KR20040105860A - 라벨 제조 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 접착면과 비접착면을 지닌 웨브(web)재로 접착 라벨(51, 52)을 제조하는 장치에 관한 것이다. 접착 라벨을 제조하는 장치는 웨브를 웨브 공급원으로부터 웨브 경로를 따라 웨브 경로 종점으로 이송하는 웨브 이송 유닛(1)과 제조된 라벨을 라벨 경로를 따라 이송하는 라벨 이송 장치(16)를 포함한다.

Description

라벨 제조 장치{LABELLING DEVICE}

본원에서 임의의 종래 기술을 언급하는 것은, 이 종래 기술이 오스트레일리아에서 상식으로 통용된다는 소정 형태의 제안 또는 승인으로서 받아들여지지 않으며, 그렇게 받아들여서도 안 된다.

상이한 디자인의 많은 장치가 라벨을 박스 등에 부착하기 위해 제공된다.

라벨은 여러 가지 상이한 방법으로 제조될 수 있으며, 가장 널리 행해지는 방법은 비접착 라이너(liner) 상에 라벨을 제공하는 것과, 비접착재의 웨브를 공급함으로써 라벨을 제조하는 것을 포함한다.

전자의 경우에 있어서, 라벨의 접착면은 비접착 라이너와 접촉하여, 라이너와 라벨의 조합이 접착면을 지니지 않는다. 이것은, 라벨의 접착면이 라벨 제조 장치 내의 면에 부착될 가능성이 거의 없기 때문에, 라벨을 보다 용이하게 다룰 수 있도록 한다.

이러한 장치의 예가 US A 5,549,783에 개시되어 있다. 이러한 경우, 보다 하류의 박스에 라벨을 부착하기 전에, 라이너 상에 라벨을 제공하고, 미리 절단된 라벨을 스트립 포인트(strip point)에서 라이너로부터 벗겨낸다. 이것은 박스에 부착하기 이전에 라벨을 제조할 수 있도록 하며, 또한 라벨이 가능한 한 오래 동안 라이너 상에 유지될 수 있도록 한다.

그러나, 이러한 형태의 장치는 여러 가지 결점으로 인하여 곤란을 겪는다. 특히, 라이너 상에서 라벨을 이용하는 것은 재료를 낭비하고, 이에 따라 라벨이 보다 비싸진다. 또한, 이러한 경우에는 라벨이 미리 절단된 크기이고, 따라서 다른 크기의 라벨을 박스에 부착해야 할 때마다 다른 세트의 라벨을 필요로 할 것이다.

이와는 달리, 접착 웨브로부터 제조된 라벨을 이용하는 장치는 통상적으로 전술한 결점으로 인한 곤란을 겪지 않는다. 이러한 경우에는 단순히 웨브를 소망하는 크기로 절단함으로써, 웨브 자체가 라벨로 제조된다. 이것은 일반적인 웨브로부터 다양한 크기의 라벨을 제조 가능하게 한다. 또한, 추가적인 라이너 층이 없는 것은 라벨의 값을 저감하는 데에 기여한다.

통상적으로, 이러한 형태의 장치는 웨브에 직접 정보를 프린팅함으로써 작동되며, 그 후 적절한 위치에서 웨브를 절단하여 라벨을 형성한다. 그 다음, 라벨은 필요로 하는 박스 등에 이송되어 부착된다.

그러나, 이러한 장치의 한 가지 문제점은 라벨 제조 장치 내의 소정 단계에서 웨브를 절단해야 한다는 것이다. 통상적으로, 이것은 웨브의 자유단 형성을 초래하고, 이 자유단은 잘 처리하기가 매우 어렵다. 이것은, 주로 절단 공정이 웨브의 굴곡 또는 다른 변형을 초래할 수 있기 때문이며, 이로 인하여 웨브가 그 자체에 부착되거나 또는 장치 내의 다른 구성 요소에 부착된다. 이에 따라, 라벨 제조장치가 정지하거나 또는 손상된다. 유사하게, 제조된 라벨이 장치 내의 면에 부착되어 유사한 문제를 야기한다.

이에 대해 제안된 한가지 해결책이 WO 98/42578에 개시되어 있다. 이 예에서는, 응용 유닛이 웨브의 자유단을 파지하는 파지 위치로 도입되며, 이 응용 유닛에서 웨브는 사전 라벨을 형성하도록 절단된다. 이것은 진공 공급원에 연결된 응용 유닛을 구비하여, 이 응용 유닛이 웨브의 비접착면을 파지하도록 함으로써 달성된다. 그 다음, 응용 유닛은 웨브를 인출하기 위해 이용되고, 신규의 라벨을 제조하도록 웨브를 절단하며, 그 후 라벨을 필요로 하는 곳에 부착할 수 있다.

그러나, 이 디자인은 여러 가지 결점을 갖고 있다. 우선, 웨브를 절단할 때, 재차 장치 내에 어떠한 것에도 부착되지 않는 웨브의 자유단이 남겨지고, 이에 따라 웨브가 장치 내의 면에 부착되는 위험이 증대한다. 둘째, 통상적으로 응용 유닛이 단지 제한된 범위로만 이동할 수 있고, 이에 따라 장치의 융통성이 제한된다.

US A 2,492,908는 접착 웨브를 처리하는 문제에 대한 다른 해결책을 기술하고 있다. 이 예에서는, 라벨을 픽업 스테이션(pick-up station)으로부터 응용 스테이션으로 이송하는 동안 라벨을 유지하기 위해 이송 헤드를 사용한다. 그러나, 이 예에서, 라벨 부착 장치는 가열될 때까지 접착 효과를 지니지 않는 열적 활성화 접착제와 함께 작동하도록 되어 있다. 따라서, 이송 헤드 내에서 생성되는 진공을 사용하여 라벨을 픽업해야 하며, 이것은 또한 진공을 비활성화시킴으로써 라벨을 용이하게 해제할 수 있다. 따라서 이 예에서는, 접착제에 열을 가하기 전까진 라벨이 점착성을 지니지 않기 때문에, 이 라벨 제조 장치 내의 내부 구성 요소에 라벨이점착하는 문제가 없다는 것을 이해할 것이다.

본 발명은 접착면과 비접착면을 지닌 웨브(web)재로 접착 라벨을 제조하는 장치에 관한 것이다.

도 1은 본 발명을 구현하는 장치의 예의 개략적인 평면 다이어그램이고,

도 2는 도 1의 라벨 이송 유닛과 도포기의 개략적인 측면도이며,

도 3은 도 1의 장치를 위한 제어 유닛의 예의 개략적인 다이어그램이고,

도 4는 내지 도 14는 도 1의 장치를 사용하는 라벨 부착 공정을 도시하는 개략적인 다이어그램이며,

도 15는 도 1의 프린팅 장치를 제어하기 위해 사용되는 처리 장치의 개략적인 다이어그램이고,

도 16은 도 1의 장치에 사용하는 다른 보유 부재의 개략적인 다이어그램이며,

도 17은 도 1의 장치에 사용하는 다른 도포기의 개략적인 평면도이고,

도 18은 도 1의 장치에 사용하는 다른 도포기의 개략적인 측면도이며,

도 19는 도 1의 장치의 특정 실시예를 도시하는 도면이다.

제1 형태에서, 본 발명은 접착면과 비접착면을 지닌 웨브재로 접착 라벨을 제조하는 장치를 제공하며, 이 장치는

a)웨브 공급원으로부터 웨브 경로를 따라 웨브 경로 종점으로 웨브를 이송하는 웨브 이송 유닛과;

b)라벨 경로를 따라 제조된 라벨을 이송하는 라벨 이송 유닛과;

c)웨브 경로 종점과 라벨 경로 사이에 위치하고, 웨브를 절단하여 라벨을 형성하는 절단기와;

d)웨브의 접착면과 결합하여 웨브가 사용중에 보유 부재에 점착함으로써, 웨브를 선택적으로 보유하는 가동형 보유 부재와;

e)라벨을 제조하는 제어 유닛

를 포함하며, 상기 제어 유닛은

i)상기 가동형 보유 부재가

(1)웨브 경로 종점에 제공된 웨브와 결합하고,

(2)웨브 경로 종점으로부터 라벨 경로로 이동하여, 웨브가 웨브 경로로부터 라벨 경로로 연장하며,

(3)웨브를 해제하게 하고,

ii)상기 절단기가 웨브 경로 종점으로부터 라벨 경로를 연장하는 라벨을 절단하게 한다.

통상적으로, 웨브가 해제되면 상기 제어 유닛은 또한

(1)라벨 경로로부터 웨브 경로 종점으로 이동하고;

(2)절단기가 웨브를 절단하는 동안 웨브 경로 종점에 제공된 웨브를 유지하도록 되어 있다.

웨브 이송은 선택된 웨브 속도로 웨브를 이송하도록 되어 있는 것이 바람직하다. 유사하게, 라벨 이송도 또한 선택된 라벨 속도로 라벨을 이송하도록 되어 있는 것이 바람직하다.

통상적으로, 제어 유닛은 라벨 속도와 웨브 속도를 선택하도록 되어 있다.

이러한 경우, 제어 유닛은 일반적으로 a)웨브 절단시 또는 가동형 보유 부재가 웨브에 대하여 압박될 때에는 0의 웨브 속도를 선택하고, b)웨브 절단시에는 0보다 큰 라벨 속도를 선택하며, c)웨브 속도보다 큰 라벨 속도를 선택하도록 되어 있다.

통상적으로, 제어 유닛은 또한 가동형 부재가 a)웨브를 웨브 경로 종점으로부터 라벨 경로까지 이동시키도록 선택된 웨브 속도로 이동하고, b)웨브를 해제하기 위하여 선택된 웨브 속도보다 큰 속도로 이동하게 한다.

가동형 보유 부재는 선택적으로 회전 가능한 롤러로 이루어질 수 있으며, 이 경우에 제어 유닛은 a)웨브를 유지하고 이동시킬 때는 롤러의 회전을 방지하고, b)웨브가 해제될 때는 롤러의 회전을 허용하도록 되어 있다.

웨브 이송 유닛은 사용 중에 그 둘레에서 웨브가 견인되는 많은 롤러로 이루어질 수 있으며, 롤러 중 적어도 하나는 구동 모터와 연결되어 웨브가 선택된 웨브속도로 구동되도록 한다.

통상적으로, 라벨 이송 유닛은 웨브의 비접착면을 수용하도록 되어 있는 순환 벨트 유닛을 포함한다. 그러나, 롤러와 같은 다른 장치를 사용할 수 있다.

순환 벨트 유닛은 이것을 관통하여 연장하는 복수 개의 구멍을 포함하는 것이 바람직하며, 라벨 이송 유닛은 공기가 구멍을 통과하도록 강제하여 순환 벨트 유닛에 대해 라벨을 압박하는 압박 수단을 더 포함한다.

통상적으로, 라벨 제조 장치는 라벨에 정보를 프린팅하는 프린팅 장치를 더 포함하며, 이 프린팅 장치는 웨브 경로 상에 위치한다. 프린팅 장치는 열전사 프린팅 장치일 수 있으나, 레이저 또는 잉크젯 프린터와 같은 다른 프린팅 장치를 사용할 수 있다.

통상적으로, 도포기는 사용 중에 라벨의 비접착면을 수용하도록 되어 있는 순환 도포기 벨트 유닛을 포함하며, 라벨의 접착면이 사용 중에 물품에 대하여 압박되도록 이동 가능하다.

도포기 순환 벨트 시스템은 통상, 이것을 관통하는 복수 개의 구멍을 포함하고, 구멍에 이르는 유동 경로를 통해 구멍에 연결된 진공 펌프를 더 포함하며, 이 진공 펌프는 진공을 형성하여, 순환 벨트 유닛에 대해 라벨을 압박한다.

이제, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 예를 설명하겠다.

이제, 도 1과 도 2를 참조하여 본 발명에 따른 라벨 제조 장치의 예를 설명하겠다.

도시된 바와 같이, 라벨 제조 장치는 통상1로 도시된 웨브 이송 유닛을 포함하며, 이 웨브 이송 유닛은 화살표(3) 방향으로 접착재로 이루어진 웨브(2)를 이송하도록 되어 있다. 일반적으로, 웨브 이송 유닛은 예컨대 릴(reel)(도시하지 않음)과 같은 웨브 공급원으로부터 웨브를 이송하도록 되어 있는 복수 개의 롤러 또는 그와 같은 것을 포함한다. 이 예에서는, 명확성을 기하기 위하여 단지 두 개의 롤러(4, 5)만을 도시하였다. 이하에서 보다 상세히 설명하겠지만, 구동 모터가 사용 중에 웨브 이송 유닛에 있는 하나 이상의 롤러를 구동시킬 것이다.

프린팅 장치(6)는 웨브 이송 유닛에 의해 형성된 이송 경로를 따라 선택적으로 제공되어, 라벨 상에 정보가 프린팅되게 한다. 접착 웨브는 접착면이 롤러(4, 5)와 접촉하고 비접착면이 프린팅 장치(6)에 면하도록 배치된다. 이하에서 설명하겠지만, 이것은 비접착면이 프린팅되도록 한다.

웨브 이송 유닛의 종점에 보유 부재(7)와 스키(ski)(8)가 제공된다. 보유 부재는 웨브(2)와 접촉하는 보유 부재판(7A)을 포함하고, 이 보유 부재(7)는 캐리지(carriage)(9)에 이동 가능하게 장착되어 화살표(10) 방향으로 이동된다. 이뿐만 아니라, 캐리지(9)는 가이드(guide)(11)에 이동 가능하게 장착되어 보유 부재가 화살표(12) 방향으로 이동되게 한다.

절단기(13)는 스키(8)에 인접하여 위치하고, 블레이드(14)를 구비한다. 절단기는 서포트(도시하지 않음)에 이동 가능하게 장착되어, 화살표(15) 방향으로 이동될 수 있다.

통상16으로 도시된 라벨 이송 유닛이 절단기의 하류에 위치한다. 라벨 이송 유닛은 여러 가지 구성 중 임의의 한 가지일 수 있다. 그러나, 이 예에서 라벨 이송 유닛은 도 2에 도시된 바와 같이 두 개의 롤러(18, 19) 둘레에서 견인되는 복수 개의 순환 벨트(17)로 구성된다. 하나 또는 두 개의 롤러가 구동 모터에 의해 구동되어 순환 벨트(17)가 화살표(20)로 도시된 방향으로 이동된다. 이하에서 보다 상세히 설명하겠지만, 순환 벨트뿐만 아니라 복수 개의 팬(fan)(21)도 또한 제공된다.

라벨 이송 유닛의 하류에 도포기(22)가 위치한다. 이 예에서, 도포기(22)는롤러(23, 24) 둘레에서 견인되는 복수 개의 순환 벨트(25)로 구성되며, 도 2에 도시된 바와 같이 순환 벨트는 화살표(26)에 의해 도시된 방향으로 이동될 수 있다. 또한, 이는 관련된 모터를 사용하여 롤러(23, 24)를 구동시킴으로써 달성된다. 도포기(22)는 순환 벨트(25) 내에 위치한 슈(shoe)(27)도 또한 포함한다. 이하에서 보다 상세히 설명하겠지만, 슈는 진공 공급원에 연결된 복수 개의 구멍(29)를 포함한다.

사용 중에, 도포기는28로 도시된 박스와 같은 물품에 라벨을 부착하는 데에 사용된다. 이것을 달성하기 위하여, 도포기는 도 1에 도시된 위치와 점선으로 도시된 위치 사이에서 점진적으로 이동 가능하다. 또한, 이것은 구동 모터를 사용하여 달성된다.

이제, 도 3을 참조하여 제어 유닛의 구성을 설명하겠다.

도 3에 도시된 바와 같이, 제어 유닛은 네 개의 구동 모터(30, 31, 32, 33)를 포함하며, 이들 구동 모터 각각은 웨브 이송 유닛(1), 캐리지(9), 라벨 이송 유닛(16) 및 도포기(22)에 연결된다. 두 개의 액츄에이터(34, 35)가 제공되어, 이들 각각은 보유 부재(7)와 절단기(13)에 연결된다. 각 구동 모터(30, 31, 32, 33)와 액츄에이터(34, 35)는 컨트롤러(36)에 연결된다. 이것은 컨트롤러(36)가 웨브 이송 유닛(1), 보유 부재(7), 캐리지(9), 절단기(13), 라벨 이송 유닛(16) 및 도포기(22)를 작동시키게 한다.

이뿐만 아니라, 컨트롤러는 프린팅 장치(6)에도 연결된다. 이 경우에는, 컨트롤러가, 예컨대 컴퓨터 등과 같은 적절히 프로그래밍된 처리 장치로 구성될 수있다. 대안으로서, 프린팅 장치는 다른 프로세서에 연결되어 라벨 상에 정보를 프린팅하는 것을 제어할 수 있다. 이 경우, 컨트롤러(36)는, 당업자라면 이해할 수 있는 바와 같이 특정 제어 하드웨어로 구성될 수 있다.

컨트롤러는 또한 구멍(29)에 연결된 진공 펌프(37), 박스(28)를 이동시키는 이송 유닛(38) 및 도포기(22)의 위치를 제어하는 데에 사용되는 액츄에이터(39)에 연결된다. 이하에서, 이들 요소의 작동을 보다 상세히 설명하겠다.

이제, 라벨을 박스(28)에 부착하는 완성된 싸이클을 도시하는 도 1 및 도 4 내지 도 14를 참조하여 작동 방식을 설명하겠다.

도 1에 도시된 바와 같이, 라벨 제조 장치는 우선, 웨브 이송 유닛을 통해 보유 부재(7)와 스키(8)로 뻗는 웨브(2)로 구성된다. 웨브(2)가 프린팅 장치(6)를 통과함으로써, 라벨 상에 정보가 프린팅된다. 이어지는 설명으로부터, 사전 라벨이 제조될 때, 라벨 상에 정보가 프린팅된다는 것이 명백해질 것이다.

어떤 경우에는, 프린팅 장치가 다음 라벨에 정보가 프린팅되도록 할 때, 이것은 라벨에 박스(28) 또는 라벨이 부착될 다른 물품에 관련된 정보에 따라 프린팅되도록 한다. 이것을 달성하기 위해서, 프린팅 장치(6)는 프린팅할 라벨에 관한 정보를 형성할 수 있는 처리 장치에 연결된다. 이 예에서는, 개별 처리 장치가 사용된다고 하더라도, 처리 장치가 컨트롤러(36)라는 것을 이해할 것이다.

따라서, 이것은 정보를 수동으로 입력하는 조작자를 채용함으로써 달성된다. 대안으로써, 정보는 다른 처리 장치로부터 자동으로 형성될 수도 있다. 예컨대, 박스가 포장된 식품을 수용하는 경우, 처리 장치는 포장된 박스(28) 제조에 관련된다른 처리 장치로부터 라벨 제조 장치로 중량 또는 품질 관리 정보를 수신하도록 되어 있다.

이것은 라벨 부착 장치의 상류에 위치하는 검출 장치가 개별 박스와 관련된 중요한 속성을 검출하고, 그 다음에 컨트롤러(36) 또는 필요로 하는 다른 개별 처리 장치를 통해 이 정보를 프린팅 장치(6)에 전송한다. 이제 설명하는 바와 같이, 그 다음에 이 정보가 라벨 상에 프린팅되고, 이 라벨이 개별 박스(28)에 부착된다.

다른 관점에 있어서, 프린팅 장치는 많은 상이한 유형의 프린팅 장치 중 임의의 한 가지로 구성될 수 있다. 예컨대, 프린팅 장치는 잉크 또는 레이저젯 프린터로 구성될 수 있다. 이하에서 보다 상세히 설명하겠지만, 대안으로서 열전사 프린팅 장치를 사용할 수 있다.

어떤 경우에는, 도 1에 도시된 상태의 라벨 제조 장치와 관련하여, 컨트롤러(36)는 스키(8)에 대하여 보유 부재(7)를 압박하도록 작동한다. 이 때, 보유 부재판(7A)은 웨브의 접착면과 결합하여, 웨브가 보유 부재판(7A)에 점착하게 된다.

사용시, 보유 부재판(7A)은 통상적으로 스테인리스강과 같은 것으로 이루어질 수 있다. 이것은 장치가 부식되지 않도록 돕기 때문에, 특히 라벨이 종종 식품에 부착되기 때문에 바람직하고, 따라서 녹 등과 같은 어떠한 부식도 보유 부재(7)로부터 라벨로 전달되지 않는 것이 바람직하다.

웨브가 보유 부재판(7A)에 부착되도록 보유 부재(7)를 스키(8)에 대해서 압박하면, 컨트롤러(36)는, 보유 부재(7)가 스키(8)로부터 떨어져서 후퇴하도록 액츄에이터(34)를 작동시킨다. 이것은 도 4에서 화살표(40)로 도시되어 있다. 이 경우에는, 그 다음에 보유 부재판(7A)에 부착된 웨브(2)에 관련하여, 웨브가 도시된 바와 같이 스키(8)로부터 인출된다.

다음 단계는 컨트롤러(36)가 구동 모터(30, 31, 32)를 작동시키는 것이다.

이 단계는 도 5에 도시된 위치에서 웨브가 웨브 이송 유닛(1)을 통과하도록 수행된다. 이를 달성하기 위해서, 웨브가 과도하게 연신하거나 또는 변형되지 않는 것이 중요하다. 따라서, 구동 모터(30, 31)는 캐리지(9)의 선속도가 웨브 이송 유닛(1)을 통과하는 웨브(2)의 속도와 동일하도록 작동된다. 이것은 도 5에 도시된 바와 같이, 웨브가 거의 일직선이고 경미한 장력하에 있도록 한다. 캐리지가 적어도 웨브와 동일한 속도로 이동하고, 그렇지 않은 경우에는 웨브가 롤러(5)와 보유 부재(7) 사이에서 접힐 수 있다는 것이 특히 중요하다는 것을 이해할 것이다.

웨브가 스키(8)로부터 라벨 이송 유닛(16)으로 뻗을 때, 컨트롤러(36)는 웨브(2)로부터 보유 부재(7)를 분리시키도록 작동한다. 이 공기는 본 발명의 구현에 따라 여러 가지 방식으로 달성될 수 있다. 그러나, 이 예에서 이것은 구동 모터(31)의 속도를 증가시켜서 화살표(41) 방향으로 캐리지(9)의 대응하는 이동 속도를 증가시킴으로써 달성된다.

이 결과로써, 보유 부재판(7A)과 웨브(2) 사이의 전단력이 발생한다. 컨트롤러(36)는 웨브(2)와 보유 부재(7) 사이의 속도의 차이가 웨브(2)를 보유 부재판(7A)으로부터 분리하기에 충분하도록 한다.

이 때, 도 6에 도시된 바와 같이 웨브(2)는 라벨 이송 유닛(16) 구역으로 뻗는다. 화살표(42)로 도시된 바와 같이, 팬(21)이 벨트(17)를 통과하는 공기를 끌어당기도록 작동한다. 이 공기는 도 6에 도시된 바와 같이, 순환 벨트(17)에 대하여 웨브(2)를 압박한다. 이 단계에서는, 웨브의 비접착면이 순환 벨트(17)와 접촉하여 단지 순환 벨트(17)를 통과하는 공기의 작용만이 웨브(2)를 적소에 유지한다는 것을 이해할 것이다.

웨브(2)가 웨브 이송 유닛(1)과 라벨 이송 유닛(16) 사이에서 변형되지 않는 것이 중요하다. 따라서, 컨트롤러(36)는 구동 모터(32)의 작동을 제어하여 순환 벨트(17)가 웨브 이송 유닛(1)보다 약간 높은 속도로 이동하게 한다. 이것은 웨브(2)가 이 단계에서 경미한 장력하에 있도록 한다.

이 점에 있어서는 사실상, 웨브(2)가 웨브 이송 유닛(1)을 더 통과하는 것을 방지하는 것이 통상적으로 바람직하고, 따라서 이 때 웨브 이송 유닛은 통상 컨트롤러(36)에 의해 정지된다. 그러나, 이것은 소망하는 라벨의 길이에 의존할 수 있다. 따라서, 이 때 웨브 이송 유닛(1)과 라벨 이송 유닛(16)을 통과하는 웨브를 계속해서 공급하는 것이 가능하다.

어떤 경우에는, 컨트롤러(36)가 구동 모터(31)를 작동시켜서 도 7에 도시된 바와 같이, 캐리지(9)가 화살표(43)로 도시된 방향으로 이동된다.

캐리지(9)가 스키(8)와 재정렬되면, 컨트롤러(36)는 구동 모터(31)를 정지시켜서 캐리지(9)가 정지되게 한다. 그 후, 컨트롤러(36)가 액츄에이터(34)를 작동시켜서 보유 부재(7)가 화살표(44) 방향으로 스키(8)에 대하여 압박되고, 이에 따라 웨브가 보유 부재판(7A)에 부착되게 된다. 웨브(2)가 웨브 이송 유닛(1)에 걸리지 않도록, 컨트롤러(36)는 또한 보유 부재판(7A)이 웨브(2)와 접촉하기 전에 웨브 이송 유닛(1)을 정지시킨다는 것이 중요하다.

도 9에 도시된 바와 같이, 다음 단계는 컨트롤러(36)가 액츄에이터(35)를 작동시켜서 절단기(13)가 화살표(45)로 도시된 방향으로 이동되는 것이다. 이것은 절단기 블레이드(14)가 웨브를 잘라내고, 따라서 라벨(51)을 제조하도록 한다.

웨브를 깔끔하게 절단하고, 웨브가 블레이드(14)에 걸리는 것을 방지하기 위해서, 라벨 이송 유닛(16)은 이 공정 동안 작동 상태를 유지한다. 이것은 웨브(2) 내에 장력을 형성하여 블레이드(14)가 적절한 방식으로 웨브를 절단할 수 있도록 것을 돕는다. 이것은 또한, 절단을 수행할 때 통상51로 도시된 새로 제조된 라벨이 웨브 종점으로부터 이동하여, 라벨(51)과 웨브(2)가 서로 부착되지 않게 한다.

상이한 유형의 절단기(13)가 사용될 수 있고, 예컨대 간단한 블레이드를 사용하는 대신에, 대안으로서 열선 장치 등과 같은 것을 사용할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 간단한 블레이드의 경우에는, 웨브의 한쪽 면에서 협동하는 블레이드를 구비하는 것도 또한 가능하다.

어떤 경우에는, 이 단계에서 신규 제조된 라벨(51)이 도시된 바와 같이, 화살표(20) 방향으로 이동한다.

이 때, 라벨 제조 장치의 작동은 라벨이 물품에 부착되는 방법에 달려 있다. 따라서, 예컨대 단일 라벨이 물품에 부착되는 경우에는 라벨(41)이 임의의 다른 라벨이 제조되기 전에 도포기(22)에 직접 전달된다.

그러나, 이 예에서는 두 개의 라벨이 박스(28)에 부착된다. 따라서, 라벨 제조 장치는 동일한 공정으로 제2의 후속 라벨을 제조한다. 이것은 도 10에 도시되어있다. 이 공정 동안, 제1 라벨은 라벨 이송 유닛(16) 상에서 유지된다. 따라서, 이것은 라벨(51)이 신규 제조된 라벨을 간섭하지 않고 라벨 이송 유닛 상에 유지되도록 컨트롤러의 주의 깊은 작동을 필요로 한다.

따라서, 이것을 보장하기 위해서는 라벨 이송 유닛(16)이 웨브 이송 유닛(1)보다 약간 높은 속도로 작동되어야 한다. 이것은, 웨브가 라벨 이송 유닛(16)에 도달하기 전에 라벨(51)이 웨브(2)의 단부를 처리하는 것을 보장한다.

어떤 경우에는, 도 11에 도시된 바와 같이 제2 라벨이 제조될 때, 제1 라벨이 도포기(22)로 전달된다. 이것이 원활하게 달성되도록 하기 위해서, 컨트롤러(36)는 순환 벨트(17, 25)가 동일한 속도로 이동하도록 구동 모터(33, 34)를 작동시킨다.

이 공정 동안, 컨트롤러(36)는 또한 슈(27) 내에 진공을 형성하는 진공 펌프(37)를 작동시켜서, 구멍(29)을 통해 화살표(46)로 도시된 방향으로 공기를 끌어당긴다. 이것은, 라벨이 순환 벨트(25)에 대해 압박되어 적소에 유지되는 것을 보장한다.

설명을 상기해 보면, 라벨 제조 장치는 제조된 라벨(51, 52)를 박스(28)에 부착하도록 작동할 것이다. 이 공정 동안, 라벨 제조 장치의 다른 부분은 후속하는 박스에 필요한 라벨을 계속해서 제조할 것이고, 라벨은 필요할 때까지 라벨 이송 유닛 상에서 효율적으로 유지될 것이다. 그러나, 명확성을 기하기 위해서 이번에는 다른 라벨을 제조하지 않는 것으로 가정하겠다. 따라서, 제조된 라벨을 박스(28)에 부착하는 데에 거의 사용되지 않는, 점선으로 도시된 장치는 라벨을 박스에 부착하는 것을 설명하는 데에 있어서 더 이상 언급하지 않겠다.

어떤 경우에는, 그 후에 박스(28)가 도 12에 도시된 바와 같이, 라벨(51)과 결합하도록 이동된다. 이것은 통상, 박스를 이송 유닛(38)에 위치시킴으로써 달성된다. 이송 유닛은 컨베이어 벨트 등으로 구성될 수 있으며, 박스(28)를 화살표(47) 방향으로 이송하도록 되어 있다.

따라서, 이송 유닛(38)을 제어하는 데에 컨트롤러(36)를 사용함으로써, 박스(28)와 도포기(22)의 위치 설정에 있어서 동기화가 보장된다는 것을 이해할 것이다. 이것을 달성하기 위해서, 박스(28)의 위치를 설정할 수 있도록 센서에 컨트롤러(36)를 연결시키는 것이 필요할 것이다.

어떤 경우에는, 박스를 라벨(51)과 결합하도록 이동시킬 때, 컨트롤러(36)는 슈(27)에 적용된 진공을 비활성화시킬 것이다. 이것은 제어 밸브를 해제하거나 또는 진공 펌프(37)의 작용을 역전시켜서 공기가 압력에 의해 구멍(29)밖으로 빠져나가도록 함으로써 달성된다. 따라서, 이것은, 공기가 예컨대 화살표(48)로 도시된 바와 같이 라벨(51)을 가압하여, 라벨이 도시된 바와 같이 박스(28)에 대하여 가압되도록 할 것이다.

이뿐만 아니라, 통상 벨트와 거의 동일한 평면에 설치되는 슈(27)는 또한 거의 편평한 면으로서의 역할을 하여, 라벨(28)이 박스에 고르게 부착되고, 구겨지는 등과 같은 일이 발생하지 않도록 한다.

도 12에 도시된 바와 같이, 제1 라벨(51)이 박스에 부착되면, 컨트롤러(36)는 도포기(22)를 도 13에 도시된 위치로 이동시킨다. 이것은, 제2 라벨(52)이 박스(28)와 충돌하지 않고 도포기(22)로 이송되도록 한다. 그러나, 대안으로써 도포기는, 박스가 도포기로부터 물러나는 동안, 예컨대 도 12에 도시된 위치에 남아서 제2 라벨(52)이 도포기로 이송되게 할 수 있다.

어떤 경우에는, 도포기로 라벨(52)을 이송하는 것은 통상적으로, 컨트롤러(36)가 액츄에이터(39)를 작동시켜서 도포기(22)의 위치를 제어함으로써 달성된다. 컨트롤러(36)는 또한 구동 모터(33, 34)를 작동시켜서 제2 라벨이 라벨 이송 유닛(16)으로부터 도포기(22)로 이동되게 한다. 이와 동시에, 진공 펌프(37)가 작동되어, 공기를 슈(27) 내로 끌어당기고, 이에 따라 라벨이 적소에 유지된다.

그 후, 컨트롤러(36)는 도포기(22)를 도 14에 도시된 바와 같이, 이동시키도록 작동하여 라벨(42)이 박스(28)의 면에 부착되게 한다. 이것을 달성하기 위하여, 이송 유닛(28)을 사용하여 박스(28)가 라벨(52)에 인접하여 위치할 때까지 전방으로 이동시킨다. 다음에, 컨트롤러(36)는 진공 펌프(38)를 작동시켜서 다시 공기가 슈(27)를 통과하여 빠져나가도록 하여, 도시된 바와 같이 라벨이 박스(28)에 대하여 가압된다.

따라서, 전술한 바로부터 라벨을 형성하도록 웨브를 절단할 때에 형성되는 웨브의 "자유단"은 항상 제어하에서 유지된다. 특히, 웨브의 "자유단"이 형성될 때, 웨브는 보유 부재(7)에 의해 유지되어, 도 8과 도 9에 도시된 바와 같이 "자유단"이 보유 부재의 제어하에서 유지되도록 한다.

다음에, 웨브는 도 1, 도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이 보유 부재(7)의 제어하에서 인출된다. 이 때, 보유 부재는 웨브에 있는 "자유단"의 제어를 해제한다.그러나, 화살표(42)로 도시된 기류의 작용에 의하여 웨브가 라벨 이송 유닛(16)을 향해 압박된다. 이 결과로써, 이제 웨브의 "자유단"이 라벨 이송 유닛에 의해 제어된다. 이것은, 보유 부재가 도 8에 도시된 위치로 복귀하여 신규의 "자유단"이 형성되기 전에 웨브를 파지하게 한다.

웨브의 "자유단"은 항상 완벽한 제어를 받고, 이에 따라 "자유단"이 주위로 이동할 수 없고, 다른 웨브 부분이나 장치 내의 다른 표면에 부착될 가능성이 없다.

도 1에 도시된 라벨 제조 장치의 추가적인 장점은, 라벨이 박스와 같은 물품에 부착되기 전에 라벨을 프린팅하고, 즉시 제조한다는 것이다. 이것은 라벨이 박스를 기초로 하여 박스 상에 형성되어, 각각의 라벨이 박스의 내용물을 반영하는 정보를 포함할 수 있다. 전술한 바와 같이, 이것은 제조 날짜와 시간, 내용물, 중량 등과 같은 정보를 포함할 수 있다.

이것을 달성하기 위해서, 컨트롤러는 랜(LAN) 등의 통신망 등을 통해 다른 처리 장치에 연결되도록 되어 있다. 이것은 컨트롤러가, 통상 예정된 템플릿 등을 기초로 하는 요구된 정보를 얻도록 한다. 따라서, 작동의 이러한 양태를 달성하기 위해서, 컨트롤러(36)는 통상적으로, 예컨대 도 15에 도시된 처리 장치를 포함할 것이다.

도시된 바와 같이, 처리 장치(50)는 프로세서(51), 메모리(52), 입출력(I/O) 장치 및 버스(55)를 통해 함께 연결된 인터페이스(54)를 포함한다. 이뿐만 아니라, 처리 장치는 또한, 통상적으로 처리 장치(50)를 프린팅 장치(6)에 연결하는 인터페이스(56)를 포함한다. 인터페이스(54)는 네트워크 인터페이스 카드 등일 수 있으며, 처리 장치(50)가 다른 처리 장치로부터 정보를 얻을 수 있도록 처리 장치(50)를 통신 장치(도시하지 않음)에 연결하는 데에 사용된다.

따라서, 처리 장치(50)는 프린팅 장치(6)를 제어하는 적절한 응용 소프트웨어를 작동시킬 수 있는 임의의 적절한 처리 장치로 이루어질 수 있다. 따라서, 처리 장치(50)는 네트워크 서버, 웹 서버 등의 서버로 이루어질 수 있다.

어떤 경우에는, 처리 장치(50)가 통상적으로 메모리(52) 내에 저장된 많은 템플릿을 포함하여, 개별 라벨 유형에 포함되는 정보를 형성할 것이다. 따라서, 조작자는 I/O 장치(53)를 사용하여 소망하는 라벨 유형을 선택할 수 있다. 다음에, 프로세서(51)는 메모리(52) 내에 저장된 템플릿으로부터 이 라벨 유형에 필요한 정보를 결정한다. 그 후, 정보를 예정된 형식으로 프린팅 장치에 전달하기 전에 프로세서(51)가 통신망을 통해 정보를 얻는다.

이러한 방식으로 정보를 자동적으로 얻도록 함으로써, 라벨을 수용하기 전에 프린팅 장치(6)가 개별 박스를 위한 라벨을 즉시 프린팅하게 한다. 따라서, 이것은, 라벨 제조 장치가 넥스트 라벨 아웃 프린팅(next label out printing)으로 공지되어 있는 방식으로, 절단된 라벨을 수용할 다음 박스(28)에 라벨을 부착하게 한다.

라벨 부착 장치의 작동을 돕기 위하여, 이 장치에 대한 많은 수정을 또한 실시할 수 있다.

예컨대, 도 16에 이러한 수정이 도시되어 있다. 이 예에서는, 통상57로 도시된 롤러가 보유 부재판(7A)을 대체한다. 롤러(57)는 통상58로 도시된 클러치 기구에 의해 보유 부재(7)에 연결된다. 클러치 기구는 전기적으로 제어되는 클러치이며, 컨트롤러(36)에 연결되어 컨트롤러가 롤러(57)의 회전을 제어할 수 있다.

이하에서 설명하겠지만, 이것은 롤러와 웨브(2)가 보다 용이하게 분리되게 한다.

보유 부재판(7A)에 대해 전술한 바와 같이, 사용시에 웨브(2)는 롤러를 스키(8)에 대해 압박함으로써 롤러(57)에 부착된다. 다음에, 웨브(2)는 전술한 바와 같이 캐리지(9)를 이동시킴으로써 라벨 이송 유닛(16)으로 이송된다. 이 공정 중에, 롤러(57)는 클러치(58)에 의해 정지 상태로 유지되어, 회전할 수 없다.

그러나, 웨브(2)가 라벨 이송 유닛(16) 상의 소망하는 위치에 도달하면, 클러치(58)가 작동되어 롤러(57)가 회전한다. 이 결과로써, 캐리지(9)가 웨브(2) 보다 빨리 이동하면, 이로 인하여 롤러(57)가 화살표(59) 방향으로 회전할 것이다. 롤러(57)가 회전하면, 이로 인하여 웨브(2)가 롤러(57)로부터 박리될 것이다.

따라서, 이 예에서는 웨브가 롤러(57)부터 박리되는 반면, 이전 예에서는 웨브(2)가 보유 부재판(7A)으로부터 박리된다는 것을 이해할 것이다. 이것은, 웨브가 보유 부재(7)로부터 분리될 때, 정확한 위치에 남아 있도록 도울 뿐만 아니라, 웨브(2)에 작용하는 응력을 저감시켜 웨브의 변형을 저감시키는 것을 도울 수 있다.

도 17과 도 18에 제2 수정이 도시되어 있다. 이 예에서는, 도포기(22)가 라벨 이송 유닛(16)과 조합된다. 이것은, 벨트(17)와 벨트(25)가 통상 동일한 속도로 구동되어야 하기 때문에 달성될 수 있다. 따라서, 이 예에서는 벨트(17, 25)가 라벨 이송 유닛(16)의 롤러(19) 둘레에서 견인되어, 도포기에 일반적으로 제공되는 롤러(23)에 대한 필요성을 제거한다. 이것은 벨트가 공통 롤러(19)에 의해 구동되도록 하여, 라벨 이송 유닛(16)과 도포기(22)를 구동 모터로 개별적으로 제어하는 것에 대한 필요성을 제거한다.

이러한 구성을 사용하는 결과로서, 벨트(17, 25)는 도 18에 도시된 바와 같이 수직으로 오프셋되어, 라벨 제조 장치가 정확하게 작동하도록 한다.

도 1의 장치의 구조적 구성의 특정예가 도 19에 도시되어 있다. 이 다이어그램에서는, 도 1 내지 도 18에 도시된 것과 유사한 특징부를 지시하기 위해 유사한 참조 번호를 사용한다.

도시된 바와 같이, 이 실시예에서 프린팅 장치(6)는 열전사 프린팅 장치로 이루어진다. 따라서, 프린팅 장치(6)는 프린트 헤드(60)와 리본(61)을 포함한다. 사용시에, 리본(ribbon)(61)은 복수 개의 롤러 둘레에서 견인되고, 이들 중 두 개의 롤러(62, 63)와, 프린팅 헤드(60)와, 스키(8)가 도시되어 있다. 이 결과로서, 리본은 프린트 헤드(60)와 웨브(2)의 비접착면 사이를 통과한다.

사용시에, 프린트 헤드는 열적 요소를 사용하여 잉크가 리본(61)으로부터 웨브(2)로 전사되도록 하여, 이미지와 텍스트를 포함하는 정보가 웨브에 전사되도록 한다.

따라서, 이 예에서는 도시된 바와 같이, 스키(8)는 프린트 헤드(60)에 연결되어 형성된 금속편으로 이루어질 수 있다. 그러나, 임의의 적절한 디자인의 스키를 사용할 수 있다는 것을 이해할 것이다.

이 예에서, 절단기(13)는 두 개의 브라켓(64, 65)에 연결된 액츄에이터(35)로 구성된다. 사용시에, 브라켓(64)은 액츄에이터를 정지 상태로 유지하고, 브라켓(65)는 브라켓(64)에 대하여 화살표(45) 방향으로 이동하도록 되어 있다. 브라켓(65)의 단부에는 통상66으로 도시된 열선이 위치한다.

사용시에, 웨브(2)가 절단되면, 솔레노이드 액츄에이터 등과 같은 것일 수 있는 액츄에이터가 작동된다. 이로 인하여, 브라켓(65)이 화살표(45) 방향으로 이동하여, 열선이 웨브(2)를 절단하게 된다. 열선의 사용은 웨브(2)를 절단하는 데 있어서의 용이성을 향상시켜서, 깔끔하게 절단되도록 돕는다는 것을 이해할 것이다.

도시된 바와 같이, 이동 부재(7)가 선회점(68)에서 캐리지(9)에 선회 가능하게 장착된 아암(67)에 장착된다. 아암(67)은 또한 선회점(70)에서 캐리지에 장착된 레버(69)에 연결된다. 레버(69)는 아암(67)에 연결되어, 레버(69)가 선회하면, 이에 대응하여 선회점(68)을 중심으로 아암(67)이 선회할 것이다. 사용시에, 액츄에이터(34)가 레버(69)에 연결되어, 레버(69)와, 아암(67)과, 이에 따라 보유 부재(7)가 도 1의 화살표(10)으로 도시된 방향으로 이동될 수 있다.

최종적으로, 도포기(22)에 연결된 브라켓(71)이 도시되어 있다. 브라켓은 액츄에이터(39)에 연결되어, 도포기(22)가 위에서 보다 상세히 설명한 바와 같이 이동될 수 있다. 이 예에서, 라벨 이송 벨트(17)와 도포기 벨트(25)는 공통 롤러(19) 둘레에 배치되고, 이에 따라 도 18에 도시된 바와 같이 배치된다.

다음에, 도 19에 도시된 실시예의 작동은 도 1의 예에 관해서 전술한 바와같을 것이다.

당업자라면 본 발명의 많은 변형과 수정이 명백해진다는 것을 이해할 것이다. 당업자에게 명백한 이러한 모든 변형과 수정은, 설명하기 이전에 본 발명이 명백히 나타내는 본 발명의 사상과 범위 내에 속하는 것으로 간주되어야 한다.

Claims (17)

1. 접착면과 비접착면을 지닌 웨브(web)재로 접착 라벨을 제조하는 장치에 있어서,

   a)웨브 공급원으로부터 웨브 경로를 따라 웨브 경로 종점으로 웨브를 이송하는 웨브 이송 유닛과;

   b)라벨 경로를 따라 제조된 라벨을 이송하는 라벨 이송 유닛과;

   c)웨브 경로 종점과 라벨 경로 사이에 위치하고, 웨브를 절단하여 라벨을 형성하는 절단기와;

   d)웨브의 접착면과 결합하여 웨브가 사용중에 보유 부재에 점착함으로써, 웨브를 선택적으로 보유하는 가동형 보유 부재와;

   e)라벨을 제조하는 제어 유닛

   를 포함하며, 상기 제어 유닛은

   i)상기 가동형 보유 부재가

   (1)웨브 경로 종점에 제공된 웨브와 결합하고,

   (2)웨브 경로 종점으로부터 라벨 경로로 이동하여, 웨브가 웨브 경로로부터 라벨 경로로 연장하며,

   (3)웨브를 해제하게 하고,

   ii)상기 절단기가 웨브 경로 종점으로부터 라벨 경로를 연장하는 라벨을 절단하게 하는 것인 접착 라벨 제조 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 웨브가 해제되면, 상기 제어 유닛은 부가적으로

   1. 상기 라벨 경로로부터 웨브 경로 종점으로 이동하고;

   2. 상기 절단기가 웨브를 절단하는 동안, 상기 웨브 경로에 제공된 웨브를 유지하는 것인 접착 라벨 제조 장치.
3. 제1항에 있어서, 상기 웨브 이송 유닛은 선택된 웨브 속도로 웨브를 이송하는 것인 접착 라벨 제조 장치.
4. 제3항에 있어서, 상기 라벨 이송 유닛은 선택된 라벨 속도로 라벨을 이송시키는 것인 접착 라벨 제조 장치.
5. 제4항에 있어서, 상기 제어 유닛은 라벨 속도와 웨브 속도를 선택하도록 되어 있는 것인 접착 라벨 제조 장치.
6. 제5항에 있어서, 상기 제어 유닛은 a)웨브 절단시 또는 가동형 보유 부재가 웨브에 대하여 압박될 때에는 0의 웨브 속도를 선택하고, b)웨브 절단시에는 0보다 큰 라벨 속도를 선택하며, c)웨브 속도보다 큰 라벨 속도를 선택하도록 되어 있는 것인 접착 라벨 제조 장치.
7. 제6항에 있어서, 상기 제어 유닛은, 가동형 보유 부재가 이동하여 웨브를 선택된 웨브 속도로 웨브 경로 종점으로부터 라벨 경로로 이송하고, 가동형 보유 부재가 웨브를 해제시키도록 선택된 웨브 속도보다 높은 속도로 이동하게 하는 것인 접착 라벨 제조 장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 가동형 보유 부재는 선택적으로 회전 가능한 롤러로 이루어지고, 상기 제어 유닛은 웨브가 유지 및 이동될 때 롤러의 회전을 방지하며, 웨브가 해제될 때 롤러를 회전시키도록 되어 있는 것인 접착 라벨 제조 장치.
9. 제3항에 있어서, 상기 웨브 이송 유닛은, 웨브가 그 둘레에서 견인되는 복수 개의 롤러로 이루어지고, 이들 중 적어도 하나의 롤러는 선택된 웨브 속도로 웨브가 구동될 수 있도록 구동 모터에 연결된 것인 접착 라벨 제조 장치.
10. 제4항에 있어서, 상기 라벨 이송 유닛은 웨브의 비접착면을 수용하도록 되어 있는 순환 벨트 유닛을 포함하는 것인 접착 라벨 제조 장치.
11. 제10항에 있어서, 상기 순환 벨트 유닛은 이 순환 벨트를 관통하는 복수 개의 구멍을 포함하고, 상기 라벨 이송 유닛은 상기 순환 벨트 유닛에 대하여 라벨이 압박되도록, 상기 구멍을 통과하도록 공기를 가압하는 가압 수단을 더 포함하는 것인 접착 라벨 장치.
12. 제1항에 있어서, 라벨 상에 정보를 프린팅하는 프린팅 장치를 더 포함하며, 상기 프린팅 장치는 웨브 경로 상에 위치하는 것인 접착 라벨 제조 장치.
13. 제12항에 있어서, 상기 프린팅 장치는 열적 프린팅 장치인 것인 접착 라벨 제조 장치.
14. 제1항에 있어서, 제조된 라벨을 물품에 부착하는 도포기를 더 포함하는 것인 접착 라벨 제조 장치.
15. 제14항에 있어서, 상기 도포기는 라벨의 비접착면을 수용하는 순환 도포기 벨트 유닛을 포함하며, 상기 순환 도포기 벨트 유닛은 라벨의 접착면이 물품에 대하여 압박되도록 이동 가능한 것인 접착 라벨 제조 장치.
16. 제15항에 있어서, 상기 순환 도포기 벨트 유닛은 이 유닛을 관통하는 복수 개의 구멍을 더 포함하고, 상기 도포기는 유동 경로에 의해 상기 구멍에 연결된 진공 펌프를 더 포함하며, 상기 진공 펌프는 진공을 형성하여, 도포기 순환 벨트 유닛에 대하여 라벨을 압박하도록 되어 있는 것인 접착 라벨 제조 장치.
17. 전술한 바와 같은 접착면과 비접착면을 지닌 웨브재로 접착 라벨을 제조하는장치.