WO2004025036A1 - 自動給液装置 - Google Patents

Description

明 細

発明の名称 自動給液装置

技術分野

この発明は 自動水栓装置等センサによる使用者の検知 · 非検知 に基づいて吐出口よ り水， 石鹼液等の液を自動的に吐出 · 吐出停止 する 自動給液装置に関する。

背景技術

従来よ り、 センサによる使用者の検知 · 非検知に基づいて、 吐出 本体部の吐出口か ら水を自動的に吐出 · 吐出停止する 自動水栓装置 が公共の ト イ レ等において広 く使用されている。

従来この種自動水栓装置においては、 吐出本体部の外殻を成す本 体ケーシングに吐出口用開口 とセンサ用開口 （セ ンサ窓） とを別々 に設け、 その吐出口用開口を通じて筒状をなす吐出口を本体ケーシ ング内部か ら外部に突き出す状態にこれを本体ケ一シングに取り付 ける一方、 本体ケーシング内部においてセ ンサをセ ンサ用開口に臨 ませる よう に して、 上記吐出口とは別にこれを本体ケーシングに取 り付けていた。

更にまた従来の自動水栓装置にあっては、 カ ウン夕一等吐出本体 部の取付基体の下方において制御ボッ クス，電池ボッ クス等を設け、 そこに開閉弁の作動を制御する制御回路， 電池等を収容するよう に していた。

しかしながら、 本体ケ一シングに対して吐出口とセンサとを別々 に取り付ける となる とそこに無駄な空間が多 く 生じ、 必然的に吐出 本体部が大型化し、 見栄えが悪いものとなって しま う。

また本体ケーシングに対して吐出口とセ ンサとが別々に取り付け られている と、 故障等が生じたときにそれそれの部品を別々に取り 外し、 また後において別々に取り付けなければならずメ ンテナンス 作業に多 く の手間と時間とがかかって しま う 。

以上自動水栓装置について述べたが、 この問題はセ ンサによる使 用者の検知 ■ 非検知に基づいて石鹼液等その他の液を吐出口から 自 動的に吐出 · 吐出停止する他の自動給液装置に一般に生ずる問題で ある。

発明の開示

本発明の自動給液装置はこのよう な課題を解決するために案出さ れたものである。

そ してその課題解決のため、 本発明は、 セ ンサによる使用者の検 知 · 非検知に基づいて吐出本体部の吐出口から水， 石鹼液等の液を 自動的に吐出 · 吐出停止する 自動給液装置において、 前記吐出口と センサとを吐出口ュニッ ト と して構成する一方、 前記吐出本体部の 外殻を成す本体ケ一シ ングに吐出口用開口を形成して該吐出口用開 口を通じ、 前記吐出ロを該本体ケ一シング内部から外部に露出させ る と とも に、 該吐出口の外部に露出した部分にセンサ窓を設けて、 該センサ窓に臨ませる状態で前記セ ンサを該吐出口に一体的に組み 付けてある こ とを特徴とする。

かかる本発明は、 吐出口とセ ンサとを吐出口ユニッ ト と して構成 し、 そ してその吐出口を、 本体ケ一シングに形成した吐出口用開口 を通じ本体ケ一シング内部から外部に露出させて、 その露出した部 分にセ ンサ窓を設け且つこれに臨ませる状態でセ ンサを一体的に組 み付けたもので、 本発明によれば、 吐出口を本体ケ一シングに組み 付ける と自動的に使用者を検知のためのセンサが本体ケ一シングに 取り付いた状態となる。

従って本発明によれば、 従来のよう に吐出口とセンサとを別々に 本体ケ一シングに取り付けた場合のよう に、 そこに無駄な空間が多 く発生して吐出本体部が大型化して しまい、 またこれに伴って吐出 本体部の見栄えを悪く する といつた問題を改善する こ とができる。

また故障等が生じたと きに各部品ごとに別々に取り外し、 その後 更に別々に取り付ける といったこ とを しな く ても、 吐出口ユニッ ト を 1 つ外すだけで良く、 更にその後においてこれを本体ケーシング _g に取り付けるだけで元の状態に戻すこ とができ、 メ ンテナンス作業 に要する手間と時間とを節減するこ とができる。

本発明においては、 その一態様と して、 前記センサを収容するセ ンサケ一シングを前記吐出口に一体に形成してお く こ とができる。

このよう にすれば、 セ ンサを納ま り良 く 吐出口と一体に組み付け た状態となすこ とができる。

本発明においては、 更にその一態様と して、 前記吐出口ユニッ ト に前記液の吐出 ■ 吐出停止を行う開閉弁の作動を制御する制御回路 基板を組み込み、 該制御回路基板を含んで該吐出口ュニッ ト を構成 してお く こ とができる。

このよう にすれば、 制御回路基板を別途に本体ケ一シングに組み 付ける場合に比べてそこに発生する無駄な空間を更に少な く できる と ともに、 メ ンテナンス作業をよ り簡単化する こ とができる。

本発明においては、 更にその一態様と して、 前記吐出口ユニッ ト に電池ボッ クスを設け、 該電池ボッ クスを含んで該吐出口ュニッ ト を構成してお く こ とができ る。

このよう に した場合、 電池ボックスを別途に組み付ける場合に比 ぺて発生する無駄な空間を更に少な く でき、 吐出本体部を更にコ ン パク ト化する こ とができ、 吐出本体部の美観をよ り 向上する こ とが できる。

本発明においては、 更にその一態様と して、 前記セ ンサを前記吐 出口に対し使用者から見て前位置に設けてお く こ とができる。

このよう にセ ンサを吐出口に対して前位置に設けておいた場合、 手洗時に生じる水跳ねがセ ンサ表面に付着し難く 、 従って水跳ねの 付着によるセ ンサの誤動作をよ り良好に防く、 こ とができる。

本発明においては、 更にその一態様と して、 前記七ンサが前記吐 出口に対し使用者から見て後位置に設けてお く こ とができる。

上記のよう にセンサを吐出口に対して前位置に設けてお く と、 手 洗時のセ ンサへの水跳ねの付着をよ り良く 防く、 こ とができる一方で、 セ ンサを吐出口に対して前位置に設ける こ とによって吐出口が使用 者から見て相対的に後ろに位置する こ と とな り、 吐出口の前部形状 が大型化する と とも に使用者にとって液の出口が分り辛く なる。

しかるにセ ンサを吐出口に対して後位置に設けておいた場合、 吐 出口の前部形状が小型化できる ととも に、 吐出口が相対的に前位置 となるので、 使用者に とって液の出口が分り易 く なる利点が得られ る。

尚この場合において、 吐出口からの液の吐出流をセ ンサが検知し て しまわないよう に、 その吐出流を避ける よう にしてセ ンサによる 検知エ リ アを設定してお く こ とができる。

本発明においては、 更にその一態様と して、 前記セ ンサを前記吐 出口に対し使用者から見て右又は左側の横位置に設けておく こ とが できる。

このよ う に した場合、 セ ンサを吐出口に対し前位置に設けた場合 に比べて液の出口が使用者に とって分り辛 く なる問題を解決でき、 またセンサを吐出口に対し後位置に設けた場合と異なってセ ンサが 水流を誤検知して しま う といった問題も回避できる （特に吐出口及 びセ ンサを前方斜め下向きにした場合）。

本発明においては、 更にその一態様と して、 前記吐出口を前方斜 め下向きに配向してお く こ とができる。

本発明においては、 更にその一態様と して、 前記自動給液装置を 吐出口から水を吐出する 自動水栓装置と して構成してお く こ とがで さ る ο

図面の簡単な説明

図 1 は本発明の一実施例である 自動水栓装置を示す図である。

図 2 は同実施例の自動水栓装置の吐出本体部を示す図である。

図 3 は図 2 における吐出口ュニッ トの具体的構成を示す図である。 図 4は同実施例の効果を確認するために行った調査実験の方法の 説明図である。 図 5 は同実験の調査結果を示す図である。

図 6 は本発明の他の実施例の要部を示す図である。

図 7 は本発明の更に他の実施例の要部を示す図である。

図 8 は本発明の更に他の実施例の要部を示す図である。

図 9 は本発明の更に他の実施例の要部を示す図である。

発明を実施するための最良の態様

次に本発明を 自動水栓装置に適用した場合の実施例を図面に基づ いて詳し く説明する。

図 1 において、 1 0 は手洗キャ ビネ ッ トで手洗ボール 1 2 を有し ている。

この手洗キャ ビネ ッ ト 1 0 には本例の自動水栓装置 1 4 が設置さ れている。

自動水栓装置 1 4は、 カウンタ一面 1 8 から起立する状態で設け られた吐出本体部 1 6 と、 これから離隔した位置、 詳し く はカウン 夕一面 1 8 の下方位置に配設された電磁開閉弁 （開閉弁） 2 0 を有 している。

この電磁開閉弁 2 0 は、 元配管から吐出本体部 1 6 への給水経路 上に設けられている。 この給水経路上には電磁開閉弁 2 0 の上流側 において止水栓 2 2 が設けられている。

電磁開閉弁 2 0 からは導管 （こ こでは可撓性のホース） 2 4が上 向きに延び出している。 導管 2 4 は吐出本体部 1 6 内部を通って後 述の吐出口 2 6 にその先端部が連結されている。

図 2 に示している よう に、 吐出本体部 1 6 はその外殻を成す本体 ケーシ ング 2 8 を有してお り、 その先端部且つ内部に吐出口ュ ニ ヅ ト 3 0 が組み込まれている。

図 3 に示している よう に、 吐出口ュ ニ ヅ ト 3 0 は筒状をなす吐出 口 2 6 と、 センサケ一シング 3 4 と、 接続管部 3 6 とを一体に有し てお り、 その接続管部 3 6 において上記の可撓性のホースから成る 導管 2 4 の先端部が差込接続され且つ固定具 3 8 によ り その接続状 _β

態に固定されている。

上記本体ケ一シング 2 8 には、 図 2 に示している よう にその先端 部下面に吐出口用開口 4 0 が形成されている。

吐出口ュニッ ト 3 0 は、 筒状をなす吐出口 2 6 がその吐出ロ用閧 口 4 0 を通じ本体ケ一シ ング 2 8 内部から突出する状態で外部に露 出させて本体ケ一シング 2 8 に取付固定されている。

詳し く は、 吐出口ユニッ ト 3 0 は一対の固定用耳部 4 2 を有して いて、 その固定用耳部 4 2 においてねじ止具等によ り本体ケ一シン グ 2 8 に取付固定されている。

吐出口 2 6 には、 吐出口用開口 4 0 から外部に露出した部分にお いてセ ンサ窓 4 4 が設けられてお り、 そ してそのセ ンサ窓 4 4 に臨 む状態で、 使用者の有無を検知するセンサ 4 6 がセ ンサケーシング 3 4 内部に組み込まれている。

こ こでセ ンサ 4 6 は、 セ ンサ基板を兼ねた制御回路基板 4 8 と と も にセ ンサケーシング 3 4 内部に収容状態で吐出口 2 6、 詳し く は 吐出口ュニ ヅ ト 3 0 に組み付けられている。

こ こで制御回路基板 4 8 は上記電磁開閉弁 2 0 の開閉作動を制御 するものである。

この例では制御回路基板 4 8 がセ ンサ基板を兼ねているが、 場合 によってセ ンサケ一シング 3 4 内にセンサ 4 6 をセ ンサ基板と とも に収容しておき、 制御回路基板 4 8 についてはこれを外部に取り 出 してお く こ とも可能である。

尚 4 9 はセ ンサ窓 4 4 に設けられたレンズであ り、 5 0 は吐出口 2 6 に設け られた整流部材である。

図 1 及び図 3 から明らかなよう に、 本例においてはセンサ窓 4 4 及びセ ンサ 4 6 が吐出口 2 6 に対し使用者から見て前位置に設けら れている。

尚、 上記セ ンサ 4 6 は光電式のものであって投光部と受光部とを 有してお り、 投光部から検知用のパルス光を発し、 そして検知対象 _?

からの反射光を受光部で受光し、 以つて対象物の有無を検知する。

これに応じて、 図 1 に示している よう に吐出口 2 6 には投光用と 受光用のセ ンサ窓 4 4 A , 4 4 Bがそれそれ設けてある。

図 1 及び図 2 に示している よう に、 本例では吐出口 2 6 が前方斜 め下向きに配向されてお り、 またこれに応じてセ ンサ窓 4 4及びセ ンサ 4 6 も 同方向、 即ち前方斜め下向きに配向してある。

本例の自動水栓装置 1 4の場合、 使用者がセンサ 4 6の下方に手 を差し出すとセンサ 4 6 がこれを検知する。

そ して制御回路基板 4 8 から電磁開閉弁 2 0 に対し開弁信号が発 せられて電磁開閉弁 2 0 が閧弁作動する。

ここ において吐出口 2 6 から前方斜め下向きに水が吐出される。 一方手洗後において使用者が手を引き込めてセ ンサ 4 6 による検 知から外れる と、 制御回路基板 4 8 から電磁開閉弁 2 0 に対し閉弁 信号が発せられて電磁開閉弁 2 0 が閉弁作動する。 ここにおいて吐 出口 2 6 からの水が吐出が停止する。

以上のよ う な本例の自動水栓装置 1 4 においては、 吐出口 2 6 を 本体ケ一シ ング 2 8 内部から突出させる状態で外部に露出させて、 その露出した部分にセ ンサ 4 6 を一体的に組み込んであるので、 吐 出口 2 6 を本体ケ一シ ング 2 8 に組み付ける と 自動的にセ ンサ 4 6 が本体ケ一シ ング 2 8 に取り付いた状態となる。

従って本例によれば、 本体ケ一シング 2 8 内に発生する無駄な空 間を極力少な く でき、 従って吐出本体部 1 6 を小型化し得てその美 観を良好となすこ とができる。

また故障等が生じた ときに各部品ごとに別々に取り外し、 その後 更に別々に取り付ける といったこ とを しな く ても、 吐出口ユニッ ト 3 0 を 1 つ外すだけで良く 、 またその後においてこれを本体ケ一シ ング 2 8 に対して取り付けるだけで元の状態に戻すこ とができ、 メ ンテナンス作業に要する手間と時間とを節減する こ とができる。

また本例のものは、 吐出口 2 6 にセ ンサケ一シング 3 4 を一体に _g 2002/009218 形成してそこにセ ンサ 4 6 を収容してあるので、 セ ンサ 4 6 を納ま り良く 吐出口 2 6 と一体に組み付けた状態となすこ とができる。

更にまた本例のものは吐出口ュニ ッ ト 3 0 に制御回路基板 4 8 を 組み込んであるので、 制御回路基板 4 8 を別途に本体ケ一シング 2 8 に組み付ける場合に比べて発生する無駄な空間を更に少な く でき、 メ ンテナンス作業も よ り簡単化する こ とができる。

また本例によれば、 セ ンサ窓 4 4及びセ ンサ 4 6 を吐出口 2 6 に 対して前位置に設けてあるので、 手洗時に生じる水跳ねがセ ンサ窓 4 4 , セ ンサ 4 6 の表面に付着し難 く、 従って水跳ねの付着による セ ンサ 4 6 の誤動作をよ り 良好に防 ぐこ とができる。

因みに図 4及び図 5 は、 上記のよう に吐出口 2 6 を前方斜め下向 きに配向した場合において、 手洗時に水跳ねがどの方向に跳ぶかを 調べた と きの調査方法及び調査結果を示している。

図 4 に示しているよ う に、 この調査実験では吐出口 2 6 の周 り に 水と反応して発色する発色剤を付けた試験紙 5 4 を取り付け、 その 状態で手洗いを行って、水跳ねが試験紙 5 4 のどこ に多く かかるか、 即ち吐出口 2 6 に対して どの方向に多 く 跳ぶかを調べたものである。

この調査実験では、 図 5 に示している よう に水跳ねが区画線 5 6 にて区画された横位置に最も多 く、 次いで下位置、 最も少なかった のは上位置であった。 図 5 中網掛けの部分が水跳ねのあった箇所を 表している。

具体的には上位置への水跳ねが全体の約 2 0 %以下であ り、 下位 置への水跳ねが約 5 0 %以下、 横位置への水跳ねが約 7 0 %以下で あった。

尚横位置の場合、 面積的に上位置又は下位置に対して 2倍となる が、 右利きの人が手を洗った場合と左利きの人が手を洗った場合と では、それそれ右側の横位置又は左側の横位置に多 く水跳ねがあ り、 従ってこ こでは水跳ねが多 く あった方の何れか一方の横位置につい て水跳ねの確率を数値で出している。 即ち左右の何れか片側だけを _g JP2002/009218 対象と して、 水跳ねの多少を数値的に表した。

以上のよう にセ ンサ窓 4 4及びセ ンサ 4 6 を吐出口 2 6 の前位置 に設けたと き水跳ねが最も少ないこ とが分る。

図 6 は本発明の他の実施例を示している。

この例ではセ ンサ窓 4 4及びセンサ 4 6 を吐出口 2 6 に対し、 使 用者から見て後位置に設けた例である。

本例のよ う にすれば、 吐出口 2 6 がセンサ 4 6 に対して相対的に 前に位置する こ と となるので、 使用者にとって水の出口が分 り易く なる利点が得られる。

図 7 は本発明の更に他の実施例を示している。 図示のよう にこの 例は、 吐出口 2 6 に対しセ ンサ窓 4 4及びセ ンサ 4 6 を使用者から 見て横位置 （ こ こでは右側の横位置） に設けた例である。

このよう に した場合、 センサ 4 4 窓及びセンサ 4 6 を吐出口 2 6 に対し前位置に設けた場合に比べて吐出口 2 6 が使用者にとって分 り辛く なる問題を解決でき、 またセ ンサ 4 6 を吐出口 2 6 に対し後 位置に設けた場合と異なってセ ンサ 4 6 が水流を誤検知して しまう といった問題も回避できる。

図 8 は本発明の更に他の実施例を示したもので、 この例は吐出口 ュニヅ ト 3 0 に電池ボッ クス 5 7 を一体に形成し、 その内部に電源 と しての電池 5 8 を収容する よう になした例である。

本例によれば、 電池ボッ クス 5 7 を吐出口ュニッ ト 3 0 とは別途 に組み付ける場合に比べて、 吐出本体部 1 6 内に発生する無駄な空 間を少な く でき、 吐出本体部 1 6 をよ り コ ンパク ト化する こ とがで き、 吐出本体部 1 6 の美観を向上する こ とができる。

図 9 は本発明の更に他の実施例を示したもので、 この例ではセ ン サ窓 4 4 を吐出口 2 6 の先端から一定距離控えて位置させている。 即ち この例ではセ ンサ窓 4 4が吐出口用開口 4 0 から外部に突き出 していない。 但しセンサ窓 4 4が吐出口用開口 4 0 から外部に露出 している点では上記実施例と同様である。 尚、 こ の例の吐出口ュニ ヅ ト 3 0 はそのケ一シングの全体が可視 光力 ヅ ト フ ィル夕にて形成されてお り、 セ ンサ用のレンズ 4 9 はそ の内部に収容されている。

この.例の場合、 図 1 及び図 3 に示している ような吐出口 2 6 の外 部に突出した部分にセ ンサ窓 4 4 を設けた場合と比べて、 セ ンサ窓 4 4の表面に手洗時に生じる水跳ねがよ り付着し難く、 従ってセ ン サの誤動作をよ り 良好に防ぐ こ とができる。

更にまた本例によれば吐出口 2 6 に従来と同様の整流部材 5 0 ， 整流板 6 2 及び吐出口キヤ ヅ プ 6 0 を取り付ける こ とができる。

以上本発明の実施例を詳述したがこれはあ く まで一例示である。 例えば上記実施例は何れも本発明を 自動水栓装置に適用 した場合 の例であるが、 本発明は吐出口から石鹼液その他の液を吐出する他 の一般の自動給液装置に適用可能であるなど、 本発明はその主旨を 逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

Claims

請求の範囲

1 . センサによる使用者の検知 · 非検知に基づいて吐出本体部の 吐出口から水， 石鹼液等の液を自動的に吐出 · 吐出停止する 自動 給液装置において

前記吐出口 とセンサとを吐出口ュニヅ ト と して構成する一方、 前記吐出本体部の外殻を成す本体ケ一シングに吐出口用開口を形 成して該吐出口用開口を通じ、 前記吐出ロを該本体ケ一シング内 部から外部に露出させる と ともに、 該吐出口の外部に露出した部 分にセンサ窓を設けて、 該センサ窓に臨ませる状態で前記センサ を該吐出口に一体的に組み付けてある こ とを特徴とする 自動給液 装置。

2 . 請求の範囲第 1 項において、 前記センサを収容するセンサケ 一シングが前記吐出口に一体に形成してある こ とを特徴とする 自 動給液装置。

3 . 請求の範囲第 1項において、 前記吐出口ユニッ ト に前記液の 吐出 · 吐出停止を行う開閉弁の作動を制御する制御回路基板が組 み込まれ、 該制御回路基板を含んで該吐出口ユニッ トが構成して ある こ とを特徴とする 自動給液装置。

4 . 請求の範囲第 1 項において、 前記吐出口ユニッ ト に電池ポッ クスが設け られ、 該電池ボッ クスを含んで該吐出口ユニッ トが構 成してある こ とを特徴とする 自動給液装置。

5 . 請求の範囲第 1項において、 前記センサが前記吐出口に対し 使用者から見て前位置に設けてある こ とを特徴とする 自動給液装 置。

6 . 請求の範囲第 1項において、 前記セ ンサが前記吐出口に対し 使用者から見て後位置に設けてある こ とを特徴とする 自動給液装 置。

7 - 請求の範囲第 1項において、 前記センサが前記吐出口に対し 使用者から見て右又は左側の横位置に設けてある こ とを特徴とす る 自動給液装置。

. 請求の範囲第 1項において、 前記吐出口が前方斜め下向きに 配向されている こ とを特徴とする 自動給液装置。

. 請求の範囲第 1項において、 前記自動給液装置が吐出口から 水を吐出する 自動水栓装置であるこ とを特徴とする 自動給液装置