KR100632015B1 - 냉장고의 해동장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고의 해동장치에 관한 것으로, 냉장실과 냉동실중 어느 한곳에 별도의 해동실을 형성하고, 상기 해동실 내부에 설치되는 해동판의 저면에 핀을 형성하여 상기 해동실 내부 바닥과 해동판 사이에 공간이 형성되는 가열유로가 형성되어, 상기 가열유로를 통과하는 히터에 의해 가열된 공기에 의해 해동판을 가열시켜 히터에 의해 가열된 공기의 대류와 상기 가열된 해동판에 의해 동결식품으로의 빠른 열전도와 함께 사용자의 편의성을 증대시킨다.

냉장고, 해동실, 해동판, 동결식품, 히터, 핀, 횡류팬

Description

냉장고의 해동장치{Thawing apparatus in refrigerator}

도 1은 본 발명에 따른 냉장고에 해동실이 적용된 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 해동실의 사시도이다.

도 3은 도 2의 A-A선 단면도이다.

도 4는 본 발명에 따른 다른 실시예를 나타낸 사시도이다.

도 5는 도 4의 B-B선 단면도이다.

-도면 주요부분에 대한 부호의 설명-

10 : 냉장고 본체 20 : 냉장실

30 : 냉동실 40 : 냉장실 도어

50 : 냉동실 도어 60 : 기계실

100 : 해동실 102 : 해동실 도어

104 : 전원공급부 110 : 대류히터

114 : 송풍팬 116 : 격벽

118 : 흡토출 유로 120, 220 : 해동판

122, 222 : 핀 130, 230 : 가열유로

140 : 온도 검출부

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 냉장고의 본체에 형성되는 해동실과 해동판에 관한 것이다. 더욱 상세하게는 동결된 음식물을 취식 전에 최적의 상태로 해동시킬수 있도록 해동실과 해동판의 구조를 제공함으로써, 동결된 음식물이 신속하고 효과적으로 해동되어 음식물의 풍미를 높이고, 사용자의 편의성을 증진할 수 있는 냉장고의 해동장치에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는, 음식물이 영상의 저온에서 보관되도록 하는 냉장실과, 음식물이 영하의 저온에서 동결보관되도록 하는 냉동실이 구비되어 있다. 그리고 상기 냉동실의 내부에는 육류, 즉석식품 및 장기보관식품이 저장되는 것이 일반적이고, 이들 냉동실에 보관되는 식품은 사용자가 취식을 할 때 해동된 뒤에 취식된다.

그러나, 음식물이 냉동실에서 오랫동안 보관되면, 음식물의 수분이 증발되어 음식물의 자체적인 풍미가 저하되며, 음식물의 조리시에는 표면이 먼저 익고 내부는 익지않기 때문에, 조리된 음식물의 맛은 더욱 떨어지게 된다.

이와 같이, 동결식품은 동결보관된다는 자체적인 요인으로 인하여 조리된 뒤에 음식물의 풍미가 극히 저하된다. 이러한 문제점으로 인하여 동결식품은 조리가 수행되기 전에 먼저 해동과정을 거치는 것이 일반적이다.

상기한 바와 같은 음식물의 해동과정은, 음식물의 내외부가 모두 해동되고, 해동되는 과정이 신속하게 수행되도록 하여 사용자가 신속하게 취식할 수 있도록 하는 것이 중요하다. 이러한 요인을 감안하여 종래에 적용된 해동방법은, 음식물이 상온에서 외부공기에 의해서 서서히 가열되도록 하거나, 전자레인지 내부에 넣고서 낮은 출력의 고주파가 가하여지도록 하는 것이 적용된 바가 있다.

그러나, 상온에서 동결식품이 서시히 해동되는 과정 중에는, 음식물이 외부와 노출되기 때문에, 쉽게 부패되어 취식이 불가능하게 되는 일이 잦다. 그리고, 전자 레인지의 내부에서 고주파에 의해서 음식물이 조리되는 중에는, 고주파에 의해서 음식물의 표면이 조리가 되어 버려서 음식물의 풍미가 저하되며, 또한, 냉동실에서 음식물을 꺼내어서 해동되는 장소로 이동을 해야되기 때문에 사용자의 불편은 더욱 증대된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점들을 해결하기 위한 것으로, 냉장고의 내부에 별도의 해동실과 해동판을 구비하여 사용자의 편의가 증대되는 냉장고의 해동장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 가열된 공기에 의해 동결식품의 표면과 다면적으로 접할 수 있도록 원활한 대류작용이 해동실 내부에서 발생되는 가열유로를 형성하며, 상기 가열유로에 의해 동결식품이 안착되는 해동판을 가열시켜 동결식품의 해동을 효과적으로 수행하는 냉장고의 해동장치를 제공하는 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 기술적 사상으로는, 냉장고의 내부에 형성되는 별도의 해동실과, 상기 해동실 내부에 설치되고 동결식품과 접촉 하는 해동판과, 상기 해동판을 가열시키는 가열유로 및 상기 가열유로에 유입되는 가열된 공기를 발생시키는 열원이 포함되는 냉장고의 해동장치에 의해 달성된다.

여기서, 상기 해동판의 하방에 가열유로가 형성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 해동실 내부에 설치되어 해동실 내부의 공기를 가열시키는 대류히터가 더 포함되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 해동실 내부의 가열된 공기가 원활히 대류하도록 설치되는 송풍팬이 더 포함되는 것이 바람직하다.

한편, 상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다른 기술적 사상으로, 냉장고의 내부에 형성되는 별도의 해동실과, 상기 해동실 내부에 설치되고 동결식품과 접촉하는 해동판과, 상기 해동판의 하방에 형성된 가열유로와, 상기 가열유로의 일측에 설치되는 횡류팬 및 상기 가열유로의 타측에 설치되는 대류히터가 포함되는 냉장고의 해동장치에 의해 달성된다.

아울러, 상기 해동판의 저면에 열이 전도되도록 형성되는 핀이 더 포함되는 것이 바람직하다.

이하, 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부된 도면에 따라 보다 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고에 해동실이 적용된 사시도이다. 도면을 참조하여 설명하면, 상기 냉장고 본체(10)와, 상기 냉장고 본체(10)의 좌우측에 각각 형성되는 냉장실(20) 및 냉동실(30)과, 상기 냉장실(20) 및 냉동실(30)의 전면부가 선택적으로 개폐되어 음식물이 취출가능하도록 하는 냉장실 도어(40) 및 냉동실 도 어(50)가 포함된다. 또한, 해동되는 식품이 보관되는 해동실(100)이 냉장실(20)의 일측에 놓이고, 상기 해동실(100)이 개방되도록 하는 해동실 도어(102)가 해동실(100)의 전면에 설치된다.

상기 해동실(100)에는 냉동실(30)에서 보관되었던 동결식품이 요리를 하기 전에 일시 보관 되어 음식물이 해동되도록 하는 장소이다. 그리고, 상기 해동실(100)에는 소정의 열원이 더 형성되어 있어, 음식물이 급속하게 해동되도록 한다.

도 2는 본 발명에 따른 해동실의 사시도이다. 도면을 참조하여 설명하면, 상기 해동실(100)은, 냉장고 본체(10)의 후방 하측에 형성된 기계실(60)에 인접하여 형성되고, 동결식품을 보관할 수 있도록 일측이 개방된 수용공간이 형성된다. 그리고, 상기 수용공간의 일측을 개폐할 수 있도록 해동실 도어(102)가 설치되어 냉장고 본체(100)의 다른 부분과 구획되는 구조를 갖는다.

상기 해동실(100)의 열원으로 대류히터(110)가 설치되어, 해동실(100) 내부의 온도를 상승시키게 된다. 상기 대류히터(110)는 해동실(100) 내부의 공기를 가열시켜 동결식품의 표면으로 가열된 공기를 골고루 공급시켜 동결식품의 해동을 신속하게 수행한다.

이러한, 대류히터(110)를 좀더 자세히 살펴보면, 상기 대류히터(110)는, 해동실(100) 내부의 상측에 설치되는데, 이때, 상기 대류히터(110)는 기계실(60)에 설치된 전원공급부(104)와 연결되어 상기 전원공급부(104)로 부터 인가되는 전류에 의해 발생되는 전기적 저항을 이용하여 열을 발생시켜 해동실(100) 내부의 공기를 가열시키게 된다.

여기서, 상기 대류히터(110)에 의해서 가열된 공기를 동결식품에 골고루 전해지며, 해동실(100) 내부의 대류가 원활히 이루어지도록 송풍팬(114)이 설치된다. 상기 송풍팬(114)은, 대류히터(110)의 상방에 설치되어 대류히터(110)에 의해 가열된 공기를 동결식품으로 송풍하도록 설치된다.

또한, 상기 송풍팬(114)에 의해 동결식품으로 공급되는 가열된 공기가 상기 해동실(100) 내부에서 원활하게 대류되도록 흡토출 유로(118)가 형성된다. 상기 흡토출 유로(118)를 형성하기 위해서는, 상기 대류히터(110)와 동결식품이 구획되도록 격벽(116)이 형성되고, 상기 격벽(116)에 다수의 홀이 형성된다.

상기와 같이 해동실(100)에 구획되도록 격벽(116)이 형성되고, 대류히터(110)에서 발생된 가열된 공기가 토출되는 구조는, 해동실(100) 내부의 가열된 공기의 흐름을 원활히 할 뿐만 아니라, 사용자가 해동실(100) 내부에 동결식품을 보관하고자 할 때, 상기 고온의 대류히터(110)에 사용자의 손이 닿지 않게 하여 화상을 입는것을 방지할 수 있을 뿐만 아니라, 해동실 내부의 원활한 대류를 위해 설치된 고속으로 회전하는 송풍팬(114)에 의한 사용자의 부상도 방지할 수 있게 된다.

한편, 상기 해동실(100) 내부의 하방에 해동판(120)이 설치되어 동결식품이 안착되는데, 상기 해동판(120)은 대류히터(110)에 의해 가열된 공기에 의해 가열되어 해동판(120)에 안착된 동결식품을 해동시킨다. 이를 위해서 상기 해동판(120)의 저면에 열 전도를 위한 다수의 핀(Fin)(122)이 형성되어, 상기 해동실(100)의 내부 하방에 안착된다. 따라서, 상기 해동실(100) 내부의 하방으로 부터 해동판(120)은 일정한 공간이 띄워져 설치되며, 상기 해동판(120)이 해동실(100) 내부의 하방으로 부터 핀(122)에 의해 지지된다. 이렇게 상기 해동실(100) 내부의 하방과 해동판(120) 사이에 일정한 공간이 형성됨으로써, 가열유로(130)가 형성된다. 상기와 같이, 해동판(120)의 하부에 핀(122)에 의해 지지되는 가열유로(130)가 형성되면, 상기 해동실(100) 내부의 상방에 설치된 대류히터(110) 및 송풍팬(114)에 의해 가열된 공기는 해동실(100) 내부를 대류하며, 특히, 송풍팬(114)에 의해 강제대류되는 해동실(100) 내부의 공기는 해동판(120)의 저면에 형성된 가열유로(130)에 유입되고, 유입된 가열된 공기는 핀(122)과 접촉하게 된다. 이때, 상기 가열된 공기는 핀(122)에 열을 전도시키게 되고 전도된 열은 해동판(120)에 이르러 동결식품을 해동시키게 된다.

그리고, 상기 해동판(120)에는 동결식품의 표면온도를 검출하는 온도 검출부(140)가 설치 될 수도 있다. 상기 온도 검출부(100)는 해동판(120)으로 부터 일정 높이 이상 이격되고 그 끝에 온도감지센서가 설치된 탐침(Probe)과 같은 구조가 바람직하다. 상기와 같은 탐침은, 해동판(120)에 안착되는 동결식품의 표면보다 내측의 온도를 감지할 수 있게 때문에, 보다 정확한 동결식품의 해동 정도를 파악할 수 있게 된다.

상기와 같은 구성을 갖는 냉장고의 해동장치의 작동을 도 3에 의거하여 설명한다. 도 3은 도 2의 A-A선 단면도이다. 상기 냉장고 본체(10)의 냉동실(30)에 보관되던 동결식품을 해동시키기 위해 해동실(100)의 일측에 형성된 해동실 도어(102)를 개방하여 해동판에 동결식품을 안착시키고 해동실 도어(102)를 닫는다. 그리고, 해동실(100)의 작동을 제어하는 소정의 제어부(미도시)를 조작하여 상기 전 원공급부(104)로 부터 전류를 대류히터(110)와 송풍팬(114)에 인가시키게 된다. 이에 따라서, 상기 대류히터(110)가 발열되어 해동실 내부의 공기를 가열시키게 된다. 그리고, 상기 대류히터(110)가 발열됨과 동시에 상기 대류히터(110)의 상방에 설치된 송풍팬(114)의 구동에 의해 가열된 공기를 동결식품측으로 송풍하게 된다. 이때, 가열된 공기는 격벽(116)에 형성된 흡토출 유로(118)를 지나 동결식품과 접촉한 뒤 해동실(100) 내부에서 발생되는 대류작용에 의해 차가워진 공기는 대류히터(110)측으로 재흡입되어 가열된 뒤 동결식품으로 토출되는 순환과정을 반복하면서 동결식품을 해동시키게 된다.

또한, 상기 송풍팬(114)에 의해 대류되는 가열된 공기중 일부는 해동판(120)의 하방에 형성된 가열유로(130)에 유입되는데, 이때, 상기 가열된 공기는 해동판(120)에 형성된 핀(122)과 접촉하게 되고, 가열된 공기에 포함된 열을 핀(122)에 전도시키고 가열유로(130)에서 빠져 나가게 된다. 상기 핀(122)에 전도된 열은 상기 해동판(120)으로 이동되어 해동판(120)을 가열시키게 되고 가열된 해동판(120)은 동결식품의 표면을 해동시키게 되고, 이와 더불어 대류히터(110)에 의해 가열된 공기가 동결식품과 접촉하여 동결식품을 해동시키게 되어 동결식품의 해동을 더욱 신속하게 수행하게 된다.

상기와 같이, 동결식품의 해동이 진행되면, 동결식품의 해동정도를 파악할 수 있도록 설치된 온도 검출부(140)에 의해 동결식품의 온도가 측정되어 소정의 제어부(미도시)에 설정된 해동온도와 비교하여 설정된 해동온도에 이르게 되면 전원공급부(104)의 전류를 차단시켜 대류히터(110) 및 송풍팬(114)의 작동을 중지 시키 게 된다.

여기서, 다른 실시예로서, 상기 해동판의 하방에 형성된 가열유로에 해동실 내부의 공기를 가열시키고 해동실 내부의 원활한 대류를 위한 횡류팬에 의한 해동실의 활용공간을 극대화 시킬 수 있도록 설치될 수도 있다.

도 4는 본 발명에 따른 다른 실시예를 나타낸 사시도이다. 도면을 참조하여 설명하면, 상기 해동판(220)의 하방으로 가열유로(230)가 형성되는데, 상기 해동판(220)의 저면에 핀(222)이 형성되고, 상기 해동판(220)이 해동실(100) 내부의 바닥에 설치될 수 있도록 상기 해동판(220)의 핀(222)이 매립되는 안착부(12)가 형성되어 해동판(220)이 안착부(12)에 설치되면 가열유로(230)가 설치된다. 그리고, 상기 안착부(12)의 일측에 횡류팬(214)이 설치되고, 그 타측으로 대류히터(210)가 설치되어, 상기 횡류팬(214)과 대류히터(210)가 냉장고의 기계실(60)에 설치된 전원공급부(104)와 연결된다.

여기서, 상기 가열유로(230)에 횡류팬(214)이 설치되는 이유를 살펴보면, 상기 횡류팬(214)은 여타 다른 송풍팬과는 달리 설치공간을 작게 차지하면서도, 유속을 가압시킬 수 있는 장점이 있어, 상기 냉장고 내부에 형성되는 해동실(100)에 설치되기 바람직하다. 상기 횡류팬(214)은 축방향과 직각되는 방향으로 다수의 날개차가 형성되므로, 그 만큼 공기와 접하는 면적이 증대되어 동결식품으로 송풍되는 가열된 공기의 유속을 가압시킬 수 있고, 일반적인 축류형 송풍기(예, 선풍기의 회전날개)보다 설치공간을 적게 차지하기 때문에 냉장고의 내부에 형성되는 해동실(100)에 설치하기 적합하다.

상기와 같은 해동판(220)의 하방으로 가열유로(230)가 형성되고, 상기 가열유로(230)의 일측에 횡류팬(214)이 설치되고, 그 타측으로 대류히터(210)가 설치됨으로써, 해동실(100)의 내부의 상방에 설치되었던 열원이 필요치 않게되고, 열원으로써 작용되었던 대류히터(210)와 송풍팬(214)이 가열유로(230)에 직렬로 설치되어, 해동실(100) 내부의 공간을 비약적으로 극대화시킬 수 있게 된다.

상기와 같은 본 발명의 다른 실시예의 구성에 따른 작동을 도 5에 의거하여 설명한다. 도 5는 도 4의 B-B선 단면도이다. 도면을 참조하여 설명하면, 상기 동결식품이 해동판(220)에 안착되면, 전원공급부(104)에서 인가된 전류가 가열유로(230)에 설치된 대류히터(210)와 횡류팬(214)에 공급된다. 전류가 공급된 대류팬(210)은 해동실(100) 내부의 공기를 가열시키게 되는데, 이때, 가열유로(230)의 일측에 설치된 횡류팬(214)의 작동에 의해, 상기 대류히터(210)에 의해 가열된 가열유로속의 공기가 상기 해동판(220)의 저면에 형성된 핀(222)과 접촉하게 된다.

이렇게, 가열된 공기가 핀(222)과 접촉하게 되면, 상기 가열된 공기는 핀(222)에 열을 전도시키고, 횡류팬(214)측으로 빠져나가 해동판(220)의 상방, 즉, 해동실(100) 내부에서 대류되고, 다시 가열유로(230)에 설치된 대류히터(210)에 의해 가열된 뒤 다시 횡류팬(214)측으로 이동되면서 해동판(220)의 핀(222)에 열을 전도하게 되는 순환이 반복된다. 이렇게 대류히터(210)에 의해 가열된 공기는 가열유로를 지나 횡류팬(214)에서 해동판(220)의 상방으로 분출되어 상기 해동판(220)에 안착된 동결식품의 표면과 다면적으로 접촉하게 되어 동결식품을 해동시키게 된다. 한편, 가열된 공기가 가열유로(230)를 지나면서, 가열된 공기가 가지는 열을 해동판(220)에 형성된 핀(222)에 전도시키게 되고, 이렇게 핀(222)에 전도된 열은 해동판(220)을 가열시키게 되어 해동판(220)에 안착된 동결식품을 해동시키게 된다. 그리고, 동결식품의 해동이 진행되면, 온도 검출부(140)에 의해 동결식품의 온도가 측정되어 소정의 제어부(미도시)에 설정된 해동온도와 비교하여 설정된 해동온도에 이르게 되면 전원공급부(104)의 전류를 차단시켜 대류히터(210) 및 횡류팬(214)의 작동을 중지 시키게 된다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 대류히터에 의해 가열된 해동실 내부의 공기를 해동판에 안착된 동결식품과 다면적으로 접촉시켜 해동시키게 되며, 이와 함께, 히터에 의해 가열된 공기가 가열유로를 지나면서 상기 해동판에 형성된 핀에 열을 전도시켜 해동판을 가열시키기 때문에, 동결식품의 해동을 더욱 신속하게 수행시켜 음식물 자체의 풍미도 유지되는 장점을 얻을 수 있을 뿐만 아니라, 대류히터와 횡류팬이 가열유로에 직렬로 설치되어, 해동실 내부의 공간을 비약적으로 극대화시킬 수 있게 된다.

본 발명에 의한 냉장고의 해동장치는, 냉장고 내부에 별도의 해동실이 구비되어, 동결식품을 다른 해동실이 구비된 장치(예를 들어, 전자 레인지등)로 옮길 필요가 없기 때문에, 사용자의 편의가 증진되는 장점이 있다.

특히, 해동판에 안착된 동결식품을 해동시키기 위해 해동실 내부의 공기를 가열함과 동시에, 가열된 공기에 의한 해동판의 가열로 인하여 동결식품의 해동을 더욱 신속하고 올바르게 수행하게 된다.

또한, 해동판의 하방으로 형성된 가열유로에 해동실 내부의 공기를 가열시키는 대류히터 및 횡류팬이 설치됨으로써, 해동실 내부의 공간을 비약적으로 극대화시킬 수 있게 되는 장점이 있다.

한편, 본 발명은 상술한 실시예로서만 한정되는 것이 아니라 본 발명의 요지를 벗어나지 않는 범위내에서 수정 및 변형하여 실시할 수 있고, 그러한 수정 및 변형이 가해진 기술사상 역시 이하의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 한다.

Claims (6)

1. 냉장고의 내부에 형성되는 별도의 해동실;

   상기 해동실 내부에 설치되고 동결식품과 접촉하는 해동판;

   상기 해동판을 가열시키는 가열유로; 및

   상기 가열유로에 유입되는 가열된 공기를 발생시키는 열원이 포함되는 냉장고의 해동장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동판의 하방에 가열유로가 형성되는 냉장고의 해동장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동실 내부에 설치되어 해동실 내부의 공기를 가열시키는 대류히터가 더 포함되는 냉장고의 해동장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동실 내부의 가열된 공기가 원활히 대류하도록 설치되는 송풍팬이 더 포함되는 냉장고의 해동장치.
5. 냉장고의 내부에 형성되는 별도의 해동실;

   상기 해동실 내부에 설치되고 동결식품과 접촉하는 해동판;

   상기 해동판의 하방에 형성된 가열유로;

   상기 가열유로의 일측에 설치되는 횡류팬; 및

   상기 가열유로의 타측에 설치되는 대류히터가 포함되는 냉장고의 해동장치.
6. 제 1 항 또는 제 5 항에 있어서,

   상기 해동판의 저면에 열이 전도되도록 형성되는 핀이 더 포함되는 냉장고의 해동장치.

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