KR100700772B1 - 냉장고의 해동장치 및 해동방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 냉장고의 내부에 형성되어 식품이 해동되는 해동실, 상기 해동실의 하측에 놓여 식품이 안착되는 해동판이 포함되어 상기 동결식품에 열이 전도되는 전도가열부, 및 상기 해동실의 상측부에 놓여 상기 식품으로 온풍이 가하여지는 대류가열부가 포함된다.

본 발명에 의하면 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비되어 사용자는 편리하게 동결식품을 해동하여 취식을 할 수 있고, 식품의 풍미를 그대로 유지할 수 있다.

또한, 냉장고의 내부에 식품에 따라서 최적인 적절한 온도 및 환경이 조성될 수 있기 때문에 더욱 편리하다. 나아가서, 동결식품에 직접 열이 전달되는 전도방식과, 공기를 통하여 전달되는 대류방식이 혼용됨으로써, 식품은 최적의 상태로 해동될 수 있는 장점이 있다.

냉장고, 해동

Description

냉장고의 해동장치 및 해동방법{Thawing apparatus in refrigerator and thawing method thereof}

도 1은 본 발명의 사상이 적용되는 냉장고의 사시도.

도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ'의 단면도.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 해동방법을 설명하는 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

6 : 해동실 12 : 대류히터 14 : 공기온도센서

15 : 해동판 17 : 해동판온도센서

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 상세하게는 냉장고의 해동장치 및 해동방법에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 냉동실에서 동결 보관되는 음식물이 취식 전에 최적의 상태로 해동되도록 함으로써, 음식물의 풍미를 높이고, 사용자의 편의성을 증진할 수 있는 냉장고의 해동장치 및 해동방법에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는, 음식물이 영상의 저온에서 보관되도록 하는 냉장실과, 음식물이 영하의 저온에서 동결 보관되도록 하는 냉동실이 구비되어 있다. 그리고 상기 냉동실의 내부에는 육류, 즉석식품, 및 장기보관식품이 저장되는 것이 일반적이고, 이들 냉동실에 보관되는 식품은 사용자가 취식을 할 때, 해동된 뒤에 취식되도록 한다.

그러나, 음식물이 냉동실에서 오랫동안 보관되면, 음식물이 수분이 증발되어 음식물의 자체적인 풍미가 떨어지고, 음식물의 조리시에는 표면이 먼저 익고 내부는 익지 아니하니 하기 때문에, 조리된 음식물의 맛은 더욱 떨어지게 된다. 이와 같이, 동결식품은 동결보관된다는 자체적인 요인으로 인하여 조리된 뒤의 음식물의 풍미가 극히 저하된다. 이러한 문제점을 인하여 동결식품은 조리가 수행되기 전에, 먼저 해동 과정을 거치는 것이 일반적이다.

또한, 음식물의 해동과정은 음식물의 내외부가 모두 해동되고, 해동되는 과정이 신속하게 수행되도록 하여 사용자가 신속하게 취식할 수 있도록 하는 것이 중요하다. 이러한 요인을 감안하여 종래에 적용된 해동방법은, 음식물이 상온에서 외부공기에 의해서 서서히 가열되도록 하거나, 전자레인지 내부에 넣고서 낮은 출력의 고주파가 가하여지도록 하는 것이 적용된 바가 있다.

그러나, 상온에서 동결식품이 서서히 해동되는 과정 중에는, 음식물이 외부와 노출되기 때문에 쉽게 부패되어 취식이 불가능하게 되는 일이 잦다. 그리고, 전자 레인지의 내부에서 고주파에 의해서 음식물이 조리되는 중에는, 고주파에 의해서 음식물의 표면이 조리가 되어 버려서 음식물의 풍미가 떨어지는 일이 잦다. 또한, 냉동실에서 음식물을 꺼내어서 해동되는 장소로 이동을 해야되기 때문에, 사용자의 불편은 더욱 증대된다.

상기되는 여러 문제점을 감안하여, 동결식품이 신속하게 해동되면서 음식물의 풍미가 떨어지지 아니하는 새로운 해동방법이 요청되고 있다.

본 발명은 상기되는 문제점을 해결하기 위하여 제안되는 것으로서, 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비하여 사용자의 편의가 증진되는 냉장고의 해동장치 및 해동방법을 제안하는 것을 목적으로 한다.

또한, 냉장고의 내부에 적절한 온도 및 환경이 조성되도록 함으로써, 신속하고 올바르게 동결식품이 해동되도록 하는 냉장고의 해동장치 및 해동방법을 제안하는 것을 목적으로 한다. 특히, 음식물에 가하여지는 열이 다면적으로 음식물에 전달되도록 함으로써, 음식물의 해동과정이 보다 신속하고 올바르게 수행되는 냉장고의 해동장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

상기되는 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 냉장고의 내부에 형성되어 식품이 해동되는 해동실; 상기 해동실의 하측에 놓여 식품이 안착되는 해동판이 포함되어 상기 동결식품에 열이 전도되는 전도가열부; 및 상기 해동실의 상측부에 놓여 상기 식품으로 온풍이 가하여지는 대류가열부가 포함된다.

또한, 상기되는 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 해동방법은 해동실의 동작이 개시되는 단계; 및 식품에 열이 전도로 전달되는 전도가열부와, 대류로 전달되는 대류가열부가 개별적으로 조작되어, 상기 동결식품이 해동되는 단계가 수행된다.

제안되는 바와 같은 냉장고의 해동장치에 의해서, 사용자의 편의성이 증진되고, 동결된 음식물의 취식시에 음식물의 풍미가 좋아지게 됨으로써, 사용자의 편의가 더욱 증진되는 효과를 얻을 수 있다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 구체적인 실시예를 제안한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 구성요소가 변경, 추가, 삭제되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있으나, 이 또한 본 발명 사상의 범위 내에 포함된다.

도 1은 본 발명의 사상이 적용되는 냉장고의 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 냉장고에는 냉장고 본체(1)와, 상기 냉장고 본체(1)의 좌우측에 각각 형성되는 냉장실(2) 및 냉동실(3)과, 상기 냉장실(2) 및 냉동실(3)의 전면부가 선택적으로 개폐되어 음식물이 취출가능하도록 하는 냉장실 도어(4) 및 냉동실 도어(5)가 포함된다. 또한, 해동되는 식품이 보관되는 해동실(6)이 냉장실의 일측에 놓이고, 해동실(6)이 개방되도록 하는 해동실 손잡이(7)가 해동실(6)의 전면에 더 형성된다.

상기 해동실(6)에는 냉동실에 넣어져 있던 동결 음식물이 음식물의 취식전에 일시 보관되어 음식물이 해동되도록 하는 장소이다. 그리고, 상기 해동실(6)에는 소정의 열원이 다수 개 형성되어 있어, 음식물이 급속하게 해동되도록 한다.

도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ'의 단면도이다. 도 2를 참조하여 상기 해동실(6)의 내부 구성을 상세하게 설명한다. 냉장고 본체(1)의 후방 하측에 형성되는 기계실(8)과, 상기 기계실(8) 내부에 수용되는 압축기(9)와, 상기 기계실(8)의 전방에 형성 되는 해동실(6)이 형성된다. 그리고, 상기 해동실(6)의 내부에는 대류현상으로 동결식품에 열이 전달되도록 하는 대류히터와, 전도현상으로 동결식품에 열이 전달되도록 하는 전도히터가 각각 형성된다.

이와 같이, 본 발명의 해동장치에는 해동실 내부의 전체 공기가 가열되어 대류현상에 의해서 열이 전달되도록 하는 대류가열부와, 동결식품과 접촉하여 전도열이 동결식품으로 전달되도록 하는 전도가열부가 각각 형성되어 있기 때문에, 동결식품으로 전달되는 열은 두 가지 경로에 의해서 전달되어, 동결식품은 보다 신속하게 해동될 수 있다.

상세하게, 상기 대류가열부는 대류히터(12)와, 상기 대류히터(12)의 하방에 형성되는 대류팬(13)과, 상기 대류팬(13)으로 유동되는 공기의 흐름이 가이드되도록 하는 유로 가이드(10)가 포함된다. 그리고, 상기 유로 가이드(10)의 하방에는 상기 대류팬(13)으로 부터 송풍된 바람이 해동실(6) 내부로 송풍되도록 하는 통기공(11)이 다수개 형성되고, 상기 유로 가이드(10)의 측면부는 대류팬(13)으로 유입되는 공기가 원활하게 가이드되도록 하기 위해서 상방으로 부드럽게 만곡된다. 또한, 상기 대류가열부의 동작 상태가 제어되도록 하기 위하여 해동실(6)의 일측벽에는 공기온도센서(14)가 형성되어 해동실 내부의 공기온도상태가 감지된다.

상기 대류가열부의 동작을 설명한다. 상기 대류히터(12)와 대류팬(13)이 동작되면, 대류히터(12)에서 발생되는 열기가 대류팬(13)에 의해서 해동실(6)의 내부 전체 공간에 공기로써 널리 퍼지기 때문에, 해동실(6) 내부의 전체공간의 공기가 가열되고 동결식품의 외부 표면과 접촉하는 모든 부분이 신속하게 해동된다.

한편, 상기 유로 가이드(10) 측단부의 만곡부를 통해서 대류팬(13) 측으로 공기가 흡입되고, 상기 유로 가이드(10)의 중앙부의 통기공(11)을 통해서 가열된 공기가 토출되기 때문에, 동결식품에는 직접 골고루 열이 가하여질 수 있다.

상세하게, 상기 전도가열부는 동결식품이 놓이는 해동판(15)과, 상기 해동판(15)에 열이 가하여지는 전도히터(16)와, 상기 해동판(15)의 일측에 놓여 해동판(15)의 온도를 측정하여 전도히터(16)의 발열량을 제어하는 해동판온도센서(17)가 포함된다.

상기 전도 가열부의 동작을 설명한다. 상기 해동판(15)의 상측면에는 동결식품이 놓이고, 상기 해동판(15)에는 전도히터(16)에서 발생된 열이 전달된다. 그러므로, 해동판(15)의 전체면을 통해서 동결식품으로 열이 전달되고, 동결식품에 전체적으로 전달된 열에 의해서 동결식품은 해동된다.

또한, 해동판(15)의 온도가 측정되고, 측정된 온도에 의해서 상기 전도히터(16)의 발열량이 제어되도록 함으로써, 동결식품의 표면이 적절하게 해동되도록 할 수 있다.

한편, 본 발명에 따른 해동장치에서는, 대류가열부의 동작제어를 수행하기 위한 공기온도센서(14)와, 전도가열부의 동작제어를 수행하기 위한 해동판온도센서(17)가 각각 형성되어 있다. 그리고, 각각의 센서(14)(17)는 목적하는 각각의 히터(12)(16)가 제어되어 발열량이 조절되도록 한다. 그러므로, 동결식품의 특징 및 형상에 따라서 최적의 상태로 동결식품이 해동되도록 할 수 있는 것이다. 예를 들면, 형상이 큰 육류등의 경우에는, 전도가열부의 가열량이 너무 높게 운전되면, 육류가 전체적으로 해동되기 전에 육류의 하측표면이 익어버리는 일이 발생될 수 있다. 그러므로, 이때에는 대류가열부의 가열량을 높이고, 전도가열부의 가열량을 낮추면 만족하는 해동상태를 구현할 수 있다. 이와 마찬가지로, 생선과 같은 얇은 식품의 경우에는 대류가열량을 어느 정도로 낮추고, 전도가열량을 높이면 생선은 전체적으로 보다 신속하게 해동될 수 있을 것이다.

이와 같이 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 전도가열과 대류가열이 적절하게 조합되어 해동방법이 수행되도록 하는 것이 그 일 특징이 있다. 이하에서는 그러한 해동방법에 대해서 상세하게 설명한다.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 해동방법을 설명하는 흐름도이다.

도 3을 참조하면, 사용자가 해동시작의 버튼을 누르는 등의 여러 방법에 의해서 해동이 시작된다(ST 11). 해동이 시작되면, 해동판(15)의 온도와 제 1 설정온도가 비교되어(ST 12), 해동판(15) 온도가 낮은 경우에는 전도히터(16)가 발열되고(ST 13), 해동판 온도가 높으면 제 2 설정온도와 비교된다. 그리고, 해동판(15)의 온도와 제 2 설정온도가 비교되어(ST 14), 해동판(15) 온도가 높으면 전도히터(16)가 오프되고(ST 15), 해동판 온도가 낮으면 전도히터(16)가 계속 발열된 상태를 유지한다(ST 13).

상기되는 과정이 수행된 뒤에, 해동과정의 완료여부가 판단(ST 20)된다. 일반적으로, 사용자에 의하여 미리 설정된 값에 의하여 해동완료여부가 판단되어 해동이 완료되면 본원방법이 종료되고, 해동이 완료되지 못한 경우에는 히터의 동작 여부가 계속해서 판단된다. 이러한 과정이 계속해서 수행되면, 해동판(15)의 온도는 제 1 설정온도와 제 2 설정온도의 사이로 유지될 수 있을 것이다.

또한, 상기 제 1 설정온도와 제 2 설정온도는 각각 해동판(15) 온도의 하한치와 상한치 온도를 규정하는 것으로서, 제 1 설정온도와 제 2 설정온도의 사이에서 해동판(15)의 온도가 유지되도록 한다. 물론, 상기 제 2 설정온도는 제 1 설정온도에 비하여 높은 것은 용이하게 짐작될 것이다.

한편, 상기 해동판(15)과 마찬가지로, 대류히터(12)도 제어되는데, 특히 상기 대류히터는 상기 해동판(15)과는 독립적으로 동작된다.

상세하게는, 해동실(6)내부의 온도와 제 3 설정온도가 비교되어(ST 16), 해동실 내부 온도가 낮은 경우에는 대류히터(12)가 발열되고(ST 17), 해동판 온도가 높으면 다음단계로 이행하여 제 4 설정온도와 비교된다. 그리고, 해동실 내부의 온도와 제 4 설정온도가 비교되어(ST 18), 공기온도가 높으면 대류히터(12)가 오프되고(ST 19), 공기 온도가 낮으면 대류히터(12)가 발열된 상태를 유지한다(ST 17).

상기되는 과정이 수행된 뒤에, 전술한 해동과정의 완료여부가 판단되어(ST 20), 해동이 완료되었으면 본원 방법이 종료되고, 해동이 완료되지 못한 경우에는 히터의 동작 여부가 계속해서 판단된다. 이러한 과정이 계속해서 수행되면, 공기의 온도는 제 3 설정온도와 제 4 설정온도의 사이로 유지될 수 있을 것이다.

또한, 상기 제 3 설정온도와 제 4 설정온도는 각각 공기 온도의 하한치와 상한치 온도를 규정하는 것으로서, 제 3 설정온도와 제 4 설정온도의 사이에서 해동실 내부 공기의 온도가 유지되도록 한다. 물론, 상기 제 4 설정온도는 제 3 설정온도에 비하여 높은 것은 용이하게 짐작될 것이다.

한편, 상기 대류팬(13)은 해동이 종료될 때까지 연속적으로 동작되도록 함으 로써, 해동실(6) 내부의 온도가 균등하게 유지되고, 해동판(15)의 온도가 적절하게 유지되도록 할 수 있다.

설명된 바와 같이, 상기 전도히터(16)와 대류히터(12)는 서로 독립적으로 동작되고, 어느 하나의 히터의 동작은 다른 히터에 영향을 미치지 아니한다. 이와 같이 히터(12)(16)의 온/오프가 제어됨으로써, 동결식품의 상태에 적합하도록 히터가 제어되고, 동결식품은 최적의 상태로 해동될 수 있다.

본 발명에 의하면 냉장고의 내부에 별도의 해동실이 구비되어 사용자는 편리하게 동결식품을 해동하여 취식을 할 수 있고, 식품의 풍미를 그대로 유지할 수 있다.

또한, 냉장고의 내부에 식품에 따라서 최적인 적절한 온도 및 환경이 조성될 수 있기 때문에 더욱 편리하다. 나아가서, 동결식품에 직접 열이 전달되는 전도방식과, 공기를 통하여 전달되는 대류방식이 혼용됨으로써, 식품은 최적의 상태로 해동될 수 있는 장점이 있다.

Claims (7)

1. 냉장고의 내부에 형성되는 동결식품이 해동되는 해동실;

   상기 해동실에 놓여 상기 동결식품이 안착 되도록 하는 해동판이 포함되어 상기 동결식품으로 열이 전도되도록 하는 전도 가열부; 및

   대류히터와, 상기 대류히터의 인접한 위치에 형성되는 대류팬 및 상기 대류팬으로 송풍되는 공기의 방향이 안내하며 공기의 대류가 원활하게 이루어지도록 하는 유로 가이드가 구비된 대류가열부가 포함되는 냉장고의 해동장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동판에 설치되어 상기 해동판의 온도를 측정하는 온도센서가 더 포함되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 해동장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 대류가열부와 상기 전도가열부의 동작이 조작되도록 하기 위하여, 상기 해동실의 내부에는 공기의 온도 및 해동판의 온도가 측정되는 적어도 두개의 온도센서가 형성되는 냉장고의 해동장치.
5. 해동실의 동작이 개시되는 단계; 및

   식품에 열이 전도로 전달되는 전도가열부와, 대류로 전달되는 대류가열부가 개별적으로 조작되어, 상기 동결식품이 해동되는 단계가 수행되는 냉장고 해동실의 해동방법.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 전도가열부는 해동판의 온도에 의해서 제어되는 냉장고 해동실의 해동방법.
7. 제 5 항에 있어서,

   상기 대류가열부는 해동실의 내부 공기 온도에 의해서 제어되는 냉장고 해동실의 해동방법.

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