MX2011000902A - Estructura de soporte de multiples capas. - Google Patents

Abstract

Una estructura de soporte de múltiples capas provee soporte de asiento ergonómico y adaptable; la estructura de soporte de múltiples capas incluye múltiples capas cooperativas para aumentar al máximo la comodidad y soporte globales mientras mejora la adaptación a variaciones localizadas en una carga, tal como en la carga aplicada cuando una persona se sienta en una silla; cada una de las capas cooperativas incluye elementos tales como pixeles, resortes, rieles de soporte y otros elementos para proveer esta comodidad y soporte adaptables; la estructura de soporte de múltiples capas usa también material alineado para proveer una estructura de soporte flexible pero duradera; por consiguiente, la estructura de soporte de múltiples capas provee comodidad máxima para un amplio rango de formas y tamaños corporales.

Description

ESTRUCTURA DE SOPORTE DE MÚLTIPLES CAPAS Esta solicitud reclama prioridad tanto a la solicitud de patente provisional de U.S. No. 61/135,997, presenta el 25 de julio de 2008, titulada MULTI-LAYERED SUPPORT STRUCTURE, como a la solicitud de patente provisional de U.S. No. 61/175,670, presenta el 5 de mayo de 2009, titulada MULTI-LAYERED SUPPORT STRUCTURE, las cuales se incorporan en la presente como referencia.

CAMPO TÉCNICO La invención se refiere a estructuras de soporte de carga. En particular, la invención se refiere a estructuras de asiento de múltiples capas.

TÉCNICA RELACIONADA La mayoría de la gente pasa un tiempo significativo sentada cada día. Un soporte inadecuado puede dar por resultado una productividad reducida, fatiga corporal o incluso condiciones de salud adversas tales como dolor de espalda crónico. Se han dedicado muchos recursos a la investigación y desarrollo de sillas, bancos, colchones, sofás y otras estructuras de soporte de carga.

En el pasado, por ejemplo, las sillas han incluido diseños que varían desde cojines a combinaciones más complejas de elementos de soporte de carga individuales. Estos diseños pasados han mejorado el nivel de comodidad general provisto por estructuras de asiento, incluyendo proveer comodidad que se ajusta a la forma para la forma corporal general de un usuario. Sin embargo, todavía puede surgir algo de incomodidad aún de las estructuras de asiento mejoradas. Por ejemplo, una estructura de asiento, aunque está adaptada para amoldarse a una amplia variedad de formas corporales generales, puede resistirse a amoldarse a una billetera sobresaliente, tuberosidad isquiática, u otra irregularidad local en la forma corporal. Esto puede dar como resultado incomodidad ya que la estructura de asiento presiona la billetera u otra irregularidad de la forma corporal contra la parte posterior de la persona sentada.

Por ende, aunque se ha hecho algún progreso en proveer estructuras de asiento cómodas, continúa la necesidad de estructuras de asiento mejoradas adaptadas para ajustarse y amoldarse a un amplio rango de formas y tamaños corporales.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Una estructura de soporte de múltiples capas puede incluir una capa global, una capa local y una capa de estera superior. La capa global provee deflexión controlada de la estructura de asiento tras la aplicación de una carga. La capa global incluye múltiples rieles de soporte que también soportan la capa local. La capa global puede incluir también múltiples regiones alineadas las cuales pueden incluir un material alineado para facilitar la deflexión de la capa global cuando se aplica una carga.

La capa local facilita la deflexión agregada e independiente tras la aplicación de una carga a la estructura de soporte de múltiples capas. La capa local incluye múltiples elementos de resorte soportados por los múltiples rieles de soporte. Cada uno de los múltiples elementos de resorte incluye una parte superior y un elemento de deflexión. Cada uno de los múltiples elementos de resorte se puede desviar independientemente bajo una carga con base en una variedad de factores, incluyendo el tipo de resorte, posición relativa del elemento de resorte dentro de la estructura de soporte de múltiples capas, material de resorte, dimensiones de resorte, tipo de conexión a otros elementos de la estructura de soporte de múltiples capas, y otros factores.

La capa de estera superior puede ser la capa sobre la cual una carga es aplicada. La capa de estera superior incluye múltiples pixeles y salientes de extensión de borde romo colocados arriba de los múltiples elementos de resorte. Los múltiples pixeles y salientes de extensión de borde romo entran en contacto con las partes superiores de los múltiples elementos de resorte. Como los múltiples elementos de resorte, los múltiples pixeles y múltiples salientes de extensión de borde romo pueden proveer también una respuesta a una carga aplicada sustancialmente independiente de las respuestas de un pixel adyacente.

Por consiguiente, la estructura de soporte de múltiples capas incluye capas cooperativas aunque independientes, incluyendo cada capa elementos cooperativos aunque independientes, para proveer un soporte global y comodidad aumentados al máximo a una carga aplicada mientras también se adapta a irregularidades de carga localizadas y soporta las mismas. Además, la independencia de soporte de carga provista por estructura de soporte de múltiples capas permite que regiones específicas se adapten a cualquier irregularidad de carga sin afectar sustancialmente el soporte de carga provisto por regiones adyacentes.

Otros sistemas, métodos, características y ventajas se harán evidentes para el experto en la técnica tras examinar las siguientes figuras y descripción detallada. Se pretende que todos esos sistemas, métodos, características y ventajas adicionales estén incluidos dentro de esta descripción, se encuentren dentro del alcance de la invención y estén protegidos por las siguientes reivindicaciones.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS El sistema se puede entender mejor con referencia a los siguientes dibujos y descripción. Los componentes en las figuras no son necesariamente a escala, más bien se pone énfasis en ilustrar los principios de la invención. Más aún, en las figuras, numerales de referencia similares designan partes correspondientes en todas las diferentes vistas.

La Figura 1 muestra una parte de una estructura de soporte en capas.

La Figura 2 muestra una vista más amplia de la estructura de soporte mostrada en la Figura 1.

La Figura 3 muestra una vista superior de una capa global.

La Figura 4 muestra una parte del riel de soporte que incluye el nodulo conectado entre dos coreas.

La Figura 5 muestra una vista superior de una capa local.

La Figura 6 muestra una parte del elemento de unión de resorte. La Figura 7 muestra una vista superior de una capa local de ejemplo.

La Figura 8 muestra una vista superior de una capa de estera superior.

La Figura 9 muestra el lado de abajo de un pixel dentro de la capa de estera superior.

La Figura 10 es un procedimiento para fabricar una estructura de soporte en capas.

La Figura 1 1 muestra una capa global estirada por un aparato de ensamble.

La Figura 12 muestra una capa global previamente alineada.

La Figura 13 muestra una vista de cerca de una parte de una capa global previamente alineada.

La Figura 14 muestra una vista superior de un molde de cavidad de capa global y un canal de caída en caliente para formar una capa global previamente alineada.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS La estructura de soporte en capas se refiere en general a un conjunto de múltiples capas cooperativas para implementación en o como una estructura de soporte de carga, tal como una silla, cama, banco, u otras estructuras de soporte de carga. Las capas cooperativas incluyen múltiples elementos, incluyendo múltiples elementos independientes, para aumentar al máximo el soporte y comodidad provistos. El grado de independencia mostrado por los múltiples elementos puede depender de, o se puede adaptar a, características individuales de cada elemento, el tipo de conexión usado para interconectar los múltiples elementos, u otras características estructurales o de diseño de la estructura de soporte en capas. Los múltiples elementos descritos más adelante pueden ser individualmente diseñados, colocados o de otra manera configurados para ajustarse a las necesidades de soporte de carga para una aplicación particular o individual. Las dimensiones que se discuten más adelante con referencia a los diversos múltiples elementos son solamente ejemplos y pueden variar mucho dependiendo de la implementación deseada particular y de los factores mencionados a continuación.

La Figura 1 muestra una parte de una estructura de soporte en capas 100. La estructura de soporte en capas 100 incluye una capa global 102, una capa local 104 y una capa de estera superior 106.

La capa global 102 incluye múltiples rieles de soporte 108 y una unión de armazón 110. Cada riel de soporte 108 puede incluir una o más correas 112 y múltiples nodulos 114 conectados entre las correas 112. Cada correa puede incluir regiones alineadas 116 y regiones no alineadas 118 definidas en toda la longitud de la correa 112. Los nodulos 114 se pueden conectar a correas adyacentes entre las regiones no alineadas 118 de las correas adyacentes 112.

La capa local 104 incluye múltiples elementos de resorte 120 arriba de (por ejemplo, soportados por o descansando sobre) los múltiples rieles de soporte 108. Cada uno de los múltiples elementos de resorte 120 incluye una parte superior, un elemento deflectable 122, y uno o más elementos de unión de nodulo 124. En la Figura 1, el elemento deflectable 122 incluye dos brazos espirales 126. Los elementos de resorte 120 pueden incluir de manera alternativa una variedad de tipos de resorte, tales como los que se describen en la solicitud de U.S. Serie No. 11/433,891 , presentada el 12 de mayo de 2006, que se incorpora en la presente como referencia.

La capa de estera superior 106 incluye múltiples pixeles y salientes de extensión de borde romo 128. Cada uno de los múltiples pixeles incluye una superficie superior y una superficie inferior. La superficie inferior de cada pixel puede incluir un vastago que entra en contacto con la parte superior de al menos uno de los elementos de resorte 120. Cada una de las salientes de extensión de borde romo 128 puede incluir también una superficie superior 130 y una superficie inferior. La superficie inferior de cada saliente de extensión de borde romo 128 puede incluir uno o más vástagos que entran en contacto cada uno con la parte superior de al menos uno de los elementos de resorte 120.

La capa global 102 puede ser moldeada por inyección a partir de un material flexible tal como un elastómero plástico térmico (TPE), incluyendo Arnitel EM400 o 460, un polipropileno (PP), un poliuretano termoplástico (TPU), u otros materiales blandos y flexibles.

La capa global 102 se conecta a un armazón 132 vía la unión de armazón 110. La unión de armazón 110 se puede conectar al extremo de las coreas 112 de los rieles de soporte 108 y orientar sustancialmente perpendicular a las correas 112. La Figura 1 muestra una unión de armazón 1 0 que incluye segmentos discretos 134. La unión de armazón 10 se puede definir mediante una abertura 136 entre cada segmento 134. Cada uno de los segmentos discretos 134 se puede conectar a los extremos de dos o más correas adyacentes 112. La unión de armazón 110 puede incluir un solo elemento que se extiende a lo largo de un lado entero de la capa global 102, tal como la unión de armazón mostrada en la Figura 3.

En la Figura 1 , cada riel de soporte 108 incluye dos correas cilindricas 112 que se extienden sustancialmente en paralelo. Sin embargo, los rieles de soporte 108 pueden incluir configuraciones alternativas. Por ejemplo, los rieles de soporte 108 pueden incluir una sola correa o múltiples correas. Los rieles de soporte 108 de la capa global 102 pueden incluir un número variable de correas 112 adaptadas a diversos factores, tales como la ubicación del riel de soporte 108 dentro de la capa global 102. Los rieles de soporte 108 pueden incluir geometrías alternativas. Por ejemplo, las correas 112 de los rieles de soporte 108 pueden incluir cuatro lados con múltiples extremos. Un ejemplo de dichas correas se describe en la solicitud de U.S. serie No. 11/433,891.

Una correa 112 puede incluir múltiples regiones alineadas 116 y múltiples regiones no alineadas 118 definidas a lo largo de la correa 112. La correa 112 puede incluir regiones alineadas y no alineadas 116 y118 alternas. Cada una de las regiones alineadas y regiones no alineadas puede estar definida por un área en sección transversal. El área en sección transversal de cada región alineada definida a lo largo de una correa puede variar y se puede ajustar a la posición de la región alineada a lo largo de la correa. El área en sección transversal puede ser proporcional a la posición de la región alineada con relación a una ubicación de entrada del molde. Por ejemplo, la ubicación de entrada corresponde al centro de la correa, donde las regiones alineadas tienen un área en sección transversal mayor mientras más lejos se encuentran del centro. Como se muestra en la Figura 1, el área en sección transversal de las regiones no alineadas puede ser mayor que aquella de las regiones alineadas adyacentes. Las regiones alineadas definidas a lo largo de las correas de los rieles de soporte se pueden alinear usando una variedad de métodos incluyendo métodos de alineación por compresión y/o tensión.

La región no alineada a 118 y región alineada 116 de las correas adyacentes 112 se pueden alinear sustancialmente entre sí. Como se muestra en la Figura 1 , los nodulos 114 se pueden conectar entre las regiones no alineadas adyacentes 118 de las correas adyacentes 112. Cada nodulo 114 puede incluir una conexión de resorte para conectarse a un elemento de resorte 120 de la capa local. La conexión de resorte puede ser una abertura definida en el nodulo 114 para recibir un elemento de resorte correspondiente 120, tal como se muestra en la Figura 4.

La capa global 102 puede o no ser cargada previamente. Por ejemplo, antes de fijar la capa global 102 en el armazón, la capa global 102 se puede formar, tal como por medio del procedimiento de moldeo por inyección, con una longitud más corta de lo que se necesita para fijar la capa global 102 en el armazón. Antes de fijar la capa global 102 en el armazón, la capa global 102 se puede estirar o comprimir a una longitud mayor a su longitud original. A medida que la capa global 102 vuelve a su condición inicial después de ser estirada, la capa global 102 puede ser fijada en el armazón de la estructura de soporte cuando la capa global 102 se reacomoda a una longitud que coincide con el ancho del armazón.

Como otra alternativa, la capa global 102 puede volver a su condición inicial y después ser repetidamente re-estirada hasta que la longitud reacomodada de la capa global 102 coincida con el ancho del armazón. La capa global 102 puede ser cargada previamente en múltiples direcciones, tal como en toda su longitud o su ancho. Además, diferentes cargas previas pueden ser aplicadas a diferentes regiones de la capa global 102. Aplicar diferentes cargas previas de acuerdo con la región se puede hacer en una variedad de maneras, tal como variando la cantidad de estiramiento o compresión en diferentes regiones y/o variando el área en sección transversal de diferentes regiones.

Los múltiples elementos de resorte 120 de la capa local 104 pueden incluir una variedad de dimensiones de acuerdo con una variedad de factores, incluyendo la ubicación relativa del elemento de resorte en la estructura de soporte 100, las necesidades de una aplicación específica, o de acuerdo con muchas otras consideraciones. Por ejemplo, las alturas de los elementos de resorte 120 se pueden variar para proveer una superficie tridimensional a la estructura de soporte 100, tal como proveyendo una apariencia tipo plato a la estructura de soporte 100. En este ejemplo, la altura de los elementos de resorte 120 colocados en una parte central de la capa local 104 puede ser menor que la altura de los elementos de resorte 120 colocados en las partes externas de la capa local 104, con un incremento gradual u otro tipo de incremento en la altura entre las partes central y externa de la capa local 104.

La capa local 104 puede incluir una variedad de otros tipos de resorte. Ejemplos de otros tipos de resorte, así como cómo se pueden implementar en una estructura de soporte, se describen en la solicitud de U.S. serie No. 11/433,891 , presenta el 12 de mayo de 2006, que se incorpora en la presente como referencia. Los tipos de resorte usados en la capa local 104 pueden incluir orientaciones alternativas. Por ejemplo, los tipos de resorte pueden ser orientados invertidos, con relación a su orientación descrita en esta solicitud. En este ejemplo, la parte del resorte descrita en esta solicitud como la parte superior sería orientada hacía la capa global 102 y se conectaría a la misma. Además, en este ejemplo los elementos deflectables 122 se pueden conectar a la capa de estera superior 106. Los elementos deflectables 122 se pueden conectar a la capa de estera superior 106 vía múltiples elementos de unión de resorte 124. No obstante, los ejemplos discutidos en esta solicitud no constituyen una lista exhaustiva de los tipos de resorte, o posibles orientaciones de tipos de resorte, que se pueden usar para formar la capa local 104. Los elementos de resorte 120 pueden presentar un rango de índices de resorte, incluyendo índices de resorte lineal, de reducción no lineal, de incremento no lineal, o índice constante.

La capa local 104 se conecta a la capa global 102. En particular, los elementos de unión de resorte 124 se conectan en los nodulos 114 colocados entre las regiones no alineadas 118 de las correas adyacentes 112. Esta conexión puede ser un moldeo integral, una conexión de ajuste a presión, u otro método de conexión. Los múltiples elementos de resorte 120 pueden ser moldeados por inyección a partir de un POM ,tal como Ultraform N 2640 26 UNC Acetal o Uniform N 2640 Z4 UNC Acetal, a partir de un TPE, tal como Arnitel EM 460, EM550, o EL630, un TPU, un PP, o a partir de otros materiales flexibles. Los múltiples elementos de resorte 120 pueden ser moldeados por inyección individualmente o como una lámina de múltiples elementos de resorte.

Como la capa local 104 incluye múltiples elementos deflectables sustancialmente independientes, es decir, los múltiples elementos de resorte, partes adyacentes de la capa local 104 pueden presentar respuestas sustancialmente independientes a una carga. De esta manera, la estructura de soporte 100 no sólo se desvía y se amolda bajo las "macro" características de la carga aplicada, sino también provee deflexión individual, adaptable a "micro" características de la carga aplicada.

La capa local 104 ser puede adaptar también para presentar diversas respuestas regionales en cualquier zona, área, o parte particular de la estructura de soporte para proveer soporte específico para partes especificas de una carga aplicada. Las zonas de respuesta regionales pueden diferir en rigidez o cualquier otra característica de soporte de carga, por ejemplo. Ciertas partes de la estructura de soporte se pueden adaptar con diferentes características de deflexión. Uno o más pixeles individuales que forman una zona de respuesta regional, por ejemplo, pueden ser específicamente diseñados para una rigidez seleccionada para cualquier parte particular del cuerpo. Estas diferentes regiones de la estructura de soporte se pueden adaptar en una variedad de maneras. La variación en la separación entre la superficie inferior de cada pixel y la capa local 104 (que se refiere a la separación medida cuando no hay carga alguna presente) puede variar la cantidad de deflexión presentada bajo una carga. Las características de deflexión regional de la estructura de soporte 100 se pueden ajustar usando otros métodos también, incluyendo usar diferentes materiales, tipos de resorte, grosores, áreas en sección transversal, geometrías, u otras características de resorte para los múltiples elementos de resorte 120 dependiendo de sus ubicaciones relativas en la estructura de soporte.

La capa de estera superior 106 se conecta a la capa local 104. La superficie inferior de cada pixel es fijada en la parte superior de un elemento de resorte correspondiente 120. La superficie inferior de cada saliente de extensión de borde romo 128 se puede fijar también en la parte superior de uno o más elementos de resorte 120 correspondientes. Estas conexiones pueden ser un moldeo integral, una conexión de ajuste a presión, u otro método de conexión. La superficie inferior del pixel y/o saliente de extensión de borde romo 128 se puede conectar a la parte superior del elemento de resorte 120, o puede incluir uno o más vástagos u otras extensiones para descansar sobre el elemento de resorte 120 o conectarse al mismo. La parte superior de cada elemento de resorte 120 puede definir una abertura para recibir el vastago del pixel o saliente de extensión de borde romo 128 correspondiente. De manera alternativa, la parte superior de cada elemento de resorte 120 puede incluir un vastago o poste para conectarse a una abertura definida en el pixel o saliente de extensión de borde romo 128 correspondiente.

Cuando una carga presiona sobre la capa de estera superior 106, los múltiples pixeles presionan sobre las partes superiores de los múltiples elementos de resorte 120. En respuesta, los múltiples elementos de resorte 120 se desvían hacia abajo para alojar la carga. La cantidad de deflexión presentada por un elemento de resorte individual 120 bajo una carga puede ser afectada por un nivel de deflexión de resorte asociado con ese elemento de resorte 120. A medida que los múltiples elementos de resorte 120 se desvían hacia abajo, las superficies inferiores de los múltiples pixeles y/o múltiples salientes de extensión de borde romo 128 se mueven hacia la capa global 104. Sin embargo, con relación al suelo, los elementos de resorte 120 se pueden desviar aún más ya que la capa local 104 se puede desviar hacia abajo bajo una carga a medida que la capa global 102 se desvia bajo la carga. Como tal, los elementos de resorte 120 se pueden desviar individualmente bajo una carga de acuerdo con el nivel de deflexión de resorte, y también pueden, como parte de la capa local 104 como un todo, desviarse aún más a medida que la capa global 102 se flexiona hacia abajo bajo la carga.

El nivel de deflexión de resorte se puede determinar antes de la fabricación y diseñar en la estructura de soporte 100. Por ejemplo, la estructura de soporte 100 se puede ajustar para presentar aproximadamente 25 mm de nivel de deflexión de resorte. En otras palabras, la estructura de soporte 100 se pueden diseñar para permitir que los múltiples elementos de resorte 120 se desvíen hasta aproximadamente 25 mm. Por ende, donde la capa local 104 incluye elementos de resorte de 16 mm de altura (es decir, la distancia entre la parte superior de la capa global 102 y la parte superior del elemento de resorte), las superficies inferiores de los múltiples pixeles pueden incluir un vástago de 9 mm. Como otro ejemplo, donde la capa local 104 incluye elementos de resorte de 25 mm de altura, las superficies inferiores de los múltiples pixeles pueden omitir los vástagos, pero se pueden conectar a las partes superiores de los múltiples elementos de resorte. Como se explica anteriormente, la altura de cada elemento de resorte 120 puede variar de acuerdo con muchos actores, incluyendo su posición relativa dentro de la estructura de soporte 100.

Los múltiples pixeles de la capa de estera superior 106 se pueden interconectar con múltiples conectores de pixel, como se muestra en la Figura 8 y se describe más adelante. La capa de estera superior 106 puede incluir una variedad de conectores de pixel, tal como conectores planos o no planos, conectores insertados, conectores en puente, u otros elementos para interconectar los múltiples pixeles, como se describe más adelante. Los múltiples conectores de pixel se pueden colocar en una variedad de lugares con referencia a los múltiples pixeles. Por ejemplo, los múltiples conectores de pixel se pueden colocar en las esquinas, lados, u otras posiciones en relación con los múltiples pixeles. Los múltiples conectores de pixel proveen un grado incrementado de independencia como entre pixeles adyacentes, así como flexibilidad mejorada a la capa de estera superior 106. Por ejemplo, los múltiples conectores de pixel pueden permitir una deflexión hacia abajo flexible, asi como permitir que pixeles individuales se muevan o roten lateralmente con una cantidad significativa de independencia.

La capa de estera superior 106 puede ser moldeada por inyección a partir de un material flexible tal como un TPE, PP, TPU, u otro material flexible. En particular, la capa de estera superior 106 se puede formar a partir de pixeles y salientes de extensión de borde romo 128 fabricados de manera independiente, o puede ser moldeada por inyección como una lámina de múltiples pixeles.

Cuando se está bajo una carga, la carga puede entrar en contacto con la capa de estera superior 106 y presionar sobre la misma. De manera alternativa, la estructura de soporte 100 puede incluir también una capa de cubierta fijada arriba de la capa de estera superior 106. La capa de cubierta puede incluir un cojín, tela, cuero, u otros materiales de cubierta. La capa de cubierta puede proveer comodidad y/o estética mejoradas a la estructura de soporte 100.

La Figura 2 muestra una vista más amplia de la estructura de soporte 100 mostrada en la Figura 1. La capa de estera superior 106 está soportada sobre la capa local 104, la cual está soportada sobre la capa global 102. La capa global 102 está fijada en el armazón 132. Aunque la Figura 2 muestra una estructura de soporte de múltiples capas rectangular 100, la estructura de soporte 100 puede incluir formas alternativas, incluyendo una forma circular.

La capa de estera superior 106 incluye una región de pixeles 200 conectada a una región de salientes de extensión de borde romo 202. La región de pixeles 200 incluye múltiples pixeles interconectados 204. La región de salientes de extensión de borde romo 202 incluye múltiples salientes de extensión de borde romo 128 interconectados.

La capa de estera superior 106 incluye también múltiples conectores de pixel para facilitar las conexiones entre pixeles adyacentes 204 y salientes de extensión de borde romo 128. Los conectores de pixel se describen erfmás detalle más adelante y una vista cercana de un conector de pixel se muestra en la Figura 8.

Los pixeles 204 proveen una flexibilidad mejorada a la capa de estera superior 106. Los pixeles 204 pueden incluir vastagos para conectarse a una capa local 104. Las salientes de extensión de borde romo 128 pueden facilitar la conexión de la capa de estera superior 106 a una estructura de acierto. Por ejemplo, las salientes de extensión de borde romo 128 pueden ser insertadas de manera deslizable en una estructura de asiento. Por ejemplo, la estructura de asiento puede incluir carriles en los cuales se desliza cada saliente de extensión de borde romo.

La Figura 2 muestra los elementos de unión de resorte 124 de los múltiples elementos de resorte 120. Los elementos de unión de resorte 124 incluyen un vástago 206 que se extiende hacia abajo hacia la capa global 102. Cada vástago 206 puede ser insertado en y fijado dentro de una abertura definida en un nodulo 114 correspondiente de la capa global 102. Los vastagos 206 de los elementos de resorte 120 se discuten en más detalle más adelante y se muestran en vista cercana en la Figura 6. Las alturas respectivas de los vástagos 206 pueden variar dentro de la capa local 104 para proveer una superficie a la estructura de soporte 100.

La Figura 3 muestra una vista superior de una capa global 300.

Como se menciona anteriormente con relación a la Figura 1 , la capa global 300 incluye múltiples rieles de soporte 302 y una o más uniones de armazón 304. Los extremos de los rieles de soporte 302 se conectan entre dos uniones de armazón 304 sustancialmente paralelas. En la Figura 3, cada una de las uniones de armazón 304 comprende un segmento unitario que se extiende en toda la longitud de la unión de armazón 304. Como se muestra en la Figura 1 , las uniones de armazón pueden incluir segmentos discretos.

La capa global 300 se puede formar usando una técnica de moldeo por inyección. En particular, la capa global 300 se puede formar usando una técnica de moldeo por inyección de entrada central en la cual se proveen entradas al molde de cavidad en posiciones o cerca de posiciones del molde de cavidad que corresponden al centro de los rieles de soporte. Un procedimiento de moldeo por inyección puede dar por resultado pérdida de presión de moldeo dentro del aparato moldeado, donde la pérdida de presión puede ser mayor en las regiones más alejadas de la entrada que las regiones más cercanas a la entrada. La técnica de entrada central puede facilitar la pérdida de presión simétrica a lo largo de los rieles de soporte 302. Como la pérdida de presión puede afectar la alineación, una pérdida de presión simétrica dentro de los rieles de soporte puede facilitar la alineación simétrica dentro de los rieles de soporte 302.

Cada riel de soporte 302 comprende dos correas 306 y múltiples nodulos 308 conectados entre correas adyacentes. Cada correa 306 incluye regiones alineadas 310 y regiones no alineadas 312 definidas en toda la longitud de la correa 306. Las regiones alineadas 310 pueden estar definidas por un área en sección transversal que es menor que el área en sección transversal de las regiones no alineadas 312. El área en sección transversal de cada región alineada 310 definida a lo largo de una correa 306 se puede adaptar a la ubicación relativa de la región alineada 310 en la correa 306. El área en sección transversal de regiones alineadas 310 a lo largo de una correa 306 puede incrementar gradualmente mientras más alejada del centro de la correa 306 se encuentre la región alineada 310. El área en sección transversal de las regiones alineadas 310 se puede ajusfar también a la posición relativa de cada región alineada 310 de la posición de la entrada. El área en sección transversal de cada región alineada 310 puede incrementarse en entre aproximadamente .1% y aproximadamente 1%, tal como en aproximadamente .5%, mientras más distante de la posición de la entrada se encuentre la región alineada. Por ejemplo, el área en sección transversal de una región alineada puede ser entre aproximadamente .1 % y aproximadamente 1% mayor que el área en sección transversal de una región alineada en la correa que está inmediatamente más cerca de la posición de la entrada.

Los nodulos 308 están conectados entre regiones no alineadas adyacentes 312. Los nodulos 308 pueden comprender una conexión de resorte para conectar la capa global 300 a la capa local. La conexión de resorte puede ser una abertura definida en el nodulo 308 para recibir un vástago u otra proyección de un elemento de resorte. Los nodulos 308 se pueden conectar a los elementos de resorte con una conexión de ajuste a presión, conexión sin soldadura, o ser moldeados juntos en forma integral.

Las uniones de armazón 304 facilitan la conexión de la capa global 300 a un armazón. Las uniones de armazón 304 pueden comprender un borde interno 314 y un borde externo 316. Cada correa 306 que es parte de un riel de soporte 302 puede incluir dos extremos que se conectan a los bordes internos 314 de las uniones de armazón 304. La conexión entre los extremos de correas adyacentes 306 y el borde interno 314 de una unión de armazón 304 puede definir una abertura 318 entre las correas adyacentes 306 a lo largo del borde interno 314 de la unión de armazón 304.

La Figura 4 muestra una parte del riel de soporte 302 que incluye el nodulo 308 conectado entre dos correas 306. En particular, el nodulo 308 está conectado entre las regiones no alineadas adyacentes 312 de las dos correas 306. Cada correa 306 incluye regiones alineadas 310 conectadas en cualquiera de los dos lados de la región no alineada 312 correspondiente. El área en sección transversal de la región no alineada 312 puede ser mayor que el área en sección transversal de las regiones alineadas 3 0.

El nodulo 308 puede incluir una conexión de resorte 400 para conectar la capa global 300 a una capa local. En la Figura 4, la conexión de resorte 400 es una abertura definida en el nodulo 308 para recibir un vástago u otra proyección de la capa local. La conexión de resorte puede ser de manera alternativa un vástago o proyección que se extiende verticalmente arriba del nodulo 308 para coincidir con una abertura definida en la capa local.

La Figura 5 muestra una vista superior de una capa local 500. La capa local 500 incluye múltiples elementos de resorte 502 interconectados. La capa local 500 se puede formar a partir de una pieza unitaria de material. Cada uno de los elementos de resorte 502 incluye una parte superior 504, al menos un elemento deflectable 506, y un elemento de unión de resorte 508. La parte superior 504 puede definir una abertura para recibir un vástago u otra proyección que se extiende desde la superficie inferior de un pixel correspondiente de una capa de estera superior.

El elemento deflectable 506 incluye dos brazos espirales conectados a y moviéndose en espiral lejos de la parte superior 504. El área en sección transversal de los brazos en espiral se puede ahusar o de otro modo variar en toda la longitud de cada brazo. Por ejemplo, el área en sección transversal de un brazo espiral puede incrementar o reducir gradualmente, empezando donde el brazo se conecta a la parte superior 504, en toda la longitud del brazo espiral y ser la más pequeña donde el brazo espiral se conecta al elemento de unión de resorte 508. El área en sección transversal de cada brazo espiral se puede ajustar a la ubicación relativa del elemento de resorte 502 dentro de la capa local 500, un índice de resorte deseado del elemento de resorte 500, u otros factores.

Los brazos espirales pueden incluir o estar conectados al elemento de unión de resorte 508. En la Figura 5, un brazo espiral de dos elementos de resorte adyacentes 502 conecta el mismo elemento de unión de resorte 508.

Los elementos de resorte 502 están dispuestos en hileras diagonales que se extienden desde un lado de la capa local 500 al otro. Los elementos de resorte 502 se pueden interconectar con elementos de resorte adyacentes en la misma hilera diagonal, pero no se pueden conectar directamente a elementos de resorte en hileras diagonales adyacentes. En esta configuración, elementos de resorte 502 dentro de una hilera diagonal se pueden desviar o responder a una carga de manera sustancialmente independiente a la respuesta de los elementos de resorte 502 en una hilera diagonal adyacente.

La Figura 6 muestra una parte del elemento de unión de resorte 508. En particular, la Figura 6 muestra una parte del vástago que puede caber en una abertura definida en la capa global. El vástago incluye una primera parte cilindrica 600 que se ahúsa abajo en una segunda parte cilindrica 602, donde la primera parte cilindrica 600 tiene un área en sección transversal mayor que la segunda parte cilindrica 602. La segunda parte cilindrica 602 puede incluir un extremo ahusado 604. Una parte de la segunda parte cilindrica 602 puede ser insertada para definir un reborde 606 en la superficie de la segunda parte cilindrica 602. El reborde 606 puede facilitar una conexión de ajuste a presión entre el vástago y una abertura definida en la capa global.

La Figura 7 muestra una vista superior de una capa local 700 de ejemplo. La capa local 700 incluye múltiples elementos de resorte 702 cada uno de los cuales incluye una parte superior 704, un elemento deflectable 706, y un elemento de unión de resorte 708. El elemento deflectable 706 puede incluir al menos un brazo en espiral 710. Por ejemplo, la Figura 7 muestra que algunos de los elementos de resorte 712 cerca de los bordes de la capa local 700 incluyen elementos deflectables que tienen un solo brazo en espiral 710.

La Figura 8 muestra una vista superior de una capa de estera superior 800 que incluye una región de pixeles 802 y una región de borde romo 804. La región de pixeles 802 incluye múltiples pixeles hexagonales 806 interconectados en sus esquinas con conectores de pixel 808. Cada uno de los múltiples pixeles incluye una superficie superior y una superficie inferior. Los múltiples pixeles 806 se muestran como hexagonales, pero pueden tomar otras formas, tales como rectángulos, octágonos, triángulos u otras formas. La superficie inferior incluye un vástago que se extiende desde la superficie inferior para conectarse a la capa local.

Cada uno de los múltiples conectores de pixel 808 interconecta tres pixeles adyacentes 806. Los múltiples conectores de pixel 808 pueden interconectar de manera alternativa los múltiples pixeles 806 en sus lados respectivos. Los múltiples pixeles 806 pueden ser planos, no lineales y/o contorneados.

Los múltiples pixeles 806 pueden definir aberturas dentro de cada pixel. Las aberturas pueden agregar flexibilidad a la capa de estera superior 800 al adaptarse a una carga. La capa de estera superior 800 puede definir cualquier número de aberturas dentro de cada pixel 806, incluyendo cero o más aberturas. Además, cada pixel 806 dentro de la capa de estera superior 800 puede definir un número diferente de aberturas o aberturas de diferente tamaño, dependiendo, por ejemplo, de la posición respectiva del pixel dentro de la región de pixeles 802.

La Figura 9 muestra el lado de debajo de un pixel 900 dentro de la capa de estera superior 800 en la cual la superficie inferior 902 del pixel 900 se muestra mirando hacia arriba. En particular, la Figura 9 muestra la superficie inferior 902 del pixel y un vástago 904 que se extiende desde la superficie inferior 902. El vástago 904 puede conectar el pixel 900 a un elemento de resorte de una capa local. La conexión entre el vástago 904 y un elemento de resorte puede ser un moldeado integral, una conexión de ajuste a presión, u otra técnica de conexión.

El vástago puede incluir dos extremos 906 y 908, un primer extremo 906 conectado a la superficie inferior del pixel 902, y un segundo extremo 908 para conectarse al elemento de resorte. El vástago 904 puede incluir uno o más resaltos 910 que se extienden lateralmente desde el vástago 904, donde el resalto 910 tiene una altura que es menor que la altura del vástago 904. El segundo extremo 908 del vástago 904 puede ser ahusado. El segundo extremo o extremo ahusado 908 puede incluir un labio 912 que se extiende más allá del vástago 904. Para facilitar la conexión entre la capa de estera superior y una capa local, el vástago puede ser insertado en una abertura definida en una parte superior del elemento de resorte. Después de que el vástago 904 pasa una cierta distancia en la abertura de la parte superior del elemento de resorte, el labio 912 puede proveer un retén para sujetar el vástago 904 dentro de la abertura y resistir la remoción del vástago 904. El labio 912 puede enganchar la superficie inferior de la parte superior, en un reborde definido en un borde interno de la abertura superior, o en otra superficie.

Los resaltos 910 pueden coincidir o de otro modo estar en contacto con la superficie superior de la parte superior cuando el vástago 904 pasa a través de la abertura superior lo suficiente para que el labio enganche la parte superior y fije el pixel 900 en la parte superior del elemento de resorte correspondiente. Como una alternativa, el vástago 904 puede omitir los resaltos 910 y la superficie inferior 902 puede entrar en contacto con la superficie superior de la parte superior cuando el vástago 904 coincide con la abertura superior.

La Figura 9 muestra un conector de pixel 914 que conecta pixeles adyacentes. En las Figuras 8 y 9, los conectores de pixel 914 se conectan entre las esquinas de tres pixeles hexagonales adyacentes. El conector de pixel 914 incluye brazos arqueados 916 conectados a una esquina de uno de los pixeles para proveer holgura para el movimiento independiente de cada pixel cuando se aplica una carga. Los brazos arqueados 916 se pueden extender desde la esquina y encontrarse en una unión 918 entre los pixeles. La unión 918 puede estar debajo del plano definido por los pixeles interconectados. Otras formas, tales como una forma de S, u otra forma ondulada se pueden implementar como parte del conector de pixel 914. Los conectores de pixel 914 pueden ayudar a reducir o prevenir el contacto entre pixeles adyacentes bajo deflexión. La capa de estera superior 600 puede omitir de manera alternativa los conectores de pixel para incrementar la independencia de los múltiples pixeles. Aunque las Figuras 8 y 9 muestran conectores de pixel 914 conectados en las esquinas de los múltiples pixeles, los múltiples pixeles pueden ser conectados de manera alternativa en sus lados respectivos. Los conectores de pixel 914 pueden, por ejemplo, incluir una curvatura en forma de U conectada entre los lados de los pixeles adyacentes.

La Figura 10 es un procedimiento 1000 para fabricar una estructura de soporte en capas. El procedimiento 1000 puede ser automatizado o ejecutado manualmente. Un aparato de ensamble se puede utilizar para llevar a cabo el procedimiento 1000. El procedimiento 1000 obtiene la capa global, capa local y la capa de estera superior (1002). Cada una de las capas global, local y de estera superior puede corresponder con las capas antes descritas, respectivamente.

Una o más de la capa global, capa local y capa de estera superior se puede formar usando una técnica de moldeo por inyección. La capa global se puede formar usando una técnica de moldeo por inyección de entrada central. Las entradas usadas en el molde de cavidad para el procedimiento de moldeo por inyección se pueden ubicar en la parte del molde de cavidad correspondiente a aproximadamente el centro de cada riel de soporte. El molde de cavidad puede incluir una entrada correspondiente a cada riel de soporte, o cada correa de los rieles de soporte, o de acuerdo con otras configuraciones.

Como se discute con anterioridad, la capa global dentro de una estructura de soporte en capas incluye correas con regiones alineadas y no alineadas definidas a lo largo de las correas. Antes de la alineación, la capa global puede incluir regiones de alineación previa definidas a lo largo de las correas. Las regiones de alineación previa se pueden convertir en regiones alineadas después de la alineación u orientación de esas regiones. La capa global obtenida para el procedimiento puede haber sido previamente alineada.

Como una alternativa, el procedimiento 1000 puede alinear u orientar la capa global (1004). El procedimiento 1000 puede estirar la capa global para orientar las regiones de alineación previa. También se pueden usar otras técnicas de alineación, incluyendo compresión. El aparato de ensamble puede sujetar o de otro modo sostener lados opuestos de la capa global y estirar la capa global a lo largo de la dirección de los rieles de soporte. La capa global puede ser estirada entre aproximadamente 25.4-30.48 cm. El estiramiento puede causar también que cada región de alineación previa se estire entre aproximadamente cuatro y aproximadamente ocho veces su longitud original.

La Figura 11 muestra una capa global 1100 estirada por un aparato de ensamble 1102. Las regiones alineadas 1104 de la capa global estirada 1100 corresponden a las partes más delgadas de cada correa 1106. Las regiones no estiradas o no alineadas 1108 de la capa global corresponden a las posiciones en las cuales un nodulo 1110 es conectado entre correas adyacentes 1106. La capa global 1100 incluye aberturas 1112 definidas entre nodulos adyacentes y correas adyacentes de la capa global 1100. El área en sección transversal de cada abertura 1112 incrementa a medida que la capa global 1100 es estirada.

Aunque la capa global es estirada de acuerdo con el bloque 1004 del procedimiento 1000, localizadores de nodulos pueden ser insertados en las aberturas 1112 (1006). Los localizadores de nodulos pueden ser parte de o estar separados del aparato de ensamble. Los localizadores de nodulos pueden ser bloques que caben en las aberturas 1112.

El procedimiento 1000 puede conectar la capa local a la capa global (1008). Como se discute anteriormente, la capa local puede incluir elementos de resorte que tienen elementos de unión de resorte que facilitan la conexión de la capa local a la capa global, tal como el elemento de unión de resorte 508 mostrado en las Figuras 5 y 6. El procedimiento 1000 puede guiar los elementos de unión de resorte a las aberturas correspondientes definidas en los nodulos de la capa global hasta que se consiga una conexión de ajuste a presión u otro tipo de conexión.

El procedimiento 1000 conecta la capa de estera superior a la capa local (1010). Como se discute antes, la capa de estera superior puede incluir pixeles que tienen uno o más vastagos que se extienden hacia debajo de los pixeles. Los vástagos pueden facilitar la conexión de la capa de estera superior a la capa local. El procedimiento 1000 puede guiar los vástagos a las aberturas correspondientes en la parte superior de cada elemento de resorte hasta que se consiga una conexión de ajuste a presión u otro tipo de conexión.

El procedimiento 1000 puede ensamblar la estructura de soporte en capas en una orientación invertida con relación al aparato de ensamble, o con relación a la orientación del uso deseado de la estructura de soporte en capas (por ejemplo, en una silla). Por ejemplo, la Figura 10 muestra el aparato de ensamble desde una perspectiva de vista superior sujetando la capa global con su lado de abajo mirando hacia arriba, es decir, el lado de la capa global visible en la figura 10 es el lado que típicamente miraría hacia abajo en una aplicación de silla.

En este ejemplo, los localizadores de nodulos (de acuerdo con 1006) pueden ser insertados desde arriba de la capa global orientada en forma invertida a las aberturas 11 2. De acuerdo además con este ejemplo, el procedimiento 1000 puede conectar la capa local a la capa global (de acuerdo con 1008) llevando la capa local, orientada de manera invertida con relación al aparato de ensamble, y guiando los elementos de unión de resorte arriba a las aberturas correspondientes definidas por los nodulos de la capa global hasta conseguir una conexión de ajuste a presión u otro tipo de conexión, de modo tal que la parte superior de cada elemento de resorte esté orientada hacia abajo con relación al aparato de ensamble. Asimismo, el procedimiento 1000 puede conectar la capa de estera superior a la capa local (de acuerdo con 10 0) llevando la capa de estera superior, orientada en forma invertida con relación al aparato de ensamble, y guiando los vástagos de los pixeles arriba a las aberturas correspondientes en la parte superior de cada elemento de resorte hasta conseguir una conexión de ajuste a presión u otro tipo de conexión, de modo tal que la parte superior de la capa de estera superior esté orientada hacia abajo con relación al aparato de ensamble.

El procedimiento 1000 retrae los localizadores de nodulos (1012) desde la estructura de soporte en capas ensamblada. El procedimiento 1000 puede asegurar la estructura de soporte en capas ensamblada a un armazón, tal como el armazón de una silla, o puede proveer la estructura de soporte en capas ensamblada a otro procedimiento para unión de armazón.

La Figura 12 muestra una capa global previamente alineada 1200. La capa global previamente alineada 1200 se puede proveer usando un procedimiento de moldeo por inyección. Las ubicaciones de entrada 1202 para el procedimiento de moldeo se pueden ubicar en el centro, o cerca del centro de cada riel de soporte previamente alineado 1204. Las ubicaciones de entrada 1202 se pueden ubicar en un nodulo 1206 u otra parte de cada riel de soporte previamente alineado 1204. En la Figura 12, la ubicación de entrada está en un nodulo 1206 ubicado cerca del centro de cada riel de soporte previamente alineado 1204.

La Figura 13 muestra una vista cercana de una parte de la capa global previamente alineada 1200 mostrada en la Figura 12. En particular, la Figura 13 muestra la ubicación de entrada 1202 en el nodulo 1206. La depresión de caída en caliente 1300 en la región no alineada 1302 conectada al nodulo 1206 puede ser producto del procedimiento de moldeo. Por ejemplo, la depresión de caída en caliente 1300 puede corresponder a una depresión en el molde de cavidad para proveer espacio libre para una punta de caída en caliente.

La Figura 14 muestra una vista superior de un molde de cavidad de capa global 1400 y canales de caída en caliente 1402 para formar una capa global previamente alineada, tal como la capa global previamente alineada 1200 mostrada en la Figura 12, a través de un procedimiento de moldeo por inyección. Las posiciones de los canales de caída en caliente 1402 con relación al molde de cavidad corresponden aproximadamente a las ubicaciones de entrada del molde.

Aunque se han descrito diversas modalidades de la invención, será evidente para los expertos en la técnica que muchas más modalidades e implementaciones son posibles dentro del alcance de la invención. Por lo tanto, la invención no se debe limitar excepto a la luz de las reivindicaciones adjuntas y sus equivalentes.

Claims (41)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Una estructura de soporte en capas que comprende: una primera capa que comprende: un riel de soporte que comprende: una primera correa que comprende múltiples regiones alineadas y regiones no alineadas definidas a lo largo de la primera correa; una segunda correa sustancialmente paralela a la primera correa y que comprende múltiples regiones alineadas y regiones no alineadas definidas a lo largo de la segunda correa; y múltiples nodulos conectados entre la primera y segunda correas.

2. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque la primera capa adicionalmente comprende: una primera unión de armazón conectada a un primer extremo del riel de soporte y que está orientada sustancialmente perpendicular al riel de soporte; y una segunda unión de armazón conectada a un segundo extremo del riel de soporte y que está orientada sustancialmente perpendicular al riel de soporte.

3. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque un área en sección transversal de cada región alineada de la primera correa está adaptada con base en una ubicación respectiva de cada región alineada dentro de la primera correa.

4. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque la primera correa adicionalmente comprende una posición de entrada, donde cada una de las múltiples regiones alineadas de la primera correa comprende un área en sección transversal que es mayor que un área en sección transversal de cualquier región alineada de la primera correa colocada más cerca de la posición de entrada.

5. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 4, caracterizada además porque el área en sección transversal de cada región alineada es entre aproximadamente .1 % y aproximadamente 1 % mayor que el área en sección transversal de una región alineada adyacente inmediatamente más cerca de la posición de entrada a lo largo de la primera correa.

6. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque adicionalmente comprende: una segunda capa colocada arriba de la primera capa y que comprende múltiples elementos de resorte soportados por los múltiples nodulos; y una tercera capa colocada arriba de la segunda capa y que comprende múltiples pixeles interconectados soportados por la segunda capa.

7 - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada además porque cada elemento de resorte comprende: una parte superior; un elemento deflectable conectado a la parte superior; y un elemento de unión de resorte conectado al elemento deflectable para conectar el resorte a por lo menos un nodulo de la primera capa.

8. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 7, caracterizada además porque el elemento deflectable comprende dos brazos en espiral que se extienden lejos de la parte superior.

9. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 7, caracterizada además porque el elemento de unión de resorte comprende un vástago para conectar el elemento de unión de resorte a por lo menos uno de los nodulos de la primera capa.

10. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 9, caracterizada además porque cada nodulo define una abertura para recibir el vástago de un elemento de unión de resorte, y donde el vástago comprende un reborde que facilita una conexión de ajuste a presión cuando el vástago es insertado en la abertura.

1 1. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada además porque la tercera capa adicionalmente comprende múltiples salientes de extensión de borde romo localizadas en un lado de la tercera capa, donde cada saliente de extensión de borde romo comprende una orientación sustancialmente paralela con relación a las otras salientes de extensión de borde romo.

12. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada además porque cada pixel comprende una superficie superior y una superficie inferior, donde la superficie inferior está orientada para mirar hacia la segunda capa, y donde cada pixel comprende un vástago que se extiende desde la superficie inferior.

13. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 12, caracterizada además porque cada elemento de resorte comprende una parte superior que define una abertura para recibir uno de los vastagos que se extienden desde los pixeles para facilitar una conexión entre la segunda y tercera capas.

14. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 13, caracterizada además porque el vástago comprende: un primer extremo conectado a la superficie inferior del pixel; un segundo extremo que comprende un segmento ahusado; una correa cilindrica que se extiende entre el primer y segundo extremos; y un labio conectado al segmento ahusado que se extiende más allá de la correa cilindrica para facilitar una conexión de ajuste a presión cuando el vástago es insertado en la abertura.

15. - La estructura de soporté en capas de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada además porque la segunda capa comprende una pieza unitaria de material elastomérico.

16. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada además porque la tercera capa comprende una pieza unitaria de material elastomérico.

17. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque la primera capa comprende una pieza unitaria de material elastomérico.

18. - Una estructura de soporte en capas que comprende: una primera capa que comprende: una primera unión de armazón; una segunda unión de armazón; y múltiples rieles de soporte que se extienden entre la primera y segunda uniones de armazón, cada riel de soporte comprende: una primera correa que comprende una primera longitud que se extiende entre la primera y segunda uniones de armazón, la primera correa comprende: múltiples regiones alineadas definidas a lo largo de la primera correa, y múltiples regiones no alineadas definidas a lo largo de la primera correa entre regiones alineadas adyacentes; una segunda correa que comprende una segunda longitud que se extiende entre la primera y segunda uniones de armazón sustancialmente paralela a la primera correa, la segunda correa comprende: múltiples regiones alineadas definidas a lo largo de la segunda correa; y múltiples regiones no alineadas definidas a lo largo de la segunda correa entre regiones alineadas adyacentes, donde una posición a lo largo de la segunda correa de cada región no alineada corresponde a una posición de una región no alineada en la primera correa; y múltiples nodulos conectados entre la primera y segunda correas.

19. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 18, caracterizada además porque cada una de las múltiples regiones alineadas de la primera correa comprende un área en sección transversal ajustada a una ubicación de la región alineada a lo largo de la primera correa.

20. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 19, caracterizada además porque la primera correa comprende: un primer extremo conectado a la primera unión de armazón; un segundo extremo conectado a la segunda unión de armazón; y una posición de entrada ubicada aproximadamente equidistante entre el primer extremo y el segundo extremo; y donde el área en sección transversal de cada una de las múltiples regiones alineadas está ajustada a la ubicación de la región alineada con relación a una posición de entrada a lo largo de la primera correa.

21. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 20, caracterizada además porque el área en sección transversal de cada una de las múltiples regiones alineadas es menor que o igual al área en sección transversal de cada una de las regiones alineadas que se ubican más cerca de la posición de entrada.

22. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 20, caracterizada además porque el área en sección transversal de cada una de las múltiples regiones alineadas es entre aproximadamente .1% y aproximadamente 1% mayor que el área en sección transversal de una región alineada adyacente inmediatamente más cerca de la posición de entrada a lo largo de la primera correa.

23. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 19, caracterizada además porque adicionalmente comprende: una segunda capa colocada arriba de la primera capa, la segunda capa comprende múltiples elementos de resorte soportados por los múltiples nodulos; y una capa de estera superior soportada por la segunda capa, la capa de estera superior comprende múltiples pixeles interconectados soportados por los múltiples elementos de resorte.

24 - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 23, caracterizada además porque cada uno de los múltiples elementos de resorte comprende: una parte superior; un elemento deflectable conectado a la parte superior y soportado por uno o más de los múltiples nodulos.

25.- La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 24, caracterizada además porque el elemento deflectable comprende: un primer brazo espiral que comprende: un primer extremo conectado a la parte superior; y un segundo extremo conectado a un elemento de unión de resorte; y un segundo brazo espiral que comprende: un tercer extremo conectado a la parte superior; y un cuarto extremo conectado al elemento de unión de resorte.

26 - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 25, caracterizada además porque el elemento de unión de resorte comprende una proyección que se extiende hacia la primera capa, y donde el primer nodulo define una abertura para recibir la proyección con una conexión de ajuste a presión.

27.- Una estructura de soporte en capas que comprende: una primera pieza unitaria de material elastomérico que forma una primera capa, la primera capa comprende: múltiples rieles de soporte de correa doble, cada riel de soporte de correa doble comprende: una primera correa; una segunda correa orientada sustancialmente paralela a la primera correa; y múltiples nodulos conectados entre la primera y segunda correas.

28 - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 27, caracterizada además porque la primera correa comprende: múltiples regiones alineadas definidas a lo largo de la correa; y múltiples regiones no alineadas definidas a lo largo de la correa, donde cada región alineada está colocada entre regiones no alineadas adyacentes.

29. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 28, caracterizada además porque cada una de las múltiples regiones no alineadas comprende un área en sección mayor que cada una de las regiones alineadas.

30. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 28, caracterizada además porque la primera correa comprende una posición de entrada y donde cada región alineada comprende un área en sección transversal que es mayor que o igual a un área en sección transversal de cualquier otra región alineada que está colocada más alejada de la posición de entrada de la primera correa.

31. - La estructura de soporte en capas de conformidad con la reivindicación 27, caracterizada además porque adicionalmente comprende: una segunda pieza unitaria de material elastomérico que forma una segunda capa colocada arriba de la primera capa, la segunda capa comprende múltiples elementos de resorte soportados sobre los múltiples nodulos; una tercera pieza unitaria de material elastomérico que forma una tercera capa colocada arriba de la segunda capa, la tercera capa comprende una región de pixeles que comprende múltiples pixeles interconectados, donde cada pixel está soportado sobre al menos uno de los múltiples elementos de resorte.

32. - Un método para fabricar una estructura de soporte en capas, que comprende: proveer una primera capa que comprende: un riel de soporte que comprende: una primera correa que comprende múltiples regiones de alineación previa y regiones no alineadas definidas a lo largo de la primera correa; una segunda correa sustancialmente paralela a la primera correa y que comprende múltiples regiones previamente alineadas y regiones no alineadas definidas a lo largo de la segunda correa; múltiples nodulos conectados entre la primera y segunda correas; y múltiples aberturas definidas a lo largo del riel de soporte entre un borde interno de nodulos adyacentes, un borde interno de la primera correa, y un borde interno de la segunda correa, donde los bordes internos de nodulos adyacentes sustancialmente miran uno hacia el otro y los bordes internos de la primera y segunda correas sustancialmente miran una hacia el otro.

33. - El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado además porque la primera capa se provee usando una técnica de moldeo por inyección.

34 - El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado además porque la primera capa se provee usando una técnica de moldeo por inyección de entrada central.

35. - El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado además porque adicionalmente comprende alinear cada una de las múltiples regiones de alineación previa de la primera y segunda correas para formar múltiples regiones alineadas definidas a lo largo de la primera correa y la segunda correa.

36. - El método de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado además porque alinear cada una de las regiones de alineación previa comprende: estirar la primera capa en una dirección sustancialmente paralela a la dirección de la primera y segunda correas; e insertar un localizador de nodulo en cada una de las múltiples aberturas.

37. - El método de conformidad con la reivindicación 36, caracterizado además porque la primera capa es estirada aproximadamente 25.4-30.48 cm.

38. - El método de conformidad con la reivindicación 36, caracterizado además porque el estiramiento hace que cada una de las múltiples regiones de alineación previa sea estirada aproximadamente cuatro a ocho veces una longitud de alineación previa.

39. - El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado además porque adicionalmente comprende: proveer una segunda capa que comprende múltiples elementos de resorte soportados por los múltiples nodos; y proveer una tercera capa que comprende múltiples pixeles interconectados soportados por la segunda capa.

40. - El método de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado además porque la segunda y tercera capas se proveen usando una técnica de moldeo por inyección.

41. - El método de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado además porque adicionalmente comprende: conectar la segunda capa a la primera capa, donde la segunda capa es colocada debajo de la primera capa después de la conexión; y conectar la tercera capa a la segunda capa, donde la tercera capa es colocada debajo de la segunda capa después de la conexión.