KR100700761B1 - 냉장고의 해동장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고의 해동장치에 관한 것으로, 냉장실과 냉동실중 어느 한곳에 별도의 해동실을 형성하고, 상기 해동실에 히터와 전열판을 설치하여 상기 해동실 내부의 공기와 동결식품이 안착되는 전열판의 발열에 의해 동결식품의 해동을 신속하게 수행된다.

냉장고, 해동실, 대류, 동결식품, 히터

Description

냉장고의 해동장치{Thawing apparatus in refrigerator}

도 1 은 본 발명에 따른 냉장고에 해동실이 적용된 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 해동실의 개략 단면도이다.

도 3은 본 발명에 따른 해동실의 다른 실시예를 나타낸 개략 단면도이다.

도 4는 본 발명에 따른 물탱크와 응축기의 연결관계를 나타낸 개략도이다.

-도면 주요부분에 대한 부호의 설명-

10 : 냉장고 본체 20 : 냉장실

30 : 냉동실 40 : 냉장실 도어

50 : 냉동실 도어 60 : 기계실

100 : 해동실 102 : 해동실 도어

110 : 공기가열히터 112 : 전원공급부

114 : 팬 116 : 격벽

118 : 흡토출 유로 120 : 전열판

122 : 전열선 130 : 온도 검출부

140 : 물탱크 142 : 급수유로

150 : 온수 발생부

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 특히 상세하게는 냉장고의 해동장치에 관한 것이다. 더욱 상세하게는 냉동실에서 동결 보관되는 음식물이 취식 전에, 최적의 상태로 해동되도록 함으로써, 음식물의 풍미를 높이고, 사용자의 편의성을 증진할 수 있는 냉장고의 해동장치에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는, 음식물이 영상의 저온에서 보관되도록 하는 냉장실과, 음식물이 영하의 저온에서 동결보관되도록 하는 냉동실이 구비되어 있다. 그리고 상기 냉동실의 내부에는 육류, 즉석식품 및 장기보관식품이 저장되는 것이 일반적이고, 이들 냉동실에 보관되는 식품은 사용자가 취식을 할 때 해동된 뒤에 취식된다.

그러나, 음식물이 냉동실에서 오랫동안 보관되면, 음식물의 수분이 증발되어 음식물의 자체적인 풍미가 저하되며, 음식물의 조리시에는 표면이 먼저 익고 내부는 익지않기 때문에, 조리된 음식물의 맛은 더욱 떨어지게 된다.

이와 같이, 동결식품은 동결보관된다는 자체적인 요인으로 인하여 조리된 뒤에 음식물의 풍미가 극히 저하된다. 이러한 문제점으로 인하여 동결식품은 조리가 수행되기 전에 먼저 해동과정을 거치는 것이 일반적이다.

상기한 바와 같은 음식물의 해동과정은, 음식물의 내외부가 모두 해동되고, 해동되는 과정이 신속하게 수행되도록 하여 사용자가 신속하게 취식할 수 있도록 하는 것이 중요하다. 이러한 요인을 감안하여 종래에 적용된 해동방법은, 음식물이 상온에서 외부공기에 의해서 서서히 가열되도록 하거나, 전자레인지 내부에 넣고서 낮은 출력의 고주파가 가하여지도록 하는 것이 적용된 바가 있다.

그러나, 상온에서 동결식품이 서서히 해동되는 과정 중에는, 음식물이 외부와 노출되기 때문에, 쉽게 부패되어 취식이 불가능하게 되는 일이 잦다. 그리고, 전자 레인지의 내부에서 고주파에 의해서 음식물이 조리되는 중에는, 고주파에 의해서 음식물의 표면이 조리가 되어 버려서 음식물의 풍미가 저하된다. 또한, 냉동실에서 음식물을 꺼내어서 해동되는 장소로 이동을 해야되기 때문에 사용자의 불편은 더욱 증대된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점들을 해결하기 위한 것으로, 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비하여 사용자의 편의가 증대되는 냉장고의 해동장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 냉장고의 내부에 적절한 온도 및 환경이 조성되도록 함으로써, 신속하고 올바르게 동결식품이 해동되도록 하는 냉장고의 해동장치를 제공하는데 그 목적이 있다. 특히, 음식물에 가해지는 열이 다면적으로 음식물에 전달되도록 함으로써, 음식물의 해동과정이 보다 신속하고 올바르게 수행되는 냉장고의 해동장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 기술적 사상으로는, 냉장고의 내부에 형성되는 별도의 해동실과, 상기 해동실에 설치되는 공기가열히터 및 상기 해동실에 설치되는 전열판이 포함되는 냉장고의 해동장치에 의해 달성된다.

한편, 상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다른 기술적 사상으로, 냉장고의 내부에 형성되는 별도의 해동실과, 상기 해동실에 설치되는 공기가열히터 및 상기 해동실에 설치되어 동결식품과 접촉되는 물탱크가 포함되는 냉장고의 해동장치에 의해 달성된다.

여기서, 상기 해동실에 보관되는 동결식품의 표면온도를 검지하는 온도검출부가 더 포함되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 공기가열히터에 의하여 가열된 공기가 상기 해동실내에서 대류하도록 형성된 흡토출유로가 더 포함되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 공기가열히터에 의하여 가열된 공기가 상기 해동실내에서 원활한 대류를 일으키도록 설치되는 팬이 포함되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 물탱크와 연결되어 가열된 물을 공급하기 위해 형성되는 급수유로가 포함되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 물탱크로 유입되는 물을 가열시키는 온수발생부가 포함되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 물탱크에 유입되는 물이 냉장고의 응축기측에서 가열되도록 유로가 형성되는 것이 바람직하다.

이하, 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부된 도면에 따라 보다 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고에 해동실이 적용된 사시도이다. 도면을 참조 하여 설명하면, 상기 냉장고 본체(10)와, 상기 냉장고 본체(10)의 좌우측에 각각 형성되는 냉장실(20) 및 냉동실(30)과, 상기 냉장실(20) 및 냉동실(30)의 전면부가 선택적으로 개폐되어 음식물이 취출가능하도록 하는 냉장실 도어(40) 및 냉동실 도어(50)가 포함된다. 또한, 해동되는 식품이 보관되는 해동실(100)이 냉장실(20)의 일측에 놓이고, 상기 해동실(100)이 개방되도록 하는 해동실 도어(102)가 해동실(100)의 전면에 설치된다.

상기 해동실(100)에는 냉동실(30)에서 보관되었던 동결식품이 요리를 하기 전에 일시 보관 되어 음식물이 해동되도록 하는 장소이다. 그리고, 상기 해동실(100)에는 소정의 열원이 더 형성되어 있어, 음식물이 급속하게 해동되도록 한다.

도 2는 본 발명에 따른 해동실의 개략 단면도이다. 도면을 참조하여 설명하면, 상기 해동실(100)은, 냉장고 본체(10)의 후방 하측에 형성된 기계실(60)에 인접하여 형성되고, 동결식품을 보관할 수 있도록 일측이 개방된 수용공간이 형성된다. 그리고, 상기 수용공간의 일측을 개폐할 수 있도록 해동실 도어(102)가 설치되어 냉장고 본체(100)의 다른 부분과 구획되는 구조를 갖는다.

상기 해동실(100)의 열원으로, 공기가열히터(110)와 전열판(120)이 설치되어, 해동실(100) 내부의 온도를 상승시키게 된다. 상기 공기가열히터(110)는 해동실(100) 내부의 공기를 가열시켜 동결식품의 표면으로 가열된 공기를 골고루 공급시켜 동결식품의 해동을 신속하게 이루어지게 하며, 전열판(120)은 동결식품의 표면과 직접 맞닿아 해동시키게 된다.

이러한, 공기가열히터(110)와 전열판(120)을 좀더 자세히 살펴보면, 상기 공 기가열히터(110)는, 해동실(100) 내부의 상측에 설치되는데, 이때, 상기 공기가열히터(100)는 기계실(60)에 설치된 전원공급부(112)와 연결되어 상기 전원공급부(112)로 부터 인가되는 전류에 의해 발생되는 전기적 저항을 이용하여 열을 발생시켜 해동실(100) 내부의 공기를 가열시키게 된다.

여기서, 상기 공기가열히터(100)에서 발생되는 가열된 공기를 동결식품에 골고루 분사시키기 위해 해동실(100) 내부의 대류가 원활히 이루어지도록 팬(114)이 설치된다. 상기 팬(114)은, 공기가열히터(110)의 상방에 설치되어 공기가열히터(110)에 의해 가열된 공기를 동결식품으로 송풍하도록 설치된다.

또한, 상기 팬(114)에 의해 동결식품으로 송풍되는 가열된 공기가 상기 해동실(100) 내부에서 원활하게 대류되도록 흡토출 유로(118)가 형성된다. 상기 흡토출 유로(118)를 형성하기 위해서는, 상기 공기가열히터(110)와 동결식품이 구획되도록 격벽(116)이 형성되고, 상기 격벽(116)에 다수의 홀이 형성되어 흡토출 유로(118)가 구성된다.

상기와 같이 해동실(100)에 구획되도록 격벽(116)이 형성되고, 공기가열히터(110)에서 발생된 가열된 공기가 토출되는 구조는, 해동실(100) 내부의 대류를 원활히 할 뿐만 아니라, 사용자가 해동실(100) 내부에 동결식품을 보관하고자 할 때, 상기 고온의 공기가열히터(110)에 사용자의 손이 닿지 않게 하여 화상을 입는것을 방지할 수 있을 뿐만 아니라, 해동실 내부의 원활한 대류를 위해 설치된 고속으로 회전하는 팬(114)에 의한 사용자의 부상도 방지할 수 있게 된다.

한편, 상기 해동실(100) 내부의 하측에는 전열판(120)이 설치되는데, 상기 동결식품이 직접 맞닿아 상기 동결식품을 가열시킬 수 있도록 전열판(120)의 내부에 전열선(122)이 매설된다. 상기 전열판(120)에 설치되는 전열선(122)은 상기 공기가열히터(110)와 마찬가지로, 상기 전원공급부(112)로 부터 인가되는 전류에 의해 발생되는 전기적 저항을 이용하여 전열판(120)을 가열시켜 상기 전열판(120)과 맞닿는 동결식품을 직접 가열시키게 된다.

여기서, 상기 전열판(120)은 열전도가 높은 재질로 이루어 지는 것이 바람직한데, 예를 들어, 은과 같은 재질로 이루어져, 상기 가열된 전열선(122)으로 부터 전열판(120)으로 열전도가 신속히 이루어지게 되며, 또한, 은이 가지고 있는 특성인 항균작용에 의해 동결식품이 전열판(120)과 접촉하여도 항균작용에 의한 세균번식을 억제하여 전열판(120)의 오염을 방지하여 동결식품의 신선도를 유지시킬 수 있다.

그리고, 상기 전열판(120)에는 동결식품의 표면온도를 검출하는 온도 검출부(130)가 설치되어, 동결식품을 해동시킬 때의 온도를 측정하게 된다. 여기서, 상기 온도 검출부(130)는 전열판(120)으로 부터 일정 높이 이상 이격되고 그 끝에 온도감지센서가 설치된 탐침(Probe)과 같은 구조가 바람직하다. 상기와 같은 탐침은, 전열판(120)에 안착되는 동결식품의 표면보다 내측의 온도를 감지할 수 있게 때문에, 보다 정확한 동결식품의 해동 정도를 파악할 수 있게 된다.

상기와 같은 구성을 갖는 냉장고의 해동장치의 작동을 살펴보면, 상기 냉장고 본체(10)의 냉동실(30)에 보관되던 동결식품을 해동시키기 위해 해동실(100)의 일측에 형성된 해동실 도어(102)를 개방하여 전열판(120) 위에 동결식품을 위치시 킨다.

그리고, 해동실(100)의 작동을 제어하는 소정의 제어부(미도시)를 조작하여 상기 전원공급부(112)로 부터 전류가 공기가열히터(110)와 전열판(120)에 매설된 전열선(122)에 인가시킨다. 이에 따라서, 상기 공기가열히터(110)와 전열선(122)이 발열되어 동결식품의 해동을 개시하게 된다.

상기 공기가열히터(110)가 발열되면서 상기 공기가열히터(110)의 상방에 설치된 팬(114)이 구동이 개시되어 가열된 공기를 동결식품측으로 송풍하게 된다. 이때, 가열된 공기는 격벽(116)에 형성된 흡토출 유로(118)를 지나 동결식품과 접촉한 뒤 해동실(100) 내부에서 발생되는 대류작용에 의해 차가워진 공기는 공기가열히터(110)측으로 재흡입되어 가열된 뒤 동결식품으로 토출되는 순환과정을 반복하게 된다.

한편, 상기 전원공급부(112)로 부터 인가되는 전류에 의해 전열선(122)이 발열되면, 상기 전열선(122)이 매설된 전열판(120)이 가열되면서, 상기 전열판(120)과 접촉하는 동결식품의 표면이 해동된다. 여기서, 상기 전열판(120)과 접촉하는 동결식품의 표면만 해동되는 것이 아니라, 상기 전열판(120)이 전체적으로 가열되는 것이기 때문에, 전열판(120)과 인접한 영역에서도 발열되므로 동결식품을 보다 신속하게 해동시키게 된다.

상기와 같이, 공기가열히터(110)와 전열판(120)에 의해 해동되는 동결식품은, 그 해동정도를 파악할 수 있도록 설치된 온도 검출부(130)에 의해 동결식품의 온도가 측정되어 소정의 제어부(미도시)에 설정된 해동온도와 비교하여 설정된 해 동온도에 이르게 되면 전원공급부(112)의 전류를 차단시켜 공기가열히터(110) 및 전열선(122)의 발열을 중지시키게 된다.

한편, 상기 동결식품과 접촉하여 해동시키는 전열판(120)은 다른 기술적 사상으로도 구현될 수도 있는데, 도 3은 본 발명에 따른 해동실의 다른 실시예를 나타낸 개략 단면도이다. 도면을 참조하여 설명하면, 상기 해동실(100) 내부의 상방에 공기가열히터(110) 및 팬(114)이 설치되고, 하방에 물탱크(140)가 설치된다. 상기 물탱크(140)는 전열판(120)과 같이 동결식품이 안착될 수 있는 넓은 면이 형성되고, 물탱크(140)의 내부에 가열된 물이 급수된다.

상기 물탱크(140)는 기계실(60)에 설치된 온수 발생부(150)와 연결되어 상기 온수 발생부(150)에서 생성된 가열된 물이 급수유로(142)를 거쳐 물탱크(140)에 수용된다. 상기 물탱크(140)에 수용된 가열된 물은 물탱크(140)의 표면을 가열시키고, 다시 급수유로(142)를 거쳐 온수 발생부(150)로 유입된다. 이렇게, 상기 온수 발생부(150)와 물탱크(140)를 순환하는 가열된 물에 의해 물탱크(140)에 안착되는 동결식품을 해동시키수 있게 되며, 이와 더불어, 상기 공기가열히터(110)에서 가열된 공기가 해동실(100) 내부를 대류하면서 상기 물탱크(140)와 접촉하지 않는 동결식품의 다른 면적도 해동시켜 신속하게 동결식품을 해동시키게 된다.

또한, 동결식품이 안착되는 물탱크(140)에 온도 검출부(130)가 부설되어, 상기 해동되는 동결식품의 온도를 검출하여 소정의 제어부(미도시)에 설정된 해동온도와 비교 후 온수 발생부(150) 및 공기가열히터(110)의 작동을 제어하게 된다.

여기서, 상기 온수 발생부(150)는 기존의 냉장고에 설치된 냉기를 생성하기 위한 냉각 사이클 중 응축기에서 발산되는 열을 이용하여 물탱크(140)에 공급되는 가열된 물을 생성시키도록 유로가 형성된다.

도 4는 본 발명에 따른 또다른 실시예를 나타낸 것으로, 상기 물탱크와 응축기의 연결관계를 나타낸 개략도이다.

상기 본 발명에서 사용되는 냉각 사이클은 압축기(210), 응축기(220), 증발기(230) 및 팽창변(240)로 구성되는 일반적인 냉각 사이클의 구성을 갖는다. 냉장실(20) 및 냉동실(30)에 공급하기 위한 냉기를 생성하기 위해 저온저압의 냉매가스가 압축기(210)에서 고압으로 압축되어 응축기(220)로 보내지게 된다.

그리고, 상기 냉매가스는 응축기(220)를 지나 팽창변(240)에서 팽창되고 증발기(230)를 통과 하면서 냉장실(20) 및 냉동실(30)에 냉기를 공급하게 된다. 상기 응축기(220)의 냉매는 대기와 열교환을 하게 되는데, 이때 응축기(220)에서 발산되는 열에 의해 물탱크(140)의 표면을 가열시키는 온수를 얻을 수 있도록 물탱크(140)에서 응축기로 연장되는 유로가 형성된다.

그리고, 동결식품의 해동을 위한 작동의 여부에 따라 응축기(220)로 연장되는 유로의 순환을 제어하기 위해 유로와 물탱크(140)에 사방밸브(202)가 설치된다. 이에 따라서, 상기 물탱크(140)에 안착되는 동결식품을 해동시키기 위해 사방밸브(202)가 개방되어, 유로가 응축기(220)측으로 유입되어 유로에 흐르는 물이 가열되고, 가열된 물이 다시 물탱크(140)에 유입되면서 물탱크(140)의 표면을 가열시켜 동결식품을 해동시키게 된다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 동결식품이 열전도 및 대류 의해서 가열 해동되도록 함으로써, 음식물 내부로의 열전도가 보다 빨라진다. 그리고, 동결식품의 내부에 열이 신속하게 전달되기 때문에 음식물 자체의 풍미도 유지되는 장점을 얻을 수 있다.

본 발명에 의한 냉장고의 해동장치는, 냉장고 내부에 별도의 해동실이 구비되어, 동결식품을 다른 해동실이 구비된 장치(예를 들어, 전자 레인지등)로 옮길 필요가 없기 때문에, 사용자의 편의가 증진되는 장점이 있다.

또한, 냉장고의 내부 형성되는 해동실에 동결식품의 해동을 위한 적절한 온도 및 환경이 조성되도록 함으로써, 신속하고 올바르게 동결식품이 해동되고, 특히 음식물에 가하여지는 열이 다면적으로 음식물에 전달되도록 함으로서, 음식물의 해동과정이 보다 신속하고 올바르게 수행되는 장점이 있다.

한편, 본 발명은 상술한 실시예로서만 한정되는 것이 아니라 본 발명의 요지를 벗어나지 않는 범위내에서 수정 및 변형하여 실시할 수 있고, 그러한 수정 및 변형이 가해진 기술사상 역시 이하의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 한다.

Claims (8)

1. 삭제
2. 냉장고의 내부에 형성되는 별도의 해동실;

   상기 해동실에 설치되는 공기가열히터;

   상기 해동실에 설치되어 동결식품과 접촉되는 물탱크; 및

   상기 물탱크로 가열된 물을 공급시키기 위한 온수발생부가 포함되는 냉장고의 해동장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 해동실에 보관되는 동결식품의 표면온도를 검지하는 온도검출부가 더 포함되는 냉장고의 해동장치.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 공기가열히터에 의하여 가열된 공기가 상기 해동실내에서 대류하도록 형성된 흡토출유로가 더 포함되는 냉장고의 해동장치.
5. 제 2 항에 있어서,

   상기 공기가열히터에 의하여 가열된 공기가 상기 해동실내에서 원활한 대류를 일으키도록 설치되는 팬이 포함되는 냉장고의 해동장치.
6. 제 2 항에 있어서,

   상기 물탱크와 연결되어 가열된 물을 공급하기 위해 형성되는 급수유로가 포함되는 냉장고의 해동장치.
7. 삭제
8. 제 2 항에 있어서,

   상기 물탱크에 유입되는 물이 냉장고의 응축기측에서 가열되도록 유로가 형성되는 냉장고의 해동장치.

Images