KR20140092839A - 트로프에서의 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법 - Google Patents

Abstract

팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법은 제1 및 제2 허리 측부 영역, 그 사이에 배치된 허리 중심 영역, 및 허리 중심 영역의 종방향 아래의 가랑이 영역을 형성하는 의복을 제공하는 단계를 포함한다. 특정 실시양태에서, 방법은 횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 하는 단계; 바닥과 제1 및 제2 측벽을 갖는 트로프(trough)를 제공하는 단계; 허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계; 및 의복이 트로프 내에 있는 동안, 의복을 종방향으로 연장되는 제1 및 제2 절첩선을 따라 절첩하여 제1 및 제2 허리 측부 영역을 각각 허리 중심 영역 위에 배치하는 단계를 추가로 포함한다. 제1 및 제2 절첩선은 각각 제1 및 제2 측벽에 인접한다.

Description

트로프에서의 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법{METHOD OF FOLDING PANT-LIKE DISPOSABLE ABSORBENT GARMENTS IN A TROUGH}

사람들은 그들의 일상에서 성인용 실금 제품, 야뇨증 팬티, 훈련용 팬티 및 기저귀와 같은 의복을 포함하는 일회용 흡수 의복에 의존한다. 다수의 제조자는 이들 제품의 사용자의 요구를 더 잘 충족시키는 방법을 찾는다. 특정 제품, 예를 들어 성인용 실금 속옷 및 야뇨증 팬티에서는, 실금 또는 야뇨증으로 고생하는 착용자에게 정상이라는 의식을 더욱 고취시키기 위해 의복이 가능한 한 "일반" 속옷처럼 보이고 느껴지는 것이 중요하다. 또한, 이들 제품의 구매자 및 사용자는 그들의 상태에 관해서 및 그들의 실금 또는 야뇨 상태를 처리하기 위해 제품을 구입해야만 한다는 것에 관해 자주 당혹해한다.

현재, 실금 및 야뇨증 속옷을 얻는 가장 일반적인 방법은 주머니에 포장된 복수의 이들 의복을 구매하는 것이다. 전형적으로, 의복은 패키지 내에 더 잘 들어맞도록 임의의 방식으로 절첩된다. 의복의 일관성 있는 절첩은 몇 가지 이유 때문에 중요하다. 첫째, 일회용 흡수 의복은 전형적으로 고속으로 제조되고; 절첩된 의복의 스택은 포장재, 예를 들어 가요성 플라스틱 주머니 내로 빠르게 반복적으로 밀어 넣어진다. 의복의 일관성 없는 절첩은 자동화 패키징 공정을 저해할 수 있는 절첩된 의복의 불룩하고 덩어리진 스택을 야기할 수 있다. 둘째, 절첩된 의복의 불룩하고 덩어리진 스택은 돌출되고 균일하지 않게 채워진 패키지를 야기하며, 이는 패키지가 소매점 판매대 상에서 불안정하게 할 뿐만 아니라 소비자에게 품질의 결함으로 비춰질 수 있다. 셋째, 패키지로부터 아무렇게나 깔끔하지 않게 절첩된 의복을 꺼내는 소비자에게 품질에 관해 부정적인 인상을 남길 수 있다. 실제로도, 불량하고 예측 불가한 절첩은 일부 경우 유체 흡수 코어 내의 부적절한 위치에 주름 또는 크랙을 생성함으로써 흡수 의복의 성능에 영향을 줄 수 있다.

종래의 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법은 차선책이다. 그러므로, 고속 제조 공정에서 의복의 일관성 있고 예측 가능하며 제어된 절첩을 제공하기 위한 팬티형 일회용 흡수 의복의 향상된 절첩 방법이 필요하다.

본 발명은 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법에 관한 것이다. 한 실시양태에서, 방법은 허리 개구 및 2개의 다리 개구를 갖고, 종방향 및 횡방향을 형성하고, 제1 측부 에지에 인접한 제1 허리 측부 영역, 제2 측부 에지에 인접한 제2 허리 측부 영역, 횡방향으로 제1 허리 측부 영역과 제2 허리 측부 영역 사이에 배치된 허리 중심 영역, 및 상기 허리 중심 영역의 종방향 아래의 가랑이 영역을 형성하는 의복을 제공하는 단계를 포함한다. 의복은 흡수체 코어를 추가로 포함한다. 본 실시양태의 방법은 횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 하는 단계; 바닥, 제1 측벽 및 제2 측벽을 포함하고, 제1 측벽으로부터 제2 측벽으로 연장되는 트로프(trough) 폭을 형성하는 트로프를 제공하는 단계; 허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계; 및 종방향으로 연장되고 제1 측벽에 인접한 제1 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제1 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하고, 종방향으로 연장되고 제2 측벽에 인접한 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제2 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하며, 이들 두 절첩 단계는 모두 허리 중심 영역이 트로프 내에 있는 동안 발생하는 단계를 추가로 포함한다.

다른 실시양태에서, 방법은 기계 방향 및 교차 기계 방향을 형성한다. 방법은 허리 개구 및 2개의 다리 개구를 갖고, 종방향 및 횡방향을 형성하고, 제1 측부 에지에 인접한 제1 허리 측부 영역, 제2 측부 에지에 인접한 제2 허리 측부 영역, 횡방향으로 제1 허리 측부 영역과 제2 허리 측부 영역 사이에 배치된 허리 중심 영역, 및 상기 허리 중심 영역의 종방향 아래의 가랑이 영역을 형성하는 의복을 제공하는 단계를 포함한다. 의복은 흡수체 코어를 추가로 포함한다. 본 실시양태의 방법은 횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 하는 단계; 상기 의복을 기계 방향으로 수송하며, 의복의 종방향이 상기 수송 동안 기계 방향과 평행하게 정렬되도록 하는 단계; 바닥, 제1 측벽 및 제2 측벽을 포함하고, 제1 측벽으로부터 제2 측벽으로 바닥을 따라 연장되고 교차 기계 방향에 평행한 방향으로 연장되는 트로프 폭을 형성하는, 기계 방향으로 연장되는 트로프를 제공하는 단계; 허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계; 및 종방향으로 연장되고 제1 측벽에 인접한 제1 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제1 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하고, 종방향으로 연장되고 제2 측벽에 인접한 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제2 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하며, 이들 두 절첩 단계는 모두 허리 중심 영역이 트로프 내에 있는 동안 발생하는 단계를 추가로 포함한다.

다른 실시양태에서, 방법은 기계 방향 및 교차 기계 방향을 형성한다. 방법은 허리 개구 및 2개의 다리 개구를 갖고, 종방향 및 횡방향을 형성하고, 제1 측부 에지에 인접한 제1 허리 측부 영역, 제2 측부 에지에 인접한 제2 허리 측부 영역, 횡방향으로 제1 허리 측부 영역과 제2 허리 측부 영역 사이에 배치된 허리 중심 영역, 및 상기 허리 중심 영역의 종방향 아래의 가랑이 영역을 형성하는 의복을 제공하는 단계를 포함한다. 의복은 흡수체 코어를 추가로 포함한다. 본 실시양태의 방법은 횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 하는 단계; 상기 의복을 기계 방향으로 수송하며, 의복의 횡방향이 상기 수송 동안 기계 방향과 평행하게 정렬되도록 하는 단계; 바닥, 제1 측벽, 및 제2 측벽을 포함하고, 제1 측벽으로부터 제2 측벽으로 바닥을 따라 연장되고 기계 방향과 평행한 방향으로 연장되는 트로프 폭을 형성하고, 트로프의 바닥은 기계 방향으로 이동하는, 교차 기계 방향을 따라 연장되는 트로프를 제공하는 단계; 허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계; 및 종방향으로 연장되고 제1 측벽에 인접한 제1 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제1 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하고, 종방향으로 연장되고 제2 측벽에 인접한 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제2 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하며, 이들 두 절첩 단계는 모두 허리 중심 영역이 트로프 내에 있는 동안 발생하는 단계를 추가로 포함한다.

도 1은 전방 및 후방 허리 영역의 결합 전에 종방향으로 신장되고 평평하게 놓여진 상태이며 물품 착용시 착용자를 향하는 물품의 표면을 나타내는 본 발명의 특정 실시양태와 함께 사용하기 적합한 일회용 흡수 팬티의 한 실시양태의 평면도를 대표적으로 도시한다.
도 2는 도 1의 예시적 실시양태의 전방 사시도를 대표적으로 도시하며, 완전히 조립된 상태를 나타낸다.
도 3a는 도 2의 일회용 흡수 팬티의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 이완되고 평평하게 놓여진 상태를 나타낸다.
도 3b는 일회용 흡수 팬티의 대안적 실시양태의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 이완되고 평평하게 놓여진 상태를 나타낸다.
도 4a는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 중간 절첩된 구성의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 1회 종방향 절첩되고 횡방향 인장된 상태를 나타낸다.
도 4b는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 중간 절첩된 구성의 후방 평면도를 대표적으로 도시하며, 1회 종방향 절첩되고 횡방향 인장된 상태를 나타낸다.
도 4c는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 완전 절첩된 구성의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 양쪽 허리 측부 영역이 허리 중심 영역 밑으로 절첩되어 있다.
도 4d는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 완전 절첩된 구성의 후방 평면도를 대표적으로 도시하며, 양쪽 허리 측부 영역이 허리 중심 영역 위로 절첩되어 있다.
도 5a는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 대안적 중간 절첩된 구성의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 1회 종방향 절첩되고 횡방향 인장된 상태를 나타낸다.
도 5b는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 대안적 중간 절첩된 구성의 후방 평면도를 대표적으로 도시하며, 1회 종방향 절첩되고 횡방향 인장된 구성을 나타낸다.
도 5c는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 대안적 완전 절첩된 구성의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 양쪽 허리 측부 영역이 허리 중심 영역 밑으로 절첩되고 아래에 놓인 특징부를 나타내기 위해 일부 절단되어 있다.
도 5d는 도 3의 일회용 흡수 팬티의 대안적 완전 절첩된 구성의 후방 평면도를 대표적으로 도시하며, 양쪽 허리 측부 영역이 허리 중심 영역 위로 절첩되어 있다.
도 6a는 이완되고 평평하게 놓인 상태로 나타낸 본 발명의 특정 실시양태와 함께 사용하기 적합한 일회용 흡수 팬티의 대안적 실시양태의 전방 평면도를 대표적으로 도시한다.
도 6b는 도 6a의 일회용 흡수 팬티의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 한쪽 허리 측부 영역이 허리 중심 영역 위로 절첩된 이완되고 평평하게 놓인 상태를 나타낸다.
도 6c는 도 6a의 일회용 흡수 팬티의 전방 평면도를 대표적으로 도시하며, 양쪽 허리 측부 영역이 허리 중심 영역 위로 절첩된 이완되고 평평하게 놓인 상태를 나타낸다.
도 6d는 선 6D-6D를 따라 보여진 도 6c의 팬티의 단면도이다.
도 6e는 도 6d의 단면도와 유사하나 1회 종방향 절첩을 포함한다.
도 7a는 본 발명의 특정 실시양태를 사용하여 절첩된 일회용 흡수 의복 패키지의 한 실시양태의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 7b는 본 발명의 특정 실시양태를 사용하여 절첩된 일회용 흡수 의복의 패키지의 대안적 실시양태의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 8은 본 발명의 방법의 한 실시양태의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 9는 본 발명의 방법의 특정 실시양태와 함께 사용하기 적합한 장치의 일부의 한 실시양태의 사시도를 대표적으로 나타낸다.
도 10a는 일반적으로 도 8의 예시적 실시양태에 따르지만 절첩 단계의 순서를 변경한 의복의 다양한 절첩 단계의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 10b는 일반적으로 도 8의 예시적 실시양태에 따른 의복의 다양한 절첩 단계의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 11은 본 발명의 방법의 다른 실시양태의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 12는 본 발명의 방법의 특정 실시양태와 함께 사용하기 적합한 장치의 일부의 한 실시양태의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 13은 도 12의 장치의 상부의 확대 사시도를 대표적으로 도시하며, 추가 특징부 및 세부 사항을 나타낸다.
도 14는 일반적으로 도 11 내지 13의 예시적 실시양태에 따른 의복의 다양한 절첩 단계의 사시도를 대표적으로 도시한다.
도 15는 도 8에 도시된 것과 같은 본 발명의 실시양태와 함께 사용하기 적합한 장치의 일부의 한 실시양태의 상부 사시도를 대표적으로 도시한다.

정의

본 명세서의 문맥 내에서, 하기 각각의 용어 또는 구절은 하기 의미 또는 의미들을 포함할 수 있다. 추가 용어는 명세서의 다른 곳에서 정의된다.

"부착된"은 두 요소의 접합, 접착, 결합, 연결 등을 지칭한다. 두 요소는 서로 직접적으로 또는 서로 간접적으로 부착되는 경우, 예를 들어 각각 중간 요소에 직접 부착되는 경우 함께 부착된 것으로 간주될 것이다.

"일회용"은 재사용을 위해 세탁되거나 또는 복원되기보다는 한정된 사용 후 폐기되도록 설계된 물품을 지칭한다.

"배치된", "~상에 배치되다" 및 이들의 변형은 한 요소가 다른 요소와 일체형일 수 있거나, 또는 한 요소가 다른 요소와 결합되거나 함께 배치되거나 그 근처에 배치된 분리된 구조체일 수 있음을 의미하기 위한 것이다.

"탄성", "탄성화된" 및 "탄성도"는 변형을 야기하는 힘의 제거 후 본래의 크기 및 형태를 회복하는 경향이 있는 재료 또는 복합체의 특성을 의미한다.

"엘라스토머"는 이완된 길이의 50% 이상 신장될 수 있고 적용된 힘을 제거하면 신장된 길이의 20% 이상을 회복하는 재료 또는 복합체를 지칭한다. 엘라스토머 재료 또는 복합체는 이완된 길이의 100% 이상, 더 바람직하게는 200% 이상 신장될 수 있고 적용된 힘을 제거하면 신장된 길이의 50% 이상을 회복하는 것이 일반적으로 바람직하다.

"일체형"은 서로 결합되거나 함께 배치되거나 근처에 배치되는 분리된 구조체보다는 하나의 단일 요소의 다양한 부분을 지칭하기 위해 사용된다.

"종방향" 및 "횡방향"은 도면에 도시된 종방향 및 횡방향 축으로 나타낸 바와 같이 통상의 의미를 갖는다. 종방향 축은 물품의 평면에 존재하고, 물품 착용시 직립한 착용자를 좌우 신체 절반으로 양분하는 종방향 면에 일반적으로 평행하다. 횡방향 축은 종방향 축과 일반적으로 수직인 물품의 평면에 존재한다.

이들 용어는 명세서의 남은 부분에서 첨언하여 정의될 수 있다.

예시적 실시양태의 상세한 설명

본 발명은 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법(20)에 관한 것이다. 도면은 본 발명의 다양한 실시양태를 설명함에 있어 참조될 것이다. 도면에 도시되고 본원에 설명된 실시양태는 본 발명의 방법의 단지 대표적인 실시예일 뿐임을 인식하여야 한다. 본 발명의 다양한 실시양태는 일회용 흡수 의복, 예를 들어 성인용 실금 속옷, 미리 체결된 일회용 기저귀, 일회용 수영 팬티, 일회용 훈련용 팬티, 일회용 야뇨증 의복 등의 절첩용으로 적합하다. 설명을 목적으로, 본 방법 발명의 다양한 실시양태를 풀온형(pull-on style) 실금 팬티의 절첩으로 설명할 것이다.

특정 실시양태에서, 각각의 의복 또는 팬티(50)는 허리 개구(52), 2 개의 다리 개구(54), 허리 단부(56), 가랑이 단부(58), 및 제1 및 제2 측부 에지(55a, 55b)를 형성한다. 특정 실시양태에서, 각각의 팬티는 팬티의 전방 부분과 후방 부분을 접합하는 한 쌍의 측부 이음매(91, 91)를 포함한다. 각각의 팬티는 가랑이 절첩부(67)를 포함할 수 있다. 각각의 팬티는 허리 단부(56)로부터 가랑이 단부(58)로 연장되는 종방향(51)을 형성하고, 각각의 팬티는 종방향(51)에 수직인 횡방향(53)을 형성한다. 각각의 팬티(50)는 허리 단부(56)로부터 가랑이 단부(58)로 종방향(51)으로 연장되는 조립된 길이(57)를 형성한다(전방 허리밴드 부분(72) 및 후방 허리밴드 부분(74)이 가랑이 단부(58)로부터 상이한 거리에 존재하면, 팬티의 조립된 길이(57)는 두 거리 중 더 긴쪽임). 또한, 각각의 팬티는 한쪽 측부 에지(55a)로부터 다른 쪽 측부 에지(55b)로의 횡방향(53)으로 연장되는 폭(59)을 형성한다. 본원의 목적상, 길이(57) 및 폭(59)은 도 3에 도시된 바와 같이 팬티가 완전히 조립되고(측부 이음매가 온전함) 이완된 상태에서 측정된다. 길이(57)는 팬티(50)의 종방향 중심선에서 측정되고, 폭(59)은 각각의 측부 이음매(55)의 종방향 중점에서 측정된다. 각각의 팬티는 제1 허리 측부 영역(60), 제2 허리 측부 영역(62), 및 횡방향으로 제1 허리 측부 영역(60)과 제2 허리 측부 영역(62) 사이에 배치된 허리 중심 영역(64)을 추가로 형성한다. 제1 허리 측부 영역(60)은 조립되고 평평하게 놓인 이완된 상태의 팬티(50)의 횡방향 폭(59)의 약 20% 내지 40%로 연장된다. 제2 허리 측부 영역(62)은 조립되고 평평하게 놓인 이완된 상태의 팬티(50)의 횡방향 폭(59)의 약 20% 내지 40%로 연장된다. 허리 중심 영역(64)은 조립되고 평평하게 놓인 이완된 상태의 팬티(50)의 폭(59)의 약 20% 내지 60%로 연장된다. 특정 실시양태에서, 제1 허리 측부 영역(60), 제2 허리 측부 영역(62), 및 허리 중심 영역(64) 각각은 일반적으로 도 3에 대표적으로 도시된 바와 같이 평평하게 놓인 이완된 상태의 팬티(50)의 폭(59)의 약 1/3로 연장된다. 각각의 허리 영역(60, 62, 64)은 도 3a 및 6a에 화살표(49)로 나타낸 바와 같이, 일반적으로 허리 단부(56)로부터 다리 개구(54, 54)의 상부로 종방향(51)으로 연장된다.

특정 실시양태에서, 각각의 팬티는 전방 패널(71), 후방 패널(73) 및 가랑이 패널(75)을 포함한다. 패널(71, 73, 75)은 서로 일체형일 수 있거나, 또는 서로 부착된 분리된 성분들을 포함할 수 있다. 특정 실시양태에서, 전방 및 후방 패널(71, 73)은 엘라스토머 재료, 예를 들어 엘라스토머 필름 라미네이트, 엘라스토머 스트랜디드 라미네이트(elastomeric stranded laminate), 엘라스토머 그물 또는 망 라미네이트 등을 포함한다. 한 실시양태에서, 전방 및 후방 패널(71, 73)은 각각 2개의 폴리올레핀계 직물형(cloth-like) 부직 기재 사이에 개재된 엘라스토머 필름을 포함한다.

각각의 팬티(50)는 허리 단부(56)에 맞닿는 허리밴드 영역(70)을 추가로 형성한다. 허리밴드 영역(70)은 횡방향(53)으로 연장되고 허리 개구(52)를 적어도 부분적으로 둘러싼다. 각각의 허리밴드 영역(70)은 전방 허리밴드 부분(72) 및 후방 허리밴드 부분(74)을 포함한다. 각각의 허리밴드 부분(72, 74)은 측부 이음매들((55) 사이로 연장된다. 전방 허리밴드 부분(72)은 착용했을 때 착용자 허리의 전방 절반과 접촉하도록 구성되고, 후방 허리밴드 부분(74)은 착용했을 때 착용자 허리의 후방 절반과 접촉하도록 구성된다. 허리밴드 부분(72, 74)은 전방 및 후방 패널(71, 73)과 일체형일 수 있거나, 또는 전방 및 후방 패널(71, 73)에 부착된 분리된 성분들일 수 있다. 예를 들어, 전방 허리밴드 부분(72)은 전방 허리 에지(76)의 25 센티미터 이내, 또는 35 센티미터 이내의 전방 패널(71)의 영역을 구성할 수 있고, 후방 허리밴드 부분(74)은 후방 허리 에지(77)의 25 센티미터 이내, 또는 35 센티미터 이내의 후방 패널(73)의 영역을 구성할 수 있다. 대안적으로, 전방 허리밴드 부분(72)은 전방 패널(71)의 절첩된 부분을 포함할 수 있고/으며 또한 후방 허리밴드 부분(74)은 후방 패널(73)의 절첩된 부분을 포함할 수 있다. 특정 실시양태에서, 횡방향으로 연장된 절첩선은 전방 허리 에지(76)를 형성하고, 횡방향으로 연장된 절첩선은 후방 허리 에지(77)를 형성한다. 그러한 실시양태에서, 절첩된 부분의 종방향 길이는 각각의 허리밴드 부분의 경계를 형성한다. 바람직하게는, 한 개 이상의 탄성 스트랜드(strand)가 한쪽 또는 양쪽 절첩된 부분 내에 배치된다. 그러한 절첩된 허리밴드 구성의 특정 실시양태의 예는 본원과 일치하는 범위에서 참조로서 포함되는 하토노(Hartono)의 미국 특허 출원 공개 2008/0134487에 나타난다. 대안적으로, 도 1에 대표적으로 도시된 바와 같이, 전방 허리밴드 부분(72)은 전방 패널(71)에 부착된 별도의 엘라스토머 성분 또는 부품을 포함할 수 있고/으며 또한 후방 허리밴드 부분(74)은 후방 패널(73)에 부착된 별도의 엘라스토머 성분 또는 부품을 포함할 수 있다. 또한, 각각의 팬티는 가랑이 단부(58)에 인접한 가랑이 영역(68)을 형성한다. 가랑이 영역(68)은 도 3a 및 6a에 화살표(48)로 나타낸 바와 같이, 일반적으로 가랑이 단부(58)로부터 다리 개구(54, 54)의 상부로 종방향(51)으로 연장된다.

또한, 각각의 팬티는 바람직하게는 일반적으로 허리 중심 영역(64) 및 가랑이 영역(68)에 배치되는 흡수성 복합체(80)를 포함한다. 특정 실시양태에서, 흡수성 복합체(80)는 불투액성 의복측 후방 시트(82), 투액성 신체측 상부 시트(84), 및 후방 시트(82)와 상부 시트(84) 사이에 개재된 플러프 펄프 및/또는 초흡수성 중합체를 포함하는 유체 흡수 코어(86)를 포함할 수 있다. 흡수체 코어(86)는 전방 에지(87), 종방향으로 전방 에지로부터 이격된 후방 에지(88), 및 전방 에지(87)로부터 후방 에지(88)로 종방향으로 연장된 2 개의 측부 에지(89)를 갖는다. 흡수체 코어(86)는 직사각형, 모래시계형, 타원형, 사다리꼴 또는 다른 적합한 형태일 수 있다. 흡수체 코어(86)로 인해 도입된 추가 부피로 인해, 흡수체 코어(86)를 포함하는 팬티(50)의 영역은 일반적으로 그러한 팬티의 다른 영역보다 더 두껍다. 본 발명의 방법과 함께 사용하기 적합한 일회용 흡수 팬티의 예는 1998년 5월 5일에 라잘라(Rajala) 등에게 허여된 U.S. 5,745,922, 2001년 6월 5일에 반 곰펠(Van Gompel) 등에게 허여된 U.S. 6,240,569, 2004년 3월 9일에 크리스토펠(Christoffel) 등에게 허여된 U.S. 6,702,798, 및 2009년 10월 20일에 베이쓰(Veith) 등에게 허여된 U.S. 7,604,624에 개시된 것을 포함하며, 상기 특허 각각의 내용은 본원과 일치하는 범위로 본원에 참고로 포함된다. 일회용 흡수 팬티는 영구적으로 "닫힌"(즉, 풀온형) 구성, 분리 및 재결합 가능하게 "닫힌" 구성, 또는 "열린"(즉, 미리 체결되지 않은) 구성으로 제공될 수 있으며 이들 모두 본 발명의 다양한 실시양태와 함께 사용될 수 있음에 유의하라.

특정 실시양태에서, 방법(20)은 각각의 팬티를 종방향(51)으로 1회 이상 절첩하는 단계를 포함한다. 특정 실시양태에서, 도 4 내지 5에 대표적으로 도시된 바와 같이, 팬티(50)를 횡방향으로 연장된 절첩선(44)에서 접어서 가랑이 영역(68)이 허리 중심 영역(64)과 중첩되도록(및 임의로는 접촉되도록) 한다. 가랑이 단부(58)는 도 5a 내지 5d에 대표적으로 도시된 바와 같이 허리 단부(56)와 같은 높이로 배치될 수 있다. 대안적으로, 가랑이 단부(58)는 허리 단부(56)와 같은 높이가 아니도록 배치되어 허리 단부(56) 및 가랑이 단부(58)가 절첩선(44)으로부터 상이한 거리에 있을 수 있다. 예를 들어 도 4a 내지 d에 도시된 바와 같이, 팬티(50)는 가랑이 단부(58)와 절첩선(44) 사이의 거리(65)가 허리 단부(56)와 절첩선(44) 사이의 거리(66)보다 더 크도록 절첩될 수 있다. 제1 종방향 절첩선(44)은 반드시는 아니나 도 4의 실시양태의 경우와 같이 종방향으로 흡수체 코어(86)의 전방 에지(87)의 근처일 수 있다. 팬티를 절첩선(44)에서 절첩하여 가랑이 영역(68)이 전방 패널(71) 또는 후방 패널(73)과 중첩되도록 한다. 특정 실시양태에서, 도 4 및 5에 대표적으로 도시된 바와 같이, 팬티(50)는 가랑이 영역(68)이 후방 허리밴드 부분(74)과 적어도 부분적으로 직접 접촉하도록 절첩된다. 그러한 실시양태에서, 팬티(50)의 가랑이 영역(68)의 의복측 표면(93c)은 허리밴드 영역(70)의 후방 허리밴드 부분(74)의 의복측 표면(93w)과 직접 접촉한다.

도 8, 9 및 11 내지 13을 참조하면, 방법(20)은 트로프(100)를 제공하는 단계를 추가로 포함한다. 트로프는 바닥(102), 제1 측벽(104) 및 제2 측벽(106)을 포함한다. 트로프는 본원에 사용된 바와 같이 제1 측벽(104)의 바닥으로부터 제2 측벽(106)의 바닥으로 연장되는(즉, 바닥(102)을 따라) 거리를 지칭하는 트로프 폭(105)을 형성한다. 트로프 폭이 트로프(100)의 길이를 따라 달라지면, 본원에 사용된 트로프 폭은 트로프(100)의 길이를 따라 가장 좁은 트로프 폭을 지칭한다. 또한, 트로프는 바닥(102)과 제1 및 제2 측벽(104, 106)의 상부 에지에 의해 점유된 가상의 평면 사이의 최대 거리로 정의되는 트로프 최대 깊이를 형성한다. 측벽(104, 106)은 바닥(102)에 수직일 수 있거나, 또는 한쪽 또는 양쪽 측벽(104, 106)이 바닥(102)에 빗각으로 배치될 수 있다.

도 8 및 11 내지 13을 참조하면, 방법은 의복(50)의 허리 중심 영역(64)을 트로프(100)에 배치하는 단계를 추가로 포함한다. 특정 실시양태에서, 도 8 및 12에 대표적으로 도시된 바와 같이, 의복(50)의 가랑이 영역(68)을 또한 트로프 내에 배치한다. 허리 중심 영역(64), 및 바람직하게는 또한 가랑이 영역(68)이 트로프(100)에 배치된 후, 방법은 의복(50)을 1회 이상, 및 바람직하게는 2회 횡방향(53)으로 절첩하는 단계를 추가로 포함한다. 도 8 및 11 내지 13은 트로프(100)에 있는 동안의 다양한 절첩 단계의 의복(50)을 나타낸다. 도 10 및 14는 트로프를 사용하여 달성될 수 있는 다양한 절첩 단계를 도시하나, 실제 트로프 및 관련된 장치를 제거하여 다양한 절첩 단계를 더욱 명확하게 도시한다. 특정 실시양태에서, 도 8 내지 14에 대표적으로 도시된 바와 같이, 각각의 팬티(50)의 제1 허리 측부 영역(60) 및 제2 허리 측부 영역(62)은 허리 중심 영역(64) 위로 절첩되거나 또는 허리 중심 영역과 중첩되도록 이동된다. 예를 들어, 방법은 종방향으로 연장되는 제1 절첩선(61)을 따라 의복(50)을 절첩하여 제1 허리 측부 영역(60)을 허리 중심 영역(64) 위에 배치하는 단계를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 제1 절첩선(61)은 제1 측벽(104)에 인접한다. 유사하게, 방법은 종방향으로 연장되는 제2 절첩선(63)을 따라 의복(50)을 절첩하여 제2 허리 측부 영역(62)을 허리 중심 영역(64) 위에 배치하는 단계를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 제2 절첩선(63)은 제2 측벽(106)에 인접한다. 특정 실시양태에서, 제1 허리 측부 영역(60)은 허리 중심 영역(64) 위로 절첩되며, 제2 허리 측부 영역(62)은 허리 중심 영역(64)뿐만 아니라 제1 허리 측부 영역(60) 둘 다의 위로 절첩된다. 상기 방식으로, 팬티(50)는 특정 실시양태에서 횡방향(53)으로 2회 절첩된다.

상기 제시된 바와 같이, 방법은 바람직하게는 각각의 팬티를 종방향(51), 예를 들어 횡방향으로 연장되는 절첩선(44)에서 1회 이상 절첩하여 가랑이 영역(68)이 허리 중심 영역(64)과 중첩되도록 하는 단계를 포함한다. 특정 실시양태에서, 횡방향으로 연장되는 절첩선(44)을 따라 의복을 절첩하는 단계는 제1 및 제2 절첩선(61, 63)을 따라 의복을 절첩하기 전에 일어난다. 이러한 접근법의 실시예는 도 10b 및 14에 대표적으로 도시된다. 달리 말해, 특정 실시양태에서, 팬티(50)를 횡방향(53)으로 절첩하기 전에, 팬티(50)를 종방향(51)으로 1회 이상 절첩하여 가랑이 단부(58)를 허리 단부(56)에 가깝게 근접하여 배치한다. 예를 들어, 도 4 및 5의 실시양태에 대표적으로 도시된 바와 같이, 팬티(50)는 먼저 횡방향으로 연장되는 절첩선(44)에서 절첩된 후 종방향으로 연장되는 제1 절첩선(61)에서 절첩되고, 최종적으로 종방향으로 연장되는 제2 절첩선(63)에서 절첩된다. 도 5에 도시된 절첩된 구성에서, 가랑이 영역(68)의 대부분은 제1 허리 측부 영역(60)과 중심 허리 영역(64) 사이에 적어도 부분적으로 개재된다. 도 5에 대표적으로 도시된 것과 같은 특정 실시양태에서, 허리밴드 영역(70)의 전방 허리밴드 부분(72)과 후방 허리밴드 부분(74)은 모두 가랑이 영역(68) 주위를 둘러싼다. 그러한 실시양태에서는, 인장된 상태의 팬티의 허리밴드 영역(70)을 갖는 것이 바람직할 수 있다. 인장되거나 부분적으로 팽팽한 상태의 허리밴드 영역(70)을 갖는 것은, 예를 들어 도 7a 및 7b에 나타낸 바와 같이 패키지(40)의 투명창 영역(30)을 통해 팬티를 바라보는 소비자에게 팬티의 "실제 속옷"과 유사한 특성을 강조하는 데에 도움을 줄 수 있다.

다른 실시양태에서, 횡방향으로 연장되는 절첩선(44)을 따라 의복을 절첩하는 단계는 제1 및 제2 절첩선(61, 63)을 따라 의복을 절첩한 후에 일어난다. 이러한 접근법의 실시예는 도 6a 내지 6는및 10a에 대표적으로 도시된다. 각각의 팬티(50)의 제1 허리 측부 영역(60) 및 제2 허리 측부 영역(62)은 먼저 허리 중심 영역(64) 위로 절첩되거나 또는 허리 중심 영역(64)과 중첩되도록 이동된다. 그 후, 의복은 횡방향으로 연장되는 절첩선(44)에서 절첩되어 가랑이 영역(68)이 허리 중심 영역(64)과 중첩되도록 한다.

도 1 및 3b를 참조하면, 특정 실시양태에서, 흡수체 코어(86)는 최대 코어 폭(85)을 형성한다. 본원에 사용된 "최대 코어 폭"은 제1 및 제2 코어 측부 에지(89, 89) 사이의 가장 긴 횡방향 거리를 의미한다. 도 3b에 대표적으로 도시된 것과 같은 특정 실시양태에서, 최대 코어 폭(85)은 트로프 폭(105)을 초과하여 제1 절첩선(61) 및 제2 절첩선(62) 각각이 흡수체 코어(86) 내로 연장되도록 한다. 특정 실시양태에서, 본 발명의 방법은 절첩선(61, 63) 영역의 상대적으로 두껍고 부피가 큰 흡수체 코어 "이어(ear)"의 존재에도 불구하고 허리 측부 영역(60, 62)의 일관되고 튼튼한 절첩을 제공할 수 있다.

방법(20)은 기계 방향(22) 및 기계 방향에 수직인 교차 기계 방향(24)을 형성한다. "기계 방향"은 통상의 기술자에게 이해되며, 제조 공정 또는 제조 공정의 한 구간에서 제품 웹 또는 작업 부품의 주요 이동 방향을 의미한다.

도 8 내지 10을 참조하면, 특정 실시양태에서, 방법(20)은 각각의 의복(50)을 기계 방향(22)으로 수송하며, 각각의 의복(50)의 종방향(51)이 기계 방향 수송 동안 기계 방향(22)과 평행하게 정렬되도록 하는 단계를 포함한다. 그러한 실시양태에서, 트로프(100)는 바람직하게는 기계 방향(22)을 따라 연장되고, 트로프 측벽(104, 106)이 기계 방향(22)으로 연장되어 트로프 폭(105)이 교차 기계 방향(24)으로 연장되도록 한다. 도 8 내지 10은 그러한 실시양태의 의복의 절첩 단계를 대표적으로 도시한다. 단계 (a)에서, 팬티형 의복(50)은 절첩되지 않고 평평하게 놓인 상태, 예를 들어 이완되고 절첩되지 않고 평평하게 놓인 상태로 존재한다. 단계 (b)에서, 의복(50)은 횡방향으로 연장된 절첩선(44)에서 절첩되어 가랑이 영역(68)이 허리 중심 영역(64)과 중첩되고 접촉하도록 한다. 단계 (c)에서, 의복(50)의 허리 중심 영역(64) 및 가랑이 영역(68)은 트로프(100)에 배치되고, 임의로는 그 내부로 압축된다. 단계 (d) 및 (e)에서, 의복(50)은 종방향으로 연장되는 제1 절첩선(61)을 따라 절첩되어 제1 허리 측부 영역(60)이 허리 중심 영역(64) 위에 배치된다. 제1 절첩선(61)은 제1 측벽(104)에 인접한다. 단계 (f) 및 (g)에서, 의복(50)은 종방향으로 연장되는 제2 절첩선(63)을 따라 절첩되어 제2 허리 측부 영역(62)이 허리 중심 영역(64) 위에 배치된다. 제2 절첩선(63)은 제2 측벽(106)에 인접한다. 따라서, 의복(50)이 횡방향(53)으로 2회 절첩된 후, 특정 실시양태의 의복은 트로프(100)를 벗어난다. 특정 실시양태에서, 완전히 절첩된 의복(80)은 트로프를 벗어나서 바로 적재기(나타내지 않음) 내로 들어간다. 단계 (b)는 단계 (d) 내지 (g) 전(예를 들어, 도 10b) 또는 단계 (d) 내지 (g) 후(예를 들어, 도 10a)에 일어날 수 있음에 유의하라.

특정 실시양태에서, 트로프(100)의 바닥(102)은 기계 방향(22)으로 이동한다. 그러한 실시양태의 한 실시예가 도 8 및 9의 구성으로 채용된 컨베이어(112)이다. 바람직하게는, 트로프(100)의 바닥(102)은 도 8 및 9의 실시양태의 경우와 같이 평평한 평면으로 연장된다. 대안적으로, 예를 들어 트로프가 기계 방향으로 회전하는 큰 드럼 주위를 둘러싸며 연장되는 경우 트로프의 바닥은 곡면을 형성할 수 있다.

특정 실시양태에서, 제1 측벽(104)은 제1 측부 컨베이어를 포함하고, 제2 측벽(106)은 제2 측부 컨베이어를 포함한다. 그러한 실시양태에서, 제1 및 제2 측부 컨베이어는 의복을 기계 방향으로 수송하도록 작동할 수 있다. 측벽이 측부 컨베이어를 포함하는 특정 실시양태에서, 바닥(102)은 바닥 컨베이어를 포함하고, 제1 측부 컨베이어, 제2 측부 컨베이어 및 바닥 컨베이어는 기계 방향(22)으로 함께 전진한다. 다른 실시양태에서, 제1 및 제2 측벽(104, 106)은 모두 고정식이다. 특정 실시양태에서, 제1 및 제2 측벽(104, 106)은 모두 진공 힘이 부여되는 진공 구멍을 포함하고, 진공 힘은 의복을 제1 및 제2 측벽(104, 106)으로 끌어당긴다.

특정 실시양태에서, 의복(50)을 트로프(100)에 배치하는 단계는 압축 메커니즘(110)을 사용하여 트로프(100)의 바닥(102)에 대해 허리 중심 영역(64)(및 임의로는 가랑이 영역(68))을 압축하여 의복이 바닥(102)과 압축 메커니즘(110) 사이에 압축 개재되도록 하는 단계를 포함한다. 압축 메커니즘(110)은 예를 들어 휠, 벨트 컨베이어, 하나 이상의 케이블 및 도르래 세트, 평평한 플랫(plat), 압축 공기 스트림 등을 포함할 수 있다.

특정 실시양태에서, 방법은 하나 이상의 구속 부재(restraining member)(111, 111)를 사용하여 의복(50)을 트로프(100) 내에 구속하는 단계를 추가로 포함한다. 예를 들어, 도 9에 대표적으로 도시된 바와 같이, 긴 막대 형태의 한 쌍의 제어 부재(111, 111)가 존재한다. 제어 부재 또는 부재들(111, 111)은 절첩 단계 또는 단계들의 적어도 일부 동안 의복(50)을 트로프 내에 구속하도록 작동한다. 도 9의 실시양태에서, 막대는 허리 중심 영역(64) 및 가랑이 영역(68)을 바닥(102)이 측벽(104, 106)과 만나는 "구석" 영역에서 바닥(102)에 대해 단단히 압축된 채로 유지하는 것을 보조한다.

제1 및 제2 허리 측부 영역(60, 62)의 횡방향 절첩은 임의의 다양한 기술에 의해 달성될 수 있다. 예를 들어, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계는 꼬인 컨베이어 벨트를 통해 달성될 수 있다. 그러한 접근법에서, 각각의 허리 측부 영역은 하나 또는 2 개의 트위스트 컨베이어 벨트에 의해 조작되며, 각각의 벨트 또는 벨트의 세트는 기계 방향으로 연장됨에 따라 약 180˚로 꼬인다. 다른 실시양태에서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계는 한 쌍의 연장된 진공 슈트를 통해 달성된다. 그러한 접근법에서, 각각의 허리 측부 영역은 기계 방향으로 연장되는 진공 슈트 내로 인발됨으로써 조작되고, 슈트는 절첩 단계를 달성하는 방식으로 휘어지거나 꼬인다. 다른 실시예에서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계는 한 쌍의 고정식 절첩 보드 또는 플레이트를 통해 달성된다. 그러한 접근법에서, 좌우 플레이트는 기계 방향으로 연장되고, 트로프 벽 근처의 영역으로부터 내향으로 트로프의 기계 방향 중심선을 향해 점진적으로 기울어진다. 플레이트가 내향으로 기울어지고 의복이 플레이트 사이로 기계 방향으로 수송됨에 따라, 플레이트의 기울어진 에지는 허리 측부 영역(60, 62)을 이동시켜 허리 중심 영역(64) 위로 절첩되도록 한다. 도 15에 대표적으로 도시된 또 다른 실시예에서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계는 한 쌍의 회전 결합형 또는 벨트 결합형 또는 체인 결합형 블레이드 모듈(125)에 의해 달성된다. 그러한 접근법에서, 플레이트, 블레이드 또는 핑거(126)가 회전 샤프트, 벨트, 체인 고리(127) 등에 설치된다. 핑거(126)의 블레이드의 움직임은 허리 측부 영역(60, 62)과 접촉하여 허리 측부 영역(60, 62)을 허리 중심 영역(64) 위로 절첩하도록 구성된다.

도 11 내지 14를 참조하면, 특정 실시양태에서 방법(20)은 의복(50)을 기계 방향(22)으로 수송하며, 각각의 의복(50)의 횡방향(53)이 기계 방향 수송 동안 기계 방향(22)에 평행하게 정렬되도록 하는 단계를 포함한다. 그러한 실시양태에서, 트로프(100)는 바람직하게는 교차 기계 방향(24)을 따라 연장되어 트로프 측벽(104, 106)이 교차 기계 방향(24)으로 연장되고, 트로프 폭(105)이 기계 방향(22)으로 연장되도록 한다. 도 11 내지 14는 그러한 실시양태의 의복의 절첩 단계를 대표적으로 도시한다. 단계 (a)에서, 팬티형 의복(50)은 절첩되지 않고, 평평하게 놓인 상태로 존재하며; 의복은 이 단계에서 장력하에 신장되거나 상대적으로 이완될 수 있다. 단계 (b)에서, 의복(50)은 횡방향으로 연장된 절첩선(44)에서 절첩되어 가랑이 영역(68)이 허리 중심 영역(64)과 중첩되고 접촉된다. 단계 (c)에서, 의복(50)의 허리 중심 영역(64) 및 가랑이 영역(68)은 트로프(100)에 배치되고 임의로는 그 내부로 압축된다. 단계 (d) 및 (e)에서, 의복(50)은 종방향으로 연장된 제1 절첩선(61)을 따라 절첩되어 제1 허리 측부 영역(60)이 허리 중심 영역(64) 위에 배치된다. 제1 절첩선(61)은 제1 측벽(104)에 인접한다. 단계 (f) 및 (g)에서, 의복(50)은 종방향으로 연장되는 제2 절첩선(63)을 따라 절첩되어 제2 허리 측부 영역(62)이 허리 중심 영역(64) 위에 배치된다. 제2 절첩선(63)은 제2 측벽(106)에 인접한다. 의복(50)이 이와 같이 횡방향(53)으로 2회 절첩된 후, 특정 실시양태의 의복은 트로프(100)를 벗어난다. 특정 실시양태에서, 완전히 절첩된 의복(80)은 트로프를 벗어나서 바로 적재기(나타내지 않음) 내로 들어간다. 단계(b)는 단계 (d) 내지 (g) 전 또는 단계 (d) 내지 (g) 후에 일어날 수 있음에 유의하라.

트로프 폭(105)이 기계 방향(22)으로 연장되는 특정 실시양태에서, 트로프(100)는 기계 방향(22)으로 이동한다. 그러한 구성의 특정 실시양태에서, 트로프(100)는 제1 및 제2 절첩선(61, 63)을 따라 의복(50)을 절첩하는 단계 동안 교차 기계 방향(24)으로 연장된 회전축(120) 주위로 궤도 운동한다. 본 구성의 한 실시예는 도 11 내지 13의 구성에 채용된 큰 절첩 드럼(113)이다. 이 실시예에서, 일련의 트로프(100)는 절첩 드럼(113)의 주변을 둘러싸도록 이격된다.

상기 실시양태에서, 상호 연결된 시리즈(150)가 예를 들어 이송 드럼(114)을 통해 절첩 드럼(112)으로 전달된다. 도 11의 실시양태에서, 상호 연결된 시리즈(150)의 각각의 의복(50)은 절첩 드럼(112)에 도착하기에 앞서 각각 횡방향으로 연장된 절첩선(44)을 따라 절첩된다. 특정 실시양태에서, 허리 중심 영역(64) 및 가랑이 영역(68)을 트로프(100)에 배치하는 단계(단계 (c))는 이송 드럼(114)상의 솟은 부분으로 나타낸 압축 메커니즘(110)을 사용하여 트로프 내로(예를 들어 트로프(100)의 바닥(102)에 대해) 허리 중심 영역(64) 및 가랑이 영역(68)을 압축하는 단계를 포함한다. 이 방법으로, 중심 영역(64)은 트로프 바닥(102)과 압축 메커니즘(110) 사이에 일시적으로 압축 개재된다. 다른 구성, 예를 들어 압축 공기 스트림 또는 상기 논의된 다른 적합한 구조가 압축 메커니즘(110)으로 사용될 수 있다.

도 11에 대표적으로 도시된 특정 실시양태에서, 각각의 개별적인 의복(50)은 절첩 드럼(113)상에 배치된 동안 예를 들어 절단기(152)를 통해 상호 연결된 시리즈(150)로부터 분리된다. 절단 단계 동안, 절단기(152)는 절첩 드럼(113)에 형성된 오목부(154)를 관통할 수 있고/으며 또한 절단기(152)는 절첩 드럼(113)에 형성된 절단 앤빌(cutting anvil)에 맞닿을 수 있다. 특정 실시양태에서, 구속 드럼(156)은 절단 단계 동안 의복을 트로프(100)에 단단히 고정할 수 있다.

도 11 내지 13의 실시양태에서, 횡방향으로 제1 및 제2 허리 측부 영역(60, 62)을 절첩하는 단계는 임의의 다양한 기술에 의해 달성될 수 있다. 예를 들어, 제1 및 제2 절첩선(61, 63)을 따라 의복을 절첩하는 단계는 돌출된 절첩 블레이드(160)의 사용을 통해 달성될 수 있다. 예를 들어, 의복(50)이 상호 연결된 시리즈(150)로부터 분리된 후, 한 쌍의 절첩 블레이드는 각각의 측벽(104, 106)에 존재하는 슬롯(162)을 통해 각각의 트로프 내로 돌출될 수 있다. 블레이드의 움직임은 허리 측부 영역(60, 62)과 접촉하여 허리 측부 영역(60, 62)을 허리 중심 영역(64) 위로 절첩하도록 구성된다. 대안적인 실시예에서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계는 한 쌍의 압축 공기 블라스트를 통해 달성된다.

설명의 목적으로 주어진 상기 실시양태의 세부 내용이 본 발명의 범위를 한정하는 것으로 해석되지 않아야 함이 인식될 것이다. 본 발명의 단지 일부 예시적 실시양태만이 자세하게 설명되었지만, 통상의 기술자는 본 발명의 새로운 교시 및 장점으로부터 실질적으로 벗어남 없이 예시적 실시양태에서 많은 변형이 가능함을 쉽게 인식할 것이다. 따라서, 모든 이들 변형은 하기 청구항 및 그의 모든 균등물로 정의된 본 발명의 범위 내에 포함되는 것으로 한다. 또한, 일부 실시양태, 특히 바람직한 실시양태의 모든 장점을 달성하지 못하는 많은 실시양태를 생각할 수 있으나, 특정 장점의 부재가 반드시 그러한 실시양태가 본 발명의 범위의 밖에 있음을 의미하는 것으로 이해되어서는 안됨이 인식된다.

Claims (22)

1. 허리 개구 및 2개의 다리 개구를 갖고, 종방향 및 횡방향을 형성하고, 제1 측부 에지에 인접한 제1 허리 측부 영역, 제2 측부 에지에 인접한 제2 허리 측부 영역, 횡방향으로 제1 허리 측부 영역과 제2 허리 측부 영역 사이에 배치된 허리 중심 영역, 및 상기 허리 중심 영역의 종방향 아래의 가랑이 영역을 형성하고, 흡수체 코어를 추가로 포함하는 팬티형 일회용 흡수 의복을 제공하는 단계;
   횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 하는 단계;
   바닥, 제1 측벽 및 제2 측벽을 포함하고, 제1 측벽으로부터 제2 측벽으로 연장되는 트로프(trough) 폭을 형성하는 트로프를 제공하는 단계;
   허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계; 및
   종방향으로 연장되고 제1 측벽에 인접한 제1 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제1 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하고, 종방향으로 연장되고 제2 측벽에 인접한 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제2 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하며, 이들 두 절첩 단계는 모두 허리 중심 영역이 트로프 내에 있는 동안 발생하는 단계를 포함하는, 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법.
2. 기계 방향 및 교차 기계 방향을 형성하고,
   허리 개구 및 2개의 다리 개구를 갖고, 종방향 및 횡방향을 형성하고, 제1 측부 에지에 인접한 제1 허리 측부 영역, 제2 측부 에지에 인접한 제2 허리 측부 영역, 횡방향으로 제1 허리 측부 영역과 제2 허리 측부 영역 사이에 배치된 허리 중심 영역, 및 상기 허리 중심 영역의 종방향 아래의 가랑이 영역을 형성하고, 흡수체 코어를 추가로 포함하는 팬티형 일회용 흡수 의복을 제공하는 단계;
   횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 하는 단계;
   상기 의복을 기계 방향으로 수송하며, 의복의 종방향이 상기 수송 동안 기계 방향과 평행하게 정렬되도록 하는 단계;
   바닥, 제1 측벽 및 제2 측벽을 포함하고, 제1 측벽으로부터 제2 측벽으로 바닥을 따라 연장되고 교차 기계 방향에 평행한 방향으로 연장되는 트로프 폭을 형성하는, 기계 방향으로 연장되는 트로프를 제공하는 단계;
   허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계; 및
   종방향으로 연장되고 제1 측벽에 인접한 제1 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제1 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하고, 종방향으로 연장되고 제2 측벽에 인접한 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제2 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하며, 이들 두 절첩 단계는 모두 허리 중심 영역이 트로프 내에 있는 동안 발생하는 단계를 포함하는, 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 트로프의 바닥이 기계 방향으로 이동하는 방법.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 트로프의 바닥이 평평한 평면으로 연장되는 방법.
5. 제3항에 있어서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 트위스트 컨베이어 벨트를 통해 달성되는 방법.
6. 제3항에 있어서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 한 쌍의 연장된 진공 슈트를 통해 달성되는 방법.
7. 제3항에 있어서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 한 쌍의 고정식 절첩 보드를 통해 달성되는 방법.
8. 제3항에 있어서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 한 쌍의 회전 터킹 블레이드 모듈(rotary tucking blade module)을 통해 달성되는 방법.
9. 제3항에 있어서, 제1 측벽은 제1 측부 컨베이어를 포함하고, 제2 측벽은 제2 측부 컨베이어를 포함하고, 바닥은 바닥 컨베이어를 포함하고, 제1 측부 컨베이어, 제2 측부 컨베이어 및 바닥 컨베이어는 기계 방향으로 함께 전진하는 방법.
10. 제3항에 있어서, 제1 및 제2 측벽은 고정식이고, 제1 및 제2 측벽은 모두 진공 힘이 부여되는 진공 구멍을 포함하고, 진공 힘은 의복을 제1 및 제2 측벽으로 끌어당기는 방법.
11. 기계 방향 및 교차 기계 방향을 형성하고,
    허리 개구 및 2개의 다리 개구를 갖고, 종방향 및 횡방향을 형성하고, 제1 측부 에지에 인접한 제1 허리 측부 영역, 제2 측부 에지에 인접한 제2 허리 측부 영역, 횡방향으로 제1 허리 측부 영역과 제2 허리 측부 영역 사이에 배치된 허리 중심 영역, 및 상기 허리 중심 영역의 종방향 아래의 가랑이 영역을 형성하고, 흡수체 코어를 추가로 포함하는 팬티형 일회용 흡수 의복을 제공하는 단계;
    횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 하는 단계;
    상기 의복을 기계 방향으로 수송하며, 의복의 횡방향이 상기 수송 동안 기계 방향과 평행하게 정렬되도록 하는 단계;
    바닥, 제1 측벽 및 제2 측벽을 포함하고, 제1 측벽으로부터 제2 측벽으로 바닥을 따라 연장되고 기계 방향과 평행한 방향으로 연장되는 트로프 폭을 형성하고, 트로프의 바닥은 기계 방향으로 이동하는, 교차 기계 방향을 따라 연장되는 트로프를 제공하는 단계;
    허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계; 및
    종방향으로 연장되고 제1 측벽에 인접한 제1 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제1 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하고, 종방향으로 연장되고 제2 측벽에 인접한 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 제2 허리 측부 영역을 허리 중심 영역 위에 배치하며, 이들 두 절첩 단계는 모두 허리 중심 영역이 트로프 내에 있는 동안 발생하는 단계를 포함하는, 팬티형 일회용 흡수 의복의 절첩 방법.
12. 제11항에 있어서, 트로프는 제1 및 제2 절첩선을 따른 의복의 절첩 동안 교차 기계 방향으로 연장되는 회전축 주위로 궤도 운동하는 방법.
13. 제11항 또는 제12항에 있어서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 한 쌍의 압축 공기 블라스트를 통해 달성되는 방법.
14. 제11항 또는 제12항에 있어서, 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 한 쌍의 돌출 블레이드(protruding blade)를 통해 달성되는 방법.
15. 제11항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계 직전에, 상호 연결된 일련의 의복들로부터 의복을 분리하는 방법.
16. 제11항 내지 제14항에 있어서, 허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계 직후에, 상호 연결된 일련의 의복들로부터 의복을 분리하는 방법.
17. 제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서, 트로프의 제1 측벽 및 트로프의 제2 측벽이 각각 바닥에 대해 빗각으로 배치되는 방법.
18. 제1항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서, 의복이 가랑이 단부 및 허리 단부를 형성하고, 횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하여 가랑이 영역이 허리 중심 영역과 중첩되도록 한 후 허리 단부 및 가랑이 단부가 횡방향으로 연장되는 절첩선으로부터 상이한 거리에 있는 방법.
19. 제1항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서, 허리 중심 영역을 트로프 내에 배치하는 단계는 압축 메커니즘을 사용하여 허리 중심 영역을 트로프의 바닥에 대해 압축하여 의복을 바닥과 압축 메커니즘 사이에 압축 개재시키는 것을 포함하는 방법.
20. 제1항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서, 흡수체 코어는 종방향으로 연장되는 제1 코어 측부 에지 및 종방향으로 연장되는 제2 코어 측부 에지를 형성하고, 코어는 최대 코어 폭을 형성하고, 최대 코어 폭은 트로프 폭을 초과하여 제1 절첩선 및 제2 절첩선이 각각 흡수체 코어 내부로 연장되는 방법.
21. 제1항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서, 횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 제1 및 제2 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계 전에 발생하는 방법.
22. 제1항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서, 횡방향으로 연장되는 절첩선을 따라 의복을 절첩하는 단계가 의복을 제1 및 제2 절첩선을 따라 절첩하는 단계 후 발생하는 방법.

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