるものである。

一方、 国内に設置された配送支援サーバ 2 0は、 管理コンピュータ 2 1と、 荷 5物情報記憶部 2 2と、 配車情報記憶部 2 3とを備えている。

管理コンピュータ 2 1は、 図示せぬ制御手段 （C P U)、 記憶手段 （R AM、 R OM, ハードディスク等）、 及び、 通信手段等を備えている。 管理コンビユー タ 2 1は、 記憶手段に種々のプログラム （後述する配送調整処理及び、 配送指示 処理を含むプログラム) を記憶しており、 制御手段がこのプログラムを読み出し 10て実行することにより、 指示者端末 3 1に配送指示の編集画面を送信し、 また、 運転手端末 3 2に配送指示画面を送信する。

荷物情報記憶部 2 2は、 図 2に示すような荷物情報 2 2 0を記憶する。 図示す るように荷物情報 2 2 0は、 荷物番号、 届け先住所、 届け先名称、 品目、 重量及 び納品日といつた情報から構成されている。

15 荷物番号は、 荷物を識別するための識別子である。 届け先住所は、 荷物の届け 先の住所を示す。 届け先名称は、 荷物の届け先の名称を示す。 品目は、 荷物の種 類を示すコードである。 重量は、 荷物の重量を示す。 納品日は、 荷物を納品する 予定の日を示す。

このような荷物情報 2 2 0は、 荷物の配送を受注した際に、 管理コンピュータ 20 2 1により、 所定の受注情報に基づいて生成される。 そして、 荷物情報記憶部 2 2は、 管理コンピュータ 2 1から検索自在に、 荷物情報 2 2 0を記憶する。 配車情報記憶部 2 3には、 図 3に示すような、 配車情報 2 3 0を記憶する。 図 示するように配車情報 2 3 0は、 荷物番号、 納品日、 出荷拠点識別子及び車両番 号といった情報から構成されている。

25 荷物番号は、 荷物を識別するための識別子である。 納品日は、 荷物の納品日を 示す。 出荷拠点識別子は、 荷物を出荷する拠点を識別するための識別子である。 車両番号は、 荷物の配送を行う車両を識別するための識別子である。

この配車情報 2 3 0は、 荷物情報 2 2 0に基づいて各荷物について配送車両を 割り振る際に、 管理コンピュータ 2 1により生成される。 そして、 配車情報記憶 部 2 3は、 管理コンピュータ 2 1から検索自在に、 配車情報 2 3 0を記憶する。 ネッ トワーク 3 0は、 例えば、 インターネット等からなり、 配送支援サーバ 2 0と、 指示者端末 3 1、 運転手端末 3 2との間で種々のデータを伝送する。

上述した構成の配送支援システムの動作について、 以下、 図 4〜図 6等を参照 して説明する。 なお、 一例として、 国内 （例えば、 '日本国） に配置された配送支 援サーバ 2 0 (管理コンピュータ 2 1 ) から、 使用される言語の異なる外国の配 送地域に設置された指示者端末 3 1及び運転手端末 3 2に向けて、 配送指示等を 送信する場合について説明する。

図 4は、 管理コンピュータ 2 1が実行する配送調整処理及ぴ、 指示者端末 3 1 が実行する配送編集処理を説明するためのフローチャートである。 図 5は、 配送 編集処理 （指示要求処理） における表示データ翻訳処理を詳細に説明するための フローチャートである。 図 6は、 管理コンピュータ 2 1が実行する配送指示処理 及ぴ、 運転手端末 3 2が実行する指示要求処理を説明するためのフローチヤ一ト である。

最初に、 図 4等を参照して、 配送調整処理及び、 配送編集処理について説明す る。

まず、 管理コンピュータ 2 1は、 配送調整処理を開始すると、 荷物情報 2 2 0 に基づいて、 配車情報 2 3 0を仮生成する (ステップ S 1 1 )。

例えば、 管理コンピュータ 2 1は、 納品日が当日である荷物情報 2 2 0を荷物 情報記憶部 2 2から抽出する。 そして、 管理コンピュータ 2 1は、 届け先住所に 従って出荷拠点を特定する。 より詳細には、 管理コンピュータ 2 1は、 地域名称 と出荷拠点識別子とを対応付けて記憶しており、 届け先住所の地域名称に対応す る出荷拠点識別子を特定する。 管理コンピュータ 2 1は、 各出荷拠点について、 荷物を積載する車両を決定す る。 より詳細には、 管理コンピュータ 2 1は、 各車両の最大積載重量等を予め記 憶しており、 出荷拠点から出荷する荷物の重量と、 車両の最大積載重量とに基づ いて、 荷物を積载する車両を決定する。

そして、 管理コンピュータ 2 1は、 各荷物について、 荷物番号、 納品日、 出荷 拠点識別子、 及ぴ、 積載する車両の車両番号を設定した配車情報 2 3 0を仮に生 成する。 このようにして仮に生成された配車情報 2 3 0は、 配車情報記憶部 2 3 Bl5'|思 δ ΓΐΌ ο

一方、 指示者端末 3 1は、 配送編集処理を開始すると、 配送指示の編集を管理 コンピュータ 2 1に要求する （ステップ S 1 2 )。

例えば、 配送指示の編集を行う指示者は、 担当する配送地域に属する各出荷拠 点を示す出荷拠点識別子をそれぞれ指示者端末 3 1に入力して、 指示者端末 3 1 に配送指示の編集要求を行わせる。 つまり、 指示者端末 3 1は、 指示者の操作に 応答して、 出荷拠点識別子を含む編集要求情報を管理コンピュータ 2 1に送信す る。

管理コンピュータ 2 1は、 指示者端末 3 1からの編集要求に応答して、 配送指 示を生成する （ステップ S 1 3 )。 例えば、 管理コンピュータ 2 1は、 編集要求 情報に含まれる出荷拠点識別子等に従って、 配車情報記憶部 2 3から対象の配車 情報 2 3 0を抽出し、 また、 抽出した配車情報 2 3 0の荷物番号に基づいて荷物 情報記憶部 2 2から対象の荷物情報 2 2 0を抽出する。 そして、 管理コンビユー タ 2 1は、 抽出したこれらの情報から、 指示者が担当する配送地域内全ての配送 指示を生成する。

管理コンピュータ 2 1は、 国内言語で示される配送指示の編集画面を生成する (ステップ S 1 4 )。 例えば、 管理コンピュータ 2 1は、 配送支援サーバ 2 0に 備えられた画面情報記憶部 （図示せず） から画面情報を抽出し、 配送指示に基づ いて画面の各項目を設定することにより、 日本語の編集画面を生成する。 管理コンピュータ 2 1は、 生成した編集画面を指示者端末 3 1に向けて送信す る （ステップ S 1 5 )。

指示者端末 3 1は、 編集画面を受信すると、 表示データ翻訳処理を実行する (ステップ S 1 6 )。 以下、 この表示データ翻訳処理について、 図 5を参照して 説明する。

なお、 指示者が、 その配送地域にて通常使用される言語以外で、 配送指示等の 表示を希望する場合もある （後述する運転手も同様)。 この場合に対応して、 指 示者端末 3 1は、 表示言語の指定が可能となっている （後述する運転手端末 3 2 も同様)。 例えば、 指示者端末 3 1は、 初期設定時に、 選択可能な言語の一覧を 表示して、 指示者に任意の言語の選択を促す。 指示者が所望の言語を選択する と、 指示者端末 3 1は、 その言語の指定を記憶する。 '

図 5に示す表示データ翻訳処理において、 指示者端末 3 1は、 表示言語が指定 されているか否かを判別する (ステップ S 2 1 )。 つまり、 指示者により、 その 配送地域にて使用される言語以外の表示が指定されているか否かを判別する。 指示者端末 3 1は、 表示言語が指定されていないと判別すると、 配送指示 （編 集画面に含まれる配送指示) から届け先の住所を抽出する。 (ステップ S 2

2 )。 つまり、 指示者端末 3 1は、 配送指示に含まれる届け先の住所を抽出し、 届け先が属する地域を特定する。 言い換えれば、 送り先特定手段 （送り先特定ス テツプ） により、 配送指示に含まれる届け先の住所から、 配送が指示される送り 先を特定する。

指示者端末 3 1は、 届け先が属する地域から言語を特定する (ステップ S 2

3 )。 例えば、 指示者端末 3 1は、 予め記憶部に地域とその地域で使用される言 語とを対応付けて記憶しており、 届け先が属する地域で使用される言語を特定す る。 言い換えれば、 言語特定手段 （言語特定ステップ） により、 届け先の属する 地域で使用される言語を特定する。

指示者端末 3 1は、 特定した言語にて編集画面を翻訳する （ステップ S 2 4 )。 例えば、 配送指示の編集画面から翻訳すべきデータを抽出し、 そのデータ を、 特定した言語に翻訳する。 つまり、 指示者端末 3 1は、 国内言語で示される 配送指示の編集画面を、 その地域で使用される言語に翻訳する。 言い換えれば、 翻訳手段 （翻訳ステップ） により、 配送指示等の表示 （国内言語の表示） を、 そ 5 の地域で使用される言語に翻訳する。

具体的に配送指示の編集画面は、 タイ トル、 説明文、 項目名称等の説明表示 と、 配車情報 2 3 0や荷物情報 2 2 pからセットされた詳細内容表示とからなる ものとする。 '

この場合、 説明表示は、 国内言語にて示されるため翻訳する必要がある。 一 10方、 詳細内容表示については、 届け先住所及び届け先名称が、 届け先で使用され る言語であるため、 翻訳する必要がない。 また、 荷物番号等の項目も、 数字ゃァ ルファベットであるため翻訳する必要がない。 つまり、 指示者端末 3 1は、 詳細 内容表示について翻訳を行わずに、 説明表示についてだけ、 翻訳を行うものとす る。

15 一例として、 届け先が属する地域で使用される言語が英語である場合、 配送指 示の編集画面は、 指示者端末 3 1により図 7に示すように英語に翻訳される。 つ まり、 指示者端末 3 1は、 図 7に示す表示画面 4 0において、 タイ トル 4 1、 説 明文 4 4、 項目名称 4 2， 4 5等からなる説明表示を英語に翻訳する。 一方、 指 示者端末 3 1は、 配車情報 2 3 0や荷物情報 2 2 0からセットされた表示 4 3 ,

20 4 6からなる詳細内容表示を翻訳しない。

そして、 指示者端末 3 1は、 翻訳等したデータ (編集画面) を表示する (ステ ップ S 2 5 )。

また、 上述のステップ S 2 1にて、 表示言語が指定されていると判別した場合 に、 指示者端末 3 1は、 国内言語が指定されているか否かを判別する （ステップ 25 S 2 6 )。

指示者端末 3 1は、 国内言語が指定されていると判別すると、 ステップ S 2 5 に処理を進め、 受信した編集画面を用いて、 そのままデータを表示する。

一方、 国内言語が指定されていないと判別すると、 指示者端末 3 1は、 指定さ れた言語にて編集画面を翻訳する （ステップ S 2 7 )。 そして、 ステップ S 2 5 に処理を進め、 翻訳した編集画面を表示する。

指示者端末 3 1は、 このように配送指示の編集画面を表示すると、 表示データ 翻訳処理を終え、 図 4の配送編集処理に処理を戻す。

そして、 指示者は、 翻訳等されて表示される配送指示の編集画面を検討し、 運 転手や配送車両の実情を考慮して、 配送指示等を編集する。 その後指示者による 編集が終わると、 指示者端末 3 1は、 編集結果を管理コンピュータ 2 1に送信す る (ステップ S 1 7 )。

管理コンピュータ 2 1は、 編集結果を受信すると、 調整した配車情報 2 3 0を 生成する (ステップ S 1 8 )。 つまり、 管理コンピュータ 2 1は、 指示者の編集 結果に基づいて配車情報 2 3 0を生成し、 配車情報記憶部 2 3に記憶する。 このように、 管理コンピュータ 2 1は、 配送指示の編集画面を通常通り国内言 語で生成し、 指示者端末 3 1に送信する。 一方、 指示者端末 3 1は、 受信した配 送指示 (編集画面) に含まれる届け先の住所に基づいて届け先の属する地域を特 定し、 受信した配送指示の編集画面を、 その地域で使用される言語に翻訳して表 示する。

このため、 荷物の届け先の配送地域で指示者端末 3 1を使用する指示者は、 そ の地域で使用される言語により配送指示等を確認でき、 配送指示等の編集を容易 に行うことができる。 また、 管理コンピュータ 2 1は、 届け先が属する配送地域 で使用される言語に関わらず、 一律に処理を行うことができる。

この結果、 各国の配送業務を適切に支援することができる。

次に、 図 6を参照して、 配送指示処理及び、 指示要求処理について説明する。 まず、 運転手端末 3 2は、 指示要求処理を開始すると、 配送指示を管理コンビ ユータ 2 1に要求する （ステップ S 3 1 )。 ― 例えば、 運転手は、 運転する配送車両の車両番号を運転手端末 3 2に入力し て、 運転手端末 3 2に配送指示の要求を行わせる。 つまり、 運転手端末 3 2は、 運転手の操作に応答して、 車両番号を含む要求情報を管理コンピュータ 2 1に送 信する。

管理コンピュータ 2 1は、 運転手端末 3 2からの指示要求に応答して、 運転手 (配送車両） に対応した配送指示を生成する （ステップ S 3 2 )。 例えば、 管理 コンピュータ 2 1は、 要求情報に含まれる車両番号等に従って、 配車情報記憶部 2 3から対象の配車情報 2 3 0を抽出し、 また、 抽出した配車情報 2 3 0の荷物 番号に基づいて荷物情報記憶部 2 2から対象の荷物情報 2 2 0を抽出する。 そし て、 管理コンピュータ 2 1は、 抽出したこれらの情報から、 運転手に対応する配 送指示を生成する。

管理コンピュータ 2 1は、 国内言語で示される配送指示画面を運転手端末 3 2 に送信する (ステップ S 3 3 )。 例えば、 管理コンピュータ 2 1は、 配送指示に 基づいて画面の各項目を設定することにより、 日本語の配送指示画面を生成す る。 そして、 生成した配送指示画面を運転手端末 3 2に向けて送信する。

運転手端末 3 2は、 配送指示画面を受信すると、 表示データ翻訳処理を実行す る （ステップ S 3 4 )。 つまり、 運転手端末 3 2は、 上述した図 5の表示データ 翻訳処理を同様に実行する。

例えば、 運転手端末 3 2にて表示言語が指定されていない場合、 運転手端末 3 2は、 配送指示から届け先の住所を抽出し、 届け先が属する地域を特定する。 そ して、 届け先が属する地域から言語を特定すると、 特定した言語にて配送指示画 面を翻訳して表示する。

このように、 管理コンピュータ 2 1は、 配送指示画面を通常通り国內言語で生 成し、 運転手端末 3 2に送信する。 一方、 運転手端末 3 2は、 受信した配送指示 (配送指示画面） に含まれる届け先の住所に基づいて届け先の属する地域を特定 し、 受信した配送指示画面を、 その地域で使用される言語に翻訳して表示する。 このため、 荷物の届け先の配送地域で運転手端末 3 2を使用する運転手は、 そ の地域-で使用される言語により配送指示等を確認でき、 配送指示等に従った配送 を容易に行うことができる。 また、 管理コンピュータ 2 1は、 届け先が属する配 送地域で使用される言語に関わらず、 一律に処理を行うことができる。

この結果、 各国の配送業務を適切に支援することができる。

また、 上述したように、 指示者端末 3 1及び運転手端末 3 2は、 配送指示の編 集画面や配送指示画面から翻訳すべきデータを抽出し、 その翻訳すべきデータ を、 届け先が属する地域の言語に翻訳する。 このため、 配送指示等において、 翻 訳が必要な部分だけを翻訳して表示できる。

また、 表示言語が指定されている場合に、 指示者端末 3 1及び運転手端末 3 2 は、 配送指示の編集画面や配送指示画面を指定された言語に翻訳して表示する。 このため、 指示者又は運転手は、 指定した言語により配送指示等を確認できる。

(他の実施の形態)

上記の実施の形態では、 指示者端末 3 1及び運転手端末 3 2が、 管理コンビュ ータ 2 1から受信した配送指示等 （配送指示の編集画面及び配送指示画面） を、 その地域で使用される言語に翻訳して表示する場合について説明した。 しかしな がら、 管理コンピュータ 2 1力 指示者端末 3 1及び運転手端末 3 2が配置され た地域 （届け先が属する配送地域） に応じて、 配送指示等 （配送指示の編集画面 及び配送指示画面） を翻訳して生成してもよい。

例えば、 管理コンピュータ 2 1は、 上述の図 4に示す配送調整処理のステップ S 1 4にて編集画面を生成する際に、 届け先の住所が属する地域からその地域で 使用される言語を特定し、 特定した言語に翻訳した編集画面を生成する。 そし て、 ステップ S 1 5にて翻訳した編集画面を指示者端末 3 1に送信する。

この場合も、 荷物の届け先の配送地域で指示者端末 3 1を使用する指示者は、 その地域で使用される言語により配送指示等を確認でき、 配送指示等の編集を容 易に行うことができる。 また、 指示者端末 3 1等にて表示言語の指定を可能とし、 表示言語が指定され ている場合に、 管理コンピュータ 2 1は、 指定された言語に翻訳した編集画面等 を生成してもよレ、。

上記の実施の形態では、 配送支援サーバ 2 0が国内に配置された場合について 説明したが、 配送支援サーバ 2 0の配置場所は、 国内に限らず任意である。 そし て、 配送支援サーバ 2 0が通常に使用する言語も国内言語に限らず任意である。 つまり、 配送支援サーバ 2 0は、 1つの共通言語を使用して配送指示等を生成 し、 指示者端末 3 1や運転手端末 3 2において届け先が属する配送地域で使用さ れる言語に適宜翻訳してもよい。 また、 配送支援サーバ 2 0側で、 指示者端末 3 1や運転手端末 3 2が配置された地域 （届け先が属する配送地域） に応じて翻訳 上記の実施の形態では、 届け先に荷物を配送する配送業務を一例として説明し たが、 荷物を収集する集配業務にも適宜適用可能である。

その場合、 配送支援サーバ 2 0は、 指示者端末 3 1や運転手端末 3 2において 荷物を収集する地点 （集配地域） で使用される言語に適宜翻訳してもよい。 ま た、 配送支援サーバ 2 0側で、 指示者端末 3 1や運転手端末 3 2が配置された地 域 （荷物を収集する地点） に応じて翻訳してもよい。

上記の実施の形態では、 荷物の届け先の住所等から届け先が属する配送地域を 特定し、 届け先が属する配送地域に応じて翻訳を行う場合について説明したが、 荷物が届け先以外で中継される場合に対応して、 中継地点では、 中継地点の言語 に翻訳するようにしてもよレ、。

例えば、 配送支援サーバ 2 0が翻訳を行う場合に、 配送支援サーバ 2 0に備え られた記憶手段に中継地点識別子と言語の指定とを関連付けて記憶しておき、 荷 物の中継地点に基づいて言語を特定して翻訳を行う。 また、 中継地点の端末側が 翻訳を行う場合に、 その端末に中継地点識別子と言語の指定とを関連付けて記憶 しておき、 荷物の中継地点に基づいて言語を特定して翻訳を行う。 この場合、 荷物の中継地点で使用される言語が荷物の届け先で使用される言語 と異なる場合にも、 中継地点での作業者は、 中継地点の言語に翻訳された表示に より作業を行うことができる。

上記の実施の形態では、 荷物の届け先の住所等に基づいて届け先が属する配送 地域を特定する場合について説明したが、 指示者端末 3 1や運転手端末 3 2が現 在位置する位置情報等に基づいて、 届け先が属する配送地域を特定してもよい。 上記の実施の形態では、 配送指示の編集画面や配送指示面面を届け先が属する 配送地域にて使用される言語に翻訳して指示者端末 3 1や運転手端末 3 2に表示 する場合について説明したが、 翻訳対象となるのは、 画面等に限られず任意であ る。 例えば、 配送指示等を音声にて出力する場合に、 'その音声を届け先が属する 配送地域にて使用される言語に翻訳して （変換して） 出力するようにしてもよ い。

以上説明したように、 本発明によれば、 各国の配送業務を適切に支援すること ができる。

本発明は、 ，2 0 0 3年 3月 1 4日に出願された、 特願 2 0 0 3 - 0 6 9 5 2 4 に基づき、 その明細書、 特許請求の範囲、 図面および要約書を含む。 上記出願に おける開示は、 本明細書中にその全体が参照として含まれる。

Claims

請求の範囲

1 . サーバと端末とがネットヮ一クを介して接続された支援システムであつ て、

前記サーバは、

荷物の配送ズ収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成部と、

生成した指示情報を前記端末に向けて送信する指示情報送信'部と、 を備え、 ij記端末は、

前記サーバから送られる指示情報を受信する指示情報受信部と、

受信した指示情報に従って、 配送 Z収集が指示される荷物の配送先 Z収集先に 属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語特定部と、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳部と、

翻訳した指示情報を表示する表示部と、 を備える、

ことを特徴とする支援システム。

2 . 前記指示情報生成部は、 少なくとも配送先 7収集先を示す住所を含んだ指 示情報を生成し、

前記言語特定部は、 地域と使用首語との関係を示す情報に従って、 配送先/収 集先の住所が属する地域にて使用される第 2の言語を特定する、

ことを特徴とする請求項 1に記載の支援システム。

3 . 前記翻訳部は、 指示情報から翻訳すべき項目を抽出し、 抽出した項目を前 記言語特定部が特定した言語にて翻訳する、

ことを特徴とする請求項 1に記載の支援システム。

4 .. 前記言語特定部は、 第 3の翻訳言語が指定されている場.合に、 配送先ノ収 集先に属する地域にて使用される第 2の言語の代わりに、 指定された第 3の言語 を特定する、 ことを特徴とする請求項 1に記載の支援システム。

5 . サーバと端末とがネットワークを介して接続された支援システムであつ て、

前記サーバは、

荷物の配送 Z収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成手段と、 ' .

前記指示情報生成手段が生成した指示情報を前記端末に向けて送信する指示情 報送信手段と、 を備え、

前記端末は、

前記サーバから送られる指示情報を受信する指示情報受信手段と、

前記指示情報受信手段が受信した指示情報に従って、 配送/収集が指示される 荷物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語特 定手段と、

前記言語特定手段が特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳手段と、 前記翻訳手段が翻訳した指示情報を表示する表示手段と、 を備える、 ことを特徴とする支援システム。

6 . 所定の端末とネットワークを介して接続されたサーバであって、

荷物の配送/収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成部と、

荷物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語 特定部と、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳部と、

翻訳した指示情報を端末に向けて送信する指示情報送信部と、

を備えることを特徴とするサーバ。

7 . 前記指示情報生成部は、 少なくとも配送先ノ収集先を示す住所を含んだ指 示情報を生成し、 前記言語特定部は、 地域と使用言語との関係を示す情報に従って、 配送先 収 集先の住所が属する地域にて使用される第 2の言語を特定する、

ことを特徴とする請求項 6に記載のサーバ。

8 . 前記翻訳部は、 指示情報から翻訳すべき項目を抽出し、 抽出した項目を前 5記言語特定部が特定した言語に翻訳する、

ことを特徴とする請求項 6に記載のサーバ。

9 . 第 3の翻訳言語が指定されている場合に、 配送先ノ収集先に属する地域に て使用される第 2の言語の代わりに、 指定された第 3の言語を特定する、 ことを特徴とする請求項 6に記載のサーバ。

10 1 0 . 所定の端末とネットワークを介して接続されたサーバであって、

荷物の配送 Z収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成手段と、

荷物の配送先/収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語 特定手段と、

15 前記特定手段が特定した言語にて、 前記指示情報生成手段が生成した指示情報 を翻訳する翻訳手段と、

前記翻訳手段が翻訳した指示情報を端末に向けて送信する指示情報送信手段 と、

を備えることを特徴とするサーバ。

20 1 1 . サーバと端末とがネットワークを介して接続された支援システムにおけ る翻訳方法であって、

荷物の配送 Z収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成工程と、

生成した指示情報をサーバから端末に送信する指示情報送信工程と、

25 端末に送られた指示情報に従って、 配送 収集が指示される荷物の配送先ノ収 集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語特定工程と、 特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳工程と、

翻訳した指示情報を端末に表示する表示工程と、

を備えることを特徴とする翻訳方法。

1 2 . 所定の端末とネットワークを介して接続されたサーバにおける翻訳方法 であって、

荷物の配送 Z収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成工程と、

荷物の配送先ノ収集先に属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語 特定工程と、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳工程と、

翻訳した指示情報を端末に送信する指示情報送信工程と、

を備えることを特徴とする翻訳方法。

1 3 . コンピュータを、

第 1の言語にて示される、 荷物の配送/収集を指示するための指示' I 報を外部 から受信する指示情報受信部、

受信した指示情報に従って、 配送/収集が指示される荷物の配送先ノ収集先に 属する地域にて使用される第 2の言語を特定する言語特定部、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳部、

翻訳した指示情報を表示する表示部、

として機能させることを特徴とするプログラム。

1 4 . コンピュータを、

荷物の配送 Z収集を指示するための指示情報を第 1の言語にて生成する指示情 報生成部、

荷物の配送先/収集先に属する地域にて使用される言語を特定する言語特定 部、

特定した言語にて指示情報を翻訳する翻訳部、 翻訳した指示情報を端末に向けて送信する指示情報送信部、 として機能させることを特徴とするプログラム。