KR101926779B1 - 롤러 블라인드를 제조하기 위한 방법 및 시스템 - Google Patents

Abstract

드럼 주위로 슬랫 패브릭을 나선형으로 권취하여 슬랫 제품을 형성하는 제1단계를 포함하는 복수의 단계를 수행하기 위한 구조를 포함하는, 롤러 블라인드를 제조하기 위한 방법 및 시스템을 제공한다. 제2단계는 슬랫 제품을 드럼으로부터 플랫폼으로 이동시키는 단계를 포함한다. 제3단계는 슬랫 제조품을 롤러 튜브 주위로 권취하여 롤러 블라인드를 형성하는 단계를 포함한다. 제4단계는 블라인드를 플랫폼으로부터 열 처리 장치로 이동시키는 단계를 포함한다.

Description

롤러 블라인드를 제조하기 위한 방법 및 시스템{A PROCESS AND SYSTEM FOR MANUFACTURING A ROLLER BLIND}

계속성

본 출원은, 본 명세서에 참고로 원용되는 2010년 4월 16일자로 출원된 미국 가특허출원 제61/325,169호의 우선권을 주장한다.

발명의 기술분야

본 발명은 문과 창문 등의 건축적 개구부를 위한 롤러 블라인드에 관한 것이다. 더욱 구체적으로, 본 발명은 방향성 음영을 제공하도록 슬랫(slat)을 갖춘 롤러 블라인드를 제조하기 위한 프로세스 및 시스템에 관한 것이다.

문이나 창문 등의 건축적 개구부를 투과할 수 있는 광량을 제어하기 위한 다양한 시스템들이 알려져 있다. 이러한 시스템들은 미학적 및/또는 기능적 문이나 창문 커버링으로서 흔히 사용된다.

2008년 11월 18일자로 출원된 미국 가특허출원 제61/199,551호인 우선권을 주장하는 "Slatted Roller Blind"라는 명칭으로 2009년 11월 17일자로 출원된 국제 특허출원 제PCT/US2009/064682호에 개시된 바와 같이, 이들 모두는 그 전체 내용이 본 명세서에 참고로 원용되며, 이러한 한 시스템은 롤러 셰이드(roller shade) 또는 블라인드(blind)이며, 이러한 다른 하나의 시스템은 슬랫형 블라인드 시스템이며, 광의 방향성 음영을 허용할 수 있다. 국제특허출원 제PCT/US2009/064682호는, 이러한 알려져 있는 선택 사항의 단점을 개시하며, 이하에서 더욱 상세히 설명하는 신규한 슬랫형 롤러 블라인드를 제안하고 있다. 이를 고려할 때, 이러한 슬랫형 롤러 블라인드를 효율적으로 제조하기 위한 프로세스 및 시스템이 필요하다.

드럼 주위로 슬랫 패브릭(slat fabric)을 나선형으로 권취하여 슬랫 제품을 형성하는 제1단계를 포함하는 복수의 단계를 수행하기 위한 구조를 포함하는, 롤러 블라인드를 제조하기 위한 프로세스 및 시스템을 제공한다. 제2단계는 슬랫 제품을 드럼으로부터 플랫폼으로 이동시키는 단계를 포함한다. 제3단계는 슬랫 제조품을 롤러 튜브 주위로 권취하여 롤러 블라인드를 형성하는 단계를 포함한다. 제4단계는 블라인드를 플랫폼으로부터 열 처리 장치로 이동시키는 단계를 포함한다.

본 발명의 실시예들의 다른 양태들은 다음에 따르는 도면과 해당 설명으로부터 명백해질 것이다.

다음에 따르는 도면은 본 발명의 통상적인 실시예들의 상세를 나타낼 뿐이며 이에 따라 본 발명의 범위를 한정하려는 것이 아님을 이해하기 바라며, 특히,
도 1은 개시된 슬랫형 롤러 블라인드의 태양 대면측을 도시한 도면;
도 2는 도 1에 도시한 블라인드의 측면도;
도 3은 도 1에 도시한 블라인드의 사시도;
도 4는 슬랫들이 수직으로 점진적으로 이격된 슬랫형 롤러 블라인드를 개시한 도면;
도 5는, 스크린에 사용되는 패브릭을 도시하는, 도 1에 도시한 개시된 슬랫형 롤러 블라인드의 확대도;
도 6은 도 1 내지 도 5의 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 프로세스의 흐름도;
도 7은 본 발명의 프로세스의 제1단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 8은 본 발명의 프로세스의 제1단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 9는 본 발명의 프로세스의 제1단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 10은 본 발명의 프로세스의 제1단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 11은 본 발명의 프로세스의 제1단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 12는 본 발명의 프로세스의 제1단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 13은 도 6의 흐름도의 추가 상세를 제공하는 흐름도;
도 14는 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 15는 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 16은 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 17은 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 18은 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 19는 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 20은 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 21은 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 22는 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 23은 본 발명의 프로세스의 제2단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 24는 도 6의 흐름도의 추가 상세를 제공하는 흐름도;
도 25는 도 6의 흐름도의 추가 상세를 제공하는 흐름도;
도 26은 본 발명의 프로세스의 제3단계와 제4단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 정면도;
도 27은 본 발명의 프로세스의 제3단계와 제4단계를 수행하는 동안 개시된 시스템의 평면도;
도 28은 개시된 시스템의 일부의 측면도;
도 29는 도 28에 도시한 개시된 시스템의 일부의 추가 측면도;
도 30은 도 28에 도시한 개시된 시스템의 일부의 추가 측면도;
도 31은 도 6의 흐름도의 추가 상세를 제공하는 흐름도;.
도 32는 도 6의 흐름도의 추가 상세를 제공하는 흐름도;
도 33a는, 열 처리 전의, 개시된 프로세스에 의해 제조될 수 있는 대체 블라인드를 도시한 도면;
도 33b는, 열 처리 후의, 도 33a에 도시한 블라인드의 추가 도;
도 34a는, 열 처리 전의, 개시된 프로세스에 의해 제조될 수 있는 대체 블라인드를 도시한 도면;
도 34b는, 열 처리 후의, 도 34a에 도시한 블라인드의 추가 도;
도 35a는, 열 처리 동안 일부 본드가 생성되는 열 처리 전의, 개시된 프로세스에 의해 제조될 수 있는 대체 블라인드를 도시한 도면;
도 35b는, 열 처리에 의해 본드가 생성된 열 처리 후에 롤러가 최대 연장되어 개방된, 도 35a에 도시한 블라인드의 추가 도;
도 36은 개시된 프로세스에 의해 제조될 수 있는 대체 블라인드를 도시한 도면;
도 37a는, 열 처리 동안 일부 본드가 생성되는 열 처리 전의, 개시된 프로세스에 의해 제조될 수 있는 대체 블라인드를 도시한 도면이고, 도 37b는, 열 처리에 의해 본드가 생성된 열 처리 후에 롤러가 최대 연장되어 개방된, 도 37a에 도시한 블라인드의 추가 도;
도 38은 스크린/슬랫 제품이 드럼 주위로 권취된 대체 실시예의 정면도;
도 39는, 스크린/패브릭이 드럼 주위로 권취된, 도 38의 실시예의 평면도;
도 40은 도 38의 실시예의 스크린/슬랫 제품으로 권취된 드럼의 측면도;
도 41은 도 38의 실시예의 드럼, 스크린 지지 롤 및 지지 롤을 도시한 도면;
도 42는 도 38의 실시예의 스크린/슬랫 제품으로 권취된 드럼의 일부의 확대도;
도 43a 내지 도 43d는 도 38의 실시예의 스크린 패브릭으로 권취되는 드럼을 도시한 도면;
도 44는 도 38의 실시예의 드럼에 대하여 위치하는 롤러 닙으로 슬랫 패브릭이 가압되는 동안 드럼의 일부의 확대도;
도 45는, 슬랫 패브릭이 드럼 주위로 권취된, 도 38의 실시예의 평면도;
도 46과 도 47은 도 38의 실시예의 드럼 주위로 권취된 슬랫을 절단하는 프로세스를 도시한다.
도 48a와 도 48b는 도 38의 실시예의 드럼으로부터 스크린/슬랫 제품을 제거하는 것을 도시한다.
도 49는 도 38의 실시예의 드럼으로부터 스크린/슬랫 제품을 제거하는 데 이용되는 시스템의 제2갠트리 시스템(gantry system)을 도시한 도면;
도 50a 내지 도 50c는 도 38의 실시예의 플랫폼 상에서 스크린/슬랫 제품의 리딩 에지(leading edge)와 트레일링 에지(trailing edge)로부터 금속 바를 제거하는 것을 도시한 도면;
도 51은 스크린/슬랫 제품을 도 38의 실시예의 튜브 상으로 롤링하는 것을 도시한 도면;
도 52는 도 38의 실시예에서 금속 바를 플랫폼 상으로 로딩하기 위한 기구(mechanism)를 도시한 도면;
도 53은, 피봇팅 플랫폼 자석의 움직임을 더 도시하는, 도 38의 실시예의 플랫폼과 드럼의 일부의 확대도;
도 54 내지 도 60은 대체 실시예에 따른 롤러 블라인드를 제조하는 프로세스를 설명하는 흐름도를 도시한 도면.

이하에서는, 개시된 프로세스에 따라 제조된 슬랫형 롤러 블라인드를 간략히 설명한다. 개시된 슬랫형 롤러 블라인드의 이점은 국제 특허출원 PCT/US2009/064682에 상세히 설명되어 있다.

도 1을 참조해 보면, 슬랫형 롤러 블라인드(slatted roller blind; 10)는 롤러(12)를 포함한다. 롤러(12)의 대향하는 사이드 에지(14, 16) 사이에 한정된 롤러(12)의 축 길이는 블라인드(10)의 폭에 걸쳐 이어진다. 롤러(12)는 추가 래더 코드(ladder cord) 없이 블라인드(10)를 지지하도록 설계된다. 도시한 롤러(12)의 길이는 통상적으로 20인치이다.

슬랫형 롤러 블라인드는 스크린(18)을 포함한다. 대향하는 사이드 에지(20, 22)에 의해 정의되는 스크린의 폭은 롤러(12)의 축 길이와 대략 동일하다. 블라인 드(10)의 높이인 스크린(18)의 높이는 대향하는 상부 및 하부 스크린 에지(24, 26) 에 의해 정의된다. 상부 에지(24)는 롤러(12)에 직접 연결되고 하부 에지(26)는 롤러로부터 이격된다. 스크린 높이는 재고(off-the-shelf) 롤러 블라인드용으로 통상적으로 이용가능한 높이이며, 또는 업스케일 창문이나 문 처리를 위해 특정되는 맞춤형 높이일 수 있다.

블라인드(10)는, 블라인드에 방향성 음영을 제공하는 복수의 가로 연장 슬랫 또는 루버(13)를 포함한다. 복수의 슬랫(13)은, 예를 들어, 제1세로 이격 슬랫(30)과 제2세로 이격 슬랫(32)을 포함한다. 슬랫들의 각각은, 제1슬랫(30)에서 대향하는 사이드 에지(34, 36)에 의해 그리고 제2슬랫(32)에서 대향하는 사이드 에지(38, 40)에 의해 정의되는 대략 동일한 길이를 갖는다. 또한, 슬랫의 길이는 롤러(12)의 축 길이와 대략 동일하다.

또한, 슬랫들(30, 32)의 각각은, 제1슬랫(30)에서 대향하는 상부 및 하부 에지(42, 44)에 의해 그리고 제2슬랫(32)에서 대향하는 상부 및 하부 에지(46, 48)에 의해 정의되는 대략 동일한 원주 폭을 갖는다. 각 슬랫(30, 32)의 원주 폭은, 롤러(12)의 외경의 원주의 유효하게 약 1/3인 Pi에 비례한다.

도 2와 도 3은 슬랫(13)의 에지 곡률을 도시한다. 도 2에 도시한 바와 같이, 블라인드(10)는, 회수되는 경우에, 롤러(12) 주위로 권취된 스크린(18) 및 슬랫(13)과 함께, 나선형 곡선(50)을 형성한다(도 30에서 참조 번호(216)로 도시한 블라인드도 참조). 각 슬랫 에지의 곡률은, 블라인드가 회수되는 경우 각 슬랫이 위치하는 나선형 곡선(50)의 세그먼트에 의해 정의된다. 이처럼, 슬랫들(13)의 세트의 곡률은 인접하는 각 슬랫(30, 32) 사이에서 점진적으로 변한다. 예를 들어, 블라인드(10)의 상부에 보다 가까운 슬랫은, 블라인드의 하부에 보다 가까운 슬랫의 중간 또는 평균 반경보다 작은 중간 또는 평균 반경을 갖는다.

슬랫형 롤러 블라인드는, 자신의 컴팩트한 회수 구성 때문에, 비교적 넓은 단위로 제조될 수 있으며, 손이나 전기 톱으로 다소 쉽게 나누어질 수 있다. 예를 들어, 블라인드는, 통상적인 블라인드 폭의 약 2.5배인 16피트 폭으로 제조될 수 있다. 통계적으로, 이러한 폭은, 3피트 내지 8피트 폭 범위의 정상 크기의 맞춤 크기형 음영을 위한 절단시 상당한 수율을 제공한다.

도 4에 도시한 실시 예에서는, 도면에서 과장된 형태로 예시된 바와 같이, 슬랫들 사이에 점진적인 수직 간격을 또한 제공할 수 있다. 여기서, 블라인드(10)는, 슬랫의 정면이 직접 입사 광을 향하여 돌출되는 한편 슬랫의 후면이 스크린에 대향하도록 설치된다.

도시한 바와 같이, 인접하는 슬랫들 사이의 수직 간격은, 상부 슬랫에서 시작하여 하부 슬랫으로 계속되면서 점진적으로 증가한다. 예를 들어, 상부의 세 개의 슬랫(52, 54, 56)을 참조해 볼 때, 제2슬랫(54)과 제3슬랫(56) 사이의 거리는 제1슬랫(52)과 제2슬랫(54) 사이의 거리보다 길다. 각 슬랫 사이의 실제 간격 구배는, 예를 들어, 1인치의 10/1000 내지 15/1000만큼 증가할 수 있다.

도면에서, 직접 입사 광은 기본적으로 평행 선들(58, 60)의 세트로서 도시되어 있다. 점진적인 수직 간격 때문에, 직접 광은 슬랫들(52, 54)의 상부 쌍을 통과하지 못한다. 그러나, 일부 직접 광은, 예를 들어, 슬랫들의 하부 쌍(30, 32; 전술한 제1슬랫과 제2슬랫)을 통과할 수 있다.

점진적 수직 간격은 상부 슬랫(52, 54)에 비해 하부 슬랫(30, 32)을 통해 뷰(view)를 더 많이 제공하고 음영을 덜 제공한다. 그 결과, 태양광이 입사할 수 있으며, 공간에 서있는 사람의 눈에 입사되지 못하면서 그 공간을 밝힐 수 있다. 다른 수직 간격 선택 사항은, 점진적인 역 간격, 슬랫들 사이의 일정한 간격, 포물선 구배 또는 비균일 구배 등의 비선형 구배에 의해 정의되는 점진적 간격을 포함한다.

슬랫형 롤러 블라인드(10)에 사용되는 재료는, 도 1에 도시한 롤러(12)에 대하여, 통상적으로 약 2인치의 외경과 1인치의 약 1/16인 벽 두께를 갖는 알루미늄 튜브를 포함한다. 다른 튜브 재료 및 크기, 예를 들어, 1인치의 외경 튜브를 이용할 수 있다.

실내 환경의 스크린(18)에 대해서는, 직조(woven) 또는 니트, 반-얇은(semi-sheer) 또는 얇은 패브릭을 사용할 수 있다. 도 5에 도시한 실내 패브릭은, 스크린을 따라 길이 방향으로 연장되며 스크린을 따라 폭 방향으로 그룹화되는 선들의 세트의 외관을 제공하는 미학적 설계 인쇄 또는 패턴(62)을 포함한다.

외관을 위해, 직조 패브릭 대신에, 실외 노출에 적절한 롤링가능 스크린을 이용할 수 있다. 스크린 재료는, 알루미늄 등의 금속 또는 플라스틱, 비닐, 섬유 유리 등을 포함할 수 있지만, 이러한 예로 한정되지는 않는다. 통상적인 창문 스크린은, 예를 들어, 실을 교차점에 고정하도록 제직(weaving) 후 열 융합되는 비닐 코팅 섬유 유리 실 또는 폴리에틸렌 코팅 폴리프로필렌 실 등의 코어 앤드 시스(core-and-sheath) 또는 알루미늄 메시로 제조될 수 있다. 와이어 메시 재료 형태의 스크린은, 45도 각도 또는 가시적 모아레 패턴을 회피하도록 통상적인 창이나 문 스크린 지향으로부터 메시를 오프셋하는 다른 소정의 각도로 지향될 수 있다.

슬랫(30, 32)은 부직 블랫아웃(non-woven blackout), 즉, 불투명화 막에 적출된 부직 패브릭 등의 불투명한 패브릭으로 제조된다. 다른 재료로는, PVC, PET(폴리에스터) 또는 폴리카보네이트 등의 열가소성 재료, 예를 들어, 7 내지 15밀 두께의 PVC, PET, 또는 PC 막이 있으며, 이는 170℉ 내지 250℉에서 열적 형성될 수 있다. 또 다른 예로는, 필요시 접착제와 착색제를 쉽게 수용하는 열 성형가능 폴리에스터 섬유로 된 제곱 미터당 50 내지 80그램의 부직 패브릭에 적층된 백색 PET(불투명화 막)의 1밀이 있다.

슬랫(30, 32)은, 각 슬랫의 상부 에지(44, 48)에서 접착제를 슬랫의 후면(즉, 스크린(18)을 대면하는 면)에 부착함으로써 스크린(18)에 부착될 수 있다. 한 가지 적절한 접착제는 가압 하에 부착되는 코 폴리에스터 접착 핫멜트(hot melt)이다.

본 발명의 프로세스에 의해 제조되는 블라인드(10)를 설명하였으므로, 이제는 그 블라인드를 제조하기 위한 프로세스 및 시스템에 집중한다.

도 6에 도시한 바와 같이, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하기 위한 프로세스 및 시스템은, 드럼 쉘 주위로 나선형으로 권취된 스크린 패브릭 상에 슬랫 패브릭을 나선형으로 권취하여 스크린/슬랫 제품을 형성하는 제1단계(단계 S1)를 수행하기 위한 구조를 포함한다. 제2단계(단계 S2)는 드럼 쉘 상에 추가 스크린 패브릭을 나선형으로 권취하는 동안 스크린/슬랫 제품을 드럼 쉘로부터 플랫폼으로 이동시키는 단계를 포함한다.

이어서, 프로세스는 단계(51)로 복귀하여, 추가 스크린 패브릭 주위로 추가 슬랫 패브릭을 권취한다. 동시에, 프로세스는 계속해서 롤로 튜브 주위로 스크린/슬랫 제품을 권취하여 슬랫에 나선형 곡률 프로파일을 제공하는 슬렛형 롤러 블라인드를 형성하는 제3단계(단계 S3)로 진행한다. 제4단계(단계 S4)는 블라인드를 플랫폼으로부터 열 처리 장치로 이동시키는 단계를 포함한다.

단계들을 동기화하여, 처음 형성된 스크린/슬랫 제품으로부터 처음 형성된 블라인드는, 두 번째로 형성된 스크린/슬랫 제품이 드럼으로부터 플랫폼으로 이동될 때쯤 플랫폼으로부터 열 처리 장치로 이동된다. 이에 따라, 개시된 프로세스에 의해 블라인드를 제조하는 지속 사이클을 제공하게 된다.

이제 도 7 내지 도 12를 참조하여, 슬랫 패브릭을 드럼 쉘 주위로 나선형으로 권취된 스크린 패브릭 상에 나선형으로 권취하여 스크린/슬랫 제품을 형성하는 단계(S1)를 수행할 수 있는 시스템(100)을 더 설명한다.

도 7과 도 8에 도시한 바와 같이, 단계(S1)를 달성하는 시스템(100)의 부품들은, 적절한 자동화 기계에 의해 마스터 드럼의 중심 축 주위로 회전할 수 있는 마스터 드럼(102)을 포함한다. 지향을 위해서는, 극 좌표를 고려하여, 드럼은 방사상 좌측(108)과 방사상 우측(110) 및 상단부(112)와 하단부(114)뿐만 아니라 축 정면 단부(104)와 후면 단부(106)도 갖는다. 시계 방향 지향 및 반시계 방향 지향은 정면도에 부합하는 지향이다.

드럼(102)은 외부 쉘(116) 및 내부 캐비티(118)를 갖는다. 드럼 쉘(116)은 드럼(102)의 축 길이를 연장하는 축 개구부(119)를 갖는다. 축 개구부(119)는 드럼(102)이 초기 위치에 있을 때 드럼 쉘(116)의 상단부(112)에 있다. 축 개구부(119)는 원주 방향으로 이격된 좌측(120) 축 연장측과 우측(121) 축 연장측을 갖는다. 축 개구부(119)를 통해, 스크린 패브릭(122)은 후술하는 바와 같이 드럼 쉘(116) 주위로 반시계 방향으로 인출 및 권취될 수 있다.

드럼 쉘(116)은 최대 블라인드 폭을 정의하는 원주 스팬을 갖는다. 전술한 바와 같이, 복수의 블라인드(10)로 분리될 수 있는 한 가지 적절한 제조 폭은 대략 16피트이지만, 이러한 예로 한정되지는 않는다. 드럼(102)의 축 길이는 후술한다.

드럼 캐비티(118) 내에는 여러 부품들이 배치된다. 이러한 부품들 모두는 드럼(102)의 자동 회전과 더불어 드럼 중심축 주위로 회전한다. 이하, 이러한 부품들에 대하여 설명한다.

스크린 패브릭(122)을 제공하는 스크린 패브릭 공급 롤(124)은 드럼 캐비티(118) 내에 제공된다. 스크린 패브릭 공급 롤(124)의 축 길이는 도 1에 도시되어 있는 제조된 블라인드(10)의 최대 수직 스팬을 정의한다. 이에 따라, 드럼(102)은 스크린 패브릭 공급 롤(124)의 축 길이보다 큰 축 길이를 갖는다. 이는 제조 프로세스 동안 드럼 쉘(116)이 스크린 패브릭(122)의 전체 수직 스팬을 지지할 수 있게 한다.

스크린 패브릭 공급 롤(124)은 기계화 롤러(125) 상에서 지지된다. 롤러(125)는 추가 스크린 패브릭을 공급하도록 구동될 수 있고 또는 추가 패브릭의 공급을 방지하도록 회전 고정될 수 있다. 롤러(125)는 예를 들어 벨트 구동형이다.

드럼 캐비티(118) 내에서, 스크린 패브릭은, 통상적인 듀얼 롤(128, 130) 댄서 시스템으로서 도시된 웹 장력 제어 댄서(126)를 통해 권취된다. 스크린 패브릭은 축 개구부(119)의 좌측(120)에 위치하는 유도 롤러(132)에 대하여 더 권취된다. 유도 롤러(132)는 스크린 패브릭을 드럼 쉘(116)의 축 개구부(119) 외부로 유도한다.

스크린 패브릭(122)은, 일단 축 개구부(119)로부터 인출되어 드럼 쉘(116) 주위로 반시계 방향으로 권취되면, 드럼 쉘(116)의 축 개구부(119)의 우측(121)에 있는 리딩 에지(134)에서 종단된다. 패브릭(122)을 드럼 쉘(116) 주위로 반시계 방향으로 권취함으로써, 스크린 패브릭(122)이 축 개구부(119)의 좌측(120)에 대하여 인출된다. 이에 따라, 패브릭 리딩 에지(134)가 축 개구부(119)의 우측(121)에서 종단되면, 스크린 패브릭(122)은 축 개구부(119)를 넘어 원주 방향으로 연장되지 않는다.

드럼(102)의 다른 부품은, 캐비티(118) 내에 있지는 않지만, 드럼 자석(138) 이다. 드럼 자석(138)은 후술하는 이 프로세스에 이용되는 다른 자석과 함께 전자기석 또는 영구 자석일 수 있다. 드럼 자석(138)은 패브릭(134)의 리딩 에지 아래에서 축 개구부(119)의 우측(121)에서 본질적으로 드럼 쉘(116)과 동일한 높이를 이룬다. 드럼 자석(138)을 위한 정지 지지부를 제공하는 구조는 드럼 캐비티(118) 내에 배치되며 여기에 도시하지 않는다.

금속 바(140)는 스크린 패브릭(134)의 리딩 에지를 드럼 자석(138)에 대하여 고정한다. 스크린 패브릭(124)을 고정하고 금속 바(140)를 자석(138)에 대하여 위치 설정함으로써, 스크린 패브릭(122)을 단계(51) 동안 팽팽하게 유지한다. 금속 바(140)는, 스크린 패브릭(122)의 전체 리딩 에지(134)를 유지하도록 스크린 공급 롤(124)의 축 길이와 적어도 동일한 길이를 갖는다.

단계(S1)를 수행하기 위한 다른 부품으로는 슬랫 패브릭 공급 롤(142)이 있다. 슬랫 패브릭 공급 롤(142)은 스크린 패브릭(122)에 대한 분포를 위한 슬랫 패브릭(144)을 제공한다. 접착제 디스펜서(146)는 접착제(148)를 제공하여, 슬랫 패브릭(144)이 스크린 패브릭(122)에 고정될 수 있게 한다.

슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122)에 대하여 배포하기 위한 구조(150)를 제공한다. 슬랫 배포 구조(150)는 또한 슬랫 패브릭 공급 롤(142) 및 접착제 디스펜서(146)를 지지한다. 슬랫 배포 구조(150)는 슬랫 패브릭(144)을 슬랫 패브릭 공급 롤(142)로부터 접착제 디스펜서(146)로 그리고 스크린 패브릭(122) 상으로 유도하기 위한 하나 이상의 유도 롤러(152, 154)를 포함한다.

슬랫 패브릭(144)은 슬랫 배포 구조(150)를 통해 유도되어 슬랫 패브릭(144)의 후면(즉, 스크린 패브릭(122)을 대향하고 있는 면)의 하나의 에지만을 따라 접착제(148)가 부착된다. 이 에지는, 도 1 내지 도 4에 도시한, 마감된 블라인드(10)에서의 슬랫(30, 32)의 상부 에지(42, 46)에 해당한다.

또한, 박리지(도시하지 않음)의 롤은 슬랫 배포 구조(150)에 의해 지지된다. 박리지는, 박리지의 상부 에지가 슬랫 패브릭(144)의 후면의 상부 에지에서의 접착 선에 인접하여 정렬되지만 이러한 접착선을 덮지 않도록, 스크린 패브릭(122) 주위로 슬랫 패브릭(144)과 함께 동시에 권취된다. 박리지는 예를 들어 슬랫(30)의 후면의 하부 에지를 지나 연장되며, 이전에 권취된 슬랫(32)의 대략 전체 정면을 덮는다(도 3과 도 4 참조).

대안으로, 박리지는 스크린 패브릭(122)의 전체 표면을 덮을 정도로 넓을 수 있다. 이러한 경우에, 박리지의 하지층은 스크린 패브릭(122)과 드럼(102) 사이에서 롤링될 수 있으며 또는 슬랫 패브릭(144)의 부착 완료 후에 스크린 패브릭(122) 위로 롤링될 수 있다. 이러한 박리지의 길이는, 드럼(102) 내에서의 이러한 재료의 롤로부터 얻어질 수 있으며 스크린 패브릭(122)의 권취와 함께 드럼(102) 주위로 권취될 수 있다.

박리지는, 후술하는 열 처리 프로세스 동안 블라인드가 권취 구성으로 된 경우에 접착제가 스크린 패브릭(122)을 통해 흘러 인접하는 슬랫에 접착되는 것을 방지한다. 누출은, 열 처리 프로세스 동안 온도가 상승하는 경우 주로 접착제의 흐름 특성의 결과이다. 선택된 접착제가 열 처리 온도로부터 흐르지 않거나 접착되지 않으면, 이러한 박리지를 부착하는 것은 불필요할 수 있다.

슬랫 배포 구조(150)는, 작은 시트 금속, 플라스틱, 또는 기타 강성 재료일 수 있는 한 쌍의 닙(156, 157)을 포함한다. 닙(156, 157)은 일렬로 배치되지만, 유도 롤러(152, 154)의 하향으로 배치된다. 닙(156)은 슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122)에 대하여 위치 설정하도록 기능하고, 닙(157)은 접착제(148)를 스크린 패브릭(122)에 대하여 강하게 가압한다. 이 프로세스는 슬랫 패브릭(144)과 스크린 패브릭(122) 사이에 본드를 생성한다.

슬랫 배포 구조(150)는 드럼(102)의 우측(110)에 대하여 위치한다. 구조(150)는 제조 프로세스 전체에 걸쳐 드럼(102)의 우측(110)에 위치한다. 또한, 슬랫 배포 구조(150)는 초기에 드럼(102)의 축 후면 단부(106)에 배치된다. 구조(150)는 제조 프로세스 동안 후면 단부(106)와 정면 단부(104) 사이를 병진한다.

도 9와 도 10에 도시한 바와 같이, 슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122)에 부착하는 경우, 드럼(102)은 시계 방향으로 회전한다. 이 동작 동안, 슬랫 배포 구조(150)는 드럼(102)의 축 정면 단부(104)를 향하여 자동 이동한다. 슬랫 패브릭(144)은 슬랫 패브릭 공급 롤(142)로부터 인출되어 스크린 패브릭(122)에 부착된다.

슬랫 배포 구조(150)가 드럼 쉘(116)에 대하여 축 방향 전진하는 속도는 도 1에 도시한 (그리고 도 10에 과장된) 마감된 블라인드(10) 상에서의 인접한 슬랫들의 수직 분리에 기초한다. 예를 들어, 인접하는 슬랫들의 상부 에지들 사이의 간격이 일정하면, 예를 들어, 2인치이면, 슬랫 배포 구조(150)의 축 방향 전진 속도는 드럼(102)의 회전당 2인치이다.

대안으로, 도 4에 도시한 바와 같은 간격의 수직 방향 점진적 기법(height-wise progressive scheme of spacing)을 이용하면, 슬랫 배포 구조(150)의 축 방향 전진 속도가 필요한 것으로 간주될 때 변경된다. 슬랫 배포 구조(150)의 축 방향 전진 속도의 변경은 컴퓨터 기반 제어에 의해 쉽게 자동화된다.

예를 들어, 도 4의 블라인드를 제조하는 경우, 수직 간격은 슬랫들 사이에서 증분 변경된다. 즉, 슬랫들이 블라인드(10)의 상부로부터 더욱 멀어져 위치할수록 간격이 더욱 커진다. 이 변경은, 블라인드(10)의 상부에 있는 슬랫들(52, 54)에 비해 블라인드(10)의 하부에 있는 슬랫들(30, 32) 사이의 간격을 조사하는 경우 명백하다. 슬랫 배포 구조(150)의 축 방향 전진 속도는 이러한 수직 간격 기법을 제공하도록 제어된다.

드럼(102)이 회전하는 동안 슬랫 배포 구조(150)가 축 방향으로 전진함으로써, 슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122) 상에 나선형으로 배치하게 된다. 드럼(102)의 방사상 축에 대하여, 슬랫 패브릭(144)은 도 10에 도시한 참조번호(158)인 각도로 배치된다.

스크린 패브릭(122) 상에서의 슬랫의 각 위치 설정(angular positioning)을 정정하기 위해, 패브릭(122)은 드럼 쉘(116) 상에 나선형으로 권취된다. 나선형 권취는, 예를 들어, 드럼 개구부(119)의 좌측(120)에 위치하는 경우 패브릭의 정면 코너(163)와 패브릭 리딩 에지(134)의 정면 코너(161) 사이의 축 간격(160)으로서 측정가능하다.

축 간격(160)은 블라인드의 인접하는 슬랫들 사이의 수직 간격과 대략 동일하다. 축 간격(160)을 구현함으로써 슬랫들을 결합된 스크린 패브릭(122)과 슬랫 패브릭 제품(이하, 스크린/슬랫 제품(162))의 상부 에지(164) 및 하부 에지(166)와 대략 평행하게 위치 설정한다.

점진적 간격을 얻기 위한 나선형 권취에 따라, 드럼(102)의 축을 따른 슬랫 패브릭(144)의 각 위치 설정(158)이 변경된다. 예를 들어, 도 4에서, 슬랫들(30, 32) 사이의 수직 간격은 블라인드의 상부에 있는 슬랫들(52, 54) 사이의 수직 간격보다는 블라인드(10)의 하부에서 더 크다. 이에 따라, 각 위치 설정(158)은 블라인드의 상부에 비해 블라인드의 하부에서 더 크다. 그러나, 스크린 패브릭(122)이 단위 피스(unitary piece)이므로, 드럼(102) 주위의 스크린 패브릭(122)의 각 위치 설정(158)은 축 오프셋(160)을 얻도록 일정하다. 이에 따라, 스크린 패브릭(102)의 나선형 권취는, 바람직할 수 있듯이, 드럼(102)의 축 정면 단부에서 또는 드럼의 축 후면 단부에서 또는 정면 단부와 후면 단부 사이의 평균에서 슬랫 패브릭(128)의 각 위치 설정(158)과 일치하도록 적용된다.

개구부(119)의 좌측(120)에서의 스크린 패브릭(122)은 축 변위를 겪지 않는다는 점에 주목해야 한다. 즉, 드럼(102)에 대하여, 패브릭 정면 코너(163)는 롤러(124) 상의 슬랫 재료의 축 정면과 축 방향으로 일렬로 된다. 이는, 스크린 패브릭(122)의 이 부분이 드럼 쉘(116) 주위로의 스크린 패브릭(122)의 나선형 권취 전에 위치하기 때문이다. 반면에, 리딩 에지(134)에서, 예를 들어, 정면 에지(161)에서의 스크린 패브릭(122)은 최대 양의 축 변위를 겪는다. 이는, 스크린 패브릭(122)의 이 부분이 나선형 권취 프로세스 동안 권취되는 스크린 패브릭(122)의 최종 부분을 나타내기 때문이다.

스크린 패브릭(122) 주위로 슬랫(144)을 권취하는 프로세스는 스크린 패브릭(122)의 리딩 에지(134)에서 금속 바(140)를 이러한 두 개의 재료 사이에 개재한다. 또한, 도 10에 도시한 바와 같이, 권취 프로세스는 슬랫 패브릭(144)을 드럼 쉘(116) 주위로, 예를 들어, 드럼 쉘(116)의 축 개구부(119)를 가로질러 원주 방향으로 계속 권취한다.

도 11 및 도 12에 도시한 바와 같이, 회전 나이프 등의 커터(168)는 갠트리 시스템(170) 상에 지지된다. 일단 슬랫 패브릭(144)이 배포되면, 드럼(102)은 초기 위치에 놓이게 되며, 즉, 상부 위치에서의 축 개구부(119)와 접하게 된다. 이 지점에서, 커터(168)는 드럼의 대향하는 후면 단부(106)와 정면 단부(104) 사이에서 드럼(102)을 따라 축 방향으로 이동한다.

커터(168)의 이동 동안, 커터는 축 개구부(119)의 우측(120)과 좌측(121) 사이를 통과한다. 이렇게 통과함으로써, 커터(168)는 슬랫 패브릭(122)(및 박리지)을 분리하지만 스크린 패브릭(122)을 분리하지는 않는다. 이는, 표시된 바와 같이, 스크린 패브릭(122)이 축 개구부(119) 위로 원주 방향으로 연장되지 않기 때문이다. 이에 따라, 스크린 패브릭(122)은 스크린 공급 롤(124)에 부착된 상태로 유지된다.

도 13을 참조해 보면, 드럼(102) 주위로 나선형으로 권취된 스크린 패브릭(144) 상에 슬랫 패브릭(122)을 나선형으로 권취하여 스크린 슬랫 제품(162)을 형성하는 단계 S1의 프로세스를 더 도시하는 흐름도를 제공한다. 도면에 도시되어 있듯이, 단계 S1은 다음의 단계들을 동시에 수행한다. 즉, 드럼(102)을 회전시키는 단계 S101, 슬랫 배포 구조(150)를 통해 슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122) 상에 부착하는 단계 S102, 및 슬랫들 사이의 수직 간격을 정의하는 속도로 드럼(102)의 대향하는 축 단부들(106, 104) 사이에서 슬랫 배포 구조(150)를 전진시키는 단계 S103을 동시에 수행한다. 단계 S1은, 스크린 패브릭(122)을 절단하지 않고 드럼(102)의 축 개구부(119)를 따라 드럼(102) 주위로 권취된 스크린 슬랫 제품(162)을 절단하는 단계 S104를 더 포함한다.

슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122)에 부착하는 동안, 슬랫 배포 구조(150)에 의해 다른 단계들을 대략 동시에 수행한다. 이러한 단계들은, 접착제를 슬랫 패브릭(144)의 에지에 코팅하는 단계 S105 및 박리지를 슬랫 패브릭(144)으로 적층(layering)하는 단계 S106을 포함한다. 이러한 단계들은, 또한, 접착제 코팅된 슬랫 에지를 스크린 패브릭(122)에 가압하는 단계 S107을 포함한다.

추가 단계들을 수행하여 스크린 패브릭(122)이 단계 S1 동안 드럼 쉘(116)에 적절히 고착되는 것을 보장한다. 이러한 단계들은, 금속 부재(140)와 드럼 자석(138) 사이의 축 개구부(119)의 일측(121)에서 스크린 패브릭(122)의 리딩 에지(134)를 드럼(102)에 대하여 유지하는 단계 S108을 포함한다. 단계들은, 드럼(102) 내에 배치된 스크린 패브릭(124)의 공급을 축 개구부(119)를 통한 추가 스크린 패브릭의 공급으로부터 방지하는 단계 S109를 더 포함한다. 단계 S108과 S109의 결과로, 스크린 패브릭(122)은, 스크린 패브릭(122) 상에 슬랫 패브릭(144)을 나선형으로 권취하는 경우 드럼(102) 상에서 팽팽하게 된다.

이제 도 14 내지 도 23을 참조하여, 추가 스크린 패브릭을 드럼 쉘 상에서 나선형으로 권취하는 동안 스크린/슬랫 제품을 드럼 쉘로부터 플랫폼으로 이동시키는 단계 S2를 더 설명한다.

도 14와 도 15에 도시한 바와 같이, 단계 S2에 필요한 부품들은, 큰 직사각형 테이블의 형태를 취하는 플랫폼(176') 등의 플랫폼을 포함한다. 전술한 지향과 부합하도록, 플랫폼(176)은 대향하는 정면 단부(178)와 후면 단부(180), 및 대향하는 좌측 단부(182)와 우측 단부(184)를 갖는다. 플랫폼(176)의 정면 단부(178)로부터 연장되는 것은 대략 직사각형의 플랫폼 연장부(185)이다. 직사각형 플랫폼(185)이 사다리꼴로서 도시되어 있음에 주목한다. 이는, 롤러들의 매거진(206)이 플랫폼(176)에 대하여 위치하는 것으로 도시되는 과장된 각도(221)(도 23) 때문이다. 각도(221)와 롤러(206)는 이하에서 더욱 상세히 설명한다.

플랫폼 연장부(185)는 플랫폼(176)의 정면 에지(178)를 대면하는 후면 에지(187)를 갖는다. 플랫폼(185)은, 이하에서 더욱 상세히 설명하는 제품(162)이 롤링되는 롤러 튜브(208)(도 23)를 플랫폼(185)이 안착시킬 수 있도록 이격된 좌측 에지(189)와 우측 에지(191)를 갖는다. 플랫폼(185)은 측면도로 도시되지 않으며, 플랫폼의 정면 에지(193)가 예를 들어 도 28에 도시되어 있다. 플랫폼(185)의 용도 및 플랫폼의 다른 특성을 후술한다.

플랫폼(176)의 후면(180)과 플랫폼 연장부(185)의 정면 에지(193) 사이의 스팬은, 처리 동안 스크린/슬랫 제품(162)을 위한 수용 플랫폼을 제공하도록 적어도 드럼(102)의 축 길이만큼 크다. 플랫폼(176)의 우측 단부(184)는, 드럼 쉘(116)의 축 개구부(119)의 좌측(120)에 인접하지만, 이러한 좌측과 접하지 않으며 좌측을 지나쳐 연장되지 않으며, 이러한 좌측과 수직 레벨을 이룬다. 드럼의 상부와 플랫폼(176) 사이의 수직 레벨 관계에 의해, 스크린/슬랫 제품(162)이 드럼으로부터 플랫폼(176) 상으로 매끄럽게 권출될 수 있다.

단계 S2의 다른 부품은, 개재된 금속 바(140)를 통해 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)를 잡을 수 있는 갠트리 자석(186)이다. 갠트리 자석(186)은, 또한, 스크린/슬랫 제품(162)을 플랫폼(176)의 좌측 단부(182)를 향하여 이동시킬 수 있다. 드럼 자석(138)이 영구 자석이면, 기계적 킥오프 장치(도시하지 않음)를 이용하여 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)에서 드럼 자석(138)과 금속 바(140) 사이의 그립(grip)을 해제한다. 이는, 본 명세서에서 설명하는 다른 자석이 영구 자석이면 동일하게 적용된다. 잔여 자계를 극복하도록 전자기석과 함께 기계적 킥오프 장치를 채용하는 것이 유익할 수 있다.

단계 S2 동안, 스크린 공급 롤(124)은 회전 고정된다. 갠트리 자석(186)이 스크린/슬랫 제품(162)을 이동시키는 동안, 드럼(102)은 반시계 방향으로 1회전만큼 자동 회전하며, 이에 따라 축 개구부(119)가 드럼(102)의 상부(112)에서 시작 및 종료된다.

드럼(102)의 상부(112)에서 볼 때, 이러한 권취 이동은 플랫폼(176)을 접선으로 향한다. 이러한 이동은, 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102)으로부터 플랫폼(176) 상으로 권출하는 것을 보조한다.

드럼 회전의 타이밍은, 갠트리 자석(186)이 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)를 이동시키는 속도와 대략 일치한다. 이는, 스크린/슬랫 제품(162)을 고정 상태의 스크린 공급 롤(124)에 대하여 당기는 일 없이 드럼 쉘(116)로부터 권취할 수 있게 한다.

플랫폼(176)은, 드럼 자석(138)과 동일한 자석 특성을 갖고 이러한 드럼 자석과 평행한 좌측 자석(188)과 우측 좌석(190)을 포함한다. 좌측 좌석(188)은, 드럼(102)의 원주 치수와 대략 동일한 거리만큼 드럼(102)으로부터 이격된다. 우측 좌석(190)은, 후술하는 이유로 인해 플랫폼(176)의 우측 단부(184)에 가깝게 위치한다.

일단 갠트리 자석이 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼 쉘(116)로부터 권출하였다면, 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)는 좌측 플랫폼 자석(188)과 정렬된다. 즉, 금속 바(140)를 이용하여, 갠트리 자석은 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)를 좌측 플랫폼 자석(188)으로 전달한다. 이는 스크린/슬랫 제품의 리딩 에지(172)를 플랫폼(176)에 대하여 잠근다.

도 16과 도 17에 도시한 바와 같이, 바 트레이(bar tray; 192)는 플랫폼(176)의 좌측 단부에 위치한다. 바 트레이(192)는 제1금속 바(140)와 동일한 특성을 갖는 제2금속 바(194)를 포함한다. 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)가 좌측 플랫폼 자석(188)에 대하여 고정된 후, 갠트리 자석(186)은 바 트레이(192)로부터 제2금속 바(194)를 얻는다. 제2금속 바(194)는 우측 플랫폼 자석(190)에 배치되어, 그 위치에서 스크린/슬랫 제품(162)을 잠근다.

도 18과 도 19에 도시한 바와 같이, 일단 스크린/슬랫 제품(162)이 플랫폼 자석들(188, 190)에 의해 유지되면, 드럼(102)은 1회전만큼 시계 방향으로 권취되어, 축 개구부(119)가 드럼(102)의 상부(112)에서 시작 및 종료된다.

드럼(102)의 상부에서 볼 때, 이러한 이동은 플랫폼(176)으로부터 접선으로 멀어진다. 스크린/슬랫 제품(162)이 플랫폼(176) 상에 고정되면, 이 이동은 드럼 쉘(116) 주위로 스크린 패브릭(196)을 당기는 것을 보조한다. 이 과정 동안, 스크린 패브릭 공급 롤(124)은 고정되지 않지만, 추가 패브릭(196)의 권출을 보조하는 방향으로 자동 회전한다.

축 개구부(119)의 좌측(120)에서 유도 롤러(132)에 저항하는 스크린/슬랫 제품(162)은 이제 추가 스크린 패브릭(196)에 의해 유도 롤러(132)로부터 이격되어 있다. 또한, 스크린 패브릭(122)은 이제 축 개구부(119)의 좌측(120)과 우측(121) 사이에서 원주 방향으로 연장된다.

좌측 플랫폼 자석(188)과 우측 플랫폼 자석(190)은, 플랫폼(176)의 정면(178)을 향하여 (그리고 프로세스의 종료시 다시 후면(180)으로) 이동할 수 있다. 자석들(188, 190)의 동시 이동은, 예를 들어, 플랫폼(176) 아래의 공통 자동화 트랙(도시하지 않음) 상에서의 자석들(188, 190)을 통해 달성될 수 있다.

권취 프로세스 동안, 즉, 드럼(102)이 하나의 완전한 회전만큼 시계 방향으로 이동하는 동안, 플랫폼 자석들(188, 190)은 플랫폼(176)의 정면(178)을 향하여 정속도로 이동한다. 플랫폼(176)의 정면을 향하여 자석들(188, 190)이 이동함으로써, 스크린/슬랫 제품(162)을 동일한 방향으로 반송한다. 플랫폼(176) 상에서의 스크린/슬랫 제품(162)의 이동은, 대향하는 자석들(188, 190) 사이의 중간에 있는 플랫폼(176)에 위치하는 에어 쿠션 블로어(도시하지 않음)에 의해 용이해질 수 있다. 이러한 에러 쿠션에 상관없이, 이러한 이동은 추가 스크린 패브릭(196)을 드럼(102)의 정면 축 단부(104)를 향하여 반송한다.

권취 동안, 스크린/슬랫 제품(162)의 증분 순방향 이동의 결과로, 추가 스크린 패브릭(196)이 드럼 쉘(116) 주위로 나선형으로 권취된다. 스크린 패브릭(122)의 축 간격(160)의 측정에 따라, 축 간격(198)에 의해 나선형 권취를 측정할 수 있다. 또한, 스크린/슬랫 제품(162)의 상부 에지(164)는 이제 플랫폼(176)의 정면 에지(178)를 지나 플랫폼 연장부(185)를 넘게 된다.

우측 플랫폼 자석(190)의 위치는, 드럼 쉘(116) 주위로의 추가 스크린 패브릭(196)의 적절한 나선형 권취를 얻는 데 요구되는 이동을 최소화하는 위치이다. 이러한 위치 설정은, 본 개시물의 검토 후 당업자에게 알려져 있는 기본적인 수학 원리를 사용하여 결정되고 최적화된다.

도 20과 도 21에 도시한 바와 같이, 갠트리 자석(186)은 제2금속 바(194)를 드럼 자석(138)으로 이동시킨다. 이러한 액션으로부터, 추가 스크린 패브릭(196)이 드럼 자석(138)에서 제 위치에 고정된다.

대안으로서, 플랫폼 자석들(188, 190)을 이동시키는 것 대신에, 드럼(102)은 플랫폼(176)과 드럼(102) 사이의 동일한 상대 변위를 달성하도록 축 이동할 수 있다(도시하지 않음). 이러한 이동은, 추가 패브릭(196)을 인출하는 동안, 패브릭(196)을 드럼(102) 주위로 나선형으로 권취한다. 이 프로세스는 축 방향으로 정지된 드럼(102)에 대하여 플랫폼 자석들(188, 190)을 이동시킴으로써 달성되는 것과 동일한 축 변위(198)를 생성한다. 일단 추가 패브릭(196)이 드럼(102) 주위로 권취되어 제 위치에 고정되면, 축 방향으로 이동가능한 드럼(102)은 자신의 초기 위치로 다시 이동한다.

커터(168)는 이제 축 개구부(119)에서 드럼(102)의 축 후면 단부(106)와 정면 단부(104) 사이에서 전진한다. 이러한 액션은 스크린/슬랫 제품(162)을 추가 스크린 패브릭(196)으로부터 분리하며, 스크린/슬랫 제품(162)에 우측 에지, 즉, 트레일링 에지(174)를 제공한다. 추가 스크린 패브릭(196)에는 이제 드럼 자석(138) 위로, 즉, 드럼 쉘(116)의 축 개구부(119)의 우측(121) 상에서 리딩 에지(200)가 제공된다.

도 22와 도 23에 도시한 바와 같이, 갠트리 자석(186)은 개재된 금속 바(140)를 통해 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)를 유지한다. 갠트리 자석(186)은 바 트레이(192)의 영역에서 스크린/슬랫 제품(162)을 플랫폼(176)의 좌측 단부(182)를 향하여 이동시킨다.

플랫폼(176)의 좌측 단부(182)에서, 개재된 금속 바(140) 및 인접하여 둘러싸는 스크린/슬랫 제품은 스크린/슬랫 제품(162)의 나머지로부터 절단된다. 절단 액션은 플랫폼(176)의 좌측 단부(182)에 위치하는 수동 또는 자동 커터(도시하지 않음)에 의한 것이다. 스크린/슬랫 제품 폐기물이 부착된 금속 바(140)는 바 트레이(192) 내에 자동으로 또는 수동으로 배치된다. 폐기물 패브릭은 이제 예를 들어 강성 블레이드를 사용하여 바(140)로부터 자동으로 또는 수동으로 제거될 수 있다.

상세히 설명하지는 않았지만, 예를 들어, 단계 S1 전에 스크린 패브릭(122)을 드럼 쉘(116) 주위로 권취하는 프로세스는 단계 S2에서 추가 스크린 패브릭(16)을 드럼 쉘(116) 주위로 나선형으로 권취하는 프로세스와 동일하다는 점을 이해하기 바란다.

도 6, 도 22 및 도 23에서 더 도시하는 바와 같이, 스크린/슬랫 제품(162)이 드럼 쉘(116)을 생성한 경우, 시스템(100)은 드럼 쉘(116) 상의 추가 스크린 패브릭(196)에 대하여 단계 S1로 복귀한다. 즉, 추가 슬랫 패브릭(204)은 추가 스크린 패브릭(196) 상에 나선형으로 배치된다. 동시에, 프로세스는 후술하는 단계 S3으로 계속된다.

도 24와 도 25를 참조해 보면, 이제 추가 스크린 패브릭(196)을 드럼(102) 상에 나선형으로 권취하는 동안 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102)으로부터 플랫폼(176)으로 이동시키는 단계 S2의 프로세스를 더 도시하는 흐름도를 제공한다. 도 24에 도시한 바와 같이, 단계 S2는, 드럼(102)을 제1방향으로 한번 회전시키는 단계 S201, 및 동시에 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102)으로부터 플랫폼(176) 상으로 권출하는 것을 수행하는 단계 S202를 포함한다.

일단 권출되면, 단계 S2는 드럼(102)을 제2방향으로 한번 회전시키는 단계 S203을 포함한다. 동시에, 프로세스는 드럼(102)의 축 개구부(119)를 통해 스크린 패브릭(124)의 공급으로부터 추가 스크린 패브릭(196)을 인출하는 단계 S204를 수행한다. 추가 스크린 패브릭(196)은, 단계 S209에 표시되어 있는 바와 같이, 인출되는 동안, 드럼(102) 주위로 나선형으로 권취된다.

도 25에 도시한 바와 같이, 나선형 권취 단계 S209에 이어서, 프로세스는, 드럼(102)의 축 개구부(119)를 따른 절단에 의해 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102) 주위로 권취된 추가 스크린 패브릭(196)으로부터 분리하는 단계 S210을 포함한다. 또한, 프로세스는, 플랫폼(176) 상의 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102)으로부터 멀어지도록 이동시키는 단계 S211을 포함한다.

더욱 구체적으로, 도 24에 도시한 바와 같이, 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102)으로부터 플랫폼(176) 상으로 권출하는 단계 S202는 복수의 단계를 포함한다. 한 단계인 단계 S205는 개재된 금속 부재(140)와 이동가능 자석(186)을 통해 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)를 잡는 것이다. 추가 단계인 단계 S206은 스크린/슬랫 제품(162)의 리딩 에지(172)를 제1플랫폼 자석(188)으로 반송하는 것이다.

단계 S202는 제1플랫폼 자석(188)에서 리딩 에지(172)를 고정하는 단계 S207을 더 포함한다. 단계 S202는, 또한, 제2금속 부재(194)를 갖는 제2플랫폼 자석(190)에서 스크린/슬랫 제품(162)을 고정하는 단계 S208을 포함하고, 제2자석(190)은 제품(162)의 리딩 에지(172)와 플랫폼(176)의 대향 단부(184) 사이에 위치한다.

또한, 도 25에 도시한 바와 같이, 추가 스크린 패브릭(196)을 드럼(102) 주위로 나선형으로 권취하는 단계 S209는 복수의 단계를 포함한다. 즉, 단계 S209는 드럼(102)의 길이 방향 축과 평행한 방향으로 스크린/슬랫 제품(162)을 이동시키는 단계 S212를 포함한다. 동시에, 단계 S209는 단계 S213에 표시된 바와 같이 추가 스크린 패브릭(196)을 드럼(102) 주위로 권취하는 단계를 포함한다.

일단 권취가 완료되면, 프로세스는, 플랫폼 자석(190)으로부터 이동된 제2금속 부재(194)와 드럼 자석(138) 사이에서 축 개구부(119)의 하나의 원주 측(121)에서 추가 스크린 패브릭을 고정하는 단계 S214를 포함한다. 동시에, 프로세스는, 스크린 패브릭(124)의 공급을 추가 스크린 패브릭의 공급으로부터 방지하는 단계 S215를 제공한다. 단계 S214와 S215의 결과로, 추가 스크린 패브릭(196)이 드럼(102) 주위로의 나선형 구성에 있어서 팽팽하게 된다.

또한, 단계 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102)의 길이 방향 축에 평행한 방향으로 이동시키는 단계 S212는 단계 S216에 의해 얻어진다. 단계 S216은 제1 및 제2플랫폼 자석들(188, 190)을 드럼(102)의 길이 방향 축에 평행한 방향으로 이동시켜 스크린/슬랫 제품을 함께 반송하는 것이다.

이제 도 26 내지 도 31을 참조하여, 스크린/슬랫 제품을 롤러 튜브 주위로 권취하여 슬랫에 나선형 곡률 프로파일을 제공하는 슬랫형 롤러 블라인드를 형성하는 단계 S3에 집중한다. 표시된 바와 같이, 단계 S3은, 시스템(100)이 추가 스크린 패브릭(196)이 드럼 쉘(116) 상에 배치된 상태에서 단계 S1을 통해 반복되는 동안 발생한다. 단계 S3의 시작시, 스크린/슬랫 제품(162)은 플랫폼(176)의 좌측 단부(182)에 위치한다.

도 26과 도 27을 참조해 보면, 단계 S3을 수행하기 위한 개시된 실시예의 부품들은, 롤러 튜브(208)를 얻게 되는 롤러 튜브들의 매거진(206) 등의 롤러 튜브의 공급원을 포함한다. 매거진(206)은 플랫폼 연장부(185)의 정면을 따라 제공되며, 여기서 스크린/슬랫 제품(162)의 상부 에지(164)가 위치한다.

매거진(206)의 롤러 튜브들의 각각은, 표시된 지향에 부합하며 롤러 튜브들의 대향하는 좌측 및 우측 축 단부들(210, 212) 사이에 정의되는 축 길이를 갖는다. 롤러 튜브들의 축 길이는, 스크린/슬랫 제품(162)의 폭 스팬, 즉, 후술하는 이유로 인해 스크린/슬랫 제품(162)의 상부 에지(164)의 스팬보다 약간 크다. 표시한 바와 같이, 제품(162)의 폭 스팬은 대략 16피트이다.

도 28에 도시한 바와 같이, 롤러 튜브(208)는 롤러 튜브들의 매거진(206)으로부터 자동으로 얻어진다. 이는, 상향 및 하향 자동화 핀 실린더들(201, 203)에 대하여 개별적인 튜브를 중력 공급하도록 비스듬하게 롤러 튜브들의 매거진(206)을 위치 설정함으로써 달성된다. 하나의 롤러 튜브가 핀들(201, 203) 사이에 끼워지고, 핀들은, 다음 롤러 튜브가 핀 실린더들(201, 203) 사이에서 전진하는 동안 하나의 롤러 튜브가 고정된 "Y" 형상 조(jaw; 205)의 입구에 하나씩 수용되도록 타이밍 조절된다.

"Y" 형상 조(205)의 각도는 대략 90도이다. 조(205)의 길이는 적어도 스크린/슬랫 제품(162)의 폭만큼 길고, 롤러 튜브(208)보다 약간 짧다. 이러한 구성은, 롤러 튜브(208)의 작은 길이를, 예를 들어, 후술하는 이유로 인해 플랫폼(176)의 우측 단부(184)에 노출시킨다. 튜브(208)를 대면하는 조(205)의 표면은 쿠셔닝 재료(207), 예를 들어, 폼(foam) 및 UHMWPE 테이프로 코팅되어 후술하는 롤링 동작 동안 압력점 및 마찰을 최소화한다.

도 29에 도시한 바와 같이, 일단 롤러 튜브(208)를 얻으면, 롤러 튜브는 플랫폼(176)의 정면(178)에 위치하는 플랫폼 연장부(185) 상으로 로딩된다. 이 위치에서, 롤러 튜브는 스크린/슬랫 제품(162)의 정면의 상부 에지(164)에 대하여 위치한다. 이를 달성하기 위해, 고정된 조(205)는 피봇 아암(209)에 연결된다. 아암(209)의 스윙은, 롤러 튜브(208)를 스크린/슬랫 제품(162)에 적절히 위치 설정하여 전체 롤러 튜브 길이(208)가 플랫폼 연장부(185) 상에 있도록 크기 조절된다. 고정된 조(205)는, 도 30에 도시하고 후술하는 바와 같이 스크린/슬랫 제품(162)이 오븐(230) 내로 낙하될 때까지 이 위치에서 유지된다.

롤러 튜브(208)를 잡는 것을 보조하도록, 고정된 조(205)는 자신의 길이를 따라 천공되어 있으며, 진공 호스(211)가 천공 아래에 위치한다. 진공 압력에 의해, 고정된 조(205)와 롤러 튜브(208) 사이의 추가 기계적 연결 없이 롤러 튜브를 위치 설정할 수 있다.

롤러 튜브(208)는 이러한 롤러 튜브와 스크린/슬랫 제품이 정면으로 정렬되도록 스크린/슬랫 제품(162) 상에 위치한다. 롤러 튜브(208)와 스크린/슬랫 제품(162) 사이의 적절한 정렬을 생성하기 위해, 롤러 튜브(208)는 참조번호(221)인 각도로 위치한다. 각도(221)는 슬랫들이 드럼 쉘(116) 상에 배치되는 각 오프셋(angular offset; 158)과 등가이다.

후술하는 롤링 동작 동안 압력점과 마찰을 더 제한하기 위해, 플랫폼 연장부(185)는 지지 부재(215, 217)에 의해 대향 단부들에서 지지되는 유연성 시트(213)를 포함한다. 그 구성은 시트(213)의 상부가 플랫폼(176)의 나머지의 상부와 동일한 높이를 이루도록 하는 것이다.

시트(213)용으로 적절한 재료는, 매끄럽고 Teflon보다 마모에 더 견디는 (.010) 두께의 UHMWPE 테이프로 코팅된 동일한 두께의 스프링 스테인레스 스틸 판이다. 시트(213)는 후술하는 추가 피봇 아암(219) 상에 위치한다. 지지 부재들(215, 217)은 시트(213)를 피봇 아암(219)으로부터 시트(213)의 편향을 허용하는 거리만큼 이격시킨다.

적절한 그립은, 롤러 튜브(208)를 양면 테이프(도시하지 않음)로 미리 코팅함으로써 롤러 튜브(208)와 스크린/슬랫 제품(162) 사이에 생성된다. 테이프 상의 박리지는 제조 프로세스의 이 부분 동안 자동으로 또는 수동으로 제거된다.

대안으로, 양면 테이프의 층은 스크린/슬랫 제품(164)의 상부 에지(164)에 자동으로 부착될 수 있다. 이는, 예를 들어, 스크린 패브릭(122)(또는 추가 스크린 패브릭(196))을 드럼 쉘(116) 주위로 권취하는 프로세스 동안 드럼(102)의 캐비티(118) 내의 테이프의 롤(도시하지 않음)을 위치 설정하고 그 테이프를 부착함으로써 행해질 수 있다.

다른 대안으로, 접착층은 단계 S1 동안 최상위 슬랫 패브릭(144)의 (스크린 패브릭(122)으로부터 멀어지는) 정면에 자동으로 부착될 수 있다. 이는 슬랫 배포 구조(150)를 사용하여 달성된다. 박리지는 이러한 스크린 패브릭(122)의 최상위층에 부착되지 않는다.

척(chuck)(214)을 갖는 롤러 모터는, 롤러 튜브(208)의 좌측 단부(210)와 정렬되고 이 좌측 단부와 맞물리는 플랫폼 연장부(185)를 넘어 플랫폼(176)의 좌측 단부(182)에 위치한다. 롤러 모터(214)는 롤러 튜브(208)를 회전시켜, 스크린/슬랫 제품(162)을 인출한다. 이 프로세스 동안, 고정된 조(205)는 스크린/슬랫 제품(162)을 롤러 튜브(208) 주위로 유도한다. 그 결과, 블라인드(216)의 대향하는 좌측 축 단부(218)와 우측 축 단부(220) 사이에서 폭이 대략 16피트인 슬랫형 롤러 블라인드(216)를 얻는다.

권취된 블라인드(216)는 실제 사용 시 회수된(retracted) 블라인드(216)의 구성을 갖는다. 이 구성은, 도 2와 도 3에 도시된 바와 같이 블라인드가 회수될 때 슬랫이 위치하는 나선형 곡선의 세그먼트에 의해 정의되는 곡률을 각 슬랫 상에 제공한다.

도 31을 참조해 보면, 이제 스크린/슬랫 제품을 롤러 튜브 주위로 권취하여 슬랫에 나선형 곡률 프로파일을 제공하는 슬랫형 롤러 블라인드를 형성하는 단계 S3의 프로세스를 더 도시하는 흐름도를 제공한다. 단계 S3은, 롤러 튜브(208)를 롤러 튜브(206)의 공급원으로부터 얻는 단계 S301, 및 롤러 튜브(208)를 스크린/슬랫 제품(162) 상에 위치 설정하는 단계 S302를 포함한다.

또한, 단계 S3은 스크린/슬랫 제품(162)을 롤러 튜브(208) 주위로 권취하는 단계 S303을 포함한다. 이는 블라인드(216)를 형성하며, 블라인드(216)가 회수되는 경우 슬랫이 위치하는 나선형 곡선의 세그먼트에 의해 정의되는 곡률을 각 슬랫측 에지 상에 제공한다. 또한, 롤러 튜브(208)를 스크린/슬랫 제품(162) 상에 위치 설정하는 단계 S302는 롤러 튜브(208)를 플랫폼(176) 상에 각 오프셋되는 스크린/슬랫 제품(162)과 정렬하는 단계를 포함한다.

도 26, 27, 30, 및 32에 대해서는, 블라인드를 열 처리하여 나선형 곡률 프로파일을 슬랫 패브릭에 설정하는 단계 S4를 추가로 설명한다.

갠트리 구조(170)는 롤러 블라인드(216)를 밀폐화(encapsulating)시키기 위한 구조(222)(명료성을 위해 이전에 도시하지 않았음)를 포함한다. 밀폐화는 블라인드(216)를 후속 처리 동안 팽팽하게 권취된 상태로 유지하는 것을 보장한다.

블라인드(216)를 밀폐하기 위한 구조(222)는 클리어 패킹 테이프의 공급 롤(226)을 지지하기 위한 테이프 지지부(224)를 포함한다. 테이프 지지부(224)는, 블라인드(216)의 우측 단부(220)에 인접하는 플랫폼 연장부(185)의 영역에서, 초기 위치에 있어서, 플랫폼(176)의 정면 우측 단부(178, 184)에 위치한다.

구조(222)는, 예를 들어, 블라인드(216)의 우측 단부(218)와 좌측 단부(220) 사이에서 플랫폼 연장부(185)를 넘어 갠트리 자석(186)을 지지하는 구조와 함께 이동할 수 있다. 이러한 이동 범위 전체에 걸쳐, 테이프 지지부(224) 및 테이프의 공급 롤(226)은 블라인드(216)에 인접하는 플랫폼(176)의 정면 단부(178)의 영역에 있다.

테이프의 공급 롤(226)로부터의 테이프(228)는 롤러 튜브의 우측 단부(212)에 자동으로 또는 수동으로 연결되며, 이 롤러 튜브는 블라인드(216)의 우측 단부(220)와 조(205)의 우측 단부를 지나 연장된다. 테이프의 롤(226)이 갠트리(170) 상에서 블라인드(216)의 좌측 단부(218)를 향하여 이동하는 동안 롤러 모터(214)가 다시 기동된다. 이 프로세스 동안, 블라인드(216)는 테이프의 층(228)으로 밀폐된다. 일단 블라인드(216)를 테이핑(tape)하면, 롤러 모터(214)로부터의 척이 블라인드(216) 내의 롤러 튜브(208)를 해제한다.

오븐(230)인 열 처리 장치는, 테이핑된 롤러 블라인드(216)의 영역에서 오븐(230)으로의 입구(도시하지 않음)가 플랫폼(176)의 정면 단부(178)에 있도록 플랫폼(176) 아래에 위치한다. 테이핑된 롤러 블라인드(216)는 오븐(230)의 입구 내로 자동으로 낙하된다. 이를 달성하기 위해, 도 30에 도시한 제2피봇 아암(219)은 도 30에 도시한 바와 같이 플랫폼 연장부(185)를 하향 방향으로 피봇팅하고, 블라인드(216)를 오븐(230)의 마우스(231) 내에 중력 낙하시킨다.

도 30에 도시한 바와 같이, 일단 블라인드(216)가 오븐(230) 내로 낙하되면, 고정된 조(205)가 다시 초기 위치로 피봇팅하고, 여기서 핀들(201, 203)이 동기 방식으로 기동하여 다른 롤러 튜브를 매거진(206)으로부터 수용한다.

이 도면에 더 도시되어 있듯이, 고정된 조와 플랫폼 연장부(185)를 위한 피봇 아암들(209, 219)은 동일한 펄크럼 부재(fulcrum member)(223)에 연결될 수 있고, 공통 피봇 중심선을 가질 수 있다. 도시한 예에서, 피봇 중심들은 피봇 아암(209)이 피봇 아암(219) 위에 있도록 수직으로 이격된다. 이는, 플랫폼 연장부(185)가 오븐(230)의 방향으로 하향 피봇팅할 수 있게 하는 동안 조(205)가 펄크럼(223)을 넘어 상향으로 피봇팅하여 플랫폼 연장부(185)와 접할 수 있게 한다.

오븐(230)에서, 블라인드(216)는 전술한 바와 같이 열 처리되어 각 슬랫측 에지의 나선형 곡률이 영구적으로 설정된다. 예를 들어, 표시한 바와 같이, 적절한 슬랫 패브릭의 일례는 7 내지 15밀 두께의 PVC, PET, 또는 PC 막이다. 이 재료는 170℉ 내지 250℉에서 열 성형가능하다. 이에 따라, 오븐(230)은 블라인드(216)를 170℉ 내지 250℉에서 베이킹하여 나선형 곡률 프로파일을 슬랫에 설정한다. 오븐은 표준 대류형, RF(무선 주파수)형, 또는 열 성형가능 슬랫열 성형가능 슬랫(thermally formable slat) 재료 내의 열 성형가능 성질을 활성화할 수 있는 오븐의 다른 유형일 수 있다는 점에 주목하기 바란다.

열 처리 프로세스는 밀폐된 블라인드(216)를 얻기 위한 시간보다 상당히 길기 때문에, 오븐(230)은 블라인드들의 적층체를 유지하여 시스템이 블라인드를 제조하는 순환 프로세스 동안 정지할 필요가 없도록 충분히 크다.

도 32를 참조해 보면, 이제 블라인드를 플랫폼으로부터 열 처리 장치로 이동시켜 나선형 곡률 프로파일을 슬랫 패브릭에 설정하는 단계 S4의 프로세스를 더 도시하는 흐름도를 제공한다. 단계 S4는 블라인드(216)를 밀폐하는 단계 S401을 포함한다. 또한, 단계 S4는 오븐(230) 내에 밀폐된 블라인드(216)를 배치하여 블라인드(216)를 열 처리하고 나선형 곡률 프로파일을 슬랫에 설정하는 단계 S402를 포함한다.

더욱 구체적으로, 블라인드를 밀폐하는 단계 S401은 클리어 테이프(228)를 블라인드(216)의 하나의 축 단부(220)에 부착하는 단계 S403을 포함한다. 또한, 단계 S401은, 블라인드(216)를 블라인드의 길이 방향 축 주위로 롤링하는 동안 테이프 전진 구조(220)를 통해, 블라인드(216)의 다른 축 단부(218)를 향하여 테이프(228)를 전진시키는 단계 S404를 포함한다.

표시한 바와 같이, 단계 S1 내지 S4는, 시스템(100)이 추가 슬랫 패브릭(204)을 추가 스크린 패브릭(196) 주위로 권취하는 동안 스크린/슬랫 제품(162)을 롤러(208) 주위로 롤링하고, 롤러 블라인드(216)를 테이핑하고, 블라인드(216)를 오븐(230) 내에 낙하시키는 것이 발생하도록 동기화된다. 추가 스크린 패브릭(196)과 추가 슬랫 패브릭(204)의 결합된 제품을, 시스템이 이러한 추가 패브릭 제품을 위해 단계 S2 내지 S4를 반복하는 경우 플랫폼(176) 상으로 권출할 수 있다. 금속 바(140, 194)의 구현은 단계 S1 내지 S4를 통한 각각의 연속 사이클의 역으로 된다는 점에 주목해야 한다.

단계 S1 내지 S4이 동기화 때문에, 블라인드는 빠르게 제조될 수 있다. 슬랫을 스크린 패브릭 주위로 권취하는 데 몇 분밖에 안 걸리면, 동작하는 시스템(100)마다 많은 블라인드들을 매 시간마다 제조할 수 있음을 인식할 수 있다.

일단 베이킹이 완료되면, 블라인드(216)는 나선형 곡선 패턴에 부합되는 슬랫과 함께 오븐 출구(도시하지 않음)로부터 제거된다. 블라인드(216)는, 도 1에 도시한 적어도 하나의 블라인드(10)를 제공하도록, 예를 들어, 전자적으로 기동하는 마이터 톱으로 분리될 수 있다.

일단 분리되면, 롤러에는 헤드레일(headrail), 하부 레일, 프레임, 및/또는 제어부가 설치될 수 있다. 헤드레일에 관하여, 헤드레일의 크기는 롤러와 회수된 블라인드를 수용하도록 충분히 크다.

하부 레일에 관하여, 블라인드는 스크린을 팽팽한 상태로 유지하도록 가중된 하부 레일에 끼워질 수 있다. 하부 레일의 무게는 건축학적 개구부의 외측에 배치되는 블라인드에 특히 유용할 수 있다. 이러한 구성에서, 하부 레일의 무게는, 예를 들어, 외측 구성에서 바람이 존재함에 불구하고, 블라인드의 안정성을 유지한다. 통상적으로, 하부 레일과 맞물리는 트랙이나 장력 케이블은 바람에 대한 추가 저항을 제공한다.

헤드레일과 하부 레일은 다수의 형상 중 임의의 형상을 취할 수 있다. 형상을 선택하기 위한 고려 사항으로는, 전체 블라인드 조립체의 내구성, 비용, 또는 미학적 요건이 예상된다.

표시된 바와 같이, 블라인드 조립체에는 프레임 내에 제공될 수 있다. 이러한 구성은, 내부 설치 또는 외부 설치에 상관없이 이용가능하다. 프레임 내에 배치되는 경우, 예를 들어, 하부 레일은 불필요할 수 있다.

제어부에 관하여, 직접적 제어 기구 또는 간접적 제어 기구를 구현하여 블라인드를 연장 또는 회수할 수 있다. 직접적 제어 기구의 일례는 연관된 기어를 갖는 리프트 코드(lift cord)이다. 간접적 제어 기구의 일례는 벽 스위치나 무선 리모콘에 의해 동작하는 전기 모터이다. 무선 리모콘은, 통상적으로 무선 주파수 통신용으로 적응된 전자 부품을 사용하여 전기 모터와 통신할 수 있다.

직접적 제어 기구의 용도는, 통상적으로 실내 설치를 위한 것이다. 간접적 제어 기구의 용도는 통상적으로 실외 설치를 위한 것이다. 그러나 이러한 제어 기구들 중 어느 것도 실외 또는 실내 설치로 한정되지 않는다. 롤러의 직접적 또는 간접적 조작을 위한 알려져 있는 다양한 선택 사항을 이용할 수 있다. 이에 따라, 이러한 부품들에 대한 추가 설명을 생략한다.

이어지는 일련의 도면들은 전술한 시스템을 이용하여 제조될 수 있는 다양한 대체 블라인드를 도시한다. 이러한 블라인드는, 당업자가 본 개시물을 읽은 후 이해할 수 있듯이, 개시된 재료와 프로세스를 최소한으로 수정하여 제조될 수 있다.

도 33a와 도 33b는 제1대체 설계에 따른 롤러 블라인드(232)를 도시한다. 롤러 블라인드(232)는 도 1의 롤러 블라인드와 유사하며, 이제 차이점을 설명한다. 도 1의 롤러 블라인드(10)에서는, 슬랫 패브릭(144)의 후면 상의 상부 에지 근처에 접착제의 하나의 선(234)이 존재한다. 대체 롤러 블라인드(232)에서는, 접착제의 제1선(234)에 더하여, 접착제의 제2선(236)이 존재한다.

접착제의 제1선(232)에서와 같이, 접착제의 제2선(236)은 슬랫 패브릭(144) 의 후면 상에 있다. 접착제의 제2선(236)은, 슬랫의 원주 폭의 약 10 내지 15퍼센트만큼 슬랫 패브릭(144)의 하부 에지로부터 오프셋된다. 이 액션은 접착제의 제2선(236) 아래에 하부 슬랫 테일 섹션(bottom slat tail section; 238)을 생성한다. 테일 섹션(238)의 크기는, 접착제 오프셋 간격에 기초하여, 미학적 기호를 위 해 가변될 수 있으며, 특히 더욱 불투명하고 않은 (스크린) 패브릭을 사용하는 경우 제로로 될 수 있다.

접착제의 제2선(234)은, 슬랫 배포 구조(150)(도시하지 않음)를 최소한으로 수정하여 접착제의 제1선 부착과 동시에 부착된다. 즉, 제1디스펜서로부터 이격된 제2접착제 디스펜서는 접착제의 제2선을 제공한다.

각 슬랫은, 슬랫 테일 섹션(238)이 이전에 권취된 슬랫의 정면의 상부 에지 위에 배치되고 접착제의 제2선(236)이 이전에 권취된 슬랫의 상부 에지로부터 이격되어 그 아래의 얇은 (스크린) 패브릭(122)에 본딩되도록 위치한다. 이러한 위치 형상 관계를 얻기 위해, 인접하는 슬랫들 사이에 일정한 간격을 이용한다.

그 결과 발생하는 블라인드의 슬랫 패브릭(144)은 블라인드의 상부 에지부터 하부 에지까지 블라인드의 전체 면을 덮는다. 이에 따라, 스크린 패브릭(122)은 투명할 필요가 없으며 대신에 불투명하거나 반투명할 수 있다. 블라인드를 권취하고 열 처리하면, 그 결과 발생하는 블라인드가 도 33b에 도시한 바와 같이 보이게 된다.

제2대안은, 2004년 12월 21일자로 출원된 PCT US04/43043에 대한 우선권을 주장하는 "Retractable Shade For Coverings For Architectural Openings"이라는 명칭으로 2006년 6월 5일자로 출원된 공동 계류 중인 미국 특허출원 제10/581,872호의 도 26과 유사한 도 34a와 도 34b에 도시되어 있으며, 이러한 문헌 모두는 본 명세서에 참고로 원용된다. 블라인드의 본 실시예에서의 슬랫들의 간격은 도 33a와 도 33b의 슬랫들의 간격과 동일하다. 이에 따라, 스크린 패브릭(122)이 다시 불투명할 수 있다. 본 실시예는 상부 에지 접착제 선(232)만을 포함한다. 또한, 본 실시예의 롤러 튜브(208)는 스크린/슬랫 제품(162) 아래에 위치한다.

본 실시예의 구성은, 플랫폼 연장부(185)의 앞(193)에서 롤러 튜브(208)를 플랫폼(176)의 상부와 동일 높이를 이루게 함으로써 달성될 수 있다. 플랫폼 자석들(188, 190)이 스크린/슬랫 제품(162)을 플랫폼 연장부(185)를 향하여 반송하는 경우, 스크린/슬랫 제품(162)의 후면의 상부(164)는 롤러 튜브(208) 위에 안착된다. 시계 방향 이동으로 권취가 발생하는 이전의 예와는 대조적으로, 롤러 튜브 이동의 반시계 방향으로 권취를 행한다. 블라인드를 권취하고 열 처리하면, 그 결과 발생하는 블라인드는 도 34b에 도시한 바와 같이 보이게 된다.

도 35a와 도 35b는 제3대체 블라인드(242)를 도시한다. 각 슬랫은 정면과 후면 모두 상에 접착제 선을 갖는다. 후면 상의 접착제 선(232)은 다시 슬랫 패브릭(144)의 상부 에지에 있다. 정면 상의 접착제 선(243)은 슬랫 패브릭(144)의 하부 에지에 있다. 또한, 이러한 접착제 선은 슬랫 배포 구조(150)에 의해 접착제의 제1선(232)을 부착하는 경우 부착된다.

스크린 패브릭의 제2층(244)은 본 실시예의 스크린/슬랫 제품(162)의 상부에 위치한다. 스크린 패브릭의 제2층(244)은, 스크린 패브릭(244)의 제2층의 정면(248)의 상부 에지(246)에서 롤러 튜브(208)에 연결된다. 이러한 연결은 롤러 튜브(208) 상의 양면 테이프의 다른 층 또는 접착제의 다른 층을 통해 이루어진다. 롤러 튜브와의 연결에 비해, 스크린 패브릭의 제2층(244)은 일단 열 처리가 그 본드를 생성하면 후면 상에서 슬랫 패브릭(144)에 연결된다.

블라인드는, 일단 열 처리되면, 도 35b에 도시한 바와 같이 보인다. 이전의 예보다 상당히 가요성 있으며 본 실시예에서 인가되는 오븐 온도에서 열 성형가능하지 않은 슬랫들은 블라인드가 연장되는 경우 "S" 프로파일을 갖는다. 마찬가지로, 스크린 패브릭(244)의 제2층의 상부는, 롤러 튜브의 정면에서 연결되기 때문에, 곡선 형상도 갖는다.

스크린 패브릭의 제2층(244)을 적절히 위치 설정하기 위해, 접착제의 제2선은 스크린 패브릭의 제2층(244)을 위치 설정하기 전에 슬랫 상에서 냉각될 수 있다. 이러한 냉각 프로세스는, 슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭의 제1층 상에 권취하는 동안 다소 빠르게 발생한다. 이에 따라, 접착제의 제2선은, 열 처리 프로세스 동안 그 온도가 상승할 때까지 스크린 패브릭의 제2층(244)에 부착되지 않는다. 그때, 스크린 패브릭의 제2층(244)은 슬랫 패브릭(244)에 대하여 적절히 지향하게 된다.

전술한 제품은, 뉴저지주의 업퍼 새들 리버 2 파크 웨이에 소재하는 헌터 더글라스 인코포레이티드에 의해 제조된 Silhouette(상표명)으로 알려져 있는 통상적으로 제조된 제품과 유사하다. Silhouette에서는, 슬랫의 상부-후면 및 하부-정면 상의 본드가 평평한 패브릭 위치에서 생성된다. 패브릭이 롤러 튜브 상으로 롤링되는 경우, 면과 후측의 얇은 (스크린) 패브릭의 동축 권취 및 이들이 권취되는 후속하는 서로 다른 원주들에 의해, 권취 상태에서 응력 및 주름이 생성된다.

Silhouette와는 대조적으로, 슬랫(144)의 하부 정면에 대한 제2본드(243)는 롤러 튜브(208) 상으로의 권취 후에 생성된다. 따라서, 전술한 음력들 중 어떠한 것도 권취 상태에서 생성되지 않아, 더욱 팽팽하고 매끄러운 롤링이 발생한다. 그러나, 또한, Silhouette와는 대조적으로 그리고 전술한 바와 동일한 이유로, 배치된 위치에서의 슬랫 각도는 블라인드의 상부와 하부 사이에서 가변되며, 동일한 동축 유도 원주 거리로 인해 하부에서 더욱 개방된다. 이는 적용 예에 따라 유익할 수도 있고 유익하지 않을 수도 있다.

박리지는, 접착제 선이 얇은 (스크린) 패브릭을 통해 흡수되지 않고 인접하는 아래의 층에 본딩되지 않도록 전술한 구성으로 롤링될 필요가 있을 수 있다. 이는 개시된 제1실시예에서 설명한 바와 같이 달성될 수 있다.

추가 대체 블라인드(250)를 도 36에 도시한다. 이 블라인드(250)는 도 35a와 도 35b에 도시한 것과 유사하며, 슬랫들은 다시 열 성형가능하지 않으며, 처음 개시된 실시예에서보다 상당한 유연성을 갖는다. 동 도에서, 스크린/슬랫 제품의 복수의 추가 층(252, 254, 256, 258)은 스크린/슬랫 제품(162)의 하층과 상부 스크린층(248) 사이에 위치한다.

본 실시예에서, 슬랫 패브릭(144)은, 최종 블라인드의 슬랫들이 대향하는 스크린층들(122, 248) 사이에서 연속되는 "S" 곡률을 갖는 것으로 보이도록 스크린/슬랫 제품의 연속하는 각 층에서 오프셋된다. 오프셋은 슬랫 패브릭의 폭의 연속적으로 증가하는 배수에 기초한다. 즉, 층(252)은 슬랫 패브릭의 폭의 1배만큼 오프셋되고, 층(254)은 슬랫 패브릭의 폭의 2배만큼 오프셋된다.

도 37a와 도 37b는 추가 대체 블라인드(260)를 개시한다. 이 블라인드는 슬랫 패브릭의 길게 연장된 층들(144)만을 드럼(102) 주위로 나선형으로 권취함으로써 얻어진다. 이 예에서는, 이러한 슬랫 층들(262 내지 280)이 10개 있다. 각 층은, 슬랫 배포 구조(150)와 함께 동시에 부착되는 복수의 접착제 선을 통해 다른 각 층에 연결된다. 이 예에서는, 슬랫 패브릭의 인접하는 층들을 연결하는 이러한 접착제 선(282 내지 290)이 5개 있다. 접착제의 인접하는 선들(282 내지 290) 사이의 간격은 각 슬랫 상에서 대략 동일하다.

도 37b는 도 37a의 레이아웃에 따라 제조된 블라인드(260)를 도시한다. 슬랫 층(272)을 연장된 블라인드를 통해 진행시키는 것을 예시를 위해 강조해 두었다. 인접하는 슬랫 층들은 복수의 셀(292)을 형성한다. 각 셀(292)의 높이 CH는, 본 실시예에서의 일정 속도인 슬랫 배포 구조(150)의 축 진행 속도에 기초한다.

슬랫들의 "S" 형상을 정의하는 각 셀의 폭은, 임의의 하나의 슬랫의 n번째 접착제 선과 다음으로 부착된 슬랫의 (n+1)번째 접착제 선 사이의 드럼(102)의 축을 따른 간격에 의해 결정된다. 이 간격은 또한 통상적으로 본 실시예에서 일정하다. 예를 들어, 각 셀의 폭은, 슬랫(280)의 제4접착제 선 및 슬랫(280)의 바로 뒤에서 드럼 주위로 권취된 슬랫(278)의 제5접착제 선 사이의 간격 CW를 측정함으로써 결정될 수 있다.

드럼(102)의 축 방향 상부 및 하부에서의 슬랫들은 블라인드의 각 상단부와 하단부에서 적절히 종단하도록 트리밍될 필요가 있다. 게다가, 슬랫 패브릭은 두 개의 지점(296, 298)에서 롤러 튜브(208)와 연결된다. 이러한 연결 지점(296, 298)은 도 37b에서 수직 방향으로 롤러 튜브의 중심선 위에 있는 것으로 도시되어 있다. 게다가, 블라인드가 연장되는 동안 자신의 형상을 유지하는 것을 일조하도록 블라인드의 하부에 추(300)가 제공된다.

이에 따라, 개시해 온 것은 슬랫형 롤러 블라인드를 형성하기 위한 프로세스 및 시스템으로서, 열 성형가능 슬랫 패브릭으로 적층된 얇은 패브릭을 얻는 단계(예를 들어, 단계 S1-S2), 적층된 얇은 패브릭을 롤러 주위로 권취하는 단계(예를 들어, 단계 S3), 및 권취된 형상을 슬랫 패브릭에 설정하도록 권취된 롤러를 밀폐하고 권취된 롤러를 열 처리하는 단계(예를 들어, 단계 S4)를 포함하는 다양한 단계들을 수행하기 위한 구조를 포함한다.

개시한 단계들에 따르면, 슬랫들은 열 처리 전에 얇은 패브릭 (스크린)에 연결된다(예를 들어, 단계 S1). 이러한 경우, 연결은 본딩이며, 본드가 접착제일 수 있다. 또한, 본딩은, 예를 들어, 스티칭이나 용접을 통해 얻어질 수 있다(단계 S1에 대한 대안이며 도시하지 않음). 이러한 경우, 스크린/슬랫 제품은 대체 시스템에 도입되기 전에 배치된다. 이러한 구성에서, 드럼은 필요시 플랫폼(176) 상으로 권출된 조립식 스크린/슬랫 제품의 롤을 포함한다.

대안으로, 전술한 바와 같이, 열 처리는 슬랫 패브릭을 얇은 패브릭(예를 들어, 도 35a와 도 35b)에 연결한다. 이러한 경우, 슬랫들은 열적 활성화된 접착제로 코팅된다.

또한, 개시된 실시예들에 따르면, 열 성형가능 슬랫 및 얇은 패브릭은 동일한 재료 유형일 수 있으며, 슬랫은 얇은 패브릭에 적층되기 전에 열 성형가능 수지로 처리된다. 대안으로, 열 성형가능 슬랫 및 얇은 패브릭은 동일한 재료 유형일 수 있지만, 슬랫은 얇은 패브릭에 적층된 후에 열 성형가능 수지로 처리될 수 있다.

다시 말하면, 개시된 실시예들은, 제1슬랫과 최종 슬랫을 포함하는 복수의 성형가능 슬랫 - 각 슬랫은 면(face)을 가짐 - 으로 적층된 패브릭을 얻는 단계(단계 S1)를 포함하는 복수의 단계를 수행할 수 있는 구조를 포함하는 슬랫형 롤러 블라인드를 형성하기 위한 프로세스 및 시스템을 제공한다. 개시된 단계들에 따르면, 적층된 패브릭은, 각 슬랫의 면이 코일의 축과 대략 평행하도록 축을 갖는 코 일로 권취된다(도 27의 참조번호(216) 참조, 도 30의 참조번호(50) 참조, 도 2와 단계 S3 참조).

단계들은, 제1슬랫이 코일의 최내측 슬랫이고 코일의 최외측 슬랫인 최종 슬랫보다 작은 반경을 갖도록 권취 형상을 슬랫에 설정하도록 코일을 처리하는 단계를 포함한다(단계 S4). 개시된 실시예들은 또한 개시된 프로세스에 따라 제조된 슬랫형 롤러 블라인드에 관한 것이다.

다시 말하면, 개시된 실시예들은, 복수의 성형가능 슬랫이 적층된 패브릭을 얻어(단계 S1) 슬랫 적층 패브릭을 롤러 주위로 권취하여 패브릭 권취 롤을 생성하는 단계(단계 S3)를 포함하는 복수의 단계를 수행하기 위한 구조를 포함하는 슬랫형 롤러 블라인드를 형성하기 위한 프로세스 및 시스템을 제공한다. 단계들은, 권취 형상을 각 슬랫에 설정하도록 패브릭 권취 롤을 처리하는 단계를 포함한다(단계 S4). 개시된 단계들에 따르면, 패브릭 권취 롤을 열로 처리하여 각 슬랫의 권취 형상을 설정한다. 개시된 실시예들은 또한 개시된 프로세스에 따라 제조된 슬랫형 롤러 블라인드에 관한 것이다.

다시 말하면, 개시된 실시예들은, 슬랫 패브릭을 드럼 주위로 나선형으로 권취하여 슬랫 제품을 형성하는 제1단계를 포함하는 복수의 단계를 수행하기 위한 구조를 포함하는 블라인드를 제조하기 위한 프로세스 및 시스템을 제공한다. 제2단계는 슬랫 제품을 드럼으로부터 플랫폼으로 이동시킨다. 제3단계는 슬랫 제품을 롤러 주위로 권취하여 롤러 블라인드를 형성한다. 제4단계는 블라인드를 플랫폼으로부터 처리 장치로 이동시킨다. 개시된 실시예들에 따르면, 롤러는 롤러 튜브이다.

제1단계에 더하여, 슬랫 패브릭은, 드럼 주위로 권취된 스크린 패브릭 주위로 권취되어, 슬랫 제품이 스크린/슬랫 제품을 형성한다. 또한, 제2단계는 드럼 상에서 추가 스크린 패브릭을 권취하는 동안 스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 플랫폼으로 이동시키는 단계를 더 포함한다. 개시된 단계들에 따르면, 스크린 패브릭은 드럼 주위로 나선형으로 권취된다.

이하, 본 발명의 대체 실시예를 설명한다. 이 대체 실시예는, 한 구성이 다른 구성에 비해 필수로 되는 상황이 발생할 수 있으므로, 여기에서 이전에 개시된 실시예보다 더 선호하거나 덜 선호하는 것으로서 식별하지 않는다. 본 실시예에서, 이전 실시예에서 개시된 부품들과 동일하거나 본질적으로 동일한 구조적 부품들은 동일한 식별 부호를 갖는다.

도 38과 도 39를 참조하여, 얇은 슬랫 패브릭을 드럼(102') 주위로 나선형으로 권취하는, 시스템(100')에 대한 대체 실시예의 부품들을 설명한다. 시스템(100')의 부품들은, 여기서 설명하는 바를 제외하고 전술한 드럼(102)과 동일한 전체 크기를 갖고 전술한 바와 같이 중심 축 주위로 회전할 수 있는 마스터 드럼(102')을 포함한다. 드럼(102')은, 이전 실시예에서 축 개구부(119)의 위치에 배치된 외부 쉘(116)에 축 홈(119')(도 39)을 갖는다. 도 38에서는 드럼이 스크린/슬랫 제품으로 권취되는 한편 비교를 위해 도 39에서는 드럼이 스크린 패브릭에서만 권취된다는 점에 주목한다.

축 홈(119')은, 드럼(102')이 자신의 초기 상사점 또는 정위치에 있는 경우 드럼 쉘(116)의 상단부(112)에 있다. 축 홈(119')은 드럼의 길이 방향으로 연장되며, 원주 방향으로 이격된 좌측(120)과 우측(121) 축 방향 연장측을 갖는다. 드럼의 원주 방향으로 측정되는 축 홈(119')의 폭은 본 개시물을 읽음으로써 명백해질 것이다. 축 홈(119')은 자석(138) 등의 본 명세서에서 개시되는 자석을 안착하도록 설계된다.

실리콘 시트(302)는 드럼 쉘(116) 주위로 권취된다. 시트(302)는 끈적거리는 재료이며, 중요한 것은 접착제 이형 재료라는 점이며, 이는 접착제가 부착되지 않음을 의미하며, 이에 따라 스크린 패브릭(122)이 드럼(102') 주위로 깨끗하게 권취 상태로 유지될 수 있으며 접착제가 붙은 스크린/슬랫 제품(162)을 깨끗하게 제거할 수 있다. 실리콘 시트(302)는, 드럼 캐비티(118')에 연결되고 예를 들어 홈(119')의 개구부를 통해 드럼 캐비티(118') 내로 연장되는 시트(302)의 자유 단에 연결된 턴버클(304)의 뱅크에 의해 제 위치에서 유지될 수 있다. 턴버클 연결의 장점은 시트가 사고로 찢어지면 그 시트(302)를 교체하는 기능이다. 시트(302)를 외측 드럼 쉘(116) 주위에 부착하기 위한 다른 구조를 고려할 수 있다. 예를 들어, 홈(119')에 배치된 슬롯에 끼워지는 실리콘 시트의 단부들에서의 이음매로 하나 이상의 강성 바(rigid bar)가 연장될 수 있다.

본 실시예에서, 이전과 동일한 치수의 스크린 패브릭 공급 롤(124)은, 캐리지 또는 도 39에 개략적으로 도시되며 드럼(102') 외부에 있는 다른 지지 구조(306F/306R) 상에서 지지된다. 지지 구조는 예를 들어 바닥 상에서 지지될 수 있다. 도시한 예에서, 롤(124)은 드럼의 상부(112) 위에 그리고 드럼(110)의 우측에서 이격되지만, 이는 하나의 가능한 위치일 뿐이다. 또한, 도 39에 도시한 바와 같이, 지지 구조(306F/306R) 상에서 지지되는 것은, 드럼(104)의 정면을 향하여 배치되고 지지 구조의 정면 부품(306F)에 연결된 헤드 테이프(308)이다. 반면에, 종이(312)를 권취하는 테일 테이프(310) 및 조인트 테이프(314)는 드럼(106)의 후면을 향하여 배치되며, 지지 구조의 후면 부품(306R) 상에서 지지된다. 테이프 및 지지 구조(306F/306R)는 개략적으로 도시되어 있으며 이 예시는 이러한 부품들의 위치와 구성을 한정하려는 것이 아님을 인식하기 바란다.

테이프들(308, 310, 314)의 각각은 단면 패킹 테이프일 수 있다. 테이프들(308, 310, 314) 및 종이(312)는 패브릭 롤(124)에 연결되어 지지 구조(306) 상에 로딩되는 경우 일체형 시트를 형성하며 이에 따라 스크린/슬랫 제품(162)을 생성하는 각 사이클 동안 재연결이 필요 없다. 도 40에 개략적으로 도시된 연결된 구성에 있어서, 조인트 테이프(314)는 종이(312)를 스크린 패브릭에 대하여 유지한다. 또한, 헤드 테이프는, 스크린/슬랫 제품(162)을 롤러 튜브 주위로 권취하는 경우 스크린/슬랫 제품(162)을 롤러 튜브(208)에 연결한다. 동일한 과정 동안, 테일 테이프(310)는 종이(312) 내의 스크린/슬랫 제품(162)의 밀폐화를 가능하게 하여 스크린/슬랫 제품이 열 처리 동안 단단하게 둘러싸인다. 드럼(102') 주위로 권취되는 경우, 헤드 테이프(308)와 테일 테이프(310)는, 끈적이는 부분이 드럼(102') 상에서 외측으로 노출되도록 배치된다. 반면에, 조인트 테이프(314)는 끈적이는 측 면이 드럼(102')을 대면하여 끈적이는 면의 대략 절반이 종이(312)를 붙들고 절반이 스크린 패브릭(124)을 붙들도록 제공된다. 또한, 종이와 스크린 패브릭이 적층되는 위치에서, 조인트 테이프(314)와 스크린 패브릭 사이에는 종이(314)가 개재된다. 그 결과, 스크린/슬랫 제품(162)의 하단에서 슬랫 패브릭(144)의 하부 부분은 종이(312)나 스크린 패브릭보다는 조인트 테이프(314)의 상부에 위치한다.

도 41에 부분적으로 도시되어 있듯이, 스크린 패브릭 공급 롤(124)은, 좌측 및 우측 지지 구조(306R, 306F)에서 실질적으로 자유롭게 수직으로 이동할 수 있는 롤러 바(125') 상에서 지지된다. 패브릭 롤러(125')에 수직으로 인접하는 것은 지지 롤러(318)이며, 이 롤러는 지지 구조(306)에 연결되며 권출 동안 그 길이 방향을 따라 패브릭 롤(124)을 지지한다. 패브릭 재료는 지지 롤러(318) 주위로 공급 롤(124)로부터 사행(snake)한 후 드럼 표면으로 (공급 방향으로) 하향 유도된다. 밴드 벨트 등의 브레이크(316)(도 39)는, 브레이크가 패브릭 공급 롤(124) 상의 패브릭의 롤의 직경에 무관하도록 지지 롤러(318)의 일단 상에 배치되며, 이에 따라 장력이 롤로부터 패브릭을 언롤링하는 프로세스 전체에 걸쳐 균일하다. 제2지지 롤러(도시하지 않음)에는, 통상적인 표면 권출 구성에서와 같이, 두 개의 지지 롤러 사이에 걸쳐진 패브릭 롤(124)이 제공될 수 있다.

인식할 수 있듯이, 드럼(102')은, 헤드 테이프(308), 테일 테이프(310) 및 포장지(312)에 연결되는 경우 스크린 패브릭 공급 롤(124)의 축 길이보다 큰 축 길이를 갖는다. 이는 드럼 쉘(116)이 제조 프로세스 동안 스크린 패브릭(122)의 전체 수직 스팬 및 관련 재료를 지지할 수 있게 한다.

도 42에 도시한 바와 같이, 수직 이동가능 공급 자석(320)은, 드럼(102')에 대한 상사점 위치에 인접하며 이 상사점 위치 위에서 공급 롤(124)과 드럼(102') 사이에 제공된다. 공급 자석(320)은, 표시된 바와 같이, 이 프로세스에서 사용되는 다른 자석과 함께, 전자기석 또는 영구 자석일 수 있으며, 스크린 패브릭 재료는 드럼(102')에 도달하기 전에 공급 자석(320)과 금속 바(322) 사이에서 공급된다. 실시예들에서 사용되는 다른 자석 및 바와는 달리, 바(322)는, 예를 들어, 대향하는 단부들에서 자석(320)에 대략 영구적으로 연결됨으로써, 공급 자석(320)에 대하여 제 위치에 유지된다.

패브릭(324)의 부드러운 부분 양은, 공급 자석(320)으로부터 하향 방향으로 자유롭게 매달릴 수 있으며, 이 부드러운 패브릭의 정면 부분은 패브릭이 드럼(102') 상에 권취될 때 패브릭 리딩 에지(134)로서 기능한다. 이에 따라, 미리 설정된 부드러운 패브릭의 길이는, 드럼(102')이 자신의 정 위치 또는 상사점 위치에 있는 동안 공급 자석(320)이 드럼(102')을 향하여 전진하는 경우, 패브릭의 리딩 에지(134)가 드럼 자석(138)에 대하여 안착될 수 있게 한다. 패브릭(324)의 미리 설정된 부드러운 부분의 양에 의해, 스크린/슬랫 제품(162)의 시트들을 생성하는 사이클들 사이에서 패브릭(122)의 새로운 시트(도 43d)가 드럼 주위로 인출될 때마다 공급 롤(124)로부터 패브릭의 초기 양을 인출할 필요가 없다.

패브릭을 드럼(102') 주위로 권취하는 프로세스를 설명하기 전에, 본 실시예에서, 도 39와 도 42에 도시한 바와 같이, 드럼(102')은 이전 실시예에서 설명한 위치 설정된 드럼 자석(138)인 리딩 드럼 자석을 포함한다는 점에 주목한다. 즉, 리딩 드럼 자석(138)은 축 홈(119')의 우측(121)에서 본질적으로 드럼 쉘(116)과 동일 높이를 이룬다. 리딩 드럼 자석(138)에 더하여, 트레일링 드럼 자석(330)이 축 홈(119')의 좌측(120)에서 본질적으로 유도 롤러(132)가 위치한 곳에 위치한다. 리딩 자석(138)에서와 같이, 트레일링 자석(330)은 본질적으로 드럼 쉘(116)과 동일 높이를 이루고, 패브릭(326)의 트레일링 에지 아래에 위치한다. 드럼 캐비티에 장착될 수 있는 브랫킷들 또는 홈(11')의 벽들은 드럼 자석들(138, 330)에 정지 지지부를 제공한다. 리딩 및 트레일링 자석들 사이의 갭은, 이전 실시예에서 설명한 바와 같이 스크린/슬랫 제품(162) 등의, 홈(119') 위로 연장되는 패브릭의 절단을 가능하게 하는 것이면 된다.

도 43a 내지 도 43d에 도시한 바와 같이 그리고 우선 도 43a에서, 드럼(102')을 패브릭(122)의 시트로 권취하려면, 공급 자석(320)은 드럼(102')을 향하여 수직으로 하향 전진하여, 부드러운 패브릭(324)의 리딩 부분을 드럼 자석(138)에 대하여 위치 설정한다. 갠트리 자석(186)은, 스크린 패브릭(134)의 리딩 에지를 드럼 자석(138)에 대하여 고정하는 드럼 자석(138)에서, 이전 실시예에서 설명한 금속 바(140)인 리딩 에지 금속 바를 배치한다. 금속 바는, 스크린 패브릭(122)의 시트의 리딩 에지(134)의 전체 길이를 붙잡도록 종이(312)와 테일 및 헤드 테이프(308, 310)와 함께 스크린 공급 롤(124)의 축 길이와 적어도 동일한 길이를 갖는다는 점에 주목한다.

도 43b에 도시한 바와 같이, 일단 리딩 에지 바(140)가 제 위치에 있으면, 공급 자석 및 바(320, 322)는 맞물림 해제되는 한편 패브릭(122)은 반시계 방향으로 회전하는 드럼(102') 주위로 권취된다. 권취 동안, 지지 구조(306R/F)는, 패브릭(122)을 드럼(102') 주위로 나선형으로 권취하고 도 39에 도시한 바와 같이 리딩 에지 자석 위에 있는 패브릭과 트레일링 에지 자석 사이에서 측정가능한 축 오프셋 간격(160)(도면에서는 크게 강조되었음)을 제공하도록 축 방향(도 41)으로 전진한다.

도 43c에 도시한 바와 같이, 드럼(102')이 상사점으로 복귀하면, 트레일링 에지 금속 바(334)는 갠트리 자석(186)에 의해 트레일링 에지 자석(330)에 대하여 배치되어, 스크린 패브릭(326)을 드럼 자석(138)에 대하여 고정하게 된다. 편의상, 금속 바(140, 334)는 상호 교환 가능하다. 이때, 패브릭은 트레일링 에지 자석으로부터 공급 자석(324)으로 축 홈(119') 위로 연장된다.

도 43d에 도시한 바와 같이, 본 실시예에서의 유일한 커터인 갠트리 지지 커터(168)는, 드럼(102')에 대한 축 방향으로 연장되는 트레일링 에지(326)를 스크린 패브릭(122)에 제공하도록 리딩 에지 자석(138)과 트레일링 에지 자석(330) 사이에서 축 홈(119')을 통과한다. 프로세스의 이때의 트레일링 에지(326)는 이전에 설명한 실시예에서는 존재하지 않는다. 이때의 드럼(102') 상의 패브릭(122)은 도 39에 도시한 바와 같이 보인다. 또한, 패브릭(324)의 미리 설정된 부드러운 부분은 이제 공급 자석(320)으로부터 하향 방향으로 자유롭게 매달릴 수 있다. 이때, 공급 자석(320)은 드럼(102')으로부터 수직으로 상향 회수되며, 공급 자석(320)은 자기 바(322)와 맞물려, 예를 들어, 슬랫 재료(144)가 패브릭으로 덮힌 드럼(102') 주위로 권취되는 경우 스크린 패브릭의 추가 공급을 방지한다.

슬랫 재료는, 슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122)에 대하여 배포하기 위한 구조(150)에 의해 이전에 설명한 실시예와 본질적으로 동일한 방식으로 배치된다. 여기서 식별되지만 이전에 설명한 실시예에 적용한 바와 같이, 접착제는 위 실시예에서 사용되는 코-폴리에스터의 빠른 결정화 버전이다. 코-폴리에스터 유형의 접착제는 결정화될 때까지 경화된 후 기간 동안 끈적거림을 유지하는 경향이 있다. 일단 접착제가 결정화되면, 접착제는 약 230℉인 용융점에 도달할 때까지 더 이상 끈적이지 않는다. 전술한 실시예의 접착제는 결정화되는 데 약 24시간이 걸리며, 그동안 이 접착제는 끈적거리는 상태로 유지되며, 170℉인 열 처리 온도에 의해 더욱 끈적거린다.

더욱 구체적으로, 각 실시예의 접착제는 드럼 권취 프로세스에서 얇은 패브릭에 대하여 가압되며 텍스처 실리콘 벨트에 대하여 냉각된다. 따라서, 접착제는 스크린 패브릭(122)의 타측 상에 존재한다. 이러한 전체적 가압은, 더욱 양호한 접착력을 제공하지만, 이전에 설명한 실시예에서의 접착제를 사용하는 경우에는, 170도까지 가열된 경우 롤링된 상태에 있는 아래의 재료의 층에 붙은 접착제가 차광을 음영이 언롤링되는 경우 야기함을 의미한다. 이것이 바로 전술한 박리지를 사용하는 이유이다.

방금 설명한 접착제는 수 초 후에 결정화된다. 이는, 드럼 롤이 완료되는 시간까지, 접착제가 결정화되며, 차광을 방지하는 데 라이너가 필요하지 않음을 의미한다. 이 접착제는, 동일한 공급자인, Sumter, South Carolina, USA에 소재하는 EMS-GRILTECH에 의한 것이며, Griltex D 1442E라 칭한다.

외부 그레이드 재료를 사용하여 음영을 형성하는 경우, 슬랫 커빙(curving) 온도는 여전히 대략 250℉라는 점에 주목한다. 따라서, EMS-GRILTECH 접착제를 사용하더라도, 이형 라이너가 필요하다. 이러한 상황에서, 참조번호(335)로 개략적으로 도시한 박리지의 롤은 이전 실시예에서 설명한 바와 같이 슬랫 배포 구조(150)에 의해 지지된다. 또한, 이전 실시예에서와 같이, 박리지는 스크린 패브릭(122)의 전체 표면을 덮을 정도로 넓을 수 있다. 이러한 경우, 박리지의 하지층은, 슬랫 패브릭(144)의 부착이 완료된 후, 스크린 패브릭(122)과 드럼(102) 사이에서 또는 스크린 패브릭(122) 위로 롤링될 수 있다. 이러한 박리지의 길이는, 지지 구조(306) 상에서 지지되며 스크린 패브릭(122)의 권취와 함께 드럼(102') 주위로 권취된 이러한 재료의 롤로부터 얻어질 수 있다.

본 실시예의 슬랫 배포 구조는, 복수의 스프링 금속 닙을 포함하지 않고, 도 44에 도시한 바와 같이 복수의 고무 롤러(336 내지 342)를 다수의 닙으로서 포함한다. 롤러들(336 내지 342)은 드럼 원주에 대하여 나란히 배치되며, 드럼(102')의 외주에 대하여 가압될 수 있으며, 유도 롤러들(152, 154)의 하향에 있다. 롤러들의 각각이 연결되어 있는 구조(343)는 드럼(102')의 외경과 동일한 아치 상에 롤러들을 위치 설정하고, 슬랫 패브릭(144)을 스크린 패브릭(122)에 대하여 위치 설정하고 닙 사용과 관련하여 설명한 이유로 접착제(148)를 스크린 패브릭(122)에 대하여 강하게 가압하도록 압력을 가한다. 각 롤러 사이의 간격은, 축 홈(119')의 적어도 폭의 간격이며, 4개의 롤러는, 즉, 롤러들 중 하나가 홈(119') 위에 있는 경우 적어도 세 개의 롤러가 항상 드럼(102')의 표면 상에 있음을 보증한다. 이는 롤러들이 홈(119')을 통과할 때 불필요한 진동을 방지한다.

슬랫(144)을 스크린 패브릭(122) 주위로 권취하여 스크린/슬랫 패브릭(162)을 형성하는 프로세스는, 각 리딩 에지에서 금속 바(140, 334)를 개재하고 스크린/슬랫 패브릭(162) 사이에 트레일링 에지 자석(138, 330)을 개재한다. 또한, 도 45와 도 46에 도시한 바와 같이, 슬랫 권취 프로세스는 슬랫 패브릭(144)을 드럼 쉘(116) 주위로, 예를 들어, 드럼 쉘(116)의 축 홈(119')을 가로질러 원주 방향으로 연속 권취한다. 이전 실시예에서와 같이, 갠트리 지지 커터는 슬랫 패브릭(122)을 분리하여 스크린/슬랫 제품(62)을 생성한다.

이제 도 47을 참조하여, 드럼으로부터 스크린/슬랫 제품을 제거하고, 스크린/슬랫 제품을 튜브(208) 주위로 롤링하여 길게 연장된 블라인드(216)를 형성하고, 블라인드를 열 처리하여 슬랫(144)의 형태를 설정하는 데 필요한 시스템의 부품들을 살펴 본다. 본 실시예에서, 도 47, 도 48a, 및 도 48b에 도시한 바와 같이, 플랫폼(176')은, 드럼(102') 상의 스크린 패브릭(122)을 권취하기 위한 프로세스를 스크린/슬랫 제품(162)으로부터 플랫폼(176') 상으로 로딩으로부터 분리하기 때문에 플랫폼(176')이 플랫폼 자석(188, 190)을 갖지 않는다는 점을 제외하고 이전 실시예와 유사한 전체 치수를 갖는다.

이전 실시예에서 사용되는 갠트리 구조(170)는 개략적으로 도시되어 있으며, 플랫폼(176')에 대하여, 정지 정면 구조(344), 정지 후면 구조(346), 및 플랫폼(176')의 좌측 단부(182)와 플랫폼(176')의 우측 단부(184) 사이에서 드럼(102') 위로 정지 구조의 트랙에서 이동할 수 있는 횡단 갠트리 부재(348)를 포함한다. 횡단 갠트리 부재(348)는 갠트리 지지 자석 및 갠트리 지지 커터(도 47에 도시한 커터)를 포함한다. 정지 갠트리 구조는 플랫폼 구조의 바닥 또는 일부 상에서 지지될 수 있다.

도 48a에서, 이전 실시예에서 설명한 바와 같이, 갠트리 자석은 리딩 에지 자석을 플랫폼(176')의 좌측 단부(182)를 끄는 동안 스크린/슬랫 제품(162)을 제거하도록 드럼이 동시에 회전한다. 스크린/슬랫 제품(162)의 권출이 스크린 패브릭(122)의 드럼(102') 주위의 권취로부터 분리되므로, 새로운 패브릭(122')의 드럼(102') 주위의 권취는 이 프로세스 동안 발생하지 않는다. 도 48b에 도시한 바와 같이, 일단 스크린/슬랫 제품(162)이 드럼(102')으로부터 분리되면, 횡단 갠트리 부재(348)의 정면 부분(350)은, 예를 들어, 스크린/슬랫 제품(162)의 상부 및 하부 에지(164, 166)를 플랫폼(176')과 일치하도록 가속됨으로써, 후면 부분(352)에 대하여 더 전진하다.

도 49에 개략적으로 도시한 바와 같이, 이러한 상대적 이동은, 예를 들어, 이동 갠트리 부재(348)의 정면 부분(350)과 후면 부분(352)에 적절히 타이밍 조절되는 독립적 모터(354, 356)를 제공함으로써 가능해진다. 갠트리에 가해지는 토크를 제한하기 위해, 횡단 부재(350)의 정면은 피봇(361)에서 제2판(360)에 연결된 제1판(358)에 연결될 수 있다. 또한, 제2판(360)은 정면 갠트리 지지부(344) 상에서 슬라이딩하며, 정면 모터(354)에 의해 구동된다. 반면에, 횡단 부재(352)의 후면은, 횡단 갠트리 부재(348)의 스윙 운동과 일치하도록 곡선형일 수 있는 슬롯(366)을 통해 제4판(364)에 피봇 연결된 제3판(362)에 연결될 수 있다. 또한, 제4판(364)은 후면 갠트리 부재(346) 상에서 슬라이딩하며, 후면 모터(356)에 의해 구동된다.

도 48a와 도 48b에서, 도 48a의 플랫폼의 정면 단부(178)와 스크린/슬랫 제품의 상부 에지(164) 사이에서와 같이 스크린/슬랫 제품의 경계에 도시된 각 오프셋 및 스크린/슬랫 제품 경계가 불규칙한 정도는 크게 과장되어 있다는 점을 인식하기 바란다. 실제로, 예를 들어, 사각형 구성으로부터의 이러한 각 오프셋은, 예를 들어, 스크린 및 슬랫 패브릭을 드럼 주위로 나선형으로 권취함으로써 발생하는 대응 각 오프셋으로 인해 1도보다 작다.

일단 (플랫폼(176')에 대한) 스크린/슬랫 제품(162)의 상부 및 하부 에지(164, 166)가 플랫폼(176')과 일치하게 되면, 스크린/슬랫 제품(162)은 플랫폼(176') 상에 고정되며, 튜브(208) 주위로 권취될 때까지 동일한 위치에서 유지된다. 도 50a에 도시한 바와 같이, 갠트리 자석(186)(예를 들어, 더욱 명백하게 도시된 도 14를 참조)은 회수되며, 갠트리 커터(168)는 리딩 에지 금속 바(140)의 우측에서 스크린/슬랫 제품(162)과 맞물리도록 위치한다. 또한, 플랫폼(176') 상의 이 지점에서, 플랫폼(176')의 정면(178)으로부터 후면(180)으로 연장되는 좌측 플랫폼 슬롯(368)이 제공되며, 이는 플랫폼(176')을 절단하지 않고 갠트리 커터(168)가 스크린/슬랫 제품(162)과 맞물릴 수 있게 한다. 도 50b에 도시한 바와 같이, 일단 절단되면, 갠트리 자석(186)은 리딩 에지 금속 바(140)와 맞물려 리딩 에지 금속 바를 플랫폼(176')의 좌측에서 떨어져 있는 트레이(192)로 이동시킨다. 트레이(192)는, 리딩 바가 플랫폼(176')으로부터 블라인드를 하루 이상 연속적으로 제조하는 연장된 시간에 걸쳐 누적되는 만큼 이러한 바를 많이 저장할 수 있는 빈(bin)으로 슬라이딩할 수 있도록 경사질 수 있다.

도 50c에 도시한 바와 같이, 갠트리(170)는 플랫폼(176')의 우측(184)을 향하여 이동하고, 커터(168)는 트레일링 에지 금속 바(322)의 좌측에서 스크린/슬랫 제품(162)과 맞물린다. 또한, 플랫폼(176') 상의 이 지점에서, 플랫폼(176')의 정면(178)으로부터 후면(180)으로 연장되는 우측 플랫폼 슬롯(370)을 제공하며, 이는 플랫폼(176')을 절단하지 않고 갠트리 커터(168)가 스크린/슬랫 제품(162)과 맞물릴 수 있게 한다. 이어서, 갠트리 자석(186)은 트레일링 에지 금속 바(322)와 맞물려 트레일링 에지 금속 바를 트레이(192)로 이동시킨다.

본 실시예에서, 일단 갠트리 커터(168)가 스크린/슬랫 제품(162)의 에지를 절단하였다면, 스크린/슬랫 제품은 플랫폼(176')과 완전히 일치하게 된다는 점을 인식하기 바란다. 이때, 스크린/슬랫 제품은, 도 28 내지 도 30에 도시하고 전술한 구조 등의 동일한 구조를 이용하고 롤러(206)의 매거진 등의 이전 실시예에서와 같이 이 구조가 이제 플랫폼(176')과 일치한다는 점을 제외하고는, 튜브 주위로 권취된다. 한 가지 차이점은, 종이 및 테일 테이프가 이제 열 처리 프로세스를 위한 권취된 스크린/슬롯 롤러 셰이드를 둘러싸고 이에 따라 개시한 테이프 지지부(224)와 테이프의 롤(226)을 비롯한 블라인드를 밀폐하기 위한 전술한 구조(222)가 필요하지 않다는 점이다. 블라인드는, 일단 권취되면, 이전에 언급한 바와 같이 오븐 내로 낙하된다.

또한, 양측 실시예에 적용가능하지만, 연관된 튜빙(도시하지 않음)이 플랫폼(176') 아래에 제공되는 진공 압력 하에서 일련의 개구부(375)를 포함하는 플랫폼(176')이 도 51에 도시되어 있다. 개구부는, 튜브 상에서 롤링되는 한편 스크린/슬랫 제품에 장력을 가하여, 패브릭의 튜브 주위로의 더욱 매끄러운 권취를 가능하게 한다. 권취 프로세스 전체에 걸쳐 적절한 압력을 유지하도록 이러한 개구부의 많은 병렬 시리즈가 제공될 수 있지만 하나의 시리즈만이 도시되어 있다.

도 52를 참조해 보면, 금속 바를 플랫폼(176')에 공급하기 위한 구조(376)가 도시되어 있다. 구조(376)는, 필요시 리딩 에지 금속 바 및 트레일링 에지 금속 바 중 하나로서 차후에 사용될 하나의 금속 바를 수용 및 저장하도록 라우팅 등에 의해 플랫폼(176')에 제조된 슬롯 또는 홈(377)을 포함한다. 슬롯(377)은, 플랫폼(176') 내에 오목하게 되어, 이 오목한 부분에 안착되는 금속 바는, 자화 갠트리 자석(168)이 스크린/슬랫 제품(162)을 드럼(102')으로부터 떨어져 플랫폼(176') 상으로 끄는 것을 비롯하여 플랫폼(176') 면에서 발생하는 다른 동작에 간섭하지 않는다. 또한, 슬롯(377)은 폭에 있어서 (플랫폼(176')에 대하여 좌우로) 약간 커서 금속 바의 배치가 참, 즉, 갠트리 자석(186)에 의한 적절한 그립 및 후속 배치를 위해 플랫폼(176')과 일치하게 된다. 도시한 실시예에서, 슬롯(377)은 플랫폼(176') 상에 안착되는 경우 스크린/슬랫 제품(162)의 상향에 있다.

플랫폼(176')으로부터 떨어져, 구조는, 금속 바들 중 하나 이상을 저장하고 한번에 하나의 바를 플랫폼 슬롯(377)에 공급하기 위한 컨테이너(378)를 포함한다. 컨테이너(378)는 정지형이며, 예를 들어, 지지부(377) 등에 의해 바닥 상에서 지지되며, 플랫폼(176')으로부터 캔틸레버된다. 컨테이너(378)는 금속 바를 안착하기 위한 치수를 갖는 베이스(380)를 갖는다. 컨테이너는, 플랫폼(176')에 대하여, 플랫폼(176')에 인접하여 위치하며 플랫폼과 대면하는 후면 벽(382), 플랫폼(176')으로부터 이격된 정면 벽(384), 일부만이 도시되어 있는 좌측 벽(386), 및 우측 벽(388)을 더 포함한다.

측벽(386, 388)은 연속적일 필요는 없지만, 개구부를 가질 수 있거나 복수의 금속 바를 컨테이너(378) 내에 쉽게 위치 설정하고 적층할 수 있게 하는 이격된 세그먼트들로 제조될 수 있다. 벽(386, 388)의 높이는, 예를 들어, 블라인드(216)를 계속 제조하는 하루 종일 또는 그 이상 동안 컨테이너가 30개 이상의 적층된 금속 바를 저장할 수 있게 하는 높이이다. 필요하다면, 가이드, 예를 들어, 하나 이상의 성형 플라스틱 바(379)의 세트가 측벽(386, 388)의 내측에 연결될 수 있고, 또는 심지어 금속 바들이 컨테이너 내에서 적절히 정렬된 상태를 유지하도록 컨테이너(378)의 각 측 상에 측벽을 형성할 수 있다. 편의상, 우측 벽(388)에 대하여 이러한 바들의 하나의 세트만이 도시되어 있다.

컨테이너의 후면 벽(382)은 하부(중력에 있어서 최저인) 에지에서의 개구부(390)를 제외하고는 본질적으로 고체이다. 개구부(390)는, 하나 이상의 금속 바가 컨테이너(378) 내에 적층되어 정면 벽(382)에 대하여 가압되는 경우 하나의 금속 바의 단면 형상과 동일한 면적을 갖는다. 이는, 한번에 하나의 금속 바만이 컨테이너(378)로부터 공급되거나 제공될 수 있고 이에 따라 컨테이너(378)가 복수의 금속 바를 효과적으로 저장할 수 있음을 보장한다.

정면 벽(384)은, 슬레드 부재(sled member; 396)에 연결되거나 슬레드 부재 상에 형성된 돌기부(394)에 맞도록 설계된 개구부(390)보다 작을 수 있는, 하부 에지에서의 개구부(392)를 갖는다. 슬레드 부재(396)는, 정지형이며 예를 들어 컨테이너(378)를 지지하기 위한 동일한 구조로 지지되는 에어 파워 트랙(398) 상에 위치한다. 돌기부(394)는 컨테이너(378)의 베이스(380) 상에 안착되는 하나의 금속 바의 (플랫폼(176')에 대한) 정면 에지(400)에 대하여 위치하도록 적응된다. 그러나, 돌기부(394)는 베이스(380)에 대하여 위치하는 그 하나의 금속 바 위에 적층된 금속 바들에 도달하는 크기를 갖지 않는다. 또한, 컨테이너(378)의 베이스(380)는 정면 벽(382)으로부터 후면 벽(384)으로 연장되는 트랙(402)을 갖고, 이는 돌기부(394)가 슬레드(396)를 통해 컨테이너(378)의 전체 길이를 이동할 수 있게 한다.

위 구조에 기초하여, 필요시 에어 슬레드(396)가 기동하여, 돌기부(394)가 이러한 바들의 스택 내에서의 최저 금속 바를 컨테이너(378)의 정면 개구부(390) 외부로 밀거나 가압하고 그 금속 바를 플랫폼 슬롯(377) 내로 제공한다. 슬레드(396)가 컨테이너(378)의 후면 벽(384) 밖의 자신의 정위치로 복귀하는 경우 중력에 의해 다음 금속 바가 제 위치로 낙하된다.

마지막으로, 도 53을 참조해 보면, 전술한 실시예들 또는 대체예들에 대하여 일체형으로 될 수 있는 피봇가능 자석(404)을 제공한다. 피봇가능 자석(404)은, 플랫폼(176') 상의 피봇점(408) 주위로 피봇팅하는 피봇 아암(406)에 연결된다. 피봇가능 자석(404)은 드럼 자석과 동일한 크기 및 형상을 갖고, 피봇 아암의 스윙은 (도시한) 플랫폼(176'과 동일한 높이를 이루도록 피봇가능 자석(404)을 정 위치로 또는 트레일링 드럼 자석(330)에 대하여 위치 설정할 수 있게 한다.

스크린/슬랫 패브릭을 플랫폼(176') 상에 위치 설정하여 드럼(102')을 대면하는 재료가 플랫폼(176') 상에서 전술한 바와 같이 하향보다는 상향으로 향할 필요가 있는 스크린/슬랫 패브릭(162)의 구성인 경우에 피봇가능 자석(404)을 사용한다. 이에 따라, 피봇가능 자석(404)은, 일단 트레일링 자석(330)에 대하여 피봇팅되면, (도 53에 도시하지 않은) 스크린/슬랫 제품(162) 내에 개재된 트레일링 에지 금속 바(334)와 맞물린다. 이때, 트레일링 자석(330)은 맞물림 해제되며, 피봇가능 자석(404)이 자신의 정 위치로 플립(flip) 방식으로 복귀한다. 이어서, 갠트리 자석(186)은 트레일링 에지 금속 바(334)를 피봇가능 자석(404)으로부터 잡아 플랫폼(176')의 좌측 단부(182)를 향하여 이동하는 한편 동시에 드럼(102')은 시계 방향으로 회전하여 드럼(102') 주위에 배치된 스크린/슬랫 제품(162)을 해제한다.

제1실시예와 대체 실시예 사이의 차이점은, 제1실시예에 대한 프로세스 단계들에 관한 도면을 검토함으로써 이해할 수 있다. 구체적으로, 도 54는 대체 실시예에서의 도 6을 나타낸다. 스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 권출하고 추가 스크린 패브릭을 드럼 상으로 권취하는 프로세스의 분리 때문에, 단계 S2'은 "스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 플랫폼으로 이동"이며, "드럼 상에서 추가 스크린 패브릭을 나선형으로 권취하는 동안"을 배제한다. 또한, 대체 실시예는, "단계들을 동기화하여, 처음 형성된 스크린/슬랫 제품으로부터 처음 형성된 블라인드를, 두 번째로 형성된 스크린/슬랫 제품이 드럼으로부터 플랫폼으로 이동될 때쯤 플랫폼으로부터 열 처리 장치로 이동"시키는 단계 S5를 포함하지 않는다.

또한, 대체 실시예에서의 도 13을 나타내는 도 55를 참조해 보면, 단계 S104와 S108이 도 13의 축 개구부를 참조하고 단계 S104'와 S108'이 축 홈을 참조한다는 점에 주목한다. 이는, 스크린 공급 롤러가 드럼 외부에 위치하는 상태에서 대체 실시예에서 개구부가 필요하지 않기 때문이다. 또한, 대체 실시예에서 박리지를 적층하는 단계 S106'은, 대체 접착제의 사용으로 인해 외측 그레이드 재료를 사용하여 음영을 형성하는 경우에만 필요하다. 또한, 스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 권출하고 추가 스크린 패브릭을 드럼 상으로 권취하는 프로세스의 분리 때문에, 대체 실시예에서의 단계 S108'은 "각 금속 부재와 드럼 자석 사이의 축 홈의 대향하는 측에서 드럼에 대하여 스크린 패브릭의 리딩 에지와 트레일링 에지를 유지"하는 것을 제공한다. 즉, 스크린 패브릭의 트레일링 에지는 이제 자석에 의해 드럼에 대하여 유지된다. 또한, 대체 실시예에서 "드럼 내에 배치된 스크린 패브릭의 공급을 축 개구부를 통한 추가 스크린 패브릭의 공급으로부터 방지"하는 단계 S109는 포함되지 않는다.

대체 실시예에서의 도 24를 나타내는 도 56을 참조해 보면, "스크린 슬랫 제품을 드럼으로부터 플랫폼으로 이동"시키는 단계 S2'는, 단계 S2와 비교해 볼 때, 이미 식별되었다. 스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 권출하고 추가 스크린 패브릭을 드럼 상으로 권취하는 프로세스의 분리 때문에, 대체 실시예에서는, "드럼을 제2방향으로 한번 회전"시키는 단계 S203, "드럼의 축 개구부를 통해 추가 스크린 패브릭을 스크린 패브릭의 공급으로부터 인출"하는 단계 S204, 또는 "스크린/슬랫 제품을 제2금속 부재를 갖는 제2플랫폼 자석에서 고정, 제2자석은 리딩 에지와 플랫폼의 대향 단부 사이에 위치"하는 단계 S208을 포함하지 않는다. 또한, "단계 S209로"는 후술할 도 59로 변경되었다. 단계 S208에 대하여, 플랫폼 자석은 대체 실시예에서 사용되지 않는다. 그러나, 추가 대체 실시예에서는 필요시 플랫폼 자석을 사용하여 스크린/슬랫 제품을 플랫폼 주위로 이동시킬 수 있다는 점에 주목한다.

또한, 단계 S205'은, "스크린/슬랫 제품의 리딩 에지를 개재된 제1금속 부재와 이동가능 자석을 통해 잡는" 것이다. 이는, 대체 실시예에서, 스크린 패브릭의 리딩 에지와 트레일링 에지를 드럼 상의 제 위치에 각각 유지하기 위한 두 개의 금속 바가 있다는 사실을 반영한다. 또한, 단계 S206'은, "이동가능 자석을 플랫폼 위로 드럼으로부터 멀어지게 병진 이동시켜 플랫폼의 정면 단부에 대하여 비스듬한 스크린/슬랫 제품의 상부 에지(164)와 하부 에지(166)가 대략 동일한 속도로 병진 이동"시키는 것이다. 단계 S207'은, "일단 스크린/슬랫 제품이 드럼으로부터 실질적으로 분리되면, 스크린/슬랫 제품의 상부 에지(164)가 플랫폼의 정면과 대략 평행하도록 스크린/슬랫 제품(162)의 상부 및 하부 에지(164, 166) 중 하나를 더 병진 이동시키거나 스크린/슬랫 제품의 상부 및 하부 에지(164, 166) 중 다른 하나의 속도와는 다른 속도로 병진 이동"시키는 것이다. 다시 말하면, 단계 S207'은 스크린/슬랫 제품(162)의 상부 에지(164)를 플랫폼(176')의 정면(178)과 정렬한다.

대체 실시예에서의 도 25를 나타내는 도 57을 참조해 보면, 이 단계는 스크린 제품을 드럼 주위로 권취하는 프로세스를 나타낸다. 대체 실시예에서, 이 단계는 제 실시예에서와 같이 단계 S204보다는 단계 S402를 추종한다. 또한, 스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 권출하고 추가 스크린 패브릭을 드럼 상으로 권취하는 프로세스의 분리 때문에, 대체 실시예에서는, "제1드럼 자석에 대하여 축 홈의 제1측 상에 스크린 패브릭의 리딩 에지를 위치 설정하고, 여기서 제1금속 부재를 위치 설정하여 스크린 패브릭의 리딩 에지를 드럼에 대하여 유지"하는 단계 S210' 및 "드럼을 1회전만큼 권취하여 스크린 패브릭의 공급으로부터 스크린 패브릭을 인출"하는 단계 S212'을 설명한다. 도면에 나타낸 바와 같이, 드럼 권취 단계 S212'은, "드럼을 1회전만큼 권취하는 동안, 스크린 패브릭을 드럼 주위로 나선형으로 권취하도록 스크린 패브릭의 공급을 드럼의 긴 축에 평행한 방향으로 이동시키고, 드럼을 1회전만큼 권취한 후, 스크린 패브릭이 제2드럼 자석과 제1드럼 자석 사이에서 제2드럼 자석 위로 그리고 축 홈 위로 원주 방향으로 연장"되는 단계 S216'을 포함한다.

대체 실시예에서의 단계 S209'은 "스크린 패브릭을 드럼 주위로 나선형으로 권취"하는 것이다. 스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 권출하고 추가 스크린 패브릭을 드럼 상으로 권취하는 프로세스의 분리 때문에, 스크린 패브릭의 제1애플리케이션 또는 그 후의 애플리케이션인지에 상관없이 대체 실시예에서 스크린 패브릭을 권취하기 위한 동일한 프로세스가 적용되므로, "추가"라는 용어를 제거하였다. 또한, 단계 S209'은, 도 58에 도시되어 있는 "단계 S217로 이동"이라는 초기 표시기를 포함한다. 즉, 도 58은, "헤더 테이프를 스크린 패브릭의 상부 에지(164)에 연결하여 스크린 패브릭으로 드럼 주위에 권취"되게 하는 단계 S217, 및 "밀폐화 종이(encapsulating paper)를 스크린 패브릭의 하부 에지에 연결하고, 테일 테이프를 밀폐화 종이의 하부 에지에 연결하여, 스크린/슬랫 제품이 롤러 튜브 주위로 권취되면 블라인드를 밀폐하도록 스크린 패브릭으로 드럼 주위에 권취"되게 하는 단계 S218을 포함한다.

도 57을 다시 참조해 보면, 단계 S209'은, "제2드럼 자석에 대하여 축 홈의 제2측에서 스크린 패브릭 상에 제2금속 부재를 위치 설정하여 스크린 패브릭을 드럼에 대하여 유지"하는 단계 S213'을 더 포함한다. 또한, 단계 S209'은, "드럼의 긴 축에 평행한 방향을 따라 축 홈 사이의 스크린 패브릭을 절단"하는 단계 S214'을 포함한다. 이때, 프로세스는 슬랫 패브릭을 드럼 주위로 나선형으로 권취하는 단계 S209'로 복귀할 수 있다.

대체 실시예에서의 도 31을 나타내는 도 59를 참조해 보면, 이 단계는, "스크린/슬랫 제품을 롤러 튜브 주위로 권취하여 슬랫에 나선형 곡률 프로파일을 제공하는 슬랫형 롤러 블라인드를 형성"하는 프로세스를 나타낸다. 이 프로세스의 주요 차이점은, 정렬 단계 S207'로 인해 "롤러 튜브를 플랫폼 상에 각 오프셋되어 있는 스크린/슬랫 제품과 정렬"하는 단계 S304를 배제한다는 점이다. 또한, 단계 S303'에서 언급한 바와 같이, 권취 프로세스는, 단계 S218에서 도입되는 밀폐화 종이 및 테일 테이프를 포함하기 때문에 블라인드를 밀폐한다.

대체 실시예에서의 도 32를 나타내는 도 60을 참조해 보면, 블라인드를 밀폐하는 단계 S401은 이제 단계 S303'에 제공되어 있으므로, 제1실시예에 따른 밀폐화에 관한 단계 S401, S403, S404는 더 이상 필요하지 않다. 그러나, 표시한 바와 같이, 프로세스가 단계 S402에서 완료되며, 다음 단계는 추가 스크린 패브릭을 드럼 주위로 나선형으로 권취하는 단계 S209'로 복귀하는 것이다. 실제로, 스크린/슬랫 제품을 드럼으로부터 권출하고 추가 스크린 패브릭을 드럼 상으로 권취하는 프로세스의 분리 때문에, 헤더 테이프, 테일 테이프, 및 포장지에 연결된 스크린 패브릭의 부드러운 부분의 양이 공급 자석(320)과 금속 바(340)를 통해 연결 및 공급되는 한, 대체 실시예에서 롤러 블라인드를 제조하는 사이클에서의 적절한 시작점은 단계 S209'이라는 점을 인식하기 바란다.

본 발명의 여러 실시예들을 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되는 것으로 여겨서는 안 된다. 실제로, 당업자라면, 구체적으로 도시하거나 설명하지는 않았지만 본 발명의 원리를 구체화하고 그 범위 내에 속하는 수많은 구성을 만들 수 있음을 이해할 것이다. 당업자에게는 이러한 구성을 수정하는 것이 명백하지만 청구범위를 벗어나 본 발명을 수정하려는 것은 아니다.

Claims (83)

1. 슬랫형 롤러 블라인드(slatted roller blind)를 제조하는 방법으로서,
   열 성형가능 슬랫 패브릭을 드럼 주위에 나선형으로 권취함으로써, 슬랫 제품을 형성하는 단계;
   상기 슬랫 제품을 롤러 튜브 주위에 권취하여 롤러 블라인드를 형성하는 단계; 및
   권취된 형상을 상기 슬랫 패브릭에 설정하도록 상기 롤러 튜브 주위에 권취된 상기 롤러 블라인드를 열처리하는 단계를 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 슬랫 제품을 상기 드럼으로부터 플랫폼으로 이동시키는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
3. 제1항에 있어서,
   패브릭을 상기 드럼 주위에 나선형으로 권취하는 단계; 및
   상기 슬랫 패브릭을 상기 패브릭 주위에 권취하는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
4. 제3항에 있어서, 상기 열 성형가능 슬랫 패브릭을 상기 드럼 주위에 나선형으로 권취하는 것은,
   상기 드럼을 회전시키는 단계;
   슬랫 배포 구조(slat distributing structure)를 통해 슬랫 패브릭을 상기 패브릭 상에 부착하는 단계; 및
   슬랫들 사이의 수직 간격을 획정하는 속도로 상기 드럼의 대향하는 축 단부들 사이에서 상기 슬랫 배포 구조를 전진시키는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
5. 제4항에 있어서, 상기 슬랫 패브릭을 상기 패브릭 상에 부착하는 단계는,
   상기 슬랫 패브릭의 후면의 상부 에지에서 제1회의 접착제의 도포를 포함하는 적어도 1회의 접착제의 도포로 상기 슬랫 패브릭을 코팅하는 단계; 및
   상기 후면의 상기 상부 에지 상의 상기 접착제의 코팅을 상기 패브릭에 가압하는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
6. 제5항에 있어서, 상기 슬랫 패브릭을 상기 패브릭 상에 부착하는 단계는 박리지(release paper)를 상기 슬랫 패브릭으로 적층(layering)하는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
7. 제2항에 있어서,
   추가적인 패브릭을 상기 드럼 상에 나선형으로 권취하는 동안 상기 슬랫 제품을 상기 드럼으로부터 플랫폼으로 이동시키는 단계; 및
   상기 슬랫 패브릭을 귄취하는 것, 상기 슬랫 제품을 권취하는 것 및 상기 블라인드를 열처리하는 단계를 동기화시켜, 처음 형성된 슬랫 제품으로부터 형성된 처음 형성된 블라인드를, 실질적으로 두 번째로 형성된 슬랫 제품이 상기 드럼으로부터 상기 플랫폼으로 이동될 때, 상기 플랫폼으로부터 열처리 장치로 이동시키는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
8. 제7항에 있어서,
   롤러 튜브들의 공급원으로부터 롤러 튜브를 얻는 단계;
   상기 롤러 튜브를 상기 플랫폼 상의 상기 슬랫 제품에 대하여 위치 설정하는 단계; 및
   상기 슬랫 제품을 상기 롤러 튜브 주위로 권취함으로써, 상기 블라인드를 형성하는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
9. 제8항에 있어서, 상기 롤러 튜브를 위치 설정하는 단계는,
   롤러 튜브를 롤러 튜브들의 매거진으로부터 고정된 조(fixed jaw) 내로 중력에 의해 공급하는 단계; 및
   상기 롤러 튜브가 상기 슬랫 제품 상에 위치되도록 상기 고정된 조를 지점 주위로 피봇팅시키는 단계를 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
10. 제2항에 있어서, 상기 슬랫 제품을 상기 롤러 튜브 주위에 권취하기 전에 상기 슬랫 제품의 정면에 대하여 추가의 패브릭 층을 위치 설정하는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
11. 제2항에 있어서, 상기 슬랫 제품을 상기 롤러 튜브 주위에 권취하기 전에 상기 슬랫 제품의 적어도 하나의 추가의 층을 상기 슬랫 제품의 정면에 대하여 위치 설정하는 단계를 더 포함하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
12. 제1항에 있어서, 상기 슬랫 제품을 상기 롤러 튜브 주위에 권취하는 것은 상기 슬랫에 나선형 곡률 프로파일을 제공하고; 그리고
    상기 블라인드를 열처리하는 단계는 상기 나선형 곡률 프로파일을 상기 슬랫 패브릭에 설정하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
13. 제12항에 있어서, 각 슬랫에는, 상기 블라인드가 회수되는 경우, 상기 슬랫이 위치하는 나선형 곡선의 세그먼트에 의해 획정되는 곡률이 형성되므로, 상기 권취된 슬랫 제품의 최내측 슬랫은 상기 권취된 슬랫 제품의 최외측 슬랫보다 작은 곡률반경을 지니는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
14. 제1항에 있어서, 상기 패브릭이 스크린이고, 그리고 상기 슬랫들은 스크린 높이에 비해 좁으므로, 상기 슬랫형 롤러 블라인드 상에서, 인접하는 슬랫들은 서로 단절되며 상기 인접하는 슬랫들 사이에 개방된 스크린이 존재하는, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
15. 제1항에 있어서, 상기 열처리는 오븐에서 일어나는 것인, 슬랫형 롤러 블라인드를 제조하는 방법.
16. 삭제
17. 삭제
18. 삭제
19. 삭제
20. 삭제
21. 삭제
22. 삭제
23. 삭제
24. 삭제
25. 삭제
26. 삭제
27. 삭제
28. 삭제
29. 삭제
30. 삭제
31. 삭제
32. 삭제
33. 삭제
34. 삭제
35. 삭제
36. 삭제
37. 삭제
38. 삭제
39. 삭제
40. 삭제
41. 삭제
42. 삭제
43. 삭제
44. 삭제
45. 삭제
46. 삭제
47. 삭제
48. 삭제
49. 삭제
50. 삭제
51. 삭제
52. 삭제
53. 삭제
54. 삭제
55. 삭제
56. 삭제
57. 삭제
58. 삭제
59. 삭제
60. 삭제
61. 삭제
62. 삭제
63. 삭제
64. 삭제
65. 삭제
66. 삭제
67. 삭제
68. 삭제
69. 삭제
70. 삭제
71. 삭제
72. 삭제
73. 삭제
74. 삭제
75. 삭제
76. 삭제
77. 삭제
78. 삭제
79. 삭제
80. 삭제
81. 삭제
82. 삭제
83. 삭제

Images