DISCOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS MICROFLUIDAS ADAPTABLES CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con el campo de discos de procesamiento de muestras microfluidas para procesar muestras que pueden contener uno o más analitos de interés. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Muchas reacciones químicas, bioquímicas, y otras reacciones son sensibles a variaciones de temperatura. Ejemplos de procesos térmicos en el área de la amplificación genética incluyen, pero no se limitan a, Reacción en cadena de Polimerasa (PCR por sus siglas en inglés) , secuenciación Sanger, etc. Las reacciones pueden realzarse o inhibirse con base en las temperaturas de los materiales involucrados . A pesar de que puede ser posible procesar muestras individualmente y obtener resultados precisos de muestra a muestra, el procesamiento individual puede consumir tiempo y ser costoso. Un enfoque para reducir el tiempo y costo del procesamiento térmico de varias muestras es el uso de un dispositivo que incluye múltiples cámaras en las cuales diferentes porciones de una muestra o diferentes muestras pueden procesarse simultáneamente. Cuando se realizan múltiples reacciones en diferentes cámaras, sin embargo, un problema significativo puede ser controlar con precisión la uniformidad de la temperatura de cámara a cámara. Las Ref.5 189173 variaciones de temperatura entre las cámaras pueden proporcionar datos equivocados o imprecisos . En algunas reacciones, por ejemplo, puede ser crítico controlar las temperaturas de cámara a cámara en el intervalo de ± 1°C o menos para obtener resultados precisos. La necesidad por un control de temperatura preciso puede manifestarse como la necesidad de mantener una temperatura deseada en cada una de las cámaras, o puede involucrar un cambio en la temperatura, por ejemplo, elevar o disminuir la temperatura en cada una de las cámaras hasta un punto de ajuste deseado. En reacciones que involucran un cambio en temperatura, la velocidad o razón a la cual cambia la temperatura en cada una de las cámaras también puede ser un problema. Por ejemplo, las transiciones lentas de temperatura pueden ser problemáticas si ocurren reacciones laterales indeseadas a temperaturas intermedias. Alternativamente, las transiciones en temperatura que son muy rápidas pueden ocasionar otros problemas. Como resultado, otro problema que puede encontrarse en una velocidad de transición de temperatura comparable de cámara a cámara. Además de la uniformidad de temperatura de cámara a cámara y de la velocidad de transición de temperatura de cámara a cámara, otro problema que puede encontrarse en aquellas reacciones en las cuales se requiere ciclado térmico es la velocidad global de todo el proceso. Por ejemplo, pueden requerirse múltiples transiciones entre temperaturas superior e inferior. Alternativamente, puede requerirse una variedad de transiciones (hacia arriba o hacia abajo) entre tres o más temperaturas deseadas. En algunas reacciones, por ejemplo, reacción en cadena de polimerasa (PCR) , el ciclado térmico debe repetirse hasta treinta o más veces. Los dispositivo y métodos de ciclado térmico que intentan resolver los problemas de uniformidad de temperatura de cámara a cámara y velocidades de transición de cámara a cámara comparables, sin embargo, típicamente sufren de la falta de velocidades globales que resultan en tiempos de procesamiento extendidos que finalmente elevan el costo de los procedimientos . Uno o más de los problemas anteriores puede implicar una variedad de procesos químicos, bioquímicos, y otros. Ejemplos de algunas reacciones que pueden requerir un control de temperatura preciso de cámara a cámara, velocidades de transición de temperaturas comparables, y/o transiciones rápidas entre temperaturas incluyen, por ejemplo, manipulación de muestras de ácido nucleico para ayudar a descifrar el código genético. Las técnicas de manipulación genética incluyen métodos de amplificación tales como reacción de la cadena de polimerasa (PCR) ; métodos de amplificación de polinucleótido objetivo tales como replicación de secuencia autosostenida (3SR, por sus siglas en inglés) t amplificación de desplazamiento de hebras (SDA, por sus siglas en inglés) ; métodos basados en la amplificación de una señal unida al polinucleótido objetivo, tal como amplificación de ADN de "cadena ramificada"; métodos basados en la amplificación de sonda de ADN, tales como reacción en cadena de ligasa (LCR, por sus siglas en inglés) y amplificación de replicasa QB (por sus siglas en inglés) ; métodos basados en transcripción, tales como transcripción activada por ligadura (LAT, por sus siglas en inglés) y amplificación basada en secuencia de ácido nucleico (NASBA, por sus siglas en . inglés) ; y varios otros métodos de amplificación, tales como reacción en cadena de reparación
(RCR) y reacción de sonda de ciclización (CPR, por sus siglas en inglés) . Otro ejemplos de técnicas de manipulación de ácido nucleico incluyen, por ejemplo, secuenciación Sanger, ensayos de unión de ligaduras, etc. Un ejemplo común de una reacción en la cual pueden implicarse todos los problemas discutidos arriba es la amplificación PCR. El equipo de ciclado térmico tradicional para llevar a cabo la PCR utiliza microcubetas poliméricas que se insertan individualmente en orificios en un bloque metálico. Las temperaturas de las muestras son entonces cicladas entre altas y bajas temperaturas, por ejemplo 55°C y 95°C para procesos de PCR. Cuando se usa el equipo tradicional de conformidad con los métodos tradicionales, la elevada masa térmica del equipo de ciclado térmico (que típicamente incluye un bloque metálico y un bloque cubierto calentado) y la conductividad térmica relativamente baja de los materiales poliméricos usados para las microcubetas resulta en un proceso que puede requerir dos, tres, o más horas para co pletar una amplificación de PCR típica. Un intento por resolver los tiempos de ciclado térmicos relativamente largos en la amplificación de PCR incluye el uso de un dispositivo que integra 96 icroreceptáculos y canales de distribución en una sola tarjeta polimérica. La integración de 96 icrorreceptáculos en una sola tarjeta resuelve los problemas relacionados con el cargado individual de cada cubeta de muestra en el bloque térmico. Este enfoque, sin embargo. Sin embargo, no resuelve los problemas de ciclado térmico tales como la elevada masa térmica del bloque metálico y la cubierta calentada o la relativamente baja conductividad térmica de los materiales poliméricos usados para formar la tarjeta. Además, la masa térmica de la estructura de la tarjeta de integración puede ampliar los tiempos de ciclado térmico. Otro problema potencial de este enfoque es que si la tarjeta que contiene los receptáculos de muestra no se coloca con precisión en el bloque de metal, pueden experimentarse temperatura irregulares de receptáculo a receptáculo, ocasionando resultados de prueba imprecisos. Aún otro problema que puede experimentarse en muchos de estos enfoques es que el volumen de material de muestra puede ser imitado y/o los costos de los reactivos a utilizar en relación con los materiales de muestra puede estar también limitado y/o ser costoso. Como resultado, existe un deseo de usar pequeños volúmenes de materiales de muestra y reactivos asociados. Sin embargo, cuando se usan volúmenes pequeños de estos materiales, pueden experimentarse problemas relacionados con la pérdida de material de muestra y/o volumen de reactivo a través de la vaporización etc., cuando los materiales de muestra son, por ejemplo, ciclados térmicamente . Otro problema que puede experimentarse en la preparación de muestras terminadas (por ejemplo, separación de muestran purificadas, por ejemplo, de materiales de ácido nucleico tales como ADN, ARN, etc.) de origen humano, animal, de plantas, o bacteriano de materiales de muestra sin procesar
(por ejemplo, sangre, tejido, etc.) es el número de etapas de procesamiento y otros métodos que deben realizarse para obtener el producto final deseado (por ejemplo, materiales de ácido nucleico purificado) . En algunos casos, debe realizarse un número de diferentes procesos térmicos, además de filtración y otras etapas de proceso, para obtener las muestras terminadas deseadas. Además de padecer de problemas de control térmico, todos o algunos de estos procesos pueden requerir la atención de profesionales altamente capacitados y/o equipo costoso. Además, el tiempo requerido para completar todas las diferentes etapas de proceso pueden ser días o semanas dependiendo de la disponibilidad de persona y/o eguipo. BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un disco de procesamiento de muestras microfluidas con una pluralidad de estructuras fluidas formadas en la misma. Cada una de las estructuras fluidas incluye preferentemente un receptáculo de entrada y una o más cámaras de proceso conectadas al receptáculo de entrada por uno o más canales de suministro. Una ventaja potencial de algunos discos de procesamiento de muestras microfluídas de la presente invención puede incluir, por ejemplo, cámaras de proceso dispuestas en un anillo de procesamiento anular adaptable gue se adapta para conformarse a la forma de una superficie de transferencia térmica subyacente a presión. Esa adaptabilidad puede proporcionarse en los discos de la presente invención, por ejemplo, por medio de la localización de cámaras de proceso en un anillo de procesamiento anular en el cual una mayor parte del volumen está ocupado por las cámaras de proceso que está ocupadas preferentemente por huecos que se extienden a través del cuerpo de los discos. En dicha construcción, están presentes cantidades limitadas del cuerpo que forma la estructura del disco en el anillo de procesamiento anular, resultando en una flexibilidad mejorada del disco en el anillo de procesamiento anular. Puede lograrse una adaptabilidad y flexibilidad adicional mediante la localización de cámaras huérfanas dentro del anillo de procesamiento anular, las cámaras huérfanas reducen además la cantidad de material presente en el anillo de procesamiento anular . Otras características opcionales que pueden mejorar la adaptabilidad en el anillo de procesamiento anular pueden incluir una estructura compuesta en el anillo de procesamiento anular gue incluye cubiertas unidas a un cuerpo usando adhesivo sensible a la presión que presenta propiedades viscoelásticas. Las propiedades viscoelásticas de los adhesivos sensibles a la presión pueden permitir el movimiento relativo de las cubiertas y cuerpos durante la deformación o expansión/contracción térmica manteniendo a la vez la integridad fluida de las estructuras fluidas en los discos de procesamiento de muestras de la presente invención.
El uso de cubiertas unidas a un cuerpo como se describe en relación con los discos de procesamiento de muestras de la presente invención puede proporcionar también ventajas porque las propiedades de los materiales para las diferentes cubiertas y cuerpos puede seleccionarse para mejorar el desempeño del disco. Por ejemplo, algunas cubiertas pueden construirse preferentemente de materiales relativamente no extensibles para resistir el combado o la deformación en respuesta a fuerzas generadas por los materiales de muestra en las cámaras de proceso y otras características de las estructuras fluidas. Esas fuerzas pueden ser significativas en donde, por ejemplo, el disco de procesamiento de muestras gire para suministrar y/o procesar materiales de muestra en las cámaras de proceso. Ejemplos de algunos materiales que pueden ser relativamente no extensibles pueden incluir, por ejemplo, poliésteres, hojas metálicas, policarbonatos, etc. Sin embargo, deberá entenderse que esa no extensibilidad puede no requerirse necesariamente. Por ejemplo, en algunas modalidades, puede seleccionarse una o más cubiertas porgue proporcionan cierta extensibilidad. Otra propiedad gue puede ser mostrada preferentemente por algunas de las cubiertas usadas en relación con la presente invención es la conductividad térmica. El uso de materiales para las cubiertas que mejoran la conductividad térmica puede mejorar el desempeño térmico cuando, por ejemplo, la temperatura de los materiales de muestra en las cámaras de proceso se calientas preferentemente o se enfrían rápidamente a temperaturas seleccionadas o en donde es deseable el control estrecho de temperaturas. Ejemplos de materiales gue pueden proporcionar propiedades conductoras térmicas deseables pueden incluir, por ejemplo, capas metálicas (por ejemplo, hojas metálicas) , capas poliméricas delgadas) , etc. Otra propiedad potencialmente útil en las cubiertas usadas en relación con la presente invención puede ser su capacidad de transmitir energía electromagnética de longitudes de onda seleccionadas. Por ejemplo, en algunos discos, la energía electromagnética pede suministrarse en las cámaras de proceso para calentar materiales, excitar materiales (que pueden por ejemplo fluorescer, etc.), monitorear visualmente los materiales en la cámara de proceso, etc. Como se discutió anteriormente, si los materiales usados para las cubiertas son muy extensibles, pueden combarse o distorsionarse de otra manera a niveles indeseables durante, por ejemplo, la rotación del disco, el calentamiento de los materiales en las cámaras de proceso, etc. Una combinación potencialmente deseable de propiedades en las cubiertas usadas para construir las cámaras de proceso de la presente invención pueden incluir inextensibilidad relativa, transmisividad a energía electromagnética de longitudes de onda seleccionadas, y conductividad térmica. En donde cada cámara de proceso se construya por medio de un hueco en el cuerpo central y un par de cubiertas en cada lado, una cubierta puede seleccionarse para proporcionar la transmisividad e inextensibílidad deseadas mientras gue la otra cubierta puede seleccionarse para proporcionar la conductividad térmica y la inextensibilidad. Una combinación adecuada de cubiertas puede incluir, por ejemplo, una cubierta de poliéster que proporcione transmisividad e inextensibilidad relativa y una cubierta metálica que proporcione conductividad térmica e inextensibilidad en los lados opuesto de la cámara de procese. El uso de adhesivo sensible a la presión para unir cubiertas relativamente inextensibles a cuerpo de los discos puede mejorar preferentemente la adaptabilidad y flexibilidad permitiendo el movimiento relativo entre las cubiertas y el cuerpo que puede no estar presente en otras construcciones. Los discos de procesamiento de muestras microfluidas de la presente invención están diseñados para procesar materiales de muestra que incluyen mezclas químicas y/o biológicas con al menos una porción en forma de un componente líquido. Si los materiales de muestra incluyen una mezcla biológica, la mezcla biológica puede incluir preferentemente material biológico tal como material gue contiene péptido y/o nucleótido. Puede preferirse además gue la mezcla biológica incluya une mezcla de reacción de amplificación de ácido nucleico (por ejemplo, una mezcla de reacción de PCR o una mezcla de reacción de secuenciación de ácido nucleico) . Además, las estructuras fluidas puede estar preferentemente sin ventilador, de tal manera gue la única abertura ha dentro o fuera de la estructura fluida se localiza cerca del receptáculo de entrada en el cual se introducen las muestras. En una estructura fluida sin ventilador, el extremo terminal, es decir, la porción distal del eje de rotación y/o el receptáculo de entrada, está sellado para evitar la salida de fluidos de la cámara de proceso. Las ventajas potenciales de los discos de procesamiento de muestras microfluidas de la presente invención pueden incluir, por ejemplo, arreglos de estructuras fluidas sin ventilador en las cuales los canales de suministro y las cámaras de proceso están dispuestas para promover el flujo fluido de los receptáculos de entrada a las cámaras de proceso al girar los discos entorno de un eje (gue es preferentemente perpendicular a las superficies principales del disco) . Puede preferirse, por ejemplo, gue las cámaras de proceso estén descentradas rotacionalmente del receptáculo de entrada gue las alimenta hacia ellas, de tal manera que al menos una porción del canal de suministro sigue una trayectoria que no coincide con una línea radial formada a través del centro del disco (suponiendo que el eje de rotación se extienda a través del centro del disco) . El descentrado puede colocar las cámaras de proceso delante o detrás de los receptáculos en entrada dependiendo de la dirección en la cual gira el disco. El movimiento del fluido a través de los canales de suministro puede ser promovido en estructuras fluidas sin ventilador porgue el líquido se moverá a lo largo de un lado del canal mientras pueda pasar aire a lo largo del lado opuesto. Por ejemplo, la mezcla de muestra líquida puede seguir preferentemente el lado revestido del canal de suministro durante la rotación mientras que el aire es desplazado de la cámara de proceso por la mezcla de muestra líquida que se mueve a lo largo del lado delantero del canal de suministro de la cámara de proceso hacia el receptáculo de entrada. En un aspecto, la presente invención proporciona un disco de procesamiento de muestras microfluidas gue incluye un cuerpo que tiene una primera y segunda superficies principales; una pluralidad de estructuras fluidas, en donde cada estructura fluida de la pluralidad de estructuras fluidas incluye un receptáculo de entrada gue tiene una abertura; una cámara de procesamiento localizada radialmente hacia fuera del receptáculo de entrada, en donde la cámara de proceso incluye un hueco formado a través de la primera y segunda superficies principales del cuerpo; y un canal de suministro que conecta el receptáculo de entrada con la cámara de proceso, en donde los canales de suministro incluyen un canal interno formado en la segunda superficie principal del cuerpo, un canal externo formado en la primer superficie principal del cuerpo, y una vía formada a través de la primera y segunda superficies principales del cuerpo, en donde la vía conecta el canal interno con el canal externo; en donde las vías y las cámaras de proceso de la pluralidad de estructuras fluidas definen anillos anulares en el cuerpo. El disco adicionalmente incluye una primera cubierta anular unida a la primera superficie principal del cuerpo, la primera cubierta anular define las vías, los canales externos , y las cámaras de proceso en conexión con la primera superficie principal del cuerpo; una segunda cubierta anular unida a la segunda superficie principal del cuerpo, la segunda cubierta anular define las cámaras de proceso de la pluralidad de estructuras fluidas en conexión con la segunda superficie principal del cuerpo, en donde el borde interno de la segunda cubierta anular se localiza radialmente hacia fuera del anillo anular definido por las vías de la pluralidad de estructuras fluidas; y una cubierta central unida a la segunda superficie principal del cuerpo, la cubierta central define los canales internos y las vías en conexión con la segunda superficie principal del cuerpo, en donde un borde externo de la cubierta central se localiza radialmente hacia fuera del anillo anular definido por las vías de la pluralidad de estructuras fluidas. En otro aspecto, la presente invención proporciona un disco de procesamiento de muestras microfluidas que incluye un cuerpo con una primera y segunda superficie principales;
una pluralidad de estructuras fluidas, en donde cada estructura fluida de la pluralidad de estructuras incluye un receptáculo de entrada con una abertura; una cámara de proceso localizada radialmente hacia fuera del receptáculo de entrada, en donde la cámara de proceso incluye un hueco formado a través de la primera y segunda superficies principales del cuerpo; y un canal de suministro gue conecta el receptáculo de entrada con la cámara de proceso. El disco también incluye una primera cubierta unida a la primera superficie principal del cuerpo con un adhesivo sensible a la presión, definiendo la primera cubierta una porción de las cámaras de proceso de la pluralidad de estructuras fluidas en conexión con la primer superficie principal del cuerpo; y una segunda cubierta unida de la segunda superficie principal del cuerpo con un adhesivo sensible a la presión, definiendo la segunda cubierta una porción de las cámaras de proceso de la pluralidad de estructuras fluidas en conexión con la segunda superficie principal del cuerpo, en donde la segunda cubierta tiene un borde interno y un borde externo que se localiza radialmente hacia fuera del borde interno; en donde las cámaras de proceso de la pluralidad de estructuras fluidas definen un anillo de procesamiento anular gue incluye un borde interno y un borde externo localizado radialmente hacia dentro de un perímetro del cuerpo, en donde el borde interno del anillo de procesamiento anular se localiza radialmente hacia fuera del borde interno de la segunda cubierta. En otro aspecto, la presente invención proporciona un disco de procesamiento de muestras microfluidas gue incluye un cuerpo con una primera y segunda superficies principales; un anillo de procesamiento anular gue incluye una pluralidad de cámaras de proceso formadas en el cuerpo, cada cámara de proceso de la pluralidad de cámaras de proceso define un volumen independiente para contener material de muestra; una capa metálica anular localizada en el anillo de procesamiento anular, en donde la capa metálica anular está cerca de la primera superficie del cuerpo, en donde la pluralidad de cámaras de proceso se localizan entre' la capa metálica anular y la segunda superficie principal del cuerpo; y una pluralidad de canales formados en el cuerpo, en donde cada canal de la pluralidad de canales está en comunicación fluida con al menos una cámara de proceso de la pluralidad de cámaras de proceso; en donde el anillo de procesamiento anular es una estructura adaptable en la cual los volúmenes independientes de la pluralidad de cámaras de proceso mantiene la integridad fluida cuando una porción del anillo de procesamiento anular se desvía en una dirección normal a la primera y segunda superficies principales del cuerpo. Estas y otras características y ventajas de varias modalidades de la presente invención puede discutirse en relación con varias modalidades de ejemplo de la presente invención.
BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS La figura 1 es una vista de planta de una superficie principal de una modalidad de ejemplo de un disco de procesamiento de muestras microfluidas de conformidad con la presente invención. La figura 2 es una vista en sección transversal ampliada de un disco de procesamiento de muestras microfluidas de la figura 1 tomada a lo largo de la línea 2-2 en la figura 1. La figura 3 es una vista de planta de la superficie principal opuesta del disco de la figura 1. La figura 4 es una vista ampliada de una porción de un arreglo circular de cámaras de proceso en una modalidad de un disco de procesamiento de muestras microfluidas de la presente invención La figura 5 es una vista en sección transversal de una porción de otra modalidad de ejemplo de un disco de procesamiento de muestras microfluidas de conformidad con la presente invención. La figura 6 es una vista en sección transversal ampliada de un disco de procesamiento de muestras desviado para conformarse a una superficie de transferencia térmica. DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la siguiente descripción de modalidades de ejemplo de la invención, se hace referencia a las figuras adjuntas de los dibujos que forman parte de la misma, y en los cuales se muestran, a manera de ilustración, modalidades específicas en las cuales pude practicarse la invención. Deberá entenderse gue pueden utilizarse otras modalidades y gue pueden hacerse cambios estructurales sin alejarse del alcance de la presente invención. La presente invención proporciona discos de procesamiento de muestras microfluidas y métodos gue los emplean gue incluyen el procesamiento térmico, por ejemplo, procesos guímicos sensibles tales como amplificación de PCR, reacción en cadena de ligasa (LCR) , replicación de secuencia autosostenida, estudios cinéticos enzimáticos, ensayos de unión de ligaduras homogéneos, y procesos bioquímicas más complejos y otros que requieren control térmico preciso y/o rápidas variaciones térmicas . Los discos de procesamiento de muestras son preferentemente capaces de ser girados mientras es controlada la temperatura en los materiales de muestra en las cámaras de proceso en los discos. Algunos ejemplos de construcción adecuada de técnicas/materiales que pueden usarse en relación con los discos y métodos de la presente invención pueden describirse en, por ejemplo, la Patente U.S. otorgada conjuntamente No. 6,734,401 titulada "SISTEMAS DE DISPOSITIVOS Y MÉTODOS MEJORADOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" (Bedingham et al.) y la Publicación de Solicitud de Patente de EE.UU No. US 2002/0064885 titulada "DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" . Pueden encontrarse otras construcciones de dispositivos utilizables, por ejemplo, en la Solicitud de Patente Provisional U.S. No. de Serie 60/214,508 presentada el 28 de junio de 2000 y titulada "DISPOSITIVOS Y MÉTODOS DE PROCESAMIENTO TÉRMICO" ; la Solicitud de Patente Provisional U.S. No. de Serie 60/214,642 presentada el 28 de junio de 2000 y titulada "DISPOSITIVOS, SISTEMAS Y MÉTODOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS"; la Solicitud de Patente Provisional U.S. No . de Serie 60/237,072 presentada el 2 de octubre de 2000 y titulada "DISPOSITIVOS, SISTEMAS Y MÉTODOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS"; la Solicitud de Patente Provisional U.S. No . de Serie 60/260,063 presentada el 6 de enero de 2001 y titulada "DISPOSITIVOS, SISTEMAS Y MÉTODOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS"; la Solicitud de Patente Provisional U.S. No. de Serie 60/284,637 presentada el 18 de abril de 2001 y titulada "DISPOSITIVOS, SISTEMAS Y MÉTODOS MEJORADOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS"; y la Solicitud de Patente Provisional U.S. No. de Serie 2002/0048533 titulada "DISPOSITIVOS Y PORTADORES DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS". Otras construcciones de dispositivos potenciales pueden encontrarse, por ejemplo en, la Patente U.S. No. 6,627,159 titulada "LLENADO CENTRIFUGO DE DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" (Bedingham et al.).
Aunque los términos de posición relativa tales como "superior", "inferior", "por arriba", "debajo", etc., pueden usarse en relación con la presente invención, deberá entenderse que esos términos se usan solo en su sentido relativo. Por ejemplo, cuando se usa en relación con dispositivos de la presente invención "superior" e "inferior" pueden usarse para referirse a lados principales opuestos de los discos. En el uso real, los elementos usados como "superior" o "inferior" pueden encontrarse en cualquier orientación o ubicación y no deberán considerarse como limitación de los discos y métodos a ninguna orientación o ubicación particular. Por ejemplo, la superficie superior del disco de procesamiento de muestras puede localizarse en realizada debajo de la superficie inferior del disco de procesamiento de muestras durante el procesamiento (aunque la superficie superior se encontraría aún en el lado opuesto del disco de procesamiento de muestras de la superficie inferior) . Una superficie principal de una modalidad de un disco de procesamiento de muestras 10 se ilustra en la figura 1. La figura 2 es una vista en sección transversal ampliada de una estructura fluida en el disco de procesamiento de muestras 10. La figura 3 ilustra la superficie principal opuesta 14 del disco de procesamiento de muestras 10. Puede preferirse que los discos de procesamiento de muestras de la presente invención tengan una forma en forma de disco, generalmente plana, con dos lados principales 12 y 14 (lado 12 visto en le figura 1 y lado 14 visto en la figura 2) . El espesor del disco de procesamiento de muestras 10 puede variar dependiendo de una variedad de factores (por ejemplo, el tamaño de las características del disco de procesamiento de muestras, etc.). En las figuras 1-3, las características ilustradas en líneas sólidas están formadas sobre o dentro del lado visible del disco de procesamiento de muestras 10, mientras que las características en líneas punteadas están formadas sobre o en el lado oculto u opuesto del disco de procesamiento de muestras 10. Se entenderá gue la construcción opuesta y la ubicación de las varias características pueden cambiar en diferentes dispositivos de procesamiento de muestras. El disco de procesamiento de muestras 10 incluye una pluralidad de estructuras fluidas, cada estructura fluida incluyendo un receptáculo de entrada 20 y una cámara de proceso 30. Uno o más canales de suministro están provistos para conectar los receptáculos de entrada 20 con las cámaras de proceso 30. En las modalidades de las figuras 1-3, cada uno de los receptáculos 20 está conectad a solo una de las cámaras de proceso 30. Sin embargo, deberá entenderse que un receptáculo de entrada simple 20 podría conectarse con dos o más cámaras de proceso 30 por medio de cualquier arreglo adecuado de canales de suministro. Además deberá entenderse que dentro de una estructura fluida dada en un disco de procesamiento de muestras de la presente invención, pueden usarse múltiples cámaras de proceso proporcionadas en una relación secuencial separada por válvulas, u otra estructura de control fluido. Ejemplos de algunas dichas estructuras fluidas con múltiples cámaras de proceso conectadas entre sí puede verse en, por ejemplo en la Patente U.S. No . 6,734,401 titulada "SISTEMAS DE DISPOSITIVOS Y MÉTODOS MEJORADOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" (Bedingham et al.). El término "cámara de proceso" tal como aquí se emplea no deberá considerarse que limita la cámara a una en la cual se realiza un proceso (por ejemplo, PCR, secuenciación Sanger, etc.) . Más bien, una cámara de proceso tal como aquí se emplea puede incluir,, por ejemplo, una cámara en la cual los materiales son cargados para el suministro subsiguiente a otras cámaras de proceso al girar el dispositivo de procesamiento de muestras, una cámara en la cual el producto de un proceso es recolectado, una cámara en la cual los materiales son filtrados, etc. El disco 10 está formado de un cuerpo central 50 gue incluye una primera superficie principal 52 y una segunda superficie principal 54 en el lado opuesto del cuerpo 50. Aungue el cuerpo 50 se ilustra como un articulo simple y unitario, deberá entenderse que podría construirse alternativamente de múltiples elementos unidos entre sí para formar la estructura deseada. Puede preferirse, sin embargo, que el cuerpo 50 se fabrique de un material polimérico moldeado. Además, puede preferirse que el cuerpo 50 sea opaco a cualquier radiación electromagnética suministrada a las cámaras de proceso 30 (para excitación, calentamiento, etc.) o emitida de materiales localizados en las cámaras de proceso 30. Dicha opacidad en el cuerpo 50 puede reducir la probabilidad de, por ejemplo, la diafonía entre diferentes cámaras de proceso 30 (u otras características provistas en los discos 10) . Las características de las diferentes estructuras fluidas pueden formarse preferentemente por depresiones, huecos, estructuras elevadas, etc., gue se forman sobre, en y/o a través del cuerpo 50. En dicha construcción, las características de las estructuras fluidas pueden definirse al menos en parte por cubiertas gue pueden unirse preferentemente a la estructuras principales 42 y 54 del cuerpo 50. En otras palabras, sin cubiertas que definan las características de las estructuras fluidas, las características estarían abiertas a la atmósfera, permitiendo, potencialmente, la fuga y derrame de los materiales . Puede preferirse que al menos uno de los lados del disco 10 presente una superficie que sea complementaria con una placa base o estructura térmica del aparato descrito en, por ejemplo, la Patente U.S. No. 6,734,401 titulada "SISTEMAS DE DISPOSITIVOS Y MÉTODOS MEJORADOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" (Bedingham et al . ) o en la Solicitud de Patente de U.S. No. 11/174,757 titulada "SISTEMAS Y MÉTODOS DE COMPRESIÓN DE DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS", presentada el 5 de julio de 2005. En algunas modalidades, puede preferirse que al menos uno de los lados principales de los discos de la presente invención presente una superficie plana. En el disco ilustrado en las figuras 1-3 , los receptáculos de entrada están definido por huecos gue se extienden a través de la superficie principal 52 y 54 del cuerpo 50. El receptáculo de entrada 20 está definido en el lado inferior (es decir, sobre la superficie principal 54) por una cubierta central 60 gue está unida a la superficie 54 del cuerpo 50. El receptáculo de entrada 20 puede incluir preferentemente una abertura 22 sobre el lado superior del disco 10. La abertura 22 en la modalidad ilustrada puede incluir preferentemente un chaflán para ayudar en la inserción de, por ejemplo, una pipeta u otro dispositivo de suministro de muestras dentro del receptáculo de entrada 20.
Puede preferirse que la abertura 22 en el receptáculo de entrada 20 esté cerrada por medio de un sello de receptáculo de entrada 24 unido sobre la abertura 22. El sello de receptáculo de entrada 24 puede estar unido preferentemente al disco sobre la abertura 22 usando, por ejemplo, adhesivos, sellado térmico, etc., como se discute en la presente. El sello 24 puede unirse sobre las aberturas 222 antes de que los receptáculos de entrada 20 sean cargados con materiales de muestra para, por ejemplo evitar la contaminación del receptáculo de entrada 20 durante el embarque, manipulación, etc. Alternativamente, el sello 24 puede unirse después de cargar el receptáculo de entrada 20 con el material de muestra. En algunos casos, los sellos pueden usarse antes y después de cargar los receptáculos de entrada 20. Aunque el sello 24 se ilustra como una lámina de material, deberá entenderse que los sellos usados para cerrar los receptáculos de entrada 20 pueden proporcionarse en cualquier forma adecuada, por ejemplo, como tapones, tapas, etc . Puede preferirse que un solo sello unitario se provea para cerrar todos los receptáculos de entrada en un disco dado o que un solo sello unitario se utilice para sellar solo algunos de los receptáculos de entrada en un disco dado. En otra alternativa, cada sello 24 puede usarse para cerrar solo un receptáculo de entrada 20. Otras características que pueden incluirse en relación con los receptáculos de entrada en los discos de procesamiento de la presente invención son, por ejemplo, la colocación de los receptáculos de entrada 20 con rebordes realzados 26 que pueden proveerse preferentemente en el cuerpo 50. Como se observa en, por ejemplo, la figura 2, el reborde realzado 26 se extiende por arriba de la superficie principal 52 de cuerpo que rodea al reborde 26. Una ventaja potencia de la ubicación de los receptáculos de entrada 20 en una estructura realzada en el disco 10 puede ser un aumento en el volumen del receptáculo de entrada 20 (en comparación con un receptáculo de entrada que ocupa la misma cantidad de área superficial sobre el disco 10 pero limitado al volumen entre las superficies principales 52 y 54) . Otra ventaja potencial de localizar múltiples receptáculos de entrada 20 en los rebordes realzados gue se extienden por arriba de las superficies 54 del cuerpo 50 puede ser un aumento en la rigidez estructural de la porción central del disco 10. Esa mayor rigidez en la porción central del disco puede ser útil por sí sola, es decir, algunos discos de conformidad con la presente invención pueden incluir estructuras realzadas en un lado mientras ue presentan una' superficie plana en el lado opuesto. La ubicación de los receptáculos de entrada en dicho disco puede no estar en las estructuras realzadas en donde el mayor volumen que podría proporcionarse no se necesita. El uso de dichos rebordes o estructuras realzadas puede limitar la distorsión o flexión del disco durante el almacenamiento, carga de muestra, etc. En el disco de procesamiento de muestras ilustrado 10, el receptáculo de entrada 20 en cada una de las estructuras fluidas está conectado a una cámara de proceso 30 por medio de un canal de suministro que es una combinación de un canal interno 42, una vía 44 formada a través del cuerpo 50, y un canal externo 46. El canal interno 42 se extiende desde el receptáculo de entrada 20 hasta la vía 44 y está definido preferentemente en parte por una ranura o depresión formada en la superficie principal 54 del cuerpo 50. La vía 44 esta definida preferentemente en parte por un hueco gue se extiende a través de ambas superficies principales 52 y 54 del cuerpo 50. El canal interno 42 y el extremo de la vía 44 cerca de la superficie principal 54 están también definidas en parte por una cubierta central 60 unida a la superficie principal 54 de cuerpo 50. En la modalidad ilustrada, la cubierta central 60 incluye un borde interno 62 alrededor de la abertura de husillo 56 formada en el cuerpo 50 y un borde externo 64 gue se extiende preferentemente mas allá de la vía 44 de tal manera que la cubierta central 60 pueda definir preferentemente el límite del receptáculo de entrada 20, el anal interno 42, y la vía 44 sobre la superficie principal 54 del cuerpo 50. El canal externo 46 está formado preferentemente por una ranura o depresión en la superficie 52 del cuerpo 50 y se extiende desde la vía 44 hasta la cámara de proceso 30. El canal externo 46 y el extremo de la vía 44 cerca de la superficie principal 52 están definidas ambas preferentemente por una cubierta 70 unida a la superficie principal 52 del cuerpo 50. En la modalidad ilustrada, la cubierta 70 incluye preferentemente un borde interno 72 que se localiza entre la vía 44 y el receptáculo de entrada 20 y un borde externo 74 que se localiza preferentemente radialmente hacia fuera de la cámara de proceso 30 de tal manera que puede definir los límites de las características fluidas como se observa, por ejemplo, en la figura 2. La cámara de proceso 30 está también preferentemente sellada por una cubierta 80 unida a la superficie 54 del cuerpo 50 en el cual se localiza un hueco que forma la cámara de proceso 30. La cubierta 80 incluye preferentemente un borde interno 82 localizado entre la vía 44 y la cámara de proceso 30 y un borde externo 84 gue se localiza preferentemente radialmente hacia fuera de la cámara de proceso 30 de tal manera que puede proporcionar la función de sellado deseada. Puede preferirse gue el borde externo 64 de la cubierta central 60 y el borde interno 82 de la segunda cubierta anular 80 definan una junta gue se localice radialmente hacia fuera del anillo anular definido por las vías 44 de la pluralidad de estructuras fluidas como se observa en la figura 2. Con referencia principalmente a las figuras 1 y 2 , puede describirse el arreglo de varias características sobre el disco de procesamiento de muestras 10. Puede preferirse gue, en general, los discos de la presente invención se provean como artículos circulares con características seleccionadas de los discos dispuestas en arreglos circulares sobre los discos circulares. Deberá entenderse, sin embargo, que los discos de la presente invención no necesitan ser perfectamente circulares y pueden, en algunos caos, proveerse en formas que o son círculos. Por ejemplo, los discos pueden adoptar formas tales como, por ejemplo, pentágonos, hexágonos, octágonos, etc. Similarmente, las características dispuestas en arreglos circulares sobre el disco de ejemplo 190 pueden proveerse en arreglos que tienen formas similares no circulares . En el disco de procesamiento de muestras de ejemplo 10, puede preferirse gue las vías 44 y las cámaras de proceso 30 se dispongan de tal forma gue definan arreglos circulares o anillos anulares sobre el disco 10. Dicho arreglos puede permitir el uso de una cubierta central 60 gue incluye un borde externo 64 gue es de forma generalmente circular, con el borde externo 64 de la cubierta central 60 localizado entre la vía 44 y la cámara de proceso 30. Los arreglos circulares concéntricos de las vías 44 y las cámaras de proceso 30 puede permitir el uso de una cubierta 70 sobre la superficie 52 del cuerpo 50 gue incluya un borde interno 72 y un borde externo 70 gue sean ambos circulares, con la cubierta 70 provista en forma de un anillo anular sobre la superficie 52 del cuerpo 50. Los arreglos circulares concéntricos de las vías 44 y las cámaras de proceso 30 también pueden permitir el uso de una cubierta 80 sobre la superficie 54 del cuerpo 50 gue incluya un borde interno circular 82 localizado entre las vías 44 y las cámaras de proceso 30 y un borde externo circular 84 localizado radicalmente hacia fuera de las cámaras de proceso 30. Otras formas complementarias para los arreglos de las vías 44 y los arreglos de proceso 30 pueden usarse, desde luego con las cubiertas 60, 70 y 80 adoptando las formas apropiadas para sellar las diferentes características como se discuten en la presente. Aunque la cubierta 80 usada para definir las cámaras de proceso 30 sobre las superficies 54 del cuerpo 50 pueden estar limitadas preferentemente al anillo anular externo de la cubierta central 60, deberá entenderse que esto puede no ser un requisito. Por ejemplo, puede ser posible usar una sola cubierta unitaria sobre la superficie 54 del cuerpo para sellar los receptáculos de entrada 20, el canal interno 42, la vía 44 y la cámara de proceso 30. Una ventaja potencial de las cubiertas múltiples 60 y 70 unidas a la superficie 54 del cuerpo 50 es, sin embargo, que la capa metálica incluida en la cubierta 80 puede estar limitada al área ocupada por las cámaras de proceso 30. Como tal, la transferencia de energía térmica hacia la parte central del cuerpo 50 pueden estar limitada si la cubierta central 60 es fabricada de materiales que no sean térmicamente conductores como los metales . El cuerpo 50 y las diferentes cubiertas 60, 70, y 80 usadas para sellar las estructuras fluidas en los discos de la presente invención pueden manufacturarse de cualquier o cualesquiera materiales. Ejemplos de materiales adecuados puede incluir, por ejemplo, materiales poliméricos (por ejemplo, polipropileno, poliéster, policarbonato, polietileno, etc.), metales (por ejemplo hojas de metal), etc. Las cubiertas pueden preferentemente, pero no necesariamente, proveerse en piezas semejantes a láminas generalmente planas por ejemplo, hoja metálica, material polimérico, compuestos de capas múltiples, etc. Puede preferirse que los materiales seleccionados para el cuerpo y las cubiertas de Iso discos presenten buenas propiedades de barrera al agua. Puede preferirse que al menos una de las cubiertas 70 y 80 gue sella las cámaras de proceso se construya de un material o de materiales que transmitan substancialmente energía de longitudes de onda seleccionadas. Por ejemplo, puede preferirse que una de las cubiertas 70 y 8 se construya de un material que permita el monitoreo visual o por máquina de los cambios en fluorescencia o color de las cámaras de proceso 30. También puede ser preferible que al menos una de las cubiertas 70 y 80 incluyas una capa metálica, por ejemplo una hoja metálica. Si se provee como una hoja metálica, la cubierta puede incluir preferentemente una capa de pasivación sobre la superficie orientada hacia el interior de las estructuras fluidas para evitar el contacto entre los materiales de muestra y el metal . Dicha capa de pasivación puede funcionar también como una estructura de unión en donde puede usarse, por ejemplo, en la unión por fusión en caliente de polímeros . Como una alternativa de una capa de pasivación separada, cualguier capa de adhesivo empleada para unir la cubierta al cuerpo 50 también puede servir como una capa de pasivación para evitar el contacto entre los materiales de muestra y cualquier metal en la cubierta. En la modalidad ilustrativa del disco de procesamiento de muestras 10 ilustrado en las figuras 1-3 la cubierta 70 puede manufacturarse preferentemente de una película polimérica (por ejemplo, polipropileno) mientras que la cubierta 80 en el lado puesto de la cámara 30 puede incluir preferentemente una capa metálica (por ejemplo una hoja metálica de aluminio, etc.). En dicha modalidad, la cubierta 70 transmite preferentemente radiación electromagnética de longitudes de onda seleccionadas, por ejemplo, el espectro visible, el espectro ultravioleta, etc. En y/o fuera de las cámaras de proceso 30 mientras que la capa metálica se la cubierta 80 facilita la transferencia de energía térmica dentro y/o fuera de las cámaras de proceso 30 que usan estructuras/superficies térmicas como se describe, por ejemplo en, la Patente U.S. No. 6,734,401 titulada "SISTEMAS DE DISPOSITIVOS Y MÉTODOS MEJORADOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" (Bedingham et al . ) o en la Solicitud de Patente de U.S. No. 11/174,757 titulada "SISTEMAS Y MÉTODOS DE COMPRESIÓN DE DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS", presentada el 5 de julio de 2005. Puede preferirse gue la cubierta externa 80 se localice en o gue define el anillo de procesamiento anular sea relativamente térmicamente conductora (por ejemplo, metálica, etc.) en comparación con la cubierta central 60, que puede ser relativamente un material no conductor (tal como plástico, etc.). Dicha combinación puede ser útil para el rápido calentamiento y/o enfriamiento de los materiales de muestra en las cámaras de proceso 30, limitado a la vez la transferencia térmica en o fuera de la región interna del disco, es decir, dentro del anillo de procesamiento anular definido por las cámaras de proceso 30. Aunque dicho arreglo puede mejorar el control térmico en el anillo de procesamiento anular, puede ser difícil colocar, unir, etc.
la cubierta central 60 y la cubierta externa 80 de tal manera gue se forme una junta a prueba de fugas entre dos cubiertas disímiles. Es decir, si un canal continuo está por debajo de ambas cubiertas, la junta entre las cubiertas podría hacer gue el disco fuera susceptible a fugas de fluido a través de la junta durante el proceso de fluidos en movimiento a través de los canales . El uso de una vía 44 para mover el canal desde un lado del cuerpo del disco 50 al otro proporciona una oportunidad para evitar dicha junta. Como resultado, los canales de suministro no corres directamente por debajo de la junta de la cubierta. En dicha modalidad, la junta se ubica fuera de los arreglos de vías 44 y hacia dentro del arreglo de las cámaras de proceso 30 en el anillo de procesamiento anular . Las cubiertas 60, 70, y 80 pueden unirse a las superficies 52 y 54 del cuerpo 50 por cualquier técnica o cualesquiera técnicas adecuadas, por ejemplo, unión por fusión, adhesivos, combinaciones de unión por fusión y adhesivos, etc. Si se une por fusión, puede preferirse que tanto la cubierta como la superficie a la cual esta unida incluya, por ejemplo, polipropileno o algún otro material gue puede unirse por fusión, para facilitar la unión por fusión. Sin embargo, puede preferirse que las cubiertas se unan usando adhesivo sensible a la presión. El adhesivo sensible a la presión puede proporcionare en forma de una capa de adhesivo sensible a la presión que puede proveerse preferentemente como una capa continua sin interrupción entre la cubierta y la superficie opuesta 52 ó 54. Ejemplos de algunas técnicas de unión potencialmente adecuadas, adhesivos, etc., pueden describirse en la Patente U.S. No. 6,734,401 titulada "SISTEMAS DE DISPOSITIVOS Y MÉTODOS MEJORADOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" (Bedingham et al.) y en la Publicación de Solicitud de Patente de EE.UU No. US 2002/0064885 titulada "DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS" . Los adhesivos sensibles a la presión presentan típicamente propiedades viscoelásticas que pueden permitir preferentemente algún movimiento de las cubiertas en relación con el cuerpo subyacente al cual están unidas las cubiertas . El movimiento puede ser el resultado de la deformación del anillo de procesamiento anular para, por ejemplo, conformarse a la forma de una estructura de transferencia térmica como se describe en la Solicitud de Patente de U.S. -No. 11/174,757 titulada "SISTEMAS Y MÉTODOS DE COMPRESIÓN DE DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS", presentada el 5 de julio de 2005. El movimiento relativo puede también ser el resultado de las diferentes velocidades de expansión térmica entre las cubiertas y el cuerpo. Independientemente de la cause del movimiento relativo entre las cubiertas y los cuerpos en los discos de la presente invención, puede preferirse que las propiedades viscoelásticas del adhesivo sensible a la presión permita gue las cámaras de proceso y otras características fluidas de las estructuras fluidas retengan preferentemente su integridad fluida (es decir, no fuguen) a pesar de la deformación. Pueden usarse potencialmente muchos adhesivos sensibles a la presión diferentes en relación con la presente invención. Una técnica bien conocida para identificar adhesivos sensibles a la presión es el criterio Dahlquist. Este criterio define un adhesivo sensible a la presión como un adhesivo que tiene una adaptabilidad de deformación en 1 segundo mayor gue 1 x 10"6 cm2/dina como se describe en Handbook of Pressure Sensitive Adhesive Tecnology, Donatas Satas (Ed. ) 2a. Edición, página 172, Van Nostrand Reinhol, Nueva York, Y, 1989. Alternativamente, dado gue el módulo, es en una primera aproximación, la inversa a la adaptabilidad de deformación, los adhesivos sensibles a la presión pueden definirse como teniendo un módulo de Young menor que 1 x 106 dinas/cm2. Otra técnica bien conocida para identificar un adhesivo sensible a la presión es que sea agresivamente y permanentemente pegajoso a temperatura ambiente y se adhiera firmemente a una variedad de superficies disímiles por el simple contacto sin necesitar más que la presión de uno dedo o mano, y que puedan removerse de las superficies lisas sin dejar un residuo como se describe en Test Method For Pressure Sensitive Adhesive Tapes, Pressure Sensitive Tape Council (1996) . Otra definición adecuada de un adhesivo sensible a la presión es que tenga preferentemente a temperatura ambiente un módulo de almacenamiento en el área definida por los siguientes puntos trazados sobre una gráfica de módulo versus frecuencia a 25°C; un rango de módulos de aproximadamente 2 x 105 a 4 x 105 dinas/cm2 a una frecuencia de aproximadamente 0.1 radianes/segundo (0.017 Hz) , y un intervalo de módulos de aproximadamente 2 x 106 a 8 x 10s dinas/cm2 a una frecuencia de aproximadamente 100 radianes/segundo (17 Hz) (por ejemplo véase la figura 8-16 en la pagina 173 del Handbook of Pressure Sensitive Adhesive Tecnology, Donatas Satas (Ed.) 2a. Edición, Van Nostrand Reinhol, Nueva York, NY, 1989. Cualquiera de estos métodos de identificación de adhesivos sensibles a la presión puede usarse para identificar adhesivos sensibles a la presión potencialmente adecuados para uso en los métodos de la presente invención. Puede preferirse gue los adhesivos sensibles a la presión utilizados en relación con los discos de procesamiento de muestras de la presente invención incluyan materiales que aseguren que las propiedades del adhesivo sensible a la presión no se afecte negativamente por el agua. Por ejemplo, el adhesivo sensible a la presión no perderá preferentemente adhesión, pérdida de fuerza cohesiva, ablandamiento, expansibilidad, u opacidad en respuesta a la exposición con agua durante la carga de muestra y el procesamiento. Asimismo, el adhesivo sensible a la presión preferentemente no contiene ningún componentes gue pueda ser extraído al agua durante el procesamiento de las muestras, gue por lo tanto comprometa el desempeño del dispositivo. En vista de estas consideraciones, puede ser preferible que el adhesivo sensible a la presión se componga de materiales hidrofóbicos. Como tal, puede preferirse que el adhesivo sensible a la presión se componga de materiales de silicona. Es decir, que el adhesivo sensible a la presión puede seleccionarse de la clase de materiales adhesivos sensibles a la presión, basados en la combinación de polímeros de silicona y resinas pegajosas, como se describe, por ejemplo, en "Silicone Pressure Sensitive Adhesives", Handbook of Pressure Sensitive Adhesive Tecnology, 3a. edición, páginas 508-517. Los adhesivos sensibles a la presión de silicona son conocidos por su hidrofobicidad, su capacidad de soportar altas temperaturas, y su capacidad de unirse a una variedad de superficies disimiles. La composición de los adhesivos sensibles a la presión se selecciona preferentemente para cumplir con los requerimientos de la presente invención. Algunas composiciones adecuadas pueden describirse en la Publicación Internacional WO 00/68336 titulada ADHESIVOS DE SILICONA, ARTÍCULOS Y MÉTODOS (Ko et al . ) .
Otras composiciones adecuadas pueden basarse en la familia de adhesivos sensibles a la presión de silicona-poliurea. Tales composiciones se describen en la Patente U.S. 5,461,134 (Leir et al.); en la Patente U.S. 6,007,914 (Joseph et al.); en la Publicación Internacional WO 96/35458 (y sus Solicitudes de Patente de EE.UU. relacionadas Nos. 08/427,788 (presentada el 25 de abril de 1995); 08/428,934 (presentada el 25 de abril de 1995); 08/588,157 (presentada el 17 de enero de 1996); y 08/588,159 (presentada el 17 de enero de 1996); la Publicación Internacional No. WO 96/34028 (y sus solicitudes de Patente de EE.UU. relacionadas Nos. 08/427,788 (presentada el 25 de abril de 1995); 08/428,299 (presentada el 25 de abril de 1995); 08/428,936 (presentada (presentada el 25 de abril de 1995); 08/569,909 (presentada el 8 de diciembre de 1995); y 08/569,877 (presentada el 8 de diciembre de 1995)); y la Publicación Internacional No. WO 906/34029 (y sus solicitudes de Patente de EE.UU. relacionadas Nos. 08/427,735 (presentada el 25 de abril de 1995) y 08/591,205 (presentada el 17 de enero de 1996)). Dichos adhesivos sensibles a la presión se basan en la combinación de polímeros de silicona-poliurea y agentes de pegajosidad. Los agentes de pegajosidad se seleccionan de las categorías de agentes de pegajosidad funcionales (reactivos) y no funcionales según se desee. El nivel del agente o de los agentes de pegajosidad puede variar según se desee con el fin de impartir la pegajosidad deseada a la composición adhesiva. Por ejemplo, puede preferirse que la composición de adhesivo sensible a la presión sea un copolímero segmentado de polidiorganosiloxano oligurea pegajoso que incluye (a) unidades blandas de polidiorganosiloxano, unidades residuales duras de poliisocianato, en donde el residuo de poliisocianato es el poliisocianato menos los grupos -NCO, opcionalmente, unidades blandas y/o duras de poliamina orgánica, en donde los residuos de unidades isocianato y unidades amina están conectadas por medio de enlaces de urea; y (b) uno o más agentes de pegajosidad (por ejemplo, resinas de silicatos, etc.). Además, la capa sensible a la presión de los discos de procesamiento de muestras de la presente invención puede ser un solo adhesivo sensible a la presión o una combinación o mezcla de dos o más adhesivos sensibles a la presión. Las capas sensibles a la presión pueden resultar del recubrimiento con solventes, serigrafía, impresión con rodillos, recubrimiento por extrusión por fusión, aspersión por fusión, revestimiento de franjas, o procesos de laminación, por ejemplo. Una capa de adhesivo puede tener una amplia variedad de espesores siempre y cuando cumpla con las características y propiedades anteriores. Con el fin de lograr una máxima fidelidad de unión y, si se desea, servir como capa de pasivación, la capa de adhesivo puede ser preferentemente continua y estar libre de pequeños orificios o porosidad. A pesar de que los dispositivos de procesamiento de muestras pueden manufacturarse con un adhesivo sensible a la presión para conectar los varios componentes, por ejemplo, cubiertas, cuerpos, etc., entre sí, puede preferirse aumentar la adhesión entre los componentes laminándolos entre sí bajo calor elevado y/o a presión elevada para asegurar la unión firme de los componentes. Puede preferirse usar adhesivos gue presenten propiedades sensibles a la presión. Dichos adhesivos pueden ser más susceptibles a la producción de gran volumen de dispositivos de procesamiento de muestras dado gue típicamente no involucran procesos de unión de alta temperatura usados en la unión por fusión, tampoco presentan problemas de manejo inherentes en el uso de adhesivos líguidos, unión con solventes, unión ultrasónica, y similares . Los adhesivos se seleccionan preferentemente por su capacidad, por ejemplo, a adherirse bien a materiales usados para construir las cubiertas y cuerpos a los cuales están unidas las cubiertas, mantener la adhesión durante almacenamiento a alta y baja temperatura (por ejemplo, aproximadamente -80°C a aproximadamente 150°C) proporcionando al mismo tiempo una barrera efectiva a la evaporación de la muestra, resistir la disolución en agua, reaccionar con los componentes de los materiales de muestra usados en los discos, etc. Por lo tanto, el tipo de adhesivo puede no ser crítico siempre y cuando no interfiera (por ejemplo, se una a ADN, se disuelva, etc.) con cualesguiera procesos realizados en el disco de procesamiento de muestras 10. Los adhesivos preferidos pueden incluir aquellos usados típicamente sobre películas de recubrimiento de dispositivos analíticos en los cuales se llevan a cabo reacciones biológicas . Éstos incluyen poli-alfa olefinas y siliconas, por ejemplo, como se describe en las Publicaciones Internacionales WO 00/45180 (Ko et al.) y WO 00/68336 (Ko et al.). Además, la capa de adhesivo sensible a la presión de los discos de procesamiento de muestras de la presente invención puede ser un solo adhesivo o una combinación o mezcla de dos o más adhesivos . Las capas de adhesivo pueden resultar de recubrimiento con solventes, serigrafía, impresión con rodillos, recubrimiento por extrusión por fusión, aspersión por fusión, revestimiento de franjas, o procesos de laminación, por ejemplo. Una capa de adhesivo puede tener una amplia variedad de espesores siempre y cuando cumpla con las características y propiedades anteriores . Con el fin de lograr una máxima fidelidad de unión y, si se desea, servir como capa de pasivación, la capa de adhesivo puede ser preferentemente continua y estar libre de pequeños orificios o porosidad. A pesar de que los dispositivos de procesamiento de muestras pueden manufacturarse con un adhesivo sensible a la presión para conectar los varios componentes, por ejemplo, cubiertas, cuerpos, etc., entre sí, puede preferirse aumentar la adhesión entre los componentes laminándolos entre sí bajo calor elevado y/o a presión elevada para asegurar la unión firme de los componentes . Una característica opcional que puede proveerse en los discos de procesamiento de muestras de la presente invención se ilustra en la figura 4 la cual es una vista ampliada de una porción del anillo de procesamiento anular que contiene el arreglo de cámaras de proceso 30 en el disco 10. Las cámaras de proceso 30 están en comunicación fluida con receptáculos de entrada a través de los canales 46 como se discute en la presente. En donde se provean cámaras de proceso 30 en un arreglo circular como se ilustra en las figuras 1 y 3, puede ser preferible que las cámaras de proceso 30 formen anillo de procesamiento anular adaptable que se adapte a la forma de una superficie de transferencia térmica subyacente cuando el disco de procesamiento de muestras sea empujado contra la superficie de transferencia térmica. La adaptabilidad se logra preferentemente con cierta deformación del anillo de procesamiento anular manteniendo la integridad fluida de las cámaras de proceso 30 (es decir, sin ocasionar fugas) . Dicho anillo de procesamiento anular adaptable puede ser útil cuando se usa en relación con los métodos y sistemas descritos, por ejemplo, en la Solicitud de Patente de U.S. No. 11/174,757 titulada "SISTEMAS Y MÉTODOS DE COMPRESIÓN DE DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS", presentada el 5 de julio de 2005. Los anillos de procesamiento anulares formados como estructuras compuestas que usan componentes unidos entre sí con adhesivos sensibles a la presión viscoelásticos pueden, como se describe en la presente, presentar adaptabilidad en respuesta a fuerzas aplicadas al disco de procesamiento de muestras . La adaptabilidad de los anillos de procesamiento anular en los discos de procesamiento de muestras de la presente invención pueden proveerse alternativamente, por ejemplo, localizando las cámaras de proceso 30 en un arreglo
(por ejemplo, circular) con el anillo de procesamiento anular en el cual una mayor parte del área está ocupada por huecos en el cuerpo 50. Como se discutió aquí, por ejemplo, las propias cámaras de proceso 30 pueden formarse preferentemente por huecos en el cuerpo 50 que se cierran por medio de las cubiertas unidas al cuerpo 50. Para mejorar la adaptabilidad o flexibilidad del anillo anular ocupado por las cámaras de proceso, puede preferirse que los huecos de las cámaras de proceso 30 ocupen 50% o más del volumen del cuerpo 50 localizado en el anillo de procesamiento anular definido por las cámaras de proceso 30. La adaptabilidad de los anillos de procesamiento anular en los discos de procesamiento de muestras de la presente invención pueden proveerse preferentemente por una combinación de un anillo de procesamiento anular formado como una estructura compuesta usando adhesivo sensible a la presión viscoelástico y huecos localizados en el anillo de procesamiento anular. Dicha combinación puede proporcionar más adaptabilidad que cualquier enfoque por si solo. Con referencia nuevamente a la figura 4, otra característica opcional ilustrada es una cámara huérfana 90 localizada entre las cámaras de proceso 30. En donde el área ocupada por las cámaras de proceso 30 es menor, la adición de cámaras huérfanas en el anillo de procesamiento anular puede usarse para mejorar la adaptabilidad y la flexibilidad. A pesar de gue la cámara huérfana 90 tiene la misma forma general gue las cámaras de proceso 30 como se ilustra en la figura 4 , las cámaras huérfanas pueden o no tener la misma forma que las cámaras de proceso en los discos de procesamiento de muestras de la presente invención. Tal como se usa en relación con la presente invención, una cámara huérfana, es una cámara que está formada por un hueco a través del cuerpo o por una depresión formada en una de las superficies principales del cuerpo. Cuando se coloca una cubierta sobre el hueco o depresión, se define el volumen de la cámara huérfana 90, pero el volumen de la cámara huérfana no está conectado a ninguna otra característica en una estructura fluida por medio de un canal de suministro como las cámaras de proceso . Dichas cámaras huérfanas puede, por ejemplo, mejorar la flexibilidad del disco en el anillo de procesamiento anular reduciendo la cantidad de material de cuerpo en el anillo de procesamiento anular. Las cámaras huérfanas pueden mejorar también el aislamiento térmico entre cámaras de proceso localizadas en lados opuestos de una cámara huérfana. También pueden reducir la masa térmica del disco en el anillo de procesamiento anular proporcionando una cámara llena de aire con una menor masa térmica si el disco fuese sólido. La masa térmica reducida puede aumentar la velocidad a la cual los materiales de muestra en las cámaras de proceso 30 pueden calentarse o enfriarse. En modalidades de discos de procesamiento de muestras que incluyen cámaras huérfanas 90 además de las cámaras de proceso 30 en el anillo de procesamiento anular, puede preferirse que los huecos de las cámaras de proceso 30 y las cámaras huérfanas localizadas en el anillo de procesamiento anular en conjunto ocupen 50% o más del volumen del cuerpo 50 localizado en el anillo de procesamiento anular. Otra manera de caracterizar la cantidad de material presente en el anillo de procesamiento anular que contiene las cámaras de proceso 30 se basa en la anchura relativa de las cámaras de proceso en comparación con la anchura del piso 51 que separa las cámaras de proceso adyacentes 30 en el arreglo circular. Por ejemplo, puede preferirse gue , cerca de un unto intermedio radial en al anillo anular definido por las cámaras de proceso 30, las cámaras de proceso adyacentes 30 estén separadas entre sí por un área de piso 51 gue tiene una anchura (1) que es igual o menor que la anchura (p) de cada cámara de proceso 30 de cámaras de proceso adyacentes 30 en cada lado del área de piso 51. En algunas modalidades, puede preferirse que, cerca de un punto intermedio radial en el anillo anular definido por las cámaras de proceso 30, las cámaras de proceso 30 adyacentes estés separadas entre sí por un área de piso 51 gue tiene una anchura de piso (1) gue es 50% o menor gue la anchura (p) de cada cámara de proceso 30 de las cámaras de proceso 30 adyacentes en cada lado del área de piso 51. Otra característica opcional en el disco de procesamiento de muestra de las figuras 1-3 (particularmente la figura 2 ) es el reborde externo que incluye una porción superior 92 que se extiende por arriba del lado 12 del disco 10 y una porción inferior 94 que se extiende por debajo del lado 14 del disco 10. El reborde puede proporciona una variedad de funciones. Por ejemplo, puede usarse como una ubicación convencional para sujetar el disco 10 gue puede ser particularmente útil en sistemas de transferencia robóticos. El reborde también puede proporcionar una ubicación convencional para marcas de identificación tales como, por ejemplo, códigos de barras, o artículos tales como etiquetas de RFID gue pueden usarse para identificar el disco 10. El reborde puede evitar también gue las características de los lados 12 y 14 del disco 10 se pongan en contacto con superficies sobre las cuales se colocan los discos 10. Puede preferirse que una porción del reborde (la porción inferior 94 en la modalidad ilustrada) esté abocinada o construida de otra manera gue proporcione el apilamiento de múltiples discos 10 proporcionando una superficie 96 contra la cual pueda apoyarse el reborde de un disco 10 localizado debajo del disco 10 de la figura 2. Si se usa para apilamiento, puede preferirse que la porción superior 92 se extienda por arriba de la superficie 52 ó el cuerpo 52 más allá que cualquiera de las características provistas en ese lado 12 del disco 10. El reborde también puede servir para mejorar la integridad estructural del disco 10 comportándose estructuralmente como un aro para unificar la porción externa de las cámaras de proceso (y cámaras huérfanas (si las hubiere) en el anillo de procesamiento anular. La rigidez del reborde externo puede ajustarse para permitir que el anillo de procesamiento anular se conforme a las imperfecciones en una superficie de transferencia térmica, etc. Una modalidad alternativa de un discos de procesamiento de muestras 110 se ilustra en relación con la figura 5 en la cual el disco 110 incluye características similares en muchos respectos a las encontradas en el disco 10 de las figuras 1-3. Una diferencia es, sin embargo, que los receptáculos de salida 120 están conectados a las cámaras de proceso 130 usando un cana de suministro 140 que se localiza solo sobre un lado del cuerpo 150 (la superficie 154 del cuerpo 150 en la figura 5) . Como resultado, la cubierta 160 usada sobre la superficie 154 puede extenderse sobre todo el receptáculos de entrada 120, el canal de suministro 140 y la cámara de proceso 130. Además, no se requiere una vía para volver a dirigir el flujo desde la superficie 154 a la superficie 152. Otra diferencia ilustrada en relación con el disco 119 es que el receptáculo de entrada 120 incluye una abertura 122 que se cierra por medio de un sello 124 aplicado directamente a la superficie 152 del cuerpo 150. En otras palabras, el receptáculo de entrada 120 no se localiza en la estructura realzada como se observa en el disco 10 de las figuras 1-3. Entre otras características que pueden proporcionarse en relación con los discos de procesamiento de muestras de la presente invención, las figuras 1 y 3 ilustran ejemplo de algunos arreglos potencialmente ventajosos para los receptáculos de entrada 20 y trayectorias de canales de suministro de los receptáculos de entrada 20 hacia las cámaras de proceso 30. Puede ser ventajoso girar los discos de procesamiento de muestras de la presente invención, por ejemplo, mover el material de muestra del receptáculo de entrada 20 en una estructura fluida a la cámara de proceso 30. Por ejemplo, el disco 10 puede girarse preferentemente en torno de un eje de rotación 11 ilustrado como un punto en las figuras 1 y 3. Puede preferirse que el eje de rotación 11 sea generalmente perpendicular a los lados opuestos 12 y 14 del disco 10, aunque puede no requerirse ese arreglo. El disco 10 puede incluir preferentemente una abertura de husillo 56 cerca del centro de cuerpo 50 que se adapte para coincidir con un husillo (no se muestra) usado para hacer girar el disco 10 en torno del eje 11. El eje de rotación 11 también puede servir preferentemente para definir el centro de los arreglos circulares en los cuales las vías 44 y las cámaras de proceso pueden disponerse preferentemente como se discute en la presente. En general, las cámaras de proceso 30 se localizan radialmente hacia fuera desde los receptáculos de entrada 20 para facilitar el movimiento de materiales de muestra de los receptáculos de entrada 20 a las cámaras de proceso 30 cuando el disco 10 gira en torno del eje 11. Tal como se discute en la presente, puede preferirse que los discos de procesamiento de muestras de la presente invención incluyan un anillo de procesamiento anular que presente adaptabilidad para mejorar el control térmico sobre materiales en las cámaras de proceso en los discos. Un ejemplo de cómo pueden usarse los anillo de procesamiento anular adaptables se ilustra en relación con la figura 6. Una porción del disco de procesamiento 210 de conformidad con la presente invención se ilustra en la figura 6 en contacto con otra superficie de transferencia conformada 206 formada sobre una estructura térmica 208. Las estructuras térmicas y sus superficies de transferencia pueden describirse más detalladamente, por ejemplo, en la Solicitud de Patente de U.S. No. 11/174,757 titulada "SISTEMAS Y MÉTODOS DE COMPRESIÓN DE DISPOSITIVOS DE PROCESAMIENTO DE MUESTRAS", presentada el 5 de julio de 2005. Sin embargo, brevemente, la temperatura de la estructura térmica 208 puede controlarse preferentemente por cualguier técnica adecuada, con la superficie de transferencia 206 facilitando la transferencia de energía térmica dentro y fuera de la estructura térmica 208 para controlar la temperatura de artículos tales como discos de procesamiento de muestras colocados en contacto con la superficie de transferencia 206. Cuando el artículo a ser controlado térmicamente sea un disco de procesamiento de muestras, puede lograrse el mejoramiento en la transferencia de energía térmica entre la estructura térmica y el disco conformando el disco a la forma de la superficie de transferencia 206. En donde solo una poción del disco, por ejemplo, un anillo de procesamiento anular esté en contacto con la superficie de transferencia, puede preferirse que solo esa porción del disco 210 se deforme de tal manera que se conforme a la forma de la superficie de transferencia 206. La figura 6 ilustra un ejemplo de dicha situación en la cual un disco de procesamiento de muestra 210 incluye un cuerpo 250 que tiene cubiertas 270 y 280 unidas al mismo utilizando capas de adhesivo (preferentemente un adhesivo sensible a la presión) 271 y 281 respectivamente. Las cubiertas 270 y 280 pueden preferentemente estar limitadas al área del anillo de procesamiento anular como se describe en la presente. El uso de un adhesivo sensible a la presión viscoelástico para las capas 271 y 281 puede mejorar la adaptabilidad del anillo de procesamiento anular del disco 210 como también se describe en la presente. Al deformar el disco 210 para conformarse a la forma de la superficie de transferencia 206, como se ilustra, puede mejorarse la eficiencia de acoplamiento térmico entre la estructura térmica 208 y el disco de procesamiento de muestras 210. Dicha deformación del disco de procesamiento de muestras 210 puede ser útil en promover el contacto incluso si la superficie del disco de procesamiento de muestras 210 orientado a la superficie de transferencia 206 ó a la superficie de transferencia 206 incluye irregularidades que de otra manera podrían interferir con el contacto uniforme en ausencia de deformación. Para promover más la deformación del disco de procesamiento de muestras 210 para gue se conforme a la superficie de transferencia 206, puede preferirse incluir anillos de compresión 202 y 204 en la cubierta 200 usados para proporcionar una fuerza compresiva sobre el disco de procesamiento de muestras 210 en relación con la superficie de transferencia 206, de tal manera que los anillos 202 y 204 se pongan en contacto con el disco de procesamiento de muestras 210 -abarcando esencialmente el anillo de procesamiento anular del disco 210 que esta hacia la superficie de transferencia 206. Al limitar el contacto entre la cubierta 200 y el anillo de procesamiento anulas del disco 210 con los anillos 202 y 204, puede lograrse un control térmico mejorado porgue se transferirá menos energía térmica a través del área de contacto limitada entre la cubierta 200 y el disco 210. Como se observa en la figura 6, la deformación del disco 210 puede involucrar preferentemente la deflexión del procesamiento anular en una dirección normal a las superficies principales del disco 210, es decir, a lo largo del eje z como se ilustra en la figura 6, la cual se describirá también como en una dirección normal a la superficie principal del disco. Tal como se emplea en la presente y en las reivindicaciones anexas, las formas singulares "un", "una" "y", y "el" "la" incluyen referentes plurales a menos que el contexto indique claramente lo contrario. Por lo tanto, por ejemplo la referencia a "un" o "el" componente puede incluir uno o más de los componentes y equivalentes del mismo conocido por aquellos con experiencia en la técnica. Todas las referencias y publicaciones citadas en la presente se incorporan aquí ccmo referencia en su totalidad dentro de la presente descripción. La modalidades de ejemplo de la presente invención se discuten y se ha hecho referencia a ciertas variaciones posibles dentro del alcance de la presente invención. Estas y otras variaciones y modificaciones en la invención serán evidente para aquellos con experiencia en la técnica sin alejarse del alcance de la invención, y deberá entenderse que la presente invención no se limita a las modalidades de ejepplo presentadas aguí. Consecuentemente, la invención está limitada solo por las reivindicaciones proporcionadas a continuación y por sus equivalentes . Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.