MXPA02003641A

MXPA02003641A - Metodo para igualar colores de tinta de impresion.

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Publication number: MXPA02003641A
Application number: MXPA02003641A
Authority: MX
Inventors: Domingo Q Chan
Original assignee: Flint Ink Corp; Flint Ink Corporation
Priority date: 1999-10-11
Filing date: 2000-10-09
Publication date: 2003-07-21
Also published as: JP2009163759A; AU2003247993A1; CN1856000B; EP1222811B1; RU2267750C2; US7277202B2; US20060215195A1; PL354729A1; NZ518253A; HK1052269A1; US7046396B2; WO2001028231A1; CN1856000A; CN1551613A; AU764623B2; KR20020043628A; JP2003532945A; US20060023232A1; BR0014654A; CA2387429A1

Abstract

La presente invención se refiere a un sistema que incluye una primer computadora que puede comunicarse con una segunda computadora. La segunda computadora envía información a la primer computadora que incluye un color de tinta deseado y opcionalmente incluye información de otras propiedades deseadas de tinta. La primer computadora incluye una base de datos para pronosticar datos de color de formulaciones de tinta utilizando un juego de colores base de tinta selecto, un programa o soporte lógico para seleccionar una formulación de tinta con base en datos para una tinta deseada, y un programa o soporte lógico para enviar información a la segunda computadora para exhibir el color de la formulación de tinta selecta en un monitor de color conectado a la segunda computadora. El juego de colores base de tinta puede seleccionarse para proporcionar otras propiedades deseadas para la tinta, tales como bajo costo, firmeza a la luz o resistencia quími

Description

MÉTODO PARA IGUALAR COLORES DE TINTA DE IMPRESIÓN Campo de la Invención La invención en general se relaciona a procesos de fabricación de tintas de impresión. En particular, la invención se refiere a un sistema interactivo para aprobación de color por comunicación con sitios remotos y suministrar tintas de impresión en sitios remotos para imprimir colores uniformes. Antecedentes de la Invención Muchas compañías buscan capitalizar al tener una presencia nacional o internacional al promover a sus clientes las ventajas de un proveedor que pueda suministrar un producto o servicio con calidad uniforme en cualquier parte en el país o el mundo, desde su red de sitios. Una compañía nacional o internacional también puede buscar el fomentar una imagen de servicio incrementado y superior investigación con base en los esfuerzos combinados y complementarios de grupos separados geográficamente pero que trabajan en conjunto para cumplir con las necesidades de los clientes. Una herramienta que puede ser efectiva para mostrar una presencia de mercado internacional pero unificada es la adopción de un aspecto uniforme para etiquetado y literaturas de producto. Mientras que la compañía que busca una imagen uniforme tiene un negocio nacional o internacional, la impresión típicamente se realiza a una escala local por diferentes impresoras pequeñas e independientes. Las etiquetas, folletos de productos, u otros artículos impresos, pueden entonces tener variaciones de color de un sitio a otro, o incluso para diferentes corridas de impresión debido a error introducido por métodos de igualado de color subjetivos por normas de color ligeramente diferentes, por diferentes equipos y diferentes condiciones de impresión y así en adelante. Los colores de los materiales impresos también pueden variar debido a que se imprimen por diferentes procesos, por ejemplo por un proceso litográfico o un proceso de impresión por huecograbado. Diferentes tipos de tintas de impresión, por ejemplo tintas termofijas o tintas de secado también pueden emplearse, dependiendo de la impresora particular. Estas diferencias en los materiales impresos deterioran la imagen deseada de una compañía nacional o global con un esfuerzo fuerte, unificado. Por estas razones, sería conveniente el tener un método para asegurar la correspondencia o igualdad más cercano en color y calidad, independientemente de donde se imprima geográficamente el artículo. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un sistema que permite al comprador de materiales impresos ("comprador de impreso") obtener materiales impresos que tienen iguales colores de impresión, aún cuando las tintas se fabriquen en diferentes sitios y los materiales se imprimen por diferentes compañías de impresión y en sitios distantes, incluso cuando la impresión se realiza utilizando diferentes procesos de impresión. La presente invención además proporciona un sistema computarizado con capacidades de acceso remoto para identificar un color de tinta deseado y una formulación para un color de tinta igual con base en un conjunto determinado de colores base de tinta disponibles. El color de tinta deseado se identifica utilizando los datos espectrales u otros datos para definir el color deseado, una inferíase para comparar la norma de color con el color de tinta selecto para la aprobación del cliente, un procedimiento opcional para ajustar el color de tinta (y la formulación para el color de tinta) con base en alimentación del cliente, y opcionalmente un enlace o eslabón con un sistema de suministro que tiene los colores base de tinta de la formulación para mezclar las bases de color de la formulación, para producir la tinta. En una modalidad preferida, la formulación de tinta generada se identifica con el código de comprador de impresos o con un código de producto para producir lotes de tinta adicionales para la misma u otra impresora que imprima materiales para ese comprador de impresos. En otro aspecto, la invención proporciona un método para identificar un color de impresión deseado en un sistema computarizado con capacidades de acceso remoto, en donde un color de tinta deseado se alimenta a un programa de igualado de color, que se convierte primero, de ser necesario a las coordenadas que utilizará el programa de igualado de color. El programa de igualado de color utiliza los datos de color deseados y opcionalmente otros datos tales como información referente al tipo de tinta deseada, para determinar una formulación para una tinta con color igualado. La formulación luego puede transmitirse electrónicamente a equipo de fabricación, en donde la tinta se produce de acuerdo con la información de tinta generada. El sistema computarizado de preferencia identifica el color alimentado y la formulación de tinta generada con el comprador de impresos, de manera tal que pueden prepararse lotes de tinta adicional de color idéntico. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un diagrama de bloques de una modalidad preferida del sistema de la invención; La Figura 2 es una pantalla de información en que transporta los resultados del igualado de color electrónico en una modalidad de la invención; La Figura 3 es una pantalla de una interfase de usuario gráfica en una modalidad de la invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Utilizando el sistema computarizado con capacidades de acceso remoto, cada uno de selección de color, selección de una fórmula de tinta que corresponda o sea igual al color selecto, aprobación de correspondencia o igualado de color y componentes de fabricación de tinta, pueden localizarse en forma remota pero aún ser controlados para producir impresión con calidad y color uniformes. Por "remoto" se entiende que un sitio se localiza en una ubicación diferente. El proceso de aprobación de color se lleva a cabo por comunicación computarizada. La ventaja de la invención como será aparente de la siguiente descripción es que los sitios para alimentar el color deseado, para que corresponda o iguale al color deseado a una formulación de tinta, y para fabricar la tinta de acuerdo con la formulación, pueden localizarse en partes diferentes del mundo, y sin embargo el sistema de la invención puede llevar a cabo el proceso desde la alimentación inicial de color deseado hasta la fabricación de la tinta en un día o incluso en horas. En un aspecto, el proceso y sistema de la invención pueden ilustrarse por referencia a la Figura 1 . En la modalidad mostrada en la Figura 1 , un sitio remoto incluye un espectrofotómetro 2, una primer computadora (unidad de procesamiento central) 4, un monitor de color 6, conectado electrónicamente a la computadora y una cabina para observación 8. Los datos espectrales de una muestra de color del color deseado, se obtienen utilizando el espectrofotómetro 2. Los datos de color para el color deseado se alimentan en la computadora 4 que transmite los datos a una segunda computadora 10. En la modalidad ilustrada, la segunda computadora se diseña como un servidor o computadora huésped, pero todo lo que se requiere es que la primer y segunda computadoras sean capaces de comunicarse entre sí. La invención no se limita a relaciones de cliente-servidor, y puede verse fácilmente que otras relaciones son posibles que permitan comunicación entre la primer computadora y la segunda computadora. La invención de esta manera se basa en un sistema de comunicaciones tal como una red de comunicaciones global. Una red de comunicaciones global tal es Internet (con base en el protocolo de control de transmisión/protocolo de Internet o TCP/IP). Utilizando esta comunicación cada impresora-cliente pueden ver resultados de igualado de color. En una modalidad preferida, el sistema utiliza una interfase de usuario gráfica de Internet (es decir TCP/IP) para interactuar con clientes de impresora individuales, compradores de impresiones, o impresiones diseñadores de empaque y otros para quienes es deseable esta correspondencia o igualado en colores de tinta. El sistema también de preferencia incluye como la segunda computadora, una segunda computadora de Internet (TCP/IP) o servidor que interactua con el cliente mediante la primer computadora de cliente o interfase de cliente. El cliente (ya sea impresor, diseñador o comprador de impresos) puede alimentar el color de tinta y tipo y/o verificar el color identificado por el sistema y exhibido en el monitor del cliente 6. Estas funciones pueden propórcionarse ya sea por programas secundarios de servidor (mediante la interfase de compuerta común = (common gateway interfase)) se acepta la alimentación de información por el cliente o por una pequeña aplicación de programa (applet (por ejemplo Java)), que es un programa descargado a un cliente que se ejecuta en el ambiente de la computadora del cliente.

En un aspecto de la invención, el servidor puede manejar numerosas solicitudes simultáneas. El servidor puede pasar la información de cliente y la información de formulación de tintas selectas a una instalación de fabricación seleccionado por el servidor de acuerdo con guías establecidas. Las guías pueden incluir por ejemplo y sin limitación, proximidad al taller del cliente, ya sea que la instalación de fabricación tenga los materiales necesarios para la formulación de tinta en inventario o tendrá esos materiales en tiempo para cumplir con las necesidades del cliente y la capacidad de la instalación de fabricación. La segunda computadora 10 (ilustrada como el servidor) elige una formulación de tinta y transite los datos de color asociados con la formulación selecta a la primer computadora 4, en donde el color de la formulación de tinta selecta pueden verse en el monitor de color 6 y aprobarse por el cliente en el sitio remoto. El color de la formulación de tinta selecta puede verse bajo diferente iluminación en la cabina de observación 8, por ejemplo luz de día D65, fluorescente blanca fría e iluminación incandescente. El servidor 10 utiliza tres paquetes de soporte lógico, 12, 20 y 22, para seleccionar una formulación de tinta para que corresponda o se iguale al color deseado. El paquete de soporte lógico A12 mueve información en ambos sentidos entre otras computadoras del sistema. El espectrofotómetro 14, el monitor de color 16 y la cabina de observación 18 se emplean en dos sentidos. Primero, se utilizan para crear una base de datos de color asociada con un conjunto de colores base de tinta para fabricar la tinta, o para modificar o actualizar la base de datos para reflejar cambios o adiciones al juego de colores base de tinta. En segundo, se utilizan para verificar los resultados de la selección de color de tinta, de manera tal que el fabricante pueda ver los mismos resultados vistos por la persona en el sitio remoto. El paquete de soporte lógico B 20 convierte los datos espectrales de un color que se alimenta desde la computadora 4 por el soporte lógico de base de datos 22 a la información digital que producirá el mismo color en las pantallas de monitor 6 y 16.

El paquete de soporte lógico C 22 incluye una base de datos de información de color para el juego de colores base de tinta que se utiliza para fabricar la tinta. El paquete de soporte lógico C22 utiliza la información de base de datos para seleccionar una formulación de tinta que producirá una tinta impresa que tiene la más cercana correspondencia o igualdad de color al color deseado, dentro de cualesquiera otros parámetros especificados. Otros parámetros que el soporte lógico C22 puede tomar en cuenta, incluyen una selección de al menos una formulación costosa que tiene no más de una diferencia de color especificada -E en comparación con el color deseado, selección de una formulación que tendrá una resistencia química predeterminada, selección de una formulación utilizando bases de color de tinta firmes a la luz y así en adelante. Básicamente, el igualado o correspondencia de color involucra duplicar, lo más cercanamente posible para determinadas restricciones de fórmula, la curva espectral para el color en el espectro de luz visible de 400 a 700 nm. El igualado de color se describe con más detalle a continuación. Cuando el color selecto se ha aprobado por el cliente en el sitio remoto, el cliente puede enviar la aprobación desde la computadora 4 al servidor 10 para fabricar la tinta. El servidor 10 luego transmite los datos de formulación al equipo surtidor automatizado 24. El equipo surtidor automatizado 24 surte y mezcla las bases de color de tinta designadas en la formulación de tinta para producir la tinta. La tinta luego se empaca y embarca a la impresora.

En una primer etapa del proceso, el cliente-impresora alimenta información respecto a la tinta de impresión deseada requerida y otra información que pueda relacionarse a ordenar la tinta de impresión. Aunque la información puede enviarse por el cliente a través de otros medios, tales como teléfono o fax, para suministrarse en la segunda computadora o servidor, la información de preferencia se alimenta mediante una interfase de usuario gráfica por el cliente y transmite desde la primer computadora (cliente) a la segunda computadora (servidor). Un ejemplo de una interfase para proporcionar información se ilustra en la Figura 2. La información alimentada por el cliente incluye el color específico requerido y la identidad de la impresora, y de preferencia también incluye la identidad del comprador de impresos, para el cual se va a realizar la impresión. Información adicional respecto a una orden de la tinta también puede alimentarse, por ejemplo el volumen de tinta requerido, modo de embarque, la ubicación de cliente y la autorización de pago del cliente.

Se prefiere en especial incluir información adicional referente al substrato de impresión, equipo de impresión y otra información que puede afectar el igualado o correspondencia de color en el substrato o desempeño de la tinta. Ejemplos de esta información incluyen, sin limitación, tipo del substrato, color del substrato, proceso de impresión, por ejemplo offset, grabado, alimentación de hojas, flexográfica, etc., tipo de equipo de impresión, velocidad de imprenta, y/o tipo de tinta o propiedades de tinta deseadas (por ejemplo curado en UV, resistencia a productos químicos, que sea basada en solvente o basada en agua, secada al aire, termofija, etc.

También es posible alimentar información desde dos o más sitios separados. Por ejemplo, los datos espectrales de color pueden obtenerse y alimentarse en un sitio y otra información puede alimentarse desde un segundo sitio, siempre que la información de ambos sitios se identifique que pertenece a un solo archivo de orden.

Una variedad de métodos para inventar el color deseado se prevé. En una modalidad, el color deseado puede alimentarse como coordenadas apropiadas de un espacio de color. Las coordenadas de color pueden obtenerse espectrofotómetricamente, por ejemplo utilizando un espectrofotómetro de reflexión, y expresarse en coordenadas tales como las coordenadas de color tales como X, Y, Z o L*, a*, b* o en coordenadas cilindricas, R, tetha, I o L*, C*, H*. Las coordenadas de color pueden alimentarse directamente desde el espectrofotómetro, proporcionarse por un teclado utilizando un ratón o bola de guía o de otra forma. Aunque el color puede medirse utilizando otros instrumentos tal como un colorímetro, estos métodos son limitados y puede obtenerse un igualado de color más preciso utilizando un espectrofotómetro.

En una segunda modalidad, el color puede seleccionarse de una biblioteca de colores mostrados en el monitor de la computadora de cliente. El cliente puede seleccionar colores potenciales utilizando un dispositivo de alimentación electrónico. Cualquier dispositivo de alimentación electrónico puede emplearse en conexión con el soporte lógico apropiado, incluyendo sin limitación teclado, ratón, bola de guía, lápiz óptico, tableta electrónica, pantalla sensible al tacto, dispositivo de reconocimiento de voz y así en adelante. Los colores pueden mostrarse como un conjunto de cajas o trozos de color, como un continuo de colores tales como espacio de color o en cualquier otra forma conveniente. Por ejemplo, el color puede seleccionarse de los colores que pueden exhibirse por un monitor, con la identidad digital del color selecto que se transmite para igualado de color al componente de la invención que determina la formulación de tinta para el color más cercano. En una modalidad preferida, el color selecto ocupa una más grande porción del área de observación en una nueva pantalla, de manera tal que el cliente pueda comparar el color selecto con una norma de color y verificar la selección de colores. En una tercer modalidad, el color deseado se alimenta al explorar en una norma de color utilizando un explorador con capacidades de reproducción de color precisas, al fotografiar el color con una cámara digital y así en adelante. El color alimentado puede exhibirse en la pantalla de terminal. Todavía en otra modalidad, el color deseado puede especificarse por referencia a un color en una guía de color o libro de muestras de diferentes colores tales como la guía publicada por Pantone Inc. de Carlstadt, N.J. en la guía de fórmula de color PantoneMR. Un base de datos que contiene datos de color que definen cada color, puede accesarse y los datos de color para el color especificado luego pueden utilizarse como con anterioridad para determinar la formulación con el color de igualado más cercano para el conjunto determinado de bases de color de tinta. En una variación del proceso, un cliente puede alimentar una asignación de código para un color que ya se ha igualado o ajustado. De esta manera, un comprador de impresos selecciona un color, el color se ajusta o iguala y se le asigna un código único la primera vez que se utiliza en el proceso, y posteriormente puede seleccionarse del mismo color (por la primera impresora o por cualquier impresora posterior) alimentando el código único solo sin mayores etapas de igualado de color. Al hacer un igualado de color, el servidor accesa una rutina de igualado de color para producir una formulación de tinta del color específico. En la rutina de igualado de color compara la alimentación de información de color desde el cliente a la información de color en una base de datos que contiene datos para los colores base de tinta para las bases de color de tinta de las cuales se preparará la tinta y selecciona las proporciones adecuadas de las bases de color de tinta para lograr un igualado más cercano de color. La base de datos se prepara al medir la información de color para muestras impresas preparadas a partir del juego base de color de tinta y/o sus combinaciones en diferentes concentraciones o intensidades. La base de datos contiene una cantidad suficiente de puntos de información de color, de manera tal que la computadora pueda extrapolar, de ser necesario, la información de color que resulta de las diferentes combinaciones del juego de colores base de tinta. En otras palabras, la computadora calcula una curva espectral sintetizada u otra información de color para la formulación de tinta con base en la información de color para las diferentes concentraciones de cada color base de tinta.

La información de color empleada para preparar la base de datos de igualado de color, puede obtenerse por los procedimientos de prueba típicamente empleados para tintas, tales como con el uso de un probador IGT, medir la información de color de preferencia con un espectrofotómetro de reflexión.

En general, el igualado de color puede llevarse a cabo en diferentes formas, con algunas capaces de proporcionar resultados más precisos. Primero, la segunda computadora puede comparar la curva espectral en la región visible del color deseado con las curvas espectrales de formulaciones de tinta posibles y seleccionar la formulación o formulaciones de tinta, que tienen las curvas espectrales más cercanas a las del color deseado. La comparación puede efectuarse utilizando técnicas de ajuste de curva estándar, por ejemplo ajuste de mínimos cuadrados. En una segunda técnica de igualado o ajuste de color, el color deseado puede expresarse en coordenadas en espacio de color, tales como las coordenadas CIE, L*a*b*, L*C*H* o L*u*v*. Cuando las coordenadas de color se emplean en igualado de color, puede emplearse un método de tolerancia de color establecido para calcular las diferencias de color entre dos puntos. CIELAB es un método de tolerancias de color común que calcula la diferencia de color -E como: -E = raíz cuadrada [(a -a2*)2 + (b -b2*)2 + (Lr-L?*)2] En el método de tolerancia CMC, la diferencia de color -E se calcula utilizando una elipsoide alrededor del color estándar con semi ejes que corresponden al tinte o tono (SH), croma (Sc) y claridad (SL): -E = raíz cuadrada [-L7/SL)2,+(-Cab7cSc)2 + (-Hab*/SH)2] con el factor de claridad / que es 2 y el factor de cormaticidad c que es 1 . Un ejemplo de un programa para comparar un color deseado para determinar el igualado o correspondencia de color óptimo es el soporte lógico (software) de igualado de color marca Colorite de Data Color, Lawrencville, N.J. Las coordenadas de color CIELAB pueden calcularse a partir de un espectro de reflexión íntegro utilizando formulas publicadas por CIE (Comission Internationale de l'Eclairage). Instrumentos tales como el espectrodensitómetro X-Rite 938 disponible de X-Rite, Grandville, MI, también existe que proporcionen directamente coordenadas CIELAB. Debido a que el color de impresión puede aparecer diferente cuando se ve bajo diferentes fuentes de luz, se prefiere incluir en la base de datos información de color para los colores como aparecerán bajo diferentes fuentes de luz, por ejemplo a la luz del sol, luz de día D65, luz fluorescente blanca fría y luz o lámpara incandescente. La información del color de tinta deseado luego puede alimentarse por cada una de las diferentes fuentes de luz, y la correspondencia o igualado de color puede realizarse al determinar el más bajo -E cuando se toma en cuenta el color de la tinta para todas las fuentes de luz diferentes.

La correspondencia o igualado de color también puede determinarse por la comparación de los valores de reflectancia en el espectro visible para el color deseado y el color identificado por el programa de igualado de color. Puede realizarse un cálculo de mínimos cuadrados para determinar la formulación de tinta que tenga la curva espectral con el ajuste o correspondencia más cercana a la curva espectral de la norma de color deseada, en donde la curva espectral para la formulación de tinta puede extrapolarse a partir de información de curvas espectrales medidas en la base de datos.

El color de la formulación selecta puede exhibirse en el monitor de cliente para la aprobación por el cliente. En este contexto, el "cliente" puede ser la impresora y/o el comprador de impresos y/o un diseñador de empaques u otros medios impresos. Por ejemplo, el color de la formulación selecta puede exhibirse en un medio bloque a un lado de un medio bloque que exhibe la alimentación de color por el cliente o en una ventana de color mostrada en la pantalla de monitor con otros datos. Un ejemplo de esta pantalla se ilustra en la Figura 3. Al aprobar un color, el cliente puede comparar el color deseado y el color de tinta selecto mostrado en la pantalla bajo cada una de las diferentes fuentes de luz. En forma alterna, la segunda computadora puede transmitir una exhibición que muestra como el color deseado y el color de tinta selecto se compararán bajo diferentes condiciones de iluminación.

A fin de que esta exhibición sea exitosa para mostrar los resultados de cálculo de un igualado de color para el juego base de colores de tinta, la exhibición debe ser capaz de reproducir fielmente los colores. Se conoce como calibrar los colores en un monitor para exhibir en forma precisa los colores selectos en el monitor. Sistemas de calibración comerciales están disponibles por ejemplo de X-Rite, Inc, Grandville, MI, y de Data Color, Lawrenceville, N.J. En general, esta calibración involucra el utilizar mosaicos estándar con valores de reflectancia conocidos. En la misma forma, los resultados del proceso de igualado de color pueden enviarse al cliente en diferentes formas para aprobación de color. Primero, el color de la formulación de tinta selecto y el color deseado pueden exhibirse lado a lado en el monitor. El monitor de color 6 debe calibrarse adecuadamente de manera tal que exhiba precisamente el color de la formulación de tinta selecta y el color deseado que debe igualarse. Los colores exhibidos en el monitor de color 6 pueden verse bajo diferente iluminación al emplear la cabina de observación 8 con iluminación variable. En forma alterna, la segunda computadora 10 puede calcular electrónicamente como cada color aparecerá bajo la iluminación selecta diferente, y enviar a la primer computadora resultados que exhiben el color deseado y el color de la formulación de tinta selecta por cada una de las condiciones de iluminación selectas. El cliente puede aprobar el color mostrado o solicitar que el color se modifique, por ejemplo, el cliente puede enviar una solicitud de regreso al programa de igualado de color solicitando que el color se haga más claro, y luego ver el resultado de esa solicitud. Los resultados pueden regresarse al cliente para ver y aprobar en minutos, en comparación con los días que tarda en preparar manualmente un nuevo color de tinta, imprimir la tinta en una prueba y enviar la prueba al cliente. Criterios alternos pueden establecerse para seleccionar una formulación de tinta, para cumplir con las necesidades del impresor o los compradores de impresos. Por ejemplo, en lugar de seleccionar el igualado de color más cercano posible, el sistema puede determinar la formulación de costo más bajo que tenga un igualado de color razonablemente cercano, específicamente como una cierta delta E. Un igualado de color más cercano también puede determinarse utilizando bases de color que tienen ciertas propiedades. Por ejemplo, un conjunto o subconjunto de bases de color puede emplearse para producir una tinta con propiedades selectas de tintas con resistencia química, firmeza a la luz, curable por radiación, resistencia al calor, capacidad de estampado en hoja delgada, revestibles con UV, para impresión con láser y combinaciones de estas. La información alimentada junto con el color deseado puede influir si esta propiedad específica se requiere en la tinta. Si una propiedad determinada tal como resistencia química se especifica, entonces el sistema de la invención utiliza solo aquellas bases de color de tinta designadas para esa propiedad en determinación de la formulación de tinta. La formulación de tinta identificada con el color alimentado puede guardarse en una base de datos en conexión con la información del comprador de impresos suministrada por el cliente, la identidad de cliente, la información de orden, fecha de aprobación por el impresor, comprador de impresos o diseñador u otra información. En el caso en donde una formulación se ha identificado para un primer tipo de tinta por ejemplo una tinta offset, y el mismo color se desea para un segundo tipo de tinta, por ejemplo una tinta de huecograbado, los datos de color para el primer tipo de tinta es el color deseado y el mismo proceso se sigue para determinar una formulación para el segundo tipo de tinta utilizando colores de tinta base de ese tipo de tintas. Puede alimentarse información adicional al programa que determina la formulación de igualado para asegurar igualado de color y desempeño de tinta para el trabajo de impresión específico. Se conoce, por ejemplo que el color puede variar para una tinta dependiendo del substrato impreso. Por ejemplo, una tinta puede parecer que tenga un color diferente cuando se imprime en un substrato de color en comparación con un substrato blanco, o cuando se imprime en un grado diferente de papel, cuando el material se reviste en comparación con sin revestir, el espesor deseado de la capa de impresión, o cuando se imprime en un substrato de plástico o metal en comparación con papel. El cálculo de la formulación de preferencia toma en cuenta el desplazamiento de color, de haber, que se espera para el substrato impreso. Los tipos de parámetros que pueden tomarse en cuenta en el cálculo de la formulación pueden incluir por ejemplo y sin limitación tipo de substrato, color de substrato (que también puede alimentarse como datos espectrales o seleccionarse en cualquiera de las formas ya discutidas en conexión con alimentar el color de tinta deseado), absorción del substrato, peso de papel cuando el substrato es papel, si el substrato de papel o cartón está revestido o sin revestir y así en adelante.

La formulación de tinta identificada luego se transmite al equipo de fabricación. El equipo de fabricación puede incluir, por ejemplo un sistema de suministro automatizado que surte la cantidad correcta de cada color base en la formulación de tinta para producir una tinta. El sistema de suministro automatizado puede conectarse electrónicamente al programa que recibe los datos del cliente y determinar la formulación de tinta correcta. El sistema de suministro también puede controlarse al alimentar información a mano, tal como a través de un teclado. La tinta fabricada luego se embarca al cliente.

El sistema puede incluir adicionales componentes relacionados a la fabricación, tales como soporte lógico de etiquetado, soporte lógico de inventario y soporte lógico financiero. Estos componentes se conocen en la técnica y no requieren ser descritos más. Al utilizar el sistema de la invención, el tiempo requerido para igualar el color de un cliente, producir una tinta del color correcto y embarcar la tinta al cliente, se reduce enormemente frente al proceso actual en donde el cliente envía una muestra de color al fabricante de tinta que desarrolla una fórmula para una tinta que corresponde o iguala al color de la muestra, y finalmente fabrica la fórmula y envía la tinta al cliente. En una modalidad preferida, el sistema proporciona tintas para equipo litográfico offset, incluyendo equipo de impresión de alimentación de hojas y equipo de impresión de trama, aunque la invención puede aplicarse a tintas para otros tipos de procesos, tales como grabado, flexografia y procesos de impresión por estarcido o serigrafía. La tinta puede ser curada por radiación (incluyendo curado UV y curado con haz de electrones) secado al aire, fraguado en frío, (tintas de absorción tales como tintas de periódico), termofraguado, de base agua o de base solvente. Por ejemplo y sin limitación, un juego de colores base empleado para producir tintas litográficas puede incluir un juego de diferentes colores de tinta que tiene el mismo sistema de vehículo o barniz que puede mezclarse para producir un amplio rango de colores. El juego de colores base típicamente incluye al menos aproximadamente 12 colores base y puede incluir 40 o más colores base. Mientras que números incrementados de colores base aumentan la complejidad del sistema de suministro y mezclado, números incrementados de colores base también mejoran la capacidad del sistema para que corresponda o iguale lo más cercanamente a los colores del cliente y cumpla con las demandas del cliente por propiedades de tinta específicas tales como colores con firmeza a la luz, colores termo-resistentes y colores resistentes a los productos químicos.

En una modalidad preferida, el barniz para el juego de colores base, de preferencia se elige para buenas características de impresión en una variedad de prensas de impresión.

En otra modalidad de la invención, la viscosidad u otras propiedades de la tinta de color igualado pueden ajustarse para adecuarse a una prensa de impresión particular, por ejemplo ajustando el paquete de aditivos en la tinta o al ajustar la proporción de diferentes resinas de barniz en la tinta. Estos ajustes pueden hacerse dependiendo de configuración y diseño de prensa, tipo de solución fuente o placas de impresión en procesos de impresión litográfica y así en adelante. Muchos tipos de materiales impresos pueden elaborarse por el proceso de la invención, incluyendo folletos informativos y de ventas, anuncios de inserción, revistas, catálogos, declaraciones financieras y reportes anuales de compañías, materiales de empaque incluyendo cajas, otros recipientes y etiquetas y así en adelante. La invención se ha descrito en detalle con referencia a sus modalidades preferidas. Habrá de entenderse sin embargo que pueden realizarse variaciones y modificaciones dentro del espíritu y alcance de la invención y de las siguientes reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

1.- Un sistema para proporcionar igualado de colores de impresión, caracterizado porque comprende: una primer computadora que puede comunicarse con una segunda computadora, la primer computadora comprende (a) una base de datos para pronosticar datos de color de formulaciones de tinta utilizando un juego de colores base de tinta, (b) un programa de soporte lógico para calcular una formulación de tinta con base en datos para un color deseado y (c) un programa o soporte lógico para enviar información a la segunda computadora, para exhibir el color de impresión de la formulación de tinta selecta en un monitor de color conectado a la segunda computadora.

2 - Sistema de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque además comprende un sistema de suministro automatizado, conectado digitalmente a una primer computadora para fabricar una tinta de la formulación de tinta.

3.- Un sistema para proporcionar una formulación que produzca un color que sea igual a un color deseado, caracterizado porque comprende: una primer computadora que pueda comunicarse con una segunda computadora, la primer computadora comprende: (a) una base de datos para pronosticar color producido por formulaciones preparadas utilizando un conjunto de materiales; (b) un programa de igualado o ajuste de color para utilizar la base de datos en calcular una formulación que produzca un color pronosticado que iguale o ajuste al color deseado; (c) un programa o soporte lógico para enviar información a la segunda computadora para exhibir el color pronosticado en un monitor de color conectado a la segunda computadora.

4. - Un sistema de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el programa o soporte lógico de (c) puede enviar información a la segunda computadora para exhibir el color deseado en el monitor junto con el color pronosticado. 5. - Un sistema de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el programa o soporte lógico de (c) puede enviar información a la segunda computadora para exhibir como aparecen el color pronosticado y el color deseado, bajo diferentes condiciones de iluminación. 6 - Método para producir una tinta con un color de impresión igualado o que corresponde a un color de impresión deseado, que comprende las etapas de: recibir con una primer computadora información de color para el color de impresión deseado desde una segunda computadora; accesar con la primer computadora una base de datos para pronosticar color de impresión para formulaciones de tinta; accesar con la primer computadora un programa de igualado o ajuste de color, para seleccionar una formulación de tinta que tiene un color de impresión que iguala o ajusta al color de impresión deseado. 7. - Método de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la primer computadora y la segunda computadora se conectan por una red de comunicación global. 8. - Método de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque además comprende las etapas de proporcionar la formulación de tinta a equipo de fabricación automatizado y producir una tinta de acuerdo con la formulación de tinta. 9. - Método para modificar una formulación de tinta, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) alimentar a una primer computadora un cambio de color deseado para un color de impresión de una primer formulación de tinta; (b) accesar con la primer computadora un programa de igualado o ajuste de color, para producir una segunda formulación de tinta que tiene un color impreso con el cambio de color deseado; (c) transmitir a una segunda computadora datos de exhibición, para exhibir en un monitor el color de impresión de la primer formulación de tinta y un color de impresión de la segunda formulación de tinta. 10. - Método para comparar un color de impresión con un color deseado, caracterizado porque comprende transmitir desde una primer computadora a una segunda computadora, información de exhibición para presentar en un monitor el color de impresión y el color deseado. 11. - Método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque los datos de exhibición incluyen datos para exhibir como aparecerán el color de impresión y el color deseado, bajo al menos dos diferentes fuentes de iluminación. 12. - Método para formular tinta, caracterizado porque comprende las etapas de: alimentar a una primer computadora, datos para un color de impresión deseado y al menos un parámetro seleccionado del grupo que consiste de: propiedades de tinta, tipo de tinta, costo, identidad de impresora, parámetros de proceso de impresión, parámetros de equipo de prensa, velocidad de prensa, tipo de substrato, color de substrato y sus combinaciones; accesar con la primer computadora información para pronosticar color de impresión para formulaciones de tinta utilizando un juego de colores base de tinta seleccionado con base en al menos un parámetro adicional, utilizar un programa o soporte lógico para igualado o ajuste de color para seleccionar una formulación de tinta para el parámetro adicional como mínimo que tiene una correspondencia o igualado deseado al color deseado. 13. - Método para proporcionar dos formulaciones de tinta, caracterizado porque comprende las etapas de: seleccionar una primer formulación de tinta por el método de la reivindicación 12 y seleccionar una segunda formulación de tinta por el método de la reivindicación 12, en donde el color de impresión deseado es el mismo para la primer formulación de tinta y la segunda formulación de tinta y además en donde al menos un parámetro es diferente de la primer formulación de tinta y la segunda formulación de tinta. 14. - Método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el color de impresión pronosticado para la primer formulación de tinta no tiene más de una diferencia de color especificada, en comparación con el color de impresión pronosticado para la segunda formulación de tinta. 15. - Método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque la primer computadora transmite a una segunda computadora, datos de exhibición, para presentar en un monitor el color impreso de la primer formulación de tinta y el color impreso de la segunda formulación de tinta. 16. - Método de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la primer computadora además transmite a la segunda computadora datos de exhibición para presentar en el monitor el color deseado. 17. - Método de conformidad con la reivindicación 13 caracterizado porque el parámetro como mínimo comprende tipo de tinta.