KR20050106393A - 메타데이터를 트랜스코딩하는 방법 및 장치 - Google Patents

메타데이터를 트랜스코딩하는 방법 및 장치 Download PDF

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KR20050106393A
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아룬 라마스와미
윌리엄 에이 파이닝거
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닐슨 미디어 리서치 인코퍼레이티드
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Abstract

본 발명의 트랜스코더(22)는 홈 네트워크에 연결된 비유사한 장치에서 미디어 컨텐츠의 공유 및 소비를 할 수 있게 메타데이터의 트랜스코딩을 수행하도록 설치된다. 홈 네트워크(10)에 또한 연결된 트랜스코더(22)는 제 1 미디어 소비장치(12)로부터 미디어 컨텐츠와 메타데이터를 수신하고, 상기 미디어 컨텐츠와 메타데이터를 제 1 포맷에서 제 2 포맷으로 트랜스코딩하며, 상기 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠와 메타데이터를 제 2 포맷의 제 2 미디어 소비장치(12)에 제공하도록 설치된다.

Description

메타데이터를 트랜스코딩하는 방법 및 장치{Methods And Apparatus For Transcoding Metadata}
본 특허는 2002년 7월 12일자로 출원된 미국가출원번호 제60/436,714호의 우선권을 주장한다.
기술 발전을 통해, 미디어 컨텐츠(media contents)는 다양한 비전통적 수단을 통하여 가정으로의 적용 방법을 모색하고 있다. 예컨대, 광대역 데이터 연결의 출현으로, 미디어 컨텐츠는 인터넷 및 다른 디지털 분배소스 뿐만 아니라 종래 텔레비젼과 라디오 방송 수단을 통해 가정으로 공급되고 있다. 또한, HAVi와 같은 홈 네트워킹 표준과 IEEE 1394, IEEE 802.11과 같은 유무선 프로토콜, 초광대역(UWB), 이동전화와 호출기 네트워크, 및 블루투스(Bluetooth)는 다양한 여러가지 미디어 소비장치들이 홈 네트워크를 통해 통신하게 한다. 따라서, 가정에 수신된 미디어 컨텐츠는 홈 네트워크에 연결된 임의의 미디어 소비장치상에 디스플레이하는 홈 네트워크를 통해 분배될 수 있다.
도 1은 한 세트의 미디어 소비측정장치가 사용하기 위해 미디어 컨텐츠에 내포된 데이터를 변환하는 한 세트의 트랜스코더를 갖는 예시적인 홈 네트워크의 블록도이다;
도 2는 도 1의 트랜스코더가 실행될 수 있는 예시적인 방식을 나타내는 블록도이다;
도 3은 도 1의 미디어 소비측정장치 중 하나가 실행될 수 있는 예시적인 방식을 나타내는 블록도이다;
도 4는 메타데이터 트랜스코딩을 실행하는 방법을 나타내는 흐름도이다;
도 5는 방송 텔레비젼 포맷으로 제공된 미디어 컨텐츠와 함께 사용하는데 적합한 한 세트의 메터데이터 필드를 나타내는 도면이다;
도 6은 특정한 미디어 컨텐츠를 나타내는 워터마크를 만들고 상기 워터마크를 상기 특정한 미디어 컨텐츠와 상관시키는데 사용될 수 있는 상관정보를 만드는 예시적인 방법을 나타내는 흐름도이다; 그리고
도 7a 내지 도 7c는 측정장치의 감지 능력을 측정하는 예시적인 방법을 나타내도록 배열되어 있는 흐름도이다.
홈 네트워킹 및 미디어 컨텐츠 전달장치에서의 이러한 진보는 사용자들에게 미디어 컨텐츠에 대한 높아진 접근을 제공하지만, 또한 미디어 컨텐츠의 소비를 미터링(metering)하는데 새로운 문제를 제기한다. 보다 상세하게, 종래 미디어 소비 미터(media consumption meter)는 일반적으로 특정한 타입의 미디어 소비장치에 의해 특정한 포맷으로 소비되는 미디어 신호를 측정하도록 구성된다. 예를 들어, 텔레비젼 컨텐츠 소비는 텔레비젼용으로 포맷된 신호를 측정하는데 적합한 미터를 사용하여 측정된다. 마찬가지로, 컴퓨터 컨텐츠 소비는 컴퓨터용으로 포맷된 신호를 측정하는데 적합한 계기를 사용하여 측정된다. 이러한 접근은 함께 네트워크되지 않은 미디어 소비장치에 대해 양호하게 작동하지만, 미디어 컨텐츠가 홈 네트워크를 통해 전송되는 방식으로 인해 홈 네트워크 환경에서의 미디어 소비측정을 허용하지 않는다. 특히, 홈 네트워크는 일반적으로 함께 네트워크되고 특정한 포맷으로 제공된 미디어를 처리하도록 각각 설치된 다양한 미디어 소비장치를 구비한다. 네트워크된 장치들 사이의 통신을 가능하게 하기 위해, 홈 네트워크는 네트워크된 장치들에 의해 필요로 하는 다양한 신호 포맷들 사이의 홈 네트워크를 통해 전송된 미디어 컨텐츠 신호를 트랜스코딩(transcoding)하거나 변환하는 하나 이상의 트랜스코더(transcoder)를 포함한다. 예를 들어, 일반적인 홈 네트워크는 텔레비젼과 컴퓨터 사이에 배치된 트랜스코더와 함께 컴퓨터에 연결된 텔레비젼을 포함하도록 구성될 수 있다. 텔레비젼에서 수신되고 그런 후 컴퓨터에서 보기 위해 선택되는 미디어 컨텐츠는 텔레비젼 포맷에서 컴퓨터 포맷으로 트랜스코더에 의해 변환되어 텔레비젼에서 수신된 미디어 컨텐츠가 컴퓨터에서 디스플레이/보기를 위해 처리될 수 있다.
불행히도, 비유사한 장치들 사이의 통신을 가능하게 하기 위해 홈 네트워크 트랜스코더에 의해 수행된 포맷 변환처리는 또한 가치있는 시청자 측정 데이터의 손상 또는 손실을 야기한다. 보다 상세하게, 미디어 소비측정을 가능하게 하는 데이터는 미디어 컨텐츠 제공자에 의해 미디어 컨텐츠에 포함된다. 그런 후 데이터는 미디어 컨텐츠의 식별정보 뿐만 아니라 상기 미디어 컨텐츠의 소비를 측정하기 위해 보고될 수 있는 미디어 컨텐츠에 대한 다른 정보를 결정하는데 사용하기 위한 미디어 컨텐츠 소비 미터에 의해 추출된다. 그러나, 홈 네트워크 트랜스코더는 이러한 내포된 데이터를 다운스트림 소비측정 장치가 사용하는데 적합한 포맷으로 변환하는데는 적합하지 않으며, 그 결과, 내포된 데이터는 미디어 컨텐츠로부터 제거(strip)되거나 트랜스코딩 처리동안 손상된다. 따라서, 변환된 미디어 컨텐츠의 소비가 정확하게 측정될 수 없다.
도 1을 참조하면, 홈 네트워크(10)는 복수의 미디어 소비장치(12)를 포함하며, 각각은 예를 들어 TV, 라디오, 개인용 컴퓨터, 개인휴대정보단말기(PDA), 전화 및 디지털 비디오 디스크(DVD) 플레이어, 개인용 비디오 레코더(PVR)를 포함하는 다양한 장치들 중 하나를 나타낸다. 각각의 미디어 소비장치(12)는 미디오 컨텐츠 클라우드(media content cloud)(14)와 같이 도 1에서 집합적으로 표시된 하나 이상의 다른 미디어 소스로부터 미디어 컨텐츠를 수신하도록 설치된다. 미디오 컨텐츠 클라우드(14)에 의해 제공된 컨텐츠는, 예를 들어, 방송 컨텐츠, 인터넷으로부터의 스트리밍(streaming) 또는 웹 컨텐츠(web content), 또는 예컨대 DVD 플레이어, 비디오 카세트 레코드(VCR), 미디어 서버 또는 임의의 다른 로컬 소스와 같은 로컬 장치에 의해 제공되는 컨텐츠를 포함할 수 있다. 미디어 소비장치(12)는 서로 통신되므로, 홈 네트워크(10)를 통해 전송된 미디어 컨텐츠가 미디어 소비장치(12)를 통해 소비될 수 있거나, 다수의 미디어 소비장치(12)들 사이에 공유될 수 있거나, 나중에 검색 및 소비를 위해, 또한 홈 네트워크(10)에 연결된, 미디어 기억장치 데이터베이스(16)상에 저장될 수 있다. 홈 네트워크는 유무선 방식 중 어느 하나로 구성될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 홈 네트워크는 유무선 통신 모두의 조합을 포함할 수 있다.
시청자 측정을 하기 위해, 컨텐츠 소비측정장치(18) 세트, 이하 "미터(meters)"가 또한 홈 네트워크(10)에 연결되고 미디어 소비장치(12)에 의해 소비되는 컨텐츠를 측정하도록 설치된다. 각각의 미터(18)는 미디어 소비장치(12) 중 단 하나만을 측정하도록 구성될 수 있거나 다수의 미디어 소비장치(12)를 측정하도록 구성될 수 있다. 또한, 각각의 미터(18)는 별개로 동작되게 설치되거나 대신에 각각은 마스터(master) 또는 중앙미터링장치(미도시)의 제어하에 동작되도록 설치될 수 있다. 미터(18)는 무선형태로 또는 유선형태로 네트워크(10)에 연결될 수 있다. 예를 들어, 미터(18)가 가정원(household member)의 소비습관을 측정하기 위한 목적으로 가정원에 의해 행해지는 휴대용 미터(portable meter)로서 실행되는 경우, 상기 미터는 무선으로 네트워크와 통신하게 된다. 이러한 통신은 미디어 소비장치로부터 부호(code)를 수신하는 만큼 제한적일 수 있거나 휴대용 미터와 다른 네트워크 장치들 사이의 양방향 통신 만큼 내성적(robust)일 수 있다. 각각의 미터(18)로부터 수집된 시청자 측정 데이터는 측정수집장치(20)에 제공되며, 상기 측정수집장치에서 데이터는 분석용 원격 데이터 수집설비(미도시)로 나중 전송을 위해 분석거나 저장된다. 측정수집장치(20)는 홈 네트워크(10)로서 동일한 거주지내에 배치될 수 있거나 대신에 홈 네트워크(10)를 수용하는 거주지 밖에 배치될 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 미터(18)는 미터링되는 미디어 소비장치(12)와 분리되거나 일체로 될 수 있다.
도 1을 참조하면, 한 세트의 트랜스코터(22)가 여러 위치에서 홈 네트워크(10)에 연결되고 하나 이상의 포맷들 사이에서 홈 네트워크(10)를 통해 전송된 미디어 컨텐츠를 트랜스코딩하거나 변환하도록 구성되며, 이에 의해 상기 미디어 컨텐츠가 상기 하나 이상의 미디어 소비장치(12)에 의해 소비에 적합하게 한다. 예시적인 구성에서, 트랜스코더(22)는 하나 이상의 미디어 소비장치(12)로부터 미디어 컨텐츠를 수신하고, 상기 미디어 컨텐츠를 트랜스코딩하며, 소비를 위해 상기 트랜스코딩된 컨텐츠를 하기에 더 상세히 설명된 방법에 따른 하나 이상의 미디어 소비장치(12)에 제공하도록 설치된다.
홈 네트워크 미디어 기억장치 데이터베이스(16)에 연결되고 통신하는 홈 네트워크 미디어 서버(24)는 홈 네트워크(10)상의 통신을 제어도록 설치될 수 있고 미디어 컨텐츠 소비장치(12)로서 기능을 할 수 있으며, 미디어 클라우드(14)로부터 컨텐츠를 수신하도록 더 설치될 수 있다. 홈 네트워크 미디어 서버(24)는 상기 컨텐츠를 스트리밍하고, 상기 컨텐츠를 푸싱(pushing)하며, 상기 컨텐츠가 다운로드되게 하거나 임의의 다른 방식에 의해 홈 네트워크(10)에 연결된 여러 장치들에 컨텐츠를 제공할 수 있다. 또한, 홈 네트워크 미디어 서버(24)는 홈 네트워크(10)에 소비되는 모든 미디어 컨텐츠에 대한 중앙 저장소(center repository)로서 역할을 할 수 있다. 대안으로, 미디어 컨텐츠는 임의의 미디어 소비장치(12)에 수신될 수 있고 그런 후 임의의 다른 미디어 소비장치(12)에서 소비/보기/디스플레이를 위해 홈 네트워크(10)에 공급될 수 있다.
당업자에게는 명백한 바와 같이, 홈 네트워크(10)는 소정의 방식으로 구성될 수 있으며 임의의 개수의 네트워크 장치들을 포함할 수 있다. 더욱이, 홈 네트워크(10)에 연결된 장치는, 예를 들어, HAVi, Wi-Fi, 블루투스, IEEE 1394, DVI, HDMI 또는 임의의 다른 고속 인터페이스 프로토콜과 같은 유무선 통신 프로토콜을 사용하거나 이더넷(Ethernet) 프로토콜을 사용하는 것을 포함하는 소정의 방식으로 통신하고 인터페이스할 수 있다.
도 2를 참조하면, 예시적인 실시예에서, 각각의 미터(18)에는 미터(18)의 동작을 제어하기 위해 메모리(28)에 저장된 명령어 세트를 실행하는 프로세서(26), 및 상기 미터(18)와 홈 네트워크(10)에 연결된 다른 장치들 사이의 통신을 허용하고, 예를 들어, 소프트웨어 애플리케이션 프로그램 인터페이스(application program interface, API)를 사용하여 실행될 수 있는 홈 네트워크 인터페이스(30)가 갖추어져 있다. 당업자에게는 명백한 바와 같이, 홈 네트워크 인터페이스(30)는 홈 네트워크(10)에 의해 사용되는 통신 프로토콜 및 미터(18)에 배치된 프로세서(26)에 의해 사용되는 통신 프로토콜 사이의 변환을 시킬 수 있는 임의의 타입의 장치를 사용하여 실행될 수 있다. 또한, 각각의 미터(18)는 다른 장치들과 인터페이스하기 위한 하나 이상의 인터페이스(32a,32b)와 미디어 컨텐츠 소비를 감지하기 위한 하나 이상의 센서(32c-32e)를 포함한다. 인터페이스(32a,32b)는 예를 들어 하나 이상의 네트워크/사용자 회원의 존재 및/또는 측정수집장치(20)와 통신하도록 설치된 데이터수집 인터페이스(32b)를 감지하는 피플미터(people meter)와 통신하도록 설치된 인터페이스(32a)를 포함할 수 있다. 센서(32c-32e)는 정보를 처리하고 상기 정보가 홈 네트워크(10)를 통해 측정수집장치(20)로 전송되게 하는 프로세서(26)에 감지된 정보를 제공한다. 그런 후, 측정수집장치(20)는 분석용 원격데이터수집설비(미도시)에 상기 데이터를 전송한다. 또한, 프로세서(26)는 홈 네트워크(10)를 통해 트랜스코더(22)에 의해 전송된 질의(queries)에 응답하도록 설치된다. 대안으로, 측정수집장치(20)는 홈 네트워크(10)에 연결될 필요는 없으나 대신에 하나 이상의 미터(18)에 배치된 하나 이상의 데이터수집 인터페이스(32b)를 통해 미터(18)로부터 직접 미디어 소비측정 데이터를 수신하도록 설치될 수 있다.
각각의 미터에 결합된 센서(32c-32e)는 해당하는 미디어 소비장치에 의해 제공된 출력 신호 타입을 감지하도록 설치되며, 예를 들어, 오디오 신호용 마이크로폰(32c), 비디오 신호감지용 비디오 센서(32d), 및/또는 디지털 비트스트림에 제공된 데이터 감지용 디지털 데이터 센서(32e)를 사용하여 실행될 수 있다. 미터(18)에 설치될 수 있는 복수의 센서 타입들로 인해, 상기 미터(18)는 여러가지 신호를 감지하도록 설치될 수 있고 이러한 신호에 내포된 여러가지 부호를 인식하고 처리하도록 더 설치될 수 있다. 이들 부호들은, 예를 몇 가지만 들자면, 자막 선택(closed captioning), 라인업 자동측정(automated measurement of lineup, AMOL), 종래 NTSC 또는 PAL 텔레비젼 신호의 수직 블랭킹 간격(veratical blanking interval, VBI)에서 양방향 텔레비젼 트리거(triggers), 능동 아날로그/디지털 비디오에서 감지될 수 없는 부호, 및 디지털 비디오 패킷의 사용자 데이터에 포함된 부호와 같은 비디오 계열의 부호를 포함할 수 있다. 또한, 이들 부호들은 들리지 않는 오디오 부호, 보조 데이터 부호, 디지털적으로 압축된 오디오 패킷 뿐만 아니라 PSI, PSIP 및 A-90 데이터 패킷과 같은 프로그램 가이드 정보를 포함하는 디지털 패킷에 있는 정보를 포함할 수 있다. 이러한 부호는 기존 방송 표준을 사용하여 포맷될 수 있거나 대신에 현재 개발되고 있거나 미래에 개발될 표준, 예를 들어, BBC사에 의해 최근에 개발되었고 TV-Anytime에 소개된 표준, Versioned ISAN(VISAN)이라고 하는 ATSC에 의해 개발된 컨텐츠 식별자 표준 및 AAAA(American Association of Advertising Agencies)에 의해 최근에 정의된 AD-ID로 알려진 표준에 따라 포맷될 수 있다. 미디어 컨텐츠에 결합되는 부호를 포함하는 신호를 감지하는 대신에, 또는 이외에, 하나 이상의 센서들이 컴퓨터 소프트웨어 애플리케이션의 취급을 표시하는 신호를 수신하도록 설치될 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 센서들이, 예컨대, 얼마나 종종 특정한 미디어 컨텐츠가 데이터베이스(16) 내로 또는 밖으로 전송되고 있는지를 결정하기 위해 데이터베이스(16)로의 접속을 제어하는 컴퓨터 소프트웨어 애플리케이션을 감시하도록 설치될 수 있다.
부호들은 미디어 신호를 통해 메타데이터로 전송된다. 메타데이터는, 예컨대, 컨텐츠 식별정보, 소스 식별정보(source identification information, SID), 목적지 장치 식별정보, 분배채널 식별정보 및/또는 미디어 컨텐츠의 발생 및/또는 전송 데이터를 식별하는 데이터 및 타임스탬프(timestamps)와 같은 미디어 컨텐츠에 결합된 다양한 정보를 포함할 수 있다. 메타데이터는, 예를 몇 가지만 들자면, 주파수, 포맷, 신호세기, 비트속도, 프레임속도, 및 샘플링 주파수와 같은 신호 특성들을 추가로 포함할 수 있다. 신호포맷정보는 신호를 제 1 포맷으로부터 제 2 포맷으로 트랜스코딩하여 상기 제 2 포맷을 인식하고 처리할 수 있는 소비장치에서 신호를 소비할 수 있게 하는데 사용될 수 있다.
당업자에게는 명백한 바와 같이, 미터(18)는 소비 데이터를 수신하고 처리하며 상기 소비 데이터를 중앙 데이터 수집설비로 제공하는 이와 같은 핵심 미터링 기능을 수행하는데 적합한 소프트웨어와 하드웨어의 임의의 조합을 사용하여 실행될 수 있다. 당업자에게는 명백한 바와 같이, 기존의 미디어 소비 미터링 기술은 매우 간단한 것에서 복잡한 것에까지 걸쳐있다. 그러나, 본 발명은 미터링 기술의 어느 한 타입의 사용에 국한되는 것이 아니라 대신에 복잡한 범위를 갖는 다양한 미터(18)들에 사용될 수 있다. 예를 들어, 본 발명에 사용된 미터(18)는 홈 네트워크(10)를 통해 통신할 수 있을 뿐만 아니라 미디어 소비를 미터링할 수 있거나, 대신에 미터(18)는 특정한 타입의 미디어 소비장치(12)를 통하여 소비된 특정한 미디어 타입을 미터링하도록 구성되는 자립형 장치일 수 있다. 또한, 미터(18)는 채널 동조 정보를 수집하는 간단한, 하드웨어 기반의 장치로서 또는 지능형 데이터 수집 및 처리 기능을 수행하는 매우 첨단적인, 소프트웨어 기반의 장치로서 실행될 수 있다.
홈 네트워크(10)내의 각 미터(18)의 위치는 수행되는 미터링 타입에 따른다. 예를 들어, 미터(18)가 미디어 소비장치(12) 중 하나에 의해 출력된, 오디오 또는 비디오 신호와 같은, 신호를 감지함으로써 미터링을 수행하도록 설치되면, 미터(18)는 일반적으로 상기 컨텐츠 소비장치(12) 부근에 배치되어 신호가 미터링되게 접속될 수 있게 한다. 대신에, 미터(18)가 트랜스코더(22)에 의해 제공된 신호를 미터링하도록 설치되면, 미터(18)는 미디어 소비장치(12)의 물리적 부근에 가까이 위치될 필요가 없으며 트랜스코더(22) 부근에 또는 상기 트랜스코더(22)에 의해 출력된 신호를 원격으로 수신하도록 배열되어야만 한다. 물론, 트랜스코더(22)에 의해 제공된 신호를 미터링하도록 설치되는 실시예에서, 미터(18)는 미디어 컨텐츠 소비장치(12)에 의한 이들 신호의 소비 대신에 트랜스코더(22)를 통해 신호의 흐름을 검출한다. 이러한 배열은 특히 트랜스코더(22)를 통한 신호의 흐름을 검출하는데 적합하고, 트랜스코딩되는 미디어 컨텐츠에 대한 트랜스코더(22)를 질의하도록 설치된 소프트웨어 애플리케이션 인터페이스(미도시)를 갖는 미터(18)에 유용할 수 있다.
도 3을 참조하면, 본 발명의 트랜스코더(22)가 미디어 컨텐츠 및 상기 미디어 컨텐츠와 함께 전송된 메터데이터를 트랜스코딩하도록 설치되고, 홈 네트워크 인터페이스(30), 입력 미디어 역다중화기(34), 프로세서(36), 메모리(38), 출력 미디어 코덱(40), 부호화 관리기(42), 및 워터마크를 검출하고 새로운 워터마크를 부호화하도록 설치된 오디오/비디오 워터마크 코덱(watermark codec)(44)를 포함하여 실행될 수 있다. 트랜스코더(22)에 포함된 다양한 구성부품들은 메모리(38)에 저장된 소프트웨어 명령어 세트를 실행하는 프로세서(36)에 의해 제어되고 각각의 트랜스코더 부품은 소프트웨어, 펌웨어(firmware), 하드웨어 및 그 임의의 조합을 사용하여 실행될 수 있다. 예를 들어, 상용의 구매가능한 장치들은 본 명세서에 설명된 바와 같은 동작에 필요로 할 시에 각 장치의 기능이 변형된다면 임의의 트랜스코더 부품들을 실행하는데 사용될 수 있다. 또한, 부호화 관리기(42)와 같은 하나 이상의 부품들은 메모리(38)에 저장되고 프로세서(36)에 의해 실행되는 소프트웨어 루틴(software routine)으로서 실행될 수 있다.
도 4를 참조하면, 트랜스코더(22)는 상기 트랜스코더가 미디어 컨텐츠, 및 텔레비젼과 같은 홈 네트워크(10)에 연결되는 제 1 미디어 소비장치(12)로부터 수신된 수반하는 메타데이터를 트랜스코딩하게 하고, 상기 상기 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠와 수반하는 메타데이터를 또한 홈 네트워크(10)에 연결된 개인용 컴퓨터와 같은 제 2 미디어 소비장치(12)에 제공하는 방법(50)을 수행하도록 설치될 수 있다. 상기 방법(50)은 메모리(38)에 저장된 소프트웨어 명령어 세트를 실행하는 프로세서(36)의 제어하에 동작하는, 하기에 설명된 바와 같은, 트랜스코더(22)의 여러가지 구성부품들에 의해 수행될 수 있다. 예시적인 실시예에서, 상기 방법(50)은 트랜스코더(22)가 홈 네트워크 인터페이스(30)에서 미디어 컨텐츠를 수신하면 시작될 수 있다(블록 52). 트랜스코더(22)에 배치된 홈 네트워크 인터페이스(30)는 홈 네트워크(10)에서 트랜스코더(22)와 다른 장치들 사이의 통신을 가능하게 한다. 미터(18)에 배치된 홈 네트워크 인터페이스(30)에 대해 설명된 바와 같이, 트랜스코더(22)에 배치된 홈 네트워크 인터페이스(30)는 홈 네트워크(10)에 의해 사용된 통신 프로토콜과 트랜스코더(22)에 배치된 프로세서(36)에 의해 사용된 통신 프로토콜 사이의 변환을 시키게 하는 임의의 타입의 장치를 사용하여 실행될 수 있다. 또한, 블록 52에서, 홈 네트워크 인터페이스(30)는 메모리(38)에 미디어 컨텐츠를 저장한다.
미디어 컨텐츠가 메모리(38)에 저장된 후에, 입력 미디어 역다중화기(34)가 상기 미디어 컨텐츠를 역다중화하여 함께 전송된 메타데이터를 추출한다(블록 54). 홈 네트워크 인터페이스(30)에 수신된 상기 미디어 컨텐츠는 역다중화기(34)에 의해 역다중화되기 전에 저장될 필요가 없으나, 대신에 상기 미디어 컨텐츠가 트랜스코더(22)에 도달할 때 홈 네트워크 인터페이스(30)에 의해 역다중화기(34)에 전달될 수 있다. 역다중화기(34)는 수신될 때 상기 미디어 컨텐츠를 역다중화하고 그런 후 상기 역다중화된 컨텐츠가, 즉, 미디어 컨텐츠와 추출된 메타 데이터가 메모리(38)에 저장되게 할 수 있다. 그리고 나서 상기 방법(50)은 부호화 관리기(encode manager)(54)를 사용하여 미디어 포맷, 즉, 미디어 컨텐츠가 텔레비젼에 의해 트랜스코더(22)에 공급되는 "포맷 A"를 식별하기 위해 추출된 메타데이터를 계속 검사할 수 있다. 예를 들어, 메타데이터는 트랜스코더(22)에 수신된 미디어 컨텐츠가 텔레비젼 방송신호로서 포맷되어 포맷 A가, 예컨대, NTSC 신호와 같은 표준방송 텔레비젼 신호가 되는 것을 나타낸다. 또한, 부호화 관리기(42)는 메타데이터 포맷, 즉, 미디어 컨텐츠로부터 추출된 메타데이터가 포맷되는 포맷 A1을 식별하기 위해 메터데이터를 검사한다. 이러한 예시적인 실시예에서, 트랜스코더(22)는 들어오는 미디어 컨텐츠와 메터데이터를 검사하여 포맷 A 및 포맷 A1의 식별정보(identity)를 결정한다. 이러한 결정을 하게 하는 트랜스코더의 능력은 다양한 미디어 소비장치 타입으로부터 미디어 컨텐츠와 메타데이터를 수신하도록 설치되는 트랜스코더에 특히 유용하다. 대신에, 트랜스코더(22)가 단지 하나의 미디어 소비장치 타입으로부터 미디어 컨텐츠와 메타데이터를 수신하도록 홈 네트워크(10)내에 구성되면, 트랜스코더(22)는 포맷 A 및 포맷 A1의 식별정보들을 사용하여 사전에 프로그램될 수 있어 부호화 관리기(42)가 포맷 A 및 포맷 A1의 식별정보를 결정할 필요가 없게 된다(블록 56).
다음으로, 부호화 관리기는 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠가 소비를 위해 전달되어야 하는 제 2 네트워크 장치와 관련된 미디어 포맷, "포맷 B"를 결정한다(블록 58). 예로써, 개인용 컴퓨터는 윈도우 운영 시스템과 윈도우 미디어 플레이어를 가지므로 미디어 컨텐츠는 윈도우 미디어 플레이어를 통해 디스플레이하는데 적합한 스트리밍 미디어 포맷으로 개인용 컴퓨터에 공급되어야만 한다. 따라서, 예를 들어, 미디어 포맷 B는 스트리밍 미디어 신호 포맷이다. 부호화 관리기(42)는 개인용 컴퓨터에 의해 사용되는 미디어 포맷으로, 즉 포맷 B로 사전에 프로그램될 수 있으므로 상기 부호화 관리기는 이러한 포맷 정보를 메모리(38)에서 검색한다. 대안으로, 상기 부호화 관리기(42)는 미디어 포맷 B를 얻기 위해 개인용 컴퓨터를 질의하도록 구성될 수 있다. 또한, 부호화 관리기(42)는 메타데이터 포맷, 즉, 포맷 B1을 식별하여, 추출된 메타데이터를 개인용 컴퓨터에 전달하기 전에 포맷 B1으로 트랜스코딩 되어야 한다(블록 58). 포맷 B1은 개인용 컴퓨터에서 미디어 소비를 측정하도록 구성된 미터(18)에 의해 인식된 메타데이터 포맷이다. 부호화 관리기(42)는 메타데이터 포맷, 즉, 포맷 B1의 식별정보를 사용하여 사전 프로그램될 수 있거나 부호화 관리기(42)는 아래에 더 상세히 설명된 하나 이상의 질의 방법 세트를 수행함으로써 개인용 컴퓨터와 결합된 미터(18)로부터 포맷 B1의 식별정보를 얻도록 설치될 수 있다.
부호화 관리기(42)가 해당하는 미디어 포맷, 즉, 포맷 A와 B 그리고 해당하는 메타데이터 포맷, 즉, 포맷 A1과 B1을 식별하면, 상기 방법은 포맷 A에서 포맷 B로의 미디어 컨텐츠와 포맷 A1에서 포맷 B1으로의 추출된 메타데이터를 트랜스코딩하도록 출력 미디어 코덱(40)을 명령하고 이러한 트랜스코딩 기능을 수행하는데 필요한 파라미터들을 상기 출력 미디어 코덱(40)에 제공하는 부호화 관리기(42)를 사용하여 계속된다(블록 60). 또한, 부호화 관리기(42)는 개인용 컴퓨터에 연이는 전달을 위한 출력 미디어 신호를 형성하기 위해 트랜스코딩된 메타데이터와 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠를 조합하는데 필요한 명령어 및 파라미터를 출력 미디어 코덱(40)에 제공한다. 마지막으로, 내포된 트랜스코딩된 메타데이터를 갖는 트랜스코딩된 미디어 신호가 트랜스코더(22)에 의해 소비를 위한 개인용 컴퓨터로 공급된다(블록 62).
당업자에게 명백한 바와 같이, 제 1 미디어 포맷에서 제 2 미디어 포맷으로 신호를 변환하는 트랜스코딩 기능을 실행하는 방법이 해당기술분야에 잘 알려져 있다. 예를 들어, 트랜스코더(22)는 방송 포맷으로부터 1) 스트리밍 미디어 포맷, 2) JPEG 포맷, 예컨대, 디지털 포토 프레임에 사용하기 위해 영화(moive)로부터 스틸 사진(still picture)을 도출하는 포맷, 3) MP3 포맷, 예컨대, 방송 영화에 사운드트랙을 재생하는 포맷, 및/또는 4) 디지털 비디오 레코더 포맷 중 어느 하나로 미디어 컨텐츠를 포함하는 신호를 변환하도록 설치될 수 있다. 대안으로, 트랜스코더(22)는 디지털 비디오 레코더 포맷으로부터 1) 스트리밍 미디어 포맷, 2) MP3 포맷, 및/또는 3) JPEG 포맷 중 어느 하나로 신호를 변환하도록 설치될 수 있다. 또 다른 예로서, 트랜스코더(22)는 스트리밍 미디어 포맷으로부터 1) JPEG 포맷 및/또는 2) MP3 포맷 중 어느 하나로 신호를 변환하도록 설치될 수 있다. 당업자에게는 명백한 바와 같이, 이들 공지된 트랜스코딩 기술 중 어느 하나가 제 1 메타데이터 포맷으로부터 제 2 메타데이터 포맷으로 상기 메타데이터의 트랜스코딩을 가능하게 하도록 설치될 수 있다.
당업자에게는 명백한 바와 같이, 메타데이터 포맷은 다양한 다른 방식으로 구성될 수 있으며, 몇가지 예로서, 메타데이터 포맷은 적어도 부분적으로 상기 메타데이터에 결합되는 미디어 컨텐츠의 미디어 포맷에 따를 수 있다. 예컨대, 상기 메타데이터에 결합되는 미디어 컨텐츠가 방송 텔레비젼 미디어 포맷에 제공되면, 메타데이터 포맷은 텔레비젼 방송에 관련된 데이터 필드를 포함하도록 적절히 포맷될 수 있다. 도 5a를 참조하면, 예컨대 ATSC와 같은 디지털 방송 텔레비젼 미디어 포맷에 결합되는 경우, 포맷 A1은 마이너 채널(minor channel) 번호(72), 메이저 채널(major channel) 번호(74), 전송 ID(76), 미디어 컨텐츠에 전송된 프로그램명(78), 프로그램 번호(80), 프로그램 설명(82), 소스 ID(84), 날짜/시간 스탬프(86), 비디오 비트속도(90), 오디오 비트속도(92), 오디오 샘플링 속도(94), 및 비디오 프레임 속도(96)과 같은 다양한 방송 텔레비젼 신호 정보를 포함하는 한 세트의 필드(70)를 포함할 수 있다. 이 실시예에서, 마이너 채널 번호 및 메이저 채널 번호는 각각 길이가 10비트이고, 전송 ID는 길이가 16비트이며, 프로그램명은 ISO 10646-1에 명시된 바와 같은 UnicodeTM의 기본다중언어판(Basic Multilingual Plane, BMP)에 따라 부호화된 1 내지 7개의 16비트 문자부호의 시퀀스로서 나타내지며, 프로그램 번호는 길이가 8비트이고, 프로그램 설명은 ISO 10646-1에 명시된 바와 같은 UnicodeTM의 기본다중언어판(BMP)에 따라 부호화된 1 내지 7개의 16비트 문자부호의 시퀀스로서 나타내지며, 소스 ID는 길이가 16비트이고, 날짜/시간 스탬프는 UTC 포맷으로 길이 숫자는 32비트이다.
대조적으로, 개인용 컴퓨터에 소비/디스플레이용 스트리밍 미디어 포맷에 제공되는 미디어 컨텐츠에 결합된 메타데이터는 디지털 데이터 포맷에 미디어 컨텐츠에 대한 정보를 갖는 데이터 필드(98)를 포함하는 데이터 헤더(data header)로서 적절히 포맷된다. 따라서, 예를 들어, 포맷 B1이 프로그램명(100), 프로그램 번호(102), 프로그램 설명(104), 소스 ID(106), 방송 날짜/시간 스탬프(108), 트랜스코딩된 날짜/시간 스탬프(110), 작가(112), 장치 ID(114), 홈 ID(116), 포맷(118), 비디오 비트속도(120), 오디오 비트속도(122), 오디오 샘플링 속도(124), 및 비디오 프레임 속도(126)와 같은 정보를 갖는 필드를 포함할 수 있다. 또한, 포맷 B1의 데이터 필드는 특정한 부호 또는 특정한 비트 수를 갖는 데이터 스트링(data string)에 데이터를 포함하도록 정의될 수 있다. 예를 들어, 포맷 B1의 필드는 프로그램명(100)이 ACSⅡ 부호화되고, 프로그램 번호(102)는 길이가 8비트이며, 프로그램 설명(104)이 ACSⅡ 부호화되고, 소스 ID(106)는 포맷 A의 소스 ID와 포맷이 동일하며, 방송 날짜/시간 스탬프(108)는 방송 메타데이터에서와 동일하고, 트랜스코딩된 날짜/시간 스탬프(110)는 트랜스코더(104)에 의한 트랜스코딩 날짜/시간을 반영하는 32비트 수이며, 작가(112)는 트랜스코더(104) 사용자의 ACSⅡ 표현이고, 장치 ID(114)는 트랜스코더(104)를 식별하는 8비트 ACSⅡ 부호화 번호이며, 홈 ID(116)는 홈 네트워크(10)를 식별하도록 배정된 32비트 ACSⅡ 부호화 번호이도록 정의될 수 있다. 포맷 A1 및 B1을 식별하는 것 이외에, 부호화 관리기(42)는 예를 들어 작가(112), 장치 ID(114), 홈 ID(116) 및 포맷(118) 필드에 결합된 데이터를 포함하는 포맷 B1의 하나 이상의 필드에 포함된 데이터를 발생하도록 구성될 수 있다.
메타데이터 포맷, 즉, 포맷 B1은 또한 상기 메타데이터에 결합된 미디어 컨텐츠의 소비를 측정하기 위한 목적의 메타데이터를 수집하는데 사용되는 미터(18)의 타입에 의해 영향받을 수 있다. 예컨대, 미터(18)가 오디오 부호를 검출하도록 구성되면, 메타데이터 포맷, 즉, 포맷 B1은 오디오 부호 미터에 의해 오디오 신호및 인식에 삽입되는데 적합하고/적합하거나 미터가 비디오 부호를 검출하도록 구성되면, 메타데이터 포맷, 즉, 포맷 B1은 비디오 부호 미터에 의해 비디오 신호 및 인식에 삽입되는데 적합한다. 마찬가지로, 미터(18)가 디지털 데이터를 검출하도록 구성되면, 메타데이터 포맷, 즉, 포맷 B1은 디지털 데이터 센서에 의해 디지털 데이터 스트림 및 검출에 삽입하는데 적합해진다.
트랜스코더(22)의 트랜스코딩 능력은 또한 홈 네트워크(10)내의 트랜스코더(22)의 위치에 따라 변할 수 있다. 예를 들어, 트랜스코더(22)가 다수의 미디어 소비장치(12)로부터 입력을 수신하고 트랜스코딩된 컨텐츠를 다수의 미디어 소비장치(12)에 제공하도록 위치되면, 트랜스코더(22)는 연결된 미디어 소비장치(12)에 의해 사용된 다수의 포맷들 사이의 미디어 컨텐츠를 트랜스코딩하도록 적절히 설치될 수 있다. 대안으로, 트랜스코더(22)가 하나의 미디어 소비장치(12)로부터 입력을 수신하고 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠를 하나의 미디어 소비장치(12)로 제공하도록 위치되면, 트랜스코더(22)는 미디어 컨텐츠를 트랜스코더(22)로/로부터 제공/수신하도록 구성되는 2개의 미디어 소비장치(12)에 의해 사용된 미디어 포맷들 사이에 트랜스코딩하도록만 설치되는 것이 필요하다.
도 6을 참조하면, 아래에 더 상세히 설명된 바와 같이, 제 2 네트워크 장치, 예컨대, 개인용 컴퓨터에 결합되는 미터(18)의 능력에 따라, 그리고 하나 이상의 조건들이 만족되는지 여부에 따라, 방법(50)은 개인용 컴퓨터에서 미디어 컨텐츠의 소비와 인터페이스하지 못하도록 삽입된 워터마크가 인간의 감각으로는 지각할 수 없게 하는 식으로 오디오/비디오 워터마크 코덱(44)이 워터마크를 미디어 컨텐츠에 삽입하게 하는, 전체적으로 참조번호 130으로 식별된, 하위방법을 포함하도록 확장될 수 있다. 이러한 장치에서, 부호화 관리기(42)는 미디어 컨텐츠를 식별하기 위해 미디어 컨텐츠에 결합된 메타데이터를 사용할 수 있고 그런 후 오디오/비디오 워터마크 코덱(44)이 상기 미디어 컨텐츠를 고유하게 나타내는 워터마크를 만들게 하고 상기 워터마크를 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠에 삽입되게 할 수 있다(블록 132). 다음으로, 트랜스코더(22)는 상기 미디어 컨텐츠의 식별정보와 고유 워터마크를 상관시키는 정보를 원격 데이터 수집설비(미도시)에 직접 또는 측정수집장치(20)(도 1 참조)를 통해 이러한 상관정보를 전송하도록 설치될 수 있는 미터(18)에 제공한다(블록 122). 대안으로, 트랜스코더(22)는 홈 네트워크(10)를 통해 측정수집장치(20)에 직접 이러한 상관정보를 제공하도록 설치될 수 있다. 삽입된 워터마크를 갖는 미디어 컨텐츠가 개인용 컴퓨터에 소비되고, 상기 개인용 컴퓨터에 결합된 미터(18)가 상기 워터마크를 추출하고 상기 워터마크의 존재를 측정수집장치(20) 또는 원격데이터 수집설비에 보고하면, 상기 데이터 수집설비는 상기 상관정보를 사용하여 고유 워터마크의 보고에 기초한 소비 미디어 컨텐츠의 식별정보를 결정한다.
도 1을 다시 참조하면, 이러한 장치들이 본 명세서에 설명된 트랜스코딩 기능을 수행하도록 설치되면, 모든 트랜스코딩 기능들이 하나의 네트워크 구성부품에 의해 수행되는 것이 아니라, 대신에, 소비장치(12) 중 어느 하나 또는 임의의 다른 네트워크 장치 또는 네트워크 장치들의 조합에 의해 실행될 수 있음을 알아야 한다. 예를 들어, 트랜스코더(22)는 도 3 및 도 4에 대해 설명된 바와 같이 프로그래밍 또는 다른 미디어 컨텐츠로부터 신호에 포함된 메타데이터를 분리하기 위해 들어오는 미디어 컨텐츠 신호를 역다중화하도록 구성될 수 있다. 대안으로, 미디어 소비장치(12)는 이에 의해 추출된 메타데이터가 미디어 컨텐츠로부터 별개로 트랜스코더(22)에 전송되도록 이러한 역다중화 기능을 수행하게 구성될 수 있다. 마찬가지로, 임의의 미디어 소비장치(12)가 복호화되거나 다른 경우로는 신호가 트랜스코더(22)에 전송되기 전에 미디어 컨텐츠 신호를 처리하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 임의의 미디어 소비장치(22)는 RF 전송을 통한 ATSC, DVB, 또는 MPEG 포맷에 제공된 디지털적으로 압축된 방송신호를 수신하고 복조/다운변환(downconvert)하도록 구성될 수 있다. 임의의 미디어 소비장치(12)는 기본 비디오 스트림, 기본 오디오 스트림 및 방송에 전송된 메타데이터를 포함하는 기본 구성요소 세트를 얻기 위해 복조된 비트스트림을 역다중화하는 역다중화기를 포함하도록 더 구성될 수 있다. 그런 후, 상기 기본 비디오 및 오디오 스트림은 MPEG/AC3 오디오 복호기 및 MPEG 비디오 복호기에 의해 각각 복호화될 수 있고, 상기 오디오 및 비디오 복호기 모두는 또한 미디어 소비장치(12) 중 어느 하나에 배치될 수 있다. 복호화된 비디오 및 오디오 스트림은 상술한 도 4에 도시된 방법(50)의 블록(56-62)에 따라 트랜스코딩하는 트랜스코더(22)에 연이어 전송될 수 있다. 트랜스코딩이 수행된 후에, 트랜스코더(22)는 스트리밍 미디어를 소비/디스플레이하도록 구성된 미디어 소비장치(12) 중 하나에 전달될 수 있거나 대신에 나중에 소비를 위해 서버(24)에 의해 메모리(16)에 저장될 수 있는 스트리밍 미디어 신호를 산출하도록 설치될 수 있다. 또한, 스트리밍 미디어가 소비되는 미디어 소비장치(12)를 미티링는데 사용된 미터(18)는 트랜스코더(22)로부터 직접 트랜스코딩된 메타데이터를 수신하도록 구성될 수 있거나, 대신에, 미디어 소비장치(12)에 의해 소비될 때 트랜스코더(22)에 의해 전달된 스트리밍 미디어 신호에 내포된 트랜스코딩된 메타데이터를 추출하도록 구성될 수 있다.
도 1을 참조하면, 트랜스코더(22)가 제 1 미터(18)에 직접 트랜스코딩된 메타데이터를 제공하는 실시예에서, 트랜스코더(22)는 미디어 소비장치(12)에서 소비를 미터링하도록 구성되는 제 2 미터(18)에 배치되거나 제 2 미터(18)와 통신될 수 있다. 제 2 미터(18)는, 예를 들어, 텔레비젼(12)을 통해 텔레비젼 프로그래밍의 소비를 측정하도록 구성되는 셋톱박스(set top box)(18)를 사용하여 실행될 수 있다. 이 실시예에서, 셋톱박스(18)는 해당하는 텔레비젼 프로그래밍이 텔레비젼(12)에서 소비될 때 메타데이터를 수집한다. 그런 후, 셋톱박스(18)는 수집된 메타데이터를 트랜스코더(22)에 제공하고, 상기 트랜스코더(22)는 상기 제 1 포맷, 즉, 포맷 B1에서 상기 제 1 미터(18)로의 전달 및 수신에 적합한 제 2 포맷, 즉, 포맷 B2로 메타데이터를 트랜스코딩한다. 트랜스코더(22)는 셋톱박스(18) 내에 배치되거나, 상기 셋톱박스(18)와는 분리되어 있으나 통신되는 셋톱박스(18)와 일체로 형성된다. 제 1 미터(18)는, 예를 들어, 오디오 부호를 수집하도록 설계되거나 임의의 무선 프로토콜을 사용하여 무선으로 전송된 데이터를 수집하도록 설계된 휴대용 미터(18)를 사용하여 실행될 수 있다. 물론, 제 1 미터(18)가 블루투스와 같은 무선 프로토콜을 사용하여 무선으로 데이터를 수신하도록 설계되면, 트랜스코더(22)는 메타데이터를 블루투스 포맷으로 트랜스코딩하도록 구성되며, 제 2 미터(18)는 블루투스 포맷에 데이터를 전송하도록 구성된다. 휴대용 미터(18)는 가정원의 시청습관을 측정하기 위한 목적으로 가정원이 행하도록 구성될 수 있다. 휴대용 미터(18)는 집 밖에 배치된 미디어 소비장치(12)에 의해 방출된 오디오 부호를 검출함으로써 집 밖에서 발생하는 가정원의 미디어 소비를 미터링하도록 추가로 구성될 수 있고, 상술한 바와 같이 셋톱박스(18)로부터 트랜스코딩된 메타데이터의 무선 수신에 의해 집안의 미디어 소비를 검출하도록 구성될 수 있다. 대안으로, 휴대용 미터(18)는 상기 휴대용 미터(18)가 집안에 배치되어 있지만 동일한 시청행위를 나타내는 2개의 데이터 세트를 수신하도록 텔레비젼(12)에 의해 방출된 오디오 부호 뿐만 아니라 셋톱박스(12)에 의해 트랜스코딩되고 전송된 메타데이터를 검출하도록 설계될 수 있다. 그런 후 이들 2개의 데이터 세트는 일치를 위해 데이터의 정확도에 있어 정확도를 증가시키도록 비교될 수 있다. 물론, 상기 2개의 데이터 세트는 상기 세트들이 하나의 시청행위로서만 카운트될 수 있도록 처리되어야 한다. 또 다른 실시예에서, 셋톱박스(18)는 휴대용 미터(18)에 의해 검출될 수 없는 부호를 검출하고, 이러한 부호를 상기 휴대용 미터(18)가 검출하는데 적합한 포맷으로 트랜스코딩하며, 그런 후 상기 트랜스코딩된 부호를 상기 휴대용 미터(18)에 제공함으로써 상기 휴대용 미터(18)의 부호 캡쳐링(code capturing)능력을 보완하도록 구성될 수 있다. 이러한 실시예에서, 휴대용 미터(18)는 시간 스탬프와 같은 제 2 타입의 부호가 아니라, 텔레비젼(12)에 의해 방출된 SID와 같은 제 1 타입의 부호를 검출하도록 설계될 수 있다. 셋톱 미터(18)는 제 1 및 제 2 타입의 부호 중 어느 하나 또는 모두를 검출하도록 설계될 수 있다. 예를 들어, 셋톱 미터(18)는 텔레비젼(12)에 의해 방출된 SID와 시간 스탬프를 검출할 수 있고 상기 SID와 시간 스탬프를 휴대용 미터(18)가 수신/처리하는데 적합한 포맷으로 트랜스코딩할 수 있다. 그런 후, 셋톱 미터(18)는, 예컨대, 무선주파수 신호, 적외선 신호, Wi-Fi 신호, 오디오 신호 등을 통해 트랜스코딩된 시간 스탬프와 SID 중 어느 하나 또는 모두를 휴대용 미터(18)에 전송할 수 있다. 물론, 셋톱 및 휴대용 미터(18)는 이러한 신호를 사용하여 통신하도록 갖추어져야만 한다.
트랜스코더(22)는 포맷 A1 및 포맷 B1의 식별정보를 사용하여 사전 프로그램될 수 있어 상기 트랜스코더(22)가 상기 트랜스코더에 수신된 메타데이터를 포맷 A1에서 포맷 B1으로 자동변환시킬 수 있다. 실제로, 이러한 장치는 트랜스코더(22)가 단지 하나의 포맷만으로 미디어를 수신하고 단지 하나의 포맷만으로 데이터를 전송하도록 설치될 때 바람직할 수 있다. 대안으로, 도 7a를 또한 참조하면, 상술한 바와 같이, 트랜스코더(104)는 메타데이터가 미터(18)에 제공되어지는 포맷, 즉, 포맷 B1이 결정될 수 있도록 미터(18)의 검출능력에 대한 정보용으로 하나 이상의 네트워크 미터(18)를 질의하기 위해 다양한 방법들을 수행하도록 설치될 수 있다. 예를 들어, 한가지 이러한 방법(140)은 각각이 다른 타입의 센서들의 존재를 검사하도록 설계된 한 세트의 하위방법을 포함할 수 있다. 이러한 제 1 하위방법(42)은 오디오 워터마크를 감지할 수 있는 오디오 센서의 존재에 대해 검사될 수 있고 트랜스코더(22)가 미터(18)를 질의하여 오디오 워터마크 센서를 포함하는지 여부를 결정하도록 할 때 시작될 수 있다(블록 144). 미터(18)가 질의에 부정적으로 응답하면, 즉, 미터(18)가 오디오 워터마크 센서를 갖지 않으면, 트랜스코더(22)는 잔여 하위방법(142)을 우회하며, 대신에 미터(18)는 도 7b 및 도 7c를 참조로 아래에 더 상세히 설명한 바와 같은 하나 이상의 다른 타입의 센서들을 포함하는지 여부를 검사하기 위한 부가적인 하위방법들을 진행한다.
대신에, 블록(64)에서 수행된 질의에 응답하여, 미터(18)가 긍정적으로 응답하면, 즉, 미터(18)가 오디오 워터마크 센서를 가지면, 하위방법(62)은 트랜스코더(22)를 사용하여 오디오 워터마크가 트랜스코딩을 위해 트랜스코더(22)에 제공된 미디어 컨텐츠에 검출되었는지 여부를 계속 결정한다. 오디오 워터마크가 미디어 컨텐츠에 검출되지 않는다면, 트랜스코더(22)는 새로운 오디오 워터마크를 만들고 상기 새로운 오디오 워터마크가 미디오 컨텐츠에 포함되게 한다(블록 148). 당업자에게는 명백한 바와 같이, 오디오/비디오 워트마크 코덱(144)은 미디어 컨텐츠에 제공된 오디오 워터마크의 존재를 검출하고 상기 컨텐츠에 삽입하기 위한 새로운 오디오 워터마크를 만들도록 구성될 수 있다. 더욱이, 표준 오디오/비디오 워터마크 코덱의 능력 및 기능이 해당기술분야에 공지되어 있기 때문에 본 명세서에서 더 설명하지 않겠다. 트랜스코더(22)는 또한 도 6을 참조로 설명된 하위방법(130)의 전부 또는 일부가 수행되게 하며 이에 의해 상관정보가 발생되게 하여 워터마크를 프로그램 또는 워터마크를 나타내는 다른 컨텐츠에 상관시키는데 사용될 수 있는 측정수집장치(20) 및/또는 원격데이터 수집설비에 전송되게 한다.
오디오 워터마크가 블록 146에서 검출되면, 트랜스코더(22)는, 오디오 워터마크가 트랜스코더(22)에 의해 출력되게 신호에 삽입되었다면, 출력 미디오 코덱(40)에 의해 수행된 압축을 견뎌내는지 여부를 결정한다(블록 150). 특히, 출력 미디어 코덱(40)은 신호가 홈 네트워크(10)를 통해 전송되기 전에 삽입된 워터마크를갖는 미디어 컨텐츠 신호를 압축하도록 설치된다. 출력 미디어 코덱(40)은 하나 이상의 신호 주파수를 저지함으로써 신호를 압축한다. 그러나, 워터마크는 변조된 주파수가 특정한 프로그램 또는 다른 미디어 컨텐츠를 고유하게 나타내도록 하는 식으로 특정한 신호 주파수 세트를 변조함으로써 만들어진다. 따라서, 출력 미디어 코덱(40)에 의해 수행된 압축은 워터마크를 만들도록 변조된 하나 이상의 주파수가 압축되게 하여 상기 오디오 워터마크가 미터(18)에 의해 복구될 수 없게 한다. 트랜스코더(22)는 워터마크가 출력 미디어 코덱(40)에 의한 압축을 견대내는지 여부를 결정하기 위한 다양한 방법을 수행하도록 설치될 수 있다. 예를 들어, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)이 워터마크를 미디어 컨텐츠에 삽입하게 하며, 오디오 워터마크가 복구가능한지를 결정하기 위해 입력 신호가 처리되는 방식과 매우 동일한 방식으로 결과적으로 발생한 신호가 트랜스코더(22)에 의해 처리될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 트랜스코더(22)는 워터마크가 지속/견대낼 수 있는 신호압축비에 속하는 정보를 사용하여 사전 프로그램될 수 있다. 특히, 특정한 워터마크를 미디어 컨텐츠 신호에 삽입하기 전에, 워터마크는 적절한 신호 압축비, 즉, 워터마크가 견디는 압축비의 범위를 결정하도록 검사될 수 있다. 그런 후, 이들 적절한 비는 트랜스코더(22)의 제조자/개발자에 제공될 수 있고 트랜스코더(22)를 사전 프로그램하는데 사용될 수 있어 워터마크가 조우될 때, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)에 의해 사용된 압축비가 워터마크를 복구가능한 왜곡이 없는 방식으로 전송하고 삽입하는데 적절한지 여부를 결정하기 위해 상기 사전 프로그램된 정보를 사용하여 상기 출력 미디어 코덱(40)에 의해 사용된 비와 비교할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 적절한 압축비에 대한 정보는 워터마크를 포함하는 신호와 함께 전송되고 상기 워터마크가 출력 미디어 코덱(40)에 의해 사용된 압축비를 견디는지 여부를 결정하는데 사용하기 위해 트랜스코더(22)에 의한 신호로부터 추출될 수 있다. 오디오 워터마크가 견디면, 하위방법(142)은 (언제나 삽입되지 않는다면) 상기 하위방법(142)이 완료된 후에 출력 미디어 코덱(40)이 워터마크(블록 152)를 삽입하게 하고 방법(140)이 아래의 도 7b 및 도 7c에 대해 설명된 또 다른 하위방법에서 계속된다.
블록 150에서, 트랜스코더(22)가 출력 미디어 코덱(40)에 의해 사용된 압축비가 적절하지 않다고, 즉, 워터마크가 복구될 수 없게 한다고 결정하면, 상기 트랜스코더(22)는 소정량만큼 압축비를 줄일 수 있다. 당업자에게는 명백한 바와 같이, 압축비는 압축되지 않은 신호의 데이터와 압축된 신호의 데이터 비를 말한다. 또한, 신호 압축비는 출력비트속도에 대해 반비례 관계이다; 즉, 압축비가 감소함에 따라, 출력비트속도가 증가한다. 따라서, 압축비가 너무 높고 워터마크가 복구될 수 없게 하면, 트랜스코더(22)는 소정량, 예를 들어, 30 K/sec 만큼 출력 미디어 코덱(40)의 출력비트속도를 증가시킴으로써 출력 미디어 코덱(40)의 압축비를 줄일 수 있다(블록 154). 출력비트속도를 증가시킨 다음에, 트랜스코더(22)는 새로운, 증가된 출력비트속도가 홈 네트워크(10)에 의해 지원되는 최대 허용가능한 비트속도를 초과하는지 여부를 결정한다(블록 156). 당업자에게는 명백한 바와 같이, 비트속도가 홈 네트워크(10)에 의해 지원되는 비트속도보다 더 높은 경우, 홈 네트워크(10)는 신호가 왜곡되게 하지 않고는 상기 신호를 전송할 수 없다. 그 결과, 트랜스코더(22)는 출력비트속도를 홈 네트워크(10)의 대역폭 내에 있는 값으로 줄이고(블록 158), 하위방법(142)은 상술한 바와 같이 새로운 오디오 워터마크가 만들어지고 미디어 컨텐츠에 삽입되는 블록(148)으로 복귀한다. 또한, 상술한 바와 같이, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)이 새로운 오디오 워터마크를 만들게 할 때, 트랜스코더(22)도 또한, 상관정보가 만들어지게 하여 원격데이터 수집설비(미도시)에 보고하도록 미터(18)로 전송되게 하기 위해, 도 6에 도시된 하위방법(130)의 전부 또는 일부를 수행할 수 있다.
출력비트속도가 홈 네트워크(10)에 의해 지원되는 최대속도를 초과하지 않는 경우(블록 156), 하위방법(142)은 블록(150) 및 상기 블록에 연이은 블록들로 복귀되며, 상기 블록에서 트랜스코더(22)는 코덱 압축비가 상술한 바와 같은 워터마크의 전송에 적합한지 여부를 결정하기 위해 다시 검사한다.
정렬점 A로 표시된 바와 같이 도 7a의 흐름도의 계속을 포함하는 도 7b를 참조하면, 오디오 워터마크 센서의 존재를 검출하기 위한 하위방법(142)을 수행한 후에, 미터가 비디오 워터마크를 감지할 수 있는 센서를 가지고 있는지 여부를 결정하기 위한 하위방법(162)이 수행될 수 있다. 비디오 워터마크 센서의 존재를 검출하기 위한 하위방법(162)은 트랜스코더(22)가 미터(18)를 질의하여 비디오 워터마크 센서를 포함하는지 여부를 결정할 때 시작된다(블록 164). 미터(18)가 질의를 부정적으로 응답하면, 즉, 미터(18)가 비디오 워터마크 센서를 가지고 있지 않으면, 트랜스코더(22)는 미터가 도 7c를 참조로 아래에 더 상세히 설명한 바와 같이 하나 이상의 다른 타입의 센서들을 포함하는지 여부를 검사하기 위한 추가 하위방법들을 진행한다. 대신에, 블록 164에서 수행된 질의에 응답하여, 미터(18)가 긍정적으로 응답하면, 즉, 미터(18)가 비디오 워터마크 센서를 가지고 있으면, 하위방법(162)은 트랜스코더(22)를 사용하여 비디오 워터마크가 트랜스코딩을 위해 트랜스코더(22)에 제공된 미디어 컨텐츠에 검출되었는지 여부를 결정하기 위해 미터(18)를 계속 질의한다(블록 166). 비디오 워터마크가 미디어 컨텐츠에서 검출되지 않으면, 하위방법(162)은 트랜스코더(22)가 새로운 비디오 워터마크를 만들고 상기 새로운 비디오 워터마크가 상기 미디어 컨텐츠에 삽입되어지게 하는 블록 168에서 계속될 수 있다. 상술한 바와 같이, 표준 오디오/비디오 워터마크 코덱의 능력 및 기능은 해당기술분야에 잘 알려져 있으므로 본 명세서에서 더 설명하지 않겠다. 트랜스코더(22)는 또한 도 6에 대해 설명된 하위방법(130)의 전부 또는 일부가 수행되게 할 수 있으며, 이에 의해 상관정보가 발생되게 하고, 워터마크를 프로그램 또는 워터마크를 나타내는 다른 컨텐츠와 상관시키는데 사용될 수 있는 측정수집장치(20) 및/또는 원격데이터 수집설비(미도시)에 전달되게 한다.
비디오 워터마크가 블록(166)에서 검출된 경우, 트랜스코더(22)는, 비디오 워터마크가 트랜스코더(22)에 의해 출력되게 신호에 삽입되었다면, 상기 비디오 워터마크가 출력 미디어 코덱(140)에 의해 수행된 압축을 견디는지 여부를 결정한다(블록 170). 특히, 출력 미디어 코덱(140)은 신호가 홈 네트워크(10)를 통해 전송되기 전에 삽입된 워터마크를 갖는 미디어 컨텐츠 신호를 압축하도록 설치된다. 출력 미디어 코덱(140)은 하나 이상의 신호 주파수를 저지함으로써 신호를 압축한다. 그러나, 워터마크는 변조된 주파수가 특정한 프로그램 또는 다른 미디어 컨텐츠를 고유하게 나타내도록 하는 식으로 신호 주파수의 특정한 세트를 변조함으로써 만들어진다. 따라서, 출력 미디어 코덱에 의해 수행된 압축은 워터마크를 만들도록 변조된 하나 이상의 주파수가 저지되어지게 할 수 있으며, 이에 이해 상기 비디오 워터마크가 미터(18)에 의해 복구될 수 없게 한다. 트랜스코더(22)는 워터마크가 출력 미디어 코덱(40)에 의해 압축을 견디는지 여부를 결정하는 다양한 방법들을 수행하도록 설치될 수 있다. 예를 들어, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)이 워터마크를 미디어 컨텐츠에 삽입하게 할 수 있고 결과적으로 발생한 신호는 비디오 워터마크가 복구가능한지 여부를 결정하기 위해 입력신호가 처리되는 방식과 매우 동일한 방식으로 트랜스코더(22)에 의해 처리될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 트랜스코더(22)는 워터마크가 지속할 수 있는/견딜 수 있는 신호 압축비에 맞는 정보를 사용하여 사전 프로그램될 수 있다. 특히, 특정한 워터마크를 미디어 컨텐츠 신호에 삽입하기 전에, 워터마크는 적절한 신호 압축비, 즉, 워터마크가 견디는 압축비의 범위를 결정하기 위해 검사될 수 있다. 그런 후, 이들 적절한 비가 트랜스코더(22)의 제조자/개발자에 제공될 수 있고 트랜스코더(22)를 사전 프로그램하는데 사용될 수 있어 워터마크가 조우될 때, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)에 의해 사용된 압축비가 워터마크를 복구가능한 왜곡이 없는 방식으로 삽입하고 전송하는데 적절한지 여부를 결정하기 위해 상기 사전 프로그램된 정보를 사용하여 상기 출력 미디어 코덱(40)의 압축비와 비교할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 적절한 압축비에 대한 정보는 워터마크를 포함하는 신호와 함께 전송되고 상기 워터마크가 출력 미디어 코덱(40)에 의해 사용된 압축비를 견디는지 여부를 결정하는데 사용하기 위해 트랜스코더(22)에 의한 신호로부터 추출될 수 있다. 비디오 워터마크가 압축을 견디는 경우, 하위방법(162)은 (언제나 삽입되지 않는다면) 상기 하위방법(162)이 완료된 후에 출력 미디어 코덱(40)이 워터마크(블록 172)를 미디어 컨텐츠에 삽입하게 하고, 방법(140)이 아래의 도 7b 및 도 7c에 대해 설명된 또 다른 하위방법에서 계속된다.
블록(170)에서, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)의 압축비가 적절하지 않다고, 즉, 워터마크가 복구될 수 없게 한다고 결정하면, 상기 트랜스코더(22)는 소정량만큼 압축비를 줄일 수 있다. 당업자에게는 명백한 바와 같이, 압축비는 압축되지 않은 신호의 데이터량과 압축된 신호의 데이터량의 비를 말한다. 또한, 신호 압축비는 출력비트속도에 대해 반비례 관계이다; 즉, 압축비가 감소함에 따라, 출력비트속도가 증가한다. 따라서, 압축비가 너무 높고 워터마크가 복구될 수 없게 하면, 트랜스코더(22)는 소정량, 예를 들어, 30 K/sec 만큼 출력 미디어 코덱(40)의 출력비트속도를 증가시킴으로써 출력 미디어 코덱(40)의 압축비를 줄일 수 있다(블록 174). 출력비트속도를 증가시킨 다음에, 트랜스코더(22)는 새로운, 증가된 출력비트속도가 홈 네트워크(10)에 의해 지원되는 최대 허용가능한 비트속도를 초과하는지 여부를 결정한다(블록 176). 당업자에게는 명백한 바와 같이, 비트속도가 홈 네트워크(10)에 의해 지원되는 비트속도보다 더 높은 경우, 홈 네트워크(10)는 신호가 왜곡되게 하지 않고는 상기 신호를 전송할 수 없다. 그 결과, 트랜스코더(22)는 출력비트속도를 홈 네트워크(10)의 대역폭 내에 있는 값으로 줄이고(블록 178), 하위방법(162)은 상술한 바와 같이 새로운 오디오 워터마크가 만들어지고 미디어 컨텐츠에 삽입되는 블록(168)으로 복귀한다. 또한, 상술한 바와 같이, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)이 새로운 비디오 워터마크를 만들게 하는 블록(168)도 또한, 상관정보가 만들어지게 하여 원격데이터 수집설비(미도시)에 보고하도록 미터(18)로 전송되게 하기 위해, 도 6에 도시된 하위방법(130)의 전부 또는 일부를 수행할 수 있다.
블록(176)에서, 출력비트속도가 홈 네트워크(170)에 의해 지원되는 최대속도를 초과하지 않으면, 하위방법(162)은 블록(170) 및 상기 블록에 연이은 블록들로 복귀되며, 상기 블록에서 트랜스코더(22)는 코덱 압축비가 상술한 바와 같은 워터마크의 전송에 적합한지 여부를 결정하기 위해 다시 검사한다.
오디오 워터마크 센서 및 비디오 워터마크 센서의 존재를 검사하는 것 이외에, 트랜스코더(22)는 미터(18)를 질의하여 디지털 센서, 데이터베이스 센서 및/또는 소프트웨어 센서와 같은 다른 타입의 센서들도 또한 포함하는지 여부를 결정하도록 설치될 수 있다. 특히, 또한 도7c를 참조로, 상기 도면은 정렬점 B로 표시된 도 7a 및 도 7b의 흐름도의 계속을 포함하는 것으로, 이와 같은 하위방법(200)은 트랜스코더(22)를 사용하여 스트림에 포함된 메타데이터를 복호화하기 위해 디지털 비트스트림을 구문분석(parsing)할 수 있는 센서를 포함하는지 여부를 결정하기 위해 미터(18)를 질의하기 시작할 수 있다(블록 202). 미터(18)가 이와 같은 디지털 센서를 포함한다고 응답하면, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)이 미디어 컨텐츠와 함께 수신된 메타데이터를 소정의 포맷으로 부호화하게 하고 상기 부호화된 메타데이터를 상기 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠의 비트스트림에 디지털적으로 삽입시켜 트랜코더에 의해 출력되어지게 한다(단계 206).
미터(18)가 디지털 신호를 포함하지 않음을 나타내면(블록 202), 상기 방법은 트랜스코더(22)가 미터(18)를 질의하여 데이터베이스 센서, 즉, 미디어 컨텐츠가 미디어 데이터베이스로부터 언제 읽어지는 때를 식별할 수 있는 센서를 포함하는지 여부를 결정하도록 하위방법(210)에서 계속된다(블록 212). 이러한 데이터베이스 센서가 있으면, 하위방법(200)은 트랜스코더(22)를 사용하여 메타데이터를 계속 트랜스코딩하고, 상기 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠에 상기 트랜스코딩된 메타데이터를 포함하며 그런 후 상기 미디어 컨텐츠가 미디어 데이터베이스에 저장되게 한다(블록 214).
블록(212)에서, 데이터베이스 미터가 검출되지 않으면, 방법은 미터(18)가 소비장치, 예컨대, DASE/MHP API에 결합된 소프트웨어 APIs를 사용하여 미디어 소비장치로부터 메타데이터를 추출하는데 적합한 소프트웨어 센서를 포함하는지 여부를 결정하기 위해 하위방법(216)에서 계속된다(블록 218). 이러한 소프트웨어 센서가 검출되면, 트랜스코더(22)는 출력 미디어 코덱(40)이 소프트웨어 센서에 의한 추출에 적합한 식으로 메타데이터를 포맷하도록 하고 상기 메타데이터를 상기 트랜스코더(22)에 의해 출력되는 트랜스코딩된 미디어 신호에 포함되게 한다(블록 220).
소프트웨어 센서가 검출되지 않으면, 트랜스코더(22)는 상기 트랜스코더(22)가 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠를 제공하는 소비장치를 미터링하도록 구성되는 다른 미터(18)의 존재에 대해 홈 네트워크(10)를 질의할 수 있다(블록 222). 또 다른 미터(18)가 검출되면, 트랜스코더(22)는 방법(140)의 초기로 돌아갈 수 있고 새로이 검출된 미터(18)에 대해 다시 수행되게 한다. 또 다른 미터가 검출되지 않으면, 트랜스코더(22)는 방법(140)의 반복을 그만둘 수 있다.
상술한 바와 같이, 미터(18)의 감지 능력을 결정하기 위해 미터(18)를 질의하는 방법(140)은 실제로는 특정 타입의 센서용 미터(18)를 질의하도록 각각 설치된 한 세트의 하위방법들을 포함한다. 하위 방법들은 특정한 순서대로 수행되는 것으로 설명되어 있으나, 상기 하위방법은 실제로 임의의 소정 순서대로 수행될 수 있다. 마찬가지로, 하위방법은 순차적이 아니고 병행으로 수행되도록 구성될 수 있다. 또한, 트랜스코더(22)는 도 7a 내지 도 7c의 하위방법 모두를 수행하도록 구성될 필요가 없으며 대신에 이들 하위방법들의 서브세트의 임의의 조합을 수행하도록 구성될 수 있다. 또한, 트랜스코더(22)는 미터(18)의 감지능력을 결정하는데 필요한 임의의 개수의 추가적인 하위방법들을 수행하도록 구성될 수 있어 메타데이터가 이에 따라 포맷될 수 있다.
상술한 질의방법은 트랜스코더(22)가 미터(18)의 감지능력에 대한 정보를 사용하여 사전 프로그램되면 전혀 수행될 필요가 없다. 이러한 실시예에서, 미터(18)는 홈 네트워크(10)를 통해 통신할 필요가 없으며 심지어 홈 네트워크(10)에 연결될 필요가 없다. 대신에, 미터(18)가 미디어 소비장치(12)에 소비를 미터링할 수 있는 것만을 필요로 한다.
홈 네트워크(10)의 구성에 잦은 변경이 예상되는 지에 따라, 트랜스코더(22)는 새로운 미디어 컨텐츠가 매번 또는, 예를 들어, 홈 네트워크(10)에 트랜스코더(22)를 설치할 때 단지 한번만 수신되는 방법(140)을 수행하도록 설치될 수 있다. 대안으로, 트랜스코더(22)는 홈 네트워크(10)가 재구성된 후에만 센서 타입에 대해 질의하도록 설치될 수 있다. 물론, 하위방법(142 및 162)의 적어도 일부분이 미디어 컨텐츠가 제공된 오디오 워터마크 또는 비디오 워터마크의 존재에 대해 검사되도록 동작되므로 매번 미디어 컨텐츠가 제공될 때마다 오디오 워터마크 센서 및 비디오 워터마크 센서의 존재를 각각 검출하기 위해 하위방법(142 및 162)의 전부 또는 일부가 수행되는 것이 필요할 수 있다.
도 7a, 도 7b 및 도 7c의 하위방법들은 트랜스코더(22)가 특정한 타입의 센서가 검출되는지 여부를 결정하는 블록을 포함하는 것으로 설명되고, 이러한 센서 타입이 검출되면, 메타데이터가 상기 센서 타입에 의한 검출에 적절한 방식으로 트랜스코딩되게 하며 그런 후 다른 타입의 센서에 대해 검사를 수행하도록 진행된다. 그러나, 하위방법들은 대신에 트랜스코더가 먼저 각 센서 타입의 존재(또는 부재)를 검출하고, 그리고 나서 각 센서 타입이 검출된 후에, 상기 메타데이터가 검출된 센서 타입에 대해 적절한 방식으로 트랜스코딩되게 할 수 있도록 구성될 수 있다. 또한, 메타데이터는 하나의 메타데이터 포맷보다 많이 트랜스코딩될 수 있으며 이에 의해 하나의 이상의 센서 타입에 의한 검출을 가능하게 한다.
본 명세서에 설명된 바와 같이, 트랜스코더(22)에 수신된 미디어 컨텐츠와 대응하는 메타데이터는 메모리 장치(38)에 저장되고 미디어 컨텐츠와 메타데이터를 트랜스코딩하기 위해 다양한 트랜스코더 구성부품들에 의해 접속된다. 대신에, 트랜스코더(22)는 데이터가 그 사이로 전달될 수 있는 트랜스코더(22)의 다양한 구성부품들에 결합된 레지스터(registers)로서 배열된 복수의 메모리 장치를 포함할 수 있다. 대안으로, 트랜스코더(22)는 임의의 소정의 방식으로 미디어 컨텐츠와 메타데이터를 처리하고 저장하도록 설치될 수 있다.
홈 네트워크(10)는 거주지내에 배치된 것으로 설명되었으나 그 대신에 임의의 타입의 위치에 배치될 수 있고 다른 위치에 임의의 개수로 위치된 네트워크 장치들 사이의 통신을 가능하게 하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 홈 네트워크(10)는 그 대신에 회사의 건물이나 임의의 공공장소에 설치될 수 있다. 다수의 미디어 소비장치들 사이의 통신을 가능하게 하는 임의의 네트워크도 "홈 네트워크"라고 부르는데 충분하며, 상기 용어는 본 명세서에서 사용된 바와 같다.
당업자에게는 명백한 바와 같이, 소비장치(12)가 하나의 미터(18) 만을 사용하여 측정하고 상기 하나의 미터(18)가 서명 감지만을 제한하는 경우, 상기 미디어 컨텐츠로부터 추출된 임의의 메타데이터가 트랜스코더(22)에서 트랜스코딩될 필요가 없는데, 왜냐하면 서명 미터링(signature metering)은 신호특성정보, 예컨대, 서명정보를 캡쳐링하는 것을 포함하고 부호 추출을 포함하지 않기 때문이다. 따라서, 도 7a 내지 도 7c의 질의방법(60)은 서명센서의 존재에 대한 질의를 예시하 않는다. 또는, 종종 더 많은 경우에서 처럼, 소비장치(12)는 다수의 미터를 사용하여 미터링될 수 있으며, 상기 미터 중 하나는 서명을 감지할 수 있다. 이런 방식으로 구성된 시스템에서, 메타데이터 트랜스코딩은 서명 감지가 원래의 감지장치 대신에 감지장치를 백업(back up)으로서 종종 더 많이 사용될 때 적절히 필요로 한다. 따라서, 트랜스코더(22)는 일반적으로 서명감지능력을 갖는 미터(18)의 검출에 대한 메타데이터 트랜스코딩 기능에 선행하도록 구성되지 않는다.
트랜스코더(22)는, 예를 들어, 장치 타입 및/또는 모델 정보와 같은 식별목적으로 미디어 컨텐츠를 트랜스코더(22)에 제공하는 미디어 컨텐츠 소비장치(12)를 질의하도록 추가로 설치될 수 있으며, 그런 후 트랜스코더(22)는 상기 트랜스코더가 트랜스코딩된 미디어 컨텐츠를 전달하는 미디어 소비장치에서 소비를 측정하도록 구성된 미터(18)에 이러한 식별 정보를 전송할 수 있다.
본 발명은 다수의 실시예들에 대해 설명되었으나, 본 발명은 이들 개시된 실시예들에 국한되지 않음을 알아야 한다. 반대로, 본 발명은 특허청구범위의 기술사상과 범위내에 포함된 다양한 변형 및 등가의 장치를 포함하는 것으로 의도되어 있다. 특허청구범위는 모든 이와 같은 변형들 및 등가의 구조와 기능을 포함하도록 최광의의 해석을 허용한다.
본 명세서의 상세한 내용에 포함됨.

Claims (90)

  1. 결합된 메타데이터(metadata)를 갖는 미디어 컨텐츠(media content);
    미터(meter); 및
    상기 미디어 컨텐츠에 결합된 상기 메타데이터를 상기 미터에 의해 사용될 수 있는 포맷으로 트랜스코딩하는 트랜스코더(transcoder)을 구비하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    컨텐츠 소비장치를 더 구비하고, 상기 미터는 상기 컨텐츠 소비장치에 결합되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  3. 제 1 항에 있어서,
    서버를 더 구비하고, 상기 미터가 상기 서버에 결합되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    미디어 데이터베이스를 더 구비하고, 상기 미터가 상기 미디어 데이터베이스에 결합되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 컨텐츠 소비장치로부터 결합된 메타데이터를 갖는 미디어 컨텐츠를 수신하는 컨텐츠 소비장치를 구비하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 미디어 컨텐츠와 상기 결합된 메타데이터 모두를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 단지 상기 미디어 컨텐츠에 결합된 상기 메타데이터만을 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 미터는 오디오 센서이고 상기 트랜스코더는 상기 오디오 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 미터는 비디오 센서를 상기 트랜스코더는 상기 비디오 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 미터는 디지털 비트스트림 센서이고 상기 트랜스코더는 상기 디지털 비트스트림 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 미터는 소프트웨어 센서이고 상기 트랜스코더는 상기 소프트웨어 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 미터는 데이터베이스 센서이고 상기 트랜스코더는 상기 데이터베이스 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  13. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 워터마크 코덱(watermark codec)을 포함하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  14. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 부호를 상기 미디어 컨텐츠에 삽입하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 오디오 부호를 삽입하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  16. 제 14 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 비디오 부호를 삽입하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  17. 제 2 항에 있어서,
    상기 트랜스코더, 상기 컨텐츠 소비장치 및 상기 미터가 홈 네트워크의 일부인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 홈 네트워크는 무선인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 홈 네트워크는 유선인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  20. 제 17 항에 있어서,
    상기 홈 네트워크의 일부로서 서버와 데이터베이스를 더 구비하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  21. 제 17 항에 있어서,
    상기 미터가 데이터를 보내는 측정수집장치를 더 구비하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  22. 제 2 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 컨텐츠 소비장치와 일체로 되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  23. 제 2 항에 있어서,
    상기 미터는 상기 컨텐츠 소비장치와 일체로 되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  24. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 트랜스코딩하기 위해 특정한 메타데이터를 선택하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  25. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 다수의 포맷 타입을 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  26. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 미디어 컨텐츠를 높은 비트속도 포맷에서 낮은 비트속도 포맷으로 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  27. 제 1 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 미디어 컨텐츠를 높은 비트 해상도 포맷에서 낮은 비트 해상도 포맷으로 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  28. 제 1 항에 있어서,
    상기 메타데이터는 컨텐츠 정보를 제공하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  29. 제 1 항에 있어서,
    상기 메타데이터는 신호 정보를 제공하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  30. 제 1 항에 있어서,
    복수의 컨텐츠 소비장치를 더 구비하고, 상기 미터가 상기 시스템내의 모든 컨텐츠 소비장치를 미터링하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  31. 제 1 항에 있어서,
    복수의 컨텐츠 소비장치와 복수의 미터를 더 구비하고, 상기 각각의 미터가 하나의 컨텐츠 소비장치를 미터링하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  32. 제 1 항에 있어서,
    복수의 컨텐츠 소비장치와 복수의 미터를 더 구비하고, 적어도 하나의 미터가 하나의 컨텐츠 소비장치를 미터링하며 적어도 하나의 미터가 적어도 2개의 컨텐츠 소비장치를 미터링하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  33. 제 2 항에 있어서,
    상기 컨텐츠 소비장치는 개인용 비디오 레코더(personal video recoder)인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  34. 제 33 항에 있어서,
    상기 개인용 비디오 레코더는 JPEG 포맷으로 컨텐츠를 나타낼 수 있는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  35. 제 33 항에 있어서,
    상기 개인용 비디오 레코더는 MP3 포맷으로 컨텐츠를 나타낼 수 있는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  36. 결합된 메타데이터를 갖는 미디어 컨텐츠를 제공하는 단계;
    미터를 제공하는 단계; 및
    상기 미디어 컨텐츠에 결합된 상기 메타데이터를 상기 미터에 의해 사용될 수 있는 포맷으로 트랜스코딩하는 단계를 포함하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  37. 제 36 항에 있어서,
    트랜스코더에 의해 포맷된 메타데이터를 미터 캡쳐링(meter capturing)하는 단계 ; 및
    상기 캡쳐링된 메타데이터를 측정수집장치로 전송하는 단계를 더 포함하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  38. 제 36 항에 있어서,
    컨텐츠 소비장치를 제공하는 단계; 및
    상기 컨텐츠 소비장치로부터 상기 미디어 컨텐츠와 결합된 메타데이터를 트랜스코더로 전송하는 단계를 더 포함하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  39. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더가 상기 미디어 컨텐츠와 상기 결합된 메타데이터 모두를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  40. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 단지 상기 미디어 컨텐츠에 결합된 상기 메타데이터만을 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  41. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 오디오 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  42. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 비디오 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  43. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 디지털 비트스트림 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  44. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 소프트웨어 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  45. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 데이터베이스 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  46. 제 36 항에 있어서,
    상기 미디어 컨텐츠에 부호를 삽입하는 단계를 더 포함하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  47. 제 46 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 오디오 부호를 삽입하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  48. 제 46 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 비디오 부호를 삽입하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  49. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 트랜스코딩하기 위해 특정한 메타데이터를 선택하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  50. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 다수의 포맷 타입을 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  51. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 미디어 컨텐츠를 높은 비트속도 포맷에서 낮은 비트속도 포맷으로 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  52. 제 36 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 미디어 컨텐츠를 높은 비트 해상도 포맷에서 낮은 비트 해상도 포맷으로 트랜스코딩하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정방법.
  53. 미디어 컨텐츠에 결합된 메타데이터를 미터에 의해 사용될 수 있는 포맷으로 변환시키는 트랜스코더로서,
    상기 미터에 의해 필요로 하는 메타데이터 포맷을 결정하고 상기 미디어 컨텐츠에 결합된 상기 메타데이터를 상기 미터에 의해 사용될 수 있는 포맷으로 변환시키기 위해 저장된 명령어를 갖는 메모리; 및
    상기 저장된 명령어를 실행하는 프로세서를 구비하는 트랜스코더.
  54. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 미디어 컨텐츠와 상기 결합된 메타데이터를 모두 트랜스코딩시키는 트랜스코더.
  55. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 메타데이터에 결합된 상기 메타데이터만을 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  56. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 오디오 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  57. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 비디오 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  58. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 디지털 비트스트림 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  59. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 소프트웨어 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  60. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 데이터베이스 센서와 함께 사용하기 위해 상기 메타데이터를 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  61. 제 53 항에 있어서,
    워터마크 코덱을 구비하는 트랜스코더.
  62. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 부호를 상기 미디어 콘텐츠에 삽입하는 트랜스코더.
  63. 제 62 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 오디오 부호를 삽입하는 트랜스코더.
  64. 제 62 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 비디오 부호를 삽입하는 트랜스코더.
  65. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 컨텐츠 소비장치와 일체로 되는 트랜스코더.
  66. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 트랜스코딩하기 위해 특정한 메타데이터를 선택하는 트랜스코더.
  67. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 다수의 포맷 타입을 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  68. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 미디어 컨텐츠를 높은 비트속도 포맷에서 낮은 비트속도 포맷으로 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  69. 제 53 항에 있어서,
    상기 트랜스코더는 상기 미디어 컨텐츠를 높은 비트 해상도 포맷에서 낮은 비트 해상도 포맷으로 트랜스코딩하는 트랜스코더.
  70. 센서;
    홈 네트워크와 인터페이스하는 홈 네트워크 인터페이스;
    상기 센서를 제어하고 미디어 컨텐츠에 결합된 메타데이터를 캡쳐링하기 위해 저장된 명령어를 갖는 메모리; 및
    상기 저장된 명령어를 실행하는 프로세서를 구비하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  71. 제 70 항에 있어서,
    상기 센서는 오디오 센서인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  72. 제 70 항에 있어서,
    상기 센서는 비디오 센서인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  73. 제 70 항에 있어서,
    상기 센서는 디지털 비트스트림 센서인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  74. 제 70 항에 있어서,
    상기 센서는 소프트웨어 센서인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  75. 제 70 항에 있어서,
    상기 센서는 데이터베이스 센서인 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  76. 제 70 항에 있어서,
    상기 미터는 상기 컨텐츠 소비장치와 일체로 되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  77. 제 70 항에 있어서,
    상기 미터는 홈 네트워크상의 복수의 컨텐츠 소비장치를 미터링하도록 구성되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  78. 제 70 항에 있어서,
    상기 미터는 하나의 컨텐츠 소비장치만을 미터링하도록 구성되는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비측정 미터.
  79. 결합된 메타데이터를 갖는 미디어 컨텐츠;
    미터링하기 위한 수단; 및
    상기 미디어 컨텐츠에 결합된 상기 메타데이터를 상기 미터링 수단에 의해 사용될 수 있는 포맷으로 트랜스코딩하는 수단을 구비하는, 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정시스템.
  80. 미디어 컨텐츠에 결합된 메타데이터를 미터에 의해 사용될 수 있는 포맷으로 트랜스코딩하는 트랜스코더로서,
    상기 결합된 메타데이터를 갖는 미디어 컨텐츠를 수신하는 수단; 및
    상기 미디어 컨텐츠에 결합된 상기 메타데이터를 상기 미터에 의해 사용될 수 있는 포맷으로 트랜스코딩하는 수단을 구비하는 트랜스코더.
  81. 감지수단;
    홈 네트워크 인터페이스와 인터페이스하는 수단; 및
    상기 감지수단을 통해 미디어 컨텐츠에 결합된 메타데이터를 캡쳐링하는 수단을 구비하는 홈 네트워크내의 미디어 컨텐츠 소비 측정 미터.
  82. 트랜스코딩된 메타데이터를 구비하는 디지털 비트스트림으로서,
    트랜스코더가 상기 트랜스코딩된 메타데이터를 데이터 필드를 갖는 소스 메타데이터로부터 도출하고, 상기 트랜스코딩된 메타데이터는 상기 소스 메타데이터 데이터 필드와는 구별되는 적어도 하나의 데이터 필드를 포함하는 디지털 비트스트림.
  83. 제 82 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 데이터 필드는 상기 트랜스코더에 결합된 장치식별부호를 포함하는 디지털 비트스트림.
  84. 제 82 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 데이터 필드는 상기 트랜스코더 사용자의 식별정보의 표시를 포함하는 디지털 비트스트림.
  85. 제 82 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 데이터 필드는 상기 트랜스코더가 속하는 홈 네트워크의 표시를 포함하는 디지털 비트스트림.
  86. 제 82 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 데이터 필드는 상기 트랜스코더가 상기 소스 메타데이터를 트랜스코딩된 메타데이터로 트랜스코딩한 시간의 표시를 포함하는 디지털 비트스트림.
  87. 제 82 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 데이터 필드는 상기 트랜스코더가 상기 소스 메타데이터를 트랜스코딩된 메타데이터로 트랜스코딩한 날짜의 표시를 포함하는 디지털 비트스트림.
  88. 제 82 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 데이터 필드는 상기 트랜스코더가 상기 소스 메타데이터를 트랜스코딩한 트랜스코딩된 메타데이터의 포맷의 표시를 포함하는 디지털 비트스트림.
  89. 제 82 항에 있어서,
    상기 트랜스코딩된 메타데이터가 컨텐츠 정보와 일체로 되는 디지털 비트스트림.
  90. 제 82 항에 있어서,
    상기 트랜스코딩된 메타데이터가 상기 컨텐츠 정보로부터 분리되는 디지털 비트스트림.
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