MX2011010453A

MX2011010453A - Bebidas tipo leche.

Info

Publication number: MX2011010453A
Application number: MX2011010453A
Authority: MX
Inventors: Makund Parthasarathy
Original assignee: Nestec Sa
Priority date: 2009-04-03
Filing date: 2010-04-01
Publication date: 2012-06-01
Also published as: ZA201108052B; AU2010233000A1; CN102387715A; BRPI1014851A2; RU2011144584A; WO2010114627A1; EP2413713A4; JP2012522505A; EP2413713A1; US20120093973A1; CA2756765A1

Abstract

La invención proporciona composiciones de bebidas tipo lácteas que comprenden de aproximadamente 1 a aproximadamente 10% de uno o más caseinatos, de aproximadamente 1 a aproximadamente 10% de proteína de soya, de aproximadamente 2 a aproximadamente 10% de una o más grasas, de aproximadamente 0.01 a aproximadamente 1% uno o más hidrocoloides y de aproximadamente 0.1% a aproximadamente 10% uno o más emulsificadores. Las composiciones se formulan para tener una apariencia tipo láctea realista y un perfil de nutriente muy similar a la leche de vaca. Las composiciones no contienen lactosa y por lo tanto, no causan los síntomas asociados con la intolerancia a la lactosa.

Description

BEBIDAS TIPO LECHE REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUDES RELACIONADAS Esta solicitud reclama la prioridad para la Solicitud Provisional de los Estados Unidos No. de Serie 61/21 1862 presentada el 3 de abril de 2009, la descripción de la cual está incorporada a la presente mediante referencia.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Campo de la Invención La invención se refiere de manera general a bebidas y en particular a bebidas similares a leche que tienen una apariencia y consistencia similar a la leche y a métodos para elaborar dichas bebidas.

Descripción de la Técnica Relacionada Muchos animales consumen leche como parte de su dieta regular. Aunque la leche por sí sola no satisface los requerimientos nutricionales completos de un animal, proporciona las proteínas, grasas, carbohidrato y otros nutrientes necesarios. La leche puede ser una parte sustancial de la dieta o puede ser suministrada como un complemento o tratamiento.

Aunque los animales, en particular los animales jóvenes, en ocasiones consumen leche de sus propias especies, la mayoría de los animales consumen leche producida por animales de otras especies, por ejemplo, la mayoría de los animales consumen leche de vacas, cabras, o animales similares, usualmente vacas. Con frecuencia la leche de vaca es suministrada a animales de compañía tales como perros y gatos y es consumida en grandes cantidades por los humanos.

La leche de vaca es la leche más consumida y con mayor disponibilidad. Al igual que la mayoría de las leches de mamíferos, la leche de vaca contiene lactosa. La lactosa es un azúcar que no es completamente digerida por muchos animales, incluyendo a algunos humanos y muchos animales tales como gatos y gatos pequeños, en particular después de que se les ha destetado. Esta falta de digestión conduce a intolerancia a la lactosa que con frecuencia se manifiesta como incomodidad digestiva, en particular diarrea. Para evitar estos problemas, los productos lácteos actuales son tratados con la enzima lactasa para hidrolizar la lactosa en glucosa y galactosa. En tanto que el tratamiento enzimático con frecuencia elimina los problemas ocasionados por la intolerancia a la lactosa, los productos resultantes tienden a desarrollar un color pardo o de otro modo blanquecino después de que el producto es tratado con calor, por ejemplo, en un proceso de esterilización con calor o de pasteurización. Como resultado, el producto ya no tiene una apariencia similar a leche; se asemeja a leche adulterada de color pardo. En tanto que no se desea enlazarse a teoría, es probale que los azúcares participen en las reacciones de Maillard que ocasionan los colores pardos o blanquecinos.

Otros productos a base de leche reducen la cantidad de leche en el producto mediante la adición de agua y/o sólidos a la leche entera o descremada para simular un perfil de nutriente lácteo. Con frecuencia, estos productos desarrollan también un color blanquecino no atractivo. Además, contienen aún suficiente lactosa que puede dar como resultado incomodidad digestiva para el animal que consume el producto, incluyendo diarrea.

Se conocen en la técnica análogos y sustitutos de la leche. El documento US5792501 describe una composición de sustituto de leche de felino producida artificialmente que contiene caseína, suero lácteo, proteína, grasa y lactosa. El documento US5882714 describe una composición de sustituto de leche de felino producida artificialmente que contiene proteína, grasa y carbohidratos. El documento US5436020 describe análogos de leche humana formulados en los cuales hay abundantes componentes de nitrógeno no proteínicos y se reducen la lactoglobulína y/o caseína. Los documentos US6245379 y US7404976 describen métodos para proporcionar nutrición a animales de cuidado crítico tales como perros y gatos mediante la administración de una composición de sustituto de leche canina o felina artificialmente producida que contiene proteína, y carbohidratos. Sin embargo, estos productos no evitan la intolerancia a la lactosa en tanto que mantienen el perfil de nutriente y la apariencia atractiva de la leche. Por lo tanto, existe una necesidad de bebidas similares a leche que eviten la intolerancia a la lactosa ocasionada por la leche y por los productos a base de leche en tanto que se mantiene el perfil de nutriente y la apariencia atractiva de la leche.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Por lo tanto, es un objeto de la presente invención proporcionar bebidas similares a leche que tengan una apariencia y consistencias realistas similares a la leche.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar bebidas similares a leche que evita o reduce la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa en anímales.

Es un objeto adicional de la invención proporciona bebidas similares a leche que proporcionan un perfil de nutriente similar a la leche.

Es otro objeto de la invención proporcionar bebidas similares a leche que promueven la salud o bienestar de un animal.

Uno o más de estos u otros objetos se logran utilizando composiciones de bebida similares a leche que comprenden desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% de uno o más caseinatos, desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo, desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de uno o más grasas, desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1% uno o más hidrocoloides, y desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% uno o más emulsificadores. El color de las composiciones es muy similar, sino es que idéntico, a la leche de vaca. Por lo tanto, comparadas con las composiciones similares a leche conocidas que son de color pardo o blanquecino, las composiciones esencialmente de color blanco de la presente invención tienen una apariencia similar a la leche. De forma similar, las composiciones tienen la consistencia de la leche de vaca. Las composiciones no contienen lactosa y por lo tanto son útiles para prevenir o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa en animales un animal susceptible a o que padece de intolerancia a la lactosa cuando es sustituida con una bebida de leche u otra bebida que contiene lactosa.

Estos y otros objetos, características y ventajas de la presente invención serán fácilmente evidentes para aquellos con experiencia en la técnica.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Definiciones El término "animal" representa a un animal que podría beneficiarse a partir de o disfrutar el consumo de las composiciones de bebida similares a leche de la presente invención, que incluye seres humanos, bovinos, caninos, equinos, felinos, caprinos, lupinos, murinos, ovinos, o porcinos.

El término "animal de compañía" representa animales domesticados tales como gatos, perros, conejos, cobayos, hurones, hamsters, ratones, gerbos, caballos, vacas, cabras, ovejas, asnos, cerdos, y similares.

El término "caseinato" representa un compuesto de caseína con un metal como calcio, sodio, potasio, o magnesio.

El término "proteína de suero lácteo" representa la colección de proteínas que pueden ser aisladas a partir de suero lácteo o cualquier proteína que funciona de modo igual a o similar a la proteína de suero lácteo en la producción de bebida similar a leche de la presente invención, que incluyen, aunque no se limitan a, proteínas de soya tales como aislados de proteína de soya y proteínas de suero lácteo tales como aislados de proteínas de suero lácteo.

El término "salud o bienestar de un animal" representa el bienestar complete físico, mental, y social del animal, no sólo la ausencia de enfermedad o padecimiento.

Todos los porcentajes expresados en la presente están en peso del peso total de la composición a menos de que se indique de otro modo.

Todas las relaciones expresadas en la presente están en una base peso:peso (w/w) a menos de que se indique de otra forma.

Como se usa en la presente, los rangos pueden ser utilizados aquí de manera abreviada, a fin de evitar el tener que enunciar y describir cada uno y todos los valores dentro del rango. Se puede seleccionar cualquier valor apropiado dentro del rango, cuando sea adecuado, como el valor superior, valor inferior, o el término del rango.

Como se usa en la presente, la forma singular de una palabra incluye el plural, y vice versa, a menos de que el contexto determine claramente lo contrario. Por tanto, las referencias "uno", "una", y "el/la" generalmente son inclusivos de los plurales de los términos respectivos. Por ejemplo, la referencia a "una leche", "un método", o "un alimento" incluye una pluralidad de esas "leches", "métodos", o "alimentos". De manera similar, las palabras "comprenden", "comprende", y "que comprende" serán interpretadas de manera inclusiva en vez de exclusiva. De igual modo los términos "incluyen", "que incluye" y "o" serán entendidos como inclusivo, a menos de que dicha interpretación esté claramente prohibida a partir del contexto. De manera similar, el término "ejemplos" en particular cuando es seguido por un listado de términos, es tan solo ilustrativo y no será considerado como exclusivo o comprensivo.

Los métodos y composiciones y otros avances descritos aquí no están limitados a la metodología, protocolos, y reactivos particulares descritos en la presente debido a que, como lo apreciará el técnico experimentado, pueden variar. Además, la terminología aquí empleada tiene el propósito de describir sólo modalidades particulares, y no está destinada a, y no limitará el alcance que se describe o reivindica.

A menos de que se defina de otro modo, todos los términos técnicos y científicos, términos de la técnica y acrónimos usados en la presente tienen los significados comúnmente conocidos por alguien con experiencia en la técnica en el o los campos de la invención en donde se usa el término. Aunque se pueden usar cualesquiera composiciones, métodos, artículos de manufactura, u otros medios o materiales similares o equivalentes a aquellos descritos en la presente en la práctica de la presente invención, las composiciones preferidas, métodos y artículos de manufactura, u otros medios materiales se describen en la presente.

Todos los patentes, solicitudes de patente, publicaciones, artículos técnicos y/o académicos, y otras referencias citadas o referidas en la presente están incorporadas aquí en su totalidad mediante referencia hasta el grado permitido por la ley. La descripción de estas referencias está destinada únicamente a resumir las afirmaciones hechas en la presente. No se hace admisión de que cualesquiera patentes, solicitudes de patentes, publicaciones o referencias, o cualquier otra parte de las mismas, sea técnica relevante, material, o anterior. El derecho a desafiar la exactitud y pertinencia de cualquier afirmación de dichas patentes, solicitudes de patente, publicaciones, y otras referencias como técnica relevante, material, o anterior está específicamente reservado.

La Invención En un aspecto, la invención proporciona composiciones de bebida similares a leche. Las composiciones comprenden desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% de uno o más caseinatos, desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo, desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de una o más grasas, desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1 % de uno o más hidrocoloides, y desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0% uno o más emulsificadores.

Las composiciones tienen un perfil de nutriente muy similar, sino idéntico, a la leche de vaca y tienen una apariencia y consistencia similares a la leche (color blanco similar o idéntico a la leche de vaca). A diferencia de los análogos de leche conocidos, las composiciones no desarrollan colores blanquecinos, por ejemplo un color pardo, cuando se calientan durante el proceso de elaboración. Las composiciones son útiles como composiciones alimenticias para animales, por ejemplo, animales de compañía como los gatos.

En varias modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% caseinato, de preferencia desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 8%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 3 hasta aproximadamente 6%; desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo, de preferencia desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 8%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 3 hasta aproximadamente 6%; desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de grasa, de preferencia desde aproximadamente 3 hasta aproximadamente 8%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 7%; desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1 % hidrocoloides, de preferencia desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0.8%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 0.5 hasta aproximadamente 5%; y desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% emulsificadores, de preferencia desde aproximadamente 0.5 hasta aproximadamente 8%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 6%. De modo común, las composiciones contienen desde aproximadamente 50 hasta aproximadamente 95% de agua.

Los caseinatos son cualesquiera caseinatos adecuados útiles para producir las composiciones. De preferencia, los caseinatos son caseinato de sodio, caseinato de calcio, caseinato de potasio, caseinato de magnesio, o combinaciones de los mismos. De la mayor preferencia, los caseinatos son caseinato de sodio, caseinato de calcio, o combinaciones de los mismos.

La proteína de suero lácteo es cualquier proteína de suero lácteo adecuada útil para producir las composiciones. De preferencia, la proteína de suero lácteo es un concentrado de proteína de suero lácteo, aislado de proteína de suero lácteo, hidrolizado de proteína de suero lácteo, o combinaciones de las mismas. De la mayor preferencia, la proteína de suero lácteo es un aislado de proteína de suero lácteo.

La grasa es cualquier grasa útil para producir las composiciones. De preferencia, la grasa es cualquier grasa hidrogenada o aceite de origen animal o vegetal. En varias modalidades, la grasa es una o más grasas saturadas, por ejemplo grasas saturadas obtenidas a partir de productos lácteos tales como crema, queso, mantequilla, y mantequilla clarificada; grasas animales como sebo, grasa de vacuno, manteca, y carne grasa, aceite de palma; aceite de semilla de algodón; aceite de palma; y aceite de pescado. En varias modalidades, las grasas son grasas monoinsaturadas, grasas poliinsaturatadas, o combinaciones de las mismas. En ciertas modalidades, las grasas son ácido láurico, ácido mirístico, ácido palmítico, ácido esteárico, o combinaciones de los mismos. En una modalidad preferida la grasa es grasa de leche anhidra.

Los hidrocoloides son cualesquiera hidrocoloides adecuados útiles para producir las composiciones. De preferencia, los hidrocoloides son agar, alginato, arabinoxilano, carragenano, carboximetilcelulosa, celulosa, goma curdlana (o -1 ,3-glucano), gelatina, gellan, [beta]-glucano, goma guar, goma arábiga, goma de algarrobo, pectina, almidón, goma de xantano, o combinaciones de los mismos. En una modalidad, el hidrocoloide es k-Carragenano. En ciertas modalidades, los hidrocoloides son hidrocoloides que no interactuarán con iones de calcio, por ejemplo, goma de gellan, xantano, guar, goma de algarrobo, o combinaciones de los mismos.

Los emulsificadores son cualesquiera emulsificadores adecuados útiles para producir las composiciones. Por lo general, los emulsificadores son cualquier emulsificador con un equilibrio hidrofílico-lipofílico (HLB) en el rango de 3 a 10. Dichos emulsificadores son capaces de mantener una emulsión aceite en agua estable. De preferencia, los emulsificadores son emulsificadores obtenidos a partir de grasas vegetales (por ejemplo, ésteres de ácido diacetil tartárico de monoglicéridos y diglicéridos de ácidos grasos elaborados a partir de, grasas vegetales completamente hidrogenadas, comestibles vendidas bajo la marca PANODAN(R)); glicerol; ácidos orgánicos; o combinaciones de los mismos. En ciertas modalidades, los emulsificadores son monoglicéridos destilados como aquellos vendidos bajo la marca DIMODAN(R). En una modalidad, los emulsificadores son una mezcla de éster de ácido diacetil tartárico de monoglicérido ("DATEM') y monoglicéridos destilados, de modo común una mezcla 50:50. En otra modalidad, los emulsificadores son una mezcla de lecitina y monoglicéridos destilados. En otra, los emulsificadores son una mezcla de lecitina y monoglicéridos o diglicéridos o una mezcla de DATEM y monoglicéridos/diglicéridos, todos de manera común en una relación de aproximadamente 50:50.

En ciertas modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además uno o más mejoradores de palatabilidad que hacen que la composición sea más apetitoso para el animal que consume la composición. Los mejoradores de palatabilidad incluyen aunque no se limitan a, sabores (por ejemplo, sabor a atún, sabor artificial a carne asada), azúcares no reductores tales como fructosa, pirofosfatos (por ejemplo, pirofosfato ácido sódico), polifosfatos (por ejemplo, tripolifosfato sódico), o combinaciones de los mismos. En una modalidad, en particular cuando la composición es formulada para felinos, el mejorador de palatabilidad es pirofosfato tetrasódico (TSPP). La cantidad de un mejorador de palatabilidad particular variará dependiendo del mejorador de palatabilidad seleccionado. La selección de dichas cantidades está dentro del alcance de un técnico experimentado. De modo común, los mejoradores de palatabilidad son agregados en cantidades de aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% de la composición, de preferencia desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 8%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 6%. En una modalidad, TSPP se agrega en cantidades desde 3 hasta aproximadamente 6%, de preferencia desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 5%.

En ciertas modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además uno o más compuestos que incrementan el contenido de calcio de las composiciones. Dichos compuestos son agregados a la composición en las cantidades requeridas para imitar el contenido de calcio de la leche de vaca u otra bebida de leche. La cantidad de dicho compuesto variará dependiendo del compuesto seleccionado. La selección de dichos compuestos y cantidades están dentro del alcance de un técnico experimentado. Por ejemplo, en una modalidad, las composiciones comprenden lactato de calcio. En una modalidad, las composiciones comprenden desde aproximadamente 0.05 hasta aproximadamente 1 .5% de lactato de calcio, gluconato de calcio, carbonato de calcio, cloruro de calcio, o combinaciones de los mismos, de preferencia desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 1 %, de la mayor preferencia desde aproximadamente 0.2 hasta aproximadamente 0.8%.

En varias modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además ingredientes y/o nutrientes adicionales tales como vitaminas, minerales, aminoácidos, ácidos nucléicos, rellenos, agentes de enlace, sabores, estabilizadores, colorantes, reguladores, sales, condimentos, conservadores, prebióticos, probióticos, fármacos, medicamentos, medicaciones, y similares conocidos por los técnicos experimentados. Ejemplos no limitantes de minerales complementarios incluyen fósforo, potasio, sodio, hierro, cloro, boro, cobre, zinc, magnesio, manganeso, yodo, selenio y similares. Ejemplos no limitantes de vitaminas complementarias incluyen vitamina A, cualquiera de las vitaminas B, vitamina C, vitamina D, vitamina E, y vitamina K, que incluyen varias sales, ésteres, u otros derivados de los anteriores. Se pueden incluir también complementos dietéticos adicionales, por ejemplo, cualquier forma de niacina, ácido pantoténico, inulina, ácido fólico, biotina, amino ácidos, y similares, así como sales y derivados de las mismas. Los estabilizadores incluyen sustancias que tienden a incrementar la vida útil de la composición tales como conservadores, elementos sinérgicos y secuestrantes, gases de empaque, espesantes, agentes de gelificación y humectantes. La selección de los ingredientes y sus cantidades es conocida por aquellos con experiencia en la técnica. Dichos ingredientes deben ser seleccionados de manera cuidadosa, es decir, el ingrediente y/o la cantidad del ingrediente deben ser ajustados de modo que el ingrediente no ocasiona el color de la bebida similar a leche de la presente invención. Las cantidades específicas para cada ingrediente adicional dependerá de una variedad de factores tales como el ingrediente incluido en la composición; las especies de animal; la edad, peso corporal, salud general, sexo y dieta del animal; el índice de consumo del animal; el propósito para el cual son administradas las composiciones alimenticias al animal; y similares. Por lo tanto, las cantidades de componente e ingrediente pueden variar ampliamente y pueden desviarse de las proporciones preferidas descritas en la presente.

En varias modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además una o más de vitamina E, taurina, vitamina D, o combinaciones de las mismas. En una modalidad, las composiciones comprenden desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 5% vitamina E, de preferencia desde aproximadamente 0.5 hasta aproximadamente 4%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 3%. En otra modalidad, las composiciones comprenden desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 0.5% taurina, de preferencia desde aproximadamente 0.02 hasta aproximadamente 0.4%, de la mayor preferencia desde aproximadamente 0.03 hasta aproximadamente 0.3%.

En varias modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además uno o más probioticos. En otras modalidades, las bebidas similares a leche contienen (1 ) uno o más probioticos muertos o inactivados que promueven beneficios para la salud similares a o iguales a los probioticos vivos, (2) componentes de los probióticos muertos o inactivados que promueven beneficios para la salud similares a o iguales a los probióticos vivos, o (3) combinaciones de los mismos. Los probióticos o sus componentes pueden ser integrados en las bebidas, por ejemplo, distribuidos de manera uniforme o no-uniforme en la composición. En una modalidad, los probióticos son encapsulados en un vehículo. Los probióticos comunes incluyen, aunque no se limitan a, cepas probióticas seleccionadas a partir de Lactobacilos, Bifidobacterias, o Enterococos, por ejemplo, Lactobacillus reuteii, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus animalis, Lactobacillus ruminis, Lactobacillus johnsonii, Lactobacillus casei, Lactobacillus paracasei, Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus fermentum, y Bifidobacterium sp., Enterococcus faecium y Enterococcus sp. En ciertas modalidades, la cepa probiótica es seleccionada a partir del grupo que consta de Lactobacillus reuteri (NCC2581; CNCM 1-2448), Lactobacillus reuteri (NCC2592; CNCM 1-2450), Lactobacillus rhamnosus (NCC2583; CNCM 1-2449), Lactobacillus reuteri (NCC2603; CNCM 1-2451), Lactobacillus reuteri (NCC2613; CNCM 1-2452), Lactobacillus acidophilus (NCC2628; CNCM 1-2453), Bifidobacterium adolescentis (por ejemplo NCC2627), Bifidobacterium sp. NCC2657 o Enterococcus faecium SF68 (NCIMB 10415). Las bebidas contienen probióticos en cantidades suficientes parta suministrar desde aproximadamente 104 hasta aproximadamente 1012 cfu/animal/día, de preferencia desde 105 hasta aproximadamente 1012 cfu/animal/día, de la mayor preferencia desde 107 hasta 1010 cfu/animal/día. Cuando los probióticos están muertos o inactivados, la cantidad de probióticos muertos o inactivados o sus componentes producirán un efecto benéfico similar a los de los microorganismos vivos. Muchos de los probióticos y sus beneficios son conocidos por los técnicos con experiencia, por ejemplo, EP1213970B1 , EP1 143806B1 , US7189390, EP148281 1 B1 , EP1296565B1 , y US6929793.

En varias modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además uno o más prebióticos, por ejemplo, fructo-oligosacáridos , gluco-oligosacáridos , galacto-oligosacáridos, isomalto-oligosacáridos, xilo-oligosacáridos , oligosacáridos de soya, lactosacarosa, lactulosa, y isomaltulosa. En una modalidad, el prebiótico es raíz de achicoria, extracto de raíz de achicoria, aleurona, inulina, o combinaciones de los mismos. De manera general, los prebióticos son administrados en cantidades suficientes para estimular de manera positive la microflora saludable en el intestino. Las cantidades comunes son desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10 gramos por ración o desde aproximadamente 5 hasta aproximadamente 40% de la fibra dietética diaria recomendada para un animal.

En varias modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además una combinación de uno o más probióticos y uno o más prebióticos. En otras modalidades, las composiciones de bebida similares a leche comprenden además varias combinaciones de uno o más probióticos, los probióticos muertos o inactivados, los componentes de probióticos muertos o inactivados, y prebióticos.

Las bebidas similares a leche son adecuadas para cualquier animal que normalmente consume leche, ya sea de la propia especie del animal o leche a partir de otras especies. En particular, las bebidas similares a leche son adecuadas para consumo de los animales que consumen leche de vaca, incluyendo seres humanos, caninos, y felinos. En una modalidad preferida, las bebidas similares a leche son adecuadas para uso como un sustituto de leche de felino. En estas modalidades, las bebidas son formuladas por técnicos experimentados para varios animales dependiendo de sus especies, salud, edad, tamaño, requerimientos de nutriente, y similares.

En otro aspecto, la invención proporciona métodos para elaborar composiciones de bebida similares a leche. Los métodos comprenden crear una mezcla acuosa homogénea de (1 ) uno o más caseinatos en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% caseinatos, (2) proteína de suero lácteo en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo, (3) una o más grasas en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de una o más grasas, (4) uno o más hidrocoloides en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1 % de uno o más hidrocoloides, y (5) uno o más emulsificadores en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% de uno o más emulsificadores; calentar la mezcla acuosa hasta una temperatura de desde aproximadamente 60 hasta aproximadamente 95°C, de preferencia desde aproximadamente 70 hasta aproximadamente 90°C, de la mayor preferencia desde aproximadamente 75 hasta aproximadamente 85°C; de modo opcional, filtrar la mezcla acuosa calentada; calentar la mezcla acuosa hasta una temperatura de desde aproximadamente 120 hasta aproximadamente 160°C, de preferencia desde aproximadamente 130 hasta aproximadamente 150°C, de la mayor preferencia aproximadamente 140°C y mantener dicha temperatura durante aproximadamente 2 hasta aproximadamente 16 segundos, de preferencia desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 12 segundos; enfriar la mezcla acuosa calentada hasta una temperatura de desde aproximadamente 70 hasta aproximadamente 100°C, de preferencia desde aproximadamente 80 hasta aproximadamente 90°C; someter la mezcla enfriada a una presión desde aproximadamente 2200 hasta 2800 psi, de preferencia desde aproximadamente 2400 hasta aproximadamente 2600 psi; reducir la presión al someter la mezcla enfriada a una presión desde aproximadamente 400 hasta 600 psi, de preferencia desde aproximadamente 450 hasta aproximadamente 550 psi; y enfriar la mezcla hasta una temperatura de aproximadamente 10 hasta aproximadamente 50°C, de preferencia desde aproximadamente 15 hasta aproximadamente 40°C, de la mayor preferencia desde aproximadamente 20 hasta aproximadamente 30°C.

Los métodos producen composiciones de bebida similares a leche que tienen un perfil nutricional similar o idéntico a la leche de vaca y tienen una apariencia y consistencia similar a leche. En particular, las composiciones tienen el mismo color que o un color muy similar al de la leche de vaca, es decir, las composiciones son de color blanco como la leche de vaca. En contraste, las composiciones similares a leche de la técnica anterior con perfiles nutricionales similares son de color blanquecino o pardo.

La mezcla acuosa homogénea es creada utilizando cualquier medio adecuado conocido por los técnicos experimentados. En modalidades preferidas, la mezcla es creada mediante la adición de los componentes a cualquier recipiente adecuado durante la agitación. El orden de las adiciones no es crítico. Por lo general, los componentes secos son agregados al agua con agitación y después se agregan los componentes no secos a la mezcla con agitación. Los componentes pueden ser calentados, enfriados, y presurizados (o despresurizados) utilizando cualquier método conocido por los técnicos experimentados. De modo general, los componentes son calentados, enfriados y presurizados en un intercambiador térmico o un extrusor. De preferencia, los componentes son calentados, enfriados y presurizados en un intercambiador térmico.

En una modalidad, agua, de preferencia agua purificada, es precalentada hasta una temperatura de aproximadamente 60 hasta aproximadamente 70°C. Después, uno o más caseinatos en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% caseinatos y proteína de suero lácteo en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo son agregados al agua calentada y mezclados hasta que se obtiene una mezcla homogénea de agua, caseinatos, y proteína de suero lácteo. De modo general, los componentes son mezclados mediante agitación a una velocidad desde aproximadamente 600 hasta aproximadamente 800 rpm durante un período desde aproximadamente 10 hasta aproximadamente 20 minutos. Los caseinatos y la proteína de suero lácteo son agregados a una velocidad que elimina los grumos en la composición.

De manera subsecuente, uno o más emulsificadores en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% son agregados a la mezcla y mezclados hasta que se obtiene una mezcla homogénea. Por lo general, el mezclado de los componentes desde aproximadamente 600 hasta aproximadamente 700 rpm durante un período de aproximadamente 1 hasta aproximadamente 5 minutes es suficiente para producir la mezcla homogénea.

Después, uno o más hidrocoloides en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1 % son agregados a la mezcla y son mezclados hasta que se obtiene una mezcla homogénea. Por lo general, el mezclado de los componentes desde aproximadamente 600 hasta aproximadamente 700 rpm durante un período de aproximadamente 1 hasta aproximadamente 5 minutes es suficiente para producir la mezcla homogénea.

Los hidrocoloides son agregados en una sola etapa o pueden ser agregados en dos o más etapas. En ciertas modalidades, los hidrocoloides son agregados en dos o más etapas. En dichas modalidades, ciertos hidrocoloides son agregados y la mezcla es agitada a aproximadamente 600 hasta aproximadamente 700 rpm durante un período de aproximadamente 2 hasta aproximadamente 4 minutos y después se agregan más hidrocoloides y la mezcla es agitada a aproximadamente 600 hasta aproximadamente 700 rpm durante un período de aproximadamente 2 hasta aproximadamente 4 minutos adicionales. Se puede requerir más de una etapa en base a las propiedades químicas y físicas de los ingredientes seleccionados para producir las composiciones.

Asimismo, en estas etapas, los ingredientes secos tales como k-carragenano y mejoradores de palatabilidad opcionales como TSPP, vitaminas, minerales, mejoradores de calcio como lactato de calcio, y cualesquiera otros ingredientes secos pueden ser agregados a la mezcla con agitación. Además, ingredientes no secos tales como un emulsificador, aceites, mejoradores de palatabilidad, vitaminas tal como vitamina E, minerales, y cualesquiera otros ingredientes no secos se pueden agregar a la mezcla con agitación.

Después, una o más grasas en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de grasa son agregadas a esta mezcla y mezcladas hasta que se obtiene una mezcla homogénea que contiene la grasa. Por lo general, la grasa es agregada a la mezcla con agitación y agitada desde aproximadamente 600 hasta aproximadamente 700 rpm durante un período de aproximadamente 5 hasta aproximadamente 15 minutes, por ejemplo, aproximadamente 10 minutos.

La mezcla resultante es calentada hasta una temperatura de aproximadamente 80°C, de modo común en un intercambiador térmico. En una etapa opcional, la mezcla es filtrada para remover los sólidos, grumos y similares. Después de la filtración, si se usa, la mezcla es calentada hasta aproximadamente 140°C y mantenida a esta temperatura durante aproximadamente 4 a 10 segundos. La mezcla es enfriada hasta una temperatura de aproximadamente 70 hasta 90°C y después movida a un homogenizador de dos etapas (2500/500 psi) en donde la mezcla es sometida hasta aproximadamente 2500 psi en la primera etapa y aproximadamente 500 psi en la segunda etapa. La mezcla homogenizada es enfriada después hasta aproximadamente 25°C, de manera común utilizando un intercambiador térmico. Las composiciones de bebida similares a leche resultantes pueden ser usadas de inmediato o pueden ser almacenadas a temperaturas desde aproximadamente 20 hasta 25°C en condiciones estériles dependiendo del empaque, por lo general bajo condiciones asépticas.

En otro aspecto, la invención proporciona métodos para prevenir o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa en animales. Los métodos comprenden administrar a un animal susceptible a o que padece intolerancia a la lactosa, como un sustituto para la leche u otra bebida que contiene lactosa, una bebida similar a la leche que comprende desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% de uno o más caseinatos, desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo, desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de una o más grasas, desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1% uno o más hidrocoloides, y desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% uno o más emulsificadores. La bebida tiene la apariencia y consistencia de la leche de vaca y por lo tanto es apetitosa para el animal. Sin embargo, la bebida no contiene lactosa y por lo tanto no ocasiona síntomas asociados con la intolerancia a la lactosa, por ejemplo, distensión abdominal, dolor, retortijones, sonidos de gorgoteo, sonidos resonantes, gas, heces sueltas, heces espumosas, vomito, o diarrea.

En otro aspecto, la invención proporciona métodos para promover la salud o bienestar de los animales. Los métodos comprenden administrar a un animal, como un sustituto para la leche, una bebida similar a leche que comprende desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% de uno o más caseinatos, desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo, desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de una o más grasas, desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1 % uno o más hidrocoloides, y desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% uno o más emulsificadores. Los métodos son de particular utilidad para promover la salud o bienestar de animales intolerantes a la lactosa y animales que necesitan la nutrición proporcionada por la leche aunque no pueden consumir leche o no tienen leche disponible para consumo. En una modalidad, los métodos comprenden administrar la bebida similar a leche a un animal susceptible a o que padece intolerancia a la lactosa como un sustituto para la leche u otra bebida que contiene lactosa. En otra, los métodos comprenden administrar a un animal una bebida similar a leche que ha sido formulada como se describe en la presente para contener uno o más nutrientes que son benéficos para el animal, por ejemplo, vitaminas y minerales.

Las bebidas similares a leche pueden ser administradas al animal utilizando cualquier medio adecuado. De preferencia, las bebidas son administradas por vía oral, por ejemplo, al alimentar la bebida al animal. La cantidad de la bebida que se va a administrar a un animal depende del propósito de la administración, el animal, la salud del animal, la edad del animal, y similares. Dichas cantidades pueden ser determinadas por un técnico experimentado. De manera común, para prevenir o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa, la cantidad de la bebida administrada se basa en la cantidad de leche recomendada para un animal. De modo similar, parta proporcionar nutrientes a los animales que no consumen o no pueden consumir leche, la cantidad de la bebida administrada se basa en la cantidad de leche recomendada para un animal aunque puede ser ajustada en base a la cantidad de nutrientes en la formulación de bebida.

En otro aspecto, la invención proporciona empaques que comprenden un material adecuado para contener una bebida similar a leche que comprende desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% de uno o más caseinatos, desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% de proteína de suero lácteo, desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de una o más grasas, desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1 % de uno o más hidrocoloides, y desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% de uno o más emulsificadores y una etiqueta fijada al paquete que contiene una palabra o palabras, imagen, diseño, acrónimo, lema comercial, frase, u otro dispositivo, o combinación de los mismos, que indica que los contenidos del paquete que contiene la bebida similar a leche. En varias modalidades, el paquete comprende además una palabra o palabras, imagen, diseño, acrónimo, lema comercial, frase, u otro dispositivo, o combinación de los mismos, que indica que la bebida similar a leche tiene uno o más de (1 ) un color o textura similar a leche atractivo, (2) un perfil de nutriente que es el mismo o similar a la leche de vaca, (3) una formulación libre de lactosa, (4) una formulación que es útil para evitar o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa.

De manera común, dicho dispositivo comprende las palabras "sustituto de leche" o "formulada para imitar a la leche natural" o "libre de lactosa" o "evita la incomodidad digestiva" o una expresión equivalente impresa en el paquete. Cualquier paquete o material de empaque adecuado para contener la bebida similar a leche de la presente invención es útil en la invención, por ejemplo, una bolsa, caja, botella, envase de lata, saco y similares fabricados a partir de papel, plástico, lámina, metal, y similares. En una modalidad preferida, el paquete contiene una bebida similar a leche de la presente invención, de preferencia una bebida similar a leche preparada para felinos.

En un aspecto adicional, la invención proporciona un medio para comunicar información acerca de o instrucciones para uno o más de (1 ) usar composiciones de bebida similares a leche que comprenden desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% de uno o más caseinatos, desde aproximadamente 1 hasta aproximadamente 10% proteína de suero lácteo, desde aproximadamente 2 hasta aproximadamente 10% de una o más grasas, desde aproximadamente 0.01 hasta aproximadamente 1 % de uno o más hidrocoloides, y desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 10% de uno o más emulsificadores para prevenir o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa; (2) usar las composiciones como un sustituto para la leche, en particular para proporcionar nutrientes a animales que no consumen o no pueden consumir leche; y (3) administrar las composiciones a un animal. El medio comprende un documento, medio de almacenamiento digital, medio de almacenamiento óptico, presentación de audio, o exhibición visual que contiene la información o instrucciones. En ciertas modalidades, el medio de comunicación es un sitio Web exhibido, quiosco de exhibición visual, folleto, etiqueta de producto, inserto de paquete, publicidad, volante, anuncio público, cinta de audio, cinta de vídeo, DVD, CD-ROM, microcircuito legible por computadora, tarjeta legible por computadora, disco legible por computadora, memoria de computadora, o combinación de los mismos que contiene dicha información o instrucciones. La información útil incluye uno o más de (1 ) métodos y técnicas para administrar las composiciones e (2) información de contacto para animales o para uso de sus cuidadores si tienen alguna pregunta acerca de la invención y su uso. Las instrucciones útiles incluyen cantidades y frecuencia de administración. El medio de comunicación es útil para indicar los beneficios de uso de la presente invención.

EJEMPLOS La invención se puede ilustrar adicionalmente a través de los siguientes ejemplos, aunque se entenderá que estos ejemplos están incluidos sólo para fines de ilustración y no se pretende que limiten el alcance de la invención a menos de que se indique de manera específica de otro modo.

Ejemplo 1 La formulación mostrada en el Cuadro 1 fue usada para producir una composición de bebida similar a leche. 854 kg de agua purificada fueron calentados hasta aproximadamente 70°C en un licuefactor Breddo. 35.8 kg de caseinato de sodio y 20.4 kg de aislado de proteína de suero lácteo fueron agregados lentamente al agua calentada en el licuefactor Breddo con agitación a 680 rpm para evitar la formación de grumos, continuando la combinación durante 15 minutos. Se agregaron y combinaron los ingredientes secos restantes (4.1 kg de TSPP, 1 kg de lactate de calcio, 0.3 kg de k-carragenano durante 3 minutos adicionales. 3 kg del éster de ácido diacetil tartárico de monoglicéridos y 3 kg de monoglicéridos destilados, 2.6 kg de vitamina E fueron agregados después a la mezcla en el liquefactor y combinados durante 2 minutos más. Las grasas (50 kg de aceite de palma, 5 kg de aceite de pescado, y 20 kg de grasa de leche derretida) fueron vertidas después dentro de la mezcla durante 10 minutos. Se elevó la temperatura de producto hasta aproximadamente 80°C en un intercambiador térmico de placas. Después de la filtración, el producto combinado fue bombeado a un intercambiador térmico y se elevó la temperatura aproximadamente 140°C y se mantuvo a esta temperatura durante aproximadamente 6 segundos en el tubo de retención. El producto fue enfriado hasta aproximadamente 88°C después de lo cual fue bombeado dentro de un homogenizador de dos etapas (2500/500 PSI) en donde, en la primera etapa, la bebida fue sometida a 2500 psi y, en la segunda etapa, la presión se redujo hasta 500 psi. El producto homogenizado fue enfriado hasta aproximadamente 25°C a través de un intercambiador térmico y vaciado en un tanque de homogenización y la temperatura se mantuvo a aproximadamente 20 hasta 25°C en embotellado mientras se mantiene la esterilidad. La bebida fue vaciada en botellas de plástico PET de 473 mi y selladas en una campana bajo condiciones asépticas.

Cuadro 1 Ejemplo 2 La formulación mostrada en el Cuadro 2 se utilizó para producir una composición de bebida similar a leche. En esta composición, se agregaron vitaminas, minerales, y taurina para mejorar el contenido de nutriente para gatos y se usó la grasa de leche para incrementar el aroma lácteo. Se usaron las etapas y condiciones de procesamiento del Ejemplo 1 excepto que los ingredientes adicionales fueron incorporados junto con el k-carragenano.

Cuadro 2 Ejemplo 3 La formulación mostrada en el Cuadro 3 se utilizó para producir una composición similar a leche. Se agregaron vitaminas, minerales, y taurina para mejorar el contenido de nutriente para gatos. La grasa de la leche fue utilizada para incrementar el aroma lácteo, aunque se omitieron los sabores de atún y carne. Se usaron las etapas y condiciones de procesamiento del Ejemplo 2.

Cuadro 3 Ejemplo 4 Se realizó una comparación de palatabilidad para las composiciones de bebida similares a leche del Ejemplo 2 y el Ejemplo 3 contra el análogo de leche de gato comercialmente disponible utilizando el siguiente método. Se condujeron dos pruebas de comparación de tazón con 27 gatos por panel. Hubo un total de 20 tazones por panel, por prueba. Cada uno de 10 tazones fueron llenados con 113.4 g de bebida de prueba y cada uno de 10 tazones fueron llenados con 1 13.4 g de producto de leche de gato comercialmente disponible, .los gatos fueron expuestos a los productos durante 3 horas por prueba y se determinaron las cantidades consumidas de cada producto después de la terminación de la prueba. Los resultados se muestran en el Cuadro 4.

Haciendo referencia al Cuadro 4, las composiciones de los Ejemplos 2 y 3 fueron tan apetitosas como el análogo de leche de gato conocido. Sin embargo, aunque no se muestra en el Cuadro, las composiciones de los Ejemplos 2 y 3 tuvieron un color que no podría distinguirse de la leche de vaca (blanco); el análogo de gato comercialmente disponible fue de color café.

Cuadro 4 Datos de Palatabilidad Ejemplo 5 En el Cuadro 5 se muestra una comparación analítica de las composiciones de bebida similares a leche de los Ejemplos 1 , 2, y 3; una leche de gato comercial de la técnica anterior que fue tratada con enzima lactasa; y leche de vaca.

Haciendo referencia al Cuadro 5, los nutrientes clave son similares para las composiciones; los niveles de vitamina y minerales se pueden variar con los niveles de premezcla para producir una composición de bebida similar a leche; y la lactosa está ausente en la composición de los Ejemplos y el análogo de leche de gato. De modo más importante, aunque no se muestra en el Cuadro, las composiciones de los Ejemplos fueron similares sino es que idénticas en color (blanco) a la leche de vaca, en tanto que el análogo de leche de vaca fue de color café. Estos datos muestran que las composiciones de la presente invención imitan el perfil de nutriente de la leche en tanto que mantienen una apariencia similar a la leche, mientras que los productos similares a leche conocidos son de color blanquecino cuando se comparan con la leche de vaca.

Cuadro 5 En la especificación, se han descrito varias modalidades preferidas comunes de la invención. Aunque se emplearon términos específicos, son usados sólo en un sentido genérico y descriptivo y no con el propósito de limitación. El alcance de la invención se establece en las reivindicaciones. Obviamente son posibles muchas modificaciones y variaciones de la invención a la luz de las enseñanzas anteriores. Se comprende por lo tanto que dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas, la invención puede ser llevada a la práctica de un modo distinto al descrito de manera específica.

Claims

REIVINDICACIONES

1 . Una composición similar a leche caracterizada porque comprende desde 1 hasta 10% de uno o más caseinatos, desde 1 hasta 10% proteína de suero lácteo, desde 2 hasta 10% de una o más grasas, desde 0.01 hasta 1 % de uno o más hidrocoloides, y desde 0.1 hasta 10% de uno o más emulsificadores.

2. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los caseinatos son caseinato de sodio, caseinato de calcio, caseinato de potasio, caseinato de magnesio, o combinaciones de los mismos.

3. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los caseinatos son caseinato de sodio, caseinato de calcio, o combinaciones de las mismas.

4. La composición de conformidad con la reivindicación , caracterizada porque la proteína de suero lácteo es concentrado de proteína de suero lácteo, aislado de proteína de suero lácteo, hidrolizado de proteína de suero lácteo, o combinaciones de los mismos.

5. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque la proteína de suero lácteo es aislado de proteína de suero lácteo.

6. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque las grasas son grasas hidrogenadas o aceites de origen animal o vegetal o combinaciones de los mismos

7. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque las grasas son grasas monoinsaturadas, grasas poliinsaturadas, o combinaciones de los mismos.

8. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque las grasas son ácido táurico, ácido mirístico, ácido palmítico, ácido esteárico, o combinaciones de los mismos.

9. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque la grasa es grasa de leche anhidra.

10. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los hidrocoloides son agar, alginato, arabinoxilano, carragenano, carboximetilcelulosa, celulosa, goma curdlana, gelatina, gellan, [beta]-glucano, goma guar, goma árábiga, goma de algarrobo, pectina, almidón, goma de xantano o combinaciones de los mismos.

1 1 . La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los emulsificadores son cualquier emulsificador con un balance hidrof ílico-lipofílico (HLB) en el rango de 3 a 10.

12. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los emulsificadores son ésteres de ácido diacetil tartárico de monoglicéridos y diglicéridos ácidos grasos elaborados a partir de grasas vegetales completamente hidrogenadas, comestibles, glicerol; ácidos orgánicos; o combinaciones de los mismos.

13. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los emulsificadores son una mezcla de lecitina y monoglicéridos destilados.

14. La composición de conformidad con la reivindicación 13, caracterizada porque la mezcla es aproximadamente 50% de lecitina y 50% de monoglicéridos destilados.

15. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los emulsificadores son una mezcla de éster de ácido diacetil tartárico de monoglicérido y monoglicéridos destilados.

16. La composición de conformidad con la reivindicación 15, caracterizada porque la mezcla es de aproximadamente 50% éster de monoglicérido y 50% de monoglicéridos destilados.

17. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende además uno o más mejoradores de palatabilidad.

18. La composición de conformidad con la reivindicación 17, caracterizada porque el mejorador de palatabilidad es pirofosfato tetrasódico.

19. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende además uno o más compuestos que incrementan el contenido de calcio de la composición.

20. La composición de conformidad con la reivindicación 19, caracterizada porque los compuestos son lactato de calcio, gluconato de calcio, carbonato de calcio, cloruro de calcio, o combinaciones de los mismos.

21 . La composición de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende además una o más de vitamina E, taurina, vitamina D, o combinaciones de las mismas.

22. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende además uno o más probióticos, probióticos muertos o inactivados que promueven beneficios para la salud similar a o iguales a los probióticos vivos, componentes de probióticos muertos o inactivados que promueven beneficios para la salud similares a o ¡guales a los probióticos vivos, prebióticos, o combinaciones de los mismos.

23. La composición de conformidad con la reivindicación 1 formulada para consumo de seres humanos, caninos, o felinos.

24. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , formulada para consumo de felinos.

25. Un método para elaborar una composición de bebida similar a leche que comprende crear una mezcla acuosa homogénea de (1 ) uno o más caseinatos en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde 1 hasta 10% caseinatos, (2) proteína de suero lácteo en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde 1 hasta 10% proteína de suero lácteo, (3) una o más grasas en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde 2 hasta 10% de una o más grasas, (4) uno o más hidrocoloides en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde 0.01 hasta 1 % de uno o más hidrocoloides, y (5) uno o más emulsificadores en cantidades suficientes para producir una composición final que contiene desde 0.1 hasta 10% de uno o más emulsificadores; calentar la mezcla acuosa hasta una temperatura de desde 60 hasta 95°C; calentar la mezcla acuosa hasta una temperatura de desde 120 hasta 160°C y mantener dicha temperatura durante 2 hasta 16 segundos; enfriar la mezcla acuosa calentada hasta una temperatura desde 70 hasta 100°C; someter la mezcla enfriada a una presión desde 2200 hasta 2800 psi; reducir la presión al someter la mezcla enfriada a una presión desde 400 hasta 600 psi; y enfriar la mezcla hasta una temperatura de 10 hasta 50°C.

26. Un método para prevenir o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa en un animal susceptible a o que padece de intolerancia a la lactosa que comprende administrar al animal, como un sustituto para la leche u otra bebida que contiene lactosa, una bebida similar a leche que comprende desde 1 hasta 10% de uno o más caseinatos, desde 1 hasta 10% proteína de suero lácteo, desde 2 hasta 10% de una o más grasas, desde 0.01 hasta 1% uno o más hidrocoloides, y desde 0.1 hasta 10% uno o más emulsificadores.

27. Un método para promover la salud o bienestar de animales que comprende administrar a un animal, como un sustituto para la leche, una bebida similar a leche que comprende desde 1 hasta 10% de uno o más caseinatos, desde 1 hasta 10% proteína de suero lácteo, desde 2 hasta 10% de una o más grasas, desde 0.01 hasta 1 % uno o más hidrocoloides, y desde 0.1 hasta 10% uno o más emulsificadores.

28. El método de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque la bebida similar a leche comprende además uno o más nutrientes.

29. El método de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque la bebida similar a leche comprende además una o más de vitamina E, taurina, vitamina D, o combinaciones de las mismas.

30. Un paquete que comprende un material adecuado para contener una bebida similar a leche que comprende desde 1 hasta 10% de uno o más caseinatos, desde 1 hasta 10% proteína de suero lácteo, desde 2 hasta 10% de una o más grasas, desde 0.01 hasta 1 % uno o más hidrocoloides, y desde 0.1 hasta 10% uno o más emulsificadores y una etiqueta fijada al paquete que contiene una palabra o palabras, imagen, diseño, acrónimo, lema comercial, frase, u otro dispositivo, o combinación de los mismos, que indica los contenidos del paquete que contiene la bebida similar a leche.

31 . El paquete de conformidad con la reivindicación 30, que comprende además palabra o palabras, imagen, diseño, acrónimo, lema comercial, frase, u otro dispositivo, o combinación de los mismos, que indica que la bebida similar a leche tiene uno o más de (1 ) un color o textura similar a leche atractivo, (2) un perfil de nutriente que es el mismo o similar a la leche de vaca, (3) una formulación libre de lactosa, (4) una formulación que es útil para prevenir o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa.

32. Un medio para comunicar información acerca de o instrucciones para uno o más de (1 ) uso de composiciones de bebida similares a leche que comprenden desde 1 hasta 10% de uno o más caseinatos, desde 1 hasta 10% proteína de suero lácteo, desde 2 hasta 10% de una o más grasas, desde 0.01 hasta 1 % uno o más hidrocoloides, y desde 0.1 hasta 10% uno o más emulsificadores para prevenir o reducir la incomodidad digestiva ocasionada por la intolerancia a la lactosa; (2) uso de las composiciones como un sustituto para la leche; y (3) administración de las composiciones a un animal, los medios que comprenden un documento, medio de almacenamiento digital, medio de almacenamiento óptico, presentación de audio, o exhibición visual que contiene la información o instrucciones.

33. Los medios de conformidad con la reivindicación 32, seleccionados a partir del grupo que consta de un sitio Web exhibido, un quiosco de exhibición visual, un folleto, una etiqueta de producto, un inserto de paquete, una publicidad, un volante, un anuncio público, una cinta de audio, una cinta de vídeo, un DVD, un CD-ROM, un microcircuito legible por computadora, una tarjeta legible por computadora, un disco legible por computadora, un dispositivo USB, un dispositivo Fire Wire, una memoria de computadora, y cualquier combinación de los mismos.