PT2292379E - Um método para a limpeza de uma superfície de chão de pedra dura e polida ou de um material semelhante a pedra - Google Patents

Description

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DESCRIÇÃO "UM MÉTODO PARA A LIMPEZA DE UMA SUPERFÍCIE DE CHÃO DE PEDRA DURA E POLIDA OU DE UM MATERIAL SEMELHANTE A PEDRA"

Campo técnico A presente divulgação diz respeito a um método para a limpeza de uma superfície de chão de pedra dura e polida ou de um material semelhante a pedra, essencialmente superfícies de chão de betão (cimento), tijoleira e granito, mas também superfícies de mármore ou de calcário. A divulgação diz particularmente respeito a um método que é adequado para uma utilização regular para manter uma superfície de chão dura, polida.

Antecedentes

Relacionado com a limpeza ou polimento suave de superfícies de chão sabe-se que se usa uma almofada na forma de uma rede tridimensional não tecida. A almofada é geralmente fornecida como um corpo circular em forma de disco, que se monta desacoplada numa placa circular de suporte, que quando utilizada é obrigada a rodar num plano paralelo ao da superfície do chão, de tal modo que a almofada, quando posta em contacto com a superfície do chão, é ligeiramente comprimida pela pressão resultante entre a superfície do chão e a placa de suporte. A placa de suporte é geralmente conduzida por um motor, e pode ser montada numa estrutura de suporte, que pode ser disposta para ser empurrada ou puxada por um operador a pé, ou que pode ser disposta como um veículo para montar.

Tais almofadas são formadas de fibras de um material orgânico, por exemplo poliamida e/ou poliéster, em particular tereftalato de polietileno. Em alguns casos, as fibras também incluem fibras naturais, tais como fibras de noz ou fibras de côco.

As fibras da almofada estão interligadas nos seus 2 pontos de contacto mútuo pela chamada ligação de fusão, em que as fibras são submetidas a calor, que causa com que a parte exterior das fibras se derreta ligeiramente, e desse modo se liguem umas às outras.

Alternativamente, ou adicionalmente, as fibras podem ser interligadas nos seus pontos de contacto mútuo através da impregnação da almofada com uma resina de polímero, referida daqui em diante como um "ligante primário". A produção deste tipo de almofadas não tecidas é bem conhecida, por exemplo US-A-3.537.121, US-A-4.893.439, EP-A-0 397 374, GB-A-1 348 526 e EP-B-0 562 919, e, portanto, não precisa de ser mais detalhada aqui. A US-A-3.537.121 divulga almofadas para polir superfícies de alumínio, plástico, cera e superfícies semelhantes. A US-A-3.537.121 também divulga a produção de tais almofadas. Na US-A-3.537.121 é aplicado à almofada um ligante misturado com partículas abrasivas, por passagem da almofada entre um par de rolos de compressão, um dos quais está parcialmente submerso num recipiente para uma mistura de ligante de resina e partículas abrasivas, após o que a almofada é deixada a curar ou secar. Assim, na US-A-3.537.121 é fornecida uma almofada que está inteiramente impregnada pelo ligante e partículas abrasivas. A US-A-4.893.439 divulga uma almofada para polir superfícies de chão ou alumínio. A almofada consiste de fibras de material orgânico e constitui uma estrutura não tecida, aberta, elevada, e contém um ligante que liga partículas abrasivas às fibras. A almofada mostrada na US-A-4. 893. 493 tem espaços vazios maiores do que a mostrada na US-A-3.537.121, e assim, tem uma melhor capacidade para absorver a sujidade, de modo que pode ser usada por um período mais longo. Além disso, a almofada divulgada na US-A-4. 893. 493 está inteiramente impregnada por ligante e partículas abrasivas. A EP-A-0 397 374 divulga uma almofada para máquinas de 3 polimento de chão, que também está inteiramente impregnada por ligante e partículas abrasivas.

Almofadas do tipo acima são frequentemente utilizadas para o chamado "polimento", ou seja, polimento a seco (por vezes diariamente) de superfícies muito levemente desgastadas a alta velocidade (1500-3000 rpm) e pressão relativamente baixa, com vista a restaurar uma superfície polida. Este tipo de tratamento é frequentemente utilizado para pavimentos de vinilo e mármore. As almofadas adequadas para esta finalidade estão disponíveis na 3M® sob a designação "3M™ Floor Pads", e fornecem pouco ou nenhum efeito em superfícies de chão muito duras, como a tijoleira ou o betão, que foram sujeitas ao desgaste por um período de tempo mais longo. A EP-B-0 562 919 divulga uma almofada não tecida de fibra de polímero, que está inteiramente impregnada por um ligante que compreende uma mistura de resina plástica curável e partículas abrasivas possuindo um tamanho de partícula de 0,1-30 μιη. Como exemplos de resinas curáveis são mencionados resina de fenol, resinas acrílicas, resina de melamina e resina de ureia. O diamante é mencionado como um entre vários outros exemplos de partículas abrasivas plausíveis. No entanto, de acordo com a EP-B-0 562 919, a almofada aí revelada é adequada para o tratamento de superfícies de chão de mármore, e apenas em combinação com produtos químicos de cristalização, o que significa que o tratamento deve ser feito na presença de líquido contendo um ácido formador de sal. A almofada na EP-B-0 562 919 é também fornecida pela passagem de uma almofada não tecida por meio de um estreitamento entre dois rolos de compressão, um dos quais está parcialmente submerso numa mistura de ligante/partículas abrasivas, de tal modo que o ligante e as partículas abrasivas, através da superfície do cilindro são distribuídos na almofada. 4

Uma vez que a almofada divulgada na EP-B-0 562 919 é para ser usada na presença de produtos químicos de cristalização, o método descrito na EP-B-0 562 919 constitui na verdade um método de vitrificação, utilizado com o objectivo de melhorar a resistência a manchas e a durabilidade de um chão de mármore. Este método não é adequado para fins de manutenção diária, uma vez que envolve o uso de produtos químicos de cristalização especiais, incluindo ácidos, que são para reagir com o cálcio presente na superfície de chão para formar sais de cálcio insolúveis. Tal método é tipicamente utilizado uma vez, em ligação com a preparação inicial do chão de mármore polido, e depois a intervalos de 6-12 meses. 0 método descrito na EP-B-0 562 919 é assim muito complicado para ser utilizado diariamente.

Almofadas do tipo referido na EP-B-0 562 919 são vendidas pela 3M® sob as designações "3M™ 5200 Brown Stown Renew Pad" e "3M™ 4000 Grey Stone Polish Pad", e são usadas para o tratamento de mármore na presença de produtos químicos de cristalização e a velocidades relativamente baixas (abaixo de 250 rpm). A necessidade de produtos químicos de cristalização, e outros agentes que melhoram a superfície, torna o trabalho de polimento mais complicado, uma vez que os produtos químicos são para ser aplicados na superfície, possivelmente seguido de remoção do excesso de produtos químicos, o que também contribui para tornar o trabalho de polimento mais demorado. O manuseio e aplicação dos produtos químicos também constitui um perigo potencial para o ambiente em geral, e para o ambiente de trabalho em particular.

Sabe-se também para proporcionar uma pedra ou superfície de betão polidas usando ferramentas compreendendo moagem ou elementos de polimento feitos de uma resina de plástico misturada com partículas abrasivas, 5 por exemplo, partículas de diamante. Uma vez que tais elementos são fixamente montados numa placa geralmente rotativa, eles não têm a capacidade de compensar a irregularidade no chão, o que pode levar a um tratamento desigual da superfície de chão, ou a riscar ou manchar a superfície de chão, no caso de esse elemento contactar a superfície a uma pressão excessiva. Um outro problema é que os detritos, tais como grãos de areia, pequenas pedras ou metal podem ficar presos dentro ou perto dos elementos e causar riscos na superfície de chão. Finalmente, este tipo de ferramentas requerem equipamento especial capaz de aplicar uma pressão mais elevada à superfície de contacto entre a ferramenta e a superfície de chão. A W003/07573 divulga um dispositivo em forma de disco para fins de limpeza, compreendendo um material de limpeza de nylon, o qual está disposto num disco rígido, pelo qual os elementos de moagem contendo diamantes industriais são colocados em recessos na superfície de limpeza activa. Uma desvantagem com o dispositivo divulgado na W003/0753, é que não elimina o risco de detritos ficarem presos dentro ou perto dos elementos de moagem. Ainda um outro inconveniente é que esta ferramenta é complexa, e por conseguinte, mais propensa a ruptura e mais difícil e cara de fabricar.

Deste modo, existe uma necessidade de um método melhorado e simplificado e ferramenta para a manutenção diária de superfícies duras. Preferivelmente, o método deve ser simples de utilizar, por exemplo por pessoas que não têm formação especializada em preparação de superfície de chão, e o método deve poder ser usado com equipamento convencional de chão pavimentado, por exemplo máquinas de polimento, etc. Além disso, as ferramentas devem ser fáceis de fabricar, não muito caras e duráveis.

Sumário da invenção É um objecto para proporcionar uma técnica melhorada, que elimina total ou parcialmente os problemas com os 6 métodos da tecnologia anterior e almofadas. Em particular, é um objecto para proporcionar um método para a limpeza de uma superfície de pedra dura e polida ou um material semelhante a pedra, que é mais fácil de usar e que fornece um resultado comparável ou melhor do que os métodos da tecnologia anterior.

Um objecto adicional é para proporcionar um método de limpeza de superfícies duras, polidas e preferencialmente brilhantes de pedra ou de um material semelhante a pedra, com uma necessidade eliminada ou reduzida para produtos químicos que melhoram a superfície ou de limpeza. A invenção é baseada na ideia de que as partículas abrasivas na forma de partículas de diamante proporcionam um efeito de polimento, que é muito superior ao obtido com as partículas abrasivas utilizadas nos exemplos mostrados, por exemplo na EP-B-0 562 919, e que este efeito de polimento é tão superior de forma a eliminar a necessidade de produtos químicos de cristalização e outros agentes que melhoram a superfície. A invenção é definida pela reivindicação independente anexa. Estão definidas realizações nas reivindicações dependentes e na descrição e nos desenhos seguintes.

De acordo com a invenção, é proporcionado um método de acordo com a reivindicação 1. 0 termo "diamante" é entendido por incluir diamante natural, bem como diamante sintético, e partículas de diamante sendo revestidas com qualquer revestimento adequado, por exemplo prata. A combinação de uma almofada flexível e partículas de diamante proporciona compensação para a irregularidade na superfície, e distribui uniformemente a pressão aplicada à almofada. Além disso, esta combinação, através da flexibilidade da almofada, reduz consideravelmente o risco de os diamantes riscarem a superfície. como partículas

Utilizar partículas de diamante 7 abrasivas no polimento de superfícies de pedra duras, proporciona um efeito igual ou melhor do que o uso de partículas abrasivas convencionais, tanto em condições húmidas como secas. Em particular, o uso de diamantes permite que o agente de cristalização seja abolido, eliminando assim a sua manipulação. 0 tratamento pode ser substancialmente realizado na ausência de líquido na superfície de contacto, ou seja, durante condições substancialmente secas; ou na presença de água na superfície de contacto, isto é, durante condições molhadas. Em particular, o tratamento pode ser realizado na presença de água e um agente de limpeza na superfície de contacto, combinando assim excelentemente com as operações diárias de manutenção/limpeza.

Numa realização, as partículas abrasivas são coladas à almofada por meio de um ligante secundário. Por isso, não precisam ser adicionados abrasivos ao tratar o chão. Especificamente, as partículas abrasivas podem ser ligadas à almofada apenas na vizinhança da superfície de contacto. Isto é vantajoso, uma vez que as partículas abrasivas presentes nas partes da almofada que não estão em contacto com a superfície dura não preenchem qualquer função, e portanto, podem ser vistas como um desperdício.

As partículas abrasivas têm um diâmetro médio de 0,1 a 30 μπι, de preferência entre 0,1 e 15 μπι, e com maior preferência entre 10 e 15 μπι.

As partículas abrasivas compreendem pelo menos uma de partículas de diamante natural, partículas de diamante industrial e partículas de diamante revestidas. 0 tratamento é realizado utilizando uma almofada contendo partículas de diamante de um diâmetro médio de 0,1 a 30 μπι, de preferência entre 0,1 e 15 μπι, e com maior preferência entre 5 e 15 μπι. A almofada que é utilizada compreende uma rede tridimensional de fibras não tecidas, aberta, elevada. Tais redes estão disponíveis a um custo relativamente baixo, e em tamanho padrão adaptado para as máquinas de pavimentação existentes . A almofada pode ter uma densidade inferior a 40 kg/m3, de preferência 20-35 kg/m3. Assim, a almofada compreende uma quantidade relativamente grande de vazios, para os quais podem migrar pó, detritos e partículas durante o tratamento. Assim, o pó é em grande medida contido na almofada, em vez de ser distribuído na área onde o tratamento está a ter lugar, eliminando a necessidade para equipamento adicional de recolha de pó. Além disso, ao permitir que os detritos migrem para a almofada, é reduzido o risco de riscar a superfície. 0 método é particularmente aplicável onde a superfície é uma pedra ou um material semelhante a pedra, com uma dureza de Mohs de cerca de 5 ou mais, de preferência 6-7. Exemplos de tais superfícies são o betão, a tijoleira, o granito, etc. A almofada, enquanto em contacto com a superfície dura, pode ser obrigada a rodar a uma velocidade rotacional de 50-3000 rpm, de preferência de 100-1500 rpm. O tratamento pode ser realizado numa base substancialmente regular, tal como diariamente, semanalmente ou mensalmente.

Breve descrição dos desenhos

As figuras la-lb mostram uma almofada de acordo com uma primeira realização.

As figuras 2a-2b mostram uma almofada de acordo com uma segunda realização.

As figuras 3a-3b mostram fotografias ampliadas de uma almofada de acordo com a presente divulgação, antes e depois de terem sido aplicados o ligante e partículas abrasivas.

As figuras 4a-4b mostram um diagrama de uma almofada de acordo com a primeira realização, e uma ampliação de uma 9 porção da almofada. A figura 5 é uma vista em corte de uma máquina de pavimentação de chão, sobre a qual está montada uma almofada de acordo com a divulgação.

Descrição das realizações A descrição focar-se-á primeiro numa ferramenta adequada para utilização no método para a manutenção de superfícies duras, posteriormente, no método para o fabrico da ferramenta, e, finalmente, na utilização da ferramenta para a manutenção de uma superfície dura.

Referindo a figura la, é mostrado uma almofada 1 feita de uma rede tridimensional de fibras não tecidas, aberta, elevada 2. Uma primeira superfície da almofada 1 tem uma porção Pl apresentando partículas abrasivas ligadas à rede por meio de um ligante secundário, isto é, um ligante tendo como propósito principal ligar fibras à rede. A almofada 1 é de forma circular.

Referindo a figura lb, é mostrada uma secção transversal ao longo da linha S1-S2 na figura la. Tal como está indicado na figura lb, a porção Pl apresentando as partículas abrasivas está presente na primeira superfície A e a uma profundidade D, que é menos do que a espessura T da almofada 1. Assim, na segunda superfície B há uma porção P2, que está substancialmente livre das partículas abrasivas e do ligante secundário.

Quando nos referimos a "porções", é para ser entendido como porções da macroestrutura da almofada 1, e não a porções das fibras individuais.

Referindo as figuras 2a e 2b, é mostrada uma almofada 1 semelhante, sendo a diferença a existência de uma porção P2' também na primeira superfície A, em que a porção P2' é substancialmente livre das partículas abrasivas e do ligante secundário.

Em ambas as realizações, as partículas abrasivas estão presentes ao longo do ligante secundário, e as fibras estão 10 ligadas umas às outras por um ligante primário e/ou por ligação de fusão.

Será agora dada uma descrição da preparação de uma almofada 1 de acordo com a realização discutida com referência às figuras la e lb.

Foi usado como material de partida uma "Glit/Microton® Tan Floor Polishing Pad" circular, em forma de disco, tendo um diâmetro de 20 polegadas (51 cm), uma espessura de 28 mm e um peso de 157 gramas. Tais almofadas estão disponíveis em Glit/Microton, Wrens, GA, EUA. A densidade de partida da almofada foi portanto 27 kg/m3. A figura 3a é uma fotografia de microscópio mostrando a almofada antes da aplicação da resina de polímero/partículas abrasivas. Pode ser visto na figura 3a, que as fibras que constituem a almofada são mantidas juntas nos seus pontos 10 de contacto mútuo por uma resina de polímero primário. A almofada é flexível e resiliente e compreende fibras de poliéster e de nylon.

Foi preparada uma mistura homogénea de resina de polímero, consistindo de 200 g de resina PA resina 52-68 fenol (disponível de Perstorp AB, Perstorp, Suécia), 100 g de etanol T-RÕD® (disponível de Alfort & Cronholm AB, Bromma, Suécia) e 20 g de partículas de diamante LANDS LS600F 4-8 μπι (disponível de Lands Superabrasives, Co. , Nova Iorque, NY, EUA). Foram adicionados como endurecedor, 60 g de ácido p-tolueno sulfónico (PTS) a 65 % mesmo antes da aplicação da mistura. A mistura de resina foi pulverizada sobre uma primeira A das superfícies da almofada de polimento, usando uma pistola de pulverização de ar comprimido de tipo padrão (normalmente utilizada para a pulverização de tinta). A almofada com a resina não curada pesava subsequentemente 173 gramas. Subsequentemente, a almofada foi colocada num forno de ar quente a aproximadamente 120°C durante aproximadamente 20 minutos. 11 A almofada assumiu agora a aparência que pode ser vista na figura 3b, que é uma fotografia de microscópio. São formados glóbulos ou goticulas 11 da mistura de resina/particula ao longo de cada fibra, e também entre os pontos de contacto mútuo das fibras. As goticulas são tão distribuídas que as fibras às quais estão aderidas não estão inteiramente cobertas. Uma ilustração mais clara disto encontra-se nas figuras 4a-4b, que mostram uma almofada como descrito anteriormente com referência às figuras la-lb, e uma ampliação de uma porção dessa almofada (Figura 4b) , em que as goticulas 11 da mistura de ligante/partícuia estão ligadas às fibras. A fim de avaliar o desempenho da almofada produzida como descrito anteriormente, foram realizados testes comparativos a fim de avaliar duas almofadas diferentes de 20 polegadas (51 cm), preparadas como descrito anteriormente: uma primeira, referida como "amarela", tendo partículas de diamante revestidas a prata de 7-12 μπι, e uma segunda, referida como "verde", tendo partículas de diamante normais de 3-6 (Jin. Como referência, foram usadas duas almofadas diferentes comercialmente disponíveis: foram usadas uma "3M™ 5200 Brown Stone Renew Pad" de 20 polegadas (51 cm) e uma "3M7™ 4000 Grey Stone Polish Pad" de 20 polegadas (51 cm), ambas disponíveis da 3M, St. Paul, MN, EUA.

Os testes foram feitos em dois tipos de superfície diferentes: mármore de Kolmârden (mármore da área Kolmârden, fora de Norrkõping, Suécia) e betão K40. Cada teste foi realizado numa superfície de cerca de 1 m2, utilizando uma máquina de pavimentação de chão "Coor & Kleever Cristallizer 1250KG" (disponível de Coor & Kleever, SA, Barcelona, Espanha), tendo uma única placa de suporte adaptada para receber uma almofada de chão de 20 polegadas e rodar a cerca de 175 rpm. O teste incluía polir a superfície durante cerca de 1 minute/m2. O brilho da 12 superfície foi medido em vários pontos da área, antes e depois de cada tratamento usando um Sanwal/Cenma IG-310 Glosschecker. 0 valor do brilho nas tabelas abaixo constitui o valor médio para cada área. Alto brilho é classificado a 80-90 °. Semi-brilho é classificado a 50-75 °. Acetinado é classificado a 30-45 °. Efeito esfregado é classificado a 20-25 °. Brilho liso é classificado a 5-15

O

Cada superfície foi testada tanto seca como usando água como lubrificante. Além disso, a superfície de betão foi testada usando o cristalizador Coor Rosa/K-2 (disponível de Coor & Kleever SA, Barcelona, Espanha) como lubrificante, isto é, o produto químico de cristalização mencionado na EP-B-0 562 919 como compreendendo hexafluorosilicato de magnésio como agente de cristalização.

Ao testar as almofadas da 3M™, cada porção de superfície foi primeiro tratada com a almofada castanha e subsequentemente com a almofada cinzenta.

Tabela 1: Testes realizados com água como lubrificante em mármore de Kolmârden

Almofada Castanha Cinzenta Verde Brilho inicial 17 17 10 Líquido Água Água Água Brilho final 17 35 30

Tabela 2: Testes realizados sem lubrificante em mármore de

Kolmârden

Almofada Castanha Cinzenta Verde Brilho inicial 20 25 28 Líquido Não Não Não Brilho final 25 30 50

Pode concluir-se a partir das tabelas 1 e 2, que em 13 mármore, que é uma pedra relativamente macia tendo uma dureza de cerca de 3-5 moh, e utilizando água como lubrificante, a combinação de almofadas 3M™ (castanha e cinzenta) fornece um efeito ligeiramente melhor, embora ambas as almofadas cinzenta e verde alcançaram valores abrangidos na gama do "acetinado". No entanto, durante condições secas, a almofada verde alcançou uma melhoria notável, atingindo a gama de semi-brilho.

Tabela 3: Testes realizados com água como lubrificante em betão K40

Almofada Castanha Cinzenta Amarela Verde Brilho inicial 30 29 24 35 Líquido Agua Água Água Água Brilho final 29 29 35 46

Tabela 4: Testes realizados sem lubrificante em betão K40

Almofada Castanha Cinzenta Amarela Verde Brilho inicial 29 34 30 48 Líquido Não Não Não Não Brilho final 34 35 48 58 É de notar a partir das tabelas 3 e 4, que em condições molhadas e no betão K40, tendo uma dureza de cerca de 6-7 moh, a combinação de almofadas castanha e cinzenta não forneceu qualquer melhoria mensurável, enquanto que a combinação de almofadas amarela e verde forneceu uma melhoria nítida. Em condições secas, foi observada uma pequena melhoria para a superfície tratada com a combinação de almofadas castanha e cinzenta, enquanto que foi observada uma grande melhoria para a superfície tratada com a combinação de almofadas amarela e verde. 14

Tabela 5: Testes realizados com o cristalizador Coor Rosa/K-2 como lubrificante em betão K40

Almofada Cinzenta Verde Brilho inicial 41 35 Líquido VMC-Rosa VMC-Rosa Brilho final 45 51 É de notar da tabela 5, que é alcançável algum efeito com uma almofada cinzenta usando um cristalizador Coor Rosa/K-2 como lubrificante em betão K40, e que é alcançável um efeito de alguma forma melhor com a almofada verde usando um cristalizador Coor Rosa/K-2 como lubrificante.

Em suma, conclui-se que a almofada de acordo com a presente divulgação fornece uma melhoria notável em comparação com a tecnologia anterior. A melhoria é particularmente visível em condições secas e em betão. A figura 5 é uma vista em corte de uma máquina de pavimentação de chão 20, em que está montada uma almofada 1 de acordo com a presente divulgação, de modo a definir uma superfície de contacto 9 com a superfície dura 8, que neste exemplo é uma superfície de chão. A almofada 1 é montada numa placa de suporte 4 dirigida, rotativa, que é tipicamente assentada em rolamentos, e portanto, rotativa relativamente a um corpo de máquina 5, em que está disposto uma unidade de motor 6. Nesta realização, a máquina tem um manipulo 7, e é assim adaptada para ser agarrada/empurrada/puxada por um operador a pé. É reconhecido que noutras realizações a máquina de pavimentação de chão 20, pode ser por exemplo um veículo para montar equipado com uma placa de suporte 4, que está adaptada para receber a almofada 1. A almofada 1 e o método anteriormente descrito podem ser utilizados para a limpeza/manutenção diária de superfícies duras polidas, tais como superfícies de chão de pedra, de betão, ou de tijoleira usando uma máquina de 15 pavimentação de chão, tal como uma máquina combinada de escovagem/secagem, por exemplo, a Nilfisk CR1300; uma máquina de manutenção de chão de disco único (baixa velocidade ou alta velocidade), por exemplo, a Nilfisk 510B ou 545; um polidor, por exemplo, o Nilfisk SDH5120, BHS5120 ou BHS7014, os quais estão todos disponíveis em Nilfisk-Advance, Estocolmo, Suécia. 0 tratamento da superfície de chão é tipicamente realizado fazendo com que a almofada, quando em contacto com a superfície de chão, rode num plano paralelo com a superfície de chão. Velocidades de rotação típicas são de 50 rpm a 3000 rpm. No entanto, não são excluídas velocidades de rotação inferiores ou superiores.

Como é claro do anteriormente exposto, uma primeira realização da almofada de acordo com a presente divulgação compreende uma rede tridimensional não tecida, aberta, elevada, incluindo uma pluralidade de fibras, que estão aderidas umas às outras nos pontos de contacto mútuo por meio de um ligante primário, e no qual são misturadas partículas abrasivas com um ligante secundário, e aplicado apenas a uma primeira superfície da almofada, de tal modo que a almofada está apenas parcialmente impregnada com a mistura ligante/partícula. Alternativamente, ou adicionalmente, as fibras podem ser ligadas por fusão umas às outras.

Numa segunda realização da almofada, a mistura de ligante/partícula é apenas aplicada a partes da referida primeira superfície. Isto pode ser conseguido mascarando as partes da superfície à qual a mistura ligante/partícula não deve ser aplicada.

Numa terceira realização, a almofada é inteiramente impregnada com a mistura de ligante/partícula, por exemplo usando rolos de compressão, tal como descrito na EP-B-0 562 919. Numa variação desta realização, uma almofada tecida ou não tecida, relativamente fina e impregnada, é ligada a uma 16 almofada transportadora mais espessa, a fim de proporcionar a flexibilidade. De acordo com variações desta realização, uma rede substancialmente bidimensional tecida ou não tecida, é ligada a uma almofada transportadora mais espessa.

Numa quarta realização, pode ser utilizada uma almofada tridimensionalmente tecida ou tricotada, onde é aplicada a mistura de ligante/particula, tal como descrito anteriormente.

Numa quinta realização, as partículas abrasivas estão presentes no material da almofada. Numa primeira alternativa, a almofada é uma almofada de fibra não tecida substancialmente como descrita anteriormente, com as partículas de diamante incluídas no material da fibra. Numa segunda alternativa, a almofada é uma almofada de espuma de polímero, com as partículas de diamante incluídas no material de espuma de polímero.

Numa sexta realização, a almofada é uma almofada de espuma de polímero, a uma superfície da qual é aplicada uma mistura de ligante/partícula como descrito anteriormente. A presente divulgação não se limita à utilização de resina de fenol. Outros exemplos de resinas adequadas são resinas de melamina, de ureia, de epóxi e de poliéster.

Além disso, o endurecedor pode ser seleccionado de qualquer endurecedor adequado para o tipo de resina seleccionada. Também é possível não incluir o endurecedor, por exemplo, permitindo que a almofada se cure a uma temperatura superior e/ou por um período de tempo mais longo.

Além disso, o solvente (foi usado etanol no exemplo) é fornecido meramente para reduzir a viscosidade da mistura, e assim facilitar a pulverização da mesma. Pode ser usado qualquer solvente adequado, e o solvente pode também ser excluído, desde que o método de aplicação o permita. Entende-se que a almofada 1 tendo um ligante secundário e 17 partículas abrasivas como descrito anteriormente, pode ser acoplada a um disco ou placa possuindo um conector arbitrário para ser ligado a uma placa de suporte da máquina de pavimentação, ou que a almofada pode ser directamente ligada à máquina de pavimentação por meio de um arranjo de gancho tipo velcro fornecido sobre a placa de suporte, ganchos dos quais se ligam as fibras da almofada 1. Assim, a ferramenta de manutenção pode ser composta da almofada com o ligante primário, o ligante secundário e as partículas abrasivas, possivelmente com a adição de corantes ou áreas impressas que fornecem informação sobre o tipo de almofada, de fabricante, de marca registada, etc. Alternativamente, ou adicionalmente, a almofada pode ser fornecida com uma camada de suporte. 18

REFERÊNCIAS CITADAS NA DESCRIÇÃO

Esta lista de referências citadas pelo autor do presente pedido de patente foi elaborada apenas para informação do leitor. Não é parte integrante do documento de patente Europeia. Não obstante o cuidado na sua elaboração, o IEP não assume qualquer responsabilidade por eventuais erros ou omissões.

Documentos de patente citados na descrição • US 3537121 A [0006] [0007] [0008] • US 4893439 A [0006] [0008] • EP 0397374 A [0006] [0009] • GB 1348526 A [0006] • EP 0562919 B [0006] [0011] [0012] [0013] [0014] [0021] [0051] [0062] • US 4893493 A [0008] • WO 0307573 A [0017] • WO 030753 A [0017]

Claims (7)

1 REIVINDICAÇÕES 1. Um método para a limpeza de uma superfície de chão de pedra polida, dura ou um material semelhante a pedra, compreendendo o método: tratamento da superfície com uma almofada flexível (1) compreendendo uma rede tridimensional de fibras não tecidas, aberta, elevada, na presença de partículas abrasivas, ligadas à almofada, numa superfície de contacto entre a almofada (1) e a superfície dura, em que: o tratamento é realizado na ausência de agente de cristalização na superfície de contacto, caracterizado pelo facto de as partículas abrasivas compreenderem partículas de diamante com um diâmetro médio de 0,1 a 30 μπι. 2. 0 método como reivindicado na reivindicação 1, em que o tratamento é substancialmente realizado na ausência de líquido sobre a superfície de contacto.

3. O método como reivindicado na reivindicação 1, em que o tratamento é realizado na presença de água sobre a superfície de contacto, e opcionalmente também um agente de limpeza.

4. O método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o tratamento é realizado usando uma almofada (1) tendo partículas abrasivas ligadas a si por meio de um ligante secundário.

5. O método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o tratamento é realizado usando uma almofada (1) tendo partículas abrasivas ligadas a ela apenas na vizinhança da superfície de contacto. 2 6. 0 método como reivindicado na reivindicação 1, em que o tratamento é realizado usando uma almofada (1) tendo uma densidade de menos de 40 kg/m3, de preferência 20-35 kg/m3.

7. O método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que a superfície de chão duro é uma superfície de mármore ou de calcário. 8. 0 método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações 1-6, em que a superfície dura é uma pedra ou um material semelhante a pedra, com uma dureza de Mohs de cerca de 5 ou mais, de preferência 6-7.

9. O método como reivindicado na reivindicação 8, em que a superfície dura é uma superfície de betão ou de tijoleira. 10. 0 método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que a almofada (1), enquanto em contacto com a superfície dura, é levada a mover-se em relação à superfície dura, de preferência obrigada a rodar a uma velocidade rotacional de 50-3000 rpm, de preferência de 100-1500 rpm. 11. 0 método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o tratamento é realizado numa base substancialmente regular, tal como diariamente, semanalmente ou mensalmente.

12. O método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o tratamento é realizado utilizando uma máquina de pavimentação de chão de escovagem/secagem. 13. 0 método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o tratamento é uma 3 operaçao diária de limpeza/manutençao. 14. 0 método como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o tratamento é uma acção simultânea de limpeza e polimento, causando um aumento no valor de brilho da superfície de chão.