MX2007002830A - Peliculas de frutas y vegetales y usos de las mismas. - Google Patents

Abstract

La presente invencion se refiere a peliculas de una sola capa, de dos capas, y de multiples capas, hechas de frutas, verduras, o una combinacion de las mismas, cuyas peliculas tienen la delgadez, resistencia, flexibilidad, y frescura para servir como alternativos o sustitutos de peliculas basadas en algas marinas, tales como nori, mientras que proporcionan la nutricion y el sabor de las frutas y verduras. Las peliculas son utiles para envolverse alrededor de una multiplicidad de alimentos, y se pueden utilizar para proporcionar alimentos envueltos, incluyendo, por ejemplo, sushi y onigiri envueltos en frutas y verduras.

Description

PELÍCULAS DE FRUTAS Y VEGETALES Y USOS DE LA MISMAS Antecedentes de la Invención Campo de la Invención La presente invención se refiere a películas de frutas y vegetales. Más particularmente, la invención se refiere a películas de lámina con base en frutas y vegetales que tienen el espesor, resistencia, flexibilidad y frescura para servir como alternativas para películas con base en algas marinas tales como nori, a la vez que proporcionan la nutrición, sabor y color de las frutas y los vegetales. Las películas son útiles para enrollar alrededor de una multitud de alimentos, y pueden usarse para proporcionar sushi y onigiri envueltos en frutas y vegetales. Descripción de la Técnica Existe una necesidad de un amplio rango de alimentos sabrosos, nutritivos, convenientes, que incluyan alimentos de mano y alimentos de botana. Una manera conveniente de presentar tales artículos alimenticios es como un alimento envuelto. Ejemplos de alimentos envueltos son temaki sushi (rollo de mano y cono) y onigiri/omusubi japonés (bola de arroz). Actualmente el producto de lámina principal usado para enrollar susho y onigiri/omusubi es "nori", un alimento con base en alga hecho de alga marina del género Porphyra, que se ha procesado y secado en láminas u hojas. Este producto se prepara mediante un proceso similar a la fabricación de papel. Una característica única importante de las hojas de nori de alga marina es la habilidad de fracturarse limpiamente en una raya o pliegue cuando se dobla. Esta propiedad en combinación con las propiedades de una alta relación de resistencia a peso y alta resistencia y poca humedad hacen posible que se formen hojas delegadas útiles para envolver alimentos. Aunque el nori es popular, particularmente en países asiáticos, muchos consumidores no encuentran atractivo el sabor o la textura de las algas marinas. Hay alternativas para el alga marina de nori en el mercado. Los ejemplos incluyen Alga Marina Arco Iris, una hoja coloreada que es 100% almidón, y una hoja de vegetal con base en col que tiene fibras largas de col. Sin embargo, se ha reportado que tienen una pobre sensación en la boca y poco o ningún sabor. Un vegetal o fruta sabroso alternativo para hojas de nori de alga marina podría aumentar el atractivo de productos alimenticios saludables para un segmento más grande de la población globalmente. Se han hecho esfuerzos tanto nacionales como internacionales para educar a la gente de los beneficios para la salud al comer frutas y vegetales. La Pirámide de Guía de Alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos aconseja que los adultos maduros consuman de 2 a 4 porciones de fruta y de 3 a 5 porciones de vegetales por día. El "5 al Día Para un Programa Mejor de Salud" está patrocinado por el Instituto Nacional de Cáncer y la Fundación de Producir para Mejor Salud con el propósito de mejorar la salud pública comiendo por lo menos 5 porciones de frutas y vegetales. Debido a que los consumidores desean conveniencia y variedad en sus alimentos, los alimentos envueltos con envolturas de frutas o vegetales pueden satisfacer una importante necesidad al aumentar el consumo de frutas y vegetales, y proporcionar alimentos nutritivos, sabrosos, que incluyen alimentos de mano, alimentos de botana y alimentos de conveniencia. Se han reportado alimentos comestibles de frutas y vegetales. Se han reportado productos alimenticios formados con humedad intermedia hechos a partir de piezas de frutas o vegetales deshidratados y una matriz gelada, por Huxsoll y colaboradores en la patente de E. U . No. 6,623,779. De 70 a 100% de las barras de vegetales producidas usando extrusión con doble husillo han sido reportadas por McHugh y colaboradores en la patente de E. U. No. 6,027,758. Se han reportado envolturas comestibles con base en frutas y envolturas comestibles con base en vegetales que pueden usar lípidos en la formulación, por Senesi y McHugh, (2002) "Film e coperture con matrici a base di frutta", Industrie Alimentan XLI diciembre. 1289-1294; McHugh y Senesi, (2000) "Envolturas de Manzana: un Método Novedoso para Mejorar la Calidad y Extender la Vida en Estante de Manzanas Frescas Cortadas", Journal of Food Science 65 (3): 480-485; McHugh, "Envolturas Comestibles de Frutas y Vegetales", Asían Food Tech. 2 (4): 18-23 (2001 ); McHugh, "Empaque Comestible", Resource Magazine, noviembre: 7-8. Aplicación para Piezas de Manzana Deshidratadas Parcialmente", en "Calidad de Alimentos Frescos y Procesados" editado por F. Shahidi, A. Spanier, C-T. Ho y T. Braggins, Kluwer Academics/Plenum Publishing, Cepítulo 21 , pp. 289-299; McHugh y colaboradores, (1998) "Envolturas Comestibles con Base en Manzana Extienden la Vida en Estante de Manzanas Frescas Cortadas", Abstract # 20A-33, IFT Annual Meeting Book of Abstracts. Se han reportado películas y cubiertas comestibles de puré de frutas y sus propiedades por McHugh y colaboradores, "Películas y Cubiertas Comestibles con Base en Puré de Frutas". (1997), en Química de Alimentos Novedosos, Spanier, A., Tamura, M . y Mills, O. (Eds.), Allured Publishing Corporation, Carol Streams, IL, pp. 167-198; McHugh y colaboradores, (1976), "Propiedades de Permeabilidad de Películas Comestibles de Puré de Fruta", Journal of Food Sciences 61 (1 ): 88-91 . Se han reportado productos entrecortados, de cuero, tipo cuerda para alimentos para humanos o mascotas que contienen un ingrediente de fruta o vegetal. Ver patentes de E. U. Nos. 5,853,836; 5,773,070; 5,549,921 ; 5,084,296; 4,631 ,837; 4,565,702 y 4,205,093. Composiciones alimenticias geladas se reportan en la solicitud de patente de E. U . No. 2002/0168460 y la patente de E. U. No. 6,663,910. Se han reportado alimentos de botana, alimentos de película comestible o películas comestibles enrolladas en la solicitudes de patente de E. U. Nos. 2003/0224090 y 2004/0043134 y las patentes de E. U . Nos. 6,596,298; 5,962,053 y 5,264,235. Se han reportado películas comestibles para uso como recubrimiento o aplicación de cápsula de gel que no contienen un ingrediente de fruta o de vegetal. Ver las patentes de E. U . Nos. 6,699,71 5; 6,375,981 ; 6,083,582; y 5,928,692. Lo q ue se desea son películas con base en frutas, vegetales o frutas y vegetales que tengan las propiedades para servir como alternativas o sustitutos para películas con base en alga marina. Breve Descripción de la I nvención La presente invención está dirigida a películas hechas a partir de frutas, vegetales o u na combinación de los mismos que tienen el espesor, resistencia, flexibilidad y frescura para servir como alternativas o sustitutos de películas con base en alga marina , tal como nori, mientras que proporcionan la nutrición y sabor de las frutas y los vegetales. Las películas son útiles para envolver una variedad de alimentos y se pueden usar para proporcionar alimentos envueltos, incluyendo, por ejemplo, sushi y onigiri envueltos en frutas y vegetales. En particular, la presente invención está dirigida a una película que tiene una capa de fruta, vegetal o fruta y vegetal en donde la capa tiene por lo menos 75% de puré de fruta, de vegetal o combinación de fruta y vegetal calculado en una base de por ciento de sólidos, y en donde la película tiene un espesor de película seca en el rango desde aproximadamente 0.10 hasta aproximadamente 0.18 mm, un contenido de humedad en el rango desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 8%, y una actividad de agua en el rango desde aproximadamente 0.2 hasta aproximadamente 0.6. En un aspecto, la película de la invención comprende una película de dos capas que comprende una capa de polímero comestible y una capa de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal, en donde la capa de fruta, vegetal y combinación de fruta y vegetal tiene aproximadamente de 75% a 1 00% de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal , respectivamente, calculado en una base de por ciento de sólidos. En otro aspecto, la película de la invención es una película de una capa que está basada en fruta , basada en vegetal o basada en vegetal y fruta. En este aspecto, la película monocapa con base en fruta comprende de aproximadamente 75% a aproximadamente 90% de fruta, calculado en una base de por ciento de sólidos; la película monocapa con base en vegetal comprende de aproximadamente 75% a 1 00% de vegetal, calculado en una base de por ciento de sólidos y la película monocapa con base en la combinación de fruta y vegetal comprende de aproximadamente 75% a 1 00% de la combinación de fruta y vegetal calculado en una base de por ciento de sólidos. En todavía otro aspecto, la película de la invención es una película de capas múltiples que comprende una pel ícula bicapa como se describe anteriormente y que incluye una o más capas adicionales. Las películas pueden ser empacadas en hojas, rollos o cualquier forma conveniente para su uso subsiguiente por el usuario final. Las películas o productos de película se empacan para mantener la actividad deseada de ag ua de película y por ciento de h umedad, por ejemplo, en bolsas de barrera contra la humedad u otros contenedores o en bolsas y contenedores de barrera contra el oxígeno y la humedad, por ejemplo, bolsas metalizadas. Se puede incorporar un desecante en un paquete de película o paquete de producto de película para absorber la humedad durante el almacenamiento y mantener las propiedades deseadas de frescura. Alternativamente, las películas pueden usarse directamente para preparar productos. Las películas son útiles para enrollarse alrededor de alimentos para proporcionar un amplio rango de alimentos convenientes, nutritivos, sabrosos, incluyendo alimentos de mano y alimentos de botana. Un uso particular de la invención es envolver sushi o onigiri/omusubi para proporcionar productos a los consumidores quienes desean alternativas para productos alimenticios envueltos en alga marina. Sin embargo, las películas pueden usarse para envolver una multitud de alimentos, y otro aspecto de la invención es productos envueltos con una película de la invención. Las películas pueden aplicarse también entre alimentos. Las películas pueden agregar un atractivo adicional a un producto agregando nutrición, sabor, color y novedad. En este sentido, las películas de la invención proporcionan productos que son saludables, convenientes, sabrosos, coloridos, tienen conveniencia de listo para comer, y proporcionan sabores y texturas interesantes. Los productos se pueden preparar para consumo inmediato o para consumo futuro. Si es para consumo futuro, se prefiere que los productos se envuelvan, para mantener las propiedades secas, frescas de la película de la invención. La invención abarca también métodos para hacer las películas y los productos envueltos.

Una ventaja particular de las películas de la invención es que proporcionan propiedades únicas de espesor, resistencia, flexibilidad y frescura para servir como alternativas de películas con base en alga marina, tal como nori, mientras que proporcionan la nutrición y sabor de frutas y vegetales. Otra ventaja de las películas de la invención es que llenan la importante necesidad de proporcionar productos frutícolas y vegetales para aumentar el consumo de frutas y vegetales y ayudar a que los consumidores cumplan con los requerimientos dietéticos diariamente. Una ventaja más todavía de la invención es la provisión de alimentos nutritivos, sabrosos, incluyendo alimentos de mano, alimentos de botana y alimentos de conveniencia. La provisión de alimentos nutritivos bajos en grasa y bajos en calorías es importante para los consumidores de manera global, y la invención puede proporcionar una herramienta importante en el combate del problema de la obesidad creciente. En consecuencia, es un objetivo de la invención proporcionar películas de frutas, vegetales o una combinación de frutas y vegetales que tengan las propiedades únicas de espesor, resistencia, flexibilidad y frescura para servir como alternativas de las películas con base en alga marina, tal como nori, mientras que proporcionan la nutrición y sabor de las frutas y los vegetales. Un objetivo más de la invención es la provisión de productos alimenticios envueltos con las películas de la invención. Un objetivo más aún de la invención es la provisión de métodos para hacer las películas y productos de la invención. Otros objetivos y ventajas de la invención serán fácilmente aparentes a partir de la descripción siguiente. Descripción Detallada de la Invención Definiciones Generales Una película comestible es una capa de película de material comestible. Las películas comestibles se forman previamente en hojas sólidas, las cuales pueden aplicarse después en, alrededor o entre alimentos, componentes o ingredientes alimenticios. Un puré de fruta o de vegetal se refiere a una pasta o suspensión líquida hecha usualmente moliendo una fruta o un vegetal. Los purés de fruta o de vegetal se preparan de la pulpa entera, o si tales purés han sido deshidratados parcialmente, de pastas de fruta o de vegetal. De esta manera, los purés son productos intermedios que pueden usarse para procesamiento en diferentes productos finales. Los purés pueden ser tratados con calor, asépticamente o de otra manera, pero no tienen que ser tratados con calor necesariamente. Como se usa en la presente, "puré" se refiere a piezas de fruta o de vegetal enteras tratadas tanto con calor como sin calor, las cuales se han transformado mecánicamente, tal como mediante un dispositivo de filtración o de conversión en pulpa, en pastas viscosas. Así, este material de fruta o de vegetal finamente dividido se puede distinguir de piezas discretas individuales de pulpa intacta de fruta o de vegetal. Los purés pueden fluctuar en humedad desde 4% en forma seca hasta 98% en forma diluida. El porcentaje de ingrediente se expresa como [(peso de ingrediente/peso total de la formulación) x 1 00]. El porcentaje de ingrediente expresado en una base de por ciento de sólidos de u na formulación se calcula como [(peso del ingrediente x por ciento de sólidos del ingrediente)/(suma de (peso de cada ingrediente en la formulación x por ciento de sólidos de cada ingrediente en la formulación)) x 1 00]. Los cálculos se ilustran en el Ejemplo 1 más adelante. La actividad de agua se define como la cantidad de agua libre, sin enlazar en un sistema disponible para soportar las reacciones biológicas y químicas (Potter, Food Sciences, 4a Ed . , p. 296, AVI Publishing Co. , Westport, CT (1 986) . La actividad de agua es un concepto que difiere de aquel de contenido absoluto de agua de un alimento en particu lar. Algunos alimentos pueden tener altos niveles de contenido de agua total mientras que al mismo tiempo tienen poca actividad de agua. La ecuación para la actividad de agua es: Aw = VP/VPo, donde VP es la presión de vapor parcial del alimento a temperatura T y VP0 es la presión de vapor de saturación de agua pura a T. Esta relación proporciona la cantidad de agua libre presente en el alimento expresada como el estado de equilibrio del contenido de agua sin enlazar en relación con la presión de vapor del entorno circundante en el cual está almacenado el alimento bajo condiciones de temperatura ambiente y presión atmosférica. El contenido de humedad se determina usando el método oficial 22.012 de la AIAC (Asociación de Comunidades Analíticas). También se puede determinar usando un titulador Karl Fisher o mediante otros métodos como se conocen en la técnica. Películas de la Invención La presente invención está dirigida a películas hechas de fruta, vegetal o una combinación de los mismos que tienen el espesor, resistencia, flexibilidad y frescura para servir como alternativas o sustitutos de películas con base en alga marina, tal como nori, mientras que proporcionan la nutrición y sabor de las frutas y los vegetales. Las películas abarcadas por la presente invención incluyen películas de dos capas que comprenden una capa de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal y una capa de polímero comestible; las películas monocapa que están basadas en frutas, basadas en vegetales o basadas en vegetales y frutas, o las películas de capas múltiples que comprenden una película bicapa, como se describe antes, y que incluyen una o más capas adicionales. Las películas se formulan cuando la formulación húmeda de vaciado contiene por lo menos 75% de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal, calculado en una base de por ciento de sólidos de la formulación húmeda total de vaciado. Las películas de la invención comprenden la siguiente combinación única de propiedades: un espesor de película seca en el rango desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0.18 mm, un contenido de humedad en el rango desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 8% y una actividad de agua en el rango desde aproximadamente 0.2 hasta aproximadamente 0.6, en donde la película incluye una capa de fruta, de vegetal o de fruta y de vegetal, que comprende por lo menos 75% de puré de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal, calculado en una base de por ciento de sólidos. La actividad de agua de la película seca puede estar también en el rango desde aproximadamente 0.35 hasta aproximadamente 0.6. Un contenido de humedad preferido está en el rango desde aproximadamente 4.5 hasta aproximadamente 7% y, más preferiblemente, en el rango desde aproximadamente 4.5% hasta aproximadamente 5.5%. En una modalidad preferida, el tamaño de las partículas en la capa de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal no es mayor de aproximadamente 1700 micrómetros. El tamaño de las partículas en la capa de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal puede fluctuar de preferencia desde aproximadamente 15 hasta aproximadamente 1700 micrómetros. Un tamaño de partícula preferido está en el rango desde 24 hasta aproximadamente 1000 micrómetros. Los rangos de tamaño de partícula dentro de estos rangos están abarcados por la invención, por ejemplo, un tamaño de partícula en el rango desde aproximadamente 50 hasta aproximadamente 500 micrómetros y un tamaño de partícula en el rango desde aproximadamente 75 hasta aproximadamente 500 micrómetros. De manera sorprendente, proporcionando esta combinación única de espesor, contenido de humedad y actividad de agua, por la primera vez se obtuvieron películas con base en fruta y vegetal que tienen 75% o más de puré de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal que son delgadas, fuertes, flexibles o que se pueden doblar y frescas o crujientes y que pueden servir como alternativas de películas con base en alga marina, tal como nori. El desarrollo de películas de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal que tienen estas propiedades requiere vencer retos difíciles. Las películas de la ¡nvención se preparan usando mezclado y vaciado y secado como se conocen en la técnica. Las películas son útiles para enrollarse alrededor de una multitud de alimentos y se pueden usar para proporcionar alimentos envueltos, incluyendo, por ejemplo, sushi y onigiri envueltos en fruta y vegetal. Las películas pueden ser empacadas en hojas, rollos o cualquier forma conveniente para uso subsiguiente por el usuario final. Las películas se empacan para mantener la actividad deseada de agua y el por ciento de humedad como se describe antes, por ejemplo, en bolsas u otros contenedores de barrera contra la humedad, o en bolsas y contenedores de barrera contra la humedad , por ejemplo, bolsas metalizadas. Alternativamente, las películas pueden usarse directamente para preparar productos. Películas Bicapa de la Invención En una modalidad preferida, la película de la invención comprende una película bicapa. Para los propósitos de esta invención, el término "película bicapa" se refiere a una película que comprende una capa de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal y una capa de polímero comestible. Cada capa se formula, y después se prepara la película bicapa. En una modalidad preferida de la preparación de la película bicapa, se prepara una solución acuosa del polímero comestible, después la solución se vacía sobre un sustrato portador adecuado y se seca para formar la capa de polímero comestible. La capa de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal se formula mezclando o revolviendo los ingredientes de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal y cualesquiera ingredientes opcionales conjuntamente para formar una solución formadora de película. Esta solución se vacía sobre la capa de polímero comestible y se seca para formar la película bicapa. Formulación de la Capa de Fruta, de Vegetal o Combinación de Fruta y de Vegetal de la Película Bicapa La capa de fruta, de vegetal o de fruta y de vegetal de la película bicapa comprende desde aproximadamente 75% hasta 100% de fruta, de vegetal o combinación de fruta y de vegetal, respectivamente, calculado en una base de por ciento de sólidos. El componente de fruta en la capa puede comprender un solo tipo de fruta o dos o más tipos de fruta. Se puede usar cualquier fruta. Sin ser limitantes, los ejemplos incluyen manzana, durazno, pera, fresa, frambuesa, arándano, mango, plátano, se cereza, chabacano, ruibarbo, guayaba, uva y dátil. El componente vegetal en la capa puede comprender un solo tipo de vegetal o dos o más tipos de vegetales. Sin ser limitantes, los ejemplos incluyen zanahoria, jitomate, brócoli, pimiento, calabaza, calabaza asiática, pepino, maíz, camote, espinaca, ejote, chícharo y espárrago. Para los propósitos de esta invención, el componente vegetal puede ser también material de otra planta adecuada para consumo humano, por ejemplo, pasto de trigo y te verde. La combinación de componentes de frutas y vegetales en la capa comprende uno o más tipos de frutas y uno o más tipos de vegetales como se describe anteriormente en cualquier combinación, mezcla o revoltura de purés de frutas y vegetales. Por ejemplo, puede usarse un ingrediente de fruta para proporcionar una dulzura adicional, y/o sabor o color a una combinación de película de fruta o vegetal. Se puede usar un ingrediente de vegetal para proporcionar resistencia adicional, frescura y/o sabor o color a una película de frutas y de vegetales en combinación. Las combinaciones de frutas y vegetales incluyen, por ejemplo, espinaca y durazno; espinaca y mango; espinaca y manzana; espinaca y pera; calabaza y manzana; durazno y calabaza amarilla; maíz y uva blanca. Sin ser limitantes las combinaciones pueden ser de proporciones de fruta:vegetal o vegetal.fruta de 50:50; 60:40; 70:30; 80:20; 90: 10; 95:5; 99.9:0.1 ; 100:0; o cualquier otra proporción intermedia. Al hacer la capa de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación de la invención , se prepara una solución formadora de película, indicada en lo sucesivo como "formulación de vaciado en húmedo". El componente de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación se proporciona como un puré. El puré se puede hacer a partir de u n sólo tipo de fruta o vegetal , una revoltu ra o mezcla de frutas, una revoltu ra o mezcla de vegetales , o una revoltu ra o mezcla de purés de frutas y vegetales en combinación . Como se discute en detalle más adelante, se pueden incluir otros ingredientes en la formulación de vaciado en h úmedo . Sin embargo, en todos los casos, el porcentaje de pu rés de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal en la formulación de vaciado en húmedo calculado en u na base de por ciento de sólidos de la formulación de vaciado en húmedo total es desde aproximadamente 75% hasta aproximadamente 1 00% , de preferencia desde 80% hasta 1 00%. Se pueden usar porcentajes dentro de estos rangos, por ejemplo, de 76 a 80% ; de 80 a 98% ; de 83 a 95% ; y de 85 a 90% . Esto se ilustra en los ejemplos más adelante. El por ciento de sólidos restante de la formu lación de vaciado húmeda se hace de los otros ingredientes, como se discute en detalle más adelante y en los ejemplos. El por ciento de humedad del puré de partida puede variar. Un puré base puede ser secado o diluido según sea necesario para obtener el por ciento de sólidos deseado. Se pueden incorporar otros ing redientes en la formulación de película de vaciado en h úmedo en una cantidad suficiente para obtener una característica deseada mientras se mantienen el espesor, la resistencia, la flexibilidad y la frescu ra de la película final producida por la formulación . Sin ser limitantes, ejemplos de otros ingredientes incluyen fuentes de plastificantes comestibles, polímeros comestibles incluyendo fuentes de fibra soluble, fuentes de fibra insoluble comestibles, ingredientes o aumentadores de sabor; y fuentes o aumentadores de color. Los otros ingredientes se pueden agregar en una cantidad para proporcionar flexibilidad, fibra, resistencia a la tensión, sabor, color u otras propiedades ventajosas; sin embargo, la concentración no debe ser tan alta que el ingrediente agregado se separe sustancialmente de la formulación de vaciado de película húmeda. El porcentaje total de todos los otros ingredientes calculado como una base en por ciento en sólidos en combinación con el porcentaje total de los purés de fruta, vegetal, o combinación de fruta y vegetal expresado en una base de por ciento total es de 100% de sólidos. Entonces, la combinación de todos los otros ingredientes no puede ser mayor de 25% calculado en una base en por ciento de sólidos de la formulación de película húmeda. Generalmente, un ingrediente de sabor o color está desde aproximadamente 0 hasta 1 %. El plastificante, las fuentes de polímero y las fuentes de fibra insoluble pueden agregarse individualmente o en combinación. Pueden incluirse en el rango desde aproximadamente 0% hasta aproximadamente 25%, desde aproximadamente 0% hasta 20%; desde aproximadamente 0.05% hasta aproximadamente 20%; desde aproximadamente 0.04% hasta 21 .06%; desde aproximadamente 3% hasta 15%; desde aproximadamente 5% hasta 12%; desde aproximadamente 8% hasta 10%; desde aproximadamente 3% hasta 5%; desde aproximadamente 5% hasta 8% o rangos intermedios, con la advertencia de que el total de todos los otros ingredientes y purés acumulen 100% de sólidos. Si el ingrediente agregado es un sólido, se prefiere que esté mezclado con agua o solubilizado antes de mezclar en la formulación de película de vaciado húmeda. Como se discutió antes, se pueden agregar uno o más ingredientes que proporcionan flexibilidad de película, aludidos en la presente como plastificantes comestibles. Sin ser limitativos, ejemplos de fuentes de plastificante comestible incluyen fuentes de azúcar, incluyendo glicerina, sorbitol, glicéridos, sacarosa, glucosa, fructosa, jarabe de maíz de alta fructosa, xilosa, polioles, glicoles o mezclas de los mismos. Se puede usar también concentrado de fruta como una fuente de plastificante. Este ingrediente tiene la ventaja de ser una fuente natural de alimento. El plastificante comestible se agrega en una cantidad para alcanzar la propiedad deseada mientras se mantiene el espesor, resistencia, flexibilidad, y frescura de la película producida por la formulación. Pueden agregarse ingredientes a la formulación de vaciado húmeda para proporcionar una resistencia mejorada a la tensión de la película. Los ingredientes de ejemplo incluyen fuentes de polímeros comestibles que incluyen fuentes de fibra comestible. Sin ser limitativos, los ejemplos incluyen carboximetilcelulosa, metilcelulosa, hidroxipropilmetilcelulosa, goma guar, goma de acacia, goma de celulosa, goma de xantano, carragenano, alginas, propilenglicol, pectinas, goma arábiga, almidones silvestres que incluyen almidón de maíz, almidón de maíz amarillo, almidón de maíz alto en amilosa, papa, tapioca, almidón de arroz y trigo, almidones modificados que incluyen almidones modificados con ácido, blanqueados, oxidados, esterificados, eterificados, entrelazados y tratados enzimáticamente; productos hidrolizados de almidón que incluyen maltodextrina; proteína incluyendo gelatina, caseína, sales de caseína, suero de leche y proteína derivada de soya. Se pueden agregar fuentes de fibra insoluble comestible a la formulación de vaciado húmeda para proporcionar propiedades ventajosas tales como frescura incrementada y/o pegajosidad reducida. Ejemplos ¡ncluyen Leguina, multa de madera, celulosa pulverizada, por ejemplo, Solka Floc®. Alternativamente o en combinación , se puede rociar una fibra insoluble comestible sobre la película de vaciado. Se pueden agregar fuentes de sabor, edulcorantes, ingredientes colorantes o intensificador de sabor o color, en una cantidad suficiente para obtener una apariencia deseada y/o sabor mientras se mantiene el espesor, la resistencia, la flexibilidad y la frescura de la película producida por la formulación. Las fuentes de sabor incluyen cualquier fuente o mejorador de sabor natural o artificial aprobado como alimento o combinaciones de los mismos. Estos ¡ncluyen por ejemplo, sazonadores o especies o sabores o combinaciones de los mismos. Cualquier combinación de sabor deseada está abarcada por la invención. Los ejemplos incluyen especias de tomate albahaca; zanahoria anaranjada; tomate saborizado para pizza; sazón mexicana; sazón saborizada italiano; curri; y calabaza.

Los edulcorantes incluyen cualquier fuente de edulcorante natural o artificial aprobada como alimento o combinaciones de las mismas. Estas incluyen, por ejemplo, sacarosa, glucosa y aspartame. Las fuentes de color incluyen cualquier color o intensificador de color natural o artificial aprobado como alimento o combinaciones de los mismos. Preparación de la formulación de vaciado húmeda y propiedades de la formulación de la capa de fruta, vegetal, o combinación de fruta y vegetal. La capa se puede formar mediante una variedad de procesos conocidos en la técnica. Un proceso es revolver o mezclar el puré de fruta, vegetal o de fruta y vegetal en combinación y los ingredientes opcionales conjuntamente para formar la formulación de vaciado húmeda. Se prefiere que la formulación de vaciado en húmedo sea sustancialmente homogénea. Tamaño de Partícula En la presente ¡nvención, se prefiere que aproximadamente 80% de las partículas en la solución de vaciado en húmedo sea menor que aproximadamente 75% del espesor de la película húmeda vaciada de la solución. Así, por ejemplo, cuando se vacía una película con base en zanahoria de 889 micrómetros de espesor de vaciado en húmedo, se prefiere que aproximadamente 80% de las partículas en la solución tengan un tamaño de partícula menor que aproximadamente 665 micrómetros. En el caso de puré de tomate cuando el espesor de vaciado en húmedo es aproximadamente de 635 micrómetros, se prefiere que aproximadamente 80% de las partículas en el puré en solución tengan un tamaño de partícula menor que aproximadamente 476 micrómetros. En el caso de puré de brócoli donde el espesor de vaciado en húmedo es aproximadamente de 1 270 micrómetros, se prefiere que aproximadamente 80% de las partículas en el pu ré tenga un tamaño de partícula menor que aproximadamente 952.5 micrómetros. La viscosidad de la formulación húmeda de vaciado de fruta, vegetal o fruta o vegetal en combinación es generalmente de aproximadamente 6000 a aproximadamente 25,000 cPs. El brix de una form ulación puede variar con base en el puré de fruta , vegetal o fruta y vegetal en combinación en una/la formulación y los otros ing redientes en la form ulación . El brix de una formulación con base en tomate, como se describe en el Ejemplo más adelante, fue de aproximadamente 16 hasta aproximadamente 1 7 brix. El brix de la formulación de brócoli fue de aproximadamente 4 a 5 brix. El brix de las formulaciones de vaciado en húmedo de zanahoria-ajo y zanahoria-jengibre fue de aproximadamente 8 a 1 0 brix. Form ulación de la Capa de Polímero Comestible de la Película de Dos Capas Al hacer la capa de polímero comestible de la película de dos capas, se prepara una solución formadora de película, es decir, una formulación de vaciado en húmedo de un polímero formador de película comestible, tal como hid roxipropilmetilcelulosa (HPMC). Otros formadores de película, que se usan comúnmente incluyen polímeros comestibles, incluyendo carboximetilcelulosa, metilcelulosa, goma guar, goma de acacia, goma xantano, carragenano, alginas, propilén glicol, pectinas, goma arábiga, almidones silvestres que incluyen almidón de maíz, almidón de maíz amarillo, almidón de maíz de alta amilosa, papa, tapioca, almidón de arroz y trigo, almidones modificados que incluyen almidones modificados con ácido, blanqueados, oxidados, esterificados, eterificados, entrelazados y tratados enzimáticamente; productos hidrolizados de almidón que incluyen maltodextrina; proteína incluyendo gelatina, caseína, sales de caseína, suero de leche y proteína derivada de soya; polímeros que incluyen polivinilpirrolidona, copolímero de metacrilato, copolímeros de carboxivinilo, polidextrosa o mezclas de los precedentes. Se pueden incluir otros ingredientes, por ejemplo, puede incluirse también sabor en la capa de polímero comestible. La solución formadora de película de polímero comestible es una solución acuosa en el rango desde aproximadamente 1 a 20% de HPMC u otro polímero comestible. El rango preferido está entre 5 y 20% y el rango más preferido está entre 10 y 20%. Están abarcadas otras concentraciones por la invención, incluyendo de 6 a 10%, de 6 a 12%. Como se discute en el ejemplo más adelante, una solución formadora de película conveniente es una solución acuosa que comprende 17.5% de HMPC, que se vacía en húmedo a aproximadamente 50.8 micrómetros. Vaciado de la Película de Dos Capas Se puede usar cualquier técnica de recubrimiento conocida en la técnica, para formar una película de la invención. En la siguiente descripción , el vaciado de la película se describe usando la técnica indicada como "Recubrimiento de Espacio" de Recubrimiento con Rodillo sobre Cuchilla. Este proceso descansa en un recubrimiento que se aplica al sustrato, que pasa después a través de un "espacio" entre una "cuchilla" y un rodillo de soporte. Conforme pasan el recubrimiento y el sustrato, se raspa el exceso. También están abarcadas otras técnicas por la invención , tales como Recubrimiento con Grabado, Recubrimiento con Rodillo I nverso, Recubrimiento con Barra de Medición (Barra Meyer), Recubrimiento con Matriz de Ranu ra (Ranura , Extrusión) , Recubrimiento por I nmersión (Sumergir) , Recubrimiento por Cortina y Recubrimiento con Cuchilla de Aire. En la modalidad preferida para hacer la película de dos capas, ¡a capa de polímero comestible se vacía sobre un sustrato portador adecuado. U n sustrato portador adecuado es uno que es impermeable a la capa de polímero comestible, permite que la formulación de polímero comestible se disperse sustancialmente de manera u niforme sobre el sustrato, y permite la remoción fácil de la capa de polímero comestible del sustrato. Ejemplos de tales sustratos son Mylar® (película de poliéster fuerte, resistente al calor), Teflon® (politetrafluoroetileno) , silicón , celofán y los similares. La capa de polímero comestible se seca entonces para formar una película. El espesor de la capa de pel ícula de polímero comestible seca está generalmente en el rango desde aproximadamente 5 hasta aproximadamente 1 8 micrómetros. El secado se puede llevar a cabo según sea necesario para obtener la sequedad deseada mediante procedimientos conocidos en la técnica, incluyendo calentamiento en un horno de tú nel, deshid ratador y los similares. Los pasos de secado adicionales se puede llevar a cabo según se desee. Se puede usar secado infrarrojo para aumentar el proceso de secado por impacto de aire caliente. Después, la formulación de vaciado en húmedo que comprende puré de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación corí o sin otros ingredientes agregados se vacía sobre la capa de polímero comestible. El espesor de vaciado en húmedo está generalmente en el rango desde aproximadamente 254 hasta aproximadamente 1 270 micrómetros. También están abarcados otros rangos, incluyendo, por ejemplo, un espesor húmedo de 508 a 1270 micrómetros, 508 a 1 143 micrómetros, 762 a 1 143 micrómetros, o 762 a 1 016 micrómetros. La película se seca. El secado se puede llevar a cabo como se necesite para obtener la sequedad deseada como se discutió antes. Se pueden efectuar pasos adicionales de secado segú n se desee. Se puede vaciar cualquier ancho o longitud conveniente de película, por ejemplo, 30.48 centímetros o 68.58 centímetros de ancho, y enrollarse en un rodillo de captura. Las películas de dos capas, de hoja sólida, preformadas pueden usarse inmediatamente para hacer productos, como se discute más adelante, o pueden almacenarse para uso un futu ro. El almacenamiento se efectúa de preferencia para mantener la frescu ra de las películas. Se pueden procesar además rollos a granel para aplicaciones específicas, como se discute más adelante.

Propiedades de las Películas Las películas de la invención tienen la siguiente combinación única de propiedades: un espesor de película seca en el rango desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0.18 mm, un contenido de humedad en el rango desde aproximadamente 4 hasta 8%, y una actividad de agua en el rango desde aproximadamente 0.35 hasta aproximadamente 0.6, en donde la película incluye una capa de fruta, vegetal o fruta y vegetal, que comprende por lo menos 75% de puré de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación, calculado sobre una base de por ciento de sólidos. Si es necesario cumplir con los requerimientos deseados de por ciento de humedad, las películas pueden ser secadas adicionalmente después del proceso de vaciado y producción de película. El espesor de la película incluye la contribución de la capa de polímero comestible, la cual fluctúa generalmente desde aproximadamente 5 micrómetros hasta aproximadamente 18 micrómetros. En una modalidad preferida, el tamaño de las partículas en la capa de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación no es mayor que aproximadamente 1700 micrómetros. El rango de tamaño de partícula en películas de dos capas de muestra de zanahoria, tomate y brócoli se da en las Tablas 2 a 4 en el Ejemplo 1 , más adelante. El peso de las películas está en rango desde aproximadamente 1 .4 hasta aproximadamente 3.5 gramos por 155 centímetros cuadrados de hoja de película, de preferencia en el rango desde aproximadamente 1 .4 hasta aproximadamente 3.0 gramos por 155 centímetros cuadrados de hoja de película y más preferiblemente en el rango desde aproximadamente 2.5 hasta aproximadamente 2.7 gramos por 155 centímetros cuadrados de hoja de película. De preferencia, las películas tienen una sensación de crujiente en la boca, sabor deseable, ruptura mínima y traslúcidas al color sólido, es decir, la película tiene veteado mínimo. Cuando se vacía en un sustrato Myler®, la película tiene una textura lisa en el lado que fue vaciado directamente sobre el Myler® y una textura rugosa en el lado opuesto. En resumen, las películas son nutritivas, delgadas, flexibles y crujientes, y tienen resistencia a baja humedad. Esto contrasta con cascaras de fruta correosas y otras películas o cascaras de fruta y vegetal comestibles anteriores. Las características de resistencia a la tensión son atributos importantes para las películas de la invención. La resistencia a la tensión determinará la resistencia máxima de una película y el módulo elástico y elongación determinarán la flexibilidad de una película. Las Tablas 5A-C y 6A-C en el Ejemplo 1 más adelante muestran la resistencia a la tensión incluyendo la resistencia máxima al rompimiento, módulo elástico y elongación de las películas de dos capas de muestra de zanahoria y tomate de la invención. Películas Monocapa de la Invención El término película monocapa se refiere a una película con base en fruta, con base en vegetal o una película con base en fruta y vegetal en combinación, que no incluye una capa de polímero comestible antes descrita con referencia a las películas bicapa de la invención. Las películas monocapa tienen también la combinación única de propiedades que se discute anteriormente, a saber, un espesor de película seca en el rango desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0.18 mm, un contenido de humedad en el rango desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 8%, y una actividad de agua en el rango desde aproximadamente 0.2 hasta aproximadamente 0.6. En una modalidad preferida, el tamaño de las partículas en las películas secas no es mayor que aproximadamente 1700 micrómetros. El tamaño de las partículas puede fluctuar de preferencia desde aproximadamente 15 hasta aproximadamente 1700 micrómetros. Un tamaño de partícula preferido está en el rango desde 24 hasta aproximadamente 1000 micrómetros. Los rangos de tamaño de partícula dentro de estos rangos están abarcados por la invención.

Al hacer la película monocapa de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación, de la invención, el componente de fruta, vegetal, o fruta y vegetal en combinación se formula revolviendo o mezclando los ingredientes de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación y cualesquiera ingredientes opcionales conjuntamente para formar una solución formadora de película. Esta solución se vacía sobre un sustrato y se seca para formar una película. Como en la modalidad de bicapa, el componente de fruta, vegetal, o fruta y vegetal en combinación se proporciona como un puré. En la película monocapa con base en fruta, el por ciento de puré de fruta en la formulación de vaciado en húmedo es de aproximadamente 75% hasta aproximadamente 90% calculado como una base en por ciento de sólidos de la formulación de vaciado en húmedo. Se pueden usar también porcentajes dentro de estos rangos, por ejemplo, de 80% a 85%. Como con la película bicapa, se puede usar cualquier fruta, y cualquier tipo de fruta se puede usar sólo o se pueden combinar dos o más tipos. Se pueden incorporar otros ingredientes (10 a 25% calculado en base de por ciento de sólidos de la formulación de vaciado en húmedo) a la formulación de película de vaciado en húmedo, con la advertencia de que el total de todos los otros ingredientes y purés acumulan 100% de sólidos. Sin ser limitantes, los ejemplos de otros ingredientes incluyen fuentes de plastificante comestible, polímeros comestibles que incluyen fuentes de fibra soluble, fuentes insolubles comestibles, ingredientes o intensificadores de sabor y fuentes o intensificadores de color, como se describió antes con referencia a la película bicapa de la invención. Generalmente, un ingrediente de sabor o color no es mayor que 1 % de la formulación de vaciado en húmedo. Los polímeros comestibles que incluyen fuentes de fibra soluble y/o fuentes de fibra insoluble comestible se agregan en una cantidad para proporcionar la resistencia y/o frescura deseadas a la película seca. Se prefiere que aproximadamente el 95% del 10 al 25% de otros ingredientes constituyan polímeros comestibles, fuentes de fibra insoluble o una combinación de los mismos. En la película monocapa con base en vegetal, el por ciento de puré de vegetal en la formulación de vaciado en húmedo es de aproximadamente 75% a aproximadamente 100% calculado en una base de por ciento de sólidos de la formulación de vaciado en húmedo. Se pueden usar también porcentajes dentro de estos rangos, según se discutió antes con referencia a la capa de vegetal de la película bicapa. Como con la película bicapa, se puede usar cualquier vegetal, y un tipo de vegetal se puede usar sólo o se pueden combinar dos o más tipos. Se pueden incorporar otros ingredientes (0 a 25% calculado en una base de por ciento de sólidos de la formulación de vaciado en húmedo) a la formulación de película de vaciado en húmedo, con la advertencia de que el total de todos los otros ingredientes y purés hagan el 100% de sólidos. Sin ser limitativos, los ejemplos de otros ingredientes incluyen fuentes de plastificante comestible, polímeros comestibles incluyendo fuentes de fibra soluble, fuentes insolubles comestibles, ingredientes o intensificadores de sabor y fuentes o intensificadores de color como se describe antes con referencia a la película bicapa de la invención. Generalmente, un ingrediente de sabor o color no es mayor que 1 % de la formulación de vaciado en húmedo. Las fuentes de plastificante comestible se agregan en una cantidad para proporcionar la flexibilidad deseada a la película seca. Los polímeros comestibles que ¡ncluyen fuentes de fibra soluble y/o fuentes de fibra insoluble comestible se agregan en una cantidad para proporcionar la resistencia y/o frescura deseadas a la película seca. Como se discutió antes, con referencia a la capa de vegetal de la película bicapa, las fuentes de plastificante, fuentes de polímero y fuentes de fibra insoluble pueden estar en el rango desde aproximadamente 0 hasta aproximadamente 25% o rangos intermedios, calculado en una base de por ciento de sólidos. En la película monocapa con base en fruta y vegetal en combinación, el por ciento de puré de fruta y vegetal en la formulación de vaciado en húmedo es desde aproximadamente 75% hasta aproximadamente 100% calculado en una base de por ciento de sólidos de la formulación de vaciado en húmedo. Se pueden usar también porcentajes dentro de estos rangos, como se discutió antes con referencia a la película bicapa. Los tipos y combinaciones de frutas y vegetales son como se describe anteriormente con referencia a las películas bicapa. Como se discutió antes en detalle con referencia a las películas bicapa de la ¡nvención, el puré puede hacerse de un solo tipo de fruta o vegetal, una revoltura o mezcla de frutas, una revoltura o mezcla de vegetales, o una mezcla o revoltura de purés de fruta y vegetal en combinación . El componente de fruta y vegetal en combinación puede ser de cualquier proporción de fruta:vegetal para alcanzar las propiedades deseadas de la película seca. Esto incluye proporciones de 50:50; 40:60; 30:70; 20:80; 10:90; y 5:95 de purés de fruta:vegetal y proporciones intermedias. Se pueden incorporar otros ingredientes (0 a 25% calculado en una base de por ciento de sólidos de la formulación de vaciado en húmedo) en la formulación de película de vaciado en húmedo, con la advertencia de que el total de todos los otros ingredientes y purés hagan 100% de sólidos. Como se discutió antes, los ejemplos de otros ingredientes incluyen fuentes de plastificante comestible, polímeros comestibles incluyendo fuentes de fibra soluble, fuentes de insolubles comestibles, ing redientes o intensificadores de sabor y fuentes o intensificadores de color, como se describió antes con referencia a la película bicapa de la invención. Generalmente, un ing rediente de sabor o color no es mayor q ue aproximadamente 1 % de la formulación de vaciado en húmedo. Como se discutió antes con referencia a la pel ícula bicapa, las fuentes de plastificante, fuentes de polímero y fuentes de fibra insoluble pueden estar en el rango desde aproximadamente 0 hasta aproximadamente 25% o rangos intermedios, calculados en una base de por ciento de sólidos. La película monocapa se vacía directamente sobre el sustrato portador adecuado y se seca. Películas M ulticapas de la Invención Las películas multicapas comprenden una película bicapa, como se describe antes, e incluyen una o más capas adicionales. La una o más capas adicionales puede ser una capa con base en fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación ; una capa de polímero comestible, o combinaciones de las mismas. Las capas se vacían y secan como se describe anteriormente para la película bicapa. Productos de la Invención Las películas comestibles preformadas de fruta, vegetal o fruta y vegetal en combinación , de la invención pueden aplicarse sobre, alrededor o entre alimentos, componentes o ingredientes alimenticios. Por ejemplo, las películas de la invención se pueden usar para proporcionar alimentos nutritivos, sabrosos, incluyendo alimentos de mano, alimentos para llevar, alimentos de conveniencia y alimentos de botana. Una manera conveniente para presentar tales alimentos es como un alimento envuelto. Las películas de la invención proporcionan nuevos productos sabrosos, atractivos visualmente, coloridos y saludables que pueden ser alternativas de sushi u onigiri envueltos con alga marina secos (bola de arroz). Esta invención de una envoltura de fruta y/o vegetal sabrosa, colorida, atractiva visualmente alternativa de la envoltura de alga marina usada en sushi u onigiri trata las preferencias de sabor y asuntos de salud de los consumidores globales y permite la introducción de películas con una variedad de combinaciones de sabor. Se concibe que una película de la invención puede usarse como una alternativa o como un sustituto de hojas de alga marina secas (nori) usadas en la cocina japonesa, tal como rollos de mano de sushi. En este caso, el rollo California está enrollado en una película de fruta, vegetal, o fruta y vegetal en combinación, de la invención en lugar de alga marina nori. Al hacer una "bolsa de arroz", la bolsa de tofu en inari-zushi se sustituye con una bolsa de vegetal o fruta hecha de una película de la invención. Se concibe que se puede usar una película de la invención para envolver o encerrar cualquier alimento, componente o ingrediente alimenticio. Sin ser limitativo, los ejemplos incluyen cualquier tipo de arroz, cous cous, tofu, papas, fideos, cangrejo u otro pez, carne, frijoles, nueces, avena, queso, vegetales, fruta, huevo, polenta, pan y una variedad de matrices geladas tales como geles de gelatina. El alimento o ingrediente puede ser saborizado como se desee.

Como se discute en el Ejemplo 2 más adelante, se puede preparar un producto que tiene una película de zanahoria jengibre enrollada alrededor de arroz blanco con pasas y piña y hojuelas pequeñas de la película base para color o una película de tomate enrollada alrededor de arroz blanco saborizado con albahaca y ajo. Otros ejemplos incluyen, pero no están limitados a, avena envuelta con una película de manzana canela o película de durazno. En suma, se conciben cualquiera y todas las combinaciones de películas de fruta, películas de vegetales y películas monocapa, bicapa y multicapas de frutas y vegetales en combinación para uso en envoltura o para aplicarse a o entre cualquier tipo de combinación de ingredientes para proporcionar una multiplicidad de productos. Se prefiere que las películas o productos de película de la invención estén empacados, para mantener las propiedades de sequedad , frescura de la película de la invención. Una manera es usar una envoltura diseñada para envolver dos alimentos diferentes, como se describe en la patente de E. U. No. 4,784,864. La envoltura tiene una bolsa interna en forma triangular de material de resina sintética para envoltura de alimento para almacenar alimentos, por ejemplo, una masa de arroz, en la misma y una bolsa externa en forma triangular hecha del mismo material que encierra a la bolsa interna. La película de la invención se coloca entre la bolsa interna sellada con calor y la bolsa externa, de manera que la película y el arroz no hacen contacto hasta que se abre la envoltura por el consumidor. También, las películas o productos pueden empacarse en contenedores de barrera contra la humedad o contenedores de barrera contra el oxígeno y la humedad. Ejemplos de tales contenedores son las bolsas metalizadas. Además, se puede incorporar un desecante en un paquete de película o paquete de producto de película para absorber la humedad durante el almacenamiento y mantener las propiedades deseadas de frescura. Las películas y/o productos se almacenan según sea necesario para mantener la calidad del producto como es sabido por aquellos en la técnica. Los productos se preparan usando métodos conocidos en la técnica. Por ejemplo, la preparación de una bolsa de arroz envuelto se lleva a cabo como sigue: el arroz se lava, se enjuaga, se cocina y se sazona como se desee. Se envuelven porciones deseadas de arroz con una película de la invención y se distribuyen para consumo inmediato o para consumo futuro. Si es para consumo futuro, se prefiere que los productos se envuelvan para mantener las propiedades de sequedad, frescura de la película de la invención. El alcance de la presente invención no está limitado a los usos discutidos anteriormente o a los ejemplos específicos descritos con anterioridad. Eiemplos Los siguientes ejemplos tienen la intención solamente de ilustrar adicionalmente la ¡nvención y no pretenden limitar el alcance de la invención, el cual se define por las reivindicaciones. Ejemplo 1 El siguiente ejemplo describes la form ulación y vaciado de películas de la invención . Materiales Se obtuvo pu ré de zanahoria de Stah lbush Island Farms , Inc. , Corvallis, OR. El producto comercial había sido preparado mediante blanq ueado; hecho puré; pasteurización a 85° C; enfriamiento a 2.2° C y empacado. Tenía aproximadamente 12% de sólidos (p/p); aproximadamente 88% de humedad ; brix de aproximadamente 1 0.5°; pH de aproximadamente 5.4; y color anaranjado zanahoria brillante (color igual a 2.5 YR 6/14), y sensación típica de zanahorias cocinadas. La pasta de tomate se obtuvo de California Fruit and Tomato Kitchens, Riverbank, CA. El producto comercial había sido preparado concentrando el j ugo filtrado de variedades rojas, maduras, de tomates redondos y/o pera, los cuales habían sido lavados, clasificados, con enzimas desactivadas por calor, y evaporados al vacío hasta 24% de sólidos solubles de tomate natural m ínimo (NTSS). Después de rellenar, el producto se procesó con calor en contenedores herméticamente sellados y se enfriaron , resultando en un producto comercialmente estéril. La pasta tenía aproximadamente 25% de sólidos (p/p) ; aproximadamente 75% de humedad; brix de aproximadamente 24.03° ; pH de aproximadamente 4.37; color de 48 puntos, y sabor/olor distintivo de tomates madu ros, de buena calidad sin sabores desagradables. Se obtuvo puré de brócoli de Stahlbush Island Farms, Inc. , Corvallis, OR. El producto comercial había sido preparado mediante blanqueado; hecho puré; pasteurización a 85° C; enfriamiento a 2.2° C; y empacado. Ten ía aproximadamente 1 0% de sólidos (p/p); aproximadamente 90% de humedad ; brix de aproximadamente 5.5 a 6.5° ; pH de aproximadamente 5.8 a 5.9; y color igual a 2.5 GY 6/8 a 2.5 GY 6/6; verde oscuro brillante con una sombra de azul verde, y sensación típica de brócoli cocinado. Se obtuvo pectina que se vende bajo el nombre "TIC 1 200" o "TIC Pretested® Pectin 1460 Powder" por TIC Gums, I nc. , Belcamp, M D. Esta pectina es un polisacárido natural purificado extraído de la cascara de frutas cítricas. Ocurre como un polvo de flujo libre, amarillento a café, inoloro que tiene un sabor musilaginoso. Se disuelve en agua , formando una solución coloidal opalescente. La mayor parte de la pectina está constituida por unidades de ácido D-galacturónico enlazado (1 -4). Algunos de los grupos carboxilo se esterifican con alcohol metílico, mientras que las unidades carboxílicas restantes existen en la forma de ácido libre o sal de amonio. Las normas físicas y qu ímicas son : pH 3.4 a 4.2; grado de esterificación de 69% mínimo; pérdida en el secado 1 0% máximo. Se obtuvo celulosa pulverizada vendida bajo el nombre "Solka Floc®". Es una celulosa altamente purificada y está compuesta de un idades beta-1 , 4-glucan . Es un sólido blanco, inoloro e insaboro. Como se discute en el Ejemplo más adelante, se agregó agua antes de de la adición de la formulación de vaciado. Pectina vendida bajo el nombre "TIC Pretested® Pectin H M Slow Set Powder" por TI C Gums, I nc. , Belcamp, MD. Esta pectina es un polisacárido natural purificado y estandarizado extraído de la cascara de frutas cítricas. Ocurre como u n polvo de flujo libre, amarillento a café, inoloro que tiene un sabor musilag inoso. Se disuelve en agua formando una solución coloidal opalescente. Es prácticamente insoluble en alcohol . La mayor parte de la pectina está constituida por unidades de ácido D-galactu rónico enlazado (1 -4) . Algunos de los grupos carboxilo se esterifican con alcohol metílico, mientras que las unidades carboxílicas restantes existen en la forma de ácido libre o como u na sal de amonio. Las pectinas varían en sus propiedades de gelificación y por lo tanto se estandarizan normalmente con azúcares para dar un gel consistente. La TI C Pretested® Pectin H M Slow tiene un g rado de 1 50 (USA SAG) . El análisis de malla es de 98% a través de USS #60. Los estándares físicos y químicos son : pH 3.4 a 4.0; USA SAG 145 a 1 50; humedad 1 2% máximo; g rado de esterificación de 63 a 67. Se obtuvo g licerina (glicerol) . Tenía aproximadamente 1 00% de sólidos. La hidroxipropilmetilcelu losa está disponible de The Dow Chemical Company. Las soluciones de sal para pruebas de resistencia a la tensión se prepararon con cloruro de magnesio (Mallinckrodt Baker I nc. , Paris, Kentucky), nitrato de magnesio (Mallinckrodt Baker Inc. , Paris, Kentucky), cloru ro de sodio (Fischer, Fair Lawn , New Jersey) y sulfato de calcio anhidro (W.A. Hammond Drierite Company LTD, Xenia, Ohio) .

Métodos para preparar y vaciar las películas En la siguiente Tabla 1 se muestran formulaciones típicas para la capa de zanahoria, tomate y brócoli de las películas bicapa. Tabla 1 La formulación de la capa de polímero comestible de la película bicapa fue una solución acuosa de HPMC.

La capa de polímero comestible se vació sobre un sustrato de Myler® a un espesor de vaciado en húmedo de aproximadamente 50.8 micrómetros a aproximadamente 15.25 metros por minuto y se secó. A continuación se describe el procedimiento para preparar la formulación de zanahoria de vaciado en húmedo descrita en la Tabla 1 . Se prepararon dos medios lotes separados usando este método. Primero, se verificaron las especificaciones del ingrediente (puré) base de zanahoria. El ingrediente base tuvo un contenido de humedad de 87.8%, brix de 10.5, pH de 5.4, y color igual a 2.5 YR 6/14. Conteo de placa aeróbica por gramo menor que 10, conteo coliforme total por gramo menor que 10, y conteo de E. coli de cero. La formulación de vaciado en húmedo se mezcló como sigue. En un contenedor separado, se agregaron 4.54 kg de celulosa pulverizada Solka Floc® 300 para hacer una solución viscosa. Se mezcló perfectamente y se retuvo para adición posterior al ingrediente base. Después, se agregaron 23.8 kg de solución de TIC Pectin 1200 al 6% al recipiente de mezclado con vacío de la formulación de vaciado en húmedo. La velocidad del agitador se colocó en aproximadamente 50% (rango de 30% a 70%). Después se agregaron 68.1 kg de puré de zanahoria al recipiente de mezclado con vacío. La solución se mezcló durante por lo menos 10 minutos a 50% de velocidad. La solución se calentó hasta no más de 32.2° C. Después se agregaron 0.045 kg de colorante amarillo #6 al recipiente de mezclado con vacío. Se agregó también lentamente la mezcla de Solka Floc® pulverizado al recipiente y se mezcló durante por lo menos 10 minutos a 50% de velocidad . La temperatura y la velocidad del agitador fueron monitoreadas y ajustadas como fue necesario para mantener un vórtice en la mezcla du rante el mezclado. Después el vacío se llevó hasta más de 66 cm de Hg durante por lo menos 15 minutos. Se mantuvo una ag itación lenta bajo vacío. Este procedimiento se repitió entonces para hacer u n segundo lote. El primer lote tuvo una viscosidad de 1 8,870 cps a 29.4° C y u n contenido de sólidos de 1 1 .3%. El segu ndo lote tuvo una viscosidad de 1 7, 1 70 cps a 32.2° C y un contenido de sólidos de 1 1 .2% . Los dos lotes se combinaron después y se mantuvieron en el contenedor de contención de línea de bomba. Proceso para película de zanahoria de vaciado Se completó la preparación de línea de vaciado para conformar a Prácticas Buenas de Fabricación (G M P) para consumo de alimento humano. La temperatura de la solución del tanque fue de 30.5° C. La temperatura de la solución de la caja de vaciado fue de 24.4° C. El espesor húmedo se estableció en 762 micrómetros. Las temperaturas de la unidad de infrarrojo fueron: Banco 1 , 68.9° C; Banco 2, 71 .1 ° C; Banco 3, 69.4° C. La velocidad del ventilador de infrarrojo fue de 70%; la velocidad de la bomba de corrida fue 20% ; la humedad del horno fue 4% ; la temperatura del tambor fue de 91 .1 ° C. La película se calentó en el horno durante 7.4 minutos. La temperatu ra de salida de película fue de 82.8° C. Este proceso resultó en un peso de película de zanahoria para una pieza de 1 0.1 6 por 15.24 centímetros de 1480 g , con un contenido de humedad de 5.0%. La película de zanahoria a granel se arrolló en rollos de 145.8 metros por 68.6 centímetros. Las películas bicapa de tomate y brócoli se prepararon usando las formulaciones descritas en la Tabla 1 anterior. La capa de tomate se vació a un espesor de vaciado en h úmedo de aproximadamente 635 micrómetros. La película de brócoli se vació a un espesor de vaciado en húmedo de aproximadamente 1 270 micrómetros. Las películas se secaron . Métodos de Prueba Preparación de Muestras Para Pruebas de Resistencia a la Tensión . Se prepararon muestras usando una matriz llamativa (The Right I mage, Sacramento, CA) . La matriz parecía un hueso para perro con las dimensiones de 1 5 mm de ancho por 1 00 mm de largo que se acampanaba de manera pronunciada en las manijas de agarre, 35 mm de ancho por 25 mm de largo. Las películas se prepararon en 8 a 1 0 sub-muestras y se repitieron tres veces. Las muestras se equilibraron en una cámara de humedad q ue contenía soluciones de sal de sulfato de calcio anhidro (CaSO , Drierite), cloruro de magnesio (MgCI2), y cloruro de sodio (NaCI), con humedades relativas en equilibrio de 0, 33 y 75% , respectivamente. Las soluciones de sal se prepararon en el laboratorio haciendo una solución sobresaturada en agua en ebullición. Después de enfriar, se verificaron las soluciones usando un medidor de actividad de agua (Aqua Lab, Pullman , WA). Condiciones de Prueba de Resistencia a la Tensión . Las propiedades de tensión de las películas de frutas y vegetales se realizaron en una Instron Universal Testing Machine, 5500R (I nstron Corporation Headquarter, Cantón , MA) usando una celda de carga 100 N . Se usó ei método ASTM D 882-91 , 1991 en el desarrollo de nuestro método estándar de prueba. El espesor de las muestras se midió hasta lo más cercano a 0.001 mm usando un micrómetros antes de colocarse en las mordazas neumáticas, 1 10 mm aparte. La presión máxima de las mordazas fue de 138 kPa. El régimen de separación de mordazas fue de 7.5 mm/minuto. Se usó el Software de Prueba de Materiales Serie IX (Instron Corporation Headquarter, Cantón, MA) para determinar TS, EM y %E. Las condiciones ambientales fueron de 25 ± 3° C y 40 ± 10% RH . Las muestras se mantuvieron en una cámara de humedad y se sacaron inmediatamente antes de las pruebas. El tamaño de Partícula se analizó usando un Analizador de Tamaño de Partícula Beckman Coulter LS Modelo LS230 (Beckman Coulter Corporation). La Actividad de Agua se midió usando un AquaLab CX-2. Se prepararon y analizador muestras de acuerdo con las instrucciones en el Manual del Operador de AquaLab. Resultados La película de zanahoria tuvo un contenido de humedad de 5%. Los resultados promedio de 42 muestras tomadas del rollo a granel producido fueron: peso promedio = 1 .45 gramos; espesor promedio = 101 .6 micrómetros; actividad de agua promedio = 0.5.

Los datos del tamaño de partícula para las pelícu las bicapa de zanahoria, tomate y brócoli se dan en las Tablas 2, 3 y 4, respectivamente. Los datos de resistencia a la tensión para las películas bicapa de zanahoria y tomate se dan en las Tablas 5A, 5C y 5B, y las Tablas 6A, 6B y 6C, respectivamente. Tabla 2 - Película Bicapa de Zanahoria Tabla 3 - Película Bicapa de Tomate Tabla 4 - Película Bicapa de Brócoli Tabla 5A - Pruebas de Tensión a 0% R.H.

Tabla 5B - Pruebas de Tensión a 33% R.H.

Tabla 5C - Pruebas de Tensión a 75% R.H.

Tabla 6A - Películas de Tomate a 0% de H umedad Relativa Tabla 6B - Pel ículas de Tomate a 33% de Humedad Relativa Tabla 6C - Películas de Tomate a 75% de Humedad Relativa Ejemplo 2 El siguiente ejemplo describe la preparación de productos de la invención similares a onigiri en donde se envolvió a los con las películas de la invención. Materiales y Métodos Las películas bicapa de zanahoria, tomate y brócoli se prepararon de acuerdo con la formulación que se describe anteriormente para el Ejemplo 1 , con la excepción de que la película de zanahoria tuvo 25 gramos de jengibre por 1 1 .35 kg de formulación.

El arroz se lavó, se enjuagó y se cocinó y el arroz cocido se formuló con frutas o especias adicionales. El arroz para la película de zanahoria jengibre tenía pasas, piña y hojuelas pequeñas de película de zanahoria jengibre para color. El arroz para la película de tomate se favoreció con albahaca y ajo. La formulación del arroz se muestra en las Tablas 7 y 8. Tabla 7 Tabla 8 La película seca de la invención se empacó primero dentro de una envoltu ra de plástico similar a una envoltu ra de bola de onigiri/arroz usada para nori , y la película de la invención empacada en plástico se en rolló alrededor del arroz. De esta manera, la película retuvo sus propiedades de sequedad, frescura, hasta que se consumió el arroz. Cuando se removió la envoltura de plástico de la película, se formaron las películas flexibles de la invención alrededor del arroz para consumo por el consumidor. Ejemplo 3 El siguiente ejemplo describe la preparación de una película monocapa de la invención de fruta y vegetal en combinación . Se preparó un peso total de solución de 1 20 gramos como sig ue. Se combinaron 28 gramos de pu ré de espinaca y 9 g ramos de puré de du razno con 83 gramos de agua y se homogeneizó usando un homogeneizador Polytron . El por ciento de la combinación de los purés de fruta y vegetal en la formulación de película húmeda calculado en una base de por ciento de sólidos fue de 1 00%. 50 gramos de esta solución se vaciaron en un molde de Teflón(R)+++ de 12.7 centímetros de diámetro, y se secaron durante una noche en un secador de humedad controlada. La película resultante tuvo un peso de 2.6 gramos, un espesor promedio de 152.4 micrómetros, y actividad de agua de 0.469 a 22.3° C. Se entiende que la descripción detallada precedente se da meramente a manera de ilustración y que se pueden hacer modificaciones y variaciones en la misma, sin apartarse del espíritu y el alcance de la invención . Todas las publicaciones y patentes citadas en la presente se incorporan por ello por referencia en sus totalidades.

Claims (4)

1. REIVINDICACION ES 1 . U na película comestible que comprende una capa de fruta, vegetal o una combinación de fruta y vegetal , en donde la capa tiene por lo menos 75% de puré de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal calculado en una base de por ciento de sólidos; y en donde la película tiene u n espesor de película seca en el rango desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0.18 mm, un contenido de humedad en el rango desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 8% , y una actividad de ag ua en el rango desde aproximadamente 0.2 hasta aproximadamente 0.6. 2. La película comestible de la reivindicación 1 , que comprende una película bicapa que comprende una capa de polímero comestible y una capa de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal, en donde la capa de fruta, vegetal y combinación de fruta y vegetal tiene aproximadamente de 75% a 1 00% de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal, respectivamente, calculado en una base de por ciento de sólidos. 3. La película comestible de la reivindicación 1 , que comprende una película monocapa de fruta, vegetal o fruta y vegetal , en donde la película monocapa de fruta comprende desde aproximadamente 75% hasta aproximadamente 90% de puré de fruta calculado en una base de por ciento de sólidos; en donde la película monocapa de vegetal comprende desde aproximadamente 75% hasta 1 00% de puré de vegetal calculado en una base de por ciento de sólidos y en donde la película monocapa de combinación de fruta y vegetal comprende desde aproximadamente 75% hasta 100% de puré de fruta y vegetal en combinación calculado en una base de por ciento de sólidos. 4. La película comestible de la reivindicación 1 , que comprende una película multicapas que comprende (a) una capa de polímero comestible; (b) una capa de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal, en donde la capa de fruta, vegetal y combinación de fruta y vegetal tiene desde aproximadamente 75% hasta 100% de puré de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal, respectivamente, calculado en una base de por ciento de sólidos, y (c) una o más capas adicionales que comprenden una capa de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal; una capa de polímero comestible, o combinaciones de las mismas. 5. La película comestible de la reivindicación 1 , en donde dicha capa de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal comprende además un total de aproximadamente 0 a 25% de otros ingredientes calculado en una base de por ciento de sólidos, en donde dichos otros ingredientes comprenden una o más fuentes de plastificante, polímero comestible, fuente de fibra insoluble comestible, ingrediente de sabor, intensificador de sabor, fuente de color, intensificador de color o mezclas de los mismos. 6. Un producto alimenticio que comprende un alimento, componente alimenticio o ingrediente alimenticio en combinación con dicha película comestible de la reivindicación 1 . 7. El producto alimenticio de la reivindicación 6, en donde dicha película se enrolla alrededor, se aplica entre o se aplica al alimento, componente alimenticio o ingrediente alimenticio. 8. El producto alimenticio de la reivindicación 7, en donde dicho alimento, componente alimenticio o ingrediente alimenticio se selecciona del grupo que consiste de arroz, cous cuos, tofu, papas, fideos, pescado, carne, frijoles, nueces y avena, eso, vegetales, frutas, huevos, polenta, pan y una variedad de matrices geladas, tales como geles de gelatina. 9. El producto alimenticio de la reivindicación 6, en donde dicha película comestible es una película bicapa, película monocapa o película multicapas. 10. El producto alimenticio de la reivindicación 6, que ha sido empacado para mantener el contenido de humedad de la película comestible. 1 1 . El producto alimenticio empacado de la reivindicación 10, en donde dicho empaque comprende una envoltura que comprende una bolsa interna hecha de material de resina sintética de envoltura de alimento para contener dicho alimento, ingrediente alimenticio o componente alimenticio en la misma y una bolsa externa hecha del mismo material que encierra la bolsa interna; en donde dicha película comestible está colocada entre una bolsa interna sellada con calor y dicha bolsa externa de manera que la película y el alimento, ingrediente alimenticio o componente alimenticio no están en contacto conjuntamente hasta que se abre la envoltura. 12. El producto alimenticio empacado de la reivindicación 10, en donde dicho empaque comprende un contenedor de barrera contra la humedad o un contenedor de barrera contra el oxígeno y la humedad . 1 3. El producto alimenticio empacado de la reivindicación 1 0, en donde dicho empaq ue incluye u n desecante. 14. La película comestible de la reivindicación 1 , que ha sido empacada para mantener el contenido de humedad de la película comestible. 1 5. La película empacada de la reivindicación 14, en donde dicho empaque comprende u n contenedor de barrera contra la humedad o un contenedor de barrera contra el oxígeno y la humedad . 1 6. La pel ícula empacada de la reivindicación 1 4, en donde dicho empaq ue incluye u n desecante. 1 7. Una formulación de vaciado en húmedo para preparar u na película comestible de la reivindicación 1 , en donde la formulación de vaciado en húmedo comprende por lo menos 75% de puré de fruta, vegetal o combinación de fruta y vegetal calculado en una base de por ciento de sólidos de la formulación total de vaciado en húmedo. 1 8. Un método para preparar una película comestible que comprende: preparar la formulación de vaciado en húmedo de la reivindicación 1 7 y vaciar una película, en donde, aproximadamente 80% de las partículas en la solución de vaciado en húmedo son más pequeñas que aproximadamente 75% del espesor de la película humedad vaciada a partir de la formulación. 19. El método de la reivindicación 18, en donde el método comprende además secar la película vaciada, en donde la película seca tiene un espesor de película seca en el rango desde aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0.18 mm, un contenido de humedad en el rango desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 8%, y una actividad de agua en el rango desde aproximadamente 0.2 hasta aproximadamente 0.6. 20. El método de la reivindicación 19, que comprende además empacar la película seca para mantener el contenido de humedad en el rango desde aproximadamente 4 hasta aproximadamente 8%. 21 . El método de la reivindicación 20, que comprende además aplicar la película seca a, alrededor o entre un alimento, componente alimenticio o ingrediente alimenticio antes de empacar la película seca. 22. El método de la reivindicación 21 , en donde el alimento, componente alimenticio o ingrediente alimenticio se selecciona del grupo que consiste de arroz, cous cous, tofu, papas, fideos, pescado, carne, frijoles, nueces y avena, queso, vegetales, fruta, huevos, polenta, pan y una variedad de matrices geladas, tales como geles de gelatina.