KR101269001B1 - 전기영동 표시장치의 검사방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은, 화소영역별로 박막트랜지스터와 이와 연결된 화소전극이 형성된 제 1 기판과, 공통전극이 전면에 형성된 제 2 기판과, 상기 제 1 및 제 2 기판 사이에 개재된 잉크층을 포함하는 전기영동 표시장치의 검사 방법에 있어서, 하나의 화상을 구현 시 표시화면 전체의 모든 화소영역 각각에 새로운 신호전압을 각각 인가하는 전면 업데이트를 실시하며 휘점, 암점, 라인 불량, 명도 대비 및 그레이 레벨 구현 불량 검사하는 전면 업데이트 검사 단계와; 표시화면에 있어서 특정 부분에 위치하는 화소영역에 대해서만 새로운 신호전압을 인가하는 부분 업데이트를 실시하며 훼이딩(fading) 불량 검사하는 부분 업데이트 검사 단계를 포함하는 전기영동 표시장치의 검사 방법을 제공한다.
Figure R1020090073849
전기영동표시장치, EPD, 검사방법, 부분업데이트, 훼이딩불량

Description

전기영동 표시장치의 검사방법{Inspecting method of Electrophoretic display device}
본 발명은 전기영동 표시장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 훼이딩(fading) 불량 검출이 가능한 전기영동 표시장치의 검사방법에 관한 것이다.
일반적으로, 표시장치는 액정표시장치, 플라즈마 표시장치 및 유기전계 표시장치가 주류를 이루어 왔다. 그러나, 최근 급속도로 다양화되는 소비자의 욕구를 충족시키기 위해 다양한 형태의 표시장치를 선보이고 있는 상황이다.
특히, 정보 이용 환경의 고도화 및 휴대화에 힘입어 경량, 박형, 고효율 및 천연색의 동영상을 구현하는 데 박차를 가하고 있다. 이러한 일환으로 종이와 기존 표시장치의 장점만을 취합한 전기영동 표시장치에 대한 연구가 활발히 진행되고 있는 상황이다.
전기영동 표시장치는 우수한 대조비와 시인성, 빠른 응답 속도, 저가 및 휴대의 용이성을 장점으로 하는 차세대의 표시장치로 각광받고 있다.
또한, 전기영동 표시장치는 액정표시장치와 달리 편광판, 백라이트 유닛, 액정층 등을 필요로 하지 않으므로 제조 단가를 줄일 수 있다는 장점이 있다.
이하, 첨부한 도면을 참조하여 종래의 전기영동 표시장치에 대해 설명하도록 한다.
도 1은 전기영동 표시장치의 구동 원리를 설명하기 위해 그 구조를 간략히 나타낸 도면이다.
도시한 바와 같이, 종래의 전기영동 표시장치(1)는 제 1 및 제 2 기판(11, 36)과, 상기 제 1 및 제 2 기판(11, 36) 사이에 개재된 잉크층(57)을 포함한다. 상기 잉크층(57)은 축중합 반응을 통해 하전된 다수의 화이트 안료(59)와 블랙 안료(61)가 채워진 다수의 캡슐(63)을 포함한다.
한편, 상기 제 1 기판(11)에는 다수의 박막트랜지스터(미도시)에 연결된 다수의 화소전극(28)이 화소영역(미도시) 별로 형성되고 있다. 즉, 상기 다수의 화소전극(28)은 선택적으로 (+)전압 또는 (-)전압을 각각 인가받는다. 이때, 상기 화이트 안료(59)와 블랙 안료(61)를 포함한 캡슐(63)의 크기가 일정하지 않을 경우, 선택적으로 일정 크기의 캡슐(63) 만을 선별하여 사용할 수 있다.
전술한 잉크층(57)에 (+) 극성 또는 (-) 극성을 띄는 전압을 인가하게 되면, 캡슐(63) 내부의 하전된 화이트 안료 및 블랙 안료(59, 61)는 반대 극성 쪽으로 끌려가게 된다. 즉, 상기 블랙 안료(61)가 상측으로 이동하면 블랙을 표시하게 되고, 상기 화이트 안료(59)가 상측으로 이동하게 되면 화이트를 표시하게 되는 원리를 이용한 것이다.
전술한 바와같은 구성을 갖는 전기영동 표시장치는 최종 제품으로 출하되기 전에 불량 검사를 실시하게 된다.
도 2는 종래의 전기영동 표시장치의 불량 검사 단계별 도면이다.
우선, 제 1 단계로서 전기영동 표시장치의 표시영역 전면에 블랙 상태를 표시하도록 한 후, 휘점 등의 발생하였는지에 대한 검사를 실시한다.
이후, 제 2 단계로서 표시영역의 중앙부에 대해서는 블랙상태를 나타내고, 그 테두리부에 대해서는 그레이 상태를 나타내도록 함으로써 중앙부와 테두리부에서의 명도 대비가 잘 표현되는지에 대해 검사한다.
다음, 제 3 및 제 4 단계로서 바와 같이 표시영역 전체에 대해 그레이 레벨을 변경하면서 휘점 불량이라던가 라인 불량 발생 유무에 대해 검사한다.
다음, 제 5 단계로서, 화면 전체에 텍스트를 상부에서 하부로 갈수로 점점 그 명도가 낮아지도록 즉, 그레이 레벨이 낮아지도록 표시하여 그레이 레벨 변화에 따른 텍스트의 시인성에 문제가 있는지를 검사한다.
이후, 제 6 단계로서, 표시영역에 있어서 화면의 상부에서 하부로 갈수록 표현될 수 있는 그레이 레벨이 순차적으로 나타내도록 하여 선택할 수 있는 그레이 레벨이 모두 잘 표현되는지에 대해 검사를 실시한다. 도면에서는 8단계의 그레이 레벨이 표시된 것을 나타내었다.
다음, 제 7 단계로서, 최종적으로 화면을 화이트 상태로 하여 암점 불량이 발생하였는지에 대해 검사를 실시한다.
전술한 종래의 제 1 단계 내지 제 7 단계까지의 과정을 거쳐 전기영동 표시 장치의 검사를 실시함으로서 전기영동 표시장치에서의 각 화소영역에 구비된 스위칭 소자인 박막트랜지스터의 불량 여부, 잉크층 불량 및 모듈 불량 등을 검출할 수 있다.
하지만, 전술한 종래의 검사 방법은 표시영역 전체를 업데이트 하는 방식 즉, 액정표시장치나 또는 유기전계 발광장치의 불량 여부를 검사하는 방식을 적용한 것으로 하나의 화상을 표시하기 위해 전면에 신호전압을 인가하여 화상 전체의 화면을 바꾸는 방식으로 검사가 진행되고 있으므로, 부분 업데이트를 실시함으로써 발생하는 도 3(훼이딩(fading) 불량이 발생한 전기영동 표시장치를 나타낸 도면)에 도시한 바와같은 훼이딩(fading) 불량에 대해서는 검출이 불가능한 상태이다.
따라서, 훼이딩(fading) 불량에 대해서는 검사를 실시하지 않은 상태에서 제품화되고 있으며, 최종 제품화가 이루어진 상태에서 직접 최종 제품을 구동시켜 샘플링 검사를 하고 있는 실정이며, 이 경우 샘풀링을 통한 훼이딩(fading) 검사는 전수 검사가 아니므로 훼이딩(fading) 불량이 발생된 제품이 출하될 수도 있으며, 최종 제품에 대한 훼이딩(fading) 검사는 제품 자체에 구비된 초기 프로그램 등을 이용하여 수 분간 제품을 동작시키는 방법으로 진행되므로 그 검사 시간이 많이 소요되고 있는 실정이다.
본 발명은 전술한 문제를 해결하기 위해 안출된 것으로, 전기영동 표시장치 의 구동 특성인 화상의 부분 업데이트 방식 진행에 의해 발생하게 되는 훼이딩(fading) 불량 검출이 가능한 전기영동 표시장치의 검사 방법을 제공하는 것을 그 목적으로 한다.
전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사방법은, 화소영역별로 박막트랜지스터와 이와 연결된 화소전극이 형성된 제 1 기판과, 공통전극이 전면에 형성된 제 2 기판과, 상기 제 1 및 제 2 기판 사이에 개재된 잉크층을 포함하는 전기영동 표시장치의 검사 방법에 있어서, 하나의 화상을 구현 시 표시화면 전체의 모든 화소영역 각각에 새로운 신호전압을 각각 인가하는 전면 업데이트를 실시하며 휘점, 암점, 라인 불량, 명도 대비 및 그레이 레벨 구현 불량 검사하는 전면 업데이트 검사 단계와; 상기 표시화면에 있어서 특정 부분에 위치하는 화소영역에 대해서만 새로운 신호전압을 인가하는 부분 업데이트를 실시하며 훼이딩(fading) 불량 검사하는 부분 업데이트 검사 단계를 포함하며, 상기 부분 업데이트 검사단계는 상기 표시화면의 중앙부를 기준으로 상부 화상 및 하부 화상으로 나누고, 상기 상부 및 하부 화상 각각에는 양 측단에서 중앙부를 향하여 긴 바(bar) 형태를 가지며 상기 양측단에서 연장하는 바(bar)는 표시영역의 중앙부를 기준으로 일정간격 이격하며, 상기 중앙부를 기준으로 상부 및 하부로 일정간격 이격하여 다수개가 형성되며 블랙을 표시하며 상기 다수의 바(bar)가 표시된 부분 이외의 영역에는 화이트를 표시하는 것이 특징이며, 전면 화이트 화상에서 부분 업데이트를 실시하여 상기 상부 화상에만 상기 다수의 블랙 바(bar)가 표시되는 제 1 화상 표시 단계와; 상기 하부 화상에만 상기 다수의 블랙 바(bar)가 표시되는 제 2 화상 표시 단계와; 전면 화이트를 표시하는 제 3 화상 표시 단계를 포함한다.
상기 전면 업데이트 검사단계는, 상기 표시화면에 전면 블랙 표시 후 휘점 검사를 실시하는 단계와; 상기 표시화면의 중앙부와 이의 외측의 테두리부의 그레이 레벨을 달리하여 상기 중앙부와 테두리부의 명도 대비 검사를 실시하는 단계와;상기 표시화면 전면의 그레이 레벨을 변경하며 휘점 및 암점 불량을 검사하는 단계와; 그레이 레벨 변화에 따른 텍스트 시인성을 검사하는 단계와; 그레이 레벨 변화를 준 다수의 바(bar) 형태의 패턴을 표시함으로서 그레이 레벨 대비 검사를 실시하는 단계와; 전면 화이트 표시 후 암점 불량 검사를 실시하는 단계를 포함한다.
또한, 상기 제 3 화상 표시 단계 이전에, 상기 제 1 화상 표시 단계 및 제 2 화상 표시 단계를 총 4 회 반복 실시하는 단계를 포함한다.
또한, 상기 제 1 기판과 제 2 기판은 플렉서블한 플라스틱 기판으로 이루어진 것이 특징이다.
또한, 상기 제 1 기판 상에 서로 교차하여 다수의 각 화소영역을 정의하며 형성된 게이트 배선 및 데이터 배선과; 상기 게이트 배선과 나란하게 이격하며 형성된 공통배선과; 상기 다수의 각 화소영역 내에 순차 적층된 형태로 게이트 전극과, 게이트 절연막과, 반도체층과, 서로 이격하는 소스 및 드레인 전극으로 구성된 상기 박막트랜지스터를 포함하는 것이 특징이다.
본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사 방법에 의해 표시영역 전체의 업데이트 형식이 아닌 부분 업데이트 진행 시 박막트랜지스터의 누설 전류 등에 의해 발생하는 훼이딩(fading) 불량을 검출할 수 있으므로 최종 출하되는 제품에 대해서는 훼이딩(fading) 불량을 포함하여 모든 발생 가능한 불량에 대해 검사가 완료된 것이므로 제품 신뢰성을 향상시키는 효과가 있다.
또한, 초기 프로그램에 의존하지 않고 빠른 시간내에 효율적으로 훼이딩(fading) 불량 유무에 대해 판단이 가능하므로 종래와 같이 최종 완성된 제품에 대해 그 내부에 구비된 초기 구동 프로그램을 이용하여 훼이딩(fading) 불량 유무를 검출하는 것 대비 검사시간을 단축시키는 효과가 있다.
이하, 첨부한 도면을 참조하여 전기영동 표시장치의 구성 및 본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사방법에 대해 설명하도록 한다.
도 4는 전기영동 표시장치의 하나의 화소영역에 대한 단면도이다.
도시한 바와 같이, 전기영동 표시장치(100)는 대향 합착된 제 1 및 제 2 기판(111, 136)과, 상기 제 1 및 제 2 기판(111, 136) 사이에 개재된 잉크층(157)을 포함한다.
상기 잉크층(157)은 마주보는 면에 대응하여 투명한 물질로 이루어진 제 1 및 제 2 접착층(151, 153)과, 그 사이에 투명 도전성 물질로 이루어진 공통전 극(155)과, 축중합 반응을 통해 하전된 다수의 블랙 안료(161)와 화이트 안료(159)가 채워진 다수의 캡슐(163)과 더불어 필름 형태로써 부착되고 있다.
또한, 상기 블랙 안료(161)는 정(+)극성, 상기 화이트 안료(159)는 부(-)극성으로 각각 하전되고 있다.
또한, 상기 제 2 기판(136)은 플레서블한 특성을 갖는 투명한 플라스틱 기판 또는 유리 기판으로 이루어지고 있으며, 상기 제 1 기판(111)은 불투명한 금속기판 예를들면 공기 중에 노출 시 산화가 거의 발생하지 않는 스테인레스(stainless) 재질의 박막 또는 플렉서블한 특성을 갖도록 하기 위해 플라스틱 기판이 이용되고 있다.
한편, 상기 제 1 기판(110)에는 서로 수직 교차하여 화소영역(P)을 정의하는 다수의 게이트 배선(미도시)과 데이터 배선(미도시)이 구성되고, 각각의 상기 게이트 배선(미도시)과 데이터 배선(미도시)의 교차지점에는 화소영역(P)별로 스위칭 소자인 박막트랜지스터(Tr)가 구성되고 있다. 이때, 상기 박막트랜지스터(Tr)는 게이트 배선(미도시)과 연결된 게이트 전극(114)과, 상기 게이트 전극(114)을 덮는 게이트 절연막(116)과, 상기 게이트 전극(114)과 중첩하며 순수 비정질 실리콘의 액티브층(118a)과 불순물 비정질 실리콘의 오믹콘택층(118b)으로 이루어진 반도체층(118)과, 상기 오믹콘택층(118b)과 접촉하고 상기 데이터 배선(미도시)에서 연장된 소스 전극(120)과, 상기 소스 전극(120)과 이격하며 상기 오믹콘택층(118b)과 접촉하는 드레인 전극(122)을 포함하여 구성되고 있다.
또한, 상기 박막트랜지스터(Tr)의 상부에는 상기 드레인 전극(122)을 노출하 는 드레인 콘택홀(127)을 포함하는 보호층(126)이 전면에 구성되고 있다.
또한, 상기 보호층(126) 상부에는 상기 드레인 콘택홀(127)을 통해 상기 드레인 전극(122)과 접촉하며 화소전극(128)이 각 화소영역(P)별로 구성되고 있다. 이때 상기 화소전극(128)은 투명 도전성 물질 예를들면 인듐-틴-옥사이드(ITO) 또는 인듐-징크-옥사이드(IZO)로 이루어지고 있다.
전술한 구성을 갖는 전기영동 표시장치(100)는 자연광이나 실내광을 포함하는 외부광을 광원으로 이용하고, 상기 박막트랜지스터(Tr)에 의해 정(+)극성 또는 부(-)극성을 선택적으로 인가받는 상기 화소전극(128)이 캡슐(163) 내부에 채워진 다수의 화이트 안료(159)와 블랙 안료(161)의 위치 변화를 유도하여 영상을 구현하게 된다.
이때, 상기 영상은 주로 흑백 화상이 됨을 알 수 있으며, 이러한 전기영동 표시장치(100)는 주로 텍스트를 주로 사용하는 전자 종이(e-paper) 또는 전자 책(e-book) 등에 이용되고 있다.
이러한 전자 종이(e-paper) 또는 전자 책(e-book)에 이용되는 전기영동 표시장치(100)는 그 소비전력을 최소화하기 위한 구동 방법으로 화상 전체를 매 프레임 별로 업데이트 하는 구동방법이 아닌 부분 업데이트를 진행하는 방식이 채택되고 있다. 즉, 구동 회로부에 메모리부를 구비하여 상기 메모리부에는 이전 화상 즉, 이전 프레임에 대한 화상의 정보가 저장되어 있어서 이번 프레임에 인가되는 화상정보 데이터와 비교하여 변화된 부분 즉, 업데이트를 필요로 하는 화소영역에 대해서만 화상의 업데이트를 진행하고 있다.
따라서, 매 프레임 별로 전체 화상을 업데이트 하는 것 대비 필요한 부분만을 선택적으로 부분 업데이트 시키는 특성을 갖는 전기영동 표시장치는 소비전력을 최소화 할 수 있는 것이 특징이다.
이후에는 본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사 방법에 대해 설명한다.
도 5는 본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사 단계를 순차적으로 나타낸 도면이며, 도 6은 본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사 단계를 도식화한 순서도이다.
우선, 제 1 단계(S1)로서, 전기영동 표시장치의 표시영역 전면에 블랙 상태를 표시하도록 한 후, 휘점 등의 발생하였는지에 대한 검사를 실시한다.
이후, 제 2 단계(S2)로서, 표시영역의 중앙부에 대해서는 블랙상태를 나타내고, 상기 중앙부의 테두리부에 대해서는 그레이 상태를 나타내도록 함으로써 중앙부와 테두리부에서의 명도 대비가 잘 표현되는지에 대해 검사한다.
다음, 제 3 및 제 4 단계(S3, S4)로서, 화면 전체에 대해 그레이 레벨을 변경하면서 휘점 또는 암점 불량이라던가 라인 불량 발생 유무에 대해 검사한다. 휘점 또는 암점 불량은 박막트랜지스터 자체의 불량이거나 또는 화소영역 내에서의 쇼트 발생 시 나타나게 되며, 라인 불량의 경우 배선간의 쇼트 또는 단선에 의해 발생된다.
다음, 제 5 단계(S5)로서, 화면 전체에 텍스트를 상부에서 하부로 갈수로 점점 그 명도가 낮아지도록 즉, 그레이 레벨이 낮아지도록 표시하여 그레이 레벨 변화에 따른 텍스트의 시인성에 문제가 있는지를 검사한다.
다음, 제 6 단계(S6)로서, 화면의 상부에서 하부로 갈수록 표현될 수 있는 그레이 레벨이 가로 바(bar) 형태로 순차적으로 나타내도록 하여 선택할 수 있는 그레이 레벨이 모두 잘 표현되는지에 대해 검사를 실시한다.
다음, 제 7 단계(S7)로서, 화상을 화이트 상태로 하여 암점 불량이 발생하였는지 및 최대 그레이 레벨인 화이트 표현이 잘 되었는지에 대한 검사를 실시한다.
전술한 제 1 단계 내지 제 7 단계(S1 내지 S7)까지는 실질적으로 전면 업데이트를 하는 방식으로 진행되는 것으로 이러한 방식의 검사를 통해서는 부분 업데이트에 의해 발생하는 훼이딩(fading) 불량에 대해서는 검출이 불가능 하다.
따라서, 이후 제 8 단계 내지 제 11 단계(S8 내지 S11)에서 진행하는 검사에 의해 훼이딩 불량을 검출하게 된다.
제 8 단계 및 제 9 단계(S8, S9)로서, 표시영역에 있어 중앙부를 기준으로 상부 화상과 하부 화상으로 나누고, 부분 업데이트가 가능한 화면이 표시되도록, 즉 상기 상부 및 하부 화상에 각각 표시화면의 양 측단에서 중앙부를 향하여 긴 바(bar) 형태를 가지며 상기 표시화면의 중앙부를 기준으로 일정간격 이격하는 형태로 다수의 바 형태의 패턴이 형성되도록 하는 화상이 나타나도록 하는 신호전압을 부분적으로 인가한다.
이때, 제 8 단계(S8)에서는 하부 화상에 중앙부를 기준으로 양측으로 이격하며 블랙을 표시하는 다수의 이단의 바(bar)가 상기 중앙부에서 하부 끝단까지 일정간격 이격하며 다수개가 표시되도록 하고 그 나머지 영역에는 화이트 표시를 유지하도록 하는 화상(이하 제 1 화상이라 칭함)이 되도록 제 7 단계(S7)의 화이트를 표시하는 화상에서 부분 업데이트 시킨다.
연속하여 제 9 단계(S9)에서는, 또 다시 화상을 부분 업데이트시켜 이번에는 상부 화상에는 블랙의 이단의 다수의 바 패턴이 이격하며 표시되도록 하고 그 외의 영역에는 화이트기 표시되도록 하는 화상(이하 제 2 화상이라 칭함)이 나타나도록 한다.
다음, 제 10 단계(S10)로서 제 8 단계와 제 9 단계(S8 및 S9)를 반복적으로 총 4회 진행함으로서 전체 화면에 부분 업데이트 시의 훼이딩(fading) 불량이 발생 유무에 대한 검사를 실시한다.
제 11 단계(S10)는, 전술한 제 10 단계를 통해 발생한 훼이딩(fading) 불량을 최종적으로 확인하는 단계가 된다. 훼이딩(fading) 불량은 그 색상이 그레이로 표현되므로 전 화면에 대해 화이트를 표시한 상태에서 가장 잘 확인할 수 있으므로 상기 제 10 단계 진행 후 상기 상부 화상에 이단의 이격하는 블랙이 이단의 다수의 바(bar) 패턴이 표시되는 화상을 부분 업데이트를 하여 또 다시 화면 전체가 화이트를 표시하는 화상(이하 제 3 화상이라 칭함)이 표시되도록 한 것이다.
훼이딩(fading) 불량은 통상적으로 화면의 중앙부에서 많이 나오며, 본 발명에 따른 검사방법 중 도 5에 나타낸 제 8 단계 내지 제 9 단계(S8 내지 S9)의 도면을 통해 제시한 부분 업데이트에 의한 화상 변화를 관찰하는 검사방법에 있어서, 화상의 중앙부에 대해서는 전혀 부분 업데이트가 이루어지지 않고 지속적으로 화이트 화상을 표시하게 되는데, 훼이딩(fading) 불량이 발생하는 경우 상기 화상의 중앙부에 얼룩 형태로 그레이가 표시된다면 이는 훼이딩(fading) 불량이 발생한 것이 다.
본 발명에 따른 검사 방법에 있어서는 훼이딩(fading) 불량 검출력을 극대화하기 위해 화면의 중앙부를 기준으로 그 양측에서 중앙부를 향하여 연장하는 바(bar) 형태의 패턴이 상기 중앙부를 기준으로 그 양측으로 이격하여 형성되며, 이러한 이단의 블랙 바(bar) 패턴이 상기 화면의 상측 또는 하측으로 일정간격 이격하며 형성되며 상기 이단의 바(bar) 패턴 이외의 영역은 화이트를 표시하는 제 1, 2 화상을 제시하고 있는 것이 특징이다.
이러한 표시영역의 상측과 하측에 각각 단의 블랙 바(bar) 패턴을 포함하는 제 2 및 제 1 화상이 순차적으로 부분 업데이트를 통해 4회 반복되도록 하면 표시영역의 중앙부에 대해서는 거의 완벽하게 훼이딩(fading) 불량발생 유무를 판별할 수 있게 됨을 실험적으로 알 수 있었다.
이러한 훼이딩(fading) 불량은 상대적 저온에서 박막트랜지스터를 형성함에 의한 박막트랜지스터의 특성 저하에 기인한다. 유리 기판을 이용하는 경우 500℃ 내지 600℃의 고온 공정이 가능하지만, 플렉서블한 특성을 갖도록 하기 위해 플라스틱 기판을 이용하는 경우 200℃ 이하의 상대적으로 저온 공정을 진행해야 한다. 이 경우, 특히 반도체층을 저온 공정에서 형성하면 그 내구 구조가 상대적으로 치밀하지 못하게 되므로 채널 형성 등에 있어 특성 저하가 발생하며 이로 인해 오프 상태에서의 누설전류 특성치가 저하될 수 있으며, 훼이딩(fading) 불량은 반도체층이 상대적으로 저온 공정에서 형성됨으로 인해 박막트랜지스터의 누설전류 특성 치 저감에 의해 발생하는 것이다.
이러한 박막트랜지스터의 누설 전류 특성치 저감에 의해 발생하는 훼이딩(fading) 불량은 프레임별로 화면 전체를 업데이트 하는 방식에서는 매 프레임 별로 새로운 신호전압이 인가하기 위해 박막트랜지스터 온(on)을 위해 문턱전압 이상의 전압을 인가하게 되므로 모든 박막트랜지스터는 각 프레임 별로 한 번씩 충전되므로 누설전류 특성 저하에 의한 문제가 잘 나타나지 않는다.
하지만, 부분 업데이트를 실시하게 되면 이전 화상에 대해 변화된 부분이 있는 화소영역에 대해서만 신호전압이 인가되며, 화상변화가 없는 화소영역에 대해서는 신호전압이 인가되지 않으므로 이러한 상태가 지속되는 과정에서 새롭게 신호전압을 인가받기 위해 박막트랜지스터를 인가받는 화소영역과 인접하는 박막트랜지스터의 누설전류가 영향을 끼쳐 원치 않는 새로운 신호전압(타 화소영역에 인가되는 신호전압)이 인가되거나 또는 이웃하는 화소영역에 영향을 받아 그레이 레벨에 변화를 일으키게 되며 이러한 것이 훼이딩(fading) 불량으로 나타나는 것이다.
따라서, 본 발명에 따른 전기영동 표시장치 검사 방법에 의해서는 전술한 박막트랜지스터의 누설전류 특성 저하에 의해 발생하는 훼이딩(fading) 불량을 검사 방법 내에 부분 업데이트를 진행하는 것을 특징으로 하는 화상 표시를 수회 반복함으로써 효율적으로 빠른 시간 내에 용이하게 검출 할 수 있는 것이 특징이다.
한편, 본 발명에 따른 검사방법은 제 8 단계 내지 제 11 단계(S8 내지 S11)를 하나의 검사단계(훼이딩(fading) 불량 검사 단계라 칭함)로 할 경우, 제 1 내지 제 7 단계(S1 내지 S7)의 검사와 상기 훼이딩(fading) 불량 검사 단계는 그 순서를 바꾸어 진행해도 무방하며, 훼이딩(fading) 불량 검사 단계에 있어서도 제 8 단 계(S8)와 제 9 단계(S9)는 서로 바꾸어 진행할 수 있음은 자명하다.
본 발명은 상기 실시예 및 그 변형예에 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 정신 및 사상을 벗어나지 않는 한도 내에서 다양하게 변형 및 변경할 수 있다.
도 1은 전기영동 표시장치의 구동 원리를 설명하기 위한 도면.
도 2는 종래의 전기영동 표시장치의 불량 검사 단계별 도면.
도 3은 웨이딩(fading) 불량이 발생한 전기영동 표시장치를 나타낸 도면.
도 4는 전기영동 표시장치의 하나의 화소영역에 대한 단면도.
도 5는 본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사 단계를 순차적으로 나타낸 도면.
도 6은 본 발명에 따른 전기영동 표시장치의 검사 단계를 도식화한 순서도.

Claims (6)

  1. 화소영역별로 박막트랜지스터와 이와 연결된 화소전극이 형성된 제 1 기판과, 공통전극이 전면에 형성된 제 2 기판과, 상기 제 1 및 제 2 기판 사이에 개재된 잉크층을 포함하는 전기영동 표시장치의 검사 방법에 있어서,
    하나의 화상을 구현 시 표시화면 전체의 모든 화소영역 각각에 새로운 신호전압을 각각 인가하는 전면 업데이트를 실시하며 휘점, 암점, 라인 불량, 명도 대비 및 그레이 레벨 구현 불량 검사하는 전면 업데이트 검사 단계와;
    상기 표시화면에 있어서 특정 부분에 위치하는 화소영역에 대해서만 새로운 신호전압을 인가하는 부분 업데이트를 실시하며 훼이딩(fading) 불량 검사하는 부분 업데이트 검사 단계
    를 포함하며, 상기 부분 업데이트 검사단계는 상기 표시화면의 중앙부를 기준으로 상부 화상 및 하부 화상으로 나누고, 상기 상부 및 하부 화상 각각에는 양 측단에서 중앙부를 향하여 긴 바(bar) 형태를 가지며 상기 양측단에서 연장하는 바(bar)는 표시영역의 중앙부를 기준으로 일정간격 이격하며, 상기 중앙부를 기준으로 상부 및 하부로 일정간격 이격하여 다수개가 형성되며 블랙을 표시하며 상기 다수의 바(bar)가 표시된 부분 이외의 영역에는 화이트를 표시하는 것이 특징이며, 전면 화이트 화상에서 부분 업데이트를 실시하여 상기 상부 화상에만 상기 다수의 블랙 바(bar)가 표시되는 제 1 화상 표시 단계와; 상기 하부 화상에만 상기 다수의 블랙 바(bar)가 표시되는 제 2 화상 표시 단계와; 전면 화이트를 표시하는 제 3 화상 표시 단계를 포함하는 전기영동 표시장치의 검사 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 전면 업데이트 검사단계는,
    상기 표시화면에 전면 블랙 표시 후 휘점 검사를 실시하는 단계와;
    상기 표시화면의 중앙부와 이의 외측의 테두리부의 그레이 레벨을 달리하여 상기 중앙부와 테두리부의 명도 대비 검사를 실시하는 단계와;
    상기 표시화면 전면의 그레이 레벨을 변경하며 휘점 및 암점 불량을 검사하는 단계와;
    그레이 레벨 변화에 따른 텍스트 시인성을 검사하는 단계와;
    그레이 레벨 변화를 준 다수의 바(bar) 형태의 패턴을 표시함으로서 그레이 레벨 대비 검사를 실시하는 단계와;
    전면 화이트 표시 후 암점 불량 검사를 실시하는 단계
    를 포함하는 전기영동 표시장치의 검사 방법.
  3. 삭제
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 3 화상 표시 단계 이전에, 상기 제 1 화상 표시 단계 및 제 2 화상 표시 단계를 총 4 회 반복 실시하는 단계를 포함하는 전기영동 표시장치의 검사 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 기판과 제 2 기판은 플렉서블한 플라스틱 기판으로 이루어진 것이 특징인 전기영동 표시장치의 검사 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 기판 상에 서로 교차하여 다수의 각 화소영역을 정의하며 형성된 게이트 배선 및 데이터 배선과;
    상기 게이트 배선과 나란하게 이격하며 형성된 공통배선과;
    상기 다수의 각 화소영역 내에 순차 적층된 형태로 게이트 전극과, 게이트 절연막과, 반도체층과, 서로 이격하는 소스 및 드레인 전극으로 구성된 상기 박막트랜지스터
    를 포함하는 것이 특징인 전기영동 표시장치의 검사 방법.
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