KR20080028310A - 공기 제균 장치 - Google Patents

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Abstract

본 발명은, 장기간 운전해도 전해 성능 및 내구성을 유지하고, 나아가서는, 제균 성능을 유지하는 동시에, 전극의 메인터넌스의 노동력을 경감시킬 수 있는 공기 제균 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
이를 해결하기 위하여, 전해조 내의 전극(47, 48)에 전압을 인가하여 전해조 내의 물을 전기 분해하여 전해수를 생성하고, 이 전해수를 기액 접촉 부재에 공급 하는 동시에, 이 기액 접촉 부재에 공기를 보냄으로써 공기를 제균하는 공기 제균 장치(1)이며, 마이크로컴퓨터(61)가 전극의 극성을 소정 시간마다 반전시켜, 이 전극에 퇴적된 스케일을 제거하는 동시에, 전극(47, 48) 사이에 흐르는 전류값에 기초하여, 스케일이 전극 표면으로부터 제거되었는지의 여부를 판별한다.
Figure P1020070096420
전해조, 전극, 전해수, 마이크로컴퓨터, 기액 접촉 부재

Description

공기 제균 장치 {AIR STERILIZING DEVICE}
본 발명은, 세균, 바이러스, 진균 등의 공중 부유 미생물(이하, 단순히 「바이러스 등」이라고 함)의 제거가 가능한 공기 제균 장치에 관한 것이다.
종래, 전극에 전압을 인가함으로써 물을 전기 분해하여 전해수를 생성하고, 이 전해수를 이용하여 공기 중에 부유하는 바이러스 등의 제거를 도모한 제균 장치가 제안되고 있다(예를 들어, 특허 문헌1 참조). 이 제균 장치는, 부직포 등으로 이루어지는 가습 엘리먼트에 전해수를 공급하고, 가습 엘리먼트 상에서 공기 중의 바이러스 등을 전해수에 접촉시킴으로써, 바이러스 등을 불활화함으로써, 공기를 제균하려는 것이다.
<특허 문헌1> 일본 특개2002-181358호 공보
그러나, 상기 제균 장치에서는, 전해수를 생성하기 위하여 이용하는 물에 포함되는 금속 이온, 칼슘 이온이나 마그네슘 이온에 의해 전기 분해용의 전극에 스케일이 생성되어 퇴적됨으로써, 장시간 운전하면 전해 성능 및 내구성이 저하되고, 나아가서는, 제균 성능이 저하되어, 전극의 메인터넌스의 노동력이 증가하는 문제가 있었다.
따라서, 본 발명의 목적은, 장기간 운전해도 전해 성능 및 내구성을 유지하고, 나아가서는, 제균 성능을 유지하는 동시에, 전극의 메인터넌스의 노동력을 경감시킬 수 있는 공기 제균 장치를 제공하는 것에 있다.
상기 과제를 해결하기 위해, 본 발명은, 전해조 내의 전극에 전압을 인가하여 전해조 내의 물을 전기 분해하여 전해수를 생성하고, 이 전해수를 기액 접촉 부재에 공급하는 동시에, 이 기액 접촉 부재에 공기를 보냄으로써 공기를 제균하는 공기 제균 장치이며, 상기 전극의 극성을 반전시켜, 이 전극에 퇴적된 스케일을 제거하는 스케일 제거 수단과, 상기 전극 사이에 흐르는 전류값에 기초하여, 상기 스케일이 상기 전극 표면으로부터 제거되었는지의 여부를 판별하는 판별 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
이 경우에, 상기 전류값이 소정의 임계값 이상으로 된 경우, 상기 판별 수단은, 상기 스케일이 상기 전극 표면으로부터 제거되었다고 판별하는 구성으로 해도 된다. 또한, 상기 전해조로부터 유출된 전해수를 상기 기액 접촉 부재를 바이패스시키는 바이패스 경로와, 상기 전극의 극성을 반전하는 경우, 상기 스케일을 포함한 상기 전해수가 상기 기액 접촉 부재에 공급되는 것을 금지하고, 상기 바이패스 경로로 유도하도록 제어되는 바이패스 밸브를 구비하는 구성으로 해도 된다.
이 경우에, 상기 스케일이 상기 전극 표면으로부터 제거되었다고 판별한 경 우, 상기 기액 접촉 부재에 상기 전해수의 공급을 허용하도록 상기 바이패스 밸브를 제어하는 구성으로 해도 된다. 또한, 상기 바이패스 경로에는, 상기 스케일을 포집하는 필터 수단이 마련되어 있는　구성으로 해도 된다. 또한, 상기 필터 수단은, 상기 기액 접촉 부재를 통과한 물을 받는 물받이 접시에 배치되는 구성으로 해도 된다.
본 발명에 따르면, 전극의 극성을 반전시켜, 이 전극에 퇴적된 스케일을 제거하기 때문에, 전극의 메인터넌스의 노동력을 경감시킬 수 있는 동시에, 이 메인터넌스 빈도를 저감시킬 수 있다. 또한, 전극 사이에 흐르는 전류값에 기초하여, 스케일이 전극 표면으로부터 제거되었는지의 여부를 판별하기 위해, 예를 들어, 이 스케일의 제거 후, 바로 공기 제균 운전으로 이행함으로써, 효율적으로 공기의 제균을 실행하는 것이 가능하게 된다.
이하, 도면을 참조하여 본 발명의 실시 형태에 관하여 설명한다.
도1은, 본 발명을 적용한 실시 형태에 관한 공기 제균 장치(1)의 외관 사시도이다.
도1에 도시한 바와 같이 공기 제균 장치(1)는 세로로 길게 형성된 상자형의 하우징(11)을 갖고, 예를 들어 스탠드 설치된다. 하우징(11)의 전방면 하부에는 흡입 그릴(12)이 형성되는 한편, 하우징(11)의 상면에는 배기구로서의 취출구(13)가 형성된다. 이 취출구(13)에는, 공기를 취출하는 방향을 변화시키기 위한 루 버(20)가 설치되어 있다.
공기 제균 장치(1)는, 흡입 그릴(12)을 통하여 설치실 내의 공기를 빨아들여 제균하고, 이 제균된 공기를 취출구(13)로부터 배출함으로써 실내 공기를 청정화시키는 장치이다.
하우징(11)의 상면에는, 공기 제균 장치(1)의 각종 조작을 행하는 조작 패널(16)과, 후술하는 급수 탱크(41)(도2)를 출납하기 위한 급수 탱크 인출구(14)가 형성되고, 이 급수 탱크 인출구(14)에는, 개폐 가능한 덮개(14A)가 부착되어 있다. 또한, 하우징(11)의 전방면에는, 후술하는 배수받이(57)(도2)를 출납하기 위한 배수받이 인출구(15)가 형성되고, 이 배수받이 인출구(15)에는, 개폐 가능한 덮개(15A)가 부착되어 있다.
또한, 하우징(11)의 양측면의 상부에는 각각 파지부(17)가 형성되어 있다. 이들 파지부(17)는 하우징(11)을 손으로 들 때에 손을 걸기 위한 오목부이며, 운반 시에 공기 제균 장치(1)를 혼자 들어올려 이동할 수 있게 되어 있다.
다음에 도2 내지 도6을 참조하여, 공기 제균 장치(1)의 내부 구성을 설명한다.
도2는, 공기 제균 장치(1)의 내부 구성을 도시하는 사시도이다. 이 도2에는, 참고로 하우징(11)의 외형을 가상선으로 도시하고 있다. 또한, 도3은, 공기 제균 장치(1)의 구성을 나타내는 일부 파단 정면도이며, 도4는 좌측 단면도가며, 도5는 우측 단면도가며, 도6은 상면도이다.
하우징(11)의 내부는 지지판(37)에 의해 상하로 구획되어 있으며, 하부실에 는, 송풍 팬(31) 및 팬 모터(32)가 수용된다. 송풍 팬(31)은, 팬 모터(32)에 의해 구동되어, 흡입 그릴(12)을 통하여 설치실 내의 공기를 빨아들이고, 송풍구(31A)로부터 취출한다. 송풍 팬(31)의 송풍구(31A)는, 하우징(11)의 배면측 부분에 있어서 상향으로 형성되어 있고, 지지판(37)에는, 송풍구(31A) 위에 겹치는 위치에 있어서 개구가 형성되어 있다. 이 지지판(37)의 개구는, 하우징(11)의 배면측에 있어서 상하로 연장되는 공간(1A)에 연통한다. 공간(1A)의 상부에는 하우징(11)의 전방면측으로 경사진 도풍판(38)이 배치되고, 이 도풍판(38)의 전단은, 후술하는 살수 박스(51)의 상단에 접해 있다.
이 때문에, 송풍 팬(31)의 송풍구(31A)로부터 취출된 공기는, 도5 중에 화살표 X로 나타낸 바와 같이 공간(1A)을 지나, 후술하는 기액 접촉 부재(53)의 배면에 내뿜어진다.
또한, 하우징(11) 내에는, 흡입 그릴(12)의 이면측에 겹쳐 프리 필터(34)가 배치된다. 프리 필터(34)는, 예를 들어 입자 직경 10㎛(마이크로미터) 이상의 물을 포집하는 필터이다. 프리 필터(34)에 의해 공기 중에 부유하는 화분이나 진애가 제거된 공기가, 송풍 팬(31)에 의해 흡입된다.
지지판(37) 위에는, 전장 박스(39) 및 전해수 순환부(2)가 배치된다. 전장 박스(39)에는, 후술하는 제어부(60)를 구성하는 각종 디바이스가 실장된 제어 기판(도시 생략)이나, 팬 모터(32)에 전원 전압을 공급하는 전원 회로 등의 각종 전장 부품이 수용된다.
전해수 순환부(2)는, 물받이 접시(42), 물받이 접시 플로트 스위치(43), 순 환 펌프(44), 전해조(46), 살수 박스(51), 및 기액 접촉 부재(53)를 구비하여 구성된다. 물받이 접시(42)는, 전장 박스(39)의 상방에 위치하고, 기액 접촉 부재(53)로부터 적하한 물을 받는 접시이며, 소정량의 물을 저류하기 위한 깊이를 갖는다. 이 물받이 접시(42)의 일단부는, 보다 깊은 바닥에 형성되어 저류부(42A)로 되어 있으며, 이 저류부(42A)에는 수위를 검출하는 물받이 접시 플로트 스위치(43)가 배치된다. 물받이 접시 플로트 스위치(43)는, 저류부(42A)의 수위가 소정 수위를 하회한 경우에 ON으로 절환되는 스위치이다.
저류부(42A) 위에는 급수 탱크(41)가 배치되고, 급수 탱크(41)로부터 저류부(42A)에 물을 공급 가능한 구성으로 되어 있다. 상세하게는, 급수 탱크(41)의 하단에 형성된 급수구(41A)에는 플로트 밸브(도시 생략)가 설치되고, 저류부(42A)의 수면이 급수구(41A)보다도 아래로 되면, 이 플로트 밸브가 개방됨으로써, 급수 탱크(41)로부터 필요량의 물이 공급되어, 저류부(42A)의 수위가 일정하게 유지되는 구조로 되어 있다.
또한, 저류부(42A) 위에는 순환 펌프(44)가 배치된다. 이 순환 펌프(44)는, 제어부(60)(도8)의 제어에 따라 회전수를 변경함으로써, 순환량을 변경 가능하게 동작하고, 저류부(42A)에 저류된 물을 퍼 올려 전해조(46)에 보낸다. 이 전해조(46)는, 후술하는 바와 같이 복수의 전극을 내장하고, 이들 전극 사이에, 제어부(60)(도8)로부터 공급되는 전압을 인가함으로써 물을 전해하여 전해수를 생성한다.
전해조(46)의 상면에는, 이 전해조(46)에서 생성한 전해수를 배출하는 배출 구(46A)가 형성되고, 이 배출구(46A)에는 개폐 밸브(바이패스 밸브)(45)를 통하여, 송수관(71)이 접속되어 있다. 이 송수관(71)은, 살수 박스(51)에 접속되어 있으며, 전해조(46)에 의해 생성된 전해수는, 순환 펌프(44)가 배출하는 물에 의해 전해조(46)로부터 밀어내어, 송수관(71)과 통하여 살수 박스(51)에 공급된다.
또한, 전해조(46)의 배출구(46A)와 개폐 밸브(45) 사이에는, 송수관(71)으로부터 분기되는 바이패스관(바이패스 경로)(72)이 접속되어 있다. 이 바이패스 관(72)은, 상기 개폐 밸브(45)를 폐색함으로써, 기액 접촉 부재(53)를 바이패스하여, 전해조(46)에 의해 생성된 전해수를 물받이 접시(42)에 반송하는 것이다. 이 개폐 밸브(45)는, 제어부(60)(도8)의 제어에 따라 개폐 동작한다.
본 실시예에서는, 물받이 접시(42)의 저류부(42A)에는, 바이패스관(72)을 통하여 반송된 전해수를 여과하기 위한 필터부(73)가 형성되어 있다. 이 필터부(73)는, 상기 저류부(42A)에 형성된 둑(74)과, 이 둑(74)에 의해 둘러싸인 오목부에 배치된 필터 부재(75)를 구비하여 구성되고, 이 필터부(73)의 상방에 상기 바이패스관(72)이 배치되어 있다. 필터부(73)의 둑(74)은, 물받이 접시(42)의 주위의 벽보다도 낮고, 저류부(42A)의 깊이보다도 높게 형성되어 있으며, 필터부(73)에 저장된 물은 둑(74)을 넘어 저류부(42A)에 유입한다. 또한, 필터 부재(75)는, 예를 들어, 부직포 혹은 글래스 섬유로 형성된 필터이며, 물과 함께 유입된 고형물(예를 들어, 스케일)이 필터 부재(75)의 표면에 걸림으로써, 포집되도록 되어 있다.
순환 펌프(44)가 운전 중에 개폐 밸브(45)가 닫힌 경우, 전해조(46)로부터 배출된 전해수는 바이패스관(72)을 통하여 반송되어, 상기 필터부(73)에 유입된다. 이 경우, 전해수 중에 포함되는 고형물은 필터 부재(75)에 포집되어, 이 고형물이 제거된 전해수는, 둑(74)을 넘어 물받이 접시(42)에 유입되고, 순환 펌프(44)에 의해 다시 전해조(46)에 송수된다. 이에 의해, 전해수 중의 스케일은, 필터부(73)에 의해 포집되기 때문에, 이 스케일이 기액 접촉 부재(53)에 유입하는 것이 방지됨으로써, 이 기액 접촉 부재(53)의 눈 막힘이 방지된다.
또한, 본 구성에서는, 바이패스관(72)에는, 이 바이패스관(72)에 유입하는 물을 멈추게 하기 위한 밸브가 설치되어 있지 않다. 이 때문에, 개폐 밸브(45)를 열고 전해수를 기액 접촉 부재(53)에 공급하여 공기 제균 운전(보통 운전) 시에도, 전해조(46)로부터 유출된 전해수의 일부는 바이패스관(72)을 통하여 물받이 접시(42)의 필터부(73)로 복귀된다. 이에 의하면, 필터부(73)에 의해 전해수의 일부를 항상 여과할 수 있기 때문에, 이 전해수 중의 고형물을 저감시킬 수 있어, 기액 접촉 부재(53)의 눈 막힘을 방지할 수 있다. 또한, 필터부(73)는, 상부가 개방한 상태에서 물받이 접시에 형성되어 있기 때문에, 필터 부재(75)의 교환 시기를 육안으로 간단히 판단할 수 있다. 또한, 이 필터 부재(75)를 교환할 경우, 필터부(73)에 배치된 필터 부재(75)를 손으로 착탈하여 교환하면 되므로, 공구 등을 사용하지 않고, 메인터넌스를 간단히 행할 수 있다.
살수 박스(51)는, 기액 접촉 부재(53)의 상부에 조립된 관 형상 부재이며, 하면에 복수의 살수 구멍(도시 생략)이 개구하고, 이 살수 구멍으로부터 살수 박스(51)에 대하여 전해수를 적하한다. 기액 접촉 부재(53)는, 살수 박스(51)로부터 적하되는 전해수에 침윤되는 대략 판 형상 부재이며, 살수 박스(51)와 함께 물받이 접시(42) 위에 배치된다. 도5에 상세하게 도시한 바와 같이 기액 접촉 부재(53)는 거의 수직으로 세워 설치되며, 하단은 물받이 접시(42) 안에 들어와 있다. 또한, 기액 접촉 부재(53) 위에 조립된 살수 박스(51)는, 도풍판(38)의 선단에 접하고 있다. 이 때문에, 공간(1A)을 통한 송풍 팬(31)의 배기가 도풍판(38)에 의해 기액 접촉 부재(53)측으로 유도되어, 기액 접촉 부재(53)를 통과한다.
또한, 기액 접촉 부재(53)는, 벌집 구조를 갖는 필터 부재이다. 상세하게는, 기액 접촉 부재(53)는, 기체에 접촉하는 엘리먼트부를 프레임에 의해 지지하는 구조를 갖는다. 엘리먼트부는, 골함석 형상의 골함석 부재와 평판 형상의 평판 부재가 적층되어 구성되고, 이들 골함석 부재와 평판 부재 사이에 대략 삼각 형상의 다수의 개구가 형성되어 있다. 따라서, 엘리먼트부에 공기를 통과시킬 때의 기체 접촉 면적이 넓게 확보되고, 전해수 적하가 가능하여, 눈막힘이 힘든 구조로 되어 있다.
또한, 기액 접촉 부재(53)에는, 살수 박스(51)로부터 적하되는 전해수를 엘리먼트부에 효율적으로 분산시키기 위해서, 분류 시트(도시 생략)가 배치되어 있다. 이 분류 시트는, 액체의 침투성을 갖는 섬유 재료로 이루어지는 시트(직물, 부직포 등)이며, 기액 접촉 부재(53)의 두께 방향 단면을 따라 하나 또는 복수 형성된다.
또한, 기액 접촉 부재(53)와 급수 탱크(41) 사이에는, 칸막이 판(36)에 의해 구획되어 있다. 칸막이 판(36)은, 공간(1A) 및 기액 접촉 부재(53)의 측방을 폐쇄하여, 공기가 기액 접촉 부재(53)를 스무스하게 빠져 나가도록 하기 위한 것이다.
여기서, 기액 접촉 부재(53)의 각 부(프레임, 엘리먼트부, 및 분류 시트를 포함함)에는, 전해수에 의한 열화가 적은 소재, 예를 들어, 폴리올레핀계 수지(폴리에틸렌 수지, 폴리프로필렌 수지 등), PET(폴리에틸렌·테레프탈레이트) 수지, 염화비닐 수지, 불소계 수지(PTFE, PFA, ETFE 등) 또는 세라믹스계 재료 등의 소재가 사용되며, 본 구성에서는, PET 수지를 이용하는 것으로 한다.
또한, 기액 접촉 부재(53)의 각 부에는 친수성 처리가 실시되어, 전해수에 대한 친화성을 높일 수 있으며, 이에 의해, 기액 접촉 부재(53)의 전해수의 보수성(습윤성)이 유지되어, 후술하는 활성 산소종(활성 산소 물질)과 실내 공기와의 접촉이 장시간 지속된다. 또한, 기액 접촉 부재(53)에는 곰팡이 방지 작용을 갖는 전해수가 적하되기 때문에, 기액 접촉 부재(53)에 곰팡이 방지 대책(방균제의 도포 등)을 실시하지 않아도, 곰팡이의 번식 등을 피할 수 있다.
기액 접촉 부재(53)를 통과한 공기는, 취출구(13)의 하방에 배치된 취출구 필터(35)를 통하여 배기된다. 이 취출구 필터(35)는, 취출구(13)로부터 하우징(11) 내부에의 이물의 진입을 방지하기 위한 필터이다. 취출구 필터(35)는, 망이나 직물 또는 부직포 등(도시 생략)을 구비하고 있으며, 이들 재료로서는, 합성 수지, 바람직하게는 기액 접촉 부재(53)를 구성하는 재료가 바람직하다. 취출구 필터(35)는, 기액 접촉 부재(53)를 통과한 공기의 통풍 저항을 현저하게 증가시키지 않도록, 적절하게 눈이 엉성한 것이 바람직하다.
전술한 바와 같이, 취출구(13)에는 루버(20)가 배치되어 있으며, 이 루버(20)는, 취출구(13)를 폐색 가능한 사이즈를 갖는 상판(21)과, 상판(21)의 하방 에 있어서 상판(21)과 평행하게 배치되는 하판(22)과, 상판(21)과 하판(22)을 연결하는 연결부(23)를 구비하여 구성된다. 이 연결부(23)는, 상판(21) 및 하판(22)의 좌우의 단부에 각각 설치되는 판 형상 부재이며, 각각, 핀(24)이 세워 설치되어 있다. 이들 2개의 핀(24)은, 루버(20)의 양측단으로부터 하우징(11)측으로 돌출되어 있으며, 취출구(13)의 가로로 설치된 받이부(도시 생략)에 결합되어, 루버(20)를 지지한다.
2개의 핀(24)은, 상기 받이부에 있어서 회전 가능하게 지지되어, 루버 구동 모터(68)(도8)에 연결되어 있다. 그리고, 핀(24)은, 루버 구동 모터(68)에 의해 구동되며, 이에 수반하여 루버(20)가 회전한다.
루버(20)가 하우징(11)의 상면에 대하여 거의 평행한 상태에서는, 취출구(13)는 상판(21)에 의해 거의 폐색된다. 이 상태를, 루버(20)의 「닫힘 상태」로 한다. 한편, 루버(20)가 하우징(11)의 상면에 대하여 기운 상태를 「열림 상태」로 한다.
루버(20)의 열림 상태에서는, 기액 접촉 부재(53)를 통과한 공기를 취출구(13)로부터 배출할 수 있다. 여기서, 취출구(13)로부터 배출되는 공기는, 루버(20)의 상판(21) 및 하판(22)을 따라 배출된다. 이 때문에, 루버(20)의 각도를 변화시킴으로써, 공기 제균 장치(1)의 배기 방향을 조정할 수 있다. 또한, 루버(20)는, 상판(21)과 하판(22)이 소정의 간격을 두고 평행하게 배열되는 2매 날개 구조이기 때문에, 취출구(13)로부터 취출되는 공기를 정류하는 작용이 있다. 이에 의해, 루버(20)의 각도에 맞게 순조롭게 배기를 행할 수 있다는 이점이 있다.
또한, 팬 모터(32)를 정지시킨 상태에서 루버(20)를 닫힘 상태로 하면, 하우징(11) 내의 공기는 대부분 밖으로 세지 않는다. 이 때문에, 후술하는 바와 같이, 전해조(46)에 있어서 고농도의 활성 산소종을 발생시킬 경우에, 이들에 특유한 악취가 밖으로 세기 어려워진다. 이 때문에, 공기 제균 장치(1)가 설치된 실내 환경을 쾌적하게 유지하면서, 고농도의 활성 산소종을 이용할 수 있다는 이점도 있다.
도7은, 전해수의 공급의 모습을 설명하는 도면이며, 도7의 (A)는 전해수 순환부(2)의 구성을 도시하는 모식도이며, 도7의 (B)는 전해조(46)의 구성을 상세하게 도시하는 도면이다.
이 도7을 참조하여, 기액 접촉 부재(53)에 대한 전해수의 공급에 관하여 설명한다. 또한, 본 실시예에서는，급수 탱크(41)에 수도물을 넣고 공기 제균 장치(1)를 동작시킬 경우에 관하여 설명한다.
수도물을 넣은 급수 탱크(41)가 공기 제균 장치(1)에 세트되면, 전술된 바와 같이, 급수 탱크(41)로부터 물받이 접시(42)에 수도물이 공급되어, 물받이 접시(42)의 수위가 소정의 레벨에 도달한다. 물받이 접시(42) 내의 물은 순환 펌프(44)에 의해 퍼 올려져, 전해조(46)에 공급된다. 이 전해조(46)에는, 도7의 (B)에 도시한 바와 같이 한 쪽이 플러스, 다른 쪽이 마이너스로 되는 한 쌍의 전극(47, 48)을 구비하고, 이들 전극(47, 48) 사이에 전압을 인가함으로써, 전해조(46)에 유입한 수도물이 전기 분해되어 활성 산소종을 포함하는 전해수가 생성된다. 여기서, 활성 산소종이란, 일반적인 산소보다도 높은 산화 활성을 갖는 산소와, 그 관련 물질을 의미하며, 슈퍼옥시드 음이온, 일중항 산소, 히드록실 라디칼, 혹은 과산화수소라고 한, 소위 협의의 활성 산소에, 오존, 차아 할로겐산 등이라고 한, 소위 광의의 활성 산소를 포함시킨 것으로 한다. 전해조(46)는, 기액 접촉 부재(53)에 접근하여 배치되고, 수도물을 전기 분해하여 생성된 활성 산소종을, 바로 기액 접촉 부재(53)에 공급할 수 있게 구성된다.
전극(47, 48)은, 예를 들어 베이스가 티탄(Ti)이고 피막층이 이리듐(Ir), 백금(Pt)으로 구성된 전극판이며, 이 전극(47, 48)에 흐르는 전류값은, 전류 밀도로 수 ㎃(밀리암페어)/㎠(평방 센티미터) 내지 수십 ㎃/㎠로 되도록 설정되어, 소정의 유리 잔류 염소 농도(예를 들어 1㎎(밀리그램)/l(리터))를 발생시킨다.
상세하게 설명하면, 상기 전극(47, 48)에 의해 수도물에 통전하면, 캐소드 전극에서는,
4H++4e-+(4OH-)→2H2+(4OH-)
의 반응이 일어나고, 애노드 전극에서는，
2H2O→4H++O2+4e-
의 반응이 일어남과 동시에,
물에 포함되는 염화물 이온(Cl- : 수도물에 미리 첨가되어 있는 것)이,
2Cl-→Cl2+2e-
와 같이 반응하여, 염소(Cl2)가 발생한다. 또한 이 염소는 물과 반응하여,
Cl2+H2O→HClO+HCl
차아염소산(HClO)과 염화수소(HCl)가 발생한다.
본 구성에서는, 전술된 바와 같이, 전해조(46)에서 생성한 전해수의 일부를 바이패스관(72)을 통하여 물받이 접시(42)에 반송하고 있다. 이 반송된 전해수 중의 차아염소산은 거의 소비되지 않는다. 이 때문에, 바이패스관(72)을 통하여 반송된 전해수와 기액 접촉 부재(53)를 통과한 전해수가 물받이 접시 상에서 혼합된 경우, 이 물받이 접시 상의 전해수 중의 차아염소산 농도는, 상기 기액 접촉 부재(53)를 통과한 전해수보다도 높아지고 있다. 따라서, 물받이 접시 상의 물(전해수)을 다시, 전해조(46)에 보내어 전기 분해함으로써, 차아염소산 농도가 높은 전해수를 조정할 수 있다.
이 구성에 따르면, 예를 들어, 염화물 이온의 양이 적은 지역의 물을 이용하는 경우에도, 제균하는 바이러스 등을 불활화시키기에 충분한 농도의 차아염소산을 포함한 전해수를 조정할 수 있다. 전해수 중의 차아염소산(활성 산소종)의 농도의 조정은, 전극(47, 48)의 사이에 인가하는 전압을 조정하여, 전극(47, 48)의 사이에 흘리는 전류값을 조정함으로써 행하는 구성으로 해도 된다. 구체적으로는, 전극(47, 48)의 사이에 인가하는 전압을 변경하여, 전류값을 높힘으로써 전해수 중의 차아염소산의 농도를 높은 농도로 할 수 있다.
또한, 전해수 중의 활성 산소종의 농도는, 제균하는 바이러스 등을 불활화시키는 농도로 되도록 조정된다. 활성 산소종의 농도의 조정은, 전극(47, 48)의 사 이에 인가하는 전압을 조정하여, 전극(47, 48)의 사이에 흘리는 전류값을 조정함으로써 행해진다. 구체적으로는, 전극(47, 48)의 사이에 인가하는 전압을 변경하여, 전류값을 높힘으로써 전해수 중의 차아염소산의 농도를 높은 농도로 할 수 있다.
애노드 전극에서 발생한 차아염소산은 광의의 활성 산소종에 포함되는 것으로, 강력한 산화 작용이나 표백 작용을 갖는다. 차아염소산이 용해된 수용액, 즉 공기 제균 장치(1)에 의해 생성되는 전해수는, 바이러스 등의 불활화, 살균, 유기 화합물의 분해 등, 다양한 공기 청정 효과를 발휘한다. 이렇게, 차아염소산을 포함하는 전해수가 살수 박스(51)로부터 기액 접촉 부재(53)에 적하되면, 송풍 팬(31)에 의해 취출된 공기가 기액 접촉 부재(53)에 있어서 차아염소산과 접촉한다. 이에 의해, 공기 중에 부유하는 바이러스 등이 불활화되는 동시에, 당해 공기에 포함되는 악취 물질이 차아염소산과 반응하여 분해되거나, 혹은 이온화하여 용해된다. 따라서, 공기의 제균 및 탈취가 이루어지고, 청정화된 공기가 기액 접촉 부재(53)로부터 배출된다.
활성 산소종에 의한 바이러스 등의 불활화의 작용기서로서, 인플루엔자 바이러스의 예를 든다. 상술한 활성 산소종은, 인플루엔자의 감염에 필수라고 하는 인플루엔자 바이러스의 표면 단백(스파이크)을 파괴, 소실(제거)하는 작용을 갖는다. 이 표면 단백이 파괴된 경우, 인플루엔자 바이러스와, 인플루엔자 바이러스가 감염 하는데 필요한 수용체(리셉터)가 결합하지 않게 되어, 감염이 저지된다. 이 때문에, 공기 중에 부유하는 인플루엔자 바이러스는, 기액 접촉 부재(53)에 있어서 활성 산소종을 포함하는 전해수에 접촉함으로써, 말하자면 감염력을 잃어버리게 되 어, 감염이 저지된다.
따라서, 이 공기 제균 장치(1)가, 예를 들어 유치원이나 초·중·고등학교, 개호 보험 시설, 병원 등의 소위 대공간에 설치된 경우에도, 전해수에 의해 청정화(제균, 탈취 등)된 공기를 대공간에서 널리 퍼지게 하는 것이 가능하게 되어, 대공간에서의 공기 제균 및 탈취를 효율적으로 행할 수 있다.
또한, 살수 박스(51)로부터 기액 접촉 부재(53)에 적하된 전해수는 기액 접촉 부재(53)를 타고 하방으로 이동하여, 물받이 접시(42)에 떨어진다. 물받이 접시(42)에 떨어진 전해수는 다시 순환 펌프(44)에 의해 퍼 올려져, 전해조(46)를 거쳐 기액 접촉 부재(53)에 공급된다. 이렇게, 본 실시 형태에 있어서의 구성에서는 물이 순환식으로 되어 있으며, 소량의 물을 유효하게 이용함으로써 장시간에 걸쳐 효율적으로 공기의 제균을 행할 수 있다. 또한, 증발 등에 의해 전해수 순환부(2)를 순환하는 수량이 감소한 경우에는, 급수 탱크(41) 내의 물이 물받이 접시(42)에 적량 공급된다.
본 실시 형태의 공기 제균 장치(1)에 있어서는, 물받이 접시(42)에 저류된 물을 적당하게 배출 가능하게 구성되어 있다. 구체적으로는, 도2 내지 도7에 도시한 바와 같이 저류부(42A)의 하방에는, 소정 깊이를 갖고, 상부에 개구를 갖는 탱크 형상의 배수받이(57)가 설치되어 있다. 이 배수받이(57)는, 지지판(37)(도2) 상에 적재되고, 하우징(11)의 배수받이 인출구(15)(도1)로부터 출납 가능하다. 또한, 물받이 접시(42)의 저류부(42A)에는 배수관(55)이 연결되는 동시에, 배수관(55)을 개폐시키는 배수 밸브(56)가 설치되어 있다. 그리고, 배수관(55)의 선단 은 하방으로 연장되어, 배수받이(57)의 개구로부터 안으로 들어가 있다.
저류부(42A)의 바닥면은, 배수관(55)과의 연결부에 있어서 개구되어 있으며, 저류부(42A) 내의 물이 배수관(55)에 유출하는 구성으로 되어 있고, 배수관(55)은 저류부(42A)로부터 하방으로 연장되어 있다. 이 때문에, 제어부(60)(도8)의 제어에 의해 배수 밸브(56)가 개방됨으로써 물받이 접시(42) 내의 물이 배수관(55)을 통하여 배수받이(57)에 유하한다. 이렇게, 물받이 접시에 설치된 배수관(55)을 이용하여, 배수 밸브(56)의 개폐를 제어함으로써, 공기 제균 기구(10) 내의 물을 배수받이(57)에 의해 회수·배출할 수 있다. 또한, 배수받이(57)에는, 들기 쉽도록 손잡이(57A)가 형성되고, 상술한 배수받이 인출구(15)(도1)로부터 용이하게 출납 가능하다.
도8은, 공기 제균 장치(1)의 제어계의 구성을 도시하는 기능 블록도이다.
이 도8에 도시한 바와 같이 공기 제균 장치(1)는, 상술한 팬 모터(32), 순환 펌프(44), 개폐 밸브(45), 배수 밸브(56), 루버(20)를 개폐시키는 루버 구동 모터(68), 및, 상기 각 부에 전원을 공급하는 전원부(67)는, 제어부(60)에 접속되어 있으며, 제어부(60)의 제어에 따라 동작한다.
또한, 제어부(60)에는, 조작 패널(16)에 배치된 각종 스위치나 인디케이터 램프 등이 접속되는 동시에, 물받이 접시 플로트 스위치(43), 전극(47, 48), 전해조(46) 내의 수위를 검출하는 전해조 플로트 스위치(66)가 접속되어 있다.
제어부(60)는, 공기 제균 장치(1) 전체의 제어를 행하는 마이크로컴퓨터(61), 마이크로컴퓨터(61)에 의해 실행되는 제어 프로그램이나 제어 파라미터 등 의 데이터를 기억하는 기억부(62), 마이크로컴퓨터(61)의 제어에 기초하여 계시 동작을 행하는 타이머 카운터(63), 조작 패널(16)에 있어서의 조작을 검출하여 조작 내용을 마이크로컴퓨터(61)에 출력하는 입력부(64), 및 마이크로컴퓨터(61)의 처리 결과를 조작 패널(16)의 인디케이터 램프(도시 생략)의 점등을 제어하거나 하여 출력하는 출력부(65)를 구비하고 있다.
마이크로컴퓨터(61)는, 미리 기억부(62)에 기억된 제어 프로그램을 판독하여 실행하는 동시에, 기억부(62)에 기억된 제어 파라미터를 판독하여, 공기 제균 장치(1)의 각 부를 동작시킨다. 구체적으로는, 마이크로컴퓨터(61)는, 조작 패널(16)에 있어서 동작 개시를 지시하는 조작이 행해지고, 이 조작을 나타내는 정보가 입력부(64)로부터 입력되면, 마이크로컴퓨터(61)는 순환 펌프(44)를 동작시켜 물의 순환을 개시시키는 동시에, 전극(47, 48)에 전압을 인가하여 전해수를 생성시킨다. 또한, 마이크로컴퓨터(61)는 루버 구동 모터(68)를 동작시켜 루버(20)를 열림 상태로 시키고, 그 후에 팬 모터(32)의 동작을 개시시켜, 송풍 팬(31)에 의한 송풍을 개시시킨다. 이상의 일련의 동작에 의해, 공기 제균 장치(1)의 공기 제균 운전이 개시된다.
또한, 마이크로컴퓨터(61)는, 공기 제균 운전의 개시에 수반하여, 타이머 카운터(63)에 의해 운전 시간의 카운트를 개시시킨다. 타이머 카운터(63)는, 운전 시간의 카운트를 누적적으로 행하는 것이 가능하여, 공기 제균 장치(1)가 공기 제균 운전을 정지시킨 후에도 카운트값을 리세트하지 않고, 공기 제균 운전이 재개 되었을 때에는 계속해서 카운트를 행한다.
공기 제균 운전의 실행 중, 마이크로컴퓨터(61)는, 전극(47, 48) 사이에 인가된 전압값과, 이들 전극(47, 48) 사이에 흐른 전류값을 계측한다. 그리고, 마이크로컴퓨터(61)는, 이들 전압값 및 전류값으로부터 산출되는 도전율을 감시하고, 이 도전율에 기초하여 전해조(46) 내의 전해수의 농도(활성 산소종의 농도)를 판별하여, 전극(47, 48) 사이에 인가하는 전압을 적당하게 조정한다. 이 구성에서는, 마이크로컴퓨터(61) 및 전극(47, 48)이, 이 전극(47, 48)에 흐르는 전류값을 검출하는 전류값 검출 수단으로서 기능한다. 또한, 마이크로컴퓨터(61)는, 공기 제균 장치(1)의 공기 제균 운전의 실행 중에, 전해조 플로트 스위치(66)에 의해 전해조(46) 내의 수위가 저수위로 된 것이 검출된 경우, 및, 물받이 접시 플로트 스위치(43)에 의해 물받이 접시(42)의 수위가 저수위로 된 것이 검출된 경우에는, 전극(47, 48)에의 전압의 인가를 정지하는 동시에 순환 펌프(44) 및 팬 모터(32)의 운전을 정지시키고, 출력부(65)에 의해 경고를 표시시킨다.
또한, 마이크로컴퓨터(61)는, 조작 패널(16)에 있어서 동작 정지를 지시하는 조작이 행해지고, 이 조작을 나타내는 정보가 입력부(64)로부터 입력되면, 마이크로컴퓨터(61)는 전극(47, 48)에 대한 전압 인가를 정지하고, 순환 펌프(44)를 정지시킨다. 또한 마이크로컴퓨터(61)는 팬 모터(32)를 정지시켜, 송풍 팬(31)에 의한 송풍을 멈추고, 그 후에 루버 구동 모터(68)를 동작시켜 루버(20)를 닫힘 상태로 시킨다. 이상의 일련의 동작에 의해, 공기 제균 장치(1)의 공기 제균 운전이 정지된다. 이 공기 제균 운전의 정지 시에, 마이크로컴퓨터(61)는, 출력부(65)에 의한 운전 중인 표시를 정지시키는 동시에, 타이머 카운터(63)에 의한 운전 시간의 카운 트를 정지시킨다.
다음에 전극(47, 48)의 극성을 반전하여, 이 전극 표면에 퇴적된 스케일을 제거하는 동작에 관하여 설명한다. 도9는, 전극(47, 48)의 극성을 반전함으로써, 이 전극으로부터 박리(제거)한 스케일을 필터부에 배출하는 동작을 나타내는 플로우차트이다. 본 구성에서는, 마이크로컴퓨터(61)는 전극의 극성을 반전시킴으로써, 전극 표면에 퇴적된 스케일을 제거하는 스케일 제거 수단으로서 기능한다.
마이크로컴퓨터(61)는, 타이머 카운터(63)에 의해 계측된 공기 제균 운전의 운전 시간이 전회의 전극의 극성 반전 시부터 소정 시간(예를 들어 30분) 경과하였는지의 여부를 판별한다(스텝 S1). 이 판별에 있어서, 상기 운전 시간이 전회의 극성 반전 시부터 소정 시간 경과한 경우(스텝 S1; '예' ), 마이크로컴퓨터(61)는, 전극(47, 48)의 극성을 반전시킨다(스텝 S2). 일반적으로, 전기 분해할 경우, 전해조(46)에 도입되는 물에 포함되는 무기물(이온을 포함함)에 유래하는 스케일(예를 들어, 탄산칼슘 등의 칼슘계 스케일, 탄산마그네슘 등의 마그네슘계 스케일)이, 특히 캐소드측 전극 표면에 퇴적한다. 스케일이 전극에 퇴적하면, 전기 전도성이 저하하여, 계속적인 전기 분해가 곤란해져, 전해 성능이 저하한다. 한편, 전극의 극성을 반전시키면, 캐소드 전극과 애노드 전극이 교체됨으로써, 전극 표면에 퇴적된 스케일을 박리할 수 있다.
계속해서, 마이크로컴퓨터(61)는, 개폐 밸브(45)를 닫는다(스텝 S3). 이에 의해, 캐소드 전극으로부터 박리된 스케일은, 전해조(46)로부터 유출된 전해수와 함께, 바이패스관(72)을 통하여 물받이 접시(42)에 반송된다. 이 물받이 접시(42) 에는, 전술된 바와 같이, 필터부(73)가 형성되어 있기 때문에, 전해수 중에 포함되는 스케일은, 필터부(73)의 필터 부재(75)에서 포집되어 제거되고, 이 스케일이 제거된 전해수만이 필터부(73)의 둑(74)을 넘어 물받이 접시의 저류부(42A)에 유입된다.
계속해서, 마이크로컴퓨터(61)는, 개폐 밸브(45)가 닫혀 있을 때에, 전극(47, 48) 사이에 인가되어 있는 전압값을 일반적인 공기 제균 운전 시보다도 올린다(스텝 S4). 이에 의하면, 캐소드 전극에 퇴적된 스케일을 보다 빨리 박리시킬 수 있다.
또한, 마이크로컴퓨터(61)는, 순환 펌프(44)의 회전수를 일반적인 공기 제균 운전 시보다도 높게 설정한다(스텝 S5). 이에 의해, 전해조(46) 안을 통과하는 수류의 유속은 상승하기 때문에, 캐소드 전극으로부터 박리된 스케일을, 이 수류를 타고 전해조(46) 안에서부터 조기에 배출할 수 있다.
계속해서, 마이크로컴퓨터(61)는, 전극 표면으로부터 스케일이 박리되었는지의 여부를 판별한다(스텝 S6). 구체적으로는, 마이크로컴퓨터(61)는, 전극(47, 48) 사이에 흐르는 전류값을 감시하여, 이 전류값이 소정의 임계값 이상으로 되었는지의 여부를 판별한다. 전극 표면에 스케일이 퇴적되어 있을 경우에는, 이 스케일이 저항으로서 기능함으로써, 전극(47, 48) 사이에 흐르는 전류값은 낮아진다. 한편, 상기 스텝 S2에서 전극의 극성을 반전시키고 있기 때문에, 전극 표면에 퇴적된 스케일이 박리되고, 이에 수반하여 전극(47, 48) 사이에 흐르는 전류값이 상승한다. 이 판별에 있어서, 전극(47, 48) 사이에 흐르는 전류값이 소정의 임계값 이 상으로 된 경우 (스텝 S6; '예' )에는, 전극으로부터 스케일이 박리된 것으로 판별되기 때문에, 처리를 스텝 S7로 이행한다.
계속해서, 마이크로컴퓨터(61)는, 상기 전류값이 소정의 임계값 이상으로 된 시점부터의 시간을 계측하여, 이 시간이 소정 시간(예를 들어 10초) 경과하였는지의 여부를 판별한다(스텝 S7). 이 소정 시간은, 전극으로부터 박리된 스케일이 전해조(46)로부터 배출되기에 충분한 시간으로서 설정되어 있다. 따라서, 이 판별에 있어서, 상기 시간이 소정 시간을 경과하고 있을 경우에는, 전극으로부터 박리된 스케일이 전해조(46) 안에서부터 배출된 것으로 판별되기 때문에, 개폐 밸브(45)를 폐색하는(스텝 S8) 동시에, 전극에 인가되는 전압값 및 순환 펌프의 회전수를 일반적인 공기 제균 운전 시의 값으로 복귀하고(스텝 S9), 처리를 종료한다.
본 실시 형태에 의하면, 전해조(46) 내의 전극(47, 48)에 전압을 인가하여 전해조(46) 내의 물을 전기 분해하여 전해수를 생성하고, 이 전해수를 기액 접촉 부재(53)에 공급하는 동시에, 이 기액 접촉 부재(53)에 공기를 보냄으로써 공기를 제균하는 공기 제균 장치(1)이며, 마이크로컴퓨터(61)가 전극의 극성을 소정 시간마다 반전시켜, 이 전극에 퇴적된 스케일을 제거하기 때문에, 전극의 메인터넌스의 노동력을 경감시킬 수 있는 동시에, 이 메인터넌스 빈도를 저감시킬 수 있다. 이에 의하면, 장기간 운전해도 전해 성능 및 내구성을 유지할 수 있고, 나아가서는, 제균 성능을 유지할 수 있다. 또한, 마이크로컴퓨터(61)는, 전극(47, 48) 사이에 흐르는 전류값에 기초하여, 스케일이 전극 표면으로부터 제거되었는지의 여부를 판별하기 때문에, 전극(47, 48)으로부터 스케일을 확실하게 제거할 수 있고, 예를 들 어, 이 스케일의 제거 후, 바로 공기 제균 운전으로 이행함으로써, 효율적으로 공기의 제균을 실행하는 것이 가능하게 된다.
또한, 본 실시 형태에 의하면, 검출된 전류값이 소정의 임계값 이상으로 된 경우, 마이크로컴퓨터(61)는, 스케일이 전극 표면으로부터 제거되었다고 판별하기 때문에, 전극 사이에 흐르는 전류값을 감시한다고 하는 간단한 구성으로 스케일의 제거의 유무를 판별할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 의하면, 전해조(46)로부터 유출된 전해수를 기액 접촉 부재(53)를 바이패스시키는 바이패스관(72)과, 전극(47, 48)의 극성을 반전할 경우, 스케일을 포함한 전해수가 기액 접촉 부재(53)에 공급되는 것을 금지하고, 바이패스관(72)에 유도하도록 제어되는 개폐 밸브(45)를 구비하기 때문에, 이 스케일에 의해 기액 접촉 부재(53)의 눈 막힘을 방지할 수 있어, 이 기액 접촉 부재(53)의 메인터넌스의 노동력을 경감시킬 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 의하면, 스케일이 전극 표면으로부터 제거되었다고 판별한 경우, 마이크로컴퓨터(61)는, 기액 접촉 부재(53)에 전해수의 공급을 허용하도록 개폐 밸브(45)를 제어하기 때문에, 스케일이 제거된 전해수가 바로 기액 접촉 부재(53)에 공급됨으로써, 효율적으로 공기의 제균을 실행할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 의하면, 바이패스관(72)에는, 스케일을 포집하는 필터부(73)가 형성되어 있기 때문에, 이 필터부(73)에 의해, 전해수로부터 상기 스케일을 제거할 수 있다. 따라서, 전해수를 순환시키는 구성으로 한 경우에도, 이 스케일이 기액 접촉 부재(53)에 공급되어, 이 기액 접촉 부재(53)의 눈 막힘을 야기시 키는 것이 방지된다.
또한, 이 필터부(73)는, 기액 접촉 부재(53)를 통과한 물을 받는 물받이 접시(42)에 배치되기 때문에, 이 필터부(73)에 배치되는 필터 부재(75)의 교환 시기를 육안으로 간단히 판단할 수 있다. 또한, 이 필터 부재(75)를 교환할 경우, 이 필터 부재(75)를 손으로 착탈하여 교환하면 되므로, 공구 등을 사용하지 않고, 메인터넌스를 간단히 행할 수 있다.
본 실시예에 관한 공기 제균 장치(1)는, 본 발명의 일 형태이며, 본 발명의 취지를 일탈하지 않는 범위에 있어서 적절하게 변경 가능한 것은 물론이다.
예를 들어, 활성 산소종으로서 오존(O3)이나 과산화수소(H2O2)를 발생시키는 구성으로 해도 된다. 이 경우, 전극으로서 백금 탄탈 전극을 이용하면, 이온종이 희박한 물이어도, 전기 분해에 의해 고효율로 안정되게 활성 산소종을 생성할 수 있다.
이때, 애노드 전극에서는，
2H2O→4H++O2+4e-
의 반응과 동시에,
3H2O→O3+6H++6e-
2H2O→O3+4H++4e-
의 반응이 일어나 오존(O3)이 생성된다. 또한 캐소드 전극에서는,
4H++4e-+(4OH-)→2H2+(4OH- )
O2 -+e-+2H+→H2O2
와 같이, 전극 반응에 의해 생성한 O2 -와 액액 내에 H+가 결합하여, 과산화수소(H2O2)가 생성된다.
또한, 본 실시 형태에서는，급수 탱크(41)에 의해 수도물을 공급하는 예에 대하여 설명하고 있다. 수도물에는 살균을 목적으로 하여 염소화합물이 첨가되어 있기 때문에, 염화물 이온이 포함되어 있으며, 이 염화물 이온이 반응하여 차아염소산 및 염산이 생성된다. 이것은 수도물을 이용한 경우에 한정되는 것은 아니며, 전해조(46)에 공급된 물이, 할로겐 화합물의 첨가 또는 혼입에 의해 할로겐화물 이온을 포함하는 물로 되어 있으면, 마찬가지의 반응에 의해 할로겐을 포함하는 활성 산소종이 생성된다.
또한, 본 실시예에서는, 송수관(71)에만 개폐 밸브(45)를 설치하는 구성으로 하고 있지만, 바이패스관(72)에도 개폐 밸브를 설치하고, 이들 각 개폐 밸브를 개폐 제어하는 구성으로 해도 된다. 또한, 송수관(71) 혹은 바이패스관(72) 중 어느 한쪽에 전해수를 공급하도록, 송수관(71)과 바이패스관(72)의 분기 부분에 3방향 밸브를 설치하는 구성으로 해도 된다.
또한, 본 실시예에서는, 전해조(46)의 상면에 배출구(46A)를 형성하는 구성으로 하고 있지만, 스케일의 비중은 물보다도 무거운 것을 고려하여, 이 배출구를 전해조의 하면에 형성하는 구성으로 해도 된다.
또한, 공기 제균 장치(1)에 있어서, 이온종이 희박한 물(순수, 정제수, 우물물, 일부의 수도물 등을 포함함)을 이용한 경우도 마찬가지의 반응을 일으키게 하는 것이 가능하다. 즉, 이온종이 희박한 물에 할로겐화합물(식염 등)을 첨가하면, 마찬가지의 반응이 일어나, 활성 산소종을 얻을 수 있다. 또한, 본 실시예에서는, 출납 가능한 급수 탱크(41)에 의한 급수 방식으로 했지만, 이 급수 탱크(41) 대신에, 예를 들어 수도관을 접속하여, 수도물을 직접 유도하는 물 배관 급수 방식으로 해도 되는 것은 물론이다.
도1은 본 실시예에 관한 공기 제균 장치의 외관을 도시하는 사시도.
도2는 공기 제균 장치의 내부 구성을 도시하는 사시도.
도3은 공기 제균 장치의 내부 구성을 도시하는 일부 파단 정면도.
도4는 공기 제균 장치의 내부 구성을 도시하는 좌측 단면도.
도5는 공기 제균 장치의 내부 구성을 도시하는 우측 단면도.
도6은 공기 제균 장치의 내부 구성을 도시하는 상면도.
도7은 전해수의 공급의 모습을 설명하는 도면이며, (A)는 전해수 순환부의 구성을 도시하는 모식도이며, (B)는 전해조의 구성을 상세하게 도시하는 도면.
도8은 공기 제균 장치의 제어계의 구성을 도시하는 기능 블록도.
도9는 전극으로부터 박리한 스케일을 필터부에 배출하는 동작을 도시하는 플로우차트.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
1 : 공기 제균 장치
16 : 조작 패널
31 : 송풍 팬
32 : 팬 모터
42 : 물받이 접시
42A : 저류부
44 : 순환 펌프
45 : 개폐 밸브(바이패스 밸브)
46 : 전해조
47, 48 : 전극
53 : 기액 접촉 부재
60 : 제어부
61 : 마이크로컴퓨터(스케일 제거 수단, 판별 수단)
71 : 송수관
72 : 바이패스관(바이패스 경로)
73 : 필터부(필터 수단)

Claims (8)

  1. 전해조 내의 전극에 전압을 인가하여 전해조 내의 물을 전기 분해하여 전해수를 생성하고, 이 전해수를 기액 접촉 부재에 공급하는 동시에, 이 기액 접촉 부재에 공기를 보냄으로써 공기를 제균하는 공기 제균 장치이며,
    상기 전극의 극성을 반전시켜, 이 전극에 퇴적된 스케일을 제거하는 스케일 제거 수단과, 상기 전극 사이에 흐르는 전류값에 기초하여, 상기 스케일이 상기 전극 표면으로부터 제거되었는지의 여부를 판별하는 판별 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 전류값이 소정의 임계값 이상으로 된 경우, 상기 판별 수단은, 상기 스케일이 상기 전극 표면으로부터 제거되었다고 판별하는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 전해조로부터 유출된 전해수를 상기 기액 접촉 부재를 바이패스시키는 바이패스 경로와, 상기 전극의 극성을 반전할 경우, 상기 스케일을 포함한 상기 전해수가 상기 기액 접촉 부재에 공급되는 것을 금지하고, 상기 바이패스 경로에 유도하도록 제어되는 바이패스 밸브를 구비하는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
  4. 제3항에 있어서, 상기 스케일이 상기 전극 표면으로부터 제거되었다고 판별 한 경우, 상기 기액 접촉 부재에 상기 전해수의 공급을 허용하도록 상기 바이패스 밸브를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
  5. 제3항에 있어서, 상기 바이패스 경로에는, 상기 스케일을 포집하는 필터 수단이 마련되어 있는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
  6. 제4항에 있어서, 상기 바이패스 경로에는, 상기 스케일을 포집하는 필터 수단이 마련되어 있는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
  7. 제5항에 있어서, 상기 필터 수단은, 상기 기액 접촉 부재를 통과한 물을 받는 물받이 접시에 배치되는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
  8. 제6항에 있어서, 상기 필터 수단은, 상기 기액 접촉 부재를 통과한 물을 받는 물받이 접시에 배치되는 것을 특징으로 하는 공기 제균 장치.
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