WO2002003777A1 - Procede de production de plantes, dispositif de culture et panneau electroluminescent - Google Patents

Description

明 細 書 植物の生産方法、 栽培装置および発光パネル 技術分野

本発明は植物の生産方法 （栽培方法） 、 栽培装置およびそれに用いる発光 パネルに関する。 さらに詳しくは、 トレイに植え付けた種苗状態の植物を、 コンベアで移動させながら水や栄養分を含む培養液を給水管で供給すると共 に、 人工的な光 （場合により天然の光） を照射して、 いわば工場生産的に植 物を栽培する生産方法、 栽培装置、 およびその栽培装置の発光源として適す る発光パネルに関する。 なお、 本明細書において、 植物には野菜や果物のほ か、 茸類なども含むものとする。 背景技術

本出願人はすでにこの種の植物栽培装置を提案している。 たとえば特開平 6 - 2 4 5 6 4 6号公報では、 多数のトレイをチェーンコンベアに吊り下げ て、 建屋内を循環駆動させ、 作業者は植物の種苗を植え付けたトレィをコン ベアに供給し、 生育した.植物のトレィを収穫するだけで、 途中の育成過程は 自動的に行うようにした植物栽培用の立体ベンチを提案している。 また、 特 開平 1 0— 1 3 6 7 9 0号公報では、 固定式の棚フレームと、 その棚フレー ムに取り出し自在に載置した栽培用の容器と、 各容器の上方に設けた発光ダ ィォードなどの光源を備えた栽培棚を提案している。 さらに特開 2 0 0 0 - 1 0 6 7 5 7号公報では、 上下に複数段で設けたコンベアと、 それらのコン ベアの入り口側および出口側にそれぞれ上下に移動自在に設けた供紿機構お よび取り出し機構とを備えた植物栽培装置を提案している。 前記立体ベンチ型の植物栽培装置は、 駆動機構が複雑で、 支持方法も繁雑 である。 また、 植物が育ったときの大きさに合わせてトレィゃ容器を比較的 大きい間隔で配列しているため、 植物が種や苗の状態では実際に必要なスぺ ースより大きい間隔で配列することになり、 スペースが無駄になる。 そのた め給水管が長くなり、 しかも光源の間隔が拡がるので照射の効率も低下する 。 また上記の栽培棚では、 育成状態に応じて順に大きい棚に移し換えていく ことも可能であるが、 実際には多くの困難を伴う。 また特開 2 0 0 0— 1 0 6 7 5 7号公報の植物栽培装置では、 とくに育成が進んだ段階で大きいスぺ ースが必要で、 照明の効率性が充分でない。 他方、 野菜のハウス栽培などでは、 栽培時期を調節して商品価値が高いと きに出荷できるようにするため、 蛍光灯などの照明を植物に当てて日照時間 を延ばすことがある。 とくに野菜の工場栽培などでは、 充分な栽培面積を確 保するため、 数段の棚に栽培槽を積み上げ、 各栽培槽に照明を当てて栽培す ることが行われている。 その場合、 発光する光の波長が比較的そろっていること、 発熱量が比較的 少ないことから、 発光ダイオード （L E D ) を多数配列したパネルを植物の 栽培用の照明器具として使用することも提案されている （特開平 9 一 2 7 5 7 7 9号公報など参照） 。 そのような発光パネルは、 アルミなどの基板上に 回路パターンを作成し、 その回路パターンの上に多数の L E Dを配列し、 L E Dを透明な合成樹脂などで封止して構成する。 さらに L E Dと基板の間に 反射板を介在させて、 光量を増加させたものもある。 蛍光灯などの伝統的な照明器具の場合は、 消費電力が大きく、 そのためそ の電気代が高くつくほか、 発熱量が高いので冷房装置の消費電力も大きくな る。 他方、 L E Dを用いたパネルの場合は、 使用環境の湿度が高い場合は劣 ィヒしゃすく、 耐久性が劣る問題がある。 さらに L E Dを用いた発光ユニッ ト を製造する場合、 回路パターンを作成した基板の上に L E Dをハンダ付けし 、 電極をハンダ付けし、 金ワイヤでボンディングして L E Dと電極とを接続 し、 その後、 金型を乗せて、 溶融したエポキシ樹脂等の透明な合成樹脂材料 を型内に流して封止する。 また反射板があるものは、 L E Dを皿状の反射板 にハンダ付けしてから基板に取り付け、 ワイヤボンディングを行い、 封止材 で封止する。 そのため L E Dの個数が多い場合、 製造に手間がかかる。 しか も光量が充分でない。 本発明は前記従来の植物栽培装置の無駄なスペースを省き、 照明効果を向 上させることを技術課題としている。 さらに本発明は、 消費電力および発熱 量が少なく、 耐久性が高い発光パネルを提供することを技術課題としている 。 さらに本発明は、 光量が大きく、 簡単に製造することができる発光パネル 用の発光ュニットを提供することを技術課題としている。 発明の開示

本発明の植物の生産方法は、 栽培しょうとする植物の苗を、 培養液を収容 する卜レイに保持させ、 その卜レイをコンベアによって搬送させ、 そのコン ベアの上方にコンベアに沿って配置される照明器具で植物の苗を照らし、 植 物が育っていくにつれて、 高い位置から照射することを特徴としている。 本発明の植物の生産方法の第 2の態様は、 トレイに、 栽培しょうとする植 物の根を浸す培養液を収容し、 その卜レイの上面に、 各植物の株の上部を保 持する漏斗形の保持具を配置し、 その保持具内に植物の株を保持させ、 その トレィをコンベアで搬送し、 そのコンベアの上方に配置される照明器具で植 物を照射することを特徴としている。 本発明の植物の栽培装置は、 栽培しょうとする植物を搬送するコ 、 そのコンベアの上方にコンベアに沿って配置される照明器具とを有し、 そ の照明器具がコンベアの上流側から下流側に向かって順次コンベアより離れ るように配置されていることを特徴としている。 本発明の植物の栽培装置の第 2の態様は、 栽培しょうとする植物の根を浸 す培養液を収容すると共に植物の株を保持する卜レイと、 そのトレイを搬送 するコンベアと、 そのコンベアの上方に配置される照明器具とを有し、 前記 トレイの上面に、 各植物の株の上部を保持する漏斗形の保持具が設けられて いることを特徴としている。 本発明の植物の栽培装置の第 3の態様は、 栽培しょうとする植物の根を浸 す培養液を収容すると共に植物の株を保持するトレイと、 その卜レイを搬送 するコンベアと、 そのコンベアの上方に配置される照明器具と、 そのコンペ ァの上流側または下流側の端部から離れた位置に配置される供給，取り出し 用の上下コンベアと、 コンベアと上下コンベアの間に介在される隔壁と、 コ ンベアと上下コンベアとの間でトレイの受け渡しをするようにコンベアの延 長方向に往復移動自在の受け渡しバーとを有し、 前記隔壁がコンベアの延長 方向に受け渡しバーが出入りする開口部を有することを特徴としている。 このような栽培装置では、 前記受け渡しバーの先端に隔壁の開口部を塞ぐ 扉が取り付けられているものが好ましい。 さらに前記隔壁の内面および扉の 内面が、 照明器具の光を反射する反射面を備えているものが好ましい。 さら に上下コンベアに、 卜レイを保持する上下アームが取り付けられており、 そ の上下アームがコンベアの方に延びる水平部と、 その水平部の先端から下方 に延び、 その下端からコンベアから離れる方向に延びるフィンガーとを備え ているものが好ましい。 本発明の植物の栽培装置の第 4の態様は、 栽培しょうとする植物の根を漫 す培養液を収容すると共に植物の株を保持するトレイと、 その卜レイを搬送 するコンベアと、 そのコンベアの上方に配置される照明器具とを有し、 前記 培養液が 1 0〜2 0 °Cであり、 前記卜レイがアルミニウムないしその合金製 であることを特徴としている。 本発明の生産方法では、 コンベアで搬送される植物の苗は、 コンベアの上 方に配置される照明器具で照らされながら生育し、 下流側に移動するにした がって背が高くなる。 第 1の態様の生産方法では、 上流側から下流側に向か つて順次照明器具がコンベアから離れるように配置されているので、 背が低 い上流側でも背が高い下流側でも、 照明器具と植物の苗の上端部の間隔があ まり変わらず、 植物に接近した位置から照射することができる。 したがって 照明の効率が高く、 照明器具の光が無駄なく利用される。 本発明の装置の第 1の態様は、 そのような生産方法に適している。 本発明の生産方法の第 2の態様では、 卜レイの上面に植物の株の上部が漏 斗形の保持具で保持される。 そのため、 とくにレタスなどの葉ものが拡がら ず、 上向きに纏められる。 そのため隣接する植物の間隔を小さくしても、 植 物の葉同士が絡まったりすることがない。 また、 植物の葉は上の方を向くの で、 照明器具による光の照射を充分に受けることができる。 したがって 1本 の卜レイに多くの植物の株を収容することができ、 照明器具の光を多くの植 物に対して効率よく照らすことができる。 なお、 漏斗形の保持具で植物の葉を上に向けて纏めると、 植物の高さが高 くなる。 そのため、 前記生産方法の第 1の態様と組み合わせて、 植物の生育 に応じてより高い位置から光を照射するのが好ましい。 本発明の栽培装置の第 2の態様は、 前述の栽培方法の第 2の態様を効率的 に実施することができる。 本発明の栽培装置の第 3の態様では、 コンベアと上下コンベアとの間に隔 壁が設けられているので、 コンベア上の植物を照らす照明器具の光が外部に 拡がらない。 また、 温度管理も容易になる。 コンベアと上下コンベアの間の トレイの受け渡しは、 開口部を通すことにより行うことができる。 開口部を 塞ぐ開閉自在の扉を設ける場合は、 卜レイの受け渡しのときを除き、 扉が開 口部を塞いでいるので、 開口部から洩れる光が一層遮断され、 温度管理も一 層容易になる。 また隔壁や扉の内面に照明器具の光を反射する反射面を設け るときは、 一層照明効果が効率的になる。 本発明の装置の第 4の態様では、 上下アームとフィンガーの間に扉を通す ことができるので、 扉とフィンガーとを干渉させずに上下アームと受け渡し バーの間で卜レイの受け渡しを行うことができる。 また扉の開閉と受け渡し バ一の前後動が連動するので、 駆動機構および制御機構が簡単になる。 本発明の装置の第 5の態様では、 培養液の温度が適温で植物の徒長などの 生育障害を防ぐことができる。 しかもトレイがアルミニウムないしその金属 合金であるので、 周囲を冷やすことができ、 照明器具による温度上昇を緩和 させ、 周囲温度を適切な範囲に維持することができる。 本発明の発光パネルは、 ベースと、 そのベース上に設けられる回路基板 およびその回路基板の回路パターンの上に配列 ·固定された多数個のランプ を備えた発光ュニッ 卜と、 前記ベースとの間に空間をあけて配置される透光 性のカバーと、 ベースとカバーとの間に介在され、 前記空間を外部に対して 気密に維持するためのシール材とを備えており、 前記ランプが、 回路基板の 上に、 導電性の接着材によって接着 ·固定されていることを特徴としている

このような発光パネルは、 ベースとカバーの間に枠体が介在されており、 その枠体の周囲に前記シール材が充填され、 前記空間に不活性乾燥ガスが充 填されると共に、 枠体内に乾燥剤および （または） 脱酸素剤が収容されてい るものが好ましい。 さらに前記ランプが、 凹面を備えた反射板と、 その反射板に取り付けられ た発光素子と、 電極と、 発光素子と電極とを連結するボンディングワイヤと 、 それらを封入した透光性を有する合成樹脂製の封止材とを備えているもの が好ましい。 さらに前記導電性の接着材が、 ハンダクリームを加熱硬化させ たものであるのが好ましい。 本発明の発光ユニットは、 回路パターンを有する回路基板と、 その上に配 列され、 導電性を有する接着材で固定した多数のランプとを備えており、 そ れらのランプが、 反射板と、 発光素子と、 ボンディングワイヤと電極とをあ らかじめ透明な封止材で封止したものであることを特徴としている。 このような発光ユニッ トでは、 アルミ基板の上に絶縁層を設け、 その絶縁 層の上に回路パターンを形成するのが好ましい。 さらに回路パターンの上に ハンダクリームの層を形成し、 ランプを乗せた後に加熱し、 ハンダを一時的 に溶融した後に固化し、 それにより回路パターンにランプを固定するのが好 ましい。 なお前記ベースに回路基板を兼ねさせるようにしてもよい。 本発明の発光パネルは、 発光素子を光源としているので、 蛍光灯などの伝 統的な光源に比して、 使用電力が少なくて済む。 また、 発熱量が少ないため 、 冷房設備の使用電力が少ない。 さらに特定の波長の発光素子を選択するこ とにより、 目的に適する発光パネルを構成することができる。 発光素子を備えた発光ュニットは、 ベースと透光性を有するカバーの間の 空間に収容されており、 その空間はシール材により気密にされているので、 外部から湿気が浸入しない。 そのため、 発光素子の湿気による劣化が少なく 、 耐久性が高い。 なお空間が密封されていることから、 発光に伴う熱が蓄積 しがちであるが、 発光に伴う発熱はベースを通して外部に放散される。 その ため、 空間内の熱の蓄積が比較的少ない。 さらに別個に製造したランプを導 電性の接着材で回路基板に接着 ·固定しているので、 ランプの個数が多い場 合でも、 全体の製造および個々のランプの品質管理が容易である。 前記ベースとカバーの間に枠体を介在し、 その枠体の周囲にシール材を充 填し、 前記空間に乾燥ガスを充填すると共に、 枠体内に乾燥剤および （また は） 脱酸素剤を収容した発光パネルは、 ベースとカバーの間隔を正確に維持 しゃすく、 強度も高い。 さらにシール材は枠体とベースおよびカバーの隙間 をシールするだけであるので、 シール効果が高い。 しかも乾燥剤および （ま たは） 脱酸素剤の作用で、 空間内に含まれる湿気および （または） 酸素もき わめて少ない。 そのため、 発光ダイオードなどの発光素子は湿気および （ま たは） 酸素による劣化から保護される。 前記ランプが、 凹面を備えた反射板と、 その反射板に取り付けられた発光 素子と、 電極と、 発光素子と電極とを連結するボンディングワイヤと、 それ らを封入した透光性を有する合成樹脂製の封止材とを備えている場合は、 発 光素子から反射する光で正面に出る光量が多い。 また発光素子、 電極および ボンディングワイヤが封止材で一体化されているので、 多数のランプの取り 扱いが容易で、 自動搭載などで効率的に発光パネルを製造しうる。 前記導電性の接着材が、 ハンダクリームを加熱硬化させたものである場合 は、 多数のランプを回路基板に乗せてから全体を加熱するだけで、 一度に多 数のランプを回路基板に固定することができる。 本発明の発光ユニッ トは、 反射板と、 発光素子と、 ボンディングワイヤと 電極とをあらかじめ透明な封止材で封止したランプを用いているので、 多数 のランプの取り扱いが容易である。 その場合、 アルミ基板の上に絶縁層を設 け、 その絶縁層の上に回路パターンを形成する場合は、 回路基板が軽量で製 造が容易である。 前記ベースに回路基板を兼ねさせる塌合は、 部品が少なく なり、 製造が一層容易になる。 図面の簡単な説明

図 1は本発明の栽培装置の一実施形態を示す概略側断面図である, 図 2はその栽培装置の全体を示す側面図である。

図 3はその栽培装置の平面図である。 図 4 Aおよび図 4 Bはそれぞれその栽培装置のトレイの一実施形態を示す 部分切り欠き斜視図および要部断面図である。

図 5は本発明の栽培装置の受け渡し機構の一実施形態を示す斜視図である 図 6および図 7はその受け渡し機構の作用を順に示す工程図である。 図 8は収穫コンベア側の受け渡し機構の実施形態を示す概略断面図である 図 9 Aは本発明に関わる照明器具の一実施形態を示す斜視図、 図 9 Bはそ の照明器具の要部断面図である。

図 1 0は本発明の発光パネルの他の実施形態の全体を示す一部切り欠き斜 視図である。

■ 図 1 1 Aは本発明の発光パネルの他の実施形態を示す要部断面図、 図 1 1 Bはそれに用いる発光ュニッ 卜の要部断面図である。

図 1 2 Aはその発光ュニツ 卜の製造方法を示す要部断面図、 図 1 2 Bはそ の要部平面図である。

図 1 3 A、 B、 C、 Dは本発明の発光パネルの製造方法を示す概略工程図 である。

図 1 4 A、 B、 Cは本発明の発光パネルの製造方法の他の実施形態を示す 概略工程図である。

図 1 5は本発明に関わるランプの他の実施形態を示す断面図である。 図 1 6 A、 B、 C、 D、 Eはそれぞれその照明器具の発光要素の一実施形 態を示す拡大断面図である。

図 1 7はその発光パネルの制御回路の一実施形態を示す電気回路図である 図 1 8 A、 B、 Cはそれぞれ発光パネルの制御回路の他の実施形態を示す 電気回路図である。

図 1 9は本発明の発光パネルを使用した表示パネルの一実施形態を示す斜 視図である。

図 2 0は本発明の発光パネルを使用した栽培棚の一実施形態を示す斜視図 である。

図 2 1は本発明の発光パネルの他の実施形態を示す断面図である。

図 2 2は本発明の発光パネルの他の実施形態を示す断面図である。 発明を実施するための最良の形態

始めに図 2および図 3を参照して栽培装置の全体を説明する。 図 2および 図 3に示す栽培装置 Aは、 建屋 1内に組み立てられた多段の搬送用のコンペ ァ装置 2、 2 · · · と、 各段のコンベア装置 2の間に配置された照明器具 3 と、 コンベア装置 2にトレイ （樋） 5を供給するための定植コンベア 6と、 トレィを取り出すための収穫コンベア 7とを備えている。 定植コンベア 6お よび収穫コンベア 7は上下に移動する。 さらに照明器具 3を冷却する冷却水 の配管や、 コンベア装置 2に載置されているトレイ 5に水耕栽培用の培養液 を供給するための給水設備および卜レイからの排水を流す排水設備などの付 帯設備なども設けられている。 この実施形態では格段のコンベア装置 2の構 成は実質的に同じであり、 格段で同じ植物を栽培したり、 段ごとに異なる植 物を栽培することができる。 前記建屋 1は、 たとえば高さ 1 O m、 長さ 1 2 m、 間口 1 O m程度のもの であり、 外壁には 1 O cm程度の断熱壁が採用されている。 ただし建屋の大き さや高さなどは、 栽培しょうとする植物の種類などにより自由に変更しうる 。 さらにこの実施形態では、 定植コンベア 6とコンベア装置 2の間、 および コンベア装置 2と収穫コンベア 7の間に、 照明器具 3の光を反射させる反射 壁 8が設けられている。 反射壁 8は図 3のように、 コンベア装置 2を囲むよ うに設けてもよい。 また、 反射壁 8として、 断熱材を使用してもよい。 たと えば白色の発泡スチロールの壁は、 その両方の作用を奏する。 反射壁 8の内 面に、 アルミ箔などの光を反射させやすい金属箔を貼り付けてもよい。 建屋 1の下部には作業者 9が定植コンベア 6に卜レイ 5を乗せたり、 収穫 コンベア 7からトレイを収穫したりするための作業室 1 0が設けられ、 その

0 上方にたとえば 1 0段程度でコンベア装置 2が配置されている。 作業室 1 0 の中央部はトレィ 5に種を植え付ける播種ェリア 1 0 aであり、 定植コンペ ァ 6に近い部位は種から苗に育てるための育種ェリア 1 0 bであり、 収穫コ ンベア Ίに近い部位は卜レイを積み降ろして植物を収穫するための収穫ェリ ァ 1 0 cである。 図 2に示すように、 各段のコンベア装置 2は建屋 1の左右の 2ケ所に配置 され、 横に長い卜レイ 5の左右端からいくらか内側寄りの位置を支えるよう にしている。 さらに左右端の近辺およびコンベア装置 2の間には、 トレィ 5 を滑らせるように支持するためのレール 1 1が複数本設けられている。 図 1および図 3に示すように、 前記照明器具 3はコンベア装置 2の下面近 辺に平面状に拡がるように、 かつコンベア装置 2の上流側では低く、 下流側 では高くなるように支柱 3 aなどで取り付けられ、 1段下のコンベア装置 2 のトレイ 5を照射するようにしている。 照明器具 3を傾斜して設けているの は、 栽培しょうとしている植物の生長の初期の段階では、 その背が低いため 、 少しでも照明器具 3と植物とを接近させて照明効果を上げるためのである

なお、 最下段のコンベアの下面には照明器具 3は設けられておらず、 最上 段のコンベア装置 2の卜レイ 5を照射する照明器具が天井近辺に設けられて いる。 照明器具 3としては、 蛍光灯、 電灯などでも可能であるが、 植物の栽 培に適切な波長 （色） の光を出す発光ダイオード （L E D ) が好ましい。 た とえば発光ダイオードをパネル状にして用いる場合、 各発光パネルの 2 / 3 は赤色の発光ダイオードとし、 1 / 3を青色の発光ダイオードとするなど、 植物の種類に応じて適切な組み合わせを選択すればよい。 発光パネル全体の 明るさは、 たとえば 2 0 0 0〜3 0 0 0ルクス程度が好ましいが、 植物によ つて適切な照度に設定すればよく、 また、 時間的に明るさをコントロールす ることも任意である。 図 2の符号 1 3は、 建屋 1内の空気を循環するファンであり、 温度コント ロール、 湿度コントロール、 C 0 ₂ コントロールを行うエアコンディショナ を設けている。 なおコンベア装置 2の途中で植物の生育環境を変えたい場合 は、 透明な合成樹脂シートなどの仕切りを設けるようにしてもよい。 またガ スの濃度、 温度、 湿度などを検出するセンサを設け、 常時監視しながら自動 的に各種の環境要素のコントロールを行うのが好ましい。 つぎに図 1および図 3を参照して、 コンベア装置 2を説明する。 左右に配 置されている各コンベア装置 2は、 それぞれ 1本のベルトコンベアで構成し うる。 ベルトコンベアは、 端部に回転自在に設けた駆動ドラム 1 4と、 途中 に回転自在に設けた多数本のアイ ドラローラ 1 5と、 それらの周囲を循環す るベルト 1 6と、 駆動ドラム 1 4を回転させるモータ （図 5の符号 M参照） などから構成されている。 左右のコンベア装置 2の駆動ドラム 1 4は駆動軸 (図 5の符号 1 7参照） で連結している。 また、 ベル卜コンベアに変えてチ エーンコンベアなどの循環伝導要素を用いてもよい。 さらに定植コンベア 6 から収穫コンベア 7まで複数本のコンベアを連結するようにしてもよく、 そ の場合は各コンベアごとに搬送速度を変えることができる。 前記定植コンベア 6は図 2に示すように、 上下端に配置した 4個のスプロ ケッ ト 2 0で無端状のチェーン 2 1を支持する形態、 すなわちチヱ一ンコン ベアを縦方向に配置したような形態を備えている。 チヱーン 2 1には、 トレ ィ 5を支持するための受け具 2 2がコンベア装置 2の上下の段差に応じたピ ツチで設けられている。 なお、 受け具 2 2は後述する受け渡し機構との関係 で、 図 1に示すように、 前方に延びる水平部 2 3と、 その先端から下方に延 び、 さらにその下端から戻る方向に延びる L字状のフィンガー 2 4とを備え ている。 フィンガー 2 4の先端には上向きに突出する引っ掛け部 2 5が設け られている。 チューン 2 1は前面側が上昇すると後面側が下降するように、 モータ （図示していない） などで循環駆動する。 収穫コンベア 7は定植コン ベア 6と実質的に同じであるので、 同じ部分に同じ符号を付して説明を省略 する。 図 4 Aは前記トレィ 5の好ましい実施形態を示している。 トレィ 5は、 ァ ルミニゥムまたはアルミニウム合金製の角パイプ製であり、 両端が蓋 5 aな どで閉じられている。 そして上面には 5 0〜3 0 O m m程度の間隔で植物栽 培用の開口部 2 6が形成されている。 図 4 Bに示すように、 トレィ 5には培 養液 2 7が収容されるので、 液密状態にしている。 トレィ 5の一端側の上面 には、 培養液を流し込むための供給口 5 bが開口しており、 他端の底部には 、 底面を貫通するように培養液の排出用のパイプ 5 Gが設けられている。 パ イブ 5 cの上端の高さは、 培養液の液面を定めており、 それを超える培養液 はパイプ 5 cから排出される。 培養液 2 7は通常は 1 0〜2 0 °C程度、 より 好ましくは 1 5〜 1 6 °C程度に冷却されている。 そしてトレイ 5がアルミ二 ゥムないしアルミニウム合金製であるので、 周囲の空気を冷却することがで きる。 それにより培養液が漬かっている根の部分だけでなく、 茎や葉につい ても、 2 2〜 2 3での室温や照明器具 3による温度上昇を抑えることができ 、 徒長などの育成障害を防ぐことができる。 この実施形態では、 卜レイ 5の開口部 2 6を円形にしており、 その中に漏 斗状の保持具 3 0が取り付けられている。 トレィ 5の上面の内面中央には、 下向きに突出するリブ 5 dが設けられており、 開口部 2 6はそのリブ 5 dを 避けるように千鳥状に配置されている。 保持具 3 0は開口部 2 6内に挿入さ れる円筒状の基部 3 1と、 基部 3 1の上方に延びる円錐状の保持部 3 3とか ら構成されている。 保持部 3 3の上端には、 強度を増すための折り曲げ段部 3 2を設けている。 保持部 3 3は円筒状ないし角筒状であってもよい。 トレ ィ 5の全体は合成樹脂などで一体に成形しうる。 たとえば合成樹脂シートを 熱プレス成形して保持部 3 3と有底の基部 3 1の形状を成形し、 折り曲げ段 部 3 2の周囲をトリミングし、 基部 3 1の底部を打ち抜くことにより製造す ることができる。 保持部 3 3は照明器具 3の光を透過するように透明ないし 半透明にするのが好ましい。 なお保持具 3 0を図 4 Bのように開口部 2 6に 揷入すると、 基部 3 1がトレイ 5の内壁あるいはリブ 5 (番に当たるので、 ひ つく り返ることはないが、 基部 3 1と保持部 3 3の境目に鍔を設けてもよい

このような保持具 3 0を使用することにより、 サニーレタスなどの葉物の 野菜などの植物 3 5の葉を拡がらないように保持することができる。 すなわ ちトレイ 5の開口部 2 6に直接植物 3 5を植え付けた場合は、 生長するにし たがって想像線のように葉が横方向に拡がる。 しかしこのように拡がると、 隣接する植物 3 5の葉同士が干渉し、 収穫時に葉がちぎれたりする問題があ る。 また隣接する植物の葉で隠されて照明が当たりにくくなることがある。 そのため、 開口部 2 6の間隔を大きくとる必要がある。 しかし図 4 A、 図 4 Bのトレイ 5では、 植物の葉を纏めて上向きに保持する保持具を設けている ので、 想像線のように拡がらず、 そのため隣接する葉同士の干渉が避けられ 、 開口の間隔をたとえば 5 0〜 2 0 O m m程度と小さくすることができ、 そ れにより同じスペースで収穫量を増やすことができる。 さらに植物 3 5は照 明器具の光を充分に受けることができる。 定植コンベア 6は搬送用のコンベア装置 2と干渉しないように配置してい る。 そのため図 5に示すように、 両者の間にトレィ 5を受け渡しするための 受け渡し機構 4 0を設けている。 この受け渡し機構 4 0は、 前後に移動する 受け渡しバー 4 1と、 定植コンベア 6の上下動とを組み合わせたものである 。 受け渡しバー 4 1は、 たとえば平坦な板材あるいはパイプであり、 その先 端に上向きにトレイ 5を安定して保持するためのフック 4 2を備えている。 受け渡しバー 4 1はガイ ド 4 3により前後に移動自在に支持されており、 下 面に設けたラック歯列 4 4とモータ M 2で駆動されるピニオン 4 5とによつ て前後に駆動される。 受け渡しバ一4 1は左右に長いトレィ 5を安定して受け渡すことができる ように、 左右に複数基、 たとえば 2 ~ 3基程度平行に設けられている。 各受 け渡しバー 4 1を駆動するピニオン 4 5はそれぞれのモータ M 2で同調する ように回転駆動されており、 それにより同調して作動することができる。 な おエアシリンダゃ油圧シリンダなどの他の直動ァクチユエ一夕を採用するこ ともできるが、 モータ駆動が好ましい。 前述のように定植コンベア 6と搬送用のコンベア装置 2との間には反射壁 8が設けられている。 そのため反射壁 8には受け渡しバー 4 1を通すための 開口部 5 0ないし窓が形成されている。 そしてこの実施形態では、 受け渡し バ一 4 1の先端に、 その開口部 5 0を閉じるための扉 5 1が取り付けられて いる。 扉 5 1も反射壁 8と同様の白色の発泡スチロール、 あるいはその内面 にアルミ箔を貼り付けたものなどで構成しうる。 定植コンベア 6の受け具 2 2と受け渡しバー 4 1とは、 図 5から分かるよ うに左右にずらせることができるので、 本来は受け渡しバー 4 1を前進 （左 方向） させた状態で定植コンベア 6をいくらか下降させ、 トレィ 5を受け渡 しバ一 4 1に乗せ替えるだけでよい。 しかしこの実施形態では受け渡しバー 4 1の先端に扉 5 1を取り付けているために扉 5 1と受け具 2 2の干渉を避 ける必要がある。 前述のように受け具 2 2にフィンガー 2 4を設けて卜レイ 5を後ろ向きに取り出す形態にしたのは、 その干渉を避けるためである。 以 下、 図 1、 図 6および図 7を参照して、 受け具 2 2から受け渡しバー 4 1へ の受け渡しの手順を説明する。 なお、 定植コンベア 6のモータおよび受け渡 しバー 4 1のモータ M 2は、 下記の手順を順に行うように制御されている。

始めは図 1のように受け具 2 2は反射壁 8の開口部 5 0よりも上方の、 扉 5 1と干渉しない位置で止まっている。 この状態で図 6の上段に示すように 、 受け渡しバ一 4 1を定植コンベア 6の方に移動させ、 フック 4 2をトレイ 5の後方に位置させる （ステップ S 1 ) 。 ついで定植コンベア 6を駆動して 受け具 2 2を下降させ、 トレィ 5を受け渡しバー 4 1に軽く乗せる （ステツ プ S 2 ) 。 ついで受け渡しバ一4 1を後退させ、 フック 4 2で卜レイ 5を保 持するようにする （ステップ S 3 ) 。 ついで図 7の上段に示すように、 受け具 2 2をいくらか下降させ、 受け渡 しバー 4 1を再び前進させる （ステップ S 4 ) 。 ついでその状態で受け具 2 2を扉 5 1と干渉しない位置まで上昇させる （ステップ S 5 ) 。 さらに受け 渡しバー 4 1を後退させ、 トレィ 5をコンベア装置 5に乗せ替える。 その後 は再び受け渡しバー 4 1を前進させて扉 5 1で反射壁 8の開口部 5 0を閉じ る。 上記の手順で受け具 2 2と受け渡しバー 4 1とを順に作動させることによ り、 扉 5 1ゃトレイ 5と受け具 2 2の干渉を避けることができる。 そしてこ のような扉 5 1を設けることにより、 開口部 5 0を別個の駆動源を設けるこ となく、 自動的に開閉させることができる。 また開口部 5 0を閉じることに より、 反射壁 8の反射作用および断熱作用を一層確実にすることができる。

ただし扉 5 1の上端を反射壁 8にヒンジ連結しておき、 モータやエアシリ ンダなどの別個の駆動源で開閉させるようにしてもよい。 その場合は受け具 2 2は単に水平部 2 3の先端に卜レイ 5を引っ掛けるための上向きの突起を 設けた形態でよく、 また受け具 2 2を下降させて受け渡しバー 4 1にトレイ 5を乗せた後は、 そのまま下側に逃げればよい。 定植コンベア 6の各段の受け具 4 2からは一斉に対応するコンベアに卜レ ィ 5を乗せ換えてもよく、 一段ずつ順に乗せ換えるようにしてもよい。 なお 空になった定植コンベア 6には、 図 2の作業者 9が次の種苗を植えたトレイ 5を積み込む。 定植コンベア 6および受け渡し機構 4 0は上記のものに眼らず、 立体倉庫 などで用いられている種々の装置を採用することができる。 たとえば前述の 受け渡しバー 4 1は、 それ自体がチェーンに対して上下動するものであって もよい。 その場合は定植コンベアの前面側をいくらか下降させる必要がない 。 また受け渡しバー 4 4から搬送用のコンベア装置 2への受け渡しがスムー ズである。 図 8の収穫コンベア 7についても、 循環方向や作用の順序が逆になるだけ で、 定植コンベア 6と実質的に同じ装置を採用することができる。 ただしコ ンベア装置 2から卜レイ 5を降ろすとき、 植物の葉が次の卜レイの植物の葉 とからまっていることがあるので、 受け渡しバー 4 1の上で卜レイ 5が滑ら ないように、 受け渡しバー 4 1の先端近辺にトレイ 5を引っ掛けるための段 部 5 3を設けておくのが好ましい。 収穫コンベア 7によって降ろしたトレィ 5は、 作業者が作業室の収穫エリア 1 0 cに降ろし、 卜レイ 5から植物だけ を収穫する。 空になったトレィ 5は、 再び播種エリア 1 0 aで種をまくため に使用する。 なお卜レイ 5には、 通常は水と、 養分と、 それらを吸収保持す る水分保持材と、 種だけを入れる。 すなわち水耕栽培により栽培する。 しか し土を入れてその土に種を植えてもよい。 また最初から苗を植えるようにし てもよい。 つぎに照明器具 3として発光ダイォードを採用する場合の好ましい実施形 態を説明する。 発光ダイオードは発光により温度が上昇し、 発光効率が低下 する。 さらに建屋 1内は高温多湿に維持する場合が多く、 一層発光効率が低 下する。 この実施形態では、 図 9 Aに示すように、 発光ダイオードを多数取 り付けた発光パネル Pのベースプレートをアルミニウムなどの熱伝導率が高 い金属板とし、 その発光パネル Pの裏面側に冷却水を通すための配管 5 6を 密着して設けている。 なお、 金属板のほか、 セラミックスなどの熱伝導性の 高い板材でもよい。 図 9 Bの発光パネル Pでは、 配管 5 6を角形のパイプとし、 発光パネル P の裏面からスタツ ドボル卜 5 7を突出させ、 金属板を折り曲げたマウント部 材 5 8およびナツ 卜 5 9で配管 5 6を固定している。 このような角形のパイ プを用いると、 熱伝導性が高くなるので好ましい。 なお図 9 Bの発光パネル Pは、 アルミニウムなどのベースプレート 6 0と、 その下面に配置されるァ ルミの角パイプからなる枠材 6 1と、 その下面側に設けられるカバー 6 2と 枠材 6 1の外周に充填されるシリコーン樹脂などの充填剤 6 3とを備えてい る。 ベースプレート 6 0の下面には、 発光ダイオードなどの発光素子を有する ランプ 6 4を配列した基板 （回路基板） 6 5を配列している。 前記枠材 6 1 の内部には乾燥剤 6 6が充填されており、 ベースプレー卜 6 0とカバー 6 2 の間の空間 Nには乾燥した窒素ガスなどの不活性ガスが充填されている。 そ れにより発光素子の酸化による劣化が低減する。 なお乾燥空気などでもよい 。 また、 空間 Nをたとえば 0 ~ 0 . 3 ata程度の真空状態にしてもよい。 そ の場合は酸素による劣化や湿気による劣化が少なくなるほか、 力バー 6 2側 からの対流よる熱伝導も少なくなる。 枠材 6 1とベースプレー卜 6 0の間、 および枠材 6 1とカバ一 6 2の間には、 ブチルパテ 6 7などのシール材が介 在されており、 前述のシリコーン樹脂の充填剤 6 3と共に、 空間 N内の気密 性を維持している。

図 1などに示す.ように、 発光パネル Pは傾斜して設けている。 そして発光 パネル Pの裏面の配管 5 6により冷却水を循環させるが、 配管 5 6も傾斜し ているので、 冷却水の循環作用がよくなる。 ただし発光パネル Pを階段状に 設け、 その裏面側に階段状に配管を設けてもよい。 なお配管 5 1あるいはダ ク卜に— 4 0 °C〜― 8 0 °C程度の乾燥した空気を送り、 直接、 あるいは冷却 板などを介して照明器具 3を冷却するようにしてもよい。 照明器具 3を冷却 して温度が上昇した空気はそのままダク卜で回収してもよく、 また室内に放 出してもよい。

なお発光ダイォードなどの光源を断熱材の箱などで囲み、 その箱内を乾燥 した低温の空気あるいは水などで冷却すると共に、 光源からコンベアの下面 (トレイの上方） まで光ファイバ一で光を導くようにしてもよい。 その場合 は光源を充分に低温に冷却することができ、 また結露を防止しうるので、 光 源を保護することができる。 また太陽など、 外部の自然光を光ファイバ一で 建屋内のコンベアの下面まで導くようにしてもよい。 図 1 0に示すように、 発光パネル Pは基本的には上記の基板 6 5

6 4とからなる発光ュニッ ト 6 9を縦横にそれぞれ複数枚、 たとえば数十個 ないし数百個配列したパネルである。 ただし発光ュニヅ ト 6 9の基板 6 5を ベースプレ一ト 6 0と同程度の大きさにしてもよい。 さらにべ一スプレート 6 0で基板 6 5を兼ねさせてもよい （図 2 2参照） 。 このような発光パネル Pは、 たとえば回路パターンの端子をコンピュー夕制御による制御回路に接 続し、 多数の発光ュニッ ト 6 9のランプ 6 4を順に発光させることにより、 所定のメッセージを流すメッセ一ジボードとして用いられる。 赤、 緑、 紫な どの発光ダイオードを用いると、 カラー画像も表示しうる。 このような発光 パネルは、 従来の発光パネルに比して光量が多いので、 メッセージ効果が高 い。 さらに製造が簡単であるので、 数十センチから 5メートル程度の大型の 発光パネルに用いる場合でもコス卜が低い。 本発明で用いられる発光素子の種類はとくに限定されないが、 通常は発光 ダイオードが用いられる。 植物の栽培用に用いる場合は、 植物の光合成反応 にもつとも利用効率が高い、 ピーク波長が 6 0 0 n mの赤色光が好ましい。 前記回路パターン 7 0には、 発光素子同士を直列あるいは並列で接続する配 線パターンや、 後述するマトリックス状の配線パターンで形成することがで きる。 ただし別個に線をつなぐなどで配線してもよい。 各基板 6 5同士の配 線は、 互いに接続した上で、 発光ュニッ 卜 Aのコーナー部分などから外部に 出し、 後述するシーラントなどで密封する。 図 1 1 Aに示す発光パネル Pは、 アルミニウムなどの熱伝導率が高い金属 板からなるベースプレー卜 6 0と、 そのベースプレート 6 0と対向するよう に、 間隔 Hだけあけて配置されたガラス板製のカバ一 6 2とを備えている。 ベースプレート 6 0およびカバー 6 2はそれぞれ矩形状であり、 両者の間に は枠材 6 1が介在されている。 枠材 6 1はたとえば金属薄板を断面 C字状な いし断面矩形状に折り曲げて角パィプ状にしたものであり、 内側に端部同士 の合わせ目 6 8がある。 枠材 6 1の内部には、 乾燥剤 6 6が充填されている 。 乾燥剤に加えて脱酸素剤を一緒に充填してもよい。 なお枠材 6 1は合成樹 脂製であってもよい。 図 1 1 Aのベースプレート 6 0とカバー 6 2の間の空間 Nには、 乾燥空気 などの乾燥ガスが充填されている。 枠材 6 1の周囲には、 シリコーンシーラ ントなどのシール材 6 3が充填されて、 ベースプレート 6 0とカバー 6 2の 間の空間 Nを密封している。 空間 Nに乾燥空気を充填する方法は、 たとえば ベースプレー卜 6 0、 乾燥剤 6 6入りの枠材 6 1、 カバー 6 2などを乾燥室 内で組み立てるだけでよい。 また、 通常の空気であっても、 合わせ目 6 8を 通した乾燥剤 6 6の作用で自然に乾燥空気となる。 窒素などの不活性ガスを 充填する場合は、 一方から内部の空気を抜きながら、 他方から窒素を充填す るなどの方法で充填しうる。 枠材 6 1とベースプレート 6 0あるいはカバー 6 2とは、 たとえば両面テープなどで仮付けしておき、 シール材 6 3を充填 することにより、 全体を一体化すればよい。 ベースプレート 6 0とカバー 6 2の大きさはとくに限定されず、 一辺が 1 0 c m程度のものから 5 m程度のものまで、 種々の大きさのものを使用しう る。 しかし組立や運送の容易さ、 および効率のよさから、 一辺 5 0 c m〜2 m程度、 とくに 1 m程度のものが好ましい。 また長方形状のものや帯状のも のも使用しうる。 ベースプレート 6 0の厚さは 0 . 3〜 3 m m程度のものが 好ましい。 カバー 6 2の厚さは l〜5 m m程度のものが好ましい。 またべ一 スプレート 6 0とカバー 6 2の間隔 Hは、 パネルの大きさによっても異なる 、 3〜 2 O m m程度が好ましく、 とくに 5〜 1 0 m m程度が一層好ましい 図 1 1 Aの発光パネル Pのベースプレー卜 6 0には、 符号 1 0 4で示す想 像線のように、 放熱用のフィンを取り付けるようにしてもよい。 このフィン 1 0 4はたとえばアルミニウムなどの熱伝導性が高い金属薄板を C字状に折 り曲げたものなどで製造しうる。 フィ ン 3 5には送風機などで空気を送るの が好ましい。 前記ベースプレー卜 6 0の内面側には、 アルミニウム薄板製などの基板 6 5の表面に多数のランプ 6 4を配列した発光ュニツ ト 6 9が配列されている 。 基板 6 5はべ一スプレート 6 0に対し、 熱伝導製が高いように、 ロウ付け などで密着固定されている。 図 1 1 Bおよび図 1 2に示すように、 発光ュニッ ト 6 9は、 基板 6 5の上 に無機材料あるいは有機材料などからなる絶縁層 6 5 aを設け、 その上に銅 の回路パターン 7 0を設け、 その上の所定の位置にハンダクリーム （ハンダ ペースト） 1 1を塗布し、 ランプ 6 4を取り付けたものである。 アルミ製の 基板 6 5に代えて、 他の金属製の基板を用いることもできる。 絶縁層 6 5 a は基板 1の全体に設けている。 しかし回路パターン 8の部位にのみ設けても よい。 回路パターン 7 0は、 全体に銅めつきして、 不要な部分をエッチング で取り除くなどにより形成することができる。 ハンダクリーム 7 1は版を造 つて印刷することにより効率的に塗布することができる。 また合成樹脂板な どの絶縁性材料で基板を構成することもできる。 その場合は絶縁層 6 5 aは 不要である。 ランプ 6 4は、 薄い銅板を皿状にプレス加工し、 凹面 7 2にアルミめつき を施した反射板 7 3と、 その反射板 7 3の凹面 7 2に取り付けた L E D (発 光素子） 1 4と、 反射板 7 3と同じレベルに配置される電極板 7 5と、 L E D 7 4と電極板 7 5とを接続するボンディングワイヤ 7 6と、 それらの全体 を封止するエポキシ樹脂などの封止材 7 7とから構成している。 反射板 7 3 には、 プレスでのプログレッシブ成形のときの環状突起 7 8が残っている。 この環状突起 7 8の下端部は平坦な板状のままにしておき、 ランプ 6 4の底 面部としてもよい。 さらにその底面部を介して電極板 7 5や他の発光ュニッ 卜の反射板 7 3と連続させたまま残しておき、 封止材 7 7で封止した後に切 り離すようにしてもよい。 前記封止材 7 7は透明な合成樹脂、 とくにエポキシ樹脂などの熱硬化性樹 脂で成形する。 封止材 7 7の発光ダイオード （L E D ) 7 4に面する中央部 の上面 7 7 aは球面状にしている。 このため、 透明な封止材 7 7がレンズ作 用をして、 光量が増加する。 反射板 7 3の凹面 7 2にはアルミめつきをして いるので、 L E D 7 4の光を集中的に反射し、 正面方向に出る光量が増加す る。 反射板 7 3と電極板 7 5は、 1枚の合成樹脂板などの絶縁材料で一体成形 してもよい。 その場合は、 それぞれの部分に上面と下面を貫通する銅板など をィンサート成形しておく。 なおそれぞれの部分にあらかじめ貫通孔を設け 、 その部分に導電性材料を埋め込んだり、 金めつきをしたり、 それらを組み 合わせて電気の導通路をつくつてもよい。 ハンダクリーム 7 1はハンダ微粉末を溶剤に溶かしてクリーム状にしたも のなどの公知のものであり、 加熱により溶剤が飛び、 ハンダが熱で溶解し、 反射板 7 3や電極板 7 5と回路パターン 7 0の間に充填され、 温度の低下と 共に硬化する。 そのときランプ 6 4が基板 6 5にしつかりと接合される。 な お導電性の接着材はハンダクリーム以外のものも使用しうる。 図 1 3 A〜Dはランプ 6 4および発光パネル Pの他の製造方法を示してい る。 まず銅板などの導電性および熱伝導性が高い金属製の長尺シートの基材 8 0にプレス加工を施し、 ランプを形成すべき領域 8 1のアレイを形成する 。 プレス加工では、 始めに写真フィルムのパーフォレーシヨンのような送り 孔 8 2を形成しておく。 それにより送り精度が高くなる。 ついで所定の間隔 で横方向のスリット 8 3を形成し、 スリッ ト 8 3の間のプレス加工を行いや すくする。 さらに図 1 3 Bに示すような、 内面が凹面 7 2となる環状突起 7 8を形成 する。 符号 7 5 aは前述の電極板になる部位である。 また、 符号 8 4 aは後 にエッチング処理で除去される領域であり、 符号 8 4 bはそのときに残され る領域である。 プレス加工の後、 マスキングをした後、 凹面 7 2にニッケル やアルミニウムなどの白い金属でめっき処理を行い、 光を反射する鏡面とす る。 ついで図 1 3 Cに示すように、 凹面 7 2の底面に発光ダイオード 7 4を設 け、 前記領域 7 5 aに電極 7 5を設ける。 さらに発光ダイオード 7 4と電極 7 5との間をボンディングワイヤ 7 6で接続する。 このとき反射板 7 3は発 光ダイオード 7 4の電極となるように、 電機的に導通させる。 ついで封止材 7 7を作りつける。 さらに裏面側にマスキングをして、 銅板の前述の領域 8 4 aを除去する。 それにより発光ダイオード 7 4側と電極板 Ί 5側とが切り 離されると共に、 個々のランプを構成する単位の領域 8 1が切り離され、 ラ ンプ 8 1が得られる。 なお、 長尺シートはあらかじめ適切な工程で長尺シー トから一列ずつ切り離すようにしてもよい。 個々のランプ 6 4が得られた後 は、 図 1 3 Dに示すような回路基板兼用のベースプレート 6 0の所定の回路 位置にマウンターで搭載され、 反射板 7 3および電極板 7 5は前述のハンダ クリームを用いた手法で回路に直接接合される。 アルミニウム板などからな るべ一スプレート 6 0には、 前述のように、 あらかじめ絶縁層と回路パター ンが形成されている。 上記のように、 発光ダイオード 7 4や電極板 7 5を作りつけたり、 ボンデ イングワイヤ 7 6を渡したりする工程は、 高精度が要求される。 しかし銅板 のシート状の基材 8◦に対し、 ランプを作りつける領域 8 1は、 比較的高い 密度で高精度で配置することができるので、 自動化による作業が可能である 。 また、 一旦、 個々のランプ 8 4が製造された後、 反射板 7 3と電極板 7 5 をベースプレート 6 0の回路に接合するときは、 それほど高い精度が要求さ れない。 そのため、 1 m四方程度の大きいベースプレート 6 0に対して直接 マウン トすることができる。 その場合は、 回路基板を別個に設ける必要がな いので、 効率的に製造しうる （図 2参照） 。 図 1 5のランプ 6 4は、 発光ダイォード 7 4を支持する反射板 7 3と回路 とを絶縁し、 2個の電極板 7 5 a、 7 5 bをランプ 6 4の下面側に露出させ ると共に、 発光ダイオード 7 4と各角電極板 7 5 a、 7 5 bとを 2本のボン デイングワイヤ 7 6 a、 7 6 bで接合している。 このような構成は、 たとえ ば青色の発光ダイオード 7 4に用いられる。 他の構成については、 前述の場 合と同じである。 図 1 6 a〜： f は前記発光パネル Pの下面に取り付ける発光ダイォードを用 いた発光素子の一実施形態を示している。 図 1 6 aのランプ 6 4はアルミ二 ゥムなどの金属製の基板 6 5に発光ダイォード 7 4を固定し、 その上に半球 状ないし凸レンズ状に盛り上げるように、 エポキシ樹脂などの透明の耐熱性 が高い合成樹脂の封止材 7 7を設けたものである。 さらにこの実施形態では 、 封止材 7 7上に第 2の凸レンズ層 7 9および第 3の凸レンズ層 7 9を 2段 に設けている。 なお符号 7 5は電極板であり、 7 6はボンディングワイヤ （ 電極線） であり、 8 5は封止材 7 7の流れが外側に拡がらないように設けた リング状のダム部材である。 このランプ 6 4の封止材 7 7は凸レンズ状に盛り上がっているので、 発光 ダイオード 7 4から発せられる光が拡散せず、 基板 6 5に対してほぼ直角に まっすぐ放射される。 また第 2の凸レンズ層 7 9および第 3の凸レンズ層 7 9によっても、 光が収束され、 強力な光が植物に照射される。 したがつてこ の発光パネル Pを照明器具 3として採用する場合は、 一層植物の育成作用が 効率的になる。 図 1 6 bのランプ 64は、 基板 65に深さ 0. 9 mm程度の凹面 （窪み） 72を設け、 その内面を光を反射する鏡面にしている。 そして凹面 72に充 填した封止材 77の上面は凸レンズ状に盛り上げている。 なお内面のうち、 凹面 72の底面 86は電極板 75を設けるために平坦で、 側面 87は凹面鏡 の形状に湾曲している。 このものは発光ダイォード Ί 4から発した光が内面 に反射してある程度収束され、 さらに封止材 77による凸レンズ作用で一層 収束されて放射される。 図 1 6 cのランプ 64は図 1 6 aの 3層の凸レンズ構造と図 1 6 bの内面 反射鏡構造とを組み合わせたものであり、 両方の作用が同時に達成される。 図 1 6 dのランプ 64は、 図 1 6 cのものとほぼ同じ構造を有する。 ただし 凹面 72がいくらか浅く、 電極板 75が基板 65の表面に設けられ、 封止材 77がその電極板 75を覆うように凹面 72よりも大きい拡がりを有する点 で異なる。 このものも図 1 6 cのものと実質的に同じ作用効果を奏するほか 、 ボンディングワイヤ 76の接続が容易である。 図 1 6 eのランプ 64は、 封止材 77の上面が基板 65の表面と面一にな つている点を除き、 図 1 6 b〜 1 0 dの発光素子と同じである。 このものは レンズ作用を奏しないが、 凹面 72の内面の凹面鏡作用により、 光がある程 度収束され、 植物まである程度強い光が届く。 図 1 7は多数の発光素子を発光させるためのの電気回路の一実施形態を示 している。 符号 1、 2、 3 ····は正極線であり、 符号 a、 b、 c、 （1····は 負極線を示している。 正極線 1、 2、 3 ··· と負極線 a、 b、 c ··· とは、 格子状に交差してマ卜リックス回路 92を構成しており、 それぞれの交差部 に発光素子 l a、 l b、 1 c · · · 、 2 a、 2 b、 2 c…… などを配置して いる。 そして図示しない制御部で発生させた信号に基づき、 所定の正極線に 選択的に電圧が加えられ、 所定の負極線がアースされる。 それにより稼働中 の正極線と負極線が交差している部位の発光素子のみが発光する。 さらに正 極線の電圧を任意に選択することにより、 特定の部位の発光素子の照度を高 めたり、 低くしたりすることも可能である。 それにより、 文字や特定のパタ —ンの模様などを表示することができる。 さらに仮に所定の範囲の発光素子が湿度や温度により劣化して、 照度が低 下したとき、 それらの発光素子のみ照度を上昇させて、 全体の照度の均一化 を図ることもできる。 その場合は数力所に特定の範囲の照度を検出するフォ 卜トランジス夕などを利用したセンサを設けると共に、 それらのセンサの出 力値に基づいて各正極線に適切な電圧をもたらす演算回路、 たとえば中央処 理装置 (マイクロプロセッサ) などを利用し、 常時均一な照度を得るための フィードバック制御回路を構成する。 それにより発光パネル全体として、 ほ ぼ均一な照度を確保することができる。 また、 たとえば植物栽培用の発光パ ネルの場合は、 植物体がある部位ないしその近辺の照度をとくにあげるなど 、 細かな制御を行うこともできる。 なお、 それほど正確な照度の管理が不要な場合は、 図 1 8 Aの従来公知の 直列回路 9 3を採用することもできる。 なお図 1 8 Aの符号 9 4は直流電源 であり、 9 5はヒューズであり、 1 4 aは発光ダイォードなどの発光素子で ある。 このような直列回路 9 3は配線の長さが短く、 プリントパターンがシ ンブルである。 ただし 1個の発光素子 1 4 aの導通が不良になったとき、 発 光パネル全体、 あるいは発光ユニット全体が消える。 また、 図 1 8 Bのよう な並列回路 9 6も採用しうる。 この並列回路 9 6の場合は、 1個の発光素子 1 4 aの導通が不良になっても、 他の発光素子に影響が及ばない。 また図 1 8 Cのように、 マトリックス状に配列した発光素子 1 4 aの 1個ごとに制御 線 9 7を接続し、 それらの制御線を個別に O N— O F F制御や照度の制御を するようにしてもよい。 この場合もマイクロコンピュータなどを利用して全 体の照度を均一にしたり、 ブロックごとに照度を変化させるなど、 細かい制 御を行うことができる。 上記のように構成される発光パネル Pは、 植物栽培用に用いるほか、 たと えば図 1 9に示すブレーキランプのような表示パネル 9 8に単独で、 あるい は複数枚のパネル Aを組み合わせて採用することができる。 なお符号 9 9は 制御部である。 このような表示パネル 9 8は湿度が高い環境においてもラン プ 6 4が密閉されているので、 劣化が少ない。 さらにランプ 6 4が生じる熱 はベースプレー卜 6 0により効率的に放散されるので、 パネル内に熱が蓄積 されない。 そのためランプ 6 4の発光素子の耐久性が向上し、 表示パネル 9 8は長期間にわたつて安定して作動する。 図 2 0は植物栽培用の発光パネル Pの他の使用方法を示している。 この実 施形態では、 積層棚 1 0 1の各棚 1 0 2の上側に発光パネル Pを配置し、 各 棚 1 0 2に栽培しょうとする植物の栽培槽 1 0 3などを配列する。 それによ りランプ 6 4の光が植物に照射され、 水分や栄養分の供給、 温度管理などと 相まって植物の生育を促し、 効率的に収穫することができる。 このような植 物栽培用の発光パネルとして利用する場合は、 栽培槽 1 0 3などが配置され ている積層棚 1 0 1を設置した室内は湿度が高い。 しかし図 1 2のように、 ランプ 6 4はベースプレート 6 0とカバ一 6 2の間に密封されており、 その 内部は乾燥剤 6 6で湿度がきわめて低いので、 ランプ 6 4は湿気による劣化 から保護される。 またランプ 6 4は従来の蛍光灯などよりは発熱量が少ない 、 ある程度は発光に伴って発熱し、 発光パネル P内に熱が蓄積する。 しか しベースプレート 6 0の熱伝導製が高いので、 熱は効率的に発光パネル Pの 上面側から外部に放熱される。 そのためランプ 6 4は熱による劣化からも保 護される。 図 2 1に示す発光パネル P 2では、 乾燥剤を充填した枠材に代えて、 合成 樹脂製の枠材 6 1を用いている。 したがってカバー 6 2側からベースプレー ト 6 0側への熱伝導が少ない。 さらにこの発光パネル Pでは、 ベースプレー ト 6 0の上面に冷却水などの冷媒を通すための配管 5 6を密着配置している 。 代替フロンなどのフロン系の冷媒ゃアルコールなどの冷媒を用いてもよく 、 冷風を配管 5 6またはダクト内に通すようにしてもよい。 なお図 1 0の発 光パネル Pも図 2 1の発光パネル P 2も、 基板 6 5がベースプレート 6 0に 密着させるのが好ましく、 それによりランプ 6 4から発生する熱が基板 6 5 からベースプレート 6 0へと伝わり、 放熱し易い。 このように基板 6 5から ベースプレート 6 0への熱伝導を良好にし、 ランプ 6 4の熱の放散性を高め 、 冷媒用の配管 5 6を設けて強制的にベ一スプレート 6 0を冷却することに より、 ランプ 6 4の温度管理を一層確実に行うことができる。 発光ダイォ一 ドなどの発光素子は通常はできるだけ低温に維持するのが好ましく、 それに より効率を高くすることができる。 なお図 2 0の棚 1 0 2をパイプ製とする 場合は、 そのパイプを利用して配管 5 6に冷媒を流すことができる。 図 2 2の発光パネル P 3では、 ランプ 6 4を直接ベースプレート 6 0に取 り付けている。 この場合はベースプレート 6 0が基板の役割を兼ねている。 またこの実施形態では、 ベ一スプレート 6 0とカバ一 6 2の間に介在する枠 材を省略して、 単にシール材 6 3で両者の間隔を維持するようにしている。 比較的小型の発光パネルのほか、 一辺が 1 m程度のパネルでもこのようなベ 一スプレー卜 6 0に基板を兼ねさせて、 基板 （あるいはベース） や枠材を省 略することもできる。 しかし図 1 1の場合と同じように枠材 6 1を設けても よい。 なお発光素子には、 発光ダイオードのほか、 半導体レーザーなど、 発 光性を有する各種半導体が含まれる。 前述の発光パネル Pでは、 いずれも下面側にガラス板製のカバ一 6 2を採 用しているが、 アクリル板などの透明な合成樹脂板や、 ガラスや合成樹脂板 と合成樹脂フィルムの積層体などのカバ一を用いることもできる。

Claims

請求の範囲

1 . 栽培しょうとする植物の苗を、 培養液を収容する卜レイに保持さ せ、 その卜レイをコンベアによって搬送させ、 そのコンベアの上方にコンペ ァに沿って配置される照明器具で植物の苗を照らし、 植物が育っていくにつ れて、 高い位置から照射する植物の生産方法。

2 . トレイに、 栽培しょうとする植物の根を浸す培養液を収容し、 そ のトレイの上面に、 各植物の株の上部を保持する漏斗形の保持具を配置し、 その保持具内に植物の株を保持させ、 その卜レイをコンベアで搬送し、 その コンベアの上方に配置される照明器具で植物を照射する植物の生産方法。

3 · 栽培しょうとする植物を搬送するコンベアと、 そのコンベアの上 方にコンベアに沿つて配置される照明器具とを有し、 その照明器具がコンペ ァの上流側から下流側に向かって順次コンベアより離れるように配置されて いる植物の栽培装置。

4 . 栽培しょうとする植物の根を浸す培養液を収容すると共に植物の 株を保持する卜レイと、 その卜レイを搬送するコンベアと、 そのコンベアの 上方に配置される照明器具とを有し、 前記トレイの上面に、 各植物の株の上 部を保持する漏斗形の保持具が設けられている植物の栽培装置。

.

5 . 栽培しょうとする植物の根を浸す培養液を収容すると共に植物の 株を保持する卜レイと、 そのトレィを搬送するコンベアと、 そのコンベアの 上方に配置される照明器具と、 そのコンベアの上流側または下流側の端部か ら離れた位置に配置される供給取り出し用の上下コンベアと、 コンベアと上 下コンベアの間に介在される隔壁と、 コンベアと上下コンベアとの間で卜レ ィの受け渡しをするようにコンベアの延長方向に往復移動自在の受け渡しバ 一とを有し、 前記隔壁がコンベアの延長方向に受け渡しバーが出入りする開 口部を有する植物の栽培装置。

6 . 前記隔壁の開口部を塞ぐ開閉自在の扉が設けられている請求項 5 記載の栽培装置。

7 . 前記隔壁の内面および扉の内面が、 照明器具の光を反射する反射 面を備えている請求項 6記載の栽培装置。

8 . 前記上下コンベアに、 卜レイを保持する上下アームが取り付けら れており、 その上下アームがコンベアの方に延びる水平部と、 その水平部の 先端から下方に延び、 その下端からコンベアから離れる方向に延びるフィ ン ガーとを備えており、 前記扉が受け渡しバーの先端に取り付けられている請 求項 6記載の栽培装置。

9 . 栽培しょうとする植物の根を浸す培養液を収容すると共に植物の 株を保持するトレイと、 その卜レイを搬送するコンベアと、 そのコンベアの 上方に配置される照明器具とを有し、 前記培養液が 1 0〜2 0 °Cであり、 前 記トレイがアルミニウムないしその合金製である植物の栽培装置。

1 0 . ベースと、

そのベース上に設けられる回路基板およびその回路基板の回路パターンの上 に配列 ·固定された多数個のランプを備えた発光ュニッ 卜と、

前記ベースとの間に空間をあけて配置される透光性のカバーと、

ベースとカバーとの間に介在され、 前記空間を外部に対して気密に維持する ためのシール材とを備えており、

前記ランプが、 回路基板の上に、 導電性の接着材によって接着 ·固定されて いる発光パネル。

1 1 . ベースとカバ一の間に枠体が介在されており、 その枠体の周囲に 前記シール材が充填され、 前記空間に不活性乾燥ガスが充填されると共に、 枠体内に乾燥剤および （または） 脱酸素剤が収容されている請求項 8記載の 発光パネル。

1 2 . 前記ランプが、 凹面を備えた反射板と、 その反射板に取り付けら れた発光素子と、 電極と、 発光素子と電極とを連結するボンディングワイヤ と、 それらを封入した透光性を有する合成樹脂製の封止材とを備えている請 求項 8記載の発光パネル。

1 3 . 前記導電性の接着材が、 ハンダクリームを加熱硬化させたもので ある請求項 1 0記載の発光パネル。

1 4 . 回路パターンを有する回路基板と、 その上に配列され、 導電性を 有する接着材で固定した多数のランプとを備えており、 それらのランプが、 反射板と、 発光素子と、 ボンディングワイヤと電極とをあらかじめ透明な封 止材で封止したものである発光ュニッ ト。

1 5 . アルミ基板の上に絶縁層を設け、 その絶縁層の上に回路パターン を形成している請求項 1 4記載の発光ュニッ 卜。

1 6 . 回路パターンの上にハンダクリームの層を形成し、 ランプを乗せ た後に加熱し、 ハンダを一時的に溶融した後に固化し、 それにより回路パタ ーンにランプを固定している請求項 1 4記載の発光ュニッ ト。

1 7 . 前記ベースが回路基板を兼ねている請求項 1 0記載の発光パネル