JP2002275967A - 自動給液装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】センサによる使用者の検知・非検知に基づいて
吐出本体部の吐出口から水を自動的に吐出・吐出停止す
る自動水栓装置において、吐出本体部における構成部品
の組付け及び取外しの手間を節減するとともに、部品組
付けに際して生ずる無駄な空間を節減し、吐出本体部、
特に吐出口周りを小型化して外観を良好なものとする。 【解決手段】センサ４６により使用者の検知・非検知に
基づいて吐出本体部１６の吐出口２６から水を自動的に
吐出・吐出停止する自動水栓装置において、吐出口２６
とセンサ４６とを吐出口ユニット３０として構成する一
方、吐出本体部１６の本体ケーシング２８に吐出口用開
口４０を形成して、吐出口２６を外部に露出させるとと
もに、吐出口２６の露出した部分にセンサ窓４４を設け
てセンサ窓４４に臨ませる状態でセンサ４６を吐出口２
６に一体的に組み付ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、自動水栓装置等
センサによる使用者の検知・非検知に基づいて吐出口よ
り水，石鹸液等の液を自動的に吐出・吐出停止する自動
給液装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、センサによる使用者の検知・
非検知に基づいて、吐出本体部の吐出口から水を自動的
に吐出・吐出停止する自動水栓装置が公共のトイレ等に
おいて広く使用されている。従来この種自動水栓装置に
おいては、吐出本体部の外殻を成す本体ケーシングに吐
出口用開口とセンサ用開口（センサ窓）とを別々に設
け、その吐出口用開口を通じて筒状をなす吐出口を本体
ケーシング内部から外部に突き出す状態にこれを本体ケ
ーシングに取り付ける一方、本体ケーシング内部におい
てセンサをセンサ用開口に臨ませるようにして、上記吐
出口とは別にこれを本体ケーシングに取り付けていた。

【０００３】更にまた従来の自動水栓装置にあっては、
カウンター等吐出本体部の取付基体の下方において制御
ボックス，電池ボックス等を設け、そこに開閉弁の作動
を制御する制御回路，電池等を収容するようにしてい
た。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、本体ケ
ーシングに対して吐出口とセンサとを別々に取り付ける
となるとそこに無駄な空間が多く生じ、必然的に吐出本
体部が大型化し、見栄えが悪いものとなってしまう。ま
た本体ケーシングに対して吐出口とセンサとが別々に取
り付けられていると、故障等が生じたときにそれぞれの
部品を別々に取り外し、また後において別々に取り付け
なければならずメンテナンス作業に多くの手間と時間と
がかかってしまう。

【０００５】以上自動水栓装置について述べたが、この
問題はセンサによる使用者の検知・非検知に基づいて石
鹸液等その他の液を吐出口から自動的に吐出・吐出停止
する他の自動給液装置に一般に生ずる問題である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の自動給液装置は
このような課題を解決するために案出されたものであ
る。而して請求項１のものは、センサによる使用者の検
知・非検知に基づいて吐出本体部の吐出口から水，石鹸
液等の液を自動的に吐出・吐出停止する自動給液装置に
おいて、前記吐出口とセンサとを吐出口ユニットとして
構成する一方、前記吐出本体部の外殻を成す本体ケーシ
ングに吐出口用開口を形成して該吐出口用開口を通じ、
前記吐出口を該本体ケーシング内部から外部に露出させ
るとともに、該吐出口の外部に露出した部分にセンサ窓
を設けて、該センサ窓に臨ませる状態で前記センサを該
吐出口に一体的に組み付けてあることを特徴とする。

【０００７】請求項２のものは、請求項１において、前
記センサを収容するセンサケーシングが前記吐出口に一
体に形成してあることを特徴とする。

【０００８】請求項３のものは、請求項１，２の何れか
において、前記吐出口ユニットに前記液の吐出・吐出停
止を行う開閉弁の作動を制御する制御回路基板が組み込
まれ、該制御回路基板を含んで該吐出口ユニットが構成
してあることを特徴とする。

【０００９】請求項４のものは、請求項１〜３の何れか
において、前記吐出口ユニットに電池ボックスが設けら
れ、該電池ボックスを含んで該吐出口ユニットが構成し
てあることを特徴とする。

【００１０】請求項５のものは、請求項１〜４の何れか
において、前記センサが前記吐出口に対し使用者から見
て前位置に設けてあることを特徴とする。

【００１１】請求項６のものは、請求項１〜４の何れか
において、前記センサが前記吐出口に対し使用者から見
て後位置に設けてあることを特徴とする。

【００１２】請求項７のものは、請求項１〜４の何れか
において、前記センサが前記吐出口に対し使用者から見
て右又は左側の横位置に設けてあることを特徴とする。

【００１３】請求項８のものは、請求項１〜７の何れか
において、前記吐出口が前方斜め下向きに配向されてい
ることを特徴とする。

【００１４】請求項９のものは、請求項１〜８の何れか
において、前記自動給液装置が吐出口から水を吐出する
自動水栓装置であることを特徴とする。

【００１５】

【作用及び発明の効果】上記のように本発明は、吐出口
とセンサとを吐出口ユニットとして構成し、そしてその
吐出口を、本体ケーシングに形成した吐出口用開口を通
じ本体ケーシング内部から外部に露出させて、その露出
した部分にセンサ窓を設け且つこれに臨ませる状態でセ
ンサを一体的に組み付けたもので、本発明によれば、吐
出口を本体ケーシングに組み付けると自動的に使用者を
検知のためのセンサが本体ケーシングに取り付いた状態
となる。

【００１６】従って本発明によれば、従来のように吐出
口とセンサとを別々に本体ケーシングに取り付けた場合
のように、そこに無駄な空間が多く発生して吐出本体部
が大型化してしまい、またこれに伴って吐出本体部の見
栄えを悪くするといった問題を改善することができる。

【００１７】また故障等が生じたときに各部品ごとに別
々に取り外し、その後更に別々に取り付けるといったこ
とをしなくても、吐出口ユニットを１つ外すだけで良
く、更にその後においてこれを本体ケーシングに取り付
けるだけで元の状態に戻すことができ、メンテナンス作
業に要する手間と時間とを節減することができる。

【００１８】請求項２のものは、吐出口にセンサケーシ
ングを一体に形成してそこにセンサを収容するようにな
したもので、このようにすれば、センサを納まり良く吐
出口と一体に組み付けた状態となすことができる。

【００１９】請求項３のものは、更に進んで吐出口ユニ
ットに開閉弁の作動を制御する制御回路基板を組み込ん
だもので、このようにすれば、制御回路基板を別途に本
体ケーシングに組み付ける場合に比べてそこに発生する
無駄な空間を更に少なくできるとともに、メンテナンス
作業をより簡単化することができる。

【００２０】請求項４のものは、更に進んで吐出口ユニ
ットに電池ボックスを設け、その電池ボックスを含んで
吐出口ユニットを構成するようになしたもので、このよ
うにした場合、電池ボックスを別途に組み付ける場合に
比べて発生する無駄な空間を更に少なくでき、吐出本体
部を更にコンパクト化することができ、吐出本体部の美
観をより向上することができる。

【００２１】次に請求項５のものは、吐出口に対してセ
ンサを使用者から見て前位置に設けたものである。この
ようにセンサを吐出口に対して前位置に設けておいた場
合、手洗時に生じる水跳ねがセンサ表面に付着し難く、
従って水跳ねの付着によるセンサの誤動作をより良好に
防ぐことができる。

【００２２】一方請求項６のものは、そのセンサを吐出
口に対して使用者から見て後位置に設けたものである。
上記のようにセンサを吐出口に対して前位置に設けてお
くと、手洗時のセンサへの水跳ねの付着をより良く防ぐ
ことができる一方で、センサを吐出口に対して前位置に
設けることによって吐出口が使用者から見て相対的に後
ろに位置することとなり、吐出口の前部形状が大型化す
るとともに使用者にとって液の出口が分り辛くなる。し
かるにセンサを吐出口に対して後位置に設けておいた場
合、吐出口の前部形状が小型化できるとともに、吐出口
が相対的に前位置となるので、使用者にとって液の出口
が分り易くなる利点が得られる。

【００２３】尚この場合において、吐出口からの液の吐
出流をセンサが検知してしまわないように、その吐出流
を避けるようにしてセンサによる検知エリアを設定して
おくことができる。

【００２４】他方請求項７のものは、センサを吐出口に
対し使用者から見て右又は左側の横位置に設けたもの
で、このようにした場合、センサを吐出口に対し前位置
に設けた場合に比べて液の出口が使用者にとって分り辛
くなる問題を解決でき、またセンサを吐出口に対し後位
置に設けた場合と異なってセンサが水流を誤検知してし
まうといった問題も回避できる（特に吐出口及びセンサ
を前方斜め下向きにした場合）。

【００２５】本発明においては、吐出口を前方斜め下向
きに配向してなる自動給液装置に好適に適用可能である
（請求項８）。更にまた本発明は、吐出口から水を吐出
する自動水栓装置に適用して特に好適である（請求項
９）。

【００２６】

【実施例】次に本発明を自動水栓装置に適用した場合の
実施例を図面に基づいて詳しく説明する。図１におい
て、１０は手洗キャビネットで手洗ボール１２を有して
いる。この手洗キャビネット１０には本例の自動水栓装
置１４が設置されている。自動水栓装置１４は、カウン
ター面１８から起立する状態で設けられた吐出本体部１
６と、これから離隔した位置、詳しくはカウンター面１
８の下方位置に配設された電磁開閉弁（開閉弁）２０を
有している。

【００２７】この電磁開閉弁２０は、元配管から吐出本
体部１６への給水経路上に設けられている。この給水経
路上には電磁開閉弁２０の上流側において止水栓２２が
設けられている。電磁開閉弁２０からは導管（ここでは
可撓性のホース）２４が上向きに延び出している。導管
２４は吐出本体部１６内部を通って後述の吐出口２６に
その先端部が連結されている。

【００２８】図２に示しているように、吐出本体部１６
はその外殻を成す本体ケーシング２８を有しており、そ
の先端部且つ内部に吐出口ユニット３０が組み込まれて
いる。図３に示しているように、吐出口ユニット３０は
筒状をなす吐出口２６と、センサケーシング３４と、接
続管部３６とを一体に有しており、その接続管部３６に
おいて上記の可撓性のホースから成る導管２４の先端部
が差込接続され且つ固定具３８によりその接続状態に固
定されている。

【００２９】上記本体ケーシング２８には、図２に示し
ているようにその先端部下面に吐出口用開口４０が形成
されている。吐出口ユニット３０は、筒状をなす吐出口
２６がその吐出口用開口４０を通じ本体ケーシング２８
内部から突出する状態で外部に露出させて本体ケーシン
グ２８に取付固定されている。詳しくは、吐出口ユニッ
ト３０は一対の固定用耳部４２を有していて、その固定
用耳部４２においてねじ止具等により本体ケーシング２
８に取付固定されている。

【００３０】吐出口２６には、吐出口用開口４０から外
部に露出した部分においてセンサ窓４４が設けられてお
り、そしてそのセンサ窓４４に臨む状態で、使用者の有
無を検知するセンサ４６がセンサケーシング３４内部に
組み込まれている。ここでセンサ４６は、センサ基板を
兼ねた制御回路基板４８とともにセンサケーシング３４
内部に収容状態で吐出口２６、詳しくは吐出口ユニット
３０に組み付けられている。

【００３１】ここで制御回路基板４８は上記電磁開閉弁
２０の開閉作動を制御するものである。この例では制御
回路基板４８がセンサ基板を兼ねているが、場合によっ
てセンサケーシング３４内にセンサ４６をセンサ基板と
ともに収容しておき、制御回路基板４８についてはこれ
を外部に取り出しておくことも可能である。尚４９はセ
ンサ窓４４に設けられたレンズであり、５０は吐出口２
６に設けられた整流部材である。

【００３２】図１及び図３から明らかなように、本例に
おいてはセンサ窓４４及びセンサ４６が吐出口２６に対
し使用者から見て前位置に設けられている。尚、上記セ
ンサ４６は光電式のものであって投光部と受光部とを有
しており、投光部から検知用のパルス光を発し、そして
検知対象からの反射光を受光部で受光し、以って対象物
の有無を検知する。これに応じて、図１に示しているよ
うに吐出口２６には投光用と受光用のセンサ窓４４Ａ，
４４Ｂがそれぞれ設けてある。

【００３３】図１及び図２に示しているように、本例で
は吐出口２６が前方斜め下向きに配向されており、また
これに応じてセンサ窓４４及びセンサ４６も同方向、即
ち前方斜め下向きに配向してある。

【００３４】本例の自動水栓装置１４の場合、使用者が
センサ４６の下方に手を差し出すとセンサ４６がこれを
検知する。そして制御回路基板４８から電磁開閉弁２０
に対し開弁信号が発せられて電磁開閉弁２０が開弁作動
する。ここにおいて吐出口２６から前方斜め下向きに水
が吐出される。一方手洗後において使用者が手を引き込
めてセンサ４６による検知から外れると、制御回路基板
４８から電磁開閉弁２０に対し閉弁信号が発せられて電
磁開閉弁２０が閉弁作動する。ここにおいて吐出口２６
からの水が吐出が停止する。

【００３５】以上のような本例の自動水栓装置１４にお
いては、吐出口２６を本体ケーシング２８内部から突出
させる状態で外部に露出させて、その露出した部分にセ
ンサ４６を一体的に組み込んであるので、吐出口２６を
本体ケーシング２８に組み付けると自動的にセンサ４６
が本体ケーシング２８に取り付いた状態となる。

【００３６】従って本例によれば、本体ケーシング２８
内に発生する無駄な空間を極力少なくでき、従って吐出
本体部１６を小型化し得てその美観を良好となすことが
できる。また故障等が生じたときに各部品ごとに別々に
取り外し、その後更に別々に取り付けるといったことを
しなくても、吐出口ユニット３０を１つ外すだけで良
く、またその後においてこれを本体ケーシング２８に対
して取り付けるだけで元の状態に戻すことができ、メン
テナンス作業に要する手間と時間とを節減することがで
きる。

【００３７】また本例のものは、吐出口２６にセンサケ
ーシング３４を一体に形成してそこにセンサ４６を収容
してあるので、センサ４６を納まり良く吐出口２６と一
体に組み付けた状態となすことができる。

【００３８】更にまた本例のものは吐出口ユニット３０
に制御回路基板４８を組み込んであるので、制御回路基
板４８を別途に本体ケーシング２８に組み付ける場合に
比べて発生する無駄な空間を更に少なくでき、メンテナ
ンス作業もより簡単化することができる。

【００３９】また本例によれば、センサ窓４４及びセン
サ４６を吐出口２６に対して前位置に設けてあるので、
手洗時に生じる水跳ねがセンサ窓４４，センサ４６の表
面に付着し難く、従って水跳ねの付着によるセンサ４６
の誤動作をより良好に防ぐことができる。

【００４０】因みに図４及び図５は、上記のように吐出
口２６を前方斜め下向きに配向した場合において、手洗
時に水跳ねがどの方向に跳ぶかを調べたときの調査方法
及び調査結果を示している。図４に示しているように、
この調査実験では吐出口２６の周りに水と反応して発色
する発色剤を付けた試験紙５４を取り付け、その状態で
手洗いを行って、水跳ねが試験紙５４のどこに多くかか
るか、即ち吐出口２６に対してどの方向に多く跳ぶかを
調べたものである。

【００４１】この調査実験では、図５に示しているよう
に水跳ねが区画線５６にて区画された横位置に最も多
く、次いで下位置、最も少なかったのは上位置であっ
た。図５中網掛けの部分が水跳ねのあった箇所を表して
いる。具体的には上位置への水跳ねが全体の約２０％以
下であり、下位置への水跳ねが約５０％以下、横位置へ
の水跳ねが約７０％以下であった。

【００４２】尚横位置の場合、面積的に上位置又は下位
置に対して２倍となるが、右利きの人が手を洗った場合
と左利きの人が手を洗った場合とでは、それぞれ右側の
横位置又は左側の横位置に多く水跳ねがあり、従ってこ
こでは水跳ねが多くあった方の何れか一方の横位置につ
いて水跳ねの確率を数値で出している。即ち左右の何れ
か片側だけを対象として、水跳ねの多少を数値的に表し
た。以上のようにセンサ窓４４及びセンサ４６を吐出口
２６の前位置に設けたとき水跳ねが最も少ないことが分
る。

【００４３】図６は本発明の他の実施例を示している。
この例ではセンサ窓４４及びセンサ４６を吐出口２６に
対し、使用者から見て後位置に設けた例である。本例の
ようにすれば、吐出口２６がセンサ４６に対して相対的
に前に位置することとなるので、使用者にとって水の出
口が分り易くなる利点が得られる。

【００４４】図７は本発明の更に他の実施例を示してい
る。図示のようにこの例は、吐出口２６に対しセンサ窓
４４及びセンサ４６を使用者から見て横位置（ここでは
右側の横位置）に設けた例である。このようにした場
合、センサ４４窓及びセンサ４６を吐出口２６に対し前
位置に設けた場合に比べて吐出口２６が使用者にとって
分り辛くなる問題を解決でき、またセンサ４６を吐出口
２６に対し後位置に設けた場合と異なってセンサ４６が
水流を誤検知してしまうといった問題も回避できる。

【００４５】図８は本発明の更に他の実施例を示したも
ので、この例は吐出口ユニット３０に電池ボックス５７
を一体に形成し、その内部に電源としての電池５８を収
容するようになした例である。本例によれば、電池ボッ
クス５７を吐出口ユニット３０とは別途に組み付ける場
合に比べて、吐出本体部１６内に発生する無駄な空間を
少なくでき、吐出本体部１６をよりコンパクト化するこ
とができ、吐出本体部１６の美観を向上することができ
る。

【００４６】図９は本発明の更に他の実施例を示したも
ので、この例ではセンサ窓４４を吐出口２６の先端から
一定距離控えて位置させている。即ちこの例ではセンサ
窓４４が吐出口用開口４０から外部に突き出していな
い。但しセンサ窓４４が吐出口用開口４０から外部に露
出している点では上記実施例と同様である。尚、この例
の吐出口ユニット３０はそのケーシングの全体が可視光
カットフィルタにて形成されており、センサ用のレンズ
４９はその内部に収容されている。

【００４７】この例の場合、図１及び図３に示している
ような吐出口２６の外部に突出した部分にセンサ窓４４
を設けた場合と比べて、センサ窓４４の表面に手洗時に
生じる水跳ねがより付着し難く、従ってセンサの誤動作
をより良好に防ぐことができる。更にまた本例によれば
吐出口２６に従来と同様の整流部材５０，整流板６２及
び吐出口キャップ６０を取り付けることができる。

【００４８】以上本発明の実施例を詳述したがこれはあ
くまで一例示である。例えば上記実施例は何れも本発明
を自動水栓装置に適用した場合の例であるが、本発明は
吐出口から石鹸液その他の液を吐出する他の一般の自動
給液装置に適用可能であるなど、本発明はその主旨を逸
脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である自動水栓装置を示す図
である。

【図２】同実施例の自動水栓装置の吐出本体部を示す図
である。

【図３】図２における吐出口ユニットの具体的構成を示
す図である。

【図４】同実施例の効果を確認するために行った調査実
験の方法の説明図である。

【図５】同実験の調査結果を示す図である。

【図６】本発明の他の実施例の要部を示す図である。

【図７】本発明の更に他の実施例の要部を示す図であ
る。

【図８】本発明の更に他の実施例の要部を示す図であ
る。

【図９】本発明の更に他の実施例の要部を示す図であ
る。

【符号の説明】

１４ 自動水栓装置 １６ 吐出本体部 ２０ 電磁開閉弁（開閉弁） ２６ 吐出口 ２８ 本体ケーシング ３０ 吐出口ユニット ３４ センサケーシング ４０ 吐出用開口 ４４，４４Ａ，４４Ｂ センサ窓 ４６ センサ ４８ 制御回路基板 ５７ 電池ボックス

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 センサによる使用者の検知・非検知に基
   づいて吐出本体部の吐出口から水，石鹸液等の液を自動
   的に吐出・吐出停止する自動給液装置において前記吐出
   口とセンサとを吐出口ユニットとして構成する一方、前
   記吐出本体部の外殻を成す本体ケーシングに吐出口用開
   口を形成して該吐出口用開口を通じ、前記吐出口を該本
   体ケーシング内部から外部に露出させるとともに、該吐
   出口の外部に露出した部分にセンサ窓を設けて、該セン
   サ窓に臨ませる状態で前記センサを該吐出口に一体的に
   組み付けてあることを特徴とする自動給液装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記センサを収容す
   るセンサケーシングが前記吐出口に一体に形成してある
   ことを特徴とする自動給液装置。
3. 【請求項３】 請求項１，２の何れかにおいて、前記吐
   出口ユニットに前記液の吐出・吐出停止を行う開閉弁の
   作動を制御する制御回路基板が組み込まれ、該制御回路
   基板を含んで該吐出口ユニットが構成してあることを特
   徴とする自動給液装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３の何れかにおいて、前記吐
   出口ユニットに電池ボックスが設けられ、該電池ボック
   スを含んで該吐出口ユニットが構成してあることを特徴
   とする自動給液装置。
5. 【請求項５】 請求項１〜４の何れかにおいて、前記セ
   ンサが前記吐出口に対し使用者から見て前位置に設けて
   あることを特徴とする自動給液装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜４の何れかにおいて、前記セ
   ンサが前記吐出口に対し使用者から見て後位置に設けて
   あることを特徴とする自動給液装置。
7. 【請求項７】 請求項１〜４の何れかにおいて、前記セ
   ンサが前記吐出口に対し使用者から見て右又は左側の横
   位置に設けてあることを特徴とする自動給液装置。
8. 【請求項８】 請求項１〜７の何れかにおいて、前記吐
   出口が前方斜め下向きに配向されていることを特徴とす
   る自動給液装置。
9. 【請求項９】 請求項１〜８の何れかにおいて、前記自
   動給液装置が吐出口から水を吐出する自動水栓装置であ
   ることを特徴とする自動給液装置。