JP2005210208A - 画像処理装置、画像処理方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 商品撮影写真などのディジタル画像に対してコーポレートカラーや商品イメージカラー等の重要度の高い色を適切に再現し、商品およびブランドイメージを最大限にアピールする。
【解決手段】 画像データベースサーバ２から読み出された複数のディジタル画像を入力する画像入力部１１と、入力された複数のディジタル画像の各々に対して前処理を施す前処理部２１と、前処理部２１により前処理が施された複数のディジタル画像の各々に対して、スポットカラー処理を施すべき領域を認識するオブジェクト認識部２２と、複数のディジタル画像の各々に対し、オブジェクト認識部２２により認識された領域を同一のスポットカラーに変換するスポットカラー処理部２３とを備えた。
【選択図】 図２

Description

本発明は、例えば撮影された画像などを処理する画像処理装置等に係り、より詳しくは、特色の画像データを含むディジタル画像に対して修正を施す画像処理装置等に関する。

近年、ディジタルカメラ(ディジタルスチールカメラ：ＤＳＣ)やスキャナで読み込まれたディジタル画像を取り込んでディスプレイに表示したり、プリンタに出力する作業が広く行われている。また、異なる条件(異なる光源、地域、時間等)、異なるディジタルカメラで撮影されたディジタル画像データをデータベース化し、その後、所定の領域に配置して編集されたレイアウト画像を視覚化して出力する作業も広く行われている。これらの作業は、例えば商品チラシや広告、雑誌記事への利用等の印刷市場において、また、展示会やセミナー資料、現場記録写真、不動産や製品等の商品スナップ作成等のビジネス市場において、更に、一般ユーザが個人的に使用するパーソナル市場等、多岐に亘る場面にて実行されている。

ここで、ディジタルカメラ等により撮影されて取得されたディジタル画像には、例えば会社のロゴ等に用いられるコーポレートカラーや商品のメインカラーなどの特色(スポットカラー)を含む被写体が存在する場合がある。例えばフィルムの箱(パッケージ)などでは、コーポレートカラーとパッケージの色とが同一である場合がある。一方、今後のカラープリンタの動向として、上述した常用色(通常色)であるイエロー、マゼンタ、シアン、黒の４色のフルカラーに対し、この４色では表現が困難または不可能であった特定色等の画形材を用いた画像をこのフルカラープリンタにて形成する技術が検討されている。

公報記載の従来技術として、例えば、ビジネス文書等の比較的色数の少ないカラー画像を２値化する画像処理において、カラー画像信号から限定色を検出し、カラーコードに変換してビットマップ変換を施すと共に、入力されたカラー画像データを限定色で再現する技術が存在する(例えば、特許文献１参照。)。また、プリンタ装置において、スキャナを用いて色パッチをスキャンし、その後、スキャンした色と共にある範囲のその色の変種を自動的に印刷媒体に印刷するスポットカラー処理について開示されている(例えば、特許文献２参照。)。

特開平９−６５１５７号公報(第５頁、図３) 特開２００３−１３４３４９号公報(第４−５頁、図１)

しかしながら、従来のスポットカラー処理(特色処理)は、文書中の見出し部分などのコーポレートロゴに対してアプリケーションソフトを用いて指定し、限定された色の情報を与えるものに留まっている。一般的に、ビジネス文書のような階調のないフラットな画像に対し、その領域を所望の色に再現することは比較的容易であるが、この従来のスポットカラー処理を商品撮影などのディジタル画像に適用すると、階調のない単一色の画像となってしまう。また、写真のようなディジタル画像については、画素単位で色情報が異なり、単純なスポットカラー処理では階調を表現することができない。更に、従来のスポットカラー処理では、例えばパントン(Pantone)番号やＤＩＣ番号(大日本インキ化学工業(株)の見本帳からの番号)からＹ(イエロー)Ｍ(マゼンタ)Ｃ(シアン)Ｋ(黒)画像データに変換する作業が行われる。しかしながら、かかる処理では、明度信号と色信号とを分離して処理することができず、単純な限定色の置き換えになってしまう。

また更に、異なる条件(光源や地域、時間等)や、異なる撮影装置(ディジタルスチールカメラ等)によって撮影された場合、同じ被写体であっても撮影画像の色再現は異なってしまう。また、ディスプレイ等の画像表示装置やプリンタ等の出力装置の種類、特性等によって、色再現が異なってくる。そのために、出力した撮影画像ではコーポレートカラーや商品のパッケージ色等が微妙に異なってしまい、商品イメージがバラつく結果となる。被写体の色を忠実に再現してしまうと、コーポレートカラー等がバラついてしまうことから、例え異なる被写体であっても、コーポレートカラーなどは同じにする方がブランドイメージをアピールする点からも好ましい。特に、複数の撮影画像を配列させて１画面として表示出力したり、１枚の画像として印刷出力するような場合には、コーポレートカラー等の重要な色のバラつきは好ましいものではない。

本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、例えば、商品撮影写真などのディジタル画像に対してコーポレートカラーや商品イメージカラー等の重要度(プライオリティ)の高い色を適切に再現し、商品およびブランドイメージを最大限にアピールすることにある。
また他の目的は、異なる条件や異なる撮影装置で撮影されたディジタル画像を並べて出力する際に、一貫した商品およびブランドイメージを表現することにある。
更に他の目的は、パッケージ印刷自身の商品間バラツキがあった場合でも、同じブランド、コーポレートカラー、イメージカラーを一貫して合わせることにある。

かかる目的のもと、本発明が適用される画像処理装置は、撮影された写真画像等のディジタル画像を格納する画像データベースから読み出されたディジタル画像に対してスポットカラー処理を施すべき領域を認識する領域認識手段と、スポットカラー処理に際して置き換え目標となるターゲット色情報を取得する色情報取得手段と、領域認識手段により認識された領域の色情報を、色情報取得手段により取得されたターゲット色情報に変換する変換手段とを含む。ここで、ターゲット色情報は、写真画像に含まれるコーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーとすることができる。

また、領域認識手段により認識された領域の色情報を、明度信号と色信号とによって表現される色空間に変換する色変換手段を更に備えることを特徴とすることができる。また上述した変換手段は、領域の色情報における色信号をターゲット色情報の色信号に変換することを特徴とすることができる。更に、この変換手段は、領域の色情報における階調を保存し、この領域の色情報における色信号のみをターゲット色情報の色信号に変換することを特徴とすれば、撮影画像が自然に再現されることから好ましい。

更に、色情報取得手段は、ユーザによってなされたスポットカラーの指定を認識し、認識された指定に基づいて、スポットカラーデータベースに格納されたスポットカラーの色情報を読み出すことを特徴とすることができる。ここで、この色情報取得手段は、パントン(Pantone)番号やＤＩＣ番号によって指定された色情報をターゲット色情報として取得することを特徴とすることができる。

他の観点から把えると、本発明が適用される画像処理装置は、ディジタル画像を格納する画像データベースから読み出された複数のディジタル画像を入力する画像入力部と、画像入力部により入力された複数のディジタル画像の各々に対して前処理を施す前処理部と、この画像入力部により入力され、前処理部により前処理が施された複数のディジタル画像の各々に対して、スポットカラー処理を施すべき領域を認識するオブジェクト認識部と、複数のディジタル画像の各々に対し、オブジェクト認識部により認識された領域を同一のスポットカラーに変換するスポットカラー処理部とを含む。

ここで、このスポットカラー処理部は、オブジェクト認識部により認識された領域の階調再現を保存し、色再現をスポットカラーに変換することを特徴とすることができる。言い換えると、このスポットカラー処理部は、領域の色情報における色信号のみをスポットカラーの色情報が有する色信号に置き換えることを特徴とすることができる。また、このスポットカラー処理部は、ユーザによってなされたスポットカラーの指定を認識し、認識された指定に基づいて、スポットカラーデータベースに格納されたスポットカラーの色情報を読み出すことを特徴とすることができる。

更に、本発明を方法のカテゴリから把えると、本発明が適用される画像処理方法は、ディジタル画像が格納されているデータベースである記憶手段からディジタル画像を読み出し、このディジタル画像から色を置き換える対象領域を決定するステップと、決定された対象領域の色をコーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーに置き換えるステップと、この対象領域の色が置き換えられたディジタル画像を記憶手段に格納するステップとを含む。

ここで、この記憶手段からディジタル画像を読み出して前処理を施すステップを更に備え、対象領域を決定するステップは、前処理が施されたディジタル画像から色を置き換える対象領域を決定することを特徴とすることができる。
また、決定された対象領域を、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊やＹＣＣ等の輝度色差系の信号に変換するステップを更に備え、コーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーに置き換えるステップは、対象領域の有する輝度信号(Ｌ^＊やＹ等)を保存し、対象領域の有する色差信号(ａ^＊ｂ^＊やＣＣ等)をこのコーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーの有する色差信号に置き換えることを特徴とすることができる。
更に、対象領域の色が置き換えられた複数のディジタル画像を記憶手段から読み出し、配列させて出力するステップを備えることができる。

一方、本発明は、コンピュータに所定の機能を実現させるプログラムとして把握することができる。このプログラムとしては、記憶手段からディジタル画像を読み出し、ディジタル画像から色を置き換える対象領域を決定する機能と、決定された対象領域の色をコーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーに置き換える機能と、対象領域の色が置き換えられたディジタル画像を記憶手段に格納する機能と、対象領域の色が置き換えられた複数のディジタル画像を記憶手段から読み出し、配列させて出力する機能とをコンピュータに実現させる。
ここで、コーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーに変換するためのユーザ指定を認識する機能と、認識されたユーザ指定に基づき、コーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーの色信号をメモリから取得する機能とを更にコンピュータに実現させることができる。

尚、ここでは、「画像データ(ディジタル画像データ)」と「画像(ディジタル画像)」とはほぼ同義に用いている。また、ユーザ指定とは、所定のユーザ端末から入力される指定であり、このユーザ端末とは、ネットワークを介して接続されるコンピュータ装置である場合の他、画像処理装置単体として機能するコンピュータ装置そのものを指す場合もある。また、輝度信号と明度信号、色差信号と色信号とは、信号の種類によって呼び方が異なるが、本発明で採用される機能としては同様なものとして扱っている。

本発明によれば、例えばコーポレートカラーや商品イメージカラーなどを適切に再現することができ、商品およびブランドイメージを充分にアピールすることが可能となる。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像処理システムの全体構成例を示した図である。ここでは、インターネットなどのネットワーク９を介して各機能(装置)が接続されている。図１に示す画像処理システムは、分散撮影される画像(ディジタル画像)に対してスポットカラー処理を施すと共に、統合レイアウト処理を実行する画像処理サーバ１、分散撮影されたディジタル画像を取得すると共にスポットカラー処理が施された画像を取得する画像データベースサーバ２、画像データベースサーバ２に接続されディジタル画像を格納する１または複数の画像データベース(画像ＤＢ)３を備えている。また、撮影手段であるディジタルカメラ４にて撮影されたディジタル画像を読み取り、ネットワーク９を介して画像データベースサーバ２にディジタル画像を転送する画像転送装置５、画像処理サーバ１でスポットカラー処理が施されたディジタル画像を表示出力する表示装置６、画像処理サーバ１でスポットカラー処理が施されたディジタル画像を画像プリント出力手段であるプリンタ７に出力するための各種画像処理を行う印刷用画像処理装置８等、各種ユーザ端末を備えている。

画像転送装置５、表示装置６、および印刷用画像処理装置８は、ノートブック型コンピュータ装置(ノートＰＣ)やデスクトップ型ＰＣなどのコンピュータ装置で構成することができる。また、画像処理サーバ１や画像データベースサーバ２もＰＣなどの各種コンピュータ装置として把握することができる。本実施の形態では、異なる撮影場所、異なる撮影条件で分散撮影された複数画像に対してスポットカラー処理を施すことが可能であり、また、これらのディジタル画像を統合させることができる。そのために図１に示す例では、複数のディジタルカメラ４とこれに接続される複数の画像転送装置５がネットワーク９に接続されて配置されている。ここで「スポットカラー処理」とは、本実施の形態では、ディジタル画像の中に存在する重要な色(コーポレートカラー、商品のメインカラー)を、予め準備されている色情報(Pantone番号、ＤＩＣ番号、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値やＹＣＣ値など)によって生成される画像信号値に置き換える処理をいう。

また、この画像処理サーバ１や画像データベースサーバ２、ＰＣ等で構成される画像転送装置５、表示装置６および印刷用画像処理装置８は、例えば、システム全体の制御や演算処理を行うＣＰＵ(Central Processing Unit：中央処理装置)、システムを動作させるためのプログラムが格納されたＲＯＭ、ＣＰＵの作業用のメモリとしてＤＲＡＭ(Dynamic Random Access Memory)等からなる内部記憶装置としてのＲＡＭ、キーボードやマウス等を用いたユーザからの入力を受け付ける入力装置、プリンタやモニタ等の出力装置に接続され、これらの周辺機器との入出力を管理するＩ/Ｏ回路を備えている。また、例えば出力装置にモニタ出力するための、例えば見本画像等を書き込む作業用メモリとして用いられるＶＲＡＭ(Video RAM)等を備えている。更に、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)や、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc) 、ＣＤ(Compact Disc)等の各種ディスク等からなる外部記憶装置を備えている。画像ＤＢ３は、これらの外部記憶装置にて構成することができる。

図２(ａ),(ｂ)は、本実施の形態におけるスポットカラー処理を実行するための機能ブロック図である。スポットカラー処理を主として実行する画像処理サーバ１は、図２(ａ)に示すように、画像ＤＢ３に格納された画像データ(ディジタル画像)を画像データベースサーバ２より取得する画像入力部１１、画像入力部１１によって入力された複数画像に対して、主としてスポットカラー処理を施すキャプチャ画像処理部２０、スポットカラー処理が施されたディジタル画像を再度、画像ＤＢ３に格納するために画像データベースサーバ２に出力する画像出力部１２を備えている。また、重要な色(コーポレートカラーや商品イメージカラー等)に置き換える対象に対するユーザ端末からの指定を認識するユーザ処理対象指定入力部１３を備えている。このユーザ処理対象指定入力部１３による認識は、例えば表示装置６や印刷用画像処理装置８等のユーザ端末にて所定のユーザインタフェースを用いて入力されたデータを、ネットワーク９を介して受信することによって行われる。認識されるデータとしては、コーポレートカラーや商品イメージカラーの名称、パッケージやロゴの形状の指定等が挙げられる。

商品等の被写体は照明によってライトアップされ、例えば図１に示すディジタルカメラ４によって撮影される。このとき、光源の種類(色温度)、劣化、バラツキ等によって、撮影条件が異なっている。また、野外での撮影の場合は、その場所、時間、天気、レフ板等の各種サポート機器によっても撮影条件が異なってくる。撮影に用いられるディジタルカメラ４についても、そのＣＣＤ(Charge Coupled Device)や撮像分光特性、レンズ特性、回路構成によって、撮影条件が異なっている。そのために、照明条件とカメラ特性によって得られるディジタル画像の品質が影響を受ける。一般的に、撮影されて得られたディジタル画像は、ＲＧＢ色空間の規格フォーマットに対応している。得られたディジタル画像は、例えば画像転送装置５およびネットワーク９、画像データベースサーバ２を介して画像データベース(画像ＤＢ)３に蓄積される。その際、得られる複数のディジタル画像は、一箇所の撮影場所で撮影された場合と、複数の撮影場所で撮影された場合があり、当然、複数の撮影場所で撮影された場合の方がディジタル画像の品質はバラついている。

画像ＤＢ３に蓄積されたディジタル画像は、キャプチャ画像処理部２０によって、本実施の形態における画像処理が施される。画像処理が施されたディジタル画像は、その後、再度、画像ＤＢ３に格納される。例えば画像処理サーバ１の有するディスプレイ等に表示する場合には、画像ＤＢ３から画像処理が施された表示画像を読み出し、表示用画像処理部(図示せず)を経由してディスプレイへ表示する。また、例えば表示装置６等の遠隔地にあるディスプレイに表示する場合には、表示用画像処理部(図示せず)を用いてネットワーク９を介してＷｅｂサーバでの配信を行い、遠隔地表示を可能とする。またプリンタ７等へ印字出力する場合には、印字用画像処理部(図示せず)を経由し、印刷用画像処理装置８を経由してプリンタ７へ、画像処理が施されたディジタル画像が提供される。表示用画像処理部は、表示デバイス固有の特性に基づいて各種のパラメータを補正する。画像信号におけるカラースペースは、ＲＧＢ信号から表示デバイス固有の特性を補正したＲＧＢ信号への変換が施される。また、印字用画像処理部も一般のプリンタにおける画像処理と同じであり、出力デバイス固有の特性を補正する。画像信号におけるカラースペースは、ＲＧＢ信号から表示デバイス固有の特性を補正したＹ(イエロー)Ｍ(マゼンタ)Ｃ(シアン)Ｋ(黒)信号への変換が施される。

図２(ａ)に示すように、キャプチャ画像処理部２０は、スポットカラー処理のための前処理が実行される前処理部２１、スポットカラー処理が施される対象物が認識されるオブジェクト認識部２２、実際のスポット処理が実行されるスポットカラー処理部２３を備えている。前処理部２１では、入力されたディジタル画像に対して、画像サイズの正規化やノイズ除去、一般的な明るさの補正等の前処理が施される。複数のディジタル画像をサムネイル表示(配列表示)するような場合には、サムネイル表示される複数の画像に対して、サイズや色空間を揃える等の前処理が実行される。オブジェクト認識部２２では、撮影された対象物と背景とが分離され、スポットカラー処理対象領域が決定される。これらの処理は一般的なものでよく、処理ターゲットを明確にし、背景にノイズなどの不具合が出ないことを目的とする。スポットカラー処理部２３では、オブジェクト認識部２２によって背景と分離された対象物に対してスポットカラー処理が実行される。

オブジェクト認識部２２は、例えばユーザ処理対象指定入力部１３によって指定が認識されたコーポレートカラーや商品イメージカラーの名称、パッケージやロゴの形状の指定に基づき、写真画像などのディジタル画像の中からスポットカラー処理がなされる領域を特定する。例えば色の指定(例えば特定のパッケージの緑色の指定)がなされている場合には、例えば特定の色(例えば特定のパッケージの緑色)に対して所定の範囲内にある緑色の画像が選択され、例えば、その緑色を有するオブジェクトが区別できるような状態にてユーザ端末に表示される。そして、例えばユーザ端末から確認の指定が入力されたディジタル画像に対してスポットカラー処理を施すように構成することができる。また、このオブジェクト認識部２２の機能を、後述する図２(ｂ)に示す色置き換え部３４の機能に含め、ユーザスポットカラー指定入力部３１からの指定に基づいて色置き換え対象の特定と置き換え処理とを一括して行うように構成することも可能である。

図２(ｂ)はスポットカラー処理部２３の構成を示している。スポットカラー処理部２３は、例えば表示装置６や印刷用画像処理装置８等のユーザ端末からネットワーク９を介してスポットカラー処理の指定を受けるユーザスポットカラー指定入力部３１、例えばコーポレートカラー等のスポットカラーの変換目標信号(ターゲット信号)を格納するスポットカラーデータベース(ＤＢ)３２を備えている。このスポットカラーデータベース(ＤＢ)３２は、ＨＤＤの他、各種メモリで構成される。また、スポットカラー処理を施すべきＲ(レッド)Ｇ(グリーン)Ｂ(ブルー)信号からなるディジタル画像を輝度色差系の均等色空間であるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換する第１色変換部３３、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換された色信号をスポットカラーＤＢ３２から得られるスポットカラーのターゲット信号に置き換える色置き換え部３４、色置き換え部３４により置き換えられたＬ^＊ａ^＊ｂ^＊信号をＲＧＢ信号に変換する第２色変換部３５を備えている。ユーザスポットカラー指定入力部３１では、例えばデザイナーから入力された、Pantone番号やＤＩＣ番号等の一般的なデザインツールによってハンドリングされる色の番号が認識される。しかしながら、ディスプレイへの表示のような加法混色を表現するためのＲＧＢ値や、印刷の過程で利用する減法混色の表現法であるＹＭＣＫ値を入力することも可能である。その際には、そのカラースペースが規定された条件より、一意的に、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値への変換処理を設ける必要がある。

次に、図２(ａ),(ｂ)に示す各ブロック構成によって実行される処理の流れについて説明する。
図３は、キャプチャ画像処理部２０およびキャプチャ画像処理部２０のスポットカラー処理部２３によって実行される処理を示したフローチャートである。前処理部２１では、一般的な明るさ、ダイナミックレンジ、ホワイトポイントの補正等の前処理が施される(ステップ１０１)。複数の条件下で撮影されたディジタル画像の統合化処理を行う場合には、画像サイズの正規化や色空間を揃える等の処理が実行される。その後、オブジェクト認識部２２では、撮影された対象物と背景との分離作業が実行される(ステップ１０２)。例えば、写真のフィルムの箱(パッケージ)を対象物とした場合には、撮影された写真(ディジタル画像)の中で、フィルムの箱が載置されている机や壁紙等の背景と、対象物であるフィルムの箱とが区別される。そして、分離された対象物から、スポットカラー処理対象領域が決定される(ステップ１０３)。

その後、スポットカラー処理部２３によってスポットカラー処理が実行される。スポットカラー処理としては、まず、スポットカラー処理部２３の第１色変換部３３によって、前処理されたＲＧＢ信号が均等色色空間であるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊信号に変換される(ステップ１０４)。色空間(カラースペース)としては、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊信号の他、輝度情報とカラー情報とを分離して扱うものであれば、ＹＣＣ(ＹＣbＣr)などでも構わない。本実施の形態では、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊を用いて説明している。尚、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊において、Ｌ^＊は輝度信号(明度信号)、ａ^＊,ｂ^＊は色信号(色差信号)である。また、ＹＣbＣrにおいて、Ｙは輝度信号(明度信号)、Ｃbはブルー(Blue)の色差信号(色信号)、Ｃrはレッド(Red)の色差信号(色信号)である。

また、ユーザスポットカラー指定入力部３１により、ユーザインタフェースを介してユーザからの入力を受け、オブジェクト認識された対象物についてのスポットカラーの指定(例えばコーポレートカラーなど)が認識される(ステップ１０５)。色置き換え部３４では、スポットカラーＤＢ３２からスポットカラーのターゲット信号が読み出される(ステップ１０６)。そして、処理対象領域に対して明度信号Ｌ^＊を保存し、色信号のａ^＊ｂ^＊のみ入力信号がスポットカラーのターゲット信号に変換される(ステップ１０７)。

図４は、ＣＩＥのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間におけるａ^＊−ｂ^＊平面にて、色置き換え部３４による色置き換えの処理を概念的に説明するための図である。図４において、横軸はａ^＊、縦軸はｂ^＊である。横軸のａ^＊は、正の値で数字が大きいほど赤、負の値で数字が大きいほど緑となる。また、縦軸のｂ^＊は、正の値で数字が大きいほど黄、負の値で数字が大きいほど青となる。図４では、入力画像のａ^＊ｂ^＊をターゲットのａ^＊ｂ^＊に置き換える場合の例が示されている。例えば、緑のパッケージデザインの商品(例えば、フィルムの箱など)は、画像信号上の緑領域について、指定されたブランド、コーポレートカラーの緑に置き換えられる。その際、一般的なスポットカラー処理に適用される文書見出しに使用される会社ロゴでは、単純な置き変えでも問題ないが、撮影画像であるディジタル画像の場合に、単純な置き換えを行うと、再現画像が不自然になる。そこで、本実施の形態では、対象物の色領域について、明度信号Ｌ^＊を保存して、色信号のａ^＊ｂ^＊だけにつき、入力信号をスポットカラーのターゲット信号に変換している。

このようにして、撮影画像の階調再現を保存し、色再現のみスポットカラーに変換することにより、撮影画像が自然に再現される。また、複数枚の商品撮影画像に対しても、ディジタルカメラ４や照明などの撮影条件の違い、バラツキ、さらに、根本的な商品パッケージ印刷時の色バラツキまで含めた補正が可能となり、一貫したブランドイメージ色、商品イメージ色を再現することができる。
以上のようにしてステップ１０７の処理が終了した後、スポットカラー処理部２３の第２色変換部３５では、処理後のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊信号をＲＧＢ信号に変換し(ステップ１０８)、キャプチャ画像処理部２０における処理が終了する。

図５は、複数の入力ディジタル画像に対して統合レイアウト処理を施し、表示装置６や印刷用画像処理装置８等のディスプレイに配列出力表示する例を示した図である。ここでは、画像ＤＢ３から６つのディジタル画像が読み出されて画像処理サーバ１に入力されている。画像処理サーバ１では、上述した機能ブロックおよびその処理によって処理対象領域が決定され、ユーザからの指定を認識することでスポットカラーＤＢ３２からターゲットとなるスポットカラーが読み出される。そして、キャプチャ画像処理部２０にてスポットカラー処理が施され、出力表示画像を構成する６つのディジタル画像に含まれる処理対象領域がスポットカラーに変換される。この結果、配列表示(サムネイル表示)される複数のディジタル画像は、例えば、同一の商品パッケージについて、統一されたスポットカラー(例えば、パッケージに表現される商品イメージ色)で出力される。その結果、一貫したブランドイメージ色、商品イメージ色を再現することが可能となる。

尚、図５に示す例では、スポットカラー処理の他に、所定の統合レイアウト処理が施されている。この統合レイアウト処理としては、幾何学的処理として、主要被写体の位置や大きさを統一する等のレイアウト調整がある。また、画質処理として、明るさ、背景の統一、ノイズ除去、トーン調整がある。これらを調整して統合化処理を施すことで、スポットカラー処理が施される被写体について、より見易い出力画像を提供することができる。

図６は、図５に示すような統合レイアウト処理を実行するためのブロック構成を示した図である。統合レイアウト処理を実行する画像処理サーバ１は、画像データベースサーバ２から複数のディジタル画像を入力する画像入力部４１、画像入力部４１にて入力された複数の入力ディジタル画像について、番号付与と総数のカウント処理を行う番号付与・総数カウント処理部４２を備えている。また、番号付与・総数カウント処理部４２により番号が付与されたディジタル画像について、前述したキャプチャ画像処理部２０にてスポットカラー処理が施された画像につき個別に画像処理を施す個別画像処理部４３を備えている。この個別画像処理部４３は、スポット処理対象領域を含む主要被写体として認識されたオブジェクトの位置、大きさ、傾き等の幾何的な特徴量を補正する幾何特徴量補正部４４、明るさ、色、グレーバランス、階調補正などの画質を補正する画質補正部４５、背景の除去や背景の統一等、背景を補正する背景処理部４６を備えている。また、個別画像処理部４３により画像処理が施された複数のディジタル画像につき、番号付与・総数カウント処理部４２からの総数情報に基づいてレイアウト処理を実行するレイアウト処理部４７、レイアウト処理が施された配列画像をネットワーク９へ出力する画像出力部４８を備えている。この図６に示すような機能構成によって、図５に示すような複数のディジタル画像が配列される出力画像を得ることが可能となる。

以上、詳述したように、本実施の形態によれば、商品撮影などのディジタル画像データからなる写真画像に対して、プライオリティの高い色、例えば、コーポレートカラーや、商品イメージカラーなどを、適切に再現することができ、商品およびブランドイメージを最大限にアピールする事ができる。また、本実施の形態によれば、異なる条件(光源、地域、時間等)や異なるディジタルカメラ４で撮影されたディジタル画像データをデータベース化し、並べて表示、並べて印字する際、同じ色に合わせることができ、一貫した商品およびブランドイメージを表現することが可能となる。そして、商品間のパッケージ印刷自身のバラツキについても、同じブランド、コーポレートカラー、イメージカラーに、一貫して合わせることができる。
また、本実施の形態が適用される画像処理方法は、撮影画像に有効であるが、一般の画像データベースなどのラスタ画像、ＣＧ(Computer Graphics)画像、一般文書におけるグラフィックス画像、文字、ロゴ画像においても適用できる。

尚、本実施の形態は、アプリケーションタイプ、プリンタドライバタイプ、およびディジタルカメラとの連携タイプ等の各タイプにて、使用されることが想定できる。アプリケーションタイプでは、例えば、ディジタルカメラ４で撮影された画像をアルバム化、あるいは管理するソフトのプラグイン等として、ユーザの採取画像を自動調整する機能に用いることができる。また、プリンタドライバタイプでは、ドライバ設定において、オプション機能として選択可能とする、あるいは、モード設定自体に組み込む機能とすることができる。更に、ディジタルカメラ４との連携タイプでは、ファイルフォーマットにタグ(Tag)情報を埋め込み、プリント段階での調整指示を可能とする機能として、本実施の形態を適用することが可能である。

また、本実施の形態が適用されるコンピュータプログラムは、画像処理サーバ１、画像転送装置５、表示装置６、および印刷用画像処理装置８等の各コンピュータ(ユーザ端末)に対して提供される際に、例えばコンピュータ装置(機器)にインストールされた状態にて提供される場合の他、コンピュータ装置に実行させるプログラムをコンピュータ装置が読取可能に記憶した記憶媒体にて提供される形態が考えられる。この記憶媒体としては、例えば各種ＤＶＤやＣＤ−ＲＯＭ媒体、カード型記憶媒体等が該当し、上記の各コンピュータ装置に設けられたＤＶＤやＣＤ−ＲＯＭ読取装置、カード読み取り装置等によってプログラムが読み取られる。そして、各コンピュータ装置に設けられたＨＤＤやフラッシュＲＯＭ等の各種メモリにこのプログラムが格納され、ＣＰＵにて実行される。また、これらのプログラムは、例えば、プログラム伝送装置からネットワークを介して提供される形態もある。

本発明の活用例としては、例えばプリンタ等の画像形成装置に接続されるコンピュータ装置、インターネット等を介して情報を提供するサーバ、ディジタルカメラ、また、これらの各種コンピュータ機器にて実行されるプログラム等への活用がある。

本実施の形態が適用される画像処理システムの全体構成例を示した図である。 (ａ),(ｂ)は、本実施の形態におけるスポットカラー処理を実行するための機能ブロック図である。 キャプチャ画像処理部およびキャプチャ画像処理部のスポットカラー処理部によって実行される処理を示したフローチャートである。 ＣＩＥのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間におけるａ^＊−ｂ^＊平面にて、色置き換え部による色置き換えの処理を概念的に説明するための図である。 複数の入力ディジタル画像に対して統合レイアウト処理を施し、ディスプレイに配列出力表示する例を示した図である。 統合レイアウト処理を実行するためのブロック構成を示した図である。

符号の説明

１…画像処理サーバ、２…画像データベースサーバ、３…画像データベース(画像ＤＢ)、４…ディジタルカメラ、５…画像転送装置、６…表示装置、７…プリンタ、８…印刷用画像処理装置、９…ネットワーク、１１…画像入力部、１２…画像出力部、１３…ユーザ処理対象指定入力部、２０…キャプチャ画像処理部、２１…前処理部、２２…オブジェクト認識部、２３…スポットカラー処理部、３１…ユーザスポットカラー指定入力部、３２…スポットカラーデータベース(ＤＢ)、３３…第１色変換部、３４…色置き換え部、３５…第２色変換部、４１…画像入力部、４２…番号付与・総数カウント処理部、４３…個別画像処理部、４７…レイアウト処理部、４８…画像出力部

Claims (20)

1. ディジタル画像を格納する画像データベースから読み出されたディジタル画像に対してスポットカラー処理を施すべき領域を認識する領域認識手段と、
   前記スポットカラー処理に際して置き換え目標となるターゲット色情報を取得する色情報取得手段と、
   前記領域認識手段により認識された前記領域の色情報を、前記色情報取得手段により取得されたターゲット色情報に変換する変換手段と
   を含む画像処理装置。
2. 前記ディジタル画像は、撮影された写真画像であり、
   前記ターゲット色情報は、前記写真画像に含まれるコーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記変換手段は、前記領域の色情報における色信号を前記ターゲット色情報の色信号に変換することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 前記領域認識手段により認識された前記領域の色情報を、明度信号と色信号とによって表現される色空間に変換する色変換手段を更に備えることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
5. 前記変換手段は、前記領域の色情報における階調を保存し、当該領域の色情報における色信号のみを前記ターゲット色情報の色信号に変換することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
6. 前記色情報取得手段は、ユーザによってなされたスポットカラーの指定を認識し、認識された指定に基づいて、スポットカラーデータベースに格納されたスポットカラーの色情報を読み出すことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
7. 前記色情報取得手段は、パントン(Pantone)番号・ＤＩＣ番号などの色見本指定番号によって指定された色情報を前記ターゲット色情報として取得することを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
8. ディジタル画像を格納する画像データベースから読み出された複数のディジタル画像を入力する画像入力部と、
   前記画像入力部により入力された複数のディジタル画像の各々に対して、スポットカラー処理を施すべき領域を認識するオブジェクト認識部と、
   前記複数のディジタル画像の各々に対し、前記オブジェクト認識部により認識された領域を同一のスポットカラーに変換するスポットカラー処理部と
   を含む画像処理装置。
9. 前記画像入力部により入力された複数のディジタル画像の各々に対して前処理を施す前処理部を更に備え、
   前記オブジェクト認識部は、前記前処理部により前処理が施されたディジタル画像に対して前記領域を認識することを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
10. 前記スポットカラー処理部は、前記オブジェクト認識部により認識された領域の階調再現を保存し、色再現をスポットカラーに変換することを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
11. 前記スポットカラー処理部は、前記領域の色情報における色信号を前記スポットカラーの色情報が有する色信号に置き換えることを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
12. 前記スポットカラー処理部は、ユーザによってなされたスポットカラーの指定を認識し、認識された指定に基づいて、スポットカラーデータベースに格納されたスポットカラーの色情報を読み出すことを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
13. 記憶手段からディジタル画像を読み出し、当該ディジタル画像から色を置き換える対象領域を決定するステップと、
    決定された前記対象領域の色をコーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーに置き換えるステップと、
    前記対象領域の色が置き換えられたディジタル画像を前記記憶手段に格納するステップと
    を含む画像処理方法。
14. 記憶手段からディジタル画像を読み出して前処理を施すステップを更に備え、
    前記対象領域を決定するステップは、前処理が施されたディジタル画像から色を置き換える対象領域を決定することを特徴とする請求項１３記載の画像処理方法。
15. 決定された前記対象領域を輝度色差系の信号に変換するステップを更に備え、
    前記置き換えるステップは、前記対象領域の有する色差信号を前記コーポレートカラーおよび/または前記商品のメインカラーの有する色差信号に置き換えることを特徴とする請求項１３記載の画像処理方法。
16. 前記置き換えるステップは、前記対象領域の有する輝度信号を保存することを特徴とする請求項１５記載の画像処理方法。
17. 対象領域の色が置き換えられた複数のディジタル画像を前記記憶手段から読み出し、配列させて出力するステップを更に備えたことを特徴とする請求項１３記載の画像処理方法。
18. コンピュータに、
    記憶手段からディジタル画像を読み出し、当該ディジタル画像から色を置き換える対象領域を決定する機能と、
    決定された前記対象領域の色をコーポレートカラーおよび/または商品のメインカラーに置き換える機能と、
    前記対象領域の色が置き換えられたディジタル画像を前記記憶手段に格納する機能と
    を実現させるプログラム。
19. 対象領域の色が置き換えられた複数のディジタル画像を前記記憶手段から読み出し、配列させて出力する機能を前記コンピュータに更に実現させる請求項１８記載のプログラム。
20. 前記コーポレートカラーおよび/または前記商品のメインカラーに変換するためのユーザ指定を認識する機能と、
    認識された前記ユーザ指定に基づき、前記コーポレートカラーおよび/または前記商品のメインカラーの色信号をメモリから取得する機能とを前記コンピュータに更に実現させる請求項１８記載のプログラム。

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