KR101034230B1 - 자판기의 상품정보 변경장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 자판기에 관한 것으로, 보다 자세하게는 자판기를 통해 판매되는 판매상품에 대한 상품정보를 변경함으로써 자판기의 선택버튼을 통해 선택되는 판매상품을 운영자의 의지에 따라 용이하게 변경할 수 있는 자판기의 상품정보 변경장치 및 방법에 관한 것이다.

본 발명의 자판기의 상품정보 변경장치는, 선택신호를 출력하기 위한 다수의 선택버튼; 상기 판매상품을 제조하기 위한 다종의 원료를 저장하는 원료 저장부; 상기 선택버튼을 통해 출력되는 선택신호에 연계된 상품정보를 사용자의 입력에 따라 변경하고, 상기 다수의 선택버튼을 통해 선택신호가 출력되면 변경된 상기 상품정보를 출력하는 제어부; 및 상기 제어부로부터 출력된 상품정보를 참조하여 상기 원료저장부에 저장된 다종의 원료를 배합하는 배합부;를 포함한다.

자판기, 선택버튼, 상품정보, 버튼 변경

Description

자판기의 상품정보 변경장치 및 방법{Apparatus and method for modifying goods Information of automatic vending machine}

본 발명은 자판기에 관한 것으로, 더욱 자세하게는 자판기를 통해 판매되는 판매상품에 대한 상품정보를 변경함으로써 자판기의 선택버튼을 통해 선택되는 판매상품을 운영자의 의도에 따라 용이하게 변경할 수 있는 자판기의 상품정보 변경장치 및 방법에 관한 것이다.

통칭 자판기라 불리는 자동 판매기는 1940년대 미국에서 인건비 절약을 위해 개발한 것으로, 차표·담배·커피·음료 등의 물품을 인력의 소비 없이 판매할 수 있도록 한다.

현재 자판기는 인력부족 또는 관리의 편리함 등의 이유로 실생활 곳곳에서 이용되고 있는데, 그 중 가장 흔한 형태가 바로 커피자판기이다.

커피자판기는 일반적으로 사용자의 취향에 따라 여러 원료를 저장하고 있다가, 사용자로부터 상품선택을 위한 신호가 입력되면 미리 정해진 비율에 따라 여러 원료를 배합함으로써 커피 등의 상품을 제조하여 사용자에게 제공한다.

예를 들어, 자판기에서 밀크커피, 블랙커피, 코코아 및 율무차의 4가지 상품 을 판매한다면, 상품선택 버튼도 메뉴에 따라 적어도 4개가 구비되며, 자판기는 각 상품선택 버튼을 통해 생성된 신호에 따라 상품의 원료인 커피, 프림, 코코아분말, 율무분말 및 설탕을 각각 1:1:0:0:1, 1:0:0:0:0, 0:0:1:0:1 및 0:0:0:1:1의 비율로 배합하여 밀크커피, 블랙커피, 코코아 또는 율무차를 사용자에게 제공한다.

이러한 자판기에 있어서, 종래의 자판기에서는 선택버튼마다 미리 설정된 비율의 판매제품이 고정 설정되어 구동되므로, 판매상품을 변경하는 것이 용이하지 않았으며, 원료가 고갈되어 특정 상품의 제공이 더 이상 불가할 경우 고갈된 해당 상품을 품절로 표시하고 기타 다른 상품만을 판매하게 되므로 자판기에 구비된 버튼을 모두 활용할 수 없는 문제점이 있었다.

본 발명은 위와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로 운영자의 의도에 따라 자판기의 상품선택버튼의 배열을 임의로 배열할 수 있도록 하는 선택버튼 변경이 가능한 자판기 및 이를 이용한 자판기의 상품선택 방법을 제공하는 데 그 목적이 있다.

위와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 자판기의 상품정보 변경장치는, 선택신호를 출력하기 위한 다수의 선택버튼; 상기 판매상품을 제조하기 위한 다종의 원료를 저장하는 원료 저장부; 상기 선택버튼을 통해 출력되는 선택신호에 연계된 상품정보를 사용자의 입력에 따라 변경하고, 상기 다수의 선택버튼을 통해 선택신호가 출력되면 변경된 상기 상품정보를 출력하는 제어부; 및 상기 제어부로부터 출력된 상품정보를 참조하여 상기 원료저장부에 저장된 다종의 원료를 배합하는 배합부;를 포함한다.

또한, 본 발명의 자판기의 상품정보 변경방법은, 선택신호를 출력하는 다수의 선택버튼을 이용하는 자판기의 상품정보를 변경하는 방법으로서, 상기 판매상품의 배합비율에 대한 정보를 포함하는 배합정보 및 상기 선택신호와 상기 배합정보의 매칭관계가 정의된 매칭정보가 포함된 상품정보를 저장하는 정보저장단계; 사용자로부터 상기 선택신호와 상기 배합정보의 새로운 매칭관계가 포함된 변경정보가 입력되면, 상기 변경정보를 참조하여 상기 매칭정보를 변경하는 상품정보 변경단 계; 상기 다수의 선택버튼 중 하나를 통해 특정 선택신호가 출력될 경우, 상기 매칭정보를 참조하여 상기 특정 선택신호에 연계된 상품정보를 출력하는 상품정보 출력단계; 및 상기 상품정보 출력단계에서 출력된 상기 상품정보에 따라 다종의 원료를 배합하는 배합단계;를 포함한다.

본 발명에 따르면, 자판기의 운영자는 하드웨어적인 변경 없이도 용이하게 상품정보를 변경할 수 있다.

즉, 자판기의 버튼 배열을 바꾸거나, 하나의 버튼을 통해 판매되는 제품을 운영자의 의사에 따라 용이하게 변경할 수 있으므로, 원료의 품절 등에 의해 이용되지 못하는 버튼 없이 자판기를 좀 더 효율적으로 운영할 수 있다.

이하 첨부된 도면을 참조로 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 이에 앞서, 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다.

따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과할 뿐이고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

이하에서는 도 1을 참조하여 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경장치를 설명하도록 한다. 도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경장치의 구성도이다.

도 1에 도시된 바와 같이 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경장치(100)는 다수의 선택버튼(110)과 원료 저장부(120)와, 제어부(130) 및 배합부(140)를 포함한다.

다수의 선택버튼(110)은 자판기의 사용자가 원하는 판매상품을 선택할 수 있도록 선택신호를 출력한다.

다수의 선택버튼(110)을 통해 출력된 선택신호는 제어부(130)로 입력되는데, 제어부(130)는 다수의 선택버튼(110) 각각의 출력신호를 구분하여 인식함으로써, 사용자가 선택버튼을 통해 어떤 판매상품을 선택했는지 판단할 수 있어야 한다.

이를 위해 상기 선택신호는 다수의 선택버튼(110) 각각마다 고유한 값을 갖도록 설정될 수 있다.

한편, 선택버튼(110)은 사용자가 버튼을 누르는 압력에 따라 동작하는 압력식 버튼이 이용될 수 있으나, 본 발명이 반드시 이에 한정되는 것은 아니다.

원료 저장부(120)는 판매상품을 제조하기 위한 다종의 원료를 저장한다.

일반적인 음료자판기의 경우 커피분말과, 프림, 설탕, 기타 음료분말 그리고 냉/온수가 각각 격리 저장되며, 판매되는 상품의 종류에 따라 더 다양한 원료가 저장될 수도 있다. 이에 대한 자세한 구조 및 원리에 관해서는 이미 공지된 것이므로 더 이상의 자세한 설명은 생략하기로 한다.

제어부(130)는, 선택버튼을 통해 출력되는 선택신호에 연계된 상품정보를 사용자의 입력에 따라 변경하고, 상기 다수의 선택버튼을 통해 선택신호가 출력되면 변경된 상기 상품정보를 출력한다.

여기서, 상품정보는 판매상품을 제조하기 위한 원료의 배합정보와, 또한 이러한 배합정보를 상기 선택신호 각각에 대응하여 매칭시킴으로써 각 선택버튼을 통해 다양한 판매상품을 선택할 수 있도록 하기 위해 상기 배합정보와 상기 선택신호 간의 매칭관계가 정의된 매칭정보를 포함한다.

또한, 상기 매칭정보의 변경을 위해 입력부(134)를 통해 자판기의 운영자로부터 입력되는 변경정보에 따라 상기 매칭정보를 변경하고, 선택신호가 입력되면 변경된 매칭정보를 참조하여 상기 선택신호에 연계된 상품정보를 출력한다.

즉, 미리 저장된 배합정보와 선택버튼(110)의 선택신호를 매칭시켜, 특정 선택버튼이 선택신호를 출력할 경우, 출력된 선택신호에 연계된 판매상품이 판매될 수 있도록 하는 것이다.

예를 들어, 자판기(100)를 통해 커피분말:프림:코코아분말:율무분말:설탕이 '1:1:0:0:1'의 비율로 구성된 밀크커피와, 커피분말:프림:코코아분말:율무분말:설탕이 '1:0:0:0:0'의 비율로 구성된 블랙커피와, 커피분말:프림:코코아분말:율무분말:설탕이 '0:0:1:0:1'의 비율로 구성된 코코아와, 커피분말:프림:코코아분말:율무분말:설탕이 '0:0:0:1:1'의 비율로 구성된 율무차의 4가지 배합정보가 저장되고, 이들이 각각 1번 내지 4번 선택버튼의 선택신호와 매칭된 상품정보가 존재한다고 할 때, 운영자는 변경정보의 입력을 통해 1번 선택버튼의 선택신호를 블랙커피, 2 번 선택버튼의 선택신호를 밀크커피, 3번 선택버튼의 선택신호를 코코아, 4번 선택버튼의 선택신호를 율무차에 연계되도록 할 수 있다.

이를 위해, 상기 변경정보는 선택신호와 상품정보의 새로운 매칭관계를 포함할 수 있는데, 최초의 매칭정보가 '1번 선택신호 = 밀크커피'였다면 위와 같은 변경을 위해서는 변경정보가 '1번 선택신호 = 블랙커피'와 같은 형태가 될 것이다.

이러한 구성을 통해 본 발명은 각 선택버튼을 통해 판매되는 제품을 용이하게 변경할 수 있는데, 바꾸어 말하면 버튼의 배열을 바꾸는 것과 동일한 효과를 창출한다. 만일 판매상품 중 주력상품을 좀 더 적극적으로 판매하고 싶다면, 자판기의 운영자는 사용자가 이용하기에 가장 용이한 위치에 구비된 선택버튼의 선택신호를 상기 주력상품의 상품정보에 연계시킬 수 있다.

반대로, 판매가 미진한 상품의 판매를 촉진하기 위해 사용자가 이용하기에 가장 용이한 위치에 구비된 선택버튼의 선택신호와 상기 판매가 미진한 상품의 상품정보에 연계시킬 수도 있다.

또한, 본 발명에서는 상품정보와 선택신호가 '일 대 일'로 정의되지 않고, '다 대 일'로 정의되도록 할 수도 있는데, 예를 들어, 1번 선택버튼의 선택신호와 2번 버튼의 선택신호 모두 율무차의 상품정보에 연계시킬 수 있는데, 이 경우 사용자는 1번 선택버튼과 2번 선택버튼 모두를 통해 율무차를 선택할 수 있다.

이와 같은 구성을 통해 본 발명은 원료 중의 일부가 고갈되어 특정 판매상품의 판매가 더 이상 불가한 경우라도, 고갈된 원료가 이용되는 상품정보를 이용하지 않고, 선택버튼을 통해 고갈되지 않은 다른 상품정보를 이용하는 판매상품을 판매 하도록 할 수 있다.

한편, 위에서 배합정보는 각 원료의 배합비율만을 설명하고 있으나, 본 발명은 이를 구체적으로 구현하기 위하여 각 원료의 배출시간이 이용될 수 있다. 예를 들어, 밀크커피의 경우 커피분말, 프림, 설탕이 저장된 각각의 원료저장부로부터 각 원료가 1초씩 배출되도록 설정될 수도 있다.

또한, 배합정보로 각 원료의 중량이나 부피 등이 설정될 수 있다. 예를 들어, 율무차의 경우 율무분말과 설탕의 비율이 1:1인데, 5ml의 율무분말과 5ml의 설탕이 각각의 원료저장부로부터 배출되도록 할 수도 있고, 위 부피에 해당하는 무게 만큼이 배출되도록 할 수도 있다.

나아가, 여기서는 물의 양이 항상 동일한 경우를 전제로 하였으나, 물의 비율과 이에 대한 부피, 중량, 배출시간 등도 배합정보에 포함되어 각 판매상품마다 다른 양이 물이 공급되도록 하는 것도 얼마든지 가능하다.

배합부(140)는 상기 선택신호에 해당하는 상품정보에 따라 원료저장부(120)에 저장된 다종의 원료를 배합하며, 이렇게 배합된 원료는 배출구(150)를 통해 자판기 외부로 공급되어 사용자에게 판매상품으로 제공된다.

한편, 위에서 설명한 제어부(130)는, 도 1에 도시된 것과 같이 매칭관리부(131), 상품정보DB(132) 및 상품정보 출력부(133)를 포함하여 구성될 수 있다.

상품정보DB(132)는 앞서 설명한 바와 같이 다수의 판매상품에 대한 상품정보를 저장한다.

매칭관리부(131)는 상품정보DB(132)에 저장된 상품정보를, 입력부(134)를 통 해 자판기의 운영자로부터 입력되는 변경정보에 따라 변경한다.

이때, 상기 상품정보에 포함된 매칭정보의 형식은 앞서 언급한 바와 같이, 예를 들어 '1번 선택신호 = 밀크커피' 등과 같은 링크방식일 수 있으며, 이러한 매칭정보를 변경하기 위한 변경정보도 이와 동일한 형식의 링크방식으로 이루어질 수 있다.

상품정보 출력부(133)는 선택버튼(110)을 통해 상기 선택신호가 입력되면, 매칭관리부(131)를 통해 변경된 상기 상품정보를 참조하여 상기 선택신호에 연계된 상품정보를 출력한다.

한편, 본 발명의 바람직한 다른 실시예에 따르면 본 발명은 도 2에 도시된 것과 같이 안내정보 표시부(160)를 더 포함할 수 있다.

안내정보 표시부(160)는 다수의 선택버튼(110) 각각에 대응되도록 구비되는데, 도 2에 도시된 바와 같이 선택버튼의 상부 또는 하부에 구비될 수 있으며, 경우에 따라 버튼 내부에 구비될 수도 있다.

이러한 안내정보 표시부(160)는 제어부(130)와 연결되며, 여기에 저장된 상기 상품정보를 참조하여 판매상품에 대한 안내정보를 출력할 수 있다.

만일, 상기 상품정보에 판매상품의 명칭 또는 가격정보가 포함된다면 판매상품의 명칭 또는 가격정보를 출력할 수 있는데, 이러한 구성을 통해서 본 발명은 상품정보가 변경될 경우 안내정보 표시부(160)를 통해 출력되는 안내정보 역시 이와 동일하게 변경되어, 사용자가 선택버튼을 통해 선택되는 판매상품을 용이하게 인지할 수 있도록 한다.

이하에서는 도 3을 참조하여 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경방법을 설명하도록 한다. 설명에 있어서 도 1 또는 도 2와 동일한 참조부호는 동일한 기능을 수행하는 동일한 구성을 지칭한다.

도 3에 따르면 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경방법에서는, 먼저 다수의 판매상품을 제조하기 위한 배합정보 및 상기 배합정보를 상기 선택신호 각각에 대응하여 연계시키기 위한 매칭정보를 포함하는 상품정보를 상품정보DB(132)에 저장한다(S300).

이때, 각 정보의 입력은 입력부(134)를 통해 이루어질 수 있다.

다음으로, 입력부(134)를 통해 변경정보가 자판기의 운영자로부터 입력되면(S310), 매칭관리부(131)가 상기 변경정보를 참조하여 상기 'S300'단계에서 저장된 상품정보 중 매칭정보를 변경한다(S320).

여기서, 변경정보는 선택신호와 상품정보의 새로운 매칭관계를 포함하여 구현될 수 있는 데, 밀크커피를 선택하기 위해 이용되던 1번 선택버튼으로 블랙커피를 선택하도록 한다면, 최초의 매칭정보는 '1번 선택신호 = 밀크커피'가 되며, 변경정보는 '1번 선택신호 = 블랙커피'와 같은 형태가 될 수 있다.

이때, 상품정보가 판매상품의 명칭 또는 가격정보를 포함하고 있다면, 상기 상품정보를 참조하여 판매상품의 명칭 또는 가격정보를 다수의 선택버튼 각각에 대응되도록 구비된 안내정보 표시부(160)를 통해 출력하는 것도 가능하다(S330).

그리고 나서, 선택버튼(110)을 통해 선택신호를 입력받을 경우(S340), 상기 'S320'단계에서 변경된 매칭정보를 참조하여 상기 선택신호에 연계된 상품정보를 출력한다(S350).

만일, 선택버튼(110)을 통해 선택신호를 입력받지 못할 경우, 판매상품을 구매하고자 하는 사용자가 존재하지 않는 것이므로 선택신호가 입력될 때까지 대기하게 된다.

마지막으로, 배합부(140)는 'S350'단계에서 출력되었던 상기 선택신호에 해당하는 상품정보에 따라 다종의 원료를 배합하게 되며(S360), 이렇게 배합된 결과물은 배출구(150)를 통해 사용자에게 공급된다.

이상과 같이, 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술 사상과 아래에 기재될 특허 청구범위의 균등 범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경장치의 구성도,

도 2는 본 발명의 바람직한 다른 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경장치의 요부 구성도,

도 3은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 자판기의 상품정보 변경방법의 흐름도이다.

< 도면의 주요 부분에 대한 설명>

110 : 선택버튼 120 : 원료저장부

130 : 제어부 131 : 매칭관리부

132 : 상품정보DB 133 : 상품정보 출력부

134 : 입력부 140 : 배합부

150 : 배출구

Claims (6)

1. 삭제
2. 삭제
3. 선택신호를 출력하기 위한 다수의 선택버튼;

   판매상품을 제조하기 위한 다종의 원료를 저장하는 원료 저장부;

   상기 선택버튼을 통해 출력되는 선택신호에 연계된 상품정보를 사용자의 입력에 따라 변경하고, 상기 다수의 선택버튼을 통해 선택신호가 출력되면 변경된 상기 상품정보를 출력하는 제어부;

   상기 제어부로부터 출력된 상품정보를 참조하여 상기 원료저장부에 저장된 다종의 원료를 배합하는 배합부 및

   상기 다수의 선택버튼 각각에 대응되도록 구비되며, 소정의 정보를 사용자가 인식 가능하도록 출력하는 안내정보 표시부를 포함하며,

   상기 제어부는,

   상기 판매상품의 배합비율에 대한 배합정보 및 상기 선택신호와 상기 배합정보의 매칭관계가 정의된 매칭정보를 포함하는 상품정보를 저장하는 상품정보DB;

   상기 선택신호와 상기 상품정보의 새로운 매칭관계가 포함된 변경정보가 입력되면 상기 변경정보를 참조하여 상기 매칭정보를 변경하는 매칭관리부; 및

   상기 선택버튼 중 하나를 통해 특정 선택신호가 출력되면, 상기 매칭정보를 참조하여 상기 특정 선택신호에 연계된 상품정보를 출력하는 상품정보출력부를 포함하며,

   상기 상품정보는,

   상기 판매상품의 명칭 및 가격에 대한 정보를 더 포함하며,

   상기 제어부는,

   상기 상품정보를 참조하여 상기 안내정보 표시부가 상기 선택버튼 각각의 선택신호에 연계된 상품정보를 출력하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 자판기의 상품정보 변경장치.
4. 삭제
5. 삭제
6. 선택신호를 출력하는 다수의 선택버튼을 이용하는 자판기의 상품정보를 변경하는 방법으로서,

   판매상품의 배합비율에 대한 정보를 포함하는 배합정보 및 상기 선택신호와 상기 배합정보의 매칭관계가 정의된 매칭정보가 포함된 상품정보를 저장하는 정보저장단계;

   사용자로부터 상기 선택신호와 상기 배합정보의 새로운 매칭관계가 포함된 변경정보가 입력되면, 상기 변경정보를 참조하여 상기 매칭정보를 변경하는 상품정보 변경단계;

   상기 다수의 선택버튼 중 하나를 통해 특정 선택신호가 출력될 경우, 상기 매칭정보를 참조하여 상기 특정 선택신호에 연계된 상품정보를 출력하는 상품정보 출력단계;

   상기 상품정보 출력단계에서 출력된 상기 상품정보에 따라 다종의 원료를 배합하는 배합단계 및

   상기 상품정보를 참조하여 상기 다수의 선택버튼 각각에 대응되는 소정의 안내정보를 표시하는 안내정보 표시단계를 포함하며,

   상기 상품정보는,

   상기 판매상품의 명칭 및 가격에 대한 정보를 더 포함하며,

   상기 소정의 안내정보는,

   상기 다수의 선택버튼 각각에 대응되는 판매상품의 명칭 및 가격에 대한 정보인 것을 특징으로 하는 자판기의 상품정보 변경방법.

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