KR20070004059A

KR20070004059A - 척추 진단법 및 장치

Info

Publication number: KR20070004059A
Application number: KR1020067022241A
Authority: KR
Inventors: 데이비드 알. 밀러; 토드 알라민; 피터 에프. 캄프벨
Original assignee: 키폰 인크.
Priority date: 2004-04-16
Filing date: 2005-04-15
Publication date: 2007-01-05
Also published as: US7452351B2; US20080077172A1; US8157786B2; AU2005235099A1; WO2005102440A2; JP2007532265A; US20090054935A1; US20080009826A1; US20080077117A1; CA2563912A1; MXPA06011821A; US20080027407A1; US20050234425A1; US20080009828A1; EP1747037A2; CN101005870A; WO2005102440A3; US7955312B2; US20080021435A1; US7905874B2

Abstract

본 발명은 척추 디스크에서 유래하는 요통의 진단, 및 몇몇 경우에서는 치료를 용이하게 하기 위한 방법, 장치, 및 시스템에 관한 것이다. 방법은 일반적으로 카테터 장치를 사용하여 1종 이상의 물질을 일 이상의 디스크 내로 도입하는 단계를 포함한다. 일 실시태양에서 환자는 요통을 야기시키는 위치를 추정하며, 마취제 또는 진통제와 같은 물질을 디스크 내로 도입하여 물질이 통증을 경감시키는지 여부를 결정한다. 여러개의 디스크 내로의 주입이 임의적으로 수행될 수 있는데, 이는 환자의 통증원인 디스크의 위치를 정확히 알아내는 것을 돕는다. 몇몇 실시태양에서, 카테터 장치는 적소에 놓여지고, 가능하다면, 또다른 삽입가능 장치와 연결되어 일 이상의 디스크의 치료를 제공한다. 카테터 장치는 디스크 내에 카테터의 말단부를 유지시키기 위한 1종 이상의 고정 부재를 포함한다.

척추, 디스크, 요통, 카테터 장치, 고정 부재, 마취제, 진통제

Description

척추 진단법 및 장치 {SPINAL DIAGNOSTIC METHOD AND APPARATUS}

<관련 출원의 상호 참조>

본 출원은 2004년 4월 16일에 출원된 제10/825,961호 (대리인 관리 번호 제022175-000200US호)의 일부 계속 출원이며, 이의 전체 개시는 본원에 참조문헌으로 인용된다.

본 발명은 일반적으로 의학 장치 및 방법에 관한 것이다. 더욱 특히, 본 발명은 척추 통증의 진단 및(또는) 치료용 장치 및 방법에 관한 것이다.

요통은 전세계 사람들의 건강 및 생산성에 있어서 막대한 지장을 초래한다. 미국 정형외과 전문의 학회에 따르면, 대략 80 퍼센트의 미국인이 일상 생활에서 때때로 요통을 경험할 것이다. 2000년에는, 미국에서 대략 2천6백만명이 등 문제로 인해 병원을 방문하였다. 어떤 날에는, 미국 노동 인구의 5%가 요통으로 무력하게 된 것으로 추정된다.

불행하게도, 요통은 매우 일반적일 뿐 아니라, 나아가 정밀한 진단 및 효과적인 치료가 어렵다. 검사를 통해 환자의 통증이 야기시키는 것이 무엇인지 또는 심지어는 통증이 유래되는 것이 어디인지를 정확하게 알아내는 것이 종종 어렵다. 요통의 각종 타입에 있어 많은 효과적인 치료가 존재한다 하더라도, 그들 중 몇몇 은 매우 침습성이며 사실상 통증을 악화시킬 수 있거나 또는 등의 다른 부분에 통증을 야기시킬 수 있다. 따라서, 요통의 진단 및 치료와 관련되며, 요통을 앓고 있는 많은 수의 환자에게 필요한 검사로 인해, 개선된 진단 및 치료 방법 및 장치를 끊임없이 찾아왔다.

요통을 (1) 척추뼈 또는 척추뼈 사이의 척추 디스크와 같은 척추의 구조적 요소에의 병상 또는 기능장애로부터 발생하는 "축성 척추 통증", 및 (2) 신경 뿌리에의 압력 또는 신경 뿌리의 자극으로부터 유래하는 "척수신경근통"의 두가지 일반적인 카테고리로 분류할 수 있다. 척수신경근통은 흔히 진단하고 정확한 위치를 알아내는 것이 상대적으로 간단한데, 이는 통증이 자극된 신경 뿌리로부터 몸체로 예측가능한 패턴으로 방사하는 경향이 있으며, 신경 뿌리 압박은 종종 척추의 MRI 조사 또는 척추의 다른 방사선 조사를 통해 알 수 있기 때문이다. 척수신경근통의 치료는 또한 종종 아주 직접적이며, 통상적으로 주입 또는 수술 과정을 수반하여 자극받은 신경 뿌리의 염증을 감소시키거나 뿌리와 충돌하는 구조를 제거한다.

척수신경근통과는 대조적으로, 축성 척추 통증은 통상적으로 진단 및 위치를 결정하는 것이 매우 어렵다. 예를 들어, 1종 이상의 척추 디스크 (척추의 척추뼈 사이의 연조직 구조)에서 유래하는 척추 통증의 타입인 "추간판성 통증"은 진단하고 1종 이상의 구체적인 디스크에서 정확한 위치를 알아내는 것이 특히 어렵다. 물리적 검사 및 환자의 증상호소는 통상적으로 실제 원인 및 통증의 유래 위치에 대하여 단지 일반적인 실마리만을 제공하며, 현재 이용가능한 어떠한 방사선 조사도 환자의 디스크 중 어느 것 (만약 존재한다면)이 추간판성 통증을 야기시키는지 에 관해 정밀한 평가를 할 수 없다. 많은 다른 요소들이 추간판성 통증을 유발시킬 수 있다는 사실이 진단을 더욱 어렵게 한다. 나아가, 디스크(들)의 치료가 환자의 통증을 사실상 완화시킬 것인지 또는 디스크 치료 후에도 남아있을 다른 통증의 숨은 원인이 있는지를 결정하는 것이 종종 어렵다. 따라서, 추간판성 통증의 진단 및 치료는 종종 상당히 의심스러울 수 있으며 수술이 불필요하게 수행되거나 또는 환자의 요통을 경감시키는 것을 실패할 수 있는 위험이 언제나 존재한다.

추간판성 통증의 치료를 위한 가장 보편적으로 수행되는 수술 과정은 척추 고정술인데, 이는 통증을 야기시키는 디스크의 위와 아래에 인접한 척추뼈를 함께 접합시켜 움직임을 예방하고, 이로써 고통스러운 디스크를 우회하게 된다. 척추 고정술은 매우 효과적인 치료일 수 있으나, 이는 상대적으로 값비싸며 침습성이고, 길어지는 회복 및 많은 잠재적 합병증과 관련될 수 있다. 예를 들어, 고정술은 때때로 치료된 디스크에 인접한 일 이상의 디스크의 퇴행의 가속을 유발시킬 수 있는데, 이는 고정술로 인해 인접한 디스크에 증가된 힘이 가해지기 때문이다. 추간판성 통증의 또다른 가능한 치료는 디스크를 인공 (인공보철 (prosthetic)) 디스크로 대체하는 것과 관련된다. 이것은 척추 고정술 보다 환자의 움직임을 더 낫게 할 수 있으나, 이 치료의 선택권은 여전히 치료 초기에만 주어진다. 추간판성 통증의 치료에 사용되는 방법과는 무관하게, 치료의 성공을 위해서는 정밀 진단이 필수적이다.

추간판성 통증의 정확하고 구체적인 진단을 얻는 것이 중요함에도, 현재의 이용가능한 진단 기법은 많은 단점을 가지고 있다. "척추디스크촬영술"이라 불리 는 진단 시험이 가장 보편적으로 이용되며 용인되는 진단 기법이다. 척추디스크촬영술은 바늘을 척추 디스크 내에 삽입하고 압력하에 조영제를 디스크의 유연한 내부 코어 (수질핵)에 주입하는 것을 수반한다. 이 때 척추의 방사선사진 (또는 "X-선")이 얻어진다. 때때로, 디스크의 섬유 바깥판 (섬유테)에의 인열과 같은 디스크의 해부학적 결함이 방사선사진에 나타날 수 있으며, 이는 통증의 가능한 원인을 암시할 수도 있었다. 또한, 압력하에 디스크 내에 조영제를 주입하는 것은 때때로 환자가, 조영제의 화학적 조성물 및(또는) 수질핵 내에 증가된 압력에 의해 야기되는 통증을 느끼는 원인이 되었다. 때때로 이러한 통증은 환자가 보통 일상 활동 동안 느끼는 요통과 비슷하다. 방사선 사진의 주관적 분석 및 환자에 의한 요통의 주관적 설명을 조합하여, 의사는 특정 디스크가 환자의 통증을 야기시키는지에 관해 결정하고자 한다. 몇몇 경우에, 진단 과정 동안 한 환자에서 여러개의 디스크에 주입된다.

몇몇 임상의는 보편적으로 사용된 기준에 따를 때, 척추디스크사진이 양성이라면, 이 때 시험된 디스크가 환자의 통증원이라는 학설을 세운다. 하지만, 양성 척추디스크사진에 대한 기준에 대해서 널리 용인된 어떠한 정의도 없다. 시험은 주관적 반응에 기댈 뿐 아니라, 결과 그자체는 가양성과 가음성의 높은 비율을 갖는 것으로 나타났는데, 이 중 30 내지 40% 이하의 환자가 양성 척추디스크사진을 가지면서도 요통이 없었다. 유사하게, 몇몇 환자는 척추디스크촬영술 동안 이들의 보통 통증과 동일한 느낌을 보고하였는데, 이는 후에 통증의 실제 기원은 또다른, 비-추간판성 원인에 있다는 것이 밝혀진다. 이들 사실은 전통적 척추디스크사진이 매우 구체적이지 않다는 것을 증명한다.

많은 현재 이용가능한 경막외 카테터 및 기법은 물질, 통상적으로 마취제를 척추의 경막외 공간에 주입하는 것을 제공한다. 이러한 경막외 카테터의 예에 대해서는 미국 특허 번호 제3,885,561호; 제4,737,146호; 제4,973,305호; 제5,004,456호; 제5,024,655호; 제5,084,016호; 제5,129,889호; 제5,234,406호; 제5,344,439호; 제5,800,407호; 제6,676,643호 및 제6,368,315호에 기술되어 있다. 하지만, 이러한 카테터는 척추 디스크 내로의 전달을 위해 채택되지 않는다. 나아가, 경막외 공간 내로 물질을 주입하는 것은 추간판성 통증의 진단에 유용하지 않다.

추간판성 통증과 다른 타입의 요통의 유병율, 추간판성 통증의 정밀한 진단 및 정확한 위치를 알아내는 것의 어려움, 및 척추 고정술과 같은 통상적 추간판성 통증 치료 기법의 침습성 성질로 인해, 추간판성 통증의 진단 및(또는) 치료를 위한 개선된 방법 및 장치가 필요하다. 이상적으로는, 이러한 방법 및 장치는 환자 통증을 야기시키는 일 이상의 디스크의 정확한 위치를 알아내기 위한 의사의 능력을 향상시킬 것이고, 이로써 전통적 척추디스크촬영술을 향상시키거나 또는 대체시킬 것이다. 또한 이상적으로는, 이들 방법 및 장치는 척추디스크촬영술에 비해 전혀 침습성이지 않거나, 또는 아마도 훨씬 덜 침습성일 것이다. 더더욱 이상적으로는, 추간판성 통증의 진단을 위한 기법 및 장치의 변형은 또한 몇몇 개인들에서의 요통 치료에 사용될 수도 있을 것이고, 이로써, 전통적 척추 고정술 및 다른 수술적 기법에 대한 덜 침습성인 대안을 제공할 수 있을 것이다. 이들 목적들 중 적어 도 몇몇은 본 발명을 통해 충족될 것이다.

<발명의 간단한 요약>

본 발명의 방법 및 장치는 일반적으로 추간판성 통증의 진단, 및 몇몇 경우에는 치료를 용이하게 한다. 더욱 구체적으로는, 본 발명의 방법 및 장치는 환자의 1종 이상의 척추 디스크가 환자의 요통을 사실상 야기시키는지를 결정하는 것을 도울것이며, 또한 어느 디스크(들)이 통증을 야기시키는지에 관해 정확한 위치를 알아내는 것을 도울 것이다. 일 실시태양에서, 카테터 장치의 말단부는 환자의 통증의 원인이라고 생각되는 척추 디스크 내에서 고리횡단적으로나 또는 뼈통과적으로 위치한다. 이 때 1종 이상의 고정 부재가 디스크의 말단부를 유지하기 위해 사용된다. 환자는 통상적으로 환자에게 요통을 야기시키는 위치를 추정하거나 구부리기와 같은 행동을 수행할 것을 요청받는다. 카테터 장치를 사용하여, 마취제 또는 진통제와 같은 1종 이상의 물질을 디스크 내로 주입한다. 이 때 환자는 마취제가 통증을 완화시키고 있는지 여부를 보고한다. 임의적으로, 추가적인 척추 디스크가 시험될 수 있고(있거나), 1종 이상의 위약 주사가 사용될 수 있고(있거나), 종래의 척추디스크촬영술 등이 과정에 부가될 수도 있다. 물질을 디스크(들) 내로 도입시의 환자의 반응을 기초로 하여, 1종 이상의 특정 디스크가 환자의 통증을 야기시키는지 여부를 결정할 수 있다. 진단 및 치료 결정은 이러한 결정을 기초로 할 수 있다.

본원의 "척추 디스크"는 일반적으로 임의의 두개의 인접한 척추뼈 사이의 연조직을 지칭한다. 척추 디스크는 일반적으로 "섬유테"라 불리는 섬유 바깥판 및 " 수질핵"이라 불리는 더욱 유연한 내부 코어를 포함한다. 각종 실시태양에서, 물질은 섬유테, 수질핵, 또는 양자 모두 내로 도입될 수 있다. 두개의 인접한 척추뼈 사이의 다른 연조직들이 또한 척추 디스크의 부분으로 고려될 수 있는 만큼, 1종 이상의 물질이 이러한 연조직에 마찬가지로 도입될 수 있다는 것이 본 발명의 범위내에서 고려된다.

몇몇 경우에, 추간판성 통증을 진단하기 위한 장치 및 방법은 또한 통증을 치료하는데 사용될 수 있다. 본 발명의 카테터 장치는 일반적으로 카테터 장치의 말단부를 디스크 내의 위치에 유지시키기 위한 1종 이상의 고정 부재를 포함한다. 이러한 카테터 장치는 예를 들어, 삽입가능 펌프 또는 주입구와 연결될 수 있으며, 펌프 또는 구멍은 환자의 요통을 치료하기 위해 마취제 또는 진통제와 같은 1종 이상의 물질을 디스크에 공급하는데 사용될 수 있다. 많은 다른 물질들이 하기에서 상세하게 설명하는 바와 같이, 디스크 내에 도입될 수 있으며, 경피 전기 신경 자극 (TENS)과 같은 다른 치료 양식이 가능하다.

본 발명의 일 측면에서, 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 방법은 디스크 내에 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하는 단계, 말단부를 디스크 내에 유지시키기 위해 카테터 장치의 말단부를 고정시키는 단계, 및 카테터 장치를 통해 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입하는 단계 포함한다. 말단부의 위치를 설정하기 위한 많은 상이한 방법이 본 발명의 각종 실시태양에서 사용될 수 있다. 예를 들어, 일 실시태양에서, 카테터 장치는 삽입기 장치의 대롱속을 통과한다. 이러한 일 실시태양에서, 카테터의 말단부의 위치를 설정하는 단계는 카테터 장치 가 뾰족한 소침으로 삽입기 장치의 대롱속을 통과하는 단계, 소침을 사용하여 디스크의 섬유테를 관통하는 단계, 및 카테터 장치로부터 소침을 회수하는 단계를 포함한다. 별도의 실시태양에서, 말단부의 위치를 설정하는 단계는 카테터 장치의 가늘어지는 말단 단부로 디스크의 섬유테를 통해 디스크 내로 관통하는 단계를 포함한다. 몇몇 실시태양에서, 카테터 장치는 유도철사를 거쳐 통과된다.

삽입기 장치를 사용하는 각종 실시태양에서, 삽입기 장치를 디스크 내부의 위치로 또는 디스크 바로 밖의 위치로 전진시킬 수 있다. 각각의 경우에, 카테터 장치는 말단 단부를 가지거나 또는 섬유테를 통한 말단 단부의 전진을 용이하게 하는 구조를 갖는 부분을 가질 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 카테터 장치는 유도철사를 거쳐 통과된다. 몇몇 경우에, 카테터는 바늘 내의 유도철사를 거쳐 통과되며, 반면, 별도의 실시태양에서는, 삽입기가 유도철사를 거쳐 제거되고 나서 카테터 장치가 유도철사를 거쳐 통과된다. 몇몇 실시태양에서, 말단부의 위치 설정은 이의 위치를 알기 위해 말단부에서 또는 말단부 근처에서 1종 이상의 방사선 불투과성 마커 또는 물질을 가시화함으로써 용이하게 된다.

몇몇 실시태양에서, 카테터 장치의 고정은 카테터 몸체를 따라 배열된 1종 이상의 고정 부재를 배치하는 것을 포함한다. 몇몇 경우에, 이러한 고정 부재는 카테터의 말단부에 또는 말단부 근처에 배열될 수 있으며, 다른 실시태양에서는, 말단부로부터 멀리 떨어진 위치에 고정이 일어날 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 고정은 환자가 원하는 위치에 카테터를 고정시키기 위해 별도의 고정 장치를 사용하여, 예를 들어 접착제, 봉합사 등을 사용하여 달성될 수 있다. 일 실시태양에서, 고정은 디스크 내에 적어도 제1 팽창성 부재를 팽창시키는 것을 포함한다. 임의적으로, 이 기법은 하나의 팽창성 부재는 디스크 내에 있고 또다른 팽창성 부재는 섬유테 바로 밖에 있도록, 디스크의 외부 표면에 인접한 적어도 제2 팽창성 부재를 팽창시키는 것을 더 포함할 수 있다.

별도의 실시태양에서, 고정 단계는 카테터의 유효 단면 지름을 일 이상의 위치에서 증가시키도록 카테터 장치의 말단부를 따라 1종 이상의 기구를 배치시키는 단계를 포함한다. 예를 들어, 일 실시태양에서, 단면 지름은 1종 이상의 형상 기억 부재 또는 스프링 담지된 부재를 속박으로부터 풀리게 함으로써 증가된다. 다른 실시태양에서, 단면 지름은 1종 이상의 기계적 부재를 작동시키거나 1종 이상의 고정 부재가 외측으로 구부러지도록 카테터 장치의 외부 카테터 축으로 카테터 장치의 내부 카테터 축을 이동시킴으로서 증가될 수 있다. 또다른 실시태양에서, 고정 단계는 적어도 말단부의 부분이 거의 직선 형태에서 거의 만곡되거나 또는 기하학적 형태로 변화하도록 하는 단계를 포함한다. 나아가 또다른 실시태양에서, 고정 단계는 말단부의 부분을 디스크의 섬유테에 부착시키는 단계를 포함한다. 예를 들어, 부착 부재는 각종 실시태양에서, 섬유테 내로 나사결합되거나, 감기거나, 또는 관통될 수 있다.

상기 기술한 고정 기구 이외에, 본 발명의 접근 및 치료 카테터는 적어도 카테터의 선택된 부분 상에서 또는 이 부분 내에서 조직 성장을 촉진시키도록 변형될 수 있다. 이러한 조직 성장 촉진은 외부 텍스쳐 또는 카테터 외부의 형태를 변형시키거나 또는 조직 내성장 및 부착을 촉진시키는 추가적 물리 구조를 제공함으로 써 행해질 수 있다. 별법으로 또는 추가로, 카테터는 원하는 조직 부착을 촉진시키기 위해 골원성 물질, 약물 또는 화학물질로 제공될 수 있다. 이러한 조직 부착은 뼈, 근육, 섬유 조직, 흉터 조직, 연골세포, 또는 척추체의 디스크공간 내에서 또는 공간 주위에서 발견되는 다른 조직 내에서 촉진될 수 있다. 조직 내성장의 촉진을 통한 고정은 카테터가 연장된 시간 동안 삽입될 때 특히 유용하며, 이는 종종 치료학적 치료 프로토콜의 경우에도 마찬가지이다.

디스크 내로 도입되는 물질(들)은 임의의 적합한 물질일 수 있으며, 통상적으로 추간판성 통증의 진단 및(또는) 치료를 위해 도입될 수 있으며, 별도의 실시태양에서는 임의의 다른 적합한 목적을 위해 유입될 수 있다. 물질들의 임의의 적합한 조합물이 동시에 또는 순차적으로, 진단, 치료 또는 다른 목적을 위해 도입될 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 1종 이상의 위약 물질이 일 이상의 디스크 내로, 통상적으로는 진단을 보조하기 위해 (다른 실시태양에서는 조사 또는 실험적 목적 등을 위해) 도입될 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 예를 들어, 도입된 물질(들)은 마취제, 진통제, 항생제, 보습제 (예를 들어 저장성 염수, 등장성 염수 또는 고장성 염수), 보조제 (예를 들어 히드로겔, 에틸렌-비닐 알콜 공중합체, 디메틸 술폭시드 또는 탄탈룸), 증식치료제 (예를 들어 소듐 모루에이트, 대구유, 페놀, 광물질 또는 에틸 알콜) 및 다른 제제 (예를 들어 콜라겐, 줄기 세포, 골원성단백질-1, 에탄올, 알콜, 스테로이드, 방사선 불투과성 조영제, 초음파 조영제, 뼈 형태형성 단백질 (BMP), BMP-2, BMP-4, BMP-6, BMP-7, BMP-12, 세로토닌 5-HT2A 수용체 억제제, LMP-1, TIMP-1, TGF-1, TGF-2, 로페콕십, 케토로락, 글루코사민, 콘드로이틴 술페 이트, 덱스트로스, DMSO, 비스테로이드성 소염 약물, 이부프로펜, 나프로신, 벡스트라, 비옥스, 셀레브렉스, 인도메타신, 보툴리눔 독소, 캡사이신, 바닐로이드 작용제, 바닐로이드 길항제, VRl,VRL-l, 스테로이드, 메틸프레드니솔론 또는 키모파페인)를 비제한적으로 포함할 수 있다. 물질의 장기 투여를 제공하기 위해 물질은 생분해성이거나 또는 지속성 (time release) 비히클 내에 전달될 수 있다.

마취제 및 진통제의 예는 리도카인, 클로로프로카인, 케피바카인, 로피바카인, 크실로카인, 프릴로카인, 모르핀, 부피보카인, 마르카인, 2-클로로프로카인, 펜타닐, 디아모르핀, 메페리딘, 메타돈, 알펜타닐, 히드로모르폰, 로펜타닐, 술펜타닐, 부프레노르핀, other 오피에이트s, 아드레날린성 작용제, 소마토스타틴 유사체, 칼슘 채널 차단제, N-메틸-D-아스파르테이트 수용체 길항제, 케타민, 벤조디아제핀, 클로니딘, 티자니딘, 미다졸람, 레보르파놀, 헤테로시클릭 항우울제, 비헤테로시클릭, 세로토닌-향상 항우울제, GABA 유사체, 정신성 아민, 소마토스타틴, 옥트레오타이드, SNX-111, 미다졸람, 메틸프레드니솔론 아세테이트, 아리스토스판, 에틸 클로라이드, 에티도카인, 리노카인, 트리암시놀론 디아세테이트, 아스트라모르프, 두라모르프, 딜라우디드, 센소르카인 MPF, 바클로펜 (리오레살), 클로니딘, 바클로펜, 코데인, 뉴론틴 및 데메롤을 비제한적으로 포함한다. 항생제의 예는 페니실린, 세팔로스포린, 테트라시클린, 에리트로마이신, 클린다마이신, 반코마이신, 바시트라신, 독시시클린, 암피실린, 레바퀸, 메트로니다졸, 아지트로마이신, 시프로플록사신, 오그멘틴, 박트림, TMP-SMX, 로세핀, 겐타마이신, 케플렉스 및 마크로비드를 비제한적으로 포함한다.

몇몇 실시태양에서, 방법은 물질의 도입 전에 상당한 척추 통증을 경험한 위치를 환자가 추정하도록 하는 단계를 더 포함한다. 이러한 실시태양에서, 도입되는 물질은 종종 마취제 또는 진통제이고, 환자가 물질의 도입 후에 척추 통증을 느끼는지를 결정함으로써 통증이 그 특정 디스크에 의해 야기되는지를 결정하는 것을 돕는다. 이러한 방법은 제2 척추 디스크 내에 제2 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하는 단계, 말단부를 제2 디스크 내에 유지시키기 위해 제2 카테터 장치의 말단부를 고정시키는 단계, 및 제2 카테터 장치를 통해 제2 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입하는 단계를 임의로 더 포함한다. 방법은 또한 제2 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입하기 전에, 상당한 척추 통증을 경험한 위치를 환자가 추정하도록 하는 단계를 포함하는데, 이 경우에 1종 이상의 물질은 1종 이상의 마취제 또는 진통제를 포함한다. 몇몇 실시태양에서, 방법은 1종 이상의 물질을 도입한 디스크 중 어느 것이 환자의 통증을 야기시키는지를 결정하는 단계를 포함한다. 이러한 방법은 디스크 내에 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하기 전에 척추 디스크 상에서 척추디스크촬영술 과정을 수행하는 단계를 임의적으로 더 포함할 수 있다. 별법으로, 다른 실시태양에서는, 1종 이상의 마취제의 도입 후에 척추 디스크 상에서 척추디스크촬영술 과정을 수행할 수 있다.

상기 방법의 일 실시태양에서, 1종 이상의 물질은 일정 시간에 걸쳐 자동적으로 디스크 내로 (또는 여러개의 디스크 내로) 도입된다. 이것은 예를 들어, 카테터 장치를 자동 주입 장치와 연결하는 단계를 포함할 수 있는데, 이는 각종 물질이 일 이상의 디스크 내로 도입되는 동안 환자가 처치실 또는 입원실에 혼자 있으 면서 요통이 발생하는 각종 위치 등을 추정하는 것을 가능하게 한다. 몇몇 실시태양에서, 이러한 방법은 또한 환자가 경험한 요통을 나타낸 일 이상의 환자의 정보를 기록하는 단계를 포함한다.

방법의 몇몇 실시태양은 말단부가 디스크 내에 있도록 하는 위치에 카테터 장치를 두고 척추 통증의 치료를 제공하기 위해 일정 시간에 걸쳐 1종 이상의 물질을 투여하는 단계를 더 포함한다. 상기에서 언급한 바와 같이, 몇몇 실시태양에서 물질(들)은 피하 주입구 또는 삽입된 펌프를 통해 일정시간에 걸쳐 투여될 수 있는데, 방법은 카테터 장치를 피하 주입구 또는 삽입된 펌프와 연결하는 단계를 더 포함한다. 별도의 실시태양에서, 물질(들)은 임의의 다른 적합한 장치의 조합을 통해 또는 다른 수단을 통해 일정시간에 걸쳐 투여될 수 있다.

본 발명의 또다른 측면에서, 통증을 야기시키는 척추 디스크를 확인하는 방법은 환자의 디스크 내에 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하는 단계, 디스크 내에 말단부를 유지시키기 위해 카테터 장치의 말단부를 고정시키는 단계, 환자가 상당한 척추 통증의 위치를 추정하게 하는 단계, 및 카테터를 통해 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입시키는 단계를 포함한다. 이 측면에서, 방법은 상기 기술한 임의의 특징, 단계, 또는 변형을 포함할 수 있다.

본 발명의 또다른 측면에서, 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치는 가늘고 긴 가요성 카테터 몸체 및 척추 디스크 내에 적어도 카테터의 말단부의 부분을 고정시키기 위해 카테터 몸체를 따라 배열된 1종 이상의 고정 부재를 포함한다. 카테터 몸체 그자체는 근위부, 디스크의 섬유테의 침투를 용이하게 하는 자가-도입 말단부, 및 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 1종 이상의 대롱속을 가진다. "자가-도입"이란, 카테터 몸체의 말단부가 이에 의해 섬유테의 침투를 용이하게 하는 특징을 가지는 것을 의미한다.

몇몇 실시태양에서, 고정 부재는 카테터의 말단부 상에 또는 말단부 근처에 배열되며, 반면 다른 실시태양에서는 고정 부재는 말단부로부터 멀리 떨어진 곳에 위치할 수도 있거나 또는 심지어는 카테터를 고정시키기 위해 사용되는 별도의 장치에 있을 수도 있다. 각종 실시태양에서, 카테터 장치의 고정 부재(들)은 임의의 많은 다양한 형태를 가질 수 있다. 예를 들어, 일 실시태양에서 고정 부재는 팽창된 대롱속과 연결된 1종 이상의 팽창성 부재를 포함한다. 별도의 실시태양에서, 고정 부재는 말단부에서 또는 말단부 근처에서 카테터 몸체의 유효 단면 지름을 증가시키기 위해 1종 이상의 형상 기억 부재, 스프링 담지된 부재 또는 기계적으로 작동되는 부재를 포함한다. 별법으로, 내부 축이 외부 축에 대해 축을 따라 움직일 때 고정 부재가 외측으로 구부러지도록 하는 카테터 몸체의 내부 카테터 축 및 외부 카테터 축과 연결된 1종 이상의 외측으로 구부러진 부재를 포함할 수 있다. 또다른 실시태양에서, 고정 부재는 디스크의 섬유테에 부착하기 위한 1종 이상의 부착 부재를 포함한다. 이러한 부착 부재는 예를 들어, 1종 이상의 나사 표면, 나선상 바늘 등을 포함할 수 있다. 또다른 실시태양에서, 고정 부재는 적어도 말단부의 부분을 거의 직선 형태에서 거의 만곡되거나 또는 기하학적 형태로 변화시키기 위한 1종 이상의 변형가능한 부재를 포함한다.

각종 실시태양에서, 카테터 몸체는 임의의 적합한 형상, 치수, 모양 등을 포 함할 수 있다. 예를 들어, 일 실시태양에서 카테터 몸체의 자가-도입 말단부는 1종 이상의 밀침가능한 (pushable) 부분을 포함하는데, 밀침가능한 부분은 카테터 몸체에 인접한 부분보다 더 큰 단단함을 가진다. 임의적으로 자가-도입부는 카테터 장치의 가늘어지는 말단 단부를 더 포함할 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 장치는 디스크의 섬유테를 관통하기 위해 카테터 장치의 대롱속에 제거가능하게 배열되는 뾰족한 소침을 포함할 수 있다.

많은 특징들은 카테터 몸체가 삽입기 장치를 통해 통과하는 것을 용이하게 할 수 있다. 예를 들어, 일 실시태양에서 카테터 몸체는 마찰 저항 외부 표면을 포함한다. 몇몇 실시태양에서, 카테터 몸체의 외부 지름은 2 mm 미만이다. 또한 몇몇 실시태양에서, 카테터 몸체의 단면 지름은 몸체의 말단 단부 근처 보다 몸체의 근위 단부 근처가 더 크다. 임의적으로, 카테터 몸체는 또한 환자의 몸체 내로의 카테터 장치의 삽입 깊이를 나타내기 위한 1종 이상의 마킹제를 가지는 외부 표면을 포함할 수 있다. 별도의 실시태양에서, 카테터 몸체는 카테터 장치의 환자의 몸체 내로의 삽입의 깊이를 나타내기 위한 둘 이상의 상이한 색을 가지는 외부 표면을 포함할 수 있다. 카테터 몸체는 환자에서 카테터 장치의 가시화를 용이하게 하기 위한 1종 이상의 방사선 불투과성 마커 또는 물질을 더 포함할 수 있다.

일 실시태양에서, 카테터 장치는 1종 이상의 물질을 디스크 내로 도입시키기 위한 적어도 카테터 몸체의 대롱속의 부분을 통하여 연장되는 주입 튜브 및 전개식 고정 부재를 팽창시키기 위한 적어도 대롱속의 부분을 통하여 연장되는 팽창 튜브를 포함한다. 주입 튜브는 임의의 적합한 물질 또는 물질의 조합물로 구성될 수 있는데, 예를 들어 스테인리스 강, 경화 스테인리스 강, 어닐링 스테인리스 강, 중합체, 및 초탄성 합금이 있으나, 이들로 제한되는 것은 아니다. 몇몇 실시태양에서, 주입 튜브 및 팽창 튜브는 카테터 몸체의 근위 단부에서 빠져나와서 주입 및 팽창을 제공하기 위해 1종 이상의 어댑터와 제거가능하게 연결된다. 몇몇 실시태양에서, 주입 튜브 및 팽창 튜브는 적어도 카테터 몸체 대롱속의 부분을 통해 동축으로 연장할 수 있다. 별법으로, 주입 튜브 및 팽창 튜브는 적어도 카테터 몸체 부분을 통해 나란히 연장할 수 있다. 다른 실시태양에서, 주입 튜브 및 팽창 튜브는 카테터 몸체 대롱속의 일부분을 통해 동축으로 연장할 수 있고 대롱속의 또다른 부분을 통해 나란히 연장할 수 있다. 카테터 장치의 별도의 실시태양에서, 카테터 몸체는 주입 튜브 및 팽창 튜브를 포함하지 않고 대신에 1종 이상의 물질을 디스크 내로 도입하기 위한 주입 대롱속을 및 1종 이상의 고정 부재를 팽창시키기 위한 팽창 대롱속을 가지는 단일 압출물을 포함한다.

각종 실시태양에서, 카테터 장치는 1종 이상의 주입, 팽창, 흡입, 세척 또는 유도철사 접근을 제공하는 다른 장치 등과의 연결을 제공하기 위한 임의의 적합한 근위 단부 형상을 가질 수 있다. 일 실시태양에서, 예를 들어, 카테터 몸체의 근위부의 근위 단부는 두개의 별도의 카테터 몸체 근위 단부로 갈라진다. 몇몇 실시태양에서, 각각의 두개의 근위 단부는 각각의 단부를 통해 주입 또는 팽창을 용이하게 하기 위한 어댑터와 제거가능하게 연결된다. 장치의 몇몇 실시태양은 디스크 내에 말단 단부를 유지시키기 위한 형태의 말단 단부를 가지는 유도철사를 또한 포함한다. 이러한 말단 단부는 예를 들어, 이중 유도철사, 코일 또는 돼지꼬리형을 포함할 수 있다. 이러한 유도철사는 스테인리스 강 및 니켈-티타늄 합금과 같은 초탄성 물질을 포함하는 임의의 종래의 유도철사 물질로 구성될 수 있다. 일반적으로, 스테인리스 강과 같은 다른 물질이 카테터의 팁이 전진될 때 팁과 말단 위치에서 의도하지 않게 꼬일 수 있기 때문에 초탄성 유도철사를 사용하는 것이 바람직하다.

또한 몇몇 실시태양에서는 유도철사가 방사선 불투과성 마커를 갖는 것이 바람직할 것이다. 유도철사는 작은 지름을 가질 것이며, 니틴올과 같은 초탄성 물질은 투시 영상 하에서 가시성이 낮다. 유도철사의 방사선 불투과성은 다양한 종래의 방법에 있어서 방사선 불투과성 물질을 첨가함으로써 개선될 수 있다. 예를 들어, 유도철사는 방사선 불투과성 물질로 코팅될 수 있으며, 방사선 불투과성 코어가 유도철사내에 제공될 수 있으며, 방사선 불투과성 물질을 유도철사에 꼬을 수 있으며, 또는 고리와 같은 마커로서 물질을 제공할 수도 있다. 방사선 불투과성이 개선된 이러한 코팅된 유도철사는 스퍼터링, 전기도금, 무전해 도금 등을 포함하는 다양한 방법으로 제조될 수 있다.

발명의 또다른 측면에서, 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 시스템은 삽입기 장치 및 삽입기 장치를 통해 통과가능한 카테터 장치를 포함한다. 카테터 장치는 가늘고 긴 가요성 카테터 몸체 및 디스크 내에 적어도 카테터의 말단부의 부분을 고정하기 위해 카테터 몸체를 따라 배열된 1종 이상의 전개식 고정 부재를 포함한다. 카테터 몸체는 근위부, 디스크의 섬유테의 침투를 용이하게 하는 자가-도입 말단부, 및 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 1종 이상의 대롱속을 포함한다. 각종 실시태양에서, 카테터 장치는 상기 기술한 임의의 특징, 형상 또는 조합을 포함할 수 있다.

몇몇 실시태양에서, 시스템은 섬유테를 관통하기 위해 카테터 장치의 대롱속 내에 제거가능하게 배열된 뾰족한 소침을 더 포함한다. 몇몇 실시태양에서, 시스템은 카테터 장치가 삽입기 장치 내에서 통과될 수 있게 하는 유도철사를 포함한다. 카테터 장치 및 삽입기 장치는 임의의 적합한 치수를 가질 수 있는데, 일 실시태양에서, 카테터 몸체의 외부 지름은 2 mm 미만이다. 몇몇 실시태양에서, 바늘의 내부 지름은 카테터 몸체의 외부 지름 보다 약 0.1 mm 내지 약 0.01 mm 더 크다.

몇몇 실시태양에서, 시스템은 1종 이상의 물질을 디스크 내에 자동적으로 도입하기 위한 카테터 장치와 제거가능하게 연결된 자동 주입 장치를 더 포함할 수 있다. 이들 또는 다른 실시태양은 환자가 느끼는 통증을 기술한 환자의 정보를 기록하는 기록 장치를 임의적으로 더 포함할 수 있다.

본 발명의 또다른 측면에서, 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 키트는 카테터 장치, 1종 이상의 물질을 일정시간에 걸쳐 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치와 제거가능하게 연결가능한 1종 이상의 삽입가능한 장치, 및 카테터 장치 및 삽입가능 장치를 사용하기 위한 지침서를 포함한다. 카테터 장치는 근위부, 디스크의 섬유테의 침투를 용이하게 하는 자가-도입 말단부, 및 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 1종 이상의 대롱속, 및 디스크 내에 적어도 카테터의 말단부의 부분을 고정시키기 위해 카테터 몸체를 따라서 배열된 1종 이상의 고정 부재를 포함한다. 이러한 카테터 장치는 상기 기술한 임의의 특징을 가질 수 있다.

삽입가능한 장치는 각종 실시태양에서, 임의의 많은 적합한 장치를 포함할 수 있다. 예를 들어, 몇몇 실시태양에서 삽입가능한 장치는 펌프를 포함한다. 다른 실시태양에서, 삽입가능한 장치는 주입구를 포함한다.

각종 실시태양에서, 키트는 또한 예를 들어 디스크 내에 카테터 장치의 위치 설정을 용이하게 하는 삽입기 장치, 섬유테를 관통하기 위해 카테터 장치의 대롱속 내에 제거가능하게 배열된 뾰족한 소침 및(또는) 바늘을 통과가능한 유도철사와 같은 1종 이상의 추가적 장치를 비제한적으로 포함할 수 있다.

본 발명의 이들 및 다른 측면 및 실시태양은 첨부된 도면을 참조하여 하기에서 더욱 상세하게 기술된다.

도 1A 내지 1K는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치의 위치를 설정하는 방법을 도시하며, 척주의 횡방향 단면으로 나타내었다.

도 1L 및 1M은 뾰족한 팁 (도 1L) 및 비외상성 팁 (도 1M)을 가지는 카테터 도입 바늘을 도시한다.

도 1N은 카테터를 삽입한 후에 카테터로부터 바늘의 제거를 용이하게 하는 축성 슬롯 및 취성 커버를 가지는 카테터-도입 바늘을 도시한다.

도 2A 및 2B는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 뾰족한 소침을 사용하여 물 질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치의 위치를 설정하는 방법의 부분을 도시한다.

도 2C는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 적소의 카테터 장치 및 분리되는 삽입기 장치를 도시한다.

도 2D 및 2E는 카테터 및 소침 조립체의 도입 동안 연결을 향상시키는 변형된 말단 단부를 가지는 카테터 및 소침을 도시한다.

도 3A 및 3B는 각각 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 카테터 장치의 말단부의 사시도 및 단면도이다.

도 4A 및 4B는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 각각 비전개 및 전개된 상태의 고정 부재를 갖는 카테터 장치의 말단 단부의 단면도이다.

도 5A 및 5B는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 각각 비전개 및 전개된 상태의 고정 부재를 갖는 별도 카테터 장치의 말단 단부의 단면도이다.

도 6A 및 6B는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 각각 비전개 및 전개된 상태의 고정 부재를 갖는 별도 카테터 장치의 말단 단부의 단면도이다.

도 7A 및 7B는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 각각 비전개 및 전개된 상태의 고정 부재를 갖는 별도 카테터 장치의 말단 단부의 투시도이다.

도 8은 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 변형된, 고정 말단부를 가지는 카테터 장치를 도시한다.

도 9는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 변형된, 고정 말단부를 가지는 카테터 장치를 도시한다.

도 10A는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 방사상 대칭 고정장치를 갖는 카테터 장치를 가지는 척주의 종방향 단면을 도시한다.

도 10B는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 방사상 대칭 고정장치를 갖는 카테터 장치를 가지는 척주의 종방향 단면을 도시한다.

도 10C는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 타원형 형태의 고정장치를 갖는 카테터 장치를 가지는 척주의 종방향 단면을 도시한다.

도 10D는 본 발명의 또다른 실시태양에 따르는, 비-구형 형태의 고정장치를 갖는 카테터 장치를 가지는 척주의 종방향 단면을 도시한다.

도 11은 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 척추 디스크의 섬유테에 부착하기 위한 나선상 고정장치를 도시한다.

도 12은 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 척추 디스크의 섬유테에 부착하기 위한 나사부를 가지는 카테터 장치의 말단 단부를 도시한다.

도 13은 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 척추 디스크의 섬유테 안쪽과 바깥쪽에 고정시키기 위한 두개의 고정 부재를 가지는 카테터 장치를 도시한다.

도 14는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 물질을 척추 디스크에 전달하는 것을 용이하게 하기 위해 삽입된 장치와 연결된 카테터 장치를 도시한다.

도 14A 및 14B는 뼈통과 접근법을 이용한 치료 또는 다른 접근 카테터의 디스크 공간 내로의 도입을 도시한다.

도 15A는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 나선상-형태의 말단 단부를 가지는 유도철사로 통과되는 카테터 장치를 도시한다.

도 15B는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 지그재그-형태의 말단 단부를 가지는 유도철사로 통과되는 카테터 장치를 도시한다.

도 16A 및 16B는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 각각 비전개 및 전개된 상태의 이중-와이어 유도철사를 도시한다.

도 17A 및 17B는 본 발명의 일 실시태양에 따르는, 각각 카테터 장치와 함께 사용하기 위한 근위 어댑터의 사시도 및 단면도이다.

본 발명의 방법, 장치 및 시스템을 일반적으로 추간판성 통증 (즉, 1종 이상의 척추 디스크에서 유래한 요통)의 진단 및(또는) 치료를 용이하게 하기 위해 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로의 도입을 제공한다. 방법, 장치 및 시스템은 단독으로 사용될 수도 있고 또는 척추디스크촬영술, 방사선 조사, 및(또는) 물리적 검사 등과 같은 최근 공지되거나 또는 이후 개발된 다른 방법 또는 장치와 함께 사용될 수도 있다. 별도의 실시태양에서, 본 발명의 방법 및 장치는 조사 또는 실험적 목적 등을 위한 것과 같은 진단 또는 치료 이외의 목적에 사용될 수 있다. 따라서, 다음의 설명이 진단 및 치료 용품에 초점을 맞춘다 하더라도, 각종 실시태양은 임의의 다른 적합한 용품에 사용될 수 있다.

도 1A 내지 1K를 살펴보면, 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 방법이 개략적으로 도시되어 있다. 도 1A에서 보여지는 바와 같이, 척추 디스크 D는 수질핵 NP 주위의 섬유테 AF를 포함하고, 척추뼈 V의 가시 돌기에 인접하게 위치해 있다. 해부학적으로, 디스크 D는 디스크 D의 위와 아래에 놓여있는 척추의 두개의 척추뼈 사이에 삽입되어 있다 (도시되지 않음).

일 실시태양에서, 삽입기 장치 2 및 지시된 닫개 4는 환자의 등의 피부 S를 통해 도입되어 이들의 말단 단부가 척추 디스크 D 근처에 위치한다. 삽입기 장치 2 및 닫개 4는 임의의 적합한 치수를 가질 수 있는데, 일 실시태양에서, 삽입기 장치 2는 약 18-22 게이지이고 닫개 4는 약 20-25 게이지이다.

도 1B에서 보여지는 바와 같이, 그 후 닫개 4는 제거되고, 삽입기 장치 2는 적소에 있다. 도 1C에서 보여지는 바와 같이, 그 후 주입 바늘 6이 삽입기 장치 2 및 섬유테 AF를 통과하여 이의 말단 팁이 수질핵 NP 내에 위치한다. 삽입기 장치 2 및(또는) 주입 바늘 6의 위치는 X-선, 투시검사, 또는 다른 적합한 수단을 사용하여 확인할 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 주입 바늘 6이 수질핵 NP 내에 위치할 때, 주입 바늘 6을 통해 조영제를 주입할 수 있고 디스크 내의 조영제의 양상 뿐 아니라 주입에 대한 환자의 반응을 모니터할 수 있다. 과정의 이러한 부분은 일반적으로 공지된 척추디스크촬영술 과정을 기술한다. 별도의 실시태양에서, 척추디스크촬영술은 나중에 수행될 수도 있고 또는 어떠한 척추디스크촬영술도 수행되지 않을 수도 있다.

도 1D에서 보여지는 바와 같이, 주입 바늘 6을 둔 후, 유도철사 8은 주입 바늘 6을 통과하여 디스크 내로 들어갈 수 있다. 그 후 주입 바늘 6은 도 1E에서 보여지는 바와 같이, 제거될 수 있으며, 카테터 장치 10은 도 1F에서 보여지는 바와 같이, 삽입기 장치 2를 통해 유도철사를 거쳐 통과될 수 있다. 카테터 장치 10은 하기에서 더욱 상세하게 기술할 것인데, 일 실시태양에서, 이것은 유도철사 튜브 11 및 주입 또는 팽창 튜브 12와 같은 두개 이상의 튜브를 포함할 수 있으며, 이는 여러개의 어댑터 등에 부착하기 위해 근위적으로 분리할 수 있다. 카테터 장치 10이 적소에 있게 되면, 도 1G에서 보여지는 바와 같이, 삽입기 장치 2를 제거할 수 있고, 어댑터 13 및 14를 튜브 11 및 12의 근위 단부와 연결할 수 있다. 어댑터 13 및 14는 유도철사 통과, 팽창성 부재의 팽창 및(또는) 1종 이상의 물질의 디스크 내로의 주입 등을 용이하게 할 수 있다.

도 1I에서 보여지는 바와 같이, 카테터 10을 따라 배열된 1종 이상의 고정 부재 1는 배치되어 카테터 10의 말단부를 디스크 내에 유지시킨다. 일 실시태양에서, 고정 부재 16은 팽창성 풍선을 포함하며, 하기에서 더욱 상세하게 기술되는 바와 같이, 많은 다른 타입의 고정 부재가 각종 별도의 실시태양에서 사용될 수 있다. 도 1J에서 보여지는 바와 같이, 일단 고정 부재 16이 배치되었다면, 유도철사 8을 제거될 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 도 1K에서 처럼, 마커 팽창성 부재 17이 환자의 몸체 밖에 배치될 수 있다. 고정 부재 16를 통해 카테터 10의 말단부가 디스크 내의 적소에 있게 되면, 1종 이상의 물질을 카테터 10을 통해 디스크 내로 도입한다.

때때로 카테터를 적소에서 전진시키거나 후퇴시키기 용이하도록 카테터를 디스크 공간 내로 도입시킨 바늘 6을 놓아두는 것이 바람직할 수도 있다. 하지만, 도 1L에 도시된 뾰족한 팁을 가지는 종래의 바늘을 사용하는 것은 특히 카테터가 바늘을 통해 근위적으로 후퇴될 수 있을 때에, 카테터를 손상시킬 위험이 존재한다. 따라서, 도 1M에 도시한 바와 같이, 무디거나, 둥글거나, 또는 다른 비외상성 팁을 가지는 삽입기 "바늘"을 사용하는 것이 바람직할 것이다. 일 실시태양에서, 비외상성 팁은 정사각형-절단 및 매끄러운 표면을 형성하는 둥근 모서리일 수 있는데, 이는 카테터가 바늘의 대롱속을 통해 전진하거나 후퇴할 때 카테터를 손상시키지 않을 것이다. 팁은 또한 더욱 부드러운 물질, 더욱 가요성 물질로 구성될 수 있으며, 윤활성 물질로 코팅될 수 있거나 또는 다르게 변형되어 카테터를 손상시킬 위험을 감소시킬 수 있다. 비외상성 팁을 가지는 바늘을 사용할 때, 바늘은 뾰족한 팁을 가지는 소침을 사용하여 도입될 수 있다.

카테터가 도 1L에 도시한 바와 같은 뾰족한 바늘이나 또는 도 1M에 도시한 바와 같은 비외상성 바늘을 통해 전달되는 경우에, 바늘을 제거하는 것이 종종 바람직할 것이다. 카테터가 근위 허브 또는 다른 큰 구조를 가진다면, 바늘을 큰 구조를 거쳐 빼내는 것이 가능하지 않을 수도 있다. 이러한 경우에, 축성 슬롯 6A를 가지며, 임의적으로는 취성 외부 피복, 커버, 또는 튜브 7로 덮혀진 바늘 6을 사용하는 것이 종종 바람직할 것이다. 슬롯 6A의 폭은 카테터를 통과시키기에 충분할 것이며 외부 튜브 또는 피복 7은 카테터가 도입되는 동안 슬롯 6A을 통한 카테터의 우발적인 통과를 예방한다. 따라서 튜브 7의 물질은 전달 동안 카테터를 포함하기에 충분히 강해야만 할 것지만, 카테터에서 바늘을 회수하기를 원할 때에는 쉽게 종방향으로의 파열을 제공해야 할 것이다. 적합한 물질은 폴리에스테르, PET, FEP, PTFE, 폴리올레핀, 나일론, PVC, 네오프렌, 및 다른 물질을 포함한다. 많은 물질은 바늘 축을 따라 열-수축될 수 있다. 바늘 축은 통상적으로 스테인리스 강 또는 니틴올과 같은 금속일 것이나 폴리카르보네이트, 폴리에틸렌, PEEK, 나일론, 폴리프로필렌, 등과 같은 충분한 강도를 가지는 중합체로 구성될 수 있다. 축성 슬롯 6A는 금속 바늘 축에 대해서는 통상적으로 개방구를 절단하거나 또는 기계가공함으로써 또는 중합체에 대해서는 통상적으로 C-형태의 단면을 가지는 물질을 압출시킴으로써 바늘 중에서 형성될 수 있다. 보통 직선이지만, 종방향 개방구 6A는 다른 형상, 예를 들어 나선상, 지그재그, 또는 다른 임의의 형태를 가질 수 있다. 외부 튜브 7은 파열, 전단 등에 의해 개방될 수 있으며 사전-스코어링되거나, 천공되거나, 또는 다르게 약해져서 분리를 돕게될 수 있다. 열-수축 이외에, 외부 튜브는 용융, 접착 등을 통해 바늘의 축에 부착될 수 있다.

기술된 방법은 디스크 내에 카테터의 말단부를 두어 고정시키고 디스크에 물질을 도입시키기 위한 기법에 대한 단지 일 실시태양에 불과하다. 각종 별도의 실시태양에서, 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않는다면 각종 단계의 부가 또는 삭제, 다양한 장치의 사용 등과 같이 기법에 임의의 수의 적합한 변화가 가해질 수 있다.

도 2A 및 2B는 1종 이상의 물질을 도입하기 위해 디스크 내에 카테터 장치 20을 통과시키는 방법의 별도의 실시태양의 부분을 도시한다. 이 실시태양에서는, 주입 바늘을 통과하는 유도 철사를 사용하기 보다는, 카테터 장치 20이 카테터 20의 대롱속을 통해 이의 말단 팁 밖으로 연장된 뾰족한 소침 24로 삽입기 장치를 통과한다. 소침 24는 카테터 20이 유도철사 및 주입 바늘의 도움 없이도 질긴 섬유테 AF를 통과하는 것을 가능하게 한다. 도 2B에서 보여지는 바와 같이, 그 후 소침 24는 제거되어, 배치 고정 및 물질 도입을 위한 위치에 카테터 20을 둔다.

도 2A 및 2B에서 도시되는 바와 같은 소침은 통상적으로 전진되는 카테터 보다 축성 방향 및 굽는 방향 모두에서 더더욱 딱딱하다. 카테터는 소침에 대하여 자유롭게 미끄러질 수 있다. 카테터는 특이적으로 빗나가서 소침으로부터 분리될 위험이 있다. 이러한 분리를 예방하기 위해, 소침 및 카테터의 팁은 이들이 함께 있도록 변형될 수 있다. 예를 들어, 소침 24는 도 2D에서 도시한 바와 같이, 이의 말단 팁이 카테터 20의 말단 단부 내에 형성된 상보적인 형태와 짝을 이루는 단계나 또는 다른 형상을 가질 수 있다. 별법으로, 소침 24는 도 2E에서 도시한 바와 같이, 카테터 20의 말단 단부에서 유사한 형태로 짝을 이루는 가늘어지거나 또는 원추-형태의 말단 단부를 가질 수 있다. 카테터 및 소침의 말단 단부는 또한 더욱 튼튼하나 여전히 탈리가능한 부착을 위해 짝을 이루는 나사 단부를 갖도록 변형될 수 있다.

임의적으로, 소침의 말단 팁은 투시 영상을 향상시키기 위해 방사선 불투과성으로 제조될 수 있다. 예를 들어, 적어도 소침 24의 말단부는 적어도 부분적으로 백금, 이리듐, 또는 금과 같은 방사선 불투과성 물질로 구성될 수 있으며, 또는 이들로 플레이팅 될 수 있다. 소침의 나머지 부분은 스테인리스 강, 니틴올, 또는 소침 24 및 카테터 20의 조합의 "밀침능 (pushability)"을 제공하기 위해 원하는 내력 (column strength) 및 가요성을 가지는 다른 물질로 제조될 수 있다. 본래 방사선 불투과성인 소침 팁을 제공함으로써, 결합된 장치 (소침 24 및 카테터 20 모두를 포함함)의 요소의 수 및 프로파일 또는 단면이 감소될 수 있다. 프로파일의 감소는 유리한데, 이는 프로파일의 감소가 섬유테를 통하여 디스크 공간 내로 들어가는 것을 용이하게 하기 때문이다.

도 2C를 살펴보면, 1종 이상의 물질을 주입하기 위한 카테터 장치 21을 디스크 내로 도입하는 방법이 일 실시태양에서 갈라지는 삽입기 장치 23을 사용함으로써 용이하게 될 수 있다. 갈라지는 삽입기 장치 23은 상기 기술되었던 삽입기 장치에서와 같이 사용될 수 있다. 하지만, 갈라지는 삽입기 장치 23이 카테터 장치 21의 근위 단부에서 미끌어짐으로써 제거된다기 보다는, 갈라지는 삽입기 장치 23이 이의 길이를 따라 분리되어 카테터 장치 21로부터 제거된다. 갈라지는 삽입기 장치 23은 임의의 적합한 물질(들)로 제작되어 바늘 23의 길이에 따라서 쉽게 파열, 균열, 갈라지거나, 찢어지거나 또는 떼어진다. 분리는 바늘 23의 길이를 따라 천공, 얇게 절편 또는 다른 약함을 포함함으로써 행해질 수 있다.

통상적으로, 카테터 장치가 적소에 있고, 말단부는 디스크 내에 위치하고 1종 이상의 고정 부재는 카테터의 위치를 유지시키기 위해 배치되게 되면, 환자는 통상적으로 환자 통증을 야기시키는 위치를 추정하거나 또는 통증을 야기시키는 일, 예를 들어 물건을 줍기 위해 구부리기 등과 같은 행동을 수행할 것을 지시받는다. 이 때 물질을 디스크 내로 도입시키고, 환자는 통증이 줄어들었는지, 남아있는지, 같은 정도로 남아있는지 등을 말할 것을 요청받는다. 각종 실시태양에서, 환자는 디스크 내에 물질의 도입하기 전과 후의 경험하는 통증을 1 내지 10의 척도로 평가할 것을 요청받는다. 일 실시태양에서, 도입되는 물질은 마취제 또는 진통제일 수 있으며, 통증을 사실상 야기시키는 디스크 내에 이를 주입함으로써 환자의 통증을 완화시킬 수 있다. 몇몇 경우에, 여러번의 주입이 수행되며, 시험 결과의 정밀성을 시험하기 위해 주입되는 물질의 1종 이상이 위약일 수 있다. 게다가, 이러한 시험은 단독으로, 또는 전통적 척추디스크촬영술 전 또는 후에 수행될 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 한 환자 중의 여러개의 디스크에 접근하여 시험할 수 있다. 또한 몇몇 실시태양에서는, 여러개의 디스크를 시험하고(하거나) 시험 결과의 정밀성 또는 확실성을 향상시키기 위해 시험은 연장된 기간에 걸쳐 수행될 수 있다.

각종 실시태양에서, 임의의 많은 다른 물질이 디스크 내에 도입될 수 있다. 추간판성 통증의 진단 또는 치료, 조사 목적 또는 실험 등의 상이한 목적에 있어, 다른 물질들의 도입이 정당화될 수 있다. 디스크 내에 도입될 수 있는 가능한 물질의 예는 마취제, 진통제, 항생제, 보습제 (예를 들어 저장성 염수, 등장성 염수 또는 고장성 염수), 보조제 (예를 들어 히드로겔, 에틸렌-비닐 알콜 공중합체, 디메틸 술폭시드 또는 탄탈룸), 증식치료제 (예를 들어 소듐 모루에이트, 대구유, 페놀, 광물질 또는 에틸 알콜). 및(또는) 다른 제제 (예를 들어 콜라겐, 줄기 세포, 골원성 단백질-1, 에탄올, 알콜, 스테로이드, 방사선 불투과성 조영제, 초음파 조영제, 뼈 형태형성 단백질 (BMP), BMP-2, BMP-4, BMP-6, BMP-7, BMP-12, 세로토닌 5-HT2A 수용체 억제제, LMP-1, TIMP-1, TGF-1, TGF-2, 로페콕십, 케토로락, 글루코사민, 콘드로이틴 술페이트, 덱스트로스, DMSO, 비스테로이드성 소염 약물, 이부프로펜, 나프로신, 벡스트라, 비옥스, 셀레브렉스, 인도메타신, 보툴리눔 독소, 캡사이신, 바닐로이드 작용제, 바닐로이드 길항제, VR1, VRL-1, 스테로이드, 메틸프레드니솔론 또는 키모파페인)을 비제한적으로 포함한다. 물질의 장기 투여를 제공하기 위해 물질은 생분해성이거나 또는 지속성 비히클 내에 전달될 수 있다.

마취제 및 진통제의 예는 리도카인, 클로로프로카인, 케피바카인, 로피바카인, 크실로카인, 프릴로카인, 모르핀, 부피보카인, 마르카인, 2-클로로프로카인, 펜타닐, 디아모르핀, 메페리딘, 메타돈, 알펜타닐, 히드로모르폰, 로펜타닐, 술펜타닐, 부프레노르핀, 다른 아편계 (opoid), 아드레날린성 작용제, 소마토스타틴 유사체, 칼슘 채널 차단제, N-메틸-D-아스파르테이트 수용체 길항제, 케타민, 벤조디아제핀, 클로니딘, 티자니딘, 미다졸람, 레보르파놀, 헤테로시클릭 항우울제, 비헤테로시클릭, 세로토닌-향상 항우울제, GABA 유사체, 정신성 아민, 소마토스타틴, 옥트레오타이드, SNX-111, 미다졸람, 메틸프레드니솔론 아세테이트, 아리스토스판, 에틸 클로라이드, 에티도카인, 리노카인, 트리암시놀론 디아세테이트, 아스트라모르프, 두라모르프, 딜라우디드, 센소르카인 MPF, 바클로펜 (리오레살), 클로니딘, 바클로펜, 코데인, 뉴론틴 및 데메롤을 비제한적으로 포함한다. 항생제의 예는 페니실린, 세팔로스포린, 테트라시클린, 에리트로마이신, 클린다마이신, 반코마이신, 바시트라신, 독시시클린, 암피실린, 레바퀸, 메트로니다졸, 아지트로마이신, 시프로플록사신, 오그멘틴, 박트림, TMP-SMX, 로세핀, 겐타마이신, 케플렉스 및 마크로비드를 비제한적으로 포함한다.

앞서 언급한 바와 같이, 몇몇 실시태에서 방법은 환자의 요통을 예를 들어 마취제(들) 또는 진통제(들) 또는 다른 물질로 치료하는 것을 제공하기 위한 적소에 카테터 장치를 두는 것을 더 포함한다. 몇몇 실시태양에서, 카테터 장치는 삽입가능 펌프, 주입구 또는 이러한 치료를 제공하는 다른 장치와 연결될 수 있다.

도 3A 및 3B에서는, 일 실시태양에 따르는 카테터 장치 30의 말단부를 각각 투시도 및 단면도로 보여준다. 카테터 장치 30은 적합하게는 팽창성 고정 부재 36, 팽창 튜브 34 및 주입 튜브 38을 지니며, 나아가 이의 말단부를 따라 배열된 몇몇 방사선 불투과성 마커 33을 가지는 카테터 몸체 32을 포함한다. 고정 부재 카테터 장치 30의 말단부를 36은 디스크 내의 위치에 유지시키는 것을 가능하게 한다. 팽창 튜브 34는 보여진 실시태양에서, 팽창성 풍선을 포함하는 고정 부재 36을 팽창시키기 위해 사용된다. 주입 튜브 38은 디스크의 수질핵 내로 1종 이상의 유체를 도입시키기 위해 사용된다. 방사선 불투과성 마커 33은 카테터 장치 30의 위치가 진단 또는 치료 과정 전, 동안 또는 후에 평가될 수 있도록 카테터 장치 30의 말단부의 가시화를 용이하게 한다.

각종 실시태양에서, 카테터 장치 30의 말단부는 척추의 섬유테를 통과해 말단부의 전진을 용이하게 하는 1종 이상의 특징을 가질 수 있다. 이러한 일 이상의 특징을 가지는 말단부는 일반적으로 "자가-도입하는 것"로 지칭된다. 따라서 "자가-도입"이란, 단순히 말단부가 섬유테 조직을 통과하는 것을 용이하게 하는 일 이상의 특징을 말단부가 가지는 것을 의미한다. 이러한 특징들은 예를 들어, 축을 밀침가능하게 돕는 인접한 구역 보다는 더 단단한 카테터 축 상의 1종 이상의 구역을 포함할 수 있다. 또다른 특징은 섬유테를 관통하기 위해 가늘어지거나 또는 뾰족한 말단 팁을 포함할 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 카테터 장치 30은 제거가능한, 뾰족한 소침과 연결될 수 있다. 이들 또는 임의의 다른 적합한 특징들은 섬유테의 통과를 용이하게 하기 위해 카테터 장치 30의 말단부에 포함될 수 있다.

카테터 장치 30의 각종 요소는 임의의 적합한 물질로부터 제작될 수 있고 각종 실시태양에서 임의의 적합한 형태, 크기, 치수 등을 가질 수 있다. 일 실시태양에서, 예를 들어, 카테터 몸체 32의 단면 지름은 이의 근위 단부에서 이의 말단 단부의 이의 길이를 따라서 감소된다. 이러한 가늘어지는 형상은 카테터 장치 30이 삽입기 장치를 통과해서 쉽게 도입되는 것을 가능하게 할 수 있다. 카테터 몸체 32의 외부 지름은 또한 삽입기 장치의 내부 지름 보다 일반적으로 약간 작을 것이다. 일 실시태양에서, 예를 들어 카테터 몸체 32는 적어도 이의 길이의 부분을 따라 약 2 mm 이하의 외부 지름을 가진다.

각종 실시태양에서, 카테터 몸체 32는 딱딱한 단일 중합체 또는 강화된 금속 또는 중합체 성분으로 구성된 복합재를 포함할 수 있다. 금속 성분은 예를 들어, 스테인리스 강, 니틴올 또는 다른 초탄성 합금을 포함할 수 있다. 중합체는 폴리에테르에테르케톤 (PEEK), 폴리에테르 블록 아미드 (PEBAX), 나일론, 폴리에스테르, 폴리올레핀, 폴리아미드, 폴리이미드, 폴리카르보네이트, 폴리프로필렌, 불소화 에틸렌 중합체 (FEP), 퍼플루오로알콕시 (PFA), 폴리테트라플루오로에틸렌-퍼플루오로메틸비닐에테르 (MFA), 폴리우레탄 또는 저밀도 폴리에틸렌 (LDPE)을 비제한적으로 포함한다. 이러한 물질은 몇몇 실시태양에서 코일 또는 끈으로 강화될 수 있다. 물질은 또한 테플론 (폴리-테트라-플루오로-에틸렌), 친수성 물질, 파릴렌 등과 같은 마찰 저항성 물질로 내부적으로 또는 외부적으로 코팅될 수 있다.

각종 실시태양에서, 카테터 축은 1종 이상의 방사선 불투과성 마커 33을 포함할 수 있고(있거나) 가시화를 용이하게 하는 1종 이상의 방사선 불투과성 물질로 제조될 수 있다. 이러한 방사선 불투과성 마커/물질은 금, 백금, 이리듐, 텅스텐, 탄툴룸, 바륨 술페이트, 비스무쓰 트리옥시드 및(또는) 텅스텐 등을 포함하는 수지를 비제한적으로 포함할 수 있다.

본 발명에 따르는 고정 부재 36은 또한 현재 공지되어 있거나 또는 미래에 개발될 임의의 적합한 물질로 이루어질 수 있다. 예를 들어, 팽창성 고정 부재 36은 가요성 폴리비닐 클로라이드 (PVC), 폴리에틸렌, 폴리에테르 블록 아미드 (PEBAX), 폴리에틸렌 테레프탈레이트 (PET), 폴리에스테르, 나일론, 폴리우레탄, 폴리에테르 블록 아미드 (PEBAX), 폴리올레핀 또는 이의 임의의 적합한 조합물로 구성될 수 있다. 고정 부재 36을 카테터 축 32에 부착하거나 또는 임의의 다른 적합한 목적을 위해 각종 접착제를 사용할 수 있다. 임의의 적합한 접착제(들)에는 약한 활성화 아크릴, 약한 활성화 시아노아크릴레이트, 약한 활성화 실리콘, 열 활성화 접착제, 상온 경화 접착제, 시아노아크릴레이트, 에폭시 접착제, 및(또는) 폴리우레탄 접착제가 비제한적으로 사용된다. 카테터 장치 30의 각종 부분은 또한 별도의 수단, 예를 들어 마찰 설비, 스냅 설비, 나사결합 설비 및(또는) 열 또는 고주파 에너지와 같은 에너지 용품을 사용하여 부착될 수 있다.

도 4A 및 4B를 살펴보면, 또다른 실시태양에서, 카테터 장치 40은 외부 축 42, 내부 축 44, 및 외부 축 42 및 내부 축 44 모두와 연결된 고정 부재 46을 포함한다. 내부 축 44가 외부 축 42에 대해 근위적으로 움직일 때, 고정 부재 46은 도 4B에 보여지는 바와 같이, 이의 고정 기능을 수행하면서 외측으로 구부러지도록 축 42, 44는 서로에 대해 축을따라 미끌어질 수 있다. 이 실시태양에서, 내부 축 44는 주입 대롱속으로 작용하며 또는 유도철사 대롱속으로 작용하는 것도 가능하며, 어떠한 팽창 대롱속도 필요하지 않다. 일 실시태양에서, 고정 부재 46은 슬롯 또는 다른 형태를 가진 실린더를 잘라서 제작하여 줄기와 같은 구부러진 구조를 형성할 수 있다. 이 실시태양의 요소는 기술한 것과 동일하거나 또는 상이한 물질로 이루어질 수 있다.

별도의 실시태양의 카테터 장치 50은 도 5A 및 5B에서 보여진다. 여기서, 카테터 장치 50은 외부 축 52, 내부 축 54, 외부 축 52 및 내부 축 54와 연결된 고정 부재 56 및 외부 축 52에 대해 미끌어지게 배열된 피복 58을 포함한다. 도 5A에서와 같이, 피복 57이 고정 부재 56을 거쳐 배열될 때는, 고정 부재 56은 디스크 내로 전달하기에 적합한 비전개된 상태로 있다. 도 5B에서와 같이, 피복 58이 후퇴되고(되거나) 외부 축 52이 전진될 때는, 고정 부재 56은 전개될 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 고정 부재 56은 상기 기술한 바와 같이, 구부러짐을 통해서나 또는 팽창을 통해 전개될 수 있다. 다른 실시태양에서, 고정 부재 56이 예를 들어, 피복 58로부터 방출될 때 팽창시키는 형태-기억 물질 또는 스프링-담지된 물질로 구성된다면, 이것은 자가-팽창할 수 있다.

도 6A 및 6B를 살펴보면, 또다른 실시태양에서 카테터 장치 60은 팽창성 고정부 66을 가지는 외부 축 62 및 내부 축 64를 포함한다. 팽창성 고정부 66은 일반적으로 외부 축 62의 구부러진 부분을 포함하며, 작은 오려낸 판 68 및 큰 개방구 67과 같은 여러가지 특징을 포함할 수 있다. 외부 축 62a의 근위부가 외부 축 62b의 말단부로 움직일 때 고정 부재 66은 특징 67, 68에 의해 구부러지며, 따라서 이는 고정 기능을 제공한다.

도 7A 및 7B를 살펴보면, 또다른 실시태양의 카테터 장치 70은 카테터 축 72 및 후퇴가능한 치간 (tine) 고정장치 76을 가지는 것으로 도시되어 있다. 치간 고정장치 76은 도 7A에서의 후퇴된 상태에서 도 7B에서의 전개된 상태로 전개될 수 있다. 치간 고정장치 76은 이들이 카테터 몸체 72로부터 전개될 때 미리-결정된 형태를 쉽게 가지도록 미리-구부러져 있을 수 있고, 고정장치 76은 금속, 예를 들어 스테인리스 강 또는 니틴올, 중합체, 또는 임의의 다른 적합한 물질과 같은 형태-기억 금속으로 이루어질 수 있다. 각종 실시태양에서, 치간 고정장치 76은 이들이 자가-전개가 가능하도록 이들이 이들의 틀 대롱속 밖으로 밀리거나 또는 이들을 속박으로부터 나오도록 함으로써 전개될 수 있다.

도 8 및 9를 살펴보면, 다른 실시태양에서, 카테터 장치의 말단부는 디스크 D 내에 말단부를 고정시키도록 변형될 수 있다. 도 8과 같은 일 실시태양에서, 카테터 장치 80은 나선상 형상으로 변형된 말단부 82를 가질 수 있다. 도 9와 같은 또다른 실시태양에서, 카테터 장치는 지그재그 형상으로 변형된 말단부 86을 가질 수 있다. 말단부에 대한 임의의 다른 적합한 형태는 각종 실시태양에서 사용될 수 있다. 말단부의 변형은 임의의 적합한 수단을 통해, 예를 들어, 형태-기억 물질 또는 스프링-담지된 물질을 사용함으로써, 풀 코드 (pull cord), 힘줄, 소침 또는 말단부를 변형시키기 위한 다른 구동기를 사용함으로써 달성될 수 있다.

도 10A 내지 10D는 각종 실시태양에서, 카테터 장치의 고정 부재가 임의의 적합한 형태, 크기, 형상, 카테터 축에 대한 배향을 가질 수 있음을 도시한다. 도 10A에서 보여지는 실시태양에서는, 예를 들어, 카테터 장치의 고정 부재 100은 두개의 척추뼈 V 사이의 디스크 D 내부의 단면으로 보여진다. 이 실시태양에서, 고정 부재 100은 원형 단면 형태를 가지며 카테터 장치의 카테터 축 102에 대해 동심상으로 배열된다. 도 10B에서 보여지는 실시태양에서는, 고정 부재 104는 카테터 축 106에 비대칭적으로 부착되며 비-원형, 비대칭 형태를 가진다. 도 10C에서 보여지는 실시태양에서는, 고정 부재 108은 카테터 축 100에 대해 동심상으로 배열되며 타원형 단면 형태를 가진다. 도 10D는 원뿔-형태의 고정 부재 114를 가지는 카테터 장치 112의 종방향도를 보여준다. 이 실시태양은 고정 부재 114가 각종 실시태양에서 단지 다양한 단면 형태 뿐 아니라 다양한 종방향 형태도 가질 수 있음을 증명한다.

도 11을 살펴보면, 또다른 실시태양의 유도철사 120을 거쳐 전진하는 카테터 장치 116은 장치 116의 말단부를 디스크 D 내에 유지시키기 위해 디스크의 섬유테 AF에 부착시킨 고정 부재 118을 포함한다. 여기서, 고정 부재 118은 섬유테 AF 내에서 나사결합되거나, 감기거나 또는 다르게 구동될 수 있는 나선상 바늘을 포함한다.

도 12는 카테터 장치 122의 또다른 실시태양을 보여주는데, 이 경우에 카테터 장치 122는 섬유테 내에 고정하기 위한 나사 126을 가지는 카테터 축을 포함한다. 각종 실시태양에서, 섬유테 내에 고정하기 위한 임의의 다른 적합한 수단으로는 후크, 고정장치, 미늘, T-태그 등을 사용할 수 있다.

도 13을 살펴보면, 또다른 실시태양에서 카테터 장치 128은 섬유테 AF 밖에 고정하기 위한 두개의 외부 고정 부재 130 및 디스크 D 안에, 통상적으로 수질핵 A P내에 고정하기 위한 내부 고정 부재 132를 포함한다. 여기서 보여지는 바와 같이, 고정 부재 130, 132는 팽창가능한 풍선과 같은 팽창성 부재를 포함할 수 있다. 다른 실시태양에서는, 별도의 고정 부재가 사용될 수 있고(있거나) 두개 이상의 고정 부재 등이 사용될 수 있다. 두개의 고정 부재 130, 132를 사용하는 것은 카테터 장치 128의 말단부가 디스크 내에 위치하는 것을 더욱 보장할 수 있다.

상기 언급한 바 및 도 14를 살펴보면, 몇몇 실시태양에서 고정 부재 136을 가지는 카테터 장치 134는 추간판성 통증을 치료하는데 사용될 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 카테터 장치 134는 치료를 제공하기 위해 삽입가능 장치 138과 연결될 수 있는데, 삽입가능 장치 138은 환자의 피부 S 아래에 위치하거나 또는 환자 몸 내의 임의의 다른 적합한 위치에 있을 수 있다. 각종 실시태양에서 삽입가능 장치 138은 예를 들어 약물 저장고가 있거나 또는 없는 삽입가능 펌프, 주입부 (infusion port)/주사부 (injection port) 내의 삽입가능 약물, 경피 전기 신경 자극 (TENS) 장치 또는 임의의 다른 적합한 장치를 포함할 수 있다. 카테터 장치 134 및 삽입가능 장치 138을 통해 디스크 DS 내로 도입되는 물질은 통증을 경감시키는 마취제 또는 진통제와 같은 상기 열거한 임의의 물질을 포함할 수 있다. 삽입가능 장치 138은 치료를 제공하는 임의의 적합한 시간의 길이 동안 환자에 남겨둘 수 있다.

일 실시태양에서, 삽입가능 장치 138은 삽입가능 펌프 139를 포함할 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 비제한적으로 자기 리드 스위치, 전자기파 통신 장치 (예를 들어 가시광, 전파, 마이크로파, 또는 단파), 또는 무선 통신 프로토콜 (예를 들어 블루투쓰 (Bluetooth))과 같은, 펌프와 통신가능한 외부 장치를 사용하여 환자 또는 의사에 의해 시작되어 약물을 일정한 속도, 계획된 간격으로 부착된 저장고에서 수질핵으로 전달하도록 펌프를 계획할 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 환자는 물리적으로 조작하는 스위치, 토글, 또는 펌프와 연결되는 다른 유사한 장치를 통해 펌프-매개의 약물 전달을 조절할 수 있다. 임의적으로는, 삽입가능 펌프는 환자에 의한 약물의 사용 패턴과 관련된 데이터를 저장하는 구조를 가질 수 있다. 이 정보는 검토하기 위해 상기 열거한 것들과 같은 외부 장치를 갖는 무선 통신을 통해 다운로드될 수 있다. 약물 저장고를 가지는 실시태양에서, 삽입가능 장치는 또한 저장고를 경피적으로 다시 보충가능하게 하는 주입 구멍을 포함할 수 있다.

디스크 D와 피부 표면 사이의 거리는 환자가 움직임에 따라 변할 수 있다. 카테터 장치 134의 말단 단부 및 고정 부재 136이 중심으로부터 빠져나오는 것을 막기 위해, 카테터 장치 134 및 삽입가능 장치 138 사이의 부착물에 응력 완화를 제공하는 기구가 제공될 수 있다. 일 실시태양에서, 예를 들어, 카테터 장치 134는 삽입가능 장치 138과 디스크 D 사이에서 원형 통로, 나선상 통로, 만곡된 통로, 꾸불꾸불한 통로로 연장될 수 있으며, 이 경우 카테터 장치 중에 느슨한 부분 (파선으로 보여짐)을 제공하게 되어 환자의 움직임에 따라 디스크 D와 삽입가능 장치 138 사이에서 움직일 수 있게 된다.

카테터 장치 134와 같은 삽입가능 카테터 장치는 통상적으로 팽창가능한 풍선 또는 다른 구조일 수 있는 고정 부재 136을 가질 수 있다. 바람직하게는, 카테터 장치 134는 필수적인 풍선 팽창 대롱속을 가지거나, 또는 카테터의 적절한 위치를 설정한 후에 풍선 고정장치 136이 팽창하도록 하는 별도의 풍선 팽창 튜브를 가질 것이다. 풍선 팽창을 제공하기 위해 콕마개 또는 다른 밸브 구조를 사용하는 것 대신에, 카테터 장치 134가 팽창 대롱속의 단부에 자가-밀봉 격막 구조를 가질 수 있다. 임의적으로는, 카테터 장치 134는 또한 자가-밀봉 격막 중의 근위 단부에서 또한 끝나는 물질 전달 대롱속을 포함할 수 있어서 장치가 삽입한 후에 약물 및 물질 전달을 가능하게 할 수 있다. 적합한 격막 물질은 실리콘, 고무, 라텍스 고무, 이소프렌 고무, 폴리이소프렌 고무, 및 많은 다른 공지된 물질을 포함한다.

별법으로, 카테터 장치 134 상의 풍선 팽창 대롱속 또는 별도의 풍선 팽창 튜브는 봉합사, 클립, 필라멘트 봉합, 또는 임의의 다양한 다른 외부 밀폐부 요소를 사용하여 밀봉될 수 있다. 이러한 클립 또는 권축은 이들이 팽창 대롱속을 철접시키기 위한 사전-형태일 수 있도록, 스프링과 같은 물질로부터 형성될 수 있다. 별법으로, 클립 또는 권축은 이들이 풍선 팽창 대롱속에서 단단하게 조여져서 밀폐부를 이룰 수 있도록 하는 변형성일 수 있다. 상기 모든 경우에, 여러개의 밀폐부 부재가 밀봉을 향상시키기 위해 풍선 팽창 대롱속을 따라 상이한 지점에 위치할 수 있다. 더욱이, 밀폐부 요소는 풍선이 수축되고 다시 팽창되도록 제거할 수 있는데, 바람직하게는 삽입 동안 또는 후에 제거되어야만 한다. 밀폐부 요소는 또한 제거되어 카테터의 체외이식 동안 풍선이 수축되도록 할 수 있다.

추가적인 별법으로서, 풍선 팽창 대롱속은 열, 접착제, 또는 초음파 에너지를 사용하여 밀봉될 수 있으며, 이는 대롱속이 용융되거나 또는 접합되게 한다. 열은 전기 저항 가열기, 또는 전기 유발 가열기 등을 포함하는 다양한 공급원으로부터 유래될 수 있다.

도 15A를 살펴보자면, 카테터 장치의 말단부를 디스크 D로 전달하는 것을 용이하게 하기 위해, 몇몇 시스템은 카테터 장치의 전달 동안 유도철사 146의 말단부를 디스크 내에 유지시키는 구조를 갖는 형상의 유도철사 146을 포함한다. 도 15A에서 보여지는 바와 같이, 유도철사 146은 삽입기 장치 140을 통해 전달되었던 주입 바늘 142를 통해 전달된다. 유도철사 146a의 말단부가 주입 바늘 142의 말단 단부의 밖으로 전진시, 말단부는 일정한 형태, 이러한 경우에는 나선상 형태로 추정되는데, 이는 말단부 146a를 디스크 내에 있도록 보장한다. 유도철사 146은 이러한 형태 변화를 제공하기 위해 니틴올, 스프링 스테인리스 강 등과 같은 비제한적인 임의의 적합한 물질로 형성될 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 유도철사의 말단 팁은 1종 이상의 방사선 불투과성 마커, 코일 등을 포함하거나, 또는 1종 이상의 방사선 불투과성 물질로 이루어진다.

도 15B에서 보여지는 바와 같이, 또다른 실시태양에서 유도철사 148은 주입 바늘의 말단 단부를 통해 전진시 지그재그 형태로 추정되는 말단부 148a를 가진다. 각종 실시태양에서, 유도철사는 디스크 D 내의 고정을 위한 임의의 적합한 형태를 갖는 말단부를 가질 수 있다.

도 16A 및 16B를 살펴보면, 일 실시태양에서 유도철사 150은 디스크 D 내에 이의 위치를 유지시키는 능력을 향상하기 위해 이중-와이어 형상을 가진다. 이중-와이어 유도철사 150은 이들의 말단 단부에서 연결된 두개의 와이어를 포함하는데, 부착은 용접, 납땜, 결합, 접착, 단일 와이어를 접합, 또는 임의의 다른 적합한 기법으로 달성된다. 도 16A에서 보여지는 바와 같이, 유도철사 150a의 말단 단부는 상대적으로 직선의, 비전개된 형상으로 디스크 D 내로 전달될 수 있다. 도 16B에서 보여지는 바와 같이, 그 후 이중 와이어 유도철사의 와이어 중 하나가 서로 다르게 밀거나 당겨져서 말단부 150a가 변형되도록 함으로써 이중-와이어 유도철사 150이 전개된다. 이의 전개 상태에서, 이중-와이어 유도철사 150은 단일한-와이어 유도철사 보다 디스크 D에서 나와버리거나 또는 당겨지는 것이 감소되는 것 같다.

상기에서 기술한 바와 같이, 고리횡단 접근법을 사용하여 디스크 공간에 접근하였다. 하지만, 도 14A 및 14B에서 도시한 바와 같이, 몇몇 경우에 이는 뼈통과 접근법, 즉, 뼈를 가로질러서, 인접한 척추뼈의 몸체 V를 통과하여 수직핵 NP에 접근하는 것이 바람직할 수 있다. 뼈통과 접근법의 사용은 섬유륜 절개술을 수행할 필요성을 피하게 하여, 섬유테 AF이 파열되거나 잠재적으로 손상되는 것을 피할 수 있다. 뼈통과 접근법에서, 카테터 134는 척추뼈의 몸체 V를 통과하여 디스크 공간 내로 들어간다. 도 14A에서 보여지는 바와 같이, 카테터 134는 단일한 척추뼈의 몸체를 통과하여 인접한 디스크 공간으로 들어갈 수 있다. 하지만, 몇몇 경우에는, 도 14B에서 보여지는 바와 같이, 카테터 134가 여러개의 디스크 공간을 통과하는 것이 바람직할 수 있는데, 이 때는 고정 부재 136이 가장 말단인 디스크 공간에, 또는 별법으로는, 척추체 중의 하나에 전개된다. 이러한 접근법은 여러개의 디스크 공간을 동시에 치료하고자 할 때 유리하다. 디스크 공간(들)은 척추뼈 몸체의 위쪽 또는 아래쪽에서 접근될 수 있다. 뼈통과 접근법은 천공 드릴 비트, 연삭 도구, 날카로운 끌, 또는 수술의 분야에 공지된 다른 도구를 사용하여 척추뼈의 몸체를 통과하는 접근 통로를 뚫거나 또는 착단시킴으로써 수행될 수 있다. 뼈에 접근 통로를 만들기 위해 이용되는 도구는 단독으로 또는 삽입기 바늘을 통해 도입될 수 있다. 몇몇 경우에, 척추뼈의 몸체 내 접근 구멍에 정확한 각을 맞추기 위해 삽입기 바늘 또는 도구를 미리 구부리는 것이 필요할 수 있다.

도 17A 및 17B를 살펴보면, 일 실시태양은 카테터 장치 162의 일 이상의 근위 단부와 제거가능하게 연결되는 1종 이상의 어댑터 160을 포함한다. 어댑터 160은 통상적으로는 카테터 장치 162의 말단 단부가 디스크 내의 적소에 있은 후 그리고 삽입기 장치, 소침 등이 제거된 후에 카테터 장치 162와 연결되는데, 별도의 실시태양에서는 어댑터 160은 임의의 다른 적합한 시점에 카테터 장치 162와 연결될 수 있다. 어댑터 160는 투이 부르스트 (Touhy Bourst) 어댑터, 압박 설비, 즉석 튜브 설비, 또는 다른 유사한 어댑터 또는 연결기를 포함하거나 또는 이들과 닮을 수 있다. 일 실시태양에서, 어댑터는 말단 밀봉된 연결기 164, 주입구 167을 가지는 근위 밀봉된 연결기, 고정 부재 팽창구 168, 및 팽창구 168을 통해 유체 흐름을 조절하기 위한 콕마개 169를 포함한다. 주입구 167은 카테터 장치 162의 대롱속과 통신하는 유체 내에 있으며 디스크 내에 물질을 주입하기 위해 및(또는) 유도철사를 통과시키기 위해 사용될 수 있다. 주입구 167 및 팽창구 168은 레우어 설비 (leur fitting), 압력끼워 맞춤 (press fit), 미늘 또는 임의의 다른 적합한 튜브 연결 방법을 포함할 수 있다. 근위 밀봉된 연결기 166 및 말단 밀봉된 연결기 164는 밀봉된 연결기를 나사상에서 회전시키기, 자동 압력 활성화, 스프링 작동 또는 임의의 다른 적합한 방법을 통해 활성화 될 수 있다.

삽입가능 장치 및 근위 어댑터 이외에, 몇몇 실시태양의 카테터 장치는 1종 이상의 자동 주입 장치와 연결될 수 있다. 이러한 주입 장치는 연장된 시간에 걸쳐, 의사, 간호사 또는 다른 임상의는 단지 주기적으로만 감독하면서, 디스크(들)을 시험하는 것을 용이하게 할 수 있다. 예를 들어, 일련의 물질이 디스크 내로 도입되는 동안, 환자가 통증 반응을 시험하는 상이한 위치를 추정하는 동안, 및(또는) 물질이 여러개의 카테터 장치를 통해 여러개의 디스크 내로 주입되는 동안 등에 환자는 처치실 또는 입원실에 혼자 있을 수 있다. 이러한 자동화 시스템은 더욱 광범위한 시험을 가능하게 함으로써 추간판성 통증의 진단을 용이하게 할 수 있고 이러한 진단을 향상시킬 수 있다. 몇몇 실시태양에서, 이러한 시스템은 또한 환자 통증 반응을 기록하는 장치, 예를 들어 주입 전후에 환자가 느끼는 통증을 1 내지 10의 척도로 기록하고(하거나) 환자의 평상시 요통에 대해 느끼는 통증을 설명하는 것을 가능하게 하는 기구를 포함할 수 있다.

전술한 것들이 본 발명을 완벽하고 정확하게 설명하였다 하더라도, 본 발명의 범위를 벗어나지 않는다면 각종 실시태양에 많은 변화, 부가, 및 변형 등이 가해질 수 있다. 따라서 설명은 주로 예시적인 목적을 위해서 제공되며 청구항에 기재되는 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 해석되어서는 안된다.

Claims

디스크 내에 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하는 단계,

말단부를 디스크 내에 유지시키기 위해 카테터 장치의 말단부를 고정시키는 단계, 및

카테터 장치를 통해 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입하는 단계

를 포함하는, 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 방법.
제1항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 피부를 통해 삽입기 장치의 위치를 설정하는 단계 및 카테터 장치가 삽입기 장치의 대롱속을 통과하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 위치 설정 단계가 섬유테를 관통하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 위치 설정 단계가 척추뼈를 관통하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 카테터를 중간 척추뼈을 통해 전진시킴으로써 카테터가 두개 이상의 디스크 사이에 위치하는 방법.
제2항에 있어서, 카테터 장치의 위치 설정 단계가 카테터 장치가 삽입기 장치의 대롱속을 뾰족한 소침으로 통과하는 단계, 및

소침을 사용하여 디스크의 섬유테 또는 척추뼈를 관통하는 단계, 및

카테터 장치로부터 소침을 회수시키는 단계

를 포함하는 방법.
제6항에 있어서, 소침이 섬유테 또는 뼈를 관통하는 동안 소침의 말단 단부와 카테터가 제거가능하게 연결되는 방법.
제2항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 카테터 장치의 가늘어지는 말단 단부가 디스크의 섬유테를 관통하는 것을 더 포함하는 방법.
제8항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 카테터 장치가 유도철사를 거쳐 통과하는 단계를 더 포함하는 방법.
제2항에 있어서, 삽입기 장치의 말단 단부가 디스크 내의 위치로 전진한 후에 카테터 장치가 삽입기 장치를 통과하는 방법.
제10항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 카테터 장치가 유도철사를 거 쳐 통과하는 단계를 더 포함하는 방법.
제11항에 있어서, 카테터 장치가 유도철사를 거쳐 삽입기 장치를 통과하는 방법.
제11항에 있어서, 삽입기 장치가 유도철사를 거쳐 제거된 후에 카테터 장치가 유도철사를 통과하는 방법.
제1항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 말단 단부의 위치를 알기 위해 말단부에서 또는 말단부 근처에서 1종 이상의 방사선 불투과성 마커 또는 물질을 가시화하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 고정 단계가 카테터 장치의 1종 이상의 고정 부재를 배치시키는 단계를 포함하는 방법.
제15항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재를 카테터 장치의 말단부 상에 또는 말단부 근처에 배치시키는 방법.
제16항에 있어서, 고정 단계가 디스크 내에 적어도 제1 팽창성 부재를 팽창시키는 단계를 포함하는 방법.
제17항에 있어서, 디스크의 외부 표면에 인접한 적어도 제2 팽창성 부재를 팽창시키는 단계를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 고정 단계가 일 이상의 위치에서 카테터의 유효 단면 지름을 증가시키기 위해 카테터 장치의 말단부 상에 또는 말단부 근처에 1종 이상의 기구를 배치시키는 단계를 포함하는 방법.
제19항에 있어서, 단면 지름의 증가 단계가 1종 이상의 형상 기억 또는 스프링 담지된 부재를 속박으로부터 풀리게 하는 단계를 포함하는 방법.
제19항에 있어서, 단면 지름 증가 단계가 1종 이상의 카테터의 기계적 부재를 작동시키는 단계를 포함하는 방법.
제19항에 있어서, 단면 지름 증가 단계가 1종 이상의 고정 부재가 외측으로 구부러지도록 카테터 장치의 외부 카테터 축으로 카테터 장치의 내부 카테터 축을 이동시키는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 고정 단계가 적어도 말단부의 부분을 거의 직선 형태에서 거의 만곡되거나 또는 기하학적 형태로 변화하도록 하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 고정 단계가 말단부의 부분을 디스크의 섬유테에 부착시키는 단계를 포함하는 방법.
제24항에 있어서, 말단부의 부분을 섬유테에 부착하는 단계가 섬유테 내로 부착 부재의 부분을 나사결합하는 단계, 감는 단계, 및 관통하는 단계 중 일 이상의 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 1종 이상의 물질의 도입 단계가 마취제, 진통제, 항생제, 보습제 (예를 들어 저장성 염수, 등장성 염수 또는 고장성 염수), 보조제 (예를 들어 히드로겔, 에틸렌-비닐 알콜 공중합체, 디메틸 술폭시드 또는 탄탈룸), 증식치료제 (예를 들어 소듐 모루에이트, 대구유, 페놀, 광물질 또는 에틸 알콜), 및 다른 제제 (예를 들어 콜라겐, 줄기 세포, 골원성 단백질-1, 에탄올, 알콜, 스테로이드, 방사선 불투과성 조영제, 초음파 조영제, 뼈 형태형성 단백질 (BMP), BMP-2, BMP-4, BMP-6, BMP-7, BMP-12, 세로토닌 5-HT2A 수용체 억제제, LMP-1, TIMP-1, TGF-1, TGF-2, 로페콕십, 케토로락, 글루코사민, 콘드로이틴 술페이트, 덱스트로스, DMSO, 비스테로이드성 소염 약물, 이부프로펜, 나프로신, 벡스트라, 비옥스, 셀레브렉스, 인도메타신, 보툴리눔 독소, 캡사이신, 바닐로이드 작용제, 바닐로이드 길항제, VRl, VRL-1, 스테로이드, 메틸프레드니솔론 또는 키모파페인) 중 1종 이상을 도입하는 단계를 포함하는 방법.
제26항에 있어서, 적어도 두개의 상이한 물질을 디스크 내로 도입하는 방법.
제1항에 있어서, 1종 이상의 물질의 도입 단계가 디스크 내로 위약 물질을 도입하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 1종 이상의 마취제 또는 진통제를 포함하는 1종 이상의 물질의 도입 전에, 상당한 척추 통증을 경험한 위치를 환자가 추정하도록 하는 단계를 더 포함하는 방법.
제29항에 있어서, 제2 척추 디스크 내에 제2 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하는 단계,

말단부를 제2 디스크 내에 유지시키기 위해 제2 카테터 장치의 말단부를 고정시키는 단계, 및

제2 카테터 장치를 통해 제2 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제30항에 있어서, 1종 이상의 마취제 또는 진통제를 포함하는 1종 이상의 물질의 제2 디스크로의 도입 전에, 상당한 척추 통증을 경험한 위치를 환자가 추정하도록 하는 단계를 더 포함하는 방법.
제31항에 있어서, 1종 이상의 물질을 도입한 디스크 중 어느 것이 환자의 척추 통증을 야기시키는지를 결정하는 단계를 더 포함하는 방법.
제29항에 있어서, 디스크 내에 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하기 전에 척추 디스크 상에서 척추디스크촬영술 과정을 수행하는 단계를 더 포함하는 방법.
제29항에 있어서, 1종 이상의 마취제 또는 진통제의 도입 후에 척추 디스크 상에서 척추디스크촬영술 과정을 수행하는 단계를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 일정 시간에 걸쳐 1종 이상의 물질을 자동적으로 도입하는 방법.
제35항에 있어서, 환자가 경험한 요통을 나타낸 일 이상의 환자의 정보를 기록하는 단계를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 말단부가 디스크 내에 있도록 하는 위치에 카테터 장치를 두는 단계, 및

척추 통증의 치료를 제공하기 위해 일정 시간에 걸쳐 1종 이상의 물질을 투 여하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제37항에 있어서, 1종 이상의 물질을 피하 주입구 또는 삽입된 펌프를 통해 일정시간에 걸쳐 투여하고, 카테터 장치를 피하 주입구 또는 삽입된 펌프와 연결하는 단계를 더 포함하는 방법.
환자의 디스크 내에 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하는 단계,

말단부를 디스크 내에 유지시키기 위해 카테터 장치의 말단부를 고정시키는 단계,

상당한 척추 통증을 경험한 위치를 환자가 추정하도록 하는 단계, 및

카테터를 통해 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입하는 단계

를 포함하는, 통증을 야기시키는 척추 디스크를 확인하는 방법.
제39항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 카테터 장치가 삽입기 장치의 대롱속을 통과하는 단계를 포함하는 방법.
제40항에 있어서, 카테터 장치의 위치 설정 단계가 카테터 장치가 삽입기 장치의 대롱속을 뾰족한 소침으로 통과하는 단계,

소침을 사용하여 디스크의 섬유테를 관통하는 단계, 및

카테터 장치로부터 소침을 회수시키는 단계를 포함하는 방법.
제40항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 카테터 장치의 가늘어지는 말단 단부로 디스크의 섬유테를 관통하는 것을 더 포함하는 방법.
제42항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 카테터 장치가 유도철사를 거쳐 통과하는 단계를 더 포함하는 방법.
제40항에 있어서, 삽입기 장치의 말단 단부가 디스크 내의 위치로 전진한 후에 카테터 장치가 삽입기 장치를 통과하는 방법.
제44항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 카테터 장치가 유도철사를 거쳐 통과하는 단계를 더 포함하는 방법.
제45항에 있어서, 카테터 장치가 유도철사를 거쳐 삽입기 장치를 통과하는 방법.
제45항에 있어서, 삽입기 장치가 유도철사를 거쳐 제거된 후에 카테터 장치가 유도철사를 통과하는 방법.
제39항에 있어서, 말단부의 위치 설정 단계가 말단부의 위치를 알기 위해 말단부에서 또는 말단부 근처에서 1종 이상의 방사선 불투과성 마커 또는 물질을 가시화하는 단계를 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 고정 단계가 카테터 장치의 1종 이상의 고정 부재를 배치시키는 단계를 포함하는 방법.
제49항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재를 카테터 장치의 말단부 상에 또는 말단부 근처에 배치시키는 방법.
제50항에 있어서, 고정 단계가 디스크 내에 적어도 제1 팽창성 부재를 팽창시키는 단계를 포함하는 방법.
제51항에 있어서, 디스크의 외부 표면에 인접한 적어도 제2 팽창성 부재를 팽창시키는 단계를 더 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 고정 단계가 일 이상의 위치에서 카테터의 유효 단면 지름을 증가시키기 위해 카테터 장치의 말단부를 따라서 1종 이상의 기구를 배치시키는 단계를 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 고정 단계가 적어도 말단부의 부분을 거의 직선 형태에서 거의 만곡되거나 또는 기하학적 형태로 변화하도록 하는 단계를 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 고정 단계가 말단부의 부분을 디스크의 섬유테에 부착시키는 단계를 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 1종 이상의 물질의 도입 단계가 마취제, 진통제, 항생제, 보습제 (예를 들어 저장성 염수, 등장성 염수 또는 고장성 염수), 보조제 (예를 들어 히드로겔, 에틸렌-비닐 알콜 공중합체, 디메틸 술폭시드 또는 탄탈룸), 증식치료제 (예를 들어 소듐 모루에이트, 대구유, 페놀, 광물질 또는 에틸 알콜), 및 다른 제제 (예를 들어 콜라겐, 줄기 세포, 골원성 단백질-1, 에탄올, 알콜, 스테로이드, 방사선 불투과성 조영제, 초음파 조영제, 뼈 형태형성 단백질 (BMP), BMP-2, BMP-4, BMP-6, BMP-7, BMP-12, 세로토닌 5-HT2A 수용체 억제제, LMP-l, TIMP-1, TGF-1, TGF-2, 로페콕십, 케토로락, 글루코사민, 콘드로이틴 술페이트, 덱스트로스, DMSO, 비스테로이드성 소염 약물, 이부프로펜, 나프로신, 벡스트라, 비옥스, 셀레브렉스, 인도메타신, 보툴리눔 독소, 캡사이신, 바닐로이드 작용제, 바닐로이드 길항제, VRl, VRL-1, 스테로이드, 메틸프레드니솔론 또는 키모파페인) 중 1종 이상을 도입하는 단계를 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 1종 이상의 물질의 도입 단계가 디스크 내로 위약 물질을 도입하는 단계를 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 1종 이상의 물질의 도입 단계가 척추 통증을 실질적으로 감소시키는 방법.
제39항에 있어서, 1종 이상의 물질의 도입 단계가 척추 통증을 실질적으로 감소시키지 않는 방법.
제39항에 있어서, 제2 척추 디스크 내에 제2 카테터 장치의 말단부의 위치를 설정하는 단계,

말단부를 제2 디스크 내에 유지시키기 위해 제2 카테터 장치의 말단부를 고정시키는 단계, 및

제2 카테터 장치를 통해 제2 디스크 내로 1종 이상의 물질을 도입하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제60항에 있어서, 1종 이상의 마취제 또는 진통제를 포함하는 1종 이상의 물질을 제2 디스크로 도입하기 전에, 상당한 척추 통증을 경험한 위치를 환자가 추정하도록 하는 단계를 더 포함하는 방법.
제61항에 있어서, 1종 이상의 물질을 도입한 디스크 중 어느 것이 환자의 척 추 통증을 야기시키는지를 결정하는 단계를 더 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 척추 디스크 상에서 척추디스크촬영술 과정을 수행하는 단계를 더 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 말단부가 디스크 내에 있도록 하는 위치에 카테터 장치를 두는 단계, 및

척추 통증의 치료를 제공하기 위해 일정 시간에 걸쳐 1종 이상의 물질을 투여하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제64항에 있어서, 1종 이상의 물질을 피하 주입구 또는 삽입된 펌프를 통해 일정시간에 걸쳐 투여하고, 카테터 장치를 피하 주입구 또는 삽입된 펌프와 연결하는 단계를 더 포함하는 방법.
제39항에 있어서, 일정 시간에 걸쳐 1종 이상의 물질을 자동적으로 도입하는 방법.
제67항에 있어서, 환자가 경험한 요통을 나타낸 일 이상의 환자의 정보를 기록하는 단계를 더 포함하는 방법.
근위부, 디스크의 섬유테의 침투를 용이하게 하는 자가-도입 말단부, 및 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 1종 이상의 대롱속을 포함하는 가늘고 긴 가요성 카테터 몸체, 및

척추 디스크 내에 적어도 카테터의 말단부의 부분을 고정시키기 위해 카테터 몸체를 따라 배열된 1종 이상의 고정 부재

를 포함하는, 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치.
제68항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 말단부에서 또는 말단부 근처에서 카테터 몸체를 따라 배열되는 장치.
제68항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 팽창 대롱속과 연결된 1종 이상의 팽창성 부재를 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 말단부에서 또는 말단부 근처에서 카테터 몸체의 유효 단면 지름을 증가시키기 위해 1종 이상의 형상 기억 부재, 스프링 담지된 부재 또는 기계적으로 작동되는 부재를 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 내부 축이 외부 축에 대해 축을 따라 움직일 때 외측으로 구부러지도록 하는 카테터 몸체의 내부 카테터 축 및 외부 카테터 축과 연결된 1종 이상의 외측으로 구부러진 부재를 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 디스크의 섬유테에 부착하기 위한 1종 이상의 부착 부재를 포함하는 장치.
제73항에 있어서, 부착 부재가 1종 이상의 나사 표면을 포함하는 장치.
제73항에 있어서, 부착 부재가 1종 이상의 나선상 바늘을 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 적어도 말단부의 부분을 거의 직선 형태에서 거의 만곡되거나 또는 기하학적 형태로 변화시키기 위한 1종 이상의 변형가능한 부재를 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 자가-도입 말단부가 카테터 몸체에 인접한 부분보다 더 큰 단단함을 가지는 1종 이상의 밀침가능한 부분을 포함하는 장치.
제77항에 있어서, 자가-도입부가 카테터 장치의 가늘어지는 말단 단부를 더 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 디스크의 섬유테를 관통하기 위해 카테터 장치의 대롱속 내에 제거가능하게 배열된 뾰족한 소침을 더 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 어긋나는 배향을 제한하기 위해 소침 및 카테터가 자가-연결 말단 단부를 가지는 장치.
제68항에 있어서, 카테터 몸체가 마찰 저항 외부 표면을 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 카테터 몸체의 외부 지름은 2 mm 미만인 장치.
제68항에 있어서, 카테터 몸체의 단면 지름이 근위 단부에서 말단 단부로의 길이를 따라서 감소하는 장치.
제68항에 있어서, 카테터 몸체가 환자의 몸체 내로의 카테터 장치의 삽입 깊이를 나타내기 위한 1종 이상의 마킹제를 가지는 외부 표면을 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 카테터 몸체가 환자의 몸체 내로의 카테터 장치의 삽입 깊이를 나타내기 위한 둘 이상의 상이한 색을 가지는 외부 표면을 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 카테터 몸체가 환자에서 카테터 장치의 가시화를 용이하게 하기 위한 1종 이상의 방사선 불투과성 마커 또는 물질을 포함하는 장치.
제68항에 있어서, 1종 이상의 물질을 디스크 내로 도입시키기 위한 적어도 카테터 몸체의 대롱속의 부분을 통하여 연장되는 주입 튜브, 및

전개식 고정 부재를 팽창시키기 위한 적어도 대롱속의 부분을 통하여 연장되는 팽창 튜브

를 더 포함하는 장치.
제87항에 있어서, 팽창 튜브가 바늘로 팽창시키기 위한 근위 격막을 포함하는 장치.
제87항에 있어서, 주입 튜브가 스테인리스 강, 경화 스테인리스 강, 어닐링 스테인리스 강, 중합체, 및 초탄성 합금으로 구성되는 군으로부터 선택되는 물질로부터 형성되는 장치.
제87항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 카테터 몸체의 근위 단부에서 빠져나와서 주입 및 팽창을 제공하기 위해 1종 이상의 어댑터와 제거가능하게 연결되는 장치.
제87항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 적어도 카테터 몸체 대롱속의 부분을 통해 동축으로 연장하는 장치.
제87항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 적어도 카테터 몸체 대롱속의 부분을 통해 나란히 연장하는 장치.
제87항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 카테터 몸체 대롱속의 일부분을 통해 동축으로 연장하고 대롱속의 또다른 부분을 통해 나란히 연장하는 장치.
제68항에 있어서, 카테터 몸체의 근위부의 근위 단부가 두개의 별도의 카테터 몸체 근위 단부로 갈라지는 장치.
제94항에 있어서, 각각의 두개의 근위 단부가 각각의 단부를 통해 주입 또는 팽창을 용이하게 하기 위한 어댑터와 제거가능하게 연결되는 장치.
제68항에 있어서, 디스크 내에 말단 단부를 유지시키기 위한 형태의 말단 단부를 가지는 유도철사를 더 포함하는 장치.
제96항에 있어서, 말단 단부가 1종 이상의 이중 유도철사, 코일 또는 돼지꼬리형을 포함하는 장치.
삽입기 장치, 및

근위부, 디스크의 섬유테의 침투를 용이하게 하는 자가-도입 말단부, 및 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 1종 이상의 대롱속을 포함하는 가늘고 긴 가요성 카테터 몸체, 및 디스크 내에 적어도 카테터의 말단부의 부분을 고정시키기 위해 카테터 몸체를 따라 배열된 1종 이상의 고정 부재를 포함하며, 삽입기 장치를 통해 통과가능한 카테터 장치

를 포함하는 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 시스템.
제98항에 있어서, 섬유테를 관통하기 위해 카테터 장치의 대롱속 내에 제거가능하게 배열된 뾰족한 소침을 더 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 카테터 장치가 바늘 내에서 통과될 수 있게 하는 유도철사를 더 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 삽입기 장치가 취성 피복으로 커버된 축성 슬릿 축을 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 말단 단부에서 또는 말단부 근처에서 카테터 몸체를 따라 배열되는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 1종 이상의 팽창성 부재를 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 말단부에서 또는 말단부 근처에서 카테터 몸체의 유효 단면 지름을 증가시키기 위해 1종 이상의 형상 기억 부재, 스프링 담지된 부재 또는 기계적으로 작동되는 부재를 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 내부 축이 외부 축에 대해 축을 따라 움직일 때 외측으로 구부러지도록 하는 카테터 몸체의 내부 카테터 축 및 외부 카테터 축과 연결된 1종 이상의 외측으로 구부러진 부재를 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 디스크의 섬유테에 부착하기 위한 1종 이상의 부착 부재를 포함하는 시스템.
제106항에 있어서, 부착 부재가 1종 이상의 나사 표면을 포함하는 시스템.
제106항에 있어서, 부착 부재가 1종 이상의 나선상 바늘을 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 고정 부재가 적어도 말단부의 부분을 거의 직선 형태에서 거의 만곡되거나 또는 기하학적 형태로 변화시키기 위한 1종 이상의 변형가능한 부재를 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 자가-도입 말단부가 카테터 몸체에 인접한 부분보다 더 큰 단단함을 가지는 1종 이상의 밀침가능한 부분을 포함하는 장치.
제111항에 있어서, 자가-도입부가 카테터 장치의 가늘어지는 말단 단부를 더 포함하는 장치.
제98항에 있어서, 카테터 몸체가 마찰 저항 외부 표면을 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 카테터 몸체의 외부 지름이 2 mm 미만인 시스템.
제113항에 있어서, 바늘의 내부 지름은 카테터 몸체의 외부 지름 보다 약 0.1 mm 내지 약 0.01 mm 더 큰 시스템.
제98항에 있어서, 카테터 몸체가 환자의 몸체 내로의 카테터 장치의 삽입 깊이를 나타내기 위한 1종 이상의 마킹제를 가지는 외부 표면을 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 카테터 몸체가 환자의 몸체 내로의 카테터 장치의 삽입 깊이를 나타내기 위한 둘 이상의 상이한 색을 가지는 외부 표면을 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 카테터 몸체가 환자에서 카테터 장치의 가시화를 용이하게 하기 위한 1종 이상의 방사선 불투과성 마커 또는 물질을 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 물질을 디스크 내로 도입시키기 위한 적어도 카테터 몸체의 대롱속의 부분을 통하여 연장되는 주입 튜브, 및

전개식 고정 부재를 팽창시키기 위한 적어도 대롱속의 부분을 통하여 연장되는 팽창 튜브

를 더 포함하는 시스템.
제118항에 있어서, 주입 대롱속이 스테인리스 강, 경화 스테인리스 강, 어닐링 스테인리스 강, 중합체, 및 초탄성 합금으로 구성되는 군으로부터 선택되는 물질을 포함하는 시스템.
제118항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 카테터 몸체의 근위 단부에서 빠져나와서 각각, 주입 및 팽창을 용이하게 하기 위해 두개의 별도의 어댑터와 제거가능하게 연결되는 시스템.
제118항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 적어도 카테터 몸체 대롱속의 부분을 통해 동축으로 연장하는 시스템.
제118항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 적어도 카테터 몸체 대롱속의 부분을 통해 나란히 연장하는 시스템.
제118항에 있어서, 주입 튜브 및 팽창 튜브가 카테터 몸체 대롱속의 일부분을 통해 동축으로 연장하고 대롱속의 또다른 부분을 통해 나란히 연장하는 시스템.
제98항에 있어서, 카테터 몸체의 근위부의 근위 단부가 두개의 별도의 카테터 몸체 근위 단부로 갈라지는 시스템.
제124항에 있어서, 각각의 두개의 근위 단부가 각각의 단부를 통해 주입 또는 팽창을 용이하게 하기 위한 어댑터와 제거가능하게 연결되는 시스템.
제98항에 있어서, 유도철사가 디스크 내에 유도철사의 말단부를 유지시키기 위해 만곡된 팁을 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 유도철사가 디스크 내에 유도철사의 말단부를 유지시키기 위해 척추 디스크의 섬유테에 부착하기 위한 1종 이상의 부착 부재를 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 일정 시간에 걸쳐 1종 이상의 물질을 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치와 연결되는 삽입가능 펌프를 더 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 일정 시간에 걸쳐 1종 이상의 물질을 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치와 연결되는 삽입가능 주입구를 더 포함하는 시스템.
제98항에 있어서, 1종 이상의 물질을 디스크 내로 자동적으로 도입하기 위해 카테터 장치와 제거가능하게 연결된 자동 주입 장치를 더 포함하는 시스템.
제130항에 있어서, 환자가 느끼는 통증을 나타낸 환자의 정보를 기록하기 위한 기록 장치를 더 포함하는 시스템.
근위부, 디스크의 섬유테의 침투를 용이하게 하는 자가-도입 말단부, 및 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하는 1종 이상의 대롱속을 갖는 가늘고 긴 가요성 카테터 몸체, 및 디스크 내에 적어도 카테터의 말단부의 부분을 고정시키기 위해 말단부에서 또는 말단부의 근처에서 카테터 몸체를 따라서 배열된 1종 이상의 고정 부재를 포함하는 카테터 장치,

1종 이상의 물질을 일정시간에 걸쳐 디스크 내로 도입하기 위한 카테터 장치와 제거가능하게 연결가능한 1종 이상의 삽입가능한 장치, 및

카테터 장치 및 삽입가능 장치를 사용하기 위한 지침서

를 포함하는, 1종 이상의 물질을 척추 디스크 내로 도입하기 위한 키트.
제132항에 있어서, 삽입가능 장치가 펌프를 포함하는 키트.
제132항에 있어서, 삽입가능 장치가 주입구를 포함하는 키트.
제132항에 있어서, 디스크 내의 카테터 장치의 위치 설정을 용이하게 하기 위한 삽입기 장치를 포함하는 키트.
제135항에 있어서, 섬유테를 관통하기 위한 카테터 장치의 대롱속 내에 제거가능하게 배열된 뾰족한 소침을 더 포함하는 키트.
제135항에 있어서, 바늘을 통과가능한 유도철사를 포함하는 키트.