KR20100038435A

KR20100038435A - 생리 기능 활성화 방법 및 장치

Info

Publication number: KR20100038435A
Application number: KR1020107002823A
Authority: KR
Inventors: 다케히토 사이토; 유코 하라; 준이치로 아라이; 겐키치 가가와
Original assignee: 다이킨 고교 가부시키가이샤
Priority date: 2007-08-07
Filing date: 2008-08-05
Publication date: 2010-04-14
Also published as: JP2009041795A; EP2187142A1; WO2009020125A1; CN101772678A; US20110152980A1; AU2008284734A1; AU2008284734B2

Abstract

생리 기능 활성화 방법 및 장치에서는, 사람의 생리 기능, 특히 말초 혈관 운동 기능을 활성화시키기 위해, 31∼34℃의 온열 자극과 18∼22℃의 냉열 자극이 교대로 사람의 신체에 부여된다. 그 결과, 혈압 조절 작용이나, 혈액 순환 조절 작용, 체온 조절 작용이 촉진되고, 이에 따라 고혈압의 예방이나 대사 및 수복 기능의 저하 방지, 피로 회복의 촉진, 열중증의 예방이 도모된다. 생리 기능 활성화 장치는, 예를 들면, 온풍과 냉풍을 선택적으로 발생하는 히트 펌프식 공기 조화기를 구비한다. 공기 조화기로부터 실내로 불어나오는 온풍이 온열 자극으로서 이용되고, 마찬가지로 공기 조화기로부터 불어나오는 냉풍이 냉열 자극으로서 이용된다.

Description

생리 기능 활성화 방법 및 장치 {METHOD AND APPARATUS FOR ACTIVATING PHYSIOLOGICAL FUNCTIONS}

본원 발명은, 말초 혈관 운동 기능 등의 사람의 생리 기능을 활성화시키기 위한 방법 및 그 장치에 관한 것이다.

사람의 생리 기능 중에서도, 특히 말초 혈관 운동 기능은, 혈압 조절, 혈액 순환 조절 및 체온 조절에 있어서 중요한 역할을 하고 있다. 말초 혈관 운동 기능이 저하하면, 다양한 신체적 변조를 초래하여, 건강한 생활을 영위하는데 있어서 문제가 된다. 이 말초 혈관 운동 기능의 저하에 의한 신체적 변조에는, 예를 들면, 혈압 조절 작용이 손상되는 결과, 고혈압으로 되거나, 혈액 순환 조절 작용이 손상되는 결과, 대사 및 수복 기능이 저하하여 피로의 회복이 늦어지는 것, 체온 조절 작용이 손상되는 결과, 열중증이 되기 쉬운 것이 포함된다.

특허 문헌 1, 2에는, 공조기 사용자의 생리적 상태를 측정하고, 측정된 생리적 상태에 따라 그 운전 상태를 제어하는 공조기가 개시되어 있다. 공조기 사용자의 생리적 상태를 나타내는 지표로서, 특허 문헌 1에 개시된 공조기에서는, 예를 들면, 공조기 사용자의 피부 온도나 심박수, 피부 전기 활동도가 이용되고, 특허 문헌 2에 개시된 공조기에서는, 예를 들면, 공조기 사용자의 피부 온도나 발한량이 이용되고 있다. 그러나, 특허 문헌 1, 2의 공조기는 어느것이나 사람의 생리 기능을 활성화시키는 것은 아니다. 예를 들면, 특허 문헌 1 또는 특허 문헌 2의 공조기에 의해 공조된 실내에서, 어떤 사람의 냉증이 예방되었다고 해도, 그 후 같은 사람의 냉증이 이 공조된 실내 이외에서도 예방되는 것은 아니다.

특허 문헌 3에는, 온도 또는 풍량이 시간적으로 불규칙하게 변화하는 온풍을 발생하는 온풍 난방기가 개시되어 있다. 이 온풍 난방기는, 난방기 사용자의 자율 신경을 자극함으로써 난방기 사용자의 릴렉스 상태를 증진시키는 것을 목적으로 하는 것이다. 그러나, 사람의 생리 기능을 활성화하는, 특히 말초 혈관 운동 기능을 향상시킨다는 점에서는, 이 온풍 난방기는 그다지 효과를 기대할 수 있는 것은 아니다.

1)：일본국 특허공개 2004－125376호 공보 2)：일본국 특허공개 2003－42508호 공보 3)：일본국 특허공개 2001－141306호 공보

여기서, 본원 발명의 목적은, 사람의 생리 기능을 활성화시키는 것, 특히 말초 혈관 운동 기능을 향상시킴으로써, 예를 들면, 고혈압의 예방이나, 대사 및 수복 기능의 저하 방지, 피로 회복의 촉진, 열중증의 예방을 도모하기 위한 방법 및 장치를 제공하는 것에 있다.

본원 발명자들은, 온열 자극과 냉열 자극을 교대로 사람의 신체에 부여함으로써 사람의 생리 기능이 활성화되는 것, 특히 말초 혈관 운동 기능이 향상되는 것을, 다음과 같은 실험을 통해서 검증했다.

온풍 및 냉풍을 선택적으로 발생시키는 히트 펌프식의 공기 조화기가 설치된 시험실(도 1 참조)을 준비하고, 여기에 피험자를 입실시켰다. 도 11에 나타내는 바와같이, 실내 온도가 20℃(혹은 18℃∼22℃)에서 32℃(혹은 31℃∼34℃)가 되기까지 25분에 걸쳐 서서히 공기 조화기로부터 불어나오는 공기의 온도를 상승시킨 후, 32℃의 온도에서 10분간 유지했다. 그 후, 이번에는 실내 온도가 32℃에서 20℃로 되기까지 25분에 걸쳐 서서히 불어나오는 공기의 온도를 강하시켰다. 이러한 온도 변동 패턴을 동일한 피험자에 대해, 5일간 연속하여 1일당 1시간 이상 부여했다.

이러한 실험의 전후에, 냉수에 대한 피험자의 손가락끝 피부온도의 반응성에 관해서 측정한 결과를 도 12에 나타낸다. 도 12에 나타나는 바와같이, 손가락끝을 냉수에 담그면, 실험의 전후에 상관없이, 손가락끝 피부온도는 급속히 저하했다. 그러나, 실험전에 비해 실험후의 쪽이 보다 빨리 손가락끝 피부 온도의 회복이 일어나는 것이 인지되었다. 이는, 온열 자극과 냉열 자극을 교대로 사람의 신체에 줌으로써, 손가락끝 피부 온도의 반응성이 향상되는 것, 즉, 말초 혈관 운동 기능이 향상되는 것을 나타내는 것으로 이해할 수 있다.

이상의 검증 사실에 의거하여, 상기의 목적을 달성하기 위해, 본원 발명의 일양태에서는, 31∼34℃의 제1의 온도 범위의 온열 자극과 18∼22℃의 제2의 온도 범위의 냉열 자극을 교대로 사람의 신체에 부여하는 생리 기능 활성화 방법이 제공된다.

제1의 온도 범위로부터 제2의 온도 범위에까지 변동시킨 온도는, 이어서 제2의 온도 범위 내에 소정 시간만큼 유지되어도 된다. 또한, 제2의 온도 범위로부터 제1의 온도 범위에까지 변동시킨 온도는, 이어서 제1의 온도 범위 내에 소정 시간만큼 유지되어도 된다. 이 경우, 사람의 신체에 주어지는 온열 자극 또는/및 냉열 자극이 증강되는 결과, 사람의 생리 기능의 활성화, 특히 말초 혈관 운동 기능의 향상을 보다 확실하게 도모할 수 있다.

온열 자극과 냉열 자극은, 교대로 사람의 신체에 5일간 이상 연속하여 1일당 1시간 이상 주어지는 것이 바람직하다. 이 경우, 온열 자극과 냉열 자극을 교대로 사람의 신체에 부여함에 의한 사람의 생리 기능의 활성화, 특히 말초 혈관 운동 기능의 향상이 장기에 걸쳐서 안정되게 지속된다.

본원 발명의 다른 양태에서는, 31∼34℃의 온열 자극과 18∼22℃의 냉열 자극을 교대로 사람의 신체에 부여하도록 구성된 온도 변동 수단을 구비한 생리 기능 활성화 장치가 제공된다.

온도 변동 수단은, 온풍과 냉풍을 선택적으로 발생하는 히트 펌프식 공기 조화기여도 된다. 혹은, 온도 변동 수단은, 펠티에 소자 또는 냉동기로 이루어지는 냉열 발생부와, 펠티에 소자 또는 히터로 이루어지는 온열 발생부를 구비해도 된다. 이 경우, 생리 기능 활성화 장치를 낮은 비용으로 제공할 수 있다.

본원 발명은, 사람의 생리 기능을 활성화시키는 것, 특히 말초 혈관 운동 기능을 향상시킴으로써, 예를 들면, 고혈압의 예방이나, 대사 및 수복 기능의 저하 방지, 피로 회복의 촉진, 열중증의 예방을 도모하기 위한 방법 및 장치를 제공할 수 있다.

도 1은 본원 발명의 제1의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 사용 상태를 설명하는 도면이다.
도 2는 제1의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 제어 블록도이다.
도 3은 제1의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 제어 플로우차트이다.
도 4는 본원 발명의 제2의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 사용 상태를 설명하는 도면이다.
도 5는 제2의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 제어 블록도이다.
도 6은 제2의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 제어 플로우차트이다.
도 7은 제1의 온도 변동 패턴을 나타내는 그래프이다.
도 8은 제2의 온도 변동 패턴을 나타내는 그래프이다.
도 9는 제3의 온도 변동 패턴을 나타내는 그래프이다.
도 10은 제4의 온도 변동 패턴을 나타내는 그래프이다.
도 11은 혈관 운동 기능의 활성화를 검증하기 위해서 사용한 온도 변동 패턴을 나타내는 그래프이다.
도 12는 혈관 운동 기능의 활성화에 관한 검증 결과를 나타내는 손가락끝 피부 온도의 시간 변화를 나타내는 그래프이다.

이하, 본원 발명의 제1 및 제2의 실시 형태를 설명한다.

제1의 실시 형태

도 1에는, 본원 발명의 제1의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치를 나타내고 있다. 생리 기능 활성화 장치에서는, 방(1)의 실내(1a)의 벽면에 설치된 히트 펌프식 실내 공기조화기(2)가 온도 변동 수단(온도 변동 장치)(Z)으로서 이용된다. 구체적으로는, 난방 운전 시에 공기 조화기(2)로부터 실내(1a)로 불어나오는 온풍이 온열 자극으로서 이용되고, 냉방 운전시에 공기조화기(2)로부터 불어나오는 냉풍이 냉열 자극으로서 이용된다.

도 2에는, 공기 조화기(2)의 제어 블록도를 나타내고 있다. 공기 조화기(2)는 인버터 제어부(100)를 구비한다. 공기 조화기(2)는, 통상 운전 모드와 변동 운전 모드의 2개의 운전 모드 중 어느 하나로 동작한다. 즉, 공기 조화기(2)는, 통상 운전 모드와 변동 운전 모드의 사이를 선택적으로 바뀐다.

통상 운전 모드는, 통상의 냉방 운전 또는 난방 운전을 행하는 운전 모드이다. 통상 운전 모드 설정 스위치(101)를 누름으로써, 공기 조화기(2)의 운전 모드는 통상 운전 모드로 설정된다. 통상 운전 모드에 있어서의 공조 조건의 설정은, 온도 설정 스위치(103), 풍량 설정 스위치(104) 및 풍향 설정 스위치(105)를 누름으로써 행해진다. 인버터 제어부(100)는, 설정된 온도, 풍량 및 풍향에 따른 제어 신호를 출력하여 압축기 운전 주파수, 실내 팬 회전수 및 플랩 각도를 제어한다.

이에 대해서, 변동 운전 모드는, 냉방 운전과 난방 운전을 교대로 반복함으로써 실내 온도를 소정의 온도 변동 패턴에 따라 변동시키는 운전 모드이다. 이러한 실내 온도의 변동에 의해 실내(1a)의 사람(M)의 신체에 온열 자극과 냉열 자극이 교대로 주어짐으로써, 사람(M)의 생리 기능, 특히 말초 혈관 운동 기능은 활성화된다. 그 결과, 혈압 조절 작용이나 혈액 순환 조절 작용, 체온 조절 작용이 촉진되고, 이에 따라 고혈압의 예방이나, 대사 및 수복 기능의 저하 방지, 피로 회복의 촉진, 열중증의 예방이 도모된다.

변동 운전 모드는, 변동 운전 모드 설정 스위치(102)를 누름으로써, 공기 조화기(2)의 운전 모드로서 설정된다. 공기 조화기(2)가 변동 운전 모드로 동작하고 있을 때는, 변동 패턴 설정 스위치(106)를 누름으로써 몇개의 온도 변동 패턴 중에서 선택되는 1개를 설정할 수 있다. 인버터 제어부(100)는, 설정된 온도 변동 패턴에 따른 제어 신호를 출력하여 공기 조화기(2)의 동작을 제어한다.

여기서, 변동 운전 모드 시에 설정되는 온도 변동 패턴에 대해서 설명한다. 본 실시 형태의 공기조화기(2)에서는, 도 7∼10에 도시하는 4개의 기본적인 온도 변동 패턴 중에서 선택되는 1개가 설정된다.

도 7에 도시하는 제1의 온도 변동 패턴에서는, 31∼34℃의 범위 내, 바람직하게는 32℃로 설정되는 고온측 목표 온도(Tmax)와, 18∼22℃의 범위 내, 바람직하게는 20℃로 설정되는 저온측 목표 온도(Tmin)의 사이를 실내 온도가 교대로 변동한다. 이 경우, 실내 온도의 변동폭 ΔT는 9∼16℃, 바람직하게는 12℃이다. 공기 조화기(2)는, 저온측 목표 온도(Tmin)로부터 고온측 목표 온도(Tmax)에까지 실내 온도를 변동시킬 때는 난방 운전을 행하고, 고온측 목표 온도(Tmax)로부터 저온측 목표 온도(Tmin)에까지 실내 온도를 변동시킬 때는 냉방 운전을 행한다. 즉, 공기 조화기(3)는, 난방 운전과 냉방 운전을 교대로 행한다. 난방 운전 시에 공기 조화기(2)로부터 실내(1a)로 불어나오는 온풍이 온열 자극으로서 이용되고, 냉방 운전 시에 공기 조화기(2)로부터 불어나오는 냉풍이 냉열 자극으로서 이용된다. 승온 시간(ta)과 강온 시간(tb)은 임의로 설정할 수 있는데, 25∼30분의 범위 내에서 서로 동일한 것이 바람직하다.

도 8에 도시하는 제2의 온도 변동 패턴에서는, 저온측 목표 온도(Tmin)로부터 고온측 목표 온도(Tmax)가 되기까지 실내 온도를 상승시킨 후, 실내 온도를 고온측 목표 온도(Tmax)로 소정의 유지 시간(tc)만큼 유지하는 점에서, 도 7에 나타내는 제1의 온도 변동 패턴과는 다르다. 제2의 온도 변동 패턴의 경우도, 고온측 목표 온도(Tmax)는 32℃인 것이 바람직하고, 저온측 목표 온도(Tmin)는 20℃인 것이 바람직하며, 온도 변동폭 ΔT는 12℃인 것이 바람직하다. 또한, 승온 시간(ta)과 강온 시간(tb)은 25∼30분의 범위내에서 서로 동일한 것이 바람직하고, 유지 시간(tc)은 15분인 것이 바람직하다.

도 9에 나타내는 제3의 온도 변동 패턴에서는, 고온측 목표 온도(Tmax)로부터 저온측 목표 온도(Tmin)가 되기까지 실내 온도를 하강시킨 후, 실내 온도를 저온측 목표 온도(Tmin)로 소정의 유지 시간(td)만큼 유지하는 점에서, 도 7에 나타내는 제1의 온도 변동 패턴과는 다르다. 제3의 온도 변동 패턴의 경우도, 고온측 목표 온도(Tmax)는 32℃인 것이 바람직하고, 저온측 목표 온도(Tmin)는 20℃인 것이 바람직하며, 온도 변동폭 ΔT는 12℃인 것이 바람직하다. 또한, 승온 시간(ta)과 강온 시간(tb)은 25∼30분의 범위 내에서 서로 동일한 것이 바람직하고, 유지 시간(td)은 15분인 것이 바람직하다.

도 10에 나타내는 제4의 온도 변동 패턴에서는, 저온측 목표 온도(Tmin)로부터 고온측 목표 온도(Tmax)가 되기까지 실내 온도를 상승시킨 후, 실내 온도를 고온측 목표 온도(Tmax)로 소정의 유지 시간(tc)만큼 유지하는 점, 및 고온측 목표 온도(Tmax)로부터 저온측 목표 온도(Tmin)가 되기까지 실내 온도를 하강시킨 후, 실내 온도를 저온측 목표 온도(Tmin)로 소정의 유지 시간(td)만큼 유지하는 점에서, 도 7에 나타내는 제1의 온도 변동 패턴과는 다르다. 제4의 온도 변동 패턴의 경우도, 고온측 목표 온도(Tmax)는 32℃인 것이 바람직하고, 저온측 목표 온도(Tmin)는 20℃인 것이 바람직하며, 온도 변동폭 ΔT는 12℃인 것이 바람직하다. 또한, 승온 시간(ta)과 강온 시간(tb)은 25∼30분의 범위 내에서 서로 동일한 것이 바람직하고, 고온 유지 시간(tc)과 저온 유지 시간(td)은 15분으로 서로 동일한 것이 바람직하다.

변동 운전 모드 시에 설정되는 온도 변동 패턴은, 도 7∼10에 도시되는 4개의 온도 변동 패턴 중 어느 하나에 한정되는 것은 아니다. 당연히, 고온측 목표 온도(Tmax)를 31∼34℃의 범위 내에서 변경하거나, 저온측 목표 온도(Tmin)를 18∼22℃의 범위 내에서 변경해도 된다. 혹은, 도 7∼10에 도시되는 4개의 온도 변동 패턴 중 몇개를 적절히 조합해도 된다. 혹은, 승온 시간(ta)과 강온 시간(tb)을 서로 다르게 하거나, 고온 유지 시간(tc)과 저온 유지 시간(td)을 서로 다르게 해도 된다.

또한, 고온측 목표 온도(Tmax) 및 저온측 목표 온도(Tmin)는, 어디까지나 목표치로서, 실제의 실내 온도와는 약간의 차이가 있는 것은 말할 것도 없다.

다음에, 본 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 운전 제어의 양태를, 도 3에 도시하는 제어 플로우차트를 참조하여 설명한다.

우선 단계 S1에 있어서, 제어부(100)에 의한 공기 조화기(2)의 현재의 운전 모드의 판정이 행해진다. 통상 운전 모드로 설정되어 있다고 판정한 경우, 제어부(100)는, 설정 스위치(103∼105)를 사용하여 설정된 온도, 풍량 및 풍향을 단계 S6에서 판독한다. 그리고, 단계 S7에서 제어부(100)는, 이 설정된 온도, 풍량 및 풍향에 의거하여 통상의 냉방 운전 또는 난방 운전을 공기 조화기(2)에 실행시킨다. 단계 S5에서 운전 모드의 전환 요구가 있기까지, 공기 조화기(2)는 통상 운전 모드로 계속 운전한다.

한편, 변동 운전 모드로 설정되어 있다고 단계 S1에서 판정한 경우, 제어부(100)는, 설정되어 있는 온도 변동 패턴을 단계 S2에서 판독한다. 그리고, 단계 S3에서 제어부(100)는, 이 설정되어 있는 온도 변동 패턴에 의거하여 변동 운전 모드에서의 운전을 공기 조화기(2)에 실행시킨다. 즉, 설정되어 있는 온도 변동 패턴에 의거하여 고온측 목표 온도(Tmax)와 저온측 목표 온도(Tmin)의 사이에서 실내 온도를 교대로 변동시키기 위해, 공기 조화기(2)는, 난방 운전과 냉방 운전을 교대로 반복하여 실행한다. 그 후, 단계 S4에서 온도 변동 패턴의 전환 요구가 있을 때에는, 단계 S2로 처리가 되돌아가, 제어부(100)는 새로운 온도 변동 패턴의 판독을 행한다. 단계 S5에서 운전 모드의 전환 요구가 있기까지, 공기 조화기(2)는 변동 운전 모드로 계속 운전한다.

공기 조화기(2)가 변동 운전 모드로 운전됨으로써, 실내(1a)의 사람(M)은, 공기 조화기(2)로부터 불어나오는 온풍에 의한 온열 자극과, 마찬가지로 공기 조화기(2)로부터 불어나오는 냉풍에 의한 냉열 자극을 교대로 받게 된다. 공기 조화기(2)가 변동 운전 모드로 운전되고 있는 방(1)에 사람(M)을, 바람직하게는 5일간 이상 연속하여 1일당 1시간 이상 재실시키면, 사람(M)의 생리 기능, 특히 말초 혈관 운동 기능이 활성화된다. 그 결과, 혈압 조절 작용이나 혈액 순환 조절 작용, 체온 조절 작용이 촉진되고, 이에 따라 고혈압의 예방이나, 대사 및 수복 기능의 저하 방지, 피로 회복의 촉진, 열중증의 예방이 도모된다.

또한, 고온측 목표 온도로서 이용되는 31∼34℃의 온도역은, 사람(M)의 신체로부터 발한에 의한 열의 방사가 일어나는 것이 기대되는 하한의 온도역이며, 저온측 목표 온도로서 이용되는 18∼22℃의 온도역은, 사람(M)의 신체에 추위에 의한 떨림이 일어나지 않는 것이 기대되는 하한의 온도역이다. 따라서, 31∼34℃의 범위 내에서 고온측 목표 온도를 설정하고, 또한 18∼22℃의 범위 내에서 저온측 목표 온도를 설정함으로써, 온열 자극과 냉열 자극을 교대로 사람(M)의 신체에 부여함에 의한 사람(M)의 생리 기능의 활성화를 양호하게 행할 수 있다.

제2의 실시 형태

도 4에는, 본원 발명의 제2의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치를 나타내고 있다. 제2의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치에서는, 방(1)의 실내(1a)의 벽면에 설치된 팬 코일 유닛(3)이 온도 변동 수단(온도 변동 장치)(Z)으로서 이용된다. 구체적으로는, 팬 코일 유닛(3)으로부터 실내(1a)로 불어나오는 온풍이 온열 자극으로서 이용되고, 팬 코일 유닛(3)으로부터 실내(1a)로 불어나오는 냉풍이 냉열 자극으로서 이용된다.

도 4, 5에 나타내는 바와같이, 팬 코일 유닛(3)은, 펠티에 소자(또는 냉동기)로 이루어지는 냉열 발생부(4)와, 히터(또는 펠티에 소자)로 이루어지는 온열 발생부(5)와, 송풍 팬(6)을 구비하고 있다. 냉열 발생부(4)에 통전한 상태에서 팬(6)을 운전시킨 경우에는, 팬 코일 유닛(3)으로부터 냉풍이 실내(1a)로 불어나온다. 한편, 온열 발생부(5)에 통전한 상태에서 팬(6)을 운전시킨 경우에는, 팬 코일 유닛(3)으로부터 온풍이 실내(1a)로 불어나온다. 팬 코일 유닛(3)으로부터 냉풍과 온풍을 교대로 불어나오게 함으로써, 실내(1a)의 사람(M)의 신체에 냉풍에 의한 냉열 자극과 온풍에 의한 온열 자극이 교대로 주어진다. 이 경우, 사람(M)의 생리 기능, 특히 말초 혈관 운동 기능이 활성화되는 결과, 혈압 조절 작용이나 혈액 순환 조절 작용, 체온 조절 작용이 촉진되고, 이에 따라, 고혈압의 예방이나, 대사 및 수복 기능의 저하 방지, 피로 회복의 촉진, 열중증의 예방이 도모된다.

팬 코일 유닛(3)으로부터 냉풍과 온풍을 교대로 불어나오게 함으로써 실현되는 실내 온도의 변동은, 앞서 설명한 도 7∼10에 나타내는 온도 변동 패턴 중에서 선택되는 하나에 따라 행해져도 된다.

도 5에는, 제2의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 제어 블록도를 도시하고 있다. 제어부(110)는, 조작 스위치(107)로부터의 신호와 온도 변동 패턴 설정 스위치(108)로부터의 신호를 받는다. 조작 스위치(107)로부터의 신호는, 팬 코일 유닛(3)의 사용자가 조작 스위치(107)를 조작함에 따라 제어부(110)에 대해서 출력된다. 온도 변동 패턴 설정 스위치(108)로부터의 신호는, 팬 코일 유닛(3)의 사용자가 온도 변동 패턴 설정 스위치(108)를 조작함에 따라 제어부(110)에 대해서 출력된다.

제어부(110)는, 조작 스위치(107)로부터의 신호와 온도 변동 패턴 설정 스위치(108)로부터의 신호에 따라, 소정의 온도 변동 패턴에 따라 실내 온도를 변동시키기 위해, 냉열 발생부(4), 온열 발생부(5) 및 팬(6)에 대해서 각각 제어 신호를 출력한다. 이에 따라, 냉열 발생부(4)와 온열 발생부(5)가 교대로 운전되고, 팬(6)에 의해 냉풍 및 온풍이 교대로 실내(1a)로 불어나온다.

다음에, 제2의 실시 형태에 관한 생리 기능 활성화 장치의 운전 제어의 양태를, 도 6에 도시하는 제어 플로우차트를 참조하여 설명한다.

조작 스위치(107)가 조작되면, 제어부(110)는, 온도 변동 패턴 설정 스위치(108)를 사용하여 설정된 온도 변동 패턴을 단계 S1에서 판독한다. 도 10에 도시하는 온도 변동 패턴이 설정되어 있는 경우를 예로 들어 이하 설명을 계속한다.

온도 변동 패턴의 판독이 완료하면 우선, 고온측 목표 온도(Tmax)에까지 실내 온도를 상승시키기 위해, 단계 S2에서 제어부(110)는, 온열 발생부(5)의 히터에 대해서 통전을 행한다. 도 10 중의 승온 시간(ta)에 대응하는 소정 시간이 경과하는 것을 단계 S3에서 판정한 경우, 제어부(110)는 단계 S4에서, 이번에는 실내 온도를 고온측 목표 온도(Tmax)로 유지하기 위해, 도 10 중의 고온 유지 시간(tc)에 대응하는 소정 시간만큼 온열 발생부(5)의 히터에 대해서 통전을 행한다.

그 후의 단계 S5에서 제어부(110)는, 저온측 목표 온도(Tmin)에까지 실내 온도를 하강시키기 위해, 온열 발생부(5)의 히터를 대신해 냉열 발생부(4)의 펠티에 소자에 대해서 통전을 행한다. 도 10 중의 강온 시간(tb)에 대응하는 소정 시간이 펠티에 소자로의 통전 개시부터 경과하는 것을 단계 S6에서 판정한 경우, 제어부(110)는 단계 S7에서, 이번에는 실내 온도를 저온측 목표 온도(Tmin)로 유지하기 위해, 도 10 중의 저온 유지 시간(td)에 대응하는 소정 시간만큼 냉열 발생부(4)의 펠티에 소자에 대해서 통전을 행한다.

그 후의 단계 S8에 있어서, 정지 조작이 행해진 것을 판정한 경우, 혹은 다시 그 후의 단계 S9에 있어서, 온열 발생부(5)의 히터에 최초로 통전이 개시되고 나서의 시간이 미리 설정된 시간(예를 들면 1시간)을 경과하는 것을 판정한 경우, 제어부(110)는 단계 S11에 있어서, 팬 코일 유닛(3)의 동작을 정지시킨다.

정지 조작이 행해지지 않은 것을 단계 S8에서 판정한 경우에, 또한 온열 발생부(5)의 히터에 최초로 통전이 개시되고 나서의 시간이 미리 설정된 시간을 경과하지 않은 것을 단계 S9에서 판정한 경우에는, 제어부(110)는 단계 S10에서, 온도 변동 패턴의 전환 요구가 있는지 여부를 판정한다. 단계 S10에서 온도 변동 패턴의 전환 요구가 있을 때에는, 단계 S1로 처리가 되돌아가, 제어부(110)는 새로운 온도 변동 패턴의 판독을 행한다. 이 때문에, 팬 코일 유닛(3)은 그 후, 새롭게 판독된 온도 변동 패턴에 따라 실내 온도를 변동시키기 위해 동작하게 된다. 한편, 단계 S10에서 온도 변동 패턴의 전환 요구가 없는 경우에는, 단계 S2로 처리가 되돌아간다. 이 때문에, 팬 코일 유닛(3)은 그 후, 이전에 판독된 온도 변동 패턴에 따라 실내 온도를 변동시키기 위해 동작하게 된다.

이와 같이 팬 코일 유닛(3)이 운전됨으로써, 실내(1a)의 사람(M)은, 팬 코일 유닛(3)으로부터 불어나오는 온풍에 의한 온열 자극과, 마찬가지로 팬 코일 유닛(3)으로부터 불어나오는 냉풍에 의한 냉열 자극을 교대로 받게 된다. 팬 코일 유닛(3)이 이와 같이 운전되고 있는 방(1)에 사람(M)을, 바람직하게는 5일간 이상 연속하여 1일당 1시간 이상 재실시키면, 사람(M)의 생리 기능, 특히 말초 혈관 운동 기능은 활성화된다. 그 결과, 혈압 조절 작용이나 혈액 순환 조절 작용, 체온 조절 작용이 촉진되고, 이에 따라 고혈압의 예방이나, 대사 및 수복 기능의 저하 방지, 피로 회복의 촉진, 열중증의 예방 등이 도모된다.

Claims

31∼34℃의 제1의 온도 범위의 온열 자극과 18∼22℃의 제2의 온도 범위의 냉열 자극을 번갈아 사람의 신체에 부여하는 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 방법.
청구항 1에 있어서,
제1의 온도 범위부터 제2의 온도 범위까지 변동시킨 온도가, 계속해서 제2의 온도 범위 내에 소정 시간만큼 유지되는 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 방법.
청구항 1 또는 2에 있어서,
제2의 온도 범위부터 제1의 온도 범위까지 변동시킨 온도가, 계속해서 제1의 온도 범위 내에 소정 시간만큼 유지되는 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 방법.
청구항 1 내지 3 중 어느 한 항에 있어서,
상기 온열 자극과 상기 냉열 자극이 번갈아 사람의 신체에 5일간 이상 연속하여 1일당 1시간 이상 부여되는 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 방법.
31∼34℃의 온열 자극과 18∼22℃의 냉열 자극을 번갈아 사람의 신체에 부여하도록 구성된 온도 변동 수단을 구비한 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 장치.
청구항 5에 있어서,
상기 온도 변동 수단이, 온풍과 냉풍을 선택적으로 발생하는 히트 펌프식 공기 조화기인 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 장치.
청구항 5에 있어서,
상기 온도 변동 수단이, 펠티에(peltier) 소자로 이루어지는 냉열 발생부와, 펠티에 소자 또는 히터로 이루어지는 온열 발생부를 구비하는 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 장치.
청구항 5에 있어서,
상기 온도 변동 수단이, 냉동기로 이루어지는 냉열 발생부와, 히터로 이루어지는 온열 발생부를 구비하는 것을 특징으로 하는 생리 기능 활성화 장치.