KR20050057368A - 컴퓨터 게임 시스템 및 작동 방법 - Google Patents

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카알 제이. 우드
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코닌클리케 필립스 일렉트로닉스 엔.브이.
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Abstract

본 발명은 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하는 단계, 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행하는 단계, 사용자 인터페이스로부터 명령을 수신하는 단계, 상기 명령에 따라 게임 상태를 변경하는 단계 및 사용자에게 상기 게임 상태를 저장하도록 과금하는 단계를 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램(10;20)을 작동하는 방법에 대한 것이다. 상기 게임을 하는 재미가 사용자에 대해 증가되는 한편 게임의 권리자에 대해서는 수익성을 증가시킨다. 시스템은 PC와 같은 통합 컴퓨터 디바이스 또는 배포 구조일 수 있다.

Description

컴퓨터 게임 시스템 및 작동 방법{COMPUTER GAME SYSTEM AND METHOD OF OPERATION}
본 발명은 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법 및 작동하기 위한 시스템에 대한 것이다.
잠재적인 사용자에게 어필하는 한편 또한 게임 개발자, 제조업자 및 권리자에게 유리한 컴퓨터 게임 시스템을 제조하는데 많은 관심이 있다. 예컨대, 공용으로 이용 가능한 광범위한 게임-머신, 예컨대, 사용자로부터 초기 지불 수령시에 작동하는 아케이드(arcade)가 있다. 상기 게임은 기설정된 기간 동안 또는 사용자가 게임에서 특별한 실수를 할 때까지 작동할 수 있다. 이러한 게임 시스템 타입은 사용자에게 오락을 제공할 뿐만 아니라 소유자에게 이익을 제공한다.
컴퓨터 게임은 또한 PC 및 게임 콘솔상에서 실행될 수 있으며 그 안에서 사용자로 하여금 게임 상태(game status)를 무기한으로 저장하는 것을 허용하도록 저장 기능이 제공된다. 이는 나중에 또는 다음 실수가 있을 때 사용자로 하여금 그 게임 상태로 복귀하는 것을 가능하게 한다. 일시정지 기능이 또한 제공될 수 있다.
인터넷을 통해 통신하는 배포 구조를 갖는 게임 시스템이 또한 알려져 있다. 이들은 컴퓨터 게임 프로그램을 저장하는 원격 서버를 포함한다. 상기 게임은 원격으로 저장된 프로그램을 실행용 PC 또는 게임 콘솔에 로드함으로써 사용자에 의해 접속될 수 있다. 상기 사용자는 선불 메모리 카드를 사용하거나 예컨대 원격 서버에 의해 처리되는 예정된 계좌(prearranged account)에 의해 지불할 수 있다. 사용자는 상기 게임 상태를 저장할 수 있다.
그러나, 임의의 저장 기능은 사용자로 하여금 게임의 어려운 부분에서 게임 상태를 저장하도록 조장하므로 사용자에 대해 다소의 흥분을 제거한다. 또한 초보자는 그들이 초기 단계에서 실수하여 다시 시도하기 위해 또 한번 지불하는 것을 필요로 할 것 같을 때 그리고 그 게임에서 단계를 높이는 것(progress)이 어렵다는 것을 알 수 있을 때 그 게임을 하는 것이 위축된다.
도 1은 컴퓨터 게임 시스템을 나타내는 도면.
도 2는 컴퓨터 게임 시스템의 상태-머신도.
도 3은 컴퓨터 게임 시스템의 제2 실시예를 나타내는 도면.
도 4는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법의 흐름도.
따라서, 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 개선된 방법을 제공하는 것이 본 발명의 목적이다.
또한, 초보자 및 전문가가 같이 게임을 하도록 조장하는 컴퓨터 게임 시스템의 수익성을 개선하는 것이 본 발명의 목적이다.
본 발명의 제1 양상에 따라 다음 단계를 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법이 제공된다:
(a)-상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하는 단계;
(b)-상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행하는 단계;
(c)-사용자 인터페이스로부터 명령을 수신하는 단계;
(d)-상기 명령에 따라 게임 상태를 변경하는 단계; 및
(e)-사용자에게 상기 게임 상태를 저장하는 것에 대해 과금하는 단계.
유리하게는, 사용자가 게임 상태를 저장하도록 과금될 때 게임을 하는 흥분이 증가된다. 게임에서 어려운 상황에 직면할 때, 사용자는 계속해서 해 보거나 게임 상태를 저장하고 요금을 초래할 선택권을 갖는다. 이 또한 게임의 수익성을 증가시킨다. 바람직하게는, 게임하는 것을 시작하는 것은 무료이다. 그러므로, 초보자는 게임의 초기 단계 동안 무료로 그들의 단계(progress)를 실행하여 개발하도록 조장된다.
유리하게는, 상기 방법은 또한 상기 사용자 인터페이스로부터 특정 명령에 응답하여 단계 (d)와 (e)사이에, (f) 기설정된 시간 동안 게임 상태를 일시 정지하는 단계를 포함할 수 있다. 이는 사용자로 하여금 필요하다면 잠시 쉴 수 있는 짧은 기간 동안 게임 상태를 일시 정지하도록 허용한다. 상기 방법은 또한 단계(f) 후에 (g) 상기 명령에 따라 게임 상태를 변경하는 단계를 더 포함할 수 있다. 상기 사용자는 기설정된 시간 후에 또는 일시 정지를 따르는 추가의 실행 기간 후에 즉시 요금을 초래함으로써 게임 상태를 저장하는 것을 바랄 수 있다.
유리하게는, 상기 방법은 예컨대, 멀티-티어 과금 스케일을 구비할 수 있다. 단계(e)는 기설정된 시간 동안 상기 사용자에게 상기 게임 상태를 저장하도록 제1 총액을 과금하고 제한되지 않은 시간 동안 상기 사용자에게 상기 게임 상태를 저장하도록 제2 총액을 과금하는 것을 포함한다. 상기 제1 총액은 0일 수 있으며 따라서 일시 정지가 없는 것을 허용할 수 있다. 게임을 저장하는 것 보다 일시 정지하는 것을 더 싸게 함으로써 상기 게임은 잠재적인 사용자에게 더 어필하게 된다. 그러나, 상기 제1 총액은 바람직하게는 상기 기설정된 시간에 따라 증가시킨다. 이는 사용자에게 더욱 긴 일시 정지 동안 더욱 큰 총액을 과금함으로써 일시 정지 기능의 남용을 방지한다. 상기 사용자는 많은 짧은, 연속적인 싼 일시 정지를 명령함으로써 일시 정지가 게임 상태를 무제한적으로 일시 정지하는 것을 방지하도록 지정된 시간내에서 허용된 일시 정지 수로 제한될 수 있다.
상기 과금은 사용자의 계좌에 기입할(debit) 수 있다. 이 계좌는 게임 상태 내의 특정 변화에 뒤이어 기입될 수 있다.
본 발명의 제2 양상에 따라 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 저장하도록 형성되는 컴퓨터 판독 가능 저장 수단과, 상기 저장 수단으로부터 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하고, 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행하고, 사용자 인터페이스로부터 명령을 수신하고, 상기 명령에 따라 게임 상태를 변경하기 위해 형성되는 프로세서와, 사용자에게 상기 게임 상태를 저장하도록 과금하기 위한 과금 수단을 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템이 제공된다. 상기 시스템은 PC, 게임 콘솔 또는 모바일 폰과 같은 통합 컴퓨터 디바이스이거나 인터넷을 통해 통신하는 배포 구조를 가질 수 있다. 상기 과금 수단은 현금 수납기를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시예가 이제 첨부된 도면을 참조해서 예제를 통해 설명될 것이다.
도 1은 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템을 나타낸다. 상기 시스템은 스탠드-얼론 아케이드-스타일 게임 머신(10) 형태의 통합 컴퓨터 디바이스이다. 상기 머신(10)은 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 저장하도록 형성되는 컴퓨터 판독 가능 저장 수단(12)을 포함한다. 상기 저장 수단(12)은 예컨대 광학 또는 자기 디스크 또는 메모리 카트리지를 포함할 수 있다. 프로세서(14)는 상기 저장 수단(12)으로부터 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하고, 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행하고, 사용자 인터페이스로부터 명령을 수신하고, 명령에 따라 게임 상태를 변경하기 위해 형성된다. 상기 머신(10)은 또한 현금 수납기(16) 형태의 과금 수단을 구비한다. 상기 머신(10)의 사용자 인터페이스는 조이스틱(17) 및 버튼(18)을 포함한다. 상기 게임 상태는 디스플레이(19)상에 나타날 수 있다.
사용자가 조작 중의 일정한 시점에 상이한 동작을 수행할 선택권이 있을 수 있는 그러한 시스템을 작동할 수 있는 다양한 방법이 있다. 상기 도 2의 상태-머신도는 예제를 통해 컴퓨터 게임 시스템 사용자가 수행할 수 있는 동작의 일부를 설명한다. 일단 시스템이 스위치 온 되면, 이용 가능한 게임이 예컨대 디스플레이(19)상에 나타날 수 있다. 그 다음에 상기 게임이 사용자로부터의 명령에 따라 시작될 수 있다. 게임 중 임의의 시점에 사용자는 게임을 일시 정지하거나 저장하거나 종료할 수 있다. 일부 동작은 자동으로 이루어져서 사용자로부터의 명령을 필요로 하지 않는다. 이는 사용자가 재개하기 전에 그의 생각을 다시 모으는 것을 허용하는 게임 상태 저장 이후의 자동-일시 정지를 포함한다.
도 1의 시스템 상에서 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 예제 방법이 이제 설명될 것이다.
상기 프로세서(14)는 상기 저장 수단(12)으로부터 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하여 상기 시스템상에서 상기 게임을 실행한다. 상기 게임은 잠재적인 사용자를 끌어 들이는 예컨대 상기 게임의 소개 페이지를 보여줌으로써 상기 디스플레이(19)상에 나타난다. 그 다음에 사용자는 조이스틱(17) 및/또는 버튼(18)을 조작하여 필요한 명령을 상기 프로세서에 보내 무료로 상기 게임을 시작할 수 있다. 상기 프로세서(14)는 이들 명령을 상기 사용자-인터페이스로부터 수신하여 명령에 따라 상기 게임 상태를 변경한다. 상기 게임 상태는 계속해서 상기 디스플레이(19)상에서 사용자에게 디스플레이된다. 사운드 출력 또한 상기 머신에 의해 제공될 수 있으며 상기 조이스틱(17)은 상기 게임 상태에 따라 사용자에게 다양한 움직임 저항(movement resistance) 정도를 제공하는 피드백 기능을 구비할 수 있다.
게임의 일정 단계에서 사용자는 사용자에 의해 수행되는 "저장" 동작으로서 도 2의 상태-머신도 상에 나타난 바와 같이 상기 게임을 저장하기를 원할 수 있다. 이는 사용자가 게임의 재시작을 초래하는 실수를 할 높은 위험이 있는 게임의 어려운 부분 직전일 수 있다. 대신에, 사용자는 특별한 실행 세션을 종료하여 나중에 그 게임 상태에서 재개하기를 원할 수 있기 때문에 상기 게임을 저장하기를 원할 수 있다. 사용자는 게임 상태를 저장하도록 과금되어 현금을 상기 현금 수납기(16)에 넣어 지불하며 지불은 상기 프로세서(14)에 의해 등록된다. 이는 상기 프로세서로 하여금 상기 게임 상태를 상기 저장 수단(12)에 저장하도록 야기한다. 사용자는 그 후 게임을 계속해서 하거나 그 실행 세션을 종료할 선택권을 갖는다.
높은 위험이 있는 부분에서 사용자에게 게임 상태를 저장하는 것에 과금함으로써, 극적인 긴장감이 유지된다. 사용자는 또한 반드시 실행 세션의 끝에서 게임을 저장하는 것이 허용된다. 수입은 사용자가 게임 상태를 저장할 때 게임 머신(10)의 소유자에게 발생된다. 게임은 무료로 실행될 수 있다. 유리하게는, 이는 초보자로 하여금 게임하는 것을 시작하도록 조장한다. 상기 소개 페이지는 "실행 무료" 사인을 디스플레이함으로써 새로운 사용자를 끌어들일 수 있다.
상기 과금 수단의 대안적인 구성으로서, 상기 프로세서(14)는 국부적으로(locally) 저장되어 갱신되는 사용자용 계좌를 등록할 수 있다. 예컨대, 계좌내의 총액은 사용자가 현금을 현금 수납기(16)에 넣을 때 언제나 증가된다. 또한, 사용자의 계좌는 게임내의 중요한 목적 수집과 같은 게임 상태의 특정 변화 이후에 기입된다. 사용자는 사용자의 계좌에 기입함으로써 게임 상태를 저장하도록 과금된다.
도 3은 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 다른 컴퓨터 게임 시스템을 보여준다. 상기 시스템(20)은 인터넷(22)을 통해 통신하는 배포 구조를 가지며 각각이 서로 멀리 떨어진 PC(24), 서버(26) 및 온-라인 계좌(28) 형태의 과금 수단을 포함한다. 상기 PC(24)는 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 저장하도록 형성되는 CD-ROM(32) 형태의 컴퓨터 판독 가능 저장 수단을 포함한다. 상기 컴퓨터 게임 프로그램의 적어도 일부는 또한 DVD-ROM, 하드-드라이브 및/또는 상기 서버(26)상에 저장될 수 있다. 상기 PC(24)는 또한 상기 저장 수단으로부터 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 저장하고, 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행하고, 사용자 인터페이스로부터 명령을 수신하고, 상기 명령에 따라 상기 게임 상태를 변경하도록 형성되는 프로세서(34)를 포함한다. 상기 사용자 인터페이스는 보여지는 바와 같이, 유선 연결 또는 무선 연결 중 하나에 의해 상기 프로세서(34)에 모두 연결되는 조이스틱(37) 및 키보드(38)를 포함한다. 상기 PC(24)는 또한 모니터(39)를 포함한다.
상기 온-라인 계좌(28)는 상기 인터넷(22)을 통해 PC(24)와 통신하며 보여지는 바와 같이, 직접 또는 인터넷(22)을 통하는 것 중에서 하나로 상기 서버(26)와 통신한다.
도 3의 상기 시스템 상에서 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 예제 방법이 이제 도 4에 나타나는 흐름도를 또한 참조해서 설명될 것이다. 상기 프로세서(34)는 상기 CD-ROM(32)으로부터 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하여 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행한다. 사용자는 무료로 게임을 하고 게임 상태는 상기 모니터(39)상에 디스플레이함으로써 사용자에게 전달된다. 명령과 게임 데이터가 보여지는 바와 같이 안전한 유선 연결을 통한 인터넷 및/또는 무선 연결을 경유해 원격 서버(26)로부터 상기 프로세서(34)에 의해 수신된다. 이들 명령 및 데이터는 예컨대 해커에 의한 남용을 방지하기 위해 암호화될 수 있다. 상기 프로세서(34)는 상기 조이스틱(37) 및 상기 키보드(38)를 작동하는 사용자를 통해 사용자 인터페이스로부터 명령을 수신하여 이들 명령에 따라 게임 상태를 변경한다.
게임의 일부 단계에서 사용자는 짧은 휴식을 위해 단기간 동안 게임 상태를 저장하거나 고정시킴으로써 게임을 일시 정지하기를 원할 수 있다. 도 2의 상기 상태-머신도는 사용자에 의해 수행되는 "일시 정지" 동작으로서 이것을 나타낸다. 이는 사용자로 하여금 예컨대 수신되는 전화 신호(incoming telephone call)에 응답하는 것을 허용한다. 또한, 사용자는 빠른 결정이 필요할 때 게임을 일시 정지할 수 있다. 게임 상태는 예컨대 상기 키보드(38)상에서 입력되는 사용자로부터의 명령일 수 있는 사용자 인터페이스로부터의 특정 명령에 응답하여 기설정된 시간 동안 일시 정지될 수 있다. 게임 상태가 일시 정지되는 한편, 상기 프로세서(34)에 의해 국부적으로 또는 상기 인터넷(22)을 통해 원격으로 중 하나로 컴퓨터 판독 가능 저장 수단에 저장될 수 있다.
일시 정지에 이어서, 사용자는 다른 특정 명령을 예컨대 상기 키보드(38)를 통해 상기 프로세서(34)에 제공함으로써 게임을 재개할 수 있다. 또한 게임 상태는 그 후 사용자로부터 수신된 명령에 따라 변경된다.
사용자는 도 1의 상기 시스템에 대해 위에서 설명된 바와 유사한 이유로 게임을 저장하기를 원할 수 있으며, 게임 상태를 저장하도록 과금된다.
사용자로부터의 명령에 이어서, 상기 온-라인 계좌(28)는 과금된 총액으로 기입된다. 상기 서버는 상기 계좌와 통신하여 상기 계좌의 기입을 등록하고 프로세서에게 게임 상태를 저장하도록 한다.
멀티-티어 과금 구조(multi-tiered charging scheme)가 예컨대 게임이 일시 정지되는 기설정된 시간 동안 사용자에게 게임 상태를 저장하도록 제1 총액을 과금하며 예컨대 게임 상태가 저장되는 무제한의 시간 동안 사용자에게 게임 상태를 저장하도록 제2 총액을 과금함으로써 채용될 수 있다. 상기 제1 총액은 사용자가 무료로 게임을 일시 정지할 수 있는 0일 수 있다. 그러나, 사용자로 하여금 무제한적으로 게임을 일시 정지하는 것을 단념시키도록, 상기 제1 총액은 기설정된 시간에 따라 증가시켜 더욱 긴 일시 정지에 대해서 더욱 비싸게 할 수 있다. 사용자가 많은 짧은 따라서 무료의 연속적인 일시 정지를 하는 것을 방지하도록 지정 시간 동안 허용되는 일시 정지 수에 대해 제한이 가해질 수 있다.
도 3의 상기 시스템을 요약하자면, 사용자는 무제한의 시간 동안 게임 상태를 저장하도록 과금되며 상기 인터넷을 통해 원격 서버(26) 및 상기 PC(24)와 통신하는 온-라인 계좌(28)에 의해 지불이 이루어진다. 상기 게임 상태는 짧은 기간 동안 무료인 기설정된 시간 동안 일시 정지될 수 있다.
도 3의 배포 구조가 상기 인터넷을 통해 통신함에도 불구하고, 다른 유선 또는 무선망이 대신 사용될 수 있다는 것이 예견된다. 이들의 예제는 상기 인터넷의 일부를 형성하지 않는 사설, 글로벌 및 회사 인트라넷을 포함한다.
설명된 실시예에 대한 변형은 당업자에게 명백할 것이다. 상기 시스템은 게임 콘솔, 모바일 폰 또는 PDA를 포함할 수 있다. 상기 컴퓨터 게임 프로그램은 예컨대 PC 상에와 같이 국부적으로 또는 중앙 서버에 원격으로 저장될 수 있다. 사용자는 예컨대 선불 메모리 카드를 사용하여 국부적으로 또는 예컨대 신용 카드를 사용하여 원격으로 중 하나로 계좌에 기입함으로써 과금될 수 있다.
본 발명은 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법 및 작동하기 위한 시스템에 이용 가능하다.

Claims (13)

  1. 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법으로서,
    (a)-상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하는 단계;
    (b)-상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행하는 단계;
    (c)-사용자 인터페이스(17,18)로부터 명령을 수신하는 단계;
    (d)-상기 명령에 따라 게임 상태를 변경하는 단계; 및
    (e)-사용자에게 상기 게임 상태를 저장하는 것에 대해 과금하는 단계를 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 사용자 인터페이스로부터 특정 명령에 응답하여 단계 (d)와 (e)사이에, (f)-기설정된 시간 동안 게임 상태를 일시 정지하는 단계를 더 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법.
  3. 제2 항에 있어서,
    단계(f) 후에, (g)-상기 명령에 따라 게임 상태를 변경하는 단계를 더 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법.
  4. 제1 항, 제2 항 또는 제3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    단계(e)는 상기 사용자에게 기설정된 시간 동안 상기 게임 상태를 저장하는 것에 대해 제1 총액을 과금하고, 상기 사용자에게 제한되지 않은 시간 동안 상기 게임 상태를 저장하는 것에 대해 제2 총액을 과금하는 단계를 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법.
  5. 제4 항에 있어서,
    상기 제1 총액은 상기 기설정된 시간에 따라 증가시키는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법.
  6. 임의의 선행하는 항에 있어서,
    상기 과금하는 단계는 사용자의 계좌에 청구하는 단계인 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법.
  7. 제6 항에 있어서,
    상기 사용자의 계좌는 게임 상태내의 특정 변화에 이어서 신용상태가 되는(credited) 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하는 방법.
  8. 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템(10;20)으로서,
    상기 컴퓨터 게임 프로그램을 저장하도록 형성되는 컴퓨터 판독 가능 저장 수단(12)과, 상기 저장 수단(12)으로부터 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 로드하고, 상기 컴퓨터 게임 프로그램을 실행하고, 사용자 인터페이스(17,18)로부터 명령을 수신하고, 상기 명령에 따라 게임 상태를 변경하기 위해 형성되는 프로세서(14)와, 사용자에게 상기 게임 상태를 저장하는 것에 대해 과금하기 위한 과금 수단(16;28)을 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템.
  9. 제8 항에 있어서,
    상기 시스템은 통합 컴퓨터 디바이스인 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템(10).
  10. 제8 항에 있어서,
    상기 시스템은 인터넷(22)을 통해 통신하는 배포 구조를 갖는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템(20).
  11. 제8 항, 제9항 또는 제10 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 과금 수단은 사용자의 계좌(28)에 청구하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템.
  12. 제8 항 내지 제11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 과금 수단은 현금 수납기(16)를 포함하는 컴퓨터 게임 프로그램을 작동하기 위한 컴퓨터 게임 시스템.
  13. 제1 항 내지 제7 항 중 어느 한 항에 기재된 방법을 수행하기 위한 컴퓨터 게임 프로그램.
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