MX2012008754A

MX2012008754A - Paletas para el manejo de mercancias, procesos para fabricar paletas y metodos para utilizar paletas en el manejo de mercancias.

Info

Publication number: MX2012008754A
Application number: MX2012008754A
Authority: MX
Inventors: Pieter Wouter Du Toit; Karl-Heinz Schmitt
Original assignee: Pieter Wouter Du Toit
Priority date: 2010-01-28
Filing date: 2011-01-28
Publication date: 2012-11-29
Also published as: CA2788454A1; EP2528833A2; JP2013518001A; WO2011092652A2; BR112012019705A2; RU2012136563A; ZA201206448B; KR20120125637A; US20130032507A1; WO2011092652A3; CN102791587A; AU2011210315A1

Abstract

Se proporcionan procesos, una paleta (10) y un sistema de paletas para el manejo de mercancías. La paleta (10) incluye un cuerpo principal (12) que define una cubierta de carga (16) y patas (18) y el cuerpo principal (12) es adecuado para utilizarse como una paleta para aplicaciones tales como trabajos ligeros, medio de transporte de mercancías. La paleta (10) además incluye un accesorio del fondo (14) que se puede unir a las patas (18) del cuerpo principal (12) para formar vigas (44, 46) que se extienden entre las patas (18) para convertir el cuerpo principal (12) en la paleta (10) que es adecuada para su uso en aplicaciones de trabajos pesados tales como en pilas de paletas. El cuerpo principal (12) y el accesorio del fondo (14) están cada uno configurados para permitir que se puedan anidar, cuando no están unidos entre ellos. Los procesos de la invención incluyen utilizar el cuerpo principal (12) para transportar mercancías de los fabricantes y luego unir el accesorio del fondo (14) al cuerpo principal (12) para formar una paleta (10) para su uso en una pila de paletas. El sistema de paletas incluye una variedad de uniones que se pueden unir al cuerpo principal (12) y/o al accesorio (14) y se pueden remover, como sea necesario.

Description

PALETAS PAPA EL MANEJO DE MERCANCÍAS, PROCESOS PAPA FABRICAR PALETAS Y MÉTODOS PAPA UTILIZAR PALETAS EN EL MANEJO DE MERCANCÍAS CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere a paletas para el manejo de mercancías (incluyendo transporte y almacenamiento de las mercancías) y se extiende a los métodos para la fabricación de paletas y métodos para utilizar las paletas en el manejo de mercancías.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Las paletas se utilizan a una muy grande escala en el manejo de mercancías y se hacen esfuerzos continuamente para reducir el costo de las paletas, mejorar sus propiedades mecánicas, extender su vida de servicio, etc.

Hay diferentes especificaciones que las paletas necesitan cumplir para diferentes aplicaciones, pero algunas de las divisiones que se pueden utilizar para clasificar patentes, incluyen si las paletas son o no retornables (p.ej., a un proveedor que suministra mercancías en la paleta) , apilables (esto es, paletas cargadas descansando sobre las cargas de las paletas inferiores), de uso en estanterías (esto es, paletas que se pueden deslizar dentro de estanterías y soportar cargas por periodos extensos) , ligeras en peso, de trabajo pesado. Dependiendo de cuáles de estas propiedades se requieren en una paleta (además de los requerimientos comunes tales como costo, resistencia, capacidad de reparación, etc.); el diseño de una paleta es típicamente un compromiso entre diferentes atributos y hay una continua necesidad de mejorar las propiedades generales de las paletas mientras se inhiben compromisos.

Uno de los problemas que se experimentan en la industria de las paletas, es que los proveedores de productos a granel, p.ej., fabricantes de polímeros, necesitan transportar sus productos a los clientes sobre paletas, pero no desean cargar con la tarea de recuperar las paletas después de que sus productos han sido entregados. Ellos ven las paletas como un costo de paquetería consumible. Por lo tanto ellos típicamente suministran productos en paletas no retornables y con el fin de mantener los costos en un mínimo, las paletas se hacen de peso ligero (típicamente de unos 27 kg (60 libras)) y con solamente la suficiente resistencia para llevar la carga de las mercancías que se están cargando. Las paletas típicamente no se hacen lo suficientemente duraderas y/o no tienen la resistencia mecánica para permitir que se utilicen en otras aplicaciones, tal como cargas más pesadas, apilamiento, utilización en estanterías, o similares de una forma continua. Estas paletas de medio no retornable de peso ligero (denominadas en la materia como "paletas de exportación", paletas sin pintar o " hite pallets" o pailetas de una dirección o "one way pallets") por lo tanto típicamente se descartan en sus destinos, provocando pérdidas en el costo de las paletas y provocando una carga en el medio ambiente .

La mayoría de las paletas de exportación se hacen en la actualidad de madera, pero en muchos países, la madera de construcción adecuada no está disponible para la fabricación de paletas y las paletas de madera se tienen que importar a un gran costo, o la madera se tiene que importar a un costo similar, aunque ligeramente menor, y las paletas se tiene que fabricar, sobrecargando a los fabricantes de productos con costos y/o esfuerzo. Además, aparte del obvio impacto ambiental de deforestación provocada por el suministro de madera de construcción para paletas, el transporte de paletas de madera (o madera para paletas) incrementa las emisiones de gas .

Una vez que las paletas de exportación llegan a sus destinos, típicamente se descartan, ya que no son adecuadas para su uso como las llamadas paletas de apilamiento (pool pallets) que son hechas para su uso en diferentes aplicaciones tales como apilamiento y estanterías y se reutilizan repetidamente. Las paletas de exportación provocan por lo tanto carga adicional en el medio ambiente debido a que se descartan directamente como desperdicio sólido, o se tienen que desmantelar (dependiendo del tipo de paleta) y sus materiales se eliminan en una manera adecuada, tal como la incineración .

En muchos países, las "cuotas de eliminación de desechos" se recaudan antes de que se permita que una paleta de madera entre al país y/o la paleta necesita ser fumigada, tratada con calor o similar.

Otro problema que se experimenta en la industria de las paletas es la necesidad de transportar paletas no cargadas de manera rentable - ya sea durante el suministro de las paletas para un usuario, el retiro de las paletas, o similares. El problema principal en este respecto es que las paletas son voluminosas por su naturaleza (que es proporcionar una plataforma elevada de carga con espacios por debajo para horquillas del levantamiento) y las paletas descargadas ocupan por lo tanto grandes volúmenes.

Otro problema es de mano de obra ya que las cargas de paleta de madera recibidas en un país podrían necesitar ser empacadas de nuevo en una paleta de tamaño diferente que se ajusta a los requerimientos de almacén automatizado.

Otro problema que se experimenta en la industria de las paletas es la necesidad de reparar paletas que han sido dañadas. En algunos casos, es rentable reparar las paletas, típicamente al remover las partes rotas y remplazarías con partes nuevas. Por ejemplo, es práctica común remover tablillas rotas en paletas de madera y remplazarías. Sin embargo, en muchos casos, las partes de paletas no se pueden separar fácilmente y simplemente se descartan cuando se dañan, o las conexiones entre las partes de las paletas se dañan fácilmente y las paletas no se pueden re-ensamblar con suficiente resistencia.

Todavía otro problema que se experimenta en la industria de las paletas, es que las formaciones de unión de múltiples paletas de componente se rompen durante el uso extenso de las paletas, ya que éstas se exponen a diferentes cargas tales como impactos de horquillas del levantamiento, impactos mientras las paletas vacías se manejan, etc.

Todavía otro problema que se experimenta en la industria de las paletas es que hay diferentes tamaños de paleta estándar que se utilizan para diferentes tipos de mercancías, pesos de carga, configuraciones de almacenamiento (p.ej., con o sin apilamiento y/o uso en estanterías), etc. Las limitaciones de espacio en diferentes áreas donde las paletas necesitan ser almacenadas varían y como resultado, los tamaños de las paletas que son adecuados para una aplicación, p.ej., para manejar mercancías del consumidor de rápido movimiento no son necesariamente de un tamaño que permita el uso óptimo del espacio de piso disponible en un contenedor de carga estándar o un sistema de estanterías de almacén automatizado .

Algunas paletas de exportación están hechas con patas cónicas que permiten que un número de paletas se aniden una encima de otra y por lo tanto ahorran espacio cuando no están cargadas. Sin embargo, las patas huecas de estas paletas crean grandes discontinuidades en sus cubiertas de carga que disminuyen la resistencia estructural y estabilidad (rigidez) en las regiones de las patas.

En algunas paletas moldeadas, se proporcionan nervios en la estructura de la paleta, especialmente debajo de su cubierta de carga, para mejorar la resistencia de la paleta, especialmente su resistencia a la flexión. Sin embargo, con el fin de desmoldear la paleta después de moldearla, los moldes tienen que estar hechos con ángulos de inclinación y el resultado es que los nervios tienen perfiles de sección transversal cónica que son más amplios en un extremo que en el extremo opuesto. Estos perfiles cónicos no proporcionan resistencia óptica, requieren que se utilice material adicional en la paleta y por lo tanto añaden costo a las paletas .

A menudo hay un requerimiento de que las paletas en las que se transportan mercancías, deben ser capaces de ser apiladas y/o utilizadas en estanterías en la ubicación donde éstas se reciben, y en consecuencia, en lugar de que las paletas en las que se despachan las mercancías estén diseñadas solamente para servir para los propósitos de manejo y soporte de las cargas de las mercancías durante el viaje, se necesita también que las paletas estén diseñadas para que tengan las propiedades adicionales que permitan que se utilicen en sistemas de almacenamiento o similares. El resultado es que las mercancías que se pueden transportar en paletas de trabajos ligeros se transportan en paletas de trabajos pesados, lo que cuesta más para fabricar y que incrementa los costos de transporte tanto cuando están vacías (antes del uso) como cuando están cargadas.

A menudo hay una necesidad de almacenar contenedores que se pueden levantar con las horquillas de dispositivos de levantamiento convencionales (p.ej., carretillas elevadoras o montacargas, gatos, sistemas automatizados de almacén, o similares) , pero que tengan paredes verticales para definir un contenedor en el que se puedan mantener las mercancías. Los contenedores de este tipo están en uso, lo que comprende efectivamente paletas de manera convencional con paredes verticales de madera. Estos contenedores de paleta son pesadas, costosas y perjudiciales para el medio ambiente debido a su construcción de madera y debido a que ocupan volúmenes de almacenamiento muy grandes cuando están vacias. Contenedores de paleta similares se han fabricado de materiales plásticos, pero sufren de las mismas desventajas -necesitan estar diseñadas para que sean lo suficientemente resistentes para soportar las cargas y por lo tanto son pesadas y costosas y mientras que no causan deforestación, su peso provoca un incremento en los requerimientos de energía cuando se transportan estos contenedores de paleta.

En un intento para reducir los requerimientos excesivos de espacio cuando se almacenan o se transportan los contenedores de paleta descritos anteriormente, se han desarrollado paletas parcialmente o totalmente colapsables con paredes que se unen de manera desprendible entre ellas, p.ej., con broches y/o paredes que están unidas de manera desprendible a la paleta. Los mecanismos para unir estas paredes una a la otra típicamente requiere broches que se pierden fácilmente o partes que se forman integralmente con las paredes, que tienen que abrocharse, deslizarse, etc. en conjunto, pero estos mecanismos están propensos al daño o pérdida de accesorios y como resultado, los contenedores de paleta colapsables existentes no son satisfactorios.

Con el fin de hacer el uso óptimo del espacio de almacenamiento disponible, los contenedores de paleta a menudo necesitan apilarse, con los contenedores de paleta superiores soportados por las paredes de los contenedores de paleta inferiores. Con el fin de proporcionar suficiente resistencia en las paredes de los contenedores de paleta para soportar el peso de los contenedores de paleta encima de ellos, las paredes están hechas con una construcción pesada, durable - con las desventajas mencionadas anteriormente. Los contenedores de paleta con paredes colapsables son ya sea más pesados o con falta de resistencia para permitir el apilamiento .

La presente invención busca tratar las deficiencias mencionadas anteriormente, incluyendo proporcionar paletas rentables, de peso ligero con buenas capacidades de soporte de cargas, proporcionando uso conveniente y rentable de paletas reduciendo el peso de las paletas durante el transporte, mientras se mantienen las propiedades estructurales de las paletas para soportar las cargas estáticas y dinámicas, que sean capaces de apilamiento y uso en estanterías, y similares, y que proporcionan un sistema de paletas incluyendo instrumentos desprendibles que se pueden agregar a las paletas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona una paleta que comprende un cuerpo principal, dicho cuerpo principal comprende: una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana; y una pluralidad de patas separadas que salen desde la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, dichas patas incluyen al menos una pata de esquina en cada una de las cuatro regiones de esquina del cuerpo; en donde dicho cubierta de carga tiene una construcción abierta que define una pluralidad de cavidades y mallas que se extienden al menos parcialmente entre cavidades adyacentes; dichas patas son huecas y cónicas, de tal manera que las patas en un cuerpo tal se pueden recibir parcialmente dentro de las patas de otro cuerpo tal en una manera de anidado; dicha paleta tiene un peso de menos de 18.1 kg (40 libras), preferiblemente menos de 13.6 kg (30 libras); y dicha paleta está hecha de material reforzado con fibras .

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona una paleta que comprende un cuerpo principal, dicho cuerpo principal comprende: una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana, dicha cubierta de carga define una pluralidad de cavidades gue están cada una abiertas en al menos un lado y dicha cubierta de carga incluye una pluralidad de mallas que se extienden al menos parcialmente entre cavidades adyacentes; y una pluralidad de patas separadas que salen de la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, dichas patas incluyen al menos una pata de esquina en cada una de las cuatro regiones de esquina del cuerpo, las patas sirven como soportes para mantener la cubierta de carga elevada y los espacios entre las patas proporcionan acceso para insertar dispositivos de levantamiento por debajo de la cubierta de carga; en donde al menos algunas de las mallas se extienden en un ángulo obtuso con relación a la cubierta de carga y al menos algunas de dichas mallas definen aberturas entre un borde superior y un borde inferior de cada dicha malla.

El término "elevado" significa que la cubierta de carga está en una elevación mayor que una superficie en la que se soporta la paleta, cuando está en una orientación vertical. La construcción de una parte de la paleta con una pluralidad de cavidades que están abiertas en al menos un lado, se denomina en este documento como estructura "abierta".

La cubierta de carga puede tener una profundidad de más de 20 mm, preferiblemente unos 36 mm.

La cubierta de carga puede incluir rebordes que se extienden generalmente coplanares con la superficie de carga y los rebordes se pueden extender desde los bordes superiores de las mallas de la cubierta de carga y definir aberturas en la cubierta de carga, entre mallas adyacentes, en las cuales se pueden recibir insertos.

La cubierta de carga puede definir una superficie inferior que se extiende generalmente paralela a la superficie de carga, entre las patas y la cubierta de carga puede incluir rebordes que se extienden generalmente coplanares con la superficie inferior. Los rebordes se extienden desde los bordes inferiores de las mallas de la cubierta de carga y pueden definir aberturas en la cubierta de carga, entre mallas adyacentes, lo que podría ayudar en soportar el impacto de los dispositivos de levantamiento tales como horquillas.

El cuerpo principal puede estar hecho de un material polimérico reforzado con fibras y puede pesar menos de 20 kg (44 libras) y en una modalidad preferida, la superficie de carga puede tener dimensiones de 101.6 ? 121.92 cm (40 ? 48 pulgadas) mientras la paleta puede pesar menos de 15.9 kg (35 libras) . Además del refuerzo de fibras, el material polimérico puede incluir aditivos de soporte.

Cada una de las patas puede ser de construcción hueca con paredes cónicas, de tal manera que las patas de un cuerpo tal se reciben parcialmente dentro de las patas de otro cuerpo tal en una manera anidada.

La paleta puede además incluir un accesorio y una o más de las patas de esquina pueden definir una o más primeras formaciones de unión que se pueden unir al accesorio de la paleta, de tal forma que el accesorio se extiende al menos entre las formaciones de unión de la pata de esquina, p.ej., en la forma de cruz, marco de pintura, o ambos.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona una paleta que comprende un cuerpo principal, dicho cuerpo principal comprende: una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana, dicha cubierta de carga define una pluralidad de cavidades que son cada una abiertas en al menos un lado con mallas que se extienden al menos parcialmente entre cavidades adyacentes; y una pluralidad de patas separadas que salen de la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, dichas patas incluyen al menos una pata de esquina en cada una de las cuatro regiones de esquina del cuerpo, las patas sirven como soportes para mantener la cubierta de carga elevada y los espacios entre las patas proporcionan acceso para insertar dispositivos de levantamiento por debajo de la cubierta de carga, cada una de dichas patas es de una construcción hueca con paredes cónicas, de tal manera que las patas en un cuerpo tal se pueden recibir parcialmente dentro de las patas de otro cuerpo tal en una manera de anidado; en donde cada uno de las patas define al menos un espacio que se extiende desde la parte inferior de la pata, hacia la cubierta de carga.

Uno o más de los espacios se pueden extender desde la parte inferior de su pata asociada a la vecindad de la cubierta de carga y la pata puede incluir una estructura, p.ej., una estructura en la forma de un miembro transversal, que está generalmente alineado con la cubierta de carga y que abarca el espacio.

El cuerpo puede está dimensionado de tal forma que, cuando un cuerpo superior tal esté anidado en la parte superior de un cuerpo inferior tal, el lado inferior de las estructuras que abarcan los espacios de carga de las patas del cuerpo superior, descansa en empalme sobre la superficie de carga del cuerpo inferior, de tal forma que el empalme entre dichas estructuras de los cuerpos superior e inferior previene que las patas del cuerpo superior entren al interior de las patas del cuerpo inferior más allá de una extensión predeterminada .

La paleta puede incluir nueve patas o más, incluyendo las cuatro patas de esquina y cada una de las patas de esquina puede tener al menos uno de dichos espacios que divide en la pata de esquina en al menos dos pilares. Preferiblemente, cada una de las nueve patas puede tener un espacio tal que divide la pata en dos o más pilares, de tal forma que la paleta tiene al menos dieciocho de estos pilares y más preferiblemente, cada una de las nueve patas tiene un espacio tal que divide la pata en cuatro pilares, de tal forma que la paleta tiene treinta y seis de estos pilares.

De acuerdo con un aspecto adicional de la presente invención, se proporciona una paleta que comprende un cuerpo principal y un accesorio, el curvo principal define una cubierta de carga abierta con una pluralidad de cavidades que están abiertas cada una en al menos un lado, dicha cubierta de carga define una superficie de carga generalmente plana y una pluralidad de patas separadas que salen del cuerpo en un lado que es opuesto de la superficie de carga, dichas patas incluyen al menos una pata de esquina en cada una de las cuatro regiones de esquina del cuerpo, las patas sirven como soportes para mantener la cubierta de carga elevada y los espacios entre las patas proporcionan acceso para insertar dispositivos de levantamiento por debajo de la cubierta de carga; en donde cada una de las patas es de una construcción hueca con paredes cónicas, de tal forma que las patas en un cuerpo tal se pueden recibir parcialmente dentro de las patas de otro cuerpo tal en una manera anidada y en donde cada una de las patas de esquina define al menos una primera formación de unión que se puede unir al accesorio de la paleta, de tal forma que el accesorio se extiende al menos entre las formaciones de unión de la pata de esquina; en donde dicho accesorio es también de una construcción abierta, definiendo una pluralidad de cavidades que son cada una abierta en al menos un lado.

Los espacios de las patas pueden estar definidos en los grados inferiores de las patas y las protuberancias de accesorio pueden estar definidas en el accesorio de tal forma que las protuberancias de accesorio se pueden recibir en los espacios de las patas, al menos en parte.

Cada una de las protuberancias de accesorio puede ser de una construcción hueca con paredes cónicas, de tal forma que las protuberancias de accesorio de un accesorio tal se pueden recibir en parte dentro de las protuberancias de accesorio de otro accesorio tal en una manera anidada.

El accesorio puede incluir una pluralidad de segundas formaciones de unión que se pueden unir a las primeras formaciones de unión en al menos algunas de las patas y el accesorio puede definir una pluralidad de espacios de accesorio en los que las patas se pueden recibir, al menos en parte, con las segundas formaciones de unión siendo colocadas dentro de los espacios de accesorio, donde se protegen contra el daño.

El accesorio puede definir al menos una viga que se extiende entre dos o más de las patas cuando el accesorio está unido a las patas y la viga puede ser de una construcción abierta definiendo una pluralidad de cavidades que son cada una abiertas en al menos un lado.

El accesorio puede definir al menos una viga extendiéndose entre dos o más de las patas cuando el accesorio está unido a las patas, y el accesorio puede estar dimensionado de tal forma que, cuando un accesorio superior tal está anidado en la parte superior de un accesorio inferior tal, los lados inferiores de las vigas del accesorio superior descansan en empalme sobre las vigas del accesorio inferior, de tal forma que el empalme entre las vigas de los accesorios superior e inferior previene en que el cuerpo superior entre en los espacios de accesorio del accesorio inferior más allá de una extensión predeterminada.

Las formaciones de unión de la paleta pueden ser desprendibles y pueden incluir formaciones del broche y la paleta puede definir aberturas de liberación a través de las cuales se puede insertar un elemento de liberación para liberar las formaciones de broches.

La paleta puede definir una pluralidad de aberturas en una superficie superior de su cubierta de carga, en un lado inferior de su cubierta de carga, en los lados superiores de las vigas, y/o en los lados inferiores de las vigas, en los que se pueden recibir insertos. La paleta puede incluir una pluralidad de estos insertos que se pueden recibir en las aberturas, cada inserto es de un material antideslizante.

La paleta puede incluir al menos una manga de esquina que se pueden unir a una pata del cuerpo principal extendiéndose alrededor de al menos parte de la pata, la manga de esquina se mantiene cautiva en la pata entre el accesorio y la cubierta de carga, cuando el accesorio está unido a las primeras formaciones de unión.

La cubierta de carga de la paleta puede incluir un borde periférico sólido adyacente al menos a algunas de sus cavidades y un inserto del borde o un accesorio de extensión de cubierta se puede unir de manera desprendible al borde, con formaciones de enganche tales como formaciones de gancho y/o formaciones del broche que se enganchan al borde. El inserto de borde puede incluir una protuberancia o cresta que sale por encima de la cubierta de carga y el accesorio de extensión de cubierta se puede extender en alineamiento con la cubierta de carga, desde el borde de la cubierta de carga.

La paleta puede incluir una pluralidad de ruedas que se pueden unir de manera desprendible a la paleta y cada una de las ruedas puede estar soportada de manera giratoria en un adaptador, que se puede unir a la paleta en una manera de broche, p.ej., el adaptador se puede unir al lado inferior de una pata del cuerpo principal, o al accesorio.

De acuerdo con un aspecto adicional de la presente invención se proporciona un aparato para el manejo de mercancías, dicho aparato comprende: un cuerpo de paleta que define una cubierta de carga y patas que salen de un lado inferior de la cubierta de carga; una pluralidad de paredes, cada pared define un primer borde, que forma un borde superior en uso, un segundo borde opuesto al primer borde y que forma un borde inferior en uso, y un tercer y cuarto bordes que forman bordes laterales en use- medios de unión pivotante que mantienen juntos los bordes laterales de paredes adyacentes en un acomodo pivotante lado-a-lado, con un eje de pivote que se extiende generalmente a lo largo de los bordes laterales unidos; formaciones de unión de cubierta colocadas a lo largo de la periferia de la cubierta de carga; y formaciones de unión de pared colocadas a lo largo de los bordes inferiores de las paredes, dichas formaciones de unión de pared se pueden recibir de manera desprendible en las formaciones de unión de cubierta.

La cubierta de carga del cuerpo de paleta puede ser rectangular y el aparato puede incluir seis paredes, incluyendo dos paredes rígidas que están configuradas para extenderse a lo largo de la longitud de los bordes opuestos de la cubierta de carga cuando están unidas a la cubierta de carga, con las cuatro paredes restantes formando dos pares, cada parte está configurado para extenderse a lo largo de la longitud de uno de los bordes de la cubierta de carga, entre las paredes rígidas. Las paredes pueden incluir seis esquinas donde los bordes laterales de las paredes adyacentes están conectados conjuntamente de manera pivotante por los medios de unión de pivote y los medios de unión de pivote pueden estar configurados para permitir que cada uno de los pares de paredes pivoten hacia adentro, hacia el otro de dichos pares de paredes.

Cada pared puede ser de una construcción que comprende un arreglo de mallas que definen cavidades entre ellas, cada cavidad tiene una abertura grande en un lado de la pared y una forma que es cónica hacia la abertura más pequeña en el lado opuesto de la pared, y las cavidades adyacentes están colocadas con sus aberturas grandes en lados opuestos de la pared. Cada cavidad puede tener un reborde que se extiende alrededor de su abertura pequeña y que está formada integralmente con las mallas.

Las formaciones de unión de cubierta pueden incluir una pluralidad de espacios definidos en la cubierta de carga y las formaciones de unión de pared pueden incluir protuberancias que se extienden desde el borde inferior de la pared, dichas protuberancias se pueden recibir en los espacios de las formaciones de unión de cubierta, preferiblemente en una manera de broche. En lugar de o en adición, las formaciones de unión de cubierta pueden incluir formaciones de broche que pueden enganchar el borde de la cubierta de carga.

Al menos algunas de las paredes pueden incluir formaciones de posicionamiento en sus bordes superiores, que están configuradas para recibir el lado inferior del cuerpo de una paleta cuando se apila encima de las paredes.

La paleta puede incluir una tapa que se puede unir de manera pivotante a una de las paredes.

De acuerdo con todavía otro aspecto de la presente invención, se proporciona un proceso para fabricar una paleta o una cubierta de carga, dicho proceso incluye: cerrar dos partes de un molde de dos partes para formar una cavidad de molde; inyectar material moldeable en la cavidad de molde; permitir que el material moldeable se solidifique para formar la paleta; y desmoldear la paleta; en donde la paleta incluye una pluralidad de mallas en su cubierta de carga, cada malla está orientada en un ángulo obtuso con relación a la cubierta de carga, y en donde las dos partes del molde de dos partes se apoya en la vecindad de un eje central de al menos algunas de dichas mallas, cuando el molde está cerrado, para definir una abertura en la malla en la vecindad de su eje central.

El material moldeable puede ser un material polimérico reforzado con fibras, preferiblemente con aditivos de soporte .

De acuerdo con un aspecto adicional de la presente invención, se proporciona un método para utilizar paletas, cada una de dichas paletas comprende un cuerpo de paleta que define una cubierta de carga y patas que salen desde un lado inferior de la cubierta de carga, dicho método comprende: transportar un primer cuerpo de paleta tal de una primera ubicación a una segunda ubicación; mantener un número de accesorios en dicha segunda ubicación, cada accesorio tal se puede unir al lado inferior de las patas de dicho cuerpo de paleta, para extenderse entre al menos algunas de las patas del cuerpo de paleta y proporcionar soporte estructural al cuerpo de paleta; soportar dicho primer cuerpo de paleta en tal accesorio en la segunda ubicación; utilizar dicho primer cuerpo de paleta y su accesorio de soporte en la segunda ubicación; remover el primer cuerpo de paleta de su accesorio de soporte; y despachar el primer cuerpo de paleta de la segunda ubicación .

El término "soportado" no pretende que esté limitado al soporte del peso, esto es, no solamente se refiere a "transportar", sino que tiene un significado más amplio de impartición de resistencia estructural y/o rigidez.

El primer cuerpo de paleta puede estar soportado en su accesorio soporte al unir el accesorio a las patas del primer cuerpo de paleta, o el accesorio puede estar unido a un segundo cuerpo de paleta tal y el primer cuerpo de paleta se puede recibir en la parte superior del segundo cuerpo de paleta mientras está en la segunda ubicación, para que se soporte al menos en parte, por el accesorio unido al segundo cuerpo de paleta. El primer cuerpo de paleta y el segundo cuerpo de paleta se pueden anidar, y el método puede incluir anidar las patas del primer cuerpo de paleta en el segundo cuerpo de paleta mientras está en la segunda ubicación para mantener el primer cuerpo de paleta en posición sobre el segundo cuerpo de paleta.

Al menos algunos de los accesorios pueden tener ruedas y el método puede incluir mover el cuerpo de paleta y su accesorio soporte en la segunda ubicación, al mover el accesorio sobre sus ruedas.

El término "rueda" se pretende que incluya cualquier variación de soporte de elemento rodante y por lo tanto incluye rodillos, ruedas pequeñas, o similares.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un método para utilizar paletas, cada una de dichas paletas comprende un cuerpo de paleta que define una cubierta de carga y patas que salen de un lado inferior de la cubierta de carga, dicho método comprende: transportar un primer cuerpo de paleta tal de una primera ubicación a una segunda ubicación; mantener un número de cuerpos de paleta con ruedas en dicha segunda ubicación, cada cuerpo de paleta con ruedas tal comprende un cuerpo de paleta que define una cubierta de carga y patas que salen de un lado inferior de la cubierta de carga, con ruedas unidas a los lados inferiores de al menos algunas de sus patas; soportar dicho primer cuerpo de paleta en tal cuerpo de paleta con ruedas en la segunda ubicación; utilizar dicho primer cuerpo de paleta y su cuerpo de paleta con ruedas de soporte en la segunda ubicación; remover el primer cuerpo de paleta de su cuerpo de paleta con ruedas de soporte; y despachar el primer cuerpo de paleta de la segunda ubicación.

El primer cuerpo de paleta y el cuerpo de paleta con ruedas se pueden anidar, y el método puede incluir anidar las patas del primer cuerpo de paleta en el cuerpo de paleta con ruedas mientras está en la segunda ubicación, para mantener el primer cuerpo de paleta en posición sobre el cuerpo de paleta con ruedas. El primer cuerpo de paleta puede estar unido de manera desprendible al cuerpo de paleta con ruedas.

De acuerdo con un aspecto adicional de la presente invención, se proporciona un método para utilizar paletas, cada una de dichas paletas comprende un cuerpo de paleta que define una cubierta de carga y patas que salen de un lado inferior de la cubierta de carga, dicho método comprende: transportar un primer cuerpo de paleta tal de una primera ubicación a una segunda ubicación; mantener un número de accesorios en dicha segunda ubicación, cada accesorio tal se puede unir al lado inferior de las patas de tal cuerpo de paleta, para extenderse entre al menos algunas de las patas del cuerpo de paleta y proporcionar soporte estructural al cuerpo de paleta, con ruedas unidas al lado inferior del accesorio; soportar dicho primer cuerpo de paleta sobre tal accesorio con ruedas en la segunda ubicación; utilizar dicho primer cuerpo de paleta y su accesorio con ruedas de soporte en la segunda ubicación; remover el primer cuerpo de paleta de su accesorio con ruedas de soporte; y despachar el primer cuerpo de paleta de la segunda ubicación.

El primer cuerpo de paleta se puede anidar en un segundo cuerpo de paleta definiendo una cubierta de carga y patas que salen de un lado inferior de la cubierta de carga, con las patas del primer cuerpo de paleta que se pueden recibir dentro de las patas del segundo cuerpo de paleta en una manera anidada, y el método puede incluir unir el segundo cuerpo de paleta al accesorio con ruedas y soportar el primer cuerpo de paleta al recibirlo en la parte superior del segundo cuerpo de paleta, en una forma anidada.

El método puede incluir transportar y/o almacenar mercancías en el primer cuerpo de paleta durante el transporte del primer cuerpo de paleta de la primera ubicación a la segunda ubicación, durante el uso del primer cuerpo de paleta en la segunda ubicación, y/o durante el despacho del primer cuerpo de paleta de la segunda ubicación.

De acuerdo con todavía otro aspecto adicional de la presente invención, se proporciona un método para proporcionar paletas para el manejo de mercancías, dicho método comprende: proporcionar un cuerpo de paleta que define una cubierta de carga abierta que define una pluralidad de cavidades que están cada una abiertas en al menos un lado, dicha cubierta de carga tiene una superficie de carga generalmente plana y una pluralidad de patas separadas que salen del cuerpo en un lado que es opuesto a la superficie de carga, dichas patas incluyen al menos una pata de esquina en cada una de las cuatro regiones de esquina del cuerpo, las patas sirven como soportes para mantener la cubierta de carga elevada y los espacios entre las patas proporcionan acceso para insertar dispositivos de levantamiento debajo de la cubierta de carga; cargar mercancías sobre la cubierta de carga del cuerpo de paleta; transportar el cuerpo de paleta con las mercancías cargadas en la parte superior de la misma; y unir un accesorio a las patas del cuerpo de paleta de tal forma que el accesorio se extiende al menos entre las cuatro patas de esquina de una manera tal que el accesorio está espaciado de la cubierta de carga.

La cubierta de carga del cuerpo de paleta puede incluir una pluralidad de mallas que se extienden en un ángulo obtuso con relación a la cubierta de carga y al menos algunas de estas mallas definen aberturas entre un borde superior y un borde inferior de cada malla tal.

El método puede incluir soportar la paleta en lados opuestos en un sistema de estanterías, después de unir el accesorio a las patas de la paleta.

El método puede incluir descargar las mercancías antes de unir el accesorio a las patas del cuerpo de paleta.

El método puede incluir un paso adicional de liberar la unión del accesorio de las patas del cuerpo de paleta y puede además incluir volver a unir el accesorio a las patas del cuerpo de paleta.

Cada una de las patas del cuerpo de paleta puede ser de una construcción hueca con paredes cónicas y el método puede incluir el paso de transportar una pluralidad de cuerpos de paleta en un acomodo anidado, con las patas de un cuerpo tal parcialmente recibidas dentro de las patas de otro cuerpo tal en una manera anidada, antes de cargar el cuerpo de paleta con mercancías.

Cada una de las patas del cuerpo de paleta puede ser de una construcción hueca con paredes cónicas y el método puede incluir el paso de transportar una pluralidad de cuerpos de paleta en un acomodo anidado, con las patas de un cuerpo tal parcialmente recibidas dentro de las patas de otro cuerpo tal en una manera anidada, después de que las mercancías han sido descargadas y antes de que los accesorios se unan a los cuerpos principales.

Las mercancías que serán transportadas en el cuerpo de paleta pueden incluir un polímero y el método puede incluir fabricar el cuerpo de paleta en la ubicación de la cual se van a transportar las mercancías, utilizando polímero suministrado por un remitente que busca transportar el polímero .

El método puede incluir utilizar repetidamente la paleta después de unir el accesorio a las patas del cuerpo de paleta y el método puede incluir alquilar la paleta como parte de una pila de paletas, después de unir el accesorio al cuerpo principal .

El método puede incluir unir de manera removible uno o más accesorios de extensión de cubierta en uno o más bordes de la cubierta de carga del cuerpo de paletas. En una modalidad, la cubierta de carga tiene un tamaño de unos 101 . 6 x 121 . 92 cm ( 40 * 48 pulgadas) y la superficie de carga de la paleta se incrementa a 132 . 08 ? 111 . 7 6 cm ( 52 ? 44 pulgadas) con la adición del accesorio de extensión de cubierta.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Para un mejor entendimiento de la presente invención, y para mostrar como se puede efectuar la misma, la invención será ahora descrita a manera de ejemplo no limitativo, con referencia a los dibujos de acompañamiento, en los cuales: La Figura 1A es una vista tridimensional de una paleta de acuerdo con la presente invención, desde arriba.

La Figura IB es una vista tridimensional de la paleta de la Figura 1A, desde abajo.

La Figura 1C es una vista en planta de la parte superior de la paleta de la Figura 1A.

La Figura ID es una vista lateral de la paleta de la Figura 1A.

La Figura 2 es una vista tridimensional de un cuerpo principal de la paleta de la Figura 1A.

La Figura 3 es una vista de detalle de una esquina del cuerpo principal de la Figura 2.

La Figura 4 es una vista tridimensional de una pluralidad de los cuerpos de la Figura 2, apilados en un acomodo anidado.

La Figura 5 es una vista tridimensional de un accesorio de la paleta de la Figura 1A.

La Figura 6 es una vista a detalle de una esquina del accesorio de la Figura 5.

La Figura 7 es una vista tridimensional de una pluralidad de los accesorios de la Figura 5, apilados en un acomodo anidado.

Las Figuras 8A y 8B son vistas en sección a través de parte de la paleta de la Figura 1A, tomadas en VIII-VIII, mostrando el acoplamiento y unión entre el cuerpo principal de la Figura 2 y el accesorio de la Figura 5. En la Figura 8A, las partes se muestran poco antes del acoplamiento y en la Figura 8B éstas se muestran en acoplamiento.

Las Figuras 9A y 9B son vistas en sección a través de parte de la paleta de la Figura 1A, tomadas en IX-IX, mostrando el acoplamiento y unión entre el cuerpo principal de la Figura 2 y el accesorio de la Figura 5. En la Figura 9A, las partes se muestran poco antes del acoplamiento y en la Figura 9B éstas se muestran en acoplamiento.

La Figura 10 es una vista en sección a través de parte de una cubierta de la paleta de la Figura 1A, mostrando dos insertos recibidos en los espacios de la cubierta.

La Figura 11 es una vista en sección de una primera modalidad de una etiqueta de identificación que se ajusta en una pata de la paleta de la Figura 1A.

Las Figuras 12A y 12B son una vista lateral en despiece y una vista lateral en sección de una segunda modalidad de una etiqueta de identificación que se ajusta en una pata del cuerpo principal de la paleta de la Figura 1A.

La Figura 13 es una vista en planta de una modalidad alternativa de una esquina del accesorio de la paleta de la Figura 1A.

Las Figuras 14A y 14B son vistas laterales en sección en XIV-XIV del accesorio de la Figura 13, mostrando una vista en despiece y un ensamble, respectivamente, de una etiqueta de identificación que se ajusta en la esquina del accesorio.

La Figura 15 es una vista tridimensional de un accesorio de extensión de cubierta para su uso con la paleta de la Figura 1A.

Las Figuras 16A y 16B son vistas en sección a detalle de partes del cuerpo principal de la paleta de la Figura 1A, ajustadas con el accesorio de extensión de cubierta de la Figura 15.

La Figura 17 es una vista tridimensional de un inserto de borde para su uso con la paleta de la Figura 1A.

La Figura 18 es una vista en sección a detalle de parte del cuerpo principal de la paleta de la Figura 1A, ajustadas con el inserto de borde de la Figura 17.

La Figura 19 es una vista tridimensional de una manga de esquina de la paleta de la Figura 1A.

Las Figuras 20A y 20B son vistas en sección a detalle a través de parte de la cubierta de carga de la paleta de la Figura 1A, mostrada en la Figura 20A dentro de un molde de dos partes y mostrada en la Figura 20B después de desmoldear.

La Figura 21 es una vista tridimensional de un inserto de pilar.

La Figura 22 es una vista de la parte superior del inserto de pilar de la Figura 21.

La Figura 23 es una vista lateral oblicua del inserto de pilar de la Figura 21.

La Figura 24 es una vista tridimensional de la parte superior de una esquina de una paleta, con insertos de pilar dentro de sus pilares.

La Figura 25 es una vista lateral de una esquina de una paleta con insertos de pilar y un cuerpo principal de la Figura 2 soportado en la parte superior de los insertos de pilar.

La Figura 26 es una vista tridimensional de un inserto de rueda para el cuerpo principal de la Figura 2.

La Figura 27 es una vista tridimensional de un inserto de rueda para el accesorio de la Figura 5.

La Figura 28 es una vista tridimensional de paredes de una primera modalidad de un contenedor de paleta de acuerdo con la presente invención, en una condición parcialmente plegada .

La Figura 29 es una vista tridimensional de las paredes de la Figura 28, en una condición completamente plegada.

La Figura 30 es una vista tridimensional de las paredes de la Figura 29, colocadas a lo largo de un borde de un cuerpo de paleta del contenedor de paleta de acuerdo con la presente invención, las paredes están espaciadas por encima del cuerpo de paleta.

La Figura 31 es una vista tridimensional de las paredes y el cuerpo de paleta de la Figura 30, con las paredes en una condición parcialmente abierta.

La Figura 32 es una vista tridimensional de las paredes y el cuerpo de paleta de la Figura 30, con las paredes en una condición completamente abierta.

La Figura 33 es una vista tridimensional a detalle de una esquina de un contenedor de paleta de acuerdo con la presente invención, que comprende las paredes y el cuerpo de paleta de la Figura 32.

La Figura 34 es una vista frontal del contenedor de paleta de la Figura 32.

La Figura 35 es una vista lateral del contenedor de paleta de la Figura 32.

La Figura 36 es una vista tridimensional de dos de los contenedores de paleta de la Figura 32, apilados uno encima del otro.

La Figura 37 es una vista tridimensional de las paredes y tapa de una segunda modalidad de un contenedor de paleta de acuerdo con la presente invención, en una condición parcialmente plegada.

La Figura 38 es una vista tridimensional de un contenedor de paleta, incluyendo el cuerpo de paleta principal de la Figura 2 y las paredes de la Figura 37, en una condición completamente plegada.

La Figura 39 es una vista tridimensional del contenedor de paleta de la Figura 38, con las paredes en una condición completamente abierta y con la tapa cerrada.

La Figura 40 es una vista tridimensional de cuatro de los contenedores de paleta de la Figura 39, apilados uno encima del otro.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Con referencia a los dibujos, una paleta de acuerdo con la presente invención se indica generalmente con el número de referencias 10, mientras que un cuerpo principal de la paleta se indica generalmente con el número de referencia 12 y un accesorio de la parte inferior de la paleta se indica generalmente con el número de referencia 14. En aras de simplicidad, el cuerpo principal 12 también se denomina como la "parte superior" y el accesorio 14 como la "parte inferior".

Con referencia a las Figuras 2 a 4, el cuerpo principal (parte superior) 12 puede estar hecho de cualquier material ligero, resistente y durable adecuado, pero es preferiblemente un moldeo unitario de material polimérico reforzado y éste incluye una cubierta de carga 16 y nueve patas 18 que salen del lado inferior de la cubierta de carga. La parte superior de la cubierta de carga 16 define una superficie de carga generalmente plana 20 y el lado inferior de la cubierta define una superficie inferior 22 que es continua entre las patas 18. Las patas 18 están colocadas en las esquinas, a la mitad a lo largo de los bordes y en el centro de la cubierta de carga 16. En otras modalidades, la parte superior 12 puede incluir patas 18 colocadas solamente en sus cuatro regiones de esquina hubo opcionalmente también una pata central.

La cubierta 16 está hecha de un enrejado de mallas y rebordes que definen un arreglo de cavidades 24 parecidas a un cubo, cada una define un espacio o abertura rectangular 26 que está rodeada por un reborde rectangular o marco. Las cavidades alternas 24 tienen aberturas 26 que están colocadas en la superficie de carga 20 en la superficie inferior 22 de la cubierta de carga 16. La superficie inferior 22 está biselada hacia la superficie de carga, alrededor de la periferia de la cubierta de carga 16. La cubierta de carga 16 tiene una profundidad que es de más de 20 mm y que es preferiblemente de unos 36 mm.

Cada pata 18 es hueca y tiene paredes exteriores cónicas 28 que tienen un perfil generalmente octagonal. Cada pata define un espacio de pata 30 en su centro, rodeado por paredes interiores cónicas 32. Además, cada pata 18 tiene cuatro espacios 34 y se extienden hacia arriba desde su parte inferior 36, de tal forma que la pata tiene cuatro pilares angulados 38, cada uno definido entre las paredes interiores 32, las paredes exteriores 28 y dos espacios 34. En la parte inferior de cada pilar 38, hay una primera formación de unión en la forma de una abertura rectangular 40.

La construcción hueca de cada pata 18, junto con la estructura angulada de sus paredes interiores y exteriores 32, 38 permite que las patas de un cuerpo (parte superior) 12 se reciban en una manera anidada dentro de los interiores huecos de las patas de otro cuerpo 12 debajo de éste, cuando los cuerpos están apilados uno encima del otro, como se muestran en la Figura 4. En la condición anidada, el lado inferior 22 de la cubierta de carga 16 del cuerpo 12 de encima descansa contra la superficie de carga 20 del cuerpo por debajo de éste, y este empalme de las cubiertas de carga previene que la pata 18 del cuerpo superior entre demasiado dentro de las patas del cuerpo inferior y por lo tanto previene que las patas se queden atorados en el acomodo anidado como resultado de un bloqueo cónico.

Como se puede ver en las Figuras 8A y 8B, el cuerpo (parte superior) 12 incluye un miembro transversal 41 que generalmente está alineado con la cubierta de carga y abarca el espacio de pata 30, entre las paredes interiores 32 de la pata 18. El miembro transversal 41 sirve para soportar las cargas de tensión en el interior de la pata 18, para resistir la deformación de la pata en el uso en estanterías o apilamiento con una carga pesada sobre la paleta. En algunas modalidades preferidas, el miembro transversal 41 tiene un perfil más profundo que la cubierta de carga 16, pero con la parte superior del miembro transversal alineada con la superficie de carga 20, esto significa que la parte inferior del miembro transversal se extiende más abajo que la superficie inferior 22 y como resultado, cuando los cuerpos 12 están anidados, la parte inferior del miembro transversal del cuerpo superior 12 descansa en la parte superior del miembro transversal del cuerpo inferior 12 y este empalme de los miembros transversales 41 previamente los pilares 18 de los cuerpos 12 entren muy profundamente entre ellos.

Con referencia a las Figuras 5 a 7, el accesorio (parte inferior) 14 puede también estar hecho de cualquier material ligero, resistente y durable adecuado, pero es preferiblemente un moldeo unitario de material polimérico reforzado. Es generalmente rectangular y tiene nueve "segundas" formaciones de unión 42, colocadas en sus esquinas, a la mitad a lo largo de sus lados y en su centro. El tamaño del accesorio inferior 14 corresponde al de la cubierta de carga 16 y las posiciones de las formaciones de unión 42 corresponden con aquellas de las patas 18.

El accesorio inferior 14 incluye vigas exteriores 44 que se extienden entre las formaciones de unión 42 colocadas en las esquinas y a la mitad a lo largo de los lados del accesorio, para formar una estructura rectangular (denominada en la materia como un "marco de pintura") , asi como vigas interiores 46 que se extienden desde la formación de unión central hacia cada una de las formaciones de unión a la mitad a lo largo de los lados, para formar una estructura transversal (denominada en la materia como una "cruciforme"). La construcción de cada una de las vigas 44, 46 es muy similar a la de la cubierta de carga 16, con un enrejado continuo de mallas y rebordes que definen las cavidades 24, con aberturas 26 en la parte superior e inferior de cada viga y con un borde biselado. Sin embargo, la profundidad de las vigas 44, 46 es sustancialmente menor que la de la cubierta de carga 16, haciendo la cubierta de carga mejor adecuada para soportar las cargas de flexión, pero las vigas adecuadas para soportar las cargas de tensión.

Cada una de las formaciones de unión 24 define un espacio de accesorio generalmente octagonal 48 y una protuberancia 50 recta de accesorio hueco en el centro del espacio. Las paredes de la protuberancia 50 son anguladas y definen los pasos 52, de tal manera que cada región de esquina del espacio 48 puede recibir el extremo inferior de un pilar 38 de su pata correspondiente 18 en una forma ajustada entre las paredes del espacio 48 y la protuberancia 50 y los pasos 52.

En cada esquina de cada espacio 48, se proporciona una segunda formación de unión en la forma de un par de broches 54 resistentes con lengüetas de frente hacia afuera. En la modalidad que se ilustra, los extremos superiores de los broches 54 salen por encima de las superficies superiores de las vigas 44 exteriores adyacentes, pero en algunas modalidades preferidas, las profundidades de las vigas y las longitudes de los broches se seleccionan de tal forma que los broches no salgan del todo por encima de las superficies superiores de las vigas 44, 46.

Como en el caso del cuerpo superior 12, el accesorio de la parte inferior 14 se puede apilar para formar un apilamiento anidado de accesorios como se muestra en la Figura 7. La construcción hueca de la protuberancia 50 y sus paredes cónicas permite que la protuberancia de uno inferior de los accesorios se reciba dentro de la protuberancia de un accesorio inmediatamente por encima de éste, en un acomodo anidado. Como en el caso del cuerpo superior 12, el accesorio inferior 14 tiene forma y está configurado de tal forma que los lados inferiores de sus vigas 34, 46 descansan en la parte superior de las superficies superiores de las vigas del accesorio de éste, cuando están anidados, sin la protuberancia 50 del accesorio inferior extendiéndose demasiado dentro de la protuberancia del accesorio superior. En algunas modalidades, parte de la parte superior del accesorio inferior 14 se pueden extender dentro del espacio 48 de la parte inferior del accesorio inferior, cuando están anidados, pero la extensión en la que puede ocurrir está limitada por el empalme de las vigas 44, 46 para prevenir que cualquier parte del accesorio superior dañe los broches 54.

Con referencia a la estructura enrejada de la cubierta de carga 16 y las vigas 44, 46: la cubierta de carga 16 tiene un espesor uniforme a todo lo largo y tiene una capacidad de soporte uniforme y la superficie de carga 20 y la superficie inferior 22 son uniformemente de la misma resistencia a través de la cubierta, lo que permite un menor manejo de cargas no uniformes en la parte superior de la cubierta. Además, la cubierta de carga 16 se puede lavar fácilmente ya que no incluye ninguna cavidad 24 cerrada, sino que tiene aberturas en su superficie de carga 20 y su superficie inferior 22 (además de las patas 18). Esta característica también permite que el aire o el agua fluyan fácilmente a través de toda la paleta 10, lo que permite mucho mejor enfriamiento y control de temperatura con requerimientos de energía reducidos cuando las paletas se transportan en camiones o contenedores de transporte (p.ej., en una "cadena fría") . El control mejorado del flujo de aire a través de la paleta 10 y fruta y otros productos perecederos empacados en la cubierta de carga 16, permite que las paletas y sus cargas se enfríen de manera más efectiva y eficiente. Por lo tanto hay menos producto desperdiciado ya que se pueden evitar la maduración rápida y otros problemas de alta temperatura.

Además, un mejor enfriamiento y/o control de temperatura durante el transporte de productos frescos sobre la paleta 10 permite mejor tiempo de conservación del producto, cuando se vende al menudeo. Las características de enfriamiento efectivo de la paleta 10 permiten la colocación directa en contenedores, eliminando los requerimientos de pre-enfriamiento en almacenamiento frió antes del envió. La fruta ahora se puede enviar inmediatamente y alcanzar sus mercados de destino más pronto y asegurar un tiempo de conservación mayor .

La construcción de la paleta 10 de material polimérico (plástico) tiene también la ventaja de inhibir o prevenir formación de mantillo o bacterias en la paleta, como a menudo se encuentran con las paletas de madera, debido a las impurezas de la madera. El material plástico también se puede hacer resistente a las bacterias, mantillo, etc., lo que nuevamente contribuye a un mayor tiempo de conservación del producto transportado en la paleta 10. La humedad en la madera contribuye a la compensación en contenedores cerrados y provoca y promueve el daño del producto, hongos, mantillo y crecimiento de moho así como oxidación de metal. El uso de material polimérico también eliminar la presencia de cualquier fuente de humedad adicional en el contenedor normalmente asociada con madera no seca o insuficientemente seca .

La estructura uniforme de la cubierta 16 también previene que las cuchillas de las horquillas del levantamiento entren a la cubierta desde abajo (a través del error) en cualquiera de los nervios, tablones no unidos apropiadamente a la paleta, etc. - como en el caso de las paletas del arte actual.

El cuerpo superior 12 y el accesorio inferior 14 están formados en moldes separados donde el polímero derretido entra a las cavidades del molde a través de la pata 18 de en medio o la formación de unión 42 de en medio, como puede ser el caso, a través de una puerta grande. El propósito de la puerta grande es el de mantener las fibras en el polímero largas para lograr buenas propiedades mecánicas para el peso de la matriz del polímero. La matriz del polímero puede incluir fibra de vidrio y otros aditivos tales como colorantes resistentes a los rayos UV, aditivos para hacer compatibles diferentes polímeros, retardantes de fuego que ayudan en el cumplimiento con las especificaciones UL 2335, partículas de refuerzo, fillers, etc. Incluso se pueden proporcionar aditivos anti bacteriales si se requiere. Hay muchos otros aditivos que se pueden utilizar en la formulación que deberían ser un requerimiento. Al inyectar el polímero a través de un solo punto de inyección, la formación de líneas de soldadura se pueden controlar y hay una libertad de enfriar el molde de tal forma que, incluso si se forman líneas de soldadura, éstas son resistentes debido a la temperatura del polímero en lados opuestos de las soldaduras están dentro del 5% uno del otro. El molde también se puede diseñar de tal forma que el polímero fluye dentro del molde de tal forma que las soldaduras se encuentran principalmente en las patas de la paleta.

Como una alternativa al moldeo de una puerta única, grande, el cuerpo 12 o accesorio 14 se puede moldear a través de múltiples puertas, p.ej., una puerta central y cuatro puertas separadas, todas hechas dentro del molde y desconectan a la cavidad del molde en la pared de unión del molde, con el material moldeable alimentado en cada puerta desde un sistema de canal caliente.

Las propiedades del material de fibra larga de vidrio con poliolefinas en una matriz proporcionan menor plasticidad y valores de expansión térmica que son mejores que el aluminio y magnesio y están muy cercanos a la los valores de expansión térmica del acero, pero la fibra de vidrio debe ser de más de 10 mm si se utiliza en polipropileno y más del 20% en peso de fibra de vidrio si se requiere. La fibra de vidrio son inertes al fuego y solamente se necesita proporcionar aditivos retardantes al fuego costosos para la porción del polímero del material. El material como se describe en este documento es térmicamente estable en temperaturas que oscilan entre -20 °C y 40 °C.

Con referencia a las Figuras 8, 9A y 9B, cuando el cuerpo 12 y el accesorio inferior 14 se van a unir conjuntamente, cada pata 18 se une a su correspondiente formación de unión 42 y al mismo tiempo: los extremos inferiores de los pilares 38 de pata se reciben dentro de los espacios 48 de la formación de unión 42; cada protuberancia 50 de pata se recibe dentro del espacio 30 de la formación de unión (en la modalidad que se ilustra, la protuberancia 50 se extiende una tercera parte dentro de la profundidad/altura del espacio 30); las paredes exteriores 28 de las patas 18 se apoyan en las paredes exteriores del espacio 48; las paredes exteriores de la protuberancia 50 se apoyan en las paredes interiores 32 de la pata; y cada par de los broches 54 se acopla a la abertura 40 de su pilar 38 correspondiente en una manera de broche.

El acoplamiento entre la falta 18 su formación de unión 42 puede soportar hacia abajo las cargas de compresión ya que las partes inferiores 36 de los pilares 38 simplemente presionan contra la parte inferior del espacio 48. El acoplamiento también puede soportar la carga de corte, esto es, las fuerzas lado-a-lado que actúan en cualquiera del cuerpo 12 o el accesorio inferior 14, por las paredes de los pilares 38 presionando contra las paredes del espacio 48 y las paredes de la protuberancia 50 presionando contra las paredes del espacio 30. En consecuencia, las únicas fuerzas que el acoplamiento de los broches 54 en las aberturas 40, necesita soportar, son las fuerzas verticales que buscan separar el cuerpo y el accesorio. Estas fuerzas se llevan en los broches 54 como fuerzas de tensión y los broches por lo tanto no están expuestos a cortante o fuerzas de flexión importantes durante el uso normal y solamente están expuestos a fuerzas de fricción leves durante el acoplamiento o desacoplamiento del cuerpo 12 y el accesorio inferior 14.

El interior hueco de cada pilar 38 forma una abertura de liberación 56 en la que se puede insertar un dispositivo de forma apropiada desde arriba, para presionar contra los bordes biselados 58 de los broches 54, para presionar los broches para que se acerquen y por lo tanto liberar el acoplamiento de los broches con la abertura 40. El accesorio inferior 14 puede entonces removerse del cuerpo 12, si se requiere, y se puede volver a ajusfar al mismo o a otro cuerpo. Esto permite que los cuerpos 12 y los accesorios 14se puedan intercambiar para permitir el fácil mantenimiento de la paleta 10 al reemplazar un cuerpo dañado 12 o accesorio inferior 14.

Las dimensiones exteriores de la cubierta de carga 16 y el accesorio inferior 14 son aproximadamente las mismas y esto difiere de otras paletas con partes superiores anidables. Además, las vigas 44, 46 del accesorio inferior 14 cubren más del 55% y típicamente el 65% del área del lado inferior de la paleta 10.

Con referencia a las Figuras 1A a 9B, en uso, el cuerpo principal 12 puede servir para el propósito de una paleta que no necesita apilarse o utilizarse en estanterías y que no necesita soportar trabajos pesados, aunque en experimentos prácticos, se ha encontrado que la resistencia del cuerpo superior 12 es suficiente para soportar las cargas requeridas durante el apilamiento y/o uso en estanterías. En particular, un ejemplo típico del cuerpo superior 12 puede soportar cargas estáticas de aproximadamente 1375 kg (mientras se transporta en una horquilla de levantamiento) y puede soportar cargas estáticas que exceden los 4000 kg . También el cuerpo 12 solamente se deflexiona a un máximo de 17 mm cuando está soportado en bordes opuestos (p.ej., en un sistema de estanterías), bajo una carga de 1375 kg. La baja deflexión del cuerpo 12 permite que se pueda utilizar en estanterías sin el accesorio 14, permitiendo de esta forma el espacio por debajo de la cubierta de carga 16 para el movimiento de un equipo automatizado de almacenamiento.

Además, el cuerpo 12 por si mismo es bastante ligero en peso y se puede anidar. El peso del cuerpo principal 12 es menor a los 18.1 kg (40 libras), preferiblemente menos de 13.6 kg (30 libras) y típicamente de unos 8 kg (17.6 libras) y es significativamente menor que cualquier paleta de anidado existente que pueda ser el mismo trabajo que el de una paleta de madera de trabajo en una dirección. El cuerpo 12 se puede entonces utilizar por sí mismo para recibir una carga en su cubierta de carga y se puede utilizar para transportar esa carga, con las ventajas del peso ligero del cuerpo.

Además, el cuerpo 12 se puede transportar en una forma rentable hasta la ubicación donde se va a cargar, al anidar los cuerpos conjuntamente durante su transporte y por lo tanto ahorrando espacio.

En algunos casos, los beneficios de utilizar el cuerpo 12 para transportar cargas son aún mayores, si se pueden producir en la ubicación de donde los productos se van a transportar. En particular, en la industria química, donde se necesitan transportar cantidades muy grandes de productos de material de polímero sobre paletas desde los proveedores de polímeros a sus clientes, los polímeros de los proveedores se pueden utilizar para fabricar los cuerpos 12 en el sitio de donde se van a transportar los productos de material de polímero. De manera similar, en los casos en que los fabricantes de fibras de refuerzo adecuadas (p.ej., fibras de vidrio) , las fibras de vidrio de los fabricantes se pueden utilizar para fabricar los cuerpos 12.

El costo de fabricación de los cuerpos 12 en el sitio de donde los productos se van a despachar o la fabricación de los cuerpos en cualquier otro lugar y el transporte de los mismos al sitio, es mucho menor que el costo de las prácticas actuales de transporte de paletas de madera convencionales al sitio, en forma completa.

Además, hay ahorros en los costos de transporte debido a que el bajo peso del cuerpo 12 permite que se transporte mayor producto en una carga, sin incrementar el peso total de la carga. Por ejemplo, una bolsa de 25 kg extra de producto de polímero se puede llevar en cada cuerpo superior 12 (que pesa unos 8 kg) , que es capaz de servir la misma función que una paleta de madera convencional que pesa unos 42 kg . Al agregar bolsas extra de polímero en cada carga de paleta, se pueden transportar hasta 800 kg de producto adicional en cada carga útil, sin costos adicionales de carga útil. Cuando los cuerpos se transporta sin carga (ya sea a depósitos, distribuidores, minoristas, depósitos de lavado, o similares) , se ahorra al menos la mitad del costo del transporte ya que se pueden transportar más del doble del número de cuerpos 12 (en la configuración anidada descrita anteriormente) para el mismo volumen y peso de paletas de madera convencionales (ensambladas con clavos) . Estos ahorros de transporte reducen la energía requerida para el transporte, lo que resulta en beneficios sustanciales para reducir las emisiones de carbono. Además, la paleta 10 mantiene las ventajas ambientales de que no lleva a la deforestación como en el caso de las paletas de madera y los materiales de la cual está hecha la paleta 10 son reciclables. La sostenibilidad y los beneficios ambientales son muy sustanciales y permiten que las paletas 10 compitan en una base económica con las paletas de madera convencionales .

Una vez que los cuerpos 12 están disponibles en el sitio de donde se van a transportar las mercancías, éstos se cargan colocando las mercancías en las superficies de carga 20 y las mercancías y paletas que transportan a sus destinos, donde las mercancías se descargan. Bajo condiciones de comercio normales, una paleta utilizada para transportar las mercancías hasta este punto habría sido una paleta de madera de trabajo en una dirección que sería descartada, o habría sido una paleta durable, de trabajo pesado que se podría reutilizar, pero eso habría tenido las desventajas de transporte costoso hasta esta etapa (debido al peso y la incapacidad de anidado de las paletas) . Sin embargo, los cuerpos 12 de la presente invención se pueden recoger después de su uso y se pueden transportar de manera rentable debido a su bajo peso y capacidad de anidado y se pueden reutilizar.

Para el conocimiento del inventor: ninguna paleta de madera existente utilizada en el transporte de productos tiene la capacidad de que sus patas se aniden. Sin embargo hay paletas de plástico que se pueden anidar pero ninguna paleta existente que se pueda anidar puede soportar más de una carga dinámica de 1270 kg (2800 libras). Ninguna paleta de plástico existente que pueda competir con la paleta 10 en desempeño (esto es, en términos de capacidad de carga estática y dinámica, uso en estanterías con flexión, etc.) tiene la capacidad de que sus patas se aniden. Ninguna paleta que se pueda anidar existente puede cumplir simultáneamente los requerimientos de "un hombre levanta menos de 15.88 kg (35 libras)" (esto es, el "requerimiento OSHA"), un peso en estanterías en una paleta de 101.6 * 121.92 cm (40 48 pulgadas) con una altura de 14.61 cm (5.75 pulgadas), de más de 1270 kg (2800 libras) con la seguridad del 50% y deflexión de menos de 20 mm. Sin embargo, la paleta 10 separada en el cuerpo principal 12 y el accesorio inferior 14 tiene la capacidad de anidado en la medida en que los cuerpos principales se puedan anidar y los accesorios inferiores sean anidables. La paleta 10 cumple con todos estos requerimientos .

La combinación de la capacidad de anidado con los requerimientos de soporte de carga y utilización en estanterías es un gran avance en la industria de paletas a nivel mundial. Esto se logró a través de la formulación de material y el diseño de la paleta 10. Cuando las patas 18 se unen a sus formaciones de recepción 42 correspondientes, la paleta completa 10 se vuelve un miembro estructural con peso muy bajo, esto es, menos de 20 kg (44 libras) .

El hecho de que la paleta 10 esté hecha en dos partes (el cuerpo 12 y el accesorio inferior 14) y por lo tanto no esté moldeada en un molde de una sola inyección (como en los casos donde la cubierta superior y la cubierta inferior de la paleta se moldean en conjunto en una sola inyección) , no hay necesidad de deslizar centros desde los lados del molde y los moldes son mucho menos complejos. Una paleta de una sola inyección donde la paleta completa está hecha con la cubierta superior e inferior en conjunto en un moldeo unitario no se puede anidar nunca para ahorrar costos de transporte. Tal paleta de una sola inyección también tiene necesariamente más peso debido a que ésta necesita tener la forma para permitir que los moldes salgan de sus nervios en un diseño cónico, pero el diseño de la paleta 10 no requiere un diseño cónico en la estructura del nervio.

Los espacios entre las patas 18 sirven como acceso para las horquillas de aparatos de levantamiento tales como carretillas elevadoras o montacargas, para levantar los cuerpos 12 (o paletas 10) con o sin una carga.

Cuando los cuerpos 12 se van a reutilizar, éstos se pueden utilizar como se describió anteriormente, o se pueden utilizar en la forma de una paleta 10 de trabajos pesados que es capaz de apilamiento, utilización en estanterías y cargas pesadas, al unir el accesorio inferior 14 al cuerpo 12 como se describió anteriormente. El accesorio inferior 14 fortalece la paleta 10 para su apilamiento debido a que las vigas 44, 46 pueden distribuir el peso de la paleta 10 (y su carga) en la carga de una paleta por debajo del mismo. El accesorio inferior 14 permite que la paleta se pueda utilizar en estanterías debido a que las vigas 44, 46 pueden soportar cargas de tensión, incrementando sustancialmente de esta manera la rigidez de la paleta, contra la flexión o deflexión bajo su carga. El accesorio inferior 14 también mejora la resistencia de la paleta 10 generalmente al proporcionar una paleta que es más rígida que el cuerpo 12 por sí mismo.

En esta formación, la paleta completa 10 pesará preferiblemente menos de 15.9 kg (35 libras) y aun así satisface los requerimientos OSHA en los Estados Unidos para el levantamiento de un hombre, tiene una capacidad de carga dinámica que excede 1.5 toneladas métricas, tiene una capacidad de carga estática de hasta 12 toneladas métricas o más y puede ser capaz de utilizarse en estanterías con más de 1300 kg con deflexión de menos de 20 mm. El inventor cree que estas propiedades se pueden lograr a temperaturas ambiente de unos 23 °C, pero también en temperaturas tan bajas como -20 °C y en temperaturas tan altas como 40 °C, o más.

La paleta 10 se puede entonces utilizar para muchos propósitos una vez que el accesorio inferior 14 a sido unido al cuerpo 12, pero dependiendo del uso que se pretende de la paleta, puede ser preferible liberarla la unión del accesorio al cuerpo, p.ej., para transportar los cuerpos y accesorios inferiores por separado en apilamientos anidados (más eficiente) , puede ser preferible utilizar los cuerpos 12 por sí solos nuevamente, o similares.

La intención mantiene la ventaja de que la provisión del accesorio inferior 14 que se puede unir de manera desprendióle al cuerpo 12, permite que el cuerpo se convierta de una paleta de trabajo ligero ("una dirección" o de "exportación") a una paleta de trabajo pesado ("retorno" o apilada"), como se requiera, mientras la invención también mantiene las ventajas de economía de espacio y peso cuando el cuerpo 12 y el accesorio inferior 14 se separan. El diseño de la paleta 10 además proporciona su resistencia requerida para la mayoría de las aplicaciones de trabajo pesado, con un costo y peso significativamente inferiores de la paleta.

Como se puede ver mejor en la Figura ID, los espacios 34 entre los pilares 38 de las patas 18 forman aberturas, cuando las patas 18 están unidas a las formaciones de unión 42. El diseño de las patas 18 con estas aberturas formadas por los espacios 34, ahorra peso y agrega resistencia estructural a la paleta 10.

Con referencia a la Figura 10, cada uno de los muchos espacios o aberturas 26 puede recibir un inserto 60 (denominado como "ojal" en la materia) de un material antideslizante. La pluralidad de aberturas 26 permite que el número y posiciones de los ojales 60 se puedan entonces seleccionar para la superficie de carga 20 (para prevenir que las cargas se deslicen en la paleta) , en los lados inferiores de las vigas 44, 46 (para prevenir que las paletas se deslicen alrededor) así como en el lado inferior 22 de la cubierta de carga 16 y/o la parte superior de las vigas 44, 46 (para prevenir el deslizamiento no deseado de la paleta con relación a las horquillas de un dispositivo de levantamiento) .

Con referencia a las Figuras 11 a 14B, la paleta 14 se puede ajustar con etiquetas de identificación, tales como etiquetas RFID, para ayudar en la identificación de las paletas .

En la modalidad que se muestra en la Figura 11, una primera modalidad de una etiqueta RFID 62 está adentro de un alojamiento cilindrico 64 que se ajusta al cuerpo 12 al insertarlo desde abajo al espacio 30 de la pata y recibir un extremo superior del alojamiento en una formación complementaria 66 que se forma en el miembro transversal 41. El extremo inferior del alojamiento 64 se recibe en una abertura complementaria en la parte superior de la protuberancia 50 del accesorio y el alojamiento y la etiqueta 62 se mantienen cautivos dentro de la pata 18, donde están protegidos por la estructura circundante de la pata. La etiqueta 62 se puede remover fácilmente, cuando el cuerpo 12 y el accesorio inferior 14 se separan como se describió anteriormente .

En la modalidad que se muestra en las Figuras 12A y 12B, una segunda modalidad de una etiqueta RFID es una cinta que se une adhesivamente a un portador 74 que se puede insertar en el espacio 30 y ajustar sobre la formación complementaria 66, para que se mantenga en su lugar con broches flexibles 76 que se acoplan a las aberturas definidas en las paredes interiores 32 de los pilares 38. Las etiquetas RFID se ajustan entonces de manera segura, en el interior de los espacios 30, donde se protegen contra el daño. Además, estas etiquetas permiten que el cuerpo principal 12 se identifique, con o sin el accesorio inferior 14.

En la modalidad que se muestra en las Figuras 13, 14A y 14B, una tercera modalidad de un RFID es una cinta que está sellada entre dos cintas de material plástico, para formar un dispositivo RFID 78 en forma de cinta. Las ranuras alargadas 80 se definen dentro del accesorio inferior 14 en las que se pueden recibir los dispositivos 78. Cada ranura 80 tiene lengüetas de retención 82 en lados opuestos de la ranura, de tal forma que el dispositivo 78 se puede flexionar para qué se ajuste entre las lengüetas y se inserte en la ranura 80, después de lo cual el dispositivo se fortalece una vez dentro de la ranura, de tal forma que se mantiene cautivo por las lengüetas. El dispositivo 78 permite que el accesorio inferior 14 se identifique, con o sin un cuerpo principal de la paleta. La posición del dispositivo 78, cerca del lado inferior del accesorio inferior 14 reduce el riesgo de impacto de las horquillas de un montacargas, ya que las horquillas son prácticamente siempre anguladas (para prevenir que las paletas y/o cargas se deslicen hacia adelante cuando se está manejando), de tal manera que los extremos de las horquillas están por encima del suelo y por lo tanto más arriba que el dispositivo 78.

Las etiquetas RFID separadas que se pueden ajustar en el cuerpo principal 12 (mostradas en las Figuras 12A y 12B) , el accesorio inferior 14 (mostrado en las Figuras 13, 14A y 14B) y/o la paleta ensamblada 10 e incluye un cuerpo principal y accesorio (mostrada en la Figura 11), permite que la paleta 10 y/o sus partes componentes 12, 14 se puedan apilar conjuntamente o por separado.

Con referencia a las Figuras 15, 16A y 16B, se proporciona un accesorio de extensión recubierta 84 que incluye formaciones de gancho 70 y broches 72, similares a aquellos del inserto de borde 68 que se muestra en las Figuras 17 y 18, que pueden engancharse al borde de la cubierta de carga 16. Además, el accesorio 84 tiene broches 86 más largos que se pueden enganchar al borde de la cubierta de carga 16 en áreas donde es más profundo, p.ej., en las regiones de las patas 18 (con las formaciones de gancho recibidas en los interiores de los pilares 38, además de los espacios 26) .

El accesorio 84 está configurado para extenderse a lo largo de dos bordes perpendiculares de la cubierta de carga 16 y tiene una superficie superior que está generalmente alineada con la superficie de carga 20 de la cubierta de carga, cuando el accesorio ha sido ajustado. En consecuencia, cuando el accesorio está ajustado, éste se acopla al borde de la cubierta de carga 16 (con los ganchos 70 y los broches 72, 86) y extiende el tamaño de la superficie de carga 20. Los extremos 88 del accesorio 84 están biselados, de tal forma que cuando dos accesorios se ajustan al cuerpo 12, estos incrementan el tamaño de la superficie de carga 20 en todos los cuatro bordes de la cubierta de carga 16.

El efecto de ajusfar los accesorios 84 es incrementar la superficie de carga del cuerpo de paleta 12 y los accesorios 84 se pueden remover nuevamente, lo que significa que con el uso de los accesorios, es posible alterar el tamaño de la superficie de carga, para ajustarse a las necesidades de carga .

Como se mencionó anteriormente, en algunas industrias, se refieren ciertos tamaños de paleta para optimizar el espacio disponible, p.ej., en la industria química, se prefiere una paleta de 1.3 * 1.1 m para el envío de una dirección de productos (o de 52 ? 44 pulgadas en los Estados Unidos), ya que permite que los contenedores de envío y los vehículos se pueden cargar de manera más óptima. Sin embargo, en otras industrias, p.ej., el transporte de mercancías del consumidor de rápido movimiento, otros tamaños (p.ej., una paleta de 1.2 ? 1.0 m, o 48 * 40 pulgadas en los Estados Unidos) puede ser el estándar que se ajustan en los sistemas de almacenamiento (los cuales podrían requerir el uso en estanterías y/o apilamiento y que pueden ser automatizados) etc. Estas dimensiones de paleta son solamente a manera de ejemplo y hay muchos otros tamaños estándar de paletas, pero los principios siguen siendo los mismos - que se requieren diferentes tamaños de paletas para cumplir las diferentes necesidades de transporte de paletas y si una paleta se hace en cualquier tamaño, ésta no podría utilizarse en otras aplicaciones o su uso en otras aplicaciones comprometería su desempeño (en términos de utilización del espacio, peso de paleta, capacidad de carga, o similares) . Sin embargo, con el uso del accesorio 84, la paleta 10 de la presente invención se puede utilizar como una paleta más grande, cuando los accesorios 84 se ajustan y posteriormente se puede utilizar como una paleta más pequeña, cuando los accesorios 84 se remueven - y viceversa. Esto complementa la capacidad de cambiar las otras propiedades de la paleta 10 al incluir o excluir el accesorio inferior 14, como se describió anteriormente.

Como un ejemplo de versatilidad que los accesorios 14, 84 proporcionan, la paleta de la presente invención se puede utilizar como una paleta grande, de peso ligero, de una dirección para distribuir productos de los fabricantes (como se hace actualmente en paletas de madera que son descartadas) . Una vez que los productos han sido entregados, las paletas 10 se pueden convertir en tamaños más pequeños al remover los accesorios 84 y/o se les puede dar más resistencia al agregar los accesorios 14, cuando se requiera.

Las dimensiones de la paleta 10 se pueden cambiar para lograr todas las configuraciones de paleta estandarizadas de "CP1" a "CP9" para la industria química así como los estándares de los Estados Unidos de 101.6 ? 121.92 cm * 14.6 cm de alto (40 ? 48 pulgadas por 5.75 pulgadas de alto), 132.08 ? 106.68 cm (52 * 42 pulgadas) y 114.3 ? 114.3 cm (45 x 45 pulgadas) así como los tamaños de impresión de paleta de 111.76 x 111.76 cm (44 * 44 pulgadas), 121.92 * 106.68 cm (48 x 42 pulgadas), y 106.68 cm por 106.68 cm (42 * 42 pulgadas). Para el conocimiento del inventor, ninguna de las paletas actualmente disponibles que satisfagan estos requerimientos se pueden anidar.

También es posible hacer el accesorio 84 de un material absorbente a los impactos, tal como el caucho, para proteger la cubierta de carga 16.

Con referencia a las Figuras 17 y 18, los insertos de borde 68 se pueden ajustar a la cubierta de carga 16 al insertar una formación de gancho 70 en una abertura 26 de la cubierta de carga 16, en un borde de la cubierta y enganchar la cubierta con un broche 72. Cuando el inserto de borde 68 se recibe de esta manera, éste proporciona una cresta vertical 74 que sale por encima de la superficie de carga 20 para ayudar a prevenir que las cargas se deslicen en la superficie de carga 20 o se deslicen fuera de la cubierta de carga 16.

Con referencia a la Figura 19, se muestra una manga de esquina 90 que se puede utilizar con la paleta 10. La manga está hecha de un material durable adecuado, preferiblemente un material que pueda absorber golpes y proteger la paleta, p.ej., caucho o un elastómero termoplástico . La manga 90 tiene una cavidad interna 92 que tiene forma y esta dimensionada para ajustarse estrechamente alrededor de un pilar 38 del cuerpo principal 12 de la paleta y la cavidad está abierta en sus extremos superior e inferior. Se proporcionan dos formaciones de gancho 70 en la parte superior de la manga 90 en un acomodo perpendicular con relación una a la otra. Las formaciones de gancho 70 tienen forma de manera similar o idéntica a aquellas del accesorio de extensión de cubierta 84 y el inserto de borde 68 descrito anteriormente y se pueden recibir en un espacio 26 de la cubierta de carga 16. En su extremo interior, la manga 90 tiene dos protuberancias 94 que se pueden recibir en los espacios 48 de los accesorios inferiores 14.

La manga de esquina 90 se ajusta a una esquina del cuerpo principal 12 al deslizaría sobre un pilar 38 y abrochar las formaciones de gancho 70 dentro de los espacios en lados opuestos de la esquina de la cubierta de carga. El acoplamiento de la manga 90 alrededor del pilar 38 y de las formaciones de gancho 70 en las aberturas 26 mantiene firmemente la manga 90 en su lugar en el cuerpo principal 12, independientemente de si el cuerpo principal 12 está ajustado o no con un accesorio inferior 14. Cuando un accesorio inferior 14 se ajusta en el cuerpo principal 12, el extremo inferior del pilar 38 (que sale por debajo de la manga 90) se recibe en el espacio 48 del accesorio inferior 14 en la forma normal, con las protuberancias 94 en cada lado del mismo.

La manga 90 tiene paredes superiores 96 que se extienden alrededor de la esquina de la cubierta de carga 16, tiene paredes inferiores 98 que se extienden alrededor de la esquina del accesorio inferior 14 y tiene nervios espaciados 100 entre estas paredes 96, 98. Las paredes 96, 98 y los nervios 100 protegen las esquinas de la paleta 10 contra el impacto.

Con referencia a las Figuras 20A y 20B, cuando se fabrica el cuerpo principal 12, una parte de molde superior 102 y una parte de molde inferior 104 se presionan en conjunto y se inyecta material moldeable, preferiblemente material polimérico derretido reforzado con fibras de vidrio largas, en la cavidad del molde del molde de dos partes para formar el cuerpo principal. Una vez que el material moldeado se ha solidificado, las partes de molde 102 y 104 se separan (esto es, del molde se abre) y el cuerpo principal 12 se desmoldea (esto es, se remueve del molde) .

Como se puede ver en la Figura 20B, la cubierta de carga 16 comprende un arreglo de estructuras de cubo, cada una extendiéndose alrededor de una de las cavidades 24. Cada estructura de cubo comprende cuatro mallas 106 en cuatro lados de la cavidad 24 y un reborde en la parte superior o inferior de la cavidad. La estructura de cubo por lo tanto se extiende en cinco de los seis lados ortogonales de la cavidad 24 - dejando un lado abierto (superior o inferior) . La cubierta 16 está configurada de tal forma que las cavidades 26 que están abiertas a la superficie de carga 20 y las cavidades que están abiertas a la superficie inferior 22 se alternan y el resultado es que las mallas 106 y los rebordes 108 tienen un perfil de sección transversal castelada como se muestra en la Figura 20B. Las aberturas 26 se forman en el centro de cada uno de los rebordes 108 que se muestran en la Figura 20B de tal forma que cada reborde forma un marco alrededor de su abertura y esta abertura reduce el peso del cuerpo principal 12 y proporciona para la unión de ojales (mostrados en la Figura 10 con el número de referencia 60) . La parte del reborde 108 que se extiende alrededor de cada abertura 26 agrega a la rigidez de la cubierta de carga 16 y asiste en la formación de una superficie de carga contigua 20 o superficie inferior 22, según sea el caso.

Como se puede ver en la Figura 20A, el perfil castelado de la cubierta de carga 16 está formado en un solo paso de moldeo de inyección descrito anteriormente por las protuberancias intermitentes 110 que se extienden hacia abajo desde la parte de molde superior 102 que se reciben entre las protuberancias 112 es extienden hacia arriba de la parte de molde inferior 104. Con el fin de que la cubierta de carga 16 moldeada se pueda desmoldear fácilmente, cada una de las mallas 106 tiene una orientación ligeramente angulada, esto es, se extiende en ángulo obtuso (no vertical) con relación a la superficie de carga 20 y/o superficie inferior 22.

El propósito principal de las mallas 106 es el de proporcionar resistencia a la cubierta de carga 16 y más particularmente, agregar rigidez a la cubierta de carga y prevenir la deflexión bajo las cargas. En este respecto, cada una de las mallas 106 actúa como una viga longitudinal que se extiende bajo la superficie de carga 20 con el fin de proporcionar rigidez, el perfil de sección transversal de la malla deberá tener preferiblemente un segundo momento de inercia grande, con relación a su eje neutro 114. Como se puede ver en la Figura 20A, los lados de las protuberancias 110 y 112 están en contacto en las vecindades de los centros de cada una de las mallas 106, de tal forma que las aberturas 116 se forman en cada una de las mallas, en la vecindad del eje neutro 114. El resultado es que cada malla 106 tiene material en su parte superior e inferior, esto es, en las regiones de sus bordes superior e inferior, que están conectados integralmente a los rebordes 108 y este material en cada malla 106 tiene un segundo momento de inercia grande, debido a que está relativamente lejos del eje neutro 114. Cada malla 106 puede entonces proporcionar gran rigidez como resultado de su segundo momento de área, pero es ligero en peso debido al material ahorrado por la formación de las aberturas 116. Estas mallas 106 con sus aberturas 116 se extienden en dos direcciones perpendiculares, axiales por debajo de la cubierta de carga 16 y el resultado es que la cubierta de carga es excepcionalmente resistente para su peso .

En las modalidades de la invención donde el cuerpo principal 12 se puede anidar y el accesorio 14 se puede anidar, cuando el cuerpo principal y el accesorio no están unidos en conjunto, la paleta 10 (que comprende el cuerpo principal 12 y el accesorio unido 14) puede soportar una carga de más de 1270 kg (2800 libras) por más de 30 días con un factor de seguridad del 50% en una estantería de almacén donde la paleta está solamente soportada en dos patas opuestas y no se deflexiona más de 20 mm después de 30 días.

El cuerpo principal 12 (sin el accesorio 14 unido) puede cargar una carga dinámica de hasta 1270 kg (2800 libras) cuando una horquilla está cargando el accesorio y su carga para la carga dentro de contenedores, camiones o similares, si la cubierta de carga 16 flexionándose hasta la extensión en la que las mercancías que se cargan en la cubierta de carga se caen.

El cuerpo principal 12 se puede utilizar para exportar mercancías en contenedores de envío en lugar de una paleta de manera mucho más pesada (de unos 29.48 kg (65 libras)) en lo que comúnmente se denomina como "paletas de exportación", paletas sin pintar o "white pallets" o pailetas de una dirección o "one way pallets". Las paletas de exportación convencionales utilizan aproximadamente un 33% menos de manera que lo que una paleta de tamaño equivalente que satisface los requerimientos de paletas de apilamiento (donde una paleta de apilamiento significa una paleta reutilizable retornable que se puede rentar de una forma de tarifa de emisión (tarifa de viaje) a un cliente en lugar de que el cliente comprende nuevas paletas).

La paleta de dos piezas 10 de la presente invención, junto con los accesorios de extensión de cubierta 84 removióles, proporciona la flexibilidad de competir con la paleta "sin pintar" de una dirección en precio para su primer envío de exportación (esto es, donde el precio del cuerpo principal 12 se compara con el precio de una paleta "sin pintar") y entonces en lugar de tirar, descartar o utilizar madera de paletas "sin pintar" para reparaciones de otras paletas de madera, utilizar el cuerpo principal 12 como una parte integral de una nueva paleta de apilamiento de mercancías del consumidor de rápido movimiento (FMCG, Fast Moving Consumer Goods) que se puede apilar, utilizar en estanterías y es durable, una vez que los accesorios de extensión de cubierta 84 se remueven de la paleta. De esta forma, el costo de fabricación del cuerpo principal 12 se evita nuevamente. En el caso de paleta de madera hay mucho desperdicio cuando la paleta "sin pintar" de madera es de tamaño equivocado y no es lo suficientemente durable y por lo tanto no se puede utilizar como una paleta FMCG y se fabrica como una de un solo uso - como sugiere uno de sus nombres. La presente invención puede ayudar enormemente en la reducción de la deforestación - especialmente si la paleta 10 se vuelve un estándar. Esta ventaja se amplifica más por el beneficio comercial, ya que las cuotas de eliminación se están haciendo pagables en países que reciben mercancías en una paleta, en un intento de desmotivar el tiradero y uso inapropiado de los recursos naturales del mundo.

El cuerpo principal dos se puede fabricar para el mercado de exportación donde el cuerpo principal es ver el tamaño requerido en el país destino, p.ej., 101.6 ? 121.92 cm (40 x 48 pulgadas) con una altura de menos de 14.52 cm (5.72 pulgadas para los Estados Unidos) , y accesorios de extensión de cubierta 84 se pueden unir alrededor de la cubierta de carga de la paleta para extender la cubierta de carga horizontalmente para incrementar el tamaño de la cubierta de carga para el uso óptimo para su exportación en contenedores. Este alargamiento puede ser a cualquier tamaño adecuado, p.ej., a un tamaño de 132.08 ? 111.76 cm (52 44 pulgadas). El accesorio de extensión de cubierta 84 se puede remover, dejando una paleta de uso en estanterías, durable con tamaño de 101.6 121.92 cm (40 48 pulgadas), el accesorio 14 se puede unir al cuerpo principal 12 para hacer la paleta 10 una paleta de apilamiento durable para su uso en el comercio de FMCG.

El cuerpo principal 12 con los accesorios de extensión de cubierta 84 que alargan la cubierta de carga, también se puede anidar.

La paleta 10 se puede desmantelar fácilmente desaprovechando el accesorio 14 de las patas 18, cuando se necesita transportar vacia y los cuerpos principales 12 y los accesorios 14 se pueden transportar en acomodos anidados separados. En escenarios típicos, el mismo número de paletas 10 se pueden transportar en cinco camiones mientras que las paletas "sin pintar" se pueden transportar en 12 camiones en la actualidad, debido a su volumen reducido ocupado por las partes anidadas de la paleta 10. Esto permite ahorros sustanciales en el costo de carga útil en los contenedores y en camiones, aeroplanos y trenes y tendrá un mayor impacto en el medio ambiente y la reducción de la huella de carbono en el mundo.

La paleta pesa menos de 20 kg (44 libras) en cualquier modalidad donde ésta tenga un tamaño de cubierta de carga comúnmente utilizado, pero con un tamaño de cubierta de carga de 101.6 x 121.92 cm (40 ? 48 pulgadas), ésta pesa menos de 15.9 kg (35 libras) y se espera que sea el menor peso de paleta satisfaciendo el requerimiento del mercado de FMCG para uso en estanterías, apilamiento y/o durabilidad.

Cuando las mercancías se llevan en la paleta 10, el cliente puede agregar una carga útil de 27.22 kg (60 libras) extra sobre la paleta ya que ésta es la diferencia entre los pesos de paletas convencionales de madera y la paleta 10, permitiendo unos 680.39 kg (1500 libras) en un camión de 53 pies y 453.59 kg (1000 libras) extra de peso en un contenedor de 40 pies que será transportado libre de cargo, al utilizar el diferencial de peso de paleta entre la paleta de madera y esta paleta.

Las sanciones que resultan de paletas que se vuelve muy pesadas, p.ej., con el peso ganado por el agua que empapa debido a la lluvia, los niveles de agua inconsistentes en las paletas, etc. se editan con la paleta 10 la carga se puede controlar de manera óptima sin que se incurra en sanciones de tráfico otras.

Por cada 52 cargas de camión, al utilizar la paleta 10, hay un ahorro de una carga de camión completo - de una marca de carbono C02 con respecto a que se coloquen de manera diferente, 635.03 kg (1400 libras) del producto adicional se pueden llevar en cada carga de camión de 53 pies - sin costo adicional .

La manga de esquina 90 que se puede moldear de un elastómero termoplástico (TPE, Thermoplastic Elastomer) o compuesto de caucho, se puede utilizar para evitar el impacto en las esquinas de la paleta 10 para incrementar la vida de servicio de la paleta, antes de que necesite ser reciclada. Los rompimientos debido a la caída de las paletas 10 sobre sus esquinas en sus esquinas también se reducirán por la manga de esquina 90. La manga de esquina 90 no se puede remover de la paleta 10 mientras la paleta estará ensamblada con el cuerpo principal y el accesorio 14 unidos en conjunto.

La presente invención permite el uso de cinta para asegurar y fortalecer las patas 18 del cuerpo principal 12 cuando se utiliza sin el accesorio 14.

En otra modalidad de la presente invención, la pata de en medio 18 del cuerpo principal 12 puede estar hecha con la misma configuración de las formaciones de unión 42 del accesorio 14 y la formación de unión de en medio correspondiente del accesorio 14 puede estar hecha con la misma configuración que la pata 18 en el cuerpo principal -esto es, la pata de en medio 18 y la segunda formación de unión de en medio 42 como se muestra en los dibujos, se pueden invertir.

Con referencia a las Figuras 22 a 23, se muestran los insertos de pilar 160 los cuales tienen forma para ajustarse dentro de los pilares huecos 38 de la paleta 10. Cada inserto de pilar 160 es un moldeo unitario que forma una pared periférica 162 para complementar el interior de un pilar y tres mallas verticales 164 extendiéndose entre las paredes 162. La altura vertical de las mallas 164 es menor que la de las paredes 152. Las aberturas 166 están definidas en las esquinas inferiores, exteriores del inserto 160 y un broche resistente 168 se extiende dentro del espacio, como una lengüeta de frente hacia afuera.

La Figura 24 muestra una esquina de la paleta 10 con cuatro insertos de pilar 160 ajustados dentro de los pilares 38 que hacen una pata de esquina 18. Los bordes superiores de las paredes 168 están más bajos que la superficie de carga 20 y los bordes superiores de las mallas 164 están aún más bajos. Los broches 168 se abrochan en las aberturas definidas en las esquinas inferiores de los pilares 38, aunque esto no es visible en la Figura 24.

Con referencia a la Figura 25, se muestra una esquina de una paleta 10 con insertos de pilar 160 en los pilares de su pata de esquina 18 y un cuerpo superior 12 está soportado por encima de la paleta 10, con los extremos inferiores de los pilares del cuerpo superior 12 soportados en los insertos de pilar 160. En este acomodo, la superficie de carga 20 del cuerpo superior 12 se eleva muy por encima del suelo (u otra superficie) soportando la paleta 10 y esto se requiere por razones de higiene cuando se manejan ciertos productos alimenticios, p.ej., en la industria de los dulces. En una modalidad típica, la superficie de carga 20 estará unos 230 mm por encima del piso, cumpliendo de esta forma el requerimiento de la industria de al menos 200 mm por encima del piso.

En el acomodo que se muestra en la Figura 25, el cuerpo superior 12 puede servir para el propósito de cargar mercancías continuamente, p.ej., las mercancías se pueden recibir, manejar y/o despachar en el cuerpo 12, mientras que la paleta 10 solamente sirve para soportar el cuerpo superior 12 cuando sea necesario, p.ej., cuando las mercancías necesitan ser almacenadas en una estantería. Hay un espacio de unos 55 mm entre la cubierta de carga 16 del cuerpo superior 12 y la paleta 10, por lo tanto dejando suficiente espacio para que entren fácilmente las horquillas de un dispositivo de levantamiento, para levantar el cuerpo superior 12 fuera de la paleta 10. Los pilares del cuerpo superior 12 también se retiran muy fácilmente de la paleta 10, cuando se levanta, debido a la profundidad de anidado más profunda. Además, los pilares 38 de la paleta 10 están fortalecidos estructuralmente por los insertos de pilar 160 y son estos pilares los que están más expuestos al daño, debido a que están más cercanos al suelo y están expuestos al daño por las horquillas de levantamiento.

Cuando las paletas son transportadas de una ubicación a otra ubicación, p.ej., cuando las mercancías se despachan de los fabricantes o proveedores, las mercancías se cargan en un cuerpo de paleta 12, el cual es ligero y económico, pero puede soportar las cargas estáticas y dinámicas de las mercancías durante el manejo y transporte. El ahorro de peso que resulta del uso de una paleta ligera durante el transporte, en lugar de una paleta de trabajo pesado, permite un incremento en la eficiencia del transporte, si se ve como una reducción en la carga transportada, permitiendo mayor masa de carga útil sin incrementar la carga combinada de la carga útil y las paletas, reduciendo los requerimientos de energía para el transporte, o similares.

Cuando el cuerpo de paleta 12 se recibe en una ubicación donde se requiere que tenga propiedades estructurales adicionales que permitan que se pueda apilar, utilizar en estanterías, o similares, p.ej., cuando el cuerpo de paleta 12 se necesita utilizar en un sistema de almacenamiento o en una pila de paletas, un accesorio 14 se une a las patas 18 el cuerpo de paleta 12, para formar una paleta 10, que tiene todas las propiedades requeridas para una paleta de almacén o apilamiento. Por lo tanto, paleta 10 se puede utilizar en su estado ensamblado en la ubicación donde el cuerpo 12 fue recibido y cuando el cuerpo 12 necesita ser despachado, p.ej., cuando las mercancías se despachan de un almacén de distribución, el accesorio 14 se puede remover del cuerpo de paleta 12, de tal forma que las mercancías se despachan y se transportan solamente en un cuerpo de paleta 12, sin el accesorio 14 y por lo tanto nuevamente con el ahorro de peso y los beneficios mencionados anteriormente.

Si se prefiere, en lugar de unir un accesorio 14 a un cuerpo de paleta 12 en la ubicación donde se requiere una paleta que tenga las propiedades estructurales mejoradas impartidas por el accesorio 14, el accesorio 14 se puede proporcionar ya unido a un cuerpo de paleta 12, para formar una paleta "esclava" 10 ensamblada y el cuerpo de paleta 12 que necesita ser soportado, se puede recibir en la parte superior de la paleta esclava 10, con sus patas 18 anidados dentro de las patas 18 de la paleta esclava 10. Este enfoque requiere que esté disponible un cuerpo de paleta 12 adicional por cada accesorio 14, pero tiene la ventaja de que los accesorios 14 no se necesitan unir o remover de los cuerpos de paleta 12.

La paleta esclava 10 puede tener preferiblemente insertos de pilar 160 dentro de los pilares 38 de sus patas 18, de tal forma que las patas 18 del cuerpo superior 12 solamente se anidan parcialmente dentro de las patas de la paleta esclava, permitiendo por lo tanto espacio entre las cubiertas de carga de la paleta esclava 10 y el cuerpo superior 12 para que entren las horquillas de levantamiento, haciendo el des-anidado más fácil y mejorando la resistencia de las patas de la paleta esclava.

El término "ubicación" no necesita referirse solamente a un solo edificio, patio, o similar, pero podria ser un área de operación, tal como una pila de paletas regional. Por lo tanto no es esencial que el cuerpo 12 siempre se transporte con un accesorio 14, sino que se transporte con un accesorio 14 por al menos algún tiempo - especialmente para transporte a través de largas distancias.

Además de los ahorros sustanciales en los costos de transporte mencionados anteriormente, el método para soportar los cuerpos superiores 12 solamente en ocasiones y/o ubicaciones donde se requiera, mantiene la ventaja de que solamente se requiere número pequeño de accesorios 14, en relación al número de cuerpos de paleta 12 que se utilizan para transportar mercancías. El método requiere efectivamente que los accesorios 14 solamente estén disponibles en las ubicaciones donde se requieran las paletas con propiedades estructurales mejoradas para su utilización en estanterías, apilamiento, y similares. En cualquier momento hay un número vasco de paletas en tránsito entre las ubicaciones donde estas propiedades estructurales mejoradas que requieren y efectivamente, la intención evita la necesidad de accesorios 14 para cada una de las paletas en tránsito, y permite que se reduzca el número de accesorios 14 para satisfacer las necesidades solamente en las ubicaciones donde realmente se requieran .

En otras modalidades de la invención, una paleta 10 (ya sea en la forma de un cuerpo de paleta 12 solamente, un accesorio 14 solamente o una combinación de un cuerpo de paleta y su accesorio unido) se rueda en el sentido de que tiene ruedas en su lado inferior que permite que se mueva fácilmente sobre un piso mediante una acción de rodamiento de las ruedas. Dicha paleta con ruedas puede recibir un cuerpo de paleta 12 (p.ej., un cuerpo de paleta cargado con mercancías) y soportar el cuerpo de paleta 12 mientras que también permite que el cuerpo de paleta 12 se mueva alrededor mediante la acción de rodamiento de la paleta con ruedas, sin la necesidad de levantar el cuerpo de paleta, p.ej., con carretillas elevadoras o gatos.

El movimiento del cuerpo de paleta 12 en la parte superior de una paleta con ruedas se puede hacer típicamente a mano y las carretillas elevadoras (o similares) solamente se requieren para levantar las paletas, p.ej., para cargar o descargar en o desde camiones, barcos, trenes, etc. La reducción de la necesidad de levantar y maniobrar los cuerpos de paleta con carretillas elevadoras o similares, reduce drásticamente su exposición al daño. (Teniendo en mente que tales dispositivos de levantamiento son las causas más prominentes de daño de las paletas) .

Además, la capacidad de las paletas 10 de ser movidas sobre ruedas a mano reduce drásticamente el espacio de piso requerido para almacenar mercancías en las paletas, debido a que no es necesario dejar suficiente espacio entre paletas para que cada paleta esté accesible para carretillas elevadoras o gatos. La mejora resultante en la utilización del espacio en piso puede omitir en muchos casos la necesidad de almacenamiento en estanterías o apilamiento de paletas 10.

Con referencia a las Figuras 26 y 27, las ruedas o pequeñas ruedas 170 están unidas a adaptadores 172 que tienen forma para abrocharse en los lados inferiores de las patas de un cuerpo de paleta 12, o las ruedas 170 están unidas a adaptadores 174 que tienen forma para ser recibidos dentro de las protuberancias 50 de un accesorio 14, con un ajuste por presión. En cambio, las ruedas se pueden unir de manera fija a los lados inferiores del cuerpo de paleta 12 o accesorio 14. El adaptador 174 que se muestra en la Figura 27 muestra una pequeña rueda 170 que ha sido unida al adaptador mediante cuatro tornillos 173, pero se puede definir un agujero central 175 en el adaptador, de tal forma que se puede utilizar con una rueda que requiere un tornillo central para su unión - tal como la rueda 170 que se muestra en la Figura 26.

En el evento de que se necesiten almacenar en estanterías las mercancías terminadas antes del envío a un centro de distribución, cliente final, almacén (p.ej., almacenamiento frío) , o similares, se requerirá que una paleta 10 incluya un cuerpo de paleta 12, unido a un accesorio 14, sin las ruedas. Sin embargo, una vez que la paleta 10 ya no necesita estar almacenada en estanterías, el accesorio 14 se puede desabrochar del cuerpo de paleta 12 y el cuerpo de paleta y su carga de mercancías se pueden despachar, mientras que el accesorio 14 permanece atrás en una ubicación donde se requiere el almacenamiento en estanterías .

En el evento en que se requieran las mercancías terminadas en paletas con ruedas, se puede utilizar un accesorio 14 con ruedas para recibir un cuerpo de paleta 12 cargado, pero el accesorio 14 puede estar configurado de tal manera que éste no se une (abrocha) al cuerpo de paleta 12. En consecuencia, cuando el cuerpo de paleta 12 y su carga se levantan para cargarlos en un camión, tren, o similar, para despacharlos, el cuerpo de paleta se levanta libremente del accesorio con ruedas, que se mantiene atrás y solamente se despachan el cuerpo de paleta y su carga.

Al solamente transportar mercancías cargadas en cuerpos de paleta 12, se evita el transporte de peso adicional de los accesorios 14 en la cadena total de valor de logística. Esto permite el envío de hasta cuatro veces el número de cuerpos de paleta 12 en el mismo camión (2448 de éstos), comparado con utilizar el mismo camión para transportar paletas de madera (612) incluyendo cubiertas superior e inferior o solamente cubiertas superiores de madera con patas que no se pueden anidar.

Con referencia a las Figuras 19 a 36, el aparato para el manejo de mercancías, en la forma de una primera modalidad de un contenedor de paleta 118 de acuerdo con la presente invención, incluye una paleta 10 (ya sea que comprenda solamente un cuerpo de paleta 12 o un cuerpo de paleta 12 con un accesorio 14 en su lado inferior) y las paredes 120, 122 que están unidas conjuntamente de manera pivotante.

Cada pared 120, 122 tiene un borde inferior 124, un borde superior 126, bordes laterales 128, una superficie exterior 134 y una superficie interior 136 y las paredes están unidas conjuntamente de manera pivotante con medios de unión en un acomodo lado-a-lado, con un eje de pivote que coincide con los bordes laterales. La configuración exacta de los medios de unión pivotante puede variar, p.ej., puede incluir una parte que forma un eje de pivote (no mostrado) y formaciones (no mostradas) en el borde lateral 128 que se extienden al menos parcialmente alrededor del eje y que pueden girar alrededor del eje, o cualquier otra unión pivotante adecuada. Preferiblemente, la unión pivotante de las paredes 120, 122 en sus bordes laterales 128 es una unión permanente, sin ningún componente que sea removible.

El contenedor de paleta 118 incluye seis paredes; dos paredes rígidas 120 y 2 pares de paredes pivotables hacia adentro 122, cada uno de estos pares extendiéndose entre los bordes laterales de las paredes rígidas. Las paredes rígidas 120 están configuradas para extenderse a lo largo de bordes opuestos de la cubierta de carga 16 cuando el contenedor de paleta 118 está ensamblado y cada par de paredes pivotables hacia adentro 122 están configurados para extenderse a lo largo de uno de los dos bordes restantes de la cubierta de carga. En el ejemplo que se ilustra, las paredes rígidas 120 son mucho más amplias que cada una de las paredes 122 de cada par pivotables hacia adentro, pero las dimensiones de las paredes pueden variar, para diferentes modalidades de la invención .

Las paredes 122 en cada par de paredes pivotables hacia adentro están unidas en conjunto en sus bordes laterales adyacentes 128 mediante medios de unión pivotante, para formar una esquina pivotable hacia adentro, donde las paredes pueden pivotar hacia adentro hasta una posición plegada en la que sus superficies exteriores 134 están de frente una con la otra, y hacia afuera hasta una posición derecha o abierta en la que las paredes están alineadas.

Cada borde lateral 128 de cada pared rígida 120 está unido a un borde lateral 128 de una pared 122 de un par de paredes pivotables hacia adentro, para formar una esquina exterior 132, donde las paredes 120, 122 están configuradas para pivotar entre una posición plegada en la que sus superficies interiores 136 están de frente una con la otra, y una posición derecha o abierta en la que las paredes están posicionadas con un ángulo de 90 grados entre sus superficies interiores .

Cada pared 120, 122 es un moldeo unitario que comprende un arreglo de mallas 138 que definen cavidades 140 entre ellas, muy parecido a la construcción de la cubierta de carga 16. Cada cavidad 140 está abierta en ambos lados de la pared y tiene una forma cónica, que se extiende entre una abertura grande 142 en un lado de la pared y una abertura pequeña 144 en el lado opuesto de la pared, con un reborde 146 extendiéndose alrededor de la abertura pequeña. Las formas cónicas de las cavidades 140 permiten el retiro de los moldes cuando se hacen las paredes 120, 122 y las cavidades adyacentes están hechas de manera cónica hacia los lados opuestos de las paredes. La estructura resultante con cavidades alternas 140 en un bidimensional a lo largo de la pared 120, 122 cónica a los lados opuestos de la pared, y con sus rebordes 146 en lados opuestos de la pared, forman una estructura extraordinariamente resistente, y aun asi muy ligera. La resistencia estructural de esta construcción es especialmente sobresaliente cuando la pared 120, 122 se comprime a lo largo del plano de la pared, con las mallas entre 138 y los rebordes 146 soportando las cargas de compresión en una manera balanceada (sin una tendencia de doblarse hacia adentro o hacia afuera) y con las mallas y rebordes proporcionando rigidez las unas a los otros.

Las cavidades 24 a lo largo de los bordes de la cubierta de carga 16 y los mismos bordes de la cubierta de carga, constituyen formaciones de unión de cubierta a las que las paredes 120, 122 se pueden unir de manera desprendible . A lo largo del borde inferior 124 de cada pared entre 120, 122, se forma número de protuberancias 148, las cuales tienen forma complementaria con las cavidades 24 de la cubierta de carga 16 y se pueden recibir dentro de las cavidades. (En otras modalidades, las protuberancias 148 pueden también tener broches o similares, para mantenerlas en posición dentro de las cavidades) . Además, se proporciona un número de formaciones broche 150 a lo largo del borde inferior 124 de cada pared 120, 122, las cuales se pueden enganchar al borde de la cubierta de carga 16 en una manera de broche firme, pero desprendible .

A lo largo de los bordes superiores 126 de las paredes 120, 122, se proporciona el posicionamiento de formaciones en la forma de orejetas 152 y crestas 154, que tienen forma complementaria con los lados inferiores de las patas 18 del cuerpo de paleta 12 y/o tienen forma complementaria con los lados inferiores del accesorio 14.

Cuando no está en uso, el contenedor 118 se puede almacenar mientras ocupa muy poco espacio. Las características de ahorro de espacio del cuerpo 12 anidable y el accesorio 14 han sido descritas anteriormente y en las solicitudes de patente anteriores. Además, el acomodo pivotante en las esquinas 130, 132 permite que las paredes 120, 122 pivoten a una condición plana, plegada como se muestra en las Figuras 7, 8A y 8B, con las esquinas 130 pivotadas completamente hacia adentro y las superficies exteriores de las paredes pivotables hacia adentro 122 tocándose, y con las superficies interiores de las paredes 120, 122 en cada esquina exterior 132 tocándose.

Para enderezar el contenedor de paleta 118, las paredes 120, 122 se despliegan de su posición plegada como se describió anteriormente con referencia a las Figuras 7, 8A y 8B, a una condición parcialmente plegada como se muestra en las Figuras 6, 9A y 9B y a una condición abierta como se muestra en las Figuras 10 a 14B, con las paredes pivotables hacia adentro 122 en cada par en alineamiento y con las paredes 120, 122 en cada esquina exterior 132 en un ángulo recto. Cuando las paredes 120, 122 están en su condición abierta, éstas están posicionadas para extenderse a lo largo de la periferia de la cubierta de carga 16 y están unidas de manera desprendible a la cubierta de carga insertando las protuberancias 148 en las cavidades 24 a lo largo de los bordes de la cubierta de carga y permitiendo que las formaciones de broche 150 se enganchan a los bordes de la cubierta de carga.

Cuando las paredes 120, 122 están unidas a la cubierta de carga 16, el contenedor de paleta 118 está en una condición ensamblada o derecha y una cavidad de almacenamiento 156 se define en el interior de las paredes, por encima de la cubierta de carga. El contenedor de paleta 118 se puede utilizar en la manera convencional para recibir, almacenar, transportar, etc. mercancías dentro de la cavidad 140. Cuando el contenedor de paleta no está anidado por ningún periodo, éste se puede desensamblar desabrochando las formaciones de broche 150 de los bordes de la cubierta de carga 16 y retirando las protuberancias 148 de las cavidades 24. Las paredes 120, 122 se pueden plegar y el cuerpo 12 se puede anidar en otros cuerpos, etc.

Los contenedores de paleta 118 se pueden apilar colocando un contenedor de paleta encima del otro, de tal forma que el peso del contenedor superior descansa en las paredes 120, 122 del contenedor inferior. Esto se hace posible por la resistencia de las paredes 120, 122 en compresión, como se describió anteriormente. Además, el contenedor de paleta superior 118 se mantiene en posición con relación al contenedor inferior por el acoplamiento de las orejetas 152 y las crestas 154 con el lado inferior de la paleta 10 (esto es, el cuerpo 12 o accesorio 14, según sea el caso) encima de las mismas.

Si se requiere, las paredes 120, 122 de la presente invención puede formar y mencionar para que se utilicen con una cubierta de carga que ha sido extendida por un accesorio de extensión de cubierta de carga 84, al acoplar las cavidades y los bordes del accesorio de extensión de cubierta en lugar de las cavidades y bordes de la misma cubierta de carga, como se describió anteriormente.

En otra modalidad de la presente invención (no ilustrada) , las paredes pivotables hacia adentro 122 se pueden omitir o se pueden remover o pueden estar hechas muy bajas, de tal manera que el contenedor de paleta 118 incluya de manera efectiva solamente el cuerpo 12 y las paredes rígidas 120 en lados opuestos de la cubierta de carga 16.

Esta modalidad permite que se carguen objetos alargados sobre el cuerpo de paleta 12, mientras salen a través de los bordes de la cubierta de carga, pero mientras se mantienen en su posición sobre la cubierta de carga por las paredes rígidas.

En otra modalidad de la presente invención (no ilustrada) , se proporciona un accesorio en la forma de una extensión, que se puede recibir en la cubierta de carga 16 y/o en el lado inferior de la paleta 10, y que está configurado para recibir un objeto grande de tamaño estándar, especialmente un tambor tal como un barril de 166.56 litros (44 galones). El accesorio no necesita ser muy alto, p.ej., puede ser de unos 50 a 75 mm de alto, pero puede ser lo suficientemente alto para prevenir el movimiento lateral de los objetos. Un accesorio puede estar unido a la cubierta de carga para prevenir que los objetos se deslicen fuera de la cubierta de carga, pero en una modalidad preferida, otro accesorio se coloca en el lado inferior de una paleta 10 que se afila por encima de la paleta que carga los objetos y en esta configuración, los objetos forman un soporte estable para la paleta encima de ésta.

Con referencia a las Figuras 37 a 40, se muestra una segunda modalidad de un contenedor de paleta. Las características que son comunes entre el contenedor de paleta de las Figuras 28 a 36 y el contenedor de paleta de las Figuras 37 a 40, se definen por los mismos números de referencia, con un sufijo "2" en las Figuras 37 a 40.

El contenedor de paleta 118.2 es muy similar al contenedor 118 de las Figuras 28 a 36, pero sus paredes 120.2 y 122.2 son significativamente más altas - aproximadamente la misma altura que las dimensiones de sección transversal del cuerpo de paleta 12. Como resultado, el contenedor 118.2 tiene generalmente forma de cubo. Como resultado, cuando las paredes 120.2, 122.2 del contenedor de paleta 118.2 se pliegan, como se muestra en la Figura 38, éstas pueden quedar planas para abarcar generalmente a través de la cubierta de carga 16 del cuerpo de paleta 12.

El contenedor de paleta 118.2 también incluye una capa 176 que está unida de manera pivotante al borde superior de una de las paredes rígidas 120.2 y se muestra en una posición abierta en la Figura 37 y en una posición cerrada en la Figura 39. En la Figura 38, la tapa 176 está horizontalmente, en una posición invertida (de cabeza) en la parte superior de las paredes plegadas 120.2, 122.2.

La tapa 176 se puede bloquear cerrada, unida al borde superior de la pared regida 120.2, opuesta de su unión pivotante. Sin embargo, la tapa 176 incluye una escotilla 178 que está unida de manera pivotante a un marco 180 que se extiende alrededor de la periferia de la tapa 176. El marco 180 incluye espacios 48 y protuberancias 50 colocadas en sus cuatro esquinas y a la mitad a lo largo de cada borde, en posiciones correspondientes a las formaciones de unión 50 y espacios 48 del accesorio 14. Como resultado, las partes inferiores de las patas 18 de un cuerpo de paleta 12 se pueden recibir dentro de los espacios, alrededor de las protuberancias 50. Este anidado de patas 18 en la tapa 176 permite que los contenedores de paleta 118.2 se puedan apilar de manera segura uno encima del otro, como se muestra en la Figura 40, sin el riesgo de que un depósito de paleta se deslice fuera del depósito de paleta que lo soporta y mientras que las paredes 120.2 122.2 de la paleta inferior, soporta el peso del (los) contenedor (es) encima de ésta.

Las paredes rígidas 120.2, y por lo tanto las paredes pivotables 122.2 y la tapa 176 se pueden unir a la cubierta de carga 16 del cuerpo de paleta 12 mediante seguros desprendibles 182.

En otra modalidad de la invención, las patas 18 no están moldeadas con el resto del cuerpo principal 12, pero están moldeadas por separado y luego se unen a la cubierta de carga 16. La unión entre las patas 18 y la cubierta de carga 16 puede ser permanente o puede ser desprendible . Esta modalidad de la invención mantiene las ventajas de que las patas 18 pueden estar hechas de diferente material del resto del cuerpo principal 12, p.ej., se puede utilizar material de bajo costo para paletas de una dirección (exportación) o material que es más resistente a la abrasión y/o impacto de las patas que son más probables que tengan que soportar el contacto con las horquillas de aparatos de levantamiento, en pilas de paletas. Las patas 18 están más propensas al daño por dichas horquillas y en modalidades donde las patas están unidas de manera desprendible a la cubierta de carga 16, las patas dañadas se pueden reemplazar, por lo tanto manteniendo la paleta 12 en una condición de servicio con el costo de solamente una pata. Por último, se requieren diferentes alturas de paleta para en diferentes aplicaciones y se pueden moldear diferentes tamaños de las patas 18, de tal forma que la paleta 10 se puede ensamblar para que tenga una altura seleccionada.

Los requerimientos de resistencia y rigidez de la cubierta de carga 16 pueden variar, dependiendo del propósito que se pretende para la paleta 10 y con el fin de asegurar la resistencia suficiente, cuando sea necesario y para reducir el peso y los costos, cuando es posible, el espesor (esto es, profundidad) de la cubierta de carga se puede seleccionar para que sea más grueso (p.ej., 36 mm) para las paletas 10 que son capaces de su uso en estanterías. Igualmente, se puede incrementar el número de cavidades 24 y mallas 106 en la cubierta de carga 16 para proporcionar una cubierta de carga regida/resistente, o se pueden reducir los números de cavidades y mallas para proporcionar una cubierta de carga más ligera.

Algunas de las mallas 106 dentro de la cubierta de carga 16 son ligeramente más gruesas que las otras y no tienen aberturas 116, de tal manera que sirven como vigas que fortalecen la cubierta de carga. Estas mallas más gruesas se extienden preferiblemente todo el camino entre los bordes opuestos de la cubierta de carga 16, para proporcionar resistencia hasta los puntos de unión de los insertos de borde 68, los accesorios de extensión de cubierta, o paredes 120, a la cubierta de carga.

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiendo descrito la presente invención como antecede, se considera como una novedad y, por lo tanto, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes: REIVINDICACIONES

1. Una paleta que comprende una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana, dicho cubierta de carga define una pluralidad de cavidades y mallas que se extienden al menos parcialmente entre cavidades adyacentes, dicho cubierta de carga tienen dimensiones de aproximadamente 101 . 6 x 121 . 92 cm ( 4 0 ? 48 pulgadas) y una pluralidad de patas separadas que salen de la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, dichas patas son huecas y cónicas, de tal forma que las patas de una paleta superior tal se pueden recibir parcialmente dentro de las patas de una paleta inferior al en una manera anidada; caracterizada porque dicha paleta: (a) se deflexiona menos de 20 mm cuando está soportada en bordes opuestos bajo una carga de 1270 kg ( 2800 libras); (b) está hecha de material reforzado con fibras; y (c) pesa menos de 18 . 1 kg ( 40 libras).

2. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicha paleta pesa menos de 13.6 kg (30 libras) .

3. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque dicha paleta incluye un accesorio que se extiende entre al menos algunas patas de la paleta.

4. Una paleta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque cada una de dichas mallas de la cubierta de carga tiene un perfil de sección transversal con un eje central, al menos algunas de las mallas se extienden en un ángulo obtuso con relación a la cubierta de carga, y al menos algunas de dichas mallas definen aberturas entre un borde superior y un borde inferior de cada malla tal, de tal forma que dichas aberturas están en la vecindad del eje neutro de la malla.

5. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizada porque la cubierta de carga define una superficie inferior que se extiende generalmente paralela a la superficie de carga y la cubierta de carga incluye rebordes que se extienden desde los bordes superiores de las mallas, generalmente coplanares a lo largo de la superficie de carga; y los rebordes se extienden desde los bordes inferiores de las mallas, generalmente coplanares a lo largo de la superficie inferior; dichos rebordes definen aberturas en la cubierta de carga y la superficie inferior, entre mallas adyacentes.

6. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizada porque al menos algunas de dichas mallas tienen uno de dichos rebordes extendiéndose desde el borde superior de dicha malla en una dirección y uno de dichos rebordes extendiéndose desde el borde inferior de dicha malla en una dirección opuesta.

7. Una paleta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicha paleta incluye insertos que tienen forma que se ajustan de manera removible dentro de las patas huecas del cuerpo principal inferior.

8. Una paleta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que incluye un accesorio y en donde al menos cada pata de esquina define al menos una primera formación de unión que se puede unir al accesorio de la paleta, de tal manera que el accesorio se extiende al menos entre las formaciones de unión de la pata de esquina, dicho accesorio incluye una pluralidad de segundas formaciones de unión que se pueden unir a las primeras formaciones de unión en al menos algunas de las patas y el accesorio que define una pluralidad de espacios de accesorio en los cuales se pueden recibir las patas, al menos en parte, caracterizada porque dichas primeras formaciones de unión están definidas en las partes inferiores de las patas y las segundas formaciones de unión están colocados dentro de los espacios de accesorios, donde se protegen contra el daño.

9. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizada porque el accesorio define al menos una viga que se extiende entre al menos algunas de las patas cuando el accesorio está unido a las patas.

10. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 1 ó 9, caracterizada porque los espacios de patas están definidos en los lados inferiores de las patas y se definen protuberancias de accesorio en el accesorio, las protuberancias de accesorio se pueden recibir en los espacios de patas, al menos en parte y cada una de las protuberancias de accesorio es de una construcción hueca con paredes cónicas, de tal forma que las protuberancias de accesorio de un accesorio tal se pueden recibir parcialmente dentro de las protuberancias de accesorio de otro accesorio tal en una manera anidada.

11. Una paleta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 8 a 10, caracterizada porque las formaciones de unión son desprendibles .

12. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizada porque las formaciones de unión incluyen formaciones del broche y en donde la paleta de fin de aberturas de liberación a través de las cuales se puede insertar un elemento de liberación para liberar las formaciones broche.

13. Una paleta que comprende una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana y una pluralidad de patas separadas que salen de la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, dichas patas son huecas y cónicas de tal manera que las patas de una paleta superior tal se pueden recibir parcialmente dentro de las patas de una paleta inferior tal en una manera anidada, caracterizada porque dicha paleta incluye insertos que tienen forma para ajustarse de manera removible dentro de las patas huecas de la paleta inferior.

14. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 13, caracterizada porque dicha paleta incluye una pluralidad de ruedas que se pueden unir de poner desprendible a dicha paleta .

15. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 14, caracterizada porque cada una de dichas ruedas está soportada de manera giratoria en un adaptador, que se puede unir a dicha paleta en una manera de broche.

16. Una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana, dicha cubierta de carga tiene una construcción abierta que define una pluralidad de cavidades y mallas que se extienden al menos parcialmente entre cavidades adyacentes, cada malla tiene un perfil de sección transversal con un eje neutro; caracterizada porque al menos algunas de las mallas se extienden en un ángulo obtuso con relación a la cubierta de carga y al menos algunas de dichas mallas definen aberturas entre un borde superior y un borde inferior de cada malla tal, de tal forma que dichas aberturas están en la vecindad del eje neutro de la malla.

17. Una cubierta de carga de acuerdo con la reivindicación 16, caracterizada porque la cubierta de carga define una superficie inferior que se extiende generalmente paralela a la superficie de carga y la cubierta de carga incluye rebordes que se extienden desde los bordes superiores de las mallas, generalmente coplanares a lo largo de la superficie de carga; y los rebordes se extienden desde los bordes inferiores de las mallas, generalmente coplanares a lo largo de la superficie inferior; dichos rebordes definen aberturas en la cubierta de carga y la superficie inferior, entre mallas adyacentes.

18. Una cubierta de carga de acuerdo con la reivindicación 17, caracterizada porque al menos algunas de dichas mallas tienen uno de dichos rebordes extendiéndose desde el borde superior de dicha malla en una dirección y uno de dichos rebordes extendiéndose desde el borde inferior de dicha malla en una dirección opuesta.

19. Una paleta que comprende una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana y una pluralidad de patas separadas que salen de la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, dichas patas son huecas y cónicas de tal manera que las patas de una paleta superior tal se pueden recibir parcialmente dentro de las patas de una paleta inferior tal en una manera anidada, caracterizada porque dichas formaciones de unión están definidas en dicho cubierta de carga y patas, a las cuales se pueden unir de manera desprendible los accesorios .

20. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 19, caracterizada porque dicha paleta incluye al menos un inserto del borde que está unido de manera desprendible a dicho borde con formaciones de gancho que se enganchan al borde, dicho inserto de borde incluye una protuberancia que sale por encima de dicha cubierta de carga.

21. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 20, caracterizada porque dicha paleta incluye al menos un accesorio de extensión de cubierta que está unido de manera desprendible a dicho borde con formaciones de gancho que se enganchan al borde, dicho accesorio de extensión de cubierta se extienden alineamiento con la cubierta de carga, desde el borde de la cubierta de carga, cuando esta unida a dicho borde .

22. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 19, caracterizada porque dicha paleta incluye: una pluralidad de paredes, cada pared define un primer borde, que forma un borde superior en uso, un segundo borde, opuesto del primer borde y el cual forma un borde inferior en uso, y tercer y cuarto bordes que forman bordes laterales en uso; medios de unión pivotante que mantienen los bordes laterales de paredes adyacentes juntas en un acomodo pivotante lado-a-lado, con un eje de pivote que se extiende generalmente a lo largo de los bordes laterales unidos; y formaciones de unión de pared colocadas a lo largo de los bordes inferiores de las paredes, dichas formaciones de unión de pared se pueden unir de manera desprendible a las formaciones de unión desprendióles de la cubierta de carga.

23. Una paleta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 19 a 22, caracterizada porque dichas formaciones de unión desprendibles incluyen formaciones de unión colocadas en los lados inferiores de las patas de la paleta y dicha paleta incluye una pluralidad de ruedas que se pueden unir de manera desprendible a dichas formaciones de unión .

24. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 23, caracterizada porque cada una de dichas ruedas está soportado de manera giratoria en un adaptador, el cual se puede unir a dicha paleta en una manera de broche.

25. Una paleta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 19 a 24, caracterizada porque dicha paleta incluye insertos que tienen forma para ajustarse de manera removible dentro de las patas huecas de la paleta.

26. Una paleta que comprende una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana y una pluralidad de patas separadas que salen de la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, caracterizada porque dicha paleta incluye al menos una manga que se puede unir a una pata de la paleta al extenderse alrededor de al menos parte de la pata.

27. Una paleta que comprende una cubierta de carga con una superficie de carga generalmente plana y una pluralidad de patas separadas que salen de la cubierta de carga en un lado que es opuesto de la superficie de carga, caracterizada porque dichas patas se fabrican por separado de la cubierta de carga y se pueden unir a la cubierta de carga y opcionalmente a un accesorio.

28. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 27, caracterizada porque dichas patas se pueden unir de manera desprendible a la cubierta de carga.

29. Una paleta de acuerdo con la reivindicación 27 ó 28, caracterizada porque dichas patas están hechas de un material diferente al de la cubierta de carga.