KR20060041505A - 냉장고의 해동장치 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 전원공급부; 상기 전원공급부의 전류가 인가되고, 냉장고의 일측에 형성되는 해동실; 및 상기 해동실의 내부에 형성되고, 상기 전원공급부의 전류가 인가되고 동결식품이 접촉되는 전극이 포함된다.

본 발명에 따르면, 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비되어, 동결식품을 옮길 필요가 없기 때문에, 사용자의 편의가 증진되는 장점이 있다.

또한, 냉장고의 내부에 적절한 온도 및 환경이 조성되도록 함으로써, 신속하고 올바르게 동결식품이 해동되고, 특히 음식물에 가하여지는 열이 다면적으로 음식물에 전달되도록 함으로써, 음식물의 해동과정이 보다 신속하고 올바르게 수행되는 장점이 있다.

또한, 동결식품의 내부 및 외부가 그 구분이 없이 완벽하게 해동될 수 있기 때문에, 해동과정의 신뢰성이 한층 더 높아지는 장점을 얻을 수 있다.

냉장고, 해동, 전류

Description

냉장고의 해동장치{Thawing apparatus in refrigerator}

도 1은 본 발명의 사상이 적용되는 냉장고의 사시도.

도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ'의 단면도.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치의 동작을 설명하는 도면.

도 4는 본 발명의 다른 실시예를 설명하는 해동실의 단면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

6 : 해동실 9 : 제 1 도전부

10 : 제 2 도전부 21 , 22 : 프로브

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 상세하게는 냉장고의 해동장치에 관한 것이다. 더욱 상세하게는 냉동실에서 동결 보관되는 음식물이 취식 전에, 최적의 상태로 해동되도록 함으로써 음식물의 풍미를 높이고, 사용자의 편의성을 증진할 수 있는 냉장고의 해동장치에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는, 음식물이 영상의 저온에서 보관되도록 하는 냉장실과, 음식물이 영하의 저온에서 동결보관되도록 하는 냉동실이 구비되어 있다. 그리고 상기 냉동실의 내부에는 육류, 즉석식품, 및 장기보관식품이 저장되는 것이 일반적이고, 이들 냉동실에 보관되는 식품은 사용자가 취식을 할 때, 해동된 뒤에 취식되도록 한다.

그러나, 음식물이 냉동실에서 오랫동안 보관되면, 음식물이 수분이 증발되어 음식물의 자체적인 풍미가 떨어지고, 음식물의 조리시에는 표면이 먼저 익고 내부는 익지 아니하니 하기 때문에, 조리된 음식물의 맛은 더욱 떨어지게 된다. 이와 같이, 동결식품은 동결보관된다는 자체적인 요인으로 인하여 조리된 뒤의 음식물의 풍미가 극히 저하된다. 이러한 문제점을 인하여 동결식품은 조리가 수행되기 전에, 먼저 해동 과정을 거치는 것이 일반적이다.

또한, 음식물의 해동과정은 음식물의 내외부가 모두 해동되고, 해동되는 과정이 신속하게 수행되도록 하여 사용자가 신속하게 취식할 수 있도록 하는 것이 중요하다. 이러한 요인을 감안하여 종래에 적용된 해동방법은, 음식물이 상온에서 외부공기에 의해서 서서히 가열되도록 하거나, 전자레인지 내부에 넣고서 낮은 출력의 고주파가 가하여지도록 하는 것이 적용된 바가 있다.

그러나, 상온에서 동결식품이 서서히 해동되는 과정 중에는, 음식물이 외부와 노출되기 때문에 쉽게 부패되어 취식이 불가능하게 되는 일이 잦다. 그리고, 전자 레인지의 내부에서 고주파에 의해서 음식물이 조리되는 중에는, 고주파에 의해서 음식물의 표면이 조리가 되어 버려서 음식물의 풍미가 떨어지는 일이 잦다. 또한, 냉동실에서 음식물을 꺼내어서 해동되는 장소로 이동을 해야되기 때문에, 사용자의 불편은 더욱 증대된다.

상기되는 여러 문제점을 감안하여, 동결식품이 신속하게 해동되면서 음식물의 풍미가 떨어지지 아니하는 새로운 해동방법이 요청되고 있다.

본 발명은 상기되는 문제점을 해결하기 위하여 제안되는 것으로서, 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비하여 사용자의 편의가 증진되는 냉장고의 해동장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

또한, 냉장고의 내부에 적절한 온도 및 환경이 조성되도록 함으로써, 신속하고 올바르게 동결식품이 해동되도록 하는 냉장고의 해동장치를 제안하는 것을 목적으로 한다. 특히, 음식물에 가하여지는 열이 다면적으로 음식물에 전달되도록 함으로써, 음식물의 해동과정이 보다 신속하고 올바르게 수행되는 냉장고의 해동장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

상기되는 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 전원공급부; 상기 전원공급부의 전류가 인가되고, 냉장고의 일측에 형성되는 해동실; 및 상기 해동실의 내부에 형성되고, 상기 전원공급부의 전류가 인가되고 동결식품이 접촉되는 전극이 포함된다.

본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 냉장고의 일측에 형성되는 해동실; 상기 해동실의 내부에서 동결식품과 접촉되는 전극이 포함된다.

제안되는 바와 같은 냉장고의 해동장치에 의해서, 사용자의 편의성이 증진되고, 동결된 음식물의 취식시에 음식물의 풍미가 좋아지게 됨으로써, 사용자의 편의 가 더욱 증진되는 효과를 얻을 수 있다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 구체적인 실시예를 제안한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 구성요소가 변경, 추가, 삭제되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있으나, 이 또한 본 발명 사상의 범위 내에 포함된다.

도 1은 본 발명의 사상이 적용되는 냉장고의 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 냉장고에는 냉장고 본체(1)와, 상기 냉장고 본체(1)의 좌우측에 각각 형성되는 냉장실(2) 및 냉동실(3)과, 상기 냉장실(2) 및 냉동실(3)의 전면부가 선택적으로 개폐되어 음식물이 취출가능하도록 하는 냉장실 도어(4) 및 냉동실 도어(5)가 포함된다. 또한, 해동되는 식품이 보관되는 해동실(6)이 냉장실의 일측에 놓이고, 해동실(6)이 개방되도록 하는 해동실 손잡이(7)가 해동실(6)의 전면에 더 형성된다.

상기 해동실(6)에는 냉동실에 넣어져 있던 동결 음식물이 음식물의 취식전에 일시 보관되어 음식물이 해동되도록 하는 장소이다. 그리고, 상기 해동실(6)에는 소정의 열원이 더 형성되어 있어, 음식물이 급속하게 해동되도록 한다.

도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ'의 단면도이다. 도 2를 참조하여 상기 해동실(6)의 내부 구성을 상세하게 설명한다. 냉장고 본체(1)의 후방 하측에 형성되는 기계실(8)과, 상기 기계실(8) 내부에 수용되는 전원공급부(11)과, 상기 기계실(8)의 전방에 형성되는 해동실(6)이 형성된다.

또한, 상기 해동실(6)의 내부에는 동결식품이 수용되기 위하여 상하로 일정 거리 이격되는 판상의 제 1 도전부(9)와 제 2 도전부(10)가 놓이고, 상기 도전부(9)(10)는 해동실(6) 측벽에 고정되는 소정의 위치 가이드(14)에 의해서 상하로 움직일 수 있다. 상기 도전부(9)(10)가 상하로 움직이는 것은, 제 2 도전부(10)와 제 1 도전부(9)의 사이 공간에 동결식품이 놓인 뒤에, 동결식품에 상기 도전부(9)(10)가 모두 접촉되도록 함으로써, 동결식품의 내부를 통하여 전원이 인가되도록 하기 위한 것이다. 상기 동결식품의 내부에 전원이 인가되면 동결식품을 통하여 전류가 흐르게 되고, 이때 동결식품은 저항으로 작용되어 발열이 생기고 이 발열에 의해서 동결식품은 해동된다. 이를 위하여 상기 도전부(9)(10)는 구리와 알루미늄과 같은 도전성의 금속이 이용되는 것이 바람직하고, 경우에 따라서는 도전부(9)(10)의 내측부에서 음식물이 닿는 면만 도금이 되어 전류가 흐르도록 할 수도 있다.

상기 도전부(9)(10)는 위치 가이드(14)에 측면이 지지될 수 있는데, 예를 들면, 위치 가이드(14)에 수평방향으로 다수개의 홈이 형성되고, 상기 홈에 도전부(9)(10)의 측단부가 걸려서 도전부(9)(10)의 위치가 고정되도록 할 수 있다. 다만, 그러한 구성으로 제한된다고 할 수는 없고, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 도전부(9)(10)가 고정될 수 있는 다양한 변형을 용이하게 생각해 낼 수 있다.

또한, 상기 도전부(9)(10)의 내측면에는 센서(12)(13)가 돌출되어 음식물의 온도가 측정되도록 한다. 상기 센서에 의해서 측정되는 온도는 해동실의 제어부로 전달되어 상기 전원공급부(11)가 제어되고, 전류량이 변화되어 인가됨으로써 동결식품이 익지 않으면서 적절하게 해동작업이 수행될 수 있게 된다.

또한, 제 2 도전부(10)에 인가되는 전류가 누전되지 않도록 하기 위하여, 상 기 제 2 도전부(10)는 해동실의 하측면에서 일정거리(t1) 이격되는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 해동 중에 발생되는 수분에 의해서 전류가 누전될 수 있으므로, 물이 흐르는 바닥면과 제 2 도전부(10)가 일정거리 이격되어야 하기 때문이다.

한편, 상기 해동실(6)의 상측부에는 해동실(6) 내부의 공기가 전체적으로 가열되어 대류열이 발생되는 소정의 가열수단이 형성되는데, 상세하게는, 팬(15)과 상기 팬(15)으로 부터 송풍되는 공기가 데워지도록 하는 공기가열히터(16)가 각각 형성된다.

설명된 바와 같은 냉장고의 해동장치의 동작 내지 작용에 대해서 상세하게 설명한다. 도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치의 동작을 설명하는 도면으로서, 상기 도전부(9)(10)의 사이에는 동결식품(17)이 놓여지게 되는데, 이하에서는 해동장치의 동작을 상세하게 설명한다.

먼저, 사용자는 해동실(6)을 열어서 상기 도전부(9)(10)의 사이 간격부에 동결식품을 놓고, 도전부(9)(10)의 상하 위치를 조절하여 도전부(9)(10)의 내측면에 동결식품이 접촉되도록 한다. 그리고, 해동실(6)을 닫고서 해동실의 동작이 시작되도록 한다.

한편, 본 발명의 해동장치에는 해동실 내부의 전체 공기가 가열되어 대류현상에 의해서 열이 전달되도록 하는 대류가열부와, 동결식품과 접촉하여 전도열이 동결식품으로 전달되도록 하는 전도가열부가 각각 형성된다. 결국, 동결식품으로 전달되는 열은 두 가지 방법에 의해서 각각 전달되기 때문에, 음식물은 보다 신속하게 해동될 수 있다.

상세하게, 상기 대류가열부는 공기가열히터(16)와, 상기 공기가열히터(16)의 전방에 형성되는 팬(15)이 포함된다. 상기 공기가열히터(16)와 팬(15)이 동작되면, 히터(16)에서 발생되는 열이 팬(15)에 의해서 해동실(6)의 내부 전체공간에 공기로써 널리 퍼지기 때문에, 해동실(6) 내부의 전체공간이 가열되고 동결식품의 외부와 접촉하는 모든 부분이 신속하게 해동된다.

상세하게, 상기 전도가열부는 동결식품이 놓이는 도전부(9)(10)와, 상기 도전부(9)(10)에 전원이 인가되도록 하는 전원공급부(11)이 포함된다. 상기 전원공급부(11)에서 전선을 통하여 도전부(9)(10)로 인가되는 전류는 음식물(15)로 전달되고, 제 1 도전부(9)로 흘러 들어간 전류는 제 2 도전부(10)를 통하여 빠져나오게 되고, 전류는 동결식품(17)의 내부를 흐르게 된다. 이때, 동결식품(17)은 저항으로 작용되기 때문에, 동결식품의 내부에서는 발열 현상이 일어난다. 상기되는 동결식품(17)의 자체적인 발열현상에 의해서 동결식품은 해동된다. 이와 같이 동결식품(17)의 내부에서 발생되는 열에 의해서 식품이 해동되기 때문에, 동결식품은 겉과 속이 동시에 급속하게 해동될 수 있다.

또한, 상기 도전부(9)(10)에는 센서(12)(13)가 형성되고, 상기 센서(12)(13)에 의해서 음식물의 온도가 직접 감지될 수 있다. 그러므로, 음식물의 온도에 따라서 전원공급부(11)으로부터 인가되는 전류량과, 공기가열히터(16)와 팬(15)의 동작상태가 결정되어 동작되도록 할 수 있다. 한편, 상기 센서(22)(23)는 대류가열부와 전도가열부에 가하여지는 열량이 조절되도록 할 뿐만 아니라, 동결식품의 온도가 측정되도록 함으로써, 적정의 해동이 완료된 뒤에는 해동의 종료시점을 알아낼 수 도 있다.

도 4는 본 발명의 다른 실시예를 설명하는 해동실의 단면도이다.

도 4를 참조하면, 다른 부분은 원 실시예와 동일하고, 다만, 전원이 인가되는 방식에 대해서만 차이가 있다.

상세하게, 판상의 상기 도전부(9)(10)를 대신하여 바 형상의 프로브(21)(22)(PROBE)가 형성되고, 상기 프로브(21)(22)의 일측에 가요부(25)(26)가 형성되도록 함으로써, 가요부(25)(26)에 의해서 프로브(21)(22)의 위치가 조절되도록 할 수 있다. 그리고, 프로브(21)(22)의 끝단부에 온도센서(23)(24)가 놓인다.

상기 가요부(25)(26)는 동결식품의 형상에 따라서 적절한 위치에 프로브(21)(22)의 끝단이 위치되어 전원이 정확하게 동결식품으로 인가되도록 하기 위한 것이다.

또한, 동결식품의 자중이 지지되도록 하기 위한 트레이(27)가 해동실(6)의 하측부에 더 형성된다.

상기되는 구성의 해동장치의 동작 내지 작용을 설명하면, 상기 프로브(21)(22)의 위치를 가요부(25)(26)에 의해서 조절한 상태에서, 트레이(27)에 올려진 음식물을 해동실(6)의 안으로 밀어넣는다. 그리고, 상기 프로브(21)(22)의 단부가 동결식품에 닿으면, 프로브(21)(22)를 통하여 전원공급부(11)의 전류가 동결식품의 내부로 흘러 들어가게 됨으로, 원실시예에서 이미 설명된 바와 같은 동작이 수행되는 것이다.

그 외의 부분은 원 실시예에 적용된 바와 동일하므로, 자세한 설명은 생략한 다.

설명된 바와 같이 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 동결식품이 전도 및 대류에 의해서 동시에 해동되도록 함으로써, 음식물 내부로의 열전달이 보다 빨라진다. 그리고, 동결식품의 내부에 열이 신속하게 전달되기 때문에 음식물 자체의 풍미도 유지되는 장점을 얻을 수 있다.

또한, 해동장치의 초기 동작 시에는 동결식품의 외부가 완전히 동결되어 도전부 및 프로브등의 전극을 통하여 전류가 흐르지 아니할 수도 있으나, 상기 히터(16) 및 팬(15)에 의해서 동결식품의 외부가 녹기 시작함과 동시에 전류가 동결식품의 내부로 인가되어 해동과정이 정확하게 수행될 수 있다.

본 발명에 따르면, 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비되어, 동결식품을 옮길 필요가 없기 때문에, 사용자의 편의가 증진되는 장점이 있다.

또한, 냉장고의 내부에 적절한 온도 및 환경이 조성됨으로써, 신속하고 올바르게 동결식품이 해동되고, 특히 음식물에 가하여지는 열이 다면적으로 음식물에 전달되도록 함으로써, 음식물의 해동과정이 보다 신속하고 올바르게 수행되는 장점이 있다.

또한, 동결식품의 내부 및 외부가 그 구분이 없이 완벽하게 해동될 수 있기 때문에, 해동과정의 신뢰성이 한층 더 높아지는 장점을 얻을 수 있다.

Claims (7)

1. 전원공급부;

   상기 전원공급부의 전류가 인가되고, 냉장고의 일측에 형성되는 해동실; 및

   상기 해동실의 내부에 형성되고, 상기 전원공급부의 전류가 인가되고 동결식품이 접촉되는 전극이 포함되는 냉장고의 해동장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 전극은 판상의 도전부인 냉장고의 해동장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 전극은 상기 동결식품의 상측과 하측에 형성되면서 높이의 조절이 가능한 도전부인 냉장고의 해동장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 전극은 바 형상의 프로브인 냉장고의 해동장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 프로브의 일측에는 가요부가, 또 다른 일측에는 온도센서가 놓이는 냉장고의 해동장치.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동실의 내부에는 공기가열히터 및/또는 팬이 추가로 형성되는 냉장고의 해동장치.
7. 냉장고의 일측에 형성되는 해동실; 및

   상기 해동실의 내부에서 동결식품과 접촉되는 전극이 포함되는 냉장고의 해동장치.

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