KR20190142223A - 인쇄 시스템, 제어 방법, 및 서버 - Google Patents

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Abstract

적어도 1개의 서버의 송신 유닛은, 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상의 콘텐츠 데이터를 특정할 수 없는 경우, 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 송신 유닛은 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상의 콘텐츠 데이터를 특정할 수 있는 경우, 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신한다. 송신된 메시지 데이터에 의거하여 음성 제어 디바이스로부터 메시지가 음성으로 출력된다. 적어도 한 개의 서버의 특정 유닛은, 메시지가 음성으로 출력된 후에 음성 제어 디바이스가 접수한 음성 지시에 의거하여 콘텐츠 데이터를 특정하고, 인쇄장치는, 특정된 콘텐츠 데이터에 의거해 생성된 인쇄 데이터에 의거하여 인쇄를 실행한다.

Description

인쇄 시스템, 제어 방법, 및 서버{PRINTING SYSTEM, CONTROL METHOD, AND SERVER}
본 발명은, 음성지시에 의한 인쇄가 가능한 인쇄 시스템, 제어 방법, 및 서버에 관한 것이다.
인쇄장치와 통신 가능하게 접속된 휴대 단말로부터, 인쇄장치에 인쇄를 실행시키는 기술이 알려져 있다. 일본국 공개특허공보 특 개 2015-100020호에서는, 휴대 단말에 있어서, 프린터 애플리케이션 프로그램이 실행되어서, 휴대 단말에 표시되는 UI 화면에서 인쇄 버튼이 눌러짐으로써, 인쇄가 지시된다.
그렇지만, 일본국 공개특허공보 특 개 2015-100020호에서는, 인쇄를 지시하기 위해서 유저는 인쇄 버튼을 누를 필요가 있다. 최근에는, 다양한 장면에서 인쇄장치가 사용되고 있어, 인쇄 지시의 조작성을 더 향상시키는 기술이 요구되고 있다.
본 발명의 일 국면은, 이러한 종래의 기술의 문제점을 해결하는 것에 있다. 본 발명은, 인쇄 지시의 조작성을 더 향상시키는 인쇄 시스템, 제어 방법, 및 서버를 제공한다.
본 발명의 제1 국면은 적어도 1개의 서버와 인쇄장치를 구비하는 인쇄 시스템을 제공하며, 상기 적어도 1개의 서버는, 음성 제어 디바이스가 접수한 인쇄에 관한 음성 지시에 의거하여 지시 데이터를 수신하도록 구성된 수신 유닛과, 상기 수신된 지시 데이터에 의거하여 메시지 데이터를 송신하도록 구성된 송신 유닛과, 콘텐츠 데이터를 특정하도록 구성된 특정 유닛을 포함하고, 상기 송신 유닛은, 상기 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상의 콘텐츠 데이터를 특정할 수 없는 경우, 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 상기 송신 유닛은 상기 지시 데이터에 의거하여 상기 인쇄 대상의 콘텐츠 데이터를 특정할 수 있는 경우, 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하며, 상기 송신된 메시지 데이터에 의거하여 상기 음성 제어 디바이스는 메시지를 음성으로 출력하고, 상기 특정 유닛은, 상기 메시지가 음성 출력된 후에 상기 음성 제어 디바이스가 접수한 음성 지시에 의거하여 콘텐츠 데이터를 특정하고, 상기 인쇄장치는, 상기 특정된 콘텐츠 데이터에 의거해 생성되는 인쇄 데이터에 의거하여 인쇄를 실행한다.
본 발명의 제2 국면은 적어도 1개의 서버와 인쇄장치를 포함하는 인쇄 시스템에서의 제어 방법을 제공하고, 상기 제어 방법은 상기 적어도 1개의 서버에 의해 음성 제어 디바이스가 접수한 인쇄에 관한 음성 지시에 의거하여 지시 데이터를 수신하고, 상기 수신된 지시 데이터에 의거하여 메시지 데이터를 송신하며, 콘텐츠 데이터를 특정하는 것을 포함하고, 상기 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 없는 경우, 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 상기 지시 데이터에 의거하여 상기 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 있는 경우, 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하며, 상기 송신된 메시지 데이터에 의거하여 상기 음성 제어 디바이스가 메시지를 음성으로 출력하고, 메시지가 음성으로 출력된 후에 상기 음성 제어 디바이스가 접수한 음성 지시에 의거하여 상기 콘텐츠 데이터를 특정하며, 상기 인쇄장치는, 상기 특정된 콘텐츠 데이터에 의거해 생성된 인쇄 데이터에 의거하여 인쇄를 실행한다.
본 발명의 제3 국면은 음성 제어 디바이스가 접수한 인쇄에 관한 음성 지시에 의거하여 지시 데이터를 수신하도록 구성된 수신 유닛과, 상기 수신된 지시 데이터에 의거하여 메시지 데이터를 송신하도록 구성된 송신 유닛과, 콘텐츠 데이터를 특정하도록 구성된 특정 유닛을 구비하는 서버를 제공하고, 상기 송신 유닛은, 상기 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상의 콘텐츠 데이터를 특정할 수 없는 경우, 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 상기 송신 유닛은 상기 지시 데이터에 의거하여 상기 인쇄 대상의 콘텐츠 데이터를 특정할 수 있는 경우, 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하며, 상기 송신된 메시지 데이터에 의거하여 상기 음성 제어 디바이스로부터 메시지가 음성 출력되고, 상기 특정 유닛은, 상기 메시지가 음성 출력된 후에 상기 음성 제어 디바이스가 접수한 음성 지시에 의거하여 인쇄 대상의 콘텐츠 데이터를 특정한다.
본 발명에 의하면, 인쇄 지시의 조작성을 더 향상시킬 수 있다.
본 발명의 추가 특징들은 첨부도면을 참조하여 이하의 예시적인 실시예의 설명으로부터 분명해질 것이다.
도 1은, 인쇄 시스템의 구성을 도시한 도면이다.
도 2는, 음성 제어 디바이스의 블록 구성을 도시한 블럭도이다.
도 3은, 음성 제어 디바이스 관리 서버 및 중계 서버의 블록 구성을 도시한 블럭도이다.
도 4는, MFP의 블록 구성을 도시한 블럭도이다.
도 5는, 음성 제어 디바이스와 MFP을 서로 관련짓는 처리를 나타내는 시퀸스도이다.
도 6은, 인쇄 시스템을 기동시키는 처리를 나타내는 시퀸스도이다.
도 7은, 유저의 인쇄 지시로부터 인쇄 실행까지의 처리를 나타내는 시퀸스도이다.
도 8은, 인쇄 대상과 설정 항목이 서로 관련되어 있는 테이블이다.
도 9는, 인쇄 대상과 설정 항목이 서로 관련되어 있는 테이블이다.
도 10a 및 10b는, 유저 단말에 표시된 메시지를 도시한 도면이다.
도 11은, 단말장치의 블록 구성을 도시한 블럭도이다.
이하, 첨부된 도면을 참조해서 본 발명의 바람직한 실시예를 자세하게 설명한다. 한편, 이하의 실시예는 본 발명의 특허청구범위를 한정하는 것이 아니며, 또 이하의 본 실시예에 따라 설명되어 있는 국면의 조합의 모두가 본 발명에 따른 문제점을 해결하는 수단에 필수적인 것이라고는 할 수 없다. 같은 참조번호는 같은 구성요소를 나타내며, 그것의 설명은 생략한다는 것에 유념한다.
도 1은, 본 실시예에 따른 인쇄 시스템의 구성의 일례를 도시한 도면이다. 도 1에 나타내는 인쇄 시스템은, 음성 제어 디바이스(101), 음성 제어 디바이스 관리 서버(102), 중계 서버(103), MFP(104), 단말장치(105), 및 액세스 포인트(AP)(106)를 포함한다. MFP(104)는, 인쇄 기능을 포함하는 인쇄장치의 일례이며, 본 실시예에서는 MFP(Multi Function Printer)라고 설명한다. 단말장치(105)는, 예를 들면 스마트폰, PC(Personal Computer), 태블릿 단말, 휴대전화, PDA(Personal Digital Assistant) 등의 임의의 단말장치다. 또한, 이하에서는, 단말장치(105)는 스마트폰이다. AP(106)은, 예를 들면 무선 LAN 라우터이며, AP(106)에 접속되어 있는 장치는, AP(106)을 통해서 인터넷을 이용할 수 있다. 또한, 본 실시예에서는, 음성 제어 디바이스(101), MFP(104), 및 단말장치(105)는, IEEE 802.11 규격 시리즈에 준거한 무선 LAN의 무선통신방식에 따라 AP(106)에 무선 접속된다. 즉, 음성 제어 디바이스(101), MFP(104), 및 단말장치(105)는, AP(106)에 의해 구축된 로컬 네트워크에 접속되어 있다.
인쇄 시스템(100)에 있어서는, 유저는, 음성에 의한 인쇄 지시가 가능하다. 음성 제어 디바이스(101)는, 예를 들면 스마트 스피커나 AI 스피커라고 불리는 디바이스이다. 구체적으로는, 음성 제어 디바이스(101)는, 마이크로폰에 입력된 유저의 목소리를 음성 인식하고, 그 음성 데이터를 AP(106)가 구축한 네트워크 및 인터넷(107)을 통해서 송신 가능하고, 또한 인터넷(107) 및 AP(106)가 구축한 네트워크를 통해서 수신한 음성 데이터를 스피커에 의해 출력 가능하다. 음성 제어 디바이스(101)와 단말장치(105)는, AP(106) 및 인터넷(107)을 통해서 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)와 통신 가능하다. 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 음성 제어 디바이스(101)를 관리하고, 예를 들면 음성 제어 디바이스(101)와 MFP(104)를 서로 관련짓는다. 또한, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 예를 들면 음성 제어 디바이스(101)로부터 수신한 음성 데이터의 내용에 따라 (후술하는) 소정의 처리를 행한다.
음성 제어 디바이스 관리 서버(102)와 중계 서버(103)는, 인터넷(107)을 통해서 서로 접속되어 있다. 중계 서버(103)는, MFP(104)를 제어하고, 예를 들면 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)로부터의 리퀘스트에 따라 인쇄 데이터를 생성하고, 인쇄 데이터를 MFP(104)에 송신한다. 또한, 중계 서버(103)와 MFP(104)는, AP(106)이 구축한 네트워크 및 인터넷(107)을 통해서 서로 접속되고, 중계 서버(103)로부터 인터넷(107) 및 AP(106)이 구축한 네트워크를 통해서 MFP(104)에 인쇄가 지시된다. 또한, 도 1에 나타내는 시스템에서는, 음성 제어 디바이스(101), MFP(104), 및 단말장치(105)는, 동일한 AP에 접속되어 인터넷(107)을 이용 가능한 상태가 된다는 점에 유념한다. 그렇지만, 본 발명은 이것에 한정되지 않는다. 예를 들면, 음성 제어 디바이스(101), MFP(104), 및 단말장치(105)는, 각각 상이한 AP 에 접속되어 인터넷을 이용 가능한 상태가 되어도 된다. 또한, 장치는 AP을 이용하지 않고, 예를 들면 LTE나 4G 등의 이동 통신 네트워크에 의해, 인터넷을 이용 가능한 상태가 되어도 된다.
도 2는, 음성 제어 디바이스(101)의 하드웨어 블록 구성을 도시한 도면이다. 음성 제어 디바이스(101)는, 스피커(201), CPU(202), R0M(203), 마이크로폰(204), RAM(205), 외부기억장치(206), 통신부(207), 및 근거리 무선 통신부(208)를 포함한다. 도 2에 나타내는 각 블록은, 예를 들면 내부 버스를 사용해서 서로 접속된다는 점에 유념한다. 또한, CPU는 Central Processing Unit를 나타내고, ROM은 Read Only Memory를 나타내고, RAM은 Random Access Memory를 나타낸다. 본 실시예에 있어서, 음성 제어 디바이스(101)의 동작은, 예를 들면, CPU(202)가 R0M(203)에 기억된 프로그램을 RAM(205)으로 로드해서 실행할 때 실현된다.
스피커(201)는, 음성 데이터에 의거하여 음성을 출력한다. CPU(202)는, 예를 들면 시스템 제어 기판 위에 설치되고, 음성 제어 디바이스(101)를 통괄적으로 제어한다. R0M(203)은, CPU(202)가 실행하는 제어 프로그램, 데이터 테이블, 임베디드(embedded) 0S(0perating System) 프로그램 등의 고정 데이터를 기억한다. 본 실시예에서는, ROM(203)에 기억되어 있는 각 제어 프로그램은, R0M(203)에 기억되어 있는 임베디드 OS의 소프트웨어 실행 제어의 대상이 된다. 소프트웨어 실행 제어는, 예를 들면 스케쥴링(scheduling), 태스크 스위치(task switch), 또는 인터럽트 처리다. 마이크로폰(204)은, 음성 제어 디바이스(101)의 주위의 음성, 예를 들면 유저가 내는 음성을 수신한다.
RAM(205)은, 예를 들면 백업 전원을 필요로 하는 SRAM(Static RAM) 등으로 구성된다. 또한, RAM(205)은, (도면에 나타내지 않은) 데이터 백업용의 일차전지에 의해 데이터를 유지하므로, 프로그램 제어 변수 등의 데이터를 휘발시키지 않고 유지할 수 있다. 또한, 음성 제어 디바이스(101)의 설정 정보 및 관리 데이터 등을 기억하는 메모리 영역(memory area)도 RAM(205)에 설치된다. 또한, RAM(205)은, CPU(202)의 주메모리 및 워크 메모리로서도 사용될 수 있다. 외부기억장치(206)는, 어플리케이션 소프트웨어를 기억한다.
통신부(207)는, 소정의 무선통신방식에 따라 통신을 행하기 위한 회로와 안테나를 포함한다. 예를 들면, 통신부(207)는, 외부의 액세스 포인트(106)에 무선 접속될 수 있다. 또한, 통신부(207)는, 일시적으로 액세스 포인트로서 동작하는 것도 가능하다. 즉, 통신부(207)가 액세스 포인트 기능을 가질 수 있다. 본 실시예에서 사용되는 무선통신은, IEEE 802.11 규격 시리즈에 준거한 무선 LAN의 무선통신방식에 따라 동작하는 능력을 가져도 되고, 또 다른 무선통신방식에 따라 동작하는 능력을 가져도 된다. 근거리 무선 통신부(208)는, 음성 제어 디바이스(101)와 일정한 근거리 범위 내에 존재하는 또 다른 장치와 근거리 무선 통신을 행한다. 또한, 근거리 무선 통신부(208)는, 통신부(207)와 상이한 무선통신방식에 의해 통신을 행한다. 본 실시예에서는, 근거리 무선 통신부(208)는, B1uetooth(등록상표) 규격에 따라 동작한다.
음성 인식/음성 출력부(209)는, 마이크로폰(204)을 통해서 입력된 음성을 음성 인식해서 음성 데이터를 생성하고, 또한 외부에서 수신한 음성 데이터 혹은 미리 유지하고 있는 메시지 데이터를 음성 신호로 변환해서 스피커(201)로부터 음성 출력한다.
도 3은, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102) 및 중계 서버(103)의 블록 구성을 도시한 블럭도이다. 도 3은, 상기의 2개의 장치에 공통인 구성을 나타내고 있으므로, 이하에서는, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)로서 설명한다. 또한, 본 실시예에서는, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102) 및 중계 서버(103)가 각각 1대의 서버(정보처리장치)로 구성되어 있다. 그렇지만, 복수대의 서버가 연계해서 동작함으로써, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)나 중계 서버(103)에 대응하는 서버 시스템이 구축되어도 된다.
CPU(301)는, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)를 통괄적으로 제어하기 위한 중앙연산장치이다. 디스크 장치(302)는, 애플리케이션 프로그램(312), 데이터베이스(313), 및 OS뿐만 아니라 각종 파일 및 데이터를 기억한다. 외부기억매체 판독장치(303)는, SD 카드 등의 외부기억매체에 기억된 파일 등의 정보를 판독하기 위한 장치다. 메모리(304)는, RAM 등으로 구성되고, CPU(301)는 필요에 따라 데이터를 메모리(304)에 일시적으로 저장 및 버퍼링한다.
표시부(305)는, 예를 들면 LCD로 구성되고, 각종의 정보를 표시한다. 또한, 조작부(306)는, 유저가 각종의 입력 조작을 행하기 위한 키보드 및 마우스 등을 포함하고, 유저로부터의 지시 및 조작을 접수 가능하다. 네트워크 통신부(307)는, 네트워크 접속부(308)를 통해서 인터넷 등의 네트워크와 접속되어, 각종의 통신을 행한다. 네트워크 접속부(308)는, 유선 LAN이나 무선 LAN 등의 네트워크 매체를 지원한다. 유선 LAN의 경우에는, 네트워크 접속부(308)는 예를 들면 유선 LAN 케이블을 접속하기 위한 커넥터이다. 무선 LAN의 경우에는, 네트워크 접속부(308)는 예를 들면 안테나다. 또한, 네트워크 접속부(308)가, 유선 LAN 및 무선 LAN의 양자를 지원해도 된다. USB 통신부(310)는, 각종 주변 장치와 USB 접속부(311)를 통해서 접속되어, 각종 통신을 행한다.
도 3에 나타낸 각 블록은, 버스(309)를 통해서 서로 접속된다. 또한, 본 실시예에 있어서, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)(혹은, 중계 서버(103))의 동작은, 예를 들면 CPU(301)가 처리에 필요한 프로그램을 디스크 장치(302)로부터 메모리(304)로 로드해서 그 프로그램을 실행함으로써 실현된다. 도 2에 나타낸 음성 인식/음성 출력부(209)의 음성 인식 기능이, 도 3의 구성에 포함되어 있어도 된다. 그 경우, 도 3의 구성을 포함하는 장치는, 예를 들면 음성 제어 디바이스(101)로부터 송신되는 음성 신호를 음성 인식하고, 소정의 워드(word)를 인식해서 추출할 수 있다. 본 실시예에서는 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)와 중계 서버(103)를 별개의 서버(정보처리장치)로서 설명하지만, 이들 서버는 양쪽 서버 기능이 일체화된 서버로서 구성되어도 된다.
도 4는, MFP(104)의 블록 구성을 도시한 블럭도이다. 본 실시예에서는 복합기(multi function printer)를 MFP(104)의 일례로서 설명한다는 점에 유념한다. 복합기의 형태 대신에, 인쇄 기능을 가지는 장치이면 다른 형태의 장치를 사용해도 된다. 예를 들면, 화상처리장치, 복사기, 팩시밀리, 단기능력의 인쇄장치 등을 사용해도 된다. MFP(104)에 있어서, 인쇄 기능은 프린터부(401)에 의해 실현되고, 스캐너 기능은 스캐너부(402)에 의해 실현되며, 스토리지 기능은 메모리 카드 장착부(403) 및 메모리 카드(404)에 의해 실현된다. 전술한 각부는, 버스(414)에 의해 서로 접속된다.
프린터부(401)는, 외부에서 수신한 화상 데이터, 메모리 카드(404)에 기억되어 있는 화상 데이터 등을, 잉크젯 인쇄 방식이나 전자사진방식 등의 인쇄 방식에 의해 인쇄용지 등의 인쇄 매체에 인쇄한다. 또한, 프린터부(401)는, 소모 부재에 관한 정보, 예를 들면 잉크 잔량을 포함하는 잉크 정보, 및 적재 용지의 매수 등의 용지 정보를 관리한다.
스캐너부(402)는, 원고대(도면에 나타내지 않는다)에 세트된 원고를 광학적으로 판독하고, 그것을 전자 데이터로 변환하며, 지정된 파일 형식으로 변환된 화상 데이터를, 네트워크를 통해서 외부장치에 송신하고, 또는 HDD(416) 등의 메모리 영역에 화상 데이터를 저장한다. 카피 서비스는, 스캐너부(402)가 원고대에 놓인 원고를 판독해서 생성한 화상 데이터를 프린터부(401)에 전송하고, 프린터부(401)가 인쇄용지 등의 인쇄 매체에 그 화상 데이터에 의거하여 인쇄를 실행함으로써 실현된다.
메모리 카드 장착부(403)에 장착된 메모리 카드(404)에는, 각종 파일 데이터가 기억된다. 이 파일 데이터는, 네트워크를 통해서 외부장치로부터 판독되어서 편집되는 경우도 있다. 또한, 외부장치로부터 메모리 카드(404)에 파일 데이터가 저장되는 경우도 있다.
또한, MFP(104)는, CPU(405), 프로그램 메모리(406), 워크 메모리(407), 표시부(408), 조작부(409), 네트워크 통신부(410), 네트워크 접속부(411), 및 플래시 메모리(412)를 포함한다. CPU(405)는, MFP(104) 내의 각부를 통괄적으로 제어하기 위한 중앙연산장치다. 프로그램 메모리(406)는, R0M 등으로 구성되고, 각종의 프로그램 코드와 외부의 서버와 통신하기 위한 어플리케이션(415)을 기억한다. 어플리케이션(415)은, 프린터부(401)에 액세스해서 잉크나 용지 등의 소모품 정보를 취득하는 것도 가능하다. 워크 메모리(407)는, RAM 등으로 구성되고, 각 서비스 실행시에 화상 데이터 등을 일시 저장하거나 버퍼링하거나 한다. 표시부(408)는, 예를 들면 LCD로 구성되고, 유저 인터페이스 화면 등, 각종의 정보를 표시한다. 또한, 조작부(409)는, 키보드나 마우스, 스위치 등을 포함하고, 유저로부터의 지시나 조작을 접수 가능하다. 네트워크 통신부(410)는, 네트워크 접속부(411)를 통해서 MFP(104)을 네트워크에 접속해서 각종 통신을 행한다.
네트워크 통신부(410)가 유선 LAN을 지원하는 경우, 네트워크 접속부(411)는 유선 LAN 케이블을 접속하기 위한 커넥터이다. 네트워크 통신부(410)가 무선 LAN을 지원하는 경우, 네트워크 접속부(411)는 안테나로서 기능한다. 네트워크 접속부(411)가, 유선 LAN 및 무선 LAN의 양자를 지원해도 된다. 본 실시예에서는, 네트워크 통신부(410) 및 네트워크 접속부(411)는, 무선 LAN을 지원하고, IEEE 802.11 규격 시리즈에 준거한 무선 LAN의 무선통신방식에 따라 AP(106)과 접속되어 있다는 점에 유념한다. 네트워크 접속부(411)는, 일시적으로 액세스 포인트로서 동작하는 것도 가능하다는 점에 유념한다. 즉, 네트워크 접속부(411)가 액세스 포인트 기능을 가지고 있어도 된다. MFP(104)는, 음성 제어 디바이스(101)와 마찬가지로 근거리 무선 통신부(도면에 나타내지 않는다)를 구비해도 된다.
플래시 메모리(412)는, 네트워크 통신부(410)가 수신한 화상 데이터 등을 기억하기 위한 비휘발성의 메모리다. 상술한 각부는, 버스 413에 의해 서로 접속된다. 버스 414과 버스 413과의 사이에서 데이터 변환을 행하는 블록이 있어도 된다. 본 실시예에 있어서는, MFP(104)의 동작은, 예를 들면 CPU(405)가 처리에 필요한 프로그램을 프로그램 메모리(406)로부터 워크 메모리(407)에 판독해서 프로그램을 실행함으로써 실현된다.
도 11은, 단말장치(105)의 하드웨어 구성을 개략적으로 나타내는 블럭도다. 단말장치(105)는, 일례로서, 입력 인터페이스(5010), CPU(5020), R0M(5030), 표시부(5040), RAM(5050), 외부기억장치(5060), 통신부(5070), 근거리 무선 통신부(5080)를 구비한다. 이들의 블록은, 예를 들면 내부 버스를 사용해서 서로 접속된다는 점에 유념한다.
CPU(5020)는, 시스템 제어부이며, 장치의 전체를 제어한다. RAM(5050)은, 예를 들면 RAM(205)과 마찬가지로, 백업 전원을 필요로 하는 DRAM(Dynamic RAM) 등으로 구성된다. RAM(5050)은, CPU(5020)의 주메모리와 워크 메모리로서도 사용될 수 있다. R0M(5030)은, CPU(5020)가 실행하는 제어 프로그램이나 데이터 테이블, OS 프로그램 등의 고정 데이터를 저장한다. 본 실시예에서는, 음성 제어 디바이스(101)용의 애플리케이션 프로그램(이하, 음성 제어 애플리케이션이라고 칭함)은 단말장치(105)에 인스톨되고, R0M(5030)에 저장된다는 점에 유념한다.
표시부(5040)는, LED(발광 다이오드), LCD (액정 모니터) 등으로 구성되고, 각종 데이터에 근거하는 화면을 표시한다. 표시부(5040)는, 터치 디스플레이 등으로 구성됨으로써, 유저로부터 각종 입력 동작을 접수하는 기능을 갖고 있어도 된다. 즉, 표시부(5040)는, 유저로부터의 데이터 입력이나 동작 지시를 접수하기 위한 인터페이스이며, 물리적인 키보드 및 버튼, 터치 패널 등으로 구성되는 조작 패널이어도 된다. 통신부(5070)는, 상기의 통신부(207)와 같은 기능을 가지며, AP(106)을 통해서 다른 장치와 무선으로 접속될 수 있다. 근거리 무선 통신부(5080)는, 근거리 무선 통신부(208)와 같은 무선통신방식을 사용하여, 근거리 무선 통신부(208)와의 사이에서 근거리 무선 통신을 행할 수 있는 장치다.
도 2, 도 3, 도 4, 및 도 11에 나타낸 구성은 일례이며, 각 장치는, 도 2, 도 3, 도 4, 또는 도 11에 도시된 것 이외의 하드웨어 구성요소를 포함해도 된다는 점에 유념한다. 도 2, 도 3, 도 4, 및 도 11의 각 도면에 있어서, 복수의 블록이 1개의 블록으로 통합되어도 되고, 1개의 블록이 2개 이상의 블록으로 분할되어도 된다. 다시 말해, 도 2, 도 3, 도 4, 및 도 11에 나타낸 각 장치는, (후술하는) 본 실시예에 따른 처리를 실행 가능하면 다른 구성이어도 된다.
다음에 인쇄 시스템의 서비스(본 실시예의 동작)를 유저가 이용하기 위해서, 음성 제어 디바이스(101)와 MFP(104)를 서로 관련짓는 등록 처리에 관하여 설명한다. 도 5는, 음성 제어 디바이스(101)와 MFP(104)를 서로 관련짓는 등록 처리를 나타내는 시퀸스 차트다. 본 시퀸스에 있어서 각 장치가 실행하는 처리는, 각 장치의 CPU가, 각 장치의 ROM 등에 기억되어 있는 프로그램을 실행할 때 실현된다는 점에 유념한다. 단말장치(105)에 의해 실행되는 프로그램은, 음성 제어 어플리케이션이라는 점에 유념한다.
등록 처리가 실행되기 전에, 유저는, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 의해 관리되는, 음성 제어 디바이스(101)용의 유저 어카운트(user account)(이하, 제1 어카운트라고 칭함)에, 단말장치(105)의 음성 제어 어플리케이션을 사용해서 로그인한다. 이에 따라, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 단말장치(105)와 제1 어카운트를 서로 링크시켜서 관리한다. 또한, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 제1 어카운트와 서로 링크되어 있는 단말장치(105)의 음성 제어 어플리케이션에 관한 정보를 인식한다. 단말장치(105)는, 제1 어카운트에 관한 정보(어카운트명, ID, 패스워드 등)를 인식한다.
그 후에, S501에 있어서, 음성 제어 디바이스(101)는, 유저로부터의 소정의 조작을 접수하고, 등록 처리를 실행하는 모드로 이행한다. 구체적으로는, 음성 제어 디바이스(101)는, 자신의 액세스 포인트를 유효화한다.
S502에 있어서, 단말장치(105)는, 음성 제어 어플리케이션이 표시하는 화면 에 대한 입력에 의해, 유저로부터 등록 처리의 실행 지시를 접수한다.
S503에 있어서, 단말장치(105)는, 음성 제어 디바이스(101)의 액세스 포인트에 Wi-Fi에 의해 접속된다.
S504에 있어서, 단말장치(105)는, 음성 제어 디바이스(101)에 접속시키는 외부 액세스 포인트를 특정한다. 구체적으로는, 단말장치(105)는, 주위의 외부 액세스 포인트를 검색하고, 발견된 외부 액세스 포인트의 리스트를 표시한다. 단말장치(105)는, 리스트로부터 유저에 의해 선택된 외부 액세스 포인트를 특정한다. 외부 액세스 포인트의 특정 방법은, 이 형태에 한정되지 않는다는 점에 유념한다. 예를 들면, 단말장치(105)는, 음성 제어 디바이스(101)가 실행한 검색에 의해 발견된 외부 액세스 포인트의 리스트를, 음성 제어 디바이스(101)로부터 Wi-Fi 접속을 통해서 수신하고, 그 리스트로부터 유저에 의해 선택된 외부 액세스 포인트를 특정해도 된다. 또한, 예를 들면, 단말장치(105)는, 유저로부터 등록 처리의 실행 지시를 접수했을 때에 단말장치(105)에 접속되어 있는 외부 액세스 포인트를 특정해도 된다.
S505에 있어서, 단말장치(105)는, S504에서 특정한 외부 액세스 포인트에 관한 정보와, 상술한 제1 어카운트에 관한 정보를, Wi-Fi 접속을 통해서 음성 제어 디바이스(101)에 송신한다. 단말장치(105)는, S505에 있어서 정보를 송신한 후, 음성 제어 디바이스(101)와의 Wi-Fi 접속을 절단하고, S504에서 특정한 외부 액세스 포인트와의 Wi-Fi 접속을 확립해도 된다는 점에 유념한다.
상기 설명에 있어서, 음성 제어 디바이스(101)는, 제1 등록 처리에 필요한 정보를 Wi-Fi에 의해 수신한다는 점에 유념한다. 그렇지만, 본 발명은 이 형태에 한정되지 않는다. 예를 들면, 음성 제어 디바이스(101)는, 제1 등록 처리를 실행하는 모드에 있어서, Bluetooth 기능을 유효화하고, 단말장치(105)와의 Bluetooth 접속에 의해, 제1 등록 처리에 필요한 정보를 수신해도 된다.
S506에 있어서, 음성 제어 디바이스(101)는, 자신의 액세스 포인트를 무효화하고, 단말장치(105)와의 Wi-Fi 접속을 절단한다. 그리고, 음성 제어 디바이스(101)는, 단말장치(105)로부터 수신한 외부 액세스 포인트에 관한 정보에 의거하여 해당 외부 액세스 포인트와 Wi-Fi에 의해 접속된다. 음성 제어 디바이스(101)는, 외부 액세스 포인트와의 Wi-Fi 접속이 성공했을 경우, 그 취지를 음성으로 통지해도 된다는 점에 유념한다.
S507에 있어서, 음성 제어 디바이스(101)는, 외부 액세스 포인트를 통해서 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 액세스하고, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에, 단말장치(105)로부터 수신한 제1 어카운트에 관한 정보 및 자신의 식별 정보를 송신한다.
S508에 있어서, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 정보에 의거하여 음성 제어 디바이스(101)와 제1 어카운트를 서로 링크시켜서 관리한다. 이미 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 단말장치(105)와 제1 어카운트를 서로 링크시켜서 관리하고 있다는 점에 유념한다. 그 때문에, S508에 있어서, 음성 제어 디바이스(101)와, 단말장치(105)와, 제1 어카운트가 서로 링크되어 있다.
S509에 있어서, 단말장치(105)는, 음성 제어 디바이스(101)를 사용해서 이용되는 서비스(스킬(skill))를 등록한다. 본 실시예에서는, 음성 제어 디바이스(101)를 사용한 인쇄 서비스가 이용되기 때문에, MFP(104)에 대응하는 인쇄 서비스가 등록된다. 그 때문에, 단말장치(105)는, MFP(104)에 대응하는 인쇄 서비스가 유저에 의해 선택된 것을 나타내는 정보를, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다.
S510에 있어서, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 정보에 의거하여 MFP(104)에 대응하는 인쇄 서비스와 제1 어카운트를 서로 링크시켜서 관리한다. 즉, MFP(104)에 대응하는 인쇄 서비스가 등록된다.
S511에 있어서, 단말장치(105)는, 인쇄 서비스와 링크되어 있는 중계 서버(103)가 관리하는 유저 어카운트(이하, 제2 어카운트라고 칭함)에, 로그인하기 위한 로그인 화면을 표시한다. 단말장치(105)는, 로그인 화면을 표시하기 위한 정보를, 예를 들면 인쇄 서비스와 링크되어 있는 중계 서버(103)에 액세스함으로써 취득한다. MFP(104)를 제어하는 PC 등이 제2 어카운트에 로그인했고, 미리 중계 서버(103)가, 제2 어카운트와 MFP(104)를 서로 링크시켜서 관리하고 있다는 점에 유념한다.
S512에 있어서, 단말장치(105)는, 로그인 화면에 대하여 입력된 로그인 정보(ID, 패스워드 등), 제1 어카운트에 관한 정보 및, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 관한 정보를, 중계 서버(103)에 송신한다.
S513에 있어서, 중계 서버(103)는, 수신한 로그인 정보가 정확한지 아닌지를 판정한다. 판정 처리의 결과, 수신한 로그인 정보가 정확하고, 제2 어카운트에의 로그인 동작이 성공했을 경우, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 관한 수신된 정보에 의거하여 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 액세스한다. 중계 서버(103)는, 제1 어카운트에 의한 액세스를 허가하기 위한 액세스 토큰(access token) 및 제2 어카운트에 관한 정보를 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다.
S514에 있어서, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 정보에 의거하여 제1 어카운트와 제2 어카운트를 서로 링크시켜서 관리한다.
이에 따라 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 각 장치와 각 어카운트를 서로 링크시켜서 관리하는 것이 가능해지고, 본 실시예에 있어서의 통지 처리에 있어서 특정 장치에 송신될 특정 정보를 인식할 수 있게 된다. 상기 설명에 있어서, 단말장치(105)가 실행하는 처리는, 음성 제어 어플리케이션 대신에, 예를 들면 단말장치(105)에 구비된 Web 브라우저 등을 통해서 실행되어도 된다는 점에 유념한다.
상기 설명에서는, 음성 제어 디바이스(101)와 MFP(104)를 서로 관련짓는 방법으로서 유저에 의한 인증 조작을 예로 들었다. 그렇지만, 음성 제어 디바이스(101)와 MFP(104)를 서로 관련짓는 것이 가능하면 다른 방법을 사용할 수 있어도 된다.
이하, 유저가 인쇄를 음성 지시하고, 음성 제어 디바이스(101)와 관련된 MFP(104)가 인쇄를 실행할 때까지의 흐름을, 도 6 및 도 7을 참조하면서 설명한다. 우선, 유저는, MFP(104)을 사용해서 인쇄를 실행하기 위한 기능을 호출하기 위해서 "프린터를 기동"이라고 음성 제어 디바이스(101)의 마이크로폰(204)에 대하여 발화한다(S601). 여기에서의 발화 내용은, MFP(104)을 사용해서 인쇄를 실행하기 위한 기능을 호출하기 위한 키워드(기동 프레이즈(activation phrase) 또는 웨이크 워드(wake word)라고도 부른다)로서 미리 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 등록되어 있다. 이 발화내용이 입력되면, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)로부터 중계 서버(103)에 리퀘스트(request)가 송신된다. 기동 프레이즈는, 2개의 프레이즈(phrases)로 분리되어 있어도 된다는 점에 유념한다. 즉, 음성 제어 디바이스(101)는, 유저로부터의 음성 지시를 접수하는 모드로 이행하기 위한 제1 기동 프레이즈를 접수한 후, 제2 기동 프레이즈로서 "프린터를 기동"이라고 하는 인쇄 서비스 실행 지시를 접수해도 된다.
음성 제어 디바이스(101)는, S601에서 수신한 발화내용의 데이터를 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다(S602). 이 송신 처리에 있어서, 수신한 발화내용에 대응하는 음성 데이터를 그대로 송신해도 되고, 또는 음성 제어 디바이스(101) 내에서 음성 데이터를 텍스트 데이터로 변환한 후에 "프린터를 기동"이라고 하는 텍스트 정보로서 송신해도 된다. 그리고, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 "프린터를 기동"이라고 하는 키워드와 관련된 리퀘스트처(request destination)인 중계 서버(103)에 대하여, 인쇄를 실행하기 위한 기능의 호출 리퀘스트를 행한다(S603). 구체적으로는, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 음성 데이터를 해석한다. 더 구체적으로는, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 제2 기동 프레이즈에 대응하는 음성 데이터를 해석하여, 등록되어 있는 인쇄 서비스, 해당 인쇄 서비스와 링크되어 있는 중계 서버(103), 및 해당 인쇄 서비스와 링크되어 있는 제2 어카운트를 특정한다. 해당 인쇄 서비스와 링크되어 있는 중계 서버(103)에, 인쇄 서비스 실행 지시를 접수한 것을 통지한다. 이때 송신되는 정보에는, 등록되어 있는 인쇄 서비스와 링크되어 있는 제2 어카운트를 나타내는 정보가 포함된다는 점에 유념한다.
리퀘스트를 수신한 중계 서버(103)는, 인쇄 가능한 인쇄물의 종류를 나타내는 리스트를 취득한다(S604). 구체적으로는, 중계 서버(103)는, 인쇄 서비스의 실행이 요구되어 있는 것을 특정한다. 그리고, 중계 서버(103)는 등록되어 있는 인쇄 서비스와 링크되어 있는 제2 어카운트를 특정하고, 인쇄 서비스를 실행하기 위해 사용될 MFP(104)를 특정한다. 또한, 인쇄 서비스로서 지원 가능한 인쇄 대상물의 리스트를 취득한다. 중계 서버(103)는 고정 값으로서 리스트를 유지하고 있다.
도 8은, 중계 서버(103)가 유지하는 테이블의 일례를 나타낸다. 도 8에 나타낸 테이블은, 예를 들면 디스크 장치(302)에 유지되어 있다. 테이블의 항목 801로서, 인쇄물의 종류가 인쇄 대상으로서 리스트되어 있다(listed). 즉, 인쇄 콘텐츠의 종류에 관한 정보가 유지되어 있다. 도 8에서는, 인쇄물의 종류의 리스트로서, "퍼즐, 색칠용 그림(coloring picture), 기록 용지, 오선보, 체크 리스트"가 리스트되어 있다. 또한, 항목 802로서, 추가의 설정 항목이 인쇄물의 종류의 각각과 관련되어 있다. 예를 들면, 도 8에서, "난이도"는 "퍼즐"이라고 하는 인쇄 콘텐츠의 종류와 관련되어 있고, "대상자"는 "색칠용 그림"이라고 하는 인쇄 콘텐츠의 종류와 관련되어 있다. 또한, 항목 803으로서, 설정 가능한 값의 후보가 추가의 설정 항목의 각각에 대한 설정 내용으로서 관련되어 있다. 예를 들면, 도 8에서는, "쉬운, 보통, 어려운, 랜덤"이 "난이도"와 관련되어 있다. 도 8에 있어서, 설정 내용이 존재하지 않는 항목에 관해서는 "-"이 표시되어 있다. 중계 서버(103)는, "퍼즐"이라고 하는 1개의 인쇄 콘텐츠의 종류에 대하여, "난이도"라고 하는 설정 항목에 따른 복수의 퍼즐의 콘텐츠 데이터 파일을 저장하고 있다는 점에 유념한다. 따라서, 도 8의 항목 802는, 콘텐츠 데이터를 줄여서(narrow) 결정하기 위한 콘텐츠 설정 항목이다.
중계 서버(103)는, 도 8의 항목 801의 인쇄물의 종류의 각각에 관한 화상 데이터를, 예를 들면 디스크 장치(302)에 유지하고 있다. 그 경우, 중계 서버(103)의 CPU(301)는, 정기적으로 인터넷으로부터 퍼즐을 취득하고, 디스크 장치(302)에 유지된 퍼즐을 갱신한다. 그것에 의해, 유저에 대하여 항상 새로운 내용의 인쇄물을 제공할 수 있다. 인터넷으로부터 퍼즐을 취득할 때에, CPU(301)는, 그 퍼즐에 대한 평균 해답 시간에 관한 관련 정보도 취득해서 유지해도 된다. 인쇄물의 데이터는 디스크 장치(302)에 정적인 데이터로서 유지되어도 되지만, 인쇄가 실행될 때마다 동적으로 생성되어도 된다는 점에 유념한다.
S604에서는, 예를 들면, CPU(301)는, 도 8에 나타낸 테이블을 참조해서 "퍼즐, 색칠용 그림, 기록 용지, 오선보, 체크 리스트"라고 하는 콘텐츠 종류 정보를 인쇄물의 종류의 리스트로서 취득한다. 도 8에 나타낸 테이블의 정보는, 중계 서버(103)의 유저에 의해 변경 가능하게 구성되어도 된다. 예를 들면, 중계 서버(103)의 관리자가, 표시부(305)에 표시된 UI 화면상에서, 도 8에 나타낸 테이블의 항목 801, 802, 803의 각 내용을 변경(편집) 가능해도 된다.
S604에서, CPU(301)는, 도 8에 나타낸 테이블로부터 취득한 정보를 변경 가능해도 된다. 예를 들면, 유저의 성별, 흥미 등의 속성 정보와, 관련되어 있는 MFP(104)에 의해 지원되는 용지 사이즈에 관한 정보를 사용하여, 상기의 리스트 정보를 동적으로 변경해도 된다. 예를 들면, 유저의 연령이 소정의 연령 이하일 경우에는, "퍼즐, 색칠용 그림"의 콘텐츠를 제외하도록, 도 8에 나타낸 테이블의 정보를 필터링해서 취득해도 된다.
다음에, 중계 서버(103)는, 음성 제어 디바이스(101)의 스피커(201)에 의해 음성 출력하기 위한 메시지 1의 메시지 데이터를 생성한다(S605). 구체적으로는, 중계 서버(103)는 인쇄 서비스에 있어서 MFP(104)을 사용해서 실행 가능한 기능을 통지하기 위한 메시지 데이터를 생성한다. 이 메시지 1의 내용은 유저가 다음에 행하는 것이 가능한 작업을 안내하기 위한 설명이며, "프린터로 퍼즐, 색칠용 그림, 기록 용지, 오선보, 체크 리스트의 인쇄가 가능합니다. 어느 것을 인쇄하기 원하십니까?"와 같이, S604에서 취득한 인쇄 가능한 인쇄물의 종류를 유저에게 선택하도록 묻는 메시지를 나타낸다. 도 6의 시퀸스에서는, 음성 제어 디바이스(101)에 의한 통지만을 행한다는 점에 유념한다. 그렇지만, 단말장치(105)에 의한 통지를 행해도 된다. 또한, 양쪽 음성 제어 디바이스(101)와 단말장치(105)에 의한 통지를 행해도 된다. 이 경우, 중계 서버(103)는, 음성 제어 디바이스(101)용의 메시지 데이터와 단말장치(105)용의 메시지 데이터를 각각 생성한다. 음성 제어 디바이스(101)에 의해 음성으로 통지되는 메시지의 내용은, 음성 제어 디바이스(101)용의 메시지 데이터에 의거해 결정된다는 점에 유념한다. 즉, 중계 서버(103)가, 음성 제어 디바이스(101)에 의해 음성으로 통지되는 메시지의 내용을 제어한다. 마찬가지로, 단말장치(105)에 의해 화면에서 통지되는 메시지의 내용은, 단말장치(105)용의 메시지 데이터에 의해 결정된다. 즉, 중계 서버(103)가, 단말장치(105)에 의해 화면에서 통지되는 메시지와 도해(illustration)의 내용을 제어한다.
중계 서버(103)는, 생성한 메시지 데이터를 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다(S606). 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 메시지 데이터를, 메시지 1을 음성으로 통지하기 위한 음성 메시지 데이터로 변환하고, 음성 메시지 데이터를 음성 제어 디바이스(101)에 송신한다(S607). 음성 제어 디바이스(101)는, 수신한 음성 메시지 데이터에 근거하여, 메시지 1을, 스피커(201)에 의해 음성 출력함으로써 유저에 대하여 메시지 1을 재생한다(S608). 즉, "프린터로 퍼즐, 색칠용 그림, 기록 용지, 오선보, 및 체크 리스트의 인쇄가 가능합니다. 어느 것을 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 메시지를 음성 출력한다. 단말장치(105)에 의한 통지를 실행하는 경우에는, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 메시지 데이터를, 표시 가능한 데이터 형식으로 변환하고, 변환된 데이터를 단말장치(105)에 송신한다. 그리고, 단말장치(1015)는, 수신한 데이터에 근거하여, 메시지의 표시를 실행한다.
그 다음에, 유저는, S608에서 재생된 메시지 1로 제시된 인쇄 가능한 인쇄물의 종류로부터 1개를 선택한다. 이하, 도 7을 참조하면서 설명한다. 도 7의 S701에 있어서, 유저는, 선택 조작으로서 "○○를 인쇄"라고 발화한다. "○○"은 메시지 1로 제시된 인쇄 가능한 인쇄물의 종류의 1개이며, 유저는 예를 들면 "퍼즐을 인쇄"라고 발화한다. 음성 제어 디바이스(101)는, S701에서 수신한 발화내용을 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다(S702). 여기에서의 송신 방법은, S602와 마찬가지로, 음성 데이터나 텍스트 데이터여도 된다. 그리고, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 중계 서버(103)에 대하여 "○○"의 인쇄를 실행하기 위한 기능의 호출 리퀘스트를 행한다(S703).
리퀘스트를 수신한 중계 서버(103)는, 지정된 인쇄물의 종류(인쇄 콘텐츠의 종류)에 대하여 추가의 설정이 있는지 아닌지를 판정한다(S704). 즉, 콘텐츠 데이터를 결정하기 위해서 추가의 특정이 필요한지 아닌지를 판정한다. 이 판정 처리는, 예를 들면 중계 서버(103)의 디스크 장치(302)에 도 8에 나타낸 테이블을 유지하고, 지정된 인쇄 콘텐츠의 종류에 대한 추가의 콘텐츠 설정 항목의 유무를 확인하는 것으로 행해진다. 여기에서, 추가의 설정이 있다고 판정되었을 경우, 음성 제어 디바이스(101)로 유저에 대하여 음성 출력하는 내용을 나타내는 메시지 2의 메시지 데이터를 생성한다(S705). S704에 있어서, 콘텐츠 데이터를 결정할 수 있다 (콘텐츠 설정 항목이 없다)고 판정되었을 경우, 처리가 S712로 진행된다는 점에 유념한다.
이 메시지 2의 내용은, 유저가 다음에 행하는 것이 가능한 작업을 가이드하는 설명이며, 유저가 설정해야 할 추가의 설정 항목을 제시하는 내용이다. 예를 들면, 인쇄 대상으로서 "퍼즐"이 지정된 경우에는, 도 8에서의 추가의 설정 항목으로서 "난이도"가 있고, 설정 가능 값으로서는 "쉬운, 보통, 어려운, 랜덤"의 4종류가 존재한다. 그 경우, 메시지 2의 내용으로서, "퍼즐의 난이도를, 쉬운, 보통, 어려운, 랜덤으로부터 선택해 주십시오"라고 하는 메시지 데이터가 생성된다.
중계 서버(103)는, 생성한 메시지 2를 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다(S706). 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 메시지 데이터를 음성으로 통지하기 위한 음성 메시지 데이터로 변환하고, 음성 메시지 데이터를 음성 제어 디바이스(101)에 송신한다(S707). 음성 제어 디바이스(101)는, 수신한 음성 메시지 데이터에 의거하여 메시지 2를, 스피커(201)에 의해 음성 출력함으로써 유저에 대하여 메시지 2를 재생한다(S708).
그 다음에, 유저는, S708에서 재생된 메시지 2로 제시된 추가의 설정 항목에 대해서 설정 가능 값 중에서 1개를 선택하고, S709에 있어서 추가의 설정을 발화한다. 상술한 퍼즐의 난이도에 관한 메시지 2가 음성 제어 디바이스(101)로부터 음성 출력된 경우에는, 유저는 예를 들면 S709에 있어서 "어려운"이라고 발화한다. 음성 제어 디바이스(101)는, S709에서 수신한 발화내용을 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다(S710). 여기에서의 송신 방법은, S602와 마찬가지로, 음성 데이터나 텍스트 데이터여도 된다. 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 중계 서버(103)에 대하여 추가의 설정으로 인쇄를 실행하기 위한 기능의 호출 리퀘스트를 행한다(S711).
리퀘스트를 수신한 중계 서버(103)는, 콘텐츠 데이터를 결정하기 위한 콘텐츠 설정 항목에 관한 정보가 모두 설정되었는지 아닌지를 확인한다. 구체적으로는, 리퀘스트를 수신한 중계 서버(103)는, S704와 마찬가지로, 콘텐츠 데이터를 결정하기 위해서, 추가의 특정이 필요한지 여부를 판정하기 위해서, 추가의 콘텐츠 설정 항목의 유무를 확인한다. 여기에서, 추가의 설정 항목이 있다고 판정되었을 경우, S705-S711와 마찬가지로, 콘텐츠 데이터를 결정하기 위한 콘텐츠 설정 항목 정보의 확인 스텝을 반복한다.
필요한 콘텐츠 설정 항목에 관한 정보가 모두 설정되었을 경우에는, 인쇄 설정 항목으로서 인쇄 부수를 유저가 확인하기 위한 메시지 데이터를 생성해서 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다(S712). 여기에서의 메시지 내용은, 예를 들면 "몇 매 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 메시지다. 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 수신한 메시지 데이터를 음성 메시지 데이터로 변환하고, 그것을 음성 제어 디바이스(101)에 송신한다(S713). 음성 제어 디바이스(101)는, 수신한 음성 메시지 데이터에 근거하여, 부수 확인의 메시지를, 스피커(201)에 의해 음성 출력함으로써 유저에 대하여 부수의 확인을 촉구한다(S714).
유저는, "2장"과 같이 인쇄하고 싶은 부수를 발화한다(S715). 음성 제어 디바이스(101)는, S715에서 수신한 발화내용을 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다(S716). 여기에서의 송신 방법은, S602와 마찬가지로, 음성 데이터나 텍스트 데이터여도 된다. 그리고, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는, 중계 서버(103)에 대하여 지정한 부수로 인쇄를 실행하기 위한 기능의 호출 리퀘스트를 행한다(S717). 리퀘스트를 수신한 중계 서버(103)는, 지금까지의 일련의 대화에 의해 취득한 "인쇄 콘텐츠의 종류"(예를 들면, "퍼즐"), "콘텐츠 데이터를 결정하기 위한 추가의 설정 값"(예를 들면, "어려운"), "인쇄 부수"(예를 들면 "2장")의 정보에 의거하여 인쇄 데이터를 생성한다(S718). 즉, 중계 서버(103)는, 결정된 콘텐츠 데이터에 의거하여, 지정된 인쇄 부수의 인쇄 데이터를 생성한다. 그리고, 중계 서버(103)는, 생성한 인쇄 데이터를 사용해서 MFP(104)에 대하여 인쇄의 실행을 지시한다(S719). 도 7의 시퀸스에서, 인쇄부수 이외의 인쇄 설정 항목(예를 들면, 용지 사이즈, 용지 종류 등)에 대해서는, 미리 결정된 설정 값이 각각 설정되어 있다는 점에 유념한다. 인쇄 데이터를 생성할 때는, 미리 결정된 설정 값이 적용된다.
유저가 "2장"이라고 발화하면, S719에서의 인쇄 실행까지 처리가 진행한다는 점에 유념한다. 그렇지만, S717 후에, 중계 서버(103)가 "어려운 난이도의 퍼즐을 2장 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 확인 메시지 데이터를 생성하고, 그것을 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)를 통해서 음성 제어 디바이스(101)에 송신해도 된다. 그 경우, 음성 제어 디바이스(101)의 스피커(201)로부터 상기의 확인 메시지가 음성 출력된다. 유저가 "예"라고 발화하면, 음성 제어 디바이스(101)는, "인쇄를 시작합니다. 다음의 이용 기다리고 있겠습니다."라는 메시지를 스피커(201)로부터 음성 출력시킨다. 그리고, 음성 제어 디바이스(101)는, "예"라고 하는 발화내용을 S716와 마찬가지로 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신한다. 또한, S717와 마찬가지로, "예"라고 하는 발화내용이 중계 서버(103)에 송신되고, 그 후에 S718과 S719의 처리가 행해진다. 상기의 예에서, 유저가 "아니오"라고 발화했을 경우에는, S714로부터의 처리를 반복해도 된다.
유저가 지정한 인쇄부수에 의해 인쇄 데이터가 복수매 인쇄될 경우, 인쇄 데이터의 종류에 따라 같은 인쇄 데이터를 복수매 인쇄할지 상이한 인쇄 데이터를 인쇄할지를 스위칭해도 된다. 예를 들면, 퍼즐을 2장 인쇄하는 것으로 유저로부터 지정되었을 경우에는, 상이한 퍼즐을 1장씩 인쇄하기 위한 인쇄 데이터를 생성한다. 그렇지만, 색칠용 그림을 2장 인쇄하는 것으로 유저로부터 지정되었을 경우에는, 같은 색칠용 그림을 2장 인쇄하기 위한 인쇄 데이터를 생성한다. 도 8에 나타낸 테이블의 항목 801의 각 종류에 대해서, 복수 부수의 지정이 있었을 경우, 같은 인쇄 데이터를 복수매 인쇄할지 상이한 인쇄 데이터를 복수매 인쇄할지의 정보를 설정해도 된다. 그러한 설정을 유저에 의해 임의로 변경 가능해도 된다.
도 8에 나타낸 추가의 설정 테이블은, 콘텐츠 데이터를 특정하기 위한 추가의 설정 항목이 하나만 있는 예이다. 그렇지만, 추가의 설정 항목이 복수 있어도 된다. 도 9는, 추가의 설정 항목이 복수 있는 경우의 테이블의 일례를 도시한 테이블이다. 도 9의 항목 901은, 도 8의 항목 801에 대응한다. 도 9는, 항목 902와 항목 904과 같이, 추가의 설정 항목이 서로 계층관계로 되어 있는 점에서, 도 8과 다르다. 즉, 유저가 마이크로폰(204)에 대하여 "퍼즐"을 음성 입력했을 경우, 중계 서버(103)는, 예를 들면 "퍼즐의 종류를, 넘버 플레이스 및 크로스워드(number place and crossword)에서 선택해 주십시오"라고 하는 메시지 데이터를 생성한다. 유저가 마이크로폰(204)에 대하여 예를 들면 "크로스워드"를 음성 입력했을 경우, 중계 서버(103)는, 예를 들면 "장르를, 경제, 문화, 예능에서 선택 주십시오"라고 하는 메시지 데이터를 생성한다. 유저가 마이크로폰(204)에 대하여 예를 들면 "문화"를 음성 입력했을 경우, 중계 서버(103)는, S712과 마찬가지로 인쇄 부수의 확인 메시지를 생성한다.
즉, 중계 서버(103)는, S711에서 추가의 설정 내용을 수신한 후에, 도 9를 참조하여, 또 추가의 설정 항목이 있다고 판정했을 경우에는, S705-S711의 처리가 다시 행해진다. 이렇게, 본 실시예에서는, 추가의 설정 항목에 관한 설정이 모두 완료할 때까지 유저와의 대화를 계속함으로써, 콘텐츠 데이터를 결정하기 위한 설정 정보가 취득된다. 도 9의 테이블도, 도 8과 마찬가지로, 유저에 의해 변경(편집) 가능하게 구성되어도 된다는 점에 유념한다. 예를 들면, 유저에 의해 추가의 설정 항목의 증감을 가능하게 해도 된다.
이상과 같이, 본 실시예에 의하면, S701에서 지정된 콘텐츠의 종류에 근거하여, 콘텐츠 데이터의 결정에 필요한 추가의 설정 항목이 있을 경우에는, 그 추가의 설정 항목을 음성 제어 디바이스(101)에 음성 출력시킨다. 그 출력을 들은 유저는, 원하는 항목을 계속해서 발화하고, 음성 제어 디바이스(101)에 음성 입력시킨다. 또한, S701에서 지정된 콘텐츠의 종류에 근거해 콘텐츠 데이터가 고유하게 결정되는 경우에는, S705-S711을 실행하지 않고, 인쇄 부수를 음성 제어 디바이스(101)에 음성 출력시킨다. 그러한 구성에 의해, 설정이 계층적인 구성으로 되어있더라도, 유저는 설정 화면을 조작할 필요가 없어, 유용성(usability)을 향상시킬 수 있다.
(변형 예)
이하, 본 실시예의 변형 예에 관하여 설명한다. 도 7에 있어서, 유저에 의한 인쇄 지시로부터 인쇄 실행까지는, 인쇄 데이터의 생성을 위해, 추가의 설정 항목 또는 인쇄 부수가 설정될 때마다 유저와 대화를 행한다. 예를 들면, 추가의 설정 항목으로서 난이도가 "쉬운" 퍼즐을 1장 인쇄하는 경우에는, 유저의 "프린터를 기동"이라는 발화에 응답하여 "프린터로 퍼즐, 색칠용 그림, 기록 용지, 오선보, 체크 리스트의 인쇄가 가능합니다. 어느 것을 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 메시지가 출력된다. 또한, 유저의 "퍼즐을 인쇄"라는 발화에 응답하여 "퍼즐의 난이도를, 쉬운, 보통, 어려운, 랜덤 중에서 선택해 주십시오"라고 하는 메시지가 출력된다. 또한, 유저의 "쉬운"이라고 하는 발화에 응답하여 "몇 매 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 메시지가 출력된다. 최종적으로, 인쇄 설정 항목(도 8 및 도 9에서 정해져 있는 추가의 설정 항목 이외의 설정 항목), 예를 들면 "인쇄 부수"로서 유저로부터의 "1장"이라고 하는 발화에 근거하여, 인쇄 데이터가 생성된다.
이 일련의 대화를 일 회 또는 여러 번 통합함으로써(원샷(one-shot) 발화 모드), 인쇄 데이터를 특정하기 위한 대화의 수를 삭감해도 된다. 예를 들면, CPU 202 혹은 CPU 301이 음성 인식에 의해 음성 신호로부터 워드를 추출하고, 유저에 의한 음성 지시에, 인쇄 데이터의 생성이 가능한 정보가 포함되어 있는지 아닌지를 판정한다. 상기의 예에서는, 유저의 "프린터를 기동해서, 난이도 쉬운 퍼즐을 1장 인쇄"라고 하는 발화에 대하여, "난이도 쉬운", "퍼즐", "1장", "인쇄"의 워드가 추출되기 때문에, 인쇄 데이터의 생성이 가능하다고 판정한다. 그 경우, 중계 서버(103)는 인쇄 데이터를 생성할 수 있고, MFP(104)는 인쇄를 실행할 수 있다. 또한, 유저의 "프린터를 기동해서 난이도 쉬운 퍼즐을 인쇄"라고 하는 발화에 대하여, "난이도 쉬운", "퍼즐", "인쇄"의 워드가 추출된다. 그 경우, CPU 202 혹은 CPU 301은, 콘텐츠 데이터를 결정할 수 있지만, "인쇄 부수"의 설정 항목이 부족하다는 것을 인식하고, 인쇄 데이터의 생성이 가능하지 않다고 판정한다. 그 경우, 인쇄부수의 확인만을 행하기 위해서 "몇 매 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 메시지 데이터가 중계 서버(103)에 의해 생성되고, 음성 제어 디바이스(101)의 스피커(201)로부터 음성 출력된다. 이 음성 출력에 근거하여, 유저의 "1장"이라고 하는 발화가 있으면, 이 발화에 근거하여, 중계 서버(103)는 인쇄 데이터를 생성할 수 있고, MFP(104)가 인쇄를 실행한다.
원 샷(one-shot) 발화 모드는, 도 6에 나타낸 메시지 1의 음성 출력에 응답한 유저의 발화가, 상기의 "난이도 쉬운", "퍼즐", "1장", "인쇄"와 같이, 메시지 1에 대하여 기대되는 발화 워드에 더해 추가 워드를 포함하는 경우에 실행되어도 된다. 한편, "퍼즐을 인쇄"와 같이, 메시지 1에 대하여 기대되는 발화 워드만을 포함하는 경우에는, 도 7에 나타낸 처리가 순차적으로 실행된다.
인쇄부수와 그 밖의 설정에 관한 정보에 관해서는, 예를 들면, 중계 서버(103)가, 과거의 설정 정보를 이력으로서 기억해 둔다. 인쇄부수가 지정되지 않는 경우에는, 종전의 인쇄시의 인쇄부수를 사용해서 대화의 수를 삭감해도 된다. 이 때, 종전의 설정 정보는, 예를 들면, 인쇄물의 종류마다 기억해 두고, 지정된 인쇄물의 종류에 따라 디폴트의 인쇄부수를 전환해도 된다. 예를 들면, 상기의 원 샷 발화 모드에서, 유저가 "프린터를 기동해서, 난이도 쉬운 퍼즐을 인쇄"라고 발화했을 경우, 음성 인식에 의해, "난이도 쉬운", "퍼즐", "인쇄"의 워드가 추출된다. 부수에 관한 워드가 추출되지 않았지만, 전회 인쇄시의 인쇄부수, 또는 디폴트의 부수를 사용하여, "쉬운 난이도로 퍼즐을 3장 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 확인 메시지 데이터를 생성해도 된다. 그 메시지에 대하여, 유저가 "예"라고 발화했을 경우에는, 음성 제어 디바이스(101)는, "인쇄를 시작합니다. 다음의 이용 기다리고 있겠습니다."이라고 스피커(201)로부터 음성 출력한다. 한편, 유저가 "아니오"라고 발화했을 경우에는, 예를 들면, 도 6에 나타낸 메시지 1을 다시 음성 출력해도 된다.
상기의 예에서는, 콘텐츠 데이터의 특정 후에, S712-S717에 있어서, 인쇄 설정 항목으로서 인쇄 부수를 확인한다. 그렇지만, 본 실시예는 이것에 한정되지 않는다. 즉, 인쇄부수 이외의 인쇄 설정 항목을 확인해도 된다. 예를 들면, 용지 사이즈, 용지 종류, 컬러 설정(컬러 혹은 흑백), 및 인쇄 레이아웃(페이지 할당) 중 하나를, 인쇄 설정 항목으로서 확인해도 된다. 특정된 콘텐츠 데이터에 따라, 확인하는 인쇄 설정 항목과 확인하는 인쇄 설정 항목의 수가 상이해도 된다. 예를 들면, 색칠용 그림의 경우에, 용지 사이즈와 인쇄부수를 확인하고, 퍼즐의 경우에는, 인쇄부수만을 확인해도 된다.
인쇄물의 종류에 대응한 소정의 음성 코맨드를 유저로부터 접수했을 경우에, 특정한 동작을 실행해도 된다. 예를 들면, 유저가 퍼즐을 인쇄한 후에, "퍼즐을 할 수 있다" 등, 인쇄한 퍼즐을 푼 것을 나타내는 음성 신호를 마이크로폰(204)을 통해서 접수하면, 음성 제어 디바이스(101)는, 새로운 별도의 퍼즐을 인쇄하는 발화내용을 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)에 송신해도 된다. 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)는 중계 서버(103)에 그 발화내용을 송신하고, 중계 서버(103)는, 새로운 별도의 퍼즐을 인쇄하도록 MFP(104)를 제어한다. 그때, 중계 서버(103)는, 유저가 퍼즐을 인쇄했을 때의 시간을 기억해 둔다. 경과 시간(elapsed time)이 퍼즐의 난이도에 대응한 평균 해답 시간보다도 짧은 경우, 즉 유저가 쉽게 퍼즐을 풀었다고 판단될 경우에는, 더 난이도를 상승시킨 퍼즐을 인쇄하는 등, 상황에 따라 설정 내용을 변경해서 인쇄를 자동으로 실행해도 된다.
유저는 음성에 의한 대화 중에, 어떠한 발화를 하면 좋은지, 또 시스템에 어떠한 기능이 있는지 등 가이던스가 필요한 경우가 있다. 이러한 경우에, 유저가 "헬프"와 같은 가이던스를 요청하는 키워드를 발화하는 경우, 현재의 대화 상태에 따라 유저를 가이드하는 메시지를 음성 출력해도 된다.
예를 들면, "프린터로 퍼즐, 색칠용 그림, 기록 용지, 오선보, 체크 리스트의 인쇄가 가능합니다. 어느 것을 인쇄하기를 원합니까?"라고 하는 음성 출력에 대하여 유저가 "헬프"라고 발화했을 경우, 중계 서버(103)는, "다양한 난이도의 퍼즐과, 어른 및 아이들 용의 색칠용 그림이 있습니다. 인쇄하고 싶은 것을, 퍼즐, 색칠용 그림, 기록 용지, 오선보, 체크 리스트 중에서 하나 선택해 주십시오."와 같이, 더 상세한 설명을 하는 메시지 데이터를 생성하고, 음성 제어 디바이스(101)는 음성으로 그 메시지 데이터를 출력해도 된다. "퍼즐의 난이도를, 쉬운, 보통, 어려운, 랜덤 중에서 선택해 주십시오"라고 하는 음성 출력에 응답하여 유저가 "헬프"라고 발화했을 경우, "도전해 보고 싶은 퍼즐의 난이도를 선택할 수 있습니다."라고 하는 메시지 데이터가 출력된다. 또한, 유저가 "퍼즐의 도전 실적을 가르쳐 주세요"라고 발화하면, 중계 서버(103)는 "지금까지의 퍼즐의 도전 회수를 확인할 수 있습니다. 쉬운, 보통, 어려운 중에서 하나 선택해 주십시오"와 같이, 더 상세한 설명에 더해서 별도의 기능을 소개하는 가이던스 메시지를 생성하고, 음성 제어 디바이스(101)는 음성으로 그 가이던스 메시지를 출력해도 된다.
중계 서버(103)는, 메시지의 포맷 데이터를 예를 들면 디스크 장치(302)에 보유하고 있다. 예를 들면, CPU(301)는, 음성 인식 기능을 사용해서 추출된 워드에 따라, 포맷 데이터를 편집(예를 들면, 추출 워드와 포맷 데이터와의 합성)함으로써 상기의 각종의 메시지를 생성한다.
유저에 의한 발화에 응답하여, 메시지를, 음성 출력만 아니라, 필요에 따라, 텍스트 데이터로서 유저 단말에 송신해도 된다. 구체적으로는, 도 5에서 등록 처리를 실행한 단말장치(105)에 대하여, 음성 제어 디바이스 관리 서버(102)로부터 표시용의 데이터를 송신하면 된다. 예를 들면, 별도의 기능을 소개하는 상술한 메시지가 텍스트 데이터로서 표시되는 경우, 유저는 음성으로 유저에게 메시지를 알리는 경우보다 더 쉽게 이해한다. 예를 들면, 인쇄 실행 후에, 도 10a에 나타낸 메시지(1000)로 나타낸 바와 같이, 텍스트로서 단말장치(105)에 메시지를 표시해도 된다. 음성 제어 디바이스(101)에 의해 음성으로 출력되는 메시지는, 단말장치(105)에 표시되는 메시지와 상이해도 된다는 점에 유념한다. 메시지가 길어짐에 따라, 유저가 메시지를 놓칠 확률은 더 높다. 그렇지만, 도 10a에 나타나 있는 바와 같이, 메시지를 텍스트 데이터로서 유저 단말에 표시하면, 유저에게 확실하게 메시지의 내용을 통지할 수 있다. 따라서, 음성 제어 디바이스(101)에 의해 음성으로 출력되는 메시지는 간단한 내용을 포함하고, 단말장치(105)에 표시되는 메시지는 상세한 내용을 표시한다. 도 10a에 나타낸 메시지(1000)의 다른 기능을 소개하는 부분에 관해서, 인쇄 동작마다 랜덤하게 표시 내용을 전환해도 된다. 예를 들면, 도 10a에서는, 더 간단하게 인쇄할 수 있는 기능(예를 들면, 원 샷 발화 모드)을 소개하고 있다. 이 원 샷 발화 기능의 소개는, 도 7에 나타낸 시퀸스에 따른 인쇄의 실행 후에, 표시된다. "퍼즐이 풀리면, "풀렸다"고 말해 주세요. 더 어려운 퍼즐이 인쇄됩니다"와 같이, 별도의 기능을 소개하는 메시지를 표시해도 된다.
예를 들면, 도 6의 S601에서 유저가 "프린터를 기동"이라고 발화했을 경우에, S608에서 메시지 1이 음성 출력되는 동시에, 도 10b에 나타나 있는 바와 같이, 메시지 1과 관련되며 또 메시지 1과는 부분적으로 상이한 정보를 텍스트 데이터로서 유저에게 표시해도 된다. 예를 들면, 메인 메시지를 음성 출력하고, "잉크의 잔량을 듣는 것이 가능합니다"와 같은 부가적인 정보를, 텍스트 데이터로서 보조적으로 유저에게 표시한다. 그것에 의해 음성 출력되는 메시지가 길어져서 유저가 빠뜨리고 듣는 것을 막을 수 있다.
이 텍스트 데이터의 표시 방법으로서는, 유저 단말에 인스톨된 로컬 어플리케이션 위에 텍스트 메시지를 송신하는 방법과, 메일 등의 기능을 사용해서 유저에게 텍스트를 송신하는 방법이 제공된다. 또한, 유저가 "헬프"라고 발화했을 경우의 상술한 가이던스 내용과, 인쇄한 매수에 관한 정보를 유저에게 음성 출력으로 제공할 경우 등에, 유저 단말 상에서 텍스트 데이터로서 유저에게 제시해도 된다. 상기에서는, 유저 단말에 표시되는 표시 데이터로서 텍스트 데이터를 설명했지만, 화상을 나타내는 화상 데이터나 텍스트 데이터와 화상 데이터의 조합이 가능할 수도 있다.
<그 밖의 실시예>
본 발명의 실시예(들)는, 상술한 실시 예(들) 중의 하나 또는 그 이상의 기능을 행하도록 기억매체(예를 들면, '비일시 컴퓨터 판독 가능한 기억매체') 상에 기록된 컴퓨터 실행 가능한 명령들(예를 들면, 1개 이상의 프로그램)을 판독 및 실행하고, 상술한 실시 예(들) 중의 하나 또는 그 이상의 기능을 수행하는 1개 이상의 회로(예를 들면, ASIC(Application Specific Integrated Circuit))를 포함하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해서 실현될 수 있고, 또 예를 들면, 상술한 실시예(들) 중의 하나 또는 그 이상의 기능을 행하도록 기억매체로부터 컴퓨터 실행 가능한 명령들을 판독 및 실행함으로써 및/또는 상술한 실시 예(들) 중의 하나 또는 그 이상의 기능을 수행하는 1개 이상의 회로를 제어함으로써 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 행해진 방법에 의해서도 실현될 수 있다. 이 컴퓨터는 하나 또는 그 이상의 프로세서(CPU(Central Processing Unit), MPU(Micro Processing Unit))를 구비할 수도 있고, 컴퓨터 실행 가능한 명령들을 판독 및 실행하기 위해 독립된 컴퓨터 또는 독립된 프로세서의 네트워크를 포함할 수도 있다. 이 컴퓨터 실행 가능한 명령들은 예를 들면, 네트워크 또는 기억매체로부터 컴퓨터에 제공될 수도 있다. 이 기억매체는 예를 들면, 하드 디스크, RAM(random-access memory), ROM(read only memory), 분산 컴퓨팅 시스템의 스토리지, 광디스크(컴팩트 디스크(CD), DVD(digital versatile disc), Blue-ray Disc(BD)TM 등), 플래시 메모리 디바이스, 메모리 카드 중 어느 하나 또는 그 이상을 포함할 수도 있다.
본 발명은 예시적인 실시 예를 참조하면서 설명되었지만, 본 발명은 이 개시된 예시적인 실시 예에 한정되는 것이 아니라는 것이 이해될 것이다. 이하의 특허청구범위의 범주는 모든 변형 및 균등구조 및 기능을 포함하도록 가장 넓게 해석되어야 할 것이다.

Claims (19)

  1. 적어도 1개의 서버와 인쇄장치를 구비하는 인쇄 시스템으로서,
    상기 적어도 1개의 서버는,
    음성 제어 디바이스가 접수한 인쇄에 관한 음성 지시에 의거하여 지시 데이터를 수신하도록 구성된 수신 유닛과,
    상기 수신된 지시 데이터에 의거하여 메시지 데이터를 송신하도록 구성된 송신 유닛과,
    콘텐츠 데이터를 특정하도록 구성된 특정 유닛을 포함하고,
    상기 송신 유닛은, 상기 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 없는 경우, 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 상기 송신 유닛은 상기 지시 데이터에 의거하여 상기 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 있는 경우, 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하며,
    상기 송신된 메시지 데이터에 의거하여 상기 음성 제어 디바이스가 메시지를 음성으로 출력하고,
    상기 특정 유닛은, 메시지가 음성으로 출력된 후에 상기 음성 제어 디바이스가 접수한 음성 지시에 의거하여 상기 콘텐츠 데이터를 특정하고,
    상기 인쇄장치는, 상기 특정된 콘텐츠 데이터에 의거해 생성되는 인쇄 데이터에 의거하여 인쇄를 실행하는, 인쇄 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 송신 유닛은, 상기 지시 데이터에 제1 콘텐츠의 종류에 관한 정보가 포함되는 경우에, 상기 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 상기 송신 유닛은 상기 지시 데이터에 제2 콘텐츠의 종류에 관한 정보가 포함되는 경우에, 상기 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하는, 인쇄 시스템.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 적어도 1개의 서버는, 상기 제1 콘텐츠의 종류로서 복수의 콘텐츠 데이터 파일을 저장하고, 상기 제2 콘텐츠의 종류로서 1개의 콘텐츠 데이터 파일만을 저장하는, 인쇄 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 송신 유닛으로부터 송신된 상기 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터에 의거하여 상기 음성 제어 디바이스가 메시지를 음성으로 출력한 후에, 상기 콘텐츠 설정 항목에 관한 정보가 취득되고,
    상기 송신 유닛은, 상기 콘텐츠 설정 항목에 관한 정보가 취득된 후에, 상기 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하는, 인쇄 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 콘텐츠 데이터가 특정되고, 상기 인쇄 설정 항목에 관한 정보가 취득되었을 경우, 상기 인쇄 데이터가 생성되는, 인쇄 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 인쇄 설정 항목 중, 문의가 행해지지 않은 항목에는, 미리 결정된 설정 값이 적용되는, 인쇄 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 인쇄 설정 항목에는, 이전의 인쇄에 사용된 설정 값이 적용되는, 인쇄 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 인쇄 설정 항목은, 인쇄 부수인, 인쇄 시스템.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 콘텐츠 설정 항목을 기억하도록 구성된 기억 유닛을 더 구비하는, 인쇄 시스템,
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 기억 유닛은, 콘텐츠의 종류와 콘텐츠 설정 항목을 서로 관련지어 기억하는, 인쇄 시스템.
  11. 제 10 항에 있어서,
    1개의 콘텐츠의 종류에 대하여 복수의 콘텐츠 설정 항목을 구비할 경우, 상기 복수의 콘텐츠 설정 항목은 계층 관계에 있는, 인쇄 시스템.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 인쇄 설정 항목으로서 인쇄 부수에 대해서 문의하는 메시지 데이터의 송신에 의거하여, 복수의 인쇄 부수가 유저에 의해 지시되었을 경우, 콘텐츠의 종류에 따라, 복수의 인쇄 부수에 대해서 같은 콘텐츠 데이터를 인쇄할지 상이한 콘텐츠 데이터를 인쇄할지를 변경하는, 인쇄 시스템.
  13. 제 1 항에 있어서,
    상기 콘텐츠 데이터와 상기 인쇄 설정 항목에 관한 정보에 의거하여, 상기 인쇄 데이터가 생성되는, 인쇄 시스템.
  14. 제 1 항에 있어서,
    음성 지시가 가이던스(guidance)를 요구하는 코맨드일 경우, 상기 요구된 가이던스에 관한 메시지 데이터가 송신되는, 인쇄 시스템.
  15. 제 1 항에 있어서,
    상기 음성 제어 디바이스는 어카운트(account)와 관련지어 등록되는, 인쇄 시스템.
  16. 제 15 항에 있어서,
    상기 적어도 1개의 서버는, 상기 어카운트를 통해서 상기 음성 제어 디바이스와 관련되어 있는 단말장치에 표시하기 위한 표시 데이터를 송신하도록 구성된 표시 데이터 송신 유닛을 더 구비하는, 인쇄 시스템.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 표시 데이터는, 상기 송신 유닛에 의해 송신된 메시지 데이터와는 적어도 일부가 상이한 정보를 포함하는, 인쇄 시스템.
  18. 적어도 1개의 서버와 인쇄장치를 포함하는 인쇄 시스템에서의 제어 방법으로서,
    상기 적어도 1개의 서버에 의해
    음성 제어 디바이스가 접수한 인쇄에 관한 음성 지시에 의거하여 지시 데이터를 수신하고,
    상기 수신된 지시 데이터에 의거하여 메시지 데이터를 송신하며,
    콘텐츠 데이터를 특정하는 것을 포함하고,
    상기 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 없는 경우, 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 상기 지시 데이터에 의거하여 상기 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 있는 경우, 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하며,
    상기 송신된 메시지 데이터에 의거하여 상기 음성 제어 디바이스가 메시지를 음성으로 출력하고,
    메시지가 음성으로 출력된 후에 상기 음성 제어 디바이스가 접수한 음성 지시에 의거하여 상기 콘텐츠 데이터를 특정하며,
    상기 인쇄장치는, 상기 특정된 콘텐츠 데이터에 의거해 생성된 인쇄 데이터에 의거하여 인쇄를 실행하는, 제어 방법.
  19. 음성 제어 디바이스가 접수한 인쇄에 관한 음성 지시에 의거하여 지시 데이터를 수신하도록 구성된 수신 유닛과,
    상기 수신된 지시 데이터에 의거하여 메시지 데이터를 송신하도록 구성된 송신 유닛과,
    콘텐츠 데이터를 특정하도록 구성된 특정 유닛을 구비하고,
    상기 송신 유닛은, 상기 지시 데이터에 의거하여 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 없는 경우, 콘텐츠 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하고, 상기 송신 유닛은, 상기 지시 데이터에 의거하여 상기 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정할 수 있는 경우, 인쇄 설정 항목에 관해서 문의하는 메시지 데이터를 송신하며,
    상기 송신된 메시지 데이터에 의거하여 상기 음성 제어 디바이스가 메시지를 음성으로 출력하고,
    상기 특정 유닛은, 메시지가 음성으로 출력된 후에 상기 음성 제어 디바이스가 접수한 음성 지시에 의거하여 상기 인쇄 대상 콘텐츠 데이터를 특정하는, 서버.
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