KR20060041642A - 화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 화상 표시 장치, 휴대용정보 기기, 제어 프로그램 및 컴퓨터 판독가능 기록 매체 - Google Patents

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KR20060041642A
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Abstract

화상 처리 장치는, 화상 표시 장치의 각 화소에 입력되는 입력 화상 신호의 비트 열로부터, 해상도 관점에서 유효한 부분을 선택하여 검색하는 선택 수단; 및 제1 신호값을 갖는 복수의 연속 화상 신호 및 상기 제1 신호값보다 소정값 만큼 상이한 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파부에서 상기 선택 수단에 의해 선택된 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 확장 및 보정 수단 - 상기 유효부는 상기 제1 신호값이 제2 신호값으로 완만하게 변화되도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 확장되고 보정됨 - 을 포함한다.
화상, 확장, 해상도, 저주파부, 유효부, 비트, 디지털

Description

화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 화상 표시 장치, 휴대용 정보 기기, 제어 프로그램 및 컴퓨터 판독가능 기록 매체{IMAGE PROCESSING APPARATUS, IMAGE PROCESSING METHOD, IMAGE DISPLAY APPARATUS, PORTABLE INFORMATION DEVICE, CONTROL PROGRAM AND COMPUTER-READABLE RECORDING MEDIUM}
도 1은 본 발명의 액정 표시 장치의 일 예에 따른 시스템 구조를 도시하는 블록도.
도 2는 도 1에 도시된 액정 표시 장치의 화상 처리 장치의 예시적 구조를 도시하는 블록도.
도 3은 도 2에 도시된 화상 처리 장치의 검출 수단의 예시적 구조를 도시하는 블록도.
도 4는 도 2에 도시된 화상 처리 장치의 신호 확장 수단의 예시적 구조를 도시하는 블록도.
도 5는 도 3에 도신된 검출 수단 및 도 4에 도시된 신호 확장 수단에 의해 수행되는 처리의 기본 알고리즘의 전반부를 도시하는 흐름도.
도 6은 도 3에 도시된 검출 수단 및 도 4에 도신된 신호 확장 수단에 의해 수행되는 처리의 기본 알고리즘의 후반부를 도시하는 흐름도.
도 7은 도 4에 도시된 신호 확장 수단에 의해 수행되는 확장 처리의 과제인 전확장(pre-extension)의 예를 도시하는 개략도.
도 8은 도 2에 도시된 화상 처리 장치의 라인 메모리에 저장되는 도 7에 도시된 화상 신호의 개략도.
도 9는 도 4에 도시된 신호 확장 수단에 의해 수행되는 신호 확장 처리의 상세 알고리즘을 도시하는 흐름도.
도 10은 도 4에 도시된 신호 확장 수단에 의해 수행된 확장 처리의 결과로서 얻어진 예시적 후확장(post-extension)의 개략도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
1: 화상 표시 장치
2: 외부 호스트 시스템
21: CPU
22: 외부 메모리
23: I/O 시스템
3: 데이터 버스
41: 액정 컨트롤러
42: 표시 메모리
43: 화상 처리 장치
44: 액정 드라이버
45: 액정 패널
51: 제어 수단
52: 선택 수단
53: 라인 메모리
54: 검출 수단
55: 신호 확장 수단
61: 화상 데이터값 비교 수단
62: 폭 카운트 수단
63: 화상 위치 메모리 수단
64: 폭 메모리 수단
65: 제1 판정 수단
66: 제2 판정 수단
67: 제3 판정 수단
68: 신호값 교환 수단
69: 제1 4배 연산 수단
70: 제1 감산 수단
71: 제2 감산 수단
72: 제2 4배 연산 수단
73: 제산 수단
74: 가산 수단
본 발명은, 화상 신호의 유효한 비트열으로부터 유효하지 않은 비트열을 추정하고, 계산을 통해 유효하지 않은 비트 스팀을 다른 데이터로 치환함으로써 화상 신호를 보정하기 위한 화상 처리 장치 및 방법, 이를 이용한 액정 표시 장치 등의 화상 표시 장치, 이를 이용한 셀룰러 폰 또는 PDA 등의 휴대용 정보 기기, 이 화상 처리 방법을 컴퓨터에 실행시키기 위한 제어 프로그램, 및 제어 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독가능한 기록 매체에 관한 것이다.
최근에, 화상 표시 장치 기술, 특히 높은 정밀도의 화상을 표시하기 위한 기술이 향상하고 있다. 오늘날에는, 정밀한 CG(computer graphics) 화상 및 현장감 넘치는 자연 풍경의 화상을 표시하는 것이 가능하다. 그러나, 이러한 화상을 표시하는 기술의 발달에 의해서 달성된 화상보다도 더 큰 레벨의 계조(gradation)를 갖는 더욱 정밀한 화상을 표시하기 위한 화상 표시 장치에 대한 요구가 증가하고 있다.
디지털 신호를 화상 신호로서 이용하고 있는 화상 표시 장치에서는, 6 내지 8 비트의 디지털 데이터를 각각의 R(적), G(초록) 및 B(청) 컬러 컴포넌트에 할당하는 것이 현재의 주류이다. 높은 계조를 갖는 더욱 정밀한 화상을 표시하기 위한 요구가 증가함에 따라, 앞으로는 디지털 신호의 비트 수의 증가에 대한 요구가 증가하게 될 것이다.
6 내지 8 비트의 디지털 데이터를 각각의 R, G 및 B 컬러 컴포넌트에 할당하는 화상 표시 장치에 대하여 구체적으로 설명한다.
이 화상 표시 장치에서, 16 비트 디지털 화상 데이터는, 216 = 65536이기 때문에 65536 컬러를 표시할 수 있다. 그러한 화상 표시 데이터를 갖는 RGB 컬러 화상을 표시하기 위하여, 5-6-5 포맷을 일반적으로 사용한다. 5-6-5 포맷에 따르면, 5 비트는 R에 할당되고, 6 비트는 G에 할당되며, 5 비트는 B에 할당되어, 16 비트 디지털 화상 데이터를 제공한다.
TFT 타입의 액정 표시 패널 유닛에서, 계조 표시값으로서, 6 비트를 각각의 R, G 및 B에 할당하여, 18 비트의 화상 표시 데이터를 제공한다. 입력 디지털 화상 데이터에 따른 화상 표시 데이터가 출력되어 처리된다.
TFT 타입의 액정 표시 패널 유닛에 의해 표시되는 18 비트의 화상 표시 데이터와, TFT 타입의 액정 표시 패널에 입력되는 16 비트의 디지털 화상 데이터를 서로 정합하기 위하여, 각각 5 비트가 할당된 R 화소 및 B 화소의 디지털 화상 데이터를 6 비트 화상 표시 데이터로 확장하기 위한 계조 보정을 수행한다.
그러한 계조 보정은, (1) LSB(Least Significant Bit; 최하위 비트) 고정 방법, (2) MSB(Most Significant Bit;최상위 비트) 반복 방법, 또는 (3) 계조 팔레트(palette) 방법을 사용하여 수행된다.
LSB 고정 방법(방법 1)에 따르면, 5 비트의 데이터에 LSB로서 1 비트를 추가하여, 6 비트의 데이터를 형성한다. LSB에는, 자동적으로 "1" 또는 "0"이 설정된다.
MSB 반복 방법(방법 2)에 따르면, 5 비트의 데이터에 LSB로서 1 비트를 추가 하여, 6 비트의 데이터를 형성한다. LSB에는, MSB와 동일한 값이 설정된다.
계조 팔레트 방법(방법 3)에 따르면, 5 비트의 데이터 및 6 비트의 데이터는, LUT(look-up table) 또는 변환 테이블로 불리는 팔레트 내에서 서로 관련된다. 5 비트의 데이터의 값이 입력되면, 입력된 값에 대응하는 6 비트의 데이터가 출력된다.
화상 표시 장치의 계조의 레벨 수를 증가시키기 위한 의사(pseudo) 계조 방식으로는, (4) 디서(dither) 방법, (5) 에러 확산 방법, 및 (6) FRC(Frame Rate Contro1) 방법 등이 일반적으로 알려져 있다.
디서 방법(방법 4)은 다음과 같이 수행된다. 일정한 면적에 포함되고, 기준 신호값을 갖는 화소 중에서, 다른 신호값을 갖는 화소의 비율(상이한 출현 빈도)이 발견된다. 그 비율에 의해, 2개의 기준 신호값간의 계조 레벨(중간 레벨)을 표시한다.
오차 확산 방법(방법 5)은 다음과 같이 수행된다. 어떤 화소의 화상 신호값을 양자화(또는 이진화)하고, 그 양자화 값과 본래의 신호값간의 차(양자화 에러)를 주변 화소의 신호값에 배분한다. 그래서, 계조 레벨을 표시한다.
FRC 방법(방법 6)은 다음과 같이 수행된다. 일정한 시간 주기(예를 들어, 1 프레임)에 포함되고, 일정한 화소에 대한 기준 신호값을 갖는 화소 중에서, 다른 신호값을 표시하는 시간 주기의 비율이 발견된다. 그 비율에 의해, 2개의 기준 신호값간의 계조 레벨(중간 레벨)을 표시한다.
상술한 종래의 방법 (1) 내지 (6)은 일본 특허공개번호 제1-282598호, 제6- 35429호, 제6-222740호 및 제2003-44006호에 개시되어 있다.
방법 (1) 내지 (3)은 컬러 재현성(컬러 계조 재현성) 문제가 있는데, 이하에서 설명한다. 이하의 설명에서, 5 비트 디지털 화상 데이터와 6 비트 화상 표시 데이터의 값 "00h"는, 가장 어두운 표시에 대응한다. 5 비트 디지털 화상 데이터의 값 "1Fh" 및 6 비트 화상 표시 데이터의 값 "3Fh"는, 가장 밝은 표시에 대응한다.
상술한 LSB 고정 방법(방법 1)을 사용하는 경우, 원 화상의 5 비트 디지털 화상 데이터(컬러 컴포넌트 화상 표시 데이터)에 LSB로서 "0"를 추가함으로써, 원 화상의 6 비트 계조 보정(확장)을 수행한다. 이 경우, 가장 밝은 표시에 대응하는 값 "1Fh"는, 6 비트 화상 표시 데이터에서 "3Eh"로 변환된다. 따라서, 액정 표시 패널은, 값 "3Fh"에 대응하는 가장 밝은 표시를 제공할 수 없다. LSB로서 "1"을 추가함으로써, 6 비트 계조 보정(확장)을 수행하는 경우, 가장 어두운 표시에 대응하는 값 "00h"는, 값 "0lh"로 변환된다. 따라서, 액정 표시 패널은 가장 어두운 표시를 제공할 수 없다.
MSB 반복 방법(방법 2)을 사용하여 6 비트 계조 보정을 수행하는 경우, 연속하는 값, 예를 들어 5 비트 디지털 화상 데이터의 "0Fh" 및 "10h"는, 6 비트 화상 표시 데이터의 "1Eh" 및 "21h"로 변환된다. 따라서, 연속한 밝기의 표시가 제공되지 않으며, 현저한 이산점이 발생한다.
계조 팔레트 방법(방법 3)에서는, 5 비트 디지털 화상 데이터를 6 비트 화상 표시 데이터와 연관시키는 팔레트를 일단 설정하면, 모든 화면에 대하여 동일한 설 정이 사용된다. 이는, 상이한 타입의 화상, 예를 들어 자연 풍경의 화상, 그래픽 화상 및 애니메이션 화상 각각에 대하여 팔레트가 재설정될 필요가 있다. 그러한 동작으로 인하여, 사용자의 부담이 커진다.
방법 (1) 내지 (3)에 의해 초래되는 문제점은, 표시 패널이 갖는 6 비트 데이터(26 = 64 계조 표시)를 충분하게 표시할 수 없다는 점에 기인한다. 방법 (1) 및 (2)에서는, LSB로서 "0" 또는 "1"을 자동적으로 추가함으로써, 패널의 5 비트 데이터 표시 능력(25 = 32 계조 표시)을 제한한다. 방법 (3)에 따르면, 팔레트는 32가지 타입의 데이터만을 포함할 수 있다.
패널의 표시 능력을 충분하게 사용하지 못하기 때문에, 방법 (1) 내지 (3)은 다음과 같은 공통적인 문제점을 갖는다. 화상 신호의 비트 수가 부족하기 때문에, 순조로운 계조 변화를 표시해야 하는 자연 풍경의 화상의 부분이, 스트라이프(윤곽)처럼 보이는 의사 윤곽 현상이 발생할 수도 있다.
또한, 화상 표시 장치의 계조 비트의 수가 입력 화상 신호의 계조 비트의 수보다 큰 경우, 화상 표시 장치의 계조 표시 능력을 충분하게 사용할 수 없는데, 이는, 표시의 비트 수가, 입력 화상 신호의 계조 비트의 수에 제한되기 때문이다.
방법 (4) 내지 (6)은, 입력 화상 신호의 계조 비트의 수보다, 화상 표시 장치의 계조 비트의 수가 적은 경우, 즉 입력 화상 신호에 대하여 화상 표시 장치의 계조 표시 능력이 뒤떨어지는 경우에 화상 표시 장치의 계조 표시 능력을 향상시킬 수 있다. 이에 반해, 입력 화상 신호의 계조 비트의 수보다, 화상 표시 장치의 계 조 비트의 수가 큰 경우, 화상 표시 장치의 계조 표시 능력을 충분하게 사용할 수 없는데, 이는, 표시의 비트 수가, 입력 화상 신호의 계조 비트의 수에 제한되기 때문이다. 예를 들어, 화상 표시 장치에 8 비트 신호를 입력한 경우, 상위 6 비트만이 데이터로서 사용될 수 있는데, 이는, 하위 2 비트가 콘트라스트 또는 노이즈를 갖기 때문이다(즉, 상위 6 비트만이 해상도에 대해 유효함). 그러한 경우, 화상 표시 장치가 8 비트 데이터를 표시할 수 있더라도, 6 비트 데이터에 대응하는 화상만을 표시할 수 있다. 하위 2 비트는 에러 등에 의한 노이즈를 가지며, 화상 품질은 나빠진다.
본 발명의 일 양상에 따라, 화상 처리 장치는, 화상 표시 장치의 각 화소에 입력되는 입력 화상 신호의 비트 열로부터, 해상도 관점에서 유효한 부분을 선택하여 검색하는 선택 수단; 및 제1 신호값을 갖는 복수의 연속 화상 신호 및 상기 제1 신호값보다 소정값 만큼 상이한 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파부에서 상기 선택 수단에 의해 선택된 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 확장 및 보정 수단을 포함한다. 유효부는 제1 신호값이 제2 신호값으로 완만하게 변화되도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 각각 확장되고 보정된다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 확장 및 보정 수단은, 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제1 신호값과 소정값 만큼 다른 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파부를 검출하는 검출 수단; 상기 검출 수단에 의해 검출된 저주파 부분의 소정 범위에 있는 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 신호 확장 수단을 포함한다. 상기 소정 범위는 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 또는 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 중 적어도 하나를 포함한다. 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 또는 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 중 적어도 하나의 유효부는 상기 제1 신호값이 상기 제2 신호값으로 완만하게 변화하도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 각각 확장되어 보정된다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 검출 수단은, 일련의 인접하는 화소에 대응하는 신호값들을 비교하여, 상기 신호값들이 서로 동일한지 여부를 판정하는 신호값 비교 수단; 상기 신호값 비교 수단이 상기 신호값들이 서로 동일하다고 판정하는 경우,상기 동일한 신호값에 대응하는 일련의 인접한 화소의 제1 화소의 위치 상에 위치 정보를 저장하는 화상 위치 메모리 수단; 및 상기 신호값 비교 수단이 상기 신호값들이 서로 동일하다고 판정하는 경우, 상기 동일 신호값에 대응하는 일련의 인접한 화소의 화소수를 저장하는 폭 메모리 수단을 포함한다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 검출 수단은, 상기 제1 신호값에 대응하는 제1의 일련의 인접한 화소 중 제1 화소의 위치와 상기 제2 신호값에 대응하는 제2의 일련의 인접한 화소의 제1 화소의 위치 간의 거리가 상기 제1의 연속의 인접한 화소의 화소 수와 동일한지 여부를 결정함으로써 주어진 화상 신호가 확장 및 보정의 대상이 되는지 여부를 판정한다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 검출 수단이 주어진 화상 신호가 확장 및 보 정의 대상이 아니라고 판정하는 경우, 상기 확장 수단은 입력 화상 신호의 유효하지 않은 부분의 값 및/또는 고정값을 갖는 소정된 수의 비트를 상기 주어진 화상 신호의 유효한 부분에 보충한다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 검출 수단이 검출하는 저주파 부분에서, 상기 제1 신호값은 제2 신호값과 1만큼 상이하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 확장 및 보정 수단은, 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호로부터 상기 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호의 중점까지의 화상 신호상에 확장 및 보정을 수행한다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 확장 및 보정 수단은, 제1 신호값이 제2 신호값으로 변화하는 변화점 전후에 위치되는 제1 신호값을 갖는 화상 신호 및 제2 신호값을 갖는 화상 신호를 적어도 포함하는 범위에 있는 화상 신호에 확장 및 보정을 수행한다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 확장 및 보정 수단은, 상기 제1 신호값이 상기 제2 신호값으로 변화하는 변화점이, 확장되고 보정될 비트 열의 중점에 있도록 화상 신호를 확장하여 보정하는 화상 처리 장치.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 소정의 비트 수는 2비트, 3비트 또는 4 비트이다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 신호 확장 수단은, 상기 제1 신호값이 직선적으로 또는 곡선으로 상기 제2 신호값으로 변화하도록 확장 및 보정한다.
본 발명의 제1 실시예에서, 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호는, 상기 신호들이 화상 표시 장치의 화상 표시 스크린 상으로 전달되는 수평 방향, 상기 수평 방향과 수직인 수직 방향 및 경사 방향 중 적어도 하나로 배열된다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 유효부는 화상 표시 장치의 계조 비트수 보다 작은 계조 비트수를 갖는다.
본 발명의 또 다른 양상에 따라, 화상 처리 방법은, 화상 표시 장치의 각 화소에 입력되는 화상 신호의 비트 열 중, 해상도 관점에서 유효한 부분을 선택하여 검색하는 단계; 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제1 신호값과 소정값 만큼 다른 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파 부분을 검출하는 단계; 및 저주파부의 소정 범위 내에 있는 상기 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 단계를 포함한다. 상기 소정 범위는 적어도 제1 신호값을 갖는 복수의 연속 화상 신호 또는 상기 제1 신호값보다 소정값 만큼 상이한 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함한다. 적어도 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 또는 상기 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호의 상기 유효부는 상기 제1 신호값이 제2 신호값으로 완만하게 변화되도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 각각 확장되어 보정된다.
본 발명의 또 다른 양상에 따라, 전술한 화상 처리 장치들 중 임의의 하나에 의해 확장되어 보정된 화상 신호를 표시하는 화상 표시 장치가 제공된다.
본 발명의 또 다른 양상에 따라, 전술한 화상 표시 장치를 사용하여 액정 표시 스크린 상에 화상을 표시하는 휴대용 정보 기기가 제공된다.
본 발명의 또 다른 양상에 따라, 전술한 화상 처리 방법을 컴퓨터로 실행시키기 위한 제어 프로그램이 제공된다.
본 발명의 또 다른 양상에 따라, 전술한 제어 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능 기록 매체가 제공된다.
본 발명에 따른 화상 처리 장치에서, 선택 수단은 화상 표시 장치의 각 화소에 입력되는 화상 신호의 비트 열로부터 해상도 관점에서 유효부를 선택하여 검색한다. 검출 수단은 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 제1 신호와 소정값 만큼 다른 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파부를 검출한다. 신호 확장 수단은 저주파부의 소정 범위에 있는 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정한다. 소정 범위는 적어도 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 또는 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함한다. 적어도 하나의 복수의 연속적인 화상 신호의 유효부는, 제1 신호값이 제2 신호값으로 완만하게 변화하도록, 소정된 수의 비트를 보충함으로써 각각 확장하여 보정된다.
따라서, 본 발명은 표시 패널의 표시 능력을 충분히 발휘할 수 있게 한다. 저주파부에서 계조가 점진적으로 변화하기 때문에, 자연 풍경의 화상의 일부가 계단형 스트라이프(윤곽)로서 나타나는 의사 윤곽 현상의 원치않는 가능성이 낮아진다. 또한, 화상 신호의 유효부 상에 확장이 수행된다. 따라서, 확장의 대상이 되는 부분은 원 화상 신호의 비트열에 나타나는 유효하지 않은 노이즈 등이 없게 된다.
신호 확장 수단에 의해 소정된 수의 비트를 가산함으로써 검출 수단에 의해 검출된 저주파부에 있는 화상 신호상에 확장이 수행된다. 검출 수단에 의해 검출되지 않아 확장의 대상이 되지 않은 부분은 계조 보정없이 원로 유지된다. 확장의 결과로서 얻어진 비트수가 원 신호의 비트수보다 더 큰 경우에, 원 신호에 최하위 비트로 "0"을 보충하여 원 신호가 확장된 신호의 비트수로서 동일한 비트수를 갖게된다. 본 발명에 따른 화상 처리 장치는 단순히 자동적으로 비트를 부가하는 것이하이나, 표시 장치의 표시 능력을 충분히 발휘할 수 있도록 비트를 부가하는 것이다. 따라서, 가장 밝은 표시 또는 가장 어두운 표시가 방지될 수 있고 또한 현저한 이산점이 발생하는 등의 표시 결함이 방지된다.
전술한 바와 같이, 본 발명에 따른 화상 처리 장치는, 화상 표시 장치의 각 화소에 입력되는 입력 화상 신호의 비트 열로부터, 해상도 관점에서 유효한 부분을 선택하여 검색하는 선택 수단; 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제1 신호값과 소정값 만큼 다른 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파부분을 검출하는 검출 수단; 및 검출 수단에 의해 검출된 저주파 부분의 소정 범위에 있는 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 신호 확장 수단을 포함한다. 소정 범위는, 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및/또는 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함한다. 복수의 연속적인 화상 신호 중 적어도 하나의 유효부는 제1 신호값이 제2 신호값으로 완만하게 변화하도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 각각 확장되어 보정된다.
그러한 구조 덕분에, 간단한 회로 구성을 갖는 본 발명에 따른 화상 처리 장치는 컬러 화상의 각 컬러 컴포넌트의 중요 비트열을 선택하여 검색하고, 소정 폭 을 갖는 일련의 인접한 퐈소의 신호값을 비교하며, 유효하지 않은 비트열을 다른 데이터로 대체하고, 한 신호값이 다른 신호값으로 완만하게 변화하도록 화상 신호의 확장을 수행한다. 따라서, 비트수가 큰 신호가 추정하여 복원될 수 있다. 결과적으로, 화상의 컬러 해상도가 향상되어 고 품질 화상 표시를 실현할 수 있다. 또한, 단지 화상 신호의 유효부만 확장되고 유효하지 않은 부분은 확장되지 않기 때문에, 얻어진 화상에는 원 화상 신호의 비트열에 나타나는 노이즈 등이 없게 된다. 이것은 화상 품질을 향상시킨다.
따라서, 본 명세서에서 설명되는 본 발명은, 입력 화상 신호를 확장하여 보정함으로써 화상 표시 패널의 표시 능력을 충분히 이용할 수 있고, 또한 노이즈에 기인한 화상 품질의 열화를 방지하는 화상 처리 방법 및 장치, 이를 사용하는 화상 표시 장치, 이를 사용하는 휴대용 정보 기기, 화상 처리 방법을 컴퓨터로 실행하게 하는 제어 프로그램, 및 제어 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독가능 기록 매체를 제공하는 잇점이 있다.
본 발명의 이들 잇점 및 다른 잇점은 첨부 도면을 참조하여 후술되는 설명을 읽고 이해함으로써 당업자에게는 분명하게 될 것이다.
이하, 본 발명에 따른 화상 처리 장치 및 그것을 이용한 화상 표시 장치에 대하여, 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다.
다음의 설명에 있어서, 본 발명에 따른 화상 처리 장치는, 액정 표시 장치에 포함되며, 8 비트 중 상위 6 비트에서만 유효한 데이터를 갖는 디지털 화상 신호를 보정하여 액정 표시 패널에 공급한다. 이 예에서 이용되고 있는 액정 표시 장치는 640(수평)×480(수직) 표시 화소를 구비한다.
도 1은, 본 발명의 액정 표시 장치의 일 실시예에 있어서의 시스템 구성을 나타내는 블록도이다.
도 1에 있어서, 액정 표시 장치(1)는, 데이터 버스(3)를 통해 액정 표시 모듈(4)에 접속된 외부 호스트 시스템(2)을 구비한다.
외부 호스트 시스템(2)은, CPU(중앙 처리 유닛; central processing unit)(21), 외부 메모리(2), I/O(입/출력) 시스템(23)을 포함하고, 그 각각은 데이터 버스(3)에 접속된다.
액정 표시 모듈(4)은, 액정 컨트롤러(41), 표시 메모리(42), 화상 처리 장치(43), 액정 드라이버(44) 및 액정 패널(45)을 포함한다. 이 예에 있어서, 화상 처리 장치(43)는, 액정 컨트롤러(41)와 액정 드라이버(44) 사이에 배치되어, 액정 컨트롤러(41)에서 출력하는 화상 데이터에 대하여 소정의 처리를 행함으로써 확장 화상 신호로 변환하여 액정 드라이버(44)에 출력할 수 있다.
액정 컨트롤러(41)는 인터페이스(I/F) 수단(41a)과 신호 처리 수단(41b)을 포함하고, I/F 수단(41a)은 데이터 버스(3)에 접속된다. 또한, 액정 컨트롤러(41)는, 표시 메모리(42)에 접속되어 있고, 표시 메모리(42)에 저장된 표시 정보 및 제어 정보에 기초하여 화상 처리 장치(43)에 화상 신호 및 제어 신호를 출력한다.
화상 처리 장치(43)는 액정 컨트롤러(41)로부터 화상 신호 및 제어 신호를 수신하여, 화상 신호에 대하여 후술하는 소정의 처리를 수행하여, 확장 화상 신호 를 생성한다. 확장 화상 신호 및 제어 신호는 액정 드라이버(44)에 송신된다.
화상 처리 장치(43)로부터의 확장 화상 신호 및 제어 신호에 기초하여, 액정 드라이버(44)는 액정 패널(45)에 화상을 표시한다.
도 2는, 도 1에 도시한 화상 처리 장치(43)의 부분을 나타내는 블록도이다.
도 2에 도시한 바와 같이, 화상 처리 장치(43)는, 제어 수단(51), 선택 수단(52), 라인 메모리(53), 검출 수단(54) 및 신호 확장 수단(55)을 포함한다. 검출 수단(54) 및 신호 확장 수단(55)은 확장 및 보정 수단에 포함된다. 확장 및 보정 수단은, 소정의 비트 수(이 예에서는 하위 2 비트)를 저주파 부분에 포함된 각 화상 신호의 비트열(선택 수단(52)에 의해 선택 및 검색됨)에 추가한다. 저주파 부분은, 제1 신호값을 갖는 복수의 연속하는 화상 신호와, 소정의 값에 의해 제1 신호값과는 상이한 제2 신호값을 갖는 복수의 연속하는 화상 신호를 포함한다. 확장 및 보정을 수행하여, 제1 신호값을 제2 신호값으로 완만하게 변하게 한다.
제어 수단(51)은 액정 컨트롤러(41)로부터 출력되는 제어 신호를 수신한다. 다음으로, 제어 신호는, 선택 수단(52), 라인 메모리(53), 검출 수단(54), 신호 확장 수단(55) 및 액정 드라이버(44)에 각각 출력된다. 제어 수단(51)은 이러한 수단들을 제어하여, 선택 수단(52), 라인 메모리(53), 검출 수단(54) 및 신호 확장 수단(55) 각각에 의해 수행된 처리 결과로서의 화상 데이터를, 제어 신호에 동기시키며, 액정 드라이버(44)에 출력한다.
선택 수단(52)은, 화상 표시 장치(1)의 각 화소에 입력되는 화상 신호를 나타내는 비트열(8 비트)으로부터 해상도에 대해 유효한 부분(상위 6 비트)을 선택하 여 검색한다. 상세하게 설명하면, 선택 수단(52)은, 액정 컨트롤러(41)가 출력하는 8 비트 화상 신호를 수신한다. 선택 수단(52)은, 해상도에 대해 유효한 상위 6 비트를 입력 화상 신호로부터 선택하여 라인 메모리(53)에 출력한다.
라인 메모리(53)는 선택 수단(52)으로부터 6 비트 화상 신호를 라인 대 라인으로, 즉 한번에 640 화소를 제어 신호와 동기시켜 순차적으로 판독한다. 또한, 라인 메모리(53)는, 신호 확장 수단(55)에 의해 확장 및 보정된 8 비트 확장 화상 신호를 판독하여, 액정 드라이버(44)에 출력한다.
검출 수단(54)은 선택 수단(52)에 의해 선택된 6 비트 입력 화상 신호의 저주파 부분을 검출한다. 상술한 바와 같이, 저주파 부분은, 제1 신호값을 갖는 복수의 연속하는 6 비트 화상 신호와, 제2 신호값을 갖는 복수의 연속하는 6 비트 화상 신호를 포함한다. 제2 신호값은 소정의 값 만큼 제1 신호값과는 상이하다. 즉, 검출 수단(54)은, 라인 메모리(53)로부터 6 비트 화상 신호를 판독하며, 신호값이 순조롭게 변하지 않는 저주파 부분(불연속 부분)을 검출한다.
구체적으로 설명하면, 검출 수단(54)은, 신호값(화상 데이터 값) L(L: 0∼63의 임의의 정수)을 갖는 일련의 6 비트 화상 신호에 대응하는 적어도 2개의 인접 화소의 제1 시리즈와, 신호값 (L+1) 또는 (L-1)을 갖는 또다른 일련의 6 비트 화상 신호에 대응하는 적어도 2개의 인접 화소의 제2 시리즈를 포함하는 화상 패턴을 검출한다. 화소의 제1 시리즈와 화소의 제2 시리즈는 서로 인접한다. 또한, 검출 수단(54)은, 동일한 신호값을 갖는 각 시리즈의 화소의 최초 위치와, 동일한 신호값(폭)을 갖는 각 시리즈의 화소의 수를 저장하며, 그 위치와 폭을 신호 확장 수단 (55)에 출력한다. 본 명세서에서, 적어도 2개의 인접 화소의 제1 시리즈는 "화소의 제1 시리즈"로 표현하고, 적어도 2개의 인접 화소의 제2 시리즈는 "화소의 제2 시리즈"로 표현한다.
신호 확장 수단(55)은, 검출 수단(54)이 검출한 저주파 부분의 소정의 범위에 대해여 확장 및 보정을 수행한다. 소정의 범위는, 제1 신호값을 갖는 6 비트 화상 신호의 시리즈 또는 제2 신호값을 갖는 6 비트 화상 신호의 시리즈 중 적어도 하나를 포함한다. 구체적으로 설명하면, 신호 확장 수단(55)은, 제1 신호값을 갖는 비트열(6 비트 신호) 또는 제2 신호값을 갖는 비트열(6 비트 신호) 중 적어도 하나에 소정의 비트 수(하위 2 비트)를 부여하여, 제1 신호값을 제2 신호값으로 완만하게 변화시킨다. 즉, 검출 수단(54)에 의해 확장의 대상으로서 검출되는 6 비트 화상 신호(유효한 6 비트를 구비함)는, 하위 2 비트를 단계적으로 추가하며; 그 결과, 8 비트 화상 신호를 제공한다. 따라서, 원 신호가 보정된다. 2개의 비트를 추가함으로써, 비트 수의 부족으로 인하여 발생한 화상의 불연속성을 보상하여 연속하는 화상을 제공한다. 확장의 대상으로서 검출되지 않은 6 비트 화상 신호는, 원 신호의 하위 2 비트를 각각 추가한다. 따라서, 8 비트 화상 신호를 제공한다. 이러한 방식으로, 보정된 신호와 보정되지 않은 신호는 모두 8 비트를 구비한다. 확장 수단(55)에 의해 얻은 8 비트 신호를 라인 메모리(53)에 기입한다.
검출 수단(54)과 신호 확장 수단(55)에 의한 처리는, 각각의 R, G 및 B 컬러 컴포넌트에 대해 독립적으로 행해진다. 상술한 일련의 처리가 1 라인에 대해 종료하면, 다음의 라인에 대하여 동일한 처리를 수행한다. 480 라인에 대한 처리가 종 료되면, 하나의 화상이 표시된다.
이 예에서, 제1 신호값을 갖는 일련의 적어도 2개의 인접 화소와, 제1 신호값과 1만큼 차이가 있는 제2 신호값을 갖는 일련의 적어도 2개의 인접 화소가 검출되는 경우에, 신호 확장이 수행된다. 예를 들어 신호값과, 동일한 신호값을 갖는 인접 화소의 수 사이의 차에 대한 임계값은 자유롭게 설정할 수 있다.
다음으로, 도 2에 도시한 검출 수단(54)의 상세한 구성에 대하여, 도 3을 참조하면서 설명한다.
도 3에 도시한 바와 같이, 검출 수단(54)은, 화상 데이터 값 비교 수단(신호값 비교 수단)(61), 폭 카운트 수단(62), 화소 위치 메모리 수단(63), 폭 메모리 수단(64), 제1 내지 제3 판정 수단(65 내지 67) 및 신호값 교환 수단(68)을 포함한다.
화상 데이터 값 비교 수단(61)은 라인 메모리(53)에 접속된다. 화상 데이터 값 비교 수단(61)은, 라인 메모리(53)로부터 판독한 화상 데이터의 수평 방향(또는 횡 방향)에 인접한 화소의 데이터 값(신호값)을 비교하여, 그 데이터 값이 서로 동일한 것인지 여부를 판정한다.
폭 카운트 수단(62)은 화상 데이터 값 비교 수단(61)에 접속된다. 화상 데이터 값 비교 수단(61)은 일련의 인접 화소가 동일한 데이터 값을 갖는지를 결정하며, 폭 카운트 수단(62)은 인접 화소의 폭에 1을 추가하여, 그 결과의 폭을 카운트한다.
화소 위치 메모리 수단(63)은, 화상 데이터 값 비교 수단(61)에 접속된다. 화상 데이터 값 비교 수단(61)이 인접하는 화소들이 동일한 데이터 값을 갖는다고 판정하면, 일련의 인접하는 픽셀들중 제1 화소의 위치를 저장한다.
폭 메모리 수단(64)은 화상 데이터 값 비교 수단(61)에 접속된다. 화상 데이터 값 비교 수단(61)이 동일한 데이터 값을 갖는 일련의 화소들이 종료되었음을 판정하면, 폭 메모리 수단(64)은 일련의 화소들의 폭(수)을 저장한다.
제1 판정 수단(65)은, 폭 카운트 수단(62), 화소 위치 메모리 수단(63), 폭 메모리 수단(64)에 각각 접속된다. 제1 판정 수단(65)은, 제1 일련의 화소들의 제1 화소의 위치와 제2 일련의 화소들의 제2 화소의 위치 간의 거리가 제1 일련의 화소들의 폭과 동일한지 여부를 판정한다.
제2 판정 수단(66)은 제1 판정 수단(65)에 접속된다. 제2 판정 수단(66)은, 제1 일련의 화소들의 화상 데이터 값이 제2 일련의 화소들의 화상 데이터 값보다 큰지 여부를 판정한다.
제3 판정 수단(67)은 제2 판정 수단(66)에 접속된다. 제3 판정 수단(67)은, 제1 일련의 화소들의 화상 데이터 값이 제2 일련의 화소들의 화상 데이터 값보다 1만큼 작은지 여부를 판정한다.
신호값 교환 수단(68)은, 제1 판정 수단(65) 및 제2 판정 수단(66)에 의해 얻게 되는 판정 결과가 "예"이면, 확장 대상인 라인 메모리(53) 내의 화상 데이터를 좌우 대칭으로 교환한다.
도 5와 6에 도시한 확장 및 정정에 있어서, 화상 데이터 값 비교 수단(61), 폭 카운트 수단(62), 화소 위치 메모리 수단(63), 및 폭 메모리 수단(64)은 도 5에 도시한 처리의 전반 부분을 수행한다. 제1 판정 수단(65), 제2 판정 수단(66), 제3 판정 수단(67), 및 신호 교환 수단(68)은 도 6에 도시한 처리의 후반 부분을 수행한다.
다음으로, 도 2에 도시한 신호 확장 수단(55)의 상세 구성을 도 4를 참조하여 설명한다.
도 4에 도시한 바와 같이, 신호 확장 수단(55)은, 제1 4배 연산 수단(69), 제1 감산 수단(70), 제2 감산 수단(71), 제2 4배 연산 수단(72), 제산 수단(73), 및 가산 수단(74)을 구비한다.
제1 4배 연산 수단(69)은, 2비트의 비트 시프트 회로를 갖고, 이 비트 시프트 회로를 이용하여 입력 신호의 입력값을 4배로 하는 연산을 행한다.
제1 감산 수단(70) 및 제2감산 수단(71)은 각각 감산을 행하는 감산 회로를 갖고, 이 감산 회로를 이용하여 입력 신호의 입력값을 감산하는 연산을 행한다.
제2 4배 연산 수단(72)은, 2 비트의 비트 시프트 회로를 갖고, 이 비트 시프트 회로를 이용하여 입력 신호를 4배로 하는 연산을 행한다.
제산 수단(73)은, 제산 회로를 갖고, 이 제산 회로를 이용하여 입력 신호의 입력값을 제산하는 연산을 행한다.
가산 수단(74)은, 가산 회로를 갖고, 이 가산 회로를 이용하여 입력 신호의 입력값을 가산하는 연산을 행한다.
다음으로, 도 와 6을 참조하여, 검출 수단(54) 및 신호 확장 수단(55)에 의해 수행되는 처리의 기본 알고리즘을 설명한다. 도 5는 검출 수단(54) 및 신호 확 장 수단(55)에 의해 수행되는 처리의 전반 부분을 나타내고, 도 6은 검출 수단(54) 및 신호 확장 수단(55)에 의해 수행되는 처리의 후반 부분을 나타낸다.
도 5 및 도 6에 있어서, "n"은, 1라인에 배열되어 있는 각 화소마다, 각각 화소 위치의 순서대로 따라서 부여된 번호를 나타낸다. 이 예에서는, 1라인에 640개 화소가 존재하며, "n은 1 내지 640의 범위에서 표시되는 자연수이다. 1라인에서 각 화소의 화상 데이터 값은 D1, D2,...,D640으로 표현된다. 첨자 번호의 값은 "n" 값에 대응한다. "i"는, 동일한 화상 데이터 값을 갖는 적어도 2개의 인접 화소들의 각각에 1라인의 일단으로부터 순서대로 부여되는 번호(1 ≤ Si < n)이다. Si는 동일한 화상 데이터 값을 갖는 일련의 화소들의 제1 화소의 위치를 나타낸다. Wi는 이러한 일련의 화소들의 화소 수를 나타낸다. 예를 들어, 화상 데이터 값이 D1= D2 = D3, D4 = D5이면, S1 = 1 및 W1 = 3, S2 = 4 및 W2 = 2가 각각 부여된다.
검출 수단(54) 및 신호 확장 수단(55)에 의한 처리가 다음과 같이 개시된다.
우선, 스텝 1에서, i= 1 및 n= 1을 설정한다.
스텝 2에서, 화상 데이터 값 비교 수단(61)은 화상 데이터(Dn-1, Dn, Dn+1)를 판독한다.
스텝 3에서, 화상 데이터 값 비교 수단(61)은, 화상 데이터(Dn)를, 화상 데이터(Dn)에 인접하거나 하나 전의 화상 데이터(Dn-1)와 비교한다.
스텝 3에서 화상 데이터(Dn)의 값이 화상 데이터 (Dn+1)의 값과 동일하다고 판정되면, 스텝 4로 진행하여 화상 데이터(Dn)를 화상 데이터(Dn)에 인접하는 하나 후의 화상 데이터(Dn+1)와 비교한다.
스텝 3에서 화상 데이터(Dn)의 값이 화상 데이터 (Dn+1)의 값과 다르다고 판정되면, 스텝 7로 진행하여 화상 데이터 값 비교 수단(61)은 화상 데이터(Dn)를 화상 데이터(Dn)에 인접하는 하나 후의 화상 데이터(Dn+1)와 비교한다.
스텝 4에서 화상 데이터(Dn) 값이 화상 데이터(Dn+1) 값과 동일하다고 판정되면, 화상 데이터(Dn-1, Dn, Dn+1)는 모두 동일하다. 스텝 5로 진행하여 폭 카운트 수단(64)은 폭 메모리 수단(64)에 저장되어 있는 폭 값(Wi)에 1을 가산한다. 이후, 스텝 9로 진행한다.
스텝 4에서 화상 데이터(Dn)의 값이 화상 데이터(Dn+1)의 값과 다르다고 판정되면, 화상 데이터(Dn-1, Dn)의 값은 서로 동일하지만 화상 데이터(Dn, Dn+1)의 값은 서로 다르다. 화소 위치(n)는 동일한 화상 데이터값을 갖는 일련의 화소가 종료하는 위치를 나타내고 있다. 따라서, Si 및 Wi를 저장함과 함께, i를 (i+ 1)에 갱신한다.
화상 데이터(Dn)의 값이 스텝 3에서의 화상 데이터(Dn-1)의 값과 다르다고 판 정되고, 화상 데이터(Dn)의 값이 스텝 7에서의 화상 데이터(Dn+1)의 값과 동일하다고 판정되면, 화소 위치(n)는 동일한 화상 데이터 값을 갖는 일련의 화소가 시작되는 위치를 가리킨다. 따라서, 스텝 8에서, Si = n 이 화상 위치 메모리 수단(63)에 저장되고 Wi = 2 가 폭 메모리 수단(64)에 저장된다. 이후, 스텝 9로 진행한다.
화상 데이터(Dn)의 값이 스텝 7에서의 화상 데이터(Dn+1)의 값과 상이하다고 판정되면, 화상 데이터(Dn, Dn-1, Dn+1)의 값들은 모두 상이하다. 동일한 화상 데이터 값을 갖는 일련의 화소가 존재하지 않게 된다. 따라서, 화상 위치 메모리 수단(63) 또는 폭 메모리 수단(64)에 어떠한 것도 저장되지 않고 스텝 9로 진행한다.
스텝 9에서, n이 (n+1)로 갱신된다. 스텝 10에서, n이 640을 초과하는지 여부를 판정한다. n이 640을 초과하지 않는다고 판정되면, 스텝 2로 복귀하고, 스텝 2 내지 10에 걸친 연산이 (n+1)동안 반복된다. n이 640을 초과하면, 도 6에 도시한 스텝 11로 진행하게 된다.
스텝 2 내지 10에 걸친 연산은 n이 1부터 640으로 될 때까지 반복된다.
도 6에 도시한 처리의 후반에서, 스텝 6에서 저장된 폭(Wi) 및 시작 위치(Si)를 이용하여 화소의 특정 부분이 확장 대상인지 여부를 판정한다. 특정 부분이 확장 대상이라고 판정되면, 그 부분이 확장된다.
후술하는 설명에서, Si에서 화소의 화상 데이터 값은 Li이다. Si+1 및 Si+1+Wi+1 간의 중심에서의 화소 위치는 Mi이다. Si 및 Si+Wi 간의 중심에서의 화소 위치는 Mi+1이다. 보다 정확하게, Mi 및 Mi+1은 아래와 같이 표현되는 화소 위치이다.
Mi = Si + [Wi/2]
Mi+1 = Si+1 + [Wi+1/2]
"[]"는 가우스 기호이고, [a]는 a를 초과하지 않는 최대 정수를 나타낸다.
스텝 11에서, i=1이 설정된다.
스텝 12에서, Si+1 - Si = Wi 인지 여부가 판정된다. Si+1 - Si = Wi로 판정되면, 스텝 25로 진행한다.
스텝 13에서, Li - Li+1 = 1인지 여부가 판정된다. Li - Li+1 = 1로 판정되면, 스텝 14로 진행한다. Li - Li+1 ≠ 1로 판정되면, 스텝 23으로 진행한다.
스텝 23에서, Li+1 - Li = 1인지 여부가 판정된다. Li+1 - Li = 1로 판정되면, 스텝 24로 진행하고, 여기서 신호 확장 수단(55)은 신호 확장을 수행한다. Li+1 - Li ≠ 1로 판정되면, 스텝 25로 진행한다.
스텝 14에서, k=0이 설정된다. k는 0 내지 ([(Mi+1 - Mi)/2]-1)의 정수이다.
다음으로, 스텝 15에서, 화소 위치(Mi + k)의 화상 데이터 값과 화소 위치 ((Mi+1 - 1)- k)의 화상 데이터 값이 교환된다. 이후, 스텝 16으로 진행하며, 여기서 k는 (k+1)로 갱신된다.
이후, 스텝 17에서, 갱신된 k (= k+1)가 ([(Mi+1 - Mi)/2] - 1)을 초과하지를 판정한다. k가 ([(Mi+1 - Mi)/2] - 1)을 초과하지 않는다고 판정되면, 스텝 15로 복귀하고, 스텝 15 내지 17의 연산이 (k+1)동안 반복된다. 갱신된 k가 ([(Mi+1 - Mi)/2] - 1)을 초과한다고 판정되면, 스텝 18로 진행한다. 스텝 15 내지 17의 연산이, k가 0부터 ([(Mi+1 - Mi)/2] - 1)의 값으로 될 때까지 반복된다.
이후, 스텝 18에서, 신호 확장 수단(55)은 신호 확장을 수행한다.
이후, 스텝 19에서, k=0이 설정된다. k는 0 내지 ([(Mi+1 - Mi)/2] - 1)의 정수이다.
스텝 20에서, 화소 위치(Mi + k)의 화상 데이터 값 및 화소 위치((Mi+1 - 1) - k)의 화상 데이터 값이 교환된다. 이후, 스텝 21로 진행하고, 여기서 k는 (k+1)로 갱신된다.
계속해서, 스텝 22에 진행하여, 갱신된 k(= k+1)이 ([(Mi+1 - Mi)/2]-1)를 초과하는지 여부를 판정한다. 갱신된 k가 ([(Mi+1 - Mi)/2]-1)를 초과하지 않는다고 판정되면, 스텝 20에 ㅂ고귀하여, 스텝 20 내지 22의 처리를 (k+1)번 반복하여 행한다. 갱신된 k가 ([(Mi+1 - Mi)/2]-1)를 초과하는 것으로 판정되면, 스텝 25로 진 행한다. k=0 내지 ([(Mi+1 - Mi)/2]-1)동안 스텝 20 내지 22의 동작을 반복한다.
스텝 25에서, i를 (i+1)로 갱신한다.
스텝 26에서, 갱신된 i(=i+1)가 iend-1를 초과하는지를 판정한다. iend는 도 5에 나타낸 처리의 전반 부분에서 설멍된 i중 최대값을 나타낸다. 갱신된 i(=i+1)가 iend-1를 초과하지 않는다고 판정하면, 스텝 12로 복귀하여 스텝 12 내지 26의 동작을 (i+1)동안 반복한다. 갱신된 i가 iend-1를 초과한다고 판정되면, 처리를 종료한다.
따라서, 스텝 12 내지 26의 동작을 i=1 내지 iend-1에 걸쳐서 반복하다.
검출 수단(54) 및 신호 확장 수단(55)에 의해 수행되는 처리의 후반 부분을 구체적으로 설명한다.
시작 위치(Si) 및 폭(Wi)(i=1,2,...iend)는 도 5에 도시한 처리의 전반 부분에 저장된다. 그 처리의 후반 부분에서는, Si+1 - Si = Wi 및 Li - Li+1 = 1인 화소들의 범위에 대응하는 화상 신호들, 및 Si+1 - Si = Wi 및 Li+1 - Li = 1인 화소들의 범위에 대응하는 화상 신호들만이 확장된다. 연속 화상 데이터 값(Li, Li+1)간의 차이가 ±2 이상인 범위의 화상 신호들은 확장되지 않는다. 실제로, Mi 내지 (Mi+1 - 1)의 화소 위치를 갖는 화소들의 범위에 대응하는 화상 신호에 대하여 확장이 수행된다.
Si+1 - Si = Wi 및 Li+1 - Li = 1인 경우, 화상 신호는 다른 처리 없이 신호 확 장 수단(55)에 의해 확장된다. Si+1 - Si = Wi 및 Li - L i+1 = 1인 경우, 화상 데이터는 다음과 같이 교환된다. 화소 위치(Mi)에서의 화상 데이터는 화소 위치(Mi+1-1)에서의 화상 데이터와 교환되고, 화소 위치(Mi+1)에서의 화상 데이터는 화소 위치(Mi+1-2)에서의 화상 데이터와 교환되며, 화소 위치(Mi+2)에서의 화상 데이터는 화소 위치(Mi+1-3)에서의 화상 데이터와 교환된다. 동일한 방식으로, 화소 위치(Mi+[(Mi+1-Mi)/2]-1)에서의 화상 데이터는, 좌우대칭인 좌측 절반에서의 모든 데이터가 우측 절반에서의 모든 데이터와 교환될 때까지, 화소 위치(Mi+1-[(Mi+1-Mi )/2])와 교환된다. 이에 따라, 그 결과 데이터가 확장된다. 이후, 동일한 처리를 수행하여 화상 데이터를 초기 데이터로 복귀시킨다.
도 7은, 신호 확장 수단(55)에 의한 신호 확장 대상인 확장처리 전의 화상 신호의 일 예, 즉, 8비트의 초기 신호의 6개의 최상위 비트를 개략적으로 도시한다.
도 7에 도시한 예에서, 6비트로 표현된 신호 값(Li)의 화소는 시작 위치(Si)로부터 폭(Wi)만큼 연속적으로 배열된다. 이러한 일련의 화소들 후에는, 시작 위치(Si+1)(=Si + Wi)로부터 폭(Wi+1)만큼 연속적으로 배열된 화소 값(Li+1)(Li + 1)의 화소들이 뒤따르게 된다. 도 8에 도시한 바와 같이, 이러한 데이터는 라인 메모리(53)에 병렬 라인으로 저장된다.
신호 확장 수단(55)에 의해 수행되는 신호 확장을 도 4 및 도 9를 참조하여 상세히 설명한다.
도 9는 신호 확장 수단(55)에 의해 수행되는 신호 확장 처리의 알고리즘을 설명하는 흐름도이다.
신호 확장 처리에 있어서, 6비트 신호는 8비트 신호로 확장된다. 특히, 다음에 따르는 처리를 수행한다. 6비트로 표현되는 신호 레벨 (Li) 및 (Li+1)(Li:0 내지 63)는 8비트 표현에서 4Li 및 (4Li + 1)(4Li: 0 내지 255)로 된다. 6비트로 표현되는 화상 신호의 각각에는 LSB에서 2비트가 부가되어 8비트 화상 신호를 형성하게 된다. 구체적으로, 2비트는, 화소(Mi 내지 (Si+1-1))의 신호 값(4Li)으로부터 화소(Si+1 내지 (Mi+1-1))의 신호 값(4(Li+1))으로의 급격한 변화가 4L i로부터 (4Li+1), (4Li+2), (4Li+3), 4(Li+1)로 점진적이며 부드럽운 변화가 되도록 부가된다. 변화의 각 단계는 폭(즉, 화소 수)[(Mi+1-Mi)/4]에 의해 결정된다. 따라서, 각 화상 신호는 8비트를 갖는다. 그 결과, 불충분한 비트 수로 인한 신호 레벨(Li)로부터 (Li+1)로의 불연속 계조 변화가 보정되어 도 10에 도시한 바와 같이 부드럽고 선형 계조 변화로 된다.
다음의 설명에서, Dj는 화소 위치(j)에서의 6비트 화상 데이터 값을 나타내고, Dj'는 화소 위치(j)에서의 신호 확장 처리 후의 8비트 화상 데이터 값을 나타낸 다.
도 9에 도시한 바와 같이, 신호 확장 수단(55)에 의해 수행되는 신호 확장 처리는 스텝 1에서 시작되며, 여기서 j = Mi가 설정된다.
스텝 2에서, 화소 위치(j)에서의 화소에 대하여 확장을 수행한다. 즉, 화소 위치(j)에서의 6비트 화상 데이터(Dj)가 확장되어 8비트 화상 데이터(Dj')를 제공하게 된다.
도 4를 참조하여 신호 확장 처리를 상세히 설명한다. 먼저, 제1 4배 연산 수단(69)은 화상 위치(Mi)에서 화상 데이터(DMi)를 수신하고, 화상 데이터(DMi )를 4배 처리하여 4DMi를 제공한다.
제1 감산 수단(70)은 화소 위치(j, Mi)를 수신하여 감산(j - Mi)을 수행한다.
제2 감산 수단(71)은 화소 위치(Mi+1, Mi)를 수신하여 감산(Mi+1 - Mi )을 수행한다.
제1 감산 수단(70)에 의한 감산 결과, 즉, (j - Mi)는 제2 4배 계산 수단(72)으로 전송된다. 제2 4배 계산 수단(72)은 (j - Mi)을 4배로 하여 4(j - Mi)를 제공한다.
제산 수단(73)은, 제2 4배 계산 수단(72)에 의해 얻어진 4(j - Mi) 및 제2 감산 수단(71)에 의해 얻어진 (Mi+1 - Mi)을 수신하여 이들을 제산하여 [4(j - Mi)/(Mi+1 - Mi)]를 제공하게 된다.
가산 수단(74)은, 제1 4배 계산 수단(69)에 의해 얻어진 4DMi 및 제산 수단(73)에 의해 얻어진 [4(j - Mi)/(Mi+1 - Mi)]를 수신하고, 이들을 더하여 확장된 8비트 화상 데이터(Dj' = 4DMi + [4(j - Mi)/(Mi+1 - Mi)])를 제공한다. DM1은 Mi에서의 6비트 화상 데이터의 값이다. 어떠한 데이터 교환도 수행되지 않는 경우, 즉, Li+1 - Li = 1인 경우, DM1 = Li이다. 데이터 교환이 수행되는 경우, 즉, L i - Li+1 = 1인 경우, DM1 = Li+1이다.
j에 대한 신호 확장 처리가 완료되면, j는 스텝 3에서 j+1로 갱신된다 (도 9).
스텝 4에서, 갱신된 j(=j+1)이 (Mi+1 - 1)을 초과하는지 여부가 판정된다. j가 (Mi+1 - 1)을 초과하지 않는다고 판정되면, 스텝 2에 복귀하여 스텝 2 내지 4의 동작을 (j + 1)에 대하여 행한다. j가 (Mi+1 - 1)를 초과한다고 판정되면, 신호 확장 처리를 종료한다.
이상으로 설명한 본 실시 형태의 화상 처리 장치에서, 검출 수단(54)은, 동일한 화상 데이터 값(L)을 갖는 일련의 제1 인접 화소들이 존재하는 화소 범위를 검출하고, 이 일련의 인접 화소들은 화상 데이터 값(L+1 또는 L-1)을 갖는 제2 일 련의 인접 화소들에 인접한다. 또한, 검출 수단(54)은, 제1 일련의 화소들의 시작 위치(Si) 및 폭(Wi)를 저장한다. 신호 확장 수단(55)은, 검출 수단(54)에 의해 저장되는 시작 위치(Si) 및 폭(Wi)을 이용하여 6비트 화상 데이터를 8비트 화상 데이터로 확장 및 보정한다. 따라서, 액정 패널(45)의 표시 성능을 충분히 활용할 수 있다. 불충분한 비트 수로 인해 야기되는 불연속 표시의 문제점이 해결되며, 부드럽고 선형 계조 변화를 제공할 수 있다. 또한, 확장 및 보정 처리가 화상 신호의 비트열의 주요 부분에 수행되기 때문에, 확장 처리를 받는 그 부분은, 원래의 신호의 비트열에 존재하는 무의미한 노이즈 등이 제고된다. 이것은 화질을 개선한다.
도 1에서, 화상 처리 장치(43)는 액정 컨트롤러(41)와 액정 드라이버(44) 사이에 설치된다. 다른 방법으로, 화상 처리 장치(43)는 다른 위치, 예를 들어, 액정 컨트롤러(41) 내에 설치될 수 있다.
화상 처리 장치(43)가 액정 컨트롤러(41) 내부에 설치되는 경우, 화상 처리 장치(43) 및 신호 처리 수단(41b)은 별도의 회로로 형성되거나 원칩 마이크로프로세서로 집적될 수 있다. 후장의 경우, 다목적 처리가 가능해진다.
화상 처리 장치(43) 및 신호 처리 수단(41b)이 원칩 마이크로프로세서로 집적되는 경우, 도 5, 6, 및 9에 도시한 제어 프로그램 및 그 데이터는 외부 호스트 시스템(2)의 컴퓨터 판독가능 기록 매체인 외장 메모리(22)에 저장될 수 있다. 외부 호스트 시스템(2)은 제어 프로그램을 실행하도록 액정 컨트롤러(41) 내의 CPU(제어 수단)를 제어할 수 있다. 제어 프로그램은 액정 컨트롤러(41) 또는 액정 드 라이버(44)의 내장 메모리에 저장될 수 있다.
이 판독가능 기록 매체로는, 각종 IC 메모리, 광 디스크(예를 들면 CD), 자기 기록 매체(예를 들면 FD) 등의 소형 휴대용 저장 장치를 예로 들 수 있다. 제어 프로그램은 액정 컨트롤러(41)나 화상 처리 장치(43) 내에 저장되며, 그 내부의 CPU(제어 수단)에 의해 실행가능하다.
본 예에서, 본 발명에 따른 화상 처리 장치는 R, G 및 B 컬러 컴포넌트의 조합을 사용하는 컬러 화상를 표시하기 위한 액정 표시 장치에 사용된다. 본 발명에 따른 화상 처리 장치는 그러한 액정 표시 장치에 사용하는 것으로 한정되지 않고, 또한 흑백 화상를 표시하기 위한 액정 표시장치에도 사용가능하다. 본 발명에 따른 화상 처리 장치는, 예를 들면, ELD(electroluminescence display) 및 PDP(plasma display panel)에 또한 사용가능하다.
본 발명에 따른 화상 처리 장치는, 예를 들면, 모바일 정보 기기로서 셀룰라 폰 기기 또는 PDA에서 사용가능하다. 고품질의 표시를 제공하기 위한 본 발명의 효과는 그러한 모바일 정보 기기의 액정 표시 스크린 상에 표시된 화상에 의해 나타나게 된다.
본 예에서, 수평 방향(화상 신호가 화상 표시 스크린 상으로 순차적으로 전송되는 방향)에 인접한 픽셀들의 데이터가 확장되고 보정된다. 화상 처리 장치가 프레임 메모리 등과 같은 수직 라인을 저장하는 수단을 포함한다. 화상 처리 장치가 프레임 메모리 등의 세로 방향의 라인을 저장하는 수단을 포함하는 경우에, 세로 방향(수평 방향과 수직인 방향)에 인접하는 화소의 데이터를 확장하고 보정하는 것이 가능하게 된다. 또한, 화상 처리 장치가 각 라인마다 검출, 확장 및 보정을 실시한 화상 데이터를 저장하는 수단을 포함하는 경우에, 세로 및 경사 방향에 인접하는 화소의 데이터를 수평 방향에 인접한 화소의 데이터와 조합하여 확장 및 보정하는 것도 가능하게 된다. 덧붙여, 화상 데이터를 직선적으로 확장하는 경우에 한정되지 않고, 곡선(예를 들면, 위에 볼록형 또는 밑으로 볼록형 등)적으로 확장 처리하는 것도 가능하게 된다. 이러한 전 방향에 걸치는 확장 및 처리를 실시하면, 보다 자유도가 높게, 보다 자연스럽게 가까운 화상을 얻을 수 있다.
또한, 본 실시 형태에서는, 선택 수단(52)은, 화상 표시 장치(1)의 각 화소에 입력되는 비트 열로 표시되는 각 입력 화상 신호의 8 비트의 비트 열 중, 해상도 관점에서 유효한 부분(상위 6비트)을 선택하여 검색하며, 신호 확장 수단(55)은 상기 6비트 데이터를 8비트 데이터로 확장한다. 입력 화상 신호의 비트 수 및 선택 수단(52)에 의해 선택되고 검색되는 비트 수는 8 및 6으로 한정되지 않는다. 대안으로, 선택 수단(52)은 입력 화상 신호의 10 비트의 비트 열 중, 해상도 관점에서 유효한 부분의 상위 6 비트의 비트 열을 선택하여 검색하고, 신호 확장 수단(55)으로, 상기 6 비트 데이터를 4 비트 만큼 확장하여 10비트 데이터를 제공할 수 있다. 선택 수단(52)은, 또한, 입력 화상 신호의 6 비트의 비트 열 중, 해상도 관점에서 유효한 부분의 상위 5 비트의 비트 열을 선택하고 검색하여, 신호 확장 수단(55)으로 상기 5 비트 데이터를 3 비트 만큼 확장하여 8 비트 데이터를 제공할 수 있다. 본 발명의 작용 효과는, 선택 수단(52)에 의한 선택 처리와 신호 확장 수단(55)에 의한 신호 확장 처리에 대한 비트 수의 각종 조합으로 나타날 수 있다.
또한, 본 실시 형태에서는, 신호 확장 수단(55)은, 제1 신호값이 연속하는 화소의 중점으로부터, 제2 신호값이 연속하는 화소의 중점까지 연장하는 부분을 확장한다. 본 발명은 그러한 처리 방법에 한정되지 않는다. 신호 확장 수단(55)은, 제1 신호값으로부터 제2 신호값으로 변화하는 불연속 위치(변화는 포인트)의 전후로 있는 제1 신호값이 연속하는 적어도 하나의 화소 및 제2 신호값이 연속하는 적어도 하나의 화소를 포함하는 부분을, 신호 확장 처리하도록 하면, 제1 신호값으로부터 제2 신호값으로 변화하는 위치가 신호 확장 처리의 비트 열의 중심 위치에 있도록 처리하면 된다.
화상 신호의 중요한 비트 열로부터 유효하지 않은 비트 열을 추정하는 것에 의해 화상 신호를 보정하는 화상 처리 방법 및 장치 분야에서, 그리고 또한 그들을 사용하는 화상 표시 장치의 분야에서, 본 발명은 입력 화상 신호를 확장하고 보정하여 화상 표시 장치의 표시 패널의 표시 능력을 충분히 이용하도록 한다.
본 발명의 사상과 범위를 벗어나지 않고 다양한 다른 수정을 용이하게 가할 수 잇다는 것이 자명해진다. 따라서, 본 발명은 본 명세서에 첨부된 청구범위가 본 명세서에서 설명되는 설명에 한정되는 것으로 의도되는 것은 아니고, 오히려 청구범위는 광범위하게 해석되어야 한다.
본 발명은, 화상 신호중 중요한 비트 열로부터, 유효하지 않은 비트 열을 예측 및 계산하여, 치환하는 것에 의해 화상 신호를 보정하는 화상 처리 장치 및 화상 처리 방법, 이것을 이용한 화상 표시 장치의 분야에서, 표시 패널이 갖는 화상 표시 데이터의 표현 성능을 충분히 발휘할 수 있도록, 입력 화상 신호를 확장 및 보정할 수 있다.

Claims (18)

  1. 화상 처리 장치로서,
    화상 표시 장치의 각 화소에 입력되는 입력 화상 신호의 비트 열로부터, 해상도 관점에서 유효한 부분을 선택하여 검색하는 선택 수단; 및
    제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제1 신호값보다 소정값 만큼 상이한 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파 부분에있는, 상기 선택 수단에 의해 선택된 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 확장 및 보정 수단 - 상기 유효부는 상기 제1 신호값이 제2 신호값으로 완만하게 변화되도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 확장되고 보정됨 -
    을 포함하는 화상 처리 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 확장 및 보정 수단은,
    상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제1 신호값과 소정값 만큼 다른 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파 부분을 검출하는 검출 수단;
    상기 검출 수단에 의해 검출된 저주파 부분의 소정 범위에 있는 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 신호 확장 수단 - 상기 소정 범위는 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 또는 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 또는 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 중 적어도 하나의 유효부는 상기 제1 신호값이 상기 제2 신호값으로 완만하게 변화하도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 각각 확장되어 보정됨 - 을 포함하는 화상 처리 장치.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 검출 수단은,
    일련의 인접하는 화소에 대응하는 신호값들을 비교하여, 상기 신호값들이 서로 동일한지 여부를 판정하는 신호값 비교 수단;
    상기 신호값 비교 수단이 상기 신호값들이 서로 동일하다고 판정하는 경우,상기 동일한 신호값에 대응하는 일련의 인접한 화소의 제1 화소의 위치 상에 위치 정보를 저장하는 화상 위치 메모리 수단; 및
    상기 신호값 비교 수단이 상기 신호값들이 서로 동일하다고 판정하는 경우, 상기 동일 신호값에 대응하는 일련의 인접한 화소의 화소의 갯수를 저장하는 폭 메모리 수단을 포함하는 화상 처리 장치.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 검출 수단은, 상기 제1 신호값에 대응하는 제1의 일련의 인접한 화소 중 제1 화소의 위치와 상기 제2 신호값에 대응하는 제2의 일련의 인접한 화소의 제1 화소의 위치 간의 거리가 상기 제1의 연속의 인접한 화소의 화소 수와 동일한지 여부를 결정함으로써 주어진 화상 신호가 확장 및 보정의 대상이 되는지 여부를 판정하는 화상 처리 장치.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 검출 수단이 주어진 화상 신호가 확장 및 보정의 대상이 아니라고 판정하는 경우, 상기 확장 수단은 입력 화상 신호의 유효하지 않은 부분의 값 및/또는 고정값을 갖는 소정된 수의 비트를 상기 주어진 화상 신호의 유효한 부분에 보충하는 화상 처리 장치.
  6. 제2항에 있어서,
    상기 검출 수단이 검출하는 저주파 부분에서, 상기 제1 신호값은 제2 신호값과 1만큼 다른 화상 처리 장치.
  7. 제2항에 있어서,
    상기 확장 및 보정 수단은, 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호로부터 상기 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호의 중점까지의 화상 신호상에 확장 및 보정을 수행하는 화상 처리 장치.
  8. 제2항에 있어서,
    상기 확장 및 보정 수단은, 제1 신호값이 제2 신호값으로 변화하는 변화점 전후에 위치되는 제1 신호값을 갖는 화상 신호 및 제2 신호값을 갖는 화상 신호를 적어도 포함하는 범위에 있는 화상 신호에 확장 및 보정을 수행하는 화상 처리 장치.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 확장 및 보정 수단은, 상기 제1 신호값이 상기 제2 신호값으로 변화하는 변화점이 비트 열의 중점에 있도록 화상 신호를 확장하여 보정하는 화상 처리 장치.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 소정의 비트 수는 2비트, 3비트 또는 4 비트인 화상 처리 장치.
  11. 제2항에 있어서,
    상기 신호 확장 수단은, 상기 제1 신호값이 직선적으로 또는 곡선으로 상기 제2 신호값으로 변화하도록 확장 및 보정하는 화상 처리 장치.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호는, 상기 신호들이 화상 표시 장치의 화상 표시 스크린 상으로 전달되는 수평 방향, 상기 수평 방향과 수직인 수직 방향 및 경사 방 향 중 적어도 하나로 배열되는 화상 처리 장치.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 유효부는 화상 표시 장치의 계조 비트수 보다 작은 계조 비트수를 갖는 화상 처리 장치.
  14. 화상 처리 방법으로서,
    화상 표시 장치의 각 화소에 입력되는 화상 신호의 비트 열 중, 해상도 관점에서 유효한 부분을 선택하여 검색하는 단계;
    제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 및 상기 제1 신호값과 소정값 만큼 다른 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파 부분을 검출하는 단계; 및
    적어도 제1 신호값을 갖는 복수의 연속 화상 신호 또는 상기 제1 신호값보다 소정값 만큼 상이한 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호를 포함하는 저주파부에서의 범위내에 있는 상기 화상 신호의 유효부를 확장하여 보정하는 단계 - 적어도 상기 제1 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호 또는 상기 제2 신호값을 갖는 복수의 연속적인 화상 신호의 상기 유효부는 상기 제1 신호값이 제2 신호값으로 완만하게 변화되도록 소정된 수의 비트로 보충됨으로써 각각 확장되어 보정됨 -
    를 포함하는 화상 처리 방법.
  15. 제1항에 따른 화상 처리 장치에 의해 확장되어 보정된 화상 신호를 표시하는 화상 표시 장치.
  16. 제15항에 따른 화상 표시 장치를 사용하여 액정 표시 스크린 상에 화상을 표시하는 휴대용 정보 기기.
  17. 제14항에 따른 화상 처리 방법을 컴퓨터로 실행시키기 위한 제어 프로그램.
  18. 제17항에 따른 제어 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능 기록 매체.
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