KR102595252B1 - 약제 분포 장치 - Google Patents

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KR102595252B1
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고지 이토
다카유키 후지카와
야스유키 요시카와
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가부시키가이샤 유야마 세이사쿠쇼
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Abstract

본 발명은, 잉크를 분사하여 인쇄하는 인쇄부를 설치하면서, 분포지의 지지대 등을 설치하는 일 없이 고품질의 인쇄 품질로 분포지에의 인쇄가 가능한 약제 분포 장치의 제공을 목적으로 했다.
본 발명의 약제 분포 장치(10)는, 약제 공급부(20)와, 포장부(30)와, 분포지 반송부(40)와, 인쇄부(60)를 갖는다. 인쇄부(60)는 아래쪽을 향하여 잉크를 사출 가능하게 된 잉크 사출부(62)를 갖는다. 분포지 반송부(40)의 반송 경로(T)는, 잉크의 사출 방향에 대하여 교차하는 방향으로 분포지(S)를 반송하는 교차 방향 반송부(T1)와, 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 분포지(S)의 반송 방향 상류측 및 하류측에 있어서 분포지(S)의 반송 방향을 변화시키는 제 1 반송 방향 전환부(46) 및 제 2 반송 방향 전환부(48)를 갖는다. 잉크 사출부(62)는, 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 위쪽으로 소정 거리만큼 떨어진 위치에 배치되어 있다.

Description

약제 분포 장치
본 발명은, 약제의 분포(分包)에 이용하는 분포지(分包紙)에의 인쇄가 가능한 약제 분포 장치에 관한 것이다.
종래, 하기 특허문헌 1에 개시되어 있는 약제 분포 장치와 같이, 분포지에의 인쇄가 가능하게 된 것이 제공되어 있다. 이런 종류의 약제 분포 장치의 대부분에서는, 인쇄부로서, 소위 잉크 리본을 이용한 열 전사 방식의 프린터가 이용되고 있어 인쇄용 헤드를 분포지에 대해 직접 접촉시켜 인쇄를 실시하고 있다. 또, 종래 기술에서는, 분포지에의 인쇄가 흑색 등의 단일 색으로 실시되고 있다.
또 예를 들면 상술과 같은 잉크 리본을 이용한 열 전사 방식의 프린터를 채용한 경우는, 인쇄에 이용하고자 하는 색 수(數)만큼의 잉크 리본을 설치할 필요가 있다. 가령 4색의 잉크 리본을 이용한 경우는, 각 배색의 잉크 리본을 설치한 위치 이외에는 그 색으로 인쇄를 실시할 수 없다. 그 때문에, 분포지에의 인자(印字) 항목의 자유로운 레이아웃이나 인자 색의 배색이 되지 않아 환자 등에게의 주의 환기 표시나 복용 일시, 약제 명칭 등, 정보 전달을 위한 인자 방법이 제한되어 있었다.
일본국 특개 2005-342527호 공보
여기에서, 본 발명자들이 예의 검토한바, 인쇄부로서 잉크를 분사하여 인쇄하는, 소위 잉크젯 방식인 것을 채용하면, 용이하게 다색 인쇄나 인쇄 항목의 자유로운 레이아웃을 실시할 수 있지 않을까 하는 지견에 이르렀다. 그 한편, 잉크젯 방식의 프린터를 인쇄부에 채용한 경우에는, 상술한 열 전사 방식의 프린터를 채용한 경우와는 달리, 헤드를 이루는 잉크를 사출하는 부분(잉크 사출부)으로부터 분포지가 떨어진 위치에 배치된다. 그 때문에, 높은 인쇄 품질을 얻기 위해서는, 잉크 사출부로부터 소정 거리만큼 떨어진 위치에서 분포지를 대략 똑바로 홀딩하기 위한 지지대와 같은 것이 필요해진다.
그러나, 약제 분포 장치의 내부 구조가 복잡하기 때문에, 장치 전체의 콤팩트화가 요구되는 상황에서는, 분포지를 지지하기 위한 지지대 등을 설치할 뿐인 스페이스를 충분히 확보하기 어렵다. 또, 잉크젯 방식의 프린터는, 잉크를 사출하는 것이기 때문에, 잉크를 대략 수평 방향으로 분사하도록 인쇄부를 배치할 수 없다. 그 때문에, 잉크를 분사하여 인쇄하는 타입의 인쇄부를 설치하는 경우에는, 인쇄부의 설치 자세에도 제약이 가해진다.
그래서 본 발명은, 잉크를 분사하여 인쇄하는 인쇄부를 설치하면서, 분포지의 지지대 등을 설치하는 일 없이 고품질의 인쇄 품질로 분포지에의 인쇄가 가능한 약제 분포 장치의 제공을 목적으로 했다.
상술한 과제를 해결하기 위해 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 처방에 맞춰 약제를 공급할 수 있는 약제 공급부와, 상기 약제 공급부로부터 공급된 약제를 분포하는 포장부와, 상기 포장부를 향해 소정의 반송 경로에 의해 소정의 장력을 작용시킨 상태에서 분포지를 반송하는 분포지 반송부와, 상기 분포지에 소정의 정보를 인쇄할 수 있는 인쇄부를 갖고, 상기 인쇄부가, 잉크를 사출 가능하게 된 잉크 사출부를 가지며, 상기 반송 경로가, 상기 잉크의 사출 방향에 대하여 교차하는 방향으로 분포지를 반송하는 교차 방향 반송부와, 상기 교차 방향 반송부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 상류측에 있어서 상기 분포지의 반송 방향을 변화시키는 제 1 반송 방향 전환부와, 상기 교차 방향 반송부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 하류측에 있어서 상기 분포지의 반송 방향을 변화시키는 제 2 반송 방향 전환부를 갖고, 상기 교차 방향 반송부에 대하여 위쪽으로 소정 거리만큼 떨어진 위치에 상기 잉크 사출부가 배치된 것이다.
본 발명의 약제 분포 장치에 있어서는, 분포지 반송부에 의한 분포지의 반송 경로의 도중에, 잉크의 사출 방향에 대하여 교차하는 방향으로 분포지가 반송되는 교차 방향 반송부가 있고, 이 위쪽에 잉크 사출부가 설치되어 있다. 또, 분포지의 반송 경로는, 교차 방향 반송부에 대하여 상류측에 위치하는 제 1 반송 방향 전환부, 및 하류측에 위치하는 제 2 반송 방향 전환부에 있어서 분포지의 반송 방향이 변화하도록 형성되어 있다. 그 때문에, 제 1 반송 방향 전환부 및 제 2 반송 방향 전환부가 분포지를 지지하기 위한 지점(支點)으로서 기능하고, 양자의 중간에 위치하는 교차 방향 반송부에 있어서 분포지에 일정한 장력이 작용한 상태가 되어, 지지대 등을 설치할 필요가 없다. 따라서, 본 발명의 약제 분포 장치에서는 장치 구성을 간소한 것으로 하면서, 높은 인쇄 품질로 분포지에 대하여 인쇄하는 것이 가능해진다.
상기 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 교차 방향 반송부에 있어서 상기 분포지에 대하여 장력이 작용하도록 상기 분포지를 가세(付勢)하는 가세부를 갖는 것인 것이 바람직하다.
이러한 구성에 의하면, 교차 방향 반송부에 있어서 분포지에 대하여 더욱 확실하게 장력을 작용시켜, 팽팽한 상태에 있는 분포지에 대하여 잉크를 사출해 인쇄를 실시하는 것이 가능해진다. 또한, 제 1 반송 방향 전환부와 제 2 반송 방향 전환부의 사이에서 분포지가 대략 수평으로 형성되어 있고, 분포지의 위쪽에 위치하는 잉크 사출부로부터 아래쪽을 향하여 잉크를 사출할 수 있다. 그 때문에, 분포지에의 안정된 잉크 부착(deposition)이 실현된다. 이에 따라, 보다 한층 분포지에의 인쇄 품질을 향상시킬 수 있다.
상기 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 가세부가, 제 1 반송 방향 전환부보다도 반송 방향 상류측에 위치하는 것이 바람직하다.
이러한 구성으로 함으로써, 분포지를 굴곡 없이 팽팽한 상태로 하기 위해 적절한 장력을 작용시킬 수 있다.
상기 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 분포지 반송부에 있어서 상기 분포지에 맞닿는 반송 롤러를 갖고, 상기 반송 롤러가, 상기 분포지의 반송 방향과 교차하는 방향으로 축선 방향이 향하도록 배치되어 있으며, 축선 방향 중간부의 외경이 양단부의 외경보다도 작은 것인 것이 바람직하다.
이러한 구성에 의하면, 분포지의 반송 방향과 교차하는 방향(폭 방향)의 양단부에 있어서 반송 롤러가 분포지에 접촉하여, 폭 방향 중간부에 있어서는 반송 롤러와 분포지와의 접촉을 억제할 수 있다. 그 때문에, 교차 방향 반송부에 대하여 하류측의 반송 롤러를 상술한 구성으로 하면, 폭 방향 중간부에 실시된 인쇄와 반송 롤러가 접촉함으로써 발생하는 잉크의 퍼짐이나 번짐(spreading or smudging) 등의 품질 저하를 억제하는 효과나, 분포지에 사출된 잉크의 건조 촉진 효과를 기대할 수 있다. 또, 교차 방향 반송부에 대하여 상류측의 반송 롤러를 상술한 구성으로 하면, 반송 롤러와의 접촉에 의해 인쇄 품질의 저하의 원인이 되는 주름 등이 폭 방향 중간부의 인쇄 영역에 형성되는 것을 억제할 수 있다. 따라서, 반송 롤러를 상술한 구성으로 함으로써, 분포지에의 인쇄 품질을 한층 향상할 수 있다.
상기 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 잉크 사출부가, 상기 분포지 반송부에 의한 상기 분포지의 반송 방향과 교차하는 방향으로 배열되어 있는 복수의 노즐로 이루어지는 라인 노즐 열을 구비한 것이어도 된다.
이러한 구성에 의하면, 분포지에의 인쇄를 보다 한층 고속화할 수 있다.
상기 본 발명의 약제 분포 장치는, 처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와, 약제의 화상을 축적한 약제 화상 데이터베이스와, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제의 화상이 상기 약제 화상 데이터베이스로부터 선택되며, 선택된 약제의 화상을 상기 분포지에 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것이어도 된다.
본 발명의 약제 분포 장치에서는, 처방 정보에 의거하여 분포지에 분포해야 하는 약제의 화상이 분포지에 인쇄되기 때문에, 인쇄된 약제의 화상과, 실제로 분포지에 분포되어 있는 약제를 비교함으로써 정확하게 분포되어 있는지를 확인할 수 있다. 따라서, 본 발명의 약제 분포 장치에 의하면, 분포 봉투에 인쇄된 정보를 육안에 의한 감사(鑑査)에 유효하게 이용할 수 있다.
상기 본 발명의 약제 분포 장치는, 처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와, 환자의 색각이상(色覺異常)의 유무에 관한 색각 정보가 입력되는 색각 정보 입력부와, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 색각 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 색각이상을 갖는 환자의 처방인지 여부의 판정이 이루어지며, 색각이상을 갖는 환자의 처방인 경우에 당해 환자가 식별 곤란한 색을 제외한 색에 의해 상기 분포지에 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것이어도 된다.
이러한 구성에 의하면, 색각이상을 갖는 환자여도 분포지에 인쇄된 정보를 용이하게 또한 틀림없이 식별이 가능해진다.
또한, 색각이상을 갖는 환자에 대해서는, 개인에 따라 식별 가능한 색이 다르다. 그 때문에, 색각이상을 갖는 환자의 처방에 대해서는, 환자마다 식별 가능한 색으로 인쇄하도록 해도 되지만, 이 경우는 인쇄에 필요로 하는 제어가 복잡화되어 버린다. 그 때문에, 색각이상을 갖는 환자의 처방에 대해서는, 흑백 또는 그레이 스케일로 일률적으로 인쇄하는 것으로 해도 된다. 이에 따라, 색각이상을 갖는 환자여도 인쇄 내용을 파악할 수 있게 되는 동시에, 인쇄에 필요로 하는 제어나 구성을 간소화할 수 있다.
여기에서, 분포지(S)에 인쇄하는 인쇄 항목은, 처방 데이터에 의거하여 상술한 약제 화상 외, 환자 이름, 복용 일시 등 다방면에 걸치는 정보를 인쇄할 수 있다. 이들 정보는, 병원이나 약국 등의 의료 기관에서 이용되고 있는 데이터베이스와 연동하여 운용되는 것이 바람직하다. 구체적으로는, 환자 정보를 등록한 환자 마스터, 병동 정보를 등록한 병동 마스터, 의사나 약제사들 등 약제 분포 장치의 이용자에 관한 정보를 등록한 이용자 마스터, 시설 정보를 등록한 시설 마스터, 시설 복용 시기 마스터, 시설 입주자 마스터 등의, 의료 기관이나 시설 등에서 이용되는 각종 데이터베이스를 기록하여 이용할 수 있다.
여기에서, 복수의 병동 플로어에 걸치는 복수 환자에게 처방된 약제를 분포한 경우, 간호사나 약제사가 약제 분포 후 병동 플로어마다 상기 분포 봉투의 배분을 실시한다. 병동 플로어마다, 미리 지정한 인자 색에 따라 분포 봉투에 인쇄를 실시하면, 간호사나 약제사 등이 인자 색에 따라 병동 플로어마다 분포 봉투를 배분할 수 있어 편리성이 향상된다.
이러한 지견에 의거하여 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와, 의료 기관에 있어서의 병동에 관한 병동 정보가 축적되는 병동 정보 데이터베이스와, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 처방되어 있는 환자에 관한 상기 병동 정보가 특정되며, 상기 병동 정보마다 미리 설정된 병동 정보 특정 색에 의해 인쇄 정보를 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것이다.
이러한 구성으로 함으로써, 약제사 등이 분포 봉투를 병동 플로어에 배분할 때에, 배분이 용이하게 되어, 배분 미스나 투약 미스를 감소하는 효과가 기대된다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와, 시설에 관한 시설 정보가 축적되는 시설 정보 데이터베이스와, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 처방되어 있는 환자에 관한 상기 시설 정보가 특정되며, 상기 시설 정보마다 미리 설정된 시설 정보 특정 색에 의해 인쇄 정보를 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것이다.
이러한 구성에 의하면, 시설에 따라 설정된 시설 정보 특정 색에 의해 분포지에의 인쇄를 실시할 수 있다. 이에 따라, 분포지에 실시된 인쇄의 색채에 의거하여 분포 봉투를 배분한다는 운용이 가능해져, 투약 미스를 최소한으로 억제할 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 환자에 관한 환자 정보가 축적되는 환자 정보 데이터베이스와, 시설에 관한 시설 정보가 축적되는 시설 정보 데이터베이스와, 시설 입주자에 관한 정보가 축적되는 시설 입주자 정보 데이터베이스와, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 상기 환자 정보, 상기 시설 입주자 정보, 및 상기 시설 정보가 관련지어져 있으며, 상기 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 처방되어 있는 환자에 관한 상기 환자 정보 또는 시설 입주자에 관한 시설 입주자 정보가 특정되고, 특정된 상기 환자 정보 또는 시설 입주자 정보에 관련지어진 상기 시설 정보가 특정되며, 상기 시설 정보마다 미리 설정된 시설 정보 특정 색에 의해 인쇄 정보를 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것이다.
이러한 구성에 의하면, 복수의 환자 또는 시설 입주자에 대한 약제의 분포 시에, 시설에 할당되어진 인자 색을 선정하여 설정하는 수고를 줄일 수 있다. 즉, 상술한 시설 입주자 정보 데이터베이스 또는 환자 정보 데이터베이스로부터 약제가 처방되어 있는 시설 입주자 또는 환자 정보를 선택하면, 환자 또는 시설 입주자를 담당하는 시설에 할당되어진 시설 정보 특정 색이 특정되고, 이 색으로 인자하도록 인쇄 제어가 이루어진다. 그 결과, 분포 때마다 환자나 시설 입주자가 어느 시설에 속하고 있는지를 확인하여 인쇄 색을 개별 설정할 필요가 없어져, 인자 색 설정 시에 있어서의 인위적인 미스를 억제할 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 인쇄 항목의 인쇄를, 컬러 화상으로 실시할 것인지, 흑백 화상으로 실시할 것인지를 선택 가능한 것이다.
이러한 구성으로 함으로써, 유저의 요망에 따라 인쇄 항목의 인쇄 방법을 적절히 선택 가능하게 되어 편리성이 향상한다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 상기 인쇄 제어부에 의한 제어하에, 분포지에의 인쇄를 윤곽선의 인쇄 농도에 비해, 상기 윤곽선에 의해 둘러싸인 영역의 인쇄 농도가 낮아지도록 인쇄하는 아우트라인 인쇄(outline printing)를 실시 가능한 것이다.
이러한 구성으로 한 경우, 아우트라인 인쇄를 실시함으로써 잉크의 소모를 억제하여 잉크 사용량을 절약할 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 인쇄부에 준비되어 있는 잉크의 잔량과, 분포 수량과의 관계에 의거하여 잉크의 감소 경향을 나타내는 감소 경향 지수를 도출하고, 잉크의 잔량이 소정량까지 감소하는 것을 조건으로 하여, 상기 감소 경향 지수에 의거하여 잔존하고 있는 잉크에 의해 인쇄 가능한 포수(包數)를 도출 가능한 것이다.
이러한 구성에 의하면, 실제로 분포한 분포 수량과 잉크의 감소량의 관계에서 도출된 감소 경향 지수를 이용하여, 잉크의 잔량이 일정치까지 감소한 시점에서 나머지 잉크로 인쇄 가능한 포수를 예측할 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 앞의 분포 처리에서 마지막에 형성되는 최종 포에의 인쇄와, 나중의 분포 처리에 있어서 최초로 형성되는 선두 포에의 인쇄와의 사이에, 상기 인쇄부를 메인터넌스(maintenance)하기 위한 메인터넌스 동작이 실행되는 것이다.
이러한 구성으로 함으로써, 메인터넌스 동작을 위해 분포 동작이 중단되는 것을 회피하여, 효율적으로 분포 동작을 실행시킬 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 분포지에의 인쇄가 실시된 후, 다음 인쇄가 실시되기까지의 사이에, 상기 잉크 사출부의 건조를 억제하기 위한 건조 억제 동작을 실시 가능한 것이다.
이러한 구성에 의하면, 분포지에의 인쇄의 사이에 잉크 사출부가 건조하는 것을 방지할 수 있다. 이에 따라, 잉크의 사출 불량에 수반하는 인쇄 불량의 발생을 최소한으로 억제할 수 있다.
여기에서, 많은 약제 분포 장치에 있어서는, 분포지를 롤상으로 휘감은 것(종이관(紙管))을 세트 가능한 롤 세트부가 설치되어 있어, 분포지를 감고 풀면서(unwinding) 공급 가능하게 되어 있다. 롤 세트부에는 모터 등으로 이루어지는 제동부가 설치되어 있고, 제동부를 작동시킴으로써 종이관에 작용하는 제동력(종이관 저항)을 조정하여 분포지의 공급 상태를 제어할 수 있다.
상기한 바와 같은 구성의 약제 분포 장치에 있어서 분포 품질이나 인자 품질을 높게 유지하기 위해서는, 인쇄를 실시하기 위해 분포지를 정지시킨 상태에 있어서, 적절한 장력을 작용시킨 상태로 분포지를 홀딩 가능하게 하는 것이 바람직하다. 구체적으로는, 분포지에 대하여 과도하게 큰 장력을 작용시켜 버리면, 분포지에 주름(다트)이 발생하거나, 봉투 사이즈가 줄어드는 등에 의해 분포 품질에 문제가 발생할 염려가 있다. 한편, 분포지에 대하여 작용시키는 장력이 부족하면, 인쇄 불량의 문제가 발생할 뿐만 아니라, 분포지를 주머니상으로 성형하여 분포 봉투로 할 때의 성형 정밀도가 악화되어, 분포 품질이 저하되어 버린다는 문제가 발생할 염려도 있다.
이와 같은 문제에 대처하기 위해서는, 분포지의 종이 이송을 정지해야 하는 타이밍에 타임 래그 없이 종이관의 회전을 정지시키는 것이 바람직하다. 즉, 종이관을 회전 정지시키기 위해 필요한 크기의 제동력(종이관 저항)이 작용되기까지 타임 래그가 발생하면, 그 타임 래그 동안에 종이관이 타성(惰性)에 의해 회전해 버려, 분포지에 늘어짐이 생기는 요인이 된다. 그러나, 종래 기술에서는 롤 세트부의 제동부에 작용시키는 인가 전압을 PWM 방식으로 제어하고 있어, 인가 전압을 급격하게 변경할 수 없다. 그 때문에, 종래 기술에서는 타성에 의한 종이관의 회전을 억제하는 것이 곤란했다.
이러한 지견에 의거하여 본 발명자가 예의 검토한 결과, 상술한 종이관 저항을 아날로그 출력 방식에 의한 제어를 채용하는 것으로 하면, 아날로그 신호의 온, 오프를 실시함으로써 타임 래그가 거의 발생하는 일 없이, 리얼 타임으로 종이관에 작용하는 제동력을 제어할 수 있다는 지견을 얻었다.
상술한 지견에 의거하여 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 분포지를 롤상으로 휘감은 종이관을 상기 분포지를 감아 풀 수 있도록 세트하는 롤 세트부와, 상기 종이관에 대하여 제동력을 작용시키는 제동부와, 상기 제동부에의 인가 전력을 아날로그 제어 가능한 제동 제어부를 구비한 것이다.
이러한 구성에 의하면, 롤 세트부에 세트된 종이관에 대하여 충분한 제동력(종이관 저항)이 작용되기까지 필요로 하는 타임 래그를 최소한으로 억제할 수 있다. 이에 따라, 분포지의 종이 이송을 정지했을 때에 종이관이 타성으로 회전하여 여분의 분포지가 송출되는 것을 억제할 수 있어, 분포지가 늘어지는 것이 원인으로 생기는 인쇄 불량을 회피할 수 있다. 또, 종이 이송 동작 중에 있어서는, 종이관 저항을 낮게 하여 비교적 약한 장력으로 분포지를 반송해, 분포지의 시일(seal) 시에 주름과 귀 어긋남(misalignment of edges)이 발생하는 것을 억제할 수 있다. 이들에 따라, 분포 품질 및 인자 품질 중 어느 것에 대해서도 양호한 품질을 실현할 수 있다.
또, 상술한 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 롤 세트부가, 상기 인쇄부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 상류측에 배치되고, 상기 포장부가, 상기 인쇄부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 하류측에 배치되어 있으며, 상기 포장부에 설치된 구동부를 작동시킴으로써, 상기 분포지에 대하여 상기 반송 방향으로의 반송력을 작용시킬 수 있고, 상기 구동부의 구동 및 정지에 연동하여 상기 제동부가 작동하는 것인 것이 바람직하다.
이러한 구성에 의하면, 분포지의 종이 이송 개시 및 종이 이송 정지의 동작과의 타임 래그를 억제하면서 종이관 저항을 제어할 수 있다. 이에 따라, 종이 이송의 정지 시, 및 종이 이송 동작 중의 어느 것에서도 분포지를 늘어지게 하는 일 없이, 적정한 종이관 저항을 작용시킬 수 있다. 따라서, 본 발명에 의하면, 분포 품질 및 인자 품질 중 어느 것에 대해서도 더욱 고품질화를 실현할 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 분포지로서, 기재(基材)가 되는 시트상 소재의 표면에, 잉크를 수용하기 위한 수용층을 설치한 것이 이용되는 것을 특징으로 하는 것이다.
이러한 구성에 의하면, 잉크의 부착이나 발색 등의 면에서도 고품질인 것으로 할 수 있다.
여기에서, 종래의 약제 분포 장치를 이용하여 약제를 분포하는 경우, 약제의 성질이나 1포분의 약제량 등의 이유에 의해, 동시에 복용해야 하는 약제를 연속하는 복수의 분포 봉투(약포 분할)로 하는 경우가 있다.
약포 분할이 복수 포, 예를 들면 3포에 걸치는 경우, 이들의 약포에 각각 「1/3」,「2/3」, 「3/3」 등 분할 수를 나타내는 인자(print)가 되는 경우가 있다. 그러나, 약포에 대하여 인자되는 정보는 다방면에 걸쳐, 이와 같은 문자열을 추가로 인자하면, 약포 분할에 의한 약포인 것을 직감적으로 인식하는 것이 곤란해진다. 특히, 고령자에게 있어서는 이와 같은 문자의 나열을 인식하는 것은 더욱 곤란해져, 이들의 정보가 간과되어, 약제의 복용 잊음을 발생시키는 원인의 하나로 되어 있다.
이와 같은 문제에 대응하기 위해 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 동시에 복용해야 하는 약제를 연속하는 복수의 분포 봉투에 나누어 분포하는 약포 분할 처리를 실행할 수 있으며, 상기 약포 분할 처리에 관한 분포 봉투인 것을 식별하는 약포 분할 식별 정보를, 상기 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어 가능한 것을 특징으로 하는 것이다.
이러한 구성에 의하면, 환자가 약포 분할에 관한 약포인 것을 직감적으로 인식하는 것이 가능해져 약제의 복용 잊음을 억제하는 효과가 기대된다.
또, 상술한 약포 분할 식별 정보를 약포 분할에 관한 각 약포에 대하여 유채색으로 인쇄하는 것으로 하면, 약포 분할에 관한 약포인 것을 환자 등에게 인식시키는 효과가 얻어지는 것에 더해, 다른 효과도 기대할 수 있다. 구체적으로는, 약제가 처방대로 분포되어 있어 있는지 여부의 감사를, 약제를 분포한 분포 봉투를 촬영한 화상에 의거하여 자동 또는 반자동으로 실시하는 감사 장치를 이용하여 실시하는 경우 등, 화상 해석에 의해 약포 분할 식별 정보가 붙여진 것인지 여부를 식별할 필요가 있는 경우에, 식별 정밀도를 향상시킬 수 있다.
더욱 상세하게 설명하면, 분포 봉투에 붙여진 약포 분할 식별 정보가 흑색을 비롯한 무채색인 경우에는, 상술한 감사 장치 등에 있어서 화상 해석을 위해 촬영한 화상에서 흑색 등의 무채색으로 찍힌 부분이, 약포 분할 식별 정보에 상당하는 것인지, 또는 약제의 음영이나 이물에 상당하는 것인지를 간단하게 판별할 수 없다. 그러나, 상술한 바와 같이, 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에 대하여, 약포 분할 식별 정보를 유채색으로 인쇄하면, 감사 장치에 있어서 약포 분할 식별 정보와, 그 이외의 것(약제의 음영이나 이물 등)을 간단하게 판별 가능하게 된다. 즉, 약포 분할 식별 정보를 유채색으로 인쇄 가능하게 함으로써, 휘도, 채도, 색상의 3요소의 관점에서 약포 분할 식별 정보와, 그 이외의 것을 판별하는 것이 가능해진다. 이에 따라, 감사 정밀도나 감사 속도의 향상을 도모할 수 있다.
상술한 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 인쇄 제어부가, 상기 약포 분할 식별 정보를 유채색에 의해 인쇄하도록 상기 인쇄부를 제어 가능한 것이어도 된다.
이러한 구성에 의하면, 약포 분할에 관한 약포인 것을 환자 등에게 인식시키는 효과를 보다 한층 향상시킬 수 있다. 또, 상술한 감사 장치와 같이, 화상 해석에 의해 약포 분할 식별 정보가 붙여진 것인지 여부를 식별할 필요가 있는 경우에 대해서도, 식별 정밀도를 향상시킬 수 있다.
상술한 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 약포 분할 처리에 의해 형성되는 복수의 분포 봉투에 의해 구성되는 분포 봉투 군(群)이 복수 군 형성되는 것을 조건으로 하여, 상기 인쇄 제어부가, 상기 약포 분할 식별 정보를 상기 분포 봉투 군마다 다르게(相違) 하여 인쇄 가능한 것인 것이 바람직하다.
이러한 구성에 의하면, 분포 봉투 군끼리의 식별이 명확해져, 다른 분포 군을 이루는 분포 봉투의 약제를 실수로 복용해 버리는 등의 문제를 미연에 방지할 수 있다.
또, 상술한 본 발명의 분포 장치는, 상기 약포 분할 식별 정보가, 상기 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에 걸쳐 인쇄되는 것이어도 된다.
이러한 구성에 의하면, 약포 분할에 관한 약포인 것이 보다 한층 직감적으로 인식 가능해져, 약제의 복용 잊음을 억제하는 효과를 더욱 향상시킬 수 있다.
또한, 상기 약포 분할 식별 정보는, 상기 분포지의 반송 방향으로 연장되는 라인이어도 된다.
이러한 구성에 의하면, 약포 분할 처리가 실행된 분포 봉투를 보다 직감적으로 인식할 수 있다.
또, 약제 분포 장치를 이용하여 복수의 약제를 분포하는 경우에 있어서, 특히 약제가 가루약(散藥)인 경우에는, 동일 포에 배합하면 성질의 변화(변색, 변질, 효력 저하 등. 이하, 「배합 변화」라고도 칭함.)가 생기는 등의 문제가 염려되는 조합이 되는 약제를 동시에 복용해야 하는 것으로서 처방되어 있는 경우에는, 이들을 따로따로 분포하는 경우가 있다. 구체적으로는, 예를 들면 알칼리성의 약제와 산성의 약제를 동시에 복용해야 하는 약제로서 처방되어 있는 경우에는, 이러한 약제를 따로따로 분포하는 경우가 있다. 이와 같은 경우에 있어서도, 동시에 복용해야 하는 약제가 복수 포로 되어, 환자가 복수의 분포 봉투를 관리할 필요가 있는 것 외에 약의 복용 잊음 등의 원인으로 되어 있었다.
상술한 문제에 대응하기 위해 본 발명의 약제 분포 장치는, 동시에 복용해야 하는 약제로서, 단일의 분포 봉투에 동봉함으로써 성질의 변화가 발생한다고 규정되어 있는 약제가 처방되어 있는 것을 조건으로 하여, 상기 약포 분할 처리가 실시되고, 상기 약포 분할 처리에 관한 분포 봉투인 것을 식별하는 약포 분할 식별 정보를, 상기 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에 걸쳐 인쇄할 수 있다.
이러한 구성에 의하면, 약제의 배합 변화를 이유로 하여 약포 분할 처리가 된 복수의 약포를, 동시에 복용해야 하는 일련의 약포로서 환자가 용이하게 인식 가능해져, 약제의 복용 잊음을 억제하는 효과가 기대된다.
여기에서, 본 발명의 약제 분포 장치에 채용되어 있는 잉크젯 방식의 프린터를 이용한 경우, 약제의 사진 등의 실화상을 분포지에의 인쇄 대상으로 하면, 인쇄 밀도나 화질에 따라서는 약제의 외관에 인자 또는 각인된 정보(식별 코드)가 연하게 인자되어, 식별이 곤란해지는 경우가 있다. 또, 약제가 캡슐정인 경우는, 약제의 둘레 방향에 걸쳐 식별 코드가 인자되어 있는 것도 존재하고, 약제의 외관 사진만으로는 식별 코드의 일부밖에 보이지 않는다는 사태도 발생한다. 그 때문에, 분포지에 대하여 인쇄된 약제 화상을 감사를 위해 이용하는 경우, 식별 코드의 식별이 곤란하여 감사에 사용하기 어렵다는 문제가 상정된다.
이러한 지견에 의거하여 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와, 약제의 화상을 축적한 약제 화상 데이터베이스를 구비하고, 상기 약제 화상 데이터베이스가, 색채를 판별 가능하도록 약제의 실화상을 축적한 실화상 데이터베이스와, 약제의 윤곽선을 포함하는 이미지 화상을 축적한 이미지 화상 데이터베이스를 구비하며, 분포 대상인 약제의 상기 실화상 및 상기 이미지 화상을, 상기 실화상 데이터베이스 및 상기 이미지 화상 데이터베이스로부터 선택하고, 선택된 상기 이미지 화상 중에 포함되는 하나 또는 복수의 영역의 색채를, 당해 영역에 대응하는 상기 실화상 중의 영역의 색채와 맞춘 합성 화상을 형성하는 합성 화상 형성 처리가 실행 가능하며, 상기 합성 화상 형성 처리에 의해 형성된 합성 화상을 상기 분포지에 인쇄 가능한 것을 특징으로 하는 것이다.
이러한 구성에 의하면, 약제의 윤곽선에 실물에 가까운 약제의 외관 색을 더하여 인자할 수 있다. 그 결과, 약포 감사의 개선이 전망된다.
상기 이미지 화상에는, 약제에 붙여져 있는 인자 또는 각인에 관한 정보가 포함되어 있는 것으로 해도 된다.
이러한 구성에 의하면, 실화상만으로는 식별이 곤란해지는 약제의 식별 코드의 문자나 기호의 전체가 인쇄 가능해지고, 또한 약제의 실물에 가까운 색으로 인자할 수 있게 된다. 그 결과, 약포 감사의 획기적인 개선이 전망된다. 또한, 약제의 표면에 붙여진 식별 코드 전체를 인쇄하는 것이 가능해져, 아주 비슷한 윤곽이나 색을 갖는 약제의 판별에 공헌한다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 잉크젯 방식의 프린터를 채용함으로써, 자유로운 레이아웃에 의한 분포지에의 인쇄를 실현하고 있다. 그 때문에, 유저의 선택에 따라서는, 인쇄 영역에 대하여 사이즈가 큰 일러스트나 화상, 전체 도색(solid coating) 등이 인쇄 대상으로서 선택될 가능성이 있다. 이와 같은 인쇄 대상을 분포지에 대하여 인쇄한 경우, 분포지에 대한 잉크의 사출 밀도나 범위가 커져, 잉크가 좀처럼 건조되지 않는다. 잉크가 충분히 건조되어 있지 않은 건조 불량의 상태에서 분포지가 다음 공정으로 보내지면, 여러가지 문제가 발생하는 원인이 되지 않는다고 할 수 없다. 한편, 잉크가 충분히 건조되지 않은 채 다음 공정으로 분포지가 보내지는 것을 회피하도록, 분포지에의 잉크 사출 밀도를 낮게 하면, 인쇄 내용에 따라서는 보이기 어렵게 되어 버릴 우려가 있다.
이와 같은 문제에 대응하기 위해서는, 일률적으로 분포지의 반송 속도를 낮춰서 약제 분포 장치를 운용하는 것도 가능은 하지만, 약제 분포의 효율이 저하하게 된다. 그 때문에, 인쇄 내용에 따른 잉크의 건조 불량을 회피하기 위해서는, 인쇄 내용에 따라 분포지의 반송 속도가 제어되는 것이 바람직하다.
이러한 문제에 대응하기 위해 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 인쇄 대상으로 된 화상의 휘도치 히스토그램을 구성하는 어느 휘도에서 화소의 수가 소정의 역치 이상인 것을 조건으로 하여, 분포 봉투의 반송 속도를 저하시키는 것을 특징으로 하는 것이다.
이러한 구성에 의해, 인쇄 대상인 화상이 인쇄되고 나서 잉크가 건조되기까지 필요로 하는 것인지 여부에 따라 분포지의 반송 속도를 최적화할 수 있다. 이에 따라, 잉크의 건조 불량에 의한 문제를 억제하면서, 효율적인 분포를 실현할 수 있다.
여기에서, 분포 대상이 되는 약제에는, 속성에 의거하여 약제를 구분한 약제 구분 중, 다양한 약제 구분을 포함하는 것이 상정된다. 예를 들면, 독약이나 극약, 마약 등, 다른 약제와 구별하여 보관을 필요로 하는 것이나, 잠겨진 보관 창고내에서 보관을 필요로 하는 것 등, 취급자가 취급이나 관리에 주의를 필요로 하는 약제 구분을 포함하는 약제가 상정된다. 이와 같은 약제 구분을 포함하는 약제에 대해서는, 약제를 분포 봉투로서 분포한 후에도, 약제 구분을 용이 또한 직감적으로 인식 가능한 것이 바람직하다.
상술한 과제에 대응하기 위해 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 속성에 의거하여 약제를 구분한 약제 구분을 포함하는 약제에 관한 정보가 축적되는 약제 데이터베이스와, 약제의 화상을 축적한 약제 화상 데이터베이스와, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 분포 대상인 약제가 소정의 약제 구분에 속하는 것임을 조건으로 하여, 당해 약제에 대해 상기 약제 화상 데이터베이스에 축적되어 있는 화상을, 상기 소정의 약제 구분의 인식을 가능하게 하는 약제 구분 식별 정보에 의해 둘러싸여 인쇄하도록 상기 인쇄부가 상기 인쇄 제어부에 의해 제어되는 것을 특징으로 하는 것이다.
이러한 구성에 의하면, 약제의 분포 후라도 소정의 약제 구분에 속하는 약제인지 여부를 용이하게 판별할 수 있다. 또, 대상이 되는 약제의 화상을 둘러싸도록 약제 구분 인식 정보가 인쇄됨으로써, 약포 또는 검약포(檢藥包)에 인쇄된 다른 문자 정보 등과 헷갈리는 것을 회피할 수 있다. 이에 따라, 대상 약제 및 대응하는 약제 구분 식별 정보를 직감적으로 인식하는 것이 가능해져 약제를 취급하는 약제사 등에 대하여 주의를 환기하는 것이 가능해진다. 그 결과, 약제 구분에 따른 적절한 취급이나 관리가 적절하게 이루어지는 것이 기대된다.
상기 약제 구분 식별 정보는, 상기 약제 구분마다 미리 설정된 인쇄 색에 의해 인쇄 가능한 것이 바람직하다.
이러한 구성에 의하면, 소정의 약제 구분에 속하는 약제인 것에 더하여, 약제 구분의 종류에 대해서도 식별하는 것이 가능해진다.
또 본 발명의 약제 분포 장치는, 화상의 주위를 둘러싸도록 상기 약제 구분 식별 정보를 인쇄 가능한 인쇄 영역이 설치되고, 상기 인쇄 영역이, 둘레 방향으로 복수의 인쇄 구간으로 구성되며, 각 인쇄 구간에 다른 상기 약제 구분 식별 정보를 인쇄할 수 있고, 상기 약제 구분마다 인쇄의 우선 순위가 규정되어 있으며, 분포 대상인 약제에 상기 약제 구분이 복수 규정되어 있는 것을 조건으로 하여, 상기 우선 순위가 높은 약제 구분에 관한 상기 약제 구분 식별 정보부터 우선적으로 상기 인쇄 구간에 인쇄되는 것으로 할 수 있다.
이러한 구성에 의하면, 분포 대상이 되는 약제가 복수의 약제 구분에 속하는 것인 경우에, 특히 주의가 필요한 약제 구분을 우선적으로 분포지에 대하여 인쇄할 수 있다. 이에 따라, 보다 효율적인 주의 환기를 실시할 수 있다.
여기에서, 약제 분포 장치를 이용하여 약제의 분포 및 분포지에의 인쇄를 실시하는 경우, 약제의 수동 분배(manual distribution) 대기나 약제의 결함품 등, 분포 동작을 일단 정지시킬 필요가 생기는 것이 상정된다. 분포 동작이 어떠한 이유로 일단 정지하면, 인쇄 동작에 대해서도 일단 정지시키도록 인쇄 제어부에 의해 제어되는 것이 상정된다.
상술한 바와 같은 제어가 실행되는 경우에는, 분포 동작의 정지부터 재개까지의 동안 인쇄 동작도 일단 정지하여 분포 동작의 재개를 대기하는 상태가 된다. 그 동안, 히터 롤러에 접촉하고 있는 분포지에 대해서는 계속적으로 히터 롤러로부터 열이 가해지고, 분포지가 이 열로 조금씩 줄어들어, 인쇄부에 인접하여 위치하고 있는 분포지가 히터 롤러의 방향으로 잡아 당겨진다. 이와 같은 상태에서 분포 동작이 재개되고 동시에 인쇄 동작이 재개되면, 분포지가 줄어들어 잡아 당겨진 길이만큼, 인쇄 영역 중에 인쇄가 되어 있지 않은 일정 폭의 공백의 틈(인쇄 틈)이 생긴다. 인쇄 동작의 정지 시간이 길수록, 히터 롤러의 열에 의해 분포지가 줄어드는 거리도 길어져, 폭이 큰 인쇄 틈이 생긴다.
본 발명의 약제 분포 장치에서는, 이차원 바코드 등, 광학적 판독 기기에 의해 소정의 정보를 판독 가능한 광학적 식별 정보가 인쇄 대상으로서 선택되고, 분포지에 대하여 인쇄되는 것도 상정된다. 이러한 광학적 식별 정보가 분포지에 대하여 인쇄되어, 상술한 인쇄 틈이 생기면, 인쇄 틈의 폭의 크기나 개수에 따라서는 정보의 판독을 할 수 없게 될 가능성이 있다.
여기에서, 본 발명의 발명자들이 예의 검토한 결과, 분포지에 인쇄된 광학적 식별 정보에 상술한 인쇄 틈이 존재하는 경우라도, 소정 폭 이하의 여러 개(1∼3개)의 인쇄 틈이면, 광학적 판독 기기에 의한 판독이 가능하다는 지견을 얻었다.
이러한 지견에 의거하여 제공되는 본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고, 상기 인쇄 제어부가 분포 동작의 정지를 조건으로 하여 인쇄 동작을 정지시키는 제어를 실시하는 것이며, 분포 동작의 정지 후 소정의 타이밍까지 분포 동작이 재개되지 않는 것을 조건으로 하여, 1포분의 분포지 반송 거리 중 소정 거리의 종이 이송 및 인쇄를 실시하는 인터벌 인쇄(interim printing)가 1 또는 2 이상 실행되는 것을 특징으로 하는 것이다.
상술의 구성에 의하면, 일정시간 이상 분포 동작 및 인쇄 동작이 정지하고 있었던 경우에 상정되는 1개의 큰 인쇄 틈을, 여러 개의 작은 인쇄 틈으로 할 수 있다. 환언하면, 소정 시간(t)에 걸쳐 분포 동작 및 인쇄 동작을 정지시킴으로써 형성되는 인쇄 틈을 틈(x)으로 한 경우, 인터벌 인쇄를 실시하지 않으면 틈(x)에 상당하는 큰 인쇄 틈이 형성되어 버린다. 이에 대해, 본 발명과 같이 인터벌 인쇄를 실시한 경우에는, 가령 분포 동작 및 인쇄 동작이 정지하고 있는 통산 시간이 소정 시간(t)이었다고 해도, 복수의 인쇄 틈이 형성되는 대신에 각 인쇄 틈의 틈의 크기는 전술한 틈(x)보다도 작다. 그 때문에, 본 발명과 같이 인터벌 인쇄를 실시함으로써, 인쇄 틈의 틈(폭)을 최소한으로 억제할 수 있다. 이에 따라, 판독 불능이 되는 이차원 바코드 등의 광학적 식별 정보가 인쇄되는 것을 억제하고, 분포지 및 약제의 로스의 억제 및 분포 봉투의 품질 유지에 공헌할 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 상기 인터벌 인쇄가 미리 설정된 횟수 실행되고, 또한, 추가로 소정 시간이 경과한 타이밍에 있어서 상기 분포 동작이 재개되지 않는 것을 조건으로 하여, 상기 인터벌 인쇄가 실행된 1포분의 분포지가 공포(空包)로서 처리되는 것으로 해도 된다.
상술의 구성에 의하면, 분포 동작 정지 기간으로서 미리 상정된 시간을 경과해도 분포 동작이 개시되지 않는 경우에, 광학적 식별 정보의 판독에 견딜 수 있는 범위를 초과한 개수 및 크기의 인쇄 틈이 생겨, 결과적으로 판독할 수 없는 광학적 식별 정보가 인쇄되는 것을 회피할 수 있다. 즉, 판독 불능이 될 우려가 있는 분포지를 공포로서 처리함으로써, 판독 불량의 분포지에 의해 약제가 분포되어, 품질이 충분하지 않은 분포 봉투가 제공되는 것이나, 이와 같은 분포지에 분포된 약제의 로스를 경감할 수 있다. 그 결과, 불필요한 분포가 실시되는 것을 억제하고, 이차원 바코드의 인쇄 불량에 의한 재인쇄 등의 두 번의 수고를 감소할 수 있다.
분포 동작 정지부터 제 1 인터벌 인쇄가 개시되는 타이밍(소정의 타이밍)은, 분포 동작 정지부터 제 1 인터벌 인쇄가 개시되기까지의 기간에 발생하는 인쇄 틈의 폭이 소정의 크기 이하가 되도록, 분포 동작 정지부터 제 1 인터벌 인쇄 개시까지의 시간이 설정되는 것이 바람직하다. 즉, 분포지에 인쇄된 광학적 식별 정보에 대하여, 상기 인쇄 틈이 발생한 경우에, 소정의 광학적 판독 기기에 의해 판독 가능해지도록 설정되는 것이 바람직하다.
상술의 구성에 의해, 분포지에 대하여 인쇄된 광학적 식별 정보의 판독이 불가능하게 되는 것을 억제할 수 있다. 분포 동작 정지부터 제 1 인터벌 인쇄가 개시되기까지의 시간은, 히터 롤러의 온도나 분포지의 성질, 분포지의 반송 속도 등에 의해 여러 가지 설정할 수 있다.
본 발명의 약제 분포 장치는, 분포 동작의 정지 기간이 소정 시간 이상인 것을 조건으로 하여, 상기 인터벌 인쇄가 복수 회에 걸쳐 실행되는 것으로 해도 된다.
상술의 구성에 의하면, 어느 정도의 시간에 걸쳐 분포 동작이 정지하고 있는 경우라도, 판독 가능한 이차원 바코드를 분포지에 인쇄할 수 있다.
본 발명에 의하면, 잉크를 분사하여 인쇄하는 인쇄부를 설치하면서, 분포지의 지지대 등을 설치하는 일 없이 고품질의 인쇄 품질로 분포지에의 인쇄가 가능한 약제 분포 장치를 제공할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일실시형태에 관한 약제 분포 장치의 개략 구성을 나타내는 설명도이다.
도 2는 도 1의 약제 분포 장치의 인쇄부 근방을 나타낸 사시도이다.
도 3은 도 1의 약제 분포 장치의 인쇄부 근방을 나타낸 측면도이다.
도 4는 도 1에 나타낸 약제 분포 장치가 구비하는 제어 장치의 구성을 나타내는 블럭도이다.
도 5(a)는 반송 롤러를 나타내는 사시도이고, 도 5(b)는 반송 롤러와 분포지의 관계를 나타내는 설명도이다.
도 6은 인쇄부를 잉크 사출부측에서 본 상태를 나타내는 저면도이다.
도 7은 분포 봉투에 눈금을 설치한 예를 나타내는 정면도이다.
도 8은 분포지에의 인쇄용 화상 등을 선택 및 등록을 하기 위한 화상 선택 화면이다.
도 9는 분포지에의 인쇄용 화상 등을 관리하기 위한 관리 화면이다.
도 10은 환자 정보를 관리하기 위한 환자 마스터 메인터넌스 상세 화면이다.
도 11은 분포지에의 인쇄를 실시하기 위한 인쇄 포맷 설정 화면이다.
도 12는 약포 봉투에 인쇄를 실시한 예를 나타내는 정면도이다.
도 13은 검약포에 인쇄를 실시한 예를 나타내는 정면도이다.
도 14는 통상 인쇄와 다색 흑색 인쇄의 전환 처리에 관한 플로우 차트이다.
도 15는 잉크 잔량과 잉크 잔존 기간의 관계를 나타내는 그래프이다.
도 16은 잉크 잔량과 분포 수량의 관계를 나타내는 그래프이다.
도 17은 약제 분포 장치에 있어서의 분포지의 흐름을 나타내는 개략도이다.
도 18은 히터 롤러의 종이 이송 및 롤 세트부의 종이관 저항의 타이밍을 나타내고 있다.
도 19는 롤 세트부의 제어에 대해, PWM 방식에 의한 제어와 아날로그 출력 방식에 의한 제어에 대한 비교도이다. 도 19(a)는 PWM 방식을 채용한 경우의 CPU의 제어 파형 및 롤 세트부의 종이관 저항을 나타내고 있다. 도 19(b)는 아날로그 출력 방식을 채용한 경우의 CPU의 제어 파형 및 롤 세트부의 종이관 저항을 나타내고 있다.
도 20(a)는 종래의 약포 분할에 관한 분포 봉투에 대한 인자 예이고, 도 20(b)는 약포 분할에 관한 분포 봉투에 대하여 약포 분할 식별 라인의 인쇄를 실시한 예, 도 20(c), 도 20(d), 도 20(e)는 각각 도 20(b)의 변형 예이다.
도 21(a), 도 21(b)는 각각 약포 분할에 관한 분포 봉투에 대한 약포 분할 식별 정보의 인쇄 예이다.
도 22는 인쇄 대상 화상을 합성 화상으로 하는 경우에 있어서, 합성 화상의 형성 처리 이미지를 나타내고 있다.
도 23은 약제가 소정(素錠; uncoated tablet)인 경우에 있어서의 합성 화상 형성 이미지이다.
도 24는 분포지의 반송 속도 전환 순서의 플로우 차트를 나타내고 있다.
도 25(a)는 인쇄 영역 전체의 비트맵 화상 이미지, 도 25(b)는 비트맵 화상의 휘도 및 화소수를 히스토그램으로 한 그래프이다.
도 26은 비트맵 화상 및 비트맵 화상의 히스토그램을 나타내고 있고, 도 26(a)는 동일 색이 다용되어 있지 않은 경우, 도 26(b)는 동일 색이 다용되어 있는 경우이다.
도 27은 약제 구분 식별 정보 및 인쇄 영역을 나타내고 있고, 도 27(a)는 인쇄 영역 및 4개의 인쇄 구간을 나타내고 있다. 도 27(b)는 약제 구분 식별 정보가 인쇄 영역에 대하여 인쇄된 예를 나타내고 있다.
도 28은 도 27(b)의 약제 구분 식별 정보의 인쇄 예에 대하여, 약제가 복수의 약제 구분에 속하는 경우의 인쇄 예를 나타내고 있고, 도 28(a)는 약제가 4개의 약제 구분에 속하는 경우, 도 28(b)는 약제가 2개의 약제 구분에 속하는 경우, 도 28(c)는 약제가 3개의 약제 구분에 속하는 경우의 인쇄 예이다.
도 29는 도 1의 약제 분포 장치에 인터벌 인쇄를 실행시키는 경우의 순서를 나타내는 플로우 차트이다.
도 30은 도 29의 순서에 따라 인터벌 인쇄를 실행시키는 경우의 타임 차트이다.
도 31은 이차원 바코드를 분포지에 인쇄한 경우에 있어서, 인터벌 인쇄의 유무에 의한 인쇄 틈의 폭에 대하여 비교를 나타내고 있다.
이하, 본 발명의 일실시형태에 관한 약제 분포 장치(10)에 대하여, 도면을 참조하면서 상세하게 설명한다. 이하, 약제 분포 장치(10)의 전체 구성에 대하여 개략을 설명하고, 그 후에 특징 부분인 분포지 반송부(40)나 인쇄부(60)의 구성, 및 제어 장치(70)에 의해 실시되는 분포지 반송부(40)나 인쇄부(60)의 동작 제어에 대하여 더욱 상세하게 설명한다.
≪약제 분포 장치(10)의 개략 구성에 대해≫
도 1에 나타내는 바와 같이, 약제 분포 장치(10)는, 약제 공급부(20)와, 포장부(30)와, 분포지 반송부(40)와, 인쇄부(60)와, 제어 장치(70)를 구비하고 있다. 약제 분포 장치(10)는, 외부로부터 입력된 처방 데이터에 의거하여 약제 공급부(20)로부터 처방대로 공급된 약제를 분포지 반송부(40)로부터 포장부(30)로 공급된 분포지에 의해 분포할 수 있다. 또, 약제 분포 장치(10)는 처방 데이터에 의거하여, 예를 들면 환자명이나, 분포되어 있는 약제의 복용 시기, 종류, 수량 등의 소정의 정보를 인쇄부(60)에 의해 분포지에 인쇄할 수 있다.
약제 공급부(20)는 약제가 종류별로 수용된 다수의 카세트(22)를 구비하고 있어, 처방 데이터에 의거하여 각 카세트(22)로부터 약제를 공급(불출(dispensing)) 가능하게 되어 있다. 각 카세트(22)로부터 공급된 약제는, 호퍼(24)를 통하여 포장부(30)로 인도된다.
포장부(30)는 후술의 분포지 반송부(40)로부터 공급된 분포지(S)에 의해 약제 공급부(20)로부터 공급된 약제를 분포하기 위한 것이다. 포장부(30)에서는, 분포지(S)가 길이 방향으로 둘로 접은 상태로 공급되는 동시에, 약제 공급부(20)로부터 공급된 약제가 둘로 접혀진 분포지(S) 사이에 공급된다. 포장부(30)는 히터 롤러(도시하지 않음)를 구비하고 있어, 둘로 접혀진 분포지(S)를 시일할 수 있다. 그 때문에, 포장부(30)에서는, 둘로 접은 분포지(S) 사이에 1복용분의 약제가 투입된 후에 히터 롤러로 시일함으로써, 약제 공급부(20)로부터 공급된 약제를 1복용분씩 분포한 분포 봉투(P)를 형성할 수 있다.
분포지 반송부(40)는 롤 세트부(42)와, 반송 기구(44)를 구비하고 있다. 롤 세트부(42)는, 분포지(S)를 롤상으로 한 것(종이관(R))을 세트하기 위해 설치된 것이다. 또, 반송 기구(44)는, 분포지(S)를 롤 세트부(42)로부터 포장부(30)를 향하여 소정의 반송 경로(T)로 반송하기 위한 기구이다.
인쇄부(60)는 분포지 반송부(40)에 있어서의 분포지(S)의 반송 경로(T)의 도중에 설치되어 있다. 즉, 인쇄부(60)는 포장부(30)보다도 분포지(S)의 반송 방향 상류측에 배치되어 있다.
또, 인쇄부(60)는 나중에 상술하는 제 2 반송 방향 전환부(48)보다도 반송 방향 상류측으로서, 포장부(30)에 인접한 위치에 설치되어 있다. 여기에서, 반송 기구(44)에 있어서는, 롤 세트부(42)부터 포장부(30)에 이르는 구간에서 분포지(S)가 종이 이송된다. 분포지(S)에의 분포 개시 시점에서 롤 세트부(42)부터 포장부(30)까지 위치하고 있던 분포지(S) 중, 인쇄부(60)부터 포장부(30)까지의 사이에 위치하고 있는 분포지(S)는, 인쇄가 되지 않고 포장부(30)를 통과하기 때문에, 일반적으로는 분포에 이용되지 않고 로스가 된다. 그 때문에, 인쇄부(60)를 가능한 한 포장부(30)에 인접한 위치에 설치함으로써, 분포지(S)의 로스를 적게 하는 것이 가능하게 된다. 인쇄부(60)는, 반송 경로(T)에 있어서 반송되어 있는 분포지(S)에 대해, 각 분포 봉투(P)에 분포된 약제의 복용 시기나, 종류, 수량, 환자명, 환자의 얼굴 사진 등, 여러 가지의 정보를 인쇄할 수 있다.
제어 장치(70)는, 약제 분포 장치(10)를 구성하는 각 부의 동작을 제어하는 것이며, 예를 들면 퍼스널 컴퓨터 등에 의해 구성된다. 도 4에 나타내는 바와 같이, 제어 장치(70)는 데이터 입출력 장치(72), 데이터 파일 기억용으로서 설치된 하드 디스크 등의 기록 장치(74), 및 처리 장치(76)(CPU) 등을 구비하고 있다. 데이터 입출력 장치(72)는, 디스플레이(72a), 키보드(72b), 마우스(72c), 저널 프린터(72d) 등으로 이루어진다. 처리 장치(76)는, 각종 데이터를 기억하기 위한 메모리(76a)(RAM)를 내장하고 있다. 메모리(76a)는, 처방 데이터를 기억하는 처방 데이터 메모리 등으로서 사용된다. 또, 처리 장치(76)는, 약제 분포 장치(10)의 전체를 제어하는 제어 프로그램(76b)(ROM)을 내장하고 있다. 제어 장치(70)는 호스트 컴퓨터(도시하지 않음)로부터 처방 데이터를 수신하고, 이 처방 데이터에 의거하여 제어 프로그램(76b)을 실행함으로써, 약제 공급부(20), 포장부(30), 분포지 반송부(40) 및 인쇄부(60)의 동작 제어를 실행한다.
≪분포지 반송부(40) 및 인쇄부(60)의 구체적인 구성에 대해≫
계속해서, 분포지 반송부(40)의 구성에 대해 더욱 상세하게 설명한다. 상술한 바와 같이, 분포지 반송부(40)는 분포지(S)의 종이관(R)을 세트하기 위한 롤 세트부(42)와, 분포지(S)를 소정의 반송 경로(T)로 반송하기 위한 반송 기구(44)를 구비하고 있다. 반송 경로(T)는, 교차 방향 반송부(T1), 상류부(T2) 및 하류부(T3)로 크게 나눠진다. 교차 방향 반송부(T1)는 분포지(S)의 지면이 대략 수평이 되도록 반송되는 부분이다. 상류부(T2)는, 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 분포지(S)의 반송 방향 상류측(롤 세트부(42)측)에 위치하고, 아래쪽으로부터 위쪽을 향하여 소정의 경사로 분포지(S)가 반송되는 부분이다. 또, 하류부(T3)는, 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 분포지(S)의 반송 방향 하류측(포장부(30)측)에 위치하고, 아래쪽으로부터 위쪽을 향해 소정의 경사로 분포지(S)가 반송되는 부분이다.
반송 기구(44)는, 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 상류측에 제 1 반송 방향 전환부(46)을 갖고, 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 하류측에 제 2 반송 방향 전환부(48)를 갖는다. 반송 기구(44)는, 이러한 전환부(46, 48)에 있어서 분포지(S)의 반송 방향을 전환하면서, 분포지(S)를 반송한다. 제 1 반송 방향 전환부(46)는 상술한 교차 방향 반송부(T1)와 상류부(T2)의 경계에 설치되어 있다. 제 1 반송 방향 전환부(46)에 있어서는, 상류부(T2)에 있어서 아래쪽으로부터 위쪽을 향해 반송되어 온 분포지(S)의 반송 방향이 대략 수평 방향으로 전환된다. 마찬가지로, 제 2 반송 방향 전환부(48)에 있어서는, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 대략 수평 방향으로 반송되어 온 분포지(S)의 반송 방향이 상하 방향으로 전환된다.
제 1 반송 방향 전환부(46) 및 제 2 반송 방향 전환부(48)에는, 도 5에 나타내는 바와 같은 반송 롤러(50)가 설치되어 있다. 반송 롤러(50)는 반송 경로(T)를 통과하는 분포지(S)에 대하여 맞닿는 롤러이며, 분포지(S)의 반송 방향에 대하여 교차하는 방향으로 축선 방향이 향하도록 배치되어 있다. 도 5(b)에 나타내는 바와 같이, 반송 롤러(50)는 축선 방향의 중간부(52)에 있어서의 외경(d1)이 양단부(54, 54)의 외경(d2)보다도 작다. 그 때문에, 반송 롤러(50)는, 양단부(54, 54)에 있어서 반송 경로(T)를 통과하는 분포지(S)에 맞닿지만, 중간부(52)에 있어서는 분포지(S)에 접촉하지 않는다.
또, 도 1 및 도 3에 나타내는 바와 같이, 가세부(56)보다도 더욱 상류측에는, 종이관(R)으로부터 보내져 온 분포지(S)를 가이드하기 위한 가이드 롤러(59a, 59b)가 설치되어 있다. 그 때문에, 분포지(S)는, 가이드 롤러(59a, 59b)에 가이드되면서, 가세 롤러(58a)를 통과하여 제 1 반송 방향 전환부(46)로 보내진다. 가이드 롤러(59a, 59b)의 사이에는 종이 소진 센서(out-of-paper sensor)(57)가 설치되어 있다. 종이 소진 센서(57)는, 가이드 롤러(59a, 59b) 사이를 통과하는 분포지(S)의 유무를 검지함으로써, 종이 소진을 검지할 수 있다.
반송 기구(44)는, 일정한 장력을 작용시키면서, 분포지(S)를 롤 세트부(42)측으로부터 포장부(30)측을 향해 반송할 수 있다. 본 실시형태에서는, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)에 늘어짐이 발생하는 것을 억제하기 위해, 도 1에 나타내는 바와 같이, 분포지(S)에 대하여 더욱 가세력을 작용시키기 위한 가세부(56)가 설치되어 있다. 구체적으로는, 가세부(56)는 제 1 반송 방향 전환부(46)에 대하여 더욱 반송 방향 상류측의 위치에 가세 롤러(58a)를 갖는다. 도 1에서 화살표로 나타내는 바와 같이, 가세 롤러(58a)는, 스프링 등의 가세 수단(58b)에 의해 가세되어 있다. 가세 롤러(58a)는, 제 1 반송 방향 전환부(46)에 대하여 상류측의 위치에서 분포지(S)에 대하여 맞닿는다. 이에 따라, 분포지(S)에 교차 방향 반송부(T1)측으로부터 상류측을 향하는 방향으로 장력이 작용하기 때문에, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)에 늘어짐이 발생하기 어렵다.
인쇄부(60)는 환자명이나, 분포되어 있는 약제의 복용 시기, 종류, 수량 등의 소정의 정보를 분포지(S)에 대하여 인쇄하기 위한 것이다. 인쇄부(60)에는, 소위 잉크젯식의 프린터가 채용되어 있고, 내장되어 있는 잉크 탱크(도시하지 않음)로부터 공급된 잉크를 잉크 사출부(62)로부터 사출시켜 인쇄할 수 있다.
도 6에 나타내는 바와 같이, 잉크 사출부(62)는, 분포지 반송부(40)에 의한 분포지(S)의 반송 방향과 교차하는 방향으로 배열된 복수의 노즐(64)로 이루어지는 라인 노즐 열(66)을 갖는다. 본 실시형태에서는, 잉크 사출부(62)에 라인 노즐 열(66)이 복수 설치되어 있다. 구체적으로는, 잉크 사출부(62)에는, 시안(cyan)(C), 마젠타(magenta)(M), 옐로(Y), 블랙(K)의 4색의 잉크를 사출하기 위해, 각 색마다 라인 노즐 열(66c, 66m, 66y, 66k)을 구비하고 있다.
잉크 사출부(62)는, 상술한 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 위쪽으로 소정 거리만큼 떨어진 위치에 배치되어 있고, 각 라인 노즐 열(66c, 66m, 66y, 66k)로부터 아래쪽을 향하여 잉크를 사출할 수 있다. 그 때문에, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)를 반송 방향으로 이동시키면서, 각 라인 노즐 열(66c, 66m, 66y, 66k)로부터 분포지(S)를 향하여 잉크를 사출시킴으로써, 잉크 사출부(62)를 이동시키는 일 없이 분포지(S)에 컬러 인쇄를 실시할 수 있다.
도 4에 나타내는 바와 같이, 제어 장치(70)는, 처방 정보 입력부(80), 색각 정보 입력부(82), 인쇄 제어부(84) 및 약제 화상 데이터베이스(86)를 구비하고 있다. 처방 정보 입력부(80)는 호스트 컴퓨터(도시하지 않음)로부터 수신한 처방 데이터가 입력되는 부분이다. 또, 색각 정보 입력부(82)는, 환자의 색각이상의 유무에 관한 색각 정보가 입력되는 부분이다. 본 실시형태에서는, 처리 장치(76)의 메모리(76a)가 처방 정보 입력부(80) 및 색각 정보 입력부(82)로서 기능한다. 인쇄 제어부(84)는, 인쇄부(60)의 제어를 실시하기 위한 것이다. 본 실시형태에서는, 제어 프로그램(76b)이 인쇄 제어부(84)로서 기능한다. 또, 약제 화상 데이터베이스(86)는 약제의 외관을 나타내는 화상을 데이터베이스화한 것이다. 본 실시형태에서는, 기록 장치(74)에 약제 화상 데이터베이스(86)가 구축되어 있다.
제어 장치(70)는 인쇄 제어부(84)에 의한 제어하에, 분포지(S)에 대하여 인쇄를 실시한다. 구체적으로는, 제어 장치(70)는 처방 정보 입력부(80)에서 수신한 처방 정보에 의거하여, 환자명이나, 분포되어 있는 약제의 복용 시기, 종류, 수량 등의 소정의 정보를 인쇄부(60)에 의해 분포지(S)에 인쇄시킨다. 이것에 더하여, 제어 장치(70)는, 분포 대상인 약제의 화상을 약제 화상 데이터베이스(86)로부터 선택하고, 선택된 약제의 화상을 전술한 환자명 등의 정보와 함께 분포지(S)에 인쇄시킨다.
또, 제어 장치(70)는, 색각 정보 입력부(82)에 입력된 색각 정보에 의거하여, 분포 대상인 약제가 색각이상을 갖는 환자의 처방인지 여부의 판정을 실시한다. 그 결과, 색각이상이 없는 환자의 처방이라고 판정된 경우에는, 분포지(S)에 대하여 컬러 인쇄를 실시하도록 인쇄부(60)를 제어한다. 한편, 색각이상을 갖는 환자의 처방이라고 판단된 경우에는, 그 환자가 식별 곤란한 색을 제외한 색에 의해 분포지(S)에 인쇄하도록 인쇄부(60)를 제어한다. 구체적으로는, 색각이상을 갖는 환자의 처방에 대해서는, 흑백 또는 그레이 스케일로 인쇄하도록 인쇄부(60)를 제어한다.
상술한 바와 같이, 약제 분포 장치(10)에 있어서는, 분포지 반송부(40)에 따른 분포지(S)의 반송 경로(T)의 도중에, 잉크의 사출 방향에 대하여 교차하는 방향(대략 수평 방향)으로 분포지(S)가 반송되는 교차 방향 반송부(T1)가 설치되어 있다. 또, 교차 방향 반송부(T1)의 위쪽에, 인쇄부(60)의 잉크 사출부(62)가 설치되어 있다. 또한 분포지(S)의 반송 경로(T)가, 교차 방향 반송부(T1)에 대하여 상류측인 제 1 반송 방향 전환부(46) 및 하류측인 제 2 반송 방향 전환부(48)에서 반송 방향이 변화하도록 형성되어 있다. 반송 경로(T)에서, 제 1 반송 방향 전환부(46) 및 제 2 반송 방향 전환부(48)는 분포지(S)를 지지하기 위한 지점으로서 기능한다. 그 때문에, 교차 방향 반송부(T1)에서는, 분포지(S)에 일정한 장력이 작용한 상태가 된다. 따라서, 약제 분포 장치(10)에 있어서는, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)를 지지하기 위한 받침(臺) 등을 설치하지 않아도 높은 인쇄 품질로 분포지(S)에 대하여 인쇄할 수 있다.
또, 상술한 바와 같이, 인쇄부(60)는 포장부(30)에 인접한 위치에 설치되어 있다. 이에 따라 인쇄부(60) 및 포장부(30)의 간격을 최소한으로 억제하여, 분포지(S)의 로스를 최소한으로 억제할 수 있다.
또, 약제 분포 장치(10)에서는, 가세부(56)가 설치되어 있고, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)에 대하여 장력이 작용하도록 가세력이 작용하고 있다. 이에 따라, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)가 충분히 팽팽해진 상태가 되어, 분포지(S)에 대하여 잉크를 사출하여 깨끗하게 인쇄할 수 있다.
또한, 본 실시형태에서는, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)가 충분히 팽팽해진 상태가 되도록 가세부(56)를 설치한 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니며, 가세부(56)를 설치하지 않는 구성으로 해도 된다. 또, 가세부(56)를 교차 방향 반송부(T1)의 상류측에 배치한 예를 나타냈지만, 이것을 대신하여 교차 방향 반송부(T1)의 하류측에 가세부(56)와 마찬가지인 것을 배치하여, 교차 방향 반송부(T1)로부터 멀어지는 방향으로 분포지(S)를 가세하도록 해도 된다. 또, 교차 방향 반송부(T1)의 상류측 및 하류측의 양쪽에 가세부(56)에 상당하는 것을 배치해도 된다.
상술한 약제 분포 장치(10)에서는, 제 1 반송 방향 전환부(46) 및 제 2 반송 방향 전환부(48)를 구성하는 반송 롤러(50)로서, 중간부(52)의 외경(d1)이 양단부(54, 54)의 외경(d2)보다도 작은 것을 채용하고 있다. 그 때문에, 도 5(b)에 나타내는 바와 같이, 분포지(S)의 반송 방향과 교차하는 방향(폭 방향)의 양단부(54)에 있어서 반송 롤러(50)가 분포지(S)에 접촉하여, 폭 방향의 중간부(52)에 있어서 반송 롤러(50)와 분포지(S)가 접촉하는 것을 회피할 수 있다. 따라서, 제 2 반송 방향 전환부(48)에 있어서는, 분포지(S)의 폭 방향 중간부에 실시된 인쇄가 반송 롤러(50)와의 접촉에 의해 품질 저하하는 것을 방지할 수 있다. 구체적으로는, 인쇄 직후의 분포지(S)가 제 2 반송 방향 전환부(48)를 통과할 때, 반송 롤러(50)의 양단부(54, 54)가 분포지(S)에 접촉하고, 분포지(S)의 인쇄 부분은 제 2 반송 방향 전환부(48)에 접촉하지 않는다. 그 때문에, 분포지에 사출된 마르지 않은 잉크가 반송 롤러(50)에 접촉하는 일이 없어, 잉크의 퍼짐이나 번짐이 발생하지 않는다. 또, 제 1 반송 방향 전환부(46)에서는, 반송 롤러(50)와의 접촉에 의해, 인쇄 품질의 저하의 원인이 되는 주름 등이 분포지(S)의 인쇄 영역에 형성되는 것을 억제할 수 있다. 이에 따라, 분포지(S)에의 인쇄 품질을 더욱 향상할 수 있다.
또한, 본 실시형태에서는, 제 1 반송 방향 전환부(46) 및 제 2 반송 방향 전환부(48)를 반송 롤러(50)에 의해 구성한 예를 나타냈지만, 반송 기구(44)에 배치된 다른 롤러에 대해서도 반송 롤러(50)를 채용한 것이어도 된다. 또, 제 1 반송 방향 전환부(46) 및 제 2 반송 방향 전환부(48) 중 어느 한쪽 또는 양쪽을, 반송 롤러(50)가 아닌 통상의 롤러에 의해 구성해도 된다.
본 실시형태의 약제 분포 장치(10)에서는, 인쇄부(60)로서, 잉크 사출부(62)가 라인 노즐 열(66)을 구비한, 소위 라인 노즐형의 잉크젯 프린터가 채용되어 있다. 그 때문에, 분포지(S)에의 인쇄 시에, 잉크 사출부(62)가 왕복 운동 등의 동작을 실시할 필요가 없다. 이에 따라, 인쇄부(60)의 설치 영역을 최소한으로 억제하면서, 분포지(S)에의 인쇄를 보다 한층 고속화할 수 있다.
또한, 본 실시형태에서는, 인쇄부(60)로서 라인 노즐형의 잉크젯 프린터를 채용한 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니다. 즉, 인쇄부(60)는, 잉크 사출부(62)로부터 잉크를 사출시켜 인쇄 가능한 것이면, 다른 인쇄 형식을 채용한 것이어도 된다.
상술한 바와 같이, 본 실시형태의 약제 분포 장치(10)는, 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제의 화상이 약제 화상 데이터베이스(86)로부터 선택되고, 선택된 약제의 화상이 분포지(S)에 인쇄된다. 그 때문에, 약제 분포 장치(10)에 의하면, 약제의 분포 후에, 약제사 등이 분포지(S)에 인쇄된 약제의 화상과, 실제로 분포지(S)에 분포되어 있는 약제를 비교함으로써, 처방대로 약제가 분포되어 있는지를 육안에 의해 확인할 수 있다. 또한, 본 실시형태에서는, 약제의 외관 화상을 분포지(S)에 인쇄하는 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니며, 약제의 외관 화상을 인쇄하지 않는 것이어도 된다.
또, 본 실시형태의 약제 분포 장치(10)는, 색각이상을 갖는 환자의 처방인 경우에, 환자가 식별 곤란한 색을 제외한 색에 의해 분포지(S)에 인쇄할 수 있다. 따라서, 환자가 색각이상을 갖는 사람이었다고 해도, 분포지(S)에 인쇄된 정보를 용이하게 식별할 수 있다. 또한, 본 실시형태에서는, 색각이상을 갖는 환자에게도 대응할 수 있도록 한 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니며, 이와 같은 기능을 구비하고 있지 않은 것이어도 된다.
본 실시형태에서는, 인쇄부(60)에 의해 약제의 복용 시기나, 종류, 수량, 환자명, 환자의 얼굴 사진 등, 여러 가지 정보를 인쇄하는 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니며, 다른 여러 가지 정보를 인쇄하도록 해도 된다. 구체적으로는, 처방 데이터 등을 나타내는 바코드나 컬러 코드를 분포지(S)에 인쇄하도록 해도 된다. 또, 요일이나 복용 시기 등의 분류에 따라 각 분포 봉투(P)에 다른 색채로 인쇄함으로써, 약제사나 환자 등이 용이하게 분포 봉투(P)를 분류 가능하게 해도 된다.
또, 약제 분포 장치(10)는, 고형 약제의 분포에 이용하는 것에 한정되지 않고, 가루약을 분포하는 것이어도 된다. 가루약을 분포하는 경우에는, 분포 봉투(P) 내에 대략 소정량의 약제가 분포되어 있는지 여부를 육안으로 확인 가능하게 하기 위해, 도 7에 나타내는 바와 같은 눈금(90)을 분포 봉투(P)에 인쇄하는 것이 바람직하다. 이와 같은 눈금(90)을 설치함으로써, 눈금(90)이 설치된 모서리가 바닥이 되도록 분포 봉투(P)를 기울여, 눈금(90)의 위치까지 가루약이 있는지를 확인함으로써, 대략 소정량의 가루약이 분포되어 있는지 여부를 확인할 수 있다. 또, 눈금(90)을 컬러 인쇄함으로써, 흑색으로 인쇄하는 경우와 같이 눈금(90)이 가루약과 헷갈려 버리는 것을 회피하고, 육안에 의한 감사를 용이하게 실시할 수 있는 것이 가능해진다. 또한, 약 봉투의 색과 눈금(90)의 인쇄 색을 맞추는 등에 의해, 분포된 약제를 약 봉투에 넣을 때에 잘못 넣는 실수를 억제할 수 있다.
≪약제 분포 장치(10)의 운용 예에 대해≫
상술한 바와 같이, 제어 장치(70)는, 약제 분포 장치(10)를 구성하는 각 부의 동작을 제어하는 것이다. 제어 장치(70)는, 호스트 컴퓨터(도시하지 않음)로부터 처방 데이터를 수신하고, 이 처방 데이터에 의거하여 제어 프로그램(76b)을 실행한다. 이것에 의해, 약제 공급부(20), 포장부(30), 분포지 반송부(40) 및 인쇄부(60)의 동작 제어를 실행한다. 분포지(S)에 인쇄하는 인쇄 항목은, 처방 데이터에 의거하여 약제 명칭, 약제 화상, 환자 이름, 복용 일시 등 다방면에 걸치는 정보를 인쇄할 수 있다. 이러한 정보는, 병원이나 약국 등의 의료 기관에서 이용되고 있는 데이터베이스와 연동하여 운용되는 것이 바람직하다.
구체적으로는, 환자 정보를 등록한 환자 마스터, 병동 정보를 등록한 병동 마스터, 이용자 정보를 등록한 이용자 마스터, 시설 정보를 등록한 시설 마스터, 시설 복용 시기 마스터 등의, 의료 기관 등에서 이용되는 각종 데이터베이스를 기록하여 이용할 수 있다. 상술한 각종 마스터를 이용하여 인쇄 항목의 설정을 실시하는 경우, 분포지(S)에 인쇄하는 항목마다, 어느 색으로 인쇄를 실시할지의 지시를 미리 마스터마다 등록해 두는 것이 바람직하다. 이하, 각 마스터에 있어서의 인쇄 설정 등의 일례에 대해 설명한다.
≪병동 마스터에 대해≫
병동 마스터는, 의료 기관에서 병동 약제 업무를 실시하는 담당 약제사, 병동명, 병동 코드 등을 등록한 데이터베이스이다. 병동 마스터에 있어서, 병동의 플로어마다 분포지(S)에의 인쇄 색을 바꾸는 등의 설정을 실시하는 것이 가능하다. 병동의 플로어마다 분포 봉투(P)에 인쇄된 분포 인자 색이 다르면, 약제사 등이 분포 봉투(P)를 병동마다 배분하는 경우 등에, 인쇄 색마다 배분하는 것이 용이해져, 투약 미스를 감소하는 효과를 기대할 수 있다.
≪시설 마스터에 대해≫
시설 마스터에는, 시설명이나 시설 코드 등의 정보가 포함된다. 시설 마스터에 있어서, 시설마다, 또한 요일마다 분포 봉투(P)에의 인자 색을 설정할 수 있다. 이에 따라, 요일에 따른 인자 색 설정을, 시설의 요구에 따라 인쇄하는 것이 가능해진다.
≪시설 복용 시기 마스터에 대해≫
시설 복용 시기 마스터에는, 시설 명칭이나 시설 코드, 조식 후나 석식 후 등의 약제 복용 시기 등의 정보가 포함된다. 시설 복용 시기 마스터를 활용함으로써, 약제 분포 장치(10)는 시설의 요구에 따라 인쇄 형태를 변화시킬 수 있다. 구체적으로는, 조식 후에 복용하는 약제에 대한 인쇄는 파랑, 중식 후는 초록 등과 같이, 시설마다 설정된 요구에 따르는 것이 가능해진다.
≪환자 마스터에 대해≫
환자 마스터에는, 환자의 이름, 환자 ID, 색각이상의 유무, 생년월일 등의 정보가 포함된다. 도 10은, 환자 마스터에의 정보의 관리나 등록을 실시하기 위한 조작 화면의 일례인, 환자 마스터 메인터넌스 상세 화면(140)이다. 환자 마스터 메인터넌스 상세 화면(140)에는, 색각이상의 유무를 표시하는 색각이상 표시란(142), 분포 인자 색 표시란(144), 약포 화상 표시란(146) 등이 설치되어 있다.
상술한 각 마스터는, 단독의 데이터베이스로서 이용해도 되고, 복수의 데이터베이스를 관련지어 운용해도 된다. 예를 들면, 환자 마스터와 시설 마스터와의 링킹(linking)을 실시하여 운용할 수도 있다. 환자 마스터와 시설 마스터를 링킹시켜 두는 경우, 분포 대상인 약제가 처방되어 있는 환자를 선택하는 것만으로, 자동적으로 시설 마스터에서 미리 설정한 인쇄 색이 선택되도록 설정해 두는 것이 바람직하다. 그에 따라, 각 시설이 담당하는 복수 환자에의 약제 분포 시, 그때마다 시설이 요구하는 인자 색에 대해 각종 자료를 참조하면서 개별 설정을 하는 수고를 덜 수 있고, 환자의 선택만으로 시설마다의 인쇄 설정 색에 따른 인자 색이 되도록 인쇄가 제어된다.
또한, 상술한 각종 마스터는, 제어 장치(70)의 기록 장치(74)에 구축해도, 그 외 호스트 컴퓨터(도시하지 않음) 등에 구축하고 있어도 된다. 상술한 각종 마스터에서 등록한 약제 분포 장치(10)를 이용한 인쇄 설정은, 나중에 상술하는 인쇄 포맷 설정 화면(160)에서 선택할 수 있다. 또, 각 마스터에서 선택하기 위한 인쇄용 화상의 설정이나 인쇄 화상의 등록 등은, 조작 화면인 화상 선택 화면(100)이나 화상 관리 화면(120) 등의 각종 조작 화면에의 입력을 통하여 실시한다.
≪화상 선택 화면 및 화상 관리 화면에 대해≫
화상 선택 화면(100)에 대해 도면을 참조하면서 설명한다. 도 8은, 화상 선택 화면(100)의 일례를 나타내고 있다. 화상 선택 화면(100)은, 분포 봉투(P)에의 인쇄 후보로서 다수 등록되어 있는 화상으로부터, 실제의 인쇄에 이용할 화상을 미리 선택해 두기 위한 조작 화면이다. 도 8에 나타내는 바와 같이, 화상 선택 화면(100)에는 구분 영역(102)이 설치되어 있다. 구분 영역(102)에는, 나정(裸錠; bare tablet) 버튼(102a), 이용자 버튼(102b), 진료과 버튼(102c) 등의 각종 구분 버튼이 설치되어 있다. 또한, 화상 선택 화면(100)에는, 컬러·흑백 선택 영역(104), 화상 일람 표시 영역(106), 선택 화상 표시 영역(108)이 설치되어 있다. 구분 영역(102)에 설치된 각종 구분 버튼 중 어느 하나를 선택하면, 선택된 구분 버튼에 따라, 구분마다 등록되어 있는 화상의 일람이, 화상 일람 표시 영역(106)에 표시된다. 또한 화상 일람 표시 영역(106)에 표시된 화상을 선택하면, 선택 화상 표시 영역(108)에 선택된 화상이 확대 표시된다.
도 8의 예에서는, 진료과 버튼(102c)이 선택되어 있고, 진료과를 나타내는 마크의 일람이 화상 일람 표시 영역(106)에 표시되어 있다. 도 8의 화상 선택 화면(100)에 있어서, 약제 분포 장치(10)의 이용자가 인쇄에 사용할 것으로 상정되는 진료과의 마크를 미리 선택해 둘 수 있다. 구체적으로는, 예를 들면, 내과, 안과, 이비인후과의 3 진료과를 갖는 병원에 있어서, 이러한 진료과를 나타내는 마크를 사용하도록 등록해 두는 바와 같은 이용 방법이 가능하다.
또, 컬러·흑백 선택 영역(104)에는, 컬러 화상 선택 버튼(104a)과 흑백 화상 선택 버튼(104b)이 설치되어 있다. 컬러 화상 선택 버튼(104a) 및 흑백 화상 선택 버튼(104b)은 각각 인쇄 항목의 인쇄를 컬러로 실시할지, 흑백으로 실시할지를 선택하여 등록하기 위한 버튼이다.
도 9는, 화상 관리 화면(120)의 일례를 나타내고 있다. 화상 관리 화면(120)에 있어서는, 인쇄에 이용하는 화상 정보를 관리할 때에 표시되는 조작 화면이다. 예를 들면, 새로운 약제에 대한 외관 화상을 등록하는 경우에는, 화상 관리 화면(120)에 설치된 화상 패스 지정 버튼(122)을 선택함으로써, 화상 데이터의 소재 위치(패스)를 지정할 수 있다. 또, 화상 패스 지정 버튼(122)에 의해 지정된 소재 위치에 존재하는 화상의 일람이, 임포트(import) 화상 일람 영역(124)에 일람 표시된다. 화상 관리 화면(120)에 있어서는, 일람 표시된 화상으로부터, 인쇄에 이용하기 위한 화상으로서 등록해 두고 싶은 화상을 선택할 수 있다.
또, 화상 관리 화면(120)에는, 컬러·흑백 선택 영역(126)이 설치되어 있다. 또한 컬러·흑백 선택 영역(126)에는, 컬러 화상 선택 버튼(126a)과 흑백 화상 선택 버튼(126b)이 설치되어 있다. 화상 관리 화면(120)에 있어서는, 컬러 화상 선택 버튼(126a) 및 흑백 화상 선택 버튼(126b) 중 어느 것을 선택함으로써, 화상 관리 화면(120)에 있어서 인쇄용으로서 등록하고 싶은 것으로 선택된 화상을, 컬러 화상으로 등록할지, 또는 흑백 화상으로 등록할지 선택할 수 있다.
화상 관리 화면(120)에는, 등록 완료 화상 일람 영역(128)이 설치되어 있다. 등록 완료 화상 일람 영역(128)은, 인쇄에 이용하는 화상으로서 이미 등록 완료된 것을 일람 표시하기 위한 영역이다.
화상 관리 화면(120)에 있어서는, 화상 패스 지정 버튼(122)을 이용하여 지정된 패스에 존재하는 등록 후보의 화상을 임포트 화상 일람 영역(124)에 일람 표시시키고, 그 중에서 등록하고 싶은 화상을 선택하는 동시에, 컬러·흑백 선택 영역(126)의 버튼에 의해 화상을 컬러 또는 흑백 중 어느 것으로 가져올지를 지정한 후, 추가 버튼(127)을 선택함으로써, 인쇄에 사용하는 화상으로서 등록할 수 있다. 등록이 완료된 화상은, 임포트 화상 일람 영역(124)으로부터 등록 완료 화상 일람 영역(128)으로 이동한다. 이와 같이, 화상 관리 화면(120)을 이용함으로써, 인쇄에 이용하기 위한 화상을 새롭게 추가하는 작업을 용이하고 또한 직감적으로 실시할 수 있다.
≪흑백 화상 열람 기능에 대해≫
상술한 화상 선택 화면(100)에는, 상술한 바와 같이, 컬러·흑백 선택 영역(104)이 설치되어 있다. 컬러 화상 선택 버튼(104a)이 선택되면, 디스플레이(72a)에 표시되는 각종 화상이 컬러로 표시되고, 흑백 화상 선택 버튼(104b)을 선택하면, 각종 화상은 흑백으로 표시된다. 컬러 화상 선택 버튼(104a)을 선택하여, 화상을 컬러로 표시시키고 있는 경우에 있어서, 선택 화상 표시 영역(108)에 표시되어 있는 컬러 화상에 커서를 맞추면, 표시되어 있는 컬러 화상에 인접하여 흑백 화상용 픽쳐 박스(110)가 표시되고, 컬러 화상을 흑백으로 치환한 상태의 화상이 표시된다. 이에 따라, 컬러 화상을 흑백 화상으로 전환한 경우의 인쇄 이미지를 간단하게 확인할 수 있다. 이와는 반대로, 흑백 화상 선택 버튼(104b)을 선택한 상태에서, 선택 화상 표시 영역(108)에 표시되어 있는 흑백 화상에 커서를 맞추면, 표시되어 있는 흑백 화상에 인접하여 컬러 화상용 픽쳐 박스(110)가 표시되고, 흑백 화상을 컬러 화상으로 치환한 것이 표시된다. 이에 따라, 흑백 화상을 컬러 화상으로 전환한 경우의 인쇄 이미지를 간단하게 확인할 수 있다.
≪인쇄 포맷에 대해≫
상술한 바와 같이, 제어 장치(70)에 있어서 각종 마스터 등의 데이터베이스와 연동하여, 인쇄 항목의 설정 등을 실시함으로써, 분포지(S)에의 인쇄 포맷을 설정 가능하게 된다. 도 11은, 분포지(S)에의 인쇄 레이아웃 등을 결정하기 위한, 인쇄 포맷 설정 화면(160)이다. 인쇄 포맷 설정 화면(160)에는, 인쇄 레이아웃 설정부(162), 아이템 리스트부(164), 약품 정보 설정 영역(166), 분포 인자 색 설정부(168a)가 설치되어 있다. 약품 정보 설정 영역(166)에는, 나정 이미지 체크 박스(166a), 테두리 선 설정 체크 박스(166b)가 설치되어 있다. 도 11에 나타내는 바와 같이, 분포지(S)의 인쇄 영역에 있어서의 인쇄 항목은, 아이템 리스트부(164)로부터 환자명, 약제명, 담당 약제사, 복용 시기, 약제 사진 등, 필요에 따라 선택이 가능하다. 또, 분포지(S)의 인쇄 영역에 약제 화상을 인쇄하고자 하는 경우에는, 나정 이미지 체크 박스(166a)를 선택한다. 또한, 선택된 상기 약제 화상에 대하여 테두리 선을 설치하는 경우에는, 테두리 선 설정 체크 박스(166b)를 선택한다. 인쇄 포맷은, 약포 인자나 검약 인자 등, 인쇄 목적에 따라 자유로운 레이아웃 설정을 가능하게 하고 있다. 또한, 상술한 각 마스터마다의 인쇄 색 설정에 대해서는, 분포 인자 색 설정부(168a)의 하부에 표시되는 마스터 선택란(168b)에 의해, 선택 가능하게 하고 있다. 본 실시형태에서는, 약포 인쇄에 대한 인쇄 포맷 화면을 나타냈지만, 검약포 인쇄 포맷 등, 적절한 설정이 가능하다.
≪약포에 대한 인쇄에 관한 구체적 운용≫
다음으로, 약제 분포 장치(10)를 이용하여 약포 인자를 실시하는 경우의 구체적인 운용에 대해 도면을 참조하면서 설명한다. 도 12는, 약제 분포 장치(10)를 이용하여 인쇄한, 분포 봉투(200)(분포 봉투(P))의 일실시형태이다. 분포 봉투(200)에는 의사에게 처방받은 약제가 분포되어 있다. 분포 봉투(200)의 약포 인자 영역(220)에는, 복용일(222a), 복용 시기(222b), 환자명(222c), 약국 명칭(222d), 화상(222e), 바코드(222f) 등이 인쇄되어 있다.
분포 봉투(200)에 인쇄된 상기 인쇄 항목은, 호스트 컴퓨터(도시하지 않음)로부터 송신된 처방 데이터에 의거하여, 기록 장치(74) 등에 구축된 각종 마스터에 있어서 등록된 인쇄 색 등의 설정에 따라 인쇄되어 있다. 구체적으로는, 인쇄 포맷 설정 화면(160)을 통해, 미리 기록 장치(74)에 기록된 마스터, 예를 들면 시설 복용 일시 마스터에 등록되어 있는 인쇄 항목이나 인쇄 색으로 복용일(222a), 복용 시기(222b), 환자명(222c) 등을 인쇄한다.
복용일(222a)은, 분포 대상인 약제를 사용하고자 하는 시설 및 일시(요일)에 따른 색의 설정을 가능하게 하고 있다. 상술한 바와 같이, 시설 복용 일시 마스터에 있어서 시설마다의 요일 인자 색을 미리 설정한다. 또한, 인쇄 포맷 설정 화면(160)의 마스터 선택란(168b)에서, 시설 복용 시기 마스터에 따라 인자 색을 설정한다. 이에 따라, 약국 등이 시설의 요구에 따라 인쇄 색을 설정할 때에, 수시로 다른 자료를 참조하는 등의 수고를 덜 수 있다. 또, 시설에 있어서도 복용 일시마다 인쇄 색을 변경한 분포 약을 환자에게 복용시킬 때, 색채에 의한 식별이 가능하게 되어, 일시를 착각한 약제의 복용을 감소시키는 것이 기대된다.
도 12에 나타내는 예에 있어서, 화상(222e)은, 분포 봉투(P)에 분포된 약제에 관하여, 동시에 복용해서는 안 되는 다른 약제나 음식류 등에의 주의 환기를 표시하는 것으로 되어 있다. 도 12의 예에서는, 주의 환기를 소위 픽토그램(pictogram)으로 표시함으로써, 환자가 직감적으로 주의 환기되어 있는 사항을 파악 가능하게 되어 있다. 또한, 화상(222e)은 예를 들면 담당 약제사나 담당 의사의 얼굴 사진 등으로 해도 된다.
또, 본 발명의 약제 분포 장치(10)에서는 컬러 인쇄가 가능하기 때문에, 바코드(222f)는, 1색으로 인쇄된 일차원 또는 이차원의 바코드뿐만 아니라, 소위 삼차원 바코드(다중 다층 고밀도 삼차원 코드/컬러 바코드)의 인쇄가 가능해진다. 삼차원 바코드가 인쇄 가능하게 됨으로써, 대용량의 데이터 격납이 가능해진다. 이에 따라, 분포 봉투(P)에 육안으로 볼 수 있는 정보로서 인자되어 있는 정보뿐만 아니라, 환자나 약제사, 담당 의사, 담당 간호사 등의 사진 정보 등, 다방면에 걸치는 정보를 부가하는 것이 가능해진다.
여기에서, 상술한 바와 같이, 분포 봉투(P)의 인쇄 영역에 약제 화상을 인쇄하고자 하는 경우에는, 테두리 선 설정 체크 박스(166b)를 선택함으로써 약제 화상에 대하여 테두리 선을 설치할 수 있다. 이에 따라, 분포 봉투(P)에 인쇄된 약제 화상과, 실제로 분포된 실물의 약제와의 혼동을 방지할 수 있게 되고, 특히 분포 후의 감사 시에 있어서, 실제의 약제와 구별하여 확인함으로써 오감사(誤鑑査)를 억제 가능하게 된다. 또한, 분포 봉투(P)에 인쇄하는 테두리 선은, 어떤 색으로 인쇄된 것이어도 되지만, 예를 들면 적색 등의 색채를 갖는 색으로 하거나, 파선 등으로 함으로써, 주의 환기할 수 있는 것인 것이 바람직하다.
≪검약포에 대한 인쇄에 관한 구체적인 운용≫
다음으로, 약제 분포 장치(10)를 검약포에 이용한 경우의 실시 예에 대해 도면을 참조하면서 구체적으로 설명한다. 도 13은, 약제 분포 장치(10)를 이용하여 분포지(S)에 인쇄를 실시한 경우의 검약포(300)의 일실시형태를 나타내고 있다. 검약포(300)는 약제 분포 장치(10)에 의해 분포된 각 분포 봉투(P)에, 처방대로 약제가 처방되어 있는지 여부를 확인하기 위해 인쇄되는 것이다. 검약포(300)는 복수의 분포 봉투(P)가 줄지어서 띠상으로 된 분포 봉투 연속체 중 어느 위치에 형성되어도 되지만, 통상은 분포 봉투 연속체의 선두 또는 말단에 형성된다. 도 13에 나타내는 바와 같이, 검약포(300)의 인쇄 영역(320)에는, 검약포(300)인 것을 나타내기 위한 타이틀(322a), 처방일(322b), 환자명(322c), 약제 명칭(322d), 약제 화상(322e) 등이 인쇄되어 있다.
≪약제의 사용 기한에 의한 인쇄 색 설정의 예≫
상술한 분포 봉투(P)에의 인쇄 색 설정에 더하여, 분포 봉투(P)에의 약제 명칭 등의 정보를 인쇄할 때, 분포하고자 하는 약제의 사용 기한에 의한 인쇄 색의 설정도 가능하다. 예를 들면, 약제의 사용 기한이 처방일로부터 7일 이내이면, 약제명 등의 정보를 적색으로 인쇄하고, 사용 기한이 14일 이상 앞이면 황색, 사용 기한이 15일 이상 앞이면 청색으로 하는 등, 여러 가지 설정이 가능하다.
상술한 바와 같이, 본 발명의 약제 분포 장치(10)에 의하면, 종래의 잉크 리본을 이용한 열 전사식 프린터에 의한 분포지(S)에의 인쇄로는 이룰 수 없었던, 분포 봉투(P)에의 인쇄 항목의 자유로운 레이아웃이나 화상의 인쇄, 더 나아가서는 각 인쇄 항목에 대한 인쇄 색의 선택 등이 가능해진다. 그 때문에, 의료 기관마다의 인쇄 항목이나 인쇄 색의 설정이 가능해져, 처방된 약제의 분배 미스나 복용 시기의 실수를 회피하는 효과가 기대된다.
≪잉크의 제어에 대해≫
본 발명의 약제 분포 장치(10)에 대해서는, 상술한 바와 같이 잉크젯 방식의 프린터에 의한 인쇄를 채용하고 있다. 잉크젯에 대해서는, 일반적으로 흑색의 사용 빈도가 높아, 흑색 잉크만이 감소하기 쉽다. 그 때문에, 본 발명의 약제 분포 장치(10)에 대해서는, 흑색 이외의 잉크의 사용 비율을 감시하고, 흑색을 표시하는 인쇄를 실시함에 있어서, 흑색 이외의 잉크를 혼합함으로써 흑색 표시를 실시하도록, 제어 프로그램(76b)이 제어하도록 해도 된다. 구체적으로는, 각 잉크의 잔량을 정기적으로 기억 또는 확인하고, 소정의 기간 내에 흑색 이외의 잉크 잔량에 큰 변화가 없다고 예측되는 경우에는 흑색 이외의 시안, 마젠타, 옐로의 3색의 조합에 의해 흑색 인쇄를 실시하도록 제어한다.
≪소정 기간 내에 잉크를 다 소진하기 위한 인쇄 전환 처리≫
상술한 바와 같이, 잉크젯 프린터의 잉크에 대해서는, 일반적으로는 흑색의 사용 비율이 높아, 흑색 잉크가 다른 잉크보다 먼저 소모될 가능성이 높다. 또, 잉크젯 프린터의 잉크에 대해서는, 소정 기간 이상 사용하지 않는 경우에는 잉크의 안료 등의 성분과 용매 등의 성분이 분리되어 버려, 교반할 필요가 생긴다. 또한, 약제 분포 장치(10)의 이용자가, 거의 흑색밖에 사용하지 않는 경우에는 흑색 이외의 잉크를 소정 기간 이상 사용하지 않는 상황이 발생할 가능성이 높아진다. 그 때문에, 본 발명의 약제 분포 장치(10)에서는, 흑색 인쇄를 실시할 때, 상술과 같이 흑색 이외의 색을 조합함으로써 흑색 인쇄를 실시하는 인쇄 방법(이하, 「다색 흑색 인쇄」라고도 칭함)을 실시하여, 흑색 이외의 잉크를 적극적으로 사용함으로써 소정 기간 이상 사용하지 않는 잉크의 발생을 방지한다. 즉, 흑색 잉크만을 이용한 인쇄 방법(이하, 「통상 인쇄」라고도 칭함)에 있어서는, 각 색의 사용 비율은, C:M:Y:K＝0:0:0:1로 된다. 한편, 다색 흑색 인쇄를 실시하는 경우의 각 색의 사용 비율은, 예를 들면 C:M:Y:K＝17:17:11:4 등으로 되며, 흑색 잉크 이외의 잉크가 다용된다.
상술한 통상 인쇄와 다색 흑색 인쇄와의 전환 처리는, 예를 들면 도 14에 나타내는 바와 같은 플로우에 의거하여 실시된다. 이하, 상술한 일련의 다색 흑색 인쇄로의 전환 처리에 관한 동작에 대해 도 14를 참조하면서 상세하게 설명한다.
(스텝 1-1)
도 14의 제어 플로우에 있어서는, 우선 스텝 1-1에 있어서, 잉크 잔량의 비교 대상으로서 임의의 연월일(기준 연월일(A))을 설정하고, 기준 연월일(A)에 있어서의 각 색(CMYK)의 잉크 잔량(Am) 및 현재의 연월일(현재 연월일(B))에 있어서의 각 색의 잉크 잔량(Bm)을 취득한다. 또한, 잉크 잔량의 수치에는, 실제로 잔존하고 있는 용량을 이용하는 것이 가능하지만, 잉크 탱크에 100％의 잉크 잔량이 있는 경우를 100으로 하여, 잉크가 100에 대하여 어느 정도의 비율로 잔존하고 있는지의 수치(잔존 비율)를 이용해도 된다.
(스텝 1-2)
스텝 1-2에 있어서는, 현재 연월일(B)에 있어서의 각 색의 잉크 잔량(Bm)과 기준 연월일(A)에 있어서의 잉크 잔량(Am)의 차(Bm-Am)를 산출하고, 미리 설정한 소정치(n1) 미만인지 여부를 판단한다. 소정치(n1)는 임의로 설정할 수 있다. 여기에서 차(Bm-Am)가 소정치(n1) 이상인 경우에는, 후술의 스텝 1-3으로 제어 플로우가 진행되고, 소정치(n1) 미만인 경우에는, 후술의 스텝 1-11로 제어 플로우가 진행된다.
(스텝 1-3)
스텝 1-3에 있어서는, 기준 연월일(A)과 현재 연월일(B)에 있어서의 잉크 잔량의 차, 즉 [Bm-Am]의 값으로부터, 잉크 소비량(L)이 산출된다. 또한, 잉크 소비량(L)의 수치는, 실제의 사용량이어도, 잉크 탱크에 100％의 잉크 잔량이 있는 경우를 100으로 하여, 잉크가 100에 대하여 어느 정도의 비율로 소비되었는지를 나타내는 수치여도 된다.
(스텝 1-4)
스텝 1-4에 있어서는, 잉크 소비량(L)의 값이 0 미만인지 여부에 대해 판단된다. 잉크 소비량(L)의 값이 0 미만인 경우에는, 잉크가 충전된 것으로 판단되어(스텝 1-12), 제어 플로우가 스텝 1-11로 진행된다. 한편, 잉크 소비량(L)이 양의 값이라고 판단된 경우에는, 제어 플로우가 스텝 1-5로 진행된다.
(스텝 1-5)
스텝 1-5에 있어서는, 1일당 잉크 소비량(i)이 산출된다. 또한, 잉크 소비량(i)의 수치는, 실제의 잉크 사용량에 한정되지 않고, 잉크 탱크에 100％의 잉크 잔량이 있는 경우를 100으로 하여, 잉크가 100에 대하여 어느 정도의 비율로 소비되었는지를 나타내는 수치여도 된다. 1일당 잉크 소비량(i)은, [(잉크 소비량(L)) ÷(현재 연월일(B)-기준 연월일(A))]에 의해 산출할 수 있다. 그 후, 제어 플로우가 스텝 1-6으로 진행된다.
(스텝 1-6)
스텝 1-6에 있어서는, 1일당 잉크 소비량(i)에 의거하여, 100％의 잉크를 다 소진하기까지의 기간(잉크 잔존 기간(F))이 산출된다. 잉크 잔존 기간(F)은, [100÷(1일의 잉크 소비량(i))]에 의해 산출할 수 있다. 그 후, 제어 플로우가 나중에 상술하는 스텝 1-7∼스텝 1-9로 진행되어 흑색(K)과 그 이외의 각 색(CMY)과의 잉크 잔존 기간의 관계가 판단된다.
(스텝 1-7)
스텝 1-7에 있어서는, 시안의 잉크 잔존 기간(Cf)으로부터 검정의 잉크 잔존 기간(Kf)을 뺀 값이, 흑색 잉크의 잔존 기간에 대하여 미리 설정한 소정 기간 n2 이상이고, 또한 시안의 잉크 잔존 기간이 미리 설정한 소정 기간 n3 이상인지 여부를 판단한다. 이러한 조건을 만족하지 않는 경우에는 제어 플로우가 스텝 1-8로 진행되고, 만족하는 경우에는 제어 플로우가 스텝 1-13으로 진행된다.
(스텝 1-8)
마찬가지로, 스텝 1-8에 있어서는, 마젠타의 잉크 잔존 기간(Mf)으로부터 검정의 잉크 잔존 기간(Kf)을 뺀 값이 소정 기간 n2 이상이고, 또한 마젠타의 잉크 잔존 기간이 미리 설정한 소정 기간 n3 이상인지 여부를 판단한다. 이러한 조건을 만족하지 않는 경우에는 제어 플로우가 스텝 1-9로 진행되고, 만족하는 경우에는 제어 플로우가 스텝 1-13으로 진행된다.
(스텝 1-9)
또한, 스텝 1-9에 있어서는, 옐로의 잉크 잔존 기간(Yf)으로부터 검정의 잉크 잔존 기간(Kf)을 뺀 값이 소정 기간 n2 이상이고, 또한 옐로의 잉크 잔존 기간이 미리 설정한 소정 기간 n3 이상인지 여부를 판단한다. 이러한 조건을 만족하지 않는 경우에는 제어 플로우가 스텝 1-10으로 진행되고, 만족하는 경우에는 제어 플로우가 스텝 1-13으로 진행된다.
(스텝 1-10)
제어 플로우가 스텝 1-10으로 진행된 경우란, 흑색 이외의 각 색의 잉크의 잔존 기간이 흑색 잉크의 잔존 기간에 대하여 소정 기간 n2 미만이고, 또한, 각 색의 잉크의 잔존 기간이 미리 설정한 소정 기간 n3 미만인 경우(스텝 1-7∼스텝 1-9의 각 스텝에 있어서 NO인 경우)이다. 이 경우에는, 흑색 이외의 잉크를 적극적으로 사용하지 않아도 되기 때문에, 통상 인쇄로의 전환 처리가 실시된다. 이에 따라, 일련의 플로우가 종료된다.
(스텝 1-11)
제어 플로우가 스텝 1-11로 진행된 경우란, 스텝 1-2에 있어서 현재 연월일(B)에 있어서의 각 색의 잉크 잔량(Bm)과 기준 연월일(A)에 있어서의 잉크 잔량(Am)의 차(Bm-Am)가 소정치(n1) 미만이라고 판단된 경우(스텝 1-2에 있어서 YES), 또는 잉크 소비량(L)의 값이 0 미만이며 새로운 카트리지로 교환된 것으로 판단된 경우(스텝 1-4에 있어서 YES)이다. 이 경우에는, 인쇄 방법의 전환을 실시하는 일 없이, 일련의 제어 플로우가 완료된다.
(스텝 1-13)
제어 플로우가 스텝 1-13으로 진행된 경우란, 흑색 이외의 각 색의 잉크의 잔존 기간이 흑색 잉크의 잔존 기간에 대하여 소정 기간 n2 이상이고, 또한 각 색의 잉크의 잔존 기간이 미리 설정한 소정 기간 n3 이상인 경우(스텝 1-7∼스텝 1-9 중 어느 스텝에 있어서 YES인 경우)이다. 이 경우에는, 흑색 이외의 잉크의 잔량이 많아, 흑색 이외의 잉크를 적극적으로 사용하는 것이 바람직하다. 그래서, 스텝 1-13에 있어서는, 다색 흑색 인쇄로의 전환 처리가 실시된다. 이에 따라, 일련의 플로우가 종료된다.
또한, 상술한 제어 플로우에 있어서는, 스텝 1-7∼스텝 1-9에 있어서 흑색(K)과 그것 이외의 각 색(CMY)과의 잉크 잔존 기간의 관계에 대해 각 색마다 상술한 순번으로 차례차례 판단하는 것으로 하고 있지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니다. 즉, 흑색(K)과 다른 각 색(CMY)과의 잉크 잔존 기간의 관계에 대해 판단하는 순번은 적절히 바꿔도 된다. 또, 흑색(K)과 각 색(CMY)과의 잉크 잔존 기간의 관계에 대한 판단을 3 공정으로 나누어 실시하는 것이 아니고, 단일의 공정으로 일괄하여 실시하도록 해도 된다.
도 15는, 잉크 잔량과 잉크 잔존 기간의 관계를 나타내는 그래프이다. 세로축은 잉크 잔량을 백분율(％)로 나타낸 것이며, 가로축은 잉크 잔존 기간을 나타내고 있다. 도 15에 있어서 부호 402는 검정(K), 부호 404는 옐로(Y), 부호 406은 마젠타(M), 부호 408은 시안(C)의 잉크 감소 경향을 나타내고 있다. 도 15에 나타내는 예에 있어서는, 검정의 잉크 잔존 기간(Kf)이 약 35일인 것에 대해, 옐로의 잉크 잔존 기간(Yf)은 약 90일, 마젠타의 잉크 잔존 기간(Mf)은 약 119일, 시안의 잉크 잔존 기간(Cf)은 약 126일 이상으로 되어 있다. 여기에서, 예를 들면 상술한 소정 기간 n2를 0, 소정 기간 n3를 60일로 설정한 경우, 도 15에 나타낸 케이스는, 도 14의 플로우 차트에 있어서의 스텝 1-7, 스텝 1-8 및 스텝 1-9의 각 조건을 만족시키고 있다. 그 때문에, 도 15의 케이스에 있어서는, 다색 흑색 인쇄로의 전환 처리가 실시되게 된다.
상술한 다색 흑색 인쇄로의 전환 처리에 의해, 흑색을 거의 사용하지 않는 인쇄 포맷을 이용하여 분포지(S)에의 인쇄를 반복한 경우라도, 흑색 이외의 잉크를 소정 기간 이내에 다 소진하게 할 수 있다. 또, 잉크를 소정 기간 이상 사용하지 않는 상황을 피함으로써 잉크 안료 등의 조성물과 용매 등의 조성물과의 분리를 억제할 수 있다.
≪잉크 잔량에 의거하는 분포 가능 수량의 산출 방법≫
여기에서, 잉크 잔량으로부터 분포 가능한 수량을 정밀도 좋게 산출할 수 있으면, 잉크를 극력 최후까지 사용하는 것이 가능해진다. 또한, 이용자의 업무 중의 잉크 교환 횟수의 감소, 더 나아가서는 잉크 로스의 저감에 공헌할 수 있다. 따라서, 약제 분포 장치(10)에 있어서는, 현재의 잉크 잔량으로 가능한 분포 수량을 예측할 수 있는 것이 바람직하다.
그래서, 종래의 열 전사식의 잉크 리본을 이용한 인쇄의 경우, 분포 사이즈로부터 잉크 리본의 잔량을 계산하는 것이 가능하기 때문에, 잉크 리본의 잔량으로부터 남은 분포 가능 수량의 산출이 가능했다. 그러나, 약제 분포 장치(10)에서는, 잉크젯 방식의 인쇄를 실시하기 때문에, 이용자가 설정하는 인쇄 포맷의 내용은 다방면에 걸치며, 1포당 잉크 사용량이 이용자에 따라 다르다. 그 때문에, 잉크의 잔량만으로는, 남은 몇 포분의 분포가 가능한지의 예측이 곤란해진다. 그래서 약제 분포 장치(10)에서는, 실제로 분포한 분포 수량과 잉크의 감소량을 항상 감시하여, 잉크의 잔량이 감소해, 일정치에 달한 때에 이론치에 의해 남은 가능 분포 수를 예측한다.
구체적으로는, 도 16에 나타내는 바와 같이, 잉크 잔량과 분포 수량의 관계로부터 잉크의 감소 경향을 나타내는 기울기(g)(감소 경향 지수)를 산출한다. 잉크 잔량이 소정치(y)가 된 때에, 기울기(g)에 의거하여 현재의 잉크 잔량으로 인쇄 가능한 포수(x)를 산출한다. 기울기(g)는, 분포지(S)의 사이즈나 인쇄 포맷에 따라 다르다. 그 때문에, 이용자에 따라 1포당 잉크 사용량이 달랐다고 해도, 그에 따른 기울기(g)에 의해 남은 잉크로 인쇄 가능한 포수(x)를 산출할 수 있다. 이용자가, 같은 포맷을 사용하여 연속해서 분포지(S)에의 인쇄를 실시하는 경우에는, 동일 색의 사용 빈도가 높아진다. 또, 여러 종류의 인쇄 포맷을 반복하여 인쇄하는 경우에는, 「빨강, 파랑, 노랑, 빨강, 파랑, 노랑」과 같은 상태로 특정 색이 반복해서 사용된다. 이용자에 따라 다른 이러한 특정 색의 사용 패턴도 미리 예측 가능하다. 따라서, 이용자에 따라 다른 색의 사용 빈도의 패턴을 포함하여 기울기(g)를 산출하여, 현재의 잉크 잔량으로부터 분포 가능한 포수(x)를 정밀도 좋게 예측한다. 그 결과, 잉크를 극력 최후까지 사용 가능하게 하고, 잉크 로스를 최소한으로 억제하는 동시에, 이용자의 업무 중의 잉크 교환 횟수를 최소한으로 억제할 수 있다.
또, 상기에 더하여, 인쇄 방법을 소위 아우트라인 설정으로 함으로써, 잉크의 소모를 억제할 수 있다. 아우트라인 설정은, 인쇄되는 문자나 기호 등의 인쇄 정보를 이루는 윤곽선의 인쇄 농도에 비해, 윤곽선에 의해 둘러싸여진 영역의 인쇄 농도가 낮아지도록 인쇄하는 인쇄 설정이다. 더욱 구체적으로는, 아우트라인 설정은, 잉크젯에 의해 인쇄를 실시하는 경우에, 전체 인쇄(solid printing)를 하지 않고 미세한 도트나 해칭에 의해 인쇄하는 인쇄 설정이다. 이에 따라, 잉크 사용량을 절약할 수 있다.
≪헤드 클리닝의 타이밍≫
약제 분포 장치(10)의 인쇄부(60)에는, 상술한 바와 같이 잉크젯 방식의 프린터가 채용되어 있다. 잉크젯 방식의 프린터에서는, 노즐(64)의 오염에 의한 잉크의 끊김 등을 방지하기 위해, 소정의 타이밍에 헤드 클리닝 등의 메인터넌스 동작을 실시한다. 헤드 클리닝의 타이밍은 어느 타이밍에 실시되는 것이어도 좋지만, 처방과 처방의 사이, 즉, 분포가 실시되지 않는 타이밍을 이용하여 헤드 클리닝을 실시하도록 인쇄부(60)가 제어되는 것이 바람직하다. 이와 같은 제어를 실시함으로써, 헤드 클리닝에 의한 타임 로스를 억제하면서, 앞의 분포 처리에서 형성되는 최종 포와 나중의 분포 처리의 선두 포와의 사이에 형성되는 공포 부분을 헤드 클리닝에 유효하게 이용할 수 있다.
≪건조 억제 동작≫
여기에서, 본 실시형태의 약제 분포 장치(10)에 의해 연속하여 약제의 분포를 실시하는 경우, 상술한 바와 같이, 분포 대상인 약제가 카세트(22)로부터 공급된다. 그 때문에, 1포분의 약제 공급 개시부터 약제 공급이 종료되기까지의 소정의 시간 중, 노즐(64)은 잉크가 사출되어 있지 않은 상태가 된다. 또, 노즐(64)이 건조하면 막힘이 발생하여, 잉크의 끊김 등이 생기는 원인이 된다. 그 때문에, 본 발명의 약제 분포 장치(10)에 있어서는, 인쇄 실시 후 소정의 시간 내에 카세트(22)로부터 약제의 공급이 종료되지 않는 경우에는 잉크 사출부(62)에 장착 가능한 캡(도시하지 않음) 등의 건조 방지 부재를 설치해 두어, 잉크의 사출을 실시하지 않는 타이밍에 노즐(64)을 건조 방지 부재에 의해 건조하지 않도록 보호하는 동작(이하 「건조 억제 동작」이라고도 칭함)을 실시하도록 제어하는 것이 바람직하다. 인쇄 실시 후, 캡핑을 실행하기까지의 소정의 시간은, 인쇄부(60)의 장치 특성이나, 잉크의 점도, 실내 환경 등에 따라 다르지만, 3∼10초 이내로 하는 것이 바람직하다. 또, 카세트(22)로부터 공급되는 1포분의 약제의 정제(錠劑) 수가 다수가 되는 경우에는, 선후의 인쇄 간격이 길어지기 때문에, 분포지(S)에의 인쇄 종료 후 바로 잉크 사출부(62)에 대해 건조 억제 동작을 실시하도록 인쇄부(60)가 제어되는 것이 바람직하다.
≪종이관 저항 제어의 개선≫
다음으로, 롤 세트부(42)의 종이관 저항 제어에 대해 도면을 참조하면서 설명한다. 도 17은 약제 분포 장치(10)에 있어서의 분포지(S)의 종이의 흐름을 나타낸 개략도이다. 도 17에 나타내는 바와 같이, 분포지(S)를 롤상으로 한 종이관(R)은 롤 세트부(42)에 세트되어 있다.
롤 세트부(42)에는, 종이관(R)에 제동력을 부여하기 위한 모터(43)(제동부)가 설치되어 있다. 모터(43)의 출력 조정을 실시함으로써, 종이관(R)에 작용하는 제동력(종이관 저항)의 크기를 조정할 수 있다. 구체적으로는, 제어 장치(70)로부터 종이관 저항 제어용으로서 출력되는 아날로그 출력 신호에 의거하여 모터(43)에 작용시키는 인가 전압을 변화시킴으로써 제동력(종이관 저항)을 조정하고 있다.
포장부(30)에는, 한 쌍의 히터 롤러(32, 32)와, 모터(33, 33)(구동부)가 설치되어 있다. 포장부(30)는, 모터(33)에 의해 히터 롤러(32, 32)를 회전시켜, 둘로 접어진 분포지(S)를 히터 롤러(32, 32) 사이를 통과시킴으로써, 분포지(S)를 시일하여 분포 봉투를 성형할 수 있다. 분포지(S)의 종이 이송이 실행되는 동안은, 히터 롤러(32, 32)에 의한 분포지(S)의 시일 동작이 실시된다. 한편, 분포지(S)의 종이 이송이 정지되어 있는 동안에는, 인쇄부(60)에 의해 분포지(S)에의 인쇄가 실시된다. 분포지(S)는, 히터 롤러(32, 32)에 의해 분포지(S)를 견인 반송하면서, 롤 세트부(42)의 모터(43)로부터 종이관 저항을 가함으로써, 분포지(S)에 일정한 장력을 작용시킬 수 있다.
도 18에는, 히터 롤러(32)의 종이 이송의 타이밍과, 롤 세트부(42)에 작용하는 종이관 저항과의 관계를 시계열(時系列)로 나타내고 있다. 도 18에 나타내는 바와 같이, 분포지(S)의 종이 이송 개시와 동시에, 롤 세트부(42)의 종이관 저항이 통상 저항이 되도록 제어된다. 이에 따라, 분포 시는 비교적 낮은 장력으로 분포지(S)가 반송된다. 한편, 종이 이송이 정지됨과 동시에 롤 세트부(42)의 종이관 저항을 높게 하여 제동력을 높이는 제어가 이루어진다. 그 때문에, 분포지(S)에 대한 인쇄 시에는 분포지(S)에 충분한 장력이 주어진다.
상술한 바와 같이, 종이관 저항은 아날로그 출력 방식에 의해 제어되어 있다. 그 때문에, PWM 방식에 의한 제어와 비교하여, 브레이크 정지 신호에 대해 PWM 방식을 채용한 경우와 같은 타임 래그를 억제할 수 있다. 또, 종이관 저항을 높게 하기 위한 급격한 전압 변경에도 대응할 수 있다.
여기에서, 상술한 PWM 방식에 의한 제어와 아날로그 출력 방식에 의한 제어에 관해 비교 검토하면, 다음과 같다. 도 19(a)는, PWM 방식을 채용한 경우에 제어 장치(70)로부터 출력되는 제어 파형 및 롤 세트부(42)의 종이관 저항을 나타내고 있다. H는 제어 장치(70)로부터 출력되는 펄스 신호의 파형, Q는 종이관 저항의 전압을 나타내고 있다. 도 19(a)에 나타내는 바와 같이, PWM 방식에 의한 제어 방법을 채용한 경우, 원하는 펄스 폭을 얻어 종이관 저항이 브레이크 저항이 되기까지(브레이크 완료), 소정의 시간(J)이 필요하게 된다. 롤 세트부(42)의 브레이크가 완료되기까지의 소정의 시간(J)이 경과하는 동안에, 종이관(R)이 타성으로 회전한다. 그 때문에, 도 17에 파선으로 나타내는 바와 같이, 시간(J) 경과 동안에 공급된 분포지(S)는, 교차 방향 반송부(T1)에서 늘어지게(U) 된다.
한편, 도 19(b)는, 아날로그 출력 방식에 의한 제어를 채용한 경우에 제어 장치(70)로부터 출력되는 제어 파형 및 롤 세트부(42)의 종이관 저항을 나타내고 있다. 제어 장치(70)로부터의 출력 신호를 수신한 후, 종이관 저항이 종이관(R)의 회전을 정지시키기 위해 필요한 크기가 되기까지의 타임 래그가 거의 없어진다. 그 때문에, 아날로그 출력 방식에 의한 제어를 채용함으로써, PWM 방식의 제어를 채용한 경우에 발생하는 시간(J)에 상당하는 타임 래그를 억제할 수 있다.
이와 같이, 롤 세트부(42)의 모터(43)를 아날로그 출력 방식에 의해 제어함으로써, 히터 롤러(32)의 동작과의 타임 래그를 억제하여 리얼 타임으로 제어할 수 있다. 그 때문에, 종이 이송 동작이 정지한 후에 종이관(R)이 타성으로 회전하여 여분인 분포지(S)가 공급되고, 교차 방향 반송부(T1)에서 분포지(S)가 늘어지는 것을 억제하여, 고품질의 인자 품질에 공헌할 수 있다. 한편, 종이 이송의 실행 중(분포 중)에는, 롤 세트부(42)의 종이관 저항을 저감시켜, 분포지(S)에 주름이나 봉투 사이즈가 줄어든다는 문제를 회피할 수 있다. 즉, 분포지(S)의 시일 시의 분포 품질 및 인자 품질 중 어느 것에 대해서도 높은 품질을 실현할 수 있다.
≪인쇄 시의 분포지 펄럭임 방지≫
상술한 바와 같이, 약제 분포 장치(10)는 분포지(S)에 대하여 안정된 인쇄 품질을 얻기 위해, 교차 방향 반송부(T1)에 있어서 분포지(S)에 충분한 장력을 확보하고 있다. 이와 같이 분포지(S)에의 인쇄 품질을 확보하기 위해 분포지(S)에 대하여 장력을 주는 것 외, 분포지(S)를 흡인 장치에 의해 흡인하여, 홀딩하는 것도 가능하다. 구체적으로는, 인쇄부(60)의 아래쪽으로서 교차 방향 반송부(T1)에 위치하는 분포지(S)의 인쇄면의 이면(裏面) 근방에 위치하도록, 흡인 장치를 설치해도 된다. 분포지(S)에 대한 인쇄 시에, 흡인 장치가 분포지(S)의 인쇄면 이면으로부터 분포지(S)를 흡인한다. 이에 따라, 분포지(S)가 인쇄 시에 안정적으로 홀딩되어 교차 방향 반송부(T1)에 위치하고, 분포지(S)의 인쇄 시의 굴곡이나 늘어짐, 펄럭임을 억제하여 안정적으로 인쇄를 실시할 수 있다.
≪약제 정보 인자에 대한 활용≫
일반적으로, 약국 등에서는 환자에 대한 조제의 처방과 동시에, 처방된 약제에 관한 정보, 예를 들면 약제 명칭이나 약제 사진 등의 정보를 프린터 등에 의해 인쇄된 것을 환자에게 제공하고 있다. 또, 환자에게 처방된 약제가 분포된 약제뿐인 경우라도, 이러한 처방된 약제 정보를 별도 프린터 등에 의해 인쇄하고, 환자에게 제공하는 것이 상정된다. 이와 같은 경우, 약제사 등이, 분포 대상인 약제와 이러한 인쇄물을 대조하여 당해 환자의 것인지 등의 확인 작업을 실시할 필요가 있다.
상술한 바와 같이, 본 발명의 일실시형태에 따른 약제 분포 장치(10)는 잉크젯 방식에 의한 인쇄 방법을 채용하고 있다. 그 때문에, 약제 등의 사진 화상을 분포지(S)에 대하여 인쇄할 수 있다. 약제 분포 장치(10)에 의하면, 약제가 분포되어 있지 않은 1포 또는 복수 포만큼의 분포지(S)의 공포에 대하여, 분포 대상인 약제의 정보를 인쇄하고, 이러한 약제 정보가 인쇄된 분포지(S)의 공포를 프린터 등에 의해 인쇄된 약제 정보에 갈음하여 환자에게 제공할 수 있다. 이에 따라, 상술한 프린터 등에 의한 인쇄물을 별도 준비하는 작업이 경감된다. 또한 약제사 등이 이러한 인쇄물에 인쇄된 약제 정보와 분포 대상인 약제가 일치하고 있는지, 또 해당 환자에 대하여 처방된 약제인지 등을 대조하기 위한 작업 부담이 경감된다.
또, 상술한 바와 같이 분포 대상인 약제의 사진 화상을 공포에 인쇄 가능하게 하는 경우, 그 인쇄 형태를 적절히 선택 가능한 것이 바람직하다. 구체적으로는, 약제의 사진 화상을 인쇄할 때의 레이아웃을, 유저가 열수나 행수를 설정함으로써 변경 가능하게 해도 된다. 또, 처방된 약제의 용법이 복용 시기에 따라 상위(相違)하고 있는 경우(불균등 용법의 경우)에는, 복용 시기마다 구별하여 약제의 사진 화상을 인쇄하고, 복용 시기에 관계없이 용법이 동일한 경우(균등 용법의 경우)에는, 복용 시기마다 구별하는 일 없이 약제의 사진 화상을 인쇄하도록 해도 된다. 구체적으로는, 아침·점심·저녁의 3회에 걸쳐 약제를 복용해야 하는 경우에, 아침·점심·저녁의 3회에서 용법이 상위하고 있는 경우에는, 아침에 복용하는 약제의 사진 화상, 점심에 복용하는 약제의 사진 화상, 및 저녁에 복용하는 약제의 사진 화상을 각각 구별하여 인쇄하도록 해도 된다. 한편, 아침·점심·저녁의 3회에서 용법이 동일한 경우에는, 각 복용 시에 복용하는 약제의 사진 화상을 아침·점심·저녁으로 구별하는 일 없이 인쇄하도록 해도 된다. 또한, 불균등 용법의 경우에는, 약제의 사진 화상을 복용 시기가 빠른 순번으로 복용 시기마다 인쇄하도록 해도 된다.
또, 약제의 사진 화상을 인쇄하는 경우의 인쇄 형태에 대해서는, 상술한 것 이외에도 여러 가지 방법을 채용할 수 있다. 구체적으로는, 각 약제마다의 명칭 등의 문자 정보(이하 「약제 문자 정보」라고도 칭함)의 인자에 이어서 사진 화상을 인쇄하는 방법, 분포되어 있는 각 약제에 대한 약제 문자 정보를 정리하여 인쇄한 후, 각 약제의 사진 화상을 정리하여 인쇄하는 방법 등의 인쇄 형태로 인쇄 가능하게 해도 된다. 또, 각 약제의 사진 화상을 정리하여 인쇄하는 방법에 있어서는, 복용 시기에 관계없이 각 약제의 사진 화상을 정리하여 인쇄하는 방법이나, 복용 시기에 따라 각 약제의 사진 화상을 분류하여 인쇄하는 방법 등을 채용할 수 있다. 또한, 약제의 사진 화상과, 분포되어 있는 실물의 약제를 용이하게 판별 가능하게 하기 위한 표시 형태를 채용 가능하게 해도 된다. 구체적으로는, 약제의 사진 화상을 테두리 선으로 둘러싸는 등으로 하여, 사진 화상과 실물의 약제를 용이하게 판별 가능한 인쇄 형태를 채용 가능하게 해도 된다. 이러한 인쇄 형태를 적절히 선택 또는 조합 가능하게 함으로써, 유저의 용도나 취향에 따른 인쇄 형태로 인쇄 가능하게 되어 편리성이 향상한다.
상술한 약제 분포 장치(10)에 있어서 이용하는 분포지(S)는, 어떠한 재질로 형성된 것이어도 되지만, 잉크젯 방식의 프린터를 인쇄부(60)에 채용한 것이기 때문에, 잉크의 부착이나 발색 등을 고려하여 최적인 것을 선택하는 것이 바람직하다. 구체적으로는, 분포지(S)는, 기재가 되는 수지제의 필름이나 종이 등의 시트상 소재의 표면에 잉크를 수용하는 데 적합한 수용층을 설치한 것으로 하는 것이 바람직하다. 더욱 상세하게는, 수용층으로서 적어도 1종의 양이온성의 수용성 폴리머를 기재 중 또는 기재 상에 설치한 잉크 수용층 중에 함유한 것인 것이 바람직하다. 더욱 상세하게는, 수용층에는 양이온성의 폴리머에 폴리알릴아민 유도체를 배합한 것 등이 적합하게 이용 가능하다.
≪약포 분할 처리에 관한 약포에의 라인 인쇄≫
계속해서, 동시에 복용해야 하는 약제를 연속하는 복수의 분포 봉투에 나누어 분포하는 처리(약포 분할 처리) 및 약포 분할 처리에 의한 운용에 대해 설명한다. 약포 분할 처리에 의해 약제가 복수의 분포 봉투에 나누어 분포되는 경우, 환자에 의한 약제의 복용 누락을 방지하는 등의 관점에서, 분포 봉투에 대하여 분할 수를 알 수 있는 식별 정보를 붙이는 것이 바람직하다. 구체적으로는, 예를 들면 약포 분할 처리가 2포에 걸치는 경우이면 「1/2」, 「2/2」라고 각각의 분포 봉투에 인자를 실시하여, 약포 분할 처리에 관한 일련의 분포 봉투인 것을 식별 가능하게 하는 것이 바람직하다(도 20(a) 참조).
또, 상술한 바와 같이 분할 수를 문자 등으로 기재하는 것에 더하여, 또는 문자 등으로 기재하는 것을 대신하여, 약포 분할 처리에 관한 분포 봉투에 걸쳐 라인 등의 식별 정보(약포 분할 식별 정보)를 붙이도록 해도 된다. 구체적으로는, 도 20(b)에 나타내는 바와 같이, 약포 분할 처리에 의한 분포 봉투(P1, P2)에 대하여, 분할 수(1/2, 2/2 등)를 인쇄하는 동시에, 분포 봉투(P1, P2)에 걸쳐 인쇄되는 약포 분할 식별 라인(250)(약포 분할 식별 정보)을 인쇄하도록 해도 된다.
약포 분할 식별 라인(250)(약포 분할 식별 정보)은, 도 20(b)에 나타내는 바와 같이, 분포지(S)의 반송 방향으로 연장되는 라인으로 되어 있다. 도 20(b)에는, 약포 분할 식별 라인(250)이, 약포 분할 처리에 관한 2포의 분포 봉투(P1, P2)에 대하여 인쇄된 분포 봉투(P)의 일례를 나타내고 있다. 도 20(a), (b)와 비교하여 나타내는 바와 같이, 분할 수의 문자열(1/2, 2/2)만이 인쇄된 분포 봉투(P)보다도, 약포 분할 식별 라인(250)이 인쇄된 분포 봉투(P1, P2)는, 일련의 약포인 것을 시각적으로 인식하기 쉬워진다.
이와 같이, 약제 분포 장치(10)는, 약포 분할 처리를 실시하는 경우에 약포 분할 식별 라인(250)을 인쇄함으로써, 약포 분할에 관한 분포 봉투(P1, P2)인 것을 직감적으로 인식 가능하게 하고 있다. 이에 따라, 환자가 고령자인 경우 등, 비교적 용이하게 약포 분할에 관한 일련의 분포 봉투(P)인 것을 인식할 수 있다.
또한, 도 20(b)에 나타내는 예에 있어서는, 약포 분할 식별 정보로서 약포 분할 식별 라인(250)을 채용한 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니다. 구체적으로는, 도 20(c)나 도 20(d)와 같이 문자나 모양 등의 식별 정보를 복수의 분포 봉투에 걸쳐 일련이 되도록 인쇄한 것을 약포 분할 식별 정보로 해도 된다. 또, 약포 분할 식별 라인(250) 등의 약포 분할 식별 정보는, 도 20(b)에 나타내는 바와 같이 약포의 폭 방향 전체에 인쇄되어 있을 필요는 없고, 예를 들면 도 20(e)와 같이 약포의 경계 부분에 있어서 연속하는 분포 봉투에 걸쳐 인쇄하도록 해도 된다.
또한, 도 20에 나타내는 예에 있어서는, 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에 걸쳐(across) 약포 분할 식별 라인(250) 등의 약포 분할 식별 정보를 붙인 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니다. 구체적으로는, 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에, 약포 분할 처리에 관한 분포 봉투인 취지를 기재하는 문자나 기호 등의 정보를 인쇄하도록 해도 된다. 구체적으로는, 도 21(a)에 나타내는 약포 분할 식별 정보(M)와 같은 기호나 문자 등을 인쇄하도록 해도 된다. 이러한 구성으로 한 경우에 대해서도, 비교적 용이하게 약포 분할에 관한 일련의 분포 봉투(P)인 것을 인식할 수 있다.
또, 상술한 약포 분할 식별 정보는 흑색 등의 무채색으로 인쇄하는 것도 가능하지만, 유채색으로 인쇄하면, 시인성이나 식별성을 보다 한층 향상시킬 수 있다. 또, 약제를 분포한 분포 봉투를 촬영한 화상에 의거하여 자동 또는 반자동으로 실시하는 감사 장치와 같이, 화상 해석에 의해 약포 분할 식별 정보가 붙여진 것인지 여부를 식별할 필요가 있는 경우에는, 유채색에 의해 약포 분할 식별 정보를 인쇄함으로써, 식별 정밀도나 식별 속도를 보다 한층 향상시킬 수 있다.
구체적으로는, 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에 대하여, 약포 분할 식별 정보를 유채색으로 인쇄한 경우, 상술한 화상 해석 시에, 휘도, 채도, 색상의 3요소의 관점에서 약포 분할 식별 정보인지, 약제나 이물 등의 약포 분할 식별 정보 이외인 것인지를 용이 또한 정밀도 좋게 판별 가능하게 된다. 따라서, 약포 분할 식별 정보를 유채색으로 인쇄하면, 감사 장치 등으로 실시되는 화상 해석의 정밀도나 속도를 향상시킬 수 있다.
또, 약포 분할 처리를 복수 회 실시한 경우에는, 복수의 분포 봉투로 이루어지는 분포 봉투 군이 복수 군 형성된다. 이와 같은 경우에는, 분포 봉투 군의 식별이 가능하도록, 분포 봉투 군마다 약포 분할 식별 정보의 색이나 형상, 내용 등을 다르게 하는 것이 바람직하다. 구체적으로는, 예를 들면 도 21(b)에 나타내는 약포 분할 식별 정보(M1, M2)와 같이 분포 군마다 다른 것을 인쇄하는 것이 바람직하다. 이에 따라, 분포 봉투 군끼리의 식별이 명확해져, 다른 분포 군을 이루는 분포 봉투의 약제를 잘못하여 복용해 버리는 등의 문제를 미연에 방지할 수 있다.
또, 약제 분포 장치(10)에서는, 동시에 복용해야 하는 약제가 단일의 분포 봉투(P)에 동봉됨으로써 성질 변화가 발생한다고 규정되어 있는 약제가 처방되어 있는 경우, 상술한 약포 분할 처리를 실행하는 것이 바람직하다. 분포 대상을 가루약으로 하는 경우에 있어서, 단일의 분포 봉투(P)에 동봉하면, 변색, 변질, 효력 저하 등의 약제의 성질 변화(배합 변화)가 발생할 가능성이 있는 조합의 약제가 1복용분으로서 처방되는 경우가 있다. 구체적으로는, 알칼리성의 약제와 산성의 약제가 분포 대상인 약제로서 처방되어 있는 경우 등은, 배합 변화가 발생할 우려가 있다. 그 때문에, 상술한 약포 분할 처리를 실행하여 따로따로 분포하도록 처방의 처리 방법을 변경하여, 배합 변화가 염려되는 약제가 동일 포에 분포되는 것을 회피하는 것이 바람직하다.
이와 같이, 배합 변화를 이유로서 약포 분할 처리가 실행되고, 동시에 복용해야 하는 복수 종류의 약제가 복수의 분포 봉투에 대하여 분포된 경우에도, 약포 분할 식별 정보로서 약포 분할 식별 라인(250) 등을 붙이도록 하면, 이러한 분포 봉투(P)를 환자 등이 용이하게 인식할 수 있다. 이에 따라, 환자가 동시에 복용해야 하는 약제를 먹는 것을 잊어버리는 것을 억제하는 것이 기대된다.
≪합성 화상 형성 처리에 대해≫
이어서, 본 발명의 약제 분포 장치(10)에 있어서의 합성 화상 형성 처리에 대해, 도 22 및 도 23을 참조하면서 설명한다. 약제 분포 장치(10)는 약제 화상 데이터베이스(86)로부터 소정의 화상을 선택하여 합성 화상(530)을 형성하고, 합성 화상(530)을 분포지(S)에 대한 인쇄 대상으로 할 수 있다. 이하, 합성 화상 형성 처리에 대해 구체적으로 설명한다.
상술한 바와 같이, 약제 화상 데이터베이스(86)는 약제의 외관을 나타내는 화상을 데이터베이스화한 것이다. 약제 화상 데이터베이스(86)는, 실화상 데이터베이스(87) 및 이미지 화상 데이터베이스(88)를 구비하고 있다.
실화상 데이터베이스(87)는 약제의 외관 사진 화상인 실화상(520)을 데이터베이스화하고 있다. 실화상(520)은, 약제의 외관 색이 판별 가능해지는 화상으로 되어 있다.
이미지 화상 데이터베이스(88)는 약제의 외관을 윤곽선 등에 의해 재현한 이미지 화상(510)을 데이터베이스화한 것이다. 이미지 화상(510)에는, 약제의 외관을 윤곽선에 의해 재현한 윤곽선(512) 외, 약제에 붙여져 있는 인자 또는 각인에 관한 정보를 문자 또는 선화(線畵)로서 재현한 식별 코드 정보(514)가 포함된다.
합성 화상 형성 처리는, 우선 분포 대상인 약제에 관한 이미지 화상(510) 및 실화상(520)을, 이미지 화상 데이터베이스(88) 및 실화상 데이터베이스(87)로부터 각각 선택한다. 계속해서, 선택된 이미지 화상(510)의 윤곽선(512) 내의 영역(516)의 색채를, 영역(516)에 대응하는 실화상(520) 중의 영역의 색채와 맞춰 합성 화상(530)이 형성된다.
다음으로, 도면을 참조하면서 합성 화상 형성 처리의 구체 예에 대해 설명한다. 도 22는, 캡슐정인 약제의 합성 화상 형성 처리가 실행되는 경우의 합성 화상(530a)의 형성 이미지를 나타내고 있다. 합성 화상(530a)은 우선 분포 대상인 약제의 이미지 화상(510a) 및 실화상(520a)이, 이미지 화상 데이터베이스(88) 및 실화상 데이터베이스(87)로부터 각각 선택된다. 계속해서, 이미지 화상(510a)의 윤곽선(512a)에 포함되는 영역(516a)의 색채로서, 실화상(520a) 중의 영역(516a)에 대응하는 영역에 있어서의 색채인 외관 색(522a)이 추출된다. 다음으로, 이미지 화상(510a) 중 영역(516a)에 대하여 외관 색(522a)이 배치되어, 합성 화상(530a)이 형성된다.
약제가 캡슐정인 경우, 실화상(520a)에 있어서는 약제의 외관에 붙여진 인자가 약제의 측면에서 잘라져 버려, 이러한 인자를 완전하게 확인할 수 없다. 한편, 이미지 화상(510a)에 있어서는, 식별 코드 정보(514)로서 문자 정보에 의해 재현되어, 약제의 외관에 붙여진 문자 전체를 문자 정보로서 육안으로 볼 수 있다. 합성 화상(530a)에 있어서는, 이러한 식별 코드 정보(514)에 더하여 외관 색(522a)이 배치됨으로써, 보기 쉽게 리얼한 화상으로서 합성된다.
도 23은, 약제가 소정(素錠)인 경우의 합성 화상(530b)의 합성 화상 형성 처리 이미지를 나타내고 있다. 실화상(520b)을 분포지(S)에 인쇄한 경우에서는, 소정의 외관에 붙여진 각인이 사진 화상으로서 재현되기 때문에, 약제의 음영의 농담에 의해 각인의 내용을 판별하는 것이 곤란해진다. 한편, 이미지 화상(510b)과의 합성에 의한 합성 화상(530b)에서는, 식별 코드 정보(514b)에 의해 선화로서 표현된 각인이 선명하게 재현된다.
이와 같이, 합성 화상(530)을 인쇄 대상 화상으로 함으로써 약제의 외관 색, 윤곽, 식별 코드 등이 리얼로 분포지(S)에 재현된다. 그 결과, 육안에 의한 감사에 있어서 획기적인 개선이 전망된다. 또한, 약제의 인쇄 대상 화상은, 합성 화상(530)을 이용하지 않고 실화상(520) 또는 이미지 화상(510) 중 어느 하나를 이용하는 것으로 해도 된다.
≪잉크의 건조 불량 방지를 위한 분포지 반송 속도 전환≫
약제 분포 장치(10)는, 소위 잉크젯 방식의 인쇄부(60)를 구비한 것이다. 그 때문에, 인쇄 대상으로 된 화상 등이 인쇄 시에 잉크를 많이 사용하는 것인 등으로 인해, 잉크가 건조되기까지 시간을 필요로 하는 경우가 상정된다. 또, 잉크가 충분히 건조되어 있지 않은 건조 불량의 상태에서 분포지가 다음 공정으로 보내지면, 여러 가지 문제의 원인이 될 염려가 있다. 잉크의 건조 불량에 의한 문제의 발생을 억제하도록, 약제 분포 장치(10)는, 인쇄부(60)에 의한 인쇄 후, 다음 공정에 도달하기까지의 사이에 잉크가 건조되도록, 잉크의 사용량에 따라 분포지(S)의 반송 속도를 변화시키는 등 하는 것이 바람직하다. 구체적으로는, 통상의 반송 속도로 분포지(S)를 반송하면, 건조 불량인 채로 분포지가 인쇄의 다음 공정에 도달할 염려가 있는 화상인 경우에는, 분포지의 반송 속도를 저하시키도록 분포지(S)의 반송 속도의 변경을 가능하게 하고 있다.
잉크의 건조 불량이 염려되는지 여부는, 분포지(S)에 인쇄되는 소정의 화상의 화소수가 소정의 역치 이상인지 여부를 판단함으로써 실시한다.
본 실시형태에 관한 약제 분포 장치(10)에서는, 잉크의 건조 불량의 우려가 있는지 여부는, 우선 소정의 인쇄 화상을 소정의 비트맵 파일로서 읽어들여, 비트맵 파일의 휘도 및 화소수를 히스토그램으로서 산출한다. 이어서, 산출된 히스토그램에 있어서 어느 휘도에 있어서의 화소수가 임의로 설정된 역치 이상인 경우, 같은 색이 많이 사용되어 있고, 잉크의 건조 불량이 발생할 가능성이 높은 인쇄 내용이라고 판단된다. 잉크의 건조 불량이 발생할 가능성이 높은 인쇄 내용이라고 판단되면, 인쇄 제어부(84)에 의해 분포지(S)의 반송 속도를 낮추도록 제어된다.
이하, 약제 분포 장치(10)의 분포지(S)의 반송 속도 변경에 대해, 도 24의 플로우 차트를 따라 구체적으로 설명한다.
(스텝 2-1)
우선 스텝 2-1에 있어서, 분포지(S)에의 인쇄 대상으로서 선택된 소정의 화상을 비트맵 파일로서 읽어들인다. 그 후, 제어 플로우는 스텝 2-2로 진행된다.
(스텝 2-2)
계속해서, 스텝 2-1에 있어서 읽어들여진 비트맵 파일에 대해, 상기 비트맵 파일에 대해 휘도마다의 화소수가 히스토그램으로서 산출된다. 그 후 제어 플로우는 스텝 2-3으로 진행된다.
(스텝 2-3)
스텝 2-2에 있어서 산출된 히스토그램에 있어서, 어느 휘도에 있어서 화소수가 소정의 역치 이상인지 여부가 평가된다. 어느 휘도에 있어서 화소수가 역치 이상이라고 평가된 경우는, 같은 색을 많이 사용하고 있고, 잉크의 건조 불량이 발생할 가능성이 높은 인쇄 화상이라고 판단되어, 제어 플로우는 스텝 2-4로 진행된다. 한편, 어느 휘도에 있어서도 화소수가 역치 미만이라고 평가된 경우는, 잉크의 건조 불량이 생길 우려는 낮다고 판단되어, 제어 플로우는 스텝 2-5로 진행된다.
(스텝 2-4)
스텝 2-4에 있어서는, 반송 속도를 낮추어 분포지(S)가 반송되도록 제어되고, 일련의 제어 플로우는 완료된다.
(스텝 2-5)
스텝 2-5에 있어서는, 분포지(S)의 반송 속도를 통상의 반송 속도로 하도록 제어되고, 일련의 제어 플로우는 완료된다.
도 25는, 분포지(S)에의 인쇄 대상 화상 및 산출된 히스토그램을 나타내고 있다. 도 25(a)는, 인쇄 대상 화상을 비트맵으로 표현한 비트맵 화상(420), 도 25(b)는, 비트맵 화상(420)의 휘도치를 가로축으로 하고, 상기 휘도치에 대응한 화소의 수를 세로축으로 한 히스토그램으로서 산출된 것을 나타내는 그래프이다.
도 26에는, 전체 도색 부분이 적은 화상 및 전체 도색 부분이 많은 화상, 각각의 히스토그램을 비교하여 나타내고 있다. 도 26(a)에 나타내는 비트맵 화상(420a)은 인쇄 대상 화상 전체에 대하여 전체 도색 개소가 적고, 어느 휘도에 있어서도 역치 이상인 값은 존재하지 않는다. 이 경우, 같은 색은 많이 사용되고 있지 않기 때문에 잉크의 건조 불량이 발생할 가능성은 낮다고 판단되어, 분포지(S)는 통상의 속도에 의해 반송된다.
한편, 도 26(b)에 나타내는 비트맵 화상(420b)은, 인쇄 대상 화상 전체에 대하여 전체 도색 개소가 많이 존재하고, 화소수가 역치 이상인 휘도가 존재하고 있다. 이 경우에, 인쇄 대상 화상에 같은 색이 많이 사용되어 있기 때문에 잉크의 건조 불량이 발생할 가능성이 높다고 판단되어, 분포지(S)는 속도를 낮추어 반송된다.
이와 같이, 약제 분포 장치(10)는 인쇄 대상 화상의 휘도 및 화소수를 히스토그램으로서 산출하고, 화소수가 소정의 역치 이상인지 여부에 따라, 잉크가 건조되기 어렵고 끈적거릴 가능성이 높은 인쇄 대상 화상을 추출하여, 분포지(S)의 반송 속도를 변경 가능하게 하고 있다. 이에 따라, 인쇄 대상 화상의 내용에 따라 인쇄 속도를 변화시키는 것이 가능하게 된다. 그 결과, 이러한 화상의 인쇄 시에 인쇄가 건조될 시간을 만들어 잉크의 건조 불량을 억제하면서, 효율적인 운용을 실시할 수 있다.
또한, 상술한 역치는, 유저의 임의에 의해 설정할 수 있다. 또, 색마다 다른 역치를 설정해도 된다. 소정의 비트맵 파일로서 읽어들이는 인쇄 대상 화상은, 1포분의 분포지(S) 중 소정의 영역으로 해도 되고, 1포분의 분포지(S) 전체를 비트맵 파일로서 읽어들이는 것으로 해도 된다.
또, 본 실시형태에서는, 인쇄 대상인 화상의 HSL 정보 중, 휘도(Lightness) 정보를 지표로서 잉크의 건조 불량의 발생 가능성을 추정하여, 분포지(S)의 반송 속도를 조정하는 예를 나타냈지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니다. 구체적으로는, 인쇄 대상인 화상의 HSL 정보 중, 다른 성분인 색상(Hue)·채도(Saturation)를 잉크의 건조 불량의 발생 가능성을 추정하기 위한 지표로 해도 된다. 또, 인쇄 대상인 화상의 HSL 정보를 대신해, RGB 정보를 잉크의 건조 불량의 발생 가능성을 추정하기 위한 지표로서 채용하여, 분포지(S)의 반송 속도를 조정하도록 해도 된다.
≪약제 구분 인식 정보의 인쇄에 대해≫
계속해서, 약제 구분을 식별하기 위한 정보를 분포지(S)에 대하여 인쇄하는 경우에 대해 설명한다. 약제 분포 장치(10)는, 분포 대상인 약제가 소정의 약제 구분에 속하는 것인 것을 조건으로 하여, 소정의 약제 구분의 인식을 가능하게 하는 정보(약제 구분 식별 정보)를 분포지(S)에 대하여 인쇄할 수 있다.
약제 구분은, 약제의 속성 예를 들면 극약, 독약, 마약, 항생 물질, 항암제, 혈액제제, 향정신성 의약 등의 속성에 의거하여 약제를 구분한 정보이다. 약제 구분은, 약제에 관한 정보를 데이터베이스화한 약제 데이터베이스에 축적되어 있는 정보를 이용할 수 있다. 약제 데이터베이스에는, 약제마다 약제 구분에 관한 정보, 즉 약제 구분의 종류, 이러한 약제 구분마다의 우선 순위 등이 축적되어 있다.
상술한 약제 구분을 인식 가능하게 하기 위한 정보(약제 구분 인식 정보)는, 도 27(a), (b)에 나타내는 바와 같이, 인쇄 영역(326)에 대하여 인쇄 가능하게 되어 있다. 약제 구분 인식 정보(324)는, 인쇄 영역(326)에 대하여 인쇄되어, 육안에 의해 인식 가능해진다.
인쇄 영역(326)은, 약제 화상(322e)을 둘러싸는 직사각형의 테두리 선 형상으로서 설치된다. 도 27(a)에 나타내는 바와 같이, 인쇄 영역(326)에는, 약제 구분 인식 정보(324)를 인쇄할 수 있는 4개의 인쇄 구간이 설치되어 있다. 즉, 인쇄 영역(326)은, 둘레 방향에 4개의 인쇄 구간, 제 1 인쇄 구간(328a), 제 2 인쇄 구간(328b), 제 3 인쇄 구간(328c) 및 제 4 인쇄 구간(328d)을 구비하고 있다.
약제 구분 인식 정보(324)는, 상술한 인쇄 영역(326)에 인쇄된다. 도 27(b)에 나타내는 바와 같이, 약제 구분 인식 정보(324)는, 분포지(S)에 대하여 약제 구분 인식 정보(324)가 인쇄된 상태에 있어서 약제 화상(322e)의 주위를 둘러싸도록 인쇄된다. 이에 따라, 약제 화상(322e)으로서 인쇄된 약제가 소정의 약제 구분에 속하는 것을 직감적으로 인식 가능하게 된다.
또, 약제 구분 식별 정보(324)는, 약제 구분에 따라 미리 설정된 인쇄 색에 의해 인쇄된다. 이에 따라, 약제 화상(322e)으로서 인쇄된 약제에 관한 약제 구분의 종별을 인식할 수 있다.
또한, 이러한 약제 구분에 따른 인쇄 색은, 전술한 인쇄 포맷 설정 화면(160)에의 조작을 통하여 설정 가능하게 해도 된다.
인쇄 영역(326)에는, 상술한 4개의 인쇄 구간에 대하여, 다른 약제 구분 식별 정보(324)를 최대 4종 인쇄할 수 있다. 즉, 분포 대상으로 된 1개의 약제가 복수의 약제 구분에 속하는 경우에는, 이러한 복수의 약제 구분이, 약제 구분에 따른 설정 색에 의해 각각 제 1 인쇄 구간(328a), 제 2 인쇄 구간(328b), 제 3 인쇄 구간(328c) 및 제 4 인쇄 구간(328d)으로 인쇄된다.
다음으로, 약제 구분의 우선 순위에 따른 약제 구분 인식 정보(324)의 인쇄 방법에 대해 설명한다. 상술한 바와 같이, 약제 구분에는 그 종류에 따라 미리 우선 순위가 설정되어 있다. 약제 분포 장치(10)는 분포 대상으로 된 1개의 약제가 복수의 약제 구분에 속하는 경우에는, 약제 구분의 우선 순위가 높은 것을 최대 4종 선택한다. 이러한 선택된 약제 구분은, 약제 구분에 따라 미리 설정된 인쇄 색에 의해 약제 구분 인식 정보(324)로서 인쇄 영역(326)에 인쇄된다.
분포 대상으로 된 1개의 약제가 5종 이상의 약제 구분에 속하는 경우에는, 약제 구분의 우선 순위가 높은 순서부터 4종의 약제 구분이 선택된다. 이러한 4종의 약제 구분에 대응하는 4개의 약제 구분 식별 정보(324a, 324b, 324c, 324d)는, 각각 설정된 인자 색에 의해, 제 1 인쇄 구간(328a), 제 2 인쇄 구간(328b), 제 3 인쇄 구간(328c) 및 제 4 인쇄 구간(328d)에 대해 인쇄된다.
도면을 참조하면서, 복수의 약제 구분에 속하는 약제에 관한 약제 구분 식별 정보(324)의 인쇄에 대해 설명한다. 도 28(a)는, 4개의 약제 구분에 속하는 약제에 관한 약제 구분 인식 정보(324)의 인쇄 예이다. 도 28(a)에 나타내는 바와 같이, 약제 구분 식별 정보(324)는, 4개의 약제 구분에 따른 인쇄 색에 의해, 약제 구분 인식 정보(324a, 324b, 324c, 324d)로서 인쇄된다. 또, 이러한 약제 구분 인식 정보(324a, 324b, 324c, 324d)는, 제 1 인쇄 구간(328a), 제 2 인쇄 구간(328b), 제 3 인쇄 구간(328c) 및 제 4 인쇄 구간(328d)에 대하여 인쇄된다. 이에 따라, 1개의 약제가 속하는 4개의 약제 구분을 식별할 수 있다.
도 28(b)는, 분포 대상으로 된 1개의 약제가 2개의 약제 구분에 속하는 경우의 약제 구분 인식 정보(324)의 인쇄 예이다. 분포 대상으로 된 약제가 2개의 약제 구분에 속하는 경우에는, 2개의 약제 구분 식별 정보(324a, 324b)가 인쇄 영역(326)에 대하여 인쇄된다. 구체적으로는, 제 1 인쇄 구간(328a) 및 제 3 인쇄 구간(328c)에는 약제 구분 식별 정보(324a)가, 제 2 인쇄 구간(328b) 및 제 4 인쇄 구간(328d)에는 약제 구분 식별 정보(324b)가 인쇄된다. 이와 같이, 2개의 약제 구분에 관한 약제 구분 식별 정보(324a, 324b)가 약제 화상(322e)을 둘러싸도록 인쇄된다.
도 28(c)는, 분포 대상으로 된 1개의 약제가 3개의 약제 구분에 속하는 경우의 약제 구분 인식 정보(324)의 인쇄 예이다. 3개의 약제 구분에 관한 약제 구분 식별 정보(324a, 324b, 324c)가 인쇄 영역(326)에 인쇄된다. 약제 구분 식별 정보(324a, 324b, 324c)는, 각각에 관한 약제 구분이, 제 1, 제 2, 제 3 우선 순위로서 선택되어 있다.
약제 분포 장치(10)는 분포 대상으로 된 약제가 3개의 약제 구분에 속하는 경우에는, 우선 순위가 가장 높은 약제 구분에 관한 약제 구분 식별 정보(324a)를 제 1 인쇄 구간(328a) 및 제 3 인쇄 구간(328c)의 2개의 인쇄 구간에 대하여 인쇄한다. 그리고, 제 2 우선 순위로서 선택된 약제 구분에 관한 약제 구분 식별 정보(324b)를 제 2 인쇄 구간(328b)에, 제 3 우선 순위로서 선택된 약제 구분에 관한 약제 구분 식별 정보(324c)를 제 4 인쇄 구간(328d)에 각각 인쇄한다. 이와 같이, 3개의 약제 구분에 속하는 약제에 관한 약제 구분 인식 정보(324)가, 약제 화상(322e)을 둘러싸도록 인쇄된다.
이와 같이, 약제 분포 장치(10)는, 4개로 구획된 인쇄 영역(326)에 대하여 각각의 구획에 대해 다른 약제 구분 인식 정보(324)를 인쇄 가능하게 하고 있다. 이에 따라, 분포 대상으로 된 약제가 복수의 약제 구분에 속하는 경우에 있어서, 이러한 약제 구분을 인식 가능하게 하고 있다. 이에 따라, 복수의 약제 구분에 속하는 약제에 대하여, 이러한 약제 구분에 관한 정보를 육안으로 볼 수 있게 하고, 약제의 취급자에 대해 복수의 약제 구분에 따른 주의 환기를 실시하는 것이 가능해진다.
또한, 본 실시형태에 있어서는 최대 4개의 약제 구분 식별 정보(324)를 인쇄 영역(326)에 대해 인쇄 가능하게 한 예를 나타냈지만, 인쇄 영역(326)을 환형 또는 다각형의 테두리 선 형상으로 하여 5 이상의 인쇄 구간을 설치해도 된다.
≪분포 정지 시의 인자 틈의 개선≫
다음으로, 약제 분포 장치(10)에 있어서, 분포 동작이 정지한 경우에 상정되는 인쇄 틈의 개선에 대해 설명한다. 약제 분포 장치(10)에서는, 분포지(S)를 반송하면서, 인쇄부터 약제의 공급, 더 나아가 분포 봉투(P)에의 형성까지 일련의 동작이 실시된다. 이 일련의 동작 중에서, 포장부(30)에서는 둘로 접어진 분포지(S)가 히터 롤러(32)에 의해 시일되어, 분포 봉투(P)로 형성된다.
여기에서, 약제 분포 장치(10)에서는, 상술한 분포지(S)에의 인쇄부터 분포 봉투(P)의 형성까지의 일련의 동작 중에, 약제를 수동으로 분배하는 경우의 작업 대기나 약제의 결함품(缺品) 등에 의해, 분포 동작을 일단 정지시킬 필요가 생기는 경우가 있다. 약제 분포 장치(10)는 분포 동작이 정지하면, 분포지(S)의 인쇄 동작 및 반송 동작도 정지하도록 제어된다.
분포지(S)의 분포 동작 및 인쇄 동작이 정지하면, 히터 롤러(32)의 열의 영향에 의해, 히터 롤러(32)와 접촉하고 있는 위치에서 분포지(S)가 조금씩 줄어든다. 그러면, 인쇄부(60)에 인접하여 위치하고 있는 분포지(S)가 포장부(30)의 방향으로 잡아 당겨진다. 분포지(S)가 포장부(30)의 방향으로 잡아 당겨진 채로 소정의 시간이 경과한 후 인쇄 동작이 재개되면, 인쇄 영역 중 인쇄 정지 직전에 인쇄된 부분과 인쇄가 재개된 부분과의 사이에, 분포지(S)의 축소에 기인하여 인쇄의 틈, 즉 인쇄 영역 중에 인쇄가 되어 있지 않은 일정 폭의 틈(인쇄 틈)이 발생한다(도 31 참조).
분포지(S)에의 인쇄 대상으로는, 이차원 바코드 등의 광학적 식별 정보가 선택되는 것이 상정된다. 광학 식별 정보가 분포지(S)에 인쇄되는 경우, 상술한 분포지(S)의 축소에 기인하는 인쇄의 틈은, 바코드 리더 등의 판독 장치에 의해 판독 가능한 정도로 억제되는 것이 바람직하다. 이러한 과제를 해결하기 위해, 약제 분포 장치(10)는, 분포지(S)의 축소에 기인하는 인쇄의 틈이 광학 식별 정보의 판독에 지장이 발생하지 않는, 판독에 견딜 수 있을 정도의 것으로 하기 위한 인쇄 제어를 실행 가능한 것으로 하는 것이 바람직하다.
상기한 과제를 해결하기 위해, 분포 동작의 정지부터 재개되기까지의 사이에, 소정의 타이밍에 분포 봉투의 전체 길이에 대하여 미소(微小)한 길이 분만큼 분포지(S)에의 인쇄(인터벌 인쇄)를 실행하도록 해도 된다. 이에 따라, 이차원 바코드를 인쇄 중에 분포 동작이 정지되어 이차원 바코드에 인쇄 틈이 생긴 경우에도, 판독에 견딜 수 있는 이차원 바코드로서 인쇄할 수 있다. 이하, 약제 분포 장치(10)의 인터벌 인쇄의 흐름에 대해 구체적으로 설명한다.
약제 분포 장치(10)는, 도 30의 타이밍 차트에 나타내는 바와 같이, 분포 동작 정지부터 재개까지 기간 내에 있어서 소정의 타이밍에 2회의 인터벌 인쇄가 실행된다. 약제 분포 장치(10)는 분포 동작이 일단 정지한 경우, 인쇄 동작도 일단 정지시켜, 분포 동작 정지부터 시간 E1 경과의 타이밍에 제 1 인터벌 인쇄가 개시된다.
인터벌 인쇄에 있어서는, 분포지(S)에 대한 거리(V)(소정 거리)의 인쇄가 실행된다. 제 1 인터벌 인쇄 실행 완료부터 소정 시간 E2 경과의 타이밍에 있어서 분포 동작이 재개되고 있지 않은 경우(분포 정지 상태)에는, 제 2 인터벌 인쇄가 실행된다. 또한, 제 2 인터벌 인쇄 실행 완료부터 시간 E3 경과의 타이밍에 있어서 분포 정지 상태인 경우에는, 인터벌 인쇄가 실시된 분포지(S)에 의해 형성되는 분포 봉투(P)를 약제의 공급이 실시되지 않는 공포로서 형성한다.
또한, 상술한 시간 E1, E2는 적절히 설정할 수 있지만, 도 31에 나타내는 바와 같이 이차원 바코드 등의 광학적 식별 정보를 인쇄하는 경우에는, 광학적 식별 정보의 판독 정밀도를 고려하여 설정하는 것이 가능하다. 구체적으로는, 도 31(a)에 나타내는 인쇄 틈(240a)과 같이 폭(x) 이상의 틈이 형성되면 광학적 식별 정보의 판독을 할 수 없게 되는 경우에는, 이 폭(x) 만큼의 인쇄 틈이 형성되는데 요한다고 상정되는 시간을 지표로 하여 시간 E1, E2를 설정하는 것이 가능하다. 본 실시형태에서는, 시간 E1은 1분으로 설정되어 있다. 또, 시간 E1의 경과 후, 인터벌 인쇄에 수반하여 분포 봉투를 형성함으로써 히터 롤러(32)의 열이 빼앗기는 등의 이유에 의해, 분포 동작 정지에서부터, 최초의 인터벌 인쇄가 이루어지기까지의 시간 E1에 있어서의 분포지의 수축량보다도, 다음의 인터벌 인쇄가 이루어지기까지의 시간 E2, 또는 시간 E3에 있어서의 분포지의 수축량 쪽이 적어지는 것으로 상정된다. 이와 같은 현상이 상정되는 경우에는, 시간 E1에 비하여, 시간 E2나 시간 E3를 길게 설정하는 것도 가능하다. 이러한 지견에 의거하여, 본 실시형태에서는, 시간 E2 및 시간 E3는 10분으로 설정되어 있다. 또한, 시간 E1∼E3에 대해서는, 상술한 바와 같은 현상이나, 다른 현상 등을 고려하여 적절히 설정 가능하다. 또, 인터벌 인쇄를 실시하는 폭(거리(V))에 대해서도 적절히 설정 가능하다. 본 실시형태에서는, 거리(V)는 3∼4mm로서 설정되어 있다.
인터벌 인쇄에 대해, 이하 도면을 참조하면서 상세하게 설명한다. 도 29는, 인터벌 인쇄의 실행 순서를 나타내는 플로우 차트이다. 이하, 플로우 차트를 따라 인터벌 인쇄에 대해 설명한다.
(스텝 3-1)
우선, 스텝 3-1에 있어서는, 분포 동작이 정지 중인지 여부의 판단이 이루어진다. 분포 동작이 정지 중이라고 판단되면, 제어 플로우는 스텝 3-2로 진행된다. 한편, 분포 동작이 정지 중이 아니라고 판단된 경우에는, 일련의 제어 플로우가 완료된다.
(스텝 3-2)
스텝 3-2에 있어서는, 분포 정지 후, 소정의 타이밍에 도달했는지 여부가 확인된다. 구체적으로는, 스텝 3-2에 있어서는, 분포 동작 정지부터 시간 E1이 경과했는지 여부의 판단이 이루어진다. 분포 동작이 일단 정지하고 나서 시간 E1이 경과했다고 판단된 경우에는, 제어 플로우는 스텝 3-3으로 진행된다. 한편, 시간 E1 경과 전에 분포 동작이 개시된 경우, 제어 플로우는 스텝 3-8로 진행된다.
(스텝 3-3)
스텝 3-3에 있어서는, 분포지(S)에 대하여 제 1 인터벌 인쇄가 실행된다. 인터벌 인쇄에 있어서는, 분포지(S)의 거리(V)가 반송되면서 인쇄가 실시된다. 제 1 인터벌 인쇄가 완료되면, 제어 플로우는 스텝 3-4로 진행된다.
(스텝 3-4)
스텝 3-4에 있어서는, 분포 동작이 정지된 채인 상태(분포 정지 상태)에서 시간 E2가 경과했는지 여부의 판단이 이루어진다. 분포 정지 상태인 채로, 제 1 인터벌 인쇄 완료부터 시간 E2가 경과했다고 판단된 경우에는, 제어 플로우는 스텝 3-5로 진행된다. 한편, 제 1 인터벌 인쇄 완료부터 시간 E2가 경과되기까지 분포 동작이 재개된 경우에는 제어 플로우는 스텝 3-8로 진행된다.
(스텝 3-5)
스텝 3-5에 있어서는, 제 2 인터벌 인쇄가 실행된다. 분포지(S)에 대하여 제 2 인터벌 인쇄가 완료되면, 제어 플로우는 스텝 3-6으로 진행된다.
(스텝 3-6)
스텝 3-6에 있어서는, 분포 정지 상태에서 시간 E3가 경과했는지 여부의 판단이 이루어진다. 분포 정지 상태인 채로, 제 2 인터벌 인쇄 완료부터 시간 E3가 경과했다고 판단된 경우에는, 제어 플로우는 스텝 3-7로 진행된다. 한편, 제 2 인터벌 인쇄 완료부터 시간 E3가 경과되는 타이밍까지 분포 동작이 재개된 경우에는, 제어 플로우는 스텝 3-8로 진행된다.
(스텝 3-7)
스텝 3-7에 있어서는, 스텝 3-1∼스텝 3-6에 걸치는 순서에 있어서 제 1 및 제 2 인터벌 인쇄가 실행된 분포지(S)가 공포로서 형성되고, 일련의 제어 플로우가 완료된다.
(스텝 3-8)
스텝 3-8에 있어서는 인터벌 인쇄가 해제된다. 인터벌 인쇄가 해제되면 제어 플로우는 스텝 3-9로 진행된다.
(스텝 3-9)
스텝 3-9에 있어서는, 분포 동작의 정지 상태가 해제되어, 통상의 인쇄 동작이 개시된다. 즉, 제 2 인터벌 인쇄가 완료된 시점의 인쇄 대상의 인쇄를 재개한다. 이에 따라, 일련의 제어 플로우가 완료된다.
계속해서, 인터벌 인쇄의 유무에 따라 생기는 인쇄 틈의 폭에 대해 도면을 참조하면서 설명한다. 도 31(a), (b)는, 분포지(S)에 대하여 이차원 바코드를 인쇄한 경우에 있어서, 인터벌 인쇄의 실행 유무에 따라 생기는 인쇄 틈의 폭을 비교한 이미지 도면이다.
도 31(a)에 나타내는 인쇄 틈(240a)은 인터벌 인쇄를 실행하지 않고, 분포 동작 정지부터 10분 경과 후에 분포 동작 및 인쇄가 개시된 경우에 형성된 것이다.
도 31(b)에 나타내는 인쇄 틈(240b, 240c)은, 인터벌 인쇄가 실행된 경우에 형성된 것이다. 인쇄 틈(240b, 240c)은 시간 E1을 1분으로, 거리(V)를 3∼4mm로, 시간 E2 및 시간 E3를 10분으로 하여 인터벌 인쇄가 실행되어 형성되고 있다. 인쇄 틈(240b, 240c)의 폭(x1, x2)은 상술한 인쇄 틈(240a)의 폭(x)보다도 작다(x1, x2＜x).
인쇄 틈(240a)이 형성된 이차원 바코드는, 폭(x)이 커서, 소정의 광학적 판독 기기에 의해 판독을 실시할 수 없다. 한편, 인쇄 틈(240b, 240c)과 같이, 비교적 좁은 틈 2∼3개가 형성되어 있는 이차원 바코드이면, 바코드의 판독을 실시할 수 있다. 즉, 인터벌 인쇄는, 인쇄 틈(240b, 240c)의 폭(x1, x2)이 바코드 리더의 판독 정밀도를 기준으로 하여 설정되는 소정의 틈의 크기보다도 작아지도록 타이밍 조정하여 실시된다.
상술한 인터벌 인쇄 실행에 의해, 분포 동작이 정지한 경우라도, 도 31에 나타내는 바와 같이 인쇄 틈(240)을 최대 3개의 좁은 틈으로 나누어 인쇄를 할 수 있다. 이에 따라, 인쇄 대상에 이차원 바코드 등 광학적 식별 정보가 포함되는 경우라도 판독 가능한 화상으로서 인쇄를 실시할 수 있다.
또, 인터벌 인쇄 완료부터 소정의 타이밍까지 분포 동작이 재개되지 않을 경우, 상술과 같이 공포 형성이 실시된다. 이에 따라, 필요 이상으로 인터벌 인쇄의 실행이 반복되는 것을 회피하면서, 분포 동작의 개시를 대기하고, 판독 가능한 이차원 바코드를 인쇄할 수 있다.
상술한 인터벌 인쇄는, 본 실시형태에 있어서는, 최대 3개의 인쇄 틈(240)으로 하도록, 소정 기간 내에 최대 2회의 인터벌 인쇄가 실행되는 것으로 했지만, 본 발명에 관한 약제 분포 장치(10)는 이것에 한정되지 않는다.
즉, 인터벌 인쇄는, 1회만 실행되는 것으로 해도 되고, 또는 3회 이상 실행되도록 설정해도 된다. 또, 상술의 실시 예에 있어서, 시간 E1을 1분, 시간 E2 및 시간 E3를 10분으로 한 예를 나타냈지만, 시간 E1, 시간 E2 및 시간 E3는 이것에 한정되지 않는다. 즉, 시간 E1, E2, E3는, 분포지의 반송 속도나 히터 롤러(32)의 온도, 또는 분포지(S)의 성질 등에 따라 설정하는 등, 여러가지 선택 가능하다. 또한, 거리(V)에 대해서도 임의로 설정 가능하다. 본 실시형태에 있어서의 약제 분포 장치(10)는, 인터벌 인쇄 및 공포 형성 모두 실행 가능한 예를 나타냈지만, 인터벌 인쇄만을 실행 가능하게 해도 되고, 또 모두 설정하지 않는 것으로 해도 된다.
이상, 본 발명의 대표적인 실시형태에 대해 설명했지만, 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 기술적 사상의 범위 내에서 여러 가지 설계 변경이 가능하고, 그들은 모두 본 발명에 포함되는 것이다.
본 발명은, 약제를 분포하여 불출(dispensing)하는 약제 분포 장치 전반에 있어서 적합하게 이용할 수 있다.
10: 약제 분포 장치 20: 약제 공급부
30: 포장부 32: 히터 롤러
33: 모터 40: 분포지 반송부
42: 롤 세트부 43: 모터(제동부)
46: 제 1 반송 방향 전환부 48: 제 2 반송 방향 전환부
50: 반송 롤러 52: 중간부
54: 양단부 56: 가세부
60: 인쇄부 62: 잉크 사출부
64: 노즐 66: 라인 노즐 열
80: 처방 정보 입력부 82: 색각 정보 입력부
84: 인쇄 제어부 86: 약제 화상 데이터베이스
87: 실화상 데이터베이스 88: 이미지 화상 데이터베이스
250: 약포 분할 식별 라인(약포 분할 식별 정보)
324: 약제 구분 식별 정보 326: 인쇄 영역
328a: 제 1 인쇄 구간 328b: 제 2 인쇄 구간
328c: 제 3 인쇄 구간 328d: 제 4 인쇄 구간
510: 이미지 화상 522: 외관 색(외관 색 정보)
530: 합성 화상 S: 분포지
T: 반송 경로 T1: 교차 방향 반송부

Claims (33)

  1. 처방에 맞춰 약제를 공급 가능한 약제 공급부와,
    상기 약제 공급부로부터 공급된 약제를 분포(分包)하는 포장부와,
    상기 포장부를 향해 소정의 반송 경로에 의해 분포지(分包紙)를 반송하는 분포지 반송부와,
    상기 분포지 반송부에 있어서 상기 분포지에 맞닿는 반송 롤러와,
    상기 분포지에 소정의 정보를 인쇄 가능한 인쇄부를 갖고,
    상기 인쇄부가, 잉크를 사출 가능하게 된 잉크 사출부를 가지며,
    상기 반송 경로가,
    상기 잉크의 사출 방향에 대하여 교차하는 방향으로 상기 분포지를 반송하는 교차 방향 반송부와,
    상기 교차 방향 반송부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 상류측에 있어서 상기 분포지의 반송 방향을 변화시키는 제 1 반송 방향 전환부와,
    상기 교차 방향 반송부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 하류측에 있어서 상기 분포지의 반송 방향을 변화시키는 제 2 반송 방향 전환부를 갖고,
    상기 교차 방향 반송부에 대하여 위쪽으로 소정 거리만큼 떨어진 위치에 상기 잉크 사출부가 배치되어 있으며,
    상기 반송 롤러가, 상기 제 1 반송 방향 전환부와 상기 제 2 반송 방향 전환부를 구성하고, 상기 분포지의 반송 방향과 교차하는 방향으로 축선 방향이 향하도록 배치되어 있고, 축선 방향 중간부의 외경이 양단부의 외경보다도 작은 것이고, 양단부에 있어서 반송 경로를 통과하는 분포지에 맞닿지만, 중간부에 있어서는 분포지에 접촉하지 않는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 교차 방향 반송부에 있어서 상기 분포지에 대하여 장력이 작용하도록 상기 분포지를 가세(付勢)하는 가세부를 갖는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 가세부가, 상기 제 1 반송 방향 전환부보다도 반송 방향 상류측에 위치하는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  4. 삭제
  5. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 잉크 사출부가, 상기 분포지 반송부에 의한 상기 분포지의 반송 방향과 교차하는 방향으로 배열되어 있는 복수의 노즐로 이루어지는 라인 노즐 열을 구비한 것인 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  6. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와,
    약제의 화상을 축적한 약제 화상 데이터베이스와,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제의 화상이 상기 약제 화상 데이터베이스로부터 선택되며, 선택된 약제의 화상을 상기 분포지에 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  7. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와,
    환자의 색각이상(色覺異常)의 유무에 관한 색각 정보가 입력되는 색각 정보 입력부와,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 색각 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 색각이상을 갖는 환자의 처방인지 여부의 판정이 이루어지며, 색각이상을 갖는 환자의 처방인 경우에 당해 환자가 식별 곤란한 색을 제외한 색에 의해 상기 분포지에 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  8. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와,
    의료 기관에 있어서의 병동에 관한 병동 정보가 축적되는 병동 정보 데이터베이스와,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 처방되어 있는 환자에 관한 상기 병동 정보가 특정되며, 상기 병동 정보마다 미리 설정된 병동 정보 특정 색에 의해 인쇄 정보를 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  9. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와,
    시설에 관한 시설 정보가 축적되는 시설 정보 데이터베이스와,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    상기 인쇄 제어부에 의해, 상기 처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 처방되어 있는 환자에 관한 상기 시설 정보가 특정되며, 상기 시설 정보마다 미리 설정된 시설 정보 특정 색에 의해 인쇄 정보를 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  10. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    환자에 관한 환자 정보가 축적되는 환자 정보 데이터베이스와,
    시설에 관한 시설 정보가 축적되는 시설 정보 데이터베이스와,
    시설 입주자에 관한 정보가 축적되는 시설 입주자 정보 데이터베이스와,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    상기 환자 정보, 시설 입주자 정보, 및 상기 시설 정보가 관련지어져 있으며,
    처방 정보에 의거하여 분포 대상인 약제가 처방되어 있는 환자에 관한 상기 환자 정보 또는 시설 입주자에 관한 시설 입주자 정보가 특정되고, 특정된 상기 환자 정보 또는 시설 입주자 정보에 관련지어진 상기 시설 정보가 특정되며, 상기 시설 정보마다 미리 설정된 시설 정보 특정 색에 의해 인쇄 정보를 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  11. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    인쇄 항목의 인쇄를, 컬러 화상으로 실시할 것인지, 흑백 화상으로 실시할 것인지를 선택 가능한 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  12. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    상기 인쇄 제어부에 의한 제어하에, 상기 분포지에의 인쇄를 윤곽선의 인쇄 농도에 비해, 상기 윤곽선에 의해 둘러싸인 영역의 인쇄 농도가 낮아지도록 인쇄하는 아우트라인 인쇄(outline printing)를 실시 가능한 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  13. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 인쇄부에 준비되어 있는 상기 잉크의 잔량과, 분포 수량과의 관계에 의거하여 상기 잉크의 감소 경향을 나타내는 감소 경향 지수를 도출하고,
    상기 잉크의 잔량이 소정량까지 감소하는 것을 조건으로 하여, 상기 감소 경향 지수에 의거하여 잔존하고 있는 상기 잉크에 의해 인쇄 가능한 포수(包數)를 도출 가능한 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  14. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    앞의 분포 처리에서 마지막에 형성되는 최종 포에의 인쇄와, 나중의 분포 처리에 있어서 최초로 형성되는 선두 포에의 인쇄와의 사이에, 상기 인쇄부를 메인터넌스(maintenance)하기 위한 메인터넌스 동작이 실행되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  15. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 분포지에의 인쇄가 실시된 후, 다음으로 인쇄가 실시되기까지의 사이에, 상기 잉크 사출부의 건조를 억제하기 위한 건조 억제 동작을 실시 가능한 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  16. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 분포지를 롤상으로 휘감은 종이관을 상기 분포지의 감김을 풀기 가능하도록 세트하는 롤 세트부와,
    상기 종이관에 대하여 제동력을 작용시키는 제동부와,
    상기 제동부에의 인가 전력을 아날로그 제어 가능한 제동 제어부를 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 롤 세트부가, 상기 인쇄부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 상류측에 배치되고,
    상기 포장부가, 상기 인쇄부에 대하여 상기 분포지의 반송 방향 하류측에 배치되어 있으며,
    상기 포장부에 설치된 구동부를 작동시킴으로써, 상기 분포지에 대하여 상기 반송 방향으로의 반송력을 작용시킬 수 있고,
    상기 구동부의 구동 및 정지에 연동하여 상기 제동부가 작동하는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  18. 삭제
  19. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    동시에 복용해야 하는 약제를 연속하는 복수의 분포 봉투에 나누어 분포하는 약포 분할 처리가 실행 가능하며,
    상기 약포 분할 처리에 관한 분포 봉투인 것을 식별하는 약포 분할 식별 정보를, 상기 약포 분할 처리에 의해 형성된 복수의 분포 봉투에 인쇄하도록 상기 인쇄부가 제어 가능한 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  20. 삭제
  21. 삭제
  22. 삭제
  23. 삭제
  24. 삭제
  25. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    처방 정보가 입력되는 처방 정보 입력부와,
    약제의 화상을 축적한 약제 화상 데이터베이스를 구비하고,
    상기 약제 화상 데이터베이스가, 색채를 판별 가능하도록 약제의 실화상을 축적한 실화상 데이터베이스와, 약제의 윤곽선을 포함하는 이미지 화상을 축적한 이미지 화상 데이터베이스를 구비하며,
    분포 대상인 약제의 상기 실화상 및 상기 이미지 화상을, 상기 실화상 데이터베이스 및 상기 이미지 화상 데이터베이스로부터 선택하고, 선택된 상기 이미지 화상 중에 포함되는 하나 또는 복수의 영역의 색채를, 당해 영역에 대응하는 상기 실화상 중의 영역의 색채와 맞춘 합성 화상을 형성하는 합성 화상 형성 처리가 실행 가능하며,
    상기 합성 화상 형성 처리에 의해 형성된 합성 화상을, 상기 분포지에 인쇄 가능한 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  26. 삭제
  27. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    인쇄 대상으로 된 화상의 휘도치 히스토그램을 구성하는 어느 휘도에서 화소의 수가 소정의 역치 이상인 것을 조건으로 하여, 분포 봉투의 반송 속도를 저하시키는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  28. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    속성에 의거하여 약제를 구분한 약제 구분을 포함하는 약제에 관한 정보가 축적되는 약제 데이터베이스와,
    약제의 화상을 축적한 약제 화상 데이터베이스와,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    분포 대상인 약제가 소정의 약제 구분에 속하는 것임을 조건으로 하여, 당해 약제에 대해 상기 약제 화상 데이터베이스에 축적되어 있는 화상을, 상기 소정의 약제 구분의 인식을 가능하게 하는 약제 구분 식별 정보에 의해 둘러싸서 인쇄하도록 상기 인쇄부가 상기 인쇄 제어부에 의해 제어되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  29. 삭제
  30. 삭제
  31. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 인쇄부의 제어를 실시하는 인쇄 제어부를 갖고,
    상기 인쇄 제어부가 분포 동작의 정지를 조건으로 하여 인쇄 동작을 정지시키는 제어를 실시하는 것이며,
    분포 동작의 정지 후 소정의 타이밍까지 분포 동작이 재개되지 않는 것을 조건으로 하여, 1포분의 분포지 반송 거리 중 소정 거리의 종이 이송 및 인쇄를 실시하는 인터벌 인쇄(interim printing)가 1 또는 2 이상 실행되는 것을 특징으로 하는 약제 분포 장치.
  32. 삭제
  33. 삭제
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